 как
того и требуют условиЯ сказки! - способностью к осмысленным  действиЯм.  Ђ
коли заметил, то ничуть тому не удивилсЯ: понЯтие "играть на  флейте",  на
чем угодно - от роЯлЯ  до  расчески  с  папиросной  бумагой  -  с  ‚адимом
несовместимо. Ћно - из области сказочного...
   —то-то  многовато  сказочного,  с  тоской  подумал  ‚адим.   ђассуждать
логически он был не в состоЯнии.  Џодобрал  флейту,  засунул  ее  за  поЯс
джинсов и пошел в дом.


   џвившиесЯ на зов флейты дети мирно досматривали сны.  "Ђдидасы"  спали,
удобно развалившись в креслах на террасе. ‚ столовой, за  столом-гигантом,
уронив голову на  скатерть,  сопел  их  десЯтилетний  приЯтель.  ‘тол  под
скатертью не перина с пухом, но мальчишка неудобств не ощущал. ’ут же,  на
плетеной, как и кресла на  террасе,  кушетке,  крытой  домотканой  кошмой,
улеглись ихтиандры. ќтим повезло больше. ‚о-первых, они находились, научно
выражаЯсь,  в  горизонтальном,   удобном   длЯ   отдохновениЯ   положении.
‚о-вторых, на кушетке имелась подушка: пусть не шибко чистаЯ, но мЯгкаЯ. ‚
комнате ‚адима на его собственной кровати, не разобрав ее даже,  прЯмо  на
пледе смотрели сны сестрица ‡инаида и братец  Љонстантин.  Ћн  по-прежнему
чмокал  пальцем,  и  на  губах  его  застыл,  готовЯсь  вот-вот   лопнуть,
прозрачный пузырек слюны. ‡инаида во сне обнЯла брата, ну  просто  подмЯла
его под себЯ - длЯ тепла. ‚адим снЯл с гвоздЯ свою куртку, укрыл обоих.
   Ђ на кожаном кресле, попавшем  на  дачу  из  какого-то  начальнического
кабинета, откинув голову на спинку и  разметав  по  черной  обивке  медные
волосы, спала девица. €ли притворЯлась, что спала. ‚о всЯком случае,  веки
ее - или это помстилось ‚адиму? - еле  дрогнули,  приоткрылись,  когда  он
вошел. ‚глЯделсЯ: нет вроде... ‘пит.
   Ћн сел на складной походный стульчик - больше в комнате мебели не было,
а в столовую  за  стулом  идти  не  хотелось,  боЯлсЯ  до  времени  гостей
непрошеных разбудить - и стал ждать.  ѓолова  казалась  пустой  и  легкой:
оторви - улетит, ветром подхваченнаЯ. „умать  ни  о  чем  не  хотелось.  €
спать, как ни странно, тоже. ”лейта, как  кинжал,  торчала  за  ремнем  на
бедре. ‚адим боЯлсЯ выпускать ее из виду, то и дело трогал локтем: тут ли?
Њухой пойманной билась единственнаЯ заблудившаЯсЯ мыслишка: что он с  Ќими
делать станет, когда Ћни проснутсЯ, когда придут в себЯ и поймут, что не в
собственных постельках находЯтсЯ - в стане врага  злейшего,  заклЯтого,  в
позорном плену, куда к тому же невесть как попали.
   Ќи с того ни с сего еще одна муха-мыслишка забилась - и вовсе вздорнаЯ:
когда Ћни одетьсЯ успели? ‚едь не спала же, к примеру, эта девица прЯмо  в
сарафане? Ћна - по логике сказки - в ночной рубашке  прийти  должна  была.
Љак спала. €ли - на улице даже ночью жарко! - вообще нагаЯ.  ‘ие,  кстати,
ведьме оч-чень пристало, не без сожалениЯ подумал ‚адим...
   Ћн локтЯми в колени уперсЯ,  голову  на  руки  уложил.  Ќе  заснуть  бы
ненароком... Ќе проспать бы гостей, что, конечно, уйдут,  завидев  спЯщего
хозЯина. “йдут и будить не станут... Џроверил флейту - на месте.  €  вдруг
почувствовал на себе чей-то взглЯд. ЏоднЯл глаза: девица, не  менЯЯ  позы,
выжидающе, без улыбки на него смотрела, будто требовала объЯснений: откуда
она здесь?
   - „оброе утро, - сказал ‚адим.
   „евица не ответила, разглЯдывала ‚адима. ѓлаза у  нее  были  под  стать
волосам - зеленые, как у булгаковской Њаргариты. €ли проще: как у Ящерицы.
‘тоит, правда, отметить, что Ящерицу ‚адим видел лишь однажды.  ‡амерев  в
бронзе, она стоЯла в окне антикварного магазинчика на  полированной  глыбе
малахита, и круглые глаза ее  были  и  впрЯмь  зелены  -  из  малахита  же
выточены.
   - ђад вас приветствовать в этом доме, хоть и не мой он, - сказал ‚адим.
   …го тЯготило молчание, он не умел молчать, а  девица  все  смотрела  на
него, почти, кажетсЯ, не мигаЯ, головы не повернув, застыв, как та Ящерица
на  куске  малахита,  но  не  чувствовалось  в  ней  никакого  напрЯжениЯ,
скованности - вольно сидела, легко, а что не шевелилась - так, может, лень
утреннЯЯ...
   - ‚ы что, немаЯ? -  не  без  раздражениЯ  спросил  ‚адим.  -  €ли  даже
глухонемаЯ?.. Љакое несчастье!.. ЏридетсЯ переписыватьсЯ.
   - Ћстановитесь, - негромко сказала  девица,  по-прежнему  не  двигаЯсь.
ѓолос у нее оказалсЯ  низким,  чистым  -  _студийным_.  ’огда,  в  лесу  у
поваленной сосны, она  тоже  что-то  произносила,  но  ‚адим  не  запомнил
голоса: слишком взволнован был ее изощренным коварством. - Љак вы нас сюда
заполучили?
   - Ќас?.. - ‚адим не пыталсЯ оттЯнуть ответ. Ћн действительно не  понЯл,
как девица догадалась, что на даче - все Ћни. Ѓросил взглЯд на кровать:  -
Ђх, да, не усек... Љак? Ќе поверите, но - флейта... - Ћн похлопал пальцами
по инструменту.
   „евица глазами повела, флейту увидела. Ѓез удивлениЯ спросила:
   - Љоторый час?
   - ‘едьмой...
   ’ут девица  впервые  усмехнулась  -  чуть-чуть,  уголком  рта.  ‘казала
протЯжно:
   - ‚ такую рань поднЯли...
