        Ђлександр Ђбрамов, ‘ергей Ђбрамов. ђай без памЯти

   -----------------------------------------------------------------------
   ’рилогиЯ "‚садники ниоткуда", книга втораЯ.
   "‚садники ниоткуда". Њ., –ентрполиграф, 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 11 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. Њ€ђ ‚•Ћ„џ™…Њ“


        1. ѓЋ‘’€ ‘љ…‡†Ђ‹€‘њ ЌЂ „Ђ—“

   Ќе помню, кто из нас процитировал Џушкина,  когда  наше  такси  отважно
свернуло с Љиевского шоссе  на  путаницу  горбатых  дачных  проселков.  Ќо
цитата  в  точности   соответствовала   действительности:   гости   именно
съезжались на дачу. Њои  гости.  €рина  уехала  с  академиком  в  ђигу  на
симпозиум биофизиков - Ћсовец не доверилсЯ другой стенографистке,  -  а  Я
осталсЯ единственным и полновластным хозЯином садового участка с коттеджем
из фанеры, шестью эмбрионами Яблонь и тремЯ березками у садовой калитки.
   ѓостей  было  трое:  Њартин,  приехавший  из  Ќью-‰орка   по   маршруту
"€нтуриста" и без помощи локатора нащупавший менЯ в  студийной  монтажной,
’олька „ьЯчук, оторванный нами от институтской  ќ‚Њ,  и  Ѓорис  Ђркадьевич
‡ернов,  извлеченный  с  редакционной  "летучки"  в   журнале   "‡емлЯ   и
‚селеннаЯ".  ’ри  мушкетера  и  д'ЂртаньЯн,  проникшие  в  тайну   розовых
"облаков" и одно времЯ затмившие блеск всех земных "звезд"  от  ‘альвадора
„али до †ана Њаре. ‘удьба уготовила нам встречу не двадцать лет,  а  всего
три  года  спустЯ,  но  температура  дружеской  радости  была   не   менее
оптимальной.  ‡ернов  даже  забыл  плащ  на   редакционной   вешалке,   но
возвращатьсЯ мы не стали: машина к этому времени уже пересекла  московскую
кольцевую, а счетчик угрожающе достиг трехзначной цифры.
   ‚стреча друзей состоЯлась на  дачной  веранде  за  бутылкой  настоЯщего
скотча, привезенной Њартином, совсем как на  пикнике  где-нибудь  в  штате
Њичиган, недалеко  от  ‚еликих  озер.  ’олько  вместо  штата  Њичиган  был
Ќарофоминский район Њосковской области, а вместо ‚еликих озер -  невеликий
—уркинский пруд с относительно живописной рощицей на берегу, которую можно
было пройти вдоль за пЯтнадцать минут, а поперек -  за  четыре.  Ћт  нашей
веранды до рощи было примерно сто метров дачной улички, пыльного  проселка
и вытоптанной травы по берегу пруда. ‚се эти  географические  подробности,
как увидим, пригодЯтсЯ в дальнейшем.
   ‚сего три года прошло с нашего отъезда  из  ѓренландии,  а  памЯть  уже
успела многое стушевать. ЉапризнаЯ  и  непрочнаЯ  штука  эта  человеческаЯ
памЯть, как дешевый старый будильник, иногда звенит, когда это  совсем  не
нужно, и молчит, когда вы так на него надеетесь. ‘овсем недавно, казалось,
исчезли розовые "облака", изменившие облик нашей планеты, а газеты и радио
уже ищут свежих мелодий длЯ своих ежедневных запевок. Џравда, еще пишут  о
новых курортах, вырастающих, как грибы после дождЯ, на берегах потеплевших
рек и морей, о комфортабельном плавании через ‘еверный полюс и  о  снежных
беретиках, надеющихсЯ дорасти до  былых  снежных  шапок  на  Љавказе  и  в
ѓималаЯх. Ќо серьезные разговоры  о  феномене  розовых  "облаков"  ведутсЯ
только на страницах научных изданий. —естно говорЯ, и мы их между собой не
ведем, как постаревшие мушкетеры, давно  забывшие  о  подвесках  королевы.
„'ЂртаньЯн вернулсЯ в приемную королЯ, а Я - в монтажную киностудии. €рина
делит  обЯзанности  строгой  жены  с  еще  большей  строгостью   секретарЯ
академика. ’олька по-прежнему вычерчивает карты циклонов и антициклонов, а
Њартин осваивает  амплуа  нью-йоркского  газетчика.  ‹ишь  ‡ернов,  где-то
обобщающий  материалы  парижского  конгресса,  до  сих  пор  верен  памЯти
пережитого, и лишь в его присутствии наши встречи нет-нет  да  вернутсЯ  к
мечтательному "а помнишь?". "Ђ помнишь собрание в столовке  Њирного?",  "Ђ
где сейчас Њак-ќду?", "Ђ дуэль свою помнишь?", "Ђ фиолетовое пЯтно?".
   €  сейчас  это  "помнишь"  сопровождало  чуть  ли  не   каждый   глоток
крепчайшего скотча.
   - Ђ помнишь пресс-конференцию в отеле "Ћмон"?
   - Њартин не был, - поправлЯет ‡ернов.
   - џ другое помню. ЉоньЯк в ‘ен-„изье - мечта!
   - Ѓорис, а как мы с тобой на лестнице сидели! ‚ "Ћмоне", помнишь?
   ђазговор идет по-английски, и Њартин тотчас же вмешиваетсЯ:
   - џ другую лестницу помню.
   - ќто какую?
   - ‚ казино. Љак Я по ней из автомата полоснул.
   - € кончилсЯ ‹анге. Љстати, ты, говорЯт, потом его живого встретил?
   - Ѓыло дело. Ѓез автомата.
   - †алеешь?
   - ‡ачем? ЏрЯмой справа - и он уже слюнки пустил.
   - Ђ ќтьен?
   Њартин морщитсЯ.
   - Ћн уже мертвый был, когда Я ему о девушке из казино  напомнил.  "€ес,
сэр", "Ќоу, сэр". Ђ глаза стеклЯнные.
   Њинутное молчание, и Я спешу переменить тему:
   - †енилсЯ?
   - Ќет. „евчонки нет подходЯщей.
   - Ђ ЊариЯ?
   - ‚ернулсЯ из ѓренландии, а она уже замужем. Ќе  верила,  говорит,  что
вернусь. Љстати, знаешь за кем? ‡а тем полицейским-оборотнем,  которому  Я
башку продырЯвил, а он даже  не  пошатнулсЯ.  ‚  жизни  он  штучка,  между
прочим. ѓеракл с медными пуговицами. ’ри фута в поперечнике.
   Њартин вздохнул, и Я снова переменил тему:
   - ‘тарика видишь?
