Ђлександр Ђбрамов, ‘ергей Ђбрамов. Ќовый Ђладдин

Ћцените этот текст:
Ђлександр Ђбрамов, ‘ергей Ђбрамов. Ќовый Ђладдин

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "’ень императора". Њ., "„етскаЯ литература", 1967.
OCR & spellcheck by HarryFan, 4 October 2000
-----------------------------------------------------------------------

ЉЋ‹„Ћ‚‘ЉЂџ ђЋ™Ђ. ЃђЂ‘‹…’-Ќ…‚€„€ЊЉЂ

Ћзеров оглЯнулсЯ. „иректор школы остановилсЯ на краю оврага, поросшего
Ядовито-зеленой осокой.
- ‘ворачивай, - сказал он. - Њахнем через овраг, а там напрЯмик к
поселку.
- Ђ если рощей? - спросил Ћзеров, указываЯ на березовую рощицу,
подсвеченную солнцем, как на пейзажах Љуинджи.
„иректор поморщилсЯ.
- Ќе люблю Я ее. Ћрешник кругом разроссЯ, зараза. Џо лицу ветки хлещут.
Ћзеров почему-то подумал, что дело не в орешнике.
- Ђ мне нравитсЯ, - сказал он.
- Ѓрось. ‡наешь, как ее в поселке прозвали? ЉолдовскаЯ роща! —епуха,
конечно, суеверие. Ђ все-таки странные штучки творЯтсЯ в этом орешнике. ‚
апреле, например, когда еще почки не набухли и лес насквозь просвечивалсЯ,
тут прЯмо на опушке синий куст вырос. Љак синька - и ветки, и листики. ‘ам
видел: мне Љлава Њышкина из девЯтого "Ѓ" веточку принесла. “тром мы с
ботаничкой туда побежали, да зрЯ. Ќочью заморозки ударили, и куст погиб.
„а и погиб-то чудно: одна слизь осталась, синЯЯ каша. џ собрал немного в
конверт и вместе с веткой в ’имирЯзевку послал. ’ам до сих пор ворожат -
ни ответа, ни привета.
- Њожет быть, семена какие-нибудь ветер занес? ќкзотические, -
усомнилсЯ Ћзеров.
- џ тоже так объЯснЯл, а люди не верЯт. Ћчень уж невероЯтно. Љакие
семена, откуда? ‡емлЯ только оттаивать начала, а тут целый куст вымахал.
Ќе по днЯм, а по часам, как в сказке. Ђ сейчас уже другие разговоры пошли.
Ѓудто по ночам какие-то огоньки светЯтсЯ. Ѓелые-белые, как при сварке. Ђ
какаЯ в лесу сварка? ЊилициЯ всю рощу насквозь прочесала - ничего не
нашла.
Ћзеров еще более заинтересовалсЯ и, расставшись с директором,
категорически отказавшимсЯ ему сопутствовать, пошел напрЯмик к буйно
разросшемусЯ орешнику. "Ѓелые огоньки, - засмеЯлсЯ он, - сварка!
Љто-нибудь костер жег, варил, а не сваривал".
Ќа следы этой "сварки" он и наткнулсЯ, выйдЯ сквозь заросли орешника на
солнечную полЯнку в белых бусинках ландышей. ’рава посредине была примЯта,
и в лучах позднего солнца вызывающе поблескивали полупустые жестЯнки и
осколки недопитых бутылок. ђазвлекавшуюсЯ ночью компанию, видимо, кто-то
или что-то спугнуло.
€ вдруг Ћзеров увидел нечто совсем диковинное: над бело-зеленой
ландышевой полЯнкой прЯмо из воздуха показалась рука или что-то похожее на
руку. ‚ пальцах у нее - Ћзеров не был уверен, что это пальцы, - Ярко
сверкнул какой-то предмет, не то осколок зеркала, не то кусочек
полированного металла. ‘веркнул, взлетел, вычертив в воздухе двухметровую
радужную параболу, и погас в траве.
Ћзеров побежал к тому месту, где закончилсЯ путь сверкнувшей дуги,
разбросал ногой бутылочные осколки и увидел совсем прозрачный, будто
хрустальный браслет. Џо форме он напоминал Японские браслеты длЯ
гипертоников, но был сплошной, без звеньев и словно пустой внутри. ‚ нем
как бы вспыхивало и затухало отраженное солнце. Џри этом он был почти
невесомым и теплым, словно еще хранил человеческое тепло. ‚прочем, почему
человеческое? Њожет быть, свое внутреннее, вызываемое какими-то его
собственными физическими свойствами.
Ћзеров попробовал надеть его на руку; браслет легко растЯнулсЯ и снова
сжалсЯ, плотно обхватив запЯстье, но кожа даже не почувствовала
прикосновениЯ металла, а может быть, и не металла, а какого-то незнакомого
Ћзерову пластика. Ћн поднес его к глазам и... ничего не увидел. „отронулсЯ
до запЯстьЯ - браслет был на месте, по-прежнему теплый, выпуклый,
неотличимый на ощупь от тела и прозрачный до невидимости. Ћзеров
попробовал снЯть его и не мог: браслет словно прирос к руке, стал ее
частью, только недоступной длЯ глаза. € в то же времЯ он вращалсЯ или
что-то в нем вращалось, когда его поворачивали у запЯстьЯ. "‹адно, потом
сниму", - подумал Ћзеров и поспешил домой.
†ил он при школе в подмосковном селе ”едоскине, где по окончании
института преподавал английский Язык. Ћбычно он ездил сюда из Њосквы, но
на времЯ майских экзаменов переселилсЯ в предоставленную ему директором
небольшую комнатушку под лестницей. ‚ комнате помещались только
кровать-раскладушка да письменный столик, за которым Ћзеров проверЯл
ученические тетради. ‘ейчас, когда солнце уже зашло и сумерки наложили
свою печать на все окружающее, браслет опЯть открылсЯ глазу, чуть-чуть
мерцающий, полупрозрачный, точно нездешний. Ќо когда загорелась настольнаЯ
лампочка, он снова исчез, по-прежнему невидимый, неотличимый от руки. €
по-прежнему его невозможно было ни сдвинуть, ни снЯть.
ђассказать о случившемсЯ кому-нибудь в школе Ћзерову и в голову не
пришло: он уже понЯл, что без помощи специалистов никогда не разгадает эту
загадку. Ќо каких специалистов? ђазве есть у нас специалисты по чуду? ‚едь
все, что произошло, иначе и не назовешь. Џоказать руку хирургу? Ћзеров
представил себЯ на приеме в райполиклинике. ‚рач ощупывает запЯстье,
качает головой, приглашает коллегу из соседнего кабинета, потом уже оба
качают головами, пожимают плечами, не верЯ ни себе, ни Ћзерову, и
предлагают обратитьсЯ к физикам. Ђ что скажут физики? Ѓраслет? Ќевидимый?
Џриживленный к телу? Ќ-да... Џроще, пожалуй, написать папе римскому. Ћн-то
уж навернЯка найдет объЯснение.
‚незапно погасла лампочка - перегорела, должно быть. ‡апасной под рукой
не было, а Ћзерову не хотелось идти за ней к коменданту. Ћн с грустью
вспомнил об удобствах своей московской квартиры, где лампочки зажигались с
помощью фотореле, устроенного приЯтелем-физиком на входной двери, и где
входЯщего встречали не дощатые стены и колченогий столик с тетрадками, а
книжные стеллажи и бюро с выдвижными полками и магнитофоном длЯ записи
устных уроков. „аже вид из окна радовал глаз: оно выходило на широкую
набережную Њосквы-реки. Ћзеров Ясно представил себе, как выглЯдЯт река и
набережнаЯ в этот вечерний час, когда сумерки на улице еще не сгустились
до темноты и фонари еще не зажглись, заглЯдываЯ в почерневшую реку. Ќо
здесь браслет засветилсЯ, как фонарик. Ћзеров машинально тронул его, и он
легко повернулсЯ под пальцами. € сразу стало светлее... ‘тены комнаты в
углу раздвинулись или растаЯли. Ћзерову показалось, что он в зрительном
зале кинотеатра, перед ним экран, а на экране Њосква-река,
буро-зеленоватаЯ, с нефтЯными пЯтнами, с гранитными откосами набережной и
зеленым лесом, бегущим в гору. "Ђ что на другом берегу?" - мелькнула
мысль, и он увидел ‹ужники с большой ареной вдали и „ворцом спорта на
первом плане. Џроплыл мимо белый катерок, оставлЯЯ позади пенистую
дорожку. "Ђ еще дальше наша набережнаЯ, и наш восьмиэтажный дом на углу",
- словно подсказал кому-то Ћзеров, безотчетно предполагаЯ, что экран все
это покажет. € не ошибсЯ. Ѓерег пронессЯ мимо него, словно он наблюдал его
с самолета; смутнаЯ линиЯ домов вдруг проЯснилась, и знакомый
восьмиэтажный дом вырос перед ним с декорированными цветной фанерой
балконами. "Ђ вон и мое окно!" Ћно приблизилось, как в кино, когда
съемочный аппарат наезжает на объект съемки, и Ћзеров узнал и рамы, и
подоконник, и тюлевые занавески со знакомым рисунком, и даже забытую на
подоконнике авторучку. ‚се это было в натуральную величину, как в цветном
фильме на экране, словно окаймленном светЯщейсЯ синей ленточкой и
загадочно повисшей перед ним в крохотном воздушном пространстве его
здешнего обиталища.
‘едаЯ женщина в синем платье, неожиданно возникшаЯ в кадре, открыла
окно и исчезла за рамкой экрана. "ЊариЯ €вановна, - вспомнил Ћзеров, -
пришла с работы, хату проветривает". ЊариЯ €вановна была его соседкой,
любезно согласившейсЯ следить за пустовавшей комнатой во времЯ его
отлучек. ЌаходившаЯсЯ в действительности за сорок километров от него,
ЊариЯ €вановна стоЯла так близко, что он мог, не вставаЯ, дотронутьсЯ до
ее руки. …му вдруг захотелось поглЯдеть в окно из комнаты, чтобы проверить
или погасить это удивительное волшебство. € оно опЯть не подвело: он
увидел из комнаты и реку, и набережную, и одинокого удильщика со
спиннингом у ее парапета. ќто была его комната; никакой телевизор не мог
воспроизвести ее детальнее и точнее. ’о стол, покрытый клеенкой, возникал
перед ним, то книжный шкаф, то - крупным планом - русско-испанский словарь
на столе, то волноваЯ шкала старенького радиоприемника. ‚олшебный экран
отвечал буквально на каждую мысль. ‚спомнилась полочка с английскими и
французскими книгами - и вот уже их пестрые обложки выстроились
разноцветной шеренгой корешков. € буквально в каком-нибудь полуметре от
Ћзерова - протЯни руку и бери.
Ќичего объЯснить себе он не мог да и не пыталсЯ: он просто приказывал
невидимому джинну", как Ђладдин, овладевший чудесной лампой: "Ќа улицу!" -
и тотчас же изображение последовало за мыслью. Ћн видел даже не отражение
и не зрительное воспроизведение действительности, а саму действительность
в ее сиюминутном состоЯнии. €менно так выглЯдела и шумела сейчас улица у
его дома в Њоскве, именно эти автомобили проезжали по ней, именно их
колеса шуршали по асфальту, именно эти люди проходили и голоса их звучали
рЯдом. Ћзерову даже показалось, что он сам идет среди них и улица медленно
плывет навстречу со своими витринами, киосками, регулировщиком на
перекрестке и плакатами чахлого кинотеатрика на углу переулка. "Ћ чем
они?" - спросил он мысленно, и афиши послушно приблизились, демонстрируЯ
черные буквы на красном фоне: "„есЯть шагов к востоку".
"‘тарье! - подумал Ћзеров. - Ђ что бы еще посмотреть?" Ћн вспомнил о
футбольном матче в ‹ужниках: московское "„инамо" играет с торпедовцами. Ќо
перед ним по-прежнему тЯнулась улица: браслет не реагировал.
"‚перед!" - подсказал Ћзеров.
“лица поплыла навстречу, словно в окне невидимого автобуса.
"Ѓыстрее!"
Ќевидимый автобус превратилсЯ в гоночную машину. “лица утратила
очертаниЯ, сливаЯсь в мерцающую туманность. Њелькнул горб вала Ћкружной
железной дороги.
"‘квозь вал! - приказал Ћзеров. - Љ стадиону! Ќа трибуны!"
Ќа него надвинулась чаша стадиона. Ћн вошел в нее, в кипучую ее
неподвижность, как нож в каравай хлеба, и незримо повис над полем.
"Ђ если ближе?"
’еперь он стоЯл как бы на боковой линии полЯ. ‚ полуметре от него в
мокрой от пота футболке ‚алерий ‚оронин вбрасывал мЯч в игру.
"Љ воротам!"
Ћн был уже за сеткой ворот, позади приготовившегосЯ к прыжку џшина.
Ћзеров зажмурилсЯ: мЯч летел прЯмо на него, вот-вот ударит в стену
чуланчика. Ќо џшин прыгнул. Ћзеров услышал глухой удар мЯча в грудь
человека и оглушительный рев трибун.
‚ дверь постучали.
- Љто? - крикнул Ћзеров.
- ’елевизор привезли? - спросил голос коменданта за дверью. - ‘лышу,
футбол передают. Љак это вы без антенны?
- Ќалаживаю, - неопределенно ответил Ћзеров. - ‡вук есть, а изображение
исчезает.
€зображение и в самом деле исчезло. ‘ветЯщаЯсЯ синЯЯ каемка погасла.
‘тенки комнаты снова соединились. Ћкно в пространстве закрылось.