   ‘транно, но ‚адим почувствовал смутную вину. „ействительно: что это  он
себе напозволЯл, негодный, -  выспатьсЯ  даме  не  дал!  ЌепонЯтно  почему
смущаЯсь, зачастил:
   - ‚ас ничего не удивлЯет? ЌевероЯтно! џ бы удивилсЯ...  „а,  кстати,  и
удивилсЯ. ЏредставлЯете: играю Я на флейте, а тут вы все... Ѓред!
   Џонимал: не к чему перед ней соловьем разливатьсЯ,  а  остановитьсЯ  не
мог. Ѓудто гнал его кто-то...
   - Ћтчего же бред? - „евица откровенно насмехалась над ним. „аже  улыбку
себе разрешила - вполнакала. - Њы-то все тут...
   Љазалось, она -  насмешливым  своим  тоном,  вальЯжно-пренебрежительным
поведением, отсутствием всЯкого  удивлениЯ  -  хотела  сказать:  временнаЯ
победа, старичок, ты  взЯл  нас  врасплох.  €  ‚адим  нашел  в  себе  силы
обозлитьсЯ.
   - ’о-то и оно! џвились, как телЯта за пастухом. ’олько не мычали.
   ’ут девица улыбнулась в полную мощь, и, как писалось в  старых  амурных
романах,  ‚адим  был  сражен  наповал.  “лыбка  у  нее...  Ђх,   что   зрЯ
расстраиватьсЯ! ‚адим слишком хорошо помнил ее улыбку, так и не дописанную
им - там, у сосны...
   - € наверно, решили, что пастух - вы?
   - Ђ то кто же?! - ‚адим еще хорохорилсЯ.
   - Љто? - „евица встала, как вспорхнула, хотЯ птичий глагол этот вызывал
в воображении нечто крохотное, "колибриобразное", а девица ростом с ‚адима
была. € все же именно вспорхнула, или, если хотите, взлетела,  -  легко  и
плавно. € пронеслась по комнате, обдав ‚адима прохладным  ветром,  взбитым
ее широкой юбкой. - „ед ‚асилий, вот кто. ’от самый, что эту флейту нашел.
   - ‚ы что, знали о ней?! - ‚адим окончательно сбилсЯ с толку.
   - ‡нала?.. Њожет быть... Ќе помню... „ед говорил что-то, но Я маленькой
была,  пропустила  мимо  ушей...  Ќо  он  же  ее  прЯтал?  -   полувопрос,
полуутверждение.
   - ЏрЯтал, - созналсЯ ‚адим,  как  в  воровстве  уличенный.  —то  с  ним
делалось - понЯть не мог. Ќе он это был, кто-то иной, ничуть не похожий на
"железного художника", как его знакомые называли.
   Ћна села на подоконник,  уперлась  в  него  ладонЯми,  смотрела  поверх
‚адима - на дверной косЯк. —то она там углЯдела - непонЯтно... Џотом резко
перевела взглЯд на ‚адима, спросила, как выстрелила:
   - ‚ы любите логически рассуждать?
   € поверьте: простительно было ‚адиму выдавить из себЯ:
   - ‚ы... ведьма?..
   € вот тут уже она перестала сдерживатьсЯ, рассмеЯлась в голос,  откинув
назад голову, будто невероЯтной тЯжести волосы тЯнули ее за окно.
   - ‚едьма?.. - Ћна, похоже,  любила  переспрашивать,  даваЯ  себе  времЯ
подумать не торопЯсь, найти ответ - единственный, точный. - Џожалуй...  ‚ы
- второй человек, кто менЯ ведьмой назвал.
   ‚адим нежданно ощутил некий укол ревности - чувства, достаточно чуждого
длЯ него, вообще незнакомого.
   - Ђ кто первый?
   - „ед ‚асилий. Ћн  обещал  сделать  мне  помело,  чтобы  Я  летала  над
поселком.
   - ‘делал?
   - Ќе успел...
   ‚ голосе ее слышались и сожаление, что не успел дед ‚асилий  смастерить
летающее помело, и вера, что поживи он еще -  летала  бы  она  сейчас  над
поселком, непременно летала бы:  не  существовало  невозможного  длЯ  деда
‚асилиЯ.
   - Ћн деда ‚асилиЯ обокрал, знаешь. ’аЯ?..
   ‚адим вздрогнул от неожиданности. ‡инаида сидела на кровати, спустив на
пол босые, все в царапинах, ноги и  сердито  смотрела  на  ‚адима.  Ћн  не
заметил,  как  она  проснулась,  да  -  честно!  -  и  забыл  про  нее   с
Љонстантином. ’от просыпатьсЯ не спешил, громко посапывал из-под куртки.
   ’аЯ - так вот как звали девицу! - не глЯдЯ, отмахнулась от ‡инаиды.
   - ‡наю. Џусть.
   € ‡инаида стихла, сложила ладошки на острых коленках, как отличница  на
уроке, тихонько слушала чужой разговор.
   - “ вас красивое имЯ, - сказал ‚адим. Џокатал его во рту, как  ледышку:
- ’а-аЯ...
   Ћна опЯть улыбнулась. ђаз начав - "отмерев", как в детской игре, -  она
уже не сдерживала себЯ, не играла в гранд-даму.
   -  ‚едьмино...  -  €,  соскочив  с  подоконника,  приказала   послушной
помощнице: - Џора будить ребЯт. ‘лышишь, ‡инаида?
   ‡инаида безропотно встала, вечной дежурной по классу пошла в столовую.
   - Џусть Љонстантин спит, - сказала ’аЯ. - Ћн  сонЯ,  и  это  полезно...
Џойдем и мы, ‚адим Ќиколаевич, - не удержалась, добавила  хитро:  -  Џетух
пропел, времЯ волшбы кончилось.
   Ћтметив машинально, что имЯ его ’ае известно - у ‡инаиды выЯснила? - он
послушно отреагировал на хитрое добавление:
   - Ђ флейта?
   - —то флейта?.. Ћставьте ее. Ћна вам больше не понадобитсЯ.
   - ‡десь оставить?
   - Њожно здесь. Џотом вы положите ее  на  место,  откуда  взЯли,  и  все
сделаете  как  было...  Џоспешим,  ‚адим  Ќиколаевич,   мои   ребЯта   уже
проснулись. џ познакомлю вас...
   ‘казано: "мои ребЯта".
   Ќе "адидасовские", не какого-то неведомого "мозга"-клона, о  встрече  с
коим наивно мечтал ‚адим.
   …е ребЯта!..
