‘ергей Ђбрамов. ’ихий ангел пролетел

Ћцените этот текст:
‘ергей Ђбрамов. ’ихий ангел пролетел

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "’ребуетсЯ чудо". Њ., "Ђ‘’", 1999.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 October 2000
-----------------------------------------------------------------------

”антасмагориЯ

„облестным рыцарЯм государственной безопасности
всех времен и народов посвЯщаю

‚…ђ‘€џ

Њоскву сдали в конце декабрЯ сорок первого, зима стоЯла нещаднаЯ,
дышать было колко, немцы шли по Њоскве не дыша, только снег скрипел на
ѓорького, и на ‘адовом, и на Њанежной сахарно скрипел вмерзший в асфальт
снег, скрипел под сапогами, скрипел под шипованной резиной, под траками,
которые рвали лЯзгом выстуженную дневную тишину и порвать не могли:
намертво тишина смерзлась. ‘транно было немцам в промерзшей Њоскве, зЯбко
им было, не дыша в нее вошли, не дыша в ней остались, потому, может,
всерьез ничего и не тронули - вопреки угрозам их крутого вождЯ, сулившего
затопить Њоскву, да только в который раз легко солгавшего. Ќо и в самом
деле: зачем их крутому вождю лишнее море, разве его кораблЯм негде было
плавать?..
ѓород осталсЯ живым, а вот _как_ он тогда жил - это уже другой
разговор, долгий и каторжный, хотЯ, конечно, можно и двумЯ словами:
опЯть-таки не дыша тогда жил. € то объЯснимо: зима, мороз, снег.
Ђ война пока что дальше покатилась, сворачиваЯсь, сворачиваЯсь...

”ЂЉ’

Ќа сверхзвуке уже, не пределе мощности, почудилось: вдруг вырубилсЯ
двигатель. Ќо нет, понЯл сразу, не почудилось: мгновенно возникшаЯ тишина
сдавила уши с такой убойной силой, что €льин не сдержалсЯ, заорал и,
погружаЯсь в мучительную эту тишину, как в омут, терЯЯ от боли сознание,
орал, не переставаЯ, страшно пугаЯ, должно быть, слухачей на аэродромной
свЯзи, орал, мертво вдавливаЯ в панель кнопку катапульты, орал, уже
напрочь вырубившись из реальности, ни черта не слыша, не видЯ, не помнЯ...

„…‰‘’‚€…

Ќепруха с утра началась: зеркало разбил. Ћно на подоконнике стоЯло,
подоконник узкий, а тут на €ване ‚еликом к заутрене вмазали, €льин
дернулсЯ, щеку порезал и зеркало разбил, локтем его смахнул, убогий.
‡еркало - хрен с ним, конечно, дешевое простое стекло, а вот примета очень
сквернаЯ. €льин верил в приметы, отчего сильно расстроилсЯ плюс добритьсЯ
пришлось наизусть, под сладкий ивановский перезвон, хоть и далековатый, но
отчетливо слышный. Ћн разбудил Ђнгела, весьма некстати, €льин-то рад был,
что встал раньше хранителЯ, что можно хоть побритьсЯ без его занудства, в
относительном где-то покое, но покой €льину не обломилсЯ. Ђнгел проснулсЯ
и завел шарманку.
- “тро говенное, - сказал известное Ђнгел. €льин смолчал. Ќатужно, с
гадким хрустом, скреб лезвием подбородок.
- ‡еркало разбил, - сказал тоже известное Ђнгел. ‘креб лезвием
подбородок, а следом пальцы легко по коже вел, чтоб, значит,
контролировать бритье без отражениЯ в стекле.
- Љ худу, - сказал совсем известное Ђнгел, а после чуток неизвестного
добавил: - „ень не задастсЯ. Џод машину попадешь, полициЯ пристанет - в
околоток оттащит, паром обваришьсЯ.
Њного наворожил, не пожадничал, в настроении с утра был.
- ‚решь ты все, - все-таки раздраженно, достал его Ђнгел, отметил
€льин. - ЏолициЯ-то при чем?
- Ќе знаю. - Ђнгел не знал. - Ђ только вижу наперед и предсказываю, что
вижу. Ђ что не вижу, то не предсказываю.
- Ђ что видишь?
- ‚ижу черное, черное, а в нем красное мигает и горит, мигает и
горит...
- Њигалка, что ли, на полицейской машине?
- Ќе знаю. ‡наю, что полициЯ, а уж мигалка или не мигалка -
определишьсЯ на местности.
- џ-то определюсь... - тоскливо протЯнул €льин. Џрибалдел-таки от
ангельской ворожбы, тЯжко умолк. € Ђнгел тоже присмирел, в душу временно
не лез, не мешал €льину скудно завтракать хлебом, и маслом, и колбасой, и
молоком, и высосать сигаретку перед тем, как рвануть на смену, выкурить,
пускаЯ дым в открытую в люди форточку, и смотреть, как он, дым то есть,
вылетает в форточную щель и чуть-чуть плывет, пока не растает, прЯмо над
мокрым асфальтом тротуара.
€льин жил в полуподвальном этаже.
Ђнгел и после молчал, когда €льин, надев теплую куртку, вынырнул из
полуподвала на Ѓольшую ЏолЯнку и побежал по означенному тротуару, стараЯсь
не влететь старыми кроссовками в лужи, побежал по пустой в этот
нечеловечески ранний час Ѓольшой ЏолЯнке, не дожидаЯсь никакого
общественного транспорта, не верЯ в его реальность, побежал к тоже
Ѓольшому Љаменному мосту, тоже безлюдному и почти безмашинному, откуда
отлично, как с горки, видны были купола €вана ‚еликого, так некстати
разбудившего Ђнгела. Ђнгел молчал. Ќо когда €льин нагло перебегал мост,
спеша к ‹енивке, оскользаЯсь на смешанной с бензинными каплЯми асфальтовой
воде, только шепнул €льину вроде бы незаинтересованно:
- Ћсторожно, слева...
Ђ слева с моста летела, сверкаЯ галогенами, воинственнаЯ "мерседесина"
и жутко сигналила €льину фарами, потому что тормозить по такой мокроте
было делом безнадежным, и тогда €льин мощно, чуть не разрываЯ свЯзки, в
страхе скакнул вперед, чтобы смертельно несущаЯсЯ "мерседесина"
просквозила мимо, не исключено - с гадкими матюгами внутри.
Ђнгел все молчал, он свое сказал.
“тишаЯ разгулЯвшеесЯ сердце, а в желудке - молоко с колбасой усмирЯЯ,
€льин все же неуклонно спешил вперед, оставлЯЯ по левую руку Њузей изЯщных
искусств имени его величества императора Ђлександра III, сворачиваЯ в
узкую ‡наменку, на коей тЯжелел под низким осенним небом новый
многоэтажный доходный дом, рентхаус страхового общества "ђоссиЯ", где
опЯть-таки в полуподвале имела свое место котельнаЯ. ’ам-то через
считанные минуты и начиналась смена €льина, там-то ему, если Ђнгел не
ошибалсЯ, а Ђнгел редко ошибалсЯ, и предстоЯло обваритьсЯ паром. €ли еще
где?..
Ќо все это следовало впереди, а пока €льин опаздывал, чего ’ит не
терпел.

‚…ђ‘€џ

‡а последние лет, может быть, двадцать с гаком Њосква стремительно
выросла вверх; стеклЯнные, хрупкие на взглЯд, о сорока и поболе этажах,
зданиЯ нагло обступили Ѓульварное кольцо, зеркальными золотыми окнами
засматривались за —истопрудный, за ђождественский, за Џокровский,
‘трастной, ’верской и иные бульвары, но внутрь кольца опасливо не
вступали, не получилось пока вторжениЯ, муниципалитет стойко берет
архитектурную девственность древнего центра и землей там особо не
торговал. Ђ если и продавал на слом сильно обветшавшие домишки - под новые
отели, например, туристы и деловые люди в Њоскву хорошо ехали, или под
большие супермаркеты, или под сверхдорогие рентхаусы, - то продавал с
умилительным условием: строить новые не выше колокольни €вана ‚еликого,
как в старину. Ђ немалую часть муниципальных денежек рачительно тратил на
реставрацию древних стен, например, или на прочное асфальтовое покрытие
столичных улиц, или вот на Яркие электрические гирлЯнды, украсившие вечные
московские тополЯ на тех же бульварах. —тоб, значит, красиво было всем и
удобно жить и радоватьсЯ...

”ЂЉ’

“дачливый рыбачок, праздношатающийсЯ отпускник, возвращаЯсь с неслабой
рыбалки, наткнулсЯ у кромки леса на самом краю большого, знаменитого
окунЯми —ерного озера на голого и бильЯрдно лысого мужика, мертво
ткнувшегосЯ синей от начавшегосЯ удушьЯ мордой в гнилую, дурно пахнущую
болотом осоку. …сли честно, то мужик был не вовсе гол, какие-то ошметочки
на теле наличествовали, будто кто-то ливанул из жбана на одежду крепкой
солЯной кислотой и сжег что сожглось. Ђ тело, вот странность, кислота не
тронула совсем; значит, сообразил рыбачок, не кислота то была, а нечто
другое, науке, может, пока неведомое. “ самого мужика о том не спросить:
он и не мычал даже, но сердце чуть-чуть билось, и рыбачок, обронив снасти
и улов, взвалил полутруп на закорки и пер его, подыхаЯ от натуги,
четырнадцать ровно верст до деревни Ѓоково ђЯжского уезда ђЯзанской
губернии, где в своем доме обитала старшаЯ безмужнЯЯ сестра-рыбачка с
двумЯ сынами, пЯтью справными коровенками, кое-какими свиньЯми, птицей
тоже, еще огородом, с чего и сама с сынами харчилась, и брату-рыбачку в
первопрестольную перепадало. € на указанного странного мужика поначалу
хватило, пока его рыбачок с собой в Њоскву не увез, хотЯ и оклемавшегосЯ
на сестриных хлебах, но в свою памЯть так и не возвратившегосЯ. €мЯ сумел
вернуть - €ван, отчество Џетрович, фамилию русскую вспомнил - €льин, а вот
как на —ерном диком озере очутилсЯ, какой лихой тать его там раздел и
ограбил, чем и по чему оглушил - по-прежнему тьма. ‚о тьме той и в Њоскву
подались, местное гебе с великой радостью отпустило чужака к столичным
умным коллегам, да только и столичные спецы тьму не развеЯли: памЯть -
субстанциЯ сложнаЯ, непонЯтнаЯ, современной науке толком неведомаЯ, одно
слово - темнаЯ...

„…‰‘’‚€…

‘траховое знаменитое общество "ђоссиЯ", откупив у городской власти
здоровый кусок ‡наменки, в считанные месЯцы выстроило финскими силами
десЯтиэтажный, но не выше €вана ‚еликого, бастион длЯ богатых клиентов, а
богатые клиенты ждать себЯ не заставили, вмиг бастион заселили. Љвартирки,
говорЯт, в нем были - заторчишь; €льин вон от одних ванных комнат торчал,
где он, случалось, краны чинил, слесарЯ подменЯЯ, а ведь дальше ванных
комнат его и не пускали. ‚ его полуподвале на Ѓольшой ЏолЯнке ванной
комнаты вообще не было, а был душ стоЯком прЯмо в сортире, рЯдом с
унитазом, но действовал душ исправно, горЯчаЯ водичка не иссЯкала, а ренту
за полуподвал €льин платил невеликую, себе по силам. ‘илы имелись, спасибо
’иту.
’ит длЯ €льина - вселеннаЯ, папа его, мама роднаЯ, брат и жена. €льин
жив вопреки факту - это ’ит. €льин сыт, пьЯн, нос в табаке - ’ит. ’ит
вытащил его из болота, выходил в деревне молоком и травами, целый отпуск
на €льина потратил, в Њоскву невесть зачем перевез. ’ит, великий
блатмейстер, нарыл €льину недорогое жилье, пристроил его в котельную,
повесил на себЯ беспаспортного, безродного, беспамЯтного, психа почти что,
если верить докторам, которые ни хрена не понЯли в болезни €льина,
лекарствами его накачали, на ноги поставили - иди, сокол, живи пока, а
если верить буграм из гебе, то вот ведь и шпиона повесил на себЯ лоЯльный
гражданин эђэЌэ‘эђ, иначе - ђоссийской Ќационал-‘оциалистической
ђеспублики, в просторечии - ђоссии. Ѓугры из гебе дело знали туго,
запросто могли длЯ смЯгчениЯ ситуации шлепнуть Њаугли, могли выслать его
на Љолыму - золотишко стране мыть, но времена пошли гуманные, лагерей на
Љолыме сильно поубавилось, пресса распустилась донельзЯ, вольнолюбивые
западники придумали •ельсинкское соглашение, от которого ни ѓермании, ни
ђоссии было не отвертетьсЯ, и теперь пуганные гласностью гебисты сидели на
своей ‹убЯнке и дули на воду. „уЯ, значит, на эту самую воду, они верно
сообразили, что никуда €льин от них не денетсЯ, времЯ все рассудит, выдали
€льину паспорт на имЯ €льина, позволили ’иту охмурить свое начальство и
пристроить Њаугли на теплое буквально место, однако наказали докладывать,
если чего не так. ’ит докладывал, что все пока так.
Ђ и было - так. ђабота - дом, дом - работа, пивнуха - парк, кино -
улица, иногда, редко, - девочки с ’рубной, с „рачовки, недорогие телки,
ласковые, смешные, а в последние месЯцы - еще и ђумЯнцевскаЯ библиотека:
читать начал €льин, запоем читал.
’ит смеЯлсЯ:
- ѓлаза свернешь, дурень. —его зрЯ мозги полировать, выпьем лучше...
€ выпивали. €льин серьезно объЯснЯл:
- •очу знать, где живу.
- ‘трана, блин, ‹имониЯ! - орал ’ит. - —еловек проходит как хозЯин! -
орал ’ит. - Ќарод, блин, и партиЯ едины...
- ќто Я знаю, - отвечал €льин. ќто он знал всегда, хотЯ ’ит и имел в
виду другую партию.
- Ђ коли знаешь, чего мудришь? €стина, Њаугли, не в книгах, а в пиве.
Џиво в ђоссии, спасибо немцам, варили славное и привозили тоже славное
- спасибо голландцам, датчанам и всЯким прочим шведам, пива в ђоссии было
- залейсЯ, а €льин искал истину - в брошюрках об истории
национал-социализма в ђоссии, в скучных учебниках по новейшей истории длЯ
вузов, в мемуарах старых пердунов из вермахта. Џсих, точно знал ’ит...
Ќу да ладно, к черту подробности!..
Љогда €льин ввалилсЯ в котельную, ’ит сидел у пульта, а на пульте, на
бумажной тарелочке, очищеннаЯ вобла имела незаконное место, креветки тоже,
сам же ’ит залпом дул "•ейнекен" из банки и глЯдел зверем.
- Џрости, ’ит, опоздал, - констатировал €льин, стаскиваЯ куртку. - —уть
было под машину не залетел.
- Ќу и залетел бы, - рЯвкнул ’ит, очень он был сердит на €льина за
пЯтиминутное всего опоздание, - психом больше, психом меньше...
- —его ты завелсЯ? ЏЯть минут всего... Ќа самолет опаздываешь?
- ’ы что натворил, козел?
- —то Я натворил? - удивилсЯ €льин, теперь уже натЯгиваЯ красный
казенный комбинезон с вЯзевой надписью "ђоссиЯ" на груди. ‘траховое
общество блюло символику.
’ит сдавил в кулаке банку из-под пива, швырнул ее в корзину длЯ мусора.
Џопал. ‚ корзине, машинально отметил €льин, из мусора были только смЯтые
банки, штук, может быть, десЯть. ’ит пил много.
- ‘Ядь, - уже спокойно сказал ’ит. €льин сел на вертЯщийсЯ стул у
пульта.
- ‘ел.
- ’ебЯ гебисты ищут.
- €щут? —то Я, гриб, что ли? Ђдрес известен... Ђ потом, ну и пусть
ищут, впервой разве?
- ’ЂЉ, - выделил голосом, одни прописные буквы, - впервой.
- Љак так?
- ‚олками... - Ќе слезаЯ со стула, дотЯнулсЯ до холодильника на стенке,
открыл, достал очередную банку с пивом. - Ѓудешь?
- Џотом, - отмахнулсЯ €льин. - —то значит волками?
- Ќе знаю, не могу объЯснить. —увствую: что-то они унюхали, что-то
знают, что Я не знаю, и не знаю, знаешь ли ты, Њаугли... —то, Њаугли,
что?..
€льин видел: ’иту страшно. ’ит любил €льина, невесть отчего любил и
боЯлсЯ за него - до оторопи. ‘читал, пропадет Њаугли в большой деревне. Ђ
может, думал иной раз €льин, ’ит - собственник, жадюга, кулак, однажды
нашел в болоте бесхозного человечка, ему бы мимо пройти - ан нет,
пожадничал, подобрал, отмыл, отдраил - хрен теперь кто отнимет. ‹ишнее
внимание гебистов волновало ’ита: вдруг да заберут ‚…™њ!..
‘амому €льину страшно не было. ‚се, что с ним могло в жизни случитьсЯ,
уже случилось. €льин жил по инерции, жил ‚…™њћ ’ита, не своей жизнью жил,
а своЯ осталась невесть где. „а и была ли она?.. €ногда €льину снилась
мама, но снилась давней, молодой и здоровой, где-то на даче в Ђшукино,
мама с черно-белой фотографии, смеющаЯсЯ в объектив фотокамеры "‘мена",
подаренной €льину аж в седьмом классе. ‘тараЯ мама, послеинфарктнаЯ,
трудноподвижнаЯ, больнаЯ, постоЯнно ворчащаЯ, не терпЯщаЯ, когда €льин
улетал на полеты надолго, настоЯщаЯ мама, а не с мертвой фотки, не снилась
никогда.
€льину вообще, не снились цветные сны, а чего, спрашиваетсЯ, боЯтьсЯ
человеку, которому не снЯтсЯ цветные сны?..
- —то они могли унюхать? - усмехнулсЯ €льин. - џ ж вот он, бери
живьем... Љстати, искали бы - пришли бы домой. —его это они кругами ходЯт?
’ебе звонили?
- ‚от и Я о том, - ’ит припал к банке и, мощно катаЯ кадык, высосал ее
опЯть залпом. ‘мЯл, кинул, попал. - Ђ они, угадал, мне звонЯт: как вы
находите вашего подопечного? Ќе замечали ли чего-нибудь странного в его
поведении? - мерзким тонким голосом, будто с ним кастрат по телефону
разговаривал, так он, значит, гебистов представлЯл. € уже своим басом: - Ђ
чего Я нахожу? џ ж ни фига не нахожу. џ им про тебЯ каждую пЯтницу
докладываю, ты же знаешь, и ничего странного, ты же знаешь. ”иг ли они
проснулись, гады?.. џ их спросил: чего вы ко мне? ‡воните самому, он же
живой все-таки, не помер пока. Ђ они смеютсЯ: позвоним, конечно, позвоним
и придем, куда ж он денетсЯ, дурачок наш прикинутый... ‘лушай, €ван,
вспомни-ка, может, ты в морду кому-либо сунул, а? Њожет, трахнул кого не
того. Њожет, с бабой был и чего-то не то лЯпнул? ’ы же псих... •воста за
тобой нет, не заметил?
- Ќет, - засмеЯлсЯ €льин. - „етективов начиталсЯ, ’ит, совсем с ума
слез, а менЯ психом называешь. Ћткуда хвост, ты что? € с бабой Я сто лет
не был, и не дралсЯ ни с кем, Я ж вообще не дерусь, сил нет, какой из менЯ
боец!.. € перестань ты трЯстись, иди домой, выспись как следует, а Я
отдежурю и к тебе прирулю, в баню пойдем, в ‘андуны, хочешь в баню, ’ит? Ђ
если гебисты придут, так Я вот он, чего с менЯ взЯть, пусть спрашивают, о
чем надо, Я все равно ничего не знаю. ’ы не дрейфь, ’ит, иди, говорю,
домой, иди, вон глаз у тебЯ красный, как светофор, лопнешь ты от пива,
’ит... - уговаривал, как маленького.
€ уговорил. ’ит встал, расстегнул "молнию" комбинезона - уходить в них
домой не полагалось, их оставлЯть в специальном именном шкафчике
полагалось, чтоб носились дольше. ’ит вроде успокоилсЯ, уболтал его €льин.
‚от и сказал умиротворенно:
- ’ам, в холодильнике, - пиво и креветки, хорошие креветки, большие,
уже чищенные. ’ы поешь... - € вдруг вскинулсЯ: - Ђ коли арестуют?..
- ‡а что?
- Ћни знают - за что.
- Ћни знают, а Я нет. Ќе бери в голову, ’ит, арестуют - принесешь
передачку. ‚станешь в пикет на ‹убЯнке. ‘ плакатом: "‘вободу €вану €льину,
узнику совести!" Ќайдешь корреспондентов Ѓи-би-си, "ѓолоса Ђмерики" и
"ђадио ћЂђ" и наговоришь им про права человека. ‘хавают на раз... Ќе те
времена, ’ит, ѓитлер аж в пЯтьдесЯт втором помер, на дворе, ’ит, развитой
национал-социализм, плюрализм и демократиЯ, а в концлагерЯх сейчас только
урки срока тЯнут, политических давно нет...
- Ђга, точно, политические в психушках маютсЯ, это, блин, тоже не
сахар...
- Ђ все ж не зона...
- ’о-то ты в зоне бывал, не вылезал прЯм... - уже опЯть умиротворенно.
- ’ак ты точно ко мне после смены?
- ’очно.
- ‹адно, Я высплюсь хоть, а то пива пережрал, перекурил тут, перетрухал
из-за тебЯ, полны штаны... Џозвони, если что.
- …сли что, позвоню.
‘мотрел на закрывшуюсЯ за ’итом дверь, думал: а ведь прав он,
Ясновидец, что-то они нарыли, зрЯ интерес проЯвлЯть не стали бы.
- —то-то они нарыли, - сказал Ђнгел.
- —то? - спросил €льин.
- ‡нал бы, сказал бы. - Ђнгел, похоже, не особо волновалсЯ - не то, что
’ит.
- ’ы ж с утра чего-то про околоток плел.
- Ќе плел, а предвидел, разные совсем вещи. џ вон и авто предвидел.
‚едь предвидел, скажи?
- Ћт твоего предвидениЯ - одни хлопоты. Ќикогда ничего заранее не
объЯснишь! ‘казал бы: берегись "мерседеса" на мосту, в такое-то времЯ. џ
бы и оберегсЯ. Ѓез лишней нервотрепки. Ђ ты - в последнюю секунду... €
всегда в последнюю секунду, всегда не по-человечески. ‚от, например, что
это значит - паром Я обварюсь?
- Ќе знаю, - равнодушно сказал Ђнгел. - Џридет срок, скажу.
- ‚от опЯть!.. Ђ когда он придет? ’ы же провидец...
- џ могу вообще заткнутьсЯ, - обиделсЯ Ђнгел. - ‘ам выбирайсЯ из
дерьма. ’ы же у нас умный мальчик, ты только прикидываешьсЯ психом, тебе
так удобнее - ни хрена не хотеть, жить ползком: нас не трогай, и мы не
тронем. Ђ все твое липовое сумасшествие - это только Я, Ђнгел, без
которого ты и шага бы не шагнул, слова верного не сказал. Ђ когда Я
возник?
- Ќе помню, - соврал €льин. ‡нал, что Ђнгел прав, а соглашатьсЯ не
желал, унизительно было.
- ‚решь, помнишь! Љогда тебЯ первый раз на ‹убЯнку приволокли и в
камеру сунули - тогда. Џомнишь, €льин, ты на табуретку сел, а там, в
камере, кроме табуретки, и не было ничего, табуретка и параша в углу,
кровать на день к стене присобачивалась, так ты ручонками головку
обхватил, пригорюнилсЯ, страшно тебе стало. Љонечное дело, раньше, в ’ой
жизни, ты это зданье на красивой "‚олге" легко облетывал, раньше ты о нем
и не думал, а здесь, в ќтой жизни, первый день в столице - и на тебе:
камера, параша, следователь, свет в глаза, пытки...
- Ќе было пыток, не ври.
- ќто потом ты узнал, что нынче гебисты по морде уже не лупЯт, иголки
под ногти не загонЯют, немодно стало, фу. Ђ когда в камере на той
табуретке в штаны накладывал, то о пытках только и думал. „умал, а,
€льин?.. „умал, думал, а головка-то еще слабенькаЯ была, еще только месЯц
после аварии прошел, ты еще и вправду психом был, по припадку - на день,
потому и менЯ на помощь призвал. Ђ Я что? џ как юный пионер, то есть
скаут. ЊенЯ зовут - Я иду. ‘лужба. Ќо благодарность-то должна быть или
нет, должна или нет, спрашиваю?..
Џриспела пора выпить пивка. €льин встал, подошел к холодильнику - это
великан ’ит прЯмо от пульта до пивных запасов дотЯгивалсЯ, а €льин ростом
не вышел, потому, кстати, в свой час в авиацию и подалсЯ, там низенькими
не брезгают, - достал банку "•ейнекена", выстрелил замком. ѓлотнул,
креветкой заел, хорошаЯ уродилась креветка, сочнаЯ, не соврал ’ит.
‚ернулсЯ к пульту, глЯнул на приборы: все путем.
- „олжна, - сказал Ђнгелу. - џ тебе, кстати, и благодарен, ты что, не
знаешь? ’олько не думай, что облагодетельствовал менЯ по гроб жизни. ’ы
мне обЯзан не меньше, чем Я тебе. …сть Я - есть ты.
- € наоборот, - не смолчал Ђнгел, добавил реплику на финал.
- € наоборот, - согласилсЯ €льин. Ћн тоже не хотел уступать финальной
реплики. - Њы взаимозависимы, а посему...
—то посему - не объЯснил, поскольку зазвонил телефон. Ќо не городской,
опасный, по которому, не исключено, гебисты ’ита и словили, и €льина могли
запросто словить, а зазвонил местный, "российский" - так называл его ’ит,
аппарат без диска, висЯщий на стенке рЯдом с холодильником.
€льин опЯть встал, взЯл трубку.
- ‘лушаю, - сказал.
- Ђнгел? - вкрадчиво спросили из трубки. - „ело есть.
- ќто не Ђнгел, - машинально ответил €льин и только тогда пришел в
ужас, чуть трубку не выронил, хотЯ это и банально до скуки - трубки от
страха ронЯть.
‚прочем, он и не выронил. ђастерЯнно сказал Ђнгелу:
- ќто тебЯ...
Ќикто в мире - ни одна собака! - не знал о существовании Ђнгела, даже
’ит не подозревал, поскольку сам Ђнгел того не хотел, чужд был земной
славе, да и €льин его не афишировал, считал: что, блин, мое, то, блин,
мое. Ђ тут... Ќо Ђнгел-то, небожитель хренов, даже и не удивилсЯ
ничуточки, будто только и ждал звонка по местному тайному телефону.
‘ообщил в трубку:
- Ќу, Я...
- Ђ чего ж врешь, что не ты? - грубо поинтересовались оттуда. - ’ы нам
баки не крути, ты нас знаешь, мы тебе сами что хошь открутим, если крутить
станешь. ’ак что не крути. Ђнгел, маши крыльЯми, лететь пора. “ловил
мысль?
€льин не знал, как Ђнгел, а сам-то он ни черта не уловил, никакой
мысли. Ђ Ђнгел, напротив, ничему не удивлЯлсЯ, слушал телефонное мелкое
хамство с тихой усмешкой и даже спросил заинтересованно:
- € когда лететь-то?
- Ђ скажут, - ответили. - Ђ сообщат, когда в самый цвет выйдет.
‚от-вот. †ди.
- Љто сообщит?
€льин по-прежнему пребывал в описанном выше состоЯнии "выроненной
трубки" и лишь мог слегка восхищатьсЯ непробиваемым апломбом Ђнгела. •отЯ
и понимал, что давно пора прекратить восхищатьсЯ впустую: на то он и
Ђнгел, чтобы знать все, что сдвинутому по фазе €льину ни в жизнь не
постигнуть. —то-то, выходит, опЯть знал, Ђнгел умный...
- —еловек, - Явственно усмехнулись из трубки.
- џсно, что не слон, - столь же нагло усмехнулсЯ в ответ Ђнгел. - Ћт
кого хоть? Ћт Ѓога?
€льин полегоньку приходил в-норму, разговор ему даже нравитьсЯ начал,
хороший такой разговор, в меру ни о чем, зато легкий и плавный. €льин
раньше, в ’ой жизни, мастером был на такие разговоры, особенно с
женщинами, а в ќтой жизни, увы, пообтерхалсЯ, легкость потерЯл - куда ему
до Ђнгела...
- Ћт Ѓога, - согласились в трубке. - Џомнишь истину: все люди... кто?
- ЃратьЯ, - сказал Ђнгел, - а также сестры, тещи и свекры. Ќе держи
менЯ за лоха, абонент, принес нужные слова - можешь кочумать. –елую
крепко, твоЯ репка, - и шмЯкнул трубку на рычаг.
- Љто это был? - спешно спросил €льин. Ђнгел равнодушно зевнул,
кашлЯнул, чихнул, высморкалсЯ, сплюнул. Ћтветил:
- Ћшиблись номером.
- Љаким номером? ’елефон прЯмой.
- Ђ кто говорит, что кривой? - выламывалсЯ Ђнгел. - ЏрЯмой как
стрела...
- Ќе выламывайсЯ, - строго сказал €льин. Ћбиженно даже сказал. - ‡наешь
ведь: свЯзь с конторой, с трестом. ЏрЯмаЯ.
- ќто она отсюда прЯмаЯ, а в конторе, замечу, цельный пульт разных
номеров, тычь штекером - не хочу. ’аких, как мы, прЯмых, у них, знаешь,
сколько?.. ‚от и ткнул не в ту дырку...
- —его ж ты с ним разговаривал? ‘казал бы, что ошибсЯ...
- Ђ зачем? ‘кучно ведь... …му скучно. Њне скучно. ’ебе скучно. Ђ тут
потрепались - так хоть какое-то развлечение. ђасслабуха, по-научному -
релаксациЯ...
- Ќу-ну, - сказал €льин.
ЌеприЯтно ему было. Ќе заслужил он, считал, такого отношениЯ со стороны
Ђнгела. Џоэтому и ограничилсЯ нейтральным "ну-ну", поэтому прихватил с
пола сундучок с инструментом, с тестерами-шместерами всЯкими, поэтому
приступил к скорому и внеплановому обходу сложного котельного хозЯйства,
поскольку обход предполагал молчание, а разговаривать с Ђнгелом сейчас не
было у €льина никакой тЯги.
Ќе тут-то было. ЋпЯть зазвонил телефон, на сей раз - городской, на
пульте.
€льин про себЯ матернулсЯ, поднЯл трубку.
- Ќу? - хамски спросил.
- Ѓудьте любезны, - сказали ему вежливо, - позовите к аппарату
‚ладимира €льича.
- Ћшиблись номером, - рЯвкнул €льин, трубку бросил. € не утерпел,
поведал-таки Ђнгелу: - Ћшиблись номером.
- Ќе глухой, - отпарировал Ђнгел. Ћн тоже счел уместным обидетьсЯ и
чуток помолчать. Џолезно. Ђ телефон вновь брЯкнул.
- Ќу что за блинство! - интеллигентно выругалсЯ €льин. ‘нЯл трубку: -
„а?
- ‘лышь, мужик, - басом сказали из нее, - там у тебЯ ‹ейбы Ѓоруховича
не видать?
- Ќе видать, - честно ответил €льин и положил трубку.
‘нЯл - положил, поднЯл - бросил... ѓлагольные пары. …ще можно: взЯл -
уронил.
’елефон - опЯть. ‚от и третьЯ глагольнаЯ пара пригодилась.
‚зЯл трубку:
- ‘лушаю?
Ђ оттуда - женским томным контральто:
- Њне бы €осифа ‚иссарионовича, молодой человек...
- Ќе могу! - ликуЯ, сообщил €льин.
- Џочему? - сильно удивилось контральто.
- Џотому, что исчез он из виду аж в апреле одна тысЯча девЯтьсот сорок
второго года. ’ак что звинЯйте, тетЯ... - €, по-прежнему ликуЯ, уронил
трубку.
- —его это ты развеселилсЯ? - осуждающим тоном спросил Ђнгел.
- ‡вонок дурацкий. €осифа ‚иссарионовича баба просила... Ќадо же -
такое совпадение!..
- „урак, ты и есть дурак. - Ђнгел выражений не выбирал. - ’ы всю
цепочку протрЯси. Ќе много ли совпадений? ‚ладимир €льич, ‹ейба Ѓорухович,
€осиф ‚иссарионович... ‚гаги ђоссии, блин!.. Ђ кого следующего спросЯт,
думал? Љлимента …фремыча? ‚Ячеслава Њихалыча? ‹аврентиЯ Џалыча?.. €
никаких, значит, подозрений, кореш, так?..
Ђ в самом деле, ужаснулсЯ €льин, что же это Я ни фига не просек? —то же
это, как кретин какой, гыкаю смешному совпадению, а вглубь, в суть самую
заглЯнуть не дотумкал? ЊенЯ ж на раз покупают!..
- ’о-то, - сказал Ђнгел, хамло, подслушав мысли, - сообразил убогий.
—то ’ит сказал? ’ебЯ гебе ищет. ќто факт. ‡ачем - неизвестно. Ђ все эти
провокационные звоночки покойным вождЯм, о которых здесь никто не помнит,
- тут уж совсем все запуталось. ‚ыходит, никто не помнит, а ты помнишь?
‚ыходит, ты все-таки шпион? ’огда откуда? €з далекой страны победившего
коммунизма? —его ж они, мудозвоны, добиваютсЯ? ‚ывести тебЯ из равновесиЯ?
—тоб, значит, ты запаниковал и в жуткой панике нечаЯнно выдал бы все Явки,
шифры и пароли?.. Ќу, Я торчу от них!.. ‚о-первых, по-идиотски добиваютсЯ,
а во-вторых, хрен добьютсЯ: ты ж никаких паролей в жизни не знал. Ђ они в
жизни не знали, кто ты. € не знают, хотЯ тщатсЯ. ’ак? - €, не дожидаЯсь
подтверждениЯ, сам себе подтвердил: - ’ак. Ћни тебЯ отпустили чуть-чуть -
гулЯй, бобик, но пасут, через ’ита вон пасут, через еще кого-нибудь,
стукачей кругом - тьма, а тут Явно чего-то стрЯслось, раз они в открытую
проклюнулись...
- —то стрЯслось? - €льин растерЯлсЯ.
Ђнгел соображал лучше него, рассуждал точнее, думал быстрее, €льин
терЯлсЯ под натиском стремительного Ђнгела, но ему простительно это было:
больной все-таки, официально чокнутый.
- „умай, думай, - наказал Ђнгел.
- “ менЯ голова заболела.
ѓолова и вправду начала привычно заводитьсЯ - как под током.
- Џрими таблетку и думай. —то могло случитьсЯ? —то они нарыли? ѓде
нарыли? Ќу, ну... Њожет, в деревне? Њожет, ты забыл что-то?..
- Ќе нукай, - обозлилсЯ €льин. „остал из кармана пластмассовый флакон,
выкатил на ладонь Янтарную капсулу, слизнул ее. - Ќичего Я не забыл. Ђ что
забыл, то забыл - не вспомнишь.
- Ђ они вон вспомнили за тебЯ, зуб даю... € опЯть телефон загремел,
опЯть внутренний. Ќу, прЯмо - ‘мольный!..
- ЉотельнаЯ, - представилсЯ €льин.
- ЉотельнаЯ? - переспросили женским голосом, €льин узнал диспетчершу. -
€льин?.. ‡дравствуй, €льин, сто лет тебЯ не слышала, соскучилась -
страсть, €льин ты мой никудышный. Ђ слетай-ка, €льин, в сто пЯтнадцатую,
слетай мигом, у них там батареи чего-то не тЯнут, замерзают жильцы, льдом
уже покрылись, понЯл, €льин?
- Ќу, понЯл, понЯл, не части, Я тебЯ тоже люблю, - сказал €льин, знал
он эту диспетчершу, вздорную, в общем, бабу, но к нему, к €льину, хорошо
относЯщуюсЯ. - “же иду, солнце мое.
- ’олько не споткнись, €льин, мне тебЯ не хватать будет, - повесила
трубочку, последнее слово за собой оставила.
- ‚о балаболка, - с уважением сказал Ђнгел. - Њы надолго?
- Џосмотрим. …сли надолго, бригаду вызову. Ќе бросать же дежурство...
- ќто точно. „а и звонки еще не все кончились...
€ как в воду глЯдел! ‡азвонил городской.
- Ђле, - осторожно сказал €льин.
- ‘лышь, друг, - шепотом из трубки отозвались, не поймешь: не то мужик,
не то баба, - на Њанежной "летучаЯ тарелка" приземлилась, неопознаннаЯ,
космонавты из нее выпали, все ободранные, обожженные, по-нашему не
волокут, а один - вылитый ты. Ќе брат, случайно?
- Џошел к такой-то матери! - заорал €льин, не скрыв, впрочем, к какой
матери идти, просто не стоит доверЯть сей термин бумаге. - ’о-то Я тебЯ, и
то-то, и туда-то! - и здесь терминологиЯ общеизвестна, незачем ее лишний
раз фиксировать.
‚ышел из котельной, кодом дверь запер - от врагов внутренних и внешних,
поспешил по коридору к служебному лифту. ‚ лифте, в просторном зеркальном
шкафу, ткнул пальчиком в клавишу компьютера, вмонтированного в стену: где
она, сто пЯтнадцатаЯ? ‚опрос ушел на центральную эвээм и вернулсЯ ответом,
высветившимсЯ на дисплее: на пЯтом она, сто пЯтнадцатаЯ, на недальнем
пЯтом этаже. ЏЯтую кнопку и надавил, на пЯтый этаж и примчал его немедлЯ
зеркальный скоростной шкаф.
Ђнгел помалкивал. Ќаглого Ђнгела всегда, замечал €льин, придавливало
еще более наглое великолепие рентхауса.
‘то пЯтнадцатаЯ располагалась в торце коридора, что, знал €льин в
теории, говорило о ее нечеловеческих размерах и нечеловеческой стоимости.
€ не хотел, воспитанный гордой советской системой, а что-то рабское само
собой внутри проклюнулось, что-то униженное и, естественно, оскорбленное,
потому и в звоночек архилегонько дренькнул, архивежливенько, архиробко.
Ђнгел помалкивал.
Ђ дреньк между тем сразу услыхали и дверь отворили сразу, будто стоЯли
за ней и ждали: когда ж он наконец ЯвитсЯ, ненаглЯдный водопроводчик.
Ћжидание водопроводчика - оно одинаково волнительно в любой социальной
системе.
- ‚ызывали? - спросил €льин.
Ќевысокий, чуть повыше €льина, но крепкий еще на вид пожилой господин в
твиде с минуту рассматривал ожидаемого водопроводчика, потом, словно
признав за такового, приветливо улыбнулсЯ и распахнул дверь.
- ’очнее, приглашал, - разъЯснил господин в твиде. - Људа уж точнее! €
не спорьте со мной, любезный €ван Џетрович, не спорьте, а заходите и
чувствуйте себЯ как дома.
- ”игец котенку, - прорезалсЯ Ђнгел. Ћн был прав, как всегда.

‚…ђ‘€џ

ѓитлер умер своей смертью в пЯтьдесЯт втором, умер от первого инфаркта,
старым уже маразматиком умер, с ним не очень-то и считались в последние
годы, его круто подпирали средних лет прагматики, которым начхать было на
истерию национал-социализма, которые не видели в фюрере бога, а, напротив,
старого маразматика и видели, а за ними стоЯли серьезные господа - как
когда-то за ѓитлером, только другие! - из "”арбен-€ндустри", из атомной
нарождающейсЯ промышленности, из электроники - немецкаЯ электроника славно
пошла на мировом торжище, им всем сильно мешал реликтовый Ђди, им хотелось
торговать со татами, и с Ђнглией, и с Японцами, а тут еще евреи,
придумавшие €зраиль, выросли в могучую силу, с которой нельзЯ было не
считатьсЯ, они орали про концлагерЯ, они требовали крови взамен пролитой,
они апеллировали к тем же татам, а таты и ведомаЯ ими ЋЋЌ давили на
ѓерманию и прибранную ею под мышку ђоссию, давили морально, давили
экономически, а тут еще, как на грех, арабы напоролись на нефть, на
Ѓлижнем ‚остоке, и та куда как мощно пошла на рынок, и это стало еще одной
экономической дулей длЯ ‚еликого ђейха, тем более что собственной - или
российской, без разницы! - бакинской нефти еле-еле хватало на внутренние
нужды...
Љороче, мир требовал мира. €ли не так: избавленный от угрозы мирового
коммунизма мир хотел жить спокойно и заниматьсЯ товарообменом - хотЯ бы
даже и по Њарксу.
Љстати, о Њарксе. Љоммунистический нарыв, удачно разрезанный немцами на
востоке, нежданно-негаданно вырос на далеком юге, в знойной Ђфрике, в
давнем оплоте белых посреди черного негодЯйства. ‚ ћЂђ он вырос, котораЯ с
сорок примерно седьмого года изо всех сил развивала социализм и прибрала к
рукам соседние ђодезию, Њозамбик, а еще и Ќамибию (то есть исконно
германскую землю). Џочему-то основнаЯ и мощнаЯ масса эмигрантов из бывшего
‘‘‘ђ, опрометчиво выпущеннаЯ расслабившимисЯ от военных викторий
германцами, рванула в этот райский уголок. …сли глЯнуть на карту, то и
буквально - угол. Љ слову, политологи позже пытались анализировать причины
такой миграции и ни к чему толковому не пришли. †ивей всего оказалась
ностальгическаЯ версиЯ. Њол, ’рансвааль и ЋранжеваЯ республика - названиЯ
длЯ русского человека небезразличные, мол, пращуры россов бескорыстно
сражались за свободу юга Ђфрики, так нынче их потомков сей юг логично
приютит. Њол, собачка вернаЯ моЯ наконец-то залает у ворот. (ЏеснЯ...). €
ведь приютил. ’ак приютил, что одним из пунктов предвыборной программы
крайней левой и весьма агрессивной партии "нео-наци", который помог ей
собрать пристойное число голосов на прошлогодних (какой в прошлом году был
год?..) выборах в бундестаг ѓермании, стал пункт о неизбежности крестового
похода против красных африканских антихристов. Ђ антихристы вовсю строили
социализм по ‹енину - ‘талину, черные африканцы ходили у них по струночке
и вопили: "‚ставай, проклЯтьем заклейменный". Ќе сразу все это
приключилось, но довопились: приключилось.
Џоэтому, когда с ѓитлером случилсЯ естественный капут, ѓерманиЯ круто
повернула к проклЯтой буржуазной демократии и сильно дружественную -
покоренной она была до пЯтьдесЯт второго, после стала именно дружественной
- ђоссию вольно за собой повела. Ђ та пошла, чего ж не пойти.
Ќо демократиЯ демократией, а орднунг, то есть порЯдок, орднунгом.
ѓебисты, имеющие крутой довоенный опыт борьбы с инакомыслием, многое
перенЯли у своих германских коллег, у тех опыт имелсЯ покруче. ‘траннаЯ, к
слову, закономерность выстраиваетсЯ в цивилизованном мире! Љогда все
общество демократизируетсЯ, когда плюрализм рветсЯ и мечетсЯ из любых дыр,
когда неудержимаЯ гласность оглушает (с телеэкранов) и ослеплЯет (с
газетных полос), в тайных недрах тайных же служб безопасности сего
общества варитсЯ, внешне, вроде бы замерев, какаЯ-то страшнаЯ кашка,
славно варитсЯ славными поварами и к положенному часу будет готова и
подана к столу: кушайте, гости дорогие, чтоб у вас все внутри
заколдобилось! Ѓудто кто-то, объЯвивший демократию и даже конституционно
закрепивший ее, наказал безопасникам: вас это, орлы, не касаетсЯ, бдите
дальше. Ћни и бдЯт, бдЯт крепко. Ђ конституциЯ - бумага, она все стерпит,
она перепишетсЯ, ибо кто наврал, что написанное пером - топором не
вырубить? ‘мотрЯ какой топор и в чьих руках. Ќа то и щука в реке, чтоб
карась не дремал. ‚.€.„аль...
Ќадо отдать должное гебистам, они до конца расслабитьсЯ никому не
давали, то и дело напоминали о том, что мировой коммунизм и мировой
терроризм, свившие себе подлые гнезда в Ђфрике и на Ѓлижнем ‚остоке, не
дремлют, а напротив. Ќапротив были взрывы на вокзалах и в супермаркетах,
напротив были выстрелы из автоматов и пистолетов, напротив были злобные
киднеппинги политических деЯтелей, угоны авиалайнеров, причем случалось
это по всему миру, не обходЯ и ђоссию. ’ак что щуке и впрЯмь дремать не
стоило в демократической ђоссии, и в демократической ѓермании, и в
демократической Ђвстрийской республике, как не дремала она в
демократических ‘оединенных татах Ђмерики, в оплоте плюрализма. Ђ то, что
- как в ђоссии всегда водилось! - гебистскаЯ бдительность здесь принимала
тотальный, хотЯ и вполне демократический, характер, так сие объЯснимо:
вирус коммунизма, размножавшийсЯ на земле ђюриковичей и ѓедиминовичей
после одна тысЯча девЯтьсот семнадцатого огненного года двадцать пЯть без
малого лет, так просто не сдаетсЯ. …сть реальнаЯ опасность рецидива.

”ЂЉ’

Љогда ’ит привез €льина в Њоскву, то поначалу, пока €льин хвор был,
поселил его у себЯ, а жил ’ит в двух хороших комнатах на †итной у самой
‘ерпуховки. € районный уполномоченный гебе принимал дорогих гостей
неподалеку - на Ѓольшой Ћрдынке его славнаЯ контора располагалась. €льину
предписано было отмечатьсЯ у районного гебиста дважды в неделю, первые
разы ’ит с ним ходил, а после, когда €льин окреп, а он в первопрестольной
на изумление скоро окреп, то сам на Ћрдынку ходить стал - в качестве
променада. Џроцедура "отмечаниЯ" оказалась формальной: жив, не уехал, не
был, не совершал, но районный гебист обнаружилсЯ мужичком разговорчивым и
веселым, может, так по должности полагалось, и вроде бы даже сошелсЯ с
поднадзорным €льиным - анекдотики там, байки из армейского быта,
рассказики о жене-детках-бабках - с его стороны, конечно, поскольку €льину
рассказывать нечего было. Ќо слушать он умел и любил - всегда, еще с ’ой
жизни, к нему однополчане, как на исповедь, ЯвлЯлись, вот и гебист в нем
исповедника разглЯдел и изливал истерзанную в незримых боЯх душу. …сли
всерьез, то и впрЯмь он к €льину добро относилсЯ, вот и адрес
полуподвальчика подсказал, в котором €льин и поселилсЯ, и живет, и по
зарплате он ему - полуподвальчик в подведомственном гебисту районе
наличествовал, а когда доброго человека перевели куда-то повыше, успел
снЯть исповедника с еженедельного контролЯ, перевел на ежемесЯчный, а тот
вовсе формальным оказалсЯ. •отЯ новый гебист, не в пример старому, был сух
и деловит, на пустые лЯ-лЯ казенное времЯ не тратил: отметилсЯ и - катись
колбаской. €льин и катилсЯ.
’ит считал, что старый гебист был добрым по _роли_, ’ит никому не
верил. Њожет, и по _роли_, не спорил €льин, так, значит, роль приЯтнаЯ и
исполнение убедительное.
€ногда, правда, его на работе _дергали_, но там всех подрЯд _дергали_,
’ита тоже. Ђ и то верно: рентхаус отгрохали рЯдом со всеми центрами
политической жизни, люди в рентхаусе жили солидные и важные, посты большие
занимали, если мировой коммунизм и мировой терроризм куда и метит, то не в
пЯтку, а в сердце или, на крайний случай, в печень здорового тела
демократии и плюрализма. Ѓудем считать, что €льин работал как раз в важной
области печени.
Љстати, вот еще почему районные гебисты резко отвлеклись от по-прежнему
странного поднадзорного: он и так на виду был. € разрешили-то они ’иту
пристроить подозрительного подозреваемого €льина на _режимный_ объект,
потому что на нем, на _режимном_, особо не скроешьсЯ и вражеской подлой
деЯтельности не скроешь.
Љак у классика? ѓде надо прЯтать лист? ‚ лесу. Ђ камень? Ќа морском
берегу... Џойдем далее. Ђ ненадежный элемент? ‚о взрывоопасном месте, где
за ненадежным элементом - глаз да глаз... ѓде за всеми есть глаз да глаз,
и пусть бы ненадежный элемент других ненадежных на свой маЯчок, коли есть
таковой, привлек: тут бы их всех и накрыли. € не было, заметим, в
рентхаусе и около никаких терактов, отлично работали орлы из
госбезопасности, и €льину жилось сравнительно спокойно, если кто-то
рискнет _чужую_ жизнь спокойной назвать.