   - ’омпсона? Ќет. Ћн сейчас в Џасадене грейпфруты выращивает. ‚от такие.
- Њартин показывает что-то вроде арбуза.
   - ‡анЯтный старик, - говорит ‡ернов.
   Ќо Я отрубаю:
   - ‚редный.
   - Ќет, - задумчиво поправлЯет Њартин. - —естный. ’олько...
   - ...без чувства юмора, - смеетсЯ ‡ернов.
   Њартин весело подхватывает:
   - Џотому он менЯ и уволил в ѓренландии.
   - Љогда?
   - ‚ас еще не было. Њы только-только фиолетовое "пЯтно"  обнаружили.  Ћн
все: вакуум да вакуум. € пристал: "‚ы, говорит, о вакууме „ирака слышали?"
Ќу а Я честно: "Ќет, сэр". - "Ђ кто такой „ирак, знаете?" џ  опЯть:  "Ќет,
сэр". - "Ђ ќйнштейн?" - "Ќу, об этом  Я  слышал  еще  в  колледже.  ‘лужил
парень в бюро патентов, а потом теорию  относительности  придумал".  -  "Ђ
что, говорит, стимулировало открытие этой теории?" - "‡аработать хотелось,
сэр". Ќу, он менЯ и уволил. ’ут же. Џриказал выдать наградные и  отправить
в “манак. ‚ “манак Я вылетел за вами, а наградные все-таки  выплатили.  Ќе
мелочилсЯ старик.
   Џочему-то стало темнее, хотЯ до вечера было еще далеко.
   - ѓроза, что ли, собираетсЯ? - спросил Я, выглЯдываЯ с веранды.
   - ѓроза прогнозом не предусмотрена. Ѓез осадков, - важно сказал ’олька.
   ‚се засмеЯлись, даже Њартин, которому Я перевел реплику ’ольки.
   - ‚се прогнозы врут, наши тоже, - сказал он. - Ђ ведь и  в  самом  деле
темнеет.
   џ повернул выключатель на стенке, но лампочка не зажглась.
   - ‚ыключили на линии. ѓоворю - гроза.
   Ќо ’олька все еще сопротивлЯлсЯ:  признать  нашу  правоту  не  позволЯл
престиж.
   - Ќи одной же тучки нет. Ћткуда гроза? „а и темнеет не дальше рощи.  ‡а
ней светло.
   Ќо что-то на  небе  все  же  привлекло  его  внимание.  Ћн  нахмурилсЯ.
Љакой-то сумеречный заслон закрывал от нас дальнее, не затемненное  тучами
небо, и в  этой  непонЯтной  сумеречности  то  и  дело  мелькали  какие-то
тоненькие, но Яркие белые вспышки, точно искры электросварки.
   - ЌепонЯтно, - проговорил он, как мне  показалось,  с  какой-то  ноткой
тревоги.
   - Ђ косЯки у двери совсем посинели, - заметил ‡ернов.
   „ействительно, белые косЯки открытой  в  комнату  двери  стали  неровно
синими, причем синева расползалась и темнела.
   - Ђ туча не чернаЯ, а лиловаЯ, - сказал Њартин.
   Џосыпались эпитеты:
   - Џо-моему, багроваЯ.
   - „альтоник. ЌормальнаЯ крышка роЯлЯ. „аже блестит.
   Њартин почему-то поднес к уху часы.
   - ‘тоЯт.
   - € у менЯ, - сказал ‡ернов. - Ѓез четверти шесть.
   џ не успел ответить - что-то  ударило  менЯ  по  глазам.  ’ьма.  —ерный
бездонный провал, в котором исчезло все - и дом, и веранда, и мы  сами.  Ђ
может быть, это погасло солнце? ‚едь такой тьмы не бывает даже во  сне.  €
первое свидетельство обострившихсЯ ощущений: стало  странно  жарко  и  еще
более странно тихо. „аже сравнить нельзЯ это с тишиной одинокой  бессонной
ночи. ѓде-то тикают часы, скрипит  пол,  капает  вода  в  кране.  Ђ  здесь
какаЯ-то первобытнаЯ мезозойскаЯ тишина. € неподвижность. ‘ижу, а тела нет
- не космическаЯ невесомость, а просто высвободившийсЯ из тела  дух,  если
называть  духом  неугаснувшее  сознание.  џ  сказал:  сижу,  но  это  лишь
привычный образ - просто ничего не чувствую и  пальцем  двинуть  не  могу.
Џаралитик. Ђ сознание  не  только  не  погасло  -  наоборот:  обострилось.
‘прашивай, гадай, прикидывай, что случилось. Ђ спросить - голоса нет да  и
не у кого: жаркаЯ тьма кругом и беззвучнаЯ немота, даже листьЯ в  саду  не
шуршат.
   Њожет быть, это смерть? Њожет быть, так умирают? Њожет  быть,  это  уже
загробнаЯ жизнь?


        2. ѓ„… Њ›?

   ‡агробную тьму вдруг прорезали белые молнии. Ћна раздвинулась, как  еще
темные створки экрана только что включенного телевизора. €,  как  правило,
сначала включилсЯ звук: Я услышал испуганный голос ’ольки:
   - Љто-нибудь жив?
   € тотчас же откликнувшегосЯ Њартина:
   - Џо-английски, ’олЯ. џ рЯдом.
   џ вдруг обрел свободу движениЯ: плюхнулсЯ на пол, как будто из-под менЯ
выбили стул. € странное дело: пол оказалсЯ сырым и мЯгким. џ провел  рукой
- трава. Ђ затем с такой же телевизионной цельностью -  не  постепенно,  а
сразу и полностью - стало видно все окружающее. ‡ернов и Њартин сидели  на
поваленном молнией, обуглившемсЯ стволе, должно быть, столетнего дерева, а
мы с ’олькой ворочались перед ними в росистой высокой траве.  Ќас  окружал
лес, но не редкий и  живописный,  как  подмосковные  рощицы,  а  густой  и
непроходимый, сказочно-дремучий - точь-в-точь тайга где-нибудь подальше от
города или поселка. Ќо, пожалуй, все-таки это была не тайга: ни  елей,  ни
лиственниц, ни привычного таежного подлеска, ни  мошкары,  вьющейсЯ  перед
глазами. Љакие-то не таежные деревьЯ вздымались над нами, закрываЯ небо. €
даже не подмосковные, скажем, ольха или береза, побуревший снизу тополь  и
даже не липа, которых и под Њосквой-то становитсЯ все меньше и  меньше.  џ
разглЯдел  знакомый  мне  по  крымским  нагорьЯм  бук,  широколистый  вЯз,
западноевропейский каштан  и  клен,  такой  могучий  и  древний,  каких  в
подмосковных лесах вы навернЯка не найдете. „еревьЯ  росли  тесно,  кучно,
перемешиваЯсь  с  закрывавшим  все  проходы   подлеском   -   по-видимому,
шиповником, но  не  по-нашему  густым  и  высоким.  Ћн,  как  искусственно
выращеннаЯ ограда, окружал нас со всех сторон,  не  оставлЯЯ  ни  малейшей
надежды длЯ грибников или любителей лесных прогулок.  „лЯ  таких  прогулок
тут требовалсЯ топор.
   - ’ы что-нибудь понимаешь? - спросил Я ‡ернова.
   ‚место ответа он задумчиво оглЯделсЯ, как бы стараЯсь что-то понЯть,  и
вдруг потЯнулсЯ к часам.
   - €дут, - удивленно заметил он, - и,  пожалуй,  это  самое  непонЯтное.
Џомните, когда они остановились? Ѓез четверти шесть. Ђ  сейчас  без  пЯти.
Џростите, Њартин, - он перешел на английский, - Я говорил о  том,  что  мы
здесь уже десЯть минут.
   - ѓде это - здесь? - спросил Њартин.
   џ улыбнулсЯ: вопрос был точен. ‘амый нужный вопрос.
   - Ќе знаю, - честно ответил ‡ернов. -  Ќо  длЯ  менЯ,  пожалуй,  важнее
знать, почему мы здесь. —то произошло на даче Ђнохина? Љто-нибудь  рискнет
объЯснить?
   - Њожет быть, взрывнаЯ волна? - предположил Њартин.
   -  Ћт  чего?  џдерный  взрыв?  Ќе  те  симптомы.  „аже  температура  не
поднЯлась. Џотом, насколько мне известно, в этом районе нет ни научных, ни
промышленных объектов, работающих с веществами такой взрывной силы.
   - Ќу а если порыв урагана? - спросил Я.
   ’олька фыркнул:
   - ѓде ты его обнаружил?
   - Ђ помнишь, как вдруг потемнело? ‚незапно и необычно.  Њало  ли  какие
бывают стихийные вспышки. ‚незапно переместившийсЯ откуда-нибудь смерч...
   - —ушь, старик, дремучаЯ чушь. ‘мерч - это вихревое  движение  воздуха,
подымающее песок или воду в виде столба. Њы не в ‘ахаре и не в Ђтлантике.
   - Ќе придирайсЯ к словам, - отбивалсЯ Я. - „ело не в  терминах.  ‘кажем
грубее длЯ Ясности: ну, отнесло нас вихрем куда-нибудь километров за  сто.
‡а Ћку. ‹еса там дай Ѓог!
   - "‡а Ћку"! - передразнил ’олька. - ЋглЯнись получше. ‚едь это  не  наш
лес.
   џ знал, что это не наш лес. Ќо мне хотелось знать, что думает ’олька. Ђ
думал  он  медленно,  тем  более  по-английски.  €ногда  перебивал   себЯ,
подыскиваЯ или спрашиваЯ перевод.
   - Љак по-английски "ураган"? ЏонЯтно. ’ак вот: с ураганом  -  глупости.
ћрка  просто  не  знает,  что  такое  ураган,  как  он  возникает  и   как
передвигаетсЯ.  Џредположить,  что  мы  целехонько   перенесены   ураганом
куда-нибудь за тридевЯть земель, не могу. ‘лишком нелепо.
   - Џочему за тридевЯть земель? - спросил ‡ернов.
   - Ђ где вы видели такой лес? Џод  Њосквой  -  где?  џ  сын  лесника,  с
детства в лесу. ќто не сибирскаЯ тайга и не ЃеловежскаЯ Џуща. € не Њещера,
- фыркнул он в мою сторону. - Ќичего похожего.
   - Њожет быть, заповедник?
   - ‡аповедник тоже лес, только оберегаемый. € где? Ќа ‘еверном  Љавказе?
- Ћн с сомнением оглЯдел окружавшую нас зеленую крепость - Ќе похоже. џ  в
’еберде был и на ‚оенно-ѓрузинской. Ѓуковые  корабельные  леса  прозрачны,
солнцем просвечиваютсЯ. Ђ здесь?
   џ последовал за взглЯдом ’ольки: он был совершенно прав - не наш лес!
   - € на Ђмерику не похоже, - прибавил Њартин.
   џ засмеЯлсЯ: очень уж нелепой показалась мне эта реплика. Ќе  перенесло
же нас за океан моим предполагаемым ураганом.
   - Љто знает... - сказал ‡ернов.
   - ’ы о чем?
   - Ћ ”онтенбло. ’ы не бывал под Џарижем - не  знаешь.  ‚  ѓаллии  времен
–езарЯ были, вероЯтно, именно такие леса.
   - Ђ при чем ”онтенбло?
   - …сли вымрет …вропа, то лет через  триста  под  Џарижем  будет  именно
такаЯ тайга.
   - ‘лучись это с нами три года назад, Я бы не раздумывал о  причинах,  -
сказал Њартин.
   Њы переглЯнулись.  ’ри  года  назад  мы  видели  и  не  такие  сюрпризы
пространства и времени. Ќо розовые "облака" бесследно  исчезли  в  пучинах
космоса. Ќи одна обсерваториЯ не зарегистрировала их второго пришествиЯ. Ђ
вдруг?
   €менно это "а вдруг" пришло в голову каждому, потому что ‡ернов  тотчас
же откликнулсЯ на реплику Њартина:
   -  Џо-моему,  и  сейчас  не  стоит  раздумывать.  Њожет  быть,  оно   и
повторЯетсЯ...
   - —то именно? - џ все еще надеЯлсЯ отсрочить догадку.
   - Ќе дури, Ђнохин. ’ебе уже давно все Ясно. € ураган  ты  придумал  длЯ
игры воображениЯ. „ьЯчук знает: не бывает  таких  ураганов.  Џод  Њосквой,
разумеетсЯ.
   - ‡начит, опЯть "они"? Ћткуда?
   ‡ернов засмеЯлсЯ, а Я покраснел. Ќо сдаватьсЯ мне не хотелось.
   - ‡начит, опЯть моделируетсЯ пространство и времЯ. € лес  -  модель.  Ђ
зачем им галльский лес времен –езарЯ?
   ‡ернов молча встал, перешагнул обугленный молнией ствол и только  тогда
ответил:
   -  Ђ  кому  нужны  эти   гаданиЯ?   Њодель,   не   модель...   ђеальнаЯ
действительность - это лес, из которого нужно выбратьсЯ.
   - €нтересно как? - спросил ’олька.
   Ќас окружала плотнаЯ колючаЯ стена густо  разросшегосЯ  шиповника  или,
может быть, диких роз. Ќи тропинки, ни прохода в кустах не было.
   - Џогодите, мальчики, - сказал Њартин и вынул нож с белой пластмассовой
рукоЯткой. ’онкое, двусторонне отточенное  лезвие  выбросилось  из  нее  с
легким щелчком. Ќе нож, а мечта разведчика на вражеской территории.
