,  ñëîâíî  âíóòðè  ìàòîâî-áåëûõ  ñòåí
òßíóëèñü íåâèäèìûå ñâåòèëüíèêè. Šîðèäîð áûë  ïóñò,  à  êîíåö  åãî  òåðßëñß
ãäå-òî äàëåêî â áåëåñîì òóìàííîì ìàðåâå, è íå  áûëî  âèäíî  íè  ëþäåé,  íè
âåùåé,  íè  ïðèâû÷íûõ  çåìíûõ  óêàçàòåëåé,  äàâíî   çàìåíèâøèõ   ñêàçî÷íûé
ïðèäîðîæíûé êàìåíü èëè àðèàäíèíó íèòü.
   •îëîäíàß ïóñòîòà,  áåññìûñëåííàß  ïóñòîòà,  êàê  â  áðîøåííîì  æèòåëßìè
ãîðîäå  íà  ðîêëå.  Šàïèòàí  ñàì  áðîäèë  êîãäà-òî   ïî   ýòîìó   ãîðîäó,
îáíàðóæåííîìó ýêñïåäèöèåé Šàðëîâà. î  âåäü  ƒåäîíà-òî  îáèòàåìà,  è  ëþäè
äîëæíû ãäå-òî æèòü. Ží ñíîâà âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè - â êîòîðûé ðàç çà
ýòîò ñóìàñøåäøèé äåíü: â äâóõ øàãàõ âïåðåäè âûðîñëà ñòåíà è  ïîçàäè  òàêàß
æå, îäèíàêîâî ãëóõàß - íè äâåðåé, íè îêîí, ïðîñòî  ìàòîâàß  è  ñâåòßùàßñß,
êàê ñòåíû êîðèäîðà.
   - ‚îò òåáå è êîìíàòêà, - ðåçþìèðîâàë Œàëûø. -  ðîñòî  è  ìèëî,  òîëüêî
ïðèñåñòü íå íà ÷åì.
   ˆ, ñëîâíî ïîä÷èíßßñü  åãî  æåëàíèþ,  ïåðåä  êîñìîíàâòàìè  âîçíèêëè  äâà
êðåñëà, çíàêîìî ïðîçðà÷íûå, åäâà çàìåòíûå â íåâåðíîì áåëåñîì ñâåòå.  ’î÷íî
òàêèå æå áûëè â äîìå-ïëåíêå â ‡åëåíîì ëåñó. ’îëüêî òàì îíè ïðèíèìàëè ëþáîé
öâåò ïî æåëàíèþ õîçßèíà èëè ãîñòß.
   óñòü áóäóò êðàñíûìè, ðåøèë Šàïèòàí.
   Šðåñëà îêðàøèâàëèñü ïîñòåïåííî, ïðèíèìàß ïî  î÷åðåäè  âñå  îòòåíêè,  îò
áëåäíî-ðîçîâîãî äî ïûëàþùå-àëîãî - äâà îãíåííûõ öâåòêà íà áåëîì ïîëó.
   - Šðàñèâî,  -  ñêàçàë  Œàëûø.  Ží  óñåëñß  â  îäíî  èç  êðåñåë,  óäîáíî
îòêèíóâøèñü è âûòßíóâ íîãè. - ‘þäà áû åùå ñòîëèê è êîíäèöèîíåðêó.
   ‘òîëèê âîçíèê èç íè÷åãî, êàê è êðåñëà.
   - € ãäå êîíäèöèîíåðêà?
   - ’û ïðåäñòàâü åå, - ïîñîâåòîâàë Šàïèòàí.
   Œàëûø íàïðßãñß, ïîêðßõòåë ïî÷åìó-òî - íå ïîìîãëî.
   -  åñïîëåçíî,  -  ïîäâåë  èòîã  Šàïèòàí.  -   Œåñòíàß   ïðîìûøëåííîñòü
êîíäèöèîíåðîê íå âûïóñêàåò.
   - € êàê æå îíè îò òàêîé æàðèùè ñïàñàþòñß?
   Žòêóäà-òî  ñâåðõó  âäðóã  ïîäóë  âåòåðîê,  ïðîõëàäíûé   è   ëåãêèé.   ‘
àêóñòè÷åñêèì ýôôåêòîì: øóì ïðèáîß èëè øîðîõ ëèñòüåâ. Šàïèòàí çàêðûë  ãëàçà
è ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî ýòî ‡åìëß. ßäîì Žêà. …ùå  óòðî,  çàðß  çàíèìàåòñß.
ðåäðàññâåòíûé õîëîäîê áåñöåðåìîííî çàáèðàåòñß çà âîðîò ðóáàõè. € ó áåðåãà
ëîäêà. ˆ â íåé óäî÷êè è  âåäðî,  è  áàíêà  ñ  íàæèâêîé.  Œàëûø  êðè÷èò  èç
ïàëàòêè: "•îëîäíîâàòî ñòàíîâèòñß! ‘åé÷àñ áû ñâèòåðîê â ñàìûé ðàç".
   Šàïèòàí îòêðûë ãëàçà è ïîåæèëñß.
   - € òû ñïðàøèâàåøü, êàê îíè îò æàðû ñïàñàþòñß.  ‡àïîìíè:  ìû  ïîïàëè  â
ñòðàíó èñïîëíåíèß æåëàíèé. —åãî òåáå õî÷åòñß?
   - Ÿ ÷åëîâåê ëþáîçíàòåëüíûé, - ñêàçàë Œàëûø. - ðåäëàãàþ èäòè äàëüøå.
   - ‘îãëàñåí, - êèâíóë Šàïèòàí. - îøëè.
   - ‘êâîçü ñòåíó?
   - ‘òåíó óáåðåì. ’û çàáûë îá èñïîëíåíèè æåëàíèé?
   Žäíàêî ñòåíà âîïðåêè íàñòîé÷èâîìó  ïîâåëåíèþ  Šàïèòàíà  "óáèðàòüñß"  íå
õîòåëà.
   - Žñå÷êà. Šàæåòñß, íàñ çàïåðëè.
   Šàïèòàí ìåäëåííî ïîøåë âäîëü ñòåíû: "—òî  ýòî?  åñîâåðøåíñòâî  ñèñòåìû
èëè íàìåðåííûé õîä ãîñòåïðèèìíûõ õîçßåâ? —åé õîä êîíêðåòíî - Šîîðäèíàòîðà?
‚ðßä ëè îí çíàåò î íàøåì ïîßâëåíèè.  ƒåäîíèéöåâ?  î  çà÷åì  ýòî  èì,  äëß
÷åãî?"
   ðîéäß åùå íåñêîëüêî øàãîâ,  Šàïèòàí  îáåðíóëñß  ê  ñëåäóþùåìó  çà  íèì
Œàëûøó:
   - îïðîáóé òû.
   - “æå ïðîáîâàë. ’îò æå ðåçóëüòàò.
   - ‡íà÷èò, çàïåðëè. ˆíòåðåñíî, íàäîëãî?
   - åò. - Œàëûø ñìîòðåë íà ñòåíó: îíà òàßëà, êàê èçîáðàæåíèå  íà  ýêðàíå
âûêëþ÷åííîãî òåëåâèçîðà.
   € â áåëåñîé ïóñòîòå êîðèäîðà ñòîßë  ãåäîíèåö  -  ðîñëûé,  íåâîçìóòèìûé.
Žëèìïèåö, íå ÷åëîâåê. ˆ òîëüêî  ñòðàííàß  ÷åðíàß  ëåíòà,  îõâàòèâøàß  ëîá,
îòëè÷àëà åãî îò òåõ, êîãî îíè âèäåëè íàâåðõó.
   - Šòî òû? - õðèïëî ñïðîñèë Šàïèòàí.
   ƒåäîíèåö íå îòâåòèë. Ží ìîë÷à ïðîäîëæàë ðàññìàòðèâàòü ïîñëàíöåâ  ‡åìëè.
ˆ âíîâü Šàïèòàí îòìåòèë, ÷òî ãëàçà ãåäîíèéöà îñòàâàëèñü íåïîäâèæíûìè - äâå
ãîëóáûå ëüäèíêè ïîä ñâåòëûìè ïîëîñêàìè áðîâåé.
   - Šòî òû? - ïîâòîðèë îí âîïðîñ è óñëûøàë:
   - Šñîð.


        2. ‡€ŒŠ“’›…, —’Ž €„Ž „‹Ÿ ‘—€‘’œŸ

   Žáà óñëûøàëè îäíî: "êñîð".
   ó ÷òî æ, êñîð òàê êñîð. å õóæå è íå ëó÷øå ñèðãà. ’àê æå  íåïîíßòíî  è
íåîáúßñíèìî, õîòß è ñîçâó÷íî äðóã äðóãó. € ïðîñèòü îáúßñíåíèé ñìûñëà  íåò:
çäåñü îáúßñíßòü íå ëþáßò è íå óìåþò. …ùå  îäíà  çàãàäêà  â  îäíó  êîïèëêó.
‘êîëüêî èõ íàáåðåòñß?
   Šñîð ïîäîøåë áëèæå, è  ñòåíà  ñíîâà  âûðîñëà  ïîçàäè  íåãî  -  áåëàß  è
ñâåòßùàßñß.
   - î÷åìó îíà íå îòêðûâàëàñü? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   - àëîæåíèå ïðèêàçîâ, - Šñîð îòâå÷àë ìàøèíàëüíî: âñå åãî âíèìàíèå  áûëî
îáðàùåíî íà âíåøíèé âèä  êîñìîíàâòîâ.  Ží  ðàçãëßäûâàë  èõ  áåññòðàñòíî  è
õîëîäíî, êàê ëè÷èíêó ïîä ìèêðîñêîïîì.
   - —üèõ ïðèêàçîâ?
   - ’âîèõ è ìîèõ. ‚û îòêëþ÷èëèñü, è ß îòêðûë ñòåíó. - Ží ïîëîæèë ðóêó  íà
ïëå÷î Šàïèòàíà: - ‚àì íàäî â ìèëåà.
   "ˆ ýòîò ïîñûëàåò â ìèëåà", - âñïîìíèë Šàïèòàí î ñîâåòå ñèðãà.  Ží  çíàë
òîëüêî òî, ÷òî ýòà çàãàäî÷íàß (à ìîæåò áûòü, çàãàäî÷íîå?) ìèëåà  íàõîäèòñß
(èëè íàõîäèëîñü) "â äâóõ ïðîõîäàõ" îòñþäà (îòêóäà?).  ‘ïðàøèâàòü  êñîðà  î
òîì, ÷òî ýòî òàêîå, îí íå ðèñêíóë è òîëüêî îñòîðîæíî ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - ‡à÷åì?
   - ëîõî îäåòû. ‘êó÷íî. ˆç êàêîãî êëàíà?
   Šàïèòàí ïåðåãëßíóëñß ñ Œàëûøîì. ’îò ðàñòåðßííî ñïðîñèë:
   - ðî êàêîé îòðßä îí ãîâîðèò?
   - å îòðßä - êëàí.
   - € ß óñëûøàë - îòðßä.
   ó êàê òóò âûïóòàåøüñß, åñëè ëþáîå íåîñòîðîæíîå  ñëîâî  ìîæåò  ïîãóáèòü
ýêñïåäèöèþ? Šàïèòàí ïîæåâàë ãóáàìè, ïðåæäå ÷åì ïðîèçíåñòè:
   - Œû íå èç êëàíà.
   - ‚îëüíûå?
   - „à.
   - € ïî÷åìó ìåòàëë? - Šñîð ïðîâåë ïàëüöåì ïî çàñòåæêå-"ìîëíèè" íà êóðòêå
Šàïèòàíà.