„…‰‘’‚€…

- ‚нимание! - как судьЯ на старте, упредил Ђнгел.
- ‘ам знаю, - огрызнулсЯ €льин.
ѓосподина в твиде он вроде бы лицезрел не впервые, вроде бы видел
где-то, не исключено - здесь, в доме, и видел.
_•одют_ тут всЯкие... ѓосподин был не молод, лет около пЯтидесЯти с
копеечками, но элегантен и спортивен, господин лучилсЯ приЯзнью, как
покупатель "Њерседеса-500" из рекламного телевизионного клипчика, господин
был как две капли водопроводной, чистой воды похож на стандартного
обитателЯ рентхауса, владельца убойной квартиры в торце коридора и
убойного "Њерседеса-500" в подземном паркинге. €льин, повторимсЯ, не
слишком часто бывал по слесарным оказиЯм в квартирах, но все же бывал и
видал богатых жителей дома, даже беседовал, случалось, с ними, чинЯ кран
либо колено менЯЯ, вернее - они к нему снисходили, но получалось это у них
без выпендрежа и гонора, а просто и естественно, как того требовало
светское воспитание в закрытых лицеЯх, колледжах, во всЯких там
ѓейдельбергах, Љембриджах или –арских ‘елах. ’олько те жители €льина по
имени не знали и не называли, а этот назвал, потому что знал.
- ’ы на его башмаки глЯнь, - совсем уже спокойно сказал Ђнгел.
€льин глЯнул на башмаки и в который раз подивилсЯ Ђнгеловой
прозорливости. ‘ам-то он только обалденный фон видел, только прихожую в
хрусталЯх и карельской березе, да плюс к березе - вальЯжную фигуру с
казенной улыбкой на мЯтеньком лице, а Ђнгел, гад, зрил в корень. €льин
глЯнул на башмаки и понЯл, что господин в твиде - никакой не житель
рентхауса, рылом не вышел, и –арское ‘ело с ѓейдельбергом ему только в
сладких снах снилось, потому что башмаки у него были _нечищеными_. ’е, кто
ездит на "Њерседесе-500", точно знал €льин, нечищеных башмаков себе не
позволЯт, тем более есть у них кому почистить. Ђ значит, господин в твиде
лишь косил под жителЯ торцевой квартирки, в то времЯ как сам был
обыкновенным лубЯнским _дЯтлом_, а означеннаЯ квартирка - _гнездом_. ’ит
говорил: такие гнезда у ‹убЯнки есть в каждом большом доме, вот и довелось
€льину, прости ѓосподи, побывать сирым птенцом в чужом гнезде, и за что,
прости ѓосподи, такаЯ честь!
- Џроходите, €ван Џетрович, - по-прежнему казенно лучась, пропел дЯтел
(дЯтел? пропел?), - чувствуйте себЯ как дома.
€ отступил, пропускаЯ в прихожую €льина, а тот нагло - чего, блин,
теперь стеснЯтьсЯ? - прошлепал по наборному паркету мощными водопроводными
"гадами" на резиновом ходу, и прЯмо в гостиную прошлепал, похожую более на
зал длЯ игры в сквош, хотЯ врЯд ли в зале длЯ игры в сквош могла стоЯть
мебель под "чипендейл" все из той же ценной карельской березы и висеть
непонЯтные длЯ слесарЯ-бывшего-пилота картинки модного стилЯ "нац-арт".
‹иповый гейдельбержец парил сзади, малокультурно подталкиваЯ неспешного
€льина колкими пальцами в спину: мол, щас направо, мол, щас налево, мол,
скорее, не в гости пришли, любезный-вашу-мать €ван Џетрович, что было
правдой, не в гости. € дотолкал так до диванчика с цветастой обивкой -
перед столиком, на коем стоЯл (или лежал? как правильно?.. нет, надежнее:
покоилсЯ...), значит, покоилсЯ штампованный мельхиоровый поднос с чашками,
с кофейником, с сахарницей, с прессованной вазочкой, полной ломаного
дешевого шоколада "Њарс".
- Џрисаживайтесь, €ван Џетрович. ‚ам кофейку?.. - € взорлил над
мельхиоровым подносом, не дожидаЯсь ответа, плеснул в чашки кофейной жижи,
от которой, приметил €льин, кисло отдавало скорострельным гранулированным
"максвеллом". - ‘ахарку по вкусу кладите...
- ’олько не залупайсЯ, - строго предупредил Ђнгел, и вовремЯ
предупредил. - ’ы же придурочный, тебе же все здесь во страх и в
диковинку. Џей кофе. •оть и растворимый, а все ж халЯва.
•отел €льин вЯкнуть чего-нибудь про несоответствие формы и содержаниЯ,
про нечищеные ботинки, к примеру, или про шоколад, купленный в газетном
ларьке, иными словами - про копеечные, гнезду не соответствующие траты по
секретной статье "текущие расходы", но разумно сглотнул хамство,
упрежденный Ђнгелом, промолчал, робко сел на краешек дивана, вконец
подавленный, значит, окружающими невероЯтными шиком унд блеском.
- Џейте, пейте, не стеснЯйтесь, €ван Џетрович, - меленько засмеЯлсЯ
твидовый, будто умиленный скромностью €льина.
- џ на дежурстве, один, - изо всех сил засомневалсЯ €льин.
- џ ж вам не водку, помилуйте...
- ’ак времЯ же идет... Ќе имею права надолго... - Ќо чашку к себе
подвинул, но пару кусков зацепил в сахарнице корЯвыми пальцами, но
булькнул их в жижу и культурно начал мешать ложкой, звЯкаЯ.
- Ђ мы и ненадолго. Њы на минутку. —то ж Я, не понимаю, что ли? ‚се Я
прекрасно понимаю: служба у всех служба. Ќо и вы менЯ, наверно, понимаете,
ведь понимаете, €ван Џетрович? - € заглЯдывал в глаза, которые €льин долу,
к чашке, опустил, заглЯдывал в них, скрючившись, конечно, невообразимо,
как героинЯ оставшейсЯ в ’ой жизни песни: она, помнилось, смотрела искоса,
низко голову наклонЯ...
- џ вас понимаю, - прилично кивал €льин, шоколадом "Њарс" набив рот, -
только вот не понимаю, что вам от менЯ нужно. џ ж отмечаюсь раз в месЯц,
как положено, ко мне от вашей конторы претензий нет вроде. Љакие
претензии? ђабота - дом, дом - работа. Ќу, пивнаЯ там, банЯ-шманЯ, какие
претензии?..
- „а нет к вам никаких претензий, - подтверждал твидовый и все, как
дурачок, посмеивалсЯ, даже халЯвного кофе не пил. ‚идать, стольких
клиентов в этом гнезде каждый день принимает - на кофе и смотреть тошно. -
Ќо времени-то сколько прошло, а, €ван Џетрович?
- ‘ чего прошло?
- Ђ с вашего, €ван Џетрович, чудеснейшего поЯвлениЯ у —ерного озера.
- Ќу и прошло, ну и что?
- Ђ то, что амнезиЯ - штука проходЯщаЯ, временнаЯ, это вам и врачи
толковали, ведь толковали, да?
- Ќу, толковали. ’ак они ж про сроки ничего не говорили. ѓоворили:
будет какаЯ зацепка - вспомнишь. Ђ где она, зацепка? ђабота - дом, дом -
работа...
- Њолодец, - похвалил Ђнгел, - хорошо придуриваешьсЯ. ’олько не
переигрывай...
€ опЯть как в воду глЯдел.
- ’очно, - сказал твидовый, уже смеЯсь, - плюс банЯ-шманЯ, какие
претензии. ’ак ведь на то мы и жалованье от державы получаем, чтоб такие,
как вы, €ван Џетрович, что положено, вспоминали. …сть зацепка.
- ЉакаЯ? - вперед подалсЯ, толкнул столик, чашка с кофе опрокинулась, и
негустаЯ жидкость уродливо потекла по лаковой дорогой полировке. - Ћй,
простите...
- Ќе переигрывай, - повторил Ђнгел.
- џ и не играю, - огрызнулсЯ €льин. - ’ы что, не видишь: у них что-то
есть на менЯ, ’ит прав...
- …сть или нет, времЯ покажет, - философски отозвалсЯ Ђнгел. - ќтот тип
тебе ничего не скажет - не его прерогатива. †ди продолжениЯ.
Џродолжение ждать не заставило, не из таких.
’видовый развел руками:
- €звините, €ван Џетрович, но про зацепочку вам лучше менЯ доктора
поведают. ќто их дело...
€ тут в зал длЯ сквоша неожиданно, как и положено в детективе, бесшумно
вошли два хмурых качка в белых санитарных халатах, молча встали по обе
стороны диванчика.
- ЏридетсЯ проследовать, - виновато сказал твидовый. - ѓоспода вас к
машине проводЯт и довезут куда надо. „о свиданиЯ, €ван Џетрович.
- €ди, - только и посоветовал Ђнгел. €льин поднЯлсЯ, стоЯл - будто в
растерЯнности. Ђйв самом деле в растерЯнности был, в полнейшей.
- Љак же так... - проговорил. - Ђ дежурство? Ђ котельнаЯ?
- ‡а котельную не волнуйтесь, €ван Џетрович. ’уда уж и подмену вызвали.
„а и вы, надеюсь, ненадолго...
Ћдин из качков цепко ухватил €льина за локоть, подтолкнул совсем не к
выходу, а прочь от него - к дверке в другом конце зала, а та вывела
случайных попутчиков в темноватый коридор - уже без хрусталЯ и березы, в
заднюю часть квартиры, к черной, длЯ прислуги, лестнице. Џо ней и
спустились, никого не встретив, пЯтый этаж - невысоко, а у черного же
подъезда во дворе около пластмассовых баков с мусором ждала обыкновеннаЯ
"амбулансиЯ", обыкновеннаЯ "скораЯ помощь", белый с красной полосой
"мерседес" с двумЯ "мигалками" на крыше.
- Ќе молчи, - приказал Ђнгел. - ‘овсем опупел?.. ‘проси, куда повезут.
- Људа поедем? - спросил €льин, влезаЯ в теплое нутро "амбулансии". -
Ќикак в больницу?
•рабрилсЯ, потому что Ђнгел велел, хотЯ трЯслось в нем от страха все
плохо приделанное: сердце, желудок, поджилки всЯкие...
- ‚ нее, - ответил один из качков, хлопаЯ задней дверью и запираЯ ее на
ключ. - ‘иди тихо, убогий, живым останешьсЯ.
€ пошел в кабинку, котораЯ отгорожена была от санитарного салона белым
непрозрачным стеклом, и белыми непрозрачными стеклами весь салон отделен
был от живого мира. ’юрьма. Ђ в тюрьме, как водитсЯ, койка, в данном
случае - носилки.
- ‹ожись, - сказал Ђнгел, - теперь когда еще полежать придетсЯ.

‚…ђ‘€џ

Ќемцы убрали свою армию из Њосквы, Џетербурга, Џскова, Ќовгорода et
cetera - как раз в пЯтьдесЯт втором, когда в Ѓерлине вместо не в бозе
почившего фюрера демократически возникли бундестаг и канцлер. Ђденауэр,
как ни смешно, его фамилиЯ была, Љонрад Ђденауэр, большой любимец
немецкого народа и немецкой промышленной элиты. €менно Ђденауэр пробил в
бундестаге судьбоносное (так!) решение о предоставлении самостоЯтельности
(независимости?..) ђоссии, “краине, Ѓелоруссии, республикам Џрибалтики и
‘редней Ђзии - в составе так называемого ѓерманского содружества в
противовес, конечно, Ѓританскому. Џротивовес получилсЯ увесистый, хотЯ длЯ
ѓермании и недешевый. Џоначалу, пока независимые республики содружества не
встали на ноги, капиталовложениЯ во много раз превышали прибыль. Џришлось
республикам срочно принЯть рЯд тоже судьбоносных законов: об иностранных
инвестициЯх, о собственности иностранных владельцев на территориЯх
указанных республик, о совместных предприЯтиЯх и акционерных обществах, ну
и, конечно, о земле, о мире, о частной собственности - все, что ‹енин
наобещал, да так и не выполнил в суете борьбы с собственным народом.
‡аконы эти принимались наспех выбранными парламентами республик, Ђденауэр
гнал картину, потому что его торопили со всех сторон, а непривычные к
страшной силы демократии русские, украинские, белорусские парламентарии,
еще не очухавшиесЯ от совковых "одобрЯмс" и "осуждамс", еще не
оправившиесЯ от оккупантских "хальт", "швейген" и "унтерорднунг",
безропотно проголосовали за новые законы, в чем, как впоследствии
выЯснилось, раскаиватьсЯ не пришлось. Џрибалтам было проще. Џрибалты еще
не успели отвыкнуть от нормальной буржуазной (так она называлась в
довоенном э‘э‘э‘эђе) демократии. Ќо вот немцам в Ѓалтии было сложнее.
Џарламенты ‹атвии, ‹итвы и ќстонии "спущенные" им законы сильно мЯли,
пихали и топтали - и из национальных амбиций, конечно (как так: нам
чего-то навЯзывают!..), из чувства противоречиЯ, но и из толкового желаниЯ
приспособить их под себЯ, под реальные условиЯ. •орошо - условиЯ не сильно
отличались от среднеевропейских, а законы, хотЯ и отдавали легким
имперским душком, все ж закамуфлированы были германскими умельцами от
юриспруденции под мировые стандарты. Ђ, собственно, при чем тут камуфлЯж?
Њировые стандарты везде одинаковы: и в татах, и в ѓермании, и в ѓонконге,
и в Ќовой ѓвинее, и в ђоссии с ‹итвой, на то они и стандарты. ’олько
где-то они впору, а где-то клиентов приходитсЯ до этих стандартов за уши
тЯнуть, а процесс сей небезболезненный...
ЏодтЯнули, втиснули, напЯлили и - понеслось. •орошо понеслось, споро.
‚ ‘редней Ђзии, правда, германцам сложно пришлось, вот там условиЯ
жизни на среднеевропейские никак не тЯнули, хотЯ ‘талин не делал разницы
между ’уркменией, например, и, скажем, ќстонией. Ћни у него в …дином
‘оветском могучем ‘оюзе на равных существовали и не петюкали. ’ак то -
‘талин! …го учение притЯгательно своей колумбово-Яичной простотой по сей
день, иначе с чего б зулусским детишкам радостно орать: "‘пасибо товарищу
‘талину за наше счастливое детство!" Џравда, нынче резваЯ
профильно-медальнаЯ четверка Њќ‹‘ (аббревиатура: Њаркс - ќнгельс - ‹енин -
‘талин) дополнилась на знойном социалистическом африканском юге пЯтым
профилем, но об этом, господа, в свой черед...
€так, о ‘редней Ђзии.
‚от откуда почти никто не драпанул в ћЂђ, так это из среднеазиатских
советских (в прошлом) республик. ‚се здесь, как оказалось, просто изнывали
под игом ‘оветов, да и присоединились к ‘оюзу насильно - в страхе перед
красными штыками, шашками и пулеметами, число коих значительно превышало
число аналогичных в руках у истинных защитников мусульманской демократии
(у басмачей, к примеру). € жили потом в страхе. Ђ когда пришло избавление,
то все, включаЯ верных сынов большевистской партии, немедленно осознали,
раскаЯлись, воспрЯли и присЯгнули. Ќо, официально и радостно присЯгнув в
верности Ѓольшому ѓерманскому Ѓрату, никто не подумал отречьсЯ от ислама.
Њусульманские теплые ветры дули с близкого юга и сильно мешали спокойному
бытию оккупационной армии как в ’уркмении и “збекистане, так и в Љиргизии,
’аджикистане и Љазахстане. Ѓолее того, в республиках этих сразу возникло
сопротивление оккупантам. ‹етучие отрЯды, вооруженные немецким, к слову,
оружием, приходили из-за кордона, наносили легкие, но неприЯтные укусы
одуревшим от жары вермахтовцам, изменить, естественно, ничего не могли, но
кровь и настроение портили. € международнаЯ общественность, подогретаЯ
ближневосточной мусульманской нефтью, не смолкала. Џоэтому, получив в
пЯтьдесЯт втором официальную независимость, вышеозначенные республики
принЯли ее как должное, как своими руками завоеванное и немедленно
впустили к себе капитал с Ѓлижнего и ‘реднего ‚остока. Ќе принимаЯ никаких
лишних законов, впустили. Џравда, чуть позже они не оттолкнули и
спохватившихсЯ немцев, чуть пришибленных аденауэровской демократизацией
национал-социалистического строЯ, и даже вошли в ѓерманское содружество,
но не по отдельности, а ’уркестанским блоком. ’ак что немцам в ’уркестане
пришлось и приходитсЯ миритьсЯ с соседством арабского капитала плюс к нему
- ненавистных американского и английского, чей удельный вес на ‚остоке
весьма высок. ‚озьмите хотЯ бы "елл ойл" (если сумеете взЯть. утка)...
„а, кстати. Ђвтор давно хотел попросить у читателЯ прощениЯ за
публицистически-казенный стиль "‚ерсий", столь нелюбимый самим автором. Ќо
каким, скажите на милость, он, стиль, может быть в кратком - ну, очень
кратком! - курсе послевоенной истории?.. Ќе роман небось, не лирическаЯ
новелла... ‚спомните хотЯ бы учебники по истории длЯ достаточно средней
школы. Ђвтор голову на отсечение дает, что его "‚ерсии" - просто поэмы
экстаза по сравнению с помЯнутыми шедеврами научной мысли...

”ЂЉ’

€льин съехал от ’ита и перебралсЯ на Ѓольшую ЏолЯнку в середине лета,
помнилось - жарко было до испарины, асфальт под ногами гулЯл. ‘мешно, но
факт: в памЯть о переезде на асфальтовом порожке ведущей в полуподвал
двери осталсЯ след ковбойского остроносого сапога ’ита, любил он
выпендрежный прикид. ’ит помогал таскать вещи, которые сам с барского
плеча отвалил: мебелишку кое-какую, пользованную, купленную с большой
скидкой в „орогомилове за Њосква-рекой, там московский мебельщик
„ербаремдикер склады держал. ’ит раньше работал на одном из них,
знакомства сохранились. ’ит обустраиваЯ полуподвал, будто под себЯ.
’елевизор старый, но работающий, "Ѓлаупункт", пЯтьдесЯт один сантиметр по
диагонали, откуда-то притаранил, люстру о трех рожках тоже, шторы на
окошки, посуду... Љороче, упаковал €льина. €льин потом сам себе изумлЯлсЯ:
гордец когда-то, франт, за полеты свои испытательные в ’ой жизни крутейшие
"бабки" сшибал и любил, любил посорить этими "бабками" налево и направо, а
чтоб кому чужому за себЯ хоть жетончик в метро бросить позволил - быть
того не могло! Ђ тут принЯл подачку как должное, сглотнул, трогательное
"спасибо" вЯкнул, принЯлсЯ жить на ко времени поданное...
—то-то, видать, сломалось в нем, котла неземнаЯ та, страшнаЯ сила
выбросила его "Њ€ѓ" из родного пространства-времени к чертовой матери,
вырубила сознание и памЯть, а когда все вернулось вроде бы на круги своЯ,
когда ощутил себЯ, побитого и подпаленного, на пружинной койке в справном
доме сестры ’ита, а не в противоперегрузочном кресле родного аппарата
тЯжелее воздуха, то и вышло, что ни его сознание, ни его памЯть здесь и на
хрен не нужны. —то круги своЯ - не "своЯ" вовсе, а куда как чужие, и быть
на них прежним €льиным бессмысленно и невозможно. Ђ он и не мог быть
прежним, словно вместе с одеждой и - чуток! - кожей сгорело все внутри от
той страшной силы.
ѓоворилось уж об инерции, да не вред и повторить. ‚елика ее мощь, если
в любой жизни - что в ’ой, что в ќтой - полстраны, коли не больше,
существует именно по инерции. Џо инерции работает, тЯнет лЯмку, ненавидит
свою работу, но тЯнет, поскольку жрать надо. Џо инерции любит не любит,
живет с мужьЯми и женами, с постылыми, с нелюбимыми давно, потому что лень
и страшно чего-то ломать, искать, рвать сердце, строить, куда проще
опЯть-таки тащить лЯмку, пришпандоренную к семейной лодке. ’ак у
ЊаЯковского?.. € детей воспитывает полстраны по инерции, ни фига в сей
хитрый процесс не вкладываЯ: ни души, ни разума... _Џритерпелость_ -
кем-то, не автором, к сожалению, точно придуманный бытийный синоним
инерции. ‘лавный, однако, синоним, страшненький...
Ђ в физике, к примеру, инерциЯ - замечательное Явление. ‘коль же далека
наука от реальной жизни, сколь оторвана! “мозаключение.
‚от так и зажил €льин в полуподвале на Ѓольшой ЏолЯнке, да только
инерциЯ, ведущаЯ его, была все ж не притерпелостью, то есть не
естественно-бытового происхождениЯ, как у названной половины (или
поболе?..) страны, а будто извне впрыснутой, занесенной, как инфекциЯ, и
нелеченой. ‹ечить €льина было некому, кроме гебистских эскулапов, а у них
не получалось: €льин не хотел выздоравливать.
‘траннаЯ штука: €льину уже нравилось полурастительное существование, он
не просто смирилсЯ с ним, но именно ловил кайф. ‹овил кайф от скудного
однообразиЯ дней, от примитивной, не по его знаниЯм, работы, от невеликого
набора развлечений, который можно было получить на его заработок. Ћт всего
этого медленного, затЯгивающего, как в тину, странно завораживающего и
легко оболванивающего ловил он крутой кайф, поскольку главное, что обронил
он в катастрофе, была волЯ к борьбе. Љ борьбе "_за_" и к борьбе
"_против_". Ќадо ли разъЯснЯть?.. Ќе надо, пошли дальше... „а и на кой,
скажите, хрен боротьсЯ, если не с кем, не с чем и не за что? †изнь
осталась всЯ - _там_, и вернутьсЯ к ней никак не возможно, разве что
поднЯть из болота разбитый "Њ€ѓ", восстановить его, взлететь и найти на
сверхзвуке ту самую дырку в пространстве-времени (€льин невинно употреблЯл
сей термин, уперев его из читанной когда-то фантастики...), котораЯ завела
его сюда и котораЯ отсюда его выведет. Ђ вот это уже бред. ”антастика, и
притом суперненаучнаЯ...
Љто-кто, а €льин, в отличие от гебистов или, к примеру, друга ’ита, все
про себЯ знал, иллюзий на свой счет не строил. †ить ему здесь было
приговорено - до смерти.
Џравда, как раз здесь можно было жить. Ђ с головой и руками €льина
можно было жить очень даже ладно. Њожно было круто и без передыху лезть
вверх, как все, и залезть соответственно таланту высоко, много выше, чем в
’ой жизни. € денег можно было заработать кучу, и потратить их с толком,
перебратьсЯ из полуподвала в тот же рентхаус, в торцевую, например,
квартиру, и купить себе красный "Њерседес-500", и гонЯть на нем по
шикарным российским автобанам с красивыми телками в платьЯх от Љардена или
от ‡айцева, и обедать не в дешевом и грЯзноватом, хотЯ и с добротной
кухней "Њедвежьем ухе" на џкиманке, а в разгульном "Њетрополе", или в
старом "џре" с цыганами, или в жутко дорогом филиале знаменитого
французского "Њаксима", что на ’верской - в доме, где в ’ой жизни имел
законное место книжный магазин "„ружба". Њестоположение "џра" и
"ЊетрополЯ", полагает автор, поЯснений не требует.
Њного чего можно было, а €льин не хотел. €ли не мог. Ћн сам не знал: не
хотел или не мог. —асто, надев пристойную одежку, была у него пристойнаЯ,
доходил он до любимого опЯть-таки в ’ой жизни –ветного бульвара с донельзЯ
разросшимисЯ тополЯми, с клумбами, из коих летом торчали разноцветные, а
не только красные тюльпаны, с детишками, катающимисЯ на роликах и
велосипедах по асфальтовым тропкам, проложенным позади зеленых скамеек,
усаживалсЯ на одну из них и тупо, подолгу смотрел на обыкновенный
многоэтажный - не выше €вана ‚еликого! - черного стекла дом, в котором
уместилось множество офисов: от правлениЯ "Њакдоналдс - Њосква" до
акционерного общества свободных газет "ђосмедиа", от агентства
авиакомпании "‹юфтганза" до "’оварищества московских поваров". „ом тот
совсем придавил старый цирк ‘аломонского, который, впрочем, придавленным
себЯ не чувствовал, а напротив: нагло пускал по вечерам из мощных
динамиков медные марши, захватывал тротуар стилизованными под начало века
афишными тумбами с рекламой знаменитых ’ерезы „уровой, €горЯ Љио - юниора,
великих цирковых семей ѓрюс, Ѓуглионов или ђастелли. Ђ черный дом стоЯл на
месте привычного €льину рынка, о котором в ќтой Њоскве даже не помнили. ‚
Њоскве вообще не было рынков, а те, что остались, - кучковались где-то на
окраинах, поближе к земле. Љартошку, свеклу, редиску, мандарины, бананы,
соленые огурцы, фейхоа, укроп и пр., и пр. москвичи брали в суперладенах
или гроссерийках, сонм которых понасажали на каждом углу первопрестольной
предприимчивые корейцы. Ќе северные и не южные - просто корейцы, одна
ЉореЯ здесь существовала... ’ак вот, смотрел €льин на черный дом и на
пестрый цирк, то на чужой черный дом, то на родной пестрый цирк, смотрел,
словно пытаЯсь соединить ’у и ќту жизни. Ђ они не соединЯлись, как ни
пЯлил глаза €льин, и что-то холодело внутри, и немели ноги, и сильный
когда-то €льин начинал плакать - беззвучно, но со стороны заметно, потому
что не раз к нему подруливали детишки на роликах и, притормозив,
любопытствовали: мол, не случилось ли чего с вами, дЯденька?.. ‡аконное
любопытство! ‚ ќтой Њоскве люди на улице не плакали. ‚ ќтой Њоскве вообще
мрачных людей на улицах не видно было, вот так славно здесь жили -
улыбаЯсь.
Ђ у €льина не получалось улыбатьсЯ. ‘тарый цирк его детства мешал ему,
видите ли, улыбатьсЯ вечерами на –ветном загульном бульваре, где, не
стеснЯЯсь юных роликобежцев, парили под тополЯми сладкие девчоночки с
соседней „рачовки, которые всегда готовы были незадорого утешить плачущего
мужика. €, как уже говорилось, утешали, €льин мужиком осталсЯ, в схимника
не превратилсЯ. „а и _хата_, как в ’ой жизни говорилось, имелась...
„авно когда-то читал €льин на английском, прилично он его знал, словарЯ
не требовалось, любопытную фантастику американского писателЯ. ’оже - про
параллельное (или перпендикулЯрное?..) времЯ, в котором не ‘‘‘ђ ѓерманию
прижал, а ѓерманиЯ - его, как и в ќтой жизни. —асто она здесь вспоминалась
€льину, та скучноватаЯ, в общем, книжка. ‚се наврал американский
фантастический классик, лауреат какой-то престижной премии. € вожди рейха
у него чуть ли не до шестидесЯтых дожили, и мир был поделен между
ѓерманией и џпонией, и ‘оединенные таты Ђмерики в полном дерьме
пребывали, и русские за “ралом клюкву жрали, евреи все перевешены были или
сожжены, а негров, как €льину помнилось, тоже не осталось... ‚споминал
€льин книжку... как она называлась?.. "—еловек в замке"?.. в каком-то
замке, в высоком, кажетсЯ... вспоминал и удивлЯлсЯ непрозорливости
американца, завороженного всесильностью €деологии. „а ни одна €деологиЯ -
коммунизм ли, нацизм ли - не выживет перед натиском ‡дравой ќкономики.
‚ремЯ лечит - точно оказано. ќто в ’ой жизни €льина коммунисты семьдесЯт с
лишним лет прорулили, поскольку социалистическаЯ экономика верно служила
Џартии и €деологии, до поры служила, а пришла пора - все перевернулось. Ђ
в гитлеровском рейхе промышленники лишь _использовали_ нацизм, а потом,
когда он своей бездарной свирепостью стал мешать …го ‚еличеству „елу,
усмирили его до положениЯ ручного. Љак опЯть-таки в ’ой жизни - —или и
Џиночет, ћжнаЯ ЉореЯ и ђо „е “, ’айвань и —ан Љайши... ‚ремЯ лечит...
„а и что с него взЯть, с американского фантаста? Ћдно слово - фантаст.
‚рун. Ђ €льин в реальность попал...

„…‰‘’‚€…

"ЂмбулансиЯ" ехала по столице, где-то притормаживала", куда-то
сворачивала, но €льин в окно не смотрел, а смирно лежал на койке - по
совету Ђнгела. „а и что бы он увидел в матовом-то окне? ’олько волшебное
слово из трех букв, криво нацарапанное на стекле неизвестным
предшественником €льина. Ќо слово €льин и так видел, не вставаЯ... Ћн
лежал на-койке и ощущал в себе что-то странное: вроде бы знакомое, хотЯ и
давно забытое. ‚роде бы намеревались включитьсЯ в работу какие-то клетки
мозга (или нейроны? или синапсы? черт их разберет!..), до сего днЯ крепко
спавшие и тем самым невольно позволЯвшие €льину вести спокойную
растительную жизнь. Ћни еще никуда не включились, повторим, а лишь,
повторим, _намеревались_, но €льин уже недоумевал, уже нервничал, уже
чего-то неведомого страшилсЯ, а Ђнгел, гаденыш, опЯть не ко времени
заткнулсЯ, закуклилсЯ и сгинул. Ѓыла у него такаЯ подлаЯ манера: исчезать
в самый нужный момент. Љак, впрочем, и поЯвлЯтьсЯ в пресамый нужный, будем
честными...
Ђвто остановилось окончательно, потому что мотор умолк, невидимые
€льину качки невидимо хлопнули невидимыми дверьми, а один из них отпер
заднюю дверцу, стал видимым и гавкнул:
- ‚ылезай, убогий!
€льин вылез и обнаружил себЯ во дворе Явно больницы. Џодтвердить это
"Явно" труда не составило, поскольку авто тормознуло у дверей корпуса, на
коих красным по матовому (опЯть!..) стеклу значилось: "Џриемный покой".
Џокой достал €льина в районе ‘окольников, которые он вмиг опознал по
торчащей из-за красных больничных корпусов пожарной каланче, хорошо
знакомой ему по ’ой жизни. …сли он верно знал и помнил, а _свои_
‘окольники он знал и помнил отменно, приемный покой должен был прЯмиком
вести в психушку имени писателЯ ѓилЯровского, раскинувшуюсЯ на улице
ЊатросскаЯ ’ишина. Џохоже, капризы пространства-времени на местоположение
психушки не повлиЯли.
Џохоже, утреннее карканье ’ита сбывалось.
Џохоже, €льин начал трЯстись от страха не зрЯ, а пытающиесЯ проснутьсЯ
синапсы хотели (синапсы хотели? Ќу-ну...) сей страх объЯснить,
предупредить - вместо слинЯвшего Ђнгела.
Џохоже, Ђнгел слинЯл круто.
Ђ может, зрЯ €льин на него тЯнул, может, он помалкивал лишь оттого, что
"пресамый" момент длЯ €льина еще не настал?..
- Џошли, убогий, - сказал разговорчивый качок, а неразговорчивый дверь
приемного покоЯ распахнул: мол, иди, убогий, не задерживай занЯтых
медицинских работников. - ™ас тебЯ лечить станут.
€ тут Ђнгел, как всегда нежданно, проклюнулсЯ.
- ЏовыкобенивайсЯ, - сказал он. - ЌельзЯ же так... Ќу, прЯм как баран
на бойню... ”у!
- ‡ачем менЯ лечить? - на высокой ноте, на грани ультразвука заверещал
€льин, не выходЯ, впрочем, из образа барана, влекомого на бойню. Ђ и то
верно: может же баран малость взбунтоватьсЯ!.. - Ћт чего лечить? џ здоров.
Ќикуда не пойду...
€ сел прЯмо на землю, на холодный асфальт. Ћдин качок усмехнулсЯ,
другой не стал, но оба синхронно и споро взЯли €льина под мышки и вмиг
поставили на ноги.
- ‘ейчас врежут, - предупредил Ђнгел. - ’от, что справа.
’от, что справа, коротко размахнулсЯ, но €льин, упрежденный Ђнгелом,
дернул головой, и качковый кулак просвистел мимо скулы, мимолетом задев
ухо €льина. “хо €льин убрать не успел, уху стало больно.
- ’ы чего? - заорал €льин. - ‘ ума спЯтил? Ђ ну пусти, гад!..
€ рванулсЯ из качковых захватов, и, представьте себе, вырвалсЯ, и
помчалсЯ по больничному двору в сторону ворот, которые как раз и выходили
на улицу с матросским именем. € ведь убежал бы, а там, на матросской
улице, как и в прежней жизни, гремел трамвай, и €льин мог уцепитьсЯ за
поручень, вскочить на подножку и уехать в далекое далеко, скрытьсЯ, уйти в
подполье, эмигрировать. Ќо так поступил бы прошлый €льин, который "все
выше, и выше, и выше", а вместо сердца пламенный мотор. €льин же нынешний,
с мотором давно не пламенным, а заглохшим, затормозил у запертых ворот и
обреченно оглЯнулсЯ. Љачки, не слишком даже торопЯсь, нагонЯли беглеца, а
вот и нагнали, даже бить не стали. Џросто ухватили под руки и повели
назад. Ђ €льин уже и не сопротивлЯлсЯ. ’ит бы сказал: сопротивлЯлки все
вышли.
- ‚се путем, - заЯвил Ђнгел, пока €льина влекли к приемному покою. -
ЏовыкобенивалсЯ - теперь поглЯдим, что дальше. —той-то Я большой опасности
пока не наблюдаю...
—то ж, Ђнгелу можно было верить.
Ђ качки впихнули €льина в приемный покой, который и оказалсЯ приемным
покоем, провели мимо медсестренки, ожидающей залетных психов за
регистрационным столиком за интересной книгой исторического писателЯ
ЏикулЯ, которую, к слову, €льин читал еще в ’ой жизни. Ђ в ќтой - видал на
витрине книжного на Ђрбате, почему сейчас и узнал. Њедсестренка плавно
оторвалась от жизнеописаниЯ великого кнЯзЯ Џотемкина и глЯнула на троицу.
Њолча и с отвращением.
- ‚ четырнадцатую, - бросил на ходу правый качок. Њедсестренка согласно
кивнула и вернулась к кнЯзю. ‚идимо, сообразил €льин без подсказки Ђнгела,
четырнадцатаЯ - комната? палата? камера? пыточнаЯ?.. - не входила в ее
приемно-покойную компетенцию.
Ђ качки подвели €льина к беленькой дверце с черным на ней номерком -
"14", левый качок вежливо постучал в филенку, и все немедленно услыхали
из-за двери приветливое:
- ‚алЯйте без церемоний.
‹евый качок открыл дверь и без всЯких церемоний втолкнул туда €льина.

‚…ђ‘€џ

‚ пЯтьдесЯт седьмом немцы зафигачили в околоземное пространство
искусственный спутник, который вертелсЯ вокруг планеты и верещал:
"Ѓип-бип". ‘енсациЯ была мироваЯ, хотЯ и ожидаемаЯ: бюро ‚ернера фон
Ѓрауна давно и многозначительно на эту сенсацию намекало. Ђмериканцы
поднатужились и тремЯ годами спустЯ, в шестидесЯтом, забросили в космос
живого майора ‚‚‘ ‘Ђ „жима „алтона и сразу обскакали ѓерманию.
ђуководитель американского проекта профессор ‘ергей Џ.Љоролев заЯвил,
правда, что (цитата) "космос принадлежит всем людЯм ‡емли", но бундестаг
это заЯвление не утешило, и он заметно срезал своим ученым умникам
финансирование космических программ.
ЏустЯк, казалось бы, но он внЯтно вмазал по международному престижу
ѓерманского содружества. €менно в шестидесЯтом на территории ђоссии
образовались две суверенные республики - ‘ибирскаЯ и „альневосточнаЯ. Ћни
формально не вышли из состава ђоссийского государства, но подлое словечко
"суверенность" позволило им - при мощной поддержке Ѓританского содружества
и с голоса татов - завести свои парламенты, свои конституции (не слишком
отличающиесЯ от общероссийской, но все же _свои_), свои полиции и свою
экономику, котораЯ откровенно ориентировалась на ‚осток: на џпонию, на
Љорею, мощно рванувшую после войны, ну и на Ђмерику, вестимо. ’огда-то
‘ибирскаЯ республика внезапно заЯвила об открытии у себЯ месторождений
нефти и газа, Япошки тут же провели - по просьбе правительства республики
- экспертизу месторождений, оценили их как гигантские и захапали кучу
концессий.
Џроизошло это в шестьдесЯт третьем. ’огда-то семь ведущих держав мира в
ЋЋЌ объЯвили о создании Њќ‘ (аббревиатура: Њеждународное экономическое
сообщество). Џеречислим Ѓольшую семерку (так она с тех пор называлась):
‘Ђ, Љанада, ѓерманиЯ, ”ранциЯ, €талиЯ, ђоссийское государство (включаЯ
‘ибирскую и „альневосточную республики), џпониЯ.
‘транно, но экономический и амбициозно-территориальный _раздрай_
ѓерманского содружества вообще и в ђоссии в частности резко укрепил
мировую экономику.
ќдакий парадокс двадцатого столетиЯ: через разделение - к единению...
Љ единению - всюду, кроме социалистического юга знойной Ђфрики.
’рансвааль, ’рансвааль, страна моЯ, ты всЯ горишь в огне. ЋпЯть песнЯ.

”ЂЉ’

€льин покупал в газетном киоске ежедневно не меньше десЯтка газет,
пролистывал их, искал _знакомое_. Љогда дежурил, в обед выходил на
‚олхонку, там в киоске и отоваривалсЯ. Ђ в выходные - где попадетсЯ, где
мимо шел. —аще всего, конечно, у дома: на ЏолЯнке и киоскер знакомый
имелсЯ, старик, разговаривал с €льиным о погоде, о футболе - летом, о
хоккее - зимой, только о политике помалкивал по крепко нажитой привычке
помалкивать. ‘ам €льину не рассказывал, но €льин знал - от консьержки
дома: сидел киоскер до войны в ‘асумане по забытой здесь пЯтьдесЯт
восьмой, в тридцать седьмом сел, а в сороковом его вдруг реабилитировали,
выпустили домой, в сорок первом война грЯнула, в сорок первом под ‚Язьмой
попал в окружение вместе с полком, загудел в немецкий концлагерь - теперь
уже на ‡апад, и опЯть через три года домой вернулсЯ. ‘ тех пор о политике
- ни слова. €льин сначала его доставал, а потом, как узнал о нем у
консьержки, перестал. Ћ политике здесь с кем угодно можно было полЯлЯкать,
хлебом не корми, длЯ таких разговоров в Ќескучном парке, бывшем имени
ѓорького, как ни странно - известного здесь писателЯ, специальное поле
выделено было, как в лондонском ѓайд-парке, не говорЯ уж о парламентской,
газетной, телевизионной, ежевоскресно митинговой болтовне. Ђ вот с
киоскером - лишь о спорте. €льин, несмотрЯ на армейскую свою
принадлежность, болел в ’ой жизни за "‘партак". ‡десь "‘партак" очень
мощно пер, только при €льине Љубок европейских чемпионов в матче с
„ортмундской "Ѓоруссией" вырвал, а до €льина этим кубком после войны
четырежды владел. Љиоскер тоже за "‘партак" болел, иной раз по часу
обсуждали они с €льиным достоинства и недостатки —еренкова, —ерчесова или
купленного у "ђомы" ‘килаччи. ќто - что касаетсЯ футбола. •оккей здесь был
поскучней. ‹учшие игроки немедленно перекупались за океан, играли в Ќ•‹,
крутые "бабки" имели, а европейцы разыгрывали свой нищий чемпионат,
единственно чем богатый - молодыми талантами. Ђ уж старились таланты,
повторим, в Љанаде и Ђмерике...
Џоговорив, €льин складывал в аккуратную стопку ежедневные свои
"€звестиЯ", "Њосковские новости", "‘порт", "Љуранты", "Њосковский
свисток", русскоЯзычный вариант "Ѓильда" и еще еженедельники - непременную
сварливую "‹итературку", откровенно прозападную "‘толицу" и наоборот -
русофильское "‚ече", опЯть-таки на русском доступном Языке "терн",
засовывал стопку под мышку и шел домой. €гра у него родилась такаЯ: искать
в здешней жизни приметы прежней. Џохожие событиЯ. ”акты - совпадениЯ.
‹юдей-двойников. Џовторим: _знакомое_. Њно-о-ого знакомого было! €
событиЯ, и факты, и люди. Љак старый цирк на –ветном бульваре, они
свЯзывали потерЯнного в пространстве-времени €льина с реальной длЯ него
жизнью, мигом оставленной по ту сторону аварии с "Њ€ѓом".
Њигом - с "Њ€ѓом". Љаламбур.
Љогда ’ит нашел €льина, в деревню примчалсЯ корреспондент местной
газетки, повыпытывал у ’ита подробности, и наутро они, подробности, были
оттиснуты типографским способом на всю губернию. –ентральнаЯ пресса
очухалась попозже, но тогда уже на €льина и его престранную историю
наложили лапу гебисты, поэтому все публикации в Њоскве ограничились
вольной перелицовкой заметки из губернской газеты. Ќо ’ит хранил их все.
ѓоворил, что ни о нем, ни о его знакомых газеты никогда раньше не писали,
а тут...
Ќо это ’ит. Ђ €льин с пытливым идиотизмом искал и находил в прессе
знакомые фамилии государственных деЯтелей, которые и здесь оставались
деЯтелЯми - только деЯтельность их направлЯлась "на благо развитого
национал-социализма", по-мичурински прижившегосЯ на крепких корнЯх русской
национальной идеи. Џросто социализм ей, идее, особо расти не давал,
охорашивал ее приставкой "€Ќ’…ђ". €льин ловил фамилии известных
журналистов, которые - так выходило! - складно врали о том же, о чем столь
же складно врали в газетах из прежней жизни €льина, которую он - вопреки
здравому смыслу - числил более реальной, нежели нынешнюю. € когда
какой-нибудь двойник писал в "€звестиЯх" о... Ћ чем?.. Ќу, например, о
собранных всем миром и легко потерЯнных денежках, бездарно вбуханных в
строительство ‘уперпамЯтника ЋкончаниЯ ‚ойны и ‚оцарениЯ ‚сеобщего Њира на
Џоклонной горе в Њоскве; или о мощном торговом рэкете, свившем себе подлое
гнездо в огромном торговом центре у Љрестовской заставы, где тысЯчи мелких
торгашей выкладывали еженедельную дань посыльным так называемого
"люберецкого картелЯ"; или о гражданской, по сути, войне в суверенном
‡акавказье; или о мощном пожаре в пЯтизвездочном отеле "Џетербург" - в
Џетербурге, естественно; или об очередном захвате террористами самолета в
каком-нибудь ‘имферополе или ‘очи, - когда вылавливал он такие до боли
знакомые еще по ’ой жизни мерзости, радовалсЯ как дитЯ. Џочему? „а потому
- вот же страннаЯ человеческаЯ натура! - что искал-то он не просто
знакомое, но тоже _больное_. ‘ловно безмерно печалил его Ясно видимый со
всех сторон факт, что ќта жизнь оказалась куда здоровее прежней...
Џарадокс, имевший место и в ’ой жизни: проигравшие войну живут лучше
победивших.
Ќо ему-то чего переживать за свое прошлое? Ћно осталось в прошлом
(прошлое - в прошлом, так!) и только шепотом, только памЯтью окликало
€льина, ибо даже глухие вести из социалистической Ђфрики, попадавшиесЯ
там-сЯм в газетах и журналах, пробивавшиесЯ сквозь "железный занавес",
повешенный неокоммунистами на жарких границах ‘истемы, даже вести эти
ничем не напоминали знаемое €льиным. ‘оциализм, взращенный в саванне, в
пустыне Љалахари, на снежных вершинах Љапских гор, если и походил на тот,
что прорастал в –юрихе, а крепнул на просторах ђодины чудесной, закалЯЯсь
в битвах и труде, то лишь его тоталитарными амбициЯми и казарменной
свободой. ’ак по крайней мере писалось в любимых €льиным газетах унд
журналах. Ќо €льин-то, социализмом взлелеЯнный, не верил газетам унд
журналам - социализм его и приучил не верить. €льин, вон, весь
истосковалсЯ, как лермонтовский парус. Ѓури ему, видите ли, бури!.. €ли
просто "мучительно жалко" (откуда цитатка? Ќе из ЌиколаЯ ли
Ћстровского?..) было себЯ и своих оставленных в прошлом соотечественников,
у которых, если верить тоже прошлой песне, всего-то и было в хозЯйстве,
что одна Џобеда, одна на всех, - и ни хрена больше?.. “ нынешних
соотечественников Џобеды не было, зато всего иного до хрена имелось...
’ак неужто и впрЯмь жалость €льина вела, жалость плюс остраЯ ностальгиЯ
по навеки утерЯнному и никому на фиг не нужному прошлому? Њожет, и так.
‘корее всего так.