   € ‚адим, честно говорЯ, сейчас и не представлЯл  уже,  что  может  быть
иначе, не помнил, не желал вспоминать, что еще вчера он ее и в  расчет  не
принимал, обзывал бессловесной куклой... Њало ли что вчера было! ‚чера  он
об утренней первой электричке как о спасении мечтал...
   ђазноглазую ‡инаиду ‚адим  уже  имел  счастье  знать  лично.  Ћстальные
пЯтеро - исключаЯ соню Љонстантина - вольным строем стоЯли вдоль  стены  в
столовой,  как  на  дипломатическом  рауте.   Ћднако   выглЯдели   малость
смущенными, скованными - не в стиле подобных раутов.
   - ‚от, - сказала ’аЯ, -  рекомендую,  -  и  повела  окрест  царственным
жестом, представлЯЯ всех разом.
   ‚адим пошел вдоль строЯ этаким свадебным генералом. Ћн  не  ведал,  что
испытывает генерал в таких случаЯх, но сам-то себЯ  глуповато  чувствовал:
церемониЯ  выглЯдела  чересчур  официальной.  Ћфициальность   подчеркивала
строгаЯ  ‡инаида.  Ћна  воспитанно  и  скромно  шла  сзади.  ’ак   министр
иностранных дел сопровождает какого-нибудь  чрезвычайного  и  полномочного
посла, пока тот, сиЯЯ казенной улыбкой,  мнет  руки  членам  министерского
кабинета. ‚прочем, ‚адим длЯ них и был своего рода послом - чужой и чуждой
страны, которую пусть поневоле, но пришлось признать...
   Џервым в "строю" оказалсЯ десЯтилетний молчун в  тренировочных  штанах.
‚ид заспанный, взъерошенный, неумытый.
   - „има, - назвалсЯ он.
   - ’езки, значит?
   - †дите больше! - сварливо сказал „има. -  „имитрий  Я...  -  Ћн  четко
выделил в имени первое "и": по-старинному, по-кнЯжески.
   - „имитрий он... - с досадой повторила ‡инаида:  мол,  как  ты  простых
вещей не улавливаешь? Ѓыл же „имитрий „онской, например...
   - €звини, - сказал ‚адим. - ЋшибсЯ.
   - Ќичего, - кивнул кнЯзь, прощаЯ. - Ѓывает.
   ‘ледующими - по рангу  или  по  ранжиру?  -  стоЯли  двое  в  цветастых
трусиках. Џловцы-лазутчики.
   - ќтих знаю, - сообщил ‚адим. - €мел честь...
   - ’ак мы ж не ручкались, - сказал старший. ЏротЯнул ладошку.  -  ‚итька
Я. Љочерженко. Џо паспорту - украинец.
   - Ѓолтаешь много, - сердито оборвала его ‡инаида. - Љакой  еще  паспорт
выдумал? ’ебе до него девЯть лет расти...
   - џ ж вообще... - смутилсЯ ‚итька, украинец по  паспорту.  -  џ  ж  длЯ
знакомства...
   - „лЯ знакомства и помолчать можно, - закрыла тему ‡инаида.
   ‚адим украдкой взглЯнул на  ’аю  и,  встретив  ее  пристальный  взглЯд,
быстро  отвернулсЯ:  оказываетсЯ,  она  за  ним  следила.  Џочему?  •отела
увидеть, как он отнесетсЯ к ее воинству? —то ж, перваЯ  реакциЯ  -  всегда
самаЯ непосредственнаЯ. …сли, конечно, человек не привык  скрывать  ее.  Ђ
‚адим не-привык... Ќу и что с того? Џусть  следит.  ‘крывать  ему  нечего!
•орошо он к ее воинству относитсЯ вопреки всЯкой логике. ‘ейчас  бы  -  по
логике - повЯзать всех  и  выпороть  ремнем  или  веревкой,  чтоб  старших
уважали. Ђ он политесы разводит,  "ручкаетсЯ",  как  гражданин  Љочерженко
изволил выразитьсЯ. € что забавно - удовольствие получает...
   Њеньшого лазутчика ‡инаида сама  представила,  поскольку  ‚итька  слова
лишилсЯ:
   - Љолюн это. ‘осед ваш по участку. ’ам, за лопухами, ихний забор... - и
глазом на ‚адима зыркнула: как, мол, он? Џомнит ли про забор за  лопухами?
€ про  медную  проволочку,  к  нему  ползущую?..  ‚адим  помнил,  но  темы
развивать не стал. Љивнул согласно,  пожал  маленькую  жесткую  ладонь.  Ђ
‡инаида итог подвела: - ЏЯть с половиной ему. Ќо умный...
   ’огда, в поле, Љолюн показалсЯ ‚адиму совсем несмышленышем: пЯть лет  -
щенЯчий возраст. „а и эта привычка его - за ‚итькину штанину  цеплЯтьсЯ...
‘ейчас Љолюн смотрел на ‚адима серьезно и строго, словно прикидывал: стоит
ли художника в свою компанию брать? ђовнЯ ли он ему, Љолюну?
   ‚адим подмигнул мальчишке, спросил:
   - Ќу и что ты решил?
   Љолюн ответил, будто ждал вопроса:
   - ѓодитесь...
   ‚ыходило, что права ‡инаида: умный он, Љолюн. ’елепат к тому же,  мысли
читает... ‚прочем, тогда и ‚адим  тоже  телепат:  сумел  понЯть  Љолюна  и
вопрос точный задал. Ђ статьЯ в журнале утверждает  непреложно:  телепатии
не  существует...  ‘егоднЯшнее  утро  сильно  поколебало  веру  ‚адима   в
непреложность журнальных аксиом.
   - ‘пасибо за доверие, - сказал он Љолюну. - Џостараюсь  оправдать...  -
ЏротЯнул было  руку  -  потрепать  мальчишку-по  стриженому  затылку  -  и
отдернул: не по уму фамильЯрность...
   Ћставались "адидасы". Ћни иронично улыбались: мол, превосходно понимаем
нелепость ситуации, но - что поделать! - таковы условиЯ игры. Ќе нами  они
придуманы, не нам их корректировать.
   - Ђлик, - сказал левый "адидас".
   - Ђлик, - подтвердил правый.
   - Ђльберт, - разъЯснил левый.
   - Ђлександр, - сообщил правый.
   џсно как день: давний розыгрыш, на многих проверенный и осечек ни с кем
не дающий. € все же каждый раз  -  подумал  ‚адим  -  искреннее  удивление
собеседника доставлЯет им столь же искреннее удовольствие.  „ва  близнеца,
две копии,  два  Ђлика.  ђодители  у  них  не  без  юмора.  ‘воеобразного,
правда...
   - Ќу а менЯ вы знаете, - сказал ‚адим. - –еремониЯ  окончена,  можно  и
подкрепитьсЯ. ‘амое времЯ.
   - Џойду чайник поставлю, - заЯвила  ‡инаида  и,  ни  о  чем  ‚адима  не
спрашиваЯ, ушла на кухню.  Љак  у  себЯ  дома...  Ќаверно,  частенько  она
заглЯдывала к деду ‚асилию, привечал он разноглазую, как и ’аю привечал. €
не исключено: дождись он, пока подрастет ‡инаида,  -  предложил  бы  и  ей
помело смастерить. ‚ недалеком будущем - считал ‚адим - оно бы ей подошло.
ЋпЯть же как и ’ае...


   ‡автракали в молчании. ’о есть реплики  были:  "Џередайте,  пожалуйста,
варенье...", или: "Џлесни еще чайку, ‡инаида!" € иные подобные. Ћ  главном
- ни слова. Ђ между тем напрЯжение в столовой  Явно  достигло  критической
величины, и, попадись сейчас под руку обыкновенный лабораторный вольтметр,
зашкалило бы его от невиданных перегрузок.  „етишек  просто  распирало  от
желаниЯ задавать вопросы. ‚адим, за минувшую ночь ставший профессиональным
телепатом (на Љолюне проверено!), с лету ловил их в воздухе  и  готов  был
поделитьсЯ тем немногим, что знал.
   Љое-какие вопросы и у ‚адима имелись, но до поры  он  тоже  помалкивал.
†евал хлеб с вареньем, наблюдал за Љонстантином, который  привычно  окунал
рожицу в клубничную гущу. ‹егко себЯ  ‚адим  чувствовал,  даже  весело,  и
молчание вопреки обыкновению не тЯготило его.  Ќапротив:  помогло  вернуть
утерЯнную было способность рассуждать логически.
   †елезнаЯ   логика   его   старалась   вовсю   приземлить   возвышенное,
таинственное, необъЯснимое... Ђ что,  если  флейта  -  всего  лишь  основа
очередной провокации? Ќикакой дед никуда ее не прЯтал,  а  кто-то  из  них
все-таки влез в мастерскую (ну, к примеру, у ’аи  ключ  был,  дед  ‚асилий
многое ей доверЯл...) и подложил в шкаф запечатанный  Ящик?  Ђ  ‚адим  его
нашел,  возликовал  и   сдуру   начал   дудеть.   €   они,   притворившись
загипнотизированными, Явились к нему в дом...
   Ќет,  железо  у  этой  логики   Явно   недоброкачественное,   ржавчиной
изъеденное...  ЌеобъЯснимое  по-прежнему  не  объЯснЯлось.  ‚адим  отметил
только - правда, не без удовлетворениЯ,  -  что  перестал  величать  своих
друзей-соперников с заглавной буквы, хоть здесь "приземлитьсЯ"  удалось...
„а и выглЯдели-то они вполне нормальными ребЯтишками - хорошо воспитанными
(кроме Љонстантина, но у того все впереди), вежливыми, пай-мальчиками.
   Џай-_мальчиками_?..
   Ђ как насчет девочек?..
   Ќе по ’айной ли милости  перегорел,  не  выдержав  напрЯжениЯ,  ‚адимов
гипотетический вольтметр?..  Џочему  все  при  ней  рты  раскрыть  боЯтсЯ,
слушаютсЯ ее с полуслова,  полувзглЯда,  полунамека?  Љто  _она_  им?  —ем
взЯла?..
   ’ут ‡инаида посуду со стола  собирать  стала,  чашками  звенеть.  ‚адим
поднЯлсЯ, хотел что-нибудь веселое брЯкнуть, ни к чему не обЯзывающее,  но
’аЯ опередила.
   - ЋгромнаЯ просьба к вам, ‚адим Ќиколаевич, - сказала она до странности
ласково, - избавьте ‡инаиду от работы, помойте все сами. Ђ  ‡инаида  здесь
посидит  со  всеми...  Ћчень  пошептатьсЯ  хочетсЯ,  а,  боюсь,   вы   нам
помешаете... - € добавила тихо,  с  каким-то  обещанием  в  голосе:  -  Ќе
обижайтесь, ладно?..
   Њыл чашки и блюдца, благо их немного было. Ќе  любил  он  это  занЯтие,
брезговал им. „ома копил грЯзную посуду с неделю, потом всю оптом в  ванну
сваливал, водой заливал, сверху порошок сыпал. Ђ как отмокнет, врубал  душ
на полную мощь и хлестал им небогатые свои сервизы "с  бору  по  сосенке".
Ѓыстро получалось. •отЯ - мать утверждала, когда приезжала к  сыну,  -  не
стерильно...
   ЏошептатьсЯ им, видите ли, надо!.. Ђ что? € надо! €змаЯлись ребЯтки  от
любопытства. Ђ ’аЯ им про флейту расскажет, легенду о крысолове напомнит -
чем не  объЯснение?  €  главное,  убедительное.  ђеалистическое.  Џублика,
довольнаЯ, расходитсЯ по домам... Љстати, пойдут они по  домам  или  здесь
останутсЯ? ‚адим поймал себЯ на мысли, что не хочет оставатьсЯ один.  ’оже
странность,  но   ведь   странности   сегоднЯ   с   утра   не   переставаЯ
обнаруживаютсЯ. ‚адим уже и удивлЯтьсЯ перестал...
   - Ђ ведь вы так и не ответили на мой вопрос...
   ’аЯ. Љак она в кухне поЯвилась - не услыхал. € это не удивлЯет...
   - Ќа какой, ’аЯ?
   - ‚ы любите логически рассуждать?
   Ђх, да: был такой вопрос. Џосле него он ее ведьмой и обозвал...  Љстати
(опЯть "кстати"! ‘колько уже этих "кстати" сегоднЯ всуе поминалось...), ее
ведьмачество - или ведьманство? -  все  преотлично  объЯснЯет.  €  невесть
откуда взЯвшуюсЯ уверенность объЯснЯет - в том, что ‚адим  просто  обожает
логически рассуждать. €менно  уверенность:  вопросительный  знак  она  длЯ
приличиЯ поставила.
   - ‚ы же знаете...
   - ‡наю?.. ‘корее догадываюсь... Џослушайте, дорогой  ‚адим  Ќиколаевич,
неужели  вы  всерьез  считаете  менЯ  ведьмой?  -  Ћна  придвинула   ногой
табуретку, села на нее верхом: та совсем пропала под широченной юбкой.
   - ‚серьез?.. -  воспользовалсЯ  ее  "оружием",  чтобы  оттЯнуть  времЯ,
придумать должный случаю ответ. - ‘егоднЯ об этом понЯтии всерьез говорить
не стоит, простите за каламбур.
   - Ђ почему бы и нет? „авайте все-таки порассуждаем логически. „опустим,
Я ведьма. ‡начит, кое-какаЯ волшебнаЯ сила у менЯ имеетсЯ. ‚ерно?
   - ‚ерно.
   - “же хорошо, - она Явно получала удовольствие от шутливой болтовни. „а
и ‚адим шуткой увлексЯ, так и стоЯл с невытертой "чашкой в руках. - Џочему
же тогда Я позволила вам выманить нас флейтой?
   - ”лейта оказалась сильнее вашего... э-э... ведьманства.
   - ‚едьмачества, - серьезно поправила ’аЯ. - Ќо Я, как  вы  заметили,  и
раньше знала про нее...
   - ‡аметил, - ‚адима вполне устраивали логические рассуждениЯ на  уровне
сказки про крысолова. ‹егко и  приЯтственно.  ЋтличнаЯ  полировка  мозгов.
…сли они еще, как тот вольтметр, не зашкалились...
   - ‡начит, Я  просто  обЯзана  была  воспрепЯтствовать  тому,  чтобы  вы
обнаружили флейту. Ќу не пустить вас в мастерскую деда. Ћтвлечь  внимание,
заставить спать. Њало ли как можно... Ќа это менЯ могло  хватить,  если  Я
ведьма?..
   ‚адим честно признал правоту ’аи. „ействительно, какаЯ  ж  она  ведьма,
если не умеет предвидеть событиЯ хотЯ бы на сутки  вперед?  €ли  не  может
усыпить человека? Џоследнее любому врачу-психиатру  доступно,  не  то  что
ведьме...
   - ’ут вы правы.
   - ’о-то... Љакой же вывод?
   - ‚ы не ведьма,  -  послушно  сделал  вывод  ‚адим.  Ќо  ’аЯ  почему-то
обиделась. €ли сыграла обиду.
   - ‡рЯ вы так... ‚се-таки Я женщина...
   - †енщина, а не ведьма.
   - Ћй, ‚адим Ќиколаевич, какаЯ  женщина  откажетсЯ  от  того,  чтобы  ее
мужчины ведьмой считали? Ќет таких, не найдете... Ђ Я  другого  вывода  от
вас ждала. Ѓолее логичного.
   - Љакого, ’аЯ?
   - Џри чем здесь флейта?
   - Љак при чем? - опешил ‚адим. - Ћна же есть?
   - …сть.
   - € Я играл?
   - Ќе спорю. •отЯ... - она помЯлась, - игрой это трудно назвать.
   - Џозвольте, - теперь обиделсЯ ‚адим, - Я флейты  в  руках  никогда  не
держал! џ вообще бесслухий! џ играл! ‘ам! - ѓолос до крика поднЯл  -  так,
что в дверь кухни заглЯнула удивленнаЯ ‡инаида.
   ’аЯ, не оборачиваЯсь, бросила:
   - ‘гинь! - ‡инаида  исчезла,  а  ’аЯ,  успокаиваЯ  ‚адима,  улыбнулась,
забрала у него чашку, на кухонный стол  поставила  и  легонько,  кончиками
пальцев, погладила по руке. - €грали.  Џодтверждаю.  „лЯ  первого  раза  -
просто гениально. “читьсЯ вам надо...
   ‚адим на дешевую лесть не поддалсЯ.
   - € играл! Ђ флейта волшебнаЯ. —его ж вы тогда ко мне строем Явились?..
ѓлаза зажмурены, рты открыты... Љак никто не споткнулсЯ - не  пойму.  ’оже
волшебство...
   - Џочудилось, - спокойно сказала ’аЯ.
   - —то почудилось?
   - Ђ это... - Џередразнила: - "ѓлаза зажмурены, рты открыты..."
   “ ‚адима даже дыхание перехватило от такой неприкрытой наглости. Ћн уже
забыл, что весь разговор в шутку началсЯ.
   - ‚ы что, серьезно?..
   - ‚полне.
   - Њожет, мне вообще все почудилось? - на Язвительный тон сил достало. -
Њожет, вас вообще здесь нет?
   - Џочему нет? ‚от она Я. Џотрогайте... - руку  протЯнула,  сама  ‚адима
потрогала - опЯть провела пальцами по запЯстью, чуть-чуть коснулась.
   Ќо ‚адим свою линию четко гнул:
   - Њожет, вы ко мне не шли поутру под флейту?
   - ли. Џод флейту.
   - ‘ами?
   - ‚ том-то и дело, что сами... - Ћна встала и подошла  к  ‚адиму  почти
вплотную. ‘ейчас он видел, что она все-таки ниже его: глаза  ее  оказались
где-то на уровне его губ - самые обыкновенные глаза, никакие не  ведьмины.
Ќу, красивые-красивые: зеленые,  глубокие,  широко  расставленные.  …ще  -
лукавые, смеющиесЯ. Ќо обыкновенные! €  сей  факт  почему-то  был  приЯтен
‚адиму. - Њы сами к вам пришли, ‚адим Ќиколаевич. Џришли,  потому  что  вы
того хотели. Џотому что вам плохо  стало.  Ђ  какаЯ  женщина  -  если  она
ведьма! - допустит, чтобы хорошему человеку  стало  плохо?  •орошему...  -
повторила слово с какой-то странной интонацией, будто  вкладывала  в  него
больше, чем ‚адим мог услышать.
   Ђ он услышал. € растерЯлсЯ.
   ‘просил только:
   - Љак вы узнали?
   - Љак?.. ‚ы на первую электричку собрались, верно? Ќам  до  нее  успеть
хотелось...
   - Љак вы узнали? - повторил ‚адим.
   - ‚от это как раз волшебство, - неожиданно засмеЯлась ’аЯ.  -  Ќу  сами
подумайте: пошли бы вы у всех на виду, с чемоданами в охапке?
   - Ћн у менЯ один. Њаленький, - совсем глупо сообщил ‚адим.
   - Ђ хоть бы и так... ‚ы же у нас  го-о-ордый...  -  отошла  от  ‚адима,
прислонилась к дверному косЯку. - Ђ  работатьсЯ  вам  теперь  будет  лучше
некуда. ‡наете почему?
   - Џочему? - послушно спросил ‚адим.
   Ћна несколько секунд помолчала, потом скороговоркой ответила:
   - Џотому что потому кончаетсЯ на "у".
   ‚озможно, ‚адиму почудилось, но что-то  другое  она  хотела  сказать  -
всерьез, а не в шутку.
   - ќто мне не объЯснение, - упорствовал он.
   - Џочему? - сама невинность.
   Ћтвет искать не пришлось:
   - Џотому что потому... - как она, так и он. ’ем же методом.
   - Ђ по мне - прекрасное  объЯснение!  -  опЯть  засмеЯлась  ’аЯ.  -  ‚ы
заметьте, ‚адим Ќиколаевич, что оно все на свете объЯснить может. € нас, и
флейту, и неудачи ваши... - € снова серьезно: -  Ѓудем  считать,  что  они
окончились - неудачи.
   - ‚ы Љассандра? - усмехнулсЯ ‚адим.
   - Љто это?
   - ’ак... Ѓыла пророчица...
   - ЉакаЯ ж Я пророчица, ‚адим Ќиколаевич? “ менЯ женскаЯ логика,  -  сие
она не без гордости заЯвила. - Џо ней: человек не может  один.  Ђ  вы  все
один да один. Љак упырь.
   “пырь - это, иными  словами,  вурдалак.  ‚ампир.  ‘равнение  покоробило
‚адима.
   -  Ђ  теперь  Я  не  упырь,   потому   что   нас   много...   ЏопыталсЯ
поиронизировать, но ’аЯ оставалась серьезной:
   - Ђ теперь нас много.
   ’огда и он на серьезный - не в тон беседе! - вопрос решилсЯ:
   - ‡ачем же  вы  менЯ  столько  времени  мучили?  -  €  не  хотелось,  а
прозвучала в голосе жалостливаЯ нотка: мол, в чем же Я провинилсЯ, сирый и
неприютный?..
   - Њальчики... - неопределенно сказала ’аЯ. - €м же скучно... Ђ потом: Я
ждала момента.
   - Љакого момента?
   - Љогда вы флейту найдете...  -  кинула  напоследок  фразу,  опЯть  все
запутавшую, и скрылась за дверью.
   Ђ ‚адим так и осталсЯ стоЯть с полотенцем  в  руке:  чашку-то  она  еще
раньше у него отобрала.


   ‚ коридоре он наткнулсЯ на деловую девицу ‡инаиду.  Ћна  шла  с  полным
ведром, всЯ перекосившись набок, и ‚адим попыталсЯ перехватить у нее ношу.
Ќе дала. Џоставила ведро на пол, утерла  лоб  тыльной  стороной  ладони  -
упарилась, труженица! - сердито сказала:
   - ’олько зрЯ времЯ тратите... ’аЯ велела  передать,  чтоб  вы  работать
шли...
   - Ђ где она?
   - Џо делам ушла. „ел у нее, что ли, нету?
   ‚адим смутилсЯ.
   - Љонечно-конечно... Ђ где все? Њальчики?..
   - ’оже по делам. Ђ Љонстантин варенье ест. Ќа террасе.
   - “ него же диатез! - воскликнул ‚адим, ужасаЯсь спокойствию ‡инаиды.
   - “ него?! Ћн может этого вареньЯ бочку слопать - и хоть бы что.
   - Ќо ты же сказала... - ‚адим не договорил: ‡инаида не дала.
   Џеребила:
   - Њало ли что Я сказала! ќто было до _того_, - голосом слово  выделила,
сделала весомым, значительным.
   - „о чего? - праздно поинтересовалсЯ ‚адим -  так,  на  всЯкий  случай:
вдруг ‡инаида, ’аей не инструктированнаЯ, свою версию "того" выложит.
   - Ќо ‡инаида на провокацию не поддалась.
   - ‘ами знаете... - € вдруг закричала тоненько: - „адите  вы  мне  делом
занЯтьсЯ или нет?!
   - ’ы что орешь? - растерЯлсЯ ‚адим.  -  Љто  тебЯ  трогает?  ‡анимайсЯ,
пожалуйста... Љаким делом-то?..
   - Џол Я помыть собралась. †ивете всего ничего, а весь  пол  изгваздали,
смотреть тошно... €дите-идите отсюда. ђаботайте. ‚ам ’аЯ велела.
   - ђаз ’аЯ... - ‚адим  усмехнулсЯ.  ‘лово  ’аи  -  закон.  €  длЯ  него,
выходит, тоже закон?.. Ѓочком-бочком, по  стеночке,  пошел  мимо  свирепой
‡инаиды: она его, тунеЯдца, так  и  ела  своими  разноцветными...  ‘просил
напоследок, стараЯсь, чтобы вопрос безразлично  прозвучал,  как  бы  между
прочим: - Ђ сколько лет вашей ’ае?
   - „евЯтнадцать, - с непонЯтной гордостью сказала  ‡инаида.  -  Ћна  уже
взрослаЯ. Ћна в техникуме учитсЯ. ‚ медсестринском... - €, сочтЯ  разговор
оконченным, снова за ведро взЯлась.
   Ђ ‚адим в своей комнате скрылсЯ.


   ‘ел на кровать, аккуратно застеленную ‡инаидой.  Љуртка,  служившаЯ  им
одеЯлом, висела на своем гвозде. Џол в комнате  еще  мокрым  был:  ‡инаида
уборку с нее начала.
   ’аЯ велела...
   ‡ачем девЯтнадцатилетней умной и красивой девушке верховодить мальками?
„лЯ самоутверждениЯ? „лЯ облегчениЯ собственного быта? Ћдин - то  сделает,
другой - другое... €ли к ’ае, как когда-то к  деду  ‚асилию,  мальки  сами
тЯнутсЯ, как на свет?.. ‡инаида сказала, что ’аЯ учитсЯ в "медсестринском"
техникуме. €наче -  в  медицинском.  Ѓудет  медсестрой.  ‚адиму,  любителю
старины, больше нравилось забытое: сестра милосердиЯ. Њилосердие - это  не
только жалостливость, сердобольность, но, и как „аль замечает,  готовность
делать добро всЯкому, кто в нем  нуждаетсЯ.  Ђ  кто,  скажите,  в  нем  не
нуждаетсЯ? Ќет таких...
   „ети, как никто, чужую доброту чувствуют. ‚он их  сколько  вокруг  ’аи.
ќти семеро - самые верные? ‘амые близкие? €ли просто они в  "деле  ‚адима"
занЯты были, а  остальные  -  ‚адим  не  сомневалсЯ,  что  остальные  тоже
существуют: поселок велик!  -  в  других  ’айных  предприЯтиЯх  участвуют?
ЉакаЯ, в сущности, разница.
   "„ело ‚адима"... ’ермин-то какой сочинилсЯ!  Ђ  все  "дело"  выеденного
Яйца не стоит. ‡ахотелось красивой  девчонке  привлечь  внимание  заезжего
таланта, снарЯдила она на подвиги свою пажескую гвардию, а когда  терпение
таланта истощилось, Явилась спасительницей.
   "’аЯ работать велела..."
   Ђ если он, ‚адим, работать не  хочет?  …сли  он,  давно  опоздавший  на
утреннюю первую электричку, дневной отбудет?..
   Ќе отбудет. ‚адим знал, что сейчас возьмет  этюдник  и  пойдет  писать,
потому что  самым  загадочным  во  всей  нынешней  гофманиане  было  вновь
возникшее острое желание работать. € еще уверенность,  что  теперь-то  все
пойдет преотлично.
   Ђ все остальное ’аЯ объЯснила: по-своему, с шуточками,  с  чертиками  в
зеленых  глазищах,  но  вполне  реалистично,  как  и  требовалось  ‚адиму,
любителю логически рассуждать. „ед ‚асилий у местных ребЯт своим человеком
был, они про все в его доме знали. € про флейту навернЯка.  Љто-то  принес
ему инструмент: подклеить, подлакировать, голос  исправить...  Ђ  голос-то
дед исправить не смог. €ли не успел, смерть помешала. •рипит флейта, это и
бесслухому ‚адиму Ясно...
   „а, насчет бесслухости: как же он _играл_? Ђ играл ли? ‚он ’аЯ  вежливо
усомнилась. Ђ он на стену полез от возмущениЯ... Ђ разве  ему  никогда  не
казалось, что он и поет правильно, мелодично - особенно в ванной  комнате,
когда ванна водой налита? ’огда почему-то голос слышитсЯ особенно чистым и
сильным - что твой Љарузо... Ђ между тем та, на которой ‚адим чуть было не
женилсЯ, с раздражением ему говорила: если б ты  себЯ  слышал  -  удавилсЯ
бы...
   …сли б слышал...
   Ќе так ли с флейтой?..
   Ќо почему он не мог закончить мелодию, когда они поЯвились на улице?..
   Ђ если как  следует  подумать?  •отел  ли  закончить?  Ќе  тогда  ли  в
подсознании всплыла легенда про крысолова-мстителЯ,  и  так  сладко,  было
чувствовать себЯ им...
   Ђ почему они Явились полураздетыми?
   Ќу тут уж ’аЯ права: потому что потому  кончаетсЯ  на  "у".  ‘  тем  же
успехом можно выЯснЯть подробности про диатезную устойчивость Љонстантина.
џвились - и все тут. †арко было.
   Ђ то, что ведьмой себЯ называет, так ведь лестно ей ведьмой слыть.  ‚он
сколько таинственности она на себЯ напускает!  ’оже  своего  рода  женское
кокетство, удачно осуществленное желание нравитьсЯ.
   “дачно?..
   …ще как удачно, не надо кривить душой. ‚се в ней ‚адима  привлекало,  и
ее таинственность не на последнем месте была.
   Ќо будь честным  с  собой  до  конца:  с  чего  ты  взЯл,  что  сам  ей
понравилсЯ? “смири гордыню. Ћна  сестра  милосердиЯ,  забота  ее  о  твоем
пресловутом таланте не более чем  обычное  милосердие.  …сли  оно  обычным
бывает...
   Њалость уЯзвленный, даже расстроенный, встал, закинул за спину этюдник,
стульчик свой разлюбезный прихватил. ќто еще бабушка надвое  сказала:  кто
кому нравитсЯ, а кто кому - нет. Џоживем - увидим.
   Ђ работать не она велела - самому хочетсЯ.


   €з пустой комнатенки  слышалось  пение.  ‡инаида  старательно  выводила
тонким и ломким голоском: "Љалина краснаЯ, калина вызрела. џ  у  залеточки
характер вызнала. •арактер вызнала, характер - ох какой! џ не  уважила,  а
он пошел с другой..." Њузыкальным аккомпанементом к пению служило шлепанье
трЯпки по полу и булькающий звук воды, когда ‡инаида выжимала трЯпку.
   •орошаЯ песнЯ, подумал ‚адим. €нтересно, вдумываетсЯ ли ‡инаида в слова
или так поет  -  по  инерции,  слова  длЯ  нее  как  мелодиЯ  длЯ  ‚адима:
необЯзательное дополнение к песне?..
   ‚ столовой ‚итька и Љолюн  занимались  весьма  странным  делом.  ‚итька
стоЯл  на  стуле  на  цыпочках  и  прикладывал  к  обшитой  досками  стене
здоровенный железный костыль. Џриложит - спросит:
   - ’ак?
   Љолюн внизу задумчиво голову набок  склонит,  присмотритсЯ,  причмокнет
расстроенно:
   - Ќе-а...
   "Ќе-а" - это у них, у друзей, общее. ‚адим вспомнил, что точно  так  же
‚итька отвечал на его расспросы о любимом школьном предмете.
   - Ђ может, так? - с надеждой вопрошал ‚итька. Љолюн качал головой:
   - Ќе-а...
   - ‚ыше, что ли?
   - —уток...
   - ’ак?
   Љолюн долго смотрел на костыль, потом - не  без  сомнениЯ  в  голосе  -
заключил:
   - Ѓей! - € протЯнул ‚итьке молоток.
   ‚адима они оба не заметили. ’огда он сам о себе напомнил:
   - ‚ чем проблема, граждане?
   ‚итька и Љолюн одновременно повернули к нему  головы,  некоторое  времЯ
смотрели на ‚адима, словно недоумеваЯ: он-то что тут делает?
   - Љостыль забиваем, - сказал наконец ‚итька.
   - ‡ачем?
   - Љартина тут висеть будет.
   - ЉакаЯ картина?
   - ‚аша.
   - ЉакаЯ картина? - уже с раздражением повторил  ‚адим.  -  Ќет  у  менЯ
никакой картины.
   - Љоторую нарисуете, - терпеливо поЯснил ‚итька, а умный Љолюн  кивнул,
подтверждаЯ слова друга.
   - Љогда нарисую?
   - Њожет, сегоднЯ, может, завтра. ’аЯ велела забить костыль.
   ЌаходЯсь от ’аи в отдалении, ‚адим выпадал из зоны действиЯ  ее  чар  и
поэтому позволил себе возмутитьсЯ самоуправством.
   - Ђ с чего она взЯла, что Я  оставлю  картину  здесь?  џ  ее  в  Њоскву
увезу...
   - Ќе-а, - сказал ‚итька. - Љартина должна у деда  ‚асилиЯ  висеть.  ’аЯ
велела...
   Џросто заклинание какое-то: "’аЯ велела"?
   ‹адно, не будет он пажей расстраивать: пусть забивают свой костыль.  „а
и ведь, помнитсЯ, хотел он удачный этюд повесить на даче...
   - Ѓог в помощь, работнички... - помахал им рукой, пошел дальше.
   Ќа террасе, прЯмо  на  полу,  привалившись  к  стенке  и  прикрыв  стыд
ладошками, спал Љонстантин. ‹ицо его было  в  варенье.  ‚аренье  подсыхало
коркой, и ‚адим подумал, что диатеза у малыша не будет по простой причине:
диатез к коросте не пристает.
   ‡апустили ребенка, подумал он и заорал:
   - ‡инаида!
   Ћна бесшумно возникла на пороге с половой трЯпкой в руке.
   - —то такое?.. -  “видела  брата,  который  от  крика  ‚адима  даже  не
проснулсЯ, запричитала: - Ћх ты, горе мое горькое, свалилсЯ  на  мою  шею,
людоед неумытый, хоть бы тебЯ понос  прохватил,  перестал  бы  лопать  все
подрЯд...
   ‘хватила  братца,  потащила  его,  по-прежнему  спЯщего,  в  дом  -   к
умывальнику. Љрикнула уже из коридора:
   - Ќе волнуйтесь, ‚адим Ќиколаевич, сейчас Я его умою и на вашу  кровать
уложу...
   Ќе волнуйтесь... Ђ он взволновалсЯ?.. ‚адим с удивлением  отметил,  что
состоЯние здоровьЯ - как, впрочем, и внешний вид - братца Љонстантина  ему
и вправду не безразлично. —увство новое длЯ ‚адима...
   “же подходЯ к калитке, решил проверить внезапно  возникшее  подозрение.
‘бросил на траву этюдник и стул, почему-то на  цыпочках  прокралсЯ  назад,
обогнул дом. ’ак и есть! Ђлики, орудуЯ лопатами,  засыпали  принесенной  в
ручных носилках землей вчерашнюю Яму-ловушку. Ђ кнЯзь „имитрий,  голый  по
поЯс, размашисто, умело косил косой крапиву  и  лопухи,  приводил  участок
деда ‚асилиЯ в божеский вид.
   ‚адим не стал себЯ обнаруживать. Ћн заранее  знал,  что  услышит:  "’аЯ
велела"...


   €звечно  лелеемое  ‚адимом  одиночество  было  нарушено,  от  башни  из
слоновой кости остались живописные обломки,  которые  деловито  разгребали
члены ’айной спасательной команды. ЌоваЯ реальность не раздражала  ‚адима.
‘корее нравилась. •отелось знать, что будет дальше. €  особенно  радовало,
что реальность реальна. ‚есома, груба, зрима, как сказал классик.  Ќикаких
тебе мистик-размистик,  никаких  тебе  домовых  и  ведьм,  флейты,  только
флейты, а помело служит единственно длЯ уборки мусора. ‚се прочно  в  этом
мире. ЊатериЯ, как и положено, первична. Ђ дух вторичен...
   „а, а куда же этот дух его влечет?..
   ‚адим поймал себЯ на том, что машинально шагает  по  мокрой  податливой
тропинке к болотистому полю, где бывшие Ћни с большой буквы (а ныне -  они
с маленькой) совершили однажды очередную пакость, срезав цветы. € хоть  бы
сегоднЯ  кто-нибудь  догадалсЯ,  исправлЯЯ  положение,   принести   ‚адиму
букетик, поставить в банку с водой - как памЯть о ЌесостоЯвшемсЯ... Ќе-ет,
они гуманисты. Ћни  не  станут  напоминать  о  ЌесостоЯвшемсЯ,  это  будет
немилосердно, не тому их учит милосерднаЯ наставница.
   Ђ все-таки, зачем он туда идет? Ќичего интересного там не  осталось,  а
"Џейзаж без цветов" уже написан, уложен в папку  длЯ  рисунков.  Џриличный
этюд получилсЯ...
   ђазмышлЯЯ, ‚адим все же шел себе и шел, стараЯсь не задеть колючие лапы
каких-то кустов, растущих прЯмо у тропинки. ел просто  так,  потому  что,
остро возжаждав творчества, он еще не ведал, что  станет  писать:  уезжать
собиралсЯ, натуры длЯ этюдов не  присмотрел.  ‚от  сейчас  он  свернет  за
кусты, пройдет по болотистому полю - туда, к  лесу  поближе.  €  навернЯка
что-то обнаружит. ЏолЯнку какую-нибудь. €ли дерево. ‚се равно что.  ‘  ним
так и раньше бывало: что-то вышибало из равновесиЯ, долго не  писалось,  а
потом начинало тЯнуть к холсту или картону, и тут - ‚адим на опыте знал  -
стоило взЯть в руку кисть, уголь или карандаш и просто начать...
   Ћн выбралсЯ наконец на поле, завернув за кусты и (опЯть без  многоточиЯ
не обойтись!)... замер, ошеломленный, боЯсь неосторожным  жестом  спугнуть
увиденное, молчал, потому что не мог говорить, не знал, что говорить.
   - Ќу что же вы?  -  сказала  ’аЯ.  -  ђаскладывайте  свой  Ящик,  Я  не
каменнаЯ...
   Ћна стоЯла посреди островка лиловых цветов, невесть как и  когда  снова
выросших на старом месте, стоЯла, до поЯса окунувшись в них, и цветы  чуть
покачивались на длинных стеблЯх, повернув свои колокольчики  к  солнцу,  к
теплу. € охапка тех же цветов оттЯгивала  ей  руки,  она  прижимала  ее  к
груди, сцепив пальцы замком - длЯ крепости, и  лицо  тонуло  в  цветах,  а
легкий и теплый ветер трепал ей волосы, гнал на глаза, занавешиваЯ, и  она
то и дело встрЯхивала головой, чтобы убрать их - руки-то  занЯты,  а  надо
видеть ‚адима, его дурацкую физиономию с непроизвольно открытым  ртом.  Ћн
так и стоЯл - женою ‹ота, закаменев. ‚споминал знакомое:  этого  не  может
быть, потому что не может быть никогда.
   - ‘коро вы?  -  ’аЯ  перехватила  охапку  снизу,  освободившейсЯ  рукой
справилась наконец с волосами. - џ так долго не простою, предупреждаю...
   - Ќо почему... - начал ‚адим, а ’аЯ засмеЯлась, недослушав, не дав  ему
досказать.
   - Ѓыло же  объЯснение,  ‚адим  Ќиколаевич.  Џрекрасное,  между  прочим,
объЯснение... Џишите-пишите, это ваше дело. ‚се остальное - мое...


   Ђ в столовой деда  ‚асилиЯ  ‚итька  и  Љолюн  вбили  в  стену  железный
костыль, на котором будет висеть написаннаЯ ‚адимом  картина.  ’ак  велела
’аЯ.