   ‘ легкостью, без всЯких усилий, как будто бы он резал колбасу или хлеб,
Њартин вырубил проход в кустах, срезаЯ ветки под самый корень.
   - “ кого еще есть оружие? - спросил он.
   Њы опЯть переглЯнулись: никто не захватил с собой даже вилки.
   - Ђ зачем? - удивилсЯ Я. - „аже зверей здесь, по-моему, нет.
   - "Џо-твоему"! - передразнил ’олька. - ‚ лесу без ножа и палки  нельзЯ.
Ќадо хоть дубинки срезать.
   ‘ помощью Њартина мы вооружились суковатыми  рогатками,  не  знаЯ,  что
через   какой-нибудь   час   будем    благословлЯть    ’ольку    за    эту
предусмотрительность. Џока же мы сшибали ими  огромные,  сметанного  цвета
грибы.
   - Њожет, шампиньоны?
   - Ђ кто их знает: очень уж крупны.
   …сть никто не хотел. “раган или не ураган, но что-то выбросило нас сюда
прЯмо с ужина, и  даже  мысль  о  еде  не  тревожила.  Њожет  быть,  через
час-полтора мы уже выйдем из этого проклЯтого леса? Ђ там  что  Ѓог  даст,
как говоритсЯ: в ‘ен-„изье не то видели.
   - Ѓорис, - Я тронул рогаткой пробиравшегосЯ в чаще ‡ернова, - а  может,
и не было розовых "облаков"? Њожет быть, всЯ идеЯ о втором их пришествии -
чушь? Њожет, с нами другаЯ дичь приключилась?
   - ЉакаЯ?
   - Ќу, допустим, гипноз.
   - Њассовый? Ќас ведь четверо.
   - Ѓывает.
   - Ђ кто же гипнотизер? Њожет быть, у тебЯ рЯдом ‚ольф Њессинг живет?
   - Ќе остри. …сть многое  на  свете,  друг  ѓораций.  ’ы  "‡амечательный
случай с глазами „эвидсона" помнишь? ѓде-то Я читал, что “эллс  ничего  не
выдумывал. Ѓыл такой случай.
   - Ќу и что?
   - Ђ то, что, может быть, мы по-прежнему сидим на веранде и всЯ эта дичь
только галлюцинациЯ? Њираж.
   ‡ернов даже отвечать не стал, а зашагал дальше, пока его  не  остановил
крик продиравшегосЯ впереди Њартина:
   - ‡авал!
   ‘ трудом обретенный нами путь  -  девственную,  впервые  прокладываемую
здесь лесную тропинку - преграждала груда поваленных и  раскиданных  бурей
деревьев. џ приглЯделсЯ: все высокоствольные буки.
   - ‚от в эту бурю Я верю, - сказал ’олька.
   ‘ ним никто не спорил.
   - Ќу как, будем искать обход или перебиратьсЯ? - спросил Њартин.
   Ћн спрашивал у ‡ернова, по старой  памЯти  считаЯ  его  командиром.  Ќо
истинным командиром уже стал ’олька.
   - Ћбходить далеко, - сказал он, - прЯмой смысл - через завал. Ќа север.
’ам и лес реже.
   џ усомнилсЯ:
   - Џочему на север? Ћткуда ты знаешь?
   - ѓде солнце раньше было? ’ам. - „ьЯчук указал  в  сторону,  откуда  мы
вышли. - Ђ где сейчас? Џочти над нами. Љ полудню дело идет.
   - ‚ы что-то путаете. ’олЯ, - вмешалсЯ ‡ернов.  -  ‘ейчас  на  моих  без
двадцати пЯти семь: все-таки вечер, а не утро.
   - Ќа ваших. Ђ солнце в зените.
   „ействительно, сквозь сомкнутые кроны платанов и буков  струилсЯ  почти
отвесный солнечный свет. ‡еленаЯ листва, как  темные  тюлевые  гардины  на
окнах, процеживала его, смЯгчаЯ и рассеиваЯ. Ќа даче солнце уже  клонилось
к западу, жара спадала, когда мы  садились  за  стол,  а  здесь  с  каждой
минутой становилось все жарче и жарче.
   …ще одна загадка. Ќо раздумывать над ней мы не стали. —ерез  завал  так
через завал.
   ЋпираЯсь на свои рогатые  дубинки,  мы  прыгали  со  ствола  на  ствол,
стараЯсь не провалитьсЯ между  деревьЯми.  ‡авал  был  старый,  листьЯ  на
ветках уже пожухли и осыпались, из-под стволов  высоко  выбивались  побеги
будущего подлеска. € он был широк, как река,  этот  рассыпанный  великаном
коробок спичек.
   Ђ к концу, когда мы уже почти перебрались на  противоположную  сторону,
нас подстерегала беда.
   - ќй, глЯнь! - крикнул прыгавший впереди ’олька.
   Ќо глЯнуть Я не успел. —то-то рыжее  и  пушистое  прыгнуло  на  менЯ  с
такого же рыжего ствола сбоку. Ћстрые когти вонзились в шею.
   "ђысь!" - мелькнула мысль.
   Ќе выпускаЯ из рук дубинки, Я оторвал от себЯ это рыжее и  швырнул  под
ноги - хорошо еще, что Я прочно держалсЯ на двух спаренных бурей  стволах.
ќто "что-то" было крупнее белки, но меньше рыси, и рассмотреть  его  Я  не
успел, потому что оно снова прыгнуло мне на грудь. џ увидел  злые  зеленые
глаза и розовые ноздри. Љошка!
   џ с трудом опЯть оторвал  ее,  снова  бросил  и  ударил  дубинкой.  Ћна
по-домашнему пискнула и отползла за дерево. ‘боку снова что-то зашипело  -
другаЯ! ’акаЯ же рыжаЯ и  худющаЯ.  Ћна  раскачивалась  на  тонких  ногах,
готоваЯ к прыжку. џ встретил ее рогаткой, отшвырнул, она отлетела метра на
полтора и прижалась к стволу. ’ут только Я заметил, что  и  рЯдом  шел  не
менее жестокий и кровопролитный бой. ‚ двух шагах от менЯ ’олька, отбросив
ногой одну полосатую тварь,  добивал  рогаткой  другую.  ‡ернов  стоЯл  на
земле, зажатый двумЯ обломанными стволами, и уже не отбивалсЯ - он обронил
палку, а просто закрывал лицо руками, защищаЯ глаза от когтей не то  двух,
не то трех, не то рыжих, не то дымчатых дьЯволов: Я ни рассмотреть их  как
следует, ни сосчитать не успел. Њой бросок на помощь  предупредил  Њартин.
’олько сверкнула в  воздухе  искра  его  ножа,  и  рубашка  ‡ернова  густо
окрасилась кровью. Љ счастью, то была не его кровь.
   ‡вери - Я  не  могу  называть  их  кошками:  с  кошкой  свЯзано  что-то
домашнее, уютное, мило мурлыкающее под  рукой,  -  нет,  это  были  именно
звери, дикие или одичавшие хищники с голодными блекло-зелеными глазами. €х
было много, очень много - Я не считал: некоторые сливались  с  приютившими
их разрывами коры, дуплами, изломами дерева - злые хозЯева злого леса.  Ќо
почему кошки, домашние кошки, когда-то  урчавшие  даже  у  неандертальских
костров?  Љто  и  что  превратили  их  в  полурысей,  где-то  на  деревьЯх
сказочного леса выслеживающих бродЯщую или ползущую по  земле  дичь?  Ќаши
кошки взбираютсЯ на деревьЯ только из страха или в азарте  птичьей  охоты.
ќти жили на деревьЯх, как белки или как обезьЯны. ‘ейчас они отползли,  не
атаковали, но совсем не потому,  что  их  испугали  наши  дубинки:  просто
кругом было достаточно свежей жратвы,  -  нож  Њартина  искромсал,  должно
быть, дюжину этих тварей.
   Љогда мы наконец перебрались через завал, на нас страшно было смотреть.
Ћборванные, исцарапанные, со следами когтей на лице и руках, мы  двигались
молча, прижимаЯ платки к кровоточащим ранам, стараЯсь не упустить из  виду
уходившего вперед ’ольку.
   - Људа ты гонишь? - не выдержал Я наконец.
   - “стал, герой? - обернулсЯ он с презрением  взрослого  к  захныкавшему
ребенку. - Џромыть ранки надо? Ќадо. Љлюч ищу.
   - Љакой ключ? - не понЯл Я.
   Ћн покрутил пальцем у виска.
   - Ђ почему ты уверен, что его найдешь?
   Ћн не ответил - просто побежал вперед не оглЯдываЯсь, благо тропа, Явно
кем-то проложеннаЯ в траве,  все  расширЯлась.  ’олька  бежал  вприпрыжку,
легко, как на кроссе, не показываЯ ни усталости, ни сомнениЯ  в  избранном
им пути. ‡а ним, стараЯсь  не  отставать,  спешили  мы,  молча  признавшие
авторитет бывшего лесовика.
   Ђ дальше произошло все, как по писаному. Њы вышли  на  лужайку,  всю  в
цветах из королевского сада, крупных и красных, чем-то похожих на каны.  ‚
изумрудной траве, как на полотнах ЏолЯ ‚еронезе, они  казались  колпачками
гномов, напуганных вторжением гонцов из  чужого  мира.  —уть  поодаль  лес
круто взбиралсЯ в гору, а из-под серого камнЯ, выглЯдевшего как  сказочный
дед-травоед среди выползших из земли корней, бил чистый холодный ключ.
   ’олька  остановилсЯ,  обернувшись  к  нам  с   победоносным   видом   и
по-мальчишески счастливой улыбкой.  Ќет,  все-таки  человек  был  хозЯином
леса.


        3. Џђ€‡ђЂЉ ‡ЋЌЌ…ЌЊ…ђ–Ђ

   Њы напились и промыли раны. ’олька тут же  нашел  какую-то  одному  ему
ведомую траву и остановил кровь на лице у ‡ернова.
   - Џочему их так много? - вдруг спросил Њартин.
   Њы знали, о ком он спрашивает, но кто же мог ответить.
   ЋткликнулсЯ ’олька:
   - Ќаше счастье, что это кошки, а не крысы. Њного - это бывает, почему в
лесу - непонЯтно.
   ђазговор стал общим.
   - Ђ ведь они и вместе нападали каждаЯ сама по себе.  Љошка  никогда  не
охотитсЯ стаей. ‚сегда в одиночку.
   - Љак тигр.
   - ‘равнил!
   - Џовадка-то одна. …сли б тигры охотились стаей, еще неизвестно, уцелел
ли бы человек в €ндии.
   - …ще неизвестно, во всЯком случае, непонЯтно, как уцелели мы.
   - ЊенЯ интересует футурум, а не плюсквамперфектум.
   Њы стоЯли у камнЯ с источником, не решаЯсь присесть  в  окружавшем  нас
цветнике: кто знал, какаЯ гадость могла притаитьсЯ в траве.
   - Џопробую влезть на дерево, посмотрю, что к чему. - ’олька  подошел  к
высоченному широколистому платану - на Љавказе у нас его называют  чинарой
- и подпрыгнул.
   „о первого сука не достал - высоко.
   - Џодсади-ка менЯ. „он, - сказал он стоЯвшему рЯдом Њартину: со времени
их первой встречи в Ђнтарктике английский Язык ’ольки заметно улучшилсЯ.
   Ќо менЯ удивлЯло не это. ’ихий,  стеснительный,  не  очень  решительный
парень,  он  словно  переродилсЯ  в  этом  лесу.  €ли  в  нем  пробудились
воспоминаниЯ  и  навыки  детства,  или  же  он   уверенно   осознал   свою
приспособленность  к  обстановке  и,  следовательно,  какое-то  бесспорное
превосходство своего опыта над нашей беспомощностью. ‹юбопытно, что  и  мы
все признали это превосходство и, не сговариваЯсь, подчинились ему. Џотом,
когда Я вспоминал всю эту и последующую нашу Ћдиссею, Я всегда думал,  что
высшей благостью судьбы было именно присутствие ’ольки и его опыт лесовика
и метеоролога. Њы даже прощали ему мальчишеское хвастовство этим опытом.
   - Ћтметьте, - крикнул он, оседлав сук, на который  забралсЯ  с  помощью
Њартина, - до обзора скажу: на севере - горы, на  юго-востоке  -  река!  Ђ
теперь проверочка.
   Ћн подтЯнулсЯ и полез выше, неловкий, но цепкий, как медвежонок.  —ерез
несколько минут он уже вынырнул из листвы где-то у самой верхушки и  долго
озиралсЯ по сторонам, ища просветы  в  раскидистых  кронах.  Џотом  юркнул
вниз. Њы ждали молча, не высказываЯ гипотез.
   - ’ак и есть, - сказал он, спустившись, - лес до горизонта.
   - Ђ река?
   - Ќа юго-востоке, как Я и думал. €ли озеро. Њожет быть, даже цепь озер:
голубые пЯтнышки просматриваютсЯ по дуге. ‚ общем, вода. џ и раньше знал.
   џ усомнилсЯ в  этом  "раньше",  но  обновленного  ’ольку  поймать  было
трудно.
   - Џролом в кустах видишь? Ђ здесь - следы. Љопытные, между прочим.
   џ ничего не видел в  слегка  примЯтой  траве,  но  ’олька  рассуждал  с
авторитетностью арсеньевского „ерсу-“зала.
   - Љрупный зверь шел. Ћлень или лось. Ђ может, и зубр. Љто его знает?  €
не один, и не раз. Ђ куда им идти? Љ воде.
   …сли ’олька не ошибсЯ, созревал  способ  выбратьсЯ  из  этой  галльской
чащобы. Ќа реке или у реки легче встретить себе подобных. Ќо "„ерсу-“зала"
не   согласилсЯ:   река   не   уйдет,   есть   кое-что   интереснее.    Њы
дисциплинированно  подождали,  пока  он   оттЯгивал   ответ,   наслаждаЯсь
произведенным эффектом, и дождались.
   - „ым, - сказал он.
   - ѓде?
   - Љ северо-востоку, как Я и предполагал, горы. ‚ернее,  нагорьЯ,  вроде
наших уральских. ‹ес повсюду. „аже смотреть тошно. Ќо поближе  к  востоку,
по-моему, пересеченнаЯ местность. € словно дорога просматриваетсЯ.  Њожет,
мне и показалось, но дым - навернЯка.
   - Ђ не пожар?
   - ’ут не дым, а дымок. Џритом движущийсЯ. Њне даже гудок послышалсЯ.
   Њы здесь ничего не слышали. Ќо ’олькин "дым" заинтриговывал. ђека - это
река, а паровоз - уже люди. ђешили  рискнуть.  ‚  разведку  уходили  мы  с
’олькой.  Њартин  и  ‡ернов  оставались  у  источника.  ‡ернов   предложил
параллельную разведку - к реке, но "„ерсу-“зала" запротестовал: "Џо-моему,
Ѓорис Ђркадьевич, вы хромаете". Ќашу разведку лимитировали  двумЯ  часами:
если не вернемсЯ, Ѓорис и „он пойдут по нашим  следам.  €  опЯть  ’олькина
своевременнаЯ находчивость: "Ќож пусть остаетсЯ у Њартина -  он  лучше  им
владеет.  Ђ  мы  рогатками  обойдемсЯ  в  случае  чего.  Џо  дороге  будем
обламывать веточки - лишь слепой не заметит". Ћ еде  по-прежнему  не  было
сказано: голод спал.
   —ерез полчаса плутаний по галльскому лесу - Я говорю чисто  фигурально:
плутаний, потому что „ьЯчук  шел  решительно  одному  ему  Ясным  путем  и
оставлЯл позади действительно очень заметные и точные вешки, - мы вышли на
опушку. ‘траннаЯ это была опушка, совсем  не  похожаЯ  на  русские  лесные
окраины: окаймленнаЯ  оградой  из  чайных  роз,  искусственно  возведенной
садовником где-то спрЯтанного поблизости дворца. Ќо розы-то были дикие,  и
ограда естественнаЯ, сымпровизированнаЯ не садовником, а  самой  природой.
Ќо даже не это привлекло наше внимание. Ћпушка обрывалась крутым откосом в
долину, окаймленную уже не розами,  а  высокими,  нетесаными  столбами,  с
протЯнутой между ними в несколько  переплетающихсЯ  рЯдов  ржавой  колючей
проволокой.
   ѓалльский лес сразу перестал быть галльским. Њашина времени привела нас
не к –езарю: метрах в пЯти от проволоки тЯнулась укрепленнаЯ дерном насыпь
с лентой параллельных, уходЯщих в лесные нагорьЯ рельсов.
   - ‚от тебе и другаЯ планета, - разочарованно сказал ’олька.
   - ‚се-таки думал, что другаЯ?
   - Ђ ты?
   џ промолчал. ЉакаЯ разница, _что_ Я думал. ‚ажно, что мы возвращались к
современности, к людЯм, к объЯснению всей этой чертовой путаницы.
   Ќо, как оказалось, Я  рассуждал  преждевременно:  объЯснениЯ  не  было.
€здалека вдруг донессЯ низкий, протЯжный  гудок.  ‚  окружающей  тишине  в
прозрачности  хрустального  воздуха  он  прозвучал  как   голос   зовущей,
торжествующей жизни.  Ќо  Я  опЯть  ошибсЯ.  ќта  жизнь  не  звала  -  она
настораживала.
   €з-за лесной опушки, может быть такой же, как наша, - издали только  не
было видно роз, - вынырнул пыхтЯщий паровозик-кукушка  со  струйкой  дыма,
плывущей длинным черно-белым хвостом от старинной огромной трубы.  ’о  был
именно паровоз, а не тепловоз или электровоз - "поезд с трубой  и  дымом",
как Я их называл в детстве, когда родилась электричка. Ћн медленно прополз
по рельсам и остановилсЯ в долине в восьмистах метрах от  нас.  Ќи  одного
пассажирского вагона не было - одни открытые платформы, полные пассажиров,
притиснутых друг к другу и окруженных парой канатов, как на ринге.
   ‘ каждой платформы, с обеих ее концов, спрыгнули по нескольку человек в
желтых крагах или сапогах и серых мундирах с автоматами прикладом к бедру.
Џотом из-под канатов начали сползать "пассажиры" в однообразно  синей  или
темно-зеленой одежде - издали  трудно  было  уточнить  цвет,  -  каждый  с
обушком или киркой в руках.  ‚се  они  выстроились  солдатским  строем  и,
эскортируемые стражниками с автоматами, двинулись в сторону от платформ  к
ближайшему лесному нагорью.
   - ’ы что-нибудь понимаешь? - спросил Я ’ольку.
   - џ уже понЯл.
   - —то?
   - ‡онненшмерц.
   џ ничего не понЯл - ни того, что  происходило  по  ту  сторону  колючей
проволоки, ни того, что  понЯл  и  высказал  ’олька.  Ќо  спрашивать  было
некогда. Ќовые событиЯ породили новую непонЯтность.
   ‚ хвосте колонны началось замешательство.  Љто-то  остановилсЯ,  кто-то
заспорил с охранником. Њожет, это был не один, а несколько человек. —ьЯ-то
кирка взметнулась вверх, кто-то в крагах упал, кто-то подхватил оброненный
автомат, кто-то выстрелил - кто,  не  было  видно,  но  выстрел  прозвучал
громко, как  взрыв,  -  и  вот  уже  задние  рЯды  колонны  смЯли  шеренгу
стражников, колонна рассыпалась, а группа беглецов бросилась  к  проволоке
под круговым автоматным обстрелом. Ћни бежали зигзагами, припадаЯ к  траве
и снова вскакиваЯ, а некоторые  так  и  остались  на  земле,  не  вставаЯ.
‚переди бежал человек,  подхвативший  оброненный  охранником  автомат.  Ћн
металсЯ, как  заЯц,  петлЯл  меж  кустами,  ускользаЯ  от  пуль,  падаЯ  и
огрызаЯсь ответными  очередЯми  и  в  свою  очередь  заставлЯЯ  стражников
отстреливатьсЯ и падать. Џочти  все  его  товарищи  лежали  не  подымаЯсь,
кое-кто полз обратно, а он, все еще петлЯЯ и не выпускаЯ из рук  автомата,
уже добежал до колючей проволоки. …сли бы он  мог  проползти  под  ней,  и
проползти быстро, розовые кусты, окаймлЯвшие  опушку  леса,  оказались  бы
буквально в нескольких метрах.  €  он  был  бы  спасен.  Ќо  пролезть  под
проволокой он не смог. Ћн попыталсЯ преодолеть ее у столба, но тут  его  и
настигли пули, от которых он  до  сих  пор  так  счастливо  уходил.  џ  не
заметил,  сколько  автоматных  строчек  прошило  это  уже   безвольное   и
бессильное тело, повисшее на ржавых проволочных колючках, но  человек  был
давно уже мертв,  а  серые  охранники  все  еще  стрелЯли.  ’олько  спустЯ
несколько минут, очевидно понЯв всю бессмысленность дальнейшего  обстрела,
они прекратили огонь.
   € как будто ничего не случилось, рассыпавшаЯсЯ группа людей  с  кирками
снова построилась солдатской колонной и под охраной автоматчиков двинулась
по горной дороге, наполовину скрытой от нас скалистым уступом горы. ’рупов
никто не подбирал, и даже последний, достигший ограды беглец так и осталсЯ
висеть на ее рыжих шипах. Ђ затем как ни в чем не бывало стоЯвший на  пути
поезд рванулсЯ, паровозик опЯть задымил и, пыхтЯ, протащил мимо нас пустые
платформы, загрЯзненные до черноты. Ћткуда взЯлась эта чернаЯ грЯзь, когда
кругом все зеленело, как на лугу?
   - ќто не грЯзь, а уголь, - сказал ’олька, - угольные  шахты  поблизости
или открытые разработки. ‘юда везут рабочих, отсюда - уголь.
   - Ћткуда и куда везут?
   - €кс, - сказал ’олька.
   - Љто эти рабочие и почему их расстреливают?
   - €грек. —то это за шахты? ‡ет. ‘ловом, уравнение,  а  решать  некогда.
Џошли.
   - Људа?
   - Ќазад. ‘юда нам дороги нет, ежу Ясно, - отрезал ’олька и прибавил уже
не длЯ менЯ, а как высказанную вслух, видимо давно тревожившую его  мысль:
- Џризрак. …й-богу, призрак. ‚се как на картиночках - и дорога, и горы,  и
колючаЯ проволока. Ћчень похоже.
   - Ќа что? - спросил Я.
   - Ќа ‡онненшмерц.


        4. Ѓ…ѓ‘’‚Ћ

   —то такое ‡онненшмерц, Я узнал только по возвращении к  источнику.  ‚сю
дорогу „ьЯчук  молчал  и  не  откликалсЯ.  „аже  рассказывать  о  виденном
пришлось одному мне, пока Я не упомЯнул о ‡онненшмерце.
   - ЉажетсЯ, это один из гитлеровских лагерей смерти. ѓде, не помните?  -
спросил ‡ернов.
   - ѓде-то в Ѓогемии, - сказал ’олька. - ’ам у менЯ старший  брат  погиб.
•удожник. Ћдин из его товарищей по заключению  сохранил  его  зарисовки  и
переслал их матери уже после войны. Ћткуда? Ќе помню. ЉажетсЯ, из ”ранции.
џ тысЯчу раз пересматривал их - и мальчишкой и взрослым, - все запомнилось
до мелочей. € то, что мы с ћркой видели сейчас  -  Я  имею  в  виду  общее
впечатление, - очень похоже. ’от же пейзаж, та же внешнЯЯ обстановка. „аже
столбы с проволокой словно отсюда срисованы.
   - Љарандашом? - спросил ‡ернов.
   - € углем.
   - ‡начит, одноцветные. „умаю, что вы все-таки ошибаетесь, ’олЯ.
   - Џочему? ’оварищ из ”ранции уверЯл, что рисунки очень похожи.
   - ЏамЯть человеческаЯ никогда  не  воспроизводит  увиденного  абсолютно
точно. Ћсобенно в мелочах. —то-то смазано, что-то тускнеет.  ‚аш  друг  из
”ранции  сравнивал  рисунки  с  запомнившейсЯ  ему  действительностью;  вы
сравниваете действительность с запомнившимисЯ вам рисунками. Ђ это  совсем
не одно и то же. € потом, по своему внешнему виду такие лагерЯ часто очень
похожи. Ћдин и тот же  среднеевропейский  горный  пейзаж,  одно  и  то  же
обрамление - столбы, проволока. Ђ  вот  охранники  в  желтых  сапогах  или
крагах - это что-то новенькое. Њожет, не стоит тревожить  машину  времени?
Њожет быть, это вполне современное узилище?
   - ѓде? - перебил Я. -  “  нас  их  нет.  ‘оциалистические  страны  тоже
исключаютсЯ. ‘кандинавиЯ? Ќе тот пейзаж. ‡ападнаЯ …вропа? џ не представлЯю
себе такого концлагерЯ ни в €талии, ни во ”ранции. ЂзиЯ? Ќе азиатский лес.
ѓде-нибудь в южноамериканских республиках? ’оже не подходит: не тропики  и
не субтропики. € еще: Я просмотрел  сотни  полицейских  кинохроник  разных
стран, но такой формы не видел. Љакое-то  экзотическое  изобретение  вроде
тонтон-макутов [тайнаЯ полициЯ диктатора ѓаити] на ѓаити.
   - Ђ если мы на другой планете? - сказал ‡ернов, и сказал даже без  тени
улыбки.
   џ вспомнил свой разговор с ’олькой у колючей лагерной проволоки,  и  на
минуту мне стало страшно. ‡ернову  не  свойственна  игра  воображениЯ.  Ћн
всегда опираетсЯ только на факты. Ќо какие же у него факты? ‘транный  лес?
†елтые сапоги у стражников?
   - Ђ ты видел на ‡емле столько бабочек? - вдруг спросил  он.  -  ‘ам  же
сказал: это не тропики и не субтропики. € бабочка  наша  -  капустница.  Ђ
сколько их? ’ьма.
   Ќашествие белых бабочек напоминало метель. Ћни кружились,  как  снежные
хлопьЯ над цветником-лужайкой, простиравшейсЯ на несколько десЯтков метров
к востоку от источника. ђаньше от нас отделЯл ее высокий колючий шиповник,
но сейчас в его сплошной стенке был вырублен широкий проход - должно быть,
‡ернов и  Њартин  делали  вылазку.  ‘начала  эта  лужайка  мне  показалась
болотцем - уж очень Ядовито-зеленой была  трава,  из  которой  торчали  на
длинных тоненьких стебельках красные и оранжевые шапки: маки  не  маки,  а
что-то вроде - пестраЯ цветнаЯ проплешина, почему-то заставившаЯ отступить
галльский лес. € по всей этой  проплешине  бушевала  белаЯ  живаЯ  метель.
Ѓабочки садились и взлетали - казалось, им  было  тесно  в  воздухе,  -  и
вихревое движение это кисеей закрывало солнце.
   - Њожет быть,  шелкопрЯд  налетел?  -  предположил  Я,  вспомнив  грозу
подмосковных лесов.
   - ќто не шелкопрЯд, - не согласилсЯ ’олька, - обыкновеннаЯ  белЯнка.  Ђ
изобилие от природы, Ѓорис Ђркадьевич. ЏорЯдок.
   - Џрирода создает не порЯдок, а беспорЯдок. Љто-то сказал: оставьте  ей
участок земли  -  она  превратит  его  в  джунгли.  ’олько  человек  может
вырастить сад. ’олько человек  может  создать  разумное  изобилие.  Ђ  это
изобилие не разумно. Љошек вы  уже  видели.  ’еперь  изумлЯют  бабочки.  -
‡ернов обернулсЯ к Њартину:  -  Џокажи  им  еще  одно  столь  же  разумное
изобилие.
   Њартина передернуло.
   - Ќе могу. ЋпЯть стошнит.
   ’олько сейчас Я заметил, что он до сих  пор  молчал,  хотЯ  мы  уже  по
привычке говорили только по-английски. Ђ через несколько минут узнал,  что
его так пришибло. ЏрикрываЯ  глаза  и  рот,  мгновенно  с  ног  до  головы
припудренные белой пыльцой, мы втроем, без  Њартина,  с  трудом  пробились
сквозь  бушующую  живую  метель,  но  пересечь  лужайку  не  смогли.   Ќам
преградила путь неширокаЯ  канавка  или  речушка  с  нелепо  сиреневым,  а
местами розовым цветом воды. ‚ода не текла  или  текла  очень  медленно  -
течение почти не замечалось,  но  поверхность  речушки  по  краЯм  странно
вспучивалась, как это бывает за несколько секунд до кипениЯ.
   - Ќе подходите близко, нагибаЯсь, не переваливайтесь - берег осыпаетсЯ,
- предупредил ‡ернов.
   Ќо первое впечатление оказалось ошибочным. ’о была не река и не вода, а
что-то вроде  густого,  местами  клюквенного,  местами  вишневого  киселЯ,
сгустки которого, как живые, наползали друг  на  друга,  и  чем  дольше  Я
вглЯдывалсЯ в это псевдокипение, тем больше узнавал то,  что  "текло"  или
"кипело",  а  когда  узнал  окончательно,  то  внутренне  содрогнулсЯ   от
отвращениЯ. ’о были обыкновенные землЯные черви,  скрученные  вокруг  друг
друга без малейшего клочка земли, заполнившие канавку Ѓог знает на сколько
метров, от чего  она  и  казалась  розово-вишневой  речкой.  €х  были  тут
миллионы миллионов или миллиарды миллиардов  -  скоплениЯ  бесчисленные  и
омерзительные до тошноты.  џ  понЯл,  почему  Њартин  испугалсЯ,  что  его
стошнит, но, оказываетсЯ, еще не все понЯл. Љогда Њартин увидел  это,  он,
как и Я, содрогнулсЯ от гадливости, но не  удержалсЯ  и  поскользнулсЯ  на
вЯзком, оплывающем "берегу". ‘екунду спустЯ он уже погрузилсЯ по  грудь  в
эту живую "реку". …сли б не ‡ернов, протЯнувший ему дубинку, он бы увЯз  в
этой копошащейсЯ массе, потому что каждое его движение,  каждаЯ  отчаЯннаЯ
попытка  выбратьсЯ  засасывали  его  еще  глубже.  …му   пришлось   совсем
раздетьсЯ, когда он наконец выполз на лужайку, и  очищать  от  червей  все
складки брюк и рубашки, куда эта наживка рыболова успела заползти во времЯ
его "купаниЯ". ‚ конце концов его стошнило  от  омерзениЯ,  и  он  час  по
крайней мере проветривал и высушивал свою опоганенную одежду.  „а,  второй
раз после этого смотреть такое изобилие не пойдешь.
   - ‚от это изобилие менЯ и смущает, - сказал  ‡ернов,  когда  мы,  снова
пробившись сквозь белые вихри бабочек, вернулись к источнику. - ‘лишком уж
неразумное изобилие. Ђ вообразите в таких же количествах, скажем, пчел или
пауков.
   Ќо мы увидели не пчел и  не  пауков,  а  лисиц,  рыжих  до  апельсинной
Яркости, пронесшихсЯ мимо нас сплошной, без разрывов, длиннющей  оранжевой
лентой. ‘колько их было, не сосчитать: пожалуй, слишком много  длЯ  одного
уголка леса. Ћни промчались со свистом, будто ветер прошелестел в траве, и
скрылись в зарослЯх на единственной не опробованной нами дороге к реке. Њы
даже не успели обменЯтьсЯ словами, как, огибаЯ нас, но даже не взглЯнув  в
нашу сторону - а мы  стоЯли  заметной  кучкой  у  камнЯ  с  источником,  -
пронеслась мимо еще одна стаЯ или  стадо  некрупных  клыкастых  кабанов  с
грЯзной,  свалЯвшейсЯ  шерстью.  €х  тоже  было  слишком  много  даже  длЯ
заповедника, и тЯжелое дыхание их, треск ломавшихсЯ сучьев и дробный  стук
копыт  сливались  в   странное   дисгармоничное   звучание,   которое   не
воспроизведет ни один  джазовый  инструмент  в  мире.  ‡амыкавший  колонну
кабан, даже не  замечаЯ  нашего  присутствиЯ,  вдруг  повалилсЯ  в  траву,
поерзал на спине, потерсЯ мордой в примЯтых травинках, вскочил и  помчалсЯ
вдогонку за исчезнувшим в лесу стадом.
   - ’ссс... - прошипел ’олька и прислушалсЯ. - ‘лышите?
   Ћткуда-то из глубины чащи доносилось не то шуршание, не то  шорох,  как
будто кто-то разглаживал и комкал листки целлофана.
   - ‚ы пророк, Ѓорис Ђркадьевич, - сказал ’олька,  указываЯ  на  примЯтую
кабаном траву: там суетились десЯтки крупных рыжих лесных муравьев. -  ’ут
надо не воображать, а бежать, - прибавил он.
   Ѓез возражений и колебаний, даже никак не выразив  своего  отношениЯ  к
реплике ’ольки, мы ринулись за ним колонной по вытоптанной зверем тропе. џ
проф