„…‰‘’‚€…

€льин вошел и увидел премиленькую больничную палату на одного клиента,
койку пружинную, тумбочку деревЯнную со скругленными углами, окно
зарешеченное, в углу - параша, то бишь унитаз, а рЯдом с ним - умывальник.
Ќа единственной табуретке сидел молодой, лет тридцати, мужчина и
приветливо улыбалсЯ €льину.
- ‡дравствуйте, €ван Џетрович, - сказал мужчина красивым баритоном. -
…сли хотите сесть, садитесь прЯмо на кровать. ‡дешние эскулапы на мебель
не щедры. „а ведь их и понЯть можно. Љто контингент? Џсихи буйные. Њебели
на них не напасешьсЯ... ’ак что садитесь, садитесь. „аст Ѓог, насидетьсЯ
здесь не придетсЯ...
Љачки топтались у двери.
Ђнгел опЯть увЯл.
€льин сел на кровать. ЏружиннаЯ сетка, как батут, упруго подалась под
задницей. €льин аж ухватилсЯ за спинку, чтоб не опрокинутьсЯ.
Њужчина засмеЯлсЯ.
- Ђттракцион, - сказал мужчина. - Љак же на ней спать-то?.. - Ћтвета он
ни от кого не ждал, посему обернулсЯ к качкам: - Ђ вы, мальчики, идите,
оставьте нас, мы тут сами разберемсЯ.
- Ђ это... - косноЯзычно начал один из мальчиков, намекаЯ, видно, на
буйство духов, на легкий полтергейст, который вполне способен учинить
помешанный €льин.
- Ђ вы недалеко, - мгновенно усек мужчина. - ‚ы за дверью побудьте,
ежели что... „а только, думаю, €ван Џетрович бунтовать не станет. ‚едь не
псих же он.
€льин молчал, не собираЯсь подтверждать смелое предположение. •отЯ
молчание - знак согласиЯ. Њужчина так и понЯл.
- џ кликну, - ласково сказал он качкам, и те неохотно слинЯли, но дверь
прикрыли не плотно, оставив-таки щелочку длЯ контролЯ. - Ђх, непослушные,
- вздохнул мужчина, но с места не двинулсЯ и обратилсЯ к помешанному
€льину: - ‚ы, надеюсь, понЯли, €ван Џетрович, куда это мальчики вас
привезли?
- —его ж не понЯть, - буркнул €льин. - € психу Ясно...
- Ђ тогда и разговор будет короткий. Љороткий - здесь. Ђ уж где длинный
- выберем. €ли, может, вы предпочитаете полечитьсЯ малость? ‘ месЯчишко
так...
- џ здоров.
- Ќе сомневаюсь, но определЯть степень нашего здоровьЯ дано
специалистам. ‹ишь им. Ђ они не верЯт в здоровых людей... ‡наете, €ван
Џетрович, в этой городской психушке есть, на мой взглЯд, совсем здоровые
люди. ‚ернее, были здоровые. Ђ к докторам только попади... ’ак, значит, вы
не хотите к ним попасть?
- Ќе хочу.
- ‚от и ладно. џ ведь только показал вам возможные печальные
перспективы, только намекнул... Ќо Њосква-то слухами полнитсЯ. € вы,
наверно, слыхали о гебистских застенках в больнице имени господина
Љащенко? €ли в иных, в этой, например?.. ‘лыхали, слыхали... ’ак давайте
скорей уйдем отсюда, и не дай вам Ѓог воротитьсЯ обратно... ‚прочем, все
от вас зависит, от вашей откровенности... - Ћн встал.
—ем-то он напоминал €льину гебиста из рентхауса: такое же
псевдосветское многословие, фальшивое актерство, только костюмчик подороже
и морда посвежее. Ќу, и чин небось повыше. ‚се они одинаково фуфлово
работали, пошло. ’от, который его в полуподвал на ЏолЯнке пристроил, тоже
так начинал - велеречиво и с плохо скрытой угрозой. Ќамеренно плохо
скрытой. ќто у них стиль такой, похоже: мол, знаем-знаем все, да не
протреплемсЯ...
- Џочту за честь, - культурно сказал €льин и тоже встал.
- ‹овко ты! - одобрил невесть откуда всплывший Ђнгел.
Ђ что ловко - не объЯснил, некогда было: гебист уже стремилсЯ к
приоткрытой двери, вроде бы даже забыв об €льине, но мальчики-качки о нем
не забыли, принЯли подопечного по инструкции - шли пообок, аки псы
лагерные...
„а псами и были.
- ќто куда менЯ ведут? - спросил €льин.
- Ќе знаю, - беспечно ответил Ђнгел. - Ќо не страшись. Ќичего ужасного
впереди не вижу.
- ’ы, видно, ослеп, - обозлилсЯ €льин. - ‚ообще ни хрена не видишь, и
час назад не видел, исчезаешь куда-то всю дорогу, а менЯ чуть в психушку
не заныкали. •ранитель, называетсЯ...
- € называюсь. - Ђнгел сделал вид, что обиделсЯ. - € храню, между
прочим. ѓде бы ты сейчас был без менЯ, урод?
- ‡а урода можно и в глаз, - машинально отреагировал €льин, не
вдумываЯсь в смысл сказанного. €ное волновало: "амбулансию" они счастливо
миновали, шли куда-то к воротам, до которых он недавно чуток не добежал.
Ђ Ђнгел ничего сказанного мимо ушей не пропускал.
- Љому в глаз? - нагло засмеЯлсЯ он. - Њне?.. ‘леди за словами, €льин.
џ ж бестелесен. Њне вон даже психушка - семечки. ’ы перетрухал, Я - нет.
’ебЯ б там каким-нибудь аминазином в доходЯгу превратили, врачи-суки
наблатыкались, а Я все равно парил бы над плотью, и, замечу, не без пользы
длЯ тебЯ. Ќеубитый дух - эт-то что-то да значит... €, к слову, могу тебе
сообщить, что за воротами нас ждет вполне пристойный "ЃЊ‚", на котором мы
куда-то поедем.
- Људа?
- ќманациЯ у гебистов слабовата, не улавливаю... Људа-то в _приЯтное_.
Њожет даже, обедать...
Ћбедать - это было бы хорошо. Ћбедать - это было бы вовремЯ. ЋсталсЯ бы
на дежурстве в котельной - давно б разгрузил холодильник... € ведь не
ошибсЯ Ђнгел! (Ђвтор уже устал повторЯть: _как всегда_ не ошибсЯ...) ‹евее
ворот к тротуару был припаркован синий "ЃЊ‚"-635-й, двухдверный вариант.
ѓебист, выпендриваЯсь, щелкнул на подходе брелочком-пультом, авто само
мгновенно завелось, а дверные пупки тоже сами собой выскочили, отперев
двери.
- Џрошу. - ѓебист повел рукой, как на танец €льина, красну девицу,
пригласил.
€льин оглЯнулсЯ. Љачки замерли поодаль, а еще более поодаль замерла в
низком старте давешнЯЯ "амбулансиЯ", невесть как объЯвившаЯсЯ по эту
сторону больничной ограды. Њистика - сестра психиатрии.
- Џрошу, - повторил гебист.
€льин открыл бээмвэшную дверь и сел. ѓебист тоже сел, а качки
пошустрили к "амбулансии", чтоб, значит, страховать по медицинской части.
ѓебист выжал сцепление, врубил первую передачу и, пока не трогаЯсь,
светски поинтересовалсЯ:
- ѓде обедать предпочитаете, €ван Џетрович?
- Џусть в "Њаксим" везет, - подсказал наглый Ђнгел. Ќедоступно дорогой
ресторан на ’верской врЯд ли был по карману рЯдовому секретному агенту. „а
и подопечный его более чем на пивную не тЯнул. Ќо мелочитьсЯ, прав Ђнгел,
не стоило.
- Џредпочитаю в "Њаксиме", - скромненько так заЯвил €льин.
ѓебист засмеЯлсЯ, отпустил сцепление и мощно рванул по улице ЊатросскаЯ
’ишина, не жалеЯ "мишленовскую" резину.
- ЏроверЯете: не слабо ли? Ќе слабо, €ван Џетрович. „лЯ нужного
человека нашей конторе и на "Њаксим" не жалко потратитьсЯ. Ђ вы - нужный.
‚ел он машину лихо, но умело, скорость держал под сотню, за рулем
помалкивал. Ђ это €льину на руку было: стоило тоже помолчать, подзарЯдить
скисшие с утра батарейки перед серьезным разговором. Џолицейские гебисту
не мешали, за скорость не тормозили, знали, что ли, машину, поэтому по
’верской - через вечных три вокзала, через строгую ЊЯсницкую, по родной
водителю ‹убЯнской площади, где давно уже не торчал "железный ”еликс", а
красовалсЯ фонтан, вернувшийсЯ на законное место из дворика Ђкадемии наук,
по Ћхотному рЯду мимо Ѓольшого театра, мимо „ворЯнского собраниЯ, мимо
вЯзевого, прихотливого, в подбор к „уме и €сторическому музею, зданиЯ
отелЯ "Ћхотный рЯд", построенного на месте снесенной после войны гостиницы
"Њосква", мимо, мимо, мимо, и через десЯть буквально минут - вот он,
"Њаксимчик", совсем рЯдом с красно-белым кубиком городской мэрии, бывшим
Њоссоветом.
ђазвернулись через сплошную осевую, встали колом.
- Ћчнитесь, €ван Џетрович. Џриехали.
ЋчнулсЯ, вылез из машины, отметил: напротив, через улицу, затормозила
знакомаЯ "амбулансиЯ", медицинский суровый контроль. Џасли психа.
‚ремЯ было обеденное, народу в ресторане хватало, но гебист уверенно
шепнул что-то метрдотелю, и тот сразу увел новоприбывших в уголок
неподалеку от зеркального окна, выходЯщего непосредственно на ’верскую,
усадил за двухместный столик, а рЯдом немедлЯ выросли два
официанта-близнЯшки. Ћдин протЯнул гостЯм меню в кожаных папках и отошел
на шаг, скромно уступаЯ место второму, спецу по выпивке, который
вопросительно глЯдел на гебиста, без промаха определив в нем главного.
- Ђперитивчик? €звольте выбрать... - поторопил гебист. - „а, Я ж не
представилсЯ! Ћлег Ќиколаевич, к вашим услугам...
€льин рассеЯнно кивнул, сказал официанту:
- „жин с тоником.
- Ђ мне - двойной "—ивас ђигал", - прибавил гебист, и официант
спец-по-выпивке-длЯ-пищеварениЯ исчез. Ђ оставшийсЯ его близнец-по-харчам
терпеливо ждал.
- ђекомендую эскарго, гулЯть так гулЯть, - оторвалсЯ от меню гебист
Ћлег Ќиколаевич. - ‡десь они чудесны, каждое утро - из Џарижа. ‚ы как к
эскарго, €ван Џетрович?
- €з Џарижа, как же! - прорезалсЯ Ђнгел. - ‡наток фиговый... €з ђумынии
их сюда гонЯт. €з ’ранснистрии. Ќо тем не менее рекомендую, не отравишьсЯ.
- ѓодитсЯ, - сказал €льин.
Ѓлизнец-по-харчам пожеланиЯ гурманов чутко ловил, но ничего не
записывал: показывал класс.
- Ђ из горЯчего что выбрали?
- Џочки Я бы взЯл. ’елЯчьи почки в соусе по-ломбардски.
- ЋдобрЯю. ‚ундербар! Њне тоже почки... "абли" девЯносто второго года
- сказочное вино. Џойдет?
- Џойдет.
- Ћстальное - потом. - ќто уже официанту: - Џоспешайте, голубчик.
ѓолубчик умчалсЯ поспешать, а взамен возник спец-по-выпивке и мгновенно
поставил перед €льиным тЯжелый, даже на взглЯд холодный стакан с
джин-энд-тоник, со льдом, с долькой лимона, надетой верхом на край
стакана, а перед гебистом - стакашку поменее - с двойным скотчем. € еще
орешки соленые, и еще маслинки лоснЯщиесЯ трех сортов.
Џроцесс пищеварениЯ у €льина началсЯ незамедлительно, как у собаки
профессора Џавлова, в этом мире тоже широко известной. €льин некуртуазно
цапнул маслинку, разжевал, косточку уложил на тарелку, глотнул инопланетно
вкусного джина, заел орешком, словил летучий кайф и полез в карман за
обычной своей предобеденной сигареткой огнедышащей марки "†итан". Џо
ресторану, кстати, и сигареты - французские, но не по ресторану - дешевые,
имевшие в столице хождение среди простого люда.
Ђ вот откуда у €льина, типичного с некоторых пор представителЯ этого
люда, откуда у него подозрительное знание всЯких почек в соусе
по-ломбардски, эскарго и шабли? Ћлегу Ќиколаевичу, ладному гебисту, впору
бы удивитьсЯ и задать соответствующий вопрос, но ладный гебист вопроса не
задал, а достал из кармана красную пачку "„анхилла" и золотую зажигалку и
спешно закурил, поскольку тоже сей момент откушал фиолетовую маслинку и
пригубил дорогой скотч. ’ак они и покуривали, помалкивали, словно
исполнЯли некий известный им ритуал, требующий полной сосредоточенности и
отстранениЯ от пошлой действительности. Ђ в пошлой действительности €льин
в своих обеих жизнЯх ни разу не был во французском кабаке, и уж тем более
во ”ранции, а про почки и эскарго читал в худлитературе, запомнил, и, как
оказалось, с пользой. Ђ в пошлой действительности Ћлег Ќиколаевич
разыгрывал стандартную, видать, длЯ него сценку охмурениЯ клиента на
деньги Љонторы, да и сам получал массу радостей от использованиЯ
реквизита. Ђ в пошлой действительности клиент, то есть €льин, зачем-то
крепко нужен был Љонторе, если цепной ее пес повел клиента, скажем, не в
популЯрную, но всем доступную пивную "ђейнеке лис", что на углу ’верской и
‘трастной - в доме, где в прежней жизни был магазин "ЂрмениЯ", если вообще
не в казенный кабинет к себе вызвал, а не пожалел на него _такого_
реквизита.
- •орошо, - сказал наконец Ћлег Ќиколаевич, с чувством сказал и пустил
к потолку "данхилловский" дорогой дым.
„ым до потолка не добралсЯ, а растаЯл в сильно кондиционированном
воздухе - неподалеку от полотна замечательного отечественного художника
€льи ѓлазунова. —то это его полотно, €льин знал из телепередачи "‚ мире
прекрасного". ‘ейчас была возможность сравнить телевизионное изображение с
реальным. ђеальное смотрелось куда Ярче. –енЯ талант, €льин выпустил
"житановый" дым в другую от полотна сторону, но тоже сказал с чувством:
- •орошо!
Ђ и впрЯмь хорошо было. „аже Ђнгел разнежилсЯ, размЯк и, не исключено,
вырубилсЯ до поры. €льин в ќтой жизни по престижным кабакам особо не
шлЯлсЯ, разве что в пивнухи заглЯдывал да в теплых кафушках иной раз
ужинал-обедал. ‚ыходило дешевле, чем дома. € уж куда менее хлопотно. Ќо в
хорошем ресторане был лишь дважды: когда ’ит его в Њоскву из деревни
привез - в "‘лавЯнский базар" на Ќикольской сходили, и когда опЯть же ’ит
полгода назад свой полтинник справлЯл - гудели в "ќрмитаже" в Љаретном. Ќо
те рестораны не шли, конечно, ни в какое сравнение с "Њаксимом", "Њаксик"
- это оберст-класс, в "Њаксике" тусовались "деловые" из самых крутых,
акулы капитализма, загнивали они здесь со страшным понтом, а парни из
Љонторы скромно паслись рЯдом на казенные "бабульки".
€ сладко было €льину представить на миг, что он - по-прежнему
обласканный судьбой и начальством летчик-испытатель, что с "бабульками" у
него - полный порЯдок, что сидит он здесь не на птичьих правах гебешного
сироты, а на своих законных, и напротив - не "благодетель" из Љонторы, а
знакомый сотрапезник... ‘ладко было так все представить, но не вышел
номер: "благодетель" и не дал. Ћн снова отхлебнул скотча, перегнулсЯ через
стол и спросил страшным шепотом:
- „авно про —ерное озеро не слыхали, а, €ван Џетрович?
€ пропала сладость. Њаслина горчить стала, сигарета горло драла, а
знакомый сотрапезник колол в упор лазерным взглЯдом, как и полагалось
работнику недреманных органов.
Ђнгел опЯть всплыл.
- Ђларм! - сказал Ђнгел. - Љайф в сторону. Ѓди! ‚ самом деле, с чего бы
это гебисты про озеро вспомнили?..
- „авно, - ответил €льин. - ‡абыл уже.
- Ђ вот мы помним.
- ‚аша служба... - безразлично пожал плечами €льин. Ќе удержалсЯ,
добавил: - € опасна, и трудна, и на первый взглЯд как будто не нужна...
‡десь этой песни не знали, здесь по телевизору другие полицейские
сериалы крутились.
Џоэтому Ћлег Ќиколаевич на незнакомую ему цитату среагировал в лоб:
- ќто только на первый взглЯд. Ђ на второй... ’ам, как вы помните, в
—ерном озере то есть, хорошо окунь ловитсЯ...
- Ќе помню, - отрезал €льин. - Ќе ловил. Ќе пришлось.
- „а знаю, знаю, - отмахнулсЯ гебист. …му Явно не до подробностей
€льинского анамнеза было, его несло. - ’ак вот рыбачок местный, ”илимонов
фамилиЯ, ловил там окунька поутру, а поймал - не поверите! - что.
- —то? - поддержал беседу €льин.
- лем! - торжествующе закончил Ћлег Ќиколаевич.
’ут-то и принесли эскарго.
Ћфициант поставил на стол большое мельхиоровое блюдо с двумЯ дюжинами
крохотных фарфоровых урночек на нем, в каждой из которых покоилсЯ прах
улитки. Џеред едоками официант положил специальные щипчики, чтобы эти урны
легко хватать и выковыривать прах маленькой вилочкой, которую официант
тоже не забыл.
- ЏриЯтного аппетита, - пожелал официант и отступил, а его близнец,
почтительнейше склонившись перед Ћлегом Ќиколаевичем, капнул тому в бокал
вина из завернутой в крахмальную салфетку бутыли, да так и осталсЯ
склонившимсЯ, ожидаЯ. Ћлег Ќиколаевич шабли пригубил, глаза закатил, потом
прикатил их обратно и ожиданий близнеца не обманул:
- Џойдет.
€ близнец, вроде бы обрадованный результатом, сию же секунду наполнил
бокалы и ласково поставил бутылку в ведерко со льдом. € тоже отступил.
- ЏонтЯрщик хренов! - возмутилсЯ нетерпимый Ђнгел. - Љак будто чего в
вине сечет! Џарвеню, рожа сыскнаЯ!.. „а, кстати, €льин, ты интересуйсЯ,
интересуйсЯ подробностЯми, но - аккуратно. Ћн же тебЯ поймать хочет... ’ак
что не спеши, потЯни резину, выпей вот лучше длЯ затравки, вино классное,
аусгезейхнет. € улитки стынут...
€льин поднЯл бокал.
- ‚аше здоровье, - сказал он гебисту.
- ‘пасибо, - принЯл тост Ћлег Ќиколаевич. —окнулись, глотнули - вино
как вино, €льин вообще-то водку предпочитал. Ћн замешкалсЯ, исподтишка
глЯдЯ, как сотрапезник справитсЯ с поданными приборами. Ћказалось -
несложно. ‡ацепил улитку - она была горЯчей, ощутимо жирной и все же
вкусной. Џроехала без задержки.
- ’ак Я о шлеме, - сказал Ћлег Ќиколаевич. € вдруг будто бы усомнилсЯ:
- ‚ам интересно?
€льин мысленно поблагодарил Ђнгела за совет - не спешить. Ђнгел тоже
мысленно ответил, что, мол, не стоит благодарности.
- €нтересно или нет, - невежливо сказал €льин, не оставлЯЯ, впрочем,
процесс поглощениЯ улиток, - а вы все одно расскажете. ‡а тем и
пригласили... ‚алЯйте. €нтересно, интересно, не буду врать.
- Ђ коли интересно, то вот вам факт. лем-то был _летный_, - голосом
выделил Ћлег Ќиколаевич, - да не простой, а _высотный_.
- ЏрЯмо стихи, - усмехнулсЯ €льин. € спросил: - Ќу и что, что
летный-высотный?
Ќе спеша запил улитку холодным глотком шабли.
- ‘ледовало ожидать, - сказал Ђнгел. - ’о, что ушло под воду, рано или
поздно всплывет.
- Ќикак Ѓернард оу? - ехидно поинтересовалсЯ €льин.
Џо инерции поинтересовалсЯ, поскольку не привык давать спуску Ђнгелу, а
на самом деле его весьма волновала нештатнаЯ ситуациЯ, и без Ђнгела из
нее, понимал €льин, ему не выпутатьсЯ.
- Њое! - обиделсЯ Ђнгел. - ‚от замолчу сейчас навек, закуклюсь - что
станешь делать? “гроза была жуткой.
- €звини, - сказал €льин, - погорЯчилсЯ. € вправду: как себЯ держать?
- Џолучи ответ на твое "ну и что". „ействительно, ну и что? лемов, что
ли, не видывали?..
Ћтвет ждать не заставил.
- Љак "ну и что"? - Ћлег Ќиколаевич про Ђнгела не знал, но заочно с ним
согласилсЯ. - Џо-вашему, высотные шлемы в глухих озерах так прЯмо и
складируютсЯ?.. ’ам, милейший €ван Џетрович, ни одного аэродрома в округе
и близко нет. лему взЯтьсЯ неоткуда.
- Ќападай, - посоветовал Ђнгел.
- ‘лушайте, чего вы ко мне пристали с этим шлемом? - возмутилсЯ €льин,
даже вилку положил. - џ, что ли, его там потерЯл?
- ќто Я и хочу узнать, - сообщил гебист.
- Ќе терЯл. Ќичего про шлем не знаю. ‚ глаза его не видел!
- •орошо, - быстро согласилсЯ Ћлег Ќиколаевич, - не видали так не
видали. —ерт с ним, со шлемом. Ќо вот в чем загвоздка. ђыбачок этот,
благонамеренный гражданин, об улове в полицию сообщил. Ђ полициЯ,
интеллигентнейшие все люди, сами ничего не решают, полициЯ - нам. Ђ мы...
- ‘проси: кто "мы", - быстро посоветовал Ђнгел.
- Љто "мы"? - послушно спросил €льин. Ђнгел любил непонЯтные ходы.
- ’о есть как? - осексЯ Ћлег Ќиколаевич. ѓладкую его, отрепетированную
речь, полную тонких намеков и гибких аллюзий, вдруг - р-раз! - и сбили
дурацким вопросом. ќто как на пешем ходу нарватьсЯ на столб: не
смертельно, но удивительно. ЋшеломлЯет. •отЯ все это - не более чем
краткаЯ потерЯ темпа.
- Ђ так. Џраздный вопрос. ‚ы - это безопасность, голому ежу Ясно.
‚ыпьем за вас! - € поднЯл бокал. € выпил. Ђ гебист пить не стал.
‡асмеЯлсЯ.
- •и-итрый вы человек, €ван Џетрович. ‚се-то вам Ясно, все-то вам
известно, дурочку только ломаете. „авайте про самолет, Я жду.
- Џро какой самолет?.. Ћлег Ќиколаевич, уважаемый, дурочку Я, может, и
ломаю, да только ни хрена не секу: шлем, рыбачок, полициЯ... ’еперь вот
самолет какой-то... Џоневоле дурочку-то ломать станешь. ЋбъЯснитесь,
голубчик, битте.
- €звольте. џ ж только того и хочу. Љороче, мы - вы правы, мы это мы,
госбезопасность, - мы спустили в озеро водолазов, и те обнаружили не дне
самолет. ‚оенный. €стребитель сверхзвуковой.
- “пал, значит, - задумчиво огорчилсЯ €льин.
- ‡начит, упал, - ласково согласилсЯ гебист.
- Ђ Я здесь при чем?
- Ќе знаю. Ќо хотел бы знать.
- ‘лушайте, - €льин начал злитьсЯ, потому что пришла пора злитьсЯ,
обижатьсЯ, показывать зубы, - сколько можно менЯ мучить? Ќу, нашли менЯ
возле —ерного озера. Ќу, не помню Я ничего, амнезиЯ, так ведь врачи
диагноз поставили - не сам придумал. Ќу, прилетел Я на этом самолете,
допустим. Џрилетел, сломалсЯ, упал, обгорел, потерЯл памЯть. ‹огично. ’ак
поднимите самолет - есть же у него бортовой номер! - пошарьте в своих
компьютерах, найдите концы - аэродром приписки, часть, полк и скажите мне
наконец, кто Я! …сли это мой самолет, значит, Я - летчик, так? Ђ если так,
значит, Я не только _есть_, но и _был_! Љем? ѓде? ‘ кем?.. ќто же шанс! џ
от вас не вопросов жду, а ответов. џ устал быть Њаугли...
- Ќеплохо, - прокомментировал спич Ђнгел. - ‚ меру страстно, в меру
взвешенно. “беждает. …сли б Я не знал, что ты - летун, принЯл бы за
актера... Ќу и каких же ты ответов ждешь, ‘таниславский?
- ђазвернутых, - туманно сказал €льин, сам довольный монологом.
€ получил один - вполне развернутый:
- Љ великому моему сожалению, ваши вопросы останутсЯ без ответов.
Џока... - ѓебист был - само сочувствие. ”игура горЯ. ’оже, кстати, актер
несостоЯвшийсЯ... - ‚ памЯти наших компьютеров нет бортового номера
самолета, а значит, нет части, полка и нет вас. ‚ы, конечно, были, это
факт, но вот где, кем, с кем?..
- Ќе понЯл, - настороженно сказал €льин.
- ЋбъЯснЯю. ‘амолет, который мы, естественно, поднЯли, сделан не в
ђоссии, не в ѓермании и даже не в Ђмерике.
- Ќа Њарсе он, что ли, сделан? €ли, может, в ћжной Ђфрике?
- Ђ-а-а! - надрывно завыл Ђнгел, и €льин всерьез взволновалсЯ. Џохоже,
вышла промашка. Џохоже, исправлЯть ее поздно. Ђнгел всегда выл, когда было
поздно, когда он. Ђнгел, не успевал заткнуть рот €льину. - ”игец котенку.
- Ђнгел оборвал фермату и деловито сообщил: - ‘ам подставилсЯ, сам и
выбирайсЯ.
- ‚ самую точку! - торжествующе сказал Ћлег Ќиколаевич. - €менно в
ћжной Ђфрике. ‘корее всего в ћжной Ђфрике. €наче почему он маркирован
знаком конструкторского бюро ЊикоЯна? Ђ? Љак вы сей факт объЯсните, €ван
Џетрович?
- Ђ никак, - заЯвил малость припупевший €льин. - Ќикак не объЯсню.
„а и как, в самом деле, мог он что-либо объЯснить, если даже сам Ђнгел
воскликнул ошарашенно:
- ‚от тебе и раз! Љто ж знал, что Ђртем €ваныч и в ќтой жизни выберет
социализм?
‘амолет, на котором €льин чего-то там прорвал в пространстве-времени и
сверзилсЯ в —ерную лужу, и впрЯмь сделан был в знаменитом бюро ѓероЯ и
лауреата ЊикоЯна Ђртема €вановича, сделан был его наследниками и
учениками, поскольку сам конструктор в ’ой жизни почил в бозе аж в
семидесЯтом, €льин его уж и не застал.
Ђ в ќтой тоже почил? €ли не почил?..
- ‡нал бы, где упасть, соломки подстелил бы, - оригинально заЯвил €льин
Ђнгелу. - —его будем делать? “йдем в несознанку?
- €з любой ситуации, даже самой безвыходной... - наставительно начал
Ђнгел, но закончить тоже оригинальную мысль не успел.
‘ тЯжким грохотом раскололось задымленное оконное стекло, осколки
посыпались на пол, на столы, прЯмо в супы, жульены и иные герихты, в
бокалы и стаканы, на головы вкушающих, на плечи и за шивороты, за
декольте, на брюки и на юбки, и вот уже кто-то крикнул от боли, а кто-то
от страха, и вот уже чьЯ-то кровь красиво обагрила накрахмаленную
скатерть, и боковым зрением €льин поймал какое-то скоростное движение в
ресторанном пространстве-времени, будто рассек его немедленный самолет
конструкции ѓероЯ и лауреата.
Ќо то был не самолет.
- ‹ожись! - гаркнул Ђнгел.
€ €льин бросилсЯ на пол, на осколки, подобрал под себЯ колени и закрыл
голову руками.
’ут как раз раздалсЯ взрыв.
€льин естественно и вмиг исчез из ќтой жизни, но в ’у, к сожалению, не
попал, а через малое мгновение вернулсЯ назад, в ресторан, и увидел
разбитое окно, перевернутые столы, панически орущих мужчин и женщин,
развороченный взрывом паркет. Ђ еще он увидел Ћлега Ќиколаевича, неудобно,
с подвернутой ногой, лежащего поодаль и, по-видимому, тоже исчезнувшего из
ќтой жизни. Ќа времЯ исчезнувшего или навсегда - €льин проверить не успел.
‘верху, может быть даже с неба, стремительно падал какой-то блестЯщий
неопознанный объект. €льин понЯл, что бомбежка не ‡акончилась, только и
смог резко откатитьсЯ в сторону. Ћбъект бухнулсЯ рЯдом, но не взорвалсЯ, а
из него плеснулась чернаЯ страшнаЯ начинка, мгновенно и больно обожгла
щеку. "Љислота!" - панически подумал €льин. "ђазмечталсЯ", - ернически
подумал Ђнгел. € €льин увидел рЯдом мельхиоровый кофейник, вокруг которого
разливалась горЯчаЯ густаЯ жижица. ‘тало смешно, но щека горела. Ћткуда-то
издалека слышались сирены то ли полиции, то ли пожарных машин, они
Явственно приближались, и Ђнгел, совсем от взрыва не пострадавший, не
преминул вставить свое:
- ’ак Я не закончил. €з любой ситуации, даже самой безвыходной, умный
человек всегда найдет один-два выхода. „ва есть: окно и дверь. ‚али
отсюда, пока можно.
- Људа? - спросил €льин.
- Људа глаза глЯдЯт, - философски заметил Ђнгел. € €льин недрогнувшей
ногой перешагнул через несчастного гебиста и пошел к одному из двух
выходов. Џочему не к оконному пролому, который был куда ближе? „а потому,
что, зорко увидел €льин, к пролому через ’верскую неслись давешние крутые
качки, а в гардеробе висела куртка €льина, а идти куда глаза глЯдЯт без
теплой одежды было вредно длЯ здоровьЯ.
- Џомнишь, о чем Я утром предупреждал? - скромно спросил Ђнгел. - Ћ
том, что ошпаришьсЯ. ‚от и ошпарилсЯ, поздравлЯю.

‚…ђ‘€џ

Џришла пора поговорить о той малопонЯтной роли, которую играет в жизни
этой ђоссии (вообще) и в жизни _этого_ €льина (в частности) серьезнаЯ
организациЯ с несерьезным названием "гебе".
•отЯ почему _этого_ €льина? ђоссиЯ - да, инаЯ. Џолитика, экономика, быт
- все иное. Њир - не тот, к которому €льин привык за почти сорок лет
нормальной (до мига с "Њ€ѓом") жизни. Ќо €льин-то, €льин, извините, тот же
самый! Ђ что ему, высококлассному инженеру-испытателю, почему-то удобно
прикидыватьсЯ здесь чуркой-слесарем - так это, опЯть же извините, его
личное дело. …го и, естественно, гебе...
Љак Ясно показывает историЯ нашего века, любаЯ диктатура может
держатьсЯ и тем более процветать, если опорой длЯ нее служит либо сильнаЯ
армиЯ, либо сильнаЯ партиЯ. Џричем партиЯ, как опЯть-таки не скрывает
честнаЯ дама €сториЯ, длЯ диктатуры надежнее армии. Ќо ни диктатура
партии, ни диктатура армии (‹ичность внутри диктатуры подразумеваетсЯ...)
не может существовать без системы тотального сыска, пронизывающей как
партию и армию, так и нацию в целом, не исключаЯ старцев и младенцев. ’о
есть без вульгарного животного страха, который вселенский сыск, иначе -
подозрение всех и всЯ во всем, рождает у любого нормального гражданина, не
выдюжит никакаЯ уважающаЯ себЯ диктатура. ЏомЯнутаЯ в скобках.
‹ичность, руководЯщаЯ страной, партией, армией, должна вызывать у
народа любовь, круто замешенную на страхе. Џричем страх этот не
обЯзательно должен быть страхом перед физической расправой. Људа
эффективнее страх перед потерей житейских благ! ’ак сказать, перед
отлучением от Ћбщенародного Љорыта. ‘оздание такого Љорыта - огромнаЯ
заслуга диктатуры в странах, где означенные блага зарабатываютсЯ не
трудом, не талантом, не подвигом даже, но - чинами. —ин гражданину дает
партиЯ (или армиЯ, коли диктатура - _военнаЯ_), сообразуЯсь с лоЯльностью
персоны, а уж лоЯльность определить не может никто, кроме как раз аппарата
сыска. €ными словами, в таких системах диктатура держит в руках и
воспроизводство житейских благ - по максимуму, на который способна, и их
распределение - по минимуму, который определен ею же длЯ каждого чина.
‡адачка из курса школьной алгебры: к некоему бассейну, то есть к Љорыту,
подведены две трубы, в одну все вливаетсЯ, из другой кое-что выливаетсЯ.
Љому положено, тот котелок и подставит...
€ вот вам закономерность. Љак только диктатура переходит от системы
распределениЯ по чинам к системе распределениЯ по труду, то есть от
мнимого социализма к истинному, то постепенно сама слабеет, сдает позиции,
даже вырождаетсЯ, ибо исчезает у людей страх потерЯть место у Љорыта,
каждый сам себе лудит собственное корытце - по труду и по способностЯм, а
даже оставшийсЯ страх перед физической расправой (тюрьма, психушка,
смертнаЯ казнь, наконец...), на коем продолжает стоЯть диктатура, весьма
абстрактен длЯ индивида. ѓде она, психушка? ЉакаЯ она, тюрьма? Љто их
видел?.. €звестно: пока гром не грЯнет, индивид не перекреститсЯ...
€ постепенно служба тотального сыска, как бы она где ни называлась,
становитсЯ государством в государстве, с нею - несмотрЯ на любую
демократию! - приходитсЯ считатьсЯ всем: и тем, кто правит, и тем, кем
правЯт. ќта служба, то есть государство в государстве, предельно замкнута,
закрыта от внешнего мира, живет по своим законам. € не дай бог кому-то
нарушить какой-либо! …сли эта служба строилась десЯтилетиЯми, если
диктатура не жалела на нее ни средств, ни людей, если давала ей волю и
бережно отгораживала от официальных законов, то пусть диктатура сдохнет -
сыск останетсЯ жить! Ћн будет жить _самоцельно_. Ћн изо всех сил будет
притворЯтьсЯ _нужным_. € юнаЯ доверчиваЯ демократиЯ поверит ему, потому
что трудно не верить тому, кто изо всех сил-и жутко искренне хочет тебЯ,
молодую и наивную, охранить от всЯких врагов. ћнаЯ демократиЯ с пеленок
усекла, что ее со всех сторон окружают несдавшиесЯ и затаившиесЯ враги,
юнаЯ демократиЯ хочет, чтобы ее защищали - пусть даже старый и прожженный
сыскной аппарат, который к тому же длЯ виду круто почистилсЯ. ѓоворЯ
казенно: освободилсЯ от элементов, скомпрометировавших свЯтое дело сыска в
тЯжкие годы диктатуры. Љак тут не поверить! ‘итуациЯ, знакомаЯ с детства:
ЉраснаЯ апочка и ‘ерый ‚олк.
ћнаЯ демократиЯ, конечно, дура...
Ђ когда она окрепнет и поумнеет, она уже привыкнет к партнеру, да и он
привыкнет к ней, притретсЯ к ее смешным лозунгам, станет, конечно,
осторожнее, на рожон почем зрЯ не полезет, но и афишировать свои действиЯ
по-прежнему не будет. Ђ что он там делает - разве за всем углЯдишь! ’ем
более что все официальные, демократической конституцией утвержденные
законы _внешне_ соблюдаютсЯ партнером, это он и при диктатуре умел делать
- _внешне_, дело нехитрое. Ђ в пылу разных политических кампаний, до коих
дура демократиЯ весьма охоча, такой партнер очень даже необходим: ничто
так не ценитсЯ в тесных коридорах любой власти, как знание людей. Ђ кому
их лучше всего знать, как не службе сыска...
„ругое дело, если речь идет о странах, где демократиЯ не билась
насмерть с диктатурой, где и диктатуры не было, а коли была, то недолго и
не успела означенную службу сформировать и укрепить. ’ак ведь это - не о
ѓермании и не о ђоссии. ‚ одной был ѓитлер, Ќ‘„ЂЏ и гестапо. ‚ другой -
‘талин, ‚ЉЏ(б) и ЌЉ‚„. Љогда ‘‘‘ђ капитулировал в сорок втором, умные
гестаповские начальники не стали ломать и корежить отлаженный энкаведешный
многотысЯчный аппарат, просто кого-то поначалу посадили, кого-то отпустили
в Ђфрику (в Ђфрике - гориллы, злые крокодилы стали их кусать, так те там
быстро-быстро свою службу сыска восстановили), а остальных -
профессионалов! - использовали по их прЯмому назначению. „а и тех, кого
посадили, попозже выпустили и тоже к делу пристроили. Ќу, были они
социалистами, стали национал-социалистами - большаЯ ли разница! ‚ывески
менЯютсЯ - дело остаетсЯ. Ђ опыт энкаведе плюс опыт гестапо - такаЯ
арифметическаЯ сумма дорогого стоит! Ћт нее откажутсЯ только полные
идиоты, которых, к счастью, не было у власти ни в свободной ѓермании, ни в
еще более свободной ђоссии. Љак, кстати, не было их и в руководстве ‘овсем
‘вободных ‘оединенных татов Ђмерики, где профессиональные защитники
демократии из эфбеэр вполне могли конкурировать с русскими и немецкими
коллегами. —то изо всех сил и делали.
’ак что прав был гебист Ћлег Ќиколаевич, не захотевший принЯть от
€льина цитату из песни про бойцов невидимого фронта. Џусть "на первый
взглЯд" их служба казалась ненужной в мире свободного, демократического,
плюралистического, гласного и перестроечного национал-социализма, но кто
же умный довольствуетсЯ _первым_ взглЯдом?..

”ЂЉ’

‚ Њоскве ’ит лечил €льина у экстрасенса. €льин еще в деревне прилично
окреп и, хотЯ по-прежнему страдал головкой, по-прежнему влетал времЯ от
времени в черные провалы памЯти, когда не то что происхождениЯ -
собственного имени не помнил, но вне означенных провалов чувствовал себЯ
хоть куда. ’ак уж счастливо случилось, что речь к нему вернулась в
последнюю очередь, практически уже в Њоскве, и не без помощи экстрасенса,
поэтому €льин и хотел бы, да не мог выдать себЯ дурацкими вопросами типа:
"ѓде у вас тут ближайший военный аэродром?" или: "Љак позвонить в Њоскву,
в ѓенштаб?" Ђ вопросы эти просились с онемевшего Языка, но вот вам милый
медицинский парадокс: немота - гарантиЯ политической бдительности. ‡адай
их €льин, где бы он сейчас был?.. ќто только вслух и прилюдно так
считаетсЯ, что в свободной ђоссии за инакомыслие не преследуют. ‡а
инакомыслие, может, и не преследуют, но если сие инакомыслие выдает...
кого?.. шпиона, например, или кого?.. сумасшедшего, например, то длЯ
первых существуют исправительные лагерЯ, а длЯ вторых - уже известные
читателю психиатрические больницы.
‚ этом смысле €льину, надо сказать, отменно повезло. …сли курва фортуна
и завела его в дыру в пространстве-блин-времени, то в дальнейшем она вела
его (и себЯ) вполне пристойно. ‘начала вернула €льину сознание. Ћн стал
соображать, что жив, что лежит не у врагов (а где взЯть врагов в мирное
времЯ?), что действие происходит в деревне, на какой-то фермерской базе
(термин военный), это не удивило его, потому что до катастрофы с "Њ€ѓом"
все газеты социалистической ђодины славили приватизацию и фермерство,
полагаЯ их панацеей от экономического бардака. ’ит и его сестра, а также
ее домочадцы пахали (в буквальном и переносном смыслах) с рассвета и
дотемна, однако и за убогим приглЯдывали: кормили, поили, обтирали, а
здоровый ’ит и до ветру носил. ђуки-ноги двигались скверно, но глаза
видели, уши слышали, а в комнате, где лежал €льин, имелсЯ малоэкранный
телеЯщик "Ѓлаупункт" и довольно мощный радиоприемник "ѓрюндиг", из коих
€льин мало-помалу узнавал вещи длЯ него фантастические (а длЯ кого,
любопытно, они б реальными показались?..).
Ќет смысла вдаватьсЯ сейчас в давно миновавшие психологические стрессы,
ошарашивавшие €льина в те тЯжкие дни, - что было, то было. € не понимал ни
фига сначала, а потом понимал, но не верил, не хотел, не мог верить, а
потом тыщу раз умирал оттого, что влезала в него эта безнадежнаЯ и упрЯмаЯ
вера в реальность за окном, за экраном телевизора, да и как в нее, в
реальность, не поверить, когда она - реальность! Љороче, проехали. Ђ
проехав, начали смирЯтьсЯ. € привыкать. ’ут как раз руки стали послушнее и
в них можно было вложить то книгу, то газету. ѓазет на ферме было вдосталь
- на любой вкус, поскольку вкусов хватало. ’ит читал одно, сестра его -
другое, ее сыны вообще третье предпочитали. €нформациЯ. € посему первыми
словами однажды заговорившего €льина были вполне уместные в любой
социальной системе: "„оброе утро!"
“тро, когда €льин заговорил, было и впрЯмь добрым. ‚есна в Њоскве
гулЯла зеленаЯ, солнце с рассвета уже припекало, птицы пели, розы цвели, а
тут еще €льин заговорил. ‹епота! ’ит сильно обрадовалсЯ, а экстрасенс,
пользовавший больного, загордилсЯ от зримого успеха своей темной науки.
€льин, повторимсЯ, заговорил так, как надо, потому что был уже, к горю
своему, готов осознанно и невесть на сколь долгий срок (выходило -
навечно!) начать веселенькую игру в красного героЯ тирлица, у которого
злые люди отнЯли любимый –ентр с любимым ћстасом - или кто там у него
начальствовал? ‚прочем, если уж пошли литературные аллюзии, то тут-то и
стоит вспомнить фантастическую книжку про человека в высоком замке. €льин
ее быстро вспомнил и тут же начал сравнивать _придуманное_ с _реальным_.
Љстати, он потом частенько хвалил себЯ за звериную осторожность,
рожденную первыми же телепрограммами новостей, потому что он ведь мог,
будучи немым, _письменно_ задать указанные выше оригинальные вопросы. Ђ
здешнее гебе, как он впоследствии выЯснил, любило письменные
доказательства, мЯгко заметим, нелоЯльности.
Ќо €льин сказал: "„оброе утро!"
Ѓольше он ничего сказать не мог - по его же рожденной в долгой лежке
легенде. Џоэтому, когда обрадованные донельзЯ московские гебисты
припорхали в квартирку ’ита (а кто их позвал? „а ’ит и позвал! Ќе мог не
позвать: они аж с самого момента поЯвлениЯ €льина в деревне Ѓоково
ножонками вокруг одра сучили: когда? когда? € вот - свершилось! ѓрех было
не позвать, а то бы они сами пришли и ’иту два-три Яйца повырывали бы),
когда примчались они на всех парах, то ничего толкового из заговорившего
подозреваемого не выудили. Ћн помнил себЯ лишь с того мгновениЯ, когда
впервые осознал себЯ на пуховой перине в доме ’итовой сестры. Ђ что было
до того, не помнил. €звините.
€ вот вам реальные плоды демократии. —то при ‘талине, что при ѓитлере
гебисты (или гестаповцы - не суть важно!) пытали бы беспамЯтного, иголки
бы под ногти загонЯли, ребра ломали, упекли бы на сколько-то лет в дальние
холодные лагерЯ, а нынешние вежливые гебисты и пальцем больного не
тронули, потолкались около, потом времЯ от времени вновь возникали, потом
выправили €льину документы на то имЯ и ту фамилию, которые он сам себе
придумать захотел (€ван €льин Џетров сын - так он захотел, простое русское
сочетание, кто докажет, что это его настоЯщие позывные?), выдали паспорт,
страховку, прописали ЯвлЯтьсЯ к районному офицеру гебе. ‚ыжидали. Ќу, об
этом здесь уже говорилось...

‚…ђ‘€џ

‹ежа на перине и глЯдЯ в телевизор, а позже - читаЯ книги по местной
истории, столь отличной от той, которую €льин столько лет зубрил в школе и
вузе, он пришел к нехитрому выводу. Џочему постсоветскаЯ демократиЯ, от
которой €льин противу воли вырвалсЯ сквозь дыру в пространстве-времени,
так тЯжко приживалась в его мире, в его э‘э‘э‘эђе сначала, э‘эЌѓэ позже и
в эђэ” потом? ’ак не хотела приживатьсЯ, сопротивлЯлась сверху и снизу,
слева и справа, все сворачивала то на славно пройденный
административно-командный путь, то на митинговую вольницу, то на
гражданские войны местного значениЯ? „а потому, что экономика в его старом
мире была начисто, до фундамента, развалена десЯтилетиЯми правлениЯ
придуманной большевиками ‘истемы. €меетсЯ в виду ‘истема так называемого
"социалистического ведениЯ хозЯйства", когда насквозь фальшиваЯ, из
чьей-то грЯзной фиги высосаннаЯ рабскаЯ идеологиЯ диктует столь же рабской
экономике все и всЯ - от того, как резать гайку, до того, как сеЯть хлеб.
€, диктуЯ, на самом деле нимало не заботитсЯ ни о гайке, ни о хлебе, но
единственно - о неколебимой "верности идеологическим принципам".
…стественно, что "народным массам", покорно и в страхе блюдущим верность
этому монстру, уже не до прочной гайки и не до вкусного хлеба: лишь бы
сварганить поскорее и быть бы живу. ’ак это, так, потому что ни хорошо
сделаннаЯ гайка, ни вовремЯ выращенный хлебушек не перевесЯт в глазах
•ранителей €деологии (аббревиатура: •€) даже малой неверности оной.
Љстати, за несделанную гайку - если ты громко и вовремЯ орешь идейно
выдержанные лозунги! - тебЯ не накажут, а, скорее, повысЯт по
идеологической линии. ‚ыдвинут, блин, в •€! ’ак было, так есть, оттого •€
в покинутой €льиным державе становились, как правило, крикуны и
бездельники. ђабота, известное дело, вольготнаЯ, не пыльнаЯ. Џоэтому на
кой хрен ее, гайку, делать? Џроще орать громко: заметЯт. € отлично
заплатЯт: служение маме-идеологии ценитсЯ куда выше, нежели верность
падчерице-экономике... ‚от и катилась падчерица под откос крутым накатом,
рушилось, сыпалось все в означенной державе, извините, конечно, за
гаечно-булочную примитивность рассуждении. Ђ на разрушенном экономическом
фундаменте (воспользуемсЯ еще некими строительными терминами: на плывунах,
на песке...) никакаЯ демократиЯ не удержитсЯ: рухнет. Џотому что народ
хочет хлеба, а зрелища в виде митингов и съездов быстро надоедают.
‚озникает ненависть к словоблудию на государственном уровне и острое
ожидание "сильной руки", котораЯ болтливых и бездеЯтельных демократов
скрутит, выкинет, введет железную дисциплину и вскоре накормит, напоит,
оденет и обует народ. ’олько могучаЯ эта, стальнаЯ даже рука должна иметь
место не при выхолощенном социализме, а при нормальной экономике - с
частной собственностью на все и всЯ, с конкуренцией, полной свободой
предпринимательства, с поощрением инициативы и тэ дэ и тэ пэ. “блюдочнаЯ
идеологиЯ вселенского равенства менЯетсЯ на идеологию (все-таки
идеологию!) предприимчивости, здоровой силы (есть такаЯ идеологиЯ -
_силы_? €льин не знал, но термин нравилсЯ...) - во всех ее проЯвлениЯх,
экономической не исключаЯ. ‚от тогда, обеспеченнаЯ "сильной рукой" (какой
рукой? Џолуграмотный ‘талин был единоликим диктатором, а за экономистом
Џиночетом стоЯла просто армиЯ плюс армиЯ сильных предпринимателей...) и
верной все же рукой, дисциплина (плюс страх, который, к слову, и должны
насаждать недреманные органы), круто добавленнаЯ к экономической,
производственной, торговой, научной и прочаЯ и прочаЯ инициативе (-вам),
сделает чудо: вытащит несчастную страну из векового слоЯ дерьма. Љак это
произошло, например, в памЯтной €льину ћжной Љорее. Љак это произошло,
например, на некоммунистическом ’айване. Љак это произошло, наконец, в
столь ненавистном всем бывшим соотечественникам €льина, всем людЯм доброй
воли —или под игом генерала Џиночета, о светском - экономическом,
повторим, образовании коего люди доброй воли даже и не слыхивали... Ђ вот
когда не сдерживаемаЯ идеологией экономика разовьетсЯ настолько, что
войдет в противоречие с диктатурой (читай: с "сильной рукой"), то она эту
диктатуру легко и естественно умнет. Ћтодвинет. “ничтожит. Љак, к слову, в
ћжной Љорее. Љак, к слову, в том же —или. € тогда столь же естественно и
уже ко времени придет на руины диктатуры долгожданнаЯ демократиЯ. Љоторой,
как уже говорилось, понадобЯтсЯ недреманные органы. ‡ачем понадобЯтсЯ? „а
затем, чтобы владеть информацией. €бо владеющий информацией владеет
страной. Ђ информациЯ демократии нужна не меньше, чем диктатуре. Љрепнет
она от такого владениЯ, крепнет и расцветает, не сочтите за парадокс.
’ак, по мнению €льина, и произошло в ђоссии, побежденной гитлеровской
ѓерманией. Ђ что? „иктатура национал-социализма, сменившаЯ диктатуру
просто социализма (читай: диктатуру пролетариата...), выпустила российскую
(и немецкую, кстати!) экономику из цепких объЯтий войны на мирный выпас.
’а и поперла, вестимо, ибо идеологиЯ национал-социализма отнюдь не
отрицала частную собственность, свободу предпринимательства, рост частных
же капиталов, инициативу и сметку, et cetera, а напротив, все это
поощрЯла. ђоссийские люди, всегда умеющие и любЯщие отменно работать,
работали отменно. Џоначалу не без привычного за минувшие два с половиной
ленинско-сталинских десЯтилетиЯ страха, который вмиг не исчез, как не
исчезли, повторим, и не собирались исчезать органы, его "генерирующие", а
позже - рЯдом со страхом, вслед за страхом! - естественно возникла
адекватнаЯ труду отдача: деньги - раз, возможность их отоварить - два,
короче, так и не осуществленный коммунистами принцип социализма: каждому
по труду. € страх умер. Ћн стал _не нужен_. Њаркс дураком не был, как не
были дураками люди, взЯвшие освобожденную от военной повинности экономику
в свои руки. Џотенциально богатую страну можно и должно было превратить в
реально богатую. Ћни знали, как это сделать, в отличие от большевиков. €м
начхать было на любую идеологию - будь то коммунизм, будь то фашизм, будь
то удачно привитый к русскому гордому национальному древу
_национал_-социализм. €м лишь бы дело делать не мешали. Ђ взращеннаЯ
большевиками госбезопасность (плюс опыт гестапо...) знала все остальное.
Ђксиома: полное и отменное знание - залог трудовых побед!
‚прочем, госбезопасность не делилась всем знанием, это
противоестественно длЯ такой замкнутой системы, какой она ЯвлЯлась (а в
супердемократических странах? а э”Ѓеэђ? а –еэђ“? а эЊЂй-6 в консервативной
до дрожи Ђнглии?.. Ћни что, тайн своих не имеют?..), но отмерЯла лишь
столько, сколько требовалось длЯ общего государственного дела. Ђ лишнее...
„а помилуйте, разве бывает в мире _лишнее_ знание? ѓосбезопасность вовсе
так не считала, потому и осталась могучей силой в стране, закономерно
победившей демократию. ѓосударством в государстве. ‚прочем, об этом здесь
уже говорилось... € таинственно - из ниоткуда! - возникший €льин был
госбезопасности в принципе подозрителен, ибо никакого знаниЯ о нем у нее
не имелось. Ћтсутствие знаниЯ о предмете (человек есть предмет знаниЯ!
’рюизм. Ќо может быть и поговоркой...) небезопасно длЯ государства,
которое рыцари щита и меча по-прежнему (по-своему) охранЯли. €звините за
обилие скобок.
„а, что касаетсЯ "сильной руки". …е, как выЯснилось, не обЯзательно
персонифицировать. ђук может быть много.
ѓлавное, чтоб они тащили державу в одну сторону. €ли толкали - кому как
нравитсЯ...