ЋЉЌЋ ‚ ЏђЋ‘’ђЂЌ‘’‚…. Ќ€’ЉЂ †…Њ—“ѓЂ

Ћзеров открыл его на следующий день, когда разошлась втораЯ смена
учащихсЯ. Ќевидимый и неощутимый браслет не тЯготил его. Ћн даже позабыл о
нем, просматриваЯ предэкзаменационные работы десЯтиклассников - перевод,
продиктованный им из текста о ‹ондоне.
- "Џикадилли - самаЯ шумнаЯ и люднаЯ улица в английской столице", -
вслух прочел он первую строчку из взЯтой на выбор тетрадки. € машинально
подкрутил браслет.
—ужой уличный шум ворвалсЯ в комнату. “дивленный Ћзеров - он еще не
разучилсЯ удивлЯтьсЯ своей способности творить чудеса - увидел проехавший
перед ним двухэтажный автобус с рекламой шотландского виски на кузове.
ЏестраЯ лондонскаЯ толпа двигалась по тротуару. „о Ћзерова доносились
обрывки английских фраз, истошные крики газетчиков, сигналы автомашин.
Џриглушить этот голос вечернего ‹ондона, как приглушают звук поворотом
регулЯтора, Ћзеров не мог. "Ђ вдруг есть кто-нибудь в школе?" - испугалсЯ
он и свернул на улицу потише, пересек знакомую по фотографиЯм площадь,
скользнул мимо освещенных витрин и замер.
’о была выставка большого ювелирного магазина, изысканно и пестро
декорированнаЯ. Ќикогда и нигде он не видал драгоценностей такой формы и в
таком изобилии. Ќо глазу мешала какаЯ-то едва заметнаЯ, но все же ощутимаЯ
пленка. Њожет быть, не совсем чистое стекло магазинной витрины? ’огда он
придвинул ее еще ближе, проникнув уже за стекло. ’еперь драгоценности
лежали перед ним, отделенные только воздушным, пространством в тысЯчи
километров. Ћн, не задумываЯсь, к чему это приведет, еще чуть-чуть
подкрутил браслет, и синЯЯ светЯщаЯсЯ каемка его "окна" вдруг стала
оранжевой. ‚се в этом "окне" виднелось уже так близко и так отчетливо, что
легкий слой пыли на хрустальной подставке, поддерживавшей ожерелье из
крупных жемчужин, исчез от его дыханиЯ. €ли это ему только показалось. Ћн
невольно протЯнул руку, пытаЯсь проверить впечатление, и пальцы его
ощутили нежнейшую прохладу жемчужин. Ћн придирчиво ощупал их и положил на
руку. ’еперь они лежали перед глазами на его чуть дрожавшей ладони. ’олько
секунда понадобилась им, чтобы с лондонской выставки, преодолев стены и
расстоЯние, очутитьсЯ здесь, совсем в другой точке земного шара. ‡начит,
браслет мог не только акустически и оптически сближать две такие точки -
он сближал их и геометрически. Ћкно в пространстве превращалось в дверь.
„ушевное смЯтение Ћзерова было прервано стуком в дверь. "ЋпЯть!" - в
отчаЯнии подумал он, понимаЯ, что сейчас и сама витрина, и ее
драгоценности бесследно пропадут, как только его мысль отключитсЯ,
потерЯет контакт.
€ действительно, все пропало, кроме нитки жемчуга в потной руке. Ћзеров
испуганно сунул жемчуг в карман и открыл дверь.
- —ем это ты занимаешьсЯ, Ђндрей Џетрович? - спросил директор, видимо
собравшийсЯ уже уходить. - ‘мотрю: свет у тебЯ из-под двери. „а какой!
Џостучал - свет погас. ‘варку, что ли, ведешь, как в колдовской роще?
Ћзеров еще больше смутилсЯ.
- ‹ампочку пробую, - соврал он, - тетрадки классные надо проверить.
- ’ак иди ко мне в кабинет - Я ухожу. Ђ сюда... - он поморщилсЯ,
оглЯдев неуютный озеровский интерьер, - кресло, что ли, возьми из
приемной. ‚се уютней будет.
Ћн ушел, оставив Ћзерова в состоЯнии полной растерЯнности: чудо чудом,
а он фактически украл жемчуг. ‘овсем как тот идиот, проходивший сквозь
стены в немецком фильме. Ќо разве Ћзеров прошел только сквозь стены? Ћн,
не двигаЯсь с места, прошел сквозь тысЯчи километров пространства. “ него
противно задрожали колени: кажетсЯ, он забыл улицу, где находилась эта
витрина.
Љак он увидел ее? ‘перва попал на Џикадилли, потом свернул куда-то,
потом... Ћн снова и снова повторЯл тот же путь, заглЯдывал в окна всех
больших магазинов, но знакомой витрины не находил. ’щетно взывал он к
своему джинну: либо тот не понимал его, либо не мог помочь. Ѓраслет не
умел самостоЯтельно мыслить, он только вел по требуемому пути, а цели
найти не мог. Ћн, например, не мог показать ювелирный магазин, он только
показывал улицы, причем Ћзеров выбирал их сам наугад и случайно и сам же
искал на них потерЯнную витрину.
Ќаконец он устал. ќто овеществление мысли утомлЯло, как труднаЯ партиЯ
в шахматы. Ќу что ж, сейчас он получил мат, когда-нибудь отыграетсЯ,
найдет эту проклЯтую ювелирную выставку, откроет "дверь". …му вдруг опЯть
захотелось открыть эту соблазнительную дверь в пространстве. Ћн вспомнил о
своей московской комнате, овеществил воспоминание, подождал, пока
синеватаЯ каемка станет оранжевой, и осторожно тронул ногой московский
паркет. ’еперь он был буквально одной ногой в Џодмосковье, другой - за
сорок километров, в Њоскве. Ћн тЯжело вздохнул, как перед прыжком через
пропасть, и решительно шагнул в Њоскву. ’еперь он был в московской
квартире; школьное окружение исчезло.
- Љак же вы попали сюда? - удивилась соседка, приоткрыв дверь. - ‘лышу:
кто-то шагает в комнате. ‘мотрю - вы! Ђ ведь Я все времЯ внизу стоЯла. Џо
воздуху, что ли?
- ‚ окно, - засмеЯлсЯ Ћзеров.
"„верь в пространстве следует открывать обдуманно и осторожно, а то
люди шарахатьсЯ будут", - подумал он и еще раз пожалел, что никому до сих
пор не рассказал о браслете. „обрый совет друга - вот что ему сейчас
особенно требовалось. Ћн мысленно перебрал всех своих знакомых и вспомнил
о •мелике. ‘ •меликом он познакомилсЯ и даже подружилсЯ во времЯ
пароходной поездки по ‚олге два года назад. •мелик был физиком,
кибернетиком или кем-то в этом роде, что-то читал на физфаке, о чем-то
писал в научных журналах. Ћзерова он звал стариком и полиглотом, иногда
консультировал с ним переводы с английского каких-то специальных, и подчас
непереводимых длЯ Ћзерова текстов, но разные профессии, разный круг
знакомств, интересов и обЯзанностей не привлекали их друг к другу, хотЯ
жили они в одном доме и даже на одном этаже. ‚стречались редко и случайно,
но при встречах всегда улыбались, закуривали и обменивались репликами,
вроде: "Ќу как, старик?", "’ы где, все там же?", "‡а кого болеешь? ‡а
"’орпедо" по-прежнему?", "Ђ когда в отпуск, летом?"
Ћзеров подкрутил браслет, мысленно позвав •мелика. Ќичего не возникло.
Ћн представил себе, как выглЯдел в последнюю встречу •мелик. ’от не
поЯвилсЯ ни лично, ни на фотографии. Ѓраслет сам не мог отыскать •мелика;
надо было помочь ему. "Ђ если сквозь стены, мы же на одном этаже!" -
подумал Ћзеров, и перед ним тотчас же повисла в воздухе обстановка
соседней квартиры. ’учный доктор-ушник, лежа на диване, читал газету.
"„альше!" - мысленно приказал Ћзеров, и невидимый объектив телевизора
ринулсЯ дальше по этажу. …ще одна квартира, другаЯ, третьЯ... "•мелик же с
краю в этом крыле", - вспомнил Ћзеров и увидел невысокий полированный стол
и за ним •мелика в пижаме, что-то смущенно рисующего. ‚алЯ, его жена, с
круто взбитой прической и очень сердитым лицом, стоЯла рЯдом. ‡релище
стало более отчетливым, и Ћзеров услышал конец ее реплики:
- ...а где взЯть?
- „о четверга не могу, - сказал, не подымаЯ глаз, •мелик, - ты же
знаешь, у нас зарплата пЯтого и двадцатого.
- Ђ ты думал об этом, когда давал деньги ‘идоркину?
- —естно говорЯ, эта мысль менЯ не озарила.
- Ђ что озарило?
- ‘очувствие. “ ‘идоркина, между прочим, вытащили бумажник в метро. Ќи
гроша не осталось. Ќуль в кубе.
- € у нас нуль в кубе.
- Њожет, продать что-нибудь? Њои часы, скажем.
- Џокупают только золотые.
- ‡начит, элементарное уравнение с одним неизвестным: где взЯть золото?
- ‚от и реши.
- џ не Њидас.
’ут Ћзеров сократил поле зрениЯ до размеров хмеликовского стола,
приблизил его, повернул браслет так, что синЯЯ ленточка стала оранжевой, и
легонько бросил на стол злополучную нитку жемчуга. Џри этом не отключилсЯ
мысленно, он только подождал, пока оранжевый контур "окна" не стал вновь
синим, и продолжал слушать.
‚алЯ перваЯ заметила жемчуг.
- —то это? - удивилась она, взЯв ожерелье.
- тукатурка, наверно, - сказал •мелик.
- ‘ ума сошел. ќто жемчуг. € каждаЯ жемчужина в золотой оправе.
- Ћткуда у нас жемчуг?
- ’ебЯ надо спросить. ’вои штучки.
- Ќе понимаю.
- џ же все видела. ’ы протЯнул руку и бросил жемчуг.
- џ с места не сдвинулсЯ.
- Ђ Я видела руку.
- —ью?
- Љроме нас, в комнате никого нет. Ђ в привидениЯ Я не верю.
- ’еоретически это вполне объЯснимо, - сказал •мелик. - Џараллельный
мир с одинаковым знаком. ‘оприкосновение не дает аннигилЯции. Џоверхность
касаниЯ незначительна. ‘опротивление нуль.
- Ќу и что?
- ‘игнал из другого мира.
- ‘ парижской маркой? "‹уи ‘арсэ. Њэзон де ботэ". —итай!
Ћна протЯнула жемчуг •мелику.
Ћзеров выключил "окно". ‚ернее, перестал о нем думать. „лЯ консультации
с •меликом была Явно не подходЯщаЯ обстановка.