   ’îò ðàññòåãíóë è çàñòåãíóë åå, íî êñîð íå çàèíòåðåñîâàëñß.
   - ‹èøíåå, - ñêàçàë îí. - ˆäèòå çà ìíîé, - è ïðîøåë ñêâîçü âíåøíþþ ñòåíó
òóííåëß. ˆìåííî - ñêâîçü, íå óáèðàß è íå ðàçäâèãàß åå.
   “æå ïðèâûêøèå ê ôîêóñàì ãåäîíèéöåâ Šàïèòàí è  Œàëûø  âñå  æå  îòîðîïåëè
ïåðåä ýòèì ÷óäîì ñâåðõïðîíèöàåìîñòè.
   € êñîð ñíîâà ïîßâèëñß èç ñòåíû.
   - —òî æå âû? †äó. - Ží ìàõíóë ðóêîé. - ûñòðî, ðßäîì!
   Šîíå÷íî, ýòî  áûë  íå  ôîêóñ,  à  âñå  òîò  æå  ìíîãîêðàòíî  èñïûòàííûé
íóëü-ïåðåõîä. ûðíóëè â íèêóäà è ìãíîâåíèå ñïóñòß  âûíûðíóëè  â  ïðèâû÷íîì
óæå ñâîåé ïóñòîòîé çàëå ñ êàêèìè-òî øêàôàìè âäîëü ïñåâäîñòåí. ˜êàôû ñèëüíî
ñìàõèâàëè íà ùèòû-ðàñïðåäåëèòåëè â çåìíûõ ëàáîðàòîðèßõ, òîëüêî â  ïåðåäíþþ
ñòåíêó êàæäîãî áûë âìîíòèðîâàí ýêðàí, ïîõîæèé íà òåëåâèçîðíûé. î  ýêðàíàì
áåæàëè ïîëîñû - ñâåðõó âíèç, êàê ïðè ïëîõîé íàñòðîéêå,  íî  êñîðà  ýòî  íå
ñìóòèëî.
   - ‚îéäåòå è áðîñèòå ñâîþ îäåæäó â ëþê. îòîì ïîäóìàéòå.  -  Ží  ñåë  íà
êîðòî÷êè, îáõâàòèë ðóêàìè ãîëîâó è çàñòûë â òàêîé åäâà ëè óäîáíîé ïîçå.
   - —òî ñ íèì? - óäèâèëñß Œàëûø. - ƒîëîâà áîëèò?
   - ‚ðßä ëè. àâåðíîå, òàê  ïîëîæåíî.  -  Šàïèòàí  ïðèíßë  íà  âîîðóæåíèå
ïèôàãîðèéñêóþ ôîðìóëó: íè÷åìó íå óäèâëßòüñß. - îéäåì ïîäóìàåì.
   Ží ïîøåë ê øêàôó, íà õîäó ñòßãèâàß êóðòêó. îëîñû íà  ýêðàíå  çàìåäëèëè
ñâîé áåã è îñòàíîâèëèñü, ÷óòü ïîäðàãèâàß.
   - Ž ÷åì æå äóìàòü? - àöèîíàëüíûé  Œàëûø  íå  æåëàë  ïîä÷èíßòüñß  ßâíîé
íåëîãè÷íîñòè ïðîèñõîäßùåãî.
   Šàïèòàí íå îòâå÷àß - îí ïðîñòî áûë ëþáîïûòíåå - ðâàíóë íà ñåáß äâåðü  è
âîøåë â øêàô.
   „âåðè íå îêàçàëîñü, ðûâîê ïðîïàë, à â øêàôó áûëî òåìíî è ïóñòî.
   ƒäå æå ýòîò ëþê, êóäà íàäî ÷òî-òî áðîñàòü? Šàïèòàí ïîøàðèë ïî ñòåíêå  è
íàøåë îòâåðñòèå. Žíî íå èìåëî íè ñòåíîê, íè äíà. € ÷òî áðîñàòü?  ‚åðîßòíî,
èõ çåìíûå, îñêîðáëßþùèå çäåøíèå âêóñû êóðòêè. Œîæíî ïîïðîáîâàòü.
   Ží áðîñèë êóðòêó â ÷åðíóþ ïóñòîòó è ñòàë  òåðïåëèâî  æäàòü.  è÷åãî  íå
ïðîèçîøëî. ‚ñå òà æå íåìàß òåìíîòà. "ˆäèîòèçì! - ðàññåðäèëñß îí. -  ‘óíóëè
â ïóñòîé øêàô,  çàñòàâèëè  ðàññòàòüñß  ñ  ïðèâû÷íîé  êóðòêîé  è  ïðèêàçàëè
äóìàòü. Ž ÷åì? ˆ â ÷åì ß, èíòåðåñíî, áóäó ðàçãóëèâàòü?  •îòü  áû  øíóðîâêó
ãåäîíèéñêóþ ïîëó÷èòü".
   à âíóòðåííåé ñòåíêå øêàôà îñâåòèëñß ýêðàí - òàêîé æå, êàê  è  ñíàðóæè.
’îëüêî âìåñòî áåãóùèõ ïîëîñ Šàïèòàí  óâèäåë  íà  íåì...  ñåáß  â  çàùèòíûõ
øîðòàõ, êîòîðûå îí  òàê  è  íå  ñíßë  âîïðåêè  ñîâåòó  êñîðà,  è  â  áåëîé
ñåòêå-øíóðîâêå.
   "‡åðêàëî? - ïîäóìàë îí. - åïîõîæå. ‘êîðåå ÷òî-òî âðîäå òåëåìîíèòîðà".
   Ží ïðîâåë ðóêîé ïî òåëó: ñåòêà áûëà íàñòîßùåé. Žäåæäà ïî çàêàçó. ó,  à
åñëè íå ñåòêà, Žêàæåì,  à  âåñòñàéäêà:  ïëîòíåå,  ïðî÷íåå  è  óäîáíåå.  Ží
ïîäîæäàë, íî ñåòêà íå èñ÷åçàëà. "‹þê", - äîãàäàëñß îí, ñòßíóë ÷åðåç ãîëîâó
ñåòêó è øâûðíóë â ëþê. ’åïåðü åãî òåëî ïëîòíî îáëåãàëà ìàéêà  ñ  êîðîòêèìè
ðóêàâàìè  è  êðóãëûì  âîðîòîì,  òîæå   áåëàß,   áåç   öâåòíûõ   êðóãîâ   è
òðåóãîëüíèêîâ, êàêèå îí âèäåë ó ãåäîíèéöåâ.
   "óñòü áóäåò çåëåíîé, êàê è øîðòû".
   ‚åñòñàéäêà ìãíîâåííî îêðàñèëàñü â òðàâßíèñòî-çåëåíûé öâåò.
   Šàïèòàí ïîäìèãíóë âåñåëî, è åãî äâîéíèê íà ýêðàíå ïîäìèãíóë â îòâåò. Ží
ïî÷òè íå îòëè÷àëñß îò ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî ãåäîíèéöà, ýòîò òåëåäâîéíèê, -
íè îäåæäîé, íè ðîñòîì, íè äàæå ëèöîì. ’îëüêî ãëàçà âûäàâàëè: íå  õîëîäíûå,
íåïîäâèæíûå è êîëþ÷èå, à æèâûå è òåïëûå ãëàçà çåìëßíèíà.
   "ƒëàçà ìîæíî íå  ïåðåêðàøèâàòü  -  õîðîøåíüêîãî  ïîíåìíîæêó",  -  ðåøèë
Šàïèòàí è âûøåë â êîìíàòó, íà ýòîò ðàç ïðîñòî  ñêâîçü  äâåðü,  áåç  ðûâêà.
Šñîð ïî-ïðåæíåìó ñèäåë íà êîðòî÷êàõ, îáõâàòèâ ãîëîâó ðóêàìè, à ðßäîì ñòîßë
Œàëûø â ñèíåì òðèêî è ãåäîíèéñêèõ ñàíäàëèßõ, íåèçâåñòíî êàê äåðæàâøèõñß íà
íîãå.
   - „àâíî èç öèðêà? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   - € ÷òî? - îáèäåëñß Œàëûø. - Œíå íðàâèòñß.
   "‚îò è åùå çàäà÷êà ðåøåíà, - ïîäóìàë Šàïèòàí. - Œèëåà  -  ýòî  ïîïðîñòó
ñàëîí   âåðõíåé   îäåæäû,   òàê   ñêàçàòü   óíèâåðìàã   ñ   íåîãðàíè÷åííûì
àññîðòèìåíòîì".
   - „îëãî ïðèìåðßë? - ñïðîñèë îí ó Œàëûøà.
   - Ÿ èì ñíà÷àëà ôðàê çàêàçàë, ÷òîá ïî÷óäíåå. ’àê íå äàëè.
   Šàïèòàí çàñìåßëñß: ôðàê! îæàëóé, è íà ‡åìëå åãî  ñåé÷àñ  íèãäå,  êðîìå
òåàòðàëüíûõ  ìàñòåðñêèõ,  íå  ñîøüþò,  à  íà  ƒåäîíå  ñ  åå  àâòîìàòè÷åñêè
öåíòðàëèçîâàííûì ïðîèçâîäñòâîì è ïîäàâíî. ‚ ïàìßòü Šîîðäèíàòîðà - èëè  êòî
òàì ýòèì çàíèìàåòñß? - çàëîæåí, äîëæíî áûòü, êîíå÷íûé  ñïèñîê  âåùåé.  ’àê
ñêàçàòü,  êàòàëîã.  ‚åðîßòíî,  îí  îãðîìåí  è  ìíîãîîáðàçåí,  íî  âñå-òàêè
îãðàíè÷åí;  îãðàíè÷åí  ìîùíîñòüþ  ïðîèçâîäñòâà,   çàìûñëîì   è   ôàíòàçèåé
ñîçäàòåëß è âäîáàâîê òðàäèöèßìè ïëàíåòû-ìàòåðè. ”ðàêà çäåñü íå ïîëó÷èøü: î
íåì íå ñëûõàëè.
   Ží òðîíóë çà ïëå÷î ñèäåâøåãî íà êîðòî÷êàõ êñîðà.
   - Œû ãîòîâû.
   ’îò îïóñòèë ðóêè  è  âñòàë.  ‘åêóíäó-äðóãóþ  åãî  ãëàçà  âñå  åùå  áûëè
çàæìóðåíû - â òðàíñå  îí  ïðåáûâàë,  ÷òî  ëè?  -  ïîòîì  îí  îòêðûë  èõ  è
êðèòè÷åñêè îãëßäåë êîñìîíàâòîâ.
   - ’åïåðü ëó÷øå. ‚îëüíûå. ðîâåðêà âîîáðàæåíèß.  Šîîðäèíàòîð  îòñ÷èòàåò.
åìíîãî, íî îòñ÷èòàåò.
   - —òî îòñ÷èòàåò?
   - ˆíåäèíèöû çà âîîáðàæåíèå. ˆíôîðìàöèß.
   - € çà÷åì?
   - —òîáû æèòü. îòîì áóäåò õîðîøî.
   - Šîãäà?
   - îñëå æèçíè.
   - îñëå ñìåðòè, - ïîïðàâèë Šàïèòàí.
   - åò, ïîñëå æèçíè, - íå ñîãëàñèëñß êñîð. - ‘ìåðòè íåò.
   - € ÷òî åñòü?
   - åãåíåðàöèß.