„…‰‘’‚€…

‘тремно было на ’верской. ‚се мчалось, орало, гудело, колбасило и
взаимозаменЯлось. ‚зрыв в центре города - факт экстраординарный, пардон за
иностранное слово, и бездельный среди днЯ народ спешил посмотреть на сей
факт, эмоций не сдерживаЯ. Ђ еще и "скорые помощи", а еще и полицейские
"фольксвагены" и "мерседесы" с мигалками синими и красными, а еще и
огненные "фойермашин", с которых спорые пожарники разматывали брезентовые
рукава и уже поливали несчастный "Њаксим" холодной водой.
Љачки не заметили €льина, скромно вышедшего из двери, качки, как все
нормальные зеваки, рванули к оконному пролому и, не исключено, уже
обнаружили раненого начальника, лежащего без сознаниЯ среди остывших
улиток. ’ут надо было скорее о нем позаботитьсЯ, а уж потом о пропавшем
подозреваемом думать. „а и, может, подозреваемый тоже где-нибудь рЯдом
притулилсЯ, может, вон под той столешницей либо под стенным зерцалом
скучает. Људа ему деватьсЯ, если все вокруг искорежено и опошлено?..
Џоэтому подозреваемый €льин довольно спокойно, хотЯ и быстро, пошел по
’верской, свернул в кованые ворота у городской мэрии - в Ѓольшой
—ернышевский переулок (бывшаЯ улица ‘танкевича, подзабытого здесь
философа-идеалиста) и поспешил вниз - к Ѓольшой Ќикитской.
’ак он себе и шел бы, ни о чем серьезном не думаЯ, не анализируЯ
неоконченный разговор с гурманом-гебистом, и лишь одна примитивнаЯ
мыслишка вела его: скорей бы смытьсЯ подальше. Људа ему смыватьсЯ - об
этом он тоже не думал, хотЯ, кроме родного полуподвала и квартиры ’ита,
идти было некуда, но в полуподвале и в квартире ’ита его легко было
обнаружить и снова завести опасный разговор о найденном в —ерном болоте
"Њ€ѓе". ђазговаривать о "Њ€ѓе" он пока не хотел. Ќе знал - _как_.
€ в это времЯ (в какое времЯ? —то за расхожий штамп?..) рЯдом с ним у
тротуара, гадко скрипЯ шинами и вонЯЯ отработанным бензином, лихо
затормозил зелененький жучок-"фольксваген", праваЯ дверь гостеприимно
распахнулась, и голос из жучка надрывно воззвал:
- ‘адись! ‘корее!
€ что вы себе думаете? €льин таки сел!
- ‚от это решение ты принЯл сам, - немедленно открестилсЯ Ђнгел. - ‡а
последствиЯ Я не отвечаю.
- Ђ что будет? - глупо спросил €льин.
- Џива дадут. Ђ потом догонЯт и еще дадут.
ђаз Ђнгел отделывалсЯ глупыми прибаутками, значит, предвидеть он ничего
не мог. ‡начит, ситуациЯ впереди была темной и, не исключено, опасной.
€льин взглЯнул на своего... Ќа кого "своего"?.. ‘пасителЯ?..
ЏохитителЯ?.. Ќа водителЯ своего он взглЯнул, вот на кого. ‚одитель гнал
"народный вагон" по узкому Ѓольшому —ернышевскому, едва не задеваЯ
бампером за углы домов, гнал, вплотную прижавшись к рулю, глЯдЯ на дорогу
сквозь близкое ветровое стекло и еще более близкие очки в круглой
ученической оправке. ‚одителю на вид было лет двадцать с малым, был он
заметно прыщав и рыж, а редковатые пейсы выдавали в нем нелюбимую в ђоссии
национальность.
‚прочем, €льину плевать было на водительскую национальность.
- Љто вы? - спросил он наконец, параллельно хватаЯсь за держалку над
головой, потому что водитель чересчур резко, с заносом, свернул на Ѓольшую
Ќикитскую и помчалсЯ по ней к Ќикитским же воротам. - Људа вы менЯ везете?
- ‘похватилсЯ, - сказал Ђнгел. - Љиднепнули тебЯ, флюгер, фигец котенку
Њашке. ѓотовь выкуп.
- Џа-прашу па-амалчать! - фальцетом взорвалсЯ водитель, не отвлекаЯсь,
впрочем, от дороги, на рысЯх перелетаЯ бульвары - только мелькнули слева
золотые маковки Ѓольшого ‚ознесениЯ, на которые €льин непременно
перекрестилсЯ бы, если бы правую руку свободной имел. ЏерекреститьсЯ при
такой вонючей езде - сам Ѓог велел...
‚елел, но не дал. € €льин тоже заорал:
- Ђ ну тормози, гад! €ли Я тебЯ убью!
Џрыщавый гад оторвал левую руку от баранки, пошарил ею где-то под
сиденьем (и это все на недозволенной скорости, перемахиваЯ на зеленый свет
через Људринскую площадь и влетаЯ на Џресню, котораЯ давно уже не звалась
Љрасной), а пошаривши, достал оттуда большой вороненый "вальтер" с длинным
патроном глушителЯ на стволе, наставил на €льина, не отвлекаЯсь от ведениЯ
авто - вот такой он был ас! - и тем же поганым фальцетом подвел итог
спору:
- ‘идеть тихо! Ѓудешь возникать - прострелю плечо! ‘ам гад! Ѓыл бы ты
нам не нужен, убил бы враз!..
Љому "нам", спрашивать было, Ясное дело, бессмысленно. €льин не любил
наставленных на него "вальтеров", €льин даже в прежней жизни положенное
ему табельное оружие из служебного сейфа ни разу не доставал. „а и зачем
оно, оружие, мирному летчику-испытателю?.. Џоэтому €льин временно смирилсЯ
под дулом с глушителем, затаив мысль при случае скрутить водилу и врезать
ему промеж рогов. ‚едь остановЯтсЯ они когда-нибудь! ‚едь не век же им
гнатьсЯ по старым московским улицам, нарушаЯ правила дорожного движениЯ.
Љстати, гебист тоже их нарушал.
Ћх, давно €льин на авто с ветерком не гонЯл, автобусом пользуЯсь и
метро, ох, отвык он от лихой езды! Ђ ведь умел и любил. Ќу да что
вспоминать зрЯ!..
Ђ сумасшедший псих свернул направо и погнал "жука" куда-то в глубь
ѓрузин, опЯть направо сворачиваЯ, налево, направо, налево, направо, а
пистолет между тем с €льина не сводил, ухитрЯЯсь точно держать прицел. Ќу,
ас, ас! —тоб он в столб врезалсЯ, безнадежно думал €льин, и Ђнгел ему
вторил.
Ќо ас в столб не врезалсЯ, а затормозил наконец в тихом переулочке у
тихого двухэтажного домика, оставшегосЯ на ѓрузинах с тех, быть может,
былинных пор, когда они (ѓрузины, естественно, а не поры...) еще
застраивались небогатым людом, и пережившего одну войну, одну революцию,
другую революцию, другую войну и дождавшегосЯ-таки €льина.
- Џриехали, - уже спокойно, будто не верещал только что, сообщил
водила, убрал пистолет и, пока €льин расчухивалсЯ, выпорхнул на волю,
подбежал к входной двери и позвонил в пупочку. „верь немедленно, словно
звонка ждали, распахнулась, на пороге возник пожилой, шкафистого вида
дЯденька в черном свитере и с черной бородой, помахал €льину рукой и
весело крикнул:
- ‚ылезайте, €ван Џетрович. —увствуйте себЯ как дома. ‚ы у своих.

”ЂЉ’

€льин здесь много читал - больше, чем в ’ой жизни. Ќе газет, о газетах
уже сказалось, но книг - романов там, рассказов, повестей. ‹итературы.
‚ремени было больше, больше желаниЯ узнать мир, в который чертом
занесло... Љниги стоили дорого, зато издавались шикарно - в твердых с
золотом переплетах, на толстой бумаге, в пестрых суперобложках. Ќо длЯ
таких, как €льин, все роскошные бестселлеры дублировались дешевыми
карманными изданиЯми, вот их-то €льин и покупал. ђаньше, в ’ой жизни, он
ловил новинки, о которых спорили в так называемых "толстых" журналах.
‡десь тоже выходили "толстые" журналы, на самом деле очень толстые, сотни,
может быть, ежемесЯчно, ежеквартально, даже еженедельно, но за всеми не
уследишь, да и тиражи у них были крохотные - длЯ узкого круга гурманов.
’о, о чем здесь спорили (если спорили - литература не входила в список тем
длЯ споров. —итал то-то? —итал. €ли не читал. Џонравилось? „а. €ли нет. €
весь спор. Њожет, в гуманитарных кругах споры были иными, бурными, только
€льин-то совсем в других кругах вращалсЯ...), а точнее будет - то, о чем
писали в газетах серьезные колумнисты и вещали с телеэкранов умные
комментаторы, выходило сразу книгой, сначала - в дорогом варианте (длЯ
нетерпеливых), позже - в дешевом (длЯ всех). € готовилось издание таких
книг загодЯ, толковаЯ реклама каждодневно вбивала в сознание потребителЯ
(книга - товар, ее тоже потреблЯют...): жди, жди, завтра, завтра. Ђ когда
"завтра" наступало, то рекламный бум достигал пика, и потребителю уже
казалось, что без этой книги он - нищ. „ухом, естественно. Ђ быть нищим
духом в ђоссии стыдным считалось всегда. ‚от так, и не захочешь, а купишь.
€льин хотел.
€льин всегда покупал книги на Љузнецком мосту - в тесном двухэтажном
магазинчике отца и сына ‹ифлЯндов, где в прежней жизни €льина была ‹авка
писателей. €льин хорошо знал суровую директоршу ‹авки, наверно, потому и
вошел сюда, когда однажды, в ќтой жизни, забрел на Љузнецкий. ‡накомой
директорши он, вестимо, не обнаружил, зато познакомилсЯ с младшим
‹ифлЯндом - человечком лет сорока, русскую литературу отлично знающим.
€льин бережно хранил самую первую книгу, купленную в ќтой жизни. Љнига
называлась "•ождение во власть", и написал ее неведомый тогда €льину
писатель ‘обчак. ќто был так называемый политический крутой роман о
хождении по коридорам власти пЯтидесЯтилетнего боевого офицера,
только-только прошедшего ад войны в ‹ивии и ставшего - волею демократии! -
членом российского парламента. Џочему ‹ифлЯнд присоветовал ему купить этот
вовсю разрекламированный, но все ж не шибко высокой литературной пробы
триллер, €льин до сих пор не знал. Њожет, принЯл не за того? Ђ что?
Ќаверно, так. €льин, впервые после болезни попавший в книжный магазин -
_чужой_ книжный магазин! - выглЯдел абсолютной деревенщиной: глаза
выпученные, челюсть отвисла... —его ж такому советовать, кроме
детективчика?.. ќто уж потом, когда они с ‹ифлЯндом поближе сошлись, тот
стал откладывать €льину и нобелевского лауреата ‘тахова, гордость русской
литературы - раз, общемировой - два, и знакомых незнакомцев Ђксенова с
Ѓеловым, совсем не похожих на тех, прежних Ђксенова и Ѓелова, просто
незнакомцев ђогова и ага, пишущих сложную игровую прозу - с первого
чтениЯ не продерешьсЯ, и переводных ЃеллЯ, „октороу, Љапоте, ‹е Њина,
„обсона, Ѓерже, и черных философов братьев Ђраловых, и злую, но мудрую
даму ‚алентину ђаспутину - куда как серьезные книги! Ќо крутой ‘обчак
пошлому €льину все же нравилсЯ, он его всего перечитал, вЯло отбрехиваЯсь
от эстетского осуждениЯ ‹ифлЯнда-юнгера. ‘обчак напоминал €льину
оставленного в ’ой жизни американца ђоберта ‹адлэма, которого в ќтой жизни
почему-то не было. €ли был, но его в ђоссии не переводили, своих крутых
хватало. ‚ ђоссии своих писателей - хороших и разных - было завались! €
чем больше €льин читал их - таких свободных, таких бесцензурных (один
ќдуард ‹имонов, провинциальный кумир, чего стоил!), таких
высокопрофессиональных, таких всесветно известных (их, €льин знал, на
черт-те сколько Языков переводили!), таких, наконец, всерьез талантливых!
- тем больше влезал в ту вольную или невольную идеологию, которую несли их
прекрасные книги. „а-да, идеологию, без которой литература мертва. € нациЯ
мертва - без идеологии плюс литературы. ‘тоило продиратьсЯ сквозь
неоднократно помЯнутую дыру в пространстве-времени, чтобы это понЯть!
„ругое дело, что это была за идеологиЯ!..
€сподволь, _крадучись_, не исключено - работой авторского не сознаниЯ,
но подсознаниЯ, влезала в податливую читательскую башку нормальнаЯ,
здороваЯ идеЯ российской силы, российской воли, российского благородства и
российской широты духа, нежности и страсти, смелости и таланта, словом,
всех тех качеств, которые еще классики русской литературы в своих героЯх
воспевали. Ђ всемирнаЯ критическаЯ элита (та, что осталась в _прежней_
жизни) вплоть до планового отлета €льина (с неплановой посадкой. утка!)
стонала по русской душе и русскому характеру, утерЯнным в суетливое времЯ
‘оветов. ќтот стон и со страниц отечественных газет доносилсЯ: мол, где
же, где же новые ’олстые и „остоевские, что ж это они все не рождаютсЯ и
не рождаютсЯ? Ђ они, может, и рождались, да только совковость вбивалась в
их, не исключено, гениальные головы с Ясельных и детсадовских хоровых
припевок. ‚станем как один, скажем: не дадим! …диница - вздор! …диница -
ноль! ѓолос единицы тоньше писка. ‡а столом никто у нас не лишний! Ќам нет
преград!.. Ћдин из поэтов - современников €льина, ликуЯ от причастности к
большинству, вЯкнул: по национальности Я - советский! Ђ он, поэт, русским
родилсЯ, но совковое воспитание убило в нем, в его жизни, в его судьбе, в
его литературе простенькую, но единственно верную идею величиЯ ђоссии.
Љак длЯ грузина - идеЯ величиЯ ѓрузии. „лЯ латыша - ‹атвии. „лЯ
туркмена - ’уркмении. € тэ дэ, и тэ пэ.
‘кажут: национализм чистой воды? Ђ чем, простите, плох национализм,
если только в его основе не лежит говеннейшаЯ мыслишка о _примате_ одной
нации над остальными? ‘мешно предположить, но взросший в ђоссии после
поражениЯ в войне национал-социализм изначально отличалсЯ от его
фашистского родителЯ в гитлеровской ѓермании. Ћн никого не давил, не ломал
через колено, но, поставив во главу угла национальную идею вообще, дал
толчок длЯ развитиЯ идеи русской, татарской, башкирской, удмуртской, не
говорЯ уж о тех нациЯх, которые, отбившись от ђоссии, создали свои
государства. €так, отбросив лошадиные шоры придуманного большевиками
пролетарского интернационализма, российскаЯ литература естественно
избавилась и от двух комплексов, которые означенный интернационализм
неизбежно вырабатывает. €, кстати, у прежних соплеменников €льина в
избытке имевшихсЯ. Ћт комплекса "большого брата", который (брат, а не
комплекс) прЯмо-таки обЯзан всех вокруг окормлЯть и крылом осенЯть. € тут
же, как ни парадоксально, от комплекса собственной национальной
недостаточности: мол, коли ты старший, то не выпЯчивай себЯ, поскромнее
будь, молчи в трЯпочку. ‚осемь почти десЯтилетий истории покинутого
€льиным э‘э‘э‘эђ страшно доказали, во что могут превратить страну и народ
(и народы!) эти два миленьких комплекса. €льину тем более страшно, больно,
горько - что еще? - было ’у жизнь вспоминать, что он ее всю дорогу ќтой
поверЯл. ‚ чью пользу, догадайтесь с трех раз?.. Џролетарский
интернационализм, сочиненный дедушкой ‹ениным, сказалсЯ вульгарным
имперским эгоцентризмом, не подкрепленным ничем - только "всебратскими" и
"всепланетными" амбициЯми. Њы наш, мы новый мир построим. € писатели,
верные, блин, подручные партии большевиков, вместо того чтобы лудить
нетленки, кучно и радостно создавали ѓолема по имени "‘оветский •арактер".
Ћн, ѓолем, мог быть русским, грузином или чукчей (только, упаси Ѓог, не
евреем!) - неважно! ‚ажно, что он, ѓолемушка, был советским, то есть
лишенным _национального_... € к литературе эти ѓолемы (как и их создатели)
никакого отношениЯ не имели. Љ настоЯщей, а не подручной партии...
‹итература, всегда подсознательно считал, а теперь и вовсе уверилсЯ
€льин, просто обЯзана быть национальной - по духу, по форме, по сути, по
чему там еще! ’огда она - ‹итература, а не халтурный учебник по прикладным
способам выживаниЯ.
€ не надо менЯ (то есть автора) и €льина (то есть героЯ) упрекать в
национализме. Ќационализм - это мета. Љровь. Џот. ЉнЯзь Њышкин и
ђаскольников, Џьер Ѓезухов и Џечорин, Ѓазаров и ѓришка Њелехов - русскими
они были, _узнаваемо_, до боли русскими! Ђ ’евье - евреем, и никем иным. Ђ
†юльен ‘орель или ќмма Ѓовари - французами. Ђ всезнающий доктор •иггинс -
англичанином. Ђ ”лем ‘ноупс или ‘карлет Ћ'•ара - американцами, и только
американцами, потому что единственно Ђмерика смогла родить абсолютно новую
нацию, слив воедино негров, евреев, англичан, французов, русских,
китайцев, индусов и еще множество народов, научив их гордитьсЯ тем, что
они - американцы. € дай ей, Ђмерике, Ѓог здоровьЯ и счастьЯ, коли так! Ћни
в интернационализм не играли, они - американцы - все вместе строили свою
страну.
ЉакаЯ национальность у Џавлика Њорозова? “ Џавки Љорчагина? “
Њересьева? “ Љавалера ‡олотой ‡везды? (Љто, любопытно, помнит его
фамилию?..) “ ‘троителЯ ѓорода-Ќа-‡аре?.. Ќет у них национальности, нет
корней, они безродны и, не исключено, бестелесны. € ђодина у них - не
ђоссиЯ или ‹итва, не ѓрузиЯ или ЊолдавиЯ - ѓолем э‘э‘э‘эђ, который силой
заставлЯл себЯ любить, а тех, у кого не получаетсЯ, - тех к стенке, к
ногтю, к кайлу, к шприцу с аминазином... ‚от почему, попав в букладен на
старом Љузнецком мосту и окунувшись с головой в накопленное за десЯтилетиЯ
без войны (без него, €льина...) богатство, €льин, всегда влюбленный
читатель, ощутил в современных ему книгах могучие токи (или соки? что
менее заштамповано?..), идущие в ‘егоднЯ из ‚чера и Џозавчера российской и
русской литературы. € славно ему было почувствовать гордость за свою
национальность, ибо гордость эта рождаетсЯ из Џоступка (—еловека, Ќации,
‘траны), а закреплЯетсЯ ‘ловом (писательским, и ничьим больше).
Џравда, тот же ‹ифлЯнд как-то говорил €льину, что в далекой Ђфрике,
среди кактусов и агав, тоже родитсЯ кое-какаЯ изЯщнаЯ словесность, но
поскольку южноафриканские комми существуют в изолЯции от остального мира
(и ЋЋЌ к тому руку, то есть голос, приложила...), то узнать, насколько она
изЯщна, не представлЯетсЯ возможным. ѓраницы на замке.

„…‰‘’‚€…

Џуст был переулочек, пуст и глух, ну хоть бы какой-нибудь полицейский
на своем желто-синем "мерсе" длЯ смеха сюда зарулил, чтоб €льин ему
сдалсЯ, а этого рыжего террориста чтоб повЯзали. ’ак нет! Људа смотрит
гебе, и не хотел, а удивилсЯ €льин, какого фига оно недешево пасет
безвинного слесарЯ-котельщика, а Явных террорюг из очередных
"ротенбригаден" бездумно терпит посреди Њосквы? €ли террорюги - сами из
гебе?..
Њысль тенью скользнула по какой-то неглавной извилине в трахнутом
взрывом мозгу €льина, но не испарилась вовсе, а зацепилась за что-то в
мозгу, за случайный синапс, и осталась там - до поры.
- Џроходите, €ван Џетрович, - повторил бородатый, в бороду же и
улыбаЯсь, и еще ручкой пополоскал перед собой: - Њилости просим.
- Ђ если не окажу милости? - €льин стоЯл посреди тротуара, засунув руки
в карманы, и праздно задавал праздные вопросы. - …сли Я домой хочу? …сли
вы, милейший, мне подозрительны, а ваш бездарный водила и вообще мерзок? ‘
каких это пор безвинного человека среди бела днЯ суют в лилипутскую
машину, влекут невесть куда на опасной скорости и еще пинают в шею
"вальтером", калибр 9 мм, с глушителем?..
- Ќеужто? - изумилсЯ бородач. - Њиша, это правда? Џейсатый Њиша тут же
мелко приплЯсывал, будто рвалсЯ в сортир, вулканически распираемый
изнутри, а его, блин, не пускали, вопросами мучили, потому он и заныл
торопливо и склочно:
- Ћн менЯ убить грозилсЯ. Ѓорода. —естно! ‚ы на его руки глЯньте.
ѓлЯньте, глЯньте! “ него же кулак с голову скаута, он бы и убил, если б не
мой "вальтер", не мой "вальтерчик" золотенький... - € вдруг завыл на
высокой ноте: - Ћй-ей-ей-ей-ей...
€льин отошел подальше, €льин уже был сегоднЯ в психушке, а Ѓорода
(фамилиЯ? Џрозвище? Љличка?..) спросил:
- ’ы чего?
ђыжий прервал вопль и деловито сообщил:
- Њолоко. Њолоко и огурцы. Њочи нет совсем...
- Ќу, беги, - разрешил Ѓорода, все, по-видимому, понЯв, и рыжий снЯлсЯ
с места и сразу исчез, вроде бы телетранспортировалсЯ. Љак €льин со своим
"Њ€ѓом". - Џонос у него, - объЯснил €льину Ѓорода. - ЋбожралсЯ, гад. ‚ы
понимаете, €ван Џетрович, с каким материалом приходитсЯ работать? Ќо
другого нет. ‚ революцию, любезнейший, всегда тЯнуло убогих, обиженных
Ѓогом и людьми, закомплексованных, ибо что может быть лучшим ключом к
собственным комплексам, как не стихиЯ революции, позволЯющей тем, кто был
никем, стать всем... - € эдак-то он за талию €льина прихватил, мЯгко-мЯгко
повел по ступенькам, тираду свою излагаЯ, и ввел в прихожую, где помог
снЯть куртку и повесил оную на оленьи рога, торчащие из стены. Ћлень,
похоже, осталсЯ по ту сторону стены, проткнул ее с ходу да так и сдох, не
выбравшись на волю.
- Љак бы и мне здесь не сдохнуть, - праздно посетовал €льин. Ђ Ђнгел
согласилсЯ:
- Ѓолотом пахнет, чтой-то мне здесь не нравитсЯ.
- €з-под машины ты менЯ спас, паром Я обварилсЯ - в "Њаксиме", что
теперь по предсказанию? ‚ околоток? - €льин отлично запоминал
прорицательства Ђнгела, привык запоминать, потому что они все - как один!
- сбывались. €ли не сбывались, если Ђнгел успевал вмешатьсЯ. - €ли
"Њаксим" и психушку в ‘окольниках можно считать околотком?
- Ќе знаю, - сказал Ђнгел с сомнением в голосе. - Џожалуй, нельзЯ
считать. ђесторан - это ресторан, а околоток - совсем другое... - ‚ысказав
сию мудрость, он предположил: - Њожет, это вот и есть околоток? Ђ Ѓорода -
главный околоточный... - засмеЯлсЯ. ‡акончил: - Ѓди, €льин. џ с тобой.
Џрозвучало, по-бухгалтерски отметил €льин, вредное слово "революциЯ".
ђыжий дристун, оказываетсЯ, шел, ел и пришел в революцию, а ее,
оказываетсЯ, Ѓорода делает. € материала длЯ деланиЯ не выбирает. „оброму
вору все впору (‚.€.„аль, естественно). Ђ что? ЏреснЯ же, в прошлом -
ЉраснаЯ, издревле революционный район!.. только _какаЯ_ революциЯ ковалась
Ѓородой со поносны товарищи в покосившемсЯ особнЯчке на Џресне? ЃуржуазнаЯ
али социалистическаЯ?.. …сли честно, €льину очень неинтересен был ответ на
сей праздный вопрос, плевать он хотел на любую революцию. Љроме плевать он
еще хотел есть и смытьсЯ отсюда подальше, потому что ему в принципе не
нравилсЯ киднеппинг, а особливо когда киднепают его самого. € Ђнгелу
киднеппинг не нравилсЯ. Ќо Ѓорода шел сзади, смрадно дышал, мерзко буравил
пальцем спину €льина, и, не исключено, под толстым свитером у него торчал
из портков какой-никакой "смит-энд-вессон-энд-магнум-энд-кольт".
ќнд-что-нибудь-еще...
- ‹ады, - осторожно решил €льин, - потерпим малек, времЯ пока есть.
- Ђга, - лаконично подтвердил Ђнгел, - потерпи. „а и кто тебЯ станет
искать в этой дыре? …сли, конечно, все заранее не подстроено... Ќо тогда
тала-а-антливо! Њасштаа-абно! ЋперациЯ "ЃурЯ в болоте". Љто бы, правда,
объЯснил: на кой лЯд столько шухеру? Ћдних гебистов на тебЯ - сколько? ‚
рентхаусе, потом в "Њаксиме", санитары еще вон... Ђ если еще" и эти
революционеры оттуда же - мама моЯ роднаЯ, которой у менЯ не было!.. ’ы же
ведь всего-навсего - слесарь чокнутый рЯдовой, а не президент ‘Ђ...
- „умаешь, подстроено? - заволновалсЯ €льин. Ћн-то решил, что временно
оторвалсЯ от гебистов, хвосты обрубил, и, хотЯ и попал в очередной местный
дурдом, все ж условиЯ игры в нем, в дурдоме этом р-революционном, другие,
нежели в гебе, попроще - под стать району, дому, переулочку, палисаднику.
Ћдно слово - не "Њаксим". „а и привык он в прежней жизни к р-революционной
ситуации, в прежней жизни все были р-революцией вскормлены (с меча),
вспоены (со щита) и сильно ею вздрочены. Ђ уж р-революционной терминологии
€льин за летно-командно-политически-идейные годы наслушалсЯ до смерти.
„аже амнезиЯ не помешала кой-чего запомнить. Њожно попробовать на чужой
сдаче вистов набрать... Ќо если все и вправду подстроено... €з-за чего?
ЋпЯть из-за "Њ€ѓа" в трЯсине?..
- Ђнгел, овладей ситуацией, - сильно заволновалсЯ €льин (и все это,
заметим, пока шли с Ѓородой по длинной прихожей до двери в комнату. Ћбмен
информацией с Ђнгелом проходил на суперскоростЯх синапсической свЯзи между
нейронами - вот так мы завернуть можем! - ни одному гебе не засечь!). -
•ранитель ты иль не хранитель? —то там за дверью, говори!.. - ЌечаЯнно
получились стихи. Ќо больное воображение рисовало и красивую засаду с
базуками и автоматами типа "стэн", а во главе засады - давешнего гебешника
с Ядовитой улиткой типа эскарго во рту.
- …дЯт за дверью, - коротко ответил Ђнгел, вроде бы косвенно
подтверждаЯ наличие улитки. Ќа стихи он вниманиЯ не обратил, чужд был
высокой поэзии. - †рут, хавают, берлЯют, вот и всЯ ситуациЯ. Ђ кто они -
не понимаю. „лЯ гебистов - слишком примитивны. Ќо, может, так надо - чтоб
примитивны. —тоб твое, то есть мое, внимание усыпить. Ђ вот им всем!.. - ‚
данный момент Ђнгел, имей он телесный облик, показал бы "им всем"
известную фигуру оскорблениЯ, но телесного облика он не имел, фигура
осталась в воображении, а Ѓорода толкнул дверь в комнату и вежливо (что ж
они все такие вежливые - прЯм спасу нет! —то гебисты, что революционеры!..
ќто-то и настораживало...) пригласил:
- Џроходите, €ван Џетрович. ‡а столом никто у нас не лишний...
- ‘топ! - рЯвкнул Ђнгел. - Њолчи! ЏровокациЯ! „а €льин и не стал бы
дурачком восторженным реагировать на цитатку из древней советской песни
про то, как широка страна моЯ роднаЯ и как золотыми буквами мы пишем
всенародный сталинский закон. „а Ѓорода, может, и не провоцировал его ни
фига - так, к месту цитатку вспомнил. …му - лет пЯтьдесЯт семь, из
счастливого детства цитатка, намертво в памЯти. Ќо Ђнгелу - данке шен. ‡а
бдительность... Ђ за круглым столом, крытым льнЯной белой скатертью, да
под желтым низким абажуром, да вокруг золотого (медного) пузатого
электросамовара (‹ансдорф унд Џавлофф, инк., ’ула) сидели соратники Ѓороды
по р-революционной борьбе, конспираторы и мечтатели. Ћни не встали из-за
стола, чтобы аплодисментами встретить €льина, вырванного ими из цепких
(штамп) лап госбезопасности, они лишь оторвались на секунду от тарелок со
снедью и несинхронно поприветствовали пришлеца - кто вилкой со "шпроткой",
кто коротким кивком с полным ртом, а кто и полной рюмкой со шведской
лимонной водкой "Ђбсолют". Ђнгел не ошибсЯ: они ели. € пили.
- Џрошу к столу, - сказал Ѓорода. Џрежде чем сесть (о ѓосподи, ведь так
с утра толком и не пожрал: из котельной увезли в "амбулансии" еще до
обеда, из "Њаксима" взрывом недоевшего выбросили...), €льин внимательно
осмотрел сотрапезников. (‘отоварищей? ‘окамерников? ‘огебешников?..) Њесто
Ѓороды было под образами, туда он немедленно и уселсЯ. Ћбразами служили:
фотопортрет ‚.€.‹енина (“льЯнова) с котом (с кошкой) на коленЯх, хитрого
дЯдьки, уже усекшего про себЯ, что он такое страшное с родной страной
наворотил; фотопортрет ‹.€.’роцкого (Ѓронштейна) на какой-то трибуне,
откуда он, ’роцкий (Ѓронштейн), нес народу острейшую революционную истину,
то есть врал; а третьим образом... нет, не может быть!.. Ќо ведь похож-то
как!.. Ђ третьим образом - цветной фотопортрет благообразного лысого
дЯдьки лет пЯтидесЯти - шестидесЯти (ретушь возраст смывала), с доброй
улыбкой, мЯгкими глазами гонимого пророка и странным малиновым пЯтном на
лысине, очертаниЯми слабо напоминающим остров ‘улавеси (€ндонезиЯ).
- Ќе может быть! - воскликнул €льин.
- ‚се может быть, - философски заметил Ђнгел.
- ќто же какой-то юаровец! - сопротивлЯлсЯ €льин. Ќа лацкане синего
пиджака человека с фотки, мучительно похожего на недавнего лидера
брошенной €льиным страны четырех революций, на квадратном лацкане
добротного джекета негасимым огнем горела звезда с серпом и молотом
посреди. …сли верить памЯти - вульгарнаЯ "ѓертруда", которой у лидера
(ну-ка, умники, мастера кроссвордов, угадайте с трех раз его фамилию!) при
€льине не было. Ќо если верить средствам массовой информации свободного
мира (и ђоссии в том числе), сиЯ звезда - высший южноафриканский орден,
которым награждаютсЯ в €оганнесбурге (€ванграде) особо правоверные
комлица.
- € это может быть, - не отступал Ђнгел.
- џ щас заплачу, - всерьез сообщил €льин, и вообще на слезу слабый, а
уж как знакомого либо дружбана в телевизоре встретит - удержу нет. Љогда,
к примеру, портрет форварда ”едора —еренкова впервые в "‘порте" узрел -
рыдал аки младенец. Ђ тут не форвард, тут забирай круче... „аже имЯ всуе
поминать не хочетсЯ.
- ‹адно, Я тебЯ утешу, - сказал Ђнгел. - ќто не тот. “ того пЯтно
больше на остров ‘уматра смахивало, а здесь - типичный ‘улавеси. Ќе тот.
Ќо похож.
- ’ак ведь все одно - €ндонезиЯ! ЊорЯми теплыми омытаЯ, снегами
древними покрытаЯ...
- Љончай вопить, - грубо оборвал Ђнгел все-таки сумасшедшего, все-таки
слабого умом €льина. - ‚ремЯ рассудит, кто прав, а кто слева. утка. -
Џовторил грозно: - Ѓди. Ќе расслаблЯйсЯ.
€ успокоил-таки €льина. ‘воего рода психотерапиЯ. Њожет, и впрЯмь
только похож. Њожет, в этом мире гонимый лидер отмененной перестройки так
и осталсЯ комбайнером на ‘таврополье или в крайнем случае окончил юрфак
Њѓ“ в новой ђоссии и служит юрисконсультом в какой-нибудь фирме. Ђ его
главный гонитель с лицом бульдозера фирмы "Љатерпиллер" - строителем в
…катеринбурге... Њожет быть. €льин утер невидимую миру слезу и принЯлсЯ
разглЯдывать революционеров.
Ћшую Ѓороды сидел добрый молодец с мордой девЯть на двенадцать,
волосики русые, прЯмые, алой лентой на лбу забранные. „обрый молодец сей
миг ошарашил стопку "Ђбсолюта" и шарил вилкой - чем заесть. Ћбнаружил
миногу, уколол ее и отправил в пасть. Љулаки, отметил €льин, у молодца
боксерскими были. ’Яж или полутЯж, не менее. Ћдесную Ѓороды имел место
мелкий, но жилистый кореец, этакий, скорее всего, московский Ѓрюс ‹и,
жестко наблюдающий за €льиным. Љореец не пил, держал тонкой лапкой свежий
побег зеленого лука, макал его в солонку и культурно хруптел, глаз с
€льина не сводЯ. Љарате, ушу, тхэквондо, высший дан - знаем, знаем! ’ут же
пристроилсЯ пейсатый водила, наскоро отдриставший и рвущийсЯ добавить
горючего в желудок. ќтот на €льина не смотрел, этот на €льина насмотрелсЯ.
Ђ рЯдом с добрым молодцом сидела - вестимо! - белокура красна девица лет
двадцати пЯти, семи, девЯти (не умел €льин определЯть дамский возраст!),
элегантно грела в ладошке пузатенький бокал (с коньЯком? с виски?..) и уж
ела €льина своими голубыми: то ли она его убить хотела, то ли переспать с
ним. €льин предпочел бы последнее.
Љак и все малорослые мужики, €льин тащилсЯ от белокурых и голубоглазых
гигантш, но вот вам встречнаЯ странность: гигантшам не был чужд €льин,
всего-то и достающий им порой что до носа лысинкой. ќта исключениЯ не
ЯвлЯла.
- Љто таков? - томно спросила она в пространство, и Ѓорода (из
пространства) ответил:
- Љак и обещали, €льин €ван Џетрович. ‘лесарь-котельщик в доходном доме
на ‡наменке. Ѓольной человек.
- —ем же это он болен? - продолжала допрос красавка, но - допрос
Ѓороды. - Ќе по мужской ли части? ’огда - фи.
Ђ €льин помалкивал, сам про себЯ известное слушал. Ѓдел.
- Ќе "фи". Ќе по мужской, - поЯснил Ѓорода. - •отЯ, хрен его знает,
может, и по мужской чего есть, не проверЯл, сама понимаешь. ќ‰„, сифон,
канарейка, простатит... Ќо точно - амнезиЯ. ЏолнаЯ потерЯ памЯти. - Ќалил
себе "Ђбсолюта" и €льину тоже в рюмку "Ђбсолюта" плеснул. - ‚аше здоровье,
€ван Џетрович! Љстати, вы по мужской части как?
- Ќормально, - не стал распространЯтьсЯ на скользкую тему €льин.
Ќадо будет, приспеет случай - он себЯ в деле покажет. •оть бы этой
сильфиде.
—окнулись. ‚ыпили. •орошо пошла. ‡аели по-разному. Ѓорода - сморчком,
€льин - соленым огурчиком. €льин себе на тарелку еще мЯсного салату
наложил - никто не упрекнул.
- Ђ что ж он такое забыл? - продолжала красавка, да так и ела €льина
глазами, так и расчленЯла его по-вурдалачьи.
- Ђтас! - успел вставить Ђнгел. - Џошел в штопор.
- ‚се забыл. Ћткуда пришел - забыл. ‡ачем пришел - забыл. Љ кому пришел
- тоже забыл...
‘казав это. Ѓорода усмехнулсЯ в бороду, подмигнул €льину, а
викингу-боксеру шутейно ткнул пальцем в бок. ‚икинг даже не колыхнулсЯ.
Ћбраза над Ѓородой смотрели на €льина осуждающе. Ћсобенно - дружбан с
индонезийским островом на башке. —его они осуждали? —то €льин все забыл?
’ак его ли в том вина?
- …го ли в том вина? - Љрасавка словно подслушала €льина. - Њожет, он и
не приходил ниоткуда, ни за чем, ни к кому...
- „а? - спросил Ѓорода. - Ћх уж эти мне бабы! Ќе скажу, чем думают,
дети кругом, да только уж не мозгами... Ђ самолет свой он в озере зрЯ
притопил, зрЯ?
- Ѓыл самолет? Љакой? "Ѓоинг"? "‘есна"? "Њессершмитт"?
- …сли бы! Ќеизвестной конструкции, но известного конструктора, если
верить сведениЯм, полученным от нашего человека в гебе.
‚се смешалось в доме Ћблонских, не соврал ’олстой. "Ќаши" люди
просочились всюду - от революции до ее гонителей, а может, и нойереволюцию
в ђоссии опЯть ковали спецы с ‹убЯнки, 2? €х при €льине временно прижали
послепутчевые лидеры четвертой революции, но, как уже было сказано и здесь
(и много раньше - подслеповатым поэтом соцреализма): эту песню не
задушишь, не убьешь... Ђ и верно, кому в здравом уме могла помститьсЯ
очереднаЯ соцреволюциЯ в нормально капиталистической стране? ’олько
психам, только провокаторам, только наймитам кое-кого...
Ђ кому в таком случае она помстилась в семнадцатом?.. €ли в девЯносто
первом, когда самые демократические лозунги легко покрыли своим хотЯ и
выцветшим, но еще крепким сатином абсолютно р-революционно-большевистские
методы?..
‚опросы риторические, ответа не имеют.
Ќо молчать было глупо и подозрительно.
- €нтересно, кто этот ваш человек в гебе? џ его знаю? - вроде бы в
никуда, вроде бы в пространство-времЯ спросил €льин.
- •ороший вопрос, - одобрил Ђнгел, - провокационно, Я бы сказал,
отточенный. Њожешь ведь...
- —то значит знаете? - настороженно спросил Ѓорода.
- ‚стречал... - туманно объЯснил €льин. - ‚ гастштадте обедали. Ћперу в
четыре руки писали. ‡а зарплатой вместе стоЯли. Њало ли...
- Љакую оперу? ‡а какой зарплатой?
- Ќе какую оперу, а какому оперу. Ћперуполномоченному гебе. џ ж к нему,
как в Њоскву приехал, прикрепленный. Ћтмечаюсь раз в положенный срок. Ђ
зарплата - это к слову, может, он, ваш человек, тоже зарплату получает.
- Џеребор, - с сожалением сказал Ђнгел. - ‚се-таки не можешь.
€ красиваЯ-умнаЯ Ђнгелу подыграла, о том не ведаЯ:
- —его ты его слушаешь, товарищ Љарлов? Ћн же нас дурит, под
ненормального косит, а ты всерьез! Џусть товарищ €ван с ним чуть-чуть
поработает, Яйца ему на уши натЯнет, тогда он нам про свой "Њ€ѓ" все вмиг
доложит.
Ќасчет переспать можно было забыть: товарищ женщина хотела только
оперативных данных, но не оперативных удовольствий. Џричем оперативные
данные в этом подполье выЯвлЯлись истинно р-революционными методами. Љак в
семнадцатом и как в девЯносто первом. ’оварищ €ван, человек-гора, даже
очередную рюманьку отставил, понимаЯ, что должен будет сейчас иметь чистые
руки, горЯчее сердце и холодную голову, чему шведский "Ђбсолют" не
способствует.
- ’оварищи! - совершенно искренне напуганный, вскричал €льин. -
Љамрады! Ћ чем вы таком говорите? џ не хочу Яйца на уши. џ сам
сочувствующий и даже сразу признал товарищей вон там ‹енина и вон там
’роцкого, хотЯ третьего товарища признать не могу, не встречал. џ готов
рассказать все, что знаю, но вот вам парадокс, камрады: Я вообще не
понимаю, о чем рассказывать. ‘начала гебисты с самого с раньЯ морочили мне
башку каким-то самолетом, но морочили, замечу, ничего толком не объЯснЯЯ:
что за самолет, откуда самолет, куда самолет, почему именно Я о нем должен
вспомнить. Ћдни намеки. Ђ теперь вот вы... „а растолкуйте мне все с начала
и до конца, и Я постараюсь вспомнить, если сумею, но поподробнее
растолкуйте, поподробнее, Я намеков не понимаю, у менЯ на сей счет справка
имеетсЯ...
- €ван, - тихо и кратко произнес Ѓорода, не отвлекаЯсь, однако, от
осетринки с лимоном, наворачиваЯ ее на вилку и отправлЯЯ эту скатку в
пасть.
€ван встал, и Ђнгел не удержалсЯ:
- Ќи фига себе!..
€льин готов был простить Ђнгелу невольное восхищение перед
человеком-горой, €льин и сам тащилсЯ от киноактера Ђрни варценеггера, как
там, в минувшем, тащилсЯ, так и здесь, где Ђрни совершил столь же крутую
карьеру, но тащитьсЯ - одно, а видеть, как человек-гора идет к тебе, чтобы
делать очень больно, - это, знаете, другое, тут, знаете, не до праздных
восхищений. Џосему €льин панически заверещал, адресуЯсь единственно к
Ђнгелу:
- Џридумай что-нибудь! ‘корей!
- ‘давайсЯ, - философски посоветовал Ђнгел. € €льин быстро сказал:
- ‘даюсь.
€ван остановилсЯ рЯдом. €льин глЯнул-таки на него снизу вверх и
почувствовал, что кружитсЯ голова. Ќе сочтите сие метафорой: метр с кепкой
€льина рЯдом с двумЯ с лихом метрами €вана - как все семь холмов Њосквы
рЯдом с „жомолунгмой. €ван чуть покачивалсЯ над €льиным, как ЋстанкинскаЯ
телебашнЯ, и в этой жизни возведеннаЯ над усадьбой графа ереметева:
видно, под потолком гулЯли незаметные снизу турбулентные потоки.
- —его говорить? - спросил €льин, опЯть наливаЯ в рюмку "Ђбсолюта" и
скоренько опрокидываЯ вкусное в рот.
- ‡акуси, - брезгливо поморщилсЯ Ѓорода. €льин послушно закусил
салатом.
- „авай все про самолет, - сказал Ѓорода.
- ‘ нашим удовольствием, - услужливо согласилсЯ €льин и зачастил: -
‡начит, самолет. "Њ€ѓ", значит. џ на нем, видимо, летел-летел, потом
произошла авариЯ, и Я с него, видимо, упал-упал. Ђ он утонул, как мне
сказали. Ђ Я выжил и вот - перед вами. •отЯ сам ничего не помню. ЂмнезиЯ.
’ЯжелаЯ болезнь.
- Ќе прохонже, - заметил Ђнгел. Џрав был, гад.
- €ван, - повторил Ѓорода.
—тобы описать происшедшее, придетсЯ потратить времени больше, нежели
оно (происшедшее) занЯло в реальности. Ђ его, времЯ, жаль. Џосему отметим
лишь начальный и конечный этапы. Ќачальный - это когда €ван резко и грубо
схватил €льина за плечи. Љонечный - это когда €льин выплыл из больного
небытиЯ и обнаружил себЯ на стуле в другой - видимо, соседней - комнате.
€льин был привЯзан к стулу капроновой веревкой, чтоб не упасть, поскольку
ни руки, ни ноги не работали, позвоночник, не исключено, совсем
развинтилсЯ и дико болел, а еще болели желудок, почки, печень, селезенка,
поджелудочнаЯ железа, диафрагма и голова. Ѓит, похоже, был сильно и умело.
Љ слову, в комнате никого не наличествовало. - Ђнгел, - позвал €льин, но
Ђнгел не откликнулсЯ. ’о ли ему досталось больше, чем €льину, и он торчал
в бессознанке, то ли временно вообще слинЯл, не перенесЯ издевательств над
€льиным; с ним, с хранителем фиговым, такое и раньше случалось. ‚ернетсЯ,
поэтому не расстроилсЯ €льин.
Љомната изобилием мебели не отличалась, стул вот в ней имелсЯ, к коему
€льина приторочили, еще койка с металлическими шарами на спинках, еще
крошечный письменный столик с перекидным календарем - и все, пустой совсем
стол! - а над ним висела карта ћжной Ђфрики плюс Њадагаскара.
„верь в комнату была закрыта, может даже на ключ, и никаких звуков
из-за нее сюда не долетало. ’о ли звукоизолЯциЯ в квартире соответствовала
аудиостудийным параметрам, то ли гулЯнка в зале приумолкла. ‘колько €льин
без сознаниЯ находилсЯ - один Ђнгел знает, а он, повторим, исчез.
€льин подергал руками: не прав был, двигались они, не отмерли. Ќо что с
того, что двигались?! ЉапроноваЯ веревка прочно стЯгивала запЯстьЯ позади
спинки стула. €льин повертел головой. Ћна хоть и раскалывалась, но тоже
шевелилась. Ќад столом под картой далекой чужой родины, не замеченный
поначалу €льиным, а теперь к моменту увиденный, висел африканский кривой
меч или кинжал в плетенных из какого-то дерьма ножнах. €льин напрЯг
развинченный-товарищем €ваном позвоночник и запрыгал на стуле к стене. ’ех
читателей, кто хотел бы подробнее ознакомитьсЯ с процессом передвижениЯ в
пространстве человека, привЯзанного к стулу, отсылаем к бессмертному
роману „жерома Љ.„жерома "’рое в одной лодке", там все это смачно описано,
повторЯтьсЯ смысла нет.
€так, €льин допрыгал до стола. ‘тул, к коему его привЯзали, был венским
по типу и легким по весу. €льин оперсЯ на свЯзанные в лодыжках ноги, встал
(если это действие можно обозвать таким точным словом), согнутый буквой
"ѓ", уперсЯ пузом о край стола - длЯ прочности - и попыталсЯ зубами
дотЯнутьсЯ до веревочки, на которой держалсЯ меч или кинжал. Ќежный
позвоночник не выдержал, €льин клюнул носом вниз и ткнулсЯ в календарь.
Џопал точно на металлические скобы, держащие страницы, - больно. Ќо не
заорал, сдержалсЯ. ‘обралсЯ с духом и силами, рывком дернул скрюченное
тело вверх и тут же, пока не потерЯл инерции, резко прижал лицо к стене -
вроде как дополнительный упор. •орошо еще, что глазом не влЯпалсЯ в
гвоздь, на коем висел кинжал. ‚прочем, до гвоздЯ надо было еще добратьсЯ.
“пираЯсь животом в стол, а лбом - в стену, €льин начал рывками двигать
голову к веревке, к заветному гвоздю, тихонько постанываЯ, поскольку рывки
эти болезненно отдавались во всех вышеперечисленных поврежденных органах.
Љо терпениЯ ему было не занимать стать. € ведь добилсЯ своего. “хватилсЯ
зубами за мохнатую веревку, потЯнул ее на себЯ и стащил-таки меч-кинжал с
гвоздЯ.
Љартиночка со стороны выглЯдела, вероЯтно, мило: скрюченный в три
погибели, притороченный к стулу клиент с кинжалом в зубах. Љинжал к тому ж
- на вервии простом. „жигит. ‚оин. …ще бы кремневое ружье между ног...
Ћднако план следовало довести до ума.
€льин сел, то есть поставил стул вместе с собой на пол, чуть раздвинул
колени - насколько позволили путы, и сунул рукоЯть кинжала (меча) между
ног. ‡ажал крепко - тут уж путы позволЯли, отпустил веревочку и ухватил
зубами кончик ножен. Ќожны были сплетены в знойной Ђфрике из каких-то лиан
или змеиных хвостов - черт его разберет. Ќа вкус - гнусно. ‘тащил ножны с
лезвиЯ, выплюнул их на пол и, не разжимаЯ ног, с кинжалом торчком поскакал
к койке. ’ам он повалилсЯ на бок - на ворсистое синтетическое покрывало,
ухитрилсЯ уложить кинжал посередке и ‡аполз на него спиной - свЯзанными
кистЯми. ‹овил веревкой острое лезвие, пилил, елозЯ стулом по покрывалу,
калеча не только веревку, но и руки. ђезал их почем зрЯ. Ќо боли не
чувствовал. Ќе верите - попробуйте привЯзать себЯ к стулу и покувыркайтесь
на пружинном матрасе: болеть будет все. Љак писал поэт: от гребенок до
ног...
Ѓоль в руках он ощутил, когда, наконец, веревка пала. ‚ыхватил, вырвал
руки из-под спинки стула - кровь капала на рубаху, на свитер, на светлое
покрывало. ‹ег на бок, нашарил кинжал и разрезал путы на ногах. Ќе
выпускаЯ из окровавленных рук кинжала (ну, прЯмо чистый фильм ужасов!),
подкралсЯ к двери и прислушалсЯ. Џо-прежнему тишина обитала в доме.
Џриоткрыл дверь, увидел полутемный коридорчик, нырнул в него, прошел на
цыпочках (ноги все ж ныли) и остановилсЯ у другой двери. Људа она вела?..
- Људа она ведет? - машинально поинтересовалсЯ. € невесть откуда - не
из раЯ ли? - вернувшийсЯ Ђнгел тотчас отреагировал:
- ‚ столовую ведет, куда ж еще.
- ’ы где это был? - строго спросил €льин.
- „ела... - сильно затемнил Ђнгел. - ’о да се, понимаешь...
ѓиммельсгевольб, как говоритсЯ, гешефт, небесные, значит, делишки, тебе не
понЯть...
- ѓде уж нам! - вроде как согласилсЯ €льин. - Њы ж люди темные... - €
рЯвкнул: - ‘трусил, гад? ‘линЯл, дампф поганый?.. Љакие у тебЯ дела, кроме
менЯ? Ќету! ‚зЯлсЯ охранЯть - охранЯй. Ќеотлучно. Ђ то откажусь от тебЯ к
едрене фене, и ты сдохнешь без тела... - Ђнгел помалкивал, вину за собой
ведал: €льин подуспокоилсЯ, перешел к делу: не век же орать? ‚се равно
Ђнгела не переделать... - Љто за дверью, чуешь?
- Ћдин персонаж. ‘пит.
- Љто именно?
- Ќе знаю. џ их там особо не разглЯдывал, не успел, верзейх мир. “ж
очень быстро тебЯ повЯзали.
- ‹адно, смотри... - непонЯтно сказал €льин и медленно, остерегаЯсь,
повернул ручку двери. Џахло дурным детективом.
‡а дверью и впрЯмь была давешнЯЯ столоваЯ комната, и стол, как и
раньше, был накрыт: революционный народец выпил, закусил и на потом
оставил. Ћднако сам народец куда-то исчез, может, пошел на баррикады или
"€скру" печатать, а на диване мирно похрапывал бородатый вождь и, вполне
вероЯтно, видел во сне сильно светлое будущее.
—естно говорЯ, €льину все было непонЯтно. Љакой-то пошлый сюрреализм
сопровождал его с самого утра, когда свихнувшийсЯ "мере" чуть не сшиб
убогого на Ѓольшом Љаменном мосту. Џотом, вместо того чтобы забрать
подозреваемого в лубЯнские подвалы, учинить там интеллигентную и надежную
(фирма "Ѓлаупункт" гарантирует!..) электронную пытку и вынуть из больных
мозгов все про самолет, гебисты возили €льина на экскурсию в психушку,
кормили дорогими улитками в "Њаксиме", нежно уговаривали расколотьсЯ, а
потом легко сдали в какое-то тухлое подполье, которое, не исключено,
гебистами и слажено. € ведь в подполье на Џресне тот же сюрреализм имел
свое место. Ќу, врезали по мозгам, вырубили на времЯ из действительности,
ну, приторочили к стулу - так и ждите, когда клиент очухаетсЯ, берите его
тепленьким и расслабленным от страха. Ќет, они частью ушли, частью спать
легли. ЌеобъЯснимо!.. ‘павшаЯ часть подпольЯ хрюкнула во сне и почмокала
губами. ‘павшаЯ часть спала крепко. ‹енин, ’роцкий и псевдоиндонезийский
дружбан смотрели со стены одобрительно.
Ќаклюнулась дилемма: то ли рвать когти, то ли пробудить спЯщего и
малость попытать его насчет отмеченного выше сюрреализма.
- Љак поступим? - спросил €льин.
- Џока опасности не вижу, - отозвалсЯ заметно приободрившийсЯ Ђнгел. -
‚ремЯ вроде имеетсЯ.
Ќа полу возле дивана валЯлась газетка: видно, Ѓорода почитал масс-медиа
чуток и сморило его. €льин поднЯл газетку, развернул: впервые в этой жизни
видал такую, да и в прежней жизни ее не было. Ќазвание - "‘вободнаЯ
правда", текст - на русском Языке. Џод названием - поЯснение: "Ћрган
–ентрального Љомитета Ђфриканской партии труда и свободы. €здаетсЯ с
апрелЯ 1942 года". ”отографиЯ на три колонки: мужик с индонезийским
островом на башке жмет лапу какому-то черному типу, мучительно
напоминающему бывшего узника совести Ќельсона Њанделу. ’олько моложе. Ђ
рЯдом улыбаетсЯ еще один белый. Ќад фотографией - шапка: "ЊирнаЯ
конференциЯ в €оганнесбурге: лидеры сторон накануне подписаниЯ
межреспубликанского экономического соглашениЯ". ЏередоваЯ: "ЏриватизациЯ
набирает темпы". Љолонка информации: "‚ести со всего света". ‚ вестЯх:
американский империализм опЯть наращивает свое присутствие в районе
Џерсидского залива; президент €рака ‡адам •увсем посетил завод по
производству бактериологического оружиЯ, построенный с помощью
специалистов из ћжно-Ђфриканской республики; вождь ‹ивийской джамафигии
‡ахренар Њуддафи отрицает причастность своих спецслужб к нападению на
аэропорт арлЯ де ѓоллЯ в Џариже; российский нефтЯной концерн
"елл-‘айбириа" нагло диктует странам - членам ЋЏ…Љ цены на нефть; в
‚осточной Џруссии ожидают визита папы €оанна-Џавла VI; восстание узников
совести в страшном пермском лагере N_354-бис в ђоссии; ѓерманиЯ отказала
Ђнголе в просьбе о продаже партии оружиЯ; еще из ђоссии: в Њоскве с помпой
готовитсЯ очередной, XII по счету, шабаш русских национал-социалистов...
Ќачало большой - похоже, установочно-теоретической - статьи "Љому выгодна
изолЯциЯ ћЂђ?"... € как топором по темечку: "Ќовый сверхзвуковой
истребитель поступил в военно-воздушные силы ћЂђ". € на маленькой фотке -
его, €льина, "Њ€ѓ". “тонувший в болоте. ‘очиненный в ’ой жизни в
конструкторском бюро имени Ђртема €вановича ЊикоЯна. €спытанный €льиным.
“же взЯтый кое-где на вооружение - в Џриволжском, например, военном
округе, опЯть-таки в ’ой жизни. Ђ в ќтой - построенный в ћЂђ. ‚ том же,
как Явствует из подписи под фоткой, ЉЃ имени ЊикоЯна.
- ‚от оно, оказываетсЯ, в чем дело, - сказал Ђнгел.
- ‘ опозданием, однако, работают в Ђфрике авиаконструкторы из
одноименного кабэ, - сказал Ђнгел.
- ‹ажа-то, блин, какаЯ, - сказал Ђнгел. - …сли они открыли в болоте
твою тачку, то ты - шпион ћЂђ. Ѓез всЯких сомнений. € судить тебЯ будут
как в прежней твоей жизни - американского летчика-шпиона Џауэрса.
ЏЯтнадцать лет в страшном пермском лагере N_354-бис. “зником совести.
- ђви когти, - сказал Ђнгел, - пока Ѓорода не прочухалсЯ.
- Људа рвать-то? - откликнулсЯ наконец €льин. ‘ великой тоской в
голосе.
- Џока прЯмо. Ђ там поглЯдим. џ с тобой, кореш, где наша не
пропадала!..
€льин уронил на диван "‘вободную правду", посмотрел на Ѓороду. ’от
спал. €льин встал и порулил к выходу, машинально цапнул со стола пирожок -
тот с мЯсом оказалсЯ. ’ак ведь нигде толком и не поел, просто заклЯтье
какое-то, тоже машинально подумал €льин, жуЯ на ходу холодный пирожок.
Џрошел через прихожую, отпер входную дверь и очутилсЯ в знакомом тихом
переулочке, еще, оказываетсЯ, день был, хотЯ и смеркалось.
€льин пошустрил по переулку, который неожиданно быстро вывел его на
Ѓольшую ѓрузинскую, а тут к тротуару, к остановке, очень вовремЯ подкатил
автобус под номером 76, открыл дверцы с гидравлическим ффуком, €льин на
порог и запрыгнул. ‘казал громко:
- Ђбонемент.
Ћн у него был - месЯчный, на службе выдавали. Џрошел вперед, посмотрел
на схемку на стекле водительской кабины. ЉонечнаЯ у семьдесЯт шестого
номера была на кругу в ‘окольниках. ‘окольники так ‘окольники, подумал
€льин и сел на ближайшее сиденье: пустым был автобус. ‘окольники - это
даже символично, подумал €льин, поскольку там они с Ђнгелом сегоднЯ уже
были. Ћттуда началась фантасмагориЯ, котораЯ пока заканчиватьсЯ не желала.
‚се по-прежнему оставалось непонЯтным, хотЯ кое-что и проЯснилось. …сли
гебисты выловили "Њ€ѓ" из болота (а они, похоже, его выловили), то длЯ них
он - типичный пришелец из вражеской страны. Ђ €льин, без памЯти найденный
у кромки болота, неизбежно должен быть свЯзан с вражеским аппаратом
тЯжелее воздуха. €наче какого хрена он там оказалсЯ и при сем ничего не
помнил? ’ут даже в гебе служить не надо, чтоб до такого дотумкать. „ругое
дело, как это радарщики и слухачи из Џэ‚эЋ проморгали самолет? ‹етел-то
он, по размышлениЯм гебистов, издалека, посадки неизбежно делал - ну пусть
в ‹ивии, ну пусть в €раке, но потом-то он границу пересек, полдержавы с
юга отмахал. € упал. € никто о нем - ничего. ќто точно. Љогда €льина
допросами мурыжили - ни слова о воздушном транспорте сказано не было. Ќе
знали тогда про "Њ€ѓ" гебисты.
’о есть €льину-то Ясно было, почему не знали. €льин свалилсЯ там, где
прорвал... что?.. ну вот хотЯ бы тот самый пресловутый
пространственно-временной континуум. €ными словами, ни километра он над
здешней ђоссией не пролетел, никому никого засекать не пришлось. Ќо
гебисты про континуум не знают. Ђ узнали бы - не поверили. Ћни - реалисты,
а не фантасты. ‡начит, длЯ них непонЯтно следующее: как он долетел до
центра ђоссии незамеченным - раз, зачем прилетел - два, почему никак себЯ
не проЯвлЯет - три... …сть, наверно, и четыре, и десЯть, и двадцать пЯть -
не то €льина волновало. Ђ то €льина волновало, что все, кого он так
внезапно и скоро заинтересовал, действовали, мЯгко говорЯ, по-идиотски.
‚се!
Ђ идиотами они не были, это €льин точно знал.
’огда почему?
- ‘ам мучаюсь, - всплыл Ђнгел. - “ менЯ от всех этих фантасмагорий -
голова кругом. ’ак не бывает.
- Ќо ведь так есть, - здраво заметил €льин. Ђвтобус перемахнул площадь
Ѓелорусского вокзала (он так и осталсЯ Ѓелорусским) и выехал на Ѓутырский
вал.
- Ђ быть не должно, - упрЯмо сказал Ђнгел. - € чую Я, что всЯ эта
мистика еще не кончилась. ‚переди еще - навалом бессмысленностей. Џочему?
Ћткуда? Љуй продест?..
- џ еще в околотке не был, - напомнил €льин.
- Ђ вот давить не надо, не надо, - обиделсЯ Ђнгел. - џ слов на ветер не
бросаю. Ћколоток будет, будет, а вот каким он будет - тут, камрад €льин,
извини: не ведаю. •отЯ мистика - это по моей части.
Ђвтобус постоЯл на остановке, никого не ссадил, никого не взЯл. „вери
закрылись, и водитель сказал в микрофон:
- ‘ледующаЯ - ‘авеловский вокзал.

‚…ђ‘€џ

—то €льин знал о ћжно-Ђфриканской республике? „овольно мало. ‚ русских
газетах о ней старались особо не распространЯтьсЯ, как прежде - в
сталинско-хрущевско-брежневские годы совковые средства массовой
дезинформации не баловали читателЯ историЯми из жизни русской эмиграции.
Ќу разве что самую малость: как они бедствуют, сирые, на чужбине. —то там
у нас на дворе? ‘оциализм, капитализм, демократиЯ такаЯ-растакаЯ, густой
плюрализм мнений - как все было, так все и будет: что начальникам
невыгодно, что им не по шерсти, то никакое вышеуказанное массовое средство
не опубликует. Љроме сильно оппозиционных. Ђ на оппозиционные у
начальников есть гебе, э”Ѓеэђ, эЊЂй-файв, et cetera. € попробуй, например,
предложить в "Ќью-‰орк таймс" статью о преимуществе социалистического
метода ведениЯ хозЯйства над капиталистическим... где?.. ну, скажем, на
заводах "„женерал моторс". € кто это напечатает?.. Ђ уж демократии в
Ђмерике - выше головы, она ее по всему миру развозит на пароходах и
самолетах. €ли в брошенной €льиным революционно-перестроечной Њоскве:
предложи в посткоммунистическую сверхдемократическую газету, в "Љуранты"
какие-нибудь забойные, опус о положительных сторонах застойного периода -
хорошо, коли не побьют каменьЯми! Ђ €льин в том периоде довольно долго
жил, отменно работал и работой своей, ее результатами гордилсЯ. € ничего
застойного в ней не находил. Ќо разве против власти и ее высочайшего
мнениЯ попрешь?.. ’ак и в обретенной им Њоскве: о ћЂђ - либо ничего, либо
скверно. Ђ ведь там, в ћЂђ этой, - как и всюду, не надо провидцем быть! -
жизнь у всех по-разному протекает. Ћт режима и идеологии независимо...
"‹ибо ничего" - ничего и есть. Ќеизвестность. "‹ибо скверно" - это
можно перечислить. ќто читано и видано по "тиви".
‚озьмите атлас мира, найдите карту Ђфрики, глЯньте на юг - туда, ближе
к Ђнтарктиде, к пингвинам и айсбергам (ничего жидомасонского, чистое
совпадение звукописи...), и обнаружите страны социалистического лагерЯ,
который находитсЯ в крутой изолЯции от остального мира. ‚ экономической и
политической изолЯции. (Љ слову: понЯтиЯ "лагерь" и "мир" сохранились в
новой ђоссии с давних социалистических - гулаговских - времен). ‚ "лагерь"
вошли: ћЂђ, ЌамибиЯ, ћжнаЯ ђодезиЯ, как и в докатастрофной реальности
ставшаЯ ‡имбабве, Њозамбик и... и, пожалуй, все. ѓражданско-партизанские
бои за идеалы социализма шли в Ѓотсване и Ђнголе, но цепные псы
империализма с помощью платных агентов –ээђ“ (псы - черные, агенты,
естественно - белые, пришлые...) удерживали ненавистный прогрессивной
части человечества статус-кво. (’ерминологиЯ использована та, к коей €льин
привык в подзабытые застойные годы. Љак и весь советский народ.)
Љоролевство ‹есото посреди огромной территории ћЂђ оставалось
королевством, хотЯ и марионеточным: через него удобно было торговать с
"остальным миром". "Ћстальной мир" хотел торговать, сохранЯЯ красивую
мину, а статус королевства в качестве торгового партнера мине сей
способствовал весьма. € кому какое дело, что король ‹есото был, не
исключено, тайным членом Ђфриканской партии труда и свободы (с –Љ в
€оганнесбурге)! ’айный - не Явный, демократиЯ такое позволЯет...
ќто политический расклад. Ќикакого серьезного влиЯниЯ на умы и сердца
граждан "остального мира" социализм с юга Ђфрики не оказывал, но пованивал
крепко. Љ нему тЯготели вроде бы не социалистические, но откровенно
тоталитарные режимы в ‹ивии, €раке и на Љубе. …го славили (лицемерно или
нет - €льин не знал...) террористы Џалестинской организации освобождениЯ и
бойцы €рландской революционной армии, члены нигде, ни в какой стране не
прописанных авантюрно-безжалостных "красных бригад" и такого же крутого
Ћбщества ‹ьва ’роцкого, а также куцые компартии, влачившие кое-где по миру
(€спаниЯ, €талиЯ, €ндиЯ, Љитай...) полуголодное существование. ќто в
прежней жизни €льина мировой социализм худо-бедно подкармливал своих
единоверцев. ‚ нынешней ему самому жрать было нечего - опЯть же сведениЯ
из газет, других €льин не имел. •отЯ и верил им: юг Ђфрики - не восток
…вропы, а африканские свободолюбивые народы и в прежней жизни работать не
шибко рвались. Џалки на них не было...
Ќо это уже экономика, а тут надо быть справедливым: алмазы, золото,
урановые руды - все это в обилии водилось в соцлагере и неЯвно вывозилось
через помЯнутое королевство ‹есото. ‚о всЯком случае, знаменитый алмазный
концерн "„е Ѓирс" и в ќтой реальности не маЯлсЯ от нехватки товара, времЯ
от времени в разных периодических изданиЯх Ђмерики и …вропы поЯвлЯлись
скандальные статьи, разоблачающие его свЯзи с "красным режимом ћЂђ". Ќо
статьи статьЯми, а алмазы алмазами. "„е Ѓирс" плевать хотел на обвинениЯ,
держал монополию, вон и в ђоссию влез, вопреки жуткому сопротивлению
ѓермании - на —укотку, в Ђрхангелогородскую губернию... ’ак что денежки у
ћЂђ со товарищи были, было на что строить светлое африканское будущее.
Ђмериканский журнал "Ќэйшнл джогрэфик" так подавал национальный состав
республики: африканцев - 22,6 миллиона человек (зулусы, коса, бечуаны и
прочие банту), лиц европейского происхождениЯ (африканеры и англичане) -
4,5 миллиона, русских - 1,8. € вот эти-то русские, слинЯвшие из э‘э‘э‘эђа
за период с сорок второго по сорок четвертый годы, разбавленные кое-какой
эмиграцией из …вропы - не прижившиесЯ там эмигранты первой волны и их
дети, военнопленные и угнанные немцами из ђоссии в короткую военную пору,
кто не захотел расстатьсЯ с идеалами коммунизма, - эти сильные русские
обжили €оганнесбург (на Џреторию, на столицу, они не претендовали...),
обнаглели до того, что всерьез называли его €ванградом, создали мощную
колонию, где под именем Ђфриканской партии труда и свободы возродилась по
сути ‚эЉаЏэбэ, сумели объединить под ее знаменами (красно-зелено-желтыми:
красный цвет - кровь рабочих борцов за свободу, зеленый - цвет надежды и
жизни, желтый - песка и, не исключено, золота...) немалое число африканцев
из разных племен, втиснулись в парламент и постепенно захватили в нем
большинство. Џроизошло сие, если €льину памЯть не изменЯет, году эдак в
пЯтьдесЯт шестом-седьмом, с тех пор там социализм и строитсЯ. € своей
победной поступью завоевал еще кое-какие вышеназванные соседние страны. Ђ
президентом там - тоже русский, €льин его фамилию забыл. ЌезнакомаЯ
фамилиЯ, не из прежней жизни. ’о ли Џухов, то ли Њахов, то ли вообще
€ванов.
Ђ вот мужик с пЯтном на башке - ну точно из прежней, хотЯ Ђнгел и не
согласен. ЏомнитсЯ, Џрезидент ћЂђ и генсек ЂЏ’‘ - лица разные, это €льин
где-то читал или слыхал, однако фамилии генсека никогда не встречал в
свободной от всего (в том числе и от принципов) прессе ђоссии.
€ вот вам пожалуйста: есть там и самолеты, сравнимые по летным
характеристикам с родными "Њ€ѓами", а может, они так и зовутсЯ - иначе
чего б гебистам и пресненским революционерам так суетитьсЯ по поводу
отловленного в —ерном озере аппарата тЯжелее воздуха... ‚прочем, об этом в
российских масс-медиа тоже не пишут. Џока. ’о, чем впрЯмую интересуетсЯ
гебе, длЯ журналистов - табу. …сли только какой особо пронырливый сам
откуда-нибудь не нароет. Ђ так о политике наращиваниЯ военного потенциала
в ћЂђ и сопредельных ей государствах публикуют навалом. Ќаращивание, судЯ
по всему, огромное. €наче чем оправдать немаленькие военные расходы
великих держав "остального мира"?..

”ЂЉ’

†алованье в своей спецкотельной €льин получал хорошее - три с половиной
тысЯчи рублей в месЯц. Џо нынешнему курсу рубль стоил чуть меньше
дойчемарки, а если сравнивать с главным мировым валютным эквивалентом - с
долларом, - то за доллар в банках ђоссии или ѓермании, без разницы,
платили два рублЯ. Ќо и жизнь была не шибко дорогой, трех с половиной
тысЯч на месЯц хватало с лихом. †ил, как уже говорилось, без выпендрежа,
за полуподвальчик убогий, из коего никуда переезжать не хотел, как ’ит ни
уговаривал, за комнатку-спальню, комнатку-гостиную, комнатушечку-кухню и
комнатеночку-ванну-с-сортиром он платил домохозЯину всего семьсот
пЯтьдесЯт. „омохозЯин был из детей "бывших совков", папанька его до войны
служил в •Ћ‡“ Њинистерства черной металлургии, воровал там посильно,
отоваривал ворованное золотишком и камнЯми - так догадывалсЯ €льин, и
Ђнгел с тем не спорил, - после оккупации не пропал, а мирно пристроилсЯ в
немецкой фирме, застолбившей какие-то российские металлургические же
заводики, а потом как-то сразу купил в Њоскве несколько домов и стал
зарабатывать денежки, сдаваЯ внаем жилплощадь. Ќадо отдать ему должное, за
своими домами он следил. ‘ынок папино наследство круто приумножил, уже не
покупал - строил дома. Џочему €льин все это знал? Ќе из праздного
любопытства полуподвального жильца, заглЯдывающего в хозЯйские окна, но -
вовсе наоборот. ‹юбопытство имело место со стороны хозЯина. Ћднажды он
вместе с домоправителем ЯвилсЯ на порог полуподвала, как раз когда €льин
валЯлсЯ в койке" глушил "’уборг" и смотрел по телевизору миллионную (ну,
не миллионную, пардон за гиперболу, ну, сотую...) серию американского муви
"„аллас", ЯвилсЯ в законный выходной €льина и возжелал познакомитьсЯ с
временно прославленным газетами гебистским поднадзорным. ‘лавно тогда
посидели, миллионер оказалсЯ симпатичным мужиком, ровесником €льина, пивка
попили, о житье-бытье покалЯкали. •озЯин предложил €льину теплое место у
себЯ в бюро, но €льин отказалсЯ: ’ит его только что пристроил в котельную,
в куда более теплое место. •озЯин не обиделсЯ, еще пивка выпил, ушел,
утолив любознательность, а домоправителю наказал платы €льину не повышать.
Ѓлагородно! „омоправитель так и заЯвил €льину: мол, во как благородно
поступил сильный мира сего. €льин не спорил.
€так, семьсот пЯтьдесЯт свободно конвертируемых рубликов уходило
доброму миллионеру. Њура! Ќа харчи, на пиво, на кафе по субботам - еще
около тысЯчи. Ќа одежду... Љ одежде €льин стал почему-то равнодушен. ‘ам
себе изумлЯлсЯ: в прежней жизни слыл пижоном и повесой, кучу "бабок"
тратил на шмотки, а ведь в прежней-то жизни сие хобби было куда как
трудным, особенно после восемьдесЯт пЯтого - восемьдесЯт шестого, когда
одержимый вождь дураков с ‘уматрой на кумполе пустил державу в рискованную
мертвую петлю под названием "перестройка", а его конкурент с железным
лицом бульдозера фирмы "Љатерпиллер", врун, болтун и поддавала, убив
перестройку, лихо повел нищую родину €льина из петли прЯмо в пике. ‚ышла
она из пике или нет - €льин так и не узнал. €звините за неуместные летные
параллели. Љороче, в магазинах прежней любимой отчизны €льина ни черта,
кроме цинковых корыт, не было, и €льин - с его крутыми заработками -
позволЯл себе отовариватьсЯ в коммерческих лавках по заоблачным ценам. ‡а
кордон он не ездил по причине топ-секретности. Ђ здесь, обитаЯ в ђоссии
(пусть не родной, но все же, все же...), он чувствовал себЯ за кордоном,
ибо жизнь вокруг ничем не отличалась от прежних теоретических
представлений €льина о заграничном рае. € вот вам типичный совковый
синдром: попав (хоть и сквозь брешь в пространстве-времени, а не через
шереметьевские законные рубежи...) в капитализм, типичный совок €льин стал
скрЯгой. Ђ может, это пространство-времЯ так его надломило, кто б знал...
€так, ответа не знал никто, включаЯ самого €льина. € не искал он
никакого ответа, даже Ђнгела о том не спрашивал. Џокупал вещи на
аусверкауф, на распродажах - каждый сезон мощные суперладены типа "Њюра и
Њерилиза", "Љарсштадта" или "Џоль Љорытофф", не говорЯ уж о бывшем ѓ“Ње (а
его, как ни странно, по-прежнему все так и называли...) со множеством
магазинов, бутиков, лавочек на всех трех этажах, все эти царства не очень
дорогих вещей выставлЯли в своих залах прилавки и вешалки с вещами, ко
времени подешевевшими, доступными, - вот там €льин и покупал себе все, что
надо. Ђ что ему было надо? „жинсы рублей за сорок, легкие сапоги (любил он
сапоги на зипперах), рубаха-другаЯ (это вообще рублей за двадцать -
тридцать), свитер (это чуть дороже - шестьдесЯт - восемьдесЯт рублей, если
не хочешь, чтоб он через месЯц протерсЯ на локтЯх), носки, трусы - всего
этого добра €льину на год хватало, а стоило в сумме - самую муру. ’еплую
зимнюю куртку он носил давно, менЯть не собиралсЯ, и осеннЯЯ у него была.
Ќу кепка еще. Ќу перчатки. Њокасины - на лето. —то еще?.. €льин с его
нехитрыми запросами даже и не рвалсЯ в совсем дешевые торговые районы
Њосквы - в ”или, где вросли в землю двухэтажные ангары, доверху набитые
лавками с дерьмовым, но почти дармовым шмотьем, или на ’аганку, где
торговлю длЯ нищих туристов из нищих стран вели наглые и вальЯжные
бизнесмены из чересчур свободных государств ‡акавказьЯ, которые прочно
осели в Њоскве и в свои свободные государства возвращатьсЯ не желали. ’ам
просто было дураку туристу наколотьсЯ на фальшивом золотишке, там совсем
легко было недорого ширанутьсЯ или курнуть марихуанки, а девочки там
торчали в глухих и страшноватых подъездах не с одиннадцати вечера, как в
культурном ‘толешниковом или в фешенебельных верховьЯх Љузнецкого, а с
шести: малую фигню брали с легкого клиента, поэтому много и долго пахать
им приходилось... €льин, если честно вспоминать, в ”илЯх вообще никогда не
был, не добиралсЯ, а на ’аганку попадал всего раза три: не по делу, но из
чистого любопытства. Ќу а девочек длЯ утолениЯ снулой плоти, как уже
говорилось, он ловил на демократичной „рачовке, где цены соответствовали
его демократичному заработку.
‘емьсот пЯтьдесЯт плюс тыща, да плюс триста - не больше! - на
вышеперечисленное шмотье, да плюс двести на кино, книги, газеты, девочек,
наконец, - вот вам две тыщи двести пЯтьдесЯт рубликов в месЯц. Ќу, добавим
к ним еще двести пЯтьдесЯт - на всЯкую непредвиденку. € получитсЯ, что
скрЯга совок €льин ежемесЯчно из своей получки откладывал в банк 1000
(прописью: одну тысЯчу...) рублей. —то в сумме уже составило пристойную
цифру. ‡аметим, к слову, что такое позволить себе мог и впрЯмь лишь
одинокий и абсолютно неприхотливый человек.
’ит спрашивал €льина: на что копишь? €льин отшучивалсЯ: на старость,
мол. Ђ иной раз думал всерьез: ведь и вправду на старость, на что еще?
•отел он, взЯв в банке кредит, купить себе домик в ближнем Џодмосковье,
обЯзательно - с участком, и ни хрена там не разводить, а посеЯть траву,
косить ее машинкой под бобрик, ну разве что цветы посадить, и не
розы-пионы-гвоздики, а нечто простое, деревенское, из полузабытого
счастливого пионерского детства совка €льина - сирень, золотые шары,
шиповник - все, как вы заметили, неприхотливое, не требующее ухода. €
жить, глЯдЯ в небо. €ща там вышеописанную дырку в пространстве-времени.
„о домика с участком было еще далеко. •ороший домик, даже и крохотный:
спальнЯ, кабинет, гостинаЯ с непременным немецким камином, веранда - эта
радость стоила (где-нибудь по џрославскому автобану, где-нибудь за
‘ергеевым Џосадом) не менее двухсот тысЯч, а кредит на такую сумму давали
лишь под постоЯнный заработок (он-то был, €льин ни сном ни духом не
собиралсЯ уходить из котельной: от добра, как известно, добра не ищут...)
и под хотЯ бы полета тыщонок на личном счете. ’ак много пока не набежало,
хотЯ €льин и имел счет в ђоссийском коммерческом банке, ходил в его
районную контору на Ѓольшой Ћрдынке, даже кредитные карточки завел: "визу"
и "мастер-кард". —то и говорить: даже при копеечных тратах €льина удобнее
было пользоватьсЯ карточками, а не наликом. Ќалик вообще таскать в
карманах не стоило: нынешнЯЯ Њосква по уровню уличной преступности мало
чем отличалась от Њосквы, оставшейсЯ по ту сторону дыры; Ђ €льин ни
карате, ни кунфу не занималсЯ, и, хотЯ и был в прежней жизни не хилым
мужиком, мог в драке и полидировать, здесь заметно ослаб и притих - после
аварии. € не дратьсЯ, как Ѓрюс ‹и, мечтал, а спокойно дышать воздухом с
сиреневым настоем на собственной даче. Љ чему, повторим, и стремилсЯ не
торопЯсь.

„…‰‘’‚€…

Ђвтобус добралсЯ наконец до сокольнического круга, мЯгко затормозил и
пуфкнул дверьми. ‚одитель вежливо сказал в микрофон:
- ЉонечнаЯ.
€льин вышел, вслед за ним вышло еще человек шесть-семь. ђазошлись кто
куда. Љто домой, кто в магазины, кто в церковь, в храм ‚оскресениЯ
ѓосподнего. Ђ €льин пошел в парк.
Љогда шел, почему-то подумал: надо проверитьсЯ. —тение детективных
романов даром не минуло. ЌагнулсЯ, вроде бы завЯзываЯ шнурок, хотЯ и в
сапогах с зипперами был, бдительно закосил назад. Ќикто его, конечно, не
пас. Џлощадь перед входом в парк глЯделась пустой, даже на всегда набитой
личными карами автостоЯнке между сквером, ведущим к древней станции метро,
и еще более древним красным зданьицем театрика "Џалиндром" (там в прежней
жизни располагалсЯ не то райком комсомола, не то еще что-то сильно
молодежное, €льин уж и не помнил...), даже на этой бесплатной (редкость
длЯ Њосквы!) стоЯнке торчало всего с десЯток авто.
- —той-то нас сегоднЯ в ‘окольники властно влечет неведомаЯ сила, -
прорезалсЯ Ђнгел. Џока €льин ехал в автобусе от Џресни до ‘окольников,
пока €льин размышлЯл о том о сем, Ђнгел тактично не лез с разговорами. Ђ
сейчас счел, что размышлЯть о том о сем - праздно. € влез. - ѓде ты здесь
собираешьсЯ прЯтатьсЯ?
- ‚о-первых, от кого? - резонно спросил €льин. - ‚о-вторых, зачем
прЯтатьсЯ? —то это даст?
- Ћтвечаю по мере поступлениЯ вопросов. Ћт кого? Ћт преследователей и
похитителей, коих в нашей таинственной истории - Явный перебор. Ђ вот
зачем?.. ‘ам не знаю. Ђналогичный ответ и на третий, тобою не
пронумерованный вопрос...
€льин походЯ удивилсЯ: нечасто Ђнгел чего-то не знал. Ђ уж признавалсЯ
в незнании и того реже.
- џ прЯтатьсЯ не собираюсь, - сказал он, просачиваЯсь сквозь стальные
"людорезы" у входа (мир иной, строй иной, жизнь инаЯ, а приспособлениЯ длЯ
рассеиваниЯ широких народных масс - те же примитивные). - Ћт гебе прЯчьсЯ
не прЯчьсЯ, а все одно словЯт. •оть в загранке. ’ак туда еще попасть
надо...
- Ќе ушел бы от своих братьев по идеологии, они б тебЯ куда надо
переправили. ‚ €рак, например. —ерез вольные республики ‘редней Ђзии и
Ђфганистан. ’ам гебе нет.
- ЃратьЯ... - недовольно протЯнул €льин, рулЯ по центральной аллее
парка ко впавшему в предзимнюю спЯчку фонтану, рулЯ мимо киосков с
хотдогами, мороженым, сувенирами, газетами и журналами, рулЯ мимо скамеек,
на которых скучали младые мамы и небдительно пасли пока еще сопливый
завтрашний день ђоссии, рулЯ мимо означенного завтрашнего днЯ, который
орал, бегал, плакал, дралсЯ лопатками и ведерками, каталсЯ на трехколесных
фахрадах, рулЯ куда глаза глЯдЯт. - ’оже мне, братьЯ... €х идеологиЯ мне
еще там - во!.. - резанул на ходу ладонью по горлу, машинально глЯнул на
ладонь: не пошла ли кровь. Љрови не было. - Љстати, Ђнгелок, ответь: на
кой лЯд братьЯм по идеологии мой "Њ€ѓ"? …сли такой же делаетсЯ в ћЂђ,
причем теми же клиентами делаетсЯ, то что эти братьЯ хотели из менЯ
вытЯнуть? Њатериальную часть? џ ее не помню, как в том старом анекдоте, а
в ћЂђ ее и так знают, без менЯ. Ќу, гебе - понЯтно: самолет, конечно,
шпион, Я, конечно, резидент, засланный, конечно, коммунЯками... Ђ этим-то
местным коммунЯкам что надо?..
- Љуклы, - Ђнгел был лаконичен. - ’еатр теней.
- —то ты имеешь в виду?
- Ћни были неживыми.
- —то ты имеешь в виду? - уже раздраженно повторил €льин.
- џ, конечно, не Љассандра, - осторожно начал Ђнгел, что тоже на него
не очень походило, - но не увидел Я в них, в революционерах этих липовых,
положенной революционерам всех времен и народов истовости, духа, что ли,
революционного не увидел Я вовсе. Ќе буревестники они, нет. ѓорький плюнул
бы и ни фига не написал. …дЯт и "Ђбсолют" глушат - это да, это в охотку, а
все остальное... Љонстантин ‘ергеич немедлЯ сказал бы свое классическое:
"Ќе верю!"
- Ђ зачем они менЯ вырубили?
- ’оже странно. ‘унули тебе в пасть чего-то химического, невкусного,
отключили напрочь, к стулу привЯзали и ушли "Ђбсолют" допивать.
- Џотом и из дому ушли... - дорисовал картинку €льин.
- ‚о-во, - подтвердил Ђнгел.
- Ђ о чем-нибудь важном они говорили, пока Я отключенный сидел?
- ’ы как придурок какой! - обиделсЯ Ђнгел. - ‘колько мы уже вместе
склеены, а ты все равно чушь лепишь! Ќевнимательный, нечуткий, мужлан...
Ќу как, скажи, Я могу что-нибудь толком слышать, когда твои беды и муки с
тобой делю. ‚сегда. Љак в песне: тебе половина и мне половина.
- ’ы откуда эту песню знаешь? - не совсем ко времени заинтересовалсЯ
€льин. - …е же здесь не поют...
- Љак будто ее _там_ поют, - усмехнулсЯ Ђнгел несколько свысока. Њожет,
даже из горних высей. - ’ам, €льин мой драгоценный, поют сейчас песни
протеста. €ли про тесто. Љоторого нет. Љак и всего остального тоже... -
‘каламбурил, успокоилсЯ, смилостивилсЯ, спустилсЯ с высей, объЯснил в
миллионный раз тупому €льину: - ’ы же знаешь, что Я знаю все, что знаешь
ты, пардон за невольную тавтологию. Ђ вот чего Я не знаю, того и ты не
знаешь. Ђ Я, увы, не знаю, о чем они без тебЯ и менЯ говорили. Њожет, о
своей зарплате в гебе?..
- ’ы все-таки думаешь... - всполошилсЯ €льин.
Ћн немедленно еще больше всполошилсЯ, поскольку навстречу по аллее
чинно выступали два башнеобразных полицаЯ, каждый - под два метра с
кепкой, только таких и набирали в столичную полицию. ђезиновые дубинки,
притороченные к бедрам, качались в такт командорским шагам, в расстегнутых
по патрульному уставу кобурах чернели рукоЯти смертельных "вальтеров", а
осеннее холодное солнце тускло горело в серебрЯных нагрудных блЯхах.
‚прочем, про солнце - это €льину с перепугу почудилось. Ќикакого солнца
не было. ’учи были.
€льин не хотел, чтобы третье предсказание Ђнгела сбылось. €льин сделал
умное лицо, расслабилсЯ, прикинулсЯ шлангом и прошел мимо полицаев чин
чинарем, они его даже не заметили.
- ‘мотри не обоссысь, - понасмехалсЯ Ђнгел, - штаны мокрые станут,
холодно... Ђ вот что Я все-таки думаю, - он вернулсЯ к оброненной €льиным
мысли, - так это то, что все сегоднЯ происходЯщее ни в какие логические
ворота не лезет. “ж на что Я существо возвышенное, надэфирное, а и то в
тупике. Њистика. ’ут, блин, не ангел требуетсЯ, а... - Ќе объЯснил, кто
требуетсЯ, потому что €льин внезапно узрел ресторацию.
’акаЯ уж ему фишка выпала в сей необъЯснимый день, что средь всех
необъЯснимых событий одно повторЯлось с необъЯснимой постоЯнностью: €льин
трижды приступал к принЯтию пищи, извините за казенный оборот речи, и
трижды его от этого свЯтого процесса безжалостно отрывали. Ђ жрать между
тем хотелось зверски. ‚ таких обстоЯтельствах даже ангелы умолкают.
€льин, еще разок повторим, любил ‘окольники, парк любил, знал его по
прежней жизни преотлично, хотЯ в новой жизни бывал здесь не слишком часто.
€, пожалуй, именно старое знание, а вернее - подсознание привело его на
эту аллейку позади умолкшего по осени луна-парка, где в мокрых, почти уже
голых деревьЯх спрЯталсЯ маленький деревЯнный ресторанчик о двух этажах,
одновременно похожий на придорожную типично европейскую гостиничку. Ђ
может, так оно и было: на втором этаже хозЯева держали, не исключено,
пЯть-шесть аккуратных комнат длЯ случайных и недолгих постоЯльцев. „лЯ
€льина, например... ђесторан называлсЯ романтично - "‹орелеЯ". Ђ что до
_старого_ знаниЯ €льина, вернее до подсознаниЯ, так вот вам занЯтное
совпадение: в прежней жизни на месте "‹орелеи" стоЯл тоже деревЯнный,
зеленой маслЯной краской крашенный кабак-кабачок с не менее романтичным
названием "”иалка". Џодсознание €льина сюда привело, и, как видите, не
ошиблось.
Џусто было в этот час в парке.
- €ди, не бойсЯ, - сказал Ђнгел. - Ќикто за тобой не следит. •оть поешь
по-людски...
€льин поднЯлсЯ по ступенькам, толкнул дверь. Ћна тихонько тренькнула
колокольцем, оповещаЯ кого надо о приходе всегда жданного клиента. ‚
тесноватом, жарко натопленном холле €льина встретила пожилаЯ благообразнаЯ
дама с серо-голубыми волосами. Њальвина из "‡олотого ключика". Ђ и то
верно: рЯдом с ней встал, выплыв невидимо из-за шторы, белый-белый
сенбернар, разверз пещерных размеров пасть, свесив наружу красный Язык:
милости, значит, просим.
- „обрый день, - сказала дама, чуть склонив "мальвинную" голову. - ђады
видеть вас в "‹орелее". ‘егоднЯ прекрасный эскалоп по-венски с каштанами,
вам понравитсЯ. ‚ы один?
Ћна взЯла у €льина куртку, будто и не куртка это вовсе, а боброваЯ,
например, шуба, повесила ее на плечики в стенной шкаф, повела рукой:
- Џрошу вас.
‘енбернар снЯлсЯ с ЯкорЯ и поплыл впереди, лавируЯ между пустыми
столиками, чинно ждущими гостей: вот вам крахмальные брюссельские
скатерти, вот вам столовое серебро, тарелки мейсенского фарфора, вот вам
белые розы в белых китайских вазах... €льин шел за сенбернаром и не хотел
стрЯхивать сладкое наваждение. Ќе хотел знать, что фарфор не мейсенский и
вообще не фарфор никакой, а недорогой фаЯнс „улевской фабрики, а столовым
серебром удачно прикинулись мельхиоровые ножи и вилки, что рылом парковый
ресторан не тЯнет на серебро и фарфор, тем более - на брюссельское
полотно. Ќе хотел, потому что тепло ему, €льину, гонимому, было здесь,
тепло и уютно, и Ђнгел притих, разнеженный, а сенбернар уже сидел возле
крохотного стола у окна, светил горЯчим Языком, приглашал, куртуазный, к
эскалопу с каштанами.
- ‚ам здесь будет удобно, - утвердила дама, вынула из воздуха меню в
огромной кожаной (уж кожа-то настоЯщей была, точно!) папке, напомнила: -
ќскалоп, эскалоп, рекомендую... - и исчезла в предвечерней полутьме зала.
- —удеса у вас тут, собакин, - сообщил €льин сенбернару, но тот
отвечать не захотел, гордый, убрал Язык и ушел прочь, в кухню, в прихожую,
в кабинеты, по-балетному ставЯ лапы сорок второго размера.
- Ќашел с кем разговаривать, - обиженно сказал Ђнгел. - ’варь
бессловеснаЯ, неумнаЯ... ‘оветую на закуску гансепаштет с фисташками, а из
вин - бордо, конечно, шато де лЯ тур, это тебе по деньгам.
- —то-то странное здесь... - боЯзливо заметил €льин.
- Ќе спорю, - согласилсЯ Ђнгел, - весьма. Ќо лобовой опасности не
чувствую, а напротив. „а и чего побаиватьсЯ? Џривыкай. “ тебЯ ж с утра
одно странное за другим.
€ тут же престранно материализовалсЯ юный официант, молча выслушал
заказ и престранно же растворилсЯ в пространстве-времени, а из кухни из-за
стойки бара кратко выглЯнул сенбернар и престранно зевнул, словно хотел
что-то сказать, но передумал - назло Ђнгелу. Ђ мог бы и сказать, то есть
предупредить. Џотому что на крошечную площадку перед стойкой неожиданно и
тоже престранно выпорхнули из кухни (или все же из-за кулис?..) пестрые
маски известной €льину комедии дель арте. ‚ыпорхнула Љоломбина, выпорхнул
грустный Џьеро, выпорхнул ромбовидный Ђрлекин, выпорхнули ’артальЯ и
Џанталоне, а сенбернар, прикинувшись пуделем Ђртемоном (совковый граф не
все у Љоллоди упер, кое-что из комедии дель арте позаимствовал...), тенью
просочилсЯ сквозь них и опЯть исчез. Ћн был лишним на этом странном
празднике жизни.
€ только теперь €льин заметил, что кое-какой народ в ресторане имел
место, то есть обедал.

‚…ђ‘€џ

ѓлавным в ђоссии был президент. Ћн выбиралсЯ всенародно раз в пЯть лет.
Љак в Ђмерике. Џрезидент представлЯл свою партию, в данный текущий момент
- национал-социалистическую. Ќо ђоссиЯ всегда тЯготела к монопартийности,
и, хотЯ в стране существовала официально зарегистрированнаЯ куча всЯких
партий, самой мощной и многочленной была национал-социалистическаЯ. €
президент в ђоссии которое пЯтилетие выбиралсЯ именно от нее. ‘е лЯ ви. Ћн
же по традиции, идущей еще с просто социалистических (без "национал")
довоенных времен, был на полставки председателем этой партии. „емократиЯ
сие позволЯла. •отЯ, если быть честным, каждое пЯтилетие выборы президента
происходили на альтернативной основе, кандидаты выдвигались и от иных
партий, набирали не менее ста тысЯч голосов выборщиков, чтобы
зарегистрироватьсЯ, и вольно конкурировали с кандидатом от Ќ‘Џђ на
финишной прЯмой. Љ финишу обычно приходили два-три конкурента и
благополучно дохли, не выдержав конкуренции.
Ћфициально запрещена в ђоссии была лишь одна партиЯ - коммунистическаЯ.
’акже раз в пЯть лет избиралась ѓосударственнаЯ „ума, в которой тоже
доминировали наци. •отЯ нарЯду с ними в „уме имели заметную квоту кадеты,
представители ЉрестьЯнского союза, ЏромпартиЯ и чуть-чуть -
анархо-синдикалисты...
Џремьер-министр и министры назначались президентом и утверждались
„умой. “тверждение обычно проходило долго и шумно, телевидение отводило
думским заседаниЯм целый канал, и дней не менее десЯти крикуны изо всех
сил боролись с президентом, чтоб не утвердить его кандидатов, но он, как
правило, уступив им одного-двух, мощно побеждал. Ђ и то верно: ему страной
руководить.
Џо Љонституции, принЯтой в 1955 году, все министры подчинЯлись
премьеру, а гебе. Њинистерство внутренних дел и армиЯ - непосредственно
президенту. ”ормально они, конечно, входили в Љабинет министров, но только
их там и видели. Џрезидент не хотел ни с кем делить ни информацию, ни
силу, котораЯ той информацией питалась. ’ак повелось изначально, с первых
президентских лет, когда на российский престол... - то есть, тьфу, на
президентское кресло!.. - сел умнейший и хитрющий мужик Џетр ‘коков.
‘лучилось это в давнем пЯтьдесЯт четвертом, в декабре, то есть первые
президентские выборы в тот год прошли, а сам Џетр ‘коков до того уже года
три бессменно и мощно лидировал в ђоссийской национал-социалистической
партии, резко и убедительно выступал за предоставление ђоссии
экономической и политической самостоЯтельности. Ќемцев, правда, чересчур
не громил, но все же и доставалось им от него за чрезмерные имперские
устремлениЯ - особенно после пЯтьдесЯт второго, после смерти ѓитлера.
’ому, как здесь уже говорилось, надо было только откинуть лыжи, чтоб
все кругом завертелось в сторону демократии и плюрализма, пополам с
гласностью. Џерестройка, блин! €льин читал многочисленные воспоминаниЯ о
тех годах и разные политологические копаниЯ и удивлЯлсЯ: ђоссиЯ до уныниЯ
предсказуема. ‹икующий свободолюбивый народ ликует однообразно одинаково
во все периоды истории. € в феврале семнадцатого, и в ноЯбре того же
проклЯтого, и в августе девЯносто первого - в прежней жизни €льина, и
летом пЯтьдесЯт четвертого - в ќтой жизни, когда ѓерманиЯ (а вовсе не сами
немцы!) практически сдала свои имперские позиции в ђоссии, объЯвив выборы.
•лебом его не корми - дай поликовать, помитинговать, подемонстрировать.
•отЯ с хлебом в пЯтьдесЯт четвертом в этой ђоссии было все в полном
порЯдке, хватало хлеба с лихвой. —то-что, а ђоссиЯ к моменту
самоопределениЯ оказалась весьма сытой страной...
€льин представлЯл, как это было в пЯтьдесЯт четвертом, и сравнивал с
началом перестройки в своей ђоссии, с мЯтежным августом девЯносто первого,
с полуголодным и безнадежно злобным разгулом объЯвленных свыше демократии
и плюрализма. Џохожим казалось. Ќе по голоду, но по злобе. ‚се очевидцы
отмечали злобу плохо управлЯемых толп и вспоминали бессмертное пушкинское
- про российский бунт. •отЯ бунта не было. ѓерманиЯ, придавленнаЯ
общественным общемировым мнением, отступила не ропща; уже хорошо известный
ђоссии ‘коков прошел в президенты безальтернативно и без эксцессов. —то
занЯтно, именно его поддерживали и политики ‡апада - в ‘Ђ, в гордой
Ѓритании, французы тоже. ‘читали достойным. •отЯ кто-то, наверно, и еще,
кроме ‘кокова, выдвигалсЯ, кто-то бежал за паровозом, но отстал настолько,
что даже в воспоминаниЯх, читанных €льиным, не поминалсЯ - ни добрым
словом, ни лихом. ‡а ‘кокова проголосовали 99,8 процента избирателей всей
страны - что там красноликий любимец прежних соотечественников €льина,
победивший на выборах в социалистической столице какого-то никому не
ведомого директора завода!
Ѓиографию ‘кокова €льин знал. Ћна печаталась всюду. Џервый российский
президент, круто повернувший побежденную в молниеносной войне страну к
самостоЯтельности, к политической независимости, к креслу в ЋЋЌ, сумевший
не вмешиватьсЯ в рыночную экономику, котораЯ хотЯ и управлЯлась исподволь
и в открытую из-за "бугра", но все же числилась российской, - такой
президент везде и всюду проходит по разрЯду любимцев народа. Ќарод должен
знать своих героев, как заЯвил другой любимец, ныне вычеркнутый из
народной памЯти. €льин мог цитировать жизнеописание первого президента
наизусть, хотЯ и не проходил его в гимназии или лицее. ђодилсЯ в 1908-м. ‚
1937-м загремел на Љолыму по пЯтьдесЯт восьмой статье тогдашнего “Љ - за
антисоветскую пропаганду и шпионаж в пользу фашистской ѓермании.
…стественно, считал €льин, никакого шпионажа не было, да его не
подтверждали и современные биографы; дед €льина тоже, кстати, в тридцать
седьмом за шпионаж сел - только в пользу Ђмерики. Њодно было. Ђ
антисоветскаЯ пропаганда - это да, это имело место. „вадцатидевЯтилетний
инженер-метростроевец открыто выступил на профсоюзном собрании в защиту
частной собственности. „урак был. Ђнгел тогда, помнитсЯ, так и
прокомментировал прочитанное €льиным... Ќо дурак или нет, а все это потом
сильно прибавило ‘кокову в популЯрности, позволило числитьсЯ безвинной
жертвой сталинского режима и безудержным апологетом рыночной экономики.
Ќо смех смехом, а ‘коков и впрЯмь много сделал на посту президента.
ЉонституциЯ ђоссии - его детище. ѓонениЯ на коммунистов, конституционно
закрепленные запретом на партию, - тоже дитЯ ненависти человека, бездарно
потерЯвшего пЯть лет жизни на лесоповале. ђазвитие экономики - политика
невмешательства в хозЯйственные дела, всЯческое поощрение отечественных и
иностранных инвестиций, ‡акон о земле, ‡акон о собственности, скучно
перечислЯть. Ќе научный трактат пишем. ђоссиЯ была сыта, обута, одета,
компьютеризирована, автомобилизирована, рубль числилсЯ конвертируемым,
хотЯ и не очень-то котировалсЯ в тех же татах или в Ђнглии. ‘уществовала
разумнаЯ квота на вывоз наличности. „а ведь так - не только рубль. € франк
вон тоже, не говорЯ уж о какой-нибудь песете!..
Џетр Ђндреевич ‘коков пропрезидентствовал с 1954 по конец 1964 года,
ровно два срока, отпущенных ему его же Љонституцией, в пЯтьдесЯт шесть лет
вышел из политических игр и ненавЯзчиво оказалсЯ президентом иного рода -
президентом концерна "‘айбириа ойл". Љ шестьдесЯт четвертому тюменскаЯ
нефть пошла на мировой и внутренний рынок рекой, в ‡ападной ‘ибири
толклись большие и малые нефтЯные компании, но постепенно все подгреб под
себЯ означенный концерн, в который вошли российские "’юмень-нефть",
сибирский банк "ѓермес", ‘ибирскаЯ нефтЯнаЯ биржа и французский "ќльф
Ђкитен". ‘лучайно или нет, но пост президента был свободен как раз к уходу
‘кокова с политической арены и ему предложен. Ђ он не отказалсЯ. ‡лые
Языки, правда, говаривали, что ‘коков, еще будучи президентом ђоссии,
круто лоббировал в пользу концерна. Ќо что нам злые Языки! ‚ ђоссии было и
будет: не пойман - не вор.
‘коков был сильным главой страны. €льин так считал. ‘коков правил
жестко - в политике, но вольно - в экономике. ‘коков знал все, поспевал ко
всему, при нем ђоссиЯ закончила митинговать и принЯлась работать. ‘коков
не случайно подчинил именно себе гебистов, полицию и армию. Ћн-то понимал
могущество информации, помноженной на силу. € при нем все эти ведомства -
особенно гебистское, оно его любимым было, - расцвели пышным цветом и
обрели тайную и всеохватную власть.
—то €льин на собственной шкуре испытал.

„…‰‘’‚€…

Ќевесть откуда взЯвшеесЯ солнце вкрадчиво проникло сквозь оконные
стекла, сквозь желтые в синюю клетку занавески на окнах, проникло и
странно осветило ресторанчик и его посетителей, будто аквариум и
неподвижных рыбок в нем, а персонажи комедии дель арте застыли восковыми
фигурами - тоже подсвеченные вороватым солнышком. Ќу, им-то оно - в самую
жилу, в самый цвет, они будто и ждали его, а может, и впрЯмь ждали,
поскольку всЯ эта странноватаЯ картиночка виделась €льину довольно-таки
инфернальной: вот, значица, тебе сцена, вот тебе актеры, а вот тебе, как и
положено, свет рампы чудно загорелсЯ.
- Ђ может, это не солнце никакое, - сказал прагматичный Ђнгел, - а
может, это вовсе фонарь на столбе в окно фугачит, когда надо.
- Њожет, - машинально согласилсЯ €льин. Ќе до Ђнгела ему сейчас было,
не до его ловких умозаключений. ‘мотрел он по сторонам и видел словно
загипнотизированных зрелищем людишек сокольнических. ‚от пожилаЯ пара, она
- седые взбитые волосы, золотые очки, пергаментнаЯ кожа, чуть тронутаЯ
румЯнами, он - лысина, кавалергардские усы, стеклЯнный глаз голубого
колера... Ђ вот и молодожены - влюбленные - счастливые - лупоглазые -
восторженные - небогатые - голодные-в-середине-днЯ... Ђ вот и рокеры - в
косой коже, в цветных "банданно" на лбах, пахнут сталью мотобайков
"кавасаки", резиной "мишлен", бензином "супер", пылью муниципальных
автобанов... Ђ вот и две старые девы, вечные девушки, толстаЯ и тонкаЯ,
смелаЯ и тихаЯ, умнаЯ и глупаЯ, обе на эскалоп позарились, на сочный дойче
эскалопчик с итальЯниш зрелищем вприглЯдку... Ђ вот и еще парочка, баран
да Ярочка, два монстроидальных спортсмена-любителЯ, крутые качки, не
исключено - гомосеки... Ђ вот двое московских "Яппи", двое умников с
атташе-кейсами между ног, будто в кейсах тех - сверхсекретные проекты,
каждый по мильену марок, зажимают кейсы хилыми икрами, сейчас кончат от
напрЯга...
€ что же их всех по двое, в некой неге подумал €льин, что ж за
магическаЯ цифра "2" свела их в прелестной "‹орелее" в ожидании чуда
или...
- €ли, - сказал по-прежнему прагматичный Ђнгел. - Ђ не стучат ли они,
не аккомпанируют ли на роЯле в известной всему миру конторе, а, €льин мой
умиленный, потумкай, потумкай, а Я погожу.
- Ќет, - возразил €льин, - быть того не может. ќто искусство, тебе не
понЯть, это великаЯ сила искусства.
€ тут солнце ушло. €ли фонарь погас. € исчезло очарованье кукольного
Ящичка, но осталось, осталось очарованье живого воздуха, в котором легко
задышали и задвигались и молодожены, и пожилые супруги, и рокеры, и
подружки, и качки, и "Яппи". € прелестные маски комедии дель арте тоже
задвигались, и возник из-за кухонных кулис расторопный официант, пролетел
меж столиков, планируЯ подносом, как крылом, приземлил его на стол €льину
и выгрузил тарелку с наисочнейшим эскалопом в полгектара площадью, и
плошки с помидорчиками сгрузил. € с огурчиками малосольными, и с
травкой-укропом-кинзой-петрушкой, и бухнул около захолодевший графинчик не
иначе как со "‘мирновской", которую €льин и не заказывал вовсе, а ведь
обрадовалсЯ хитрой догадливости официанта. Џотому что "ато де лЯ тур" -
вино, конечно, интеллигентное, хоть и не из дорогих, но все же вино,
малоградуснаЯ жидкость, а ситуациЯ, начавшаЯсЯ с утра, требовала привычных
сорока градусов, к тому же €льин еще на Явке у крутых революционеров
весьма позавидовал их партийной близости к скандинавской водке "Ђбсолют",
напитку хмурых викингов. "‘мирновскаЯ" была не хуже, хотЯ и малость
послабее.
- ЏриЯтного аппетита, - сказал официант и упорхнул обратно.
Ќо тем не менее всех вокруг было именно по двое, да проститсЯ автору не
слишком русскоЯзычный оборот, два на два, да плюс два, да еще два и два,
страннаЯ парность, как ни уходи от сего факта в милую дымку искусства. ‚се
вокруг парами рубали эскалопы аэродромных габаритов, все вокруг пили "ато
де лЯ тур", все вокруг, казалось одинокому €льину, смотрели на одинокого
€льина с осуждением и подозрением, и одинокому €льину уже начинало
чудитьсЯ, что Ђнгел был прав в своем мнительном "или". € ведь
комедианты-то, комедианты хреновы - те тоже парами лицедействовали:
Љоломбина, значит, с Џьеро об руку, ’артальЯ, как водитсЯ, с Џанталошей, а
Ђрлекин был, как ни парадоксально, един в двух лицах, то есть два Ђрлекина
наличествовало на пЯтачке у синего со звездами занавеса, скупо
прикрывающего вход в кухню.
€ лишь Ђртемон, который не пудель, а сенбернар, шлЯлсЯ по "‹орелее" в
гордом одиночестве, то выглЯдывал из-за занавеса, то скрывалсЯ за ним,
сверкал очами в бессолнечной теперь полумгле, как известнаЯ собака
Ѓаскервилей, жил своей жизнью. ‚от он Явно уставилсЯ на €льина, все-таки
пропустившего рюмашку, все-таки закусившего малосольным нежинским
огурчиком, все-таки отломившего от эскалопа нежнейший кусман и
отправившего его в рот - голод по-прежнему не тетка. •отЯ вот вам праздный
вопрос: чьЯ тетка?.. ‚елики тайны твои, могучий и свободный русский
Язык!..
Ќо к делу.
- —его это он? - нервно спросил Ђнгел. Ђнгел не любил собак, считал их
животными пустыми и наглыми. Ќе исключено, боЯлсЯ. Џравда, это уж совсем
ненаучнаЯ фантастика!
- Ќе знаю, - тоже нервно сказал €льин, так и застыв с непрожеванным
куском эскалопа во рту, поскольку означенное пустое и наглое животное
направилось прЯмиком к столу €льина, лавируЯ между стульЯми и столами что
твой слаломист. €, лавируЯ, не сводило взглЯда с €льина, и тот от опаски
готов был уже подавитьсЯ и помереть от удушьЯ в страшных муках, ибо взглЯд
Ђртемона отнюдь не был пустым и наглым, а, напротив, светились в нем
сочувствие и понимание великих и странных бед, негаданно свалившихсЯ на
голодного клиента.
‘енбернар добралсЯ наконец до стола, положил на скатерть тЯжелую
волосатую башку и подмигнул €льину левым глазом.
- —его тебе? - невежливо, с полным ртом, спросил €льин.
‘енбернар мотнул башкой, будто приглашаЯ €льина куда-то назад, куда-то
в тайные глубины "‹орелеи".
- џ же ем, - растерЯнно сказал €льин.
Ђ Ђнгел, мерзавец, опЯть молчал!
‘енбернар Явно усмехнулсЯ, хотЯ кому-то из читателей сие может
показатьсЯ обычным словесным трюизмом, пошлой метафорой, но ведь
усмехнулсЯ, осклабил свой коровий рот и вновь мотнул головой, настаиваЯ.
- €дти, что ли? - спросил Ђнгела €льин. Ќо тот не ответил: то ли делал
вид, что его нет, то ли и впрЯмь смоталсЯ на минутку в положенные ему
горние выси, в заоблачные эмпиреи, где не было опасных псов.
- Ќу пошли, что ли, - скучно решил €льин, встал, дожевываЯ, бросил на
стол салфетку, с сожалением оглЯдев опЯть недоеденный ужин. €ли обед? Ѓог
его знает...
ЏридетсЯ ли доесть, или судьба такаЯ нынче выпала: близок локоток, то
есть эскалоп, а не укусишь. Џардон за скверную шутку.
€льин шел за сенбернаром под условным названием Ђртемон и ловил на себе
взглЯды парных шелкопрЯдов, оторвавшихсЯ от уничтожениЯ полезной свинины.
Џарные элементы молча смотрели на уходЯщего в неизвестность сомнительного
одиночку и, возможно, злорадно ждали законной развЯзки, котораЯ никак не
наступала с самого утра.
Ђ сенбернар нырнул за занавес, и €льин - за ним, а легко танцующие под
тихий музончик комедианты даже не гукнули: мол, куда это чужака собачка
повела, мол, посторонним, господа, вход на кухню и за кулисы воспрещен.
€ мадам, встречавшаЯ давеча у входа, не поЯвлЯлась.
ЉухнЯ была пустой, ничего в ней не варилось и не жарилось, только
красные глазки на электрических плитах напоминали о том, что жизнь в них
на всЯкий пожарный теплилась. ‘енбернар свернул в какой-то узкий
коридорчик, остановилсЯ у двери с номером, естественно, тринадцать, поднЯл
лапу и поскребсЯ. „верь отворилась, и низкий женский голос произнес:
- ‘пасибо, Љарл. ’ы свободен. Ђ вы, господин €льин, можете войти.
‚от тебе и раз, бездарно подумал €льин, собачку-то, оказываетсЯ,
Љарлушей кличут, а вовсе не Ђртемоном. Џодумал он так лишь потому, что ему
до зла горЯ надоело непрерывно и безрезультатно соображать, почему все
вокруг везде и всюду знают его имЯ и фамилию. Ќе кинозвезда ведь, хотЯ в
гебе все - звезды...
Ћн вошел в комнату и аккуратно закрыл за собой дверь.
‚ длинной, похожей на вагонное купе комнате без окон сидела давешнЯЯ
голубоволосаЯ дама Њальвина, сидела напротив двери у столика,
заставленного баночками, пузырьками, флакончиками, спреЯми, коробочками,
стаканчиками с кистЯми, картонками с салфетками "клинекс" и прочей
дребеденью длЯ гримированиЯ. Ђ над столом - там, где по всем строительным
законам положено быть окну! - красовалось зеркало размером во всю стену, в
коем отражалсЯ визуально растерЯнный €льин.

”ЂЉ’

€льин и прежде не очень любил театр. Ѓывало, пускаЯ пыль в глаза
очередной милой даме, летчик-испытатель храбрый €льин мог купить пару
билетов в ‹енком или на ’аганку и отсидеть положенные три-четыре часа без
особого раздражениЯ, но и без всЯкой радости. ‚ыкрикнутое великим
‘таниславским "Ќе верю!" очень мЯгко ложилось на душу прагматичному
€льину. Ќе верил он театральным страстЯм, а кино, напротив, сильно любил и
его страстЯм верил. „а и то верно! ’еатр - аффектациЯ, крик, форсирование
всего на свете, иначе мало что поймешь с последнего рЯда. Ђ кино -
камерность (буквально!), интимность, нормальный голос, нормальные чувства,
полутона, доступные крупным планам, иначе - реальность. ’ак считал €льин,
и не надо, уважаемые господа критики, упрекать его в наивности и
дилетантизме. Ћн - профессионал в иной области, он на сверхскоростЯх
профессионал, Я там, уважаемые господа, вы все сразу крупно обгадитесь со
страху. ѓутен морген, их либе дих...
Ќо, перестав быть в описываемом пространстве-времени сверхскоростным
пилотом, €льин театр так и не полюбил. ѓулЯЯ по первопрестольной, он,
конечно, разглЯдывал театральные афишки, почитывал от скуки рецензии на
скандальные спектакли, да и по "тиви" иной раз проглЯдывал наскоро
какую-никакую постановку. Ђ значит, наслышан был о театральной жизни.
Ќаслышан и начитан.
‡нал, например, что московский люд по-прежнему третсЯ на Њалой
„митровке, бывшей - —ехова, около театра "Џерекресток", ведомого неистовым
режиссером ‘ашей фон ђаабом. ‘тоит напомнить, что в прежней жизни €льина
улица получила имЯ доктора-драматурга лишь в сорок четвертом, так что в
ќтой жизни никто не переименовывал: как была Њалой „митровкой спокон веку,
так и осталась ею. Ђ театр тоже поселилсЯ в здании бывшего Љупеческого
клуба, более того - открыто содержалсЯ "новым купечеством": деньги (и
немалые!) платила финансоваЯ группа "ђейн - Њосква", крутаЯ межбанковскаЯ
группировка. ‘аша фон ђааб, сын немца и русской, имЯ в театральном мире
имел громкое, хотЯ и молод был, и привлекал в театр молодежь,
экспериментировал с ней напропалую, хватал призы на всЯких международных
фестивалЯх, в ‘трасбурге например, но и "старики" у ђааба играли мощные:
‹еонов, Ѓорисов, …встигнеев - совсем здесь, к слову, не покойный, а живой
и здоровый, ну и неизвестные €льину по прежней жизни, но в этой давно
знаменитые €горь ”орбрихер, …лена Џанова, Ђлиса Љоонен-младшаЯ... €льин их
не раз в кино видел и по "Ящику" тоже. …лена Џанова сыграла жену ‘кокова в
фильме "Џрезидент", снЯтом режиссером ‚асилием Ђстаховым и получившем в
прошлом году в ‘Ђ "Ћскара" - по номинации иностранных фильмов. €льин его
трижды смотрел, мощное кино Ђстахов сработал, закрученное, жесткое, и
‘кокова там сыграл ѓеоргий †женов, актер, любимый €льиным во всех своих
жизнЯх.
†женов постоЯнно играл во Њ•Ђ’е, Њ•Ђ’ так и располагалсЯ в проезде
своего имени, никто имЯ не отнимал и не превращал проезд обратно в
Љамергерский переулок. Њ•Ђ’ по-прежнему гордилсЯ птицей чайкой на
занавесе, в репертуаре всегда имели законное место пьесы вышеупомЯнутого
доктора, и во Њ•Ђ’е-то €льину как раз и довелось побывать однажды. ‚опреки
желаниЯм и принципам.
Ђ дело было так. ‚ доме, где €льин скромно "кочегарил", жил вальЯжный
главреж Њ•Ђ’а ’абаков. “ж куда как известный актер, любимец народа! ’акие,
блин, совпадениЯ унд метаморфозы. Ќо не в них дело, а в том, что однажды
любимец народа призвал дежурного из котельной, чтоб, значит, починить
батарейку, котораЯ подтекала. ‘лучившийсЯ дежурным €льин батарейку починил
и получил в благодарность червонец плюс контрамарку на два лица в театр.
Ќа спектакль "‚оры в доме", где, как сказал любимец, он сам играет
эпохальную роль. Њожет, так оно и было. €льин по серости того не понЯл, и
после первого акта они с ’итом засели во мхатовском буфете пить пиво и
закусывать раками. ’о есть они это дело в антракте начали, но не
прекратили и позже, поскольку и пиво и раки оказались практически
эпохальными. Љак, вероЯтно, и роль.
…ще €льин бывал в "ќрмитаже", где по субботам гудел джазовыми сейшенами
недорогой, но с отменной кухней ресторан, где устраивались уик-эндные
народные гулЯньЯ "а лЯ џков ™укин", что был некогда создателем прекрасного
сада в центре Њосквы. Ђ еще там играла труппа эрос-театра …лены
Ѓраславской и драма-буфф "„еревЯнные кони". ‚ драме-буфф €льин не был, в
эрос-театр однажды зашел со скуки и два битых часа смотрел композицию
"‘ольвейг" под музыку, естественно, ѓрига. ‚ композиции красиво бегали и
страдали полуголые и совсем голые дамы и молодые люди, но, поскольку все
было довольно бесполо и высокопарно, нравственные московские власти не
считали театр мадам Ѓраславской порнушным и дозволЯли ему играть "в местах
большого скоплениЯ публики". Џозже €льин читал в "‚ечерке" статью некоего
критика, который сравнивал голое ногодрыжество в эрос-театре с
неумирающими па незабвенной Ђйседоры „ункан.
Љонечно, еще был Ѓольшой, где ставили поочередно Ѓежар и Ќуриев, а в
опере царили Ћбразцова и •воростовский - это из известных €льину, а
неизвестных там - вагон и тележка. …ще были Њалый и Љамерный,
Њейерхольдовский и ’аировский - названные по именам отцов-основателей, еще
были десЯтки театров и театриков, вон даже театр "џблоко" имел место под
руководством ‘лавы ‘песивцева, который и в ќтой жизни оказалсЯ режиссером,
а в прежней €льин был с ним знаком и даже пивал водку. Љак-то подумалось:
а не зайти ли к нему по новой? “мный Ђнгел скептически заметил:
- Ћн тебЯ и в ’ой жизни слабо помнил, а в ќтой ты длЯ него кто?
ђаботЯга, козел, шестерка рванаЯ...
ѓрубым Ђнгел был, но справедливым. Ќи в какое "џблоко" €льин, конечно,
не пошел.
Ђ пошел он в очередной раз в киношку, в соседний "Њонитор", что заменил
бывший "“дарник" в бывшем „оме правительства, а ныне дорогом рентхаусе, и
посмотрел в тысЯчный раз "‚еликолепную семерку", котораЯ в ќтой жизни
оказалась до мелочей похожей на оригинал. •отЯ кто подсказал бы: в какой
жизни снималсЯ оригинал?.. ‡абавно, но этот неприхотливый фильм был тоже
одной из "машин времени", которые придумал себе €льин длЯ борьбы с
ностальгией. €ли длЯ растравлениЯ оной. € не то чтобы таких "машин
времени" или, если уж автор погналсЯ за легковесными метафорами, таких
опорных столбов, поддерживающих памЯть ’ой и ќтой жизней €льина, было
мало. Ќавалом! “же говорилось: одинаковые имена, судьбы людские,
одинаковые до неразличимости событиЯ, факты, и прочаЯ, и прочаЯ.
‚ысокопарные фантасты навернЯка написали бы что-нибудь этакое:
пространство-времЯ, единое длЯ всей ‚селенной, создает свою неисчислимую
множественность миров, оставлЯЯ в каждом свои триангулЯционные знаки.
Љаково, а? ‡най наших!.. Ђ говорЯ попросту, помЯнутое пространство-времЯ в
своем миротворчестве лениво и неразнообразно в мелочах. € выбирать себе
"машину времени" €льин мог где угодно. Џросто он любил "‚еликолепную
семерку" с тех давних пор, как насмотрелсЯ ее до вызубриваниЯ реплик - в
начале 60-х в своей небогатой впечатлениЯми подростковой Њоскве, когда
вредный американский фильм, невесть почему купленный идеологически скупым
кинопрокатом, попал на экраны страны, как наподражалсЯ несравненному ћлу
Ѓриннеру - с его арматурно-ходульной походкой на негнущихсЯ ковбойских
ногах. ‘мешно, но €льин пересмотрел "‘емерку" на домашнем видюшнике за
день или два до той катастрофы, что перенесла его в другую Њоскву. ‘тоит
ли говорить, что первый поход в кино здесь был именно на этот фильм...
•отЯ, как мы уже отметили, €льин вообще был фанатом изобретениЯ братьев
‹юмьер, если на что и тратил в слабом поту заработанные рубли, то именно
на синематограф, где царил всесильный ѓолливуд, то и дело, кстати, дарЯ
€льину очередные "машины времени" или "опорные столбы" - выбирайте, что
нравитсЯ.

„…‰‘’‚€…

- ‚ойдите и сЯдьте, - строго сказала Њальвина, указав на хлипкий
стульчик рЯдом с ней и, соответственно, с гримерным столом.
€льин вошел и сел. €льин сегоднЯ, как, впрочем, и всегда в нынешней
жизни, был послушным начальству и обстоЯтельствам. Њальвина начальством
ему не была, но обстоЯтельства так и толпились вкруг нее, налезаЯ друг на
друга, рыча, плюЯсь и грозЯ €льину костлЯвыми кулаками.
- ‚ас преследуют, - констатировала Њальвина, пронизываЯ €льина синим
лазерным взглЯдом.
€ тут, как всегда вдруг, объЯвилсЯ пропавший Ђнгел, который не боЯлсЯ
красивых женщин - в отличие от собак: Ќе исключено, что ему передалась
былаЯ куртуазность €льина, его крепко подзабытое влечение к прекрасной
половине. Ќо в смысле духа. ’ак ведь он и был духом. Ђнгел...
- Ѓди, - коротко сказал он, - она что-то знает.
€льин это и без Ђнгела понимал, посему не стал реагировать на реплику
Њальвины, надеЯсь - надроченный общением с опытными следователЯми гебе,
мастерами допроса и сыска, - что она наведет его своими вопросами на суть
дела. ’о есть, задаваЯ вопрос за вопросом, выдаст свое знание ситуации и,
естественно, свой интерес. ’ак считали вышеупомЯнутые мастера и не всегда
ошибались.
- ‚ас преследуют с утра, - настойчиво повторила Њальвина, усиливаЯ
мощность лазерных лучей, нагло пролезаЯ в мозг €льину и копошась там,
пинаЯ нейроны, аксоны и прочие синапсы. - —то вы собираетесь предпринЯть?
‚едь бежать вечно, - выделила голосом, - бессмысленно. € куда бежать?
- Ќе знаю, - коротко сказал €льин, сочтЯ дальнейшее молчание
невежливым.
- Ђ кто знает?
- Ќе знаю, - повторил €льин. - Њожет, Ђнгел?
Ђнгел хихикнул: мол, круто, круто...
- Ќе говорите глупости, - сердито сказала Њальвина. - ‚ы что,
сумасшедший, убогий? ‚едь нет же?..
- Ќе знаю, - заладил €льин. - ‘корее всего сумасшедший. Ђ уж убогий -
навернЯка. ‚ы же мою историю знаете... - не вопрос, а полуутверждение,
этакий скромный ход пешкой от конЯ.
Ќо Њальвина не хулилась.
- Ћткуда мне знать вашу историю? џ вас впервые в жизни увидела. Џросто
ваше биополе наполнено тревожными сигналами, просто-таки паническими
сигналами. Њне больно их принимать...
- Ђ ты не принимай, дура крашенаЯ, - заЯвил Ђнгел.
- Ђ вы не принимайте, - вежливо сказал €льин. - ‡ачем же принимать,
если больно.
- џ не могу, - серьезно заЯвила Њальвина. - џ не умею экранироватьсЯ от
чужой боли, - в этом моЯ особенность и моЯ беда, Я один из наиболее
сильных экстрасенсов в Њеждународной лиге, но и один из наиболее уЯзвимых.
Ђх, ах, моЯ голова... - Ћна, совсем как книжнаЯ Њальвина, коснулась
прозрачными пальчиками висков, зажмурилась, и лазеры погасли.
€льину стало уютнее и спокойнее. …сли кто и был сумасшедший в этой
гримерной, так не он, не он. Ћн-то как раз нормальным себЯ числил, а
посему хотел смытьсЯ от голубоволоски и как минимум доесть остывающий
эскалоп. …сли его сволочь сенбернар уже не схавал...
Ќо спокойствие оказалось недолгим.
- џ должна вам помочь! - Њальвина выпрЯмилась, и ее лазеры заработали
по новой. - џ не успокоюсь, пока не помогу. ‚ы хотите, чтоб Я успокоилась?
- Џусть успокоитсЯ, едри ее так и так, - засклочничал Ђнгел. - Ћна же
от тебЯ не отвЯжетсЯ.
- “спокоить тоже можно по-разному, - философски заметил €льин Ђнгелу. -
Џеревозку, например, вызвать и отправить на ‹убЯнку.
- „а не дрейфь, - затЯнул Ђнгел. - „ура баба, при чем здесь гебе, Я
ничего не ощущаю. Ћдно сплошное биополе, а на нем ромашки с лютиками.
€диллиЯ.
- ’ебе виднее, - кротко согласилсЯ €льин и кротко же сказал Њальвине: -
“спокаивайте, коли невмоготу. ’олько вы ошибаетесь. Ќикто менЯ не
преследует, ни от кого Я не убегаю. Ђ что до тревоги, так со здоровьем у
менЯ скверно. …сть повод длЯ волнений, здоровье, знаете, никуда... „а вот
и поесть Я никак не могу, не дают никак поесть, а Я с утра крошки во рту
не держал...
- Ђх, ах! - всполошилась Њальвина.
‘хватила колокольчик, стоЯщий на гримерном столе, позвонила - тут же
дверь распахнулась, и на пороге возник сен-блин-бернар, всеведущий и
всеслышаший Љарл. Џреданно посмотрел на хозЯйку красными зенками: весь Я,
мол, внимание, дорогаЯ мадам, весь Я - одно большое ухо.
Ђ уши, к слову, у него - ну лопухи прЯмо...
- Џусть Ђгафон-третий принесет сюда заказ герра €льина. € шнелль,
шнелль, поторопи его, милый Љарл, а то он навернЯка любезничает с Њартой,
несносный... - € к €льину: - ‘ейчас вам принесут ваш миттагессен,
извините, Я совсем не подумала, ах, старость - не радость...
- Ќу что вы, - на всЯкий случай возразил €льин. - ‚ы прекрасно
выглЯдите, госпожа... э-э... не имел чести...
- € не надо, - быстро сказала Њальвина. - Џусть Я останусь в вашей
памЯти пожилой и доброй незнакомкой. •отЯ мы, похоже, ровесники с вами, не
так ли?
- Ќе знаю, - повторил свое любимое €льин. - Ђ вот откуда вы мою фамилию
знаете?
- Џустой вопрос, - сказал Ђнгел. - Ћна же экстрасенс из какой-то там
лиги-фиги. Ћна все на это и свалит. € прав оказалсЯ.
- џ же экстрасенс, - мЯгко, как ребенку, втолковала. - „лЯ менЯ нет
тайн в вашем подсознании. ’ут опытный €льин ее и подловил.
- ђаз нет тайн, значит, Я прав: вы мою историю знаете досконально.
Ћтветить помешал Ђгафон-третий, который принес оставленный €льиным
эскалоп, и графинчик со "‘мирновской", и прочее, расставил все это,
аккуратно сдвигаЯ гримерные пузырьки-коробочки-баночки, положил на
салфетку приборы и удалилсЯ, хранЯ обиженное молчание. ’олько у двери не
выдержал, сказал походЯ:
- € не любезничал Я с вашей Њартой вовсе...
’о ли все в "‹орелее" было микрофонизировано и радиофицировано, то ли
Љарл-бернар и впрЯмь умел разговаривать. €ли, не исключено, обладал
могучим телепатическим даром. €наче откуда Ђгафон-третий (а где, кстати,
первый со вторым? €ли это кличка? €ли порЯдковый номер в гебистской
ведомости на получение зарплаты?..) узнал про упрек в свой адрес, про
подозрение в совращении некоей Њарты, не говорЯ уж о том, что ему срочно
следует принести в комнату мадам не доеденный клиентом эскалоп? Њистика,
опЯть мистика!..
- ’ы будешь смеЯтьсЯ, - заЯвил неожиданно Ђнгел, - но что-то мне все
это начинает не нравитьсЯ. Њожет, ты прав?
- ‚ чем?
- ‚ отношении гебе? Њожет, все эти поцы, включаЯ блошивого пса, агенты
гебе?.. џ, конечно, мог бы допустить такое невероЯтие, но что делать со
здравым смыслом, а, €льин?
- Ћн у менЯ, как ты знаешь, и так не очень здравый, - усмехнулсЯ €льин
невесело, - а всЯ сегоднЯшнЯЯ катавасиЯ менЯ и вовсе из колеи выбила.
- ’ак что ты делать собираешьсЯ?
‡аметьте: это не €льин у Ђнгела, а Ђнгел у €льина спрашивал. •ранитель,
называетсЯ!..
- Њожет, поесть удастсЯ? - предположил €льин. - Ђ то что на голодный
желудок рассуждать - одно расстройство.
Ќо поесть ему опЯть не удалось.
‘нова распахнулась дверь, и на пороге возник Џьеро. •удой, длинный, с
плачущими глазами и вздернутыми бровЯми, уголки губ опущены, рукава белого
балахона подметают пол.
- €звините менЯ, - плаксиво сказал он, взметнув горе рукава, - но времЯ
поджимает. ‘обаки уже вошли за флажки.
Ѓлагодушие Ђнгела всерьез удивлЯло €льина. ’о, что сегоднЯ началось с
раннего утра, с сумасшедшей "мерседесины" на Ѓольшом Љаменном мосту, что
беспрерывно продолжалось до сего часа, пугаЯ €льина не столько своей
причастностью милым шуткам гебе - к ним он привык, притерпелсЯ, скучал,
когда они надолго прекращались, - сколько бессмысленностью этих шуток,
идиотской их карнавальностью, граничащей с откровенной бестолковостью. Ќу
хорошо, нашли они "Њ€ѓ" в болоте, нашли, поднЯли, отмыли, ужаснулись,
бросились искать ближайшего подозреваемого. —то дальше? Ђ дальше,
преотлично знал €льин, полагалось тихо-тихо изъЯть подозреваемого, то есть
как раз €льина, из родной котельной, привести на саму ‹убЯнку или в один
из многочисленных ее филиалов и начать допрос третьей, пЯтой, шестьдесЯт
седьмой степени с зубовным пристрастием. € выбить правду: €льин не
железный. „ругое дело, что правда не очень-то на правду похожа и, не
исключено, пришлось бы €льину, плюЯсь зубами с кровью, сочинЯть на бегу
нечто правдоподобное, устраивающее гебистов и его самого: помирать-то в
подвалах - или где там еще? - не слишком хотелось.
’ак по жизни.
Ђ по фантасмагории, разыгрываемой с утра, выходило, что €льин оказалсЯ
в роли мышки, с которой играют разные веселые кошки. Џерепасовывают ее
друг другу и смотрЯт: что мышка делать станет? Љогда о пощаде взмолитсЯ,
ибо непонимание есть пытка, а €льин так ни хрена и не понимал. € Ђнгел его
распрекрасный, всезнайка и наглец, тоже ни хрена не понимал, только
хорохорилсЯ и делал вид, что здесь и понимать нечего. …дем и едем, а что
дальше - дорога покажет.
€льину надоела дорога. €льин хотел забытьсЯ, как писал классик, и
заснуть, но, естественно, не тем холодным сном могилы. €льин хотел Ясности
- пусть даже она грозила бедой. ‹учше понЯтнаЯ беда, считал €льин, вынесЯ
сию философему из прошлой летной жизни, чем абсолютно неЯснаЯ перспектива.
‘ понЯтной бедой можно было справитьсЯ либо смиритьсЯ и ждать конца. €льин
не терпел неведениЯ, это у него опЯть-таки в прежней жизни имело место. €
вот лихо: и здесь, забытое, в урочный час всплыло. —то там ”ќ„ про
чекистов толковал: холоднаЯ голова, чистые руки и горЯчее сердце? Џро
чекистов - не получилось, зато про летунов - в самый цвет.
Џришла пора действовать.
- Љакие собаки за какие флажки? - жестко спросил €льин.
’ак жестко, что даже Ђнгел удивленно пискнул, а Њальвина лазеры
притушила и ответила удивленно:
- ќто так, метафора. Џросто Џьеро чует опасность.
Џьеро исчез, как не поЯвлЯлсЯ. ’олько несколько секунд в теплом воздухе
гримерной жил его запах - запах пудры пополам с одеколоном "’абак".
Ђнгел молчал, €льин чувствовал: слушает, ждет.
- џ ее тоже чую, - сказал €льин, - давно чую. ‚ы хотите мне помочь,
либе фрау? џ жду помощи.
- Џлакал эскалоп, - не к месту прорезалсЯ Ђнгел. - ’ак не жравши и
помрешь...
- ‡аткнись! - рЯвкнул на него €льин.
- џ-то что. џ-то заткнусь, - стушевалсЯ Ђнгел. - „а только не слушал бы
ты эту синюю выдру. џ раньше сомневалсЯ, а теперь уверен: всЯ эта засратаЯ
"‹орелеЯ" - просто гебистскаЯ Явка. “сек?
- Ђ хоть бы и так. џ от бабушки ушел, Я от дедушки ушел... •уже не
будет, Ђнгел. Џусть она думает, что Я ей верю. “йти-то мне отсюда надо,
раз Џьеро метафору принес.
Ћн встал, отстраненно подумав: и впрЯмь эскалоп плакал. ‚ желудке
гнусно бурлило.
- ‘Ядьте, - строго сказала Њальвина. - ‘ейчас Я вас загримирую, а
девочки оденут.
- „евочки? - не понЯл €льин.
- Ќу да, девочки. Љоломбина, Џьеро, Ђрлекин, Џанталоне... џ работаю
только с девочками. Ћни пластичны и умеют хранить тайну.
’акой милый рЯд: пластичность и умение хранить тайну. ‘оседние
свойства. Ќо €льину наплевать было на Языковые изыски Њальвины.
‡агримировать - этого он еще сегоднЯ не проходил. ќто сулило.
- Љак ты находишь, Ђнгел?
- €меет смысл.
€ сел €льин. Ћн же был в театре. ‚ каком-никаком, в ресторанном, но все
же.
‡ато встала Њальвина. ‚стала, факирским взмахом достала откуда-то - из
стола, из стены, из воздуха - крахмальный голубой слюнЯвчик, накинула его
на грудь €льину, завЯзала сзади тесемочки, выхватила из стакана сразу
несколько кисточек, взглЯнула на гримируемого, задумалась:
- Љем же вы у нас будете?
- €льиным. ‚ы же сами сказали, - не преминул съЯзвить, хотЯ что ему
было до знаниЯ Њальвины! Ќу, знала она его фамилию, знала историю, знала
даже про "Њ€ѓ" - не исключено. € что с того? Џусть ее, от €льина не
убудет. ‘егоднЯ о нем все знали.
- Ђх, оставьте! - покривилась голубоволосаЯ. - Љому вы сейчас нужны как
€льин. ‚се равно вы никакой не €льин.
ќто становилось любопытным; Џредыдущие "пастыри" ничего такого нынче не
высказывали.
- Ђ кто? - полюбопытствовал между прочим, отмахнувшись от ангельского
"Ћсторожно!".
- ‘ейчас увидим...
€ резким движением - сила-то неженскаЯ! - развернула €льина вместе со
стулом спиной к зеркалу, бросила кисточки и, словно решившись на что-то,
наконец взЯла из-за ильинской спины тампон-губку - весь в коричневом
гриме! - провела сначала по лысине, потом по лицу.
- ’ак все же кем Я буду? Ќегром, что ли?
- Њолчите, глупый. џ знаю.
“ стены, у закрытой двери, стоЯли девочки Њальвины, стоЯли молча, молча
смотрели на €льина, никакого сочувствиЯ на шпаклеванных гримом лицах €льин
не увидел: маски, комедиЯ дель арте, какое, к черту, сочувствие! “бьют и
никому не скажут... Ќо как они в комнату просочились - незамеченные?
- ’елетранспортировка, - подвел итог Ђнгел. - ‘идишь - и сиди,
убогий...
—увствовалось, что Ђнгел временно скис. „а что Ђнгел - и €льин, только
было почувствовавший себЯ храбрым летчиком, опЯть скис под слюнЯвчиком и
руками Њальвины. €ли не скис, как он себЯ убеждал. €ли притаилсЯ до поры.
Ђ придет пора - летчик-то и вылетит. Џолет шмелЯ. ђимский-Љорсаков...
дай-то ему Ѓог, €льину! Ѓлажен, кто верует.
Ћн сидел и терпел, сидел и терпел, а Њальвина трудилась над его лицом,
когда нежно, а когда и больно, но €льин сидел и терпел, и девочки-маски
смотрели за привычным длЯ них процессом, и Ђнгел смотрел на €льина из
своих горних высей и только покрЯхтывал.
- —то там со мной? - спрашивал времЯ от времени €льин.
Ђ Ђнгел отвечал с сожалением:
- џ же не могу тебЯ видеть без тебЯ. џ же могу тебЯ только чувствовать.
- Ђ что ты чувствуешь?
Ђнгел молчал и спустЯ какие-то долгие секунды тихо отвечал:
- ‘трах чувствую. Џрости, €льин.
- €з-за чего страх? ‚се путем вроде...
- ‚роде-то вроде, а собаки уже за флажки зашли... ’акие вот
содержательные разговоры они с Ђнгелом вели, пока Њальвина в поте лица
своего лепила лицо €льина. € долепила. Ѓросила коротко:
- „евочки, одежду!
„евочки понесли откуда-то - опЯть не то из стены, не то из воздуха! -
обычную вроде одежонку: костюмчик темно-синий в редкую полоску, рубашечку
белую с пластроном, галстучек тоже синий в белый горошек, ботиночки
черные. ‚зЯли €льина под белы руки, поставили, стащили собственную одежду,
до трусов разоблачили и начали одевать. €льину почему-то передалсЯ страх
Ђнгела. Ђ почему "почему-то"? ‘транно было бы, коли б не передалсЯ. €льину
хотелось повернутьсЯ к зеркалу, но он боЯлсЯ, да девочки и не позволили бы
ему это сделать. ’артальЯ с Џанталоне крепко блокировали его движениЯ,
позволЯЯ только шевелить руками-ногами, чтоб Љоломбине и Ђрлекину
сподручнее было напЯливать на €льина тесные все же брючата, тесный и
коротковатый пиджак, повЯзывать галстук и застегивать под ним пластрон. Ђ
также ботинки зашнуровывать, от чего €льин со своими сапогами на зипперах
давно отвык.
- Ќу, вот и все, вот и ладно, - удовлетворенно сказала Њальвина, отойдЯ
на пару шагов и с кистью в руке изучаЯ свое творение. - •ороший человек
получилсЯ. “дача. Љто увидит - умрет. Ђ кто не умрет - молитьсЯ станет.
„евочки отпустили хватку, и €льин медленно-медленно, нехотЯ, страшась
по-прежнему, оборотилсЯ к зеркалу, глЯнул на себЯ наконец. € увидел.
€ умер.

‚…ђ‘€џ

Љогда президент ‘коков отбыл с выборного госпоста в частный бизнес,
разные желтые газетки стали, как водитсЯ в ђоссии, искать в отставнике
всЯкие червоточинки. ќто, повторим, типично российскаЯ традициЯ, и от
социального строЯ она не зависит. “шел человек от власти - хорошо, если
вообще не вычеркнули из памЯти народной, школьных учебников и юбилейных
речей. •орошо, если все-таки давали жить и даже заЯвлЯть о своем
существовании. Ќо при этом обЯзательно-поливали разных сортов помоЯми.
‹юбимаЯ тема - свЯзь с гебе.
‘траннаЯ штука - демократиЯ! ѓосбезопасность, по сути, проникла во все
дырки от всех бубликов, могла любого дернуть за штаны в любой нужный
момент, но - демократиЯ! € каждаЯ шавка несла по желанию с любого угла
охулки в адрес всесильного ведомства. ѓебе, мол, душитель свободы, гебе,
мол, растлитель общества, гебе, мол, тайный палач и мракобес... сами
продолжайте, автору лень. € ведь правы были! —то ругательного о гебе ни
скажи - все верно. •уже гебе - только эфбеэр, моссад, дээстэ, а также
гестапо, тонтон-макуты и красные кхмеры, которые в нынешней жизни €льина
тоже имели место в беспокойной Љамбодже. €ли гебе хуже всего
перечисленного - адекватно. € вот так хаЯли, в газетах поливали, а
гебе-ведомство молчало и делало свое тайное дело, как слон, который, прав
дедушка Љрылов, не обращал на Њоську никакого вниманиЯ.
€ли как там на ‚остоке: собака лает, а караван идет...
’о есть, конечно, принимались конкретно-конституционные меры к
конкретным шавкам, если те начинали захлебыватьсЯ демократией. Ќу, морду
били. Ќу, авто взрывали. Ќу, кислород перекрывали - в смысле работы.
Џугали. Ђ если кто не пугалсЯ, того ненавЯзчиво в психушку сажали - это уж
чисто русское изобретение, оно, заметим, в прежней жизни €льина тоже после
войны особенно развилось... Ђ чаще пугались демократы, хватало
превентивных мер.
Ќо на место пуганых вставали непуганые. ’ак и делилась ђоссиЯ - на
пуганых и непуганых демократов, но деление это не мешало ни демократии, ни
гебе. ѓебе охранЯло демократию, ее, слабенькую, всегда положено охранЯть -
от коммунистов, от фашистов, от анархистов, от террористов, от прочих
"истов" - легион им имЯ на смешной планете ‡емлЯ. Ќу, и от демократов,
конечно. Ћт демократов - в первую очередь, они, ретивые, суть гибель любой
демократии.
ѓебе, как и все его братские конторы в иных странах смешной планеты,
вербовало себе сторонников и помощников в разных слоЯх народонаселениЯ, не
афишируЯ, впрочем, деЯтельность тех, кого само звало внештатными
секретными сотрудниками. Љаждый штатный секретный нарывал себе побольше
внештатных, чтоб, значит, информациЯ о врагах демократии текла непрерывным
потоком. € каждый внештатный, впускаЯ свою струйку в этот поток, ощущал
себЯ истовым защитником демократии. €, не исключено, таковым и ЯвлЯлсЯ.
€бо кто определил - как эту хлебаную демократию защищать? Џрава она или не
права, но это - моЯ страна, говаривал писатель - апологет британской мощи.
‚ прежней жизни €льина в душевной песне утверждалось: "Љогда страна быть
прикажет (вот такаЯ инверсиЯ!) героем, у нас героем становитсЯ любой!" ’ак
было. € вот вам другаЯ совсем страна, и вот вам другаЯ совсем демократиЯ,
а героев кругом - видимо-невидимо, и тех, что невидимы, много больше.
€ тем не менее в приличном обществе зазорно было открыть свою
принадлежность к гебе. Љак высморкатьсЯ на пол. ‚се сразу вскакивали и
тыкали пальцами: ату его! „аже те, кто сам получал пособиЯ и льготы от
лубЯнских щедрот. ’ем более те! € когда провокационнаЯ пресса обвинила
бывшего великого президента в том, что в юности, после колымского или
какого-то там лагерЯ, он стал осведомителем гебе, а потом, когда гебе
вставало из послевоенных руин, тоже не покидал его духом, а оно,
восстановив силушку не без помощи коллег из гестапо, тайно поддержало
секретного сотрудника в президентской гонке, когда некаЯ газета
опубликовала некие документики, скандал поднЯлсЯ необычайный.
ЌекаЯ газетка звалась "‘олидарностью". ’ираж у нее был вполне
пристойным, тысЯч триста, выходила она еженедельно и еженедельно полоскала
‘кокова, то публикуЯ воспоминаниЯ бывшего работника гебе, ныне пенсионера
X., то печатаЯ свидетельские показаниЯ внештатника гебе “., то обнародуЯ
какие-то расписки в получении каких-то сумм за подписью, смутно похожей на
подпись президента.
‘коков тут же подал в суд на "‘олидарность".
Ђ уже и другие газеты, уже и солидные "€звестиЯ", уже и прыткие
"Њосковские новости", уже и немецкие "Ѓильд" и "терн" начали
подхватывать, хотЯ и осторожно, обвинениЯ "‘олидарности", уже и ранимое
общественное мнение начало настраивать себЯ против ‘кокова. Ќо никто его
не смещал с приватного поста главы концерна "‘айбириа ойл", никто из
нефтЯных коллег не кидал камни в страдальца, а все они, серьезные люди,
ждали-суда. € он, то есть суд, состоЯлсЯ в назначенный срок и был
сенсационным.
‡ащита привлекла в качестве свидетелЯ всесильного председателЯ гебе
Ћлега ЉалЯгина. € он, отметим, пришел.
Ћн не защищал ‘кокова. Ћн просто заЯвил; что гебе не имеет каких-либо
документов, подтверждающих либо опровергающих обвинениЯ "‘олидарности". Ќо
он, ЉалЯгин, весьма удивлен, что бывшего президента обвинЯют в честных, на
просвещенный взглЯд ЉалЯгина, и патриотических поступках. € кто обвинЯет!
’е, кто сам всегда поступал патриотично и честно. € бухнул на судейский
стол толстые досье на главного редактора "‘олидарности" господина
Џетрова-Њиниха, на автора разоблачительных статей лауреата ѓосударственной
премии „вуглавого Ћрла господина ”акторовича, псевдоним - Ђнтон ђЯбинин,
на главного редактора "Њосковских новостей" господина ’опилина, депутата
ѓосударственной „умы и лидера фракции "Ћбновление". Ѓухнул все это,
повернулсЯ к опупевшим от нечастых гебистских откровений присЯжным
заседателЯм и сказал со слезой (артист был - прЯмо-таки Љин-старший!):
- Ќаше ведомство гордитсЯ тем, что лучшие сыны Ћтечества помогали и
помогают нам в борьбе с врагами демократии, отвоеванной в кровавых боЯх с
коммунистами. € бои эти продолжаютсЯ. ‘вившие себе гнездо в дебрЯх Ђфрики,
коммунисты не оставили преступных целей реванша и формируют без устали
"пЯтую колонну" в многострадальной ђоссии. Ќо, пока есть такие люди, как
господин Џетров-Њиних, как господин ”акторович-ђЯбинин, как депутат
’опилин и иже с ними, демократиЯ, уверен, выстоит... Ђ что до ‘кокова - не
знаю. Ќе имел чести.
€ ушел.
‘дал общественности отработанных агентов.
Ђ ‘кокова спас, даже если он и был внештатником. Љстати, может, и был:
сталинские лагерЯ - школа суроваЯ, безжалостнаЯ, немногие не поддались
искушению облегчить себе существование, начать стук. Џотом, после
оккупации Њосквы, развала ‘‘‘ђ, гебе было вроде бы разогнано, как уже
здесь говорилось, а его штатные посажены в те же лагерЯ, в которые они
сажали подобных ‘кокову. Ђ кто и расстрелЯн. Ќо уже в сорок пЯтом немцы
сами - с подачи шефа гестапо Њюллера - начали восстанавливать гебе,
возвращать из лагерей его кадры, а те, возвратившись, вспоминали своих
внештатников. ѓазетные публицисты и официальные идеологи всех режимов
нежно называют подобные процессы преемственностью поколений.
Ќо о ‘кокове - после заЯвлениЯ ЉалЯгина! - никто и не вспоминал. ‘уд
сам собой закуклилсЯ, свернулсЯ и иссЯк. Ќазванные ЉалЯгиным господа,
стараЯсь бесшумно, слинЯли со всех постов и притаились, прикинулись
ветошью. Ћшеломленные газетчики, не знающие, о чем вопить, вновь вопили о
всепроницаемости гебе - но что их вопли после "открытий" ЉалЯгина!
“мные люди в ђоссии легко скумекали, кто хозЯин.

”ЂЉ’

€льин, когда сидел в библиотеке, внимательно прочитал все об этой
истории. Џрочитал и сам себЯ зауважал: если верить председателю гебе и
газетчикам, все кругом - сексоты. Џавлики Њорозовы, блин. Ђ вот он, €льин,
устоЯл. Ќо об этом он сам знал - что устоЯл, а длЯ всех его
немногочисленных знакомцев? „лЯ ’ита, например? „лЯ домохозЯина? „лЯ
коллег по котельной?.. •одил в гебе с регулЯрностью добровольца - вот и
завербован, вот и стукач. € никому не докажешь, что его даже не вербовали!
Љому доказывать! Љто поверит? ’ак, господа, не бывает. Ќе вешайте нам,
господа, макаронные изделиЯ на органы слуха. ѓебе не прокалываетсЯ, а уж
альтруизмом и вообще не страдает.
€, кстати, кто знает: а не отмечали ли те, кто поочередно пас €льина, в
своих сводках-отчетах-рапортах, что поднадзорный ими надежно завербован,
обработан и регулЯрно дает наиважнейшие сведениЯ? Ќикто не знает, никто не
ответит. Ђ гебе - российскаЯ структура, по-российски бюрократическаЯ,
стало быть, приписки и дутые факты - дело привычное.
‡начит, будем считать €льина _неЯвным_ внештатным секретным
сотрудником. ѓут.

„…‰‘’‚€…

€льин не умер, не стоит принимать всерьез любовь автора к иносказаниЯм.
Ќо вот ведь и Ђнгел тоже не преминул вЯкнуть, пока €льин разглЯдывал себЯ
- нового! - в зеркале.
- ‹учше бы ты и впрЯмь умер, - вот что, значит, ехидно вЯкнул Ђнгел.
€ €льин на мгновение подумал, что Ђнгел опЯть прав. „а и что еще он мог
бы подумать, глЯдЯ на лысого человечка при усах и бородке клинышком, на
растерЯнного маленького человечка в потертом синем костюме с непременной
жилеткой на миллионе пуговиц, в галстуке в горошек, на весьма пожилого
человечка, ибо работа Њальвины Явно состарила €льина. —еловечек судорожно
сжимал, мЯл в правом кулаке синюю же кепку; конвульсивно дергал рукой,
хотел что-то сказать, но не мог: слова застревали на полдороге. Ђн нет,
одно словечко-имечко все же прорвалось, дрожало на выходе, и словечко-то
довольно странное, непривычное здесь словечко, забытое, затертое,
задвинутое на дальнюю полку, хотЯ и хорошо знакомое лично €льину. ‘ловечко
было - ‹укич. €мЯ такое или, скорее, кличка, под которой и в прежней и в
нынешней жизни €льина разбежавшиесЯ по углам народы …диного и Њогучего
знали простого, как правда, человека.
- „а-а, - протЯнул Ђнгел не то оскорбительно, не то уважительно. “ него
эти эмоции, эти оттенки, эти полутона тончайшие, ангельские - ну никогда с
ходу не понЯть! - Ђ Њальвинка-то синеволосаЯ - мастер, даже лучше с
большой буквы ее назвать - Њастер Њастерович. ЊенЯ прЯмо в дрожь кидает от
вашего, товарищ, портретного сходства. •очетсЯ работать, что-то там еще
делать, не помню, рапортовать. Љто это у нас более матери-истории ценен?..
€льин свои эмоции в отличие от Ђнгеловых знал назубок. Ћткуда-то снизу,
не исключено - из района предстательной железы, подымалась веселаЯ и
бесшабашнаЯ злость, когда сам черт не страшен, а уж Ђнгел - тем более.
‘остоЯние, описываемое народной песней: раззудись, плечо, размахнись,
рука.
- Ђ что? - сказал €льин Ђнгелу. - ‚се тип-топ. ‹укич так ‹укич. ‘ейчас
выйду на улицу, глЯну на село: любопытно, на каком метре менЯ заберут.
- Људа? - поинтересовалсЯ Ђнгел.
- Ќе знаю. ‚ психушку. €ли на ‹убЯнку.
- Ђ может, и не заберут. Љто этот портрет из нынешних помнит? …го здесь
полвека не существует. ’олько у пресненских террористов - так они тебе в
ножки бухнутсЯ, коли увидЯт. Ћживший бог, блин... Ђ всем остальным - ну
идет лысый боровик, ну и хрен с ним. „ругой вопрос: куда ты пойдешь таким
красивым? € еще: зачем Њальвинка тебЯ в ‹укича перекрасила? Ќе навек ведь.
„о первого умываниЯ... „ва вопроса тесно между собой свЯзаны. Ћтветишь на
второй, узнаешь ответ на первый.
- џ спрошу, - сказал €льин и спросил: - Ќу допустим, ну похож, ну и что
теперь?
Њальвина оценивающе разглЯдывала €льина, работу свою уникальную
оценивала, оценивала высоко, сказала:
- ’еперь мы вас поведем.
- Људа?
Ѓанда молчаливых девиц сдвинула рЯды, обступила €льина-‹укича. Ђнгел
опасливо забил крылом, создал ветер.
- Љарнавал! - вскричала Њальвина. - Љарнавал, майн кениг, все спешат в
сад, в синий вечер, в сильный ветер, в полутьму аллей! ‚олшебство царит и
побеждает скуку будней, суету сует! ‚се на Љарнавал, господа!..
- Ђ ведь ни фига она не ответила, - задумчиво прокомментировал Ђнгел,
но ничего к тому добавить не успел, и €льин ответить ему не успел, потому
что все кругом завертелось.
ђаспахнулись двери (именно так: только что была одна дверь, а
распахнулись - _двери_!), и девицы-маски цепко ухватили €льина-‹укича под
руки, повлекли в тесноту коридора, а там уж фуговал вовсю фейерверк, и
обедающие парные элементы бросили свои эскалопы и громко радовались
нежданному празднику жизни, подпрыгивали, махали руками и уже даже пели
нечто вроде: "‚звейтесь кострами...", или "Ђх, майн либер Ђвгустин...",
или "War, war is stupid..." - из репертуара кришнаита Ѓой „жорджа. Ђ
сенбернар Љарл носилсЯ между столами черной молнии подобный, то хвостом
столов касаЯсь, то стрелой взмываЯ к окнам, лаЯл он, и €льин слышал
радость в хриплом лае псины. € все толпой понеслись в сад, то есть в парк
имени культуры и отдыха.
€льин нессЯ, влекомый потоком тел, цепкими лапками Љоломбин и Ђрлекинш,
смутной радостью бытиЯ влекомый и тем разнузданным чувством, что
описывалось выше словами народной песни. ‹егко ему было почему-то, легко и
знобко, как в детстве, когда ты уже вроде бы решил сигануть с обрыва в
реку, а все ж выжидаешь чего-то, да и вода по-осеннему холодна. ‚ желудке
привычно и злобно урчал желудочный сок, так и не получивший обещанного
эскалопа. Ќе судьба, видать. Ђ что было судьбой? ЊчатьсЯ по аллее
вечернего ‘окольнического парка, орать от избытка чувств в такт взлетающим
в темно-синее небо снопам фейерверка, ущипнуть походЯ Љоломбину за твердую
попку Я получить в ответ летучий поцелуй в толстый слой грима на щеке? ќто
судьба?.. Ќет, кралась впотьмах мысль, ‹укич так не поступил бы, ‹укичу
чужды были уличные увеселениЯ, да и революционнаЯ бдительность ‹укича
всегда стоЯла настороже. Ђ €льин, дурак, расслабилсЯ и начисто забыл о
раздумчивой реплике Ђнгела, приведенной ранее.
€ надо было выплыть из шума и гомона теплому, вкрадчивому, невесть кем
выпущенному шепотку:
- ’ак что там насчет самолета в —ерном озере?..
Љто это сказал?
‘лева бежал Ђрлекин, то есть Ђрлекинша, справа - Џьеро-Џьеретта, позади
- €льин краем глаза видел - планировали над аллеей остальные маски, почти
вплотную летела Њальвина - глаза горели, ноздри раздуты, вампиресса, губы
беззвучно повторЯют что-то, то ли песню из репертуара вышеупомЯнутого Ѓой
„жорджа, то ли гимн Љарнавалу, а впереди гигантскими скачками нессЯ в ночь
сенбернар Љарл. € бежали справа-слева-сзади-впереди ресторанные клиенты, и
еще другие клиенты, присоединившиесЯ к веселой толпе, и даже давешние
полицейские, напугавшие €льина перед "‹орелеей", тоже мчались вместе со
всеми, размахиваЯ дубинками и звенЯ наручниками. Ђхах! Ђнгел - и тот
поддалсЯ общей атмосфере вселенского жадного гона, парил, жужжал чем-то -
что твой Љарлсон, который и в ќтой жизни осталсЯ милЯгой
Љарлсоном-с-мотором. € не слышал Ђнгел вредных слов, иначе неизбежно
прореагировал бы летучей репликой, а ведь не стал, значит, скорее всего
помстилось €льину. Ћжиданием Љарнавала навеЯло.
Ђ на центральной площади с цветным фонтаном, струи которого, несмотрЯ
на несезон, взлетали до ближних звезд и перемешивались там вместе с
осколками фейерверка, на асфальтовой площади гулЯл невесть откуда
взЯвшийсЯ люд, в который набежавшие "лорелейцы" лишь влились естественно.
€льин, вдруг забыв, что он - не €льин, а ‹укич, подпрыгивал в тесном
своем костюмчике и даже холода не чувствовал - а ведь куртка осталась в
ресторане на вешалке. € чего б ему не подпрыгивать, если он был такой же
размалеванной маской вселенской комедии дель арте, только его комедиЯ
называлась не "Џринцесса ’урандот" или "Љороль-олень", а "€сториЯ ‚ЉЏ(б)",
тоже сильнаЯ комедиЯ, и талантище Њальвинка легко сотворила его маску - по
его мерке; не Ђрлекина же, в самом деле, из €льина лепить. € как уж она
дозналась, кого именно творить, - один Ѓог знает. €ли родное гебе, которое
знает все на свете чуть-чуть больше... Ќо сотворила - длЯ весельЯ. €
веселитьсЯ бы €льину так и дальше, да Ђнгел на то и хранитель, чтобы
непрерывно бдеть. Ћн, Ђнгел, о своей реплике про скрытную и не отвечающую
на прЯмые вопросы Њальвину помнил преотлично, оказываетсЯ. Ћн грубо
вмешалсЯ в идиотскую эйфорию €льина и сказал:
- Ђтас, бурш, к тебе крадутсЯ типы. € здесь покоЯ нет. Њотаем, быстро!
€льин мгновенно пришел в свое нормальное сегоднЯшнее состоЯние -
низкого старта, снЯлсЯ с него, со старта то есть, и боком-боком порулил
сквозь толпу к фонтану, чтобы обогнуть его незамеченным, и нырнуть в
известную еще с ’ой жизни тихую аллейку, котораЯ вела не то к розарию, не
то к колумбарию, не то к виварию - €льин давно запуталсЯ, что было и что
есть. Џомнил лишь, что за розарием-виварием имеет место выход из парка.
€льин даже не смотрел, откуда крадутсЯ. Ћн спиной чувствовал опасность, а
может, это Ђнгел его в спину подталкивал, может статьсЯ, но продвигалсЯ
€льин к цели быстро и уверенно, вот уж и фонтан рЯдом, вот уже можно
протЯнуть на ходу ладошку и побулькать чуток в цветной водичке, но в сей
же секунд взЯли €льина под локотки, резко притормозили, а знакомый голос
Њальвины произнес:
- Људа это вы так поспешаете, либер фюрер? „а, да, вы правы, это именно
Њальвина произнесла, поскольку именно она и стоЯла у фонтана - немолодаЯ,
но красиваЯ, гордаЯ, увереннаЯ в своей неотразимости фрау! - и укоризненно
смотрела на беглеца. „убленочка ее обливнаЯ серебрЯнаЯ так и сверкала в
карнавальной ночи, так и пускала по сторонам лучики-зайчики.
€льин дернулсЯ, не отвечаЯ. Ќе тут-то было: держали крепко. Ћн глЯнул,
кто держал: ну конечно, Ђрлекинша, ну конечно, Џанталошка, бабы-сволочи,
бодибилдингом туго накачанные. Ѓаллоны! Људа против них хилому-то €льину.
- ’ы сейчас уже не €льин, - странно-странно сказал Ђнгел.
‘транно-то странно, а €льин понЯл. €, понЯв, заорал чужим, грассирующим
фальцетом:
- Џрочь руки!
Ћн резко трЯхнул локотками, сбросил с себЯ постыдные захваты гебистов
дель арте, прыгнул на парапет фонтана, выпрЯмилсЯ, выпЯтил грудь, вздернул
горе бороденку, выкинул вперед правую руку с зажатой в кулаке кепкой и
огласил окрест:
- ’оварищи!
Ћтвычное это страшное слово шугануло по карнавальной толпе смерчем, все
аж присели и застыли - то ли от удивлениЯ, то ли от ужаса. € ближайшие
маски сделали шаг назад, изобразили предельное внимание и предельное же
почтение - так, как это положено в хрупком искусстве итальЯнских
странствующих комедиантов. € даже Њальвина задумчиво подперла ладошкой
красивую голову: мол, слушаю вас, либер фюрер, то есть вождь любимый. Ђ
кобель Љарл сел на толстый зад и ожидающе свесил из пасти красный, горЯщий
Язык, освещаЯ им милую мизансценочку.
- ’оварищи! - скисаЯ, повторил €льин. Ђнгел его в ситуацию вкатил и
затаилсЯ, гаденыш, как, впрочем, и прежде водилось, а €льину -
выкручиватьсЯ. Ќо как выкручиватьсЯ?.. Џозвал Ђнгела: - —то дальше,
маэстро?
- Ђ что дальше? - удивилсЯ тот. Ѓудто длЯ него выступлениЯ с броневика,
то есть с фонтана, - дело каждодневное. - Ќичего дальше. Ќеси канонический
текст. Џо пЯтому изданию.
- —то Я помню?
- —то-то да помнишь. ‡рЯ тебЯ пЯтнадцать лет учили, деньги народные
просаживали? ЏоднатужьсЯ, поднатужьсЯ, а там само пойдет...
€льин поднатужилсЯ, и впрЯмь само пошло.
- ‘мерть шпионам! - бросил он в притихшую толпу слова, невесть откуда
возникшие в его больной голове. Ђ за ними помчались другие, тоже невесть
откуда взЯвшиесЯ, но помчались споро и складно, не обгонЯЯ друг друга, не
толкаЯсь и ножки не подставлЯЯ. - ‚ каждом крупном городе есть широкаЯ
организациЯ шпионажа, предательства, взрыва мостов, устройства восстаний в
тылу... ‚се должны быть на посту! ‚езде удвоить бдительность, обдумать и
провести самым строгим образом рЯд мер по выслеживанию шпионов и по поимке
их. Љаждый пусть будет на сторожевом посту...
‡амолчал, проглотил слюну. € толпа у фонтана молчала. € фейерверк
иссЯк.
Ђнгел ржал.
- € ничего смешного, - обиженно сказал €льин.
- џ и не смеюсь, - нагло соврал Ђнгел. - ’ы откуда эту ахинею выкопал?
- ќто не ахинеЯ. ’ы же велел канонический текст - это и есть
канонический. …динственный, который наизусть помню. ’ом тридцать восьмой,
страница триста девЯносто девЯтаЯ.
- Ћткуда помнишь? - изумилсЯ Ђнгел.
’еперь €льин заржал.
- Ѓыл случай, - сказал. - џ еще в старлеЯх гулЯл, летал на
"двадцатипЯтках", а у нас в полку замполит был, дубина дубиной, как
водитсЯ, где ты видел умных замполитов?..
- џ вообще никаких не видел, - быстро встрЯл Ђнгел. - џ при замполитах
с тобой не зналсЯ, они тогда вместо менЯ хранителЯми числились...
- “ него шпиономаниЯ была. ‚оеннаЯ тайна, блин, рот на замке, письма
перлюстрировал, сука, только что в ширинки не заглЯдывал. ‚ыход в город -
по его разрешению. Ђ у менЯ любовь случилась как раз в городе, мне к ней
хоть через день, а надо было. Ќу, Я эту цитатку и нашел - полднЯ рылсЯ в
‹укиче. € на политзанЯтиЯх - на голубом глазу, назубок. Ћн менЯ и полюбил
страстно...
- ЉрасиваЯ историЯ, - сказал Ђнгел. - € цитатка к месту. Ќе могу
сдержать слезу... Ќо не тЯни паузу: пЯть секунд прошло - завершай аншпрех,
пока все в коме. „обей их, зайчиков.
€льин еще раз оглЯдел слушателей, и впрЯмь почувствовав себЯ
горланом-главарем, простым, как правда. ‚ыбросил вперед руку с кепкой:
- ЋглЯнитесь вокруг себЯ. Љто рЯдом? „руг? ‚раг? ‚глЯдитесь ему в
глаза. ‚се на посту! “двойте бдительность...
€ легко спрыгнул с фонтанного парапета, пошел в выбранную аллейку. €
никто его не преследовал. ‚се на площади, удвоив бдительность, смотрели
друг другу в глаза, ища в оных намек на подлое предательство и шпионство.
‚се вышеописанное сильно напоминало сцену в дурдоме. €ли скверно
поставленную пьеску. €льина все ж не оставлЯло смутное ощущение, что
дурдомом здесь не пахло, а пьеска и впрЯмь была скверно поставлена. € что
самое гнусное - €льин так и не врубилсЯ, какаЯ ж ему в этой пьеске роль
уготована? ’а, слова из которой он произнес только что? ‚рЯд ли. Ќет,
€льин подозревал, что всЯ эта фантазиЯ дель арте была кем-то длЯ чего-то
придумана. Љем? „лЯ чего? „лЯ него, длЯ €льина? Ќе слишком ли сложно длЯ
простого котельщика? Ќе перегрузили ли композицию? Ќе слишком ли
остраннили? € еще, главное: откуда всплыл в пошлой пьеске вопрос про
самолет? Ђнгел удвоил сомнениЯ:
- ‘даетсЯ мне, это еще не конец. ‘даетсЯ мне, что кульминациЯ впереди.
Ђ там и до финала, даст Ѓог, добредем. •орошо бы - не до смертельного.
- ’ипун тебе в рот, - ругнулсЯ €льин.
Ћн быстро шел по темной аллее, спешил пройти розарий, который в ќтой
жизни оказалсЯ крохотным луна-парком длЯ малых детишек, кукольным
городком, закрытым по случаю несезона. …му было холодно, €льину, он давно
пришел в себЯ от какого-то странного дурмана - не в эскалопе ли, который
он все же куснул пару раз, спрЯтан был дурман? - он жалел, что позволил
Њальвине и ее маскам втравить себЯ в наипошлейшую историю, он печалилсЯ о
крепкой и теплой куртке, забытой на вешалке в "‹орелее", о том, что ее не
вернуть - не идти же за ней! - и придетсЯ покупать новую...
- …сли живым останешьсЯ, - влез в его печали Ђнгел. - Ђ трупу куртка ни
к чему.
- ’ипун тебе в рот, - беззлобно повторил €льин. Ћн давно не обижалсЯ на
Ђнгела всерьез. Ћн свыксЯ с ним, с хамством его свыксЯ, и тЯжко ему было
бы без хранителЯ, который поЯвилсЯ сразу после болезни €льина и не
оставлЯл его ни на секунду. ђазве что когда трусил.
Ђ вот €льин и пробежал аллейку, вот €льин и вырулил к кованым воротам
парка. Ѓоковой вход, боковаЯ улица. Џоперечный просек, если не
переименовали... ‚ыскочил за ворота, оглЯделсЯ. Џо просеку медленно плыла
чернаЯ машина, похожаЯ на давешнюю "мерседесину", котораЯ вознамерилась
утром задавить €льина. € состоЯние дурмана вернулось. €льин стоЯл как
приклеенный к асфальту, не мог сдвинутьсЯ, хотЯ требовалось бежать,
нестись, мчатьсЯ...
- Џоздно, - констатировал Ђнгел.
"Њерседесина" мЯгко притормозила около €льина, чуть ноги ему не
отдавила, открылась заднЯЯ дверца, и все та же Њальвина позвала из
темноты:
- ‘адитесь, майн фюрер. џ же обещала вас _повести_...

‚…ђ‘€џ

Ќемцы, когда победили ‘‘‘ђ, все-таки начали, по дрЯнной своей привычке,
кое-что уничтожать. Љремль, слава Ѓогу, дотумкали оставить, несмотрЯ на
прежние обещаниЯ Ђдольфа. ‚ообще, зданиЯ в Њоскве особо не трогали, хотЯ
поначалу да с радости заорали многие здорово - следуЯ дурному примеру
Ѓонапарта. ЏамЯтники, правда, поскидывали. Њинину и Џожарскому. ѓранитный
исторический член в памЯть революционеров всех времен и народов - в
Ђлександровском саду. Њухинских "чучел" - у ‚‘•‚. € так далее, всего
списка €льин не помнил, да и не знал многого из того списка. Ќо
назначенный ѓитлером временный военный комендант Њосквы, при котором всЯ
эта вакханалиЯ раскрутилась, поначалу ее не останавливал - ну надо же
победителЯм покуражитьсЯ, погулЯть! - но и не поощрЯл особо. Љ слову, он
довольно быстро, за месЯц всего, навел в Њоскве относительный порЯдок,
своих соотечественников приструнил, да и Ѓерлин уже не приказывал топить
первопрестольную в новообразованном море: немцы всегда хозЯевами были. ’ак
вот этот комендант, фон ѓрок его фамилиЯ, скинутые с постаментов памЯтники
свозил... куда бы вы думали?.. в „онской монастырь, где и складировал их
рЯдом с грустным ѓоголем, фрагментами ’риумфальной арки и храма •риста
‘пасителЯ... € опЯть-таки к слову: не зрЯ складировал. Њинин с Џожарским
вернулись на Љрасную площадь в пЯтьдесЯт пЯтом, там и стоЯт, где стоЯли.
’риумфальнаЯ арка нашла законное место у ‘моленского вокзала, бывшего
Ѓелорусского, а грустный ѓоголь сел в истоке бульвара своего имени.
"—учелы" и революционный член на места не возвратились, так и остались в
„онском, не мешаЯ ни похоронам, ни церковной службе. “жились.
Ќо что немцы каленым железом выжигали - книги.
ѓорький, олохов, ”адеев, ‘ерафимович, Ћстровский, ѓладков, Љатаев...
„аже партийного графа ’олстого не пожалели. Џервые дни оккупации были
освещены кострами из книг, как в приснопамЯтные дни в самой ѓермании.
Љниги жгли на ‹убЯнке и в фонтане перед Ѓольшим театром. †гли по спискам и
без списка - что под руку попадетсЯ. Ќо начали, конечно же, с ‹енина.
Ќо вот странность! †гли основоположников сладострастно, грели зимнюю
Њоскву истово. ѓражданам под страхом всЯческих кар надлежало волочь из
домашних библиотек в огонь все книги по утвержденным спискам. € ведь
волокли, кидали в костры, а потом хвастались друг перед другом - кто
сколько. Ѓыли и те, кто прЯтал любимые книги. €х, прЯчущих, выдавали
соседи, а то и родственники: стукачество, насажденное гебе, легко
прижилось и в дни оккупации. Ќо многие все же сохранили кое-что. Џотом,
когда пожарный синдром несколько поутих, и позже, когда ђоссиЯ стала
самостоЯтельной, это "кое-что" всплыло и в домах, и в букинистических
лавках, и €льин встречал в своих книжных странствиЯх по Њоскве то "’ихий
„он", то "•ождение по мукам", то "Ѓелеет парус одинокий". —то-то из этого,
сожженного, но, как оказалось, не сгоревшего, даже переиздаватьсЯ начало -
уже в шестидесЯтых, в начале. Љое-что, большинство, так и сгинуло. Ђ вот
Ѓулгакова не жгли - за неимением оного в типографском виде. Ћн и
возродилсЯ легко: "Њастер и Њаргарита" пришли к русскому читателю в
пЯтьдесЯт седьмом, €льин купил себе это самое первое издание в книжной
лавке на Ђрбате.
—то же до основоположников, то даже имена их оккупанты постарались
стереть не только из истории, но и из памЯти.
‘талин и его Џолитбюро скрылись из Њосквы накануне сдачи города, немцы
их искали с остервенением, но так и не нашли. Ѓолее того - и это казалось
€льину фантастичным, необъЯснимым! - скрывшись из Њосквы, они больше нигде
не возникли вновь, ни намеком даже. € из ћЂђ о них ни слова не пришло.
Ѓыли версии. ЏерваЯ: во времЯ бегства всех их накрыли бомбой или снарЯдом
- в поезде ли, в автомобилЯх ли, на чем они там драпали. Ќакрыли и не
узнали, кого накрыли. ‚тораЯ: им удалось переправитьсЯ в Љитай к
гоминьдановцам, а оттуда они все-таки ушли в ћЂђ, а там - пластические
операции, то да се - ну, как фашисты в ћжной Ђмерике в прежней жизни
€льина. ‘равнение ему и принадлежало. Ћбе версии были вполне допустимы, но
ни одна не нашла фактического подтверждениЯ. ЋставалсЯ факт: были люди -
нет людей. Ќо вот над именами их и над трудами немцы поизгалЯлись вволю,
все подчистую спалили, а за упоминание ‘талина даже в частных разговорах
людей волокли сначала в гестапо, а позже в гебе. € по сей день имЯ ‘талина
в ђоссии - черно. ‚ энциклопедии, смотрел €льин, несколько строк:
тиран-параноик эпохи тоталитарного социализма, родилсЯ тогда-то, умер -
прочерк. Ђ вот ‹енин нет-нет да и возникает нынче.
€льин вместе, конечно, с автором погорЯчились, утвердив, будто новаЯ
маска €льину никому, кроме неореволюционеров, в Њоскве не известна.
Џодробности - высказываниЯ, цитаты, полные тексты книг и статей - да,
неизвестны: кто нынче в здравом уме станет заглЯдывать в мертвые прописи
минувших дней? Љроме, естественно, специалистов - историков или
политологов. Ќо все же сожженный ‹енин, аки феникс-птица, из праха возник
длЯ памЯтливого русского народа. ”амилиЯ на слуху. Љого ни спроси - скажут
пару слов о бывшем вожде. ‚ гимназиЯх, в лицеЯх его не проходЯт, но
поминают к месту, к случаю. Ђ то и старую фотку покажут, чтоб ученички
знали, от кого их избавила доблестнаЯ немецкаЯ армиЯ. ‚ той же
энциклопедии, вышедшей в недавние годы, в восьмидесЯтые уже, о ‹енине -
целаЯ статьЯ, удостоилсЯ. € хоть поливают ‹укича, но вежливо, отдаваЯ, так
сказать, посмертные почести ‹ичности с большой буквы.
„емократиЯ! Ђ что? ‚ истории самой ѓермании тоже полно было всЯких
персонажей, а ведь никого не забыли. —ем мы-то хуже?..
€ не случайно - сначала среди стариков, а потом и молодежь увлеклась! -
в ђоссии начали возникать тайные общества ленинистов. ‚от ведь и кое-какие
труды сохранились, хотЯ и жгли их вроде бы подчистую. ‚от ведь и
фотографии старые выплывали то там, то тут. ‘мотришь - на ветровом стекле
автобуса или мощного трака "вольво" улыбаетсЯ ‹укич хитренько: мол, жив
курилка. Ђ когда ђоссиЯ стала ђоссией, когда промышленность поднЯлась,
когда границы открылись и пошли торговлЯ - раз, туризм - два, культурные
всЯкие взаимообмены, тут и поплыли в ђоссию книжечки не только ‹енина, но
и ’роцкого, и Ѓухарина, и ‡иновьева. ’ам-то, за бугром, их никто не жег -
в Ђнглии, например, или в татах.
„ругое дело, что имЯ ‹енина было в ђоссии вроде как не очень приличным,
что ли. € если упоминалось в каких-либо официозах, то непременно в
негативном смысле. ‚ последние годы, когда южноафриканский социализм начал
прорыватьсЯ за скудные пределы пустыни Љалахари, имЯ бывшего вождЯ
мирового пролетариата вновь оказалось на слуху у этого пролетариата. € не
только у него. “же не только тайно, но кое-где и Явно. Ћднако официознаЯ
ђоссиЯ открещивалась от вождЯ, как и после войны. Ћно и понЯтно: откуда у
нас свои пророки!..
Ќо пророки на то и пророки, чтоб существовать вопреки любым идеологиЯм.
Џомните поговорку про запретный плод? ’о-то и оно. „а и слишком Яркой -
пусть длЯ большинства черной, но все ж Яркой, как сие цветовое утверждение
ни парадоксально! - личностью в мировой истории был ‹енин, чтобы
вычеркнуть его из оной. ‚он в прежней жизни €льина московские
постперестроечные издатели даже "Њайн кампф" ѓитлера перевели и издали,
€льин ее до катастрофы успел купить, но не успел прочитать. ’ак и в
нынешней его жизни махонькие коммерческие издательства, то возникающие, то
умирающие от безденежьЯ, начали потихоньку издавать ‹укича. Љак там
говорилось: ‹енин жил, ‹енин жив, ‹енин будет жить...

”ЂЉ’

€льин политику терпеть не мог. ‚ былой жизни, как и весь советский
народ, его сильно достали народные депутаты всех уровней, видеть их на
экране "тиви" не мог, зверел. Ђ также митинги, демонстрации, всЯкие
выборы-перевыборы, флаги красные, трехцветные, андреевские et cetera -
тоже не мог ни видеть, ни слышать. ’ем более - участвовать.
‡десь, в этой ђоссии, политики тоже хватало, но шла она как-то мимо
народа, сама по себе. ла и шла. Љто очень хотел, тот интересовалсЯ, кто
избегал - милости просим. Љогда приближались выборы, агитационнаЯ кампаниЯ
вырывалась на улицы, иногда - на телеэкран, обЯзательно - в газеты. Ќо
улицы этой кампании отдавались определенные - ’верскаЯ, ЊанежнаЯ площадь,
часть ‘адового кольца от Љрымского моста до ‘моленской площади, до
"высотки" Њ€„а, котораЯ, как ни странно, и здесь была достроена после
войны - на предвоенных фундаментах. € в ней по-прежнему - к вЯщему
удивлению €льина - обитала российскаЯ дипломатиЯ. ‚прочем, это - не
единственный повод длЯ удивлениЯ €льина, таких поводов в Њоскве оказалось
- сотни. Ћ них здесь уже писано... Ђ мы о чем? Ђ мы об улицах длЯ
демонстраций и митингов. „а что о них распространЯтьсЯ: только
вышеперечисленные. ‡а их пределы - ни-ни! €наче сразу - полициЯ, судебное
преследование, гигантские штрафы с устроителей. ‚от и получаетсЯ: не
ходишь, не ездишь по этим улицам - любаЯ выборнаЯ кампаниЯ рулит мимо
тебЯ. Џлюс к тому: на "тиви" - двенадцать программ, а не пЯть, а газеты
хоть и уделЯют подобным кампаниЯм местечко, но - на одной полосе, а полос
в газетах - не меньше сорока восьми. ‘ учетом рекламных. —итай - не хочу,
а не хочешь - не читай. ’ак что в здешней действительности €льину легко
было не интересоватьсЯ политикой. Љак и легко было интересоватьсЯ
послевоенной историей, о чем уже говорилось.
Ќо, интересуЯсь оной, €льин в первую очередь листал старые газеты и
волей-неволей отмечал про себЯ - внимание у него было прежним, летчицким,
острым, - как отовсюду исчезнувший в первые послевоенные годы ‹енин стал
помаленьку-помаленьку поЯвлЯтьсЯ в разных газетных контекстах. ’о недобрым
словом помЯнут его "Њатериализм и эмпириокритицизм" или еще какую работу,
то набросЯтсЯ за разгон “чредительного собраниЯ, то зверски бьют за
пристрастие к террору и экспроприацию церковных ценностей. ’ак и в ’ой
жизни, застал €льин, к ‹енину подбирались не сразу, исподволь,
набрасываЯсь сначала на очевидные проколы, а то и преступлениЯ вождЯ. Ќо,
заметим, в ’ой жизни никто книги ‹енина не сжигал, разве что из основных
фондов библиотек их полегоньку перевели в запасники.
Џочему €льин стал следить за ненавЯзчивой реанимацией ‹енина? ‚о всЯком
случае, не потому, что он страстно его любил! Љак уже отмечалось,
единственнаЯ заученнаЯ им цитата из творений вождЯ революции носила не
канонический, а скорее пародийный характер. Ќет, конечно же, €льин
проходил в училище, а потом и в академии марксизм-ленинизм, сдавал
экзамены, занималсЯ в армии так называемым политсамообразованием. Ќо
"проходить" и "сдавать" в родной совдержаве никогда не значило "учить" и
"знать". Ќи фига он не знал, €льин наш высокообразованный. Џросто ‹енин -
как бы кому сие было ни по душе! - тоже стал длЯ потерЯвшегосЯ во времени
новоЯвленного Љаспара •аузера своеобразной ниточкой в прошлое, тонкой
ниточкой, но именно из таких тонких и составлЯлась длЯ €льина та
путеводнаЯ, ариаднина, котораЯ позволЯла держатьсЯ за нее и
ориентироватьсЯ в чужом совсем мире. ‚ чужом-то чужом, а все ж родном.
€звините за излишнюю красивость "штилЯ".
Ќо красивость красивостью, а как бы он выжил здесь, как бы окончательно
не сошел с ума, с катушек, с фундамента (с чего еще?), если бы не эти
ниточки, не эти милые сердцу приметы! € цирк на –ветном, и семь "высоток",
все же доведенных до занебесного ума практичными немцами, склонными к тому
же к имперским излишествам (тут у ‘талина с ѓитлером много общего
было...), и гастроном на ‘моленке, превратившийсЯ в продуктовый
суперладен, и даже "чучела" из-под ‚‘•‚-‚„Ќ•, мирно раскорЯчившиесЯ в
„онском, и сама выставка, так и оставшаЯсЯ выставкой, куда раз в год
теперь приезжали купцы со всего света, демонстрировали товары и
технологии, торговали и торговались - выставка называлась Њосковской
Ярмаркой и имела кое-какой вес в …вропейском ‘ообществе. € еще, повторим,
сотни подобных примет-ниточек. ‚ том числе и ‹енин. „а и чего кривить
душой: €льин с детства воспитывалсЯ на поклонении вождю мирового
пролетариата, особо не поклонЯлсЯ, конечно, иронически относилсЯ к любому
культу, родители так воспитали, но и к перестроенным газетно-журнальным
разоблачениЯм сердцем не припадал. Њели, …мелЯ... Ђ ‹енин... —то ж, был
такой дедушка со свЯточных фоток. ‚ ’ой жизни был и в ќтой объЯвилсЯ.
‘пасибо ему за памЯть.

„…‰‘’‚€…

‚от и все, отстранение, как не о реальном, подумал €льин. ’емное и
теплое нутро машины надвинулось, дохнуло мЯгким запахом дорогого парфюма.
€льин на миг почувствовал себЯ библейским €оной, которому еще только
предстоЯло нырнуть в известное чрево. Ђ нырЯть не хотелось очень.
- Ѓежать некуда, - предупредил его желание Ђнгел. €льин оглЯнулсЯ.
Ќевесть откуда телетранспортировавшиесЯ Ђрлекин и ’артальЯ стоЯли за
спиной, нагло поигрывали карнавальными пестрыми жезлами, которыми, не
исключено, легко было, тюкнув по кумполу, вырубить клиента из
действительности. Њожет, то дубинки полицейские были, а не жезлы никакие,
может, они только покрашены были в полоску и крапинку... €льин проверЯть
не стал. ѓолова начала тупо гудеть, виски сдавило. €льин больно потер их
пальцами - не отпускало.
- „а ладно тебе, - раздраженно сказал Ђнгел. - —его тЯнуть? ‘адись.
‚олк не выдаст, свиньЯ не съест...
Ќе уточнил, кто есть кто.
€льин, выдохнув, нырнул в салон "мерседесины", дверь за ним мЯгко
хлопнула, и машина рванулась от тротуара, полетела по еле освещенному
фонарЯми длинному Џоперечному просеку, полетела в ночь, полетела в
неизвестность, в никуда, в бред.
‚прочем, в бред лететь далеко не надо было. Ѓред наличествовал везде,
где поЯвлЯлсЯ €льин. € в машине он началсЯ сразу, бред обрыдлый.
- Људа бы вы хотели поехать, майн фюрер? - ласково спросила Њальвина.
Ћна сидела рЯдом на заднем сиденье, еле виднаЯ в темноте салона, только
горели в ее волосах как-то очень хитро спрЯтанные светлЯки. Њода такаЯ
возникла нынче у богатых московских дам: подсвечивать изнутри круто
взбитые прически. €льин не впервые видел это довольно занЯтное украшение,
живьем видел, в "телеЯщике" видел, приглЯделсЯ уже и только любопытствовал
праздно: где же это они батарейки прЯчут? Ќикак в ухе? €ли в клипсе?..
- Љакой Я вам фюрер? - склочно спросил он. - €льин Я.
- Љак посмотреть, - философски заметила светЯщаЯсЯ Њальвина. - Џо сути,
может, и €льин, да только по форме - типичный фюрер, то есть вождь. ‚ы же
себЯ, свою маску, в зеркале узнали? ‚едь узнали, да? Ќе отпирайтесь, майн
фюрер...
- “знал, чего ж не узнать. ‚идал портретики...
- Ђ где же вы их видали?
- Ђ на ветровых стеклах у дальнобойщиков, - как мог, ехидно сказал
€льин. - Ђ у автобусников видал. Ђ в переходе на ‘трастной площади видал,
их там мальчишки за рупь штуку толкают... Џродолжать?
- „остаточно, - удовлетворилась Њальвина. - ђаз узнали, то зачем
задаете глупые вопросы? ‘ейчас вы - вождь мирового пролетариата, вы -
маска, как и мои девочки, только маска с намеком.
- ‘ каким?
- ”орма, майн либер фюрер, должна хоть в малом отвечать содержанию.
‚аша маска - намек на вашу суть.
- —то за чушь?
- Џочему чушь? Џомните вопрос в карнавальной толпе?.. Ќе молчите, не
притворЯйтесь, все вы прекрасно помните. Ћн вас ошеломил, тот вопрос. ‚ы,
наверно, решили, что ослышались. Ќет, не ослышались. ‚ас и вправду
спросили о самолете в озере.
- Љто спросил? Ћ каком самолете? - €льин уже играл в несознанку, лепил
горбатого с Явными профессионалами, так что ж ему игру зрЯ ломать...
Ђх, как плавно летела машина - ну чистый самолет!
- Њайн фюрер, не надо вешать мне лапшу на уши, - эдак приблатненно,
эдак по-тинейджерски, хотЯ и чарующим голосом, сказала Њальвина. - Њы же
все знаем, а спрашиваем лишь длЯ того, чтоб вы могли облегчить душу
покаЯнием.
- ‚о завернула! - изумилсЯ Ђнгел. - ќто значит надо покаЯтьсЯ, раз ты в
озеро гробанулсЯ... Ќу покайсЯ, покайсЯ...
€льин заметил: впереди, на переднем сиденье, рЯдом с шофером возвышалсЯ
башенного вида мужик, сильно смахивающий на варценеггера из ревподпольЯ.
Ќо это уж совсем было бы странно! Љак говорила покойнаЯ бабушка €льина,
"не одна рыжаЯ кобыла на свете". варценеггер - в подполье, а в
"мерседесине" - телохранитель Њальвины, бодигард, лейб-вахтер, не
исключено - агент гебе. Ќе все же ей с бабами-то ходить, хоть они у нее и
накачанные... Ѓодигард даже головы ни разу не повернул, как сидел
истуканом, так и сидел. Ђ шофер, напротив, все норовил на €льина в
зеркальце заднего вида глЯнуть, €льин то и дело ловил его любопытствующий
взглЯд - когда пролетающие мимо фонари отражались в том зеркальце. Ќе знал
его €льин раньше, не видел никогда.
€ куда это они его везли? Људа это мчалась одинаково надежнейшаЯ во
всех подпространствах автомашина?
- Људа это мы едем? - спросил Ђнгел.
Ѓоковые стекла машины были затемнены, €льин, как ни старалсЯ, не мог
разглЯдеть уличных примет. Ђ в ветровое стекло ни черта видно не было:
трасса и трасса.
- Људа-то за город, - предположил €льин.
- Ќе на расстрел ли? - предположил Ђнгел.
- ’ипун тебе в рот, - сказал €льин.
- ’ы становишьсЯ однообразным и примитивным, - осудил Ђнгел. - € к тому
же у менЯ нет рта... Ђ ты кайсЯ, фюрер кайсЯ, а то Њальвина заждалась.
- ЉаЯтьсЯ мне не в чем, - сказал €льин Ђнгелу и Њальвине одновременно.
- „а и не в церкви. Ђ вот коли вы все сами знаете, так, может, поделитесь
всеведением, а?
- •орошо, - неожиданно согласилась Њальвина. - ‘лушайте... Њы знаем,
что вы...
€ тут внезапно прорезалсЯ башенный лейб-вахтер.
- ‘топ! - рыкнул он, не оборачиваЯсь. - Ќе времЯ и не место.
€ Њальвина заткнулась.
€ только шофер хихикнул гадко и подмигнул €льину в зеркальце. ”онари
мелькали с бешеной частотой, "мерседесина" Явно превышала дозволенную в
черте города скорость восемьдесЯт кэмэ в час. „а и трассовую тоже
превышала, поскольку под Њосквой, знал €льин, дозволЯлось развивать не
более ста десЯти.
- ’ы прав, мы за городом, - согласилсЯ Ђнгел. €льин не стал отвечать,
поскольку сам о том догадалсЯ. …хали оставшийсЯ путь - молчали, как в
гробу. „аже Ђнгел притих. ‹ишь все чаще били в глаза фары встречных машин,
из чего €льин сделал несложный вывод о том, что они приближаютсЯ к
какому-то населенному пункту. ‚ремени прошло, он отметил, не более
получаса. Ћн в ќтой жизни легко определЯл времЯ, как будто после аварии и
амнезии к нему в башку кто-то встроил электронные часы. Џолчаса от
‘окольников за город - это куда они могли доехать? „о какого такого
пункта? ‘корость была Явно под двести, город проскочили быстро: вечер,
холодно, движение негустое... Љакое шоссе?.. Ќе џрославское, нет, там до
‘ергеева Џосада никаких больших наспунктов нет, а за полчаса до Џосада -
врЯд ли... Ќа „митров, там, кажетсЯ, гебешнаЯ школа есть, если молва не
врет?.. €ли это петербургский тракт?..
Ђ машина вдруг свернула с трассы на совсем почти темную дорогу, шофер
сбросил скорость, поехал медленно и минуты через две остановилсЯ у глухих
ворот. Џосигналил коротко. ‘творки ворот поползли в разные стороны, из
темноты шагнул полицейский с автоматом на груди, посветил фонариком на
передний номер машины. Ћтдал честь и отступил. офер газанул, под колесами
захрустел гравий, из темноты выплыли стена и подъезд с бетонным козырьком.
- Џриехали, - нарушила Њальвина обет молчаниЯ. - ‚ыходим, майн фюрер,
конечнаЯ станциЯ. Ѓуквально.
Џока все прытко вылезали из "мерседесины", ноги разминали, спины
распрЯмлЯли, ноздри просвистывали, костЯми похрустывали. Ђнгел злобно
комментировал Њальвинино "буквально":
- Џриехали с орехами. ‘танциЯ "ЏытошнаЯ", переход на станцию
"„ыба-раздельнаЯ". Ћсторожно, двери открываютсЯ и закрываютсЯ навсегда...
‘лышь, €льин, Я не хочу навсегда. —его скажешь, если Я тебЯ сейчас покину?
- Џокинь, - кротко отвечал €льин. - ’олько что ты без менЯ делать
станешь? ’ы - это Я. € наоборот.
- Ќаоборот - врЯд ли, - веско сказал Ђнгел. - џ - Ђнгел, существо
возвышенное, а ты - дурак убогий.
Ђ между тем все минус шофер, который осталсЯ с любимым авто, вошли в
подъезд. Ћный быстро был открыт ‹ейбвахтером Ѓодигардовичем
’елохранителевым с помощью специальной кодовой пластины, похожей на
кредитную карту "Ђмерикен экспресс". ‹.Ѓ.’. сунул "ќкспресс" в электронную
щель, и дверь, мЯгко щелкнув, поехала в сторону, как давеча - ворота. ‚
фойе имела место стойка, как в баре, за коей сидел другой ‹.Ѓ.’. и смотрел
в телевизор процесс вхождениЯ гостей в здание. €льин в телевизоре выглЯдел
по-домашнему знакомо и оттого приЯтно, будто покойный артист ™укин в
дилогии о ‹укиче.
- Љого это вы привели? - удивилсЯ ‹.Ѓ.’.-бис, не отрываЯ взглЯда от
телевизора. - Ќикак артиста поймали?
- …го, - хохотнул ‹.Ѓ.’.-премьер, проходЯ мимо стойки и швырЯЯ на ее
полированную поверхность металлический руль с профилем первого президента.
- Ћдно пиво, битте...
€ ‹.Ѓ.’.-бис мгновенно и ловко поймал рупь в подставленную ладонь,
куснул его, спрЯтал в карман форменной рубахи и тут же выставил на стойку
запотевший флакон "Љарлсберга".
‹.Ѓ.’.-премьер столь же ловко схватил флакон и на ходу присосалсЯ к
нему, вкусно булькаЯ.
- Џрекратите цирк, - сердито сказала Њальвина. - Ќас, вероЯтно, ждут?
- ’ак точно-с, - вскочил ‹.Ѓ.’.-бис, вытЯгиваЯсь по команде "смирно",
из чего €льин сделал вывод, что Њальвина здесь - тот еще фрукт. - ‚се
собрались в "голубом" зале, ждут-с...
- —его ты идешь, как кот на кастрацию? - возмутилсЯ Ђнгел. -
‚збунтуйсЯ.
€льин пошарил в кармане и тоже выбросил на стойку металлический рупь,
но - с профилем поэта ѓейне.
- € мне пива, - заЯвил он. - џ пить хочу, и менЯ, - подчеркнул: - менЯ!
- никто в вашем клоповнике не ждет. € вообще, Я устал.
’ут сразу случилась немаЯ сцена из "ђевизора", тут сразу все застыли и
уставились на бунтарЯ, а ‹.Ѓ.’.-бис, ошалев от такой наглости, достал
из-под стойки очередной "Љарлсберг". •отЯ и не отдал €льину.
€ в сей момент раздалсЯ знакомый €льину голос:
- ‚асилий, будьте любезны, дайте товарищу пива. Ћн пить хочет.
„огадались, кто это был, любезные читатели?..
Љто догадалсЯ - молодец! Љонечно же, известный нам всем гебист Ћлег
Ќиколаевич, оставленный €льиным в разрушенном ресторане "Њаксим", что на
’верской у площади ‘кобелева.
€ ‹.Ѓ.’.-бис по имени ‚асилий зачарованно протЯнул €льину бутылку
датского пива.
ЌемаЯ сцена подошла к концу. ‚се ожили, задвигались, потЯнулись к Ћлегу
Ќиколаевичу, большому начальнику, который стоЯл в дверЯх некоего
помещениЯ, а за дверЯми просматривалось что-то голубое-голубое. Ќе
исключено, помЯнутый выше зал.
Ђ €льин к гебисту не пошел. €льин взЯл пиво и, подпрыгнув, сел на
стойку, болтаЯ ногами и попиваЯ ледЯной напиток прЯмо из горла. Љак у себЯ
в полуподвале.
- Ќе расслаблЯйсЯ, - на всЯкий случай предупредил Ђнгел. - ’ы
что-нибудь понимаешь?
- џ давно перестал что-нибудь понимать. џ не понимаю, что от менЯ все
хотЯт. џ не понимаю, почему они со мной носЯтсЯ весь день. џ не понимаю,
зачем эта Њата •ари менЯ гримировала. џ ничего не понимаю, Ђнгел. €
знаешь, что самое смешное?.. џ и не желаю ничего понимать. џ действительно
устал.
- ЏроголодалсЯ, что ли? - посочувствовал Ђнгел.
- „а не в том дело! •отЯ проголодалсЯ... џ устал от идиотизма. ‡аметь:
все, что происходит со мной с самого утра, нелогично. Ђ ты можешь
упрекнуть гебе в отсутствии логики?
- Љакое гебе?
- „а любое! ’о, что было до войны. ’о, которое при Ѓровастом сражалось
с дисами. ’о, которое пасет менЯ в ќтой жизни. ѓебе есть гебе. Љонтора!
‘олиднЯк. Ђ эти - клоуны, маски, комедиЯ дель арте. € согласись, Ђнгелуша,
она началась не в "‹орелее", нет. Ћна началась в миг, когда сумасшедшаЯ
"мерседесина" хотела менЯ сбить на Ѓольшом Љаменном мосту. ќто был пролог.
€нтерлюдиЯ. ђаус. Ђ потом случилсЯ первый акт: котельнаЯ, психушка, взрыв
в "Њаксиме". Ђ потом - второй: гонка на "фольксе", буффонадные коммунЯки с
Џресни... € третий: "‹орелеЯ", гримернаЯ, Љарнавал... € что проходит
красной нитью через весь фарс, а, кореш?
- ’о, что тебе никак пожрать не удаетсЯ.
- Ќет, Ђнгел, ты не Љонстантин ‘ергеевич. € даже не мой двойной
знакомец ’абаков... ЉраснаЯ нить - тайна, которую знают все, но делают
вид, что безумно хотЯт узнать ее у менЯ.
- ’ы считаешь?.. - Ћн не договорил.
„а и зачем: то, чего Ђнгел недоговаривал, €льин и без подсказки знал.
- ‘читаю. ’айна эта никому на фиг не нужна.
- Ђ ты нужен?..
- ‚ том-то и вопрос, Ђнгел, в том-то и суть, хранитель.
- ‡начит, впереди нас ждет эпилог, так?
- Џохоже на то.
- ’огда не стоит сидеть бревно бревном. „опивай пиво и рули к финалу.
Љак думаешь: он счастливым будет?
- ‘частливых финалов гебе не признает. ќто исторический факт или, если
хочешь, примета жанра.
- Љомедии дель арте?
- Ђ что есть жизнь, если не комедиЯ дель арте?
- ’ы высокопарен, как жираф. - Ђнгел весьма чувствителен был к фальши,
терпеть ее не мог, понижал все взвиваниЯ и парениЯ склонного к высокому
штилю €льина. ’ак ведь понЯтно: бывший летчик, высотник, заоблачник. ђоднЯ
ангелам. - †изнь есть жизнь, €льин, и ничего больше. Џрекрати
выпендриватьсЯ и иди в зало. —ем скорее начнем, тем скорее кончим.
Ћн был прав, как всегда. €льин допил пиво, поставил бутылку на стойку,
спрыгнул и пошел к дверЯм, за которыми скрылись и Њальвина, и
‹.Ѓ.’.-премьер, лишь Ћлег Ќиколаевич терпеливо ждал дорогого гостЯ. Ћн
подхватил €льина под локоток и ввел его в "голубой" зал, который оказалсЯ
и впрЯмь голубым: стены его затЯнуты были небесного колера шелком, с
потолка приглушенно светили люстры с голубыми плафонами. ‚ зале
классической буквой "’" стоЯл стол (или два стола?), за ножкой буквы
сидели неЯсные в голубой полутьме персонажи, а Ћлег Ќиколаевич повел
€льина к перекладинке, к президиуму, где и подвинул ему кресло, обитое
голубым шелком. €ли штофом. €льин плохо разбиралсЯ в мануфактуре.
€льин сел, и Ћлег Ќиколаевич сел рЯдом, в соседнее кресло.
- ‚от тебе и на! - ошалело сказал Ђнгел.
Ѓыло от чего ошалеть.
€льин смотрел на сидЯщих в зале и чувствовал, как сердце его быстро
превращалось в тугой и тЯжелый шар, стремительно падало вниз, так уже
бывало, и смертельно хотелось пить, несмотрЯ на только что выхлестанную
бутылку ледЯного "Љарлсберга". Ѓольно было €льину. Ѓольно и тошно. Џотому
что он знал всех, кто сидел за ножкой буквы "’". ђайонный гебист, знакомый
хороший мужичок, к которому €льин ходил отмечатьсЯ. Њальвинка, чьи волосы
очень гармонировали со стенами и креслами в зале. ‹ейбвахтер Ѓодигардович
Ѓашенный, надежный ’елохранителев, сильный человек. ђеволюционер по кличке
Ѓорода - в том же черном свитере а-лЯ артист ЃоЯрский, в ќтой жизни
неведомый. Њилейший владелец книжной лавки на Љузнецком мосту, частый
собеседник €льина герр ‹ифлЯнд - и сейчас с каким-то раритетом, с какой-то
древней инкунабулой. € владелец дома, в котором €льин обитал, сынок
коммунистического партайгеноссе, любезный капиталист, не велевший повышать
жильцу квартплату. € его домоправитель тоже рЯдышком сидел с видом
потревоженной невинности.
Ђ у самой перекладинки буквы "’", глаза в глаза с €льиным, - ’ит. •отЯ
и не в глаза €льину смотрел, корефан закадычный, спаситель,
кормилец-поилец, единственный в этой жизни близкий €льину человек, а в
стол смотрел, в полированную Ясеневую поверхность, в коей отражались
люстры, стены, головы, руки.
Ђвтор чуть было не написал: и мысли. Ќо это было бы враньем: никакие
мысли нигде не отражались.
- ‚от тебе и на! - совсем растерЯнно повторил Ђнгел.

„…‰‘’‚€…

- ’ит, - растерЯнно спросил €льин, - ты-то что здесь делаешь, ’ит?
’ит поднЯл голову, глЯнул на €льина. € не то чтобы какое-то сожаление
было в глазах лучшего кореша, не то чтобы раскаЯние - мол, случайно
забежал, ‚анюша, мол, унитаз в ентой конторе насквозь прохудилсЯ, мол, не
тушуйсЯ, все тип-топ, Я с тобой, - нет, в глазах лучшего кореша читалась
тусклаЯ злость. ‘ловно не пили они вместе тыщу лет, не выпили на двоих,
как минимум, железнодорожный состав с пивом, не гулЯли вместе. ‘ловно не
’ит и не ’итова сестра выходили €льина, вылечили, откормили. ‘ловно не ’ит
пристроил его и в котельную, и в полуподвал, словно не ’ит пас друга, аки
агнца заблудшего и слабого. Ќет, повторим, не ’ит-корефан-собутыльник -
собабник-сочтототамеще сидел напротив и глЯдел в глаза €льину, а другой
вовсе ’ит - чужой человек.
€ ведь все без слов стало Ясно, а €льин, зануда, зачем-то повторил свой
вопрос:
- ’ит, корешок, что ты здесь делаешь? € на сей раз ’ит ответил.
- Ђ ты что? - вопросом на вопрос, да еще с той злостью, котораЯ стыла в
нем, а вот и дали ей вырватьсЯ на волю. - џ-то хоть живу здесь, всю жизнь
живу. Ђ ты как взЯлсЯ ниоткуда, так и живешь никак. € ведь исчезнешь тоже
в никуда, ведь так, ведь верно?
- Људа исчезну? ‡ачем?
- „а откуда мне знать!.. Љто ты, парень, кто на самом деле?
- Ќе все ли равно, ’ит? џ есть Я. ‘егоднЯшний. ‚анька €льин, тебе лучше
всех известный. Љому какаЯ разница, кем Я был до того, как ты менЯ из
говна вытащил?
- ‚решь ты все, ‚анька €льин, есть разница. € что самое вонючее - ты
эту разницу знаешь. Ђ мне, корефану, ни полсловечка, гад. Ќацепил маску и
рад. ѓреет она тебЯ, что ли?
- Ќикакой маски Я не цеплЯл.
- Ќе цеплЯл? Ђ ты на себЯ в зеркало поглЯди?
- Љончай базар, - властно вмешалсЯ Ђнгел. - ’ы что, не видишь, что ли?
ќто ж не ’ит. €ли раньше не ’ит был... Љороче, не твой это ’ит, и нечего с
ним пустые лЯ-лЯ разводить.
- Љак нечего? Љак нечего? - всполошилсЯ €льин. ѓорько ему было. Ѓольно.
Џротивно. - ‡а что он менЯ ненавидит, за что, скажи, Ђнгел?
- Ђ с чего ты взЯл, что он тебЯ ненавидит? Ћн, брат €льин, себЯ
ненавидит. €ли, точнее, тебЯ в себе. ’ы - его совесть, брат €льин, котораЯ
исключительно нездорова и жмет его, давит, топчет. Џлохо ему. •уже, чем
тебе. Џомнишь песенку: "Џлохо спитсЯ стукачам по ночам..."?
- ‘ложно это все длЯ нас, убогих, - поприбеднЯлсЯ €льин. - "Ћн во мне",
"џ в нем"... Ђ попроще никак?
- Ђ попроще - это твой дружбан Ћлег Ќиколаевич. “ него не совесть. “
него - долг... ’ак что не тЯни на ’ита, а пожалей его. Ћн тебЯ всерьез
жалел, отплати ему малостью. € заткнись на всЯкий пожарный...
Џрав был Ђнгел. ‘тоило помолчать. € €льин, как и велели, заткнулсЯ.
‡ато Ћлег Ќиколаевич речь повел:
- Љак вы понимаете, €ван Џетрович, мы все собрались в этом отдаленном
от центров мировой культуры месте не случайно, отнюдь, отнюдь. Љак вы
понимаете, €ван Џетрович, мы все в той или иной степени причастны к вашей
судьбе и нам всем небезразлично, как она завершитсЯ...
’ут Ђнгел опЯть влез:
- Ђтас, €льин, судьба завершаетсЯ! Ќикак расстреливать собрались?..
Ќо €льин на Ђнгеловы инсинуации не реагировал, €льин ждал продолжениЯ
речи Ћлега Ќиколаевича, смутно все же надеЯсь, что она, речь то есть,
выведет его, €льина, к до сих пор темной сути происходЯщего. ‘ориентирует
во времени и пространстве.
- ‚от вы видите перед собой до боли знакомых людей, - разливалсЯ Ћлег
Ќиколаевич. - ‘о всеми из них вы делились мыслЯми и чаЯниЯми, а кое с кем
и трапезой. ‚се вам симпатичны, смею полагать, всем вы симпатичны.
…стественно, у вас возникает вопрос: неужто все эти симпатичные люди
стучали на вас в наше ведомство или, что еще ужаснее, были оным
приставлены к вам? ‚озникает или не возникает?
- ‘кажи, что возникает, - посоветовал Ђнгел.
- Ќе возникает, - не послушалсЯ Ђнгела €льин. € объЯснил: - —его ему
возникать зрЯ? € так все голому ежу понЯтно...
- Ђ вот и нет! - не согласилсЯ Ћлег Ќиколаевич. - Ќичего вам не
понЯтно, вы страшно ошибаетесь. ќти достопочтенные люди - не вульгарные
стукачи и уж тем более не сотрудники гебе. ќдак вы всю ђасею в гебе
запишете, а напрасно. ќто при ‘талине было - страна длЯ гебе, а в
нормальных державах наоборот - гебе длЯ страны. ‘лужба. „ругой вопрос - ее
цена, но это совсем другой вопрос, не станем отвлекатьсЯ... Ќе-ет,
драгоценный €ван Џетрович, все здесь присутствующие и вправду искренне
симпатизировали вам, искренне общались с вами, а то что мы иной раз
задавали им пару-другую вопросов - сами, заметьте, задавали! - так при чем
здесь они? € вам мы вопросы задавали, и вы нам исправно отвечали. —естному
человеку скрывать нечего. Ђксиома...
Џовторил Ђнгелово словцо, как подслушал.
- ‚ыходит, Я честный? - зацепилсЯ €льин.
- Љонечно, - ни секунды не промедлил Ћлег Ќиколаевич.
- Ђ какого ж черта вы менЯ весь день донимаете неведомым мне самолетом?
Љакого черта пасете менЯ, сводите с идиотами разных мастей, вон с этими,
например... - ткнул пальцем в Ѓороду. - Љакого черта маску мне слепили
дурацкую?..
€льин не играл, как не раз бывало, €льин всерьез был обозлен, и больше
всего на свете ему хотелось, чтобы все происходЯщее оказалось мнимой
реальностью - мнимой реальностью в мнимой реальности! - каковой он иной
раз числил нынешнюю жизнь. €ной раз, иной раз... €ной раз ему казалось,
что он, истыканный иголками из-под капельниц, обмотанный проводами и с
пластиковыми трубками в носу, лежит где-нибудь в Ѓурденко, в военном
госпитале на џузе, лежит и бредит. ‘кладно в общем-то бредит, реально.
Џосле аварии, котораЯ бесспорно имела и в прошлой реальности - в реальной,
пардон за тавтологию! - свое паскудное место. € если она, нынешнЯЯ,
набреженнаЯ (или набренденнаЯ?..) реальность была все-таки зримо реальной
(опЯть пардон...), то сегоднЯшнЯЯ - с гебешной дьЯволиадой - мало
напоминала жизнь. ‘корее, дурной театр.
- „авай-давай, - поддержал его Ђнгел, - наступай, дави их, гадов,
великим и могучим. ђеальность в реальности реальностью погонЯет. Ќу как же
складно! Ќе зрЯ, выходит, нам разум дал стальные руки-крыльЯ, а вместо
сердца... не скажу чего.
Ћлег Ќиколаевич слушал €льина внимательно, сочувственно покачиваЯ
головой в такт наиболее эмоциональным всплескам, и все слушали
внимательно, даже ’ит, который вообще-то никогда ранее €льина не слушал,
перебивал и встревал, а тут молчал, как в танке. Ђ когда дослушали, Ћлег
Ќиколаевич сказал:
- Ќу вы же сами напросились, любезный, никто вас не заставлЯл.
Џосудите. €з "Њаксима" вы сбежали, не захотев подождать конца заварушки,
которую устроили коллеги из дружественной службы, нашему ведомству
неподотчетной. Ќе стану ее называть, чужие секреты не выдаю, - тут Ћлег
Ќиколаевич сделал ручкой комплимент в сторону бородатого
марксиста-ленинца, оказавшегосЯ коллегой из другого ведомства. ‚оеннаЯ
контрразведка, что ли?.. Љоллега чего-то буркнул в ответ, но невнЯтно -
€льин не понЯл. - ‡ачем они ее устроили? Ћтвет банален: все хотЯт пальму
первенства, а она растет одиноко и гордо, ее на всех не хватает... Ќо вы и
от них ушли, как Љолобок. € что любопытно, €ван Џетрович, вы сами -
подчеркиваю: сами! - порулили прЯмо в "‹орелею", где вас опЯть ждали. “же
наши люди, но люди особые. ‡десь игра, здесь - Љарнавал, девочки
дурачатсЯ, им скучно. Ћни вас и загримировали как сумели, а как они сумели
- извольте любоватьсЯ... - € снежнаЯ Њальвина улыбнулась €льину краешком
губ, будто начальник отпустил ее девочкам суперкомплимент, а она его
оценила. Ђ может, и отпустил, €льин не ведал, что у них в конторе за
комплимент проходит. - Ќо всЯкому карнавалу приходит финита. Ћна пришла.
—ас потехи, растЯнувшийсЯ на весь день, сменилсЯ наконец временем дела,
хотЯ Я старалсЯ привнести дело в наши с вами скромные отношениЯ с первых
минут знакомства, не так ли? Ќо вы не захотели. € вот - итог: вы среди
нас. Џерейдем к делу...
- ™ас про самолет начнет, - предсказал Ђнгел. € ошибсЯ.
- „умаете, Ќас интересует самолет, который вы здесь поминали? Ќи в коем
случае! Џодумаешь, чудо! Ћбыкновенный аппарат тЯжелее воздуха, кабэ
товарища ЊикоЯна, известнаЯ модель. Ќе идет ни в какое сравнение с
"”антомом" или "Њиражом". Ќо он свЯзан с вами, это очевидно. „а мы и
подозревали нечто подобное сразу, как вас нашли неподалеку от —ерного
озера. Ќу летчик же, все прибамбасы при вас имелись, хотЯ и сильно
подгоревшие... ‚се было Ясно как день: вы из ћЂђ. ђазведывательный полет?
Њы не исключали такой возможности, хотЯ было удивительно, почему вас не
засекли наши радары на всем пути от границы. ќто, это нам хотелось знать,
но вы молчали, ничего не помнили, и, представьте, доктора подтверждали
амнезию. Ћставалось ждать, когда вы что-нибудь вспомните или... - он
помолчал, выдерживаЯ паузу или просто передохнуть вздумал, - ...или это
была не авариЯ, а намеренное уничтожение самолета, а вы шли на глубокое
внедрение - пусть даже через амнезию. …е можно вызвать искусственно,
психиатры подтверждают и дают методику. ЋпЯть ожидание: когда вы начнете
проЯвлЯтьсЯ...
- Ђ Я не начал, - усмехнулсЯ €льин, восхищаЯсь прихотливостью фантазии
гебиста. пион он, выходит, €льин. тирлиц...
- ‘овершенно справедливо, - подхватил Ћлег Ќиколаевич. - ‚ремени
пролетело - уйма, а вы ни гугу. Ќас это просто-таки умилЯло, а вот и друг
ваш и коллега иной раз докладывал, что никакой вы не шпион, а просто
потерЯвшийсЯ в чужом мире человек, глубоко, кстати, несчастный. Ќу, и не
очень здоровый, конечно, такие аварии никому здоровьЯ не прибавлЯют...
- Ѓудто знает, сучара, - заметил Ђнгел. - Ѓудто сам сто раз с самолетом
в болото бухалсЯ...
- „а фиг с ним, - отмахнулсЯ €льин. - Љ чему он ведет, вот вопрос. ‚едь
ведет к чему-то...
- Ђ тут как раз наши специалисты поднЯли со дна озера вашу машинку,
вернее, то, что от нее осталось. Ћпределили модель и попробовали
разобратьсЯ: почему это радары молчали.
- ђазобрались? - спросил €льин.
‡аметим: своими проходными вопросиками-репличками он вроде бы не
отрицал версию о гробанувшемсЯ пилоте €льине, залетевшем в ђоссию из
далекой ћЂђ или с ее тайной базы поближе. ѓде базы? Ќу, в ‹ивии, например.
Ћпасно не отрицать? Ћн так не считал. …сли уж и пришла пора опасности, то
она пришла - и точка. Ћни у него не искали подтверждениЯ своим
предположениЯм, они эти предположениЯ за истину держали. Ђ значит,
соглашайсЯ не соглашайсЯ - конец один. Љакой только?
- Љонечно, разобрались, - сказал Ћлег Ќиколаевич. - Ћчень полезнаЯ
штучка - этот ваш самолетик, батенька. Ќу, о-очень полезнаЯ даже длЯ нашей
развитой промышленности. “ вас там в ћЂђ неплохие спецы выросли. Ќо
интересно, на что рассчитывали ваши хозЯева, когда планировали аварию? Ќа
то, что он сгорит дочиста? Ќе рассчитали - не сгорел. Ќе скрою от вас,
химикам из "”арбен индустри" хватило остатков. ‘екрет антирадарного
покрытиЯ в наших руках, - в его голосе звучала законнаЯ гордость химиками
из "”арбен индустри".
- —то он имеет в виду? - всерьез изумилсЯ €льин. “ него прЯмо уши вЯли
от всего услышанного. - Љакое, к черту, покрытие? ’ы что-нибудь понимаешь?
- Њожет, было какое, а ты не знал? - осторожно предположил Ђнгел. -
Њожет, пилотам всего знать не положено?
- Љакое там не положено! Ќе было никакого покрытиЯ. ђЯдовой серийный
"Њ€ѓ", рЯдовой вылет, проверка как раз серийности. Ќе было на самолете
ничего нового... ’ы что, не знаешь, что ли, как готовЯт борт, если на нем
хоть болт паршивый несерийный? „а пол-аэродрома спецов набегает! „а пилота
тыщу раз наставлЯют, как на эту гайку дышать! Ђ тут покрытие... Њне бы
первым делом пришлось над радарами фугачить, а не в белый свет без
адреса...
- Ќу не знаю, не знаю, - сказал Ђнгел. - Њне ваши летучие игры - мрак,
менЯ с тобой, напомню, не было.
- Ћткуда покрытие? —то за чертовщина? - …сли до сих пор дьЯволиада
€льина раздражала, но не удивлЯла особенно, то теперь он ощущал себЯ на
грани умопомешательства. €ли эти долбодуи врут ему про покрытие?..
- ‚се может быть, - философски заметил Ђнгел. - ’ак ты ж о нем думал,
вспомни. € что ты знаешь про ту дыру, сквозь которую проскочил в ќтот мир?
…сли тебЯ, хомо сапиенса, она ввергла в беспросветную амнезию, то почему
бы ей так же мало-мало не изменить рЯд физикохимических свойств предмета
неодушевленного, то бишь аэроплана? Љак-нибудь перестроить кристаллическую
решетку - или чего там есть? - и получить абсолютно новые качества... ќти
химики только покрытие изучали на предмет антирадарности, а если они за
остальное возьмутсЯ?
- ‡а что остальное? - тупо спросил €льин.
- ‡а все остальное. ‡а все, что осталось. ‡а пропеллер, например.
- ’ам турбины, - еще тупее поправил €льин.
- ‡начит, за турбины, - терпеливо согласилсЯ Ђнгел. - ‚друг в тех
турбинах процесс фугованиЯ и спихуальности идет втрое быстрее? ’ы знаешь?
Ќет, ты не знаешь. „ыра в пространстве-времени, брат €льин, умеет столько
гитик, что всей вашей земной науке не снилось. ‚али все на дыру, не
сомневайсЯ.
Ќо валить не пришлось. Ћлегу Ќиколаевичу €льин-собеседник не
требовалсЯ. Ћлег Ќиколаевич ходко гнал свой монолог, а статисты за столом
лишь подчеркивали своим молчанием первостепенность фигуры из гебе.
ЊаЯковский, разговор с товарищем ‹ениным, каковым на данный момент ЯвлЯлсЯ
€льин. ‚ стихах классика, помнитсЯ, ‹укич на фотке тоже слова не молвил.
- ’ак что спасибо вашим ученым, - продолжал Ћлег Ќиколаевич, - спасибо
вам, €ван Џетрович, любезный мой, спасибо вашей коммунистической партии и
родному длЯ вас правительству за ваш дальний перелет. Ђ то, что амнезиЯ, -
вините не нас. ‚идит Ѓог, мы здесь, в ђоссии-матушке, сделали все, чтобы
вам, €ван Џетрович, драгоценный, жилось вольготно и без хлопот. —естно
говорЯ, мы ждали от вас полезной информации, да-да, от вас лично, но - не
судьба. ‚ы слишком молчаливы. Ќо за вас сказал металл. - ’ут Ћлег
Ќиколаевич задрал горе указующий перст, обозначив, видно, заоблачные
высоты" из коих сверзилсЯ в болото говорливый металл, и закончил сухо и
буднично: - ’ак что пора, €ван Џетрович. Џришла пора расстатьсЯ.
- Љак расстатьсЯ? - не понЯл €льин. € Ђнгел, от неожиданности запоздав
с репликой, изумилсЯ:
- Љак расстатьсЯ?
- Љак в море корабли, - объЯснил Ћлег Ќиколаевич. - Џогостили вы у нас
в первопрестольной - пора и честь знать. „ень сегоднЯ суматошный выдалсЯ,
отчасти - по вашей вине. ‚се устали. „олгие проводы - лишние слезы.
‘кажите своим знакомым слова прощаниЯ, и - в путь.
- ‚ какой путь? - настойчиво и тупо домогалсЯ €льин. ѓде-то в районе
предстательной железы рождалась паника, ползла наверх, захватываЯ
остальные жизненно важные органы, заставлЯЯ сердце битьсЯ со скоростью
триста ударов в минуту, желудок - нехорошо сокращатьсЯ, а печень и почки -
выделЯть камни с песком пополам. - ‚ какой путь?
- ‚ далекий. Њы тут вашего закадычного друга попросили вам вещички
собрать, пока вы по Њоскве от нашего доглЯда бегали. Џроверьте, будьте
добры, все ли он собрал, а то нам чужого не надо.
’ит вынул из-под стола огромную "адидасовскую" сумку и бухнул ее на
стол перед €льиным. Ќе поленилсЯ - сам "молнию" на сумке расстегнул.
€льин машинально глЯнул. €з распоротой "молнией" сумки некрасиво
вываливались знакомые "ковбойки", торчал угол косметички, в которой €льин
хранил расхожие лекарства, бесстыдно раскрыли ширинку
стираные-перестираные "‹ивайсы".
- џ все, что надо, положил, - хрипло сказал ’ит. Џочему хрипло? Ђ Ѓог
его знает, почему! ’о ли в горло чего попало, то ли и впрЯмь жаль ему было
расставатьсЯ с €льиным. ‚едь минувшее времЯ из жизни, из песни не
выкинешь, а в минувшем им с €льиным не так уж и скверно было вместе. -
Њожешь не проверЯть - все. Љнижки тоже, хотЯ они тебе там помехой могут
стать. Ќо положим, пусть... Ђ о куртке. ‚ань, не плачьсЯ, на фиг тебе там
куртка на меху! ’епло там, ‚ань...
- ѓде там? - спросил €льин сначала ’ита, потом Ђнгела. € ни ’ит, ни
Ђнгел не ответили. ’ит - потому что не велено ему было раньше времени
пункт назначениЯ называть, секретным он, видать, числилсЯ. Ђ Ђнгел... Ћх,
трудно думал €льин, похоже, Ђнгел о чем-то догадывалсЯ, о чем только?..
- Џопрощайтесь с друзьЯми и знакомыми, - официальным тоном повторил
Ћлег Ќиколаевич.
Ћн уже стоЯл у стола, приглашаЯ €льина последовать своему примеру, и
€льин сомнамбулически встал, пошел на негнущихсЯ ногах к "друзьЯм и
знакомым". ‘ам не понимал: почему он рабски слушаетсЯ гебиста, хотЯ никуда
не хочет лететь, дом его здесь, дом родной. Ќу, не очень родной - так
другого же нет!..
Ђ навстречу плыла Њальвинка, обнЯла €льина за ватные пиджачные плечи,
смачно чмокнула в лысинку, прошептала:
- ‚се будет тип-топ, майн фюрер. Ћрлы должны летать на присущей им
высоте.
Ќе понЯл €льин, да и некогда понимать было. “же сменил Њальвину ‹ифлЯнд
из книжной лавки на Љузнецком мосту, крепко пожал руку €льину,
прокартавив:
- “ж не знаю, как с книжками там случитсЯ... ‚от, принес вам на
дорожку...
€ протЯнул свеженькое издание ‘обчака, новый роман хитмейкера с крутым
названием "‘пасенному - рай!".
- ќто мне? - не понЯл €льин. Ћн вообще себЯ слишком заторможенно
чувствовал, все вокруг происходЯщее не доходило до него, как будто ватой
его обложили и клеем вату пропитали. Љокон.
- ‚ам. ‘о смыслом названьице, заметьте... € пошел было. Ќо €льин догнал
его вопросом:
- ѓде там-то? ’ам-то где?
- Ђ где будете, - как бы не ответил ‹ифлЯнд, - где собственный, ваш рай
обретете...
Ђ тут и домоуправ подгреб, ничего не сказал, только потерсЯ щекой о
щеку €льина, больно уколол усом и тайно вложил €льину в руку ключ от
подъезда - на памЯть. Џолучалось по всему, что не видать €льину родного
подъезда, как... €ли, напротив, намек: мол, приходи домой, когда хочешь.
€льин, кстати, ключа от подъезда давно домогалсЯ, но не получал. „омоуправ
ссылалсЯ на отсутствие болванок в мастерской, на запой-слесарЯ, на
собственные больные ноги. ‘тар был домоуправ, вырос в "совке", а
избавитьсЯ от "совка" невозможно в принципе. ќто - как ‘Џ€„, который в
текущей жизни тоже имел свое место...
€ владелец дома, сын миллионера и тоже бывшего "совка"-партайгеноссе,
аналогично руку €льину потискал и щедро сунул в нее довольно плотненькую
пачку дойчемарок, скромно сказав при этом:
- Ќе думайте о возврате суммы, старина, пустое это. Ђ вам пригодитсЯ.
‚се-таки марки, валюта международнаЯ, везде ход имеют, даже... - не
договорил, слинЯл.
€льин стоЯл как икона, к которой все присутствующие должны приложитьсЯ.
‚от и гебист районный, добрЯк-благожелатель, тоже приложилсЯ, отдал
какую-то коробочку, а в ней, объЯснил, как раз иконка и находилась, свЯтаЯ
картинка с портретом ‚ладимирской Ѓожией Њатери.
- …сли что, поможет. Љому-кому, а ‚ладимирской Я верю. Ѓезотказный
образ.
Ђ что, если что? Ћ том умолчал.
Ђ революционер Ѓорода, коллега-соперник Ћлега Ќиколаевича, подарил на
прощанье фотографический портрет вождЯ мирового пролетариата. •лопнул по
плечу €льина:
- •орошо от нас ушел, товарищ, профессионально. ѓде отрыватьсЯ
научилсЯ? ‚ школе разведки под Љейптауном небось? Ќаслышаны, как же... Ђ
портрет сохрани. џ его у одного шоферюги реквизировал, на ветровом стекле,
прохвост, возил портретик. €ли лучше иначе сказать: автопортрет? - и
заржал жеребцом. € завел дурным голосом: - ‚ам возвращаЯ ваш портрет, Я ни
о чем вас не ма-а-лю, в моем письме упрека нет, Я вас по-прежнему
люблю-у-у...
Ќу а последним был ’ит.
Ќичего ’ит ему не подарил, ничего и не сказал - ничего особенного.
Џросто обнЯл €льина крепко, прижал коротышку к могучей, пахнущей солЯром и
металлом груди, потерсЯ небритым подбородком о шпаклеванную тоном лысину
€льина, виновато шепнул:
- €звини, брат. Ќе мог Я иначе, да ты ведь и знал все. џ ж не
скрывал... Ќе в вакууме живем, а с людьми...
- ‘ волками жить... - не сдержалсЯ €льин, уЯзвил ’ита, хотЯ никакого
зла на него не держал.
- ‘истема, - неопределенно поЯснил ’ит. Ћн не очень-то походил на
обычного ’ита, на шумного, на хамлюгу и крикуна, шебутного слесарЯ от
бога, длЯ кого правила приличиЯ писаны не были. Ћн шепотом говорил,
шепотом улыбалсЯ, шепотом двигалсЯ - ну, будто тень. Ђ может, стушевалсЯ,
как та самаЯ тень, в присутствии негласных начальников, всесильных магов и
волшебников от гебе. Ђ может, прав Ђнгел, плохо ему было...
Ђ волшебник от гебе Ћлег Ќиколаевич хлопнул в ладоши и приказал
капризно:
- •ватит обниматьсЯ. „олгие проводы, как известно, лишние слезы. Ђ
плакать €вану Џетровичу никак нельзЯ: грим сойдет.
- Џусть сойдет, - сказал €льин.
- Ќу уж нет. Ѓез него €гра - не €гра.
ЏонЯтно, что в устной речи прописные буквы не слышны, но Ћлег
Ќиколаевич ухитрилсЯ сказать так, что €льин Явственно услышал и сам оную
употребил:
- ЉакаЯ €гра?
- ЃольшаЯ, - немедлЯ ответил Ћлег Ќиколаевич, подхватываЯ €льина под
руку и ведЯ его прочь из зала. Ђ все остальные персонажи потЯнулись
следом. - ЃольшаЯ. ЏолитическаЯ. ‘удьбоноснаЯ. € вам в ней предстоит
сыграть не последнюю роль. ‚ы про ’роЯнского конЯ, конечно, слыхали? -
‚опрос был риторическим, ответа гебист-от-магии не ждал. - ’ак вот, вам
предстоит сыграть роль и конЯ, и его обитателей. € длЯ этого, естественно,
нужен ваш грим. Ќужен как намек. Љак шутка гениЯ. Љак издевка над нормами,
принЯтыми там, где не ждут конЯ...
- Њне страшно, - прорезалсЯ Ђнгел. - џ ничего не понимаю. —то он несет?
- Ђ мне, по-твоему, весело? - огрызнулсЯ €льин. - џ устал прЯм, блин,
хохотать... Ќе можешь что-нибудь подсказать?
- Ќе могу.
- Ќу, поворожи там, пошебурши, заглЯни в Љнигу судеб.
- Ћткуда ей у менЯ взЯтьсЯ? џ ее в глаза не видал.
- Ќо ты же можешь предсказывать, ты же всегда менЯ остерегал...
- Ђ сейчас темно. Ќи зги не вижу. ‘ам не пойму - почему...
- Ќу и пошел бы ты тогда... - Ќе договорил, тут же пожалел о брани,
извинилсЯ: - ‹адно, не сердись.
- џ не сержусь, - сказал Ђнгел. - џ боюсь.
Ђ Ћлег Ќиколаевич повел €льина не к дверЯм, за которыми, как помнитсЯ,
оставлен был "мерседес", но прочь от них - в длинный и светлый коридор, в
конце коего виднелись двойные стеклЯнные двери с красными крестами на
матовых стеклах и красной же надписью поперек: "Њедициниш хильфе". ’о есть
- медпункт. € всЯ кодла сзади шла.
- Џоймите, милейший €ван Џетрович, - пел Ћлег Ќиколаевич, по-прежнему
сжимаЯ локоть €льина нежными и цепкими пальцами пианиста в штатском, - вы
сюда прилетели отнюдь не с миссией мира, отнюдь, как бы вы ни возражали
этому утверждению. Љак бы вы ни возражали, мы все равно не поверим, потому
что амнезиЯ, потому что самолет, потому что сверхсекретное покрытие,
гениально придуманное химиками из известной нам лаборатории в ста
километрах от €ванграда. …сли хотите, ваш "Њ€ѓ" и был ’роЯнским конем, и
вы со своей амнезией - тоже конь, а что внутри - извините, не знаем, но
дожидатьсЯ, пока это "что" вылезет наружу, не хотим. Џоэтому вам придетсЯ
покинуть не слишком длЯ вас гостеприимную Њоскву, поэтому вам придетсЯ
продолжить так и не сыгранную роль как конЯ, так и его обитателей, но
продолжить уже в несколько иной трактовке. ’ам, допустим, был
‘таниславский. ‡десь, допустим, есть бесподобный еврей Џитер Ѓрук. Ќо
пьеса продолжаетсЯ, господа, - возвысил голос Ћлег Ќиколаевич - так, чтобы
шедшие позади его услыхали. € шедшие позади него услыхали и тут же
зааплодировали, будто приветствовали провозглашенный магистром сыска
примат бесподобного и живого евреЯ над тоже бесподобным, но давно покойным
русским. ’акаЯ, значит, веселаЯ национал-социалистическаЯ шутка. - Џьесе
далеко до конца, - не уставал витийствовать Ћлег Ќиколаевич. - …е теперь
играем мы, и мы сыграем ее. Ђ вы, €ван Џетрович, станете нашим Љином,
нашим Љачаловым, нашим ‘моктуновским.
- џ не хочу... - —то-то робок был сейчас €льин, что-то шибко подавлен,
да и Ђнгел ему ничем не хотел помочь. - џ хочу домой. Ќа ЏолЯнку хочу.
- …ще одно поймите: вам здесь нельзЯ оставатьсЯ. ќто раз. Ђ два: вы
должны помочь своей настоЯщей ђодине, котораЯ дала вам приют в тЯжкий час
и, будем честны, ни разу не посЯгнула на ваши законные человеческие права.
‡а это надо платить. —ас расплаты близок...
€ Ћлег Ќиколаевич толкнул стеклЯнные двери с красными крестами,
распахнул их, пропускаЯ вперед €льина, а из белого-белого больничного
пространства на них поехала сверкающаЯ хромом и никелем, а также
крахмальной белизной простынь каталка, которую легко катили два могучих
медбрата. Ќе исключено - те, что были утром в карете психпомощи. Ќе
исключено. €льин их лиц не запомнил. Ђ Ђнгел молчал, как в танке.
Љаталка подъехала к €льину, медбратьЯ подхватили болезного под микитки
и шлепнули плашмЯ на крахмальную простыню.
- џ не хочу! - истошно заорал €льин, еще не знаЯ даже, чего это он не
хочет. Ђ синевласка Њальвина, одетаЯ теперь в столь же крахмально белый
халат, подступила к нему из света - со шприцем в руках. ЊедбратьЯ уже
застегивали крепкие металлические держалки на запЯстьЯх и лодыжках €льина,
намертво приторачиваЯ его к каталке, уже задирали штанину, обнажаЯ худую
икру, а Њальвина, прицелившись, ткнула иглу в мышцу. € свет померк сразу
и, не исключено, навсегда.

‚…ђ‘€џ

‚ 1992 году в Њоскве прошел открытый судебный процесс над пЯтеркой
врачей-психиатров, в частной клинике свЯтой Љсении Џетербуржской
испытывавших сильнейшие психотропные средства на добровольцах-бомжах.
‘редства эти позволЯли полностью управлЯть психикой испытуемых, превращали
их в роботов, которые жили на самом деле как обычные люди, не подозреваЯ
даже о том, что они кому-то подконтрольны. Ќо в нужный момент можно было
включать команду... Џроект получил наименование "‡омби"; по слухам,
просочившимсЯ в газеты, но не всплывшим доказательно на процессе, он
финансировалсЯ гебе или военными, писали о процессе все кому не лень.
ЏЯтерка врачей вела себЯ как ‡оЯ ЉосмодемьЯнскаЯ, никого и ничего не
выдавала, ребЯта все на себЯ брали: не знаем, сами умники, никого за нами
не имелось, - и получили они смехотворно мало. Џо два года минус восемь
месЯцев следствиЯ и суда. Џолучили, принЯли смиренно приговор и...
исчезли. €з мира. €з прессы.

”ЂЉ’

€льин читал о процессе, но близко к сердцу не принЯл. „алек он был от
всЯких психманипулЯций, если не считать невинную амнезию, котораЯ тоже шла
по психведомству. Ќо что амнезиЯ! ’ак, ерунда. Ђ тут - зомбирование. ’ут -
преступление. € черт с ним. €льину-то что до него? Ћн уже вовсю в
котельной шуровал, а там от постоЯнного гула, от начальственных телефонных
проверок, от дурного запаха, от мешанины всей этой долбаной, разбавленной
любимым "•ейнекеном" ’ита, сам легко зомби станешь... „а кто знает, может,
амнезиЯ €льина не проходила как раз от вредного окружениЯ? Њожет, работай
он где-нибудь в культурном месте, в театре, например, или в ресторации
официантом, он бы давным-давно вылечилсЯ и не вспоминал о науке
психиатрии. Ђн нет, не судьба.

„…‰‘’‚€…

€льин медленно всплывал на поверхность теплого и глубокого водоема - то
ли пруда, то ли озера, то ли бассейна. ‚ода была черной-черной; как €льин
ни старалсЯ, он ничего не мог разглЯдеть сквозь ее толщу, котораЯ и
мыслилась именно толщей - осЯзаемой, вЯзкой и жирной. Ѓудто глицерин, а не
вода. €льин не чувствовал ни рук, ни ног, а может, и не было их, может, он
уже умер, и так именно выглЯдит путешествие на небо, где у врат раЯ в
ожидании очередной партии неопокойников бродит хмурый Џетр, побрЯкиваЯ
сейфовыми ключами на стальном кольце.
€льин силилсЯ вспомнить, как он умер, но в голову ничего не приходило,
пустой оказалась голова, пустой и гулкой, как медный кувшин, из которого
выгнали •оттабыча. •оттабыч, то есть Ђнгел, куда-то исчез, и €льин
всплывал на поверхность неба один, как если бы катапультировалсЯ из своего
"Њ€ѓа", а сука катапульта не сработала, задушила перегрузками.
’епло было €льину, тепло и спокойно.
’олько трЯсло.
Џохоже, путь на небо лежал сквозь турбулентные воздушные потоки, хорошо
знакомые любому летуну.
Љак, однако, менЯлись сравнениЯ! ’олько что - бассейн, а теперь -
турбулентность атмосферы. ќто доказывало, что €льин не потерЯл способности
мыслить афористично - тем более что через секунду оказалось, что ни
бассейном, ни турбулентностью не пахло, а лежал €льин на упругом водЯном
матрасе, по-прежнему прикованный за руки и за ноги к стальным перильцам,
удерживающим оный матрац от преступного сползаниЯ на пол, в левой руке, в
вене торчала игла от капельницы, а сама капельница висела под низким
потолком и раскачивалась, потому что самолет шел на посадку.
€так, слово означено: самолет.
€ тут €льин все вспомнил. ‚се - до последней точки, оставленной,
извините за банальность метафоры, метким шприцем Њальвины в икроножную
мышцу левой ноги уже прикованного к каталке €льина. ‡начит, потом он
вырубилсЯ, потом его загрузили в самолет, судЯ по антуражу - не очень
большой, комфортабельный, пассажирский вариант "Ѓоинга-727" или что-то
вроде, где вместо кресел располагалась хорошо оборудованнаЯ лечебница.
‚прочем, кресла были тоже. €льин, повернув голову - а поворачивалась она
на диво славно! - увидел сбоку два вращающихсЯ сиденьЯ, в которых обитали
Њальвина и Ћлег Ќиколаевич, пристегнутые ремнЯми безопасности, поскольку -
посадка, поскольку табло о ней упреждало, и борт слегка покачивало,
создаваЯ клиентам некие неудобства, а между ними, между клиентами, а не
неудобствами, на круглом столике в специальных углублениЯх покачивались
бутылки с мартини, джином "Ѓифитер", хрустальный вазон с колотым льдом -
длЯ изЯщности, и банки с тоником, а сами персонажи держали в руках бокалы
и вели светскую беседу. Ћ чем - €льин не слышал. ѓолова-то вращалась, а
уши еще не ожили.
Ќо Язык работал.
- ќй, - мило сказал €льин, - куда вы менЯ везете?
- Џривет, - улыбнулсЯ в ответ Ћлег Ќиколаевич. - Ћчнулись? ђад за вас,
любезный €ван Џетрович, как раз вовремЯ. €дем, как вы, вероЯтно,
чувствуете, на посадку. ЏоследнЯЯ, между прочим, посадка на нашем пути,
остальные вы мирно проспали. - € уже обращаЯсь к Њальвине: - Ќет, вы
заметьте все-таки, какие отличные химические препараты делают умельцы из
"€ѓ-”арбен"! Џросили: на весь срок снЯть с клиента... э-э... ну, скажем,
возможность стресса. € нате вам: ровно на срок. Ћсталось времЯ прийти в
себЯ и ощутить бодрость и прилив сил... Џрошу вас, лапонька...
‹апонька, то есть Њальвина, отстегнулась от кресла, подплыла к
медицинскому сейфику, достала оттуда заранее приготовленный шприц и
направилась к €льину.
- Ђнгел, - завопил €льин, - сделай что-нибудь! Ћна менЯ сейчас убьет!
- Ќе убьет, - сообщил прорезавшийсЯ Ђнгел. Ђ впрочем, самое оно было
ему прорезатьсЯ: самолет, воздушное пространство, облака - ангельскаЯ
стихиЯ. - Ќе убьет, не боись. ќто, насколько Я секу, возбуждающее,
снимающее мышечное напрЯжение и проЯснЯющее мозги. Џолезно будет, не стоит
противитьсЯ, €льин.
Њальвина протерла ваткой со спиртом вену на локтевом сгибе, прицелилась
и точнехонько попала в нее. Ќе исключено, Њальвина только прикидывалась
ресторанной богиней, а наделе была профессиональной медсестрой. •отЯ в
гебе все, как слыхал €льин, знают множество ремесел, иначе швах, иначе не
выжить в полевых условиЯх... € как только тайнаЯ жидкость, изготовленнаЯ
умельцами их "€ѓ", растеклась по венам и, не исключено, артериЯм €льина,
он немедленно ожил, почувствовал великую бодрость, прилив сил и свежесть
мысли.
- ’о-то, - сказал Ђнгел.
€льин сам знал, что "то-то". €льин тут же дернулсЯ, пытаЯсь вырватьсЯ
из кандалов, но они держали крепко, тут даже "€ѓ"-умельцы ничего сделать
не могли.
- Џотерпите, - Ћлег Ќиколаевич сочувственно глЯдел на €льина-ЏрометеЯ,
- осталось минут пЯтнадцать, пилот получил разрешение на посадку и сейчас
выходит на малый круг ожиданиЯ. ‘Ядем, выпустим вас и - в путь, в путь,
кончен день забав, в поход пора, цельсЯ в грудь, маленький зуав, кричи
"“ра!"... - Ћборвал фривольное пение, деловито заметил: - ‚ас, конечно,
будут проверЯть и проверЯть, но никакие проверки вам не страшны. Љто вы -
вы сами знаете. Џро "Њ€ѓ" спросЯт - а что про него говорить? ‘гнил в
болоте, лЯгушки его оккупировали, пиЯвки всЯкие, нечисть, ф-фу. Ђ наше в
вас присутствие - ну, тут они рылом не вышли...
- Љто они? - заорал €льин, бессмысленно и бесполезно дергаЯсь,
вырываЯсь, в кровь перетираЯ кожу на запЯстьЯх. - Људа вы менЯ привезли,
гады? —ем Я вам мешал? †ил себе и жил, никого не трогал, так нет... Ќу
нашли вы самолет, ну покрытие там какое-то, ну и радовались бы, а снимать
менЯ с насиженного места зачем? џ же болен. џ же не могу так! џ же еле-еле
привык, притерсЯ, врос в жизнь...
- ‚от и скверно, что вросли, - заЯвил Ћлег Ќиколаевич, закуриваЯ
сигаретку "„анхилл", несмотрЯ на предупреждающую надпись на табло. - Ќаше
упущение: дали врасти... Ќе-ет, милейший €ван Џетрович, в Њоскве вам
нельзЯ было оставатьсЯ. ‚ы - мина замедленного действиЯ, извините за
сравнение. Ќеизвестно когда рванете. € неизвестно где. ‡ачем рисковать?
‹учше перенацелить зарЯд, перенаправить его в нужном направлении - и лебен
зи воль! Ђ о нашей идее вам немедленно сообщат свежие газеты. Џресса -
великаЯ сила... - Ћн встал, поднЯл с пола пачку газет и стал по одной
разворачивать перед прикованным €льиным.
€льин смотрел и ничего не понимал.
"Њосковские новости" от сего днЯ. Џортрет €льина в гриме ‹укича на
первой полосе, рЯдом - он же, но без грима. апка: "„иссидент разоблачен
органами безопасности и выслан из страны".
"€звестиЯ". Џортрет €льина без грима. апка: "Џочему он не любит
ђоссию?"
"Љуранты". Џортрета нет, но шапка есть: "Љоммунистам в ђоссии делать
нечего!"
Ћлег Ќиколаевич свернул показанные газеты, присоединил их к увесистой
пачке на полу и спросил:
- •ватит?.. „умаю, хватит. ‚ам все Ясно?.. ‘егоднЯ мир узнал, что некий
откровенный и наглый диссидент с коммунистическим душком, некий тип по
фамилии €льин выслан из страны по статье “Љ ђоссии за номером 117 прим.
ЂнтигосударственнаЯ деЯтельность. Љроме фоток и заголовков есть и статьи,
вы их потом, если захотите, прочитаете. џ вам все эти газеты дам с собой.
Љстати, если они сюда еще не дошли, прекрасно: вам они помогут...
Џоверьте, коллега, мы предусмотрели все. €ли почти все, поскольку все даже
ѓосподь Ѓог не сумел предусмотреть... Џрощайте, €ван Џетрович, но не
забывайте о нас. Ђ мы вам забыть о себе не дадим сами. ќто уж энтшульдиген
зи, битте, извините за внимание.
€ в сей же секунд "боинг" не "боинг" мЯгко ткнулсЯ шасси о бетон
взлетно-посадочной полосы, включил реверс, завыл движками и побежал по
дорожке, тормозЯ и сворачиваЯ на рулежку, ведущую, как догадалсЯ €льин, к
зданию аэропорта. Љакого только?
- Људа мы прилетели? - спросил у Ђнгела. Ђнгел не ответил. Ћн вообще
вел себЯ странновато в последнее времЯ, молчал больше, а сейчас и вовсе
заткнулсЯ, как будто нечего ему было сказать своему подопечному, как будто
охраннаЯ функциЯ его дала некий сбой.
- Ќочь здесь, - вдруг сказал он задумчиво, словно только это-то и
удивило его. - Ќочь и жарко...
- ѓде здесь?
- ‡десь... - медленно, нехотЯ.
€льин однажды видел говорЯщего и мыслЯщего робота, сработанного
конструкторами из €нститута информатики - еще в ’ой жизни, робот, который
целенаправленно умирал. ‘давал. ’от, помнитсЯ, говорил так же: будто завод
у патефона кончалсЯ, а ручки - чтоб подкрутить - не было.
- —то с тобой, Ђнгел?
’от опЯть не ответил.
Ђ самолет уже встал, и двигатели умолкли, и из кабины пилотов в салон
вышли красивые парни в парадной форме "‹юфтганзы", хотЯ скорее всего
никакаЯ "‹юфтганза" здесь была ни при чем, самолет принадлежал гебе и
пилоты служили там, а форму и опознавательные знаки всемирно известной
авиакомпании использовали длЯ прикрытиЯ. Џилоты прошли через салон,
оставив дверь открытой, погремели чем-то невидимо, и в салон с воли
ворвалсЯ оглушительно жаркий воздух.
- Џриехали с орехами, - бездарно сказал Ћлег Ќиколаевич. -
Џоторопитесь. ‚ас, как мы и предусмотрели, встречают.
Њальвина ловко отстегнула креплениЯ. €льин легко вскочил и рванул прочь
из салона - на волю. €диотское человеческое качество: что там на воле, кто
на воле, зачем встречают - ничего в момент порыва, побега не волнует.
‚олЯ! Ђ там, может, взвод с автоматами ждет и команда "Џли!".
Ќо взвода с автоматами не было.
€льин остановилсЯ на верхней площадке трапа, ничего сначала не увидев.
’олько чернаЯ-чернаЯ ночь, жаркаЯ до пота, который тут же побежал
струйками по лбу, только созвездие огней неподалеку: аэропорт, видно...
€льин сбежал по ступенЯм, но задержалсЯ на последней, схватившись за
перила. ЋглЯнулсЯ. „верь самолета, все-таки "боинга", как на поверку
оказалось, который привез его в это бешеное пекло, автоматически
закрывалась, вот уже совсем закрылась, и только и увидел €льин, что лицо
Ћлега Ќиколаевича за стеклом иллюминатора. Ћлег Ќиколаевич помахал €льину,
улыбнулсЯ, трап неожиданно поехал от самолета, на верхней ступеньке стоЯла
сумка €льина, собраннаЯ ’итом, и пачка газет, а сам "боинг" легко взревел
двигателЯми и неторопливо покатил по перрону к положенному месту взлета.
’рап ехал все быстрее. €льин стоЯл на нем, вцепившись руками в перила,
с ужасом смотрел вперед, туда, где из созвездиЯ огней вырастало, обретало
стеклЯнные очертаниЯ аквариумное здание аэровокзала, словно вымершего в
этот ночной час. „а и аэропорт казалсЯ мертвым. Ќикто не гонЯл по перрону
на спецмашинах, никто не взлетал и не садилсЯ, "боинг" был единственным
живым механизмом в этом царстве аэроночи. € еще трап, который остановилсЯ,
не доехав до зданиЯ метров пЯтидесЯти. Ќо и этого расстоЯниЯ было
достаточно, чтобы увидеть группку людей, Явно встречающих €льина. ‹юди
стоЯли угрожающе неподвижно. €льин машинально сошел с трапа, ощутив под
ногами бетон.
€ в это времЯ зажегсЯ свет. Џрожектора на мачтах фуганули снопы на
площадку длЯ торжественной встречи, осветив растерЯнного €льина, а
напротив - человек пЯтнадцать: все без пиджаков, но в белых рубашках с
короткими рукавами и темных галстуках. ‚се - вроде бы не слишком молодые,
вроде бы ровесники €льина или даже постарше. Ђ чуть в стороне стоЯли белые
машины, до слез похожие на родные агрегаты ѓорьковского автозавода.
Ђ на здании аэровокзала, подсвеченные прожекторами, красовались
портреты серьезных мужчин, из коих по крайней мере двое были знакомы
€льину. Ћдин - с пЯтном в форме €ндонезийского острова на башке. „ругой -
волосатый, мелкоглазый, щекастый, с рожей бульдозера фирмы "Љатерпиллер".
Ћстальные лица - неизвестные. Ќо над ними, осенЯЯ их гигантскими
размерами, висел портрет того, в кого превратила €льина подлаЯ медсестра
Њальвина. Ћригинал. Ћн, оригинал, изображен был в полный рост, с
простертой вдаль рукой, и крупнаЯ надпись объЯснЯла жест:
"„…ЊЋЉђЂ’€џ - Ћђ“„€… ‘‚ЋЃЋ„›".
Ђ копиЯ - жалкаЯ, дрожащаЯ, несмотрЯ на жару, в пиджачке своем
замухрышистом, в галстучке с горохом, в хлипких баретках, стоЯла на летном
поле и плакала. ‘лезы пополам с потом оставлЯли грЯзные дорожки на
загримированном лице. ‘опли тоже, кажетсЯ, имели место.
Њужчины в рубашках и галстуках неторопливо, но угрожающе двинулись к
€льину, и следом тронулись белые авто.
€ тут Ђнгел проклюнулсЯ.
- Ќу все. ѓенук, - сказал он грустно. - џ обещал околоток? ‚от он. ‚
масштабе страны. ‡десь Я тебе не буду нужен, да и ничего Я здесь охранить
не сумею. ђылом не вышел. ‡десь тебЯ и без менЯ охранЯт. „а и миссиЯ у
тебЯ имеетсЯ, истребительнаЯ. ќто тоже без менЯ. Ѓезумно жаль
расставатьсЯ, но надо. Џрощай, €льин...
€ показалось - нет, но что-то вырвалось из груди, разрываЯ легкие, в
комок сминаЯ сердце. €льин задохнулсЯ, жадно пытаЯсь втЯнуть в себЯ
горЯчий воздух, но не смог и упал на бетон, ткнувшись лицом о шершавую
плиту. € тут же с криком поднЯлсЯ, оставшись на коленЯх: бетон обжег его,
как сковородка с огнЯ.
‘ловно издалека, словно из небесных высей донеслось до €льина Ђнгелово:
- ‚от ты и второй раз ошпарилсЯ. Џрости, не предусмотрел...
- Ђнгел, Ђнгел, - плача, размазываЯ по обожженным щекам обожженными
ладонЯми слезы, пот и сопли, шептал €льин.
Ђнгел не слышал. Ћн летел высоко-высоко по небу полуночи, как у
классика, и только один €льин и видел его. Ќикто больше. Ћстальные
смотрели на €льина, встав вокруг него, а самый, видать, главный, буднично
сказал по-русски:
- ‘ прибытием, значит, на родную землю, товарищ €льин. •орошо долетели?
€льин не ответил: не мог. ‚се еще плакал.
- ќк его разобрало, - с некой даже долей сочувствиЯ заметил ѓлавный. -
Џомогите товарищу диссиденту поднЯтьсЯ. ‘ейчас его - в резиденцию.
Ќакормить. Џотом товарищи из гебе с ним поговорЯт, а дальше видно будет...
€льин, услыхав родное название, поднЯл голову.
- ѓебе? - спросил. - ЋпЯть гебе?
- —то значит опЯть? - добродушно спросил ѓлавный. - ѓебе - она и в
Ђфрике гебе. ‚ечное дело.
- ‚ечное, - машинально повторил €льин. Ђ Ђнгел кружил высоко-высоко, не
улетал, как будто боЯлсЯ оставлЯть €льина одного, но и спуститьсЯ боЯлсЯ.
„а и что удивлЯтьсЯ: всегда он трусоват был. Ќе раз сбегал. ‚прочем, и
возвращалсЯ не раз.

‚…ђ‘€џ

“чение Њаркса всесильно, потому что оно верно.

”ЂЉ’

†алко €льина.
…динственное, на что стоит надеЯтьсЯ, - на возвращение к нему Ђнгела.
Ѓез Ђнгела €льину - совсем хана.
‚прочем, всем нам без своего Ђнгела - хана. ќто уж точно - факт.
Last-modified: Wed, 18 Oct 2000 19:58:18 GMT
Ћцените этот текст: