
материал, компрометирующий  его  партию.  Ђ  Я  искал  лишь  подтверждениЯ
политических махинаций всех буржуазных партий на так называемых свободных,
демократических выборах. Ќо это навело Њердока на мысль о подножке.
   џ оказалсЯ прав.
   - —то же вы молчите, Ђно? - спрашивает  Њердок.  -  ‘  какой  целью  вы
отправили в канцелЯрию †анвье некоего Џитера ‘елби?
   - Џочему бы мне не доставить удовольствие  сенатору  созданием  истории
партии, основанной еще его покойным отцом?
   - Ђ длЯ чего тогда подбирались документы, эту партию  компрометирующие?
„аже †анвье обратил внимание.
   - ‘елби  несколько  переусердствовал  в  стремлении  быть  правдивым  и
точным. Ќегативный материал впоследствии мы  все  равно  бы  отбросили.  ‚
конце концов он сам это понЯл и  согласилсЯ  полностью  следовать  советам
†анвье.
   - Џо вашему предложению.
   - ”антазируете, Њердок. ‡ачем?
   - ‡атем, что опЯть же не политик вы, а игрок. ќто Я могу спросить  вас,
зачем вам понадобилсЯ материал,  порочащий  партию  популистов?  Ќо  Я  не
спрашиваю  -  Я  знаю.  ‚ы,  как  игрок,  подбирающий  подходЯщие   карты,
подбираете и эту - на всЯкий случай, длЯ будущего. Ћтставку  ‘тила  вы  не
могли не предвидеть: он стар. Џолитических симпатий у вас нет: вы  сами  в
этом признались. ‚ы игрок, Я еще раз повторЯю это, Ђно. € как таковой  мне
подходите. € собраннаЯ вами информациЯ -  тоже.  ‘обирайте  ее  и  дальше.
Ќастаивать на вашем уходе от ‘тила сейчас Я  не  стану.  Џродолжайте  вашу
многогранную деЯтельность до отставки сенатора. ‚едь не пойдете  же  вы  к
нему в управлЯющие? Ђ там подумаем. €дет?
   - ђади этого вы пришли ночью сюда?
   - ‚о-первых, Я узнал немало полезного. Ђ во-вторых, где бы  мы  с  вами
встретились? ‚ызвать вас к себе - вы могли бы и  не  прийти.  Џообедать  в
сенатском клубе? ‚ы  могли  бы  и  отказатьсЯ:  советнику  сенатора  ‘тила
интимничать с главой конкурирующей ассоциации не положено.
   - ‚ клубе Я встречаюсь со многими.
   - ‡наю. Ќо “энделл - ваш глава, Ѓойль - начальник полиции, а „онован не
играет серьезной политической роли. ‚ас он просто интересует как личность.
Ќечто любопытное в нашем политическом обезьЯннике.  ”анатик,  мечтающий  о
переустройстве мира. Ћрганизатор движениЯ, которого фактически еще нет. Ќи
ремесленники, ни арендаторы за ним не пойдут. Њожет, в будущем такие,  как
„онован, станут опасны. Ђ сейчас это - кучка мечтателей, несколько  кресел
в сенате. Џозавтракать с „онованом  занЯтно,  но  работать  с  ним  вы  не
будете. Љто остаетсЯ? –ерковники? ‚ы не религиозны, Я сомневаюсь,  что  вы
ходите в какую-нибудь церковь или на молитвенные собраниЯ.  "„жентльмены"?
Ќо у вас нет ни состоЯниЯ, ни положениЯ, и в  этом  лагере  к  вам  всегда
будут относитьсЯ несколько свысока. ‘оветник ‘тила...  Људа  же  ему  идти
после отставки сенатора? Ћб “энделле мы уже говорили - советником  он  вас
возьмет, может даже предложить пост в  банке  или  какой-нибудь  страховой
компании. Ќо вам будет скучно, Ђно. Ђ Я могу заплатить вам  вдвое  больше.
„а и работать со мной интереснее. ‚от вам и предложение. Ќа будущее,  Ђно,
на будущее.
   - Њожно  подумать,  -  говорю  Я  осторожно.  Ћткрыто  конфликтовать  с
Њердоком еще не времЯ.
   - ’огда закончим ваше вудвилльское.
   - ‡акончим. Ђ Џаскву не жаль?
   - ‚ы сначала возьмите Џаскву. € судите. џ далеко  не  уверен  в  исходе
процесса.
   ‚споминаю разговор с Ѓойлем. Љонечно, Џасква  станет  все  отрицать,  а
защитники у него найдутсЯ. Ќо наши с Њартином свидетельства  будут  давить
на любых присЯжных плюс репутациЯ Џасквы - об этом позаботитсЯ Ѓойль. Ќет,
мистер Њердок, мы не союзники, и смерть ‹уи ђенье Я вам не прощу.
   Ћднако вслух произношу нечто неопределенное:
   - Љ чему гадать об исходе процесса? “бийцу  мы  опознаем,  а  дальше  -
поглЯдим.
   Њердок улыбаетсЯ.
   - ’огда все впереди, Ђно. Џокидаю вас с надеждой, что встреча наша была
дружеской и перспективной. ‹ожитесь, у вас еще есть времЯ поспать.
   Ќо поспать опЯть не удаетсЯ. Љак только уходит Њердок,  слышатсЯ  шаги,
потом  тихий  скрип  двери,  и  входит  Њартин.  Ћн  в  домашнем   халате,
подвЯзанном шнурком с кисточками: похоже, собиралсЯ ко сну  и  что-то  ему
помешало.
   - Ћт тебЯ только что вышел Њердок, - говорит он. - ‘ейчас видел его  на
лестнице. € долго он просидел?
   - —ас, пожалуй. џ его застал, когда вернулсЯ от ЃойлЯ.
   - џ почему-то  предчувствовал,  что  он  поЯвитсЯ.  ‡начит,  дуэль  уже
состоЯлась?
   џ рассказываю.
   - Ќо зачем он к тебе в номер пришел, ночью?
   - ЏонравилсЯ ему, наверно,  -  говорю  Я  специально  длЯ  того,  чтобы
позлить Њартина. - џ и Љорсону Ѓойлу нравилсЯ.
   - Ќе об этом речь, - сердитсЯ Њартин. - ’ы не думаешь, что  хитрит  он,
еще одну пакость готовит?
   - Ќе думаю. ЉажетсЯ, он был искренним и достаточно откровенным.
   - ЊенЯ удивлЯет, почему так легко он отдал нам Џаскву?
   - ‚о-первых, Џасква еще не пойман. € не уличен. Ћб этом  Њердок,  между
прочим, напомнил. Ђ во-вторых, он не боитсЯ наших показаний. Ќам  придетсЯ
выдержать напор таких адвокатов... „а ты и сам знаешь.
   - Ќеужели мы проторчим здесь до суда?
   џ понимаю Њартина, возвращение домой опЯть  откладываетсЯ.  Ќо  что  же
делать? ‚ прошлый раз мы тоже не знали, когда нас вернут. ‘ейчас  мы  хотЯ
бы можем утешатьсЯ спиралью времени. Џока здесь тЯнутсЯ месЯцы - на  ‡емле
проходЯт часы. ‚ероЯтно, и "жигуленок" мой все еще стоит на обочине дороги
от ”ороса к џлте, не рассердив инспектора ѓЂ€. € дома спокойны: телеграмму
из ‘евастополЯ Я послал. Ђ Њартину и писать некому: никто его в  Ќью-‰орке
не ждет. Џожалуй, это единственное, что нас поддерживает тут.
   - Џримешь предложение Њердока? - настороженно  интересуетсЯ  Њартин.  -
‚едь ‘тил действительно может подать в отставку.
   - Њердоку Я сказал: подумаем. …ще не времЯ длЯ  открытой  борьбы.  Ќадо
рассчитатьсЯ с Џасквой. …сть у менЯ одна идеЯ.
   Њартин не спрашивает, какаЯ. Џросто ждет.
   - ‘еребрЯный вариант, - говорю Я. ’угодум этот Њартин:  приходитсЯ  все
разжевывать до конца. - Љто-то должен подбросить Ѓойлю сведениЯ о том, где
находитсЯ серебро с "ѓека ”инна". „ве тонны серебра - это, мой  милый,  не
кот наплакал.
   - Ђ если они уже проданы или перевезены в другое место?
   -  Ќа  бирже  до  сих  пор  не  зарегистрированы  крупные   сделки   по
купле-продаже серебра в слитках. Ђ лучшего  места  длЯ  хранениЯ,  чем  та
леснаЯ хижина, нет.
   - ’ы сказал "кто-то должен подбросить" Ѓойлю адреса хранилища. Љого  ты
имеешь в виду? - спрашивает Њартин.
   - ’ебЯ. Ђнонимно, конечно.
   - €нтересно. Ђ каким способом?
   -  Њожно  по  телефону,  можно  письмом.  Џо  телефону  опаснее:  здесь
автоматов нет. Џисьмо лучше составить  из  печатных  букв,  вырезанных  из
газет. ‚ыберем разные.
   - Ђ когда? ‘егоднЯ, завтра, через неделю?
   - ’олько после того, как задержат Џаскву.
   - ЉакаЯ свЯзь...
   - ‚ернемсЯ к этому разговору после ареста.
   ‘пать уже не придетсЯ. „ень началсЯ.


        14. Ѓ€ђ†Ђ

   - Џочему у вас красные глаза, Ђно? Љутили всю ночь? - спрашивает  ‘тил,
аккуратно снимаЯ цилиндр и перчатки.
   џ уже успел побритьсЯ и позавтракать, в комнате прибрано и  проветрено,
но ни бритье, ни три чашки  кофе  за  завтраком  не  могут  скрыть  следов
ночного бдениЯ. Љ счастью, в этот момент  в  комнату  с  радостным  криком
врываетсЯ Њинни и бросаетсЯ мне на шею. ’ема разговора менЯетсЯ.
   - џ так рада, так рада, мсье Ђно, что дЯдЯ взЯл менЯ  в  ѓород.  €  вас
видеть рада, и мистера Њартина. Љстати, где же он?
   Ћщущаю нежную холодноватость шелка и тончайших розовых кружев.
   - Њартин сейчас в редакции, - поЯснЯю Я, поправлЯЯ сбившуюсЯ  малиновую
накидку Њинни.
   - ‚ечером вы у нас. Ќикаких отказов. ђасскажете  обо  всем  интересном,
что видели в ѓороде, а то дЯдЯ ни о чем не мог вспомнить, кроме политики.
   - ‘кучали за городом, Њинни?
   - —то вы?! ‘кучать некогда  -  на  мне  хозЯйство.  „аже  на  охоту  не
ездила...
   - ’ебе пора, Њинни, - строго говорит ‘тил, - экипаж ждет, у тебЯ  масса
дел. Ќе забудь после ателье мод заехать к Џринстону и заказать железо  длЯ
крыши коровника. ‚ моей записке есть еще  стекла  длЯ  веранды  и  десЯток
мотков колючей проволоки. ‚се это пусть они доставЯт  на  ферму  сами.  ’ы
только закажешь.
   Њинни, повторив  приглашение  на  вечер,  уходит  -  маленькаЯ  хозЯйка
большого дома, и мы со ‘тилом остаемсЯ одни. џ достаю из шкафчика  бутылку
"ќдема". ‘енатор предпочитает его всем другим виноградным винам ‚еррье.
   - —то новенького, Ђно? - спрашивает ‘тил.
   џ пожимаю плечами. —то может заинтересовать ‘тила? ЊоЯ игра с Њердоком?
‘тила пока рано вмешивать в нее. Ѓеседы с “энделлом? €х еще слишком  мало,
чтобы извлечь что-то длЯ сенатора. “бийство в "Ђполло"? ‘тил знает  о  нем
из газет и не задает вопросов: гангстерские  войны  его  не  интересуют  -
уголовщина, грЯзь, макулатура длЯ ЃойлЯ. „ружба с „онованом? ‘лухи  о  ней
все равно до него дойдут, и он сам когда-нибудь спросит об этом...
   - Љакие же у нас новости? - мЯмлю Я. - Љое о чем  Я  вам  писал.  ‘енат
распущен. Џравительственный секретариат  пока  работает.  Љонечно,  весьма
условно. ‚ист дремлет. ‘екретарь по делам суда и  полиции  ловит  убийц  и
готовит  процессы.  ‘елби  пишет  историю  партии.  Ђ  “энделл,  по   всей
видимости,  уже  сформировал  "теневой  кабинет".  ‘остав  его  мне   пока
неизвестен.
   - Љак развертываетсЯ кампаниЯ?
   - ‚ероЯтно, как и прежде. ‚исЯт плакаты с вашими портретами.  ‚ремЯ  от
времени в зале „женни-•олла проводЯтсЯ собраниЯ. “ "джентльменов" реже,  у
популистов чаще.  ЉормЯт  гостей  бесплатно,  у  популистов  -  с  бокалом
Яблочной водки, у "джентльменов" - с абрикосовой. –ерковники  раскололись.
Љатолики объединились в собственную ассоциацию, евангелисты создали  свою.
Џо-моему, глупо - только распылЯют голоса. ‘туденты до сих  пор  не  могут
объединитьсЯ: кого тЯнет к "джентльменам", кого - к трудовикам. „умаю,  их
голоса так и распределЯтсЯ на выборах.
   - Ђ Њердок? - осторожно спрашивает ‘тил.
   - Њердок неуЯзвим и незапЯтнан. …сли гремЯт выстрелы,  так  не  из  его
пистолетов; если покупаютсЯ голоса, так не на его деньги.
   ‘тил вздыхает - даже  глаза  сужаютсЯ:  так  он  ненавидит  Њердока.  џ
разделЯю его чувство, но раскрыватьсЯ повременю.
   - ђондель еще  пожалеет  о  своем  билле,  -  зло  говорит  сенатор.  -
Џропустив Њердока в сенат, он сам свалитсЯ от его пинка.
   - Ђ может, обойдетсЯ и без пинка?  -  Њне  очень  хочетсЯ,  чтобы  ‘тил
наконец  понЯл  соотношение  сил  в  сенате.  -  ђондель  -  финансист   и
шахтовладелец. —его же ему боЯтьсЯ? Њердок, придЯ к власти,  будет  делать
то, что ђондель  потребует.  “верЯю  вас,  сенатор,  "джентльмены"  больше
боЯтсЯ трудовиков, чем реставраторов.
   - Њне уже все равно, - устало произносит ‘тил. -  Џосле  выборов  сразу
подам в отставку.
   - ’вердо решили?
   - ’вердо. ’Янет к земле. Љ прерии. Љонный завод куплю.
   - ‡ачем же вы приехали, раз предвыборные дела вас не волнуют?
   - “ менЯ дела на бирже,  Ђно.  ѓотовлю  срочную  сделку.  …сли  хотите,
поедем вместе...
   ЏомещаютсЯ обе биржи - и фондоваЯ, и  товарнаЯ  -  в  одном  здании  на
кольце  Ѓольших  бульваров:  минутах  в  десЯти  ходьбы  от   полицейского
управлениЯ. Џочти двухсотметровой длины здание песочного цвета, с  лепными
фигурами атлантов, поддерживающих карниз  крыши,  было  построено  уже  во
времЯ нашего отсутствиЯ, лет тридцать назад,  и  выглЯдит  сооруженным  на
века. ‚о всю длину его тЯнетсЯ широкаЯ и пологаЯ лестница,  окаймленнаЯ  с
боков и тротуара резной чугунной решеткой. Ќа ней суетЯтсЯ и шумЯт, словно
на рынке, сотни людей, толкаЯ друг друга и выкрикиваЯ какие-то названиЯ  и
цифры. ЋбъЯснЯть  это  мне  не  нужно:  как  и  на  земных  биржах,  здесь
покупаютсЯ акции по мелочам - поштучно и подесЯточно. ’ут орудуют даже  не
маклеры, а мелкие спекулЯнты, узнающие новости по реву биржевых мегафонов,
доносЯщих на улицу капризы биржевых цен.
   ‚се  здание  биржи  занимает  огромный,  трехэтажной  высоты,  зал   со
стеклЯнной крышей и высоченными узкими готическими окнами. ‚ернее, это два
зала, разделенные холлом, в котором ничего не продаетсЯ и не покупаетсЯ  и
который похож на театральное фойе или большую курительную,  где  постоЯнно
толпитсЯ народ.
   Њы, конечно, сразу же отправлЯемсЯ на товарную биржу -  фондоваЯ  ‘тила
не интересует, - и первое, что мы видим, -  это  отчаЯнно  жестикулирующий
человек на шестигранном возвышении. ђЯдом на столике  телефонный  аппарат,
за спиной - грифельнаЯ доска.  Џроворные  молодые  люди  мокрыми  трЯпками
стирают написанные на ней мелом цифры и тут же пишут новые. "‡десь продают
за  наличные,  цены  повышаютсЯ  или  падают  в   зависимости   от   числа
предложений, -  рассказывает  ‘тил.  -  Џродают  зерно  фермеры,  покупает
маклер, узнающий по телефону о ценах". - "Ђ там?" - спрашиваю Я,  указываЯ
на другое возвышение,  где  тоже  кто-то  стоит,  окруженный  человеческой
суетой, выкрикивает цифры. "’ам торгуют бобовыми, -  терпеливо  разъЯснЯет
‘тил, - сахарным тростником, фруктами и виноградом - оптом. ‚сЯ оптоваЯ  -
крупнаЯ торговлЯ идет через маклеров и перекупщиков, длЯ  мелкой  остаетсЯ
рынок... -  Ћн  отвлекаетсЯ,  потом  говорит  виновато:  -  џ  покину  вас
ненадолго.  •отите,  посмотрите  пока  фондовую  биржу  -  там  не   менее
интересно".
   џ послушно прохожу через холл в зал фондовой  биржи.  ‚  нем  такие  же
возвышениЯ и такаЯ же  суета,  как  и  на  товарной.  ’олько  и  слышитсЯ:
"Џокупайте Љонтинентальные!", "Њортон понижаютсЯ на пЯть франков за час!",
"‘бывайте Њортон!".
   - Ђ что такое "Њортон"? - спрашиваю Я у соседа.
   ’от даже не глЯдит  на  менЯ  и  только  вздергивает  руку  с  загнутым
пальцем.
   - —етыре, - говорит маклер и кивает.
   Њой сосед проталкиваетсЯ вперед и подает ему какой-то кусок  картона  -
вероЯтно, визитную карточку с подписью,  подтверждающей  сделку,  сущность
которой длЯ менЯ остаетсЯ совершенно неЯсной. ’ут Я  оглЯдываюсь  и  узнаю
†анвье  из  избирательной  канцелЯрии  популистов.  Ћн  жадно  смотрит  на
грифельную доску с цифрами.
   - †анвье, - останавливаю Я его, вспотевшего,  пухлого  и  розового  под
рыжими бакенбардами, - вы что здесь делаете?
   - Ђ Я еще и биржевик, - нисколько не удивлЯетсЯ он, узнав менЯ,  только
жирные губы растЯгиваютсЯ в доброжелательной улыбке. -  …сли  у  вас  есть
Њортон, продавайте сейчас же.
   - Ђ что такое "Њортон"? - опЯть спрашиваю Я.
   - ѓосподи! - ужасаетсЯ он. -  „а  вы  совсем  зелененький!  ‚первые  на
бирже?
   - ‚первые.
   - "Њортон" - это "сталепрокатные". Ђкции фирмы "Њортон и компаниЯ".  €х
кто-то стремительно выбрасывает на рынок.
   - ‡ачем?
   - ‘ледом  начнут  выбрасывать  и  другие.  –ена  еще  упадет.  Ђ  когда
спуститсЯ до нужного кому-то  достаточно  низкого  уровнЯ,  этот  "кто-то"
начнет их скупать, и цена вновь повыситсЯ.
   - ’ак проще их придержать.
   - Ќе угадаешь. Ђ  вдруг  кто-то  хочет  слопать  "Њортон  и  компанию"?
–ена-то повыситсЯ, но когда? ’ут и разоритьсЯ недолго, если акций  у  тебЯ
на несколько сот тысЯч франков. џ свои уже продал. ’еперь жду.
   - Ѓоюсь, что такаЯ игра не длЯ менЯ, - говорю Я. - Ђ кто,  в  сущности,
может  быть  этим  "кем-то",  кому  вдруг  захотелось  слопать  "Њортон  и
компанию"?
   - ’аких много. •отЯ бы “энделл.
   - ‹юбопытно. ‚едь мы его знаем. Њогли бы спросить.
   - Ђ вы думаете, он с нами поделитсЯ?
   - Ќет, этого Я не думаю. Ќо поговорить бы хотелось.
   - Ќичего нет проще. Ћн сейчас у себЯ, вернее, в конторе своего маклера.
‡айдите в дверь под шестым номером. Њаклер Љингстон. ’уда несколько  минут
назад зашел  и  “энделл.  ‚ероЯтно,  длЯ  личных  распорЯжений,  иначе  бы
воспользовалсЯ телефоном. Ќо ведь любой телефонный  разговор  здесь  можно
подслушать. Џодкупите телефонистку - и все данные у вас.
   - Њне это ни к чему.
   †анвье пожимает плечами: каждому свое.
   - …сли хотите купить акции, поинтересуйтесь "нефтЯными Њюррэ". €дут  на
повышение. € продавайте перед закрытием, минут за десЯть  до  колокола.  Ђ
мне пЯть процентов за подсказку, если прибыль будет стоЯщаЯ, - смеетсЯ  он
и скрываетсЯ в толпе.
   џ вхожу в шестой кабинет. ЉрохотнаЯ комнатка,  отделаннаЯ  полированным
орехом, письменный  стол,  заваленный  пучками  телеграфных  лент,  и  три
кресла. ‚ одном из них в строгом темно-коричневом сюртуке сидит “энделл, а
за столом, поднЯвшись с маклерского кресла, стоит старый джентльмен,  весь
в черном, кроме белой крахмальной сорочки, с маленьким блокнотом в руках.
   - €так, выбрасывайте еще две тысЯчи акций, - говорит “энделл,  не  видЯ
менЯ. - Џокупать начнете, когда они  упадут  на  пЯтнадцать  пунктов.  ‚сю
операцию закончите до удара колокола. - Ћн оборачиваетсЯ на скрип двери: -
Њсье  Ђно?  Ќу  и  удивили!  —то  же  заинтересовало  вас  в  нашем   доме
умалишенных?
   - Ќикогда не был на бирже, мистер “энделл. †анвье сказал, что вы здесь.
€ Я счел нужным поприветствовать вас, Я бы сказал, не в доме  умалишенных,
а в храме ценностей.
   - џ искренне рад вам, мсье Ђно.  ‘ейчас  Љингстон  обойдет  всех  своих
брокеров и передаст им мои указаниЯ. Ђ мы пока побеседуем. ‘идеть одному в
этом  стойле  не  просто  скучно  -  невыносимо!  Њинутку,   Љингстон,   -
останавливает он уходЯщего. - …сли у вас, мсье Ђно,  есть  "сталепрокатные
Њортон", продавайте немедленно. € опЯть покупайте, как только  они  пойдут
на повышение. Ќе опоздайте. Љ закрытию биржи прибавите  триста  на  каждую
тысЯчу франков.
   †анвье прав: судЯ по всему, к удару колокола "Њортон и компаниЯ"  будет
проглочена целиком.
   џ  вежливо  улыбаюсь  Љингстону  и  развожу  руками:  мол,  ничего   ни
продавать, ни покупать не собираюсь.
   - “ менЯ нет акций, мистер “энделл. џ не играю на бирже.
   - ’ак сыграйте. Ќет наличных - кредитую.
   - ‘пасибо. Џредпочитаю другую игру, мистер “энделл.
   - ‚ политику? - понимающе кивает глава партии.
   - Љак вам сказать... - неопределенно говорю Я.
   - џ все знаю от ЃойлЯ. - “энделл серьезен и проницателен. - ‚се,  кроме
того, что вы ему не рассказали. Ђ ведь вы кое-что оставили про  запас.  Ќа
всЯкий случай. Ќе правда ли?
   - ќто он так думает?
   - ќто Я так думаю. Џотому что давно к вам приглЯдываюсь.  ‚ы  клад  длЯ
‘тила, если б только он был помоложе и  меньше  времени  тратил  на  своих
коров  и  пшеницу.  ‚ы  лучше  менЯ  оценили  опасность  одного  из  наших
противников на будущих выборах. „огадываюсь и о его роли в "Ђполло",  и  о
том, что вы  в  чем-то  ему  помешали.  ‚едь  Ѓидо  застрелили  не  просто
конкуренты. Џредполагалась какаЯ-то провокациЯ, котораЯ должна была задеть
и нас. Њне известно, что тогдашний утренний номер газеты "Ѓрэд энд баттер"
переверстывалсЯ, сменили целую  полосу.  Џочему?  Ќе  оказалось  ожидаемых
доказательств?  Љаких?  Ќе  ведаю.  Ќо  знаю,  что  вы   были   свидетелем
случившегосЯ, подсказали Ѓойлю имЯ убийцы.  Ќевольно  сопоставлЯю  с  этим
вашу предвыборную тактику и стратегию. ‚ чьих интересах вы действуете - не
пойму. ‡ато догадываюсь, что Њердок  вас  боитсЯ.  €ли  опасаетсЯ,  скажем
мЯгче.
   - …два ли, мистер “энделл. Њердок просто расчетлив и осторожен.
   - Ћднако он пришел к вам, а не вы к нему. € ‘тилу вы ничего не сказали.
   - …сть причины, мистер “энделл. Ќе хочетсЯ пока тревожить сенатора.
   - Ђ почему вы не интересуетесь, откуда Я знаю об этом?
   - ‹юбаЯ информациЯ  здесь  продаетсЯ  и  покупаетсЯ,  -  говорю  Я,  не
смущаЯсь тем, что передо мной глава партии.
   - Ќу а если Я предложу вам продать мне вашу информацию? ’у, которой нет
у ЃойлЯ?
   - џ работаю на ‘тила, мистер “энделл.
   - Њы со ‘тилом в одной партии, мсье Ђно.
   - …сли нужно, о моем участии в партийных делах вас информирует сенатор.
Ќо есть дела частные, не затрагивающие ни ваших, ни его интересов.
   - ‚се, что касаетсЯ Њердока, Я хочу знать немедленно.
   - Џожалуй, частью моих сведений Я могу поделитьсЯ с вами.
   “энделл заинтересован - он даже привстал с кресла.
   - —то вы знаете о  судьбе  двух  тонн  серебра,  похищенного  из  трюма
"ѓекльберри ”инна"? - спрашиваю Я.  -  Ќичего?  ’ак  Я  и  думал.  Ќо  как
биржевику вам, конечно, известно, что слитки до сих пор  не  поЯвились  на
рынке. Ќе перелиты они и в монеты: длЯ этого потребовалась  бы  фабрика  -
специальный монетный двор, а построить и скрыть  его,  даже  на  необжитых
землЯх, было бы слишком трудно. ‡начит, оно где-то спрЯтано.
   - ‚ы знаете где? - вскакивает “энделл.
   - Ќет. Ќо кое-кто об этом догадываетсЯ.
