 ˆìåííî òîãî, ÷òî äî íàñ äîøëî. àçûâàéòå  ëþáîå  ñëîâî,  îäíîâðåìåííî
ïðåäñòàâëßß åãî â óìå. Žíè õîòßò èçó÷èòü íàø ßçûê. „àâàéòå, ß ïîïðîáóþ.
   èáë ïîâåðíóëñß íà  íåîùóòèìûõ  øàðíèðàõ  êðåñëà  ëèöîì  ê  òðèáóíàì  è
ñêàçàë, ìåäëåííî îò÷åêàíèâàß ñëîâà:
   - ƒîëîâà, ëèöî, ãëàçà, íîñ, ðîò, òåëî, ðóêè,  íîãè...  •îäèòü,  ëåæàòü,
ëåòàòü, ïðûãàòü, ïèòü, åñòü, ñïàòü, äðàòüñß... ‚ñå  ýòî  ß  ïðåäñòàâëßþ  â
çðèòåëüíûõ îáðàçàõ, - äîáàâèë îí  äëß  Šàïèòàíà,  -  à  â  êàêèõ  îáðàçàõ,
íàïðèìåð, ïðåäñòàâèòü çðèòåëüíî òàêèå ïîíßòèß, êàê  "äóìàòü",  "ïîíèìàòü",
"ðåøàòü", "ñîãëàøàòüñß" èëè, ñêàæåì, "äà" èëè "íåò", "õîðîøî"  è  "ïëîõî",
èëè ïðîñòî ÷àñòèöó "íå" ïåðåä ëþáûì ñóùåñòâèòåëüíûì è ãëàãîëîì?
   Šàïèòàí çàñìåßëñß:
   - € ìû ñ âàìè, èáë, êàê êëîóíû íà ìàíåæå. ’àê è áóäåì  ïîñòóïàòü,  êàê
êëîóíû. àçûãðàåì ðåïðèçó. Ÿ, äîïóñòèì, áóäó ïîêàçûâàòü,  ÷òî  íàëèâàþ  èç
áóòûëêè â ñòàêàí, à âû ðàçâîäèòå ðóêàìè,  êà÷àåòå  ãîëîâîé  è  âñåì  âèäîì
äåìîíñòðèðóéòå, ÷òî íå ïîíßëè, îò÷åòëèâî ïðîèçíîñß ïðè ýòîì: "å  ïîíèìàþ,
íåò!" Ÿ òóò  æå  ïîâòîðßþ  ñïåêòàêëü,  âû  -  òîæå.  îòîì  â  òðåòèé  ðàç
ïîêàçûâàþ, óæå ðàçäðàæåííî êðè÷à: "îíßòíî?" ‚û ðàäîñòíî  ïîäïðûãèâàéòå  è
òîæå êðè÷èòå: "„à, äà! îíßë! îíßòíî!" à÷èíàåì. ’îëüêî ñåðüåçíî.
   Žíè è ïðîäåëàëè ýòî ñåðüåçíî, íå ñïåøà, ïðîèçíîñß ñëîâà  îò÷åòëèâî,  íå
ïðîãëàòûâàß íè áóêâû. € ïî îêîí÷àíèè ïðåäñòàâëåíèß Šàïèòàí, îáåðíóâøèñü  ê
çðèòåëßì, ãðîìêî ñïðîñèë:
   - îíßëè?
   - îíßëè, - íåîæèäàííî ÷åòêî, áåç ìàëåéøåãî àêöåíòà  îòâåòèë  ïî-ðóññêè
çàë.
   - ‡íà÷èò, ïîíßòíî? - ïåðåñïðîñèë Šàïèòàí.
   - îíßòíî, ïîíßòíî.
   - „à èëè íåò?
   - „à, äà!
   - Œîëíèåíîñíîå îáó÷åíèå,  -  óñìåõíóëñß  Šàïèòàí  è  ñêàçàë  âïîëãîëîñà
èáëó: - à÷èíàåì âòîðîé óðîê. ‘íà÷àëà îáúßñíèì ìåñòîèìåíèß:  ß,  òû,  îí,
ìû, âû, îíè. ðîùå ïðîñòîãî.
   Žáúßñíèëè.
   - …ùå ðåïðèçà. Ÿ äåëàþ íåñêîëüêî øàãîâ, âû ñòîèòå. Ÿ ãîâîðþ: "Ÿ èäó, îí
íå èäåò", ïîä÷åðêèâàß ÷àñòèöó "íå". ’î æå ñ ãëàãîëàìè "åñòü" è  "ïèòü".  €
òåïåðü îáðàùàþñü ê àóäèòîðèè: "‚û íå ïîíßëè?"
   - åò, ïîíßëè, - îò÷åêàíèë çàë.
   - Œíå îäíî íå ßñíî, - øåïíóë Šàïèòàí èáëó, - ïî÷åìó îíè òàê áûñòðî âñå
ýòî óñâàèâàþò?
   - ‚î-ïåðâûõ, ýìîöèîíàëüíîå ýõî. ‚î-âòîðûõ, øëåìû. ‚û âèäèòå - âñå  òîæå
â øëåìàõ.  „îëæíî  áûòü,  ìû  íå  ñîâñåì  òî÷íî  ïîíèìàåì  èõ  íàçíà÷åíèå.
‚åðîßòíî, îíè  è  óëàâëèâàþò  ñìûñë  çâó÷àùåãî  ñëîâà,  è  íåïîñðåäñòâåííî
âîñïðèíèìàþò çðèòåëüíûé îáðàç. ‘êàæåì óñëîâíî: êèáåðïàòèß.
   - Šè-áåð-ïàòèß, - îò÷åòëèâî ïîâòîðèë èõ çíàêîìåö, ñèäåâøèé ïîáëèçîñòè â
ïåðâîì ðßäó. - "åò øëåìû" -  íåïîíßòíî,  "äà  øëåìû"  -  ïîíßòíî.  ’îëüêî
øëåìû. åç íèõ íåëüçß.
   - € âåäü ìû íå îáúßñíßëè  èì  ñëîâ  "òîëüêî"  è  "íåëüçß".  ˆ  ñêëîíßòü
ìåñòîèìåíèß òîæå íå ó÷èëè, - óäèâèëñß Šàïèòàí.
   î îòâåòèë íå èáë, à ÷åëîâå÷åê â ãîëóáîé êóðòêå.
   - Œíîãî ñëîâ ìû ïîíèìàòü èç ðàçãîâîðû òû è îí. - Ží óêàçàë  ïîïåðåìåííî
íà îáîèõ. - ‚û ãîâîðèòü áîëüøå, ìû ïîíèìàòü áîëüøå.
   Šàïèòàí ðâàíóë êðåñëî ê èáëó.
   - ‚îò ýòî ß ïîíèìàþ - êîíòàêò! …ùå òðè óðîêà, è ó÷åíèêè  ìîãóò  ñäàâàòü
ýêçàìåí íà àòòåñòàò  çðåëîñòè.  à  áîëüøîé  ïàëåö.  ‚ñå  ãîâîðèòü  è  âñå
ïîíèìàòü. ’ðè óðîêà, - ïîâòîðèë îí, çàãèáàß ïàëüöû íà ðóêå. - ’ðè!
   - Žäèí, - âîçðàçèë ãîëóáîêîæèé è â ñâîþ î÷åðåäü çàãíóë ïàëåö.  -  Žäèí.
Œû ïîíèìàòü è ñëîâà-ìûñëè. ƒîâîðèòü â óìå - âèäåòü. € ìû - ïîíèìàòü.
   - “ íèõ óæå è ñåé÷àñ åñòü çàïàñ  ñëîâ,  íåîáõîäèìûé  äëß  ðàçãîâîðà,  -
ñêàçàë  Šàïèòàí  èáëó,  -  òîëüêî  ïî÷åìó  îáó÷åíèå   îäíîñòîðîííå?   åç
âçàèìíîñòè.
   - ‚åðîßòíî, îíè ëèíãâèñòè÷åñêè ñïîñîáíåå, äà è ßçûê  èõ,  ïîæàëóé,  íàì
íåäîñòóïåí, è îíè ýòî çàìåòèëè.
   -  ‘òðàííûé  ßçûê.  ˆëè  ïðèäûõàíèß,  èëè  ãîðëîâûå  ôèîðèòóðû.  Šàê  ó
òèðîëüñêèõ ïåâöîâ.
   - € âû ïðèñëóøàéòåñü, -  ñêàçàë  èáë,  îãëßäûâàß  ðßäû  àìôèòåàòðà.  -
‘ëûøèòå? ‘îâñåì ïî-ïòè÷üè. Šàê ß ëåñó. –îêàþò è ïåðåñâèñòûâàþòñß.
   Ží åùå ðàç îãëßäåë îêðóæàþùèå èõ êðåñëà. ƒîëóáûå  êóðòêè  ñèäåëè  òèõî,
êàê ïðèìåðíûå äåòè, íå âñêàêèâàß è íå ìåíßß ìåñò. ‚ ñòðàííîé ñõîæåñòè  ëèö
òåïåðü óæå èáë çàìåòèë ðàçëè÷èß.  å  áûëî  òîãî  îäíîîáðàçèß  ìîëîäîñòè,
êàêîå  îíè  âèäåëè  â  çåëåíî-ñîëíå÷íîé  øêîëå,  -  èõ  îêðóæàëè  çäåñü  è
þíîøåñêèå, è çðåëûå ëèöà, èíîãäà  ìîðùèíèñòûå  è  äàæå  íåáðèòûå.  ûëè  è
æåíñêèå - èõ îòëè÷àëè îâàë ëèöà, íåñêîëüêî óäëèíåííûé, áîëåå ìåëêèå  ÷åðòû
åãî è êîêåòëèâîå ðàçíîîáðàçèå äàæå â ìàëü÷èøåñêîé  êîðîòêîé  ñòðèæêå.  Šòî
îíè? …ñëè ïðèíßòü ãèïîòåçó €ëèêà î ðåçåðâàöèßõ-çàïîâåäíèêàõ, òî ãäå æå ýòè
çàïîâåäíèêè?  ‡äåñü  èëè   â   €îðå?   åèçâåñòíî   çà÷åì   îòêàðìëèâàþòñß
áåçäåëüíèêè-ïîòðåáèòåëè  è  òðóäßòñß  óìíèöû-ïðîèçâîäèòåëè   çà   ïóëüòàìè
ñâåòîâûõ è öâåòíûõ ÷óäåñ. ðàâäà, ïîñëåäíèå íåêîììóíèêàáåëüíû â îòëè÷èå îò
òåëåïàòè÷åñêè   îáùèòåëüíûõ   ãåäîíèéöåâ   çåëåíîé   è   ñèíåé   ôàç.   î
íåêîììóíèêàáåëüíîñòü ñîïðîâîæäàåò, ïî-âèäèìîìó, òîëüêî ðàáî÷èé ïðîöåññ.  €
çäåøíèå òðóäîâûå ïðîöåññû - ýòî  íåïîñòèæèìûå  âåðøèíû  íàóêè  è  òåõíèêè.
‡íà÷èò, çäåñü õîçßåâà, à íå òàì, â ëó÷àõ  äðóãèõ  ëîæíûõ  ñîëíö.  Šàïèòàí,
êàæåòñß, íå î÷åíü çàäóìûâàåòñß íàä ýòèì, îí ñ óäîâîëüñòâèåì èãðàåò â  ñâîé
ëèíãâèñòè÷åñêèé  öèðê.  „à  ïîëíî,  öèðê  ëè  ýòî?  ‹þäè  ñìåøíî  èñêàæàþò
ãðàììàòèêó ðå÷è, íî ðàçâå íå óäèâèòåëüíî òî, ÷òî  ñëîâàðü  èõ  ïîïîëíßåòñß
áûñòðåå, ÷åì ó ñàìîãî ñîâåðøåííîãî êèáåðíåòè÷åñêîãî ðåòðàíñëßòîðà. € ñóììà
ãðàììàòè÷åñêèõ èñêàæåíèé óìåíüøàåòñß îáðàòíî ïðîïîðöèîíàëüíî  ÷èñëó  íîâûõ
ñëîâ.  ‡àêîíîìåðíîñòü?  „à.  ˆ  â  íåé  ïîêàçàòåëü  íå  òîëüêî  òðóäíîñòåé
âîçíèêàþùåãî êîíòàêòà, íî è âçàèìíîé â íåì çàèíòåðåñîâàííîñòè.
   Œûñëè èáëà ïðåðâàë íàñòîðîæåííûé øåïîò Šàïèòàíà:
   - ’ññ... ‘ëûøèòå? ‘îâñåì äðóãîé çâóê. îõîæå, ÷òî ìû óæå íå â  ëåñó,  à
íà ïàñåêå.
   ˆç òåìíîãî ïðîõîäà, ñîåäèíßâøåãî ýòîò  çàë  ñ  ïåðåêðåñòêîì  äâèæóùèõñß
äîðîæåê-ëåíò, âäðóã ïîñëûøàëîñü íåãðîìêîå ðîâíîå ãóäåíèå.  ’àê  ãóäèò  èëè
îòðàáîòàííûé ìåõàíèçì, èëè âñòðåâîæåííûé óëåé.
   - ‹îæèòüñß íà ïîë! - êðèêíóë èì èõ  çíàêîìåö  èç  ïåðâîãî  ðßäà.  -  å
ãîâîðèòü. å øóìåòü. ’èõî.
   Šàïèòàí è èáë íåäîóìåííî ïîâèíîâàëèñü.
   € èç ïðîõîäà â ïðîñòðàíñòâî ìàíåæà íå  ñïåøà  âûïëûëà  ìåäíàß  ëåòàþùàß
òàðåëêà. Œîæåò áûòü, è íå ìåäíàß, íî áëåñòåâøàß, êàê õîðîøî îòïîëèðîâàííàß
è íà÷èùåííàß ìåäü. èáë ïîøåâåëüíóëñß è ïîäíßë ãîëîâó. ’àðåëêà  òîò÷àñ  æå
óñòðåìèëàñü â åãî ñòîðîíó è ïîâèñëà âûñîêî  â  âîçäóõå,  íåáîëüøàß,  îêîëî
ïîëóìåòðà â äèàìåòðå, è âûïóêëàß ëèøü ñ îäíîé ñòîðîíû, ÷òî äåëàëî  åå  åùå
áîëåå ïîõîæåé íà òàðåëêó èëè ñêîðåå íà áëþäî èëè ïîäíîñ. ‘ òåì æå ï÷åëèíûì
ãóäåíèåì îíà íà÷àëà ñïóñêàòüñß, íå âûõîäß èç ïðåäåëîâ ìàíåæà.  ’ðè  ìåòðà,
äâà ìåòðà, ïîëòîðà... "‘åé÷àñ îíà ïðèäàâèò íàñ èëè íàêðîåò êàê îäåßëîì", -
ïîäóìàë, ïðèæèìàßñü ê ïëàñòèêó ïîëà. èáë. à ìèíóòó åìó ñòàëî ñòðàøíî, íî
òàðåëêà, ïîêðóæèâøèñü íàä íèìè, ñíîâà ïîäíßëàñü è, ïîêà÷èâàßñü â  âîçäóõå,
ìåäëåííî  ïîïëûëà  íàä  àìôèòåàòðîì.  ƒîëóáîêîæèå  ìîë÷àëè,  íå  äâèãàßñü,
âäàâëåííûå òðåâîãîé  â  êðåñëà.  €  òàðåëêà,  ñäåëàâ  íåñêîëüêî  êðóãîâ  è
âîñüìåðîê â ïðèòèõøåì çàëå, òàê æå íå ñïåøà  ñêðûëàñü  â  òåìíîì  ïðîõîäå.
÷åëèíûé ãóë åå, âñå åùå ñëûøíûé è çà ïðåäåëàìè "öèðêà", ïîñòåïåííî óìîëê.
   - îâîå ÷óäî-þäî, - óñìåõíóëñß èáë, ïîäûìàßñü.  -  —òî  ýòî  áûëî?  ‚û
ñîîáðàæàåòå, Šýï?
   Šàïèòàí ïîäóìàë.
   -  îõîæå  íà  ëåòàþùèé  ëîêàòîð.  ‚èäèìî,  îí  ðåãèñòðèðóåò   êàêèå-òî
ïîñòîðîííèå øóìû. Šòî-òî ïðèìåòèë ÷òî-òî íåîáû÷íîå è îòðåàãèðîâàë.
   - Šîîðäèíàòîð, - îòêëèêíóëñß èõ ïîäîøåäøèé çíàêîìåö.
   - Œû íå íàçûâàëè òàêîãî ñëîâà, - íàñòîðîæèëñß Šàïèòàí.
   - ‚û íàçûâàëè åãî âîò òóò. - Ží ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ëáó.  -  €  òàðåëêà
ýòî  ñëûøàòü  è  óçíàâàòü  øóì.  ‚û  ãîâîðèòü:  ïîñòîðîííèé,  íåîáû÷íî.  €
íåïîñòîðîííèé è îáû÷íî - ýòî òèõî,  øóìà  íåò.  î  ìû  ñîáðàëèñü  -  øóì:
çòñèñòçñññ... - Ží ïîïûòàëñß ïåðåäàòü èõ ïåðåñâèñòûâàíèå.
   - àçâå ó âàñ íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü? - èòü äîãàäêè îïßòü óñêîëüçàëà  îò
Šàïèòàíà.
   - ’àì ãäå ñïàòü - ìîæíî. ƒäå íå ðàáîòàòü, îòäûõàòü, ñìåßòüñß.  „îìà,  -
ïðèáàâèë îí ãîðäî åùå îäíî óñâîåííîå áåç ïîäñêàçêè ñëîâî.
   - € ãäå ýòî - äîìà?
   - ‡äåñü, çà ñòåíîé. € èõ äîì,  -  îí  óêàçàë  íà  òåìíûé  ïðîõîä,  ßâíî
ïîäðàçóìåâàß ñâîèõ íåêîììóíèêàáåëüíûõ ñîïëåìåííèêîâ, -  äàëüøå.  ’àì,  ãäå
òàêèå äîðîæêè. - Ží äîòðîíóëñß äî ãîëóáîãî êàïèòàíñêîãî êîìáèíåçîíà.
   - î÷åìó æå âû çäåñü, à îíè òàì?
   - îòîìó ÷òî ìû îáìàíûâàåì Šîîðäèíàòîð.
   - àçâå åãî ìîæíî îáìàíóòü?
   - ‚û âèäåòü òàðåëêà? Žíà óéòè. å çàìåòèòü.
   - î÷åìó è êàê âû åãî îáìàíûâàåòå? - çàãîðåëñß èáë.
   - ’ðóäíî îáúßñíèòü. …ùå ìàëî ñëîâ.  ‚û  áðàòü  ñ  ñîáîé  øëåìû.  „îìîé.
àçãîâàðèâàòü - íå ñíèìàòü. ‘ïàòü - íå ñíèìàòü. ‚åðíåòåñü  -  áóäåì  çíàòü
áîëüøå.
   - àñ ÷åòâåðî. - Šàïèòàí çàãíóë ÷åòûðå ïàëüöà.
   - îíßòíî. ðàòü  ñ  ñîáîé  ÷åòûðå  øëåìà.  -  ‚  ðóêàõ  ó  ñîáåñåäíèêà
ïîßâèëèñü åùå äâà øëåìà. - ‚åðíóòüñß âñåì âìåñòå. ƒäå âàø äîì?
   Šàïèòàí ïðåäñòàâèë ñåáå ïðèçåìèñòîå  çäàíèå  ñòàíöèè  íà  ÷åðíîì  êàìíå
ïóñòûíè. ‘íîâà ïåðåñâèñòûâàíèå è íåäîóìåííûé âîïðîñ èõ çíàêîìöà â  ãîëóáîé
êóðòî÷êå.
   - Žòêóäà?
   - ‘ íåáà, -  íå  óëûáàßñü  ñêàçàë  Šàïèòàí,  äîâîëüíî  òî÷íî  âîîáðàçèâ
ïîßâëåíèå êîñìîëåòà â ñâåòå ïßòè ðàçíîöâåòíûõ ñîëíö è ïðèçåìëåíèå  åãî  íà
çåðêàëüíîì êîñìîäðîìå.
   ˆ îïßòü ïòè÷èé ãîìîí ïðîøóìåë ïî òðèáóíàì. î âîïðîñîâ íà ýòîò  ðàç  íå
ïîñëåäîâàëî.  î÷åìó?  ˆñïóãàëèñü  èëè  íàñòîðîæèëèñü?  èáë   óæå   íà÷àë
ñîìíåâàòüñß â ñâîèõ ïðåæíèõ  ñóæäåíèßõ  î  æèòåëßõ  ƒîëóáîãî  ãîðîäà,  êàê
ñòðîèòåëßõ è õîçßåâàõ ãåäîíèéñêîé öèâèëèçàöèè. ˆñïóã è  íàñòîðîæåííîñòü  â
äàííîì ñëó÷àå ñîâñåì íå  ïîêàçàòåëè  âûñîêîãî  ñîöèàëüíîãî  óðîâíß  æèçíè.
’âîðöàì ëè ýòàêîé òåõíîëîãèè ïóãàòüñß ïîßâëåíèß ÷óæîãî ðàçóìà?  î  ïî÷åìó
ïóãàòüñß?  Œîæåò  áûòü,  ïåðåñâèñòûâàíèå  íà  òðèáóíàõ   îçíà÷àåò   ïðîñòî
ïîâûøåííûé èíòåðåñ? € åñëè ïîäóìàòü, òî ðàçâå  èíòåðåñ  âûçâàëî  ïîßâëåíèå
ëåòàþùåé òàðåëêè? îæàëóé, äàæå íå  èñïóã,  à  ïàðîêñèçì  ñòðàõà.  —òî  æå
èñïóãàëî? ‹îêàòîð ïîñòîðîííèõ  øóìîâ,  óãðîæàþùèé  îáíàðóæèòü  ïðèñóòñòâèå
ëþäåé, êîòîðûå ñîâñåì íå õîòßò áûòü îáíàðóæåííûìè. ˆ ñëîâà: ìû  îáìàíûâàåì
Šîîðäèíàòîð. ‡íà÷èò, äàæå  íåìûñëèìàß  òåõíè÷åñêàß  âîîðóæåííîñòü  åãî  íå
ãàðàíòèðóåò îò îøèáîê: îêàçûâàåòñß, åãî ìîæíî,  à  äîëæíî  áûòü,  è  íóæíî
îáìàíûâàòü. ˆ åñëè ñ÷èòàòü, ÷òî Šîîðäèíàòîð - âëàñòü  èëè  îðóäèå  âëàñòè,
çíà÷èò, â ýòîì îáùåñòâå åñòü îïïîçèöèß ìåíüøèíñòâà áîëüøèíñòâó.  Šàêèå  æå
öåëè îíà ïðåñëåäóåò è ïî÷åìó âîçíèêëà? ’óò  èáë  îêîí÷àòåëüíî  çàïóòàëñß.
Šòî æå òîãäà õîçßåâà ƒåäîíû è êàêîâ åå ñîöèàëüíûé ñòðîé?
   - € ìû ìîæåì óâèäåòü Šîîðäèíàòîð?
   Žòâåò ïîñëåäîâàë íåóâåðåííî è íå ñðàçó:
   - îäóìàòü. å ñåãîäíß. ‘íà÷àëà íàäî íàó÷èòüñß ïîíèìàòü äðóã  äðóãà.  €
ñåé÷àñ - óõîäèòü.
   Šàïèòàí ñíîâà çàãíóë ÷åòûðå ïàëüöà.
   - Œû âåðíåìñß â÷åòâåðîì. ‡àâòðà. ‹àäíî?
   - ‹àäíî.
   èáë  òóò  æå  ïîäìåòèë,  êàê  áûñòðî  óñâîèë  èõ  ñîáåñåäíèê   ðóññêóþ
êîëëîêâèàëüíóþ ôîðìó.
   - îñòîé... - çàäóìàëñß Šàïèòàí. - Œû, âåðîßòíî, ëåãêî íàéäåì ãîðîä. î
êàê â íåì íàéòè âàñ?
   ƒåäîíèåö â ãîëóáîé êóðòêå ïîêàçàë íà ëèìîííûé öâåò ñòåí.
   - ’àêîãî æå öâåòà äîðîæêà. Žíà ïðèâåäåò âàñ ñþäà. Ÿ ïîêàçàòü.
   Ží ïîñïåøèë ê òåìíîìó ïðîõîäó èç  çàëà.  “  ìíîãîöâåòíîãî  ïåðåïëåòåíèß
äîðîæåê îíè ïîäîæäàëè äî òåõ ïîð, ïîêà èç-çà ñðåçà ïëîñêîñòè íå  âûðâàëàñü
æåëòî-ëèìîííàß.
   - òà?
   - Žíà.
   îêà äîðîæêà ïëûëà â óðîâåíü ñ ïëîñêîñòüþ, Šàïèòàí ñêàçàë:
   - Ÿ - Šýï, Šàïèòàí. Ží - èáë. € òû?
   ˆõ ñïóòíèê îïßòü ïðîñâèñòàë ÷òî-òî ïî-ïòè÷üè.
   - ó ýòî, áðàò, ó íàñ íå ïîëó÷èòñß. àçîâåì òåáß „ðóã. ‘îéäåò, èáë?
   - ‘îéäåò.
   Šàïèòàí êðåïêî, ïî-çåìíîìó, ïîæàë ðóêó ñïóòíèêà:
   - ðîùàé, „ðóã. „î çàâòðà, - è ñîñêî÷èë íà óáûñòðßþùóþ áåã, äîðîæêó.
   èáë ïðûãíóë âñëåä çà íèì.
   ˆ ïîñëåäíåå, ÷òî îíè óâèäåëè, áûëî ñèíåå ïßòíî íàä ñðåçîì ñåðîé ïîêàòîé
ïëîñêîñòè.


        4. "‘ŒŽƒ" ˆ ˆ…‹‹…. ‹…‘ €‘’“€…’

   àññòàâøèñü ñ äðóçüßìè, Œàëûø è €ëèê ìîë÷à  ïîøëè  äîìîé.  ƒîâîðèòü  íå
õîòåëîñü.  Šàçàëîñü,  óæå  áûë  îïûò  ðàçäåëüíûõ  ñòðàíñòâèé  -  ïðèâû÷íî,
ñèíõðîííî, óáåäèòåëüíî,  -  à  ñåðäöå  ïðè  ðàññòàâàíèè  âñå-òàêè  ùåìèëî.
Žñîáåííî ñåãîäíß: ñëèøêîì óæå ðåàëåí  áûë  ýòîò  âíåçàïíî  âûðîñøèé  ïåðåä
ñòàíöèåé ïñåâäîãîðîä íå òî èç ðàñêðàøåííûõ êàðòîíàæåé, íå òî  èç  öâåòíîãî
ñòåêëà. ˜óòêà ƒóëëèâåðà â ñêàçî÷íîé ‹èëèïóòèè: ñîáðàë êó÷ó áèòûõ áóòûëîê â
íåñêîëüêî ýòàæåé. € â îáùåì, äàæå íå ñêàçêà, à òàê, ÷åðò òå ÷òî.
   - ˆñ÷åç, - ñêàçàë €ëèê.
   - Šòî? - íå ïîíßë Œàëûø.
   -  ƒîðîä  èñ÷åç.  -  €ëèê  îáåðíóëñß  íàçàä  è  óêàçàë  íà  ïî-ïðåæíåìó
áåçìîëâíûé è ïóñòûííûé äî ãîðèçîíòà çíàêîìûé ïåéçàæ.
   - ’àê, - áóðêíóë Œàëûø è ñïëþíóë â ñåðäöàõ.
   îëüøå îí íå îáîðà÷èâàëñß äî  ñàìîé  ñòàíöèè.  îòîì,  ïðîéäß  êîðèäîð,
îñòàíîâèëñß ó ëåñòíèöû íàâåðõ è ñïðîñèë ñêîðåå íå €ëèêà, à ñåáß ñàìîãî:
   - ó ÷òî æ òåïåðü äåëàòü áóäåì?
   - ’û ñòàðøèé, òû è êîìàíäóé, - îãðûçíóëñß €ëèê.
   -  “áîðêà  çàêîí÷åíà,  îáåäàòü  ðàíî.   ‡íà÷èò,   âñïîìíèì   àíãëèéñêóþ
ïîñëîâèöó: ìîé äîì - ìîß êðåïîñòü.
   - ’û â óìå?
   - Ÿ óòî÷íßþ  çàäà÷ó.  Žáîðóäóåì  áîéíèöû,  ïðîâåðèì  îðóæèå,  ðàññòàâèì
ïîñòû. –åíòðàëüíàß áàçà íà  âòîðîì  ýòàæå,  â  êîìíàòàõ  Šàïèòàíà.  ’àì  è
îáñåðâàöèîííûé ïóíêò, òàì è ñêëàä çàïàñíîãî îðóæèß.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë €ëèê.
   - “ìèøêî ñëàáîâàò. îìíèøü ‚òîðîãî èëîòà, íûíå áëàãîïîëó÷íî, âî âñßêîì
ñëó÷àå íàäååìñß, ÷òî áëàãîïîëó÷íî, ëåòßùåãî ê ðîäíûì  ïåíàòàì.  Ÿ  åãî  äî
âñòðå÷è çäåñü çíàë ÷åëîâåêîì ñ âîëîâüèìè æèëàìè  âìåñòî  íåðâîâ.  Œîã  çóá
âûðâàòü ïî äðåâíåìó ñïîñîáó, ïðèìåíßâøåìóñß åùå åòðîì åðâûì, è ãëàçîì íå
ìîðãíóòü. € êîãî ìû íà ƒåäîíå íàøëè? —óäàêà ñ  îãíåìåòîì,  èñïîëîñîâàâøåãî
âñå ñòåíû, âíóòðåííèå è âíåøíèå. € çà÷åì îí èõ ðåçàë? Œàíèß ïðåñëåäîâàíèß?
—åïóõà. “ íåãî óæå áûë îïûò âñòðå÷è ñ  ìèðàæàìè,  ïîäáèðàâøèìèñß  ê  ñàìîé
ñòàíöèè. “ íàñ òàêîãî îïûòà íå áûëî. îýòîìó ñëóøàéòå  è  âûïîëíßéòå,  ÷òî
âàì ïðèêàçûâàþò, òîâàðèù ìëàäøèé ÷ëåí ýêèïàæà.
   - ’û ñåðüåçíî ñ÷èòàåøü, ÷òî íàì ìîæåò  óãðîæàòü  ÷òî-òî  íà  òåððèòîðèè
ñòàíöèè?
   - Ÿ  ñêàçàë:  âûïîëíßé!  -  ãàðêíóë  Œàëûø.  -  ðîâåðèøü  âèäåîñêîï  ó
èëëþìèíàòîðà íàâåðõó, âñå âåðíüåðû, ÷òîá  íèãäå  íå  òóìàíèëîñü  -  ïîëíàß
ßñíîñòü íà  ëþáîé  äèñòàíöèè.  Ÿ  ïðèíåñó  ñî  ñêëàäà  ßùèê  ñ  ãðàíàòàìè.
‘òàíöèîííûé îòðàæàòåëü ß åùå ðàíüøå ïðîâåðèë - ìîäåðí-ðèïåëëåð, ìàñøòàá îò
äåñßòè äî äâàäöàòè ìåòðîâ ïî ôðîíòó. …ãî ìû ïîñòàâèì íà âåðõíåé ïëîùàäêå.
   - î÷åìó íå çäåñü?
   - îòîìó ÷òî çäåñü ñîâïàäàþò óðîâíè ñìåùåíèß ôàç. î÷åìó-íèáóäü  „îê  ñ
èëîòîì ïåðåñåëèëèñü íà âòîðîé ýòàæ. € ðèïåëëåð ó  îêíà  íè  ê  ÷åìó.  ’àì
îðãàíè÷åñêîå ñòåêëî  ïðî÷íåå  ñòàëè  -  îïàñíîñòü  ìîæåò  óãðîæàòü  òîëüêî
îòñþäà, ñ ëåñòíèöû. ‚îò ìû  è  ïîñòàâèì  íàø  îòðàæàòåëü  ñâåðõó  -  ïóñòü
ñóíóòñß.
   €ëèê èñêîñà âçãëßíóë â ãëàçà Œàëûøó:  êàê  ó  íåãî  ñî  çäîðîâüåì?  Šòî
ñóíåòñß? åçäåëüíèêè èç €îðû? ˜êîëüíèêè èç ëåñà? ’àê ìåæäó íèìè íå  òîëüêî
êèëîìåòðû ÷åðíîãî êàìíß, íî è ïðîñòðàíñòâåííûé çàäåë, ýíåðãîçàùèòà, ñêâîçü
êîòîðóþ íå ïðîéäåøü áåç ñïåöèàëüíûõ ïðèáîðîâ.
   - íåðãîçàùèòà ñíßòà, - ñêàçàë Œàëûø. - Šàïèòàí è èáë  ïðîøëè  ãðàíèöó
ìåæäó ôàçàìè, äàæå íå ïîïåðõíóâøèñü.
   €ëèê, âíóòðåííå íåóáåæäåííûé, ìîë÷à  ïîøåë  ïî  ëåñòíèöå.  ðèêàç  åñòü
ïðèêàç.   ‘òàðøèé   êîìàíäóåò   -   ìëàäøèé   âûïîëíßåò.    ‚èäåîñêîï    ó
îêíà-èëëþìèíàòîðà, ôîíàðåì âûäàþùåãîñß íàä  ÷åðíîé  ïóñòûíåé,  îêàçàëñß  â
ïîðßäêå: ïîëíàß ßñíîñòü è ïîä îêíîì è ó ãîðèçîíòà, îäíî  è  òî  æå  ÷åðíîå
çåðêàëî, ÷óòü ïðèïóäðåííîå  ìàòîâîé  ïûëüþ.  Œàëûø  òîæå  ìîë÷à  ïðèíåñ  è
âçãðîìîçäèë íà ñòîë ßùèê  ñ  ãàçîâûìè  ãðàíàòàìè,  à  îòðàæàòåëü-ðèïåëëåð,
ïîõîæèé íà  áðîíçîâóþ  áóëüäîæüþ  ìîðäó,  ïîñòàâèëè  íà  âåðõíåé  ïëîùàäêå
âèíòîâîé ëåñòíèöû.
   åäîóìåâàþùèé €ëèê  âñå-òàêè  ðèñêíóë  çàäàòü  âîïðîñ  íåðàçãîâîð÷èâîìó
íà÷àëüñòâó:
   - ‡à÷åì æå ãðàíàòû, êîãäà åñòü èçëó÷àòåëè?
   - ’û íå áûë â ðåãåíåðàöèîííûõ çàëàõ, à ß áûë, - ñíèçîøåë  äî  ïîßñíåíèß
Œàëûø, - òàì òîëüêî ìåðòâûå, íî íå ïîâðåæäåííûå. ˆ ðóêè è íîãè  íà  ìåñòå,
äàæå êîæà öåëà. ’û çàìåòèë, êàêîå ó íèõ îðóæèå? ˆëè  òîëüêî  áîëåâîå,  êàê
"õëûñòû", èëè âûâîäßùåå èç ñòðîß áåç ÷ëåíîâðåäèòåëüñòâà, êàê ïàðàëèçàòîðû.
àðàëèçàòîðîâ ó íàñ íåò: èõ çàáðàëè Šýï ñ èáëîì, "õëûñò"  õîðîø  â  äðàêå
îäèí íà îäèí, ïðîòèâ äåñßòêà óæå íå âûñòîèøü. € åñëè èõ áóäåò áîëüøå?
   Œàëûø íå òîëüêî èç ïðîñòîé ïðåäîñòîðîæíîñòè ãîòîâèëñß ê îáîðîíå.  ‘ëîâà
Šàïèòàíà  î  òîì,  ÷òî  Šîîðäèíàòîð   ñíßë   ýíåðãîçàùèòó   ìåæäó   ôàçàìè
ïåðåñòðîåííîãî ïðîñòðàíñòâà, ßâíî ïðåäóïðåæäàë î âîçìîæíîé  îïàñíîñòè.  „î
ñèõ ïîð ìåæôàçíûå ñâßçêè ñëó÷àéíûì îáëà÷êîì âîçíèêàëè íà  ïóòè  âåçäåõîäà,
ñåé÷àñ òàêîå îáëà÷êî - è íå îáëà÷êî äàæå, à öåëàß ãðîçîâàß  òó÷à  -  ìîæåò
âîçíèêíóòü â ïðåäåëàõ ñàìîé ñòàíöèè, ó åå ïîðîãà, è êòî çíàåò, à  âäðóã  è
âíóòðè. å çðß æå ‚òîðîé èëîò  êðîìñàë  èçëó÷àòåëåì  äâåðè  è  ñòåíû:  îí
èìåííî ýòîãî è áîßëñß. €ëèêó ïîäðîáíîñòè  îáúßñíßòü  íå  ñòîèò  -  íåçà÷åì
ïóãàòü ìàëü÷èøêó, ñàì äîãàäàåòñß. € íå  äîãàäàåòñß  -  ïóñòü  äóìàåò,  ÷òî
õî÷åò: èëè Œàëûø ñâèõíóëñß, èëè ïðîñòî ÷óäèò.
   €ëèê ýòîãî íå äóìàë. Ží ñäåëàë âñå, ÷òî îò íåãî òðåáîâàëîñü, è ñòîßë  ó
îêíà, îæèäàß äàëüíåéøèõ ðàñïîðßæåíèé.
   - îøàðü-êà ïî êðàþ ïóñòûíè, ñûíîê, - ïðåäëîæèë Œàëûø, - ìîæåò,  ÷òî  è
íàêëþíåòñß.
   €ëèê, ïðèëüíóâ ê îêóëßðàì âèäåîñêîïà,  ïîêðóòèë  âåðíüåð.  “  ãîðèçîíòà
ñïðàâà ïîêàçàëñß çåëåíûé ñìåð÷èê. Ží äâèãàëñß íà íèõ, óâåëè÷èâàßñü.
   - àïðîðî÷èë, - ñêàçàë €ëèê.
   - € ÷òî?
   - Žáëà÷êî.
   - ‘èíåå?
   - åò, çåëåíîå.
   - ’åì õóæå. åáßòà èç ëåñà îïàñíåå âçðîñëûõ èç ãîðîäà.
   €  îáëà÷êî  ïðèáëèæàëîñü.  ’åïåðü   åãî   ìîæíî   áûëî   ðàçãëßäåòü   è
íåâîîðóæåííûì ãëàçîì. ‚ ñòåêëßííóþ ëóïó îêíà áûëî  õîðîøî  âèäíî,  êàê  íà
çàìîê €ëèêà ñ Œàëûøîì äâèãàëñß... ëåñ. ˆìåííî ëåñ,  à  íå  ïðîñòî  çåëåíûé
ñòîã ñåíà èëè òóìàííîå îáëàêî.  ‚ïåðåäè  ëåñà  íàñòóïàëè  ïëîòíîé  âûñîêîé
ùåòèíîé ñàëàòíûå ìõè - ïîäñòóïû ê ãóñòûì äðåâîâèäíûì ïàïîðîòíèêàì.
   Žòêðûòàß âçîðó ôàçà çåëåíîãî ñîëíöà øëà íà ñáëèæåíèå ñ ÷åðíîé ïóñòûíåé.
ˆ ýòî ñáëèæåíèå äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè ãäå-òî  ñîâñåì  áëèçêî  îò  ñòàíöèè,
ìîæåò áûòü íà åå òåððèòîðèè.
   - …ñëè ëåñ çàõëåñòíåò íàñ, ÷òî  áóäåò  ñî  ñòàíöèåé?  -  ñïðîñèë  €ëèê:
ñòðàõà îí íå èñïûòûâàë.
   - € ß äîêòîð? - ïîæàë ïëå÷àìè Œàëûø.
   - ‘îâìåùåíèå ôàç â îäíîì òðåõìåðíîì ïðîñòðàíñòâå, - ðàññóæäàë  €ëèê,  -
èëè âûçîâåò âðàñòàíèå îäíîé ìîëåêóëßðíîé ñòðóêòóðû â äðóãóþ,  ÷òî  ÷ðåâàòî
áîã çíàåò êàêèìè ïîñëåäñòâèßìè, èëè îäíà  ìàññà  áåññëåäíî  ðàñòâîðèòñß  â
äðóãîé. ˆíà÷å ãîâîðß, ñòàíöèß èñ÷åçíåò â îáîèõ ñëó÷àßõ.
   - ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó ýòîãî íå ïðîèçîøëî  ðàíüøå,  -  çàäóìàëñß  â  îòâåò
Œàëûø. - î÷åìó ñòàíöèß íå èñ÷åçëà, êîãäà ïñèõîâàëè èëîò è „îê?
   € òåì âðåìåíåì ëåñ óæå  ïîäñòóïèë  ê  ñòàíöèè  è  îñòàíîâèëñß.  ‡åëåíîå
ïðîñòðàíñòâî  âûäâèíóëîñü  óñå÷åííûì  êîíóñîì,  ãðàíèöû  êîòîðîãî  óõîäèëè
äàëåêî ê ãîðèçîíòó. ’åïåðü  ìåòðîâ  â  äåñßòè  îò  îêíà  ïîäûìàëèñü  ââåðõ
èñêðèâëåííûå  ñòâîëû  ïàïîðîòíèêîâ,  ïîõîæèõ  íà  äèêîâèííûå   òðîïè÷åñêèå
ïàëüìû. —åðíîãî êàìíß ïîä îêíîì óæå íå áûëî: åãî çàêðûâàëè âûñîêèì  êîâðîì
ñåðî-çåëåíûå ìõè.
   - —óäíî, - ñêàçàë €ëèê, - âðîäå áû ëåñ è íå ëåñ. Ÿ è ó íàñ â  Œåùåðñêîì
çàïîâåäíèêå áûë, è â àìåðèêàíñêîì àöèîíàëüíîì. ’àì æèâîé ëåñ.
   - € çäåñü ÷òî - ìåðòâûé?
   - ‘ ìåðòâå÷èíêîé. è ïòèö, íè áàáî÷åê. åáîñü è ìóðàâüåâ íåò.
   - Šàê ó òåáß ñ ãîëîâîé? - õìûêíóë Œàëûø. - òî æå ñèëóðèéñêèé. € âåäü â
êîëüöî íàñ  áåðåò,  -  ïîäìåòèë  îí  ìàíåâð  îãèáàâøåãî  ñòàíöèþ  ëåñà.  -
îñìîòðè-êà, ÷òî ó íàñ ñ äðóãîé ñòîðîíû, - çàèíòåðåñîâàííî  äîáàâèë  îí  è
âûøåë íà ëåñòíèöó. - îäè-êà ñþäà.
   ’î, ÷òî óâèäåë çäåñü âûáåæàâøèé €ëèê, áûëî åùå  ÷óäåñíåå.  è  íàðóæíîé
ñòåíû ñòàíöèè, íè êîðèäîðà, íè çàãðîìîæäàâøåãî åãî ìóñîðà óæå íå áûëî. Œõè
ïðîòßíóëèñü äî ëåñòíè÷íûõ ñòóïåíåê - øàãíè è óòîíåøü â  ñåðîé  âîëîêíèñòîé
òðßñèíå.
   - Žíè ñðåçàëè óãîë, - ïðîãîâîðèë  €ëèê,  çàäóì÷èâî  îãëßäûâàß  òî,  ÷òî
óöåëåëî îò ñòàíöèè, - ÷àñòü ñòåíû è êîðèäîðà  ñëåâà  îñòàëèñü.  ˆ  ñðåçàíî
íåðîâíî, è ãðàíèöû ñðåçà ðàñïëûâàþòñß. óäòî â òóìàíå.
   - „à è ñðåç ëè ýòî? - óñîìíèëñß Œàëûø è âåðíóëñß â êîìíàòó.
   Žòòóäà îí ïîßâèëñß óæå ñ èçëó÷àòåëåì. ‚ ãëàçàõ ïðûãàëè âåñåëûå èñêîðêè.
"‘ ÷åãî ýòî îí, - óäèâèëñß €ëèê, - ãëîòíóë, ÷òî ëè?" € Œàëûø â òðè  ïðûæêà
î÷óòèëñß âíèçó è ìîëíèåé ïîëîñíóë ïî ìõàì, ïîäñòóïèâøèì ê âíóòðåííåé ñòåíå
êîðèäîðà.  ‘âåðêàþùàß  êîñà  ìãíîâåííî  ñðåçàëà  âñþ  òîëùó  ìõîâ,  ñïàëèâ
ñðåçàííîå, êàê çàæèãàëêà áóìàãó. Œàëûø øåë ïî êîðèäîðó, âåðíåå,  ïî  òîìó,
÷òî ðàíüøå áûëî êîðèäîðîì, îãèáàâøèì âíóòðåííèå ïîìåùåíèß ñòàíöèè,  è,  íå
âûïóñêàß èç ðóê èçëó÷àòåëß, ïðîäîëæàë êîñèòü. —åðåç äåñßòü ìèíóò ìåæäó íèì
è ëåñîì íå áûëî íè  êëî÷êà  ìõîâ,  êðîìå  íåáîëüøîãî  îñòðîâêà  ïîä  ñàìîé
ëåñòíèöåé, êîòîðûé Œàëûø ïî÷åìó-òî îñòàâèë â íåïðèêîñíîâåííîñòè.
   - ‡à÷åì? - ñïðîñèë €ëèê.
   -  €  åñëè  âäðóã  ïðèäåòñß  øâûðíóòü  êîå-êîãî  âíèç,  îáîéäåìñß   áåç
÷ëåíîâðåäèòåëüñòâà. ‘îâñåì êàê ïîðîëîíîâûé ìàò â ñïîðòçàëå.
   - € êîñèë çà÷åì?
   - —òîá íå ïîäïîëçëè.
   î íè÷òî íå íàðóøèëî òðåâîæíîãî ñïîêîéñòâèß ëåñà. ˆ íèêòî íå ïîäïîëç  è
íå ïîêàçàëñß èç-çà îáñòóïèâøèõ ñòàíöèþ äðåâîâèäíûõ ãèãàíòîâ. ’îëüêî  ñëåâà
áûë ïðîñâåò - òßíóëèñü ëîõìàòûå êóñòàðíèêè è òðàâßíûå  ïëåøè,  à  çà  íèìè
äàëåêî-äàëåêî ïîäûìàëñß ê ñîëíöó ýâêàëèïòîâûé àðôåíîí.
   - „àé-êà ïàðî÷êó-äðóãóþ ãðàíàò, -  ñêàçàë  Œàëûø,  -  ß  çäåñü  ïîáóäó.
îäîéäóò áëèæå - ãàçîâûé  çàñëîí÷èê  ïîñòàâëþ.  å  ïðîðâóòñß.  ó,  à  òû
ïîõëîïî÷è ó âèäåîñêîïà. Šàê ÷òî óâèäèøü - ñèãíàëü.
   ‘êîëüêî ìèíóò ïðèøëîñü ïðîñèäåòü ó âèäåîñêîïà, €ëèê  íå  ïîäñ÷èòûâàë  -
ïßòü, øåñòü èëè ÷åòâåðòü ÷àñà, - òîëüêî â êîíöå êîíöîâ ïî òðàâßíîé ïëåøèíå
çà âåòâèñòûìè ñòåáëßìè õâîùåé ìåëüêíóëî  íåñêîëüêî  ïåðåáåãàâøèõ  öåïî÷êîé
ôèãóð. ˆõ áûëî ëåãêî çàìåòèòü: ãîëûå  ìåäíîêîæèå,  â  îäíèõ  ïëàâêàõ,  îíè
îò÷åòëèâî ïðî÷åðêíóëè ñèíåâàòóþ çåëåíü ëåñà.
   - ˆäóò! - êðèêíóë îí â îòêðûòóþ äâåðü Œàëûøó.
   - Œíîãî? - îòêëèêíóëñß òîò.
   - ‚çãëßíè ñàì. Žòáèòü óñïååì.
   Œàëûø  ïîäîøåë,  êîãäà  ìåäíîêîæèå  âûíûðíóëè   íà   äëèííóþ   îòêðûòóþ
ïðîïëåøèíó ìåæäó ïßòèìåòðîâûìè âååðàìè ïàïîðîòíèêîâ. Žíè òî ïîäûìàëèñü  âî
âåñü ðîñò, ïðèñìàòðèâàßñü ê îáñòàíîâêå, òî ïåðåáåãàëè íà ÷åòâåðåíüêàõ, êàê
îáåçüßíû, ñêðûâàßñü â ëîìêèõ âûñîêèõ õâîùàõ. ˆõ  áûëî  íåìíîãî,  íå  áîëåå
äâóõ äþæèí (€ëèê óæå ìûñëåííî ïðèáåãàë ê ãåäîíèéñêîé ñèñòåìå ñ÷åòà), íî  è
äâàäöàòè ÷åòûðåõ çäîðîâûõ ïàðíåé,  ê  òîìó  æå  ÷åì-òî  âîîðóæåííûõ,  áûëî
ìíîãîâàòî äëß çàùèòíèêîâ ñòàíöèè.
   - ‘ ÷åãî íà÷íåì? - ñïðîñèë €ëèê.
   - ‘ ãðàíàò, êîíå÷íî, - ïîæàë ïëå÷àìè Œàëûø. - Ÿ áû èõ èçëó÷àòåëåì â äâå
ìèíóòû ñðåçàë è ïîøòó÷íî è îïòîì, íî óâû... ðåáßòà âñå-òàêè.
   Žáà âûøëè íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó. Žñòðîâîê ìõà ïîä  íåé,  íå  âûææåííûé
Œàëûøîì, ñåðûé, âûñóøåííûé ñâåðõó,  çåëåíîâàòî-ðûæèé  è  ìîêðûé  âíèçó,  ó
æèðíîé  çåìëè,  òîð÷àë  îäèíîêî  è  íåïðèâåòëèâî.  "‘èíèå"  è   "ãîëóáûå",
ñìåøàâøèñü â ñòàéêå, íåäîóìåííî è îñòîðîæíî îáîøëè åãî,  íå  ïîíèìàß,  ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ ìøàíèêîì, îò êîòîðîãî îñòàëèñü òîëüêî ðûæèé ïåïåë äà ïûëü.
   - Žíè íàñ íå âèäßò, - øåïíóë €ëèê.
   - ’åì ëó÷øå, - óñìåõíóëñß Œàëûø è îäíó çà äðóãîé øâûðíóë äâå ãðàíàòû.
   „âóõìåòðîâàß äûìîâàß êîëáàñà, ÷åðíàß, êàê âûïîëçøàß  èç  áîëîòíîãî  èëà
àíàêîíäà, âçäóâàëàñü è  âûòßãèâàëàñü,  îáâîëàêèâàß  ïàïîðîòíèêè  è  õâîùè.
’ßæåëûé ñìðàä ïîäûìàëñß êâåðõó - îò  íåãî  ïîäòàøíèâàëî  è  ëîìèëî  âèñêè.
"—åãî îíè òóäà íàïèõàëè, - ïîìîðùèëñß Œàëûø, - âîíßåò,  êàê  â  ìåðòâåöêîé
ëåòîì". Œåäíîêîæèõ óæå íå áûëî âèäíî: îíè èëè ïëóòàëè, çàäûõàßñü îò äûìà è
ðâîòû, èëè óñïåëè âûñêî÷èòü è ñêðûòüñß â êóñòàðíèêå. è îäèí èç  íèõ  ïîêà
åùå íå ïðîðâàëñß ê ëåñòíèöå.
   - Œîæåò, ñáåæàëè? - ïðåäïîëîæèë €ëèê.
   - …äâà ëè. îéäè ê îêíó, ïîñìîòðè.
   ‚èäåîñêîï íå ïîòðåáîâàëñß. ˆç-ïîä íàâèñøåãî íàä õâîùàìè  è  ëåñîì  îêíà
áûëî  âèäíî,  êàê  ìåäíîêîæèå  â  ïëàâêàõ  îãèáàëè  ðàñïîëçàâøóþñß  äûìíóþ
êîëáàñó, ðàññ÷èòûâàß ïðîñêî÷èòü òàì, ãäå äûì ðåäåë-è ðàññåèâàëñß.
   - Žáõîäßò! - êðèêíóë €ëèê. - ˜âûðßé åùå ãðàíàòû ñëåâà è ñïðàâà.
   ‘íîâà êëåéêîå ÷åðíîå âàðåâî ëåãëî ìåæäó íàïàäàþùèìè è êðåïîñòüþ.  Œàëûø
äîáàâèë åùå äâå ãðàíàòû. ’åïåðü "ñìîã" ïîäûìàëñß óæå  ðßäîì  ñ  ëåñòíèöåé,
íàäâèãàßñü íà ïëîùàäêó. ðèêðûâàß ãëàçà è ðîò ïëàòêîì, äàâßñü îò  ìåðçêîãî
äûõàíèß "ñìîãà", Œàëûø è €ëèê îòñòóïèëè â êîìíàòó, çàõëîïíóâ äâåðü.
   - ‚åðíåìñß, êîãäà ýòà ïàêîñòü ðàññååòñß, - ñêàçàë Œàëûø, - ìîæåò, è  èì
ê òîìó âðåìåíè ýòà èãðà íàäîåñò.
   - Žíè, êàæåòñß, íå÷óâñòâèòåëüíû ê çàïàõó,  äîëæíî  áûòü,  àðîìàòè÷åñêèå
ðåöåïòîðû íåâîñïðèèì÷èâû.
   - î-ìîåìó, îäíîãî ðâàëî, - óñîìíèëñß Œàëûø.
   "ˆãðîêè" äåéñòâèòåëüíî íå ñîáèðàëèñü ñíèìàòü îñàäó, ïîêàçûâàß  çàâèäíûå
íàñòîé÷èâîñòü è òåðïåíèå. îêîëäîâàâ âåðíüåðàìè âèäåîñêîïà, €ëèê îáíàðóæèë
ìåäíîêîæèõ ïî âñåìó ôðîíòó äûìîâîé çàâåñû. î îïûòó  ïðåæíèõ  ñòîëêíîâåíèé
íàïàäàþùèå çíàëè, ÷òî â êîíöå êîíöîâ äûì ðàññååòñß è ïîäñòóïû  ê  êðåïîñòè
áóäóò ñâîáîäíû.
   Œàëûø îòêðûë ßùèê ñ ãðàíàòàìè, çàãëßíóë â íåãî è ïðèñâèñòíóë.
   - ‘ òàêèì çàïàñîì "ñìîãà" ìû è äî íî÷è ïðîäåðæèìñß, à ê íî÷è âñå ìèðàæè
ïîãàñíóò, - çàìåòèë îí.
   - € ÷òî, åñëè îíè ïîïðîáóþò ïðîðâàòüñß ñêâîçü äûì, - ïðåäïîëîæèë  €ëèê.
- „îëæíî  áûòü,  îíè  óæå  óáåäèëèñü  â  åãî  áåçâðåäíîñòè.  Œîæåò,  ñðàçó
îòðàæàòåëåì øàðàõíóòü?
   å îòâå÷àß, Œàëûø ñíîâà âûøåë íà ëåñòíè÷íóþ  ïëîùàäêó.  Šîíå÷íî,  ìîæíî
áûëî øâûðíóòü åùå ïàðî÷êó-äðóãóþ  ãðàíàò.  ðîöåññ  çàòßæíîé  è  íå  î÷åíü
íàäåæíûé.  Šàæåòñß,  €ëèê  ïðàâ.  ‘ëåâà  äûì  íà÷àë  îñåäàòü,  è  ïðîðûâà,
âåðîßòíî, ñëåäîâàëî æäàòü îòñþäà. Œàëûø ïåðåâåë áóëüäîæüþ ïàñòü  ðèïåëëåðà
è ïîïðîáîâàë êíîïêè - íè÷òî íå áàðàõëèëî. ó-êà, äàâàéòå ñþäà, ðåáßòêè!
   - ’û ïðèñßäü, - ñêàçàë ñçàäè €ëèê, - è íå ïîäïóñêàé èõ î÷åíü áëèçêî,  à
òî åùå äîñòàíóò ïàðàëèçàòîðîì.
   Œåäíîêîæèå, äîëæíî áûòü óæå îñâîèâøèåñß ñ çàïàõîì,  òåïåðü  ïðîñî÷èëèñü
ñêâîçü  ÷åðíóþ  òîëùó  äûìà  è,  òîï÷à  ðûæèå  ëîõìîòüß  ñîææåííûõ   ìõîâ,
ïðèáëèæàëèñü íåñòðîéíîé ãðóïïêîé. €ëèê ïîïðîáîâàë ñîñ÷èòàòü èõ  âñëóõ,  íî
Œàëûø ñåðäèòî îäåðíóë åãî:
   - Œîë÷è! ‚àæíà äèñòàíöèß, à íå ÷èñëåííîñòü.
   ’åïåðü ìåæäó íèìè è íàïàäàâøèìè áûëî íå áîëåå äåñßòè ìåòðîâ.
   - „åâßòü... âîñåìü... ñåìü... øåñòü...  -  øåïîòîì  ñ÷èòàë  Œàëûø.  ðè
ñ÷åòå "÷åòûðå" íàæàë ñïóñêîâîé êëàâèø îòðàæàòåëß.
   ‚èõðåâîé âîçäóøíûé ïîòîê, êàê ïîðûâ óðàãàíà, ñðàçó îòáðîñèë  íàïàäàâøèõ
íà äîáðûé äåñßòîê ìåòðîâ, âåðíåå, ðàñøâûðßë èõ, êàê îëîâßííûõ  ñîëäàòèêîâ,
êîãî êóäà. Žäíè çàñòðßëè  â  êóñòàðíèêå,  äðóãèå  -  â  íåñîææåííûõ  ìõàõ,
âåðîßòíî èçóìëåííûå, íå ïîíèìàþùèå, ìîæåò áûòü äàæå  íàïóãàííûå  è  óæ  âî
âñßêîì ñëó÷àå ñðàçó óòðàòèâøèå âåñü ñâîé áîåâîé ïûë.
   - „àâàé ñïðàâà! ’åïåðü îòñþäà ïðîðâàëèñü, - øåïíóë ñçàäè €ëèê.
   Œàëûø ïåðåâåë ïàñòü  ðèïåëëåðà  â  ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòîðîíó,  ïîäîæäàë,
îòñ÷èòûâàß îäíèìè ãóáàìè ìåòðû, ïîêà äèñòàíöèß íå ñîêðàòèëàñü äî ìèíèìóìà,
è  îòøâûðíóë  âòîðóþ  êîëîííó  íàïàäàâøèõ.  òèõ  áûëî  áîëüøå,  è  ýôôåêò
âîçäóøíîé âîëíû îêàçàëñß åùå ðàçèòåëüíåå:  äàæå  ðàçãëßäåòü  áûëî  íåëüçß,
êóäà èõ îòáðîñèë óäàð îòðàæàòåëß.
   - å ñëèøêîì ëè? - îïàñëèâî ñïðîñèë €ëèê. - ’àê è êîñòåé íå ñîáåðåøü.
   - ‘îáåðóò, - îòìàõíóëñß Œàëûø. - Šðóãîì ïîäñòèëêà - ìõè äà õâîùè. € êòî
íå âñòàíåò, âñå îäíî ïîéäåò â ïåðåïëàâ íà ïîäçåìíûé êîíâåéåð.
   - ’û íà äðóãîå ïîñìîòðè, - âäðóã ñêàçàë €ëèê.
   - € ÷òî?
   - ‹åñ îòñòóïàåò.


        5. Ž‘‹… ˆ’‚›. ‚›•Ž„ ‹…ŽƒŽ

   ôôåêò âèõðåâîé âîçäóøíîé âîëíû  îòðàæàòåëß,  âèäèìî,  îêàçàë  êàêîå-òî
âîçäåéñòâèå è íà ìåæôàçíûå ñâßçêè, ïîòîìó ÷òî óãðîæàâøèé íàøèì ãåðîßì  ëåñ
íà÷àë áóêâàëüíî íà ãëàçàõ èçìåíßòüñß.
   ‘íà÷àëà îí óáðàë ñâîé âûñóíóòûé ê ñòàíöèè äëèííûé ëîõìàòûé ßçûê,  ïîòîì
ñòàë ìåäëåííî  îòïîëçàòü  ê  ãîðèçîíòó,  âñå  âðåìß  ñúåæèâàßñü,  ïîêà  íå
óìåíüøèëñß äî ðàçìåðîâ áëóæäàþùåãî ïî âåòðó çåëåíîãî îáëà÷êà,  à  çàòåì  è
ñîâñåì èñ÷åç, ðàñòâîðèâøèñü â ïëîñêîé êàìåííîé ÷åðíîòå.
   ‚ñå ýòî íàáëþäàëè èáë è Šàïèòàí, ëåòåâøèå íà "ïîßñàõ"  ê  ñòàíöèè  íàä
òàßâøèìè â íàãðåòîì âîçäóõå õâîùàìè è ïàïîðîòíèêàìè. Šîçíåé ëåñà,  îòáèòûõ
èõ äðóçüßìè, îíè óæå íå çàñòàëè, íî îòñòóïëåíèå  åãî  âèäåëè,  õîòß  è  íå
ïîíèìàëè, îòêóäà, íàïðèìåð, âçßëñß ýòîò  ñòðàííûé  ãîðá  ðûæèõ  ëîõìîòüåâ,
íåïðàâèëüíûì ïîëóêðóãîì îãèáàâøèé ñòàíöèþ íà äîâîëüíî áîëüøîì  ðàññòîßíèè.
Šàê áóäòî êòî-òî æåã ïåðåä íåé ãðßçíûå òðßïêè, à ïîòîì àêêóðàòíî îòìåë  èõ
ïîäàëüøå, ÷òîá íå ìåøàëè.
   èáë  ñíèçèëñß  è  ïîäíßë  ÷òî-òî  íåïîíßòíîå  è  õðóïêîå,  òîò÷àñ   æå
ðàññûïàþùååñß â ðóêàõ.
   - òî íå òðßïêà, Šýï, - ñêàçàë îí ïîäîøåäøåìó Šàïèòàíó. - òî  êàêàß-òî
ðàñòèòåëüíîñòü. î-ìîåìó, ææåíûé ìîõ.
   Œàëûøà  è  €ëèêà  îíè  íàøëè  ó  ñìîòðîâîãî  îêíà  â  ñîñòîßíèè  ïîëíîé
ïðîñòðàöèè.  Žòñòóïëåíèå  ëåñà  îíè  íàáëþäàëè   óæå   îòñþäà,   òàê   êàê
òðàíñôîðìàöèß ïåéçàæà âîññòàíîâèëà è êîðèäîð ñ åãî  õëàìîì  è  ßùèêàìè,  è
íàðóæíóþ ñòåíó, çàêðûâ âñå çà  íåé  ïðîèñõîäßùåå.  ‘îâìåùåíèå  ôàç,  òàêèì
îáðàçîì, îòíþäü íå óíè÷òîæàëî ìàññû ïîãëîùåííîãî âåùåñòâà.  òîò  âûâîä  è
ïîãíàë èõ ê îêíó, à çàòåì íàñòóïèëà ðåàêöèß. Žáà  ïîâàëèëèñü  â  êðåñëà  è
îáëåã÷åííî âçäîõíóëè.
   - ûë áîé? - ñïðîñèë Šàïèòàí.
   Žáà îáðàäîâàííî âñêî÷èëè.
   - îãîäèòå, - ïðîäîëæàë Šàïèòàí, -  ðàññêàçû  ïîòîì.  ‘íà÷àëà  íàäåíüòå
øëåìû. - Ží îòäàë îäèí Œàëûøó, äðóãîé  €ëèêó.  -  Žáúßñíåíèß  òîæå  ïîòîì.
‡àñòåãíèòå âîò çäåñü, êàê ó íàñ. å ñíèìàéòå íè âå÷åðîì,  íè  óòðîì.  „àæå
íî÷üþ âî âðåìß ñíà. Šñòàòè, îíè î÷åíü óäîáíû, ïî÷òè íåîùóòèìû.
   Šîãäà âñå áûëî ðàññêàçàíî, Šàïèòàí ïîäûòîæèë:
   - àñûùåííûé äåíü. ‘íßòûé ýíåðãîçàñëîí íà ìåæôàçíûõ  ñâßçêàõ,  êîíå÷íî,
ìîæåò ñîçäàòü çàòðóäíåíèß, íî, êàê îïûò ïîêàçûâàåò, ìû ëó÷øå  âîîðóæåíû  è
ëó÷øå çàùèùåíû. € øëåìû ïîìîãóò óñòðàíèòü íåêîììóíèêàáåëüíîñòü ìåæäó  íàìè
è æèòåëßìè ƒîëóáîãî ãîðîäà. ‘åé÷àñ ýòî ñàìîå ãëàâíîå.
   €ëèê îòêðîâåííî îáðàäîâàëñß.  ‡íà÷èò,  åãî  ïðåäïîëîæåíèå  î  õàðàêòåðå
ãåäîíèéñêîé öèâèëèçàöèè ýìïèðè÷åñêè ïîäòâåðæäàåòñß. •îçßåâà ïëàíåòû  íå  â
€îðå, à â ƒîëóáîì ãîðîäå. ‘îçäàòåëè òåõíîëîãèè, êîòîðóþ ÷åëîâå÷åñêèé ðàçóì
äàæå îñìûñëèòü íå ìîæåò, òâîðöû ÷óäåñ, ïåðåä êîòîðûìè áèáëåéñêèå - äåòñêèå
çàáàâû, íå áîëüøå, ñòàâßò ãðàíäèîçíûé ýêñïåðèìåíò  ñ  ïñåâäî÷åëîâå÷åñòâîì,
îñâîáîæäåííûì  îò  òðåáîâàíèé  ðàçóìà,  îáùåñòâåííîé   ïîëüçû,   òðóäà   è
íåîáõîäèìîñòè. ‘îçäàþò æå ëþäè íà ‡åìëå çîîïàðêè è îáåçüßííèêè, â  êîòîðûõ
ñòàâßòñß êàêèå-òî  îïûòû.  €ëèê  óæå  âûñêàçûâàë  ýòó  ìûñëü,  òåïåðü  îíà
ïîäòâåðæäàåòñß  ïðàêòèêîé.  ðàâäà,  çäåøíèé  çîîïàðê  áîëüøå   ïîõîæ   íà
ñàíàòîðèé äëß íåó÷åé è áåçäåëüíèêîâ, íî èìåííî â ýòîì-òî è  ïðîãëßäûâàþòñß
÷åðòû  îïûòà.  —åëîâåê,  êàê  æèâîå   ñóùåñòâî,   ñòàíîâèòñß   äðàãîöåííûì
ìàòåðèàëîì  äëß  íåãî,  ïîäîáíî  òðàíñóðàíîâûì  ýëåìåíòàì   â   õèìè÷åñêèõ
ðåàêöèßõ. è â çåëåíîì, íè â ñèíåì ìèðå íè÷òî íå  êàëå÷èò  ÷åëîâåêà  -  íè
òåõíèêà, íè îðóæèå. åò äàæå ëåñòíèö, ñ êîòîðûõ ìîæíî ñâàëèòüñß, ýêèïàæåé,
êîòîðûå ìîãóò ñøèáèòü,  íåïðèðó÷åííîãî  îãíß,  êîòîðûé  ìîæåò  îáæå÷ü  èëè
ñïàëèòü. ‡äåñü íåãäå óòîíóòü - íåò íè ðåê, íè îçåð, âëàãà ïîäïî÷âåííàß,  à
îêåàí, äîëæíî áûòü, òîëüêî â îäíîé çàêðûòîé äëß îïûòà ôàçå; çäåñü  äàæå  â
äåòñòâå íå ëàçàþò íà äåðåâüß  è  íåò  ñêàë  è  îáðûâîâ,  ñ  êîòîðûõ  ìîæíî
ñîðâàòüñß. Šàêèå öåëè ïðåñëåäóåò îïûò, çà÷åì îí  íóæåí  õîçßåâàì  ƒîëóáîãî
ãîðîäà, ïîêà åùå îñòàåòñß íåßñíûì, íî áîëüøèíñòâî íåèçâåñòíûõ â  óðàâíåíèè
ƒåäîíû ïðàêòè÷åñêè óæå íàéäåíî.
   ‚ñå  ýòî  €ëèê,  çàõëåáûâàßñü  è  òîðîïßñü,  ÷òîáû  åãî  íå   ïåðåáèëè,
ïîñëåäîâàòåëüíî èçëîæèë ñëóøàòåëßì.
   - …ñòü ÷òî-òî, - ñêàçàë Œàëûø.
   - …ñòü, - ïîâòîðèë Šàïèòàí, - âåðíûå íàáëþäåíèß è íåâåðíûé âûâîä.
   - î÷åìó? - ïîøåë â áîé €ëèê.
   - ’âîå óðàâíåíèå ƒåäîíû ìîæíî áûëî áû çàïèñàòü òàê: a - æèòåëè ƒîëóáîãî
ãîðîäà, õîçßåâà ïëàíåòû, ñòàâßùèå îïûò; b  -  æèòåëè  îáåçüßííèêà,  îáúåêò
îïûòà; c - ñìûñë îïûòà, êàê ñîçäàíèå íåêîåãî ãîìî ñàïèåíñ,  ñâîáîäíîãî  îò
ïóò íåîáõîäèìîñòè è îáùåñòâåííîé ïîëüçû, è d - öåëü îïûòà - çíàê  âîïðîñà.
’àê?
   - ðåäïîëîæèì, òàê.
   - ‡äåñü  âñå  íåâåðíî.  †èòåëè  ƒîëóáîãî  ãîðîäà  íå  õîçßåâà  ïëàíåòû.
èêàêîãî îïûòà îíè íå ñòàâßò. †èòåëè €îðû íå ïîäîïûòíûå êðîëèêè,  à  ñàìûé
îïûò ïîñòàâëåí óæå áîëüøå òûñß÷åëåòèß íàçàä  è  ïðåâðàòèëñß  â  áëèçêèé  ê
áåñêîíå÷íîñòè  ïðîöåññ  áèîëîãè÷åñêîãî  áåññìåðòèß  è   ðåãóëßðíîé   ñìåíû
æèçíåííûõ öèêëîâ. òî è åñòü öåëü  îïûòà,  âñå  îñòàëüíîå  -  ïðîèçâîäíûå.
Šðîìå  òîãî,  â  óðàâíåíèè  íå  ïðåäóñìîòðåí  Œîçã   è   Šîîðäèíàòîð,   èõ
âçàèìîñâßçü, íåêîììóíèêàáåëüíîñòü ƒîëóáîãî ãîðîäà, åãî  ñîöèàëüíûé  ñòðîé,
íàëè÷èå  îïïîçèöèè,  íåèçâåñòíî  ïî÷åìó  è  êàê  âîçíèêøåé,   êàêèå   öåëè
ïðåñëåäóþùåé è êàê ñóùåñòâóþùåé ïðè  íàëè÷èè  ñóïåðòåõíèêè  îáíàðóæåíèß  è
ïîäàâëåíèß.
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî ó îïïîçèöèè  òàêàß  æå  ñóïåðòåõíèêà  ñàìîçàùèòû,  -
âñòàâèë èáë.
   Šàïèòàí íå îòâåòèë. Ží ïðèïîäíßëñß â êðåñëå, ñëîâíî ñîáèðàëñß âñêî÷èòü,
è ïðèñëóøàëñß. î êîðèäîðó âíèçó ïðîñòó÷àëè ÷üè-òî øàãè, ïîòîì  ïîñëûøàëñß
çâóê ïàäàþùåãî òåëà è íå÷ëåíîðàçäåëüíûé, ïî÷òè çâåðèíûé âîïëü.
   - ‚êëþ÷è ñâåò âíèçó, - êèâíóë Šàïèòàí Œàëûøó,  ñèäåâøåìó  ó  ïóëüòà,  è
âûáåæàë íà ïëîùàäêó çà äâåðüþ, îòêóäà Œàëûø ñ òàêîé  ëèõîñòüþ  îïðîêèäûâàë
âðàæåñêèå êîëîííû.
   Žäèí çà äðóãèì ïðîòèñíóëèñü â äâåðü è îñòàëüíûå.  Ÿðêèé  ëþìèíåñöåíòíûé
ñâåò âûõâàòèë èç òåìíîòû êîðèäîðà ôèãóðó ãåäîíèéöà â ãîëóáûõ ïëàâêàõ. ‹åæà
íà æèâîòå â ëîõìîòüßõ ñïàëåííûõ ìøàíèêîâ, îí áàðàáàíèë íîãàìè ïî ïîëó, êàê
ðàñêàïðèçíè÷àâøèéñß ðåáåíîê, è íåñòåðïèìî âèçæàë.
   - Žòêóäà îí? - óäèâèëñß Šàïèòàí.
   - å óñïåë ñêðûòüñß ñ ëåñîì, - ïîæàë ïëå÷àìè Œàëûø.
   - „îëæíî áûòü,  çàáðàëñß  êóäà-íèáóäü,  -  ïðåäïîëîæèë  €ëèê.  -  „âåðè
îòêðûòû, îò íàøèõ ãðàíàò äûì è âîíü, çàáëóäèëñß, çàïóòàëñß, à ìîæåò  áûòü,
è ñîçíàíèå ïîòåðßë.
   - ‚îçüìåì åãî íàâåðõ, - ïðåäëîæèë Šàïèòàí, - è ïîïðîáóåì îáúßñíèòüñß.
   Žò÷àßííî ñîïðîòèâëßâøåãîñß ïàðíß ñ òðóäîì âòàùèëè ïî ëåñòíèöå â êîìíàòó
è áðîñèëè â êðåñëî. Ží ïðèæàëñß ê ñïèíêå  è  çàòèõ,  íåäîóìåííî  îãëßäûâàß
îêðóæàþùèõ. ‚çãëßä åãî, ëþáîïûòíûé è çëîé, îäíàêî íå îáíàðóæèâàë ñòðàõà.
   - ƒäå ß? - ìûñëåííî ñïðîñèë îí, è âñå ïîíßëè.
   - “ äðóçåé, - ñêàçàë Šàïèòàí.
   - Ÿ âàñ çíàþ, - ïðîäîëæàë âãëßäûâàòüñß ãåäîíèåö, - âîí òîãî è ýòîãî.  -
Ží ïîêàçàë íà Œàëûøà è €ëèêà. - Žíè è òîãäà äûì ïóñêàëè.
   - Šàê òû ñþäà ïîïàë? - ñïðîñèë Œàëûø.
   - € ìû íàñòèãëè âàñ åùå äíåì. „î çàêàòà ñîëíöà. îäñòåðåãëè çà ëåñîì, à
òóò - âàøå ÷åðíîå îáëàêî. Ÿ óïàë.  ’ðóäíî  äûøàòü.  ’îëüêî  âûïîëç  -  åùå
îáëàêî. ‘áîêó äûðà - ìßãêî. îòîì íî÷ü. ðîñíóëñß - ïîáåæàë.  ’åìíî.  ‹åñà
íåò.
   - òî îí íà ñêëàä çàëåç, - ñêàçàë €ëèê. - "‘áîêó äûðà - ìßãêî".  €  ýòî
äâåðü è ìàòû.
   - î÷åìó âû æóææèòå? - ñïðîñèë ãåäîíèåö;  ðóñàß  áîðîäà  îêàéìëßëà  åãî
ëèöî, êàê ñèßíèå.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë Šàïèòàí, - ýòî ìû äóìàåì òàê. ˜óìíî. € ÷åãî òû îðàë?
   -  …ñòü  õî÷ó.  ðèêàçàë  -  íåò  åäû.  ðèêàçàë  åùå  ðàç  -   íè÷åãî.
àññåðäèëñß.
   - „àé åìó ìàëèíîâîãî æåëå, - ñêàçàë Šàïèòàí €ëèêó.
   €ëèê âñêðûë  áàíêó  è  ïðîòßíóë  åå  ìåäíîêîæåìó.  ’îò  âûñîñàë  åå  íå
îòðûâàßñü, øâûðíóë íà ïîë è òîò÷àñ æå ïîñëàë ìûñëåííûé ïðèêàç:
   - …ùå!
   €ëèê âñêðûë âòîðóþ áàíêó. ƒåäîíèåö, óð÷à, ðàñïðàâèëñß ñ  íåé  ñòîëü  æå
ïîñïåøíî è ïîòðåáîâàë òðåòüþ.
   - Ÿ íå çíàþ, ÷òî îíè òàì åäßò, -  ñêàçàë  Šàïèòàí,  -  íî  äâóõ  áàíîê,
ïîëàãàþ, äîñòàòî÷íî. ‘ëèøêîì ìíîãî êèñëîòû.
   - åëüçß, - êèâíóë €ëèê ãåäîíèéöó  è  ðàçâåë  ðóêàìè.  -  åòó  áîëüøå.
åëüçß.
   ƒåäîíèåö ìîðãàë ãëàçàìè, ßâíî íå ïîíèìàß.
   - ’û çíàåøü, ÷òî òàêîå èãðà? - ïîäñêàçàë èáë. - ’àê âîò  ïðàâèëà  èãðû
çàïðåùàþò áîëüøå äâóõ áàíîê. îíßë?
   —òî ïîíßë ãåäîíèåö, íèêòî íå  óçíàë,  ïîòîìó  ÷òî  åãî  â  ýòîò  ìîìåíò
çàèíòåðåñîâàë  "õëûñò"  €ëèêà,  îñòàâëåííûé  íà  ñòîëå.  ðåäìåò  ñåé  äëß
ìåäíîêîæåãî ïîßñíåíèé íå òðåáîâàë. Ží òóò æå ñõâàòèë åãî, è  áåëàß  ìîëíèß
ðåçíóëà ïî ëèöó €ëèêà.
   ’îò âñêðèêíóë, ïðèæèìàß ëàäîíü ê ãëàçàì.  ‚òîðàß  ìîëíèß  îáîæãëà  ðóêó
èáëó, áðîñèâøåìóñß íà ïîìîùü €ëèêó.  ƒåäîíèåö  çàðæàë,  ðàçìàõèâàß  ñâîåé
ñâåðêàþùåé  ïëåòêîé.  ’ðåòèé  óäàð  ïðåäíàçíà÷àëñß  Œàëûøó,   íî   ðåàêöèß
ïîñëåäíåãî îêàçàëàñü áûñòðåå. Ží áðîñèëñß ïîä íîãè áîðîäà÷ó  â  ïëàâêàõ  è
îïðîêèíóë åãî íà ïîë. ‚ òó æå ñåêóíäó "õëûñò" áûë óæå ó íåãî.
   - îãîâèöà íå ïîâðåæäåíà,  -  ñêàçàë  èáë,  îñìîòðåâ  ãëàçà  €ëèêà,  -
îòðåàãèðîâàëè òîëüêî êîí÷èêè íåðâîâ. —èñòî áîëåâîå îðóæèå,  -  îí  ïîìàõàë
ðóêîé, - äî ñèõ ïîð ææåò.
   - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë îí ó ãåäîíèéöà.
   ’îò çàñìåßëñß:
   - •îðîøî áèòü! †æåò. îëèò. ‚åñåëî.
   - •îðîøî, ãîâîðèøü? - ãðîçíî ñïðîñèë Œàëûø. - € êîãäà  òåáß  áüþò?  ‚îò
òàê. - ˆ ìîãó÷àß äëàíü åãî õëåñòíóëà ïî âîëîñàòîé ùåêå. - ‚åñåëî, äà? -  ˆ
âòîðàß ïîùå÷èíà øâûðíóëà áîðîäà÷à ê ñòåíêå.
   - Žñòàâü åãî, - ñêàçàë Šàïèòàí, - ýòî æå íåñìûøëåíûø.
   € íåñìûøëåíûø óæå ðåâåë, êàê âûïîðîòûé  ìàëü÷èøêà,  ðàçìàçûâàß  êóëàêîì
ñëåçû ïî âçëîõìà÷åííîé áîðîäå.
   - ‚îçíè ñ íèì íå îáåðåøüñß, - ñêàçàë èáë.  -  ðèäåòñß  ñäåëàòü  óêîë.
ðîñïèò ñóòêè,  à  çà  ýòî  âðåìß  ïîèùåì  ãäå-íèáóäü  çåëåíûé  ìèðàæèê  è
ïîäáðîñèì ýòî ñîêðîâèùå åãî ðîäè÷àì.
   - ’àêîé ìèð íå èìååò ïðàâà íà ñóùåñòâîâàíèå,  -  çëî  ïðîãîâîðèë  €ëèê;
ãëàçà ó íåãî óæå íå áîëåëè. - „àæå â âîë÷üåé ñòàå æèâóò äðóæíåå, à ýòè êàê
ïàóêè èëè ñêîðïèîíû. ˆõ ñ êîëûáåëè ïåðåó÷èâàòü íàäî. ‘ òîé ìèíóòû, êàê  èì
ñîñêè ñ êàøèöåé äàþò.
   - ˆõ íå ïåðåó÷èøü, -  ñêàçàë  Šàïèòàí,  -  îäíîçíà÷íîñòü  áèîëîãè÷åñêèõ
öèêëîâ çàïðîãðàììèðîâàíà òûñß÷åëåòèå íàçàä è íà òûñß÷åëåòèß âïåðåä.
   - ’îãäà íàäî ñëîìàòü ïðîãðàììó.
   - Šàê?
   €ëèê ìîë÷àë.
   - å çíàåøü? ˆ ß íå çíàþ. ˆ  ß  åùå  íå  ãîòîâ  äëß  âòîðîé  âñòðå÷è  ñ
“÷èòåëåì.
   - ‘ìàòûâàòüñß íàäî îòñþäà, - ñêàçàë Œàëûø. - è÷åìó ìû èõ íå  âûó÷èì  è
íè÷åìó íå íàó÷èìñß ñàìè... ‘ëèøêîì õèòðà íàóêà, à êîíöû ñïðßòàíû.
   Šàïèòàí  è  èáë  ïåðåãëßíóëèñü:  îíè-òî  çíàëè  áîëüøå,  ÷åì   äðóãèå.
"îæàëóé,  âñå-òàêè  ðàíåíüêî  äåëàòü  âûâîäû,  èáë",  -  ñêàçàë   âçãëßä
Šàïèòàíà. èáë óñìåõíóëñß: "“ íàñ  åñòü  åùå  çàâòðàøíèé  äåíü".  €  âñëóõ
ñêàçàë:
   - Œíå åùå íå äî êîíöà ßñíà ðîëü ƒîëóáîãî ãîðîäà. € ýòî, ïîæàëóé,  ñàìîå
âàæíîå çâåíî - â îæåðåëüå ƒåäîíû.
   - ‡àâòðà óçíàåì, - ðåçþìèðîâàë Šàïèòàí.
   - Šòî? - âñòðåïåíóëñß €ëèê.
   - ˆ òû â òîì ÷èñëå. ‚ñå ÷åòâåðî. îòîìó ß è  íàñòàèâàþ  íà  òîì,  ÷òîáû
øëåìû íèêòî íå ñíèìàë äî çàâòðàøíåé âñòðå÷è.  “  íèõ  íåò  òåëåïàòè÷åñêîãî
îáùåíèß, è øëåìû íóæíû êàê ñðåäñòâî êîììóíèêàöèé. Žíè ïîìîãàþò èì ïîíèìàòü
íàø ßçûê. „àæå òî, ÷òî ìû äóìàåì ñåé÷àñ è áóäåì äóìàòü äî çàâòðàøíåãî äíß,
ìûñëè, âûðàæåííûå â ñëîâàõ, è çðèòåëüíûå îáðàçû âî âðåìß  ñíà  -  âñå  ýòî
ñîõðàíßò, ðàñøèôðóþò è äîíåñóò äî íèõ íàøè øëåìû.
   - Šîëëåêòîð ßçûêîâîé èíôîðìàöèè, - óòî÷íèë èáë.


        6. ‚ ‹€‡Œ…›• „†“ƒ‹Ÿ•. ‚’ŽŽ‰ Š“ƒ –ˆ‚ˆ‹ˆ‡€–ˆˆ

   ˆìåííî ëèìîííî-æåëòàß äîðîæêà äîëæíà áûëà ïðèâåñòè èõ ê öåëè.
   - ‚îò ýòà? - øàãíóë  âïåðåä  €ëèê  è  òóò  æå  îòñòóïèë,  îñòàíîâëåííûé
âçãëßäîì èáëà.
   - åò, íå ýòà. îäîæäåì.
   Žíè ñòîßëè ó  ñàìîé  ãðàíèöû  íåïðàâäîïîäîáíîãî  ƒîëóáîãî  ãîðîäà,  ãäå
äîðîæêè-"óëèöû", ñìåíßß  îäíà  äðóãóþ  ñ  áûñòðîòîé,  óïëûâàëè  â  öâåòíóþ
ñóìßòèöó  ïîðàçèòåëüíûõ  àðõèòåêòóðíûõ  ôîðì.  ƒîðîä  ïîäûìàëñß   ê   íåáó
ïèðàìèäîé ïëîñêîñòåé, âåðøèíà êîòîðîé, êàê âåðåñò,  ñêðûâàëàñü  â  ãóñòîì
ãîëóáîâàòîì òóìàíå. å òî  ñíåã,  ïîäêðàøåííûé  ñèíüêîé,  íå  òî  âüþãà  â
äàëåêèõ âûñîòàõ, îòðàçèâøàß  áèðþçîâîå  ñîëíöå.  "“ëèöû",  ïðîïîëçàâøèå  ó
ïîäíîæèß ïèðàìèäû, íå èìåëè ðåçêî î÷åð÷åííûõ ãðàíèö. à ïåðåäíåì  ïëàíå  -
öâåòíàß ýñêàëàòîðíàß äîðîæêà-ëåíòà áåç çàáîðîâ è óòîëùåíèé,  íà  çàäíåì  -
òåìíûå ïðîëåòû òóííåëåé è ìåðöàþùàß ïëßñêà íå ðàçáåðè  ÷åãî.  Žäíè  ïîëçëè
äîëãî è ìåäëåííî, îãèáàß ïîäíîæèå, äðóãèå íûðßëè â áëèæàéøèé  òóííåëü  èëè
çìååé âïîëçàëè íà ïîâèñàâøèå áåç  îïîð  óðîâíè-ïëîñêîñòè.  ’àê  áûëî  è  â
ïåðâûé ðàç, êîãäà çäåñü æå,  ðàçäóìûâàß,  ñòîßëè  èáë  ñ  Šàïèòàíîì,  òàê
ïîâòîðßëîñü è ñåãîäíß, òîëüêî  ñåé÷àñ  îíè  äîæèäàëèñü  îäíîé-åäèíñòâåííîé
ïóòåâîäíîé äîðîæêè-"óëèöû".
   - ‚îò îíà, - ñêàçàë Šàïèòàí.
   „îðîæêà ßäîâèòî-ëèìîííîé ßðêîñòè äîâîëüíî áûñòðî ïîäïîëçëà ê èõ  íîãàì.
Šàïèòàí øàãíóë ïåðâûì, çà íèì - ñãîðàþùèé îò ëþáîïûòñòâà €ëèê, ó íåãî äàæå
íîçäðè âçäðàãèâàëè îò íåòåðïåíèß, ñëåäîì - íåòîðîïëèâûé Œàëûø è çàìûêàþùèé
øåñòâèå èáë, äâàæäû îãëßäåâøèéñß,  ïðåæäå  ÷åì  âñòóïèòü  íà  ñêîëüçèâøóþ
æåëòèçíó.
   à ýòîò ðàç ïëàñòèê íå  óøåë  âíèç  ïîä  òßæåñòüþ  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê,  à
÷óòü-÷óòü ñïðóæèíèë, íèêîãî íå ñáèâ ñ íîã, ñëîâíî è ïîãðóæàòüñß  åìó  áûëî
íåêóäà - íè ïîäçåìíûõ òóííåëåé, íè ñêðûòûõ  ïåùåð  äâèæóùàßñß  "óëèöà"  íå
îáíàðóæèâàëà. Žíà ïðîïëûëà ó  êðàß  ÷åðíîé  ïóñòûíè  ìåòðîâ  äâåíàäöàòü  è
ñâåðíóëà â ïðîëåò ìåæäó ïðîçðà÷íûìè ñòåêëîâèäíûìè  "ñòåíàìè".  ‡à  íèìè  â
ïðîçðà÷íûõ æå, íå ñîïðèêàñàþùèõñß åìêîñòßõ ñòðóèëîñü ÷òî-òî ïëàìåíåþùåå è,
âåðîßòíî, íåñòåðïèìî ßðêîå, ïîòîìó ÷òî äàæå òåìíàß  ñòåêëîâèäíîñòü  "ñòåí"
åäâà ýòó ßðêîñòü ñìßã÷àëà.
   - € ìû çäåñü íå áûëè, Šýï, - ñêàçàë èáë, - ß ýòîé æóòè íå ïîìíþ.
   - Ÿ òîæå.
   -  ëàçìà,  -  óâåðåííî  ïðåäïîëîæèë  €ëèê,  -  âåðîßòíî,  îòæàòàß   èç
ïëàçìîòðîíà â ëîâóøêè ìàãíèòíîãî ïîëß.  ‚  òàêèõ  ëîâóøêàõ  è  ðàçâèâàþòñß
íóæíûå õèìè÷åñêèå ïðîöåññû.
   - ‘èëåí, - ñêàçàë Œàëûø. - „àæå çäåñü æàðêî. € òàì?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü. Šîãäà èìååøü  äåëî  ñ  ïëàçìîé,  òåìïåðàòóðû  ïîðßäêà
ìèëëèîíîâ ãðàäóñîâ îáû÷íû äàæå ó íàñ. € çäåñü îíè, íàâåðíîå, åùå âûøå.
   "ƒîðß÷óþ óëèöó" íå  ïðîøëè,  à  ïðîáåæàëè,  îáãîíßß  ðåçâîñòü  äîðîæêè.
ƒåäîíèéöåâ íå áûëî: äîëæíî áûòü, îíè óïðàâëßëè ïëàçìåííûìè  ïðîöåññàìè  ñî
ñïåöèàëüíûõ ïóëüòîâ. € "óëèöà"  òåì  âðåìåíåì  âûðâàëàñü  íà  ïðîñòîð  óæå
çíàêîìûõ  Šàïèòàíó  è  èáëó  ôîêóñîâ  öâåòíîé  è  ñâåòîâîé  ãåîìåòðèè,  â
ïðåâðàùåíèßõ êîòîðîé òî è äåëî ïðîñòóïàëè  î÷åðòàíèß  çíàêîìûõ  ïðåäìåòîâ.
†èòåëè  õîòß  è  ïîßâëßëèñü   çäåñü,   íî   íå   çàäåðæèâàëèñü,   ïðîëåòàß
ïàðàáîëè÷åñêèìè êðèâûìè íåèçâåñòíî íà ÷åì è íåèçâåñòíî êóäà è îñòàâëßß  çà
ñîáîé âñå íîâûå è íîâûå âûäóìêè íåâèäèìûõ ñèíòåçàòîðîâ. èáë îáúßñíèë ñâîþ
ãèïîòåçó î ñèíòåçå ìûñëåííûõ çàêàçîâ  èç  ñèíåé  è  çåëåíîé  ôàç,  è  €ëèê
áóêâàëüíî îøàëåë îò âîñòîðãà. ‘ ãîðßùèìè ãëàçàìè, âûñîêî çàäðàâ ãîëîâó, îí
îòñòóïàë è îòñòóïàë, ñòàðàßñü  óãàäàòü  íà  âîçäóøíûõ  ýêðàíàõ  ÷òî-íèáóäü
çíàêîìîå çåìíîìó ãëàçó.
   - Žñòîðîæíåé! - êðèêíóë Šàïèòàí, óâèäåâ åãî í