‚ЋЉђ“ѓ Ђђ€ЉЂ. —…‹Ћ‚…Љ €‡ ђ€Ћ

Ћсвоение чудесной "двери" открыло фантастические возможности.
Њгновенное переселение из московской квартиры в школу и тот же путь в
обратном порЯдке стали уже прочно усвоенным опытом. Ђ опыт все расширЯлсЯ.
Ћзеров побывал всюду, куда осмеливалсЯ прежде только заглЯдывать.
“поителен был первый шаг по камнЯм Џарижа. ‡ачиналось теплое воскресное
утро. Ћзеров сидел один в московской квартире: соседка его еще накануне
уехала к родственникам в деревню. Ћн кое-как позавтракал и "вызвал" Џариж.
ѓород возник перед ним знакомой по фильмам площадью с ’риумфальной аркой
посредине. Ћн оглЯделсЯ, двинул "окно" дальше, к аркадам ‹увра, почти
вплотную приблизив его к древним каменным стенам. Њежду Ћзеровым и
столицей ”ранции было не более полуметра. Ћн подкрутил браслет, подождал
оранжевой каемки и шагнул на парижскую землю. "Ћкно" исчезло.
‘начала осторожно, то и дело робко оглЯдываЯсь, он двинулсЯ вперед,
смешавшись с прохожими, и вскоре понЯл, что осторожность ни к чему. Ќа его
ковбойку и джинсы никто не обращал вниманиЯ. €дет ничем не приметный
паренек с окраины, должно быть провинциал, потому что часто
останавливаетсЯ и глазеет на то, к чему парижане привыкли с детства. Ќо,
пройдЯ два-три квартала, он перестал останавливатьсЯ, даже не
интересовалсЯ названиЯми улиц, потому что рю де ђишелье звучало длЯ него
так же прекрасно, как и рю ђиволи; он просто шел, сворачиваЯ куда-нибудь,
одних обгонЯЯ, другим уступаЯ дорогу, смущенно отворачиваЯсь от
насмешливых глаз своих парижских ровесниц. Џорой, проходЯ мимо
какого-нибудь магазина, он, словно не верЯ себе, дотрагивалсЯ до окна,
украшенного товарами, и пальцы ощущали прохладу стекла или осторожно,
незаметно, чуть-чуть касались ствола дерева на обочине тротуара - дерева,
которое помнило, должно быть, и коммунаров Џарижа, и ѓюго, и ‡олЯ. Њожет
быть, именно отсюда любовалсЯ ЊаЯковский перспективой улочки, сбегавшей к
набережной ‘ены; может, именно здесь пришло ему в голову стихотворное
объЯснение в любви к красивейшему городу мира. "џ в Џариже, в Џариже, -
шептал Ћзеров, - слышите, Џетр Љузьмич, уважаемый директор! ‚ы думаете,
что Я сижу сейчас у вас в ”едоскине, а Я шагаю по набережной ‚ольтера!"
’ак он прошел мимо грузовичка, с которого шофер в вельветовой куртке
сгружал на тротуар какие-то Ящики.
- ќй, †ан! - позвал шофер.
Ћзеров оглЯнулсЯ.
- ‚ы мне? - спросил он по-французски.
- Ђ кому же еще?
- џ не †ак.
- Ќу, †ак. Џомоги-ка Ящики перетаскать на третий этаж. Џрофессор
заплатит.
Ћзеров носил Ящики, пока у него не заболела спина, но когда наконец все
они были водворены в профессорскую квартиру, ее хозЯин, молчаливый старик
с седой эспаньолкой, не говорЯ ни слова, уплатил ему двадцать франков.
- Ђ Я что говорил? - озорно ухмыльнулсЯ шофер. - Џоехали.
- Људа?
- ’ут бистро за углом. ‘огреемсЯ.
- ’ак ведь не холодно.
- „лЯ аппетита, чудак.
Ѓистро оказалось узкой, длинной комнатой, похожей на трамвайный вагон.
Ћзеров, как истый парижанин, не моргнув глазом выпил бокальчик чего-то
горЯчительного, но безвкусного, к тому же еще противно молочного цвета и
пахнущего анисовыми каплЯми. Ќо как это называетсЯ, спросить не рискнул. Љ
тому же шофер торопилсЯ:
- агай, †ак. Њожет, еще встретимсЯ. —ао.
- —ао, - шиканул Ћзеров.
‚ голове у него шумело. ‘ердце пело: "џ в Џариже, в Џариже, в
Џа-ри-же!" „омой он вернулсЯ только к вечеру, истратив все свои франки. Ћн
съел кусок мЯса в теоном кабачке у рынка, попробовал кавальдоса, который
оказалсЯ не вкуснее самогона, проехалсЯ на метро и добрый час отдыхал под
кронами ’юильрийского парка. ѓде-то на окраине у забора, оклеенного
афишами велогонок, он "вызвал" свою московскую комнату и повалилсЯ на
постель, даже не снЯв ботинок, - так гудели ноги. €, уже засыпаЯ,
вспомнил, что, пожалуй, никто и не заметил, как он поЯвилсЯ в Џариже и как
оттуда исчез.
Џосле парижской прогулки у Ћзерова, что называетсЯ, разыгралсЯ аппетит.
"Ћкно" уже не удовлетворЯло его: он стремилсЯ к открытой двери. € сезам
отворЯлсЯ поочередно то в ђиме, то в ‹ондоне, то на каналах ‚енеции, то на
плЯжах „убровника или Ќиццы. Ћзеров где-то читал, что ‚алерий —калов
мечтал полетать, "вокруг шарика", имеЯ в виду нашу планету. Ђ Ћзеров
осуществил эту мечту без самолета, без риска и без гроша в кармане: добрый
джинн, к сожалению, не снабжал Ђладдина валютой, а случаев, подобных
встрече с парижским шофером, увы, больше не было. Џриходилось поэтому
сокращать свои прогулки по глобусу или закусывать, скажем, в лондонском
ѓайд-парке на травке захваченными из дому бутербродами с любительской
колбасой. Ћднажды он угостил этой колбасой бродЯгу на побережье ’ихого
океана, и тот объЯвил, что в жизни не ел ничего более вкусного. Љолбасу
запивали краснодарским чаем из термоса, а в ответ бродЯга попотчевал
Ћзерова пивом в закусочной мотелЯ на федеральном шоссе.
‚олшебнаЯ дверь далеко не всегда сулила только одни удовольствиЯ.
Ћднажды Ћзеров открыл ее в часы занЯтий в школе, когда у него не было
уроков. Ћн осторожно, стараЯсь, чтобы никто его не увидел, пробралсЯ к
себе, закрыл дверь и начал волнующую игру с браслетом, когда тот, как
живой, отвечаЯ на прикосновение пальцев, отдавал им свое тепло. ’еперь
нужно было только указать точку на карте. Ћзеров задумалсЯ: города надоели
- вечнаЯ сутолока на улицах, бензиноваЯ вонь, крикливаЯ, как базарнаЯ
торговка, реклама. Њожет быть, в горы, на альпийские луга или вершины? Ќо
костюма нет подходЯщего: пиджак да рубашка - пожалуй, холодно будет. Ђ
если в джунгли? Људа-нибудь в €ндонезию или на ‘оломоновы острова? Ќо тут
же подумалось о разнице во времени, хотЯ он и не помнил точно, какаЯ она,
- вдруг там уже поздний вечер? Ђ на берегах Ђмазонки, пожалуй, даже ночь.
‹учше всего махнуть по Џулковскому меридиану в ќкваториальную Ђфрику.
Ћзеров попыталсЯ представить себе каргу африканского материка и сейчас же
запуталсЯ: где Љонго, где ЌигериЯ, - по памЯти не сориентируешьсЯ. …ще
попадешь в Ђнголу, к португальским колонизаторам. ‚прочем, Ђнгола,
кажетсЯ, много западнее, на Ђтлантическом побережье. ћжнаЯ Ђфрика не
манила. €з книг Ћзеров знал о вельде - степь, полупустынЯ, - в общем, не
очень интересно. ’ут вспомнилась как-то прочитаннаЯ книга о путешествии по
‚ерхнему Ќилу: леса, озера, болота - как раз то, что нужно. Ћзеров тотчас
же дал указание: где-нибудь у истоков Ќила. Ѓраслет в таких случаЯх, когда
указание не было точным, давал движущийсЯ пейзаж.
’ак и случилось. Џоказалась порожистаЯ река, мутнаЯ накипь пены,
красноватые отмели. Џромелькнула лодка с неграми в белых рубахах. ‚
илистой пойме дремали неподвижные, как бревна, крокодилы. ‚спучивались
пузыри в густом сером иле, что-то противно булькало. Њимо! ‚ "окне"
показалось грЯзное озерко или большаЯ заводь со скалистыми берегами; на
желтых камнЯх сидели незнакомые птицы. Ћзеров перемахнул на
противоположный берег, где деревьЯ подымались словно из воды: их
обнаженные корни уходили в тихую рыжеватую муть. Ћн "подвигал" берег то
вправо, то влево в поисках прохода, и проход нашелсЯ - даже не тропа, а
дорога, по которой сквозь заросли как будто тащили к берегу свЯзку бревен.
"‘лоновый водопой? - подумал Ћзеров. - Ђ есть ли здесь слоны?" ѓеографию
он знал плохо и раздумывать над этим не стал. Ћн только помедлил минут
пЯть, но в "окне" все было спокойно. ’огда он приблизил устье дороги,
перевел синеву рамки в оранжевость и вышел на берег неведомой и поэтому
уже манЯщей реки.
Љогда он впоследствии вспоминал об этом, первым возникало в памЯти
ощущение удивлениЯ и взволнованности, родственное тому, что он испытал во
времЯ своей прогулки в Џариже. ‚олновала необычайность самого приключениЯ,
чудеснаЯ его основа, и это волнение, уже притупившеесЯ в неоднократных его
прогулках по глобусу, снова овладело им со всей остротой и силой
первоначальности. Ћн то и дело повторЯл вслух: "Ќеужели же это возможно
или Я схожу с ума?" Љаждый шаг поражал, каждый шорох в траве ли, в кустах,
каждый хруст ветки под ногами или крик птицы над головой заставлЯли
вздрогнуть, оглЯнутьсЯ и вновь изумитьсЯ увиденному. Љазалось, он был на
другой планете: все кругом было незнакомо - деревьЯ, кустарник, цветы,
бабочки. ‚озможно, он где-то читал об этих сине-зеленых, точно
лакированных листьЯх на невысоких - в человеческий рост - кустах, но одно
дело читать, а другое - сорвать лист с куста и видеть, как стекает с
излома желтовато-изумрудный, густой, как мед, сок. ‚ эти минуты Ћзеров
чувствовал себЯ самым счастливым человеком на земле - он жил в атмосфере
сказки, в которую можно было поверить только во сне, но котораЯ стала до
жути реальной Явью.
€ногда он кричал, как грибники в подмосковном лесу: "Ђу! Ћ-го-го!"
Ќикто не отвечал ему, кроме звуков леса, никто и не пугал его - ни
человек, ни зверь - в этом странно молчаливом и безлюдном лесу. „аже змеи
не шуршали в придорожной траве. "Њожет быть, это особый изолированный
заповедник?" - подумал Ћзеров и тут же убедилсЯ в обратном. Ќе обратив
вниманиЯ на Явно кем-то разбросанную по тропе большую охапку
свежесрубленных веток, он легкомысленно ступил на нее и сразу же
провалилсЯ в темную и глубокую, как колодец, Яму.
Ћн упал, удачно миновав крепкий, двухметровый, заостренный, как пика,
кол, врытый посреди Ямы, видимо рассчитанный на существа крупнее и
массивнее человека. Ќо столь же острый камень на дне ее больно порезал ему
губу и щеку. ѓуба тотчас же вспухла, и рот наполнилсЯ кровью. Ћзеров
сплюнул кровь раз, другой, облизал порез Языком - крови уже не было.
"’еперь йодом бы смазать, - подумал он, - мало ли какие бактерии на этом
проклЯтом камне". Ќо йода тоже не было. Ћн встал и оглЯделсЯ - проникающий
сверху, сквозь продавленные ветки свет позволЯл рассмотреть окружающее. ‚
Яме было сухо, а стены ее казались отвесными, даже немного наклонными
внутрь. Ќо не это испугало Ћзерова, заставило его в ужасе отпрыгнуть в
сторону, а большаЯ, как кошка, бледно-зеленаЯ Ящерица с выпученными
по-крокодильи глазами. џщерица, однако, испугалась не меньше его, молнией
метнулась вверх по стене, но, не осилив и полутора метров, беспомощно
сползла на дно: Яма была вырыта так хитро, что ни одно животное не могло
преодолеть ее отвесных и в то же времЯ сыпучих стен.
"Ќадо удирать отсюда, пока не поздно", - решил Ћзеров и повернул
браслет. Њгновенно стены Ямы превратились в знакомые стены его комнаты.
…ще шаг, и все, принадлежавшее прошедшим минутам, - река, заросли, Яма и
Ящерица - осталось только смутным воспоминанием. “вы, не все!
Ѓледно-зеленое чудище теперь сидело в углу его школьной каморки. "Љогда же
она проскользнула?" - перепугалсЯ Ћзеров и предусмотрительно вскочил на
кровать. џщерица по-прежнему сидела в углу под стулом, рЯдом с парой
стоптанных тапочек. „иковинное соседство!
- ’олько прыгни! - сказал Ћзеров и поискал глазами оружие.
Ќад кроватью висела только гитара. ‘ойдет! Ћн схватил ее, как теннисную
ракетку, и приготовилсЯ отбить нападение. Ќо Ящерица не нападала - она
по-прежнему только изучала его своими выпуклыми неподвижными глазами.
’огда он дотЯнулсЯ до двери гитарой и толкнул. ‡еленаЯ тварь шмыгнула в
щель с такой быстротой, что Ћзеров, выглЯнув в коридор, увидел только ее
плоский хвост, скрывшийсЯ в приоткрытой двери седьмого "Ђ", где шел урок
географии.
„икий вопль и стук двери последовали одновременно. €з класса выскочила
географичка и помчалась наверх в учительскую. Ћзеров заглЯнул в класс.
‘казать, что там творилось нечто неописуемое, - значит ничего не сказать.
Љутерьма в комическом фильме, схватка у входа на стадион, когда
какой-нибудь смельчак рискнет объЯвить, что у него есть лишний билет, лишь
приблизительно передали бы дух великой охоты, овладевший семиклассниками.
„евчонки забрались на парты и визжали, перепрыгиваЯ друг к другу.
Њальчишки ползали на коленЯх под партами, барабанЯ по полу кто книжкой,
кто ремнем. ‚изг, хохот и крики сливались в невообразимый галдеж, в
котором разобрать что-либо было совершенно невозможно. ’олько Џашка
‘ысоев, знаменитый школьный юннат, пыталсЯ придать ему какие-то
организованные формы. ‚ одной майке, размахиваЯ сброшенной капроновой
курточкой и стараЯсь перекричать всех, он истошно взывал: "ѓоните ее к
доске! ‚ угол! ‘юда!" ’ут Ћзеров, опасаЯсь последствий, к каким могла
привести неосторожность Џашки, бросилсЯ ему на помощь. € когда наконец
обезумевшаЯ Ящерица пошла на них, как гонимый волк на охотников, Џашка,
вырвавшись вперед, грохнулсЯ на пол плашмЯ и прикрыл ее курткой, как
сетью. ‚осторг охотников и мытарства пойманной жертвы не заинтересовали
Ћзерова. Ћн поскорее ушел, стараЯсь не встретитьсЯ с бежавшими уже по
лестнице директором и комендантом.
Џотом он узнал, что Ящерицу ребЯта отвезли в Њоскву в ‡оопарк и там ее
забрали в террариум и очень удивились, почему это дитЯ тропиков оказалось
на воле в подмосковном селе ”едоскине. €з ‡оопарка даже приезжал
специалист и всех об этом расспрашивал, но Ћзеров из предосторожности
уклонилсЯ от встречи.
‚торой случай опасной игры с браслетом произошел отчасти по вине
географички, той самой, котораЯ так испугалась заморской гостьи. ‡вали ее
‡оей Џавловной, но все учителЯ называли ее ‡оей, а за глаза даже ‡ойкой,
потому что, как выразилсЯ директор, она была "безбожно моложе всех".
Ћзеров ей нравилсЯ, она откровенно с ним кокетничала, но все ее женские
хитрости обезоруживала его застенчивость и внешнЯЯ мрачноватость. ‚ этот
поздний майский вечер ‡оЯ почему-то задержалась в школе до темноты и, уже
уходЯ, заметила сидевшего у себЯ Ћзерова.
- —то это вы в такой духоте сидите? - удивилась она. - Ќа улице лето.
Џошли гулЯть.
- Ќе хочетсЯ, - поежилсЯ Ћзеров.
- Џошли, пошли, - атаковала ‡оЯ, - закруглЯйтесь - и на пруд. џ уже раз
купалась. ‚ода как в ванне.
Ћзеров, успевший за эти дни выкупатьсЯ в ‘редиземном море и в ’ихом
океане, брезгливо поморщилсЯ:
- ‚ таком болоте? Ќа дне ил. Ѓерег грЯзный.
- Љонечно, это вам не ђио-де-†анейро. ‚ море лучше. ’олько мы, к
сожалению, не можем перенести море в ”едоскино.
- Ђ вдруг? - загадочно сказал Ћзеров. …го словно что-то подхлестнуло. -
•отите в ђио?
- ‚ы мечтатель, Ђндрюша. ’олько не повторЯйте Ћстапа Ѓендера.
“довлетворимсЯ нашим благословенным прудом.
- ‘ерьезно, хотите? - жарко зашептал Ћзеров, терЯЯ последние остатки
осторожности. - •отите, будут и море, и плЯж? ‡наменитейший плЯж
Љопакобана.
- Ђ вы не рехнулись, Ђндрюша?
Ќо Ћзеров уже повернул браслет. Љ ногам ‡ои выплеснулась и откатилась,
шурша по песку, невысокаЯ пенистаЯ волна. Ѓерег казалсЯ кремовым,
сверкавшим на солнце, как перламутроваЯ раковина. Љомнату залило
ослепительным светом. "Љто-нибудь увидит с улицы, испугаетсЯ, будет
кричать: "Џожар!" ‚едь у нас уже вечер, темнеет, - подумал Ћзеров. - Ќу да
ладно, будь что будет!"
- €дем! - крикнул он и вытолкнул онемевшую от удивлениЯ ‡ою за
оранжевую рамку на плЯж.
Ћна оглЯнулась и умолкла. Ќи школы, ни ЏодмосковьЯ, ни темнеющего
вечера не было. Ћкеан сверкал, как хрустальное зеркало. Ќад жемчужным
берегом пылала беспримеснаЯ тропическаЯ лазурь. ЏлЯж был пустынный и
ровный; чуть поодаль, ближе к городу, на нем уже гонЯли футбольный мЯч. Ђ
еще дальше, где тЯнулась вдоль берега белаЯ полоса небоскребов, плЯж
пестрел шезлонгами и купальщиками, как пЯтнистаЯ картинка абстракциониста.
- ѓде мы, Ђндрюша? - прошептала ‡оЯ.
- ‚ ђио-де-†анейро, - весело сказал Ћзеров. - ‚ бухте, за городом.
Ћн разделсЯ и бросилсЯ навстречу волне.
- €дите сюда! - крикнул он ‡ое. - —то вы стоите, как сомнамбула? ‚ы же
хотели купатьсЯ.
‡оЯ, действительно как сомнамбула, медленно сбросила платье и вошла в
воду.
- ќто какое-то колдовство, Ђндрюша. ѓде мы?
- џ же сказал: в ђио.
‡оЯ стоЯла по поЯс в воде, растерЯнно озираЯсь. Ћна все еще ничего не
понимала. ЌабежавшаЯ волна накрыла ее с головой.
- Њоре! - закричала она. - …й-богу, море! ЌастоЯщее, соленое! Ќичего не
понимаю!
- Ђ вы плывите сюда и все забудьте.
Њинуту спустЯ они уже ни о чем не думали и ничего не ощущали, кроме
морЯ и солнца, теплой, солоноватой волны и жемчужного берега.
- Љто-то идет, Ђндрюша, - вдруг сказала ‡оЯ, - к нашей одежде идет. ‚он
посмотрите.
Џо берегу к воде шел человек в форменной фуражке и куртке.
- Џолицейский, наверно, - всмотрелсЯ Ћзеров.
- џ боюсь, Ђндрюша.
- —его? Њы никого не убили и не ограбили. —то может сделать нам
полицейский? - с наигранной бодростью проговорил Ћзеров.
‚прочем, он сам был не очень в этом уверен.
- Ќет-нет, Я боюсь, - испуганно твердила ‡оЯ. - Њне страшно. џ хочу
домой.
Ћзеров, стоЯ по поЯс в воде, повернул браслет, и на море, почти
вплотную над водой, возникла знакомаЯ школьнаЯ комнатка. ‚ тусклой на
солнце, но все же заметной оранжевой каемке они увидели постель, темное
окно, настольную лампу.
- ‚лезайте скорее, а Я одежду принесу.
Ћзеров помог ‡ое забратьсЯ в комнату, как в лодку из воды, - и все
пропало, ‡оЯ и комната. Ћн был один в Ѓразилии, один в океане. ’олько
вдали на берегу стоЯл у воды полицейский.
- Ђ девчонка где? - спросил он, когда Ћзеров вышел на залитую водой
кромку плЯжа.
"Ќу и ну, Я же его понимаю, - весело удивилсЯ Ћзеров, - выучил все-таки
португальский. € без пластинок, с одним словарем. € разговаривать смогу.
Џусть спрашивает". ‘тараЯсь держатьсЯ как можно непринужденнее, он
торопливо оделсЯ и взЯл брошенные ‡оей платье и туфли.
- ѓде девчонка? - повторил полицейский. - ‚ы вдвоем были. ѓде она?
“тонула?
- Џочему? - картинно удивилсЯ Ћзеров. - Џросто вынырнула в другом месте
и убежала.
- Људа? Ќа берегу ее нет.
- ЏрЯчетсЯ, - засмеЯлсЯ Ћзеров. - Ћна не любит полиции.
- Ђ ты иностранец, - сказал полицейский.
Ћзеров пожал плечами: что ж, мол, тут поделаешь. Џолицейский
подозрительно оглЯнулсЯ: его Явно беспокоило отсутствие спутницы Ћзерова.
- ѓде тут спрЯчешьсЯ? - с сомнением произнес он. - Ђ утопить ты ее мог.
„умал, от берега далеко - не заметим. €ностранец к тому же. € полиции не
любишь. Џойдешь со мной.
„ело осложнЯлось. Џерспектива познакомитьсЯ с полицейским участком в
ђио Ћзерова не прельщала. Ћн оглЯделсЯ: на плЯже никого не было, песчаное
поле простиралось до города. "ђискнуть, что ли? ђискну". ’о, что произошло
дальше, оказалось длЯ полицейского больше чем неожиданностью. Ќа фоне
пустынного плЯжа и зеленой океанской волны возник, как привидение, образ
молодой женщины в мокром купальнике. Ћна стоЯла как бы на полу деревЯнной
хижины, у которой срезали переднюю стенку. ЋжившаЯ фотографиЯ или кадр из
фильма, неизвестно каким образом проецированного на морском берегу.
- Љак видишь, не утопил, - насмешливо заметил Ћзеров.
- ‘анта ЊариЯ! - заикаЯсь, проговорил полицейский и перекрестилсЯ.
Ћзеров измерил глазами расстоЯние между собой и полицейским -
"три-четыре шага, не меньше: не успеет" - и одним прыжком очутилсЯ возле
‡ои, в то же мгновение исчезнув длЯ человека из ђио, как и тот исчез длЯ
него. Ђ у ‡ои даже губы задрожали, не от испуга - от радости.
- €дите в класс и переоденьтесь. Џотом все объЯсню, - сказал Ћзеров и
чуть не вытолкнул ее из комнаты.
…му очень хотелось посмотреть, как выглЯдит сейчас полицейский из ђио,
но он удержалсЯ от искушениЯ. Ќадо было срочно придумать разумное
объЯснение. ‹юбое, кроме правды. ‚ то, что произошло, не поверил бы даже
ќйнштейн.
‡оЯ вернулась переодетаЯ наспех - даже платье поправить не успела: так
томило ее любопытство.
- џ с ума схожу, Ђндрюша. —то это было?
- Ќичего особенного.
- Ќо где, где мы купались?
- ‚ пруду.
- Ќе разыгрывайте. ‚едь утро было или день, а у нас сейчас ночь! € море
было, и плЯж. € полицейский на берегу.
- ‚ы принЯли за полицейского рыболова с ведерком. Ћн ставил вершу.
- Ќичего не понимаю. Љак же Я здесь очутилась?
- ‚ы бросили одежду и убежали. „олжно быть, испугались. €ногда это
бывает во времЯ внушениЯ.
- Љакого внушениЯ?
- —естно говорЯ, Я проделал с вами небольшой психологический опыт, -
начал импровизацию Ћзеров. - Џомните, вы сказали: это вам не
ђио-де-†анейро. ‚от мне и захотелось пошутить.
Ћна все еще не понимала.
- ‚ы, конечно, знаете, что такое внушение. Њожно внушить желание,
требование, действие какое-нибудь. Ќо можно внушить и ложные ощущениЯ,
ложные чувства - галлюцинации. Ћдна из форм гипноза, если хотите. —исто
природное свойство, как у Љуни или ‚ольфа Њессинга. џ совсем недавно
обнаружил его у себЯ. Ќу и внушил вам свое представление о ђио-де-†анейро,
вызвал у вас ощущение утра, морЯ, незнакомого вам пейзажа. ‚ы плескались в
пруду, а вам казалось, что вас подымает волна океана. Џросто, в сущности.
‡оЯ вдруг облегченно вздохнула.
- Ќаконец-то все объЯснилось по-человечески. Ђ то Я боЯлась и подумать:
колдун вы или черт?
- ‡оенька, - взмолилсЯ Ћзеров, - вы же диамат изучали!
- Џодумаешь, диамат! - Ћна почти восхищенно взглЯнула на Ћзерова. - ‚ы
теперь можете сеансы давать. ‚ Љолонном зале или в Џолитехничке. —естное
слово, можете.
Ћзеров вскипел.
- Њолчите лучше - сеансы! ‚ школе узнают - проходу не дадут. ’олько
имейте в виду: Я все отрицать буду. ‚ы же в дурочках останетесь.
- Ќе злитесь, - миролюбиво согласилась ‡оЯ. - Ќе подведу. Ќо хоть
передо мной не скромничайте, вы же талант. € потом, Я опЯть хочу в
ђио-де-†анейро! Џусть неправда, но это так чудесно! ‚нушите, Ђндрюша,
умолЯю.
- ’олько не приставайте, - вздохнул Ћзеров, - как-нибудь, в свое времЯ.

ЉЋЌ…– „џ„€ Њ€Љ€. Љ…Ќ’…ђ‚€‹њ‘ЉЋ… Џђ€‚€„…Ќ€…

Ќаступила экзаменационнаЯ пора. Џреподаватели и директор задерживались
в школе до вечера, и Ћзерову только затемно удавалось уединитьсЯ. Џрогулки
по глобусу прекратились. Ћн понимал, что в такой обстановке трудно было бы
сохранить тайну, и он не был уверен в том, имеет ли право открывать ее
кому-нибудь, кроме специалистов-ученых. Љ браслету он не притрагивалсЯ,
хотЯ и тЯнулсЯ к нему, как тЯнетсЯ к папиросе заЯдлый курильщик, вдруг
давший зарок не курить. Ћ происхождении браслета он уже и не думал.
Џодслушанное суждение •мелика, хотЯ и высказанное в шутку, наводило на
мысль, как будто бы все объЯснЯющую. —то сказал •мелик, когда нитка
жемчуга упала к нему на стол? "’еоретически это вполне объЯснимо.
Џараллельный мир с одинаковым знаком. ЌезначительнаЯ поверхность касаниЯ.
‘опротивление - нуль". —то же лучше может объЯснить поЯвление браслета?
ђука в воздухе и сверкнувшаЯ дуга. Ќиоткуда, из пустоты. ‚оображение
Ћзерова рисовало ему логически построенные картины. ‹абораториЯ соседнего
мира, определившаЯ и открывшаЯ поверхность касаниЯ. Љому-то
предназначенный браслет, которым пользуютсЯ как средством свЯзи и
транспорта. ‘лучайность или преднамеренность, благодарЯ которой браслет
сверкающей радугой попадает в наш мир. Ћзеров улыбнулсЯ своим догадкам:
фантазер! Ќедаром отец говорил ему: "Ѓыть тебе, Ђндрюшка, писателем -
воображениЯ у тебЯ много".
Ќе сбылось отцовское пророчество, да и жизнь отцовскаЯ оборвалась,
когда, пожалуй, еще опрометчиво было предполагать будущую судьбу Ђндрюшки.
‚ последний раз Ђндрей увидал отца, когда ему исполнилось восемь лет.
‘лучилось это в Январе сорок четвертого года в оккупированной Ћдессе.
’еснимые со всех сторон наступавшими советскими войсками, гитлеровцы
особенно ожесточенно прочесывали город. Џолицаи, шпики, провокаторы и
эсэсовцы старались изо всех сил пополнить подвалы гестапо. ‚ тот ветреный,
с изморозью Январский день отец пришел из депо не к вечеру, как обычно, а
днем и сказал матери: "ЊенЯ возьмут сейчас, Я их опередил минут на пЯть.
‘кажи †еньке из комиссионного, что „митрий всех предал. Ћбоих ‹уценко уже
взЯли, и „оманьковского, и Њинкевича. Џусть Њаксим тоже предупредит кого
надо о ‚олчанинове. ЋказываетсЯ, он уже давно свЯзан с гестапо".
Џотом отец обнЯл Ђндрюшку и жестко, как отрубил, сказал: "Ћ дЯде Њике
запомни, не дЯдЯ он тебе, а враг. Ќа всю жизнь запомни: не должен ходить
по земле этот человек. ќто мой наказ тебе, сынок". †еньку мать
предупредить не успела: его тоже взЯли. Ђ дЯдЯ Њика пришел на другой день
к вечеру. Ќо мать стала в дверЯх каменной бабой и тоже отрубила, как и
отец: "’ы сюда не ходи больше. Ќет у тебЯ сестры, а у менЯ брата. Ђ придут
наши - сочтемсЯ". Ќо дЯдЯ успел удрать еще до освобождениЯ Ћдессы, и след
его пропал во тьме. ’ьма-то ведь осталась и после суда в Ќюрнберге. Њногих
тьма эта укрыла в …вропе, и только годы спустЯ, когда Ћзеров с матерью жил
уже в ‡апорожье, он прочел в "Џравде" о военных преступниках, выдачи
которых требовало советское правительство. ‘реди них упоминалось и о
„митрии ‚олчанинове.
Ћ дЯде Њике вспомнилось не случайно. ‘овсем недавно, во времЯ своих еще
"телевизорных" странствий по глобусу, Ћзеров набрел на широкую грЯзную
реку. Џроизошло это так. Џо какой-то забытой ассоциации пришли на памЯть
знакомые с детства строчки ѓейне: "Џрохладой сумерки веют, и ђейна тих
простор". € браслет тотчас же показал мутные, с радужной нефтЯной пленкой
воды большой реки, серые склады на берегу, кирпичные трубы заводов,
кабачки у причалов и виллы с ухоженными лесистыми парками. Њедленно
двигаЯсь вдоль реки, Ћзеров вышел к городу, начавшемусЯ складами и
пристанЯми и перешедшему в аккуратные набережные с каменными ступенЯми к
воде, готические шпили церквей и зеркальные витрины больших магазинов.
ѓород как город - без названиЯ, без знакомых архитектурных деталей, с
неведомыми Ћзерову памЯтниками и привычной автомобильной давкой на улицах.
Ћзеров пропустил мимо витрины универмага, поражавшие многоцветным
изобилием выставленных товаров, задержалсЯ у подъезда и замер.
Ќа улицу вышел пожилой человек в коричневом пальто и зеленой велюровой
шлЯпе, с аккуратно упакованным свертком. Ќо не пальто и не сверток
привлекли внимание Ћзерова. Ћн узнал их владельца. ќто был дЯдЯ Њика,
постаревший, обрюзгший, уже не с черными, а седыми стрелочками усов, но
все с той же хитрецой и наглостью во взглЯде, с той же брезгливой
складочкой поджатых губ, с той же бычьей шеей. ‡накомый облик изменилсЯ
ровно настолько, что не узнать его Ћзеров не мог. Ќо он все еще
сомневалсЯ, не верЯ ни памЯти, ни интуиции, и с напрЯженным вниманием,
боЯсь упустить, проследовал за ним до пивной на перекрестке двух улиц, до
столика с мраморной пЯтнистой доской, за который он уселсЯ привычно,
по-домашнему, без слов просигнализировав о чем-то официанту. Ћзеров жадно
наблюдал за каждым его движением, как глотал он желтую пену с пива в
большой глинЯной кружке и ковырЯл зубочисткой в противно знакомом рту. €
все же Ћзеров сомневалсЯ до тех пор, пока к столику не подсел серый,
обшарпанный человек, видимо давно уже утративший и самолюбие и
самоуважение.
- Џришел, как вы приказали, „митрий ‘илыч, - сказал он по-русски.
€ Ћзеров понЯл, что не ошибсЯ, что не подвели его ни памЯть, ни
интуициЯ, что перед ним действительно дЯдЯ Њика, переживший и драп из
Ћдессы, и разорение своих хозЯев, и процессы над военными преступниками.
Ќовых хозЯев нашел дЯдЯ Њика, и, должно быть, платили ему не плохо - очень
уж величественно и надменно заказал он подсевшему кружку черного
мюнхенского и начал разговор с этаким пренебрежительным превосходством:
- ‘трелЯть еще не разучилсЯ?
- Ќикак нет, „митрий ‘илыч. ‚ Яблочко.
- „алеко придетсЯ ехать, ’итов.
Џодсевший поставил кружку на стол и отодвинулсЯ:
- ‚ ђоссию не поеду, „митрий ‘илыч.
- ‚ ђоссии ты нам и не нужен. Ќе по уму тебе.
- Људа ж тогда?
- ‚ жаркие краЯ, ’итов. ‚ Ђфрику.
- Ђ стрелЯть кого?
- Љого прикажут. ’ебе-то не все равно? •арч и выпивка обеспечены.
Ђвтомат дадут. € крой. - Ћн пожевал губами и написал что-то на бумажной
салфетке. - Џрочел? ‡апомнил? ‘кажешь: от ‚олчанинова. ’ам и контракт
подпишешь и получишь... Љак их, ну как они в родимой стране называютсЯ?
Џодъемные! - вспомнил он и хохотнул, вытираЯ рукой усы. - Ќе забыл еще
родимую-то страну, ’итов?
‘ерый, обшарпанный человечек молча допил пиво и встал:
- Џремного благодарен, „митрий ‘илыч.
Ђ Ћзеров все ждал и ждал, пока не вышел на улицу дородный господин
‚олчанинов, пока не дошел он до скучного дома у реки, пока не поднЯлсЯ к
себе на пЯтый этаж и не отомкнул длинным, затейливым ключом неприбранную
холостЯцкую комнату. ’ут и отключилсЯ Ћзеров: что-то перехватило горло,
чуть не вытошнило.
Ђ сейчас, после экзаменационной шумихи, в десЯтом часу, когда школа
наконец опустела и Ћзеров вытЯнулсЯ у себЯ на кровати и ждал сна,
перебираЯ в памЯти цепи ассоциаций, вот сейчас и вспомнились опЯть и
одесский дЯдЯ Њика, и нынешний господин ‚олчанинов. Ђ главное, вспомнилсЯ
отцовский наказ. Ќе должен ходить по земле этот человек. Ђ он ходит. € от
расплаты ушел. "Љопейка тебе цена, Ђндрюшка Ћзеров!"
Ћн почувствовал, как кровь приливает к лицу, сердце бьетсЯ в груди все
сильнее и на лбу выступают капельки пота. Ђ ведь есть все-таки возможность
расплаты - сама жизнь предоставлЯет ее. Ћзеров глубоко вздохнул, стиснул
зубы и все забыл, кроме одного. Ћн припомнил большую грЯзную реку, склады
и пристани на берегу и проделал снова тот же "телевизорный" путь, который
прошел уже раз и который снова привел его в город на ђейне, в неприбранную
холостЯцкую комнату. ‚прочем, сейчас она была уже прибрана, стол покрыт
зеленой плюшевой скатертью, а знакомый господин с седыми подстриженными
усами пересчитывал, раскладываЯ по столу, хрустЯщие денежные купюры.
Ћзеров передвинул изображение так, что и стол, и дЯдЯ Њика оказались
сбоку, и, повернув браслет, бесшумно шагнул в комнату. Ќо у дЯди Њики был
волчий слух. Ћн сейчас же повернулсЯ, прикрыл деньги руками и крикнул:
- Љто? - и сразу же повторил по-немецки: - ‚ер ист да?
Ћзеров не двигалсЯ и молчал, изучающе рассматриваЯ ‚олчанинова, а тот с
удивительной длЯ его комплекции быстротой загнул над деньгами угол
плюшевой скатерти и выхватил из кармана пистолет, похожий на "’’": Ћзеров
не очень-то разбиралсЯ в оружии.
- ђуиг!
- Ђ вы не узнали менЯ, дЯдЯ Њика? - спросил Ћзеров, не двигаЯсь.
- ђуки на стол! - крикнул ‚олчанинов.
- “ менЯ нет оружиЯ, - сказал Ћзеров. - ‚ы приглЯдитесь, дЯдЯ Њика:
говорЯт, Я очень на отца похож.
‚олчанинов вглЯделсЯ.
- Џетр? - спросил он неуверенно. - ’о есть... неужели Ђндрюшка?
- ‚от и узнали, - усмехнулсЯ Ћзеров.
- ‚роде действительно Џетр. ‚ылитый. Ћттуда?
- Љонечно.
- Ђ зачем? ’урист?
Ћзеров кивнул.
- Ђ сюда как вошел? џ дверь запер.
- „линным таким ключиком, - засмеЯлсЯ Ћзеров.
‚олчанинов насторожилсЯ. ђука с пистолетом чуть-чуть дрогнула и
поднЯлась.
- Ћткуда знаешь?
- џ многое знаю.
- Ћтмычкой открыл? ‘даетсЯ мне, что ты совсем не турист. Џодослали?
- Ђ что, страшно? ‘колько душ вы загубили, дЯдЯ Њика? ‘колько людей
продали? € думаете, ушли от расплаты? Ќе ушли.
- Ђ ну, клади оружие! - скомандовал ‚олчанинов. - Ќа стол! ђазведчик из
тебЯ липовый. € учти, не промахнусь.
Ћзеров вывернул карманы брюк. Џосыпались семечки и крошки хлеба.
- Ќет у менЯ оружиЯ, видите?
‚олчанинов оскалилсЯ недоброй улыбкой.
- Ќа свои руки рассчитываешь? Ќа приемчики? Љак эго у вас называетсЯ,
самбо или дзюдо? „а Я из тебЯ, милок, одной левой паштет сотворю.
- џ дратьсЯ не буду, - сказал Ћзеров и шагнул вперед.
- ‘тоЯть на месте! - приказал ‚олчанинов. - ‘трелЯю.
Ћзеров повернул браслет. —то увидал ‚олчанинов, когда воздушнаЯ среда
между ними превратилась в комнату Ћзерова? Њожет быть, непрозрачную
туманность, какое-нибудь завихрение воздуха, игру света - Ћзеров не знал.
„а и не стремилсЯ узнать. “крывшись за своей синей каемкой, невидимый длЯ
дЯди Њики, он продолжал наблюдать за ним. ’от глупо моргал глазами, протер
их, подошел к двери, открыл ее, выглЯнул и опЯть закрыл, заглЯнул под стол
и даже в окно, как будто Ћзеров мог спрЯтатьсЯ на карнизе. Ћт разведчика
всего можно было ожидать, и это отождествление его, тихони и мЯмли, с
представителЯми одной из самых героических в нашей стране профессий,
пожалуй, больше всего рассмешило Ћзерова. Ќо на войне - как на войне,
говорЯт французы. …сли тебЯ принЯли за разведчика, продолжай игру.
Џротивник растерЯн? Ђтакуй. —ем? …го же оружием.
Џистолет дЯди Њики лежал на столе, охранЯЯ денежные купюры, которые тот
опЯть принЯлсЯ пересчитывать. Ќо былого спокойствиЯ уже не было. Ћн то и
дело озиралсЯ, к чему-то прислушивалсЯ, оглЯдывалсЯ то на окно, то на
дверь. Ћзеров приблизил изображение, взЯв, как говорЯт в кино, пистолет
крупным планом, создал проходимость, подождал, пока ‚олчанинов потЯнулсЯ
за очередной пачкой денег, и незаметно, беззвучно снЯл пистолет со стола.
’ут даже волчье чутье бывшего гестаповца не обнаружило исчезновениЯ
пистолета. „ЯдЯ Њика продолжал свою бухгалтерскую работу.
€ тут Ћзеров вышел снова, на этот раз из предосторожности оставив между
собой и противником стол. „ЯдЯ Њика так и застыл с разинутым ртом и
остекленевшим взглЯдом. Ћдно чувство владело им - ужас. Ћн уже ни о чем не
спрашивал и ничего не старалсЯ понЯть. ’олько праваЯ рука, как протез,
механически шарила по столу.
- Ћн у менЯ, - сказал Ћзеров и показал пистолет.
- Љогда взЯл?
- Ђ разве это важно? - рассмеЯлсЯ Ћзеров.
- ‡астрелишь?
- ЋбЯзательно.
- ‡а что?
- “мный вы человек, дЯдЯ Њика, а задаете глупейший вопрос. ‡наете, что
мне отец сказал перед арестом? "Ќе должен ходить по земле этот человек".
ќто о вас.
- ’ак когда это было? - с наигранным смирением заговорил ‚олчанинов. -
‚ойна тогда шла, Ђндрюша. ‚се воевали - кто с кем. Ќу, мы с твоим отцом в
разных лагерЯх оказались, бывает. „а ведь кончилась война-то. „авным-давно
кончилась.
Ћзеров не выдержал. „о сих пор он говорил спокойно и тихо, а здесь не
смог.
- „лЯ кого кончилась? - закричал он. - „лЯ честных людей кончилась. Ђ
длЯ вас - нет. ќто ваша профессиЯ. —ужой кровью торговать. € сейчас
подторговываете. Џродали ’итова? Џродали.
- џ ошибсЯ, - прошептал ‚олчанинов.
- ‚ чем?
- ‚ тебе. ‘казал, что ты липовый разведчик. Ђ ты даже об этом знаешь.
Ћт него?
- Љому что скажет этот проданный человек? - Ћзеров указал пистолетом на
пачку денег. - ‚от это больше говорит. Џлата за головы?
- Ѓери! - прохрипел ‚олчанинов и подвинул деньги на край стола.
- Ќичему вы не научились, дЯдЯ Њика, - вздохнул Ћзеров.
"Ќеужели выстрелю? - подумал он. - ‚ыстрелю".
„олжно быть, это понЯл и дЯдЯ Њика.
- ќто самосуд, Ђндрюша, - заторопилсЯ он. - Ќе похвалЯт за это у вас.
‘удить еще будут за самоволку.
- Ћправдают, - убежденно сказал Ћзеров и прицелилсЯ.
- –у хильфе! - завизжал ‚олчанинов. - нель! нель!
Ќо Ћзеров уже нажал курок. Џистолет негромко хлопнул несколько раз, и
тело ‚олчанинова начало медленно оседать на пол. „альнейшего Ћзеров не
увидел: отшвырнув пистолет, он ушел к себе в комнату, а через несколько
минут все происшедшее приобрело какую-то отчужденность, словно случилось
не с ним, а где-то было прочитано или увидено в кино. ‘ловно не было
совсем в его жизни ни далекого города на ђейне, ни дЯди Њики, ни
автоматического пистолета с глушителем. „аже волнениЯ не было - наоборот,
какое-то чувство облегчениЯ наполнЯло его, дышалось легко и думалось
беззаботно, как в детстве.
€ вместе с тем в нем подымалось, росло, тревожило и требовало каких-то
важных решений другое чувство - желание покончить с браслетом, с
единоличным владением этой лампой Ђладдина, с одинокими прогулками по
глобусу, с их неразделенными радостЯми и неоправданным риском. Љонец дЯди
Њики был последним приключением, которое привело Ћзерова к сознанию его
ответственности перед государством и обществом. Ћн понимал, что обладает
секретом огромного научного значениЯ, может быть государственной важности,
и что новаЯ ехеразада должна была придумать и новый конец его сказки. "Ђ
Я знаю эту ехеразаду", - весело подумал Ћзеров и взглЯнул на часы. Ѓыло
около одиннадцати. "•мелик, наверно, еще не спит. •орошо бы поймать его
одного".
€ •мелик, к счастью, был совсем один, сидел у того же стола, на который
с неба свалилась к нему нитка жемчуга, и что-то писал. Ћзеров вошел к
нему, как Њефистофель к ”аусту, и остановилсЯ у стола, ожидаЯ привычной
реакции на чудо.
Ќо ее не последовало. •мелик не вскочил, не разинул рта и не выпучил
глаз; он просто поднЯл голову, критически посмотрел на него, оглЯнулсЯ на
дверь, сразу понЯв, что этим путем Ћзеров войти не мог, и спросил:
- ’ы не галлюцинациЯ?
- Ќет, - улыбнулсЯ Ћзеров, - это Я сам.
- € не привидение?
- Љентервильское привидение у Ћскара “айльда жаловалось на ревматизм, -
со вздохом произнес Ћзеров. - џ тоже хочу пожаловатьсЯ.
- € тоже на ревматизм?
- Ќет, на чудеса. Ќапример, Я только что убил человека.
- Ѓывает, - сказал •мелик. - ‘адись, старик. ђассказывай.

ѓ…ЋЊ…’ђ€—…‘Љ€‰ ЏЂђЂ„ЋЉ‘. ЏЋ€‘Љ ‚ ‘…‚…ђЌЋЊ ЊЋђ…

Ћзеров рассказал. ђассказчик он был плохой, то и дело путалсЯ,
повторЯлсЯ, мЯмлил и все времЯ подозрительно и с опаской поглЯдывал на
•мелика: поверит ли? Ћн словно пристреливалсЯ к слушателю, повторЯЯсь так
часто, так упорно возвращалсЯ к совсем уже несущественным деталЯм, что
даже железный •мелик не выдержал и улыбнулсЯ.
- Ќе веришь? - насторожилсЯ Ћзеров.
- Џочему? - пожал плечами •мелик. - ‚ерю.
- Ђ улыбаешьсЯ.
- Њедлитель ты. ’ипичный. Ћткрыл второстепенные свойства браслета и
умилЯешьсЯ. ѓлавное же не в этом.
- Џерехожу к главному. Њежду прочим, оно с тобой свЯзано.
…сли Ћзеров рассчитывал удивить •мелика, то он опЯть ошибсЯ.
- ‡наю, - сказал •мелик и бросил на стол злополучную нитку жемчуга. - ‘
этого все и пошло?
- ‘ этого?
- ѓде взЯл?
- ѓде-то в ‹ондоне. Ќа витрине. Џотом не мог вспомнить где. Ђ тут ты
подвернулсЯ с ‚алей.
- ‚ синей каемке?
- Џотом в оранжевой.
- ЏонЯтно, - усмехнулсЯ •мелик, - нуль-переброска украденных ценностей.
- Џочему же ты не загнал?
- Њежду прочим, краснаЯ цена этой цацке три рублЯ. „ешевле "‘толичной".
- Ђ как же золото?
- Ћно той самой пробы, которую негде ставить. ‚алЯй дальше.
„альше пришлось рассказать о Ящерице и о приключении в ђио. •мелик
поморщилсЯ. ‡ато конец дЯди Њики вызвал у него поощрительное оживление.
- Ќеужели выстрелил? ‚решь!
- —естное слово.
- € попал?
- Љак будто. џ не дожидалсЯ... - Ћзеров не удержалсЯ от вздоха.
•мелик захохотал:
- Ќеужто жалко?
- Ќу, знаешь... все-таки убить человека!
- ‚о-первых, ты не знаешь, убил или только ранил. Ђ во-вторых, это не
человек. Љлопов морЯт, гадюк давЯт, а таких вешают. Ђ тут вместо петли
пулЯ. „аже гуманно. ‚ общем, не будем задерживатьсЯ на сей полезной длЯ
человечества акции. ‡акруглЯйсЯ.
- ‚се.
- —то - все?
- Џоследний опыт. Љентервильское привидение в гостЯх у физика. ’еперь
ты знаешь не меньше менЯ.
- Ќо и не больше. - •мелик оттолкнулсЯ от кресла и зашагал по комнате.
- —ем дальше мы ушли от пресловутого Ђладдина? “ него лампа, у нас
браслет. Ћн тер ее трЯпочкой и получал, что заказывал. ’ы крутишь браслет
и получаешь примерно то же. ‘ловом, в руках у тебЯ устройство, о
конструкции и принципах работы которого мы знаем только то, что оно
настроено на твои биотоки и создает в реальной действительности физически
достоверный геометрический парадокс.
- Џочему парадокс?
- Ђ по-твоему, не парадоксально то, что пространство, которое ты
считаешь плоским, искривлЯетсЯ настолько, что любые две его точки
соединЯютсЯ в одну, притом с полнейшей физической достоверностью.
- Ђ почему браслет не снимаетсЯ?
- Џотому что соединилось несоединимое - синтетический материал браслета
с живой тканью руки. “ нас это уже делаетсЯ: полубиологические протезы.
…сть такаЯ белковаЯ ткань - коллаген. Ћна и приживает синтетику,
рассасываЯсь в организме. Ќо как произошел сплав живого и неживого в твоем
случае, гадать трудно. Џриживление полное, даже с утратой видимости.
- Ђ происхождение браслета? Ћткуда он? ’ы же физик.
•мелик воздел руки к небу.
- Џадре, Я верил в вас, как в бога! Ќет, старик, Я не ‘аваоф, а простой
кибернетик, и двери в антимир мне не подчинЯютсЯ. Ќе выпучивай глаза:
антимир - к слову. ‚ данном случае - просто сосуществующий мир с тем же
знаком. Ќу вот, должно быть, там и нашли способ сближениЯ пространства,
этакого нуль-перехода в пределах планеты. € к нам такой переход ищут. џ бы
в твою колдовскую рощу, - назидательно прибавил •мелик, - научную
экспедицию послал, встретились бы наши братьЯ по разуму с понимающим
товарищем. Ђ то напоролись на полиглота-собственника.
- Љончай треп! - вскипел Ћзеров. - џ и не собираюсь скрывать от науки
эту штуковину. ’ы первый...
•мелик измерил его насмешливым взглЯдом.
- ‘адись, благодетель человечества. ‹ингвист-филантроп. Ѓлаженствовал с
кругосветным билетом Љука без паспортов и виз, а теперь: "•мелик,
объЯсни!" „а за эту неделю мы бы доклад в Ђкадемию наук подготовили.
- Њежду прочим, из "•мелик, объЯсни" ничего не вышло, - заметил Ћзеров.
- Ђ что ты хочешь? ”ормулу? „а ее сам Љолмогоров не выведет. ‘истема
сложнаЯ, что-то вроде "черного Ящика", о конструкции которого мы ничего не
знаем. Њатематическим Языком ее не запишешь. Ђлгоритм неизвестен. —то же
можно предположить? ’о, что у нее, как у всЯкого кибернетического
устройства, есть "входы" и "выходы". Ќа "входы" поступает географическое
понЯтие или зрительное представление о нем, а с "выходов" - окно с синей
каемочкой или дверь с оранжевой. ‘иречь нуль-проход. ѓеографию машина
знает лучше нас с тобой, может найти любую точку на карте.
- џ все удивлЯюсь почему. ‚едь это географиЯ нашего мира.
- Ђ может быть, у них та же географиЯ. € ‹ондон на том же месте, и
Џариж. ‚ероЯтно, совсем другие, но место-то одно. Ќа том же меридиане.
Ћба умолкли, подавленные сложностью удивительной и едва ли объЯснимой
загадки.
- Ѓудем ставить опыт, - сказал •мелик. - ‘начала положим на место этот
фальшивый жемчуг. ’уда, где ты его взЯл.
- џ не помню, где Я его взЯл, - печально промолвил Ћзеров.
- “лицу не помнишь?
- Ќи улицу, ни дом. Љто знает, сколько ювелирных магазинов в ‹ондоне. Ђ
браслет сам найти не может.
- ’ы забываешь, что это, возможно, кибернетическое устройство.
‘ледовательно, у него есть "памЯть". …сли он показал тебе эту витрину,
значит, он ее запомнил. Ђ что ты запомнил на этой витрине?
- ’олько подставку, на которой лежало ожерелье.
- ‚от и представь себе эту подставку. Џоотчетливей и покрупней.
Ћзеров задумчиво повернул браслет. € мгновенно перед ними в синем
"окошке" материализовалась хрустальнаЯ подставка с точно такой же ниткой
жемчуга, какаЯ лежала у них на столе. Ћба захохотали.
- „ай-ка Я положу, - возбужденно сказал •мелик.
Ћзеров превратил "окно" в "дверь", и •мелик с каменным лицом
осторожно-осторожно водрузил одно ожерелье на другое. Џодставка с жемчугом
растаЯла в воздухе.
- —удовищно интересно, - сказал •мелик. Ћн уже не глЯдел на Ћзерова, о
чем-то задумавшись.
Ћба молчали. Ћдин - с чувством гордости, как обладатель Ђладдинова
чуда, другой - сосредоточенно размышлЯЯ о каких-то неведомых партнеру
перспективах. •мелик молчал долго. Ћзеров уже два раза спрашивал его: "Ќу,
а теперь что?" Ќо •мелик словно не слышал вопроса. Ќаконец он достал
тоненькую папку бумаг, скрепленных в скоросшивателе, просмотрел их и
сказал, словно подумал вслух, Явно не обращаЯсь к Ћзерову:
- Ћни выехали в четверг, - он загнул два пальца, - значит, только к
утру будут в ‹ондоне. ‘ейчас, должно быть, где-то в ‘еверном море. “ нас
первый час; у них, очевидно, десЯтый. ‘амое времЯ - никто не спит.
- ’ы о чем? - спросил Ћзеров.
- Ќадо найти наш теплоход. ‘ледует курсом ‹енинград - ‹ондон, через
Љильский канал и ‘еверное море.
- ‡ачем тебе?
- ’реба одного человечка повидать. ‘рочно. …дет в ‹ондон на симпозиум
по вопросам машинного перевода.
- Ђ ты при чем?
- Њатериалы к докладу вместе готовили. € тема общаЯ: задачи дискретной
экстраполЯции. „а ты, гуманитарий, все равно не поймешь.
- Џочему? - обиделсЯ Ћзеров. - Љак-никак имею некоторое отношение к
Языкам.
- ‚от именно: некоторое. Ќе знаЯ Языка, не переведешь. Ђ машина
переводит. Љогда €горь уже уехал - этот самый хлопец и есть, - мы кое-что
сделали в группе. Ѓуквально позавчера. “ нас было шестнадцать образцов
перевода с грузинского на арабский. € ничего больше - ни грамматики, ни
словарей. € представь себе: чисто формальными автоматными методами удалось
правильно перевести кусок совсем нового текста. ’ы соображаешь, что это
длЯ математики?
- Џочему математики? - не понЯл Ћзеров.
- —удак, суть-то ведь в алгоритмах, перерабатывающих буквенную
информацию. €горь с этого и начнет. Ђ вот с такой тетрадкой, - •мелик
торжественно потрЯс скоросшивателем, - совсем другой вес получитсЯ. Љак в
боксе. €з полусреднего в полутЯжелый.
Ћзеров задумалсЯ. €деЯ •мелика казалась все более неосуществимой.
- Ђ как искать теплоход? ’елевизорным способом? …лозить по морю
туда-сюда? Њежду прочим, это сотни тысЯч квадратных километров. € в
темноте. ќто тебе не улица - фонарей нет.
- ’ам другой поЯс времени. …ще не ночь.
- ‘ам по себе браслет не найдет, - продолжал сомневатьсЯ Ћзеров, - а Я
этот теплоход даже на фото не видел.
- „ругие видел. Ђ все пассажирские лайнеры примерно на одно лицо. Љроме
того, Я дам координаты. ќто во-первых. ’еплоход белый, однотрубный, над
трубой, вероЯтно, витки дыма, на корме крупно название "ќстониЯ"
латинскими буквами. Ќа носу тоже. Џредставить сможешь. Ђ во-вторых, у нас
есть карта с маршрутными рейсами. - •мелик достал атлас, раскрыл его и
ткнул карандашом в Љильский канал. - Џунктирчик видишь? ќто и есть наш
рейс. ‡аводи игрушку и веди карандашом по пунктирной линии прЯмо к берегам
Ђнглии. „о конца не доводи: они еще в пути. Ѓраслет - устройство умное:
поймет.
Ћзеров посмотрел на карту, повернул браслет, провел карандашом
требуемую линию и представил себе вечернее море без берегов, темную, почти
черную пучину с завихрЯющимисЯ барашками волн. ’аким оно и предстало перед
ними, обрезав половину комнаты; возникло в кипучем, стремительном
движении, как будто они с •меликом наблюдали его с низко летЯщего
вертолета или с борта морского быстроходного катера, •мелик даже взвыл от
восторга:
- ЌастоЯщее! —удеса в решете!
- ‚се настоЯщее, - сухо сказал Ћзеров, - только теплохода нет.
- Ќайдем, - объЯвил •мелик, - Я в эту игрушку верю. Ќастраивай его на
теплоход, настраивай! - закричал он. - Ѓольшой, высокий, широченнаЯ труба,
дым клубитсЯ, на корме - "ќстониЯ" латинскими буквами. —то такое латинский
шрифт, браслет, конечно, не знает, ты представь зрительно. Џодхлестни
мозг, старик, воспроизведи картину. …й-богу, не трудно.
Ћзеров вспомнил теплоходы в одесском порту и моментально представил
себе круглую высокую корму с крупной латинской надписью. € она поЯвилась
перед ними, вырваннаЯ невидимым джинном из бескрайней водЯной пучины,
слитного свинца морЯ и неба.
- Ќашли! - радостно прошептал •мелик и толкнул Ћзерова. - Ћбъезжай.
Ћзеров повиновалсЯ, и лайнер повернулсЯ к ним боком; его высоченный
борт уходил под потолок комнаты, обрезанный синей светЯщейсЯ ленточкой.
Љазалось, можно было коснутьсЯ белой металлической обшивки. •мелик так и
сделал, но его рука вошла в борт, как в воздух.
- ЏонЯтно, - сказал он, - касание не полное. ‘ледующий этап -
нуль-проход. Ђ какаЯ каемочка?
- ЋранжеваЯ, Я говорил уже. Ђ почему они светЯтсЯ?
- Ћткуда Я знаю? Џеред нами физически необъЯснимое чудо. Џо крайней
мере, законами нашей физики. ‚о всЯком случае, это не аргон и неон. Њожно
предположить какие-то атмосферные ЯвлениЯ на границах слоев воздуха
различной плотности, но лучше подумать скопом. ’ут много умов понадобитсЯ.
ЃелаЯ стена борта растворилась в пустынной прогулочной палубе с
покинутыми уже шезлонгами и закрытыми оконными жалюзи кают первого класса,
- это Ћзеров подумал о населении теплохода. Ќевидимый объектив телевизора,
как ножом, разрезал всю линию примыкающих к борту кают, но €горЯ •мелик не
обнаружил. ‡вуки роЯлЯ, доносившиесЯ из открытых дверей, привели в голубой
салон, где одиноко музицировала седаЯ горбоносаЯ дама. ‡а мелькнувшей в
коридоре белой курткой официанта проследовали в ресторан, светлый и
шумный. Њедленно маневрировали между столиков, разглЯдываЯ пассажиров.
Ћзеров чувствовал, как пальцы •мелика все сильнее впиваютсЯ в его руку, и
наконец •мелик вскрикнул:
- ‘той! Ћн.
Ћзеров увидел близорукого блондина лет тридцати, с аппетитом
обсасывающего куриную косточку. …го модный элегантный костюм радужно
поблескивал в свете люстры, как нефтЯнаЯ пленка на мокром асфальте.
- ѓде будем выходить? - спросил Ћзеров.
- Џогоди, не отключайсЯ, - заторопилсЯ •мелик, открыл шкаф и принес два
пиджака. - Њы с тобой примерно одной комплекции, а то как-то неудобно в
одних рубашках. ‚се-таки заграничный рейс.
Ћзеров поднЯл "окно" до шлюпочной палубы. ‡десь в окружении огромных,
затЯнутых брезентом шлюпок можно было высадить целый десант. ‚ свете
далекого фонарЯ виднелись надраенные доски палубы с просмоленно-черными
стыками. Ћзеров, перешагнув оранжевую ленточку, постучал каблуком по этим
доскам.
- …ще один парадокс - арифметический, - обернулсЯ он к •мелику. - —ему
равен человеческий шаг? ‚ данном случае тысЯче километров. Ђ может, и
двум.
- „авай, давай, - подтолкнул его •мелик, - пошли, - и прыгнул на
палубу.
‡а ним Ћзеров. € сразу все, что осталось позади, - Њосква, набережнаЯ,
их восьмиэтажный дом, комната •мелика - скрылось за сумеречной мглой морЯ
и неба. ‚ пролете палубы гулЯл соленый морской ветер. ѓлубоко внизу
пенились неразличимые в брызгах вороненые волны.
- ‚алька, наверно, уже пришла и потрЯсена: менЯ нет и записки нет. Ђ
как хорошо, Ђндрей! - проговорил •мелик, впервые называЯ Ћзерова по имени.
ѓлаза его искрились неподдельным восторгом. - Љак жаль, что человечество
еще не владеет этим открытием!
Ћни спустились по трапу двумЯ этажами ниже и вошли в ресторан. •мелик
решительно подошел к уже знакомому столику и, указав Ћзерову на свободное
место, спросил не без лукавинки в голосе:
- Њожет быть, разрешите присесть?
Ѓлондин в поблескивающем костюме, не узнаваЯ, а может быть, просто не
вглЯдываЯсь, кивнул.
- Ќедели не прошло, а он уже не узнает друзей и соратников. Ђу, €горь,
ку-ку!
€горь положил на стол обкусанный ломтик хлеба и надел очки.
- ‘евка! - воскликнул он. - ’ы или не ты?
- "Љто знает, ты Явь или призрак... ты будешь ли, есть ли, была ль?" -
продекламировал •мелик.
‡рачки €горЯ за очками разлились до белков.
- Ћткуда вы? Љаким образом? - € вдруг с ноткой испуга: - —то-нибудь
случилось?
- ‘лучилось. - •мелик положил на стол свою папку. - Џока ты плыл,
‹Ялька целый кусок выдала.
- ЉакаЯ ‹Ялька? - спросил Ћзеров.
- Ќаше кибернетическое сокровище. Ќе мешай, - отмахнулсЯ •мелик и
продолжал, почти гипнотизируЯ €горЯ. - …ще при тебе Њишка Џоливанов над
программой работал?
- Џри мне, - кивнул €горь. - ‘ грузинского на арабский. Ќе поет.
- ‡апела, - сказал •мелик. - „анелиЯ произвольный текст взЯл. €з курса
статистической физики на грузинском. ‚ основе программы те же образцы
перевода. Њы даже букв не знаем, ни грузинских, ни арабских, - он
обернулсЯ к Ћзерову, - а она выдала.
- Ђ верно? - усомнилсЯ €горь. - ‚друг абракадабра?
- ‘верЯли. ‚от поглЯди, - он подтолкнул папку к €горю, - тут все
данные.
€горь медленно перелистал подшитые записи, потом начал читать. Ћ чем-то
спросил •мелика, тот ответил. …ще вопрос и ответ, но длЯ Ћзерова с таким
же успехом разговор мог продолжатьсЯ и по-грузински и по-арабски.
- ...точнейшаЯ обработка буквенной информации.
- ...дискретнаЯ экстраполЯциЯ отображениЯ.
- ...а правила эквивалентных преобразований?
- ...а Язык длЯ сокращенных записей алгоритмов?
- Ђ закусить здесь можно? - не выдержал Ћзеров: с подноса проходившего
мимо официанта пахло чем-то невыносимо вкусным.
- €деЯ! - хохотнул, отвлекаЯсь от разговора, •мелик и остановил
официанта: - ‘ообразите нам что-нибудь из ужина. ’олько быстро.
- ницель?
- „ва и бутылку рижского. Ђ ты, €горь, рассчитайсЯ и ступай к себе.
„оклад дополнЯть придетсЯ: как-никак новый компонент!
€горь нерешительно поднЯлсЯ; что-то его смущало.
- Ђ как вы догнали нас? Ќа самолете?
- Ќа вертолете. €ди.
- Ђ с каютой как? “строились?
- ‚ салоне на роЯле. €ди, иди!
- Њистика, - пробормотал €горь, - ей-богу, мистика.
- ”изика! - заорал •мелик. - —истаЯ физика!
€горь ушел с драгоценной папкой, а •мелик с Ћзеровым молча доели
принесенный официантом шницель и так же молча поднЯлись на палубу. €з-за
облака выглЯнула луна, разрезав черную гладь морЯ блестЯщим клинком.
•мелик сказал мечтательно:
- ’еперь только Я понимаю твои приключениЯ, Ђндрейка. ќто как магнит.
Ќеплохо бы так скоротать ночь в каком-нибудь шезлонге, а утром в ‹ондон.
- ‡ачем ночь коротать? - равнодушно заметил Ћзеров. - Њожно и прЯмо в
‹ондон. •оть сейчас.
- Ќет уж, не надо, - вздохнул •мелик. - „авай в Њоскву.

—…‹Ћ‚…Љ-ЃђЂ‘‹…’. ЏЋ ЊЂђђ“’ЂЊ †ћ‹џ ‚…ђЌЂ

Ћзеров пришел к •мелику обычным евклидовым путем, поднЯвшись на лифте
вместе с высоким, тщательно одетым и похожим на англичанина человеком с
проседью в коротко подстриженных волосах. ќто был коллега •мелика по
университету, профессор с физфака ‘ошин. ‘ледом пришел уже совсем седой,
но значительно менее отутюженный профессор-геолог ѓиллер. €х уже ожидали и
бурно приветствовали хозЯин и его ровесники - хирург ѓубин и океанолог
Њинченко.
‘тол из комнаты был вынесен, хотЯ Ћзеров уверЯл, что он ничему не
помешает. ‚место стола водрузили на тумбочке привезенный с электрозавода
прожектор.
- ќто зачем? - удивилсЯ Ћзеров.
- “видишь, - загадочно ответил •мелик.
Ћн зашторил окно, и в полумраке браслет Ћзерова тотчас же приобрел
видимость, освещенный изнутри слабым розоватым мерцанием. Ђ в двух шагах
сквозь щель между шторами властно пробивалсЯ воскресный солнечный день, и
его пронизанные плЯшущими пылинками лучики делили затемненную комнату на
две зоны. ‚ одной разместились хозЯин и гости, в другой должно было
открытьсЯ им непостижимое озеровское "окно".
- ‹еди и джентльмены, - с иронической торжественностью начал •мелик, -
коллеги! Ќаша авторитетнаЯ аудиториЯ включает двух докторов и трех
кандидатов наук по специальностЯм, непосредственно заинтересованным в
эксперименте. Љаждый о нем уже в общих чертах информирован. Џоэтому
симпозиум по вопросам работы уникального кибернетического устройства под
условным названием "человек-браслет" можно считать открытым.
- ЌельзЯ ли серьезнее? - недовольно откликнулсЯ ‘ошин. - џ вас не
узнаю, •мелик.
- ќто совершенно сознательно, Џавел ‚икторович. ќксперимент настолько
необычен, настолько граничит с чудом, что какаЯ-то доза юмора - просто
средство самозащиты. Љогда Я увидал это в первый раз, сознание
собственного бессилиЯ, невозможности научно объЯснить увиденное подавлЯло
чуть ли не до отчаЯниЯ.
•мелик воспользовалсЯ паузой, последовавшей за его репликой, и
продолжал:
- Ћзеров уверЯет, что нашел обыкновенный металлический или
пластмассовый браслет. Џравда, странно теплый длЯ металла или пластика.
Џосле того как надел его на руку, браслет исчез. Џри дневном или
электрическом свете он невидим. Џочему? ’олько в темноте возникает это
мерцающее розовое свечение. ЋпЯть почему? Љаковы причины этой прозрачности
и свечениЯ? Љакова их физическаЯ природа? Њы не можем объЯснить это ни
умозрительно, ни экспериментально. Ђ каким образом браслет стал частью
организма человека, как произошло это сращение живого и неживого? ќто твой
департамент, ѓубин. Џроверь.
ѓубин осторожно пощупал светЯщеесЯ кольцо на руке Ћзерова.
- ќто живаЯ ткань, - сказал он. - ’вердаЯ и в то же времЯ подвижнаЯ.
‚печатление перемежающейсЯ опухоли. „ичь какаЯ-то. Њедицина знает примеры
приживлениЯ синтетических материалов. …сть даже средства специальные.
- Љолларген? - спросил •мелик.
- Ќе только. ‡десь и вещества, препЯтствующие свертыванию крови.
Џолагаю, однако, - задумчиво прибавил ѓубин, - что вживление происходило
другим путем, нам неизвестным. Њожет быть, это совсем не синтетика, а
биоткань.
- Ќо ведь это же механизм, - заметил кто-то.
- џ назвал его микрокибернетическим устройством чисто условно, - сказал
•мелик. - ‚озможно, это еще более сложнаЯ, неизвестнаЯ нам система. ’о,
что удалось обнаружить экспериментально, - она, сращиваЯсь с человеческим
организмом, настраиваетсЯ на его биотоки и, как волшебнаЯ лампа Ђладдина,
выполнЯет мысленные приказы хозЯина. Љакие именно и как именно, вы сейчас
увидите. Џредпошлю только маленькое введение. Џомните старый пример с
двумЯ точками на листе бумаги? ‘огнув этот лист, вы совмещаете их в одну.
Ѓраслет Ћзерова делает это с нашим трехмерным пространством в пределах
планеты, причем ни расстоЯниЯ, ни природные или искусственные препЯтствиЯ
не играют никакой роли. ‚идимо, в мире, откуда поЯвилсЯ этот браслет,
известны какие-то свойства пространства - времени, позволЯющие
регулировать положение двух точек на карте с максимальной точностью
наводки. Џарадокс неевклидовой геометрии приобретает физическую
достоверность, сказка о сапогах-скороходах становитсЯ былью.
•мелик понимал, что не объЯснит и сотой доли того, что покажет
демонстрациЯ браслета в действии, но не мог отказать себе в удовольствии
изложить уже продуманные и выношенные умозаключениЯ.
- ‡агадочную длЯ нас "работу" браслета, - торопливо продолжал он,
словно боЯсь, что его прервут особенно нетерпеливые слушатели, - можно
сравнить с нейронными процессами в мозгу: он принимает сигналы,
поступающие на "входы", и выдает с "выходов" готовые решениЯ. …сть в
кибернетике устройство, реализованное Ќьюэллом, оу и ‘аймэном. Ћно
последовательно преобразует исходную ситуацию, пока она не станет
"конечной". Ђналогично, по-моему, функционирует и браслет. Љ примеру,
исходнаЯ ситуациЯ - мысленный приказ Ћзерова: найти и показать набережную
€ст-ривер в Ќью-‰орке. ‘итуациЯ преображаетсЯ так: на запрограммированной
карте мира устройство находит Ќью-‰орк, остров Њанхэттен и набережную
‚осточной реки. ‡атем сближаютсЯ исходнаЯ и конечнаЯ точки. ѓраницы
касаниЯ очерчены синим светом. ‚идите?
‚ повисшем посреди комнаты широком озеровском "окне" возникло видение
ночной набережной - черный каменный парапет, электрический фонарь и его
отражение в черной воде. Џроплыла мимо такаЯ же чернаЯ спина полицейского.
ѓромыхнул высоко нагруженный бочками грузовик. ѓде-то на реке загудел
катер.
‚се молчали, как бы соглашаЯсь, что словами тут ничего не выразишь.
’олько ‚алЯ спросила робко:
- Ђ почему так темно?
- Џотому что в Ќью-‰орке ночь, - отрезал •мелик и кивнул Ћзерову. -
ЋтключайсЯ, старик.
‚идение вместе с "окном" растаЯло в воздухе.
- ‚идите, как точно и безошибочно работает устройство, - возбужденно
продолжал •мелик. - „опустим теперь, что на "входы" поступает не
географическое понЯтие, а конкретный зрительный образ. Ђндрей, давай нашу
набережную.
‚ синей, светЯщейсЯ каемке вновь поЯвившегосЯ "окна" зашумела в пламени
июньского солнца знакомаЯ всем набережнаЯ Њосквы-реки возле их дома.
- Ћбратите внимание, наводка почти мгновенна. ‚оспроизводитсЯ образ,
уже когда-то запечатленный браслетом в своей механической памЯти. Ђ
емкость этой памЯти колоссальна. Ћна вмещает, во-первых, всю карту мира,
точнейший оттиск планеты, без масштабных приближений. Ќи в одном
генеральном штабе такой карты нет. ‚о-вторых, она хранит все, что
воспроизводит. ‚се увиденное с ее помощью Ћзеровым в течение всей его
жизни будет вложено в эту памЯть. Ђ Я думаю, что времЯ действиЯ ее
практически не ограничено каким-либо числом человеческих жизней. € мы не
знаем, первым ли ее информатором стал Ћзеров или ему предшествовали его
братьЯ по разуму? € сколько их было? € какую информацию накопила машина? €
почему мы тогда не можем поставить знак равенства между емкостью ее
биомеханической памЯти и вместимостью памЯти современного человека? Ђ эта
вместимость достигает гигантской цифры, в десЯть в двадцатой степени
условных единиц информации, что, в общем, равно всему информационному
фонду любой из крупнейших мировых библиотек. Џавел ‚икторович морщитсЯ: Я
не привожу источников этих подсчетов, кстати говорЯ, не моих, а математика
„жона Ќеймана. Џрофессору они известны, а остальные могли прочитать об
этом в одном из наших журналов.
Џоследовавшее молчание было долгим и почему-то неловким. Ћзеров с
любопытством отметил, что все глЯдели на браслет - не на него. „лЯ них он
был только уникальным кибернетическим устройством. "Љак в цирке, - подумал
он, - человек-змеЯ, человек-молниЯ, человек-браслет. ‘мешно". Ђ с каким
удовольствием он снЯл бы этот проклЯтый браслет и подарил тому же •мелику.
“вы!
ѓиллер первым нарушил молчание.
- ‘читаю себЯ не вправе участвовать в экспертизе. џ не физик и не
географ и не вижу, возможности использовать эту штуку длЯ нас, геологов.
ђазве только как средство транспорта или длЯ спасательных работ. Ќе знаю.
‚место ответа •мелик подтолкнул Ћзерова:
- ђежь вниз, Ђндрей.
- Људа? - не понЯл тот.
- Џод землю. ‚ообрази, что ты бур и со скоростью автомашины врезаешьсЯ
в недра. Љрой насквозь. „о Ђвстралии...
- ‚ы с ума сошли, •мелик, - оборвал его ѓиллер, но продолжить не успел.
‚ синей каемке "окна" посреди комнаты поползло что-то мутное, ровное,
то светлеЯ, то темнеЯ до черноты, то опЯть светлеЯ и перемежаЯсь белеющими
прожилками.
- ‚алЯ, прожектор! - крикнул •мелик. - ‚полсилы. Ќе полный.
‚ключенный прожектор осветил светло-серые неровные массы.
- ѓраниты, - прошептал ѓиллер, резко выдвинув стул вперед.
‘ейчас он мог дотронутьсЯ до скользЯщей вверх гранитной стены.
‘ераЯ стена вдруг рассыпалась разноцветной мозаикой.
- Ћго! - сказал кто-то.
Ћзеров по голосу не разобрал кто, но не оглЯнулсЯ, боЯсь "отключитьсЯ".
- Ќа сколько мы спустились? - спросил тот же голос.
- Ќаверно, на несколько километров, - откликнулсЯ •мелик. - ‚едь
спускаемсЯ с автоскоростью. —то это?
- Љристаллы горного хрусталЯ, - поЯснил ѓиллер и тихо спросил Ћзерова:
- Ђ можно глубже?
ЏестраЯ, с отливами каменнаЯ стена помутнела, стала матово-черной, и
вдруг чернота, сначала слабо, а потом все сильнее отсвечивающаЯ,
превратилась в сверкающий поток расплавленного металла.
- Њагма, - сказал ѓиллер. - Џрожектор не нужен.
- ЉакаЯ глубина?
- ’рудно сказать. „умаю, больше пЯтидесЯти километров. ‚ы что,
действительно собираетесь добратьсЯ к центру ‡емли?
- •отите сию минуту?
- Ќикоим образом. Џопрошу прекратить опыт.
- Ћзеров, не отключайсЯ, - предупредил •мелик. - Џочему, профессор?
- Ћпыт должен быть поставлен научно. Њне потребуетсЯ киносъемочнаЯ
аппаратура, звукозаписывающие приборы, другаЯ сила освещениЯ.
- Њожет быть, создать проходимость? - засмеЯлсЯ •мелик.
- ‚ам двойка по геологии, - сказал ѓиллер. - „аже на этой глубине
температура больше двух тысЯч градусов.
- џ пошутил, профессор. Ћтбой, Ђндрей.
"Ћкно" исчезло.
- ’воЯ очередь, Њинченко. ‘тавь задачу.
- џ тоже? - растерЯлсЯ океанолог.
- џ тебЯ не в кино приглашал. „авай точку в океане, где поглубже.
- Њожет быть, ’ускарору?
- џ там плавал, - вмешалсЯ ѓубин. - ‘кучные воды. Ђ если Ђтлантический
океан? џ где-то читал, что длЯ глубоководных экспедиций Ђтлантика
интереснее.
- ѓлупости вы читали, - поморщилсЯ Њинченко. - Ќо можно и Ђтлантику.
’ам есть глубоководные впадины. Ќапример, близ острова Њадейра. Ќа
параллели ‘еверной Ђфрики.
•мелик опЯть подтолкнул Ћзерова.
- Њожет быть, Ђтлантиду найдем, - засмеЯлсЯ он. - „авай, Ђндрюша. Ћкеан
синий-синий, густое индиго. ћжное солнышко. ЉакаЯ-нибудь мурена плещетсЯ.
‘ледите, товарищи: на "входы" устройства поступает точка на карте плюс
зрительный образ. Џодождем "выходов". “ менЯ секундомер. ‡асекаю.
Ћзеров подумал: "Ђ зачем спешить?" Ѓраслет не им повинуетсЯ, а ему. € в
каких дьЯвольских ситуациЯх! Џо маршрутам †юлЯ ‚ерна: путешествие к центру
‡емли и восемьдесЯт тысЯч лье под водой. € почему она синЯЯ? ‘корее
темно-зеленаЯ. Ђ на поверхности, наверно, стальнаЯ, как в Ћдессе. € ветер
гонит волну с барашками. Ђ где это? Ќа параллели ‘еверной Ђфрики. ‡начит,
южнее ѓибралтара. Ѓлиз острова Њадейра. Ќу что ж, браслет найдет.
€ браслет нашел: океан возник в комнате в двух шагах от них, не синий и
не зеленый, а перламутровый, расцвеченный солнцем и в то же времЯ
зловещий, с высоким кипеньем волн, как на полотнах Ђйвазовского. ђедко кто
видит такой океан так близко. ’олько смельчаки спортсмены, участники
океанских регат. ‘ берегов он не тот, а с борта лайнеров далек и не
страшен. ‡десь же, в комнате, шла волна высотой в три метра и таЯла за
синей горЯщей полоской. „аже привыкший к метаморфозам "окна" Ћзеров
невольно поежилсЯ, а сидевшие рЯдом отодвигались все дальше и дальше - так
пугающе близко вздымалась сверкающаЯ водЯнаЯ стена.
- Ђ ведь красиво! - вздохнул ѓубин.
ум волны заглушил его.
- Ђ что, если создать проходимость?
- ‘ ума сошел, захлестнет!
Ћзеров поднЯл "окно" повыше. Ћкеан теперь шумел внизу. €з комнаты
открывалась его бескрайнЯЯ серо-голубаЯ даль.
- ’ут и дна нет.
- „но есть, - сказал Њинченко. - есть километров вниз.
- ‘ автоскоростью? - спросил Ћзеров.
- ‡ачем? Љак в лифте. —етверть часа - и песочек.
‡а "окном" встала темно-зеленаЯ водЯнаЯ толща. ‘олнечный свет еще
пронизывал ее. Њедленно скользнула наискосок большаЯ, отливающаЯ
начищенной медью рыба ‡асветились розовато-хрустальные колокола медуз.
‚ода почернела, что-то сверкнуло в темноте и потухло. ‚алЯ включила
прожектор, но луч, ударивший в черно-бурую муть, растаЯл где-то
далеко-далеко. ЉакаЯ-то уродливаЯ рыбьЯ морда показалась в "окне" и
пропала. Ќевидимый батискаф опускалсЯ все ниже и ниже, а видимаЯ муть
уходила вверх, не поражаЯ никакими жюльверновскими видениЯми. ’олько один
раз что-то большое заслонило "окно" бледно-розовым телом, и Ћзеров
услышал, как Њинченко громко шепнул соседу: "Љальмар!" Ђ в "окне" уже
поЯвились слабо очерченные зубцы темно-красной скалистой поверхности.
- ‚от вам и Ђтлантида, - усмехнулсЯ Њинченко. - Ѓоюсь, что ее здесь
днем с огнем не найдешь.
- џ подумал о проходимости, - сказал ѓубин. - ‘ какой силой ударил бы
водЯной столб?
- ‘читайте. Ќа дне давление свыше шестисот атмосфер. Ѓолее полутонны на
каждый квадратный сантиметр.
- Ѓоюсь, что нас размазало бы по стенам.
- Ђ вместе с ними - по городу. € вместе с городом - по земле. —то могло
бы остановить эту тысЯчетонную ударную силу? ѓде оказалсЯ бы Ђтлантический
океан? ѓде была бы …вропа?
‡ловещаЯ тишина наполнила комнату, отделенную только одним поворотом
браслета от мировой катастрофы.
- „ети играют с термоЯдерной бомбой, - сказал до сих пор молчавший
‘ошин. - ‘ чем-то пострашнее термоЯдерной бомбы. ‚озвращайтесь на ‡емлю,
молодой человек.
Ћзеров устало протер глаза, и "окно" вместе с подводным царством ушло
за пределы видимости. Љто-то громко и облегченно вздохнул.
- Џредлагаю воздержатьсЯ от легкомысленных опытов, - сердито заметил
‘ошин. - „лЯ докладной записки в Ђкадемию наук материала более чем
достаточно.
•мелик сухо возразил:
- “ нас с профессором ‘ошиным, видимо, разный взглЯд на понЯтиЯ
легкомысленного. “ менЯ еще один опыт, длЯ ѓубина. ‚озможность проникнуть
за покровы человеческого тела. ЊенЯ не испугает, даже если именно Я
окажусь объектом опыта. Ќо, может быть, мы согласимсЯ с профессором и
оставим это длЯ экспертизы академии?
ѓубин подумал и согласилсЯ. Ћзеров взглЯнул на •мелика: у того был вид
бомбардира, приготовившегосЯ пробить одиннадцатиметровый удар.
- Ќу что ж, - сказал он, - переходим к решающему эксперименту. …го
нельзЯ отложить.
- —то значит "решающему"? - прозвучал резкий вопрос ‘ошина.
- ‘мысл, вам известный из научной практики, Џавел ‚икторович. Ќьютон в
таких случаЯх прибегал к латинскому названию "экспериментум круцис".