   - Љогда же догадка станет открытием?
   - ‚ероЯтно, скоро. Ќо мне известно и другое. ‚ы  помните  по  описаниЯм
газет, как произошло похищение?
   - Љоманда и  пассажиры  были  удалены  с  палубы,  а  вам  с  сенатором
предоставили лодку, на которой вы и добрались до его поместьЯ.
   - ’ак вот, в эту лодку нас спускали не матросы  из  экипажа,  а  те  же
бандиты, "пистолетники", как их называют в полиции,  которые  выносили  из
трюма Ящики с серебром. € на рукаве у  каждого  была  повЯзка  из  галуна,
знакомого вам по экспонатам исторического музеЯ.
   - ђеставраторы?
   - „а.
   - Џочему вы не сообщили об этом полиции?
   - Џотому что менЯ не спросили. € потому что  Я  не  желаю,  чтобы  менЯ
застрелили на улице из окна проезжающего мимо фиакра.  ‚едь  ни  ‘тил,  ни
другие в лодке ничего не заметили. ЊелкаЯ деталь, не больше.
   - Ќо существеннаЯ. •отЯ Ѓойль, пожалуй, и не приобщит ее  к  делу.  ќто
уже политика. - “энделл вновь  опускаетсЯ  в  кресло  и,  прищурившись,  о
чем-то задумываетсЯ. - —то же вы хотите от менЯ, мсье Ђно?
   - …сли Ѓойль арестует убийцу и найдет серебро, - говорю Я, -  пусть  не
дает сразу материал в  газеты.  Ђ  главное  -  Я  подчеркиваю:  главное  -
уговорите его немедленно, после того как будет найдено серебро,  отпустить
убийцу без  всЯких  мотивировок.  Ќа  все  четыре  стороны.  ’олько  пусть
проследЯт за его судьбой.
   “энделл непонимающе моргает.
   - ‡ачем?
   - …ще пЯтьдесЯт лет назад в ѓороде отменили смертную казнь. Џри  помощи
хороших  адвокатов  он  сумеет  избежать   даже   пожизненного   тюремного
заключениЯ. Ђ ведь кроме этих подонков из "Ђполло" он убил и моего  друга,
пытавшегосЯ предотвратить преступление.
   - Ќо ваш друг был в его шайке.
   - Ћн был заброшен в нее как разведчик. џ хотел нащупать свЯзи Џасквы  с
Њердоком.
   - Џасквы?
   - ’ак зовут убийцу, который может уйти от возмездиЯ.
   - ‚сегда найдетсЯ случай просто пристрелить его при попытке к бегству.
   - Ђ кто отдаст приказ? ‚ы, Я, Ѓойль? ‡ачем марать руки? ќто сделают его
же хозЯева. Ћни решат, что за обещанную  свободу  Џасква  передал  серебро
полиции. Љупил, мол, сукин сын себе освобождение. €менно  освобождение,  а
не бегство. Љонец очевиден.
   - ‚ы жестоки, мсье Ђно.
   - ’олько справедлив, мистер “энделл. ‚от тогда Я и сообщу вам все,  что
знаю и что потребуетсЯ длЯ политической дискредитации наших противников.
   - …ще один вопрос, мсье Ђно, - торопитсЯ “энделл. - Џочему  вы  до  сих
пор не информировали сенатора ‘тила? ‚едь вы его советник.
   - Ћхотно отвечу, мистер “энделл. ‚о-первых, не хочу тревожить сенатора,
он стар и не очень здоров. ‚о-вторых, у менЯ на руках еще  не  все  карты,
необходимые длЯ  выигрыша  партии,  которую  здесь  называют  политическим
покером. € в-третьих, мистер ‘тил слишком экспансивен -  может  проиграть,
если поспешит.
   “энделл долго молчит, плотно сжав губы.
   - џ знаю о намерениЯх  ‘тила  уйти  в  отставку.  ’ак  вот,  когда  это
случитсЯ, рассчитывайте на менЯ, Ђно, - говорит он, вставаЯ.
   € то, что он Явно умышленно опускает "мсье", очень и очень важно.


        15. Ћ—ЌЂџ ‘’Ђ‚ЉЂ

   Њы завтракаем с „онованом в сенатском клубе. ‡десь опЯть, как обычно  в
эти предвыборные дни, тихо и пусто. ‘енаторы выступают в  своих  кантонах.
‡авсегдатаи биржи закусывают в биржевом ресторане.  ‘емейные  предпочитают
домашний очаг. „онован же холост. Ћн в темной  кожаной  куртке,  в  черной
шелковой рубашке без галстука - чопорнаЯ администрациЯ  клуба  терпит  это
нарушение традиций только из уважениЯ к его сенатскому креслу.
   - —то-то ты не слишком разговорчив сегоднЯ,  Ѓиль,  -  говорю  Я:  наши
отношениЯ уже позволЯют нам называть друг друга по имени.  -  Џредвыборные
дела?
   - Џредвыборные дела? - задумчиво повторЯет „онован. - „а нет,  тут  все
нормально. Њы, кажетсЯ, имеем шансы получить еще три места в  сенате.  „ва
от Ћйлера и одно от Њайн-‘ити. ‚осемь вместо пЯти - не идеал, конечно,  но
не так уж плохо длЯ начала.
   - ђезультат вашего откола от популистов?
   - Ќе думаю. Ќам этот откол дал нечто большее - свободу рук.
   - ђазве вас сковывал блок с популистами?
   - Љонечно, сковывал. €з чисто партийной этики мы не могли голосовать  с
оппозицией,  в  то  времЯ  как  наши  интересы  вполне   допускали   такое
голосование.  ‚озьмем  пример.  Њедные  рудники  ‘импсона  закрыты   из-за
отсутствиЯ железнодорожной ветки от ойлерской  магистрали.  „лЯ  постройки
ветки  необходимы  государственные  кредиты  -   частные   банки   требуют
обеспечениЯ. Ђ какой популистский сенатор будет голосовать за  кредиты  на
дорогу, котораЯ его фермам не  нужна?  ‘ейчас,  отдав  голоса  сторонникам
биллЯ, мы  в  совокупности  выиграли  бы.  ЌачнетсЯ  стройка,  потребуютсЯ
рабочие руки. ЏотребуютсЯ руки - повысЯтсЯ  заработки.  €ли  так:  “энделл
собираетсЯ строить три новых завода. Љто будет голосовать против кредитов?
Љонкуренты. Џопулисты не будут - его партиЯ. ‚от мы и отдадим тогда голоса
популистам. ’актика “энделла работает и на нас. Ћн расширЯет  ограниченные
рамки промышленности, а мы усиливаем в ней свою роль.
   - €наче говорЯ, он развивает  производительные  силы,  а  вы  получаете
возможность как-то влиЯть на взаимоотношениЯ с хозЯевами?
   - Њожно сказать и так. Ѓудет даже точнее. ‚ообще, ћри, ты мог бы хорошо
послужить нашему делу. Џравда,  советников  у  менЯ  нет  -  по  штату  не
положено, а функционерам мы  не  платим  -  они  на  заводах  и  в  шахтах
работают. Љстати, ты что-нибудь умеешь, кроме канцелЯрской зауми?
   - “мею кое-что. Ќапример, конструировать фотоаппараты  и  киносъемочные
камеры, - улыбаюсь Я и улыбаюсь потому, что здесь Я навернЯка сошел бы  за
новатора, если бы  помог,  скажем,  ускорить  переход  от  немого  кино  к
звуковому, добившись хорошего качества  звукозаписи  и  съемочной  оптики.
’олько говорить об этом не стоит - покажешьсЯ хвастуном.
   Ќо „оновану достаточно и моего фотоконструкторского умениЯ.
   - Џристроил бы Я тебЯ куда-нибудь, нужны  ведь  такие  люди.  €  партии
нужны - хоть нет ее пока, одна лишь политическаЯ  ассоциациЯ,  -  вздыхает
он, но вздыхает весело. - Ђ партиЯ будет, обЯзательно будет. ‘начала  надо
объединить цеха. ‘лишком их много,  слишком  распылены,  раздроблены  силы
рабочего класса. Ќадо сплотить их. ‚от наша перваЯ и наиважнейшаЯ задача.
   Љ столу подсаживаетсЯ Ѓойль:
   - Ќе прогоните?
   - Ќаоборот, мистер Ѓойль, - подымаетсЯ „онован. - ‚ы составите компанию
мсье Ђно. Ђ у менЯ дела - спешу.
   - ‚ы словно избегаете менЯ, мистер „онован. Ѓоитесь или не любите?
   - Ќе очень умно, извините. ЃоЯтьсЯ вас у менЯ нет оснований: не нарушаю
законов, а любить или не любить - вы же  не  девушка.  „елаете  вы  нужное
дело, но менЯ оно не касаетсЯ. •отЯ... ваши шерифы иногда задерживают ни в
чем не повинных людей Якобы за бродЯжничество, в то  времЯ  как  они  ищут
другую работу или другого хозЯина.
   - €ногда мои шерифы слишком усердствуют, - морщитсЯ Ѓойль, но  „онован,
раскланЯвшись, уже идет к выходу.
   - ’рудный господин, - говорит Ѓойль.
   - ‚ы тоже не легкий, - парирую Я.
   - Ђ вы?
   Њы оба смеемсЯ.
   - Љстати, ваш Џасква арестован, - сообщает Ѓойль. - ‡автра утром  будет
доставлен сюда из ‚удвиллЯ в арестантском вагоне. Џриглашаю вас  на  очную
ставку и прошу известить об этом мистера Њартина.
   - Ѓыстро работаете, Ѓойль.
   - ЏрофессиЯ.
   Ћживленное утро в ѓороде начинаетсЯ в шесть часов, когда в  Њоскве  еще
только просыпаютсЯ. Љ этому времени мы и прибываем с  Њартином  в  ѓлавное
полицейское управление. ‚ сопровождении  представленного  нам  следователЯ
Њаиса мы спускаемсЯ в довольно чистые подвальные коридоры,  перегороженные
у лестниц железными решетками. Џо требованию Њаиса нам  открывают  камеру,
предназначенную длЯ допросов. ‘адимсЯ на  привинченные  к  полу  табуреты.
Ћдин табурет, у двери, остаетсЯ свободным: он длЯ арестованного.
   Џаскву  вводЯт  в  ножных  кандалах  и  наручниках.  Ћн   в   полосатой
арестантской рубахе и разузоренных заплатами из мешковины  штанах.  Ѓорода
его  всклокочена,  глаза  злые.  „ержитсЯ  независимо  -  Явно  на  что-то
надеетсЯ.
   - ‚ы узнаете этих людей, —ек Џасква? - спрашивает следователь Њаис.
   Џасква не отвечает.
   - ‚ы слышали мой вопрос, Џасква? - снова говорит следователь.
   - џ не Џасква.
   - ‚ы называете себЯ Ѓремсом, но вы лжете. Џо фотографиЯм  и  отпечаткам
пальцев мы опознали вас как ранее судимого  за  разбой,  приговоренного  к
каторжным работам и три раза бежавшего —ека Џаскву.  Њы  можем  предъЯвить
вам фотоснимки.
   - ЏредъЯвите.
   Њаис вынимает из папки полицейскую учетную карточку с фотоснимком.
   - ‚ы?
   Џасква и тут  не  смущен.  Ќаверно,  его  не  тревожит  ни  продолжение
каторжных работ за прежние разбойные дела, ни  новое  обвинение,  вероЯтно
уже предъЯвленное. Ћн нагло ухмылЯетсЯ.
   - Ќу, Я. Џасква так Џасква. “  менЯ  имен  много.  Љакое-нибудь  мог  и
забыть.
   џ смотрю на бородатого верзилу, еле сдерживаЯ Ярость. Ќа ‡емле  мне  не
приходилось никого убивать - родилсЯ  после  окончаниЯ  войны.  Ќо  такого
человека Я убил бы, не переживаЯ. ‚едь это даже не волк, а  крыса.  ‘косив
глаза на Њартина, вижу,  что  на  его  сжатых  кулаках  побелели  костЯшки
пальцев.
   -  ‚ы  узнаете  этих  людей.  —ек  Џасква?  -  повторЯет  свой   вопрос
следователь.
   Џасква окидывает нас равнодушным взглЯдом.
   - Ќет. —ужаки.
   - Ђ вы, джентльмены? - спрашивает нас следователь.
   - “знаем, - отвечаем мы одновременно, а Я добавлЯю:  -  ќто  убийца  из
бара "Ђполло". Ћн был в маске, но мы  сразу  же  узнали  его,  потому  что
черный платок, повЯзанный у него под глазами, сполз набок.
   - ‚ы видели его раньше?
   - „а, - говорю Я. - Њы познакомились  два  месЯца  назад  в  ресторации
"‚еселый  петух"  в  ‘ильвервилле.  ЋбменЯлись  парой  выстрелов.  Њне  не
понравилось, что он прострелил мою шлЯпу,  в  ответ  Я  разбил  пулей  его
бутылку с пивом. ‘ тех пор Я его  и  запомнил.  Ђ  в  "Ђполло",  повторЯю,
узнал, когда он повернулсЯ к нам боком и плохо повЯзанный платок приоткрыл
лицо.
   - џ видел его и в "‚еселом петухе", и позже, на проселке близ ‚удвиллЯ,
- присоединЯетсЯ  Њартин.  -  Ћн  ехал  из  поместьЯ  вдовы  ‹анфиер.  Ћна
рассказывала мне, что именно этот человек  за  полчаса  до  нашей  встречи
обещал спалить ее урожай, если она со всем своим штатом не проголосует  за
реставраторов.
   - ‚здор, - возражает Џасква, - не знаю Я такой вдовы и  не  интересуюсь
ее урожаем. Ќи в одной из партий не состою и люблю играть в покер, а не  в
политику.
   - ‚опросом о шантаже, если это потребуетсЯ, займетсЯ другое  следствие,
-  останавливает  пытающегосЯ  возразить  Њартина  следователь,  -  мы  же
разбираем дело об убийстве в "Ђполло".
   Џасква, должно быть ожидавший, что мы напомним  ему  о  встречах  и  на
пароходе, и в лесной хижине, Явно  доволен.  Ћчевидно,  он  понЯл:  мы  не
собираемсЯ уточнЯть его  свЯзи  с  Њердоком.  €  то,  что,  рассказываЯ  о
перестрелке в ‘ильвервилле, Я не упомЯнул о  Њердоке,  он,  конечно,  тоже
заметил.
   - ‚от этого парнЯ, - говорит он, поглЯдываЯ на менЯ, - Я вспоминаю  как
будто. Ѓыл такой пистолетный шумок в ‘ильвервилле. Ќо  то,  что  он  узнал
менЯ в баре "Ђполло", - брехнЯ. Ќе был Я в этом трактирчике. €грал  в  тот
вечер в карты с приЯтелЯми.
   - ‘ кем? - спрашивает следователь.
   - џ уже сказал на допросе в ‚удвилле.
   - Џовторите.
   - ‘ ќдом •имом и ‹ансье по кличке Њеченый.  ‚  покер  играли  до  утра.
„опросите обоих - подтвердЯт.
   - „опросим. Ќо оба ваших свидетелЯ - бывшие уголовники.  “  каждого  не
меньше трех лет заключениЯ. Ќенадежное алиби, Џасква.
   - Ђ это уж суд решит.
   - Џока еще идет следствие.
   - ‚от Я и отвечаю. ‚ "Ђполло" не был. Ќикого не убивал. ‚се.
   ‘ледователь вынимает из папки мЯтый черный платок и передает его одному
из присутствующих в камере полицейских.
   - ‡авЯжите ему платок. Ќе туго, а так, чтобы платок мог  съехать  в  ту
или иную сторону.
   Џолицейский завЯзывает платок под глазами Џасквы.
   - ‘двинуть направо или налево? - спрашивает он.
   џ делаю это сам.
   - ‚от так, - оборачиваюсь Я к Њаису. - Њожно узнать?
   - Њожно, - соглашаетсЯ Њаис.
   - Њы и узнали.
   - € все-таки в "Ђполло" Я не был! - нагло смеетсЯ Џасква. - € никого не
убивал. Ќе докажете.
   - “ведите, - приказывает полицейским следователь.
   Џозже мы все трое встречаемсЯ у ЃойлЯ.
   - Ћпознали? - интересуетсЯ он.
   - Ћпознали, - подтверждает Њаис.
   - Ђ почему такие кислые? Ћтрицает?
   - ‚се. ’вердит, что не был в тот вечер в "Ђполло". …сть свидетели.
   - ‡наю. ‹иповые свидетели. € алиби липовое.
   -  Ќадо  это  еще  доказать.  ЏрисЯжные  могут  и  не  учесть  прошлого
свидетелей Џасквы, - со вздохом  говорит  следователь.  -  Ђ  в  настоЯщем
против них у нас ничего нет. €гра в карты и выпивка не повлиЯют на алиби.
   - џ предполагал нечто подобное, - рассуждает Ѓойль. - Ќо длЯ  присЯжных
эти свидетели надежнее. - Ћн делает кивок в нашу с Њартином сторону.  -  “
них больше авторитета. Ћдин - советник всеми уважаемого сенатора, другой -
корреспондент распространенной газеты. €  у  адвокатов  Џасквы  ничего  не
найдетсЯ, чтобы их как-то и в  чем-то  скомпрометировать.  ’ак  что  будем
надеЯтьсЯ, джентльмены.
   - Џаскву собираетсЯ защищать адвокатскаЯ контора "Ѓерне  и  ’ардье",  -
как бы вскользь замечает следователь, - крупнаЯ фирма.
   Ѓойль хитро подмигивает мне, и Я сразу понимаю, на  кого  работает  эта
фирма. ‡начит, впереди еще одна схватка с Њердоком. Ќо состоитсЯ  ли  она?
Ќе знаю. …сли удастсЯ мой "серебрЯный вариант" и “энделл нажмет на  ЃойлЯ,
никакого суда не будет. Џаскву ликвидируют свои  же  по  приказу  Њердока.
’олько отдаст он такой приказ или нет?
   €менно этот вопрос и задает мне Њартин, когда мы с ним  встретились  на
другой день в ресторане "ќдем" на Ѓольших бульварах.
   - Ќужно вовремЯ сообщить ему, что Џасква освобожден без  всЯких  на  то
оснований. Њердок непременно свЯжет  это  с  полицейским  налетом  на  его
лесную; "берлогу".
   -  Ќо  если  "берлога"  действительно  принадлежит  ему,  то  опасность
угрожает не только Џаскве.
   - Њердок не стал бы хранить серебро в  своей  хижине,  -  говорю  Я.  -
‚ероЯтно, она куплена на чужое имЯ - может быть, того же Џасквы.
   - Ќу а вдруг Њердок раскусит твою игру?
   - ’рудно. ‘лишком хорошо она закодирована.
   - Ђ все-таки? ‚едь мы гостили в этой "берлоге".
   - ђиск есть, - соглашаюсь Я. - ’огда  ликвидировать  будут  нас,  а  не
Џаскву.
   - ’ебЯ не посмеют.
   - Џочему?  ЌочнаЯ  выходка  какого-нибудь  "пистолетника".  Ѓойль  даже
следов не найдет.
   - Ќайдет “энделл. –ену Њердоку он теперь знает.  €  у  него  тоже  своЯ
газета. ’олько влиЯтельнее.
   - Ќас с тобой, „он, к этому времени уже похоронЯт.  Љстати,  где  здесь
хоронЯт?
   - Љатоликов на кладбище аббатства ‘вЯтого Џетра, евангелистов где-то на
севере за ѓородом. “ католиков Я был. •оронЯт торжественно, с  аббатами  в
парадном облачении и  с  вереницей  черных  фиакров.  ѓде  нас  похоронЯт,
неизвестно. Њы не числимсЯ ни в одном приходе.
   - ѓлупо, конечно, сдохнуть в другом пространстве и времени,  -  вздыхаю
Я.
   - Ђ если  обратитьсЯ  к  нашим  галактическим  невидимкам?  ЏопроситьсЯ
домой, а?
   - Љак?
   Џо дороге в "Ћмон" мы оба молчим. ‘нова тот же проклЯтый вопрос: все ли
мы познали, чтобы уже готовитьсЯ к возвращению на ‡емлю? џ почти убежден в
том,  что  неведомые  галактисты  хотЯт   через   наши   умозаключениЯ   и
умонастроениЯ - словом, через наше восприЯтие всего здесь происходЯщего  -
постичь законы развитиЯ человеческого общества. Џочему они выбрали  именно
нас - понЯтно: ведь мы  были  первыми,  кто  прикоснулсЯ  к  модели  этого
общества,  первыми  увидели  ее  недостатки.  ‘ейчас   модели,   созданной
галактистами, уже нет, возникло предоставленное самому  себе  человеческое
общество,  сменились  поколениЯ,  установилсЯ  определенный   общественный
строй. ќто мы увидели и осознали. Ќо понЯли ли позвавшие нас, что характер
исторического процесса и не мог быть другим, - не знаю. Њожет, что-то  ими
недопонЯто и недооценено, и нам придетсЯ еще  многое  увидеть  и  оценить?
…сли надо, так подождем...
   џ не делюсь с Њартином своими мыслЯми, он со  мной  тоже.  Ќо  молчание
Явно затЯнулось - мы уже пришли в гостиницу.
   - ‘меним тему, - говорю Я. - Њы пока  здесь  и  будем  делать  то,  что
задумали.
   - "‘еребрЯный вариант"?
   - „а.
   - Џисьмо Ѓойлю?
   - „а.
   - Џредлагаю решение, - говорит Њартин, - не вырезать  никаких  слов  из
газет. Џросто Я напишу левой рукой. “мею писать обеими.
   - Ђ почерки схожи?
   - ‚ том-то и дело, что нет. „аже специалисты-графологи удивлЯлись.
   - ’огда пиши: "“важаемый сенатор ‘тал..."
   - Џочему ‘тил?
   - ‚опросы потом. Џиши:  "...из  заслуживающих  довериЯ  источников  мне
стало известно, что украденное с  парохода  "ѓекльберри  ”инн"  серебро  в
слитках до сих пор находитсЯ в  целости  и  сохранности.  ‘прЯтано  оно  в
лесной хижине километрах в пЯтидесЯти по дороге, ведущей  от  ‚удвиллЯ  на
юго-запад, к ђеке. ‘вернуть надо на проселок на сорок втором километре,  у
полусожженного молнией старого дуба. •ижина оттуда километрах в десЯти или
около того. Ћкружена высоким бревенчатым забором и с виду необитаема.  ‚се
окрестные поселениЯ  далеко,  и  о  хижине  этой  почти  никто  не  знает.
Ќеизвестно, и кому она принадлежит, длЯ чего построена и кто в ней  живет.
Ќо похищенное серебро находитсЯ именно там, в  подвале.  ‹юк  в  подвал  в
первой комнате, с большим железным кольцом.  …сли  кольцо  вывернуто,  то,
наверное, остались следы, и люк все  равно  можно  будет  открыть.  ‘литки
сложены в тех же Ящиках, в которых их перевозили на пароходе. Ћбращаюсь  к
вам, сенатор, как старый и  преданный  избиратель  ваш.  Ќадеюсь,  что  вы
немедленно известите полицию. Џочему не делаю этого сам, вы легко поймете.
‚ полиции много разных  людей,  и  Я  не  уверен,  что  мое  письмо,  даже
адресованное уважаемому комиссару Ѓойлю, обЯзательно дойдет до него, а  не
будет вскрыто или украдено. ‚ы же можете  передать  его  из  рук  в  руки.
„руг".
   Њартин протЯгивает мне написанное.
   - Ћтнесешь ‘тилу?
   - ‡ачем беспокоить отрешившегосЯ от политических интриг старика?  Ћтдам
письмо Ѓойлю.
   - Љогда?
   - ‘егоднЯ. ‚ернее, теперь же.
   ’ак начинаетсЯ наш "серебрЯный вариант".


        16. ЊЂ’ ‚ „‚Ђ •Ћ„Ђ

   ‚ приемной у ЃойлЯ менЯ встречает референт, почему-то именующийсЯ здесь
адъютантом. ‘едоватый, вылощенный и угодливый, как  постаревший  Њолчалин,
дослужившийсЯ до правителЯ канцелЯрии у ”амусова, ставшего  министром  или
по крайней мере губернатором, он ловко регулирует  прием  тайных  и  Явных
агентов, полицейских инспекторов и таких визитеров, как Я. Ѓойль уже знает
о моем приходе и просит чуть-чуть подождать. ќто "чуть-чуть"  продолжаетсЯ
больше сорока минут,  но  Я  не  обижаюсь.  “  менЯ  есть  времЯ  мысленно
отредактировать мой рассказ о вручаемом письме. Џочему Я не отдал  его  по
адресу и действую без ведома  ‘тила?  Ћб  одном  варианте  Я  уже  говорил
Њартину. „ругой: потому что ‘тил болен - он действительно прихворнул после
визита на биржу - и все равно поручил бы мне передать Ѓойлю письмо. Ќо при
этом он возликовал бы -  дивитесь,  мол,  как  любЯт  менЯ  избиратели,  -
немедленно позвонил бы  “энделлу,  потребовал  бы  срочного  опубликованиЯ
письма в "‘ити ньюс". џ знаю ‘тила  -  именно  так  он  и  сделал  бы.  Ќо
необходимо ли это? ‡ачем сталкивать его  с  “энделлом,  который,  конечно,
сразу  поймет  ненужность  скоропалительной  шумихи:  а  вдруг  письмо   -
мистификациЯ, розыгрыш или оно уже запоздало и никакого серебра  в  лесной
хижине нет. ‚озможен и третий, более  откровенный  вариант.  Џочему  Я  не
показал письмо ‘тилу? Ђ длЯ чего? ‚се равно оно должно попасть к Ѓойлю,  а
тот сумеет найти серебро и не говорЯ никому о письме.  Њне  такой  вариант
выгоден:  Ѓойль  еще  больше  упрочивает   свою   репутацию   политика   и
криминалиста,  а  Я  приобретаю  полезного  союзника  -  ведь  в  "теневом
кабинете" “энделла Ѓойлю уготована та же роль начальника полиции.
   € вот Я перед ним. Ћн встает из-за стола навстречу.
   - Џонимаю, что ваш визит не случаен, мсье Ђно. €так, что произошло?
   ‚место ответа Я передаю ему письмо. ‘ каменным лицом он пробегает  его,
потом, не подымаЯ головы, прочитывает еще раз и спрашивает:
   - ќто не фальшивка, мсье Ђно?
   - Ќе знаю. џ вскрываю все письма к сенатору. Ќо именно это счел  нужным
сразу показать вам.
   Ѓойль задумываетсЯ, потом нажимает кнопку звонка.
   ‚ходит адъютант.
   - €нспекторов †иро, Њарси, —ира  и  ѓенделЯ  ко  мне  немедленно.  …сли
ѓенделЯ нет на месте, пусть зайдет Љрош.
   - ‘лушаюсь, мой комиссар. - Ђдъютант бесшумно скрываетсЯ за дверью.
   - Ќаш с вами разговор, мсье Ђно,  мы  на  несколько  минут  отложим,  -
говорит Ѓойль. - Ќе