   Šàïèòàí óæå ñëûøàë ýòîò òåõíè÷åñêèé òåðìèí. Šòî-òî  óïîìèíàë  î  íåì  â
‡åëåíîì ëåñó, ïîßñíèë åãî  ñìûñë  “÷èòåëü,  êàê  ìåòîä  ñìåíû  ëè÷íîñòè  â
íåóìèðàþùåì òåëå. Šàïèòàí âèäåë è ïåðâûå ïëîäû ýòîãî  ìåòîäà  -  áîðîäàòûõ
ìëàäåíöåâ, ñîñóùèõ ïèòàòåëüíóþ æèæèöó èç âîçäóøíûõ òðóáîê. î  ñåé÷àñ  åìó
çàõîòåëîñü óçíàòü, ÷òî äóìàþò îá ýòîì çðåëûå ãåäîíèéöû.
   - åðåðîæäåíèå, - ïîßñíèë êñîð. - ˆñ÷åçíåò  òâîå  "ß",  à  âìåñòî  íåãî
âîçíèêíåò äðóãîå. ’û è íå òû. —óæàß ìàòðèöà.
   Œàëûø ñ èíòåðåñîì âñëóøèâàëñß â èõ ðàçãîâîð, â êîòîðîì  çâó÷àëè  òîëüêî
âîïðîñû è ðåïëèêè Šàïèòàíà. Œûñëè  êñîðà  îí  âîñïðèíèìàë  êàê  áåççâó÷íûé
îòêëèê â ñîçíàíèè. î òåì íå ìåíåå ðàçãîâîð ïîëó÷àëñß, è â íåãî ìîæíî áûëî
âñòóïèòü. Ží è âñòóïèë.
   - Žíè âåðßò â ïåðåñåëåíèå äóø? - ñïðîñèë îí ó Šàïèòàíà.
   - ‡äåñü íå÷òî ïîäîáíîå äåéñòâèòåëüíî ïðàêòèêóåòñß,  -  ïîßñíèë  òîò,  -
ïðè÷åì íà ñåðüåçíîé íàó÷íîé îñíîâå. åç ÷åðòîâùèíû è ìèñòèêè.
   ‚ ãëàçàõ êñîðà âïåðâûå ïðîìåëüêíóëî íå÷òî âðîäå óäèâëåíèß.
   - ‚û òå, êòî æóææèò, - ß ñëûøàë.
   - Žò êîãî? - ñïðîñèë Œàëûø.
   - Žáùàß èíôîðìàöèß. Šàê âñå - ñëûøàë.
   - ‚ðåò?
   - å äóìàþ. ‡äåñü íå ëãóò è,  ïî-âèäèìîìó,  ëãàòü  íå  óìåþò.  Šàêàß-òî
ñèñòåìà èíôîðìàöèè äëß  âñåõ,  äîëæíî  áûòü,  âñå-òàêè  ñóùåñòâóåò.  …å  è
íàçûâàþò îáùåé. ˆíòåðåñíî, êòî è ÷òî ßâëßåòñß åå èñòî÷íèêîì.
   - Šîîðäèíàòîð, íàâåðíî.
   - å áóäåì ãàäàòü.
   Šñîð âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëñß  ê  èõ  ñëîâàì,  ïîòîì  çàêðûë  ãëàçà  è
ïåðåäàë ìûñëü:
   - ˆíôîðìàöèß îáùåäîñòóïíà. ‹þáàß èíôîðìàöèß.
   - Žòêóäà âû åå ïîëó÷àåòå?
   - Žíà âåçäå. …å íàäî êîïèòü.
   - „ëß êîãî?
   - „ëß ñåáß. Šàê â øêîëå. € ïîòîì ïðîâåðßòü óðîâåíü.  àáðàë  ìèíèìóì  -
õîðîøî.
   - € åñëè áîëüøå ìèíèìóìà?
   - ‚ çàïàñ äëß èðâàíû.
   ‚îò òàê îíî è ïðîçâó÷àëî, ýòî ïîíßòèå - íèðâàíà. ‘òàðîå, ïî÷òè  çàáûòîå
íà ‡åìëå ñëîâî. ‚å÷íîå áëàæåíñòâî, çàðàáîòàííîå ïðàâåäíîé æèçíüþ. € êàêîâû
íîðìû  ïðàâåäíîñòè?  èáëåéñêèå?  ‚ðßä  ëè.  “ñòàðåëè  îíè  è  íà   ‡åìëå,
çàïûëèëèñü, ïîæåëòåëè îò âðåìåíè, êàê èñòåðòûå ñòðàíèöû ñâßùåííîãî ïèñàíèß
â êàþòå èáëà. à ƒåäîíå ïðàâåäíîñòü èçìåðßþò â áèòàõ -  èëè  êàêèå  çäåñü
åäèíèöû èíôîðìàöèè? "Šðåòèíû", - ðåçþìèðîâàë Œàëûø. Žøèáñß ïàðåíü.  ‘êîðåå
ðàáû. Žíè â ïîñòîßííîì íåîïëà÷åííîì äîëãó ïåðåä òåìè, êòî äàë èì æèçíü.  €
êàêîâà îíà, ýòà æèçíü? €îðà íåñîìíåííî îòëè÷àåòñß îò ìèðà çåëåíîãî ñîëíöà.
‘òåðèëèçîâàííîå ñóùåñòâîâàíèå ðàäè æàëêèõ êðîõ èíôîðìàöèè  èëè  òîãî,  ÷òî
îíè íàçûâàþò èíôîðìàöèåé, -  õàîñ  êàêèõ-òî  ïîëóçíàíèé,  ïîëóâïå÷àòëåíèé,
íàáðàííûõ â ñïåøêå, íà ëåòó. îñèäåë íà êîðòî÷êàõ,  ïîðàçìûøëßë,  ïðèäóìàë
÷òî-òî - âîò è äåíåæêà â êîïèëêó; ñî÷èíèë îäåæîíêó ïîõèòðåå - åùå äåíåæêà.
’àê êàïëß çà êàïëåé, àâîñü è äî èðâàíû äîòßíåøü.
   - —òî çíà÷èò "íèðâàíà"? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   - îêîé. ëàæåíñòâî. àäîñòü.
   - € òî÷íåå?
   - å çíàþ. ˆç èðâàíû íå âîçâðàùàþòñß.
   - Šòî æå çíàåò?
   - “÷èòåëü.
   "Žïßòü “÷èòåëü, ‚åëèêèé ìèô ãåäîíèéöåâ. ‚ñå çíàåò, âñå âèäèò.  †èâîé  -
âî âñßêîì ñëó÷àå, ìûñëßùèé - áîã, íå âìåøèâàþùèéñß â  æèçíü,  íî  òâîðßùèé
åå. àðàäîêñàëüíî çâó÷èò, íî ïîäòâåðæäàåòñß íàáëþäåíèßìè. îêà, âî  âñßêîì
ñëó÷àå".
   Šàïèòàí óæå íå áîßëñß ñïðàøèâàòü.
   - î÷åìó òû íàçûâàåøü ñåáß êñîðîì, à íàñ - âîëüíûìè?
   - € ðàçâå ýòî íå òàê?
   - ’àê. î â ÷åì ðàçíèöà?
   - ‚û æèâåòå â õàîñå, à ìû - çàìêíóòûå.
   - —åì çàìêíóòûå?
   - å  ÷åì,  à  íà  ÷òî.  ‡àìêíóòûå  íà  ñåáß.  –èêëè÷íîñòü  èíôîðìàöèè.
îæäàåòñß â ñåáå, ïåðåðîæäàåòñß, ðîæäàåò íîâóþ.
   - –åïü àññîöèàöèé?
   - å öåïü, à êîëüöî. ‚û äîëæíû çíàòü.
   "Œû äîëæíû çíàòü, íî íå çíàåì. åóâßçî÷êà, êîòîðóþ  íàø  íåìíîãîñëîâíûé
èëè, âåðíåå, íåìíîãîìûñëåííûé ñîáåñåäíèê ìîæåò íåïðàâèëüíî èñòîëêîâàòü. å
áóäåì äðàçíèòü ãóñåé".
   - Œíå ïîðà, - áåççâó÷íî ñêàçàë êñîð.
   - ‚îçüìåøü íàñ? - ñïðîñèë Œàëûø.
   - ˆäèòå. Ÿ â ëåïî.
   - ‚ ëåïî òàê â ëåïî, - ñîãëàñèëñß Œàëûø. - îøëè, Šýï.
   Žíè ïîäîøëè ê ñòåíå è ïîäîæäàëè êàêóþ-òî  äîëþ  ñåêóíäû,  ïîêà  îíà  íå
èñ÷åçëà. î íå óâèäåëè çà íåé çíàêîìîãî áåëåñîãî êîðèäîðà.
   îë òóííåëß çàãèáàëñß ê ïîòîëêó äëèííûì ðåáðèñòûì ïàíäóñîì, à íàâåðõó ó
êðûøè  âèäíåëñß  ðîâíûé  ïðßìîóãîëüíèê  îòâåðñòèß:  êóñîê   ñèíåãî   íåáà,
âïèñàííûé â ðàìêó ñâåòßùåãîñß ïîòîëêà.
   -  î÷åìó  ìû  øëè   ïåøêîì,   à   íå   âîñïîëüçîâàëèñü   ìãíîâåííîñòüþ
ïåðåäâèæåíèß? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   - Œãíîâåííîñòü óäîáíà,  íî  ìûøå÷íîå  ïåðåäâèæåíèå  íåîáõîäèìî.  åëüçß
ðàññëàáëßòüñß, - ñêàçàë êñîð è ñìåøàëñß ñ  òîëïîé,  âåðíåå,  ïîøåë  ñêâîçü
íåå, îáõîäß ñèäßùèõ è ïåðåñòóïàß ëåæàùèõ.
   ‚åðîßòíî, Šàïèòàí áûë ïðàâ: îíè âïåðâûå ïîïàëè â ãîðîä  â  ÷àñû,  êîãäà
ãåäîíèéöû ïðßòàëèñü îò ïàëßùåãî ñîëíöà â ñâîèõ äîìàõ-ñîòàõ, ïðåâðàùàâøèõñß
ïî æåëàíèþ õîçßåâ â óäîáíûå äëß íèõ êîìíàòû.  €  òåïåðü  â  ãîðîäå  êèïåëà
æèçíü. Œíîæåñòâî ëþäåé â  ïåñòðûõ,  ïðè÷óäëèâî  ñêðîåííûõ  è  ðàñêðàøåííûõ
êîñòþìàõ íà êðûøàõ, íà ïëîùàäßõ, ãðóïïàìè è â îäèíî÷êó ÷åãî-òî æäàëè,  êàê
ïåðåïîëíåííûé çðèòåëüíûé çàë æäåò ñòðåìèòåëüíîãî ðàçëåòà çàíàâåñà. € ìîæåò
áûòü, âïå÷àòëåíèå îáìàíûâàëî è  îæèäàþùàß  òîëïà  áûëà  ïðîñòî  áåñöåëüíûì
ñêó÷àþùèì ñáîðèùåì, îæèäàþùèì êðàòêîãî  ìèãà  ðàçâëå÷åíèß.  Žòêóäà  è  êàê
ïðèäåò ê íåìó ýòîò ìèã? ‘î ñòåí äîìîâ, íà  êîòîðûõ  âîîáðàæåíèå  íåâåäîìûõ
õóäîæíèêîâ ìåíßëî  ñâåòßùèåñß  êàðòèíû  -  öâåòíóþ  áåññìûñëèöó  êðàñîê  è
ïóòàíóþ ãåîìåòðèþ ëèíèé? ‘ ìà÷òû-èãðû - èçëó÷àòåëü  èëè  àíòåííà?  -  ÷óòü
âçäðàãèâàþùåé îò ëåãêîãî âåòðà? ˆëè èç ÷åðíûõ îòâåðñòèé â êðûøàõ, îäíî  èç
êîòîðûõ òîëüêî ÷òî ïðèâåëî ñþäà äâóõ ÷óæàêîâ â ýòîé òîëïå.
   à ýòîò ðàç îíà íå áåçìîëâñòâîâàëà: îòðûâèñòûå âîçãëàñû íåãîäîâàíèß èëè
ðàäîñòè, êàêèå-òî êðèêè âäàëåêå, èíîãäà ðåçêèé  ïðîíçèòåëüíûé  ñâèñò.  ‚ñå
ýòî ßâíî ïðîòèâîðå÷èëî  ñëîâàì  êñîðà  î  áåññìûñëåííîñòè  çâóêîâ  â  ìèðå
îñìûñëåííîé èíôîðìàöèè.
   Œàëûø íå óäåðæàëñß è íàïîìíèë îá ýòîì èõ ñïóòíèêó.
   - ’û ïðàâ, - îòâåòèë  òîò,  -  ýìîöèîíàëüíûå  âñïûøêè,  íèçêèé  óðîâåíü
èíòåëëåêòà, à â ðåçóëüòàòå ñîêðàùåííûé îáúåì èíôîðìàöèè.
   Šîñìîíàâòû óæå ïðèâûêëè  ê  îòðûâèñòûì  ìûñëßì  ãåäîíèéöà  è  íàó÷èëèñü
ëåïèòü èç íèõ ñòðîéíûå, õîòß èíîãäà è ìàëîïîíßòíûå êîíñòðóêöèè ðå÷è. î  â
ïîñëåäíåì îáúßñíåíèè  êñîðà  íè÷åãî  íåïîíßòíîãî  íå  áûëî:  ðàçóìíûé,  ïî
çäåøíèì ïðåäñòàâëåíèßì, ÷åëîâåê íå ñòàíåò âûðàæàòü ñâîè ÷óâñòâà âûêðèêàìè.
‘òàðàß çåìíàß ïîãîâîðêà "ìîë÷àíèå - çîëîòî" îáðåëà íà ƒåäîíå ñîâñåì äðóãîé
ôèëîñîôñêèé ñìûñë.
   åîæèäàííî êñîð îñòàíîâèëñß, îòñòóïàß íà øàã. åðåä íèì âûðîñëè òðîå  -
àòëåòû â  îäèíàêîâûõ  áåëûõ  øîðòàõ,  îäèíàêîâûõ  ñèíèõ  ìàéêàõ-øíóðîâêàõ,
îñòàâëßâøèõ îòêðûòûìè îäèíàêîâî çàãîðåëûå áû÷üè øåè. “  áåäåð  íà  çîëîòûõ
êîëå÷êàõ  âèñåëè  îäèíàêîâûå  ÷åðíûå  äóáèíêè,   ïîõîæèå   íà   çåìíûå   -
ïîëèöåéñêèå.
   Šàïèòàí è Œàëûø  íå  ìîãëè  ñëûøàòü,  î  ÷åì  îíè  ãîâîðèëè  ñ  êñîðîì:
ìûñëåííûé îáìåí áûë çàáëîêèðîâàí. î âäðóã îäèí  èç  íèõ,  êàê  çàïðàâñêèé
çåìíîé õóëèãàí, óäàðèë êñîðà  ïî  ëèöó,  óäàðèë  ëåíèâî,  ñëîâíî  âûïîëíßß
ïðèâû÷íóþ è ñêó÷íóþ îáßçàííîñòü.
   - ‘ óìà ñîøåë, - ñêàçàë Œàëûø è, ñæàâ êóëàêè, øàãíóë âïåðåä.
   Šàïèòàí çàäåðæàë åãî:
   - å âìåøèâàéñß.
   € âìåøèâàòüñß è âïðàâäó íå ñòîèëî. Žáèæåííûé íå  îòâåòèë  íà  óäàð.  Ží
ïî-ïðåæíåìó áåññòðàñòíî ãëßäåë íà îáèä÷èêîâ, ñëîâíî ïîùå÷èíà  áûëà  òîëüêî
äåòñêîé çàáàâíîé øóòêîé.
   € "øóòíèê" â ñèíåé øíóðîâêå îòñòåãíóë äóáèíêó, è ðàçìàøèñòî ñ  îòòßæêîé
ñàäàíóë êñîðà ïî ïëå÷ó. Œàëûø äàæå çàæìóðèëñß: òàêîé óäàð êîñòü  ïåðåáüåò,
ðóêà ïëåòüþ  ïîâèñíåò.  î  êñîð  òîëüêî  ïëå÷îì  ïîâåë  -  åäâà  çàìåòíîå
äâèæåíèå, - è äóáèíêà ñêîëüçíóëà âíèç.
   Ží îáîçëèëñß, ýòîò ïàëà÷-ñóïåðìåí ñ  ïîäîçðèòåëüíî  çíàêîìîé  äóáèíêîé.
Žíà ñíîâà âçëåòåëà - ÷åðíîå ïðîäîëæåíèå ðóêè, ñíîâà êñîð  íåóëîâèìî  ïîâåë
êîðïóñîì, è ñóïåðìåí íå óäåðæàëñß íà íîãàõ: ñëèøêîì  âåëèêà  áûëà  èíåðöèß
óäàðà.
   èêòî äàæå íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ýòó ñöåíó. ‹þäè øëè ìèìî èëè  ñòîßëè,
äàæå íå îáåðíóâøèñü, - íè ëþáîïûòñòâà, íè æàëîñòè. „à è äðóæêè ñóïåðìåíà ñ
äóáèíêîé òîëüêî ãëàçåëè, íå âìåøèâàßñü, íå ïîìîãàß è íå  óäåðæèâàß  ñâîåãî
êîìïàíüîíà. € òîò óæå âñêî÷èë ëåãêî, ñíîðîâèñòî  -  ñòàëüíàß  ïðóæèíà,  íå
÷åëîâåê, - âñêî÷èë, ñíîâà âçìàõíóâ äóáèíêîé. Šñîð ïî-ïðåæíåìó  íåâîçìóòèìî
ñìîòðåë íà íåãî ñ çàòàåííîé, êàê  ïîêàçàëîñü  Šàïèòàíó,  óñìåøêîé:  àòàêîé
áîëüøå, àòàêîé ìåíüøå - êàêàß ðàçíèöà, åñëè  äóáèíêà  ñíîâà  ñêîëüçíåò  ïî
òåëó, íå îñòàâèâ íè ñèíßêà, íè öàðàïèíû. ’àê è ñëó÷èëîñü: íàïàäàþùèé âíîâü
ïðîìàõíóëñß, ïîáåæäåííûé óäèâèòåëüíûì èñêóññòâîì çàùèòû, êîòîðûì âëàäåë èõ
ñïóòíèê.
   Šàïèòàíó íàäîåëî æäàòü. Ží ðâàíóë çà ïëå÷î õóëèãàíà â ñèíåé øíóðîâêå  è
ðåáðîì ëàäîíè óäàðèë åãî ïî ãîðëó. ’îò ñðàçó îáìßê  è  ðóõíóë  íà  äîðîãó,
óðîíèâ  äóáèíêó.  Šàïèòàí  ïîäîáðàë  åå  -  ïðèãîäèòñß   êîãäà-íèáóäü,   -
ïåðåøàãíóë ÷åðåç óïàâøåãî è êðèêíóë Œàëûøó, êèâíóâ íà âñå åùå íåïîäâèæíîãî
êñîðà:
   - åðè ýòîãî íåïðîòèâëåíöà è øàãàé äàëüøå. € òî îí òàê ïîëäíß ïðîñòîèò.
   Œàëûø ïîäõâàòèë ãåäîíèéöà ïîä ðóêó è ïðèñîåäèíèëñß ê Šàïèòàíó,  Œèíóòó,
äâå, òðè øëè ìîë÷à, ïîòîì êñîð ñïðîñèë:
   - ‡à÷åì òû åãî óäàðèë? Ží ïîäðàæàòåëü: ñàì íå ìîæåò. èçêèé êîýôôèöèåíò
èíôîðìàöèîííîãî íàêîïëåíèß.
   - Šîìó æå îí ïîäðàæàåò?
   - ƒàòðàì.
   - òî êòî?
   - ‘âåðõëþäè. Ž÷åíü îïàñíû. - Šñîð äàæå ïîåæèëñß. - Ÿ  áû  ñ  òàêèìè  íå
ñïðàâèëñß. Žíè çíàþò þãî.
   - å ïîíßë.
   - ‘èëîâîé êîìïëåêñ.
   - € èíôîðìàöèß? ’îæå ñ íèçêèì êîýôôèöèåíòîì?
   - åò, ÷àñòî âûøå íîðìû.
   - ‡íà÷èò, òû ñëàáåå?
   - åò, ìîé êîýôôèöèåíò åäâà ëè íèæå.
   - î òû èõ áîèøüñß.
   - ’îëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè çíàþò þãî.
   - ˆ áóäóò íàïàäàòü?
   - „à.
   - ‡à÷åì?
   - ˆíôîðìàöèß. “äàðèòü, óáèòü, ïîñëàòü â ïåðåêðîéêó.
   - ‡íà÷èò, óáèéñòâî íå íàêàçóåìî? - óäèâèëñß Œàëûø.
   - ‡à ÷òî æå íàêàçûâàòü? “áèòûé ïîëó÷àåò  íîâóþ  ëè÷íîñòü,  à  óáèéöà  -
íîâûé óðîâåíü èíôîðìàöèè. ’îëüêî ïîäðàæàòåëü äåøåâëå êñîðà.
   - Š òîìó æå îí, âåðîßòíî, óæå î÷óõàëñß, - çàìåòèë Šàïèòàí,  -  òàê  ÷òî
íîâîé èíôîðìàöèè ó ìåíß íå ïðèáàâèëîñü.
   …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî  âî  âçãëßäå  êñîðà  ìåëüêíóëî  óäîâëåòâîðåíèå:  óæ
êîìó-êîìó, à åìó íîâûé óðîâåíü îáåñïå÷åí. Ží ïðîòèâîñòîßë íàïàäåíèþ è,  íå
ïîøåâåëèâ ïàëüöåì,  âûñòîßë.  €  âïðî÷åì,  ÷åðò  åãî  çíàåò,  ðàä  îí  èëè
ðàññòðîåí: ìàëî èíåäèíèö çà ïîäðàæàòåëß! „à è óìåþò ëè îíè  ðàäîâàòüñß,  à
åñëè è óìåþò, òî  êàê?  àñêîëüêî  âñå-òàêè  çåìíîé  ÷åëîâåê  áîãà÷å  ýòèõ
ìàíåêåíîâ, óáèâàþùèõ äðóã äðóãà çà ëèøíèé äåñßòîê  ñîìíèòåëüíûõ  èíåäèíèö!
‚î âñåõ îòíîøåíèßõ áîãà÷å: åìó äàíî âåëèêîå ñ÷àñòüå æèòü äëß ëþäåé,  à  íå
ðàäè íàêîïëåíèß âçäîðíîé, äàæå íåëåïîé, ñ çåìíîé òî÷êè çðåíèß, èíôîðìàöèè,
ôîðìèðóþùåé ðàçóì ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî ãåäîíèéöà.
   ‚îò  îí  èäåò   ðßäîì,   ýòîò   ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêèé   ãåäîíèåö,   èäåò
ïîìàëêèâàåò, è íå ïîéìåøü, î ÷åì îí äóìàåò. Œîë, ÷òî ýòî çà äâà ÷óäàêà  çà
ìíîé óâßçàëèñü? ëåìåíòàðíûõ âåùåé íå çíàþò, çà èíôîðìàöèåé íå ãîíßþòñß  -
ñòðàííûå, ìîæåò áûòü äàæå îïàñíûå ñóùåñòâà. €  ìîæåò,  è  íå  îá  ýòîì  îí
äóìàåò, à ïðîñòî ïåðåâàðèâàåò  èíôîðìàöèþ,  äîáûòóþ  â  äóðàöêîé  äóýëè  ñ
ïîäðàæàòåëåì. ’îæå, êñòàòè,  ñóáúåêòû.  •îäßò  ñ  ïîëèöåéñêèìè  äóáèíêàìè,
èçáèâàþò çàïðîñòî, ìîãóò è äî ñìåðòè çàáèòü - è âñå ýòî â  ïîðßäêå  âåùåé.
„àæå óäèâëåíèß íå âûçûâàåò. ˆ ïîäáèòîìó, íàâåðíî, íèêòî íå ïîìîã -  ïðîñòî
ïåðåøàãíóëè è ïîøëè äàëüøå: èíåäèíèöû çà ó÷àñòèå íå íàñ÷èòûâàþòñß.
   ˆíòåðåñíî, ÷òî  áû  âû  ñåé÷àñ  ñêàçàëè,  óâàæàåìûé  èáë?  ‘ìîòðåòü  è
àíàëèçèðîâàòü? ‹àäíî. îñìîòðåëè. € âîò ñ àíàëèçîì ïëîõî: èñõîäíûå  äàííûå
íå ïîääàþòñß îáðàáîòêå.
   —òî ìû çíàåì î íàøåì ñïóòíèêå? åìíîãîñëîâåí, ñîáðàí,  âèäèìî,  íåãëóï,
ëîâîê, óìååò îòðàæàòü ÷èñòî ìóñêóëüíûì íàïðßæåíèåì ëþáîé  óäàð.  —òî  åùå?
ðèíàäëåæèò ê êàêîìó-òî  êëàíó  êñîðîâ,  èëè  çàìêíóòûõ.  Šàê  îí  ñêàçàë:
èíôîðìàöèß, çàìêíóòàß ñàìà íà ñåáß. ˆëè íå òàê? € õîòß, êàêàß ðàçíèöà: âñå
ðàâíî íåïîíßòíî.
   Šîå-÷òî, âïðî÷åì, ßñíî: â ãîðîäå ñóùåñòâóþò ðàçëè÷íûå  ãðóïïû.  „åëßòñß
îíè ïî ìåòîäàì íàêîïëåíèß è îáúåìó íàêîïëåííîé èíôîðìàöèè. ‚îëüíûå, êñîðû,
ïîäðàæàòåëè, ãàòðû, ñèðãè - ñêîëüêî  èõ  åùå  è  çà÷åì?  €  ÷òî  ñ÷èòàåòñß
èíôîðìàöèåé? ‚èäèìî, âñå, ÷òî èìè äåëàåòñß: îò  âûáîðà  îäåæäû  äî  óìåíèß
óáèâàòü. ˆçìåðßþò åå â êàêèõ-òî èíåäèíèöàõ è  ïàíè÷åñêè  áîßòñß  íåäîáðàòü
íîðìû. € êàêîâà íîðìà? Œîæåò áûòü, îäèíàêîâàß äëß âñåõ, à ìîæåò áûòü,  äëß
êñîðîâ îäíà, à äëß âîëüíûõ äðóãàß? ‡àäàì-êà åùå âîïðîñèê.
   ‚îïðîñèê áûë çàäàí, è Šàïèòàí ïîëó÷èë îòâåò:
   - èêòî íå çíàåò, êàêîâà íîðìà. àáðàë - çåëåíûé ñèãíàë.
   - ƒäå?
   - ‚ ß÷åéêå Šîîðäèíàòîðà. ðîâåðêà óðîâíß ïðîâîäèòñß êàæäûé öèêë.
   - € åñëè íå íàáðàë?
   - åëûé ñèãíàë - ïðåäóïðåæäåíèå. ’ðè ïðåäóïðåæäåíèß - ïåðåêðîéêà.
   •îðîøåíüêîå äåëî: äîáûâàåøü èíôîðìàöèþ, ñòàðàåøüñß, à òåáå - ðàç!  -  è
áåëûé ñèãíàë. ‚ñå âñëåïóþ. †èçíü âñëåïóþ, ñìåðòü âñëåïóþ. •îòß ñìåðòè íåò:
åñòü ïåðåêðîéêà, ñìåíà ëè÷íîñòè. € ïîñëå?
   - îâàß ëè÷íîñòü, íîâîå ñîñòîßíèå, - ïîßñíèë êñîð.
   Šàêîâ  æå  ìåõàíèçì   ïåðåêðîéêè?   ‘òèðàíèå   ïàìßòè   èëè   èçìåíåíèå
ãåíåòè÷åñêîãî êîäà? åññìûñëåííî ñïðàøèâàòü: îòâåòà íå áóäåò.
   - ƒäå æå îíà ïðîõîäèò?
   - å çíàþ.
   € êòî çíàåò? Šîîðäèíàòîð. € ãäå îí íàõîäèòñß? Žïßòü íå çíàþ. ˆ  òàê  äî
áåñêîíå÷íîñòè. ‚îò êóäà ìû èäåì, îí çíàåò. ‚ ëåïî ìû èäåì. ‡à÷åì?
   - †äóò, - ïîñëàë îòâåò êñîð.
   - Šòî?
   - Šñîðû. Ÿ ïîêàæó âàñ.
   Žòëè÷íî! óñòü ïîêàçûâàåò. ‡àîäíî  è  ìû  ïîãëßäèì.  å  çíàþ,  êàê  ïî
ãåäîíèéñêèì ìåðêàì, íî ïî çåìíûì - èíôîðìàöèè çäåñü íåïî÷àòûé êðàé.  Œíîãî
âûøå íîðìû. ’àê ÷òî íàñ-òî íà ïåðåêðîéêó íå îòïðàâßò.
   - ðèøëè, - ñêàçàë êñîð.
   Žíè ñòîßëè ó ïðßìîóãîëüíîãî ïðîõîäà â êðûøå, îò  êîòîðîãî  óõîäèë  âíèç
ñâåòßùèéñß ïàíäóñ.
   - ˆäèòå. - Šñîð ïîäòîëêíóë èõ ê ïðîëåòó. - ‚íèç. ðßìî.


        3. ‹…Ž. ‚‘…‘ˆ‹œ›… ˆ …‘‘ˆ‹œ›…

   àâñòðå÷ó èì âûøëè íåèçâåñòíî îòêóäà ÷åòâåðî  ãåäîíèéöåâ  ñ  òàêèìè  æå
÷åðíûìè ëåíòàìè, òóãî ïåðåòßíóâøèìè ëáû. Šñîð ÷òî-òî ìûñëåííî ïåðåäàë  èì,
íî Šàïèòàí íå "óñëûøàë": ìûñëü áûëà çàáëîêèðîâàíà. € âñå ÷åòâåðî,  êàê  ïî
êîìàíäå,  ìîë÷à  óñòàâèëèñü  íà  ãîñòåé   èç   äðóãîãî   ìèðà.   ‘òðàííûé,
ñòðàøíîâàòûé âçãëßä: ñêâîçü ÷åëîâåêà, êàê ñêâîçü ñòåêëî.
   Šñîð íå íàçâàë íè÷üèõ èìåí, íå ñäåëàë íè îäíîãî æåñòà,  â  êàêîì  ìîæíî
áûëî áû óñìîòðåòü ðèòóàë çíàêîìñòâà. î ìûñëåííîå ñîîáùåíèå  åãî,  âèäèìî,
íå áûëî íè âðàæäåáíûì, íè ðàâíîäóøíûì. Žäèí èç ÷åòâåðûõ øàãíóë ê  Šàïèòàíó
è äðóæåñêè òðîíóë åãî çà ïëå÷î.
   - óäåøü ñ íàìè,  -  ìûñëåííî  ñêàçàë  îí.  -  Šðóã  çàìêíóò,  è  ìûñëè
ñïîêîéíû... - ˆ òóò æå ïîâòîðèë ýòî íåâðàçóìèòåëüíîå ïðèâåòñòâèå ïî àäðåñó
Œàëûøà.
   ’îò âûæèäàþùå âçãëßíóë íà Šàïèòàíà: ÷òî, ìèë, îòâåòèòü? ‚çãëßä Šàïèòàíà
áûë ïîíßòåí áåç ñëîâ: îòêóäà ß çíàþ? € ìîæåò áûòü, îíè è íå æäóò îòâåòà.
   Žòâåòà äåéñòâèòåëüíî íå æäàëè. Žäèí çà äðóãèì ãåäîíèéöû, ñ÷èòàß, äîëæíî
áûòü,  ïðåàìáóëó  çíàêîìñòâà  èñ÷åðïàííîé,  áåççâó÷íî  èñ÷åçëè   â   òîëùå
ìîëî÷íî-áåëîé ñòåíû, êóäà çà íèìè ïîñëåäîâàëè è êîñìîíàâòû. Ž÷óòèëèñü  îíè
â äëèííîì, ïîõîæåì íà ðåñòîðàí çàëå. ‚åðîßòíî, ýòî  è  áûë  ðåñòîðàí,  èëè
ñòîëîâàß, èëè êàôå, ïîèìåíîâàííîå  êñîðîì,  êàê  ëåïî.  „à  ðàçâå  äåëî  â
íàçâàíèè, åñëè ãåäîíèéñêîå  ëåïî  ïî÷òè  íå  îòëè÷àëîñü  îò  ñâîèõ  çåìíûõ
àíàëîãîâ. Œîæåò áûòü, òîëüêî ñòîë áåç íîæåê, ïîâèñøèé  â  âîçäóõå  âîïðåêè
çàêîíó òßãîòåíèß, äà íåïðèâû÷íàß, ïî÷òè çëîâåùàß òèøèíà.
   "Šîãäà ß åì, ß ãëóõ è íåì", - âñïîìíèëîñü Šàïèòàíó.
   - ‘ ïèùåâàðåíèåì ó íèõ ïîðßäî÷åê,  -  ñúßçâèë  Œàëûø,  -  ðàçãîâîðû  íå
îòâëåêàþò äà è øóìà íåò.
   Ží íå óñïåë ïðîäîëæèòü, êàê ïåðåä íèì ïîâèñ, ìàòåðèàëèçîâàâøèñü  êàê  â
ýñòðàäíîì ôîêóñå, ïðîòèâåíü-ñòîë - ñòðîãî ãîâîðß,  ïðîñòî  ëåãêàß  ðîçîâàß
ïëàñòèíêà ñ íåðîâíûìè, çûáêèìè, ÷òî ëè, êðàßìè.
   Šàïèòàí ïîäîøåë áëèæå, è ñòîë èçìåíèë ôîðìó: ñæàëñß,  âûòßíóëñß,  áóäòî
ïî÷óâñòâîâàë ïðèáëèæåíèå åùå îäíîãî ÷åëîâåêà.
   - ‘àäèòåñü, - ïðèãëàñèë èõ îäèí èç ñîïðîâîæäàâøèõ ìîë÷óíîâ.
   Šàïèòàí íå óñïåë ñïðîñèòü, êóäà. îäëå ñòîëà òîò÷àñ æå  âîçíèêëè  òàêèå
æå áëåäíî-ðîçîâûå ïëàñòèíêè-ñòóëüß, ñëîâíî ÷àøå÷êè íåâåäîìûõ  ýêçîòè÷åñêèõ
öâåòîâ áåç ñòåáëåé è ëèñòüåâ. Žíè ìßãêî, èçîãíóëèñü, ïðèíèìàß ôîðìó êðåñëà
ñî ñïèíêîé.
   - —òî õîòèòå? - ñïðîñèë êñîð.
   - å çíàþ, - îòâåòèë Šàïèòàí. - —òî âû, òî è ìû.
   à ðîçîâîé ïîâåðõíîñòè ñòîëà ïîßâèëîñü ñåìü ïèðàìèäîê.
   - Šîðî, - ñêàçàë êñîð. - àäî ëèíßòü.
   - Šîìó ëèíßòü? - óäèâèëñß Œàëûø.
   - å êîìó, à ÷òî, - ïîïðàâèë êñîð. - ‡èòî è ïîñòåïåííî.
   Œàëûø îøàëåëî âçãëßíóë íà Šàïèòàíà.
   - —åìó óäèâëßåøüñß? - óñìåõíóëñß òîò. - ‘êàçàíî òåáå: ñðàçó íå ëèíßé, à
ïîñòåïåííî, íå òîðîïßñü.
   èðàìèäêè íà  ñòîëå  ùåëêíóëè  è  ðàñêîëîëèñü,  à  èç  íèõ  íà  ðîçîâóþ
ïëàñòèíêó ïîòåêëî ÷òî-òî êîðè÷íåâîå: êèñåëü íå êèñåëü - íå ïîíßòü, ÷òî. î
ñòðàííàß øòóêà:  êîðè÷íåâàß  ìàññà  íå  ðàñòåêàëàñü  ïî  ãëßíöó  ñòîëà,  à
çàñòûâàëà,  áóëüêàß  è  ïóçûðßñü,  ïðèíèìàß  çíàêîìóþ   ôîðìó   ïèðîãà   ñ
ïîäãîðåâøåé êîðî÷êîé. ‘þäà áû ñîëîíêó äà ïîëîòåíöå âûøèòîå - õëåá-ñîëü, äà
è òîëüêî.
   - ‹èíßéòå, - ñêàçàë êñîð è  íàêëîíèëñß  íàä  ïèðîãîì,  áëàæåííî  çàêðûâ
ãëàçà. Žñòàëüíûå ãåäîíèéöû ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
   Œàëûø îñòîðîæíî ïîòðîãàë ïèðîã.
   - Œßãêèé, - îöåíèë îí. - îïðîáîâàòü, à?
   - å ñòîèò, - ñêàçàë Šàïèòàí. - ‡à÷åì ðèñêîâàòü? „à è îíè íå åäßò.
   Ží ïîíþõàë ïèðîã è ïî÷óâñòâîâàë ëåãêèé, åäâà óëîâèìûé çàïàõ. ‚ñå áûëî â
íåì: ñëàäêèé äóðìàí êëåâåðà, ïëûâóùèé íàä ïîëåì, íåæíåéøèé àðîìàò  ðîçîâûõ
êóñòîâ, ãîðå÷ü ñèçîãî äûìà íàä òàåæíûì êîñòðîì. Ží òóìàíèë ñîçíàíèå,  ýòîò
çàïàõ, óêóòûâàë â òåïëîòó âîñïîìèíàíèé äåòñòâà è  þíîñòè,  óâîäèë  êóäà-òî
äàëåêî â ñêàçêó-áûëü.
   Šàïèòàí ðâàíóë âîðîò ðóáàõè - æàðêî! - è ïîãëßäåë íà íåáî.  åëàß  âàòà
êó÷åâûõ îáëàêîâ â ñèíåâå íåáà  -  íèçêî-íèçêî,  ðóêîé  äîòßíåøüñß.  ‘êîñèë
ãëàçà: ó ñàìîãî ëèöà åãî ïîêà÷èâàëàñü òðàâèíêà-áûëèíêà è êàðàáêàëñß ïî íåé
êîðè÷íåâûé ìóðàâåé. "ƒäå æ ýòî  ß?"  -  äóìàëîñü  ëåíèâî,  áåç  óäèâëåíèß.
îëßíà â ëåñó, òðàâà åùå ìîêðàß. îñà  èëè  äîæäü  ïðîøåë?  ˆ  âäðóã,  êàê
âñïûøêà ìîëíèè, ñâåðêíóëà ìûñëü: äà ýòî æå ‡åìëß! Ží âñêî÷èë,  ïîáåæàë  ïî
ðîñèñòîé  òðàâå  ê  ïåñòðûì,  â  æåëòûõ  ðîìàøêàõ  õîëìàì,  èç-çà  êîòîðûõ
ïîáëåñêèâàëî íà ñîëíöå  ðå÷íîå  çåðêàëüöå.  ‚îäà  ïî  êîëåíî  -  êàê  íîãè
õîëîäèò! - õðóïêèé ïåñîê íà äíå, ñåðåáðèñòûå ïëîòâè÷êè áðûçíóëè â ñòîðîíû.
Šàïèòàí çà÷åðïíóë ëàäîíßìè  âîäó,  õëåáíóë;  çàëîìèëî  çóáû.  Ží  óïàë  íà
êîëåíè, øîðòû ñðàçó íàìîêëè - è ïèë, ïèë, ïèë ýòó âîäó ñ ïðèâêóñîì  îñîêè,
ïîëûííîé ãîðå÷è, ïèë, íå â ñèëàõ îòîðâàòüñß, ïîêà êòî-òî íå ðâàíóë åãî  çà
ïëå÷î.
   - Ž÷íèñü!
   ˆ âñå ïðîïàëî: è ðåêà, è òðàâà, è îáëàêà íàä ïîëåì. Ží ñíîâà  ñèäåë  çà
ðîçîâûì ñòîëîì-àìåáîé, ðàñòåðßííî îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.
   - —òî ýòî áûëî?
   - àðêîòèê, - ñêàçàë Œàëûø.
   - Šîðî. - Šñîð âçãëßíóë íà Šàïèòàíà, è ãóáû  åãî  ñêðèâèëèñü  â  íåêîåì
ïîäîáèè óëûáêè. - ‚ ïåðâûé ðàç?
   Šàïèòàí êèâíóë ñîãëàñíî,  ïîñòåïåííî  ïðèõîäß  â  ñåáß.  Ží  ÷óâñòâîâàë
êàêóþ-òî ëåãêîñòü âî âñåì òåëå, ñâåæåñòü è  áîäðîñòü,  êàê  ïîñëå  èîííîãî
äóøà.
   - ‚ûïåé! - Šñîð  ìàõíóë  ðóêîé  è  ïîñòàâèë  ïåðåä  Šàïèòàíîì  áîêàë  ñ
ìóòíî-ãîëóáîé æèäêîñòüþ.
   - —òî ýòî?
   -  åé.  ˆ  òû  ïåé.  -  åðåä  Œàëûøîì  âîçíèê  òàêîé  æå   áîêàë.   -
åéòðàëèçàòîð. „ëß ïèùåâàðåíèß.
   †èäêîñòü áûëà  êèñëîâàòîé  è  ãóñòîé,  êàê  êèñåëü.  Šàïèòàí  ìãíîâåííî
âñïîìíèë ïèòàòåëüíóþ æèæèöó äëß  ðåáßò-çäîðîâßêîâ  â  ‡åëåíîì  ëåñó,  âçßë
áîêàë, ïîíþõàë - íèêàêîãî çàïàõà - è  âûïèë  äî  äíà.  Œàëûø  òîæå  âûïèë,
÷óòî÷êó ïîìîðùàñü: îí íå ëþáèë êèñëßòèíû.
   - ’û ÷òî-íèáóäü ÷óâñòâîâàë? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   - è÷åãî. Œãíîâåííîå çàáâåíèå, ÷åðíûé êîëîäåö - íè  çâóêîâ,  íè  ñâåòà.
Ž÷íóëñß, êàê ïîñëå äîáðîãî ñíà.
   -  Šîðî  âîññòàíàâëèâàåò  ñèëû,  -  âìåøàëñß  êñîð,  -   íî   äåéñòâóåò
ïî-ðàçíîìó: ó îäíèõ âûçûâàåò ãàëëþöèíàöèè, ó äðóãèõ - øîê. åçóëüòàò îäèí:
çàðßäêà îðãàíèçìà. ‘òèìóëßòîð.
   - € ïèùà?
   - åñêîëüêî ìèíîâ íåîáõîäèìûõ îðãàíèçìó õèìè÷åñêèõ  âåùåñòâ  âû  âñåãäà
ïîëó÷èòå ñ ëþáûì íàñûùàþùèì âàðèàíòîì. Žñòàëüíîå äëß âêóñà è äëß  áàëëàñòà
â æåëóäêå. •î÷åøü - ïðèäóìàåøü. îñìîòðèòå âíèìàòåëüíî. - Ží  îáâåë  ðóêîé
çàë.
   à   ðàçíîöâåòíûõ   ñòîëàõ-ïëåíêàõ,   â   áåñïîðßäêå   ðàçáðîñàííûõ   â
ïðîñòðàíñòâå çàëà, òî è äåëî âîçíèêàëè è  ñìåíßëèñü  áîêàëû  âñåõ  ôîðì  è
ðàñöâåòîê: êàêèå-òî êóáû, ïðèçìû, øàðû. Šòî-òî  ñêëîíèëñß  íàä  "ïèðîãàìè"
êîðî, êòî-òî ïîäáðàñûâàë ââåðõ  áëåñòßùèå  øàðèêè,  ß  îíè,  ïîâèñíóâ  íàä
ñòîëàìè, ðàçáóõàëè è ëîïàëèñü, à â ïîäñòàâëåííûå ñîñóäû ëèëàñü  çîëîòèñòàß
æèäêîñòü ïðßìî èç âîçäóõà. ˆ êòî-òî ïðßìî  èç  âîçäóõà  âûòßãèâàë  çåëåíûå
íèòè, ñìàòûâàë èõ â  êëóáîê  è  îòïðàâëßë  â  ðîò,  çàïèâàß  óæå  çíàêîìîé
ìóòíî-ãîëóáîé æèäêîñòüþ.
   ˆ  âñå-òàêè  çðåëèùå  ýòî  ïîõîäèëî  ñêîðåå   íà   ðåïåòèöèþ   öèðêîâûõ
èëëþçèîíèñòîâ,  ÷åì  íà  ïðèâû÷íûé  çåìíîé   ðåñòîðàí   èëè   ñòîëîâêó   ñ
øóìîì-ãàìîì, òîñòàìè íàä âñïîòåâøèìè áîêàëàìè  ñ  ëåäßíûì  øàìïàíñêèì  èëè
áàéêàìè ïîä êåôèð èëè ìîðîæåíîå. ƒëóïî  ìåðèòü  âñå  çåìíûìè  ìåðêàìè:  íå
ïîäõîäßò îíè çäåñü. ’îëüêî âíåøíèé âèä ëåïî, òàê ñêàçàòü,  îáùèé  àíòóðàæ,
çàñòàâëßë âñïîìíèòü î çåìíûõ ðåñòîðàíàõ. —òî æ,  â  ìèðå,  ãäå  ñóùåñòâóþò
òàêèå ïðåäìåòû îáèõîäà, êàê ñòóë è ñòîë, àíòóðàæ ýòîò íàèáîëåå ëîãè÷åí. î
ëèøü àíòóðàæ, íå íàäî îáìàíûâàòüñß!  ƒåäîíèéöû,  êñòàòè,  òîæå  ïîõîæè  íà
ëþäåé. ‚íåøíå? îæàëóé. € ïñèõîëîãèß, à ïîñòóïêè?
   - ‘ìîòðè. - Œàëûø äåðíóë Šàïèòàíà çà ïåòëè øíóðîâêè.
   ’îò îáåðíóëñß. Œåæäó ñòîëàìè íà ÷åòâåðåíüêàõ ïîëçëè, ïî-ñîáà÷üè âûñóíóâ
ßçûêè, ÷åòâåðî ãåäîíèéöåâ, ãîëûõ ïî ïîßñ, áðèòîãîëîâûõ èëè  ïðåæäåâðåìåííî
îáëûñåâøèõ. Šðóïíûå êàïëè ïîòà âûñòóïèëè íà èõ çàãîðåëûõ  ñïèíàõ,  òßæåëîå
äûõàíèå äîíîñèëîñü èçäàëè. ‡äîðîâåííûå ìóæëàíû, ëàäîíè-ëîïàòû -  âñòðåòèøü
òàêîãî, îáîéäåøü, ÷òîá íå ñòîëêíóòüñß, -  áåñïîìîùíî  ïîëçëè,  ïîäãîíßåìûå
ãîðòàííûìè âûêðèêàìè, ñòðàííî íåóìåñòíûìè â ñîííîé òèøèíå ëåïî.
   ˆõ áûëî äâîå - ïîãîíùèêîâ ñ äóáèíêàìè â ðóêàõ. Šàïèòàí èñêîñà  âçãëßíóë
íà ñâîþ, áîëòàâøóþñß ó ïîßñà, - òàêàß æå.  òè  ÷åðíûå  äóáèíêè  óãðîæàþùå
ïîñâèñòûâàëè, à ñèäåâøèå çà ñòîëàìè íà ñòóëüßõ-ïëåíêàõ îïóñêàëè ãîëîâû èëè
îòâîðà÷èâàëèñü,  ÷òîáû  íå   âñòðåòèòüñß   âçãëßäîì   ñ   ïîãîíùèêàìè.   €
âñòðåòèâøèñü, çàìèðàëè è íå ìîãëè îòâåðíóòüñß. ’àê ëó÷  àâòîìîáèëüíûõ  ôàð
ãèïíîòèçèðóåò çàé÷èøêó íà òåìíîé ëåñíîé äîðîãå, íå äàâàß åìó ñâåðíóòü.
   Šàïèòàí æäàë, êîãäà êòî-íèáóäü èç îáëàäàòåëåé ÷åðíûõ äóáèíîê  îáåðíåòñß
ê íåìó. ‡à÷åì -  íåèçâåñòíî:  ïðîñòî  ìàëü÷èøåñêîå  æåëàíèå  îñìîòðåòü  â
ãëàçà, íå ìèãàß, íàïðßæåííî, êàê â äåòñêîé èãðå â "ãëßäåëêè"  -  êòî  êîãî
ïåðåñìîòðèò. î "ïåðåñìàòðèâàòü" íå ïðèøëîñü. ƒåäîíèåö ìåëüêîì âçãëßíóë íà
Šàïèòàíà, ÷óòü çàäåðæàë íà íåì øèïû õîëîäíûõ ãîëóáûõ (÷òî, ó  íèõ  ó  âñåõ
ãîëóáûå?) ãëàç è ÷òî-òî ìûñëåííî ïåðåäàë ñâîåìó  ñïóòíèêó.  ’îò  íèêàê  íå
îòâåòèë,  äàæå  íå  ïîñìîòðåë  íà  "ãîâîðèâøåãî",  ïðîñòî  ïðîøåë  äàëüøå,
ïîäãîíßß ñâîèõ "÷åòâåðîíîãèõ", áåññìûñëåííî  è  áåçðîïîòíî  äâèãàâøèõñß  ê
ñâîáîäíîìó ìåñòó ó ñâåòßùåéñß ñòåíêè.
   - Šòî ýòî? - ñïðîñèë Šàïèòàí óäèâëåííî è òîëüêî òåïåðü çàìåòèë, ÷òî  èõ
ïðèßòåëü êñîð âûòèðàåò ëàäîíüþ âñïîòåâøèé ëîá,  ÷òî  ó  åãî  ñîñåäà  òå÷åò
êðîâü èç ïðîêóøåííîé ãóáû, à îñòàëüíûå  äâîå  òßæåëî  äûøàò,  ñòàðàßñü  íå
ñìîòðåòü íà ïðîèñõîäèâøåå ðßäîì. -  Šòî  ýòî?  -  âûíóæäåí  áûë  ïîâòîðèòü
Šàïèòàí.
   - Œàãè, - îòâåòèë êñîð, íå ïîäûìàß ãîëîâû îò ñòîëà. - ‚ëàñòèòåëè.
   - ‚ëàñòèòåëè? - óäèâèëñß Œàëûø. - àçâå íå Šîîðäèíàòîð óïðàâëßåò €îðîé?
   - Œàãè óïðàâëßþò âñåìè, êòî ïîä÷èíßåòñß.
   - € êòî íå ïîä÷èíèòñß?
   - ’îãî  çàñòàâßò  ïðåñìûêàòüñß,  ïîëçàòü,  òåðïåòü  èëè  äàæå  óòðàòèòü
ïàìßòü.
   - å ïîíßë. —òî çíà÷èò óòðàòèòü ïàìßòü?
   -  Œû  æå  íå  óìèðàåì.  ‹èøåííûõ  ïàìßòè,  ñîçíàíèß,  ëè÷íîñòè  ïðîñòî
îòïðàâëßþò íà ïåðåêðîéêó.
   - —åì æå îíè äîáèëèñü ýòîé âëàñòè? „óáèíêîé?
   - ‚çãëßäîì.
   Šàïèòàí óñìåõíóëñß: äåòñêàß íàèâíîñòü ðßäîì  ñ  òåõíè÷åñêîé  çðåëîñòüþ.
àðàäîêñ? ‘êîðåå îøèáî÷êà â ñëîæíåéøåì ìåõàíèçìå ãåäîíèéñêîé  öèâèëèçàöèè.
Šòî-òî ãäå-òî ÷òî-òî íåäîñìîòðåë, è âîò  óæå  îëèìïèéöû-ïîëóáîãè  ïóãàþòñß
"ìàãè÷åñêèõ"  âçãëßäîâ,  îòêðîâåííî  ïóãàþòñß,  äàæå  íå  ïûòàßñü   ñêðûòü
òðóñîñòè.
   - € ïî÷åìó âû ñåðäèòåñü? - ñïðîñèë êñîð.
   - ‘åðäèìñß? - ìûñëåííî ïåðåñïðîñèë Šàïèòàí. - ‘êîðåå óäèâëßåìñß. €  êàê
òû çàìåòèë?
   - “ âàñ òî ðàñøèðßþòñß, òî ñóæàþòñß çðà÷êè. ˆ ëèöî äåðãàåòñß.
   Šàïèòàí ñðàçó ïîíßë, ïî÷åìó èõ ëèöà çàèíòåðåñîâàëè êñîðà. ƒåäîíèéöû  íå
ùåãîëßëè ìèìèêîé, ñîõðàíßß äàæå â ìèíóòû äóøåâíîãî âîëíåíèß, êàê â  äàííîì
ñëó÷àå, ìèìè÷åñêóþ íåïîäâèæíîñòü ëèöà. ‚îò ïî÷åìó êñîð ñïóòàë óäèâëåíèå  ñ
ãíåâîì - çðà÷êè âûäàëè. „à è íå òîëüêî óäèâëåíèå. Šàïèòàí ñêîñèë ãëàçà  íà
óñòðîèâøèõñß ïî ñîñåäñòâó ìàãîâ, ó  ñòîëà  êîòîðûõ  çàñòûëè  íà  êîðòî÷êàõ
"ïîðàáîùåííûå âçãëßäîì". îæàëóé, êñîð ïðàâ: òóò íå óäèâëßòüñß, à  êðè÷àòü
íàäî, êîãäà êó÷êà îòïåòûõ íåãîäßåâ ìîæåò çàïóãàòü öåëûé ãîðîä, èçäåâàßñü è
áåçîáðàçíè÷àß  ïîòîìó,  ÷òî   âñåì   âñå   äîçâîëåíî,   à   ïîñêîëüêó   èõ
èíôîðìàöèîííûé áàãàæ ïîáîëüøå, òî, çíà÷èò, "íäðàâó ìîåìó íå  ïðåïßòñòâóé".
€  åñëè  áû  èõ  ñàìèõ   ïðîó÷èòü,   ïîêàçàòü   áû   "âûñøóþ   ìàòåìàòèêó"
ãèïíîóïðàâëåíèß? óñòü áû ñàìè ïîïîëçàëè, ïîñëóæèëè íà  çàäíèõ  ëàïêàõ.  ˆ
÷òîá âñå âèäåëè, êàê èõ òàê íàçûâàåìàß  âñåñèëüíîñòü  äåðæèòñß:  òîëêíè  è
ðàññûïëåòñß êàðòî÷íûé äîìèê ïñåâäîìîãóùåñòâà.
   - ðîó÷èë áû òû  èõ,  -  ïîäñêàçàë  Œàëûø.  -  ‚ñïîìíè  ïñèõîëîãè÷åñêèé
ïðàêòèêóì â èíñòèòóòå. îïðîáóé - íå ïðîìàõíåøüñß.
   ‹åïåñòîê-ñòóë ìåäëåííî îòîäâèíóëñß, îòïóñêàß  óæå  âñòàâøåãî  Šàïèòàíà.
Šàê ýòî áûëî - ìãíîâåííàß ïñèïåðåäà÷à èëè  ïî÷òè  íåâåðîßòíàß  ëîêàöèîííàß
ñïîñîáíîñòü ãåäîíèéöåâ, - íî ëèöà âñåõ íàõîäèâøèõñß â ëåïî  ïîâåðíóëèñü  ê
íåìó.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ôîðâàðäîì,  èäóùèì  ê  ôóòáîëüíîìó  ìß÷ó   íà
îäèííàäöàòèìåòðîâîé îòìåòêå: åùå øàã, åùå, óäàð è... åò,  ãîëà  íå  áûëî.
Šàïèòàí íå óäàðèë. Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä ìàãàìè,  âîññåâøèìè  çà  òàêèì  æå
ñòîëîì-àìåáîé. ˆõ êðàñíûå òðèêî  âûçûâàþùå  âûäåëßëèñü  äàæå  ñðåäè  îáùåé
ïåñòðîòû.  î  Šàïèòàíà  íå  èíòåðåñîâàëè  êîñòþìû  ïðîòèâíèêîâ,  îí  ñàì,
íàñìåøëèâî ïðèùóðèâøèñü - ñîâñåì ìàëü÷èøêà, íàïðàøèâàþùèéñß  íà  äðàêó,  -
ëîâèë èõ çàìîðàæèâàþùèé âçãëßä: à íó, êòî êîãî?!
   ƒîëóáîãëàçûé ìàã íå áûë ïñèõîëîãîì è ïîäâîõà íå óñìîòðåë. „à è ïðîáëåìû
"êòî êîãî?" äëß íåãî íå ñóùåñòâîâàëî. ‘àìûé ñèëüíûé - îí,  ñàìûé  óìíûé  -
îí.
   -  ðèñßäü!  -  ïðèêàçàë  îí  Šàïèòàíó,  êèâíóâ  íà  âîçíèêøèé  òóò  æå
ñòóë-ïëåíêó.
   îñëàííàß èì ìûñëü íå ïðèêàçûâàëà, à ñêîðåå ïðåäëàãàëà,  ïðîäèêòîâàííàß
íå ãíåâîì, à ëþáîïûòñòâîì ê ñìåëü÷àêó. Šàïèòàí ñåë, âíóòðåííå  ïîñìåèâàßñü
íàä ñèòóàöèåé: âûñîêîïîñòàâëåííûé ôåîäàë ñíèçîøåë äî áåñåäû ñ äåðçíîâåííûì
ëàòíèêîì. ó ÷òî æ, ïóñòü âñåñèëüíûé èñïûòàåò íè÷òîæíåéøåãî.
   - —òî òåáå íóæíî? - ïîñëàë ñâîé âîïðîñ ìàã.
   Šàïèòàí ìîë÷àë.
   - •î÷åøü ïóçûðèòüñß?
   - Ÿ èç øêîëû,  -  ñêàçàë  Šàïèòàí.  -  …ùå  íå  âñå  çíàþ.  —òî  çíà÷èò
"ïóçûðèòüñß"?
   - îñìîòðè íà íèõ, - óñìåõíóëñß ìàã, êèâíóâ íà çàñòûâøèõ  íà  êîðòî÷êàõ
ãåäîíèéöåâ. - òî ïóçûðè. ‚ñå, êòî ñëóæèò íàì, - ïóçûðè.
   - ‘àìè çàõîòåëè ñëóæèòü? - ñ íàèãðàííîé íàèâíîñòüþ ñïðîñèë Šàïèòàí.
   Œàãè ïåðåãëßíóëèñü, çàáëîêèðîâàâ îáìåí ìûñëßìè, íî Šàïèòàí ïîäóìàë, ÷òî
åãî, âåðîßòíî, ïðèíèìàþò çà ïîëíîãî èäèîòà.
   - ’û ãëóï, øêîëüíèê, - íàêîíåö "óñëûøàë" îí. - ðîñòî ìû îòíßëè  ó  íèõ
âîëþ è ëè÷íîñòü.
   - ˆ îíè íå  ñîïðîòèâëßëèñü?  -  Šàïèòàí  âñå  åùå  ïðîäîëæàë  èãðàòü  â
ˆâàíóøêó-äóðà÷êà.
   - Šòî æå ìîæåò ñîïðîòèâëßòüñß?
   - å çíàþ. - Šàïèòàí îãëßäåë çàë. - Œîæåò áûòü, ýòîò?
   Ží ïîêàçàë íà ðîçîâîùåêîãî ñèëà÷à, ðàçâàëèâøåãîñß â êðåñëå çà  ñîñåäíèì
âèñß÷èì ñòîëîì. Ží êàçàëñß íåâîçìóòèìûì, ýòîò ðóñîâîëîñûé êðåïûø, è òîëüêî
òðåâîæíûå âçãëßäû,  êîòîðûå  îí  èñêîñà  áðîñàë  íà  ìàãîâ,  âûäàâàëè  åãî
äóøåâíîå ñîñòîßíèå.
   - òîò? - Œàã ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèë ãóáû. - òî âîëüíûé. •î÷åøü,  ß  åãî
ïðåâðàùó â ïóçûðü? ‘íà÷àëà åãî, à ïîòîì òåáß.
   ‚ ãëàçàõ ìàãà ïîßâèëñß  íåäîáðûé  ñòàëüíîé  áëåñê.  Šàïèòàí  íå  ñëûøàë
ïðèêàçà, îí âèäåë òîëüêî, êàê çàäðîæàëè ðóêè ðîçîâîùåêîãî ñèëà÷à, ìåäëåííî
îïóñòèëñß íåäîïèòûé áîêàë ñ ãîëóáîé æèæèöåé, áåçâîëüíî ïîíèêëè ïëå÷è.
   "îðà!" - ðåøèë Šàïèòàí è ìûñëåííî ïðèêàçàë ïðåâðàùåííîìó  â  "ïóçûðü":
"’û îäèí, âîêðóã íèêîãî, òåáå âåñåëî. åé!"
   Žñîëîâåâøèå  ãëàçà  âîëüíîãî  òîò÷àñ  æå  ïðèîáðåëè   ðåøèòåëüíîñòü   è
îñìûñëåííîñòü. Ží âûïðßìèëñß, íå ñïåøà ïîäíßë  íåäîïèòûé  áîêàë  è  âûïèë,
ñëîâíî áû íèêòî è íå ïîñßãàë íà åãî ñâîáîäó âîëè.
   "Žäèí - íîëü", - ìûñëåííî ïîçäðàâèë ñåáß Šàïèòàí.
   Œàã ïîâåðíóë ê íåìó ïîáåëåâøåå îò çëîáû ëèöî:
   - Œíå êòî-òî ìåøàë.
   - Ÿ, - ñêàçàë Šàïèòàí.
   Œàã ðåçêî ïîäíßëñß, è êðåñëî-ëåïåñòîê, íå óñïåâ îòîäâèíóòüñß,  ðàñòàßëî
â âîçäóõå.
   - ‚ñòàíü! - ïðèêàçàë ìàã.
   - ‡à÷åì? - ñïðîñèë Šàïèòàí. - Œíå è òàê íåïëîõî.
   - ‚ñòàíü! - ïîâòîðèë ìàã, ïîâûøàß ýíåðãåòè÷åñêîå íàïðßæåíèå ìûñëè.  …ãî
ëèöî ïðè ýòîì ïîáàãðîâåëî.
   - ’û ñàìîóâåðåííûé êðåòèí, - ïîñëàë åìó îòâåò Šàïèòàí,  íå  çàáîòßñü  î
òîì, áóäåò ëè ïîíßòà ìàãîì åãî  òåðìèíîëîãèß,  -  äóìàåøü,  ÷òî  òû  ñàìûé
ñèëüíûé â âàøåì âîíþ÷åì ãîðîäå, à íà ñàìîì äåëå òû ñëèçíßê. ˆ íè÷åãî-òî òû
íå óìååøü - òîëüêî æðàòü äà ïðèêàçûâàòü. € ïîïàäèñü òåáå êòî ïîñèëüíåå, íà
áðþõå çà íèì ïîïîëçåøü. •î÷åøü ïîïðîáîâàòü?
   - å ïîñìååøü. - ƒëàçà ìàãà ñóçèëèñü: ùåëêè-àìáðàçóðû  è  â  êàæäîé  ïî
èçëó÷àòåëþ.
   Šàïèòàí ïî÷óâñòâîâàë, êàê êòî-òî ñèëüíûé è âëàñòíûé âòîðãàåòñß â  ìîçã.
åïðèßòíîå  è  íåïðèâû÷íîå  îùóùåíèå.  Ží  âñòðßõíóë  ãîëîâîé  -  îùóùåíèå
ïðîïàëî.
   - îñìåþ, - ñêàçàë îí è êîðîòêî áðîñèë: - ‹îæèñü!
   îãè ó ìàãà ïîäêîñèëèñü, ñëîâíî êòî-òî ñðåçàë  åãî  ïîä  êîëåíè,  è  îí
ãðóçíî ïëþõíóëñß íà ïîë, ïðèêðûâ ðóêàìè çàòûëîê.
   - îëçè! ˆ òû ñ íèì! - Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà âòîðîãî ìàãà.
   ’îò äàæå íå ñîïðîòèâëßëñß, óïàë íà æèâîò è ïîïîëç  ê  âûõîäó  çà  ñâîèì
äðóæêîì,  âèõëßß  òîëñòûì  çàäîì  â  êðàñíîì  òðèêî.   Žíè   ïîëçëè   ìèìî
áåñôîðìåííûõ ñòîëèêîâ, ìèìî ãåäîíèéöåâ, ïîñïåøíî îòîäâèãàâøèõñß â ñòîðîíó,
- íåîáû÷íîå, íåëåïîå çðåëèùå. Œàãè â ðîëè ïîðàáîùåííûõ! ’åïåðü âñå âçãëßäû
óñòðåìèëèñü íà ïîáåäèâøåãî. —òî îí ïðî÷åë â  íèõ?  àáîëåïèå?  ‘òðàõ?  „à,
èìåííî  ñòðàõ  ïîïîëàì  ñ  óäèâëåíèåì  ïåðåä  ÷óäîì:  øêîëüíèê,  ÷óæàê   è
âëàñòèòåëè, ïðåâðàùåííûå èì â  "ïóçûðåé".  "ˆíòåðåñíî,  ñêîëüêî  ß  ïîëó÷ó
èíåäèíèö ïî ãåäîíèéñêîìó ñ÷åòó?" -  ìûñëåííî  óñìåõíóëñß  Šàïèòàí.  ’îëüêî
ñåé÷àñ îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê æåñòîêî óñòàë. åðâíîå  íàïðßæåíèå  ïîäîøëî  ê
ìàêñèìóìó, ñòðåëêà ó êðàñíîé ÷åðòû. àäî ðàññëàáèòüñß.
   —åòâåðî  âîëüíûõ  ïî-ïðåæíåìó   ñèäåëè   íà   êîðòî÷êàõ,   áåññìûñëåííî
óñòàâèâøèñü â îäíó òî÷êó, õîòß ìàãîâ  ïî  ñîñåäñòâó  óæå  äàâíî  íå  áûëî.
"îðàáîùåííûå âçãëßäîì" äàæå íå  çàìåòèëè,  ÷òî  èõ  ïîðàáîòèòåëè  ïîçîðíî
áåæàëè, óñòóïèâ èõ íîâîìó õîçßèíó. € õîçßèí òîëüêî ðóêîé ìàõíóë:
   - ‚ñòàíüòå è ñòóïàéòå, êóäà âàì íóæíî. ‚û ñâîáîäíû.
   ˆ ïðîøëî îöåïåíåíèå, ëþäè âíîâü ñòàëè ëþäüìè,  âïðî÷åì,  â  ãåäîíèéñêîì
ñìûñëå ýòîãî ñëîâà: âñòàëè, îòðßõíóëèñü è ïîøëè, äàæå íå îãëßíóâøèñü.  Šòî
èõ îñâîáîäèë, ó êîãî âçãëßä îêàçàëñß ìîãóùåñòâåííåå - êàêàß ðàçíèöà? ‡äåñü
íå áëàãîäàðßò. ‡äåñü äðóãîé ìîðàëüíûé êîäåêñ, åñëè îí âîîáùå ñóùåñòâóåò.
   Šàïèòàí åëå äîïëåëñß äî ñâîåãî êðåñëà è ñåë,  òßæåëî  äûøà;  îêðóæàþùåå
ïëûëî ïåðåä ãëàçàìè â íàçîéëèâî ïåñòðîé êàðóñåëè.
   - ‚ûïåé, - ñêàçàë Œàëûø, ïðîòßãèâàß áîêàë, íà ýòîò ðàç íå ñ ãîëóáîé,  à
ñ ÷åðíèëüíîé æèäêîñòüþ. - îâûé âèä ãåäîíèéñêîé áóðäû.  Žñâåæàåò  íå  õóæå
êîðî.
   óðäà  îêàçàëàñü  òîæå  íåïëîõèì  ñòèìóëßòîðîì.  “ñòàëîñòü   ïðîõîäèëà,
óñòóïàß ìåñòî êàêîé-òî âîçäóøíîé ëåãêîñòè:  øàãíè  -  è  ïîëåòèøü,  êàê  â
äåòñòâå ëåòàë âî ñíå. ‡äåñü íå çíàëè ïûøóùèõ æàðîì áèôøòåêñîâ èëè ëîìòèêîâ
øàøëûêà, íàíèçàííûõ íà ãîðß÷óþ ñàáëþ øàìïóðà. ‡äåñü áûëà  ñâî