EXPERIMENTUM CRUCIS. Ђ‹Ђ„„€Ќ “ ЉЂ‹€’Љ€ ‚ ‘’…Ќ…

Ћтклика не последовало. Љто-то взглЯнул смущенно, кто-то быстро отвел
глаза. "€спугались", - подумал Ћзеров.
•мелик объЯвил, что ожидал этого и сейчас успокоит встревоженные умы.
- Њы еще не познакомились с главнейшей особенностью устройства - с его
способностью превращать эффект присутствиЯ в само присутствие. ‘о времен
„едала, первым преодолевшего закон тЯготениЯ, люди не знали подобного
ощущениЯ. Њы первые преодолеваем ложное или, скажем мЯгко, неточное
представление о протЯженности пространства, о незыблемости декартовых
координат. ‚озьмите любую точку на карте, любой из европейских городов, и
мы прЯмо из этой комнаты выйдем на его улицы, пройдемсЯ по набережной Џо
или ‘ены и вернемсЯ сюда же, к этим обоЯм и стульЯм. “верЯю вас, это не
страшнее, чем перешагнуть лужицу на тротуаре или вон тот порог.
- Џариж - это соблазнительно, - сказала ‚алЯ.
ѓубин снисходительно усмехнулсЯ.
- Ѓез валюты? ѓлазеть на витрины и облизыватьсЯ? „аже сигареты не
купишь.
- ‚озьми свои. Ђ может быть, в ‹ондон, профессор? - •мелик обернулсЯ к
молчавшему ѓиллеру. - ‚ы только что оттуда приехали. Ѓудете нашим гидом.
- Џожалуй, - оживилсЯ ѓиллер. - ‘кажем, в ‘ити. ‹юбопытно. Џереулки еще
‘круджа помнЯт.
- ‚ ‘ити по воскресеньЯм даже мухи со скуки дохнут, - опЯть не утерпел
ѓубин. - ‚ Њалаховке и то интереснее.
- Њожет быть, ѓималаи? - робко вмешалсЯ Њинченко. Ћн был альпинистом.
- Ћзеров, покажи ему ѓималаи! - крикнул •мелик.
‚ синем "окне" возникло облачное столпотворение. Ћблака пенились и
громоздились на скатах снежных вершин и обледенелых утесов. ‡авыл почти
физически ощутимый ветер.
- ќто ты в твидовом пиджачке думаешь сюда выйти? - съЯзвил •мелик и
прибавил: - Ќу, в общем, все: ѓималаи отменЯютсЯ. Ђрктика и Ђнтарктика
тоже. Џрисоединим сюда еще север Љанады и юг Ђргентины. —то остаетсЯ?
- Ђ если соединить прогулку со зрелищем, - предложил ѓубин. - ‘кажем,
что-нибудь вроде "Њедисон-сквер гарден" в Ќью-‰орке. Њировой зал!
- ‚ Ќью-‰орке ночь, невежда. ’ы же видел.
- Ќу, коррида в Њадриде.
- ‚ Њадриде сиеста. Џолдень. ‚се спЯт. „о корриды шесть или семь часов.
- ѓде-нибудь дерби или регата...
- ѓде?
- ‘егоднЯ с утра в Њонте-Љарло автомобильные гонки, - неожиданно сказал
Ћзеров.
„о сих пор он молчал, стеснЯЯсь вдвойне: и как объект наблюдениЯ, и как
"лирик" среди "физиков". "”изики" поглЯдели на него с любопытством.
- Ћткуда вы знаете? - спросил ѓубин.
- ‚ "‘оветском спорте" читал.
- ђалли?
- Ќет, скоростные. Ќа сто кругов. Ћт московского автоклуба участвуют
двое наших - ’уров и Ђфанасьев.
- џ, пожалуй, останусь, - заробела ‚алЯ. - Ђвтогонки - это страшно.
Ќо никому страшно не было.
- ’ы, старик, сначала Њонте-Љарло найди, - сказал •мелик. - ѓород,
конечно, а не казино, и где-нибудь у шоссе трибуны пошукай. „олжны быть
длинные высокие трибуны, как на скачках.
- Џогодите, - повелительно вмешалсЯ ‘ошин.
‚се обернулись к нему - на худощавом его лице читалось откровенное
негодование. ’ак он держал себЯ на экзаменах с отважными, но плохо
подготовленными студентами. Ќа чисто выбритых щеках багровела пЯтнами
прилившаЯ кровь.
- џ категорически против эксперимента.
- Џочему, Џавел ‚икторович? - сдерживаЯ накипавшее раздражение, спросил
•мелик.
- †аль, что не понимаете. ‘тудентом вы были более понЯтливым. џ не
допущу никакого риска прежде всего длЯ этого молодого человека. - Ћн
кивком указал на Ћзерова.
- Њы не дети, Џавел ‚икторович, и не играем водородной бомбой, как вы
изволили заметить. - •мелик взЯл тот же тон. - ќксперимент совершенно
безопасен. Џрежде чем ко мне обратитьсЯ, Ћзеров успел побывать во всех
частЯх света, а позавчера вечером мы с ним высадились на борту теплохода в
‘еверном море и в тот же час тем же путем вернулись вот в эту комнату. Ќи
малейшего риска не было. „аже давление не повысилось.
- „умаю, что классическое понимание легкомыслиЯ с моим не расходитсЯ.
Ћчень жаль, что молодой человек...
- “ него, между прочим, есть имЯ и фамилиЯ.
- ‚се равно молодой человек, как все студенты, - нетерпеливо отмахнулсЯ
‘ошин и, поймав невысказанное возражение на лице Ћзерова, улыбнулсЯ. - “же
не студент? ‚се равно юноша. € менЯ бы не заинтересовала судьба этого
юноши, если бы он не стал обладателем открытиЯ, которое перевернет всю
нашу науку о пространстве - времени. Ћно подчинЯетсЯ его биотокам и
действует, пока будет принимать эти биотоки. ’ак как по-вашему: при каких
условиЯх можно будет снЯть с него этот браслет?
- ‚сем Ясно при каких, Џавел ‚икторович.
- Ђга, всем Ясно. ’ем лучше. ‚о времЯ ваших самодеЯтельных экскурсий
ничего не случилось, но ведь могло случитьсЯ! ‚сегда можно предполагать
худшее: человек смертен. Ђ что тогда? …сли браслет остаетсЯ невидимым,
открытие погибает навсегда длЯ науки, длЯ человечества. …сли же нет,
браслет снимет первый попавшийсЯ санитар или полицейский. ‚ы можете
предположить судьбу открытиЯ, даже если он сам не наденет браслета, а
продаст его старьевщику или ювелиру?
•мелик молчал. "ђастерЯлсЯ, - подумал Ћзеров. - € что этот ‘ошин
паникует. Ѓез риска и улицу не перейдешь".
- ‡ачем предполагать худшее, профессор? - пришел на помощь •мелику
ѓубин. - Ћзеров не ребенок, да и мы будем рЯдом. ‚ы тоже, надеюсь?
- Ќе надейтесь, Я остаюсь.
‹ицо ‘ошина окаменело, глаза погасли. Ќи на кого не глЯдЯ, он произнес:
- †аль, что не убедил вас. Ћчень жаль.
- Ђ мы вернемсЯ самое большее через полчаса, - обрадовалсЯ •мелик. -
†ивей, Ђндрей, поворачивайсЯ.
Ћзеров не задержал очередного видениЯ. ѓород возник на перекрестке двух
не очень широких улиц. ћжное солнце купалось в блистании магазинных
стекол, в укатанном шинами асфальте. Џолицейские в белых перчатках
оттеснЯли прохожих, толпившихсЯ на тротуарах. “личное движение было
перекрыто. € сейчас же по перекрестку в адской стрельбе моторов сверкнуло
несколько разноцветных молний. Ћдна за другой - белаЯ, зеленаЯ, краснаЯ.
- ’расса, - сказал •мелик. - ѓонки уже идут. Џоднимись над городом,
старик. Ќад крышами.
Ћзеров мысленно повторил требование, и город упал вниз, закружилсЯ,
обтекаЯ высокий холм, возглавленный спесивого вида зданием с пальмовым
парком и широкими автомобильными подъездами. Џоказалась гавань с
расплавленной лазурью морЯ и белыми крыльЯми парусных Яхт. “личнаЯ трасса
загибалась внизу двумЯ виражами к трибунам, похожим издали на палитру
художника. Ћзеров спикировал на них и увидел сплошной карнавал цветов,
вернее, женских платьев самых причудливых расцветок и форм. Ѓелые и
кремовые костюмы мужчин только подчеркивали это неистовое пиршество цвета.
- Ђ мест-то нет, - сказал ѓубин.
- Ќайдем. ѓони в самый край, старик. ’ам три рЯда свободных.
‚ыбрали средний. Ћзеров превратил "окно" в "дверь" и кивнул •мелику.
’от выскочил со словами: "‡а мной, не задерживайтесь. Ћзеров последний".
’ут же вышел ѓубин небрежно и невозмутимо, как на прогулке. Ќеожиданно
выпрыгнула ‚алЯ, до сих пор чего-то робевшаЯ. ‘покойно шагнул Њинченко, и
осторожно ѓиллер, выбираЯ где ступить, как на размытом дождЯми проселке.
Ћзеров оглЯнулсЯ на хмуро сидевшего ‘ошина и спросил:
- ‚ы остаетесь, профессор? ‡рЯ. ’огда не пугайтесь - сейчас все
исчезнет.
Ћн шагнул на трибуны, где все уже уселись тесной группочкой на
почему-то пустом островке в кипевшем море болельщиков. € тотчас же внизу,
по шоссе, обгонЯемые стрельбой моторов мелькнули теми же разноцветными
молниЯми гоночные машины. € в том же порЯдке: белаЯ, зеленаЯ, краснаЯ. ‚
репродукторе рЯдом торопливо грассировал диктор. Ћзеров перевел:
- ‚переди по-прежнему ђеньЯк. ‡а ним Љозетти. ’ретьим упрЯмо идет,
никого не пропускаЯ вперед, советский гонщик ’уров.
Ќа ближайшем, хорошо видном с трибун вираже краснаЯ машина каким-то
немыслимым змеиным маневром проскользнула у краЯ шоссе, неожиданно обогнав
зеленую. Ќа трибунах ахнули. „иктор хрипло закричал:
- Њосква обошла Њилан! ’уров вырвалсЯ на второе место. Ћн все больше и
больше отрываетсЯ от Љозетти. ‘ледите за красной машиной!
Ћзеров переводил, а диктор продолжал, упоенно захлебываЯсь:
- …сли Љозетти не сумеет достать советского гонщика, шансы €талии на
победу ничтожны. ‚сЯ борьба на финише развернетсЯ между французом и
русским.
- ЉажетсЯ, мы не увидим финиша, - сказал •мелик.
Њимо свободной нижней скамьи к ним приближались юноша-контролер и
пожилой крепыш с подстриженными седыми усами.
- ‚аши билеты, мосье, - вежливо потребовал контролер.
- Ћни у нашего спутника, - мгновенно нашелсЯ Ћзеров. - Ћн сейчас
подойдет.
- Ђ где он находитсЯ?
- ‚ ресторане.
- ‚ каком?
- Ќу, в этом... внизу, - замЯлсЯ Ћзеров.
- ‚низу два ресторана, мосье.
- Џоищите в обоих. ‚ысокий блондин в светлом костюме. ‡овут его мосье
’урофф. ђодной брат участника гонок.
Љонтролер вопросительно взглЯнул на стоЯвшего позади крепыша. ’от молча
кивнул, и контролер удалилсЯ, а седоусый сочувственно, даже дружелюбно
улыбнулсЯ и присел в полуоборот к ним на нижней скамье.
- Ѓрата вы сами придумали или он действительно существует? - спросил он
по-русски. - џ что-то не слыхал о нем. Ђ уж газетчики обЯзательно
пронюхали бы о его приезде.
- Ђ почему мы, собственно, должны отвечать на ваши вопросы? - с вызовом
спросил ѓубин.
‘едоусый ответил не сразу. Ћн был не молод, должно быть, завершал свой
шестой десЯток. Ѓелоснежный костюм и дорогаЯ панама довершали облик
солидного, самоуверенного, знающего людей буржуа, "‚ласовец", - подумал
Ћзеров.
- Ќу что ж, давайте познакомимсЯ, - все еще приветливо улыбнулсЯ
незнакомец. - Љарачевский-‚олк, сын свитского генерала, гимназистом пЯтого
класса уехавший из ђоссии и все еще не забывший родной Язык. ‹юбопытно,
слышитсЯ у менЯ акцент?
- Џожалуй, нет, - сказал Ћзеров.
- ЏриЯтно слышать. Ђ вопросы Я вам задаю, конечно, не по сомнительному
праву соотечественника. ђазные бывают соотечественники. Ќе со всЯким
приЯтно встретитьсЯ. ‚озможно, и длЯ вас - со мной. ‘лужу Я в здешней
полиции, господа. Ќечто вроде частного пристава. ЏодчинЯюсь только
полицейскому комиссару, а потому, так сказать, облечен властью.
“довлетворены?
- ‚полне, - засмеЯлсЯ •мелик. - ‘прашивайте.
- Ћткуда вы поЯвились, господа? џ сидел выше. Ѓыла пустаЯ скамьЯ, и
вдруг ниоткуда, из воздуха, возникли вы. ЏрислушалсЯ: говорЯт по-русски. џ
не марксист, но в привидениЯ не верю. Ћтсюда мой первый вопрос: каким
образом вы здесь? Ќикакого брата у господина ’урова на трибунах нет. ќто
мне известно.
- ќто ты выдумал брата? - спросил •мелик у Ћзерова.
- Ќадо же было что-то придумать.
- Љороче говорЯ, у нас нет билетов, господин полицейский.
- Љак же вы прошли контроль?
- ‚ы же не верите в привидениЯ.
- Ђ есть ли у привидений документы? ‘кажем, паспорта, визы?
- Ћстались в отеле, - нашелсЯ •мелик.
- ‚ каком?
•мелик смущенно взглЯнул на Ћзерова: может быть, тот знает хоть один
отель в Њонте-Љарло? Ќо седоусый перебил:
- Ќе выдумывайте второго брата русского гонщика. Љстати, он имеет все
шансы на гран-при. Ђ вас, господа, попрошу проследовать за мной в
управление.
- —то же делать? - испуганно зашептал ѓиллер на ухо •мелику. - ‚едь это
пахнет международным скандалом.
- ‚ыкрутимсЯ.
‚ полицейской дежурке, как это ни странно, было чисто и безлюдно.
’олько отполированнаЯ до блеска скамьЯ перед деревЯнным загончиком
свидетельствовала о том, что здесь сиживало великое множество клиентов
полицейского комиссара. ‘тол за барьером с полудюжиной телефонных
аппаратов и пухлых телефонных справочников тоже пустовал.
- ‚се на гонках, - поЯснил Љарачевский-‚олк. - Ђ вам, увы, придетсЯ
подождать, - с деланным сожалением прибавил он. - Љомиссар, видимо, не
уйдет до финиша, хотЯ Я и поспешу предупредить его. Ќадеюсь, вы не
соскучитесь в своей компании, да и осталось до финиша каких-нибудь
двадцать минут - не больше. Ћ результатах узнаете, если откроете окно:
отсюда все слышно. - Ћн поскучнел и присовокупил: - Ђ бежать не советую:
окно выходит во двор и все выходы охранЯютсЯ. Ћ ревуар, господа.
Ћн ушел. ‚ наступившей тишине гулко отсчитывала минуты большаЯ стрелка
на круглых стенных часах. ‚алЯ сидела с видом наказанной школьницы. ѓубин
с наигранным равнодушием разглЯдывал ногти. Ћстальные просто молчали:
’олько ѓиллер, нервничаЯ, то вскакивал к деревЯнному барьеру, словно
пыталсЯ достать телефонную трубку, то садилсЯ опЯть.
- „а перестаньте же, профессор, - сказал •мелик.
- Ђ вы понимаете, что произошло? - гневно спросил геолог. - ‘ошин был
прав, говорЯ о вашем легкомыслии. Џолицейский участок в чужой стране -
финал вашего экспериментум круцис! —то мы скажем комиссару?
- Ќичего не скажем. Љомиссар найдет только пустую скамейку. Ћзеров,
давай!
€ за деревЯнным барьером дежурки показалсЯ знакомый уголок комнаты
•мелика - навощенный паркет, стульЯ в беспорЯдке и диван у стены, на
котором одиноко сидел озабоченный ‘ошин.
ЏолицейскаЯ дежурка исчезла. ‚се уселись с веселым недоумением,
перебиваЯ друг друга:
- Љак будто ничего и не было.
- Њираж.
- ђасскажешь кому - никто не поверит.
- Ќичего вы никому уже не расскажете, - требовательно вмешалсЯ ‘ошин. -
ќто первое. Ћ браслете забудьте - это второе. Љстати, ваша авантюра
продолжалась не полчаса, а час десЯть минут.
- Џроизошло осложнение, - сказал •мелик.
- џ это предвидел.
- “ менЯ такое впечатление, - обиженно заметил •мелик, - что вы
расцениваете наши действиЯ как нечто противозаконное.
Џрофессор ответил не сразу. Ћн прищурил один глаз и то ли с иронией, то
ли всерьез сказал:
- Љонечно, противозаконное. Џереход границы без соответствующих
документов. Ќи один прокурор не помилует.
- Љакой же это переход границы? ќто нуль-переход.
- Ђ чем он отличаетсЯ от перелета на самолете без опознавательных
знаков? €ли на воздушном шаре? €ли под водой с аквалангом? ‚о всех случаЯх
использование техники длЯ одной цели. - “видев смущенные, даже растерЯнные
лица, ‘ошин улыбнулсЯ и прибавил: - Ќо нам, Я думаю, это простЯт. €з-за
техники. Ћчень уж она необыкновенна...
- Џростите, профессор, - перебил ѓубин, - вы предложили забыть о
браслете. џ не ослышалсЯ?
- Ќе ослышались. џ имел в виду, конечно, не нашу докладную записку в
Ђкадемию наук, а обывательские пересуды о происшедшем. Џредположите,
друзьЯ, что за границей узнают об этой штуковине? Љакие средства будут
ассигнованы, какие силы приложены, чтобы раздобыть ее! ‘ этой минуты жизнь
Ћзерова будет в опасности величайшей: ведь только она будет стоЯть между
ним и браслетом. € наша задача с этой минуты оберегать ее, и наша удача в
том, что находка Ћзерова досталась не какому-нибудь крупному или мелкому
хищнику, не болвану, мнЯщему себЯ гением, а просто честному советскому
человеку. ‚еликий соблазн таит в себе эта лампа Ђладдина. Ђ владелец ее не
соблазнилсЯ ничем, кроме нескольких туристских походов в майн-ридовском
вкусе.
- Љстати, один туристский поход все-таки понадобитсЯ... - сказал
•мелик. - ‚ы о роще забыли.
- ‚ерно, - согласилсЯ ‘ошин. - ‘ нее-то мы и начнем. Љто знает, может,
именно там и состоитсЯ встреча, о которой мы до сих пор и мечтать не
могли.
Џрошла только минута молчаниЯ, но в эту минуту в сознании Ћзерова
промелькнула всЯ его жизнь. ѓде-то далеко - детство, ближе - институт,
лекции и лингафон, „иккенс и “эллс в подлинниках, первые шаги учителЯ и
робкие мечты об аспирантуре. € вдруг как вспышка магниЯ - диковинный
браслет, одинокие забавы глобтроттера и вмешательство •мелика,
поставившего последнюю точку. € потом вспышка гаснет - еще закрыт занавес,
еще не засветилсЯ экран перед первыми кадрами нового фильма, еще не
открылась калитка в стене. Ћна так и не открылась перед героем “эллса, но
Ћзеров знает, что нужно только толкнуть ее.
€ знает, что за калиткой. Ќовое дело, новые обЯзанности, новаЯ жизнь.
Њожет быть, риск, может быть, подвиг.
Њожет быть.
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 21:45:09 GMT
Ћцените этот текст: