÷òî ñåé÷àñ, êðîìå  ïðèâû÷íîé  ÷åðíîòû  çà  îêíîì,  íå
íàïîìèíàëî èì î ÷óæîé ïëàíåòå. - ’àê ÷òî  æå  òû  ñîáèðàåøüñß  ïåðåäåëàòü,
ñûíîê?
   €ëèê íå ðàñòåðßëñß. "àèâíûé âîïðîñ", - ñêàçàë åãî âûçûâàþùèé âçãëßä.
   - —òî ïåðåäåëûâàþò ðåâîëþöèè? ‘òðîé.  ‘èñòåìó  ïðîèçâîäèòåëüíûõ  ñèë  è
ïðîèçâîäñòâåííûõ  îòíîøåíèé.  •àðàêòåð  ñîöèàëüíûõ  ñâßçåé.  ˆõ  ïðîêëßòóþ
ñòàáèëèçàöèþ æèçíè.
   - ‡àêîííîå ñòðåìëåíèå. € ðåöåïò?
   - ˆç äâóõ ñëîåâ öèâèëèçàöèè ñäåëàòü îäèí.
   - Šàê? ‘êàæåì, óíè÷òîæèòü €îðó?
   -  …ñëè  ïîíàäîáèòñß  -  óíè÷òîæèòü.  ˆç  äâóõ  íàðîäîâ   òîëüêî   îäèí
ïåðñïåêòèâåí. € äðóãîé... Žäèí ìóäðûé ÷åëîâåê  â  ïðîøëîì  õîðîøî  ñêàçàë:
"…ñëè âðàã íå ñäàåòñß, åãî óíè÷òîæàþò".
   - € åñëè ñäàåòñß? ‚ñå ïî-ïðåæíåìó, äà? Šîðìè,  îáóâàé,  îäåâàé,  ñóé  â
èðâàíó, à ïîòîì îæèâëßé ñíîâà? ‡íà÷èò, óíè÷òîæèòü? € êòî  ýòèì  çàéìåòñß?
Œû? ‘ ßäåðíûì îðóæèåì, ñ èçëó÷àòåëåì  ñòèðàåì  ñ  ïëàíåòû  äåôîðìèðîâàííûå
ïðîñòðàíñòâà €îðû è ‡åëåíîãî ëåñà? ‚ûæèãàåì  ýâêàëèïòîâûå  àëëåè  è  ãîëûõ
ðåáßòèøåê â ãîëóáûõ ïëàâêàõ? € ïîòîì,  òû  î÷åíü  óâåðåí,  ÷òî  óæå  ïîñëå
ïåðâîãî óäàðà ïðîòèâ íàñ íå áóäóò ïðèìåíåíû ñàíêöèè?
   - Œàëü÷èøêà! - ñêàçàë Œàëûø. - •îòß ß áû è ñàì ñæåã  €îðó  áåç  âñßêîãî
ñîæàëåíèß.
   ‚ñå ïîñìîòðåëè íà èáëà. ‘îöèîëîã, õðàíèëèùå  þðèäè÷åñêîé  ïðåìóäðîñòè,
óíèâåðñàëüíûé óì - ÷òî îí ñêàæåò?
   ðèøëîñü ñêàçàòü.
   - Šîñìè÷åñêèå èíñòðóêöèè íå ïðåïßòñòâóþò íàì ó÷àñòâîâàòü  â  ñîöèàëüíûõ
ïåðåâîðîòàõ íà ñòîðîíå óãíåòåííûõ êëàññîâ  èëè  íàðîäîâ,  íî  âåäü  ìû  íå
âèäåëè çäåñü äàæå íàìåêà íà ïîäãîòîâêó òàêîãî ïåðåâîðîòà. î-ìîåìó, ìû  íå
ñîâñåì ïîíèìàåì õîçßåâ ƒîëóáîãî ãîðîäà. Žíè íå ãëóïåå è íå óìíåå íàñ,  îíè
ïðîñòî ìûñëßò èíà÷å. íåðãè÷íåå, èíòåíñèâíåå, áûñòðåå. àñòîëüêî  áûñòðåå,
÷òî ïîðîé äàæå íå ìîãóò  ïðèñïîñîáèòüñß  ê  äâèæåíèþ  íàøåé  ìûñëè.  ‚û  ñ
€ëèêîì,  -  îáðàòèëñß  îí  ê  Œàëûøó,  -  ìíîãî  ðàçãîâàðèâàëè  ñî  ñâîèìè
ñïóòíèêàìè?
   - î÷òè íå ðàçãîâàðèâàëè, - ñêàçàë €ëèê, - ñëîâî ê ñëîâó, íå áîëüøå.
   - € ïî÷åìó? „óìàåòå, òåì  íå  áûëî?  €  èì,  â  ñóùíîñòè,  áûëî  òðóäíî
ïîääåðæèâàòü âàø ðèòì ìûñëè: äëß íèõ  îí  ñëèøêîì  çàìåäëåí.  ‚û  îáðàòèëè
âíèìàíèå íà èõ ïåðåñâèñòûâàíèå? Œîæåò áûòü, êàæäûé çâóê ó  íèõ  -  ýòî  íå
ñëîã è äàæå íå ñëîâî, à ñèñòåìà îáðàçîâ èëè ïîíßòèé? € ñ êàêîé òî÷íîñòüþ è
áûñòðîòîé îíè îâëàäåëè âñåé ñèñòåìîé íàøåãî ßçûêà!  àçâå  äåëî  òîëüêî  â
øëåìàõ? ðîñòî  èõ  ìîçã  óñòðîåí  èíà÷å.  Žíè,  íàïðèìåð,  îáõîäßòñß  áåç
àíàëèçà, âîñïðèíèìàß  ìûñëü  èëè  ïîíßòèå  öåëîñòíî,  ñðàçó.  ”üþ,  êàê  ß
çàìåòèë, äàæå ñòàðàëñß èçó÷èòü íàøó àíàëèòè÷åñêóþ ñïîñîáíîñòü ìûøëåíèß  è,
ß äóìàþ, ñ óñïåõîì åå îäîëååò. ’àê ÷òî íàøè âûâîäû îá èõ  æèçíè,  ñòðîå  è
îáùåñòâåííûõ îòíîøåíèßõ êàê ñåìåíà, áðîøåííûå  â  çåìëþ,  â  êîíöå  êîíöîâ
äàäóò  ðîñòêè.  å  äóìàåòñß,  ÷òî  îíè  íå  âûçîâóò  ñî÷óâñòâèß.  îýòîìó
ïîäîæäåì, à?
   - Œîæåò, îíè è ãåäîíèéöåâ ïåðåâîñïèòàþò? - âñòðåïåíóëñß €ëèê.
   èáë çàñìåßëñß. ‚ îäíîé ìàëü÷èøåñêîé ðåïëèêå €ëèêà  âäðóã  èñ÷åçëà  âñß
åãî íàó÷íàß ïîäãîòîâëåííîñòü. î íå îáèæàòü æå ïàðíèøêó.
   - å áåðóñü ïðåäñêàçûâàòü, êîãäà.  îïðîáóé  ïîñ÷èòàòü  íà  ñ÷åò÷èêå  â
òåëåêàáèíåòå. ’îëüêî îïåðèðóé íå ãîäàìè, à ñòîëåòèßìè, è  òåáå,  è  ìàøèíå
ëåã÷å áóäåò. ‚åäü ýòî íå òîëüêî ñîöèàëüíî, íî è áèîëîãè÷åñêè ðàçíûå  âèäû.
‘òðåêîçà è ìóðàâåé áëèæå äðóã äðóãó, ÷åì ãåäîíèåö è ãîëóáîêîæèé. ˆ â òî æå
âðåìß îíè ïîäîãíàíû òàê, ÷òî òðóäíî èì îòêàçàòü õîòß è â èñêóññòâåííîé, íî
âñå æå ãàðìîíè÷åñêîé ñëèòíîñòè. € ÷òî ñêàæóò ìîè ïðîòèâíèêè â ñïîðå? Šàêàß
åùå  ê  ÷åðòó  ãàðìîíèß!  ðîñòî  îäèí  èç  áåñ÷èñëåííûõ  òåõíîêðàòè÷åñêèõ
âàðèàíòîâ,  íå  áîëüøå.  —òî-òî  îò   æðå÷åñêîé   îëèãàðõèè,   ÷òî-òî   îò
ïðèìèòèâíîãî ãåäîíèçìà ñ  åãî  îáßçàòåëüíûì  "âñå  äîçâîëåíî",  ÷òî-òî  îò
èíòåëëåêòóàëüíîé àðèñòîêðàòèè, îïèðàþùåéñß íà òðóä íå òî  ðîáîòîâ,  íå  òî
êèáîðãîâ, íå òî ïðîñòî èñêóññòâåííî âûâåäåííûõ ëþäåé - ïóñòü íå â  êîëáàõ,
íå ïî ýòàëîíàì, íî  âñå  æå  íàïðàâëåííî,  ïî  ïëàíó,  ñ  îòðåãóëèðîâàííûì
äåìîãðàôè÷åñêèì  óðîâíåì.  Žá  ýòîì  ñîòíè  ðàç  ïèñàëè  è  ôóòóðîëîãè,  è
ôàíòàñòû, äà è â ðåàëüíîé  êîñìè÷åñêîé  ïðàêòèêå  ÷åëîâå÷åñòâî  óæå  çíàåò
íå÷òî ïîäîáíîå. ˆ âñå æå ß óòâåðæäàþ, ÷òî “÷èòåëü ñîçäàë óíèêàëüíóþ ìîäåëü
öèâèëèçàöèè, òåõíè÷åñêè ñîâåðøåííóþ è áèîëîãè÷åñêè îðèãèíàëüíóþ. “æå  ñàìè
ïî ñåáå îáà öèêëà - ñìåðòü áåç îãîð÷åíèß è áåññìåðòèå áåç ðàâíîäóøèß -  íå
ìîãóò íå çàèíòåðåñîâàòü  ôóòóðîëîãîâ.  ˆ  ïðè  âñåì  òîì  öèâèëèçàöèß  ýòà
àíòèãóìàíèñòè÷åñêàß è ñîöèàëüíî îïàñíàß.  ‚åäü  ñîçäàòåëßì  óäàëîñü  ñàìîå
òðóäíîå: ñîõðàíèòü ñâîé ñòàòóñ-êâî  íà  ìèëëèîíû  ëåò.  ‚  ýòîì  îáùåñòâå,
îò÷óæäåííîì îò ýâîëþöèè, íå ìîæåò áûòü ðåâîëþöèè áåç âìåøàòåëüñòâà  èçâíå.
„àæå ïîëíîå óíè÷òîæåíèå ýëåêòðîäíîé ñåòè íå îñâîáîäèò ãîëóáîêóðòî÷íèêîâ îò
èõ îïüßíßþùåãî çàêðåïîùåííîãî òðóäà.
   - îâåðíóòü íàäî, - ñêàçàë Œàëûø, - ïóñòü äëß ñåáß è òðóäßòñß.
   - Ÿ è ãîâîðþ: åñòü ƒîëóáîé ãîðîä...  -  íà÷àë  áûëî  €ëèê,  íî  Šàïèòàí
ïåðåáèë íå ñòðîãî, íî ðåøèòåëüíî:
   - …ñòü åùå €îðà è ‡åëåíûé ëåñ. …ñòü è ëèëîâûé ìèð. îýòîìó  ïîäîæäåì  ñ
âûâîäàìè. Žáúßâëßþ ñëåäóþùèé ðàñïîðßäîê äíß...


        —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ. ‹ˆ‹Ž‚Ž… ‘Ž‹–…


        1. ‘Ž‚€ ŠŽŽ„ˆ€’Ž. Ÿ’œ ‘’“……‰ ‹€†…‘’‚€

   àñïîðßäîê ñëåäóþùåãî äíß íà÷àëñß ñî âñòðå÷è ñ ”üþ íà  ïîðîãå  ƒîëóáîãî
ãîðîäà.
   - à ýòîò ðàç áåç îñìîòðà ãîðîäà ïðßìî ê Šîîðäèíàòîðó.
   - î÷åìó íå ñðàçó â èðâàíó?
   - ‚àì âñå îáúßñíßò. „åðæèòåñü êðåï÷å.
   ‚ñêî÷èëè ñëåäîì çà ”üþ íà ãîëóáóþ äîðîæêó.  Šàæäûé  äåðæàëñß  çà  ïëå÷î
òîâàðèùà. î è ýòî ìàëî ïîìîãàëî. ðèøëîñü ïðèñåñòü.  „îðîæêà  âðåçûâàëàñü
âèíòîì â áàãðîâóþ ìóòü ñ òàêîé æå ñêîðîñòüþ,  ñ  êàêîé  â÷åðà  ïðîíîñèëèñü
ìèìî äèñïåò÷åðû ïðîñòðàíñòâåííûõ ñâßçîê.
   - îäúåì? - ñïðîñèë Šàïèòàí ñòîßâøåãî âïåðåäè ”üþ.
   - “ íàñ íåò íè ïîäúåìîâ, íè ñïóñêîâ. Œû ïðîñòî ïåðåäâèãàåìñß  ñ  îäíîãî
ïðîñòðàíñòâåííîãî óðîâíß íà „ðóãîé.
   ‡îëîòîé øàð  Šîîðäèíàòîðà  â  ñâîåì  ãîëóáîì  àêâàðèóìå  âîçíèê  ñïóñòß
äâå-òðè ìèíóòû. …ùå ÷åðåç òðè  ìèíóòû  ïîäîøëè  ïðßìî  ê  íåìó  ïî  ÷åðíîé
ãàëåðåéêå.
   Šàïèòàí îãëßíóëñß. ”üþ óæå íå áûëî.
   - ƒäå æå îí?
   - Šòî?
   - ”üþ.
   - € íóæåí îí íàì? - ïîæàë ïëå÷àìè Œàëûø. - îòîëêóåì è òàê. ‘ïðàøèâàé.
   - Ž ÷åì?
   - Ž èðâàíå, î ÷åì æå! Šàê òóäà ïîïàäåì, ÷òî óâèäèì.
   Šàïèòàí ïåðåàäðåñîâàë âîïðîñ â ãîëóáîå ïðîñòðàíñòâî.  åñêîëüêî  ñåêóíä
çîëîòîé øàð áåçìîëâñòâîâàë, èãðàß îòòåíêàìè ñâîåé çîëîòîé ðàñöâåòêè. îòîì
â ñîçíàíèè êàæäîãî îòêëèêíóëîñü:
   - ”üþ ïðîâîäèò âàñ äî ïðßìîãî âèíòà.
   - ‚èíòà? - ïåðåñïðîñèë Šàïèòàí. - Šàêîãî âèíòà?
   - ‚û íàçûâàåòå åãî äîðîæêîé èëè ýñêàëàòîðîì. ‚èíò - ýòî íàø òåðìèí.
   - î ”üþ èñ÷åç.
   - Ží ïîßâèòñß, êîãäà ïîíàäîáèòñß. Ÿ íå ñëûøó òâîåãî âîïðîñà, íî âñå  âû
õîòèòå, ÷òîáû ß ðàññêàçàë î òîì, ÷òî âû íàçûâàåòå èðâàíîé.
   - ’û íå îøèáñß.
   - ‚èíò ïðèâåäåò âàñ â ïðîñòðàíñòâî, ïîõîæåå íà êðàòåð. ‘ êðóãà â öåíòðå
ñîéäèòå. òî êîíåö è íà÷àëî  âèíòà.  ˆíà÷å  îí  óâåäåò  âàñ  íàçàä.  ‘òåíû
êðàòåðà   -   ïßòü   îòòåíêîâ   ëèëîâîãî,    îò    áëåäíî-ñèðåíåâîãî    äî
ãóñòî-ôèîëåòîâîãî. ßòü ñòóïåíåé áëàæåíñòâà. ‘àìûé òåìíûé - ñíû, ñâåòëûé -
àòàðàêñèß. (€ëèê óñëûøàë - "òðàíñ",  Œàëûø  -  "âàêóóì".)  Œåæäó  íèìè  ïî
ãóñòîòå öâåòà - âîñïîìèíàíèß, ïðåäïîëîæåíèß, âîîáðàæåíèß. ‚ñå ßñíî?
   - å âñå. ‘íû - ýòî ïîíßòíî. ’àêèå, êàê â æèçíè.
   - å ñîâñåì. ’îëüêî ñ÷àñòëèâûå. î òàêèå æå ñìóòíûå, ðîçîâûå è ãîëóáûå.
åç êîíöà è íà÷àëà.
   - € âîñïîìèíàíèß?
   -  ‚îñïðîèçâîäñòâî  ïðîéäåííîãî.   —åëîâåê   ñíîâà   ïåðåæèâàåò   ñàìûå
ñ÷àñòëèâûå äíè ñâîåé æèçíè. îòîì çàáûâàåò è ïåðåæèâàåò îïßòü.  ˆ  òàê  äî
êîíöà ñòóïåíè.
   - ðåäïîëîæåíèß?
   - î ñóùåñòâó, ýòî - ìå÷òà, ïîòîìó ÷òî â  îñíîâå  ìå÷òû  ïðåäïîëîæåíèå.
—åëîâåê ïðåäïîëàãàåò îòîìñòèòü îáèä÷èêó,  íî  íå  ìîæåò:  îáèä÷èê  íàìíîãî
ñèëüíåå. ’àê â äåéñòâèòåëüíîñòè. î çäåñü ïðåäïîëîæåíèå âñåãäà  ñáûâàåòñß.
—åëîâåêó õî÷åòñß ñòàòü ñâåðõ÷åëîâåêîì; âîëüíîìó  -  âëàäåòü  ñâîèì  òåëîì,
ïîäîáíî êñîðó; ìàãó - îáëàäàòü ñèëîé ñèðãà. ‚ñå ýòî ñáûâàåòñß,  çàáûâàåòñß
è îæèâàåò ñíîâà.
   - î â îñíîâå âîîáðàæåíèß òîæå ïðåäïîëîæåíèå. ‡à÷åì æå ñîçäàâàòü äðóãóþ
ñòóïåíü?
   - å çíàþ. î ñòóïåíü äðóãàß.  Œàòåðèàëèçóåòñß  òî,  ÷òî  ïðåäïîëàãàåøü
ñåé÷àñ,  ñèþ  ìèíóòó.  å  èñïðàâëßåòñß  ïðîøëîå,  à  ðîæäàåòñß   áóäóùåå,
ñòàíîâèòñß æèçíüþ âûäóìêà, îñóùåñòâëßåòñß ãèïîòåçà.
   - „àæå íàó÷íàß?
   - ‹þáàß.
   Šàïèòàí çàäóìàëñß, ìûñëåííî ïðåäñòàâëßß ñåáå, êàê ìîæíî ìàòåðèàëèçîâàòü
èäåþ.
   - ‘ïðîñèòå åãî î òðàíñå, - øåïíóë €ëèê.
   Šàïèòàí îòìàõíóëñß: ïîñëå, ìîë, ïîñëå.
   - —óäàê, - ñêàçàë Œàëûø, - íå ñïèøü, íå äðåìëåøü, íè÷åãî íå  ÷óâñòâóåøü
è íè î ÷åì íå äóìàåøü. Šðóãîì òåìíî, à òû â ïîëíîì ñîçíàíèè.
   ˆçìåí÷èâàß  èãðà  îòòåíêîâ  çîëîòà  ïîêàçûâàëà,  ÷òî   øàð   íàïðßæåííî
"âñëóøèâàëñß", ïûòàßñü âûäåëèòü ãëàâíóþ ìûñëü ñîáåñåäíèêîâ, ÷òî "ðàçãîâîð"
åãî ñ íèìè åùå íå îêîí÷åí.
   - Šàê æå ïåðåäâèãàþòñß îò ñòóïåíè ê ñòóïåíè?  ’åëåïîðòàöèß?  -  ñïðîñèë
Šàïèòàí.
   - ’åëåïîðòàöèè ïî æåëàíèþ  â  èðâàíå  íåò.  Œû  ïåðåäâèãàåì  ëþäåé  ïî
îêîí÷àíèè öèêëà, êàê èç ‡åëåíîãî ëåñà â  €îðó.  Žòêðûâàåì  çàùèòíûå  ïîëß,
îãðàæäàþùèå ñòóïåíè.
   - € êàê áóäåì ïåðåäâèãàòüñß ìû?
   -  àçäåëèòåñü  ïî  äâîå,  ñâåðèòå  âðåìß  ïî  âàøèì  çåìíûì  ïðèáîðàì,
ðàçîéäåòåñü è ñíîâà âñòðåòèòåñü â êðàòåðå. ‡àùèòíûå  ïîëß  ïðîïóñòßò  âàñ,
ðåàãèðóß íà òåïëîòó âàøèõ òåë.
   ßòíèñòàß èãðà îòòåíêîâ øàðà èñ÷åçëà. ‡îëîòèñòàß ïîâåðõíîñòü åãî  ñíîâà
ïðèîáðåëà îäíîòîííîñòü. ˜àð óìîëê.
   ˆ òóò æå ïîßâèëñß ”üþ. Ží ïîäêðàëñß íåçàìåòíî, êàê êîøêà, èëè åãî ñíîâà
âûáðîñèë íà ãàëåðåéêó êàêîé-íèáóäü ñêðûòûé "âèíò".
   - ƒäå òû ïðîïàäàë? - ñïðîñèë èáë.
   - Ÿ íå èìåë ïðàâà ïðèñóòñòâîâàòü ïðè  ðàçãîâîðå,  -  îòâåòèë  çàãàäî÷íî
”üþ. - Ÿ ìîã áû îñòàòüñß íåçàìå÷åííûì, ïî â ýòîì  íå  áûëî  íåîáõîäèìîñòè.
îøëè, - çàêîí÷èë îí ñîâñåì ïî-çåìíîìó.
   €ëèê çàìûêàë øåñòâèå, íàáëþäàß èäóùèõ âïåðåäè,  êàê  â  òóìàíå.  å  òî
÷òîáû ó íåãî áîëåëè ãëàçà îò ñòàâøåé óæå ïðèâû÷íîé ßðêîñòè çäåøíèõ êðàñîê,
íåò, ïðèâû÷íîé íå ñòàëà âñß ýòà ßðìàðêà ÷óäåñ, îøåëîìëßþùèõ ñ êàæäûì íîâûì
ßâëåíèåì. ‘òðåìèòåëüíîå âçâèí÷èâàíèå äîðîæêè, ãîâîðßùèé áåç  ñëîâ  çîëîòîé
øàð,  ïëàâàþùèé  â  ïðîçðà÷íîé  ãîëóáîé  äûìêå,  ïðåä÷óâñòâèå  åùå   áîëåå
óäèâèòåëüíûõ âïå÷àòëåíèé - âñå ýòî òóìàíèëî âçîð è ùåìèëî  ñåðäöå.  î÷åìó
”üþ ìîë÷èò íå îòâå÷àß íà ðåïëèêè Šàïèòàíà, ïî÷åìó  îí  ñêðîìíî  îòõîäèò  â
òåíü, óêàçûâàß íà ëèëîâóþ äîðîæêó â î÷åðåäíîì ïåðåïëåòåíèè  ïóòåé?  î÷åìó
âñå ñòàíîâßòñß ãóñüêîì, ïîëîæèâ ðóêè íà  ïëå÷è  ïåðåäíåãî?  ‡íà÷èò,  íîâûé
âçëåò â íåáî? € ìîæåò, íå â íåáî? „îðîæêà  äåéñòâèòåëüíî  âçâèí÷èâàåòñß  â
öâåòíîå ìåñèâî, íî òðóäíî îïðåäåëèòü õàðàêòåð äâèæåíèß. îäúåì èëè  ñïóñê?
€  âäðóã  ãîðèçîíòàëü  -  êàê  íîæ,  âðåçàþùèéñß  â  áðóñîê  âûíóòîãî   èç
õîëîäèëüíèêà  ìàñëà?  ëàñòèêîâûé  ïîë   ðàñêà÷èâàåòñß   è   ïîäïðûãèâàåò,
çàâèõðßßñü íà ïîâîðîòàõ. ƒîëîâà êðóæèòñß, êàê íà  êàðóñåëè.  Œàëûø  ÷òî-òî
êðè÷èò... íå ñëûøíî. —òî ýòî? ‚èíò çàìåäëßåò  äâèæåíèå,  ìßãêî  îòáðàñûâàß
ñòîßùèõ íà òàêîé æå ëèëîâûé  ïîë.  ëåäíî-ñèðåíåâàß  ïðîçðà÷íîñòü  ñìåíßåò
ãóñòóþ ôèîëåòîâóþ ìóòü.
   - ðèåõàëè, - ñêàçàë Šàïèòàí.
   à ëèöå åãî çàñòûëî íåñêðûâàåìîå ðàçî÷àðîâàíèå. ‡îëîòîé øàð íå îáìàíóë.
Žíè  äåéñòâèòåëüíî  íàõîäèëèñü  íà  äíå   êðàòåðà   ñ   ãëàäêèìè   ñòåíàìè
íåîïðåäåëåííîé ìàññû. ‘òåíû ðàñõîäèëèñü ïßòüþ ãðàíßìè  óñå÷åííîé  ïèðàìèäû
ðàçëè÷íûõ îòòåíêîâ ëèëîâîãî öâåòà ñ  ðàçìûòûìè  ãðàíèöàìè.  àä  îäíîòîííî
ëèëîâûì öèðêîì íåïîäâèæíî âèñåëî â íåáå òàêîãî  æå  öâåòà  ñîëíöå.  ’ðóäíî
áûëî ïðåäñòàâèòü ñåáå ÷òî-íèáóäü áîëåå òîñêëèâîå è  óíûëîå.  „àæå  êàðòèíà
÷åðíîé ïóñòûíè ñ åå ïûëüíûì áëåñêîì êàçàëàñü ìåíåå óäðó÷àþùåé.
   "„óõ ïðàçäíîñòè, óíûíèß, ëþáîíà÷àëèß è ïðàçäíîñëîâèß íå  äàæäü  ìè",  -
âñïîìíèëèñü Šàïèòàíó ñëîâà èç äðåâíåãî ïñàëìà èëè ìîëèòâû. „óõ  ïðàçäíîñòè
è óíûíèß. „àæå  ðåëèãèîçíûé  àñêåòèçì  ñðåäíåâåêîâüß  íå  âîçðàäîâàëñß  áû
òàêîìó ëàíäøàôòó.
   - ˆ ýòî öâåò áëàæåíñòâà? - ñïðîñèë îí ñ èçäåâêîé.
   - Œîæåò, ïëþíåì - è íàçàä? - êèâíóë Œàëûø íà âèáðèðóþùèé êðóã â öåíòðå.
   - îñëåäíèé êðóã àäà, - óñìåõíóëñß èáë, - âñå-òàêè  íàäî  åãî  ïðîéòè.
àçäåëèìñß, Šýï. Œû ñ âàìè íà÷èíàåì ñ âîñïîìèíàíèé è ïðåäëîæåíèé - ñíû,  ß
äóìàþ, íàì íè ê ÷åìó, - à Œàëûø ñ €ëèêîì èñïûòàþò âîîáðàæåíèå. “ €ëèêà åãî
õâàòàåò.  ‚ñòðåòèìñß  çäåñü  â  ïðåäåëàõ  ÷àñà.  ‡îëîòàß  òûêâà  -  ìåòêîå
îïðåäåëåíèå €ëèêà - ïðåäëîæèëà ñâåðèòü âðåìß ïî íàøèì çåìíûì  ïðèáîðàì.  -
Ží ïîñìîòðåë íà ÷àñû: - “ ìåíß äåñßòü óòðà. ‘âåðèëè?
   èáë è Šàïèòàí ïåðåñåêëè êðàòåð. „î áëèæàéøåé ñòåíû, óõîäßùåé  íàêëîííî
ê ïîäîáëà÷íûì âûñßì, áûëî íå áîëåå òðèäöàòè ìåòðîâ. î ïðè âñåé ßñíîñòè åå
ôèîëåòîâîé ãóñòîòû îíè îïßòü  æå  íå  ìîãëè  îïðåäåëèòü  åå  ìàññû:  ñòåíà
ðàñïàõíóëàñü ïåðåä íèìè, êàê çàíàâåñêà, à ïðîòßíóòûå ðóêè íàùóïàëè  òîëüêî
âîçäóõ. ‚ïðî÷åì, íå ýòî ïðèâëåêëî  èõ  âíèìàíèå.  ‚  ïîßâèâøåìñß  â  ñòåíå
ïðîëåòå îòêðûëîñü íåîáû÷àéíîå è îðèãèíàëüíîå çðåëèùå.
   àñøèðßßñü êâåðõó  îïðîêèíóòûì  è  ðàçðåçàííûì  âåðòèêàëüíî  ãèãàíòñêèì
êîíóñîì â äíåâíîì ñâåòå, ÷óòü ñóìåðå÷íîì îò íåßðêîãî, òåìíîâàòîãî  ñîëíöà,
ãðîìîçäèëèñü ïðîçðà÷íûå ñòåêëîâèäíûå óðîâíè, ïî÷òè íåðàçëè÷èìûå íà áîëüøîé
âûñîòå. „àæå  âáëèçè  òðóäíî  áûëî  ðàçãëßäåòü  ÷òî  ýòî  òàêîå.  î  åñëè
ïðèñìîòðåòüñß,   ìîæíî   áûëî   îáíàðóæèòü    êâàçèñòåêëßííûå    çàìêíóòûå
ïàðàëëåëåïèïåäû ðàçìåðîì îêîëî ÷åòûðåõ êóáè÷åñêèõ  ìåòðîâ,  íå  ñîäåðæàùèå
âíóòðè íè÷åãî, êðîìå íåïîäâèæíî ïðîñòåðòîãî â âîçäóõå ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà.
î ìåäíîìó, ïî÷òè êîðè÷íåâîìó  îòòåíêó  êîæè  ìîæíî  áûëî  ñðàçó  îïîçíàòü
ãåäîíèéöåâ, ïîñëå ìàëåíüêèõ ãîëóáîêóðòî÷íèêîâ, êàçàâøèõñß ïî÷òè âåëèêàíàìè
âðîäå Œàëûøà  ñ  åãî  ôèãóðîé  öåíòðîâîãî  áàñêåòáîëèñòà.  ðè  îäèíàêîâîì
ñëîæåíèè òîëüêî áîðîäàòûå, çàðîñøèå ëèöà ïîçâîëßëè èçäàëè îòëè÷èòü  ìóæ÷èí
îò æåíùèí, à ñîñ÷èòàòü èõ áûëî ïî÷òè íåâîçìîæíî.
   - ’ûñß÷ ñòî ïðèáëèçèòåëüíî, - ñêàçàë èáë.
   - Žòêóäà? - óñîìíèëñß Šàïèòàí. - ‘ ïîòîëêà?
   - „à íåò. ðîñòîé ïîäñ÷åò. ‘êîëüêî èõ  èç  òðåõ  ìèëëèîíîâ  äîòßíåò  äî
èðâàíû? ßòàß èëè øåñòàß ÷àñòü, íå áîëüøå. ‘÷èòàé, ïîëìèëëèîíà. € ñêîëüêî
ñòóïåíåé? ßòü. ‡íà÷èò, çäåñü òûñß÷ ñòî ñ ëèøíèì. îëüøîé îøèáêè íå áóäåò.
   ‚íåçàïíî òåëà  ïðèøëè  â  äâèæåíèå.  Žíè  ñãèáàëèñü,  ïåðåâîðà÷èâàëèñü,
âçìàõèâàëè ðóêàìè è íîãàìè, ïðè÷óäëèâî ñêðó÷èâàëèñü, ñêëàäûâàëèñü  ïîïîëàì
è ñíîâà âûòßãèâàëèñü. „åñßòêè  òûñß÷  òåë  â  îäíîîáðàçíîé,  èçîùðåííîé  è
ñèíõðîííîé ãèìíàñòèêå. Šàïèòàí âñïîìíèë  ðàññêàç  €ëèêà  î  ãèìíàñòè÷åñêèõ
óïðàæíåíèßõ â ôîòîííîì ãàçå è ïîßñíèë:
   -  ƒðàâèòàöèîííûé  ìàññàæ.  àçðóøàß  ñîçíàíèå,   îíè   òàêèì   îáðàçîì
ïîääåðæèâàþò ìóñêóëüíûé ñòàòóñ-êâî. ‚åðîßòíî, òî æå ñàìîå ïðîèñõîäèò è  íà
ïîñëåäíåé ñòóïåíè,  êîãäà  ñîçíàíèå  ñîâñåì  âûêëþ÷àåòñß.  ˆíà÷å  ìëàäåíöû
‡åëåíîãî ëåñà îêàçàëèñü áû ïîëóòðóïàìè.
   ‚ êàðòèíå òûñß÷ èçâèâàâøèõñß òåë áûëî ÷òî-òî îò ðèñóíêîâ ƒþñòàâà „îðå ê
"îæåñòâåííîé  êîìåäèè".  Žäíàæäû  èì  óæå  ïîêàçàëè  òàêîé  „àíòîâ  àä  â
ðåàëüíîñòè íà ïëàíåòå „‡  â  ñîçâåçäèè  –åôåß,  âîñïîëüçîâàâøèñü  êíèæêîé,
çàõâà÷åííîé â ýêñïåäèöèþ èáëîì. î òàì  ýòî  äåëàëîñü  ñ  öåëüþ  íàïóãàòü
ïðèøåëüöåâ,  çäåñü  æå,  â  êàðòèíå,  êîïèðóþùåé  „îðå,  íå  áûëî   íè÷åãî
ñòðàøíîãî.
   - ‚ñïîìèíàåòå, Šýï? - äîãàäàëñß èáë. - € òî ìîæíî  ðåàëüíî  âñïîìíèòü:
åñòü ñâîáîäíûå êàáèíû, äîëæíî  áûòü  ïðåäíàçíà÷åííûå  äëß  î÷åðåäíèêîâ  èç
ïåðâîé ñòóïåíè áëàæåíñòâà.
   Šàïèòàí îãëßäåë ãàëåðåþ ïóñòûõ ñòåêëßííûõ ßùèêîâ è óñìåõíóëñß:
   - Œîæíî áûëî áû âñïîìíèòü êîå-÷òî, èáë. å îáßçàòåëüíî ñòðàøíîå.  ûëè
è ñ÷àñòëèâûå äíè â íàøåé æèçíè. ’îëüêî ñòîèò ëè îæèâëßòü  òî,  ÷òî  óìåðëî
äàâíî è áåñïîâîðîòíî. ‚ðåäíàß çàòåéêà.
   Žíè ïîøëè ìèìî ïóñòûõ êàáèí ê  áëèæàéøåé  ëèëîâîé  ñòåíå.  ˆçâèâàþùèåñß
òåëà ñíîâà ðàñïðîñòåðëèñü - èëè â íåâåñîìîñòè, èëè íà âîçäóøíîé ïîäóøêå.
   - ‹þáîïûòíî, êàê èõ ïèòàþò è  ïåðåäàþò  èíôîðìàöèþ?  -  çàèíòåðåñîâàëñß
èáë. - è øëàíãîâ, íè ïðîâîäîâ íå âèäíî.
   - ðè èõ òåõíèêå ìîãëè äîäóìàòüñß î áåñïðîâîäíûõ  ñèñòåìàõ.  —òî-íèáóäü
âðîäå áåñøëàíãîâûõ ñòðóé èëè ýëåêòðîííûõ óêîëîâ. ‘òîèò ëè ãàäàòü?
   ‘ðåçàííóþ âåðøèíó îïðîêèíóòîãî êîíóñà îíè ïðîøëè  çà  íåñêîëüêî  ìèíóò.
‹èëîâàß ñòåíà ðàñïàõíóëàñü, êàê ïðè âõîäå, è îïßòü  ðóêè  íàùóïàëè  òîëüêî
âîçäóõ. €  çðåëèùå,  îòêðûâøååñß  èì,  â  òî÷íîñòè  ïîâòîðèëî  òîëüêî  ÷òî
âèäåííîå. ’î æå ìíîæåñòâî áðîíçîâûõ òåë â ñòåêëîâèäíûõ êàáèíàõ,  óáåãàþùèõ
ââûñü îïðîêèíóòîé ïîëîâèíîé êîíóñà, ëèëîâîå ñîëíöå íàä  ãîëîâîé  è  òàþùàß
ñóìåðå÷íîñòü èñ÷åçàþùèõ ïåðåãîðîäîê.
   - ‘òóïåíü íåèñïîëíèâøèõñß ïðåäïîëîæåíèé, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ  èáë.  -
ˆçáèòûé "õëûñòîì" ñëàáàê èçáèâàåò ñèëà÷à. Œàã ñòàíîâèòñß  êñîðîì,  à  êñîð
ïðåâðàùàåòñß â ñèðãà. € ìîæåò, ß ïåðåïóòàë: ìå÷òû ïàðàçèòîâ  íå  äëß  íàñ,
Šýï. Œíå õî÷åòñß ðèñêíóòü ñàìîìó. “ ìåíß â  ìîëîäîñòè  áûëà  îäíà  èäåéêà,
êîòîðàß íå ïîääàâàëàñü ïðîâåðêå. - Ží ñáðîñèë êóðòêó è íûðíóë â  áëèæàéøèé
ñòåêëîâèäíûé ßùèê. ‘òåêëî èëè ÷òî-òî äðóãîå ïðîïóñòèëî åãî,  êàê  îòêðûòàß
äâåðü â êîìíàòó. - å ïóãàéòåñü! - êðèêíóë îí, âûòßãèâàßñü â ïðîñòðàíñòâå.
- ‚ êðàéíåì ñëó÷àå âûòàùèòå ìåíß çà íîãè ìèíóò ÷åðåç äåñßòü.
   ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî Šàïèòàí  è  ðòà  ðàñêðûòü  íå  óñïåë.
Žïóñòèâøèñü íà âíåçàïíî âîçíèêøåå, îáû÷íîå äëß ƒåäîíû  êðåñëî,  Šàïèòàí  ñ
òðåâîãîé ïîãëßäûâàë íà ðàñïðîñòåðòîãî â âîçäóõå èáëà.  ’îò  áûë  ñïîêîåí,
íåïîäâèæåí è íåì.
   ðîøëî ïßòü ìèíóò, øåñòü... äåâßòü. èáë âñå åùå âèñåë,  áåç  ïðèçíàêîâ
æèçíè ðàñïðîñòåðòûé â ñâîåì ïðîçðà÷íîì ßùèêå. Šàïèòàí  íåðâíè÷àë.  îäîøåë
áëèæå. „åñßòü ìèíóò. ðîñóíóë ðóêó ñêâîçü ñòåêëî - îíî îêàçàëîñü ñîâñåì íå
ñòåêëîì, à ìîæåò áûòü, óïëîòíåííûì âîçäóõîì èëè çàùèòíûì ïîëåì íåèçâåñòíîé
ïðèðîäû è ìîùíîñòè, ãäå òóò áûëî ðàçäóìûâàòü, îáëàäàåò ëè îíî ìàññîé, -  è
ñõâàòèë èáëà çà íîãè. ’åëî òîâàðèùà âûñêîëüçíóëî  íà  ïîë  ëåãêî,  ñëîâíî
óòðàòèâøåå îáû÷íûé âåñ, è èáë î÷íóëñß óæå íà êîëåíßõ íà  ñâîåé  áðîøåííîé
òóò æå êóðòêå.
   - ‡äîðîâî, - ñêàçàë îí. - Ÿ óæå äóìàë íèêîãäà íå âåðíóñü.
   - Žòêóäà?
   - „îëãî ðàññêàçûâàòü, - âçäîõíóë èáë, îäåâàßñü. - îòîì.  à  ñòàíöèè,
êîãäà âåðíåìñß. € äî êàêîé ñòåïåíè âñå ðåàëüíî! è÷åãî îáùåãî ñî ñíîì.
   Šàïèòàí íå ñòàë íàñòàèâàòü íà ðàññêàçå. Ží òîëüêî ñïðîñèë:
   - ƒäå æå ýòî áûëî? à ‡åìëå èëè â êîñìîñå?
   - à ‡åìëå. - èáë îïßòü âçäîõíóë. - —óäíî. ˆ ñòðàøíî.  Ž÷åíü  ñòðàøíî.
‡íàåòå ÷òî, íàäî ðåáßò îòûñêàòü. •îðîøî, ÷òî âû ìåíß âîâðåìß âûòßíóëè. Šàê
áû èõ òîæå  íå  ïðèøëîñü  îòêóäà-íèáóäü  òàùèòü.  ˆãðà  ñ  îãíåì  -  òàêèå
ýêñïåðèìåíòû!
   åðåõîä  íà   ñëåäóþùóþ   "ñòóïåíü"   ïîâòîðèë   ïðåäûäóùèå   ïåðåõîäû.
åïðîçðà÷íàß ñòåíà íåîïðåäåëåííîé ìàññû, òóìàí  èëè  çàíàâåñêà,  òàêîé  æå
ïðîëåò. î çðåëèùå, âîçíèêøåå ïåðåä íèìè, áûëî óæå äðóãèì.
   ‚ òàêîì æå êîíóñå íà òàêèõ æå  âîçäóøíî-ñòåêëßííûõ  óðîâíßõ  íàõîäèëèñü
òûñß÷è òàêèõ æå ãîëûõ òåë. î îíè  íå  âèñåëè  íåïîäâèæíî  ïðîñòåðòûìè  íà
çàãàäî÷íîé ïóñòîòå. Žíè æåñòèêóëèðîâàëè, ñèäåëè, ëåæàëè,  ïåðåäâèãàëèñü  ñ
ìåñòà íà ìåñòî, êàê â òîëïå íà  áîëüøîì  âîêçàëå  èëè  íàáåðåæíîé  â  ÷àñû
ïðèáûòèß îêåàíñêîãî ëàéíåðà. Žäíàêî  áûëà  îäíà  äåòàëü,  ðàçðóøàâøàß  ýòî
ñõîäñòâî. å îáèëèå òàêèõ ñóåòèâøèõñß â âîçäóõå òîëï, íå èõ âîçðàñòàâøåå ñ
êàæäûì óðîâíåì ìíîæåñòâî è äàæå íå îòñóòñòâèå êîñòþìîâ -  òàêèå  ñêîïëåíèß
ìîæíî íàáëþäàòü è íà ïëßæàõ, - íåò, ïîðàæàëà íåêîììóíèêàáåëüíîñòü,  ïîëíîå
îòñóòñòâèå ÷åëîâå÷åñêîãî îáùåíèß  äðóã  ñ  äðóãîì.  Šàæäûé  ñóùåñòâîâàë  è
äâèãàëñß ñàì ïî ñåáå, íè îäèí íå çàäåâàë äðóãîãî,  ñëîâíî  êàæäîãî  â  åãî
äâèæåíèè îãðàæäàë êàêîé-òî íåâèäèìûé âîçäóøíûé  çàñëîí.  ‘òàëêèâàßñü,  îíè
îòñêàêèâàëè äðóã îò  äðóãà,  êàê  äåòñêèå  àâòîìîáèëü÷èêè  â  ëóíà-ïàðêàõ,
îòñêàêèâàëè   íå   êàñàßñü,   ñëîâíî   îòáðîøåííûå   íåâèäèìûì   âîçäóøíûì
ïðîòåêòîðîì.
   - ‚û ïîíèìàåòå ÷òî-íèáóäü, Šýï? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë èáë.
   - Ÿ èùó Œàëûøà è €ëèêà, - òîëüêî è îòâåòèë Šàïèòàí: ðàçäóìûâàòü îá ýòîì
áåçóìèè åìó íå õîòåëîñü.
   Œàëûøà è €ëèêà îíè íàøëè, ïðîéäß íåñêîëüêî  äåñßòêîâ  ìåòðîâ:  â  ñâîèõ
ãîëóáûõ  êóðòêàõ  îíè  ðåçêî  âûäåëßëèñü  ñðåäè  îêðóæàþùèõ   ãîëûõ   òåë.
àõîäèëèñü îíè, ïî-âèäèìîìó, â îäíîì  íåðàçäåëåííîì  ïðîñòðàíñòâå,  ïîòîìó
÷òî äâèãàëèñü ñîãëàñîâàííî, íå îòòàëêèâàßñü, íå ïðîõîäèëè ìèìî äðóã  äðóãà
è äàæå ðàçãîâàðèâàëè, õîòß ñëîâ â õðàìîâîé òèøèíå êîíóñà íå  áûëî  ñëûøíî.
Žíè ñëîâíî ðàçûãðûâàëè êàêîé-òî ìèìè÷åñêèé ýòþä,  êóäà-òî  õîäèëè,  ÷òî-òî
ðàññìàòðèâàëè; Œàëûø ïîäïðûãèâàë, ïûòàßñü ÷òî-òî ñõâàòèòü â âîçäóõå,  €ëèê
ïðîáåãàë íåñêîëüêî ìåòðîâ è âîçâðàùàëñß, ïîêàçûâàß ÷òî-òî ïðèíåñåííîå  èì,
õîòß êðóãîì íè÷åãî íå áûëî - òîëüêî âîçäóõ è íå çàìå÷àþùèå  èõ  ìåäíîêîæèå
ëþäè.
   - àíòîìèìà, - çàìåòèë èáë, - è ñ îïðåäåëåííûì ñþæåòîì.  ’îëüêî  ñìûñë
íå ßñåí.
   - € ìû è íå áóäåì ðàçãàäûâàòü, - ñêàçàë Šàïèòàí è õðàáðî  ðèíóëñß  ìèìî
ñóåòèâøèõñß ïîáëèçîñòè ãåäîíèéöåâ, íå ðàññòóïàâøèõñß, íî è  íå  çàäåâàâøèõ
åãî íà ïðîõîäå.
   èáë øàãíóë ñëåäîì.  ’î  æå  ñàìîå.  Ží  øåë  íàâñòðå÷ó  ëþäßì,  è  îíè
îòñòóïàëè, îòñòðàíßëèñü, íå âèäß åãî, à Šàïèòàí â ýòî âðåìß óæå äåðæàë  çà
øèâîðîò Œàëûøà, ñòîßâøåãî êàê ñîìíàìáóëà ñ îñòåêëåíåâøèìè ãëàçàìè.
   - åðèòå €ëèêà - è ê âûõîäó. ‘îïðîòèâëßòüñß íå áóäåò. Žíè åùå â òðàíñå,
- ñêàçàë Šàïèòàí è, ïîäòàëêèâàß Œàëûøà, âûøåë íà ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî  ó
ëèëîâîé ñòåíû.
   ’óò òîëüêî âçîð Œàëûøà îæèë.
   - Šýï? - óäèâèëñß îí. - ’û?
   - € êòî æå? Ž÷óìåë?
   - Ž÷óìååøü.
   Ž÷íóëñß è €ëèê. Žãëßäåëñß, óçíàë òîâàðèùåé, è êàêîå-òî  ïîäîáèå  óëûáêè
ñêðèâèëî ãóáû.
   - ƒàëëþöèíîãåííûé âîçäóõ, - âûäîõíóë îí. - Œû ñ Œàëûøîì òàêîå âèäåëè...
   - "’àêîå, òàêîå"... - ïåðåäðàçíèë Œàëûø. - ‚ëåç ß â òâîþ èãðó, à çà÷åì?
   - ‘êàæåøü, íåèíòåðåñíî? Œû æå îïðîâåðãëè éíøòåéíà.  Œû  ïðîøëè  ïåòëþ.
ðåäñòàâüòå ñåáå, òîâàðèùè, ÷òî ìîæåò  áûòü,  åñëè  ñêîðîñòü  ýëåìåíòàðíûõ
÷àñòèö ïðåâûñèò ñêîðîñòü ñâåòà?
   - îãîäè, ñûíîê, - îáîðâàë Šàïèòàí. - èáë òîæå êîå-÷òî  âèäåë.  ‚îò  è
ðàññêàæåòå äîìà. îñïåøàòü íàäî. € íà ïîñëåäíåé ñòóïåíè, ß  äóìàþ,  äåëàòü
íàì íå÷åãî. ‚îí è ”üþ âûíûðíóë.
   ‚èíò  êðàòåðà  óæå  âûíåñ  ”üþ  íà  ïîâåðõíîñòü.  Ží  ïî-ïðåæíåìó   áûë
íåâîçìóòèì, òèõ è íåëþáîïûòåí.  ‚ûâîäß  ãîñòåé  íà  êðàé  ÷åðíîé  ïóñòûíè,
íàïóòñòâîâàë:
   - ‘ “÷èòåëåì âñòðåòèòåñü, êàê óñëîâèëèñü. ’îëüêî íå ñíèìàéòå øëåìîâ  âî
âðåìß áåñåäû. —ðåçâû÷àéíî âàæíî äëß íàñ. Œû î÷åíü, î÷åíü  ìíîãî  ñïîðèì  è
äóìàåì î âàøèõ ñëîâàõ.
   - € âäðóã íå óâèäèìñß? - ñêàçàë Šàïèòàí.
   - Œû äîëæíû óâèäåòüñß. …ñòü æå ñïîñîá - òîëüêî ïîçîâèòå.
   - ˜ëåìû?
   - ˜ëåìû. ‘èãíàë áóäåò ïðèíßò â ëþáîå âðåìß.


        2. €‘‘Š€‡ ˆ‹€. ‚‘‹…„ ‡€ €‹ˆ‘Ž‰

   åðâûì ðàññêàçûâàë èáë:
   - Šîãäà ìû ïðîøëè óæå âòîðîé çàë, ß íå äóìàë îá ýêñïåðèìåíòå.  Œåíß  íå
âîëíîâàëè ìå÷òû ìàãîâ è ñèðãîâ. î, äîëæíî áûòü, îäèíàêîâàß  ïðîõîäèìîñòü,
çàãàäî÷íîñòü îòêðûòûõ äâåðåé â åâåäîìîå íàòîëêíóëè ìåíß íà îäíó ìûñëèøêó.
‚åðíåå, íàïîìíèëè  åå  -  âïåðâûå-òî  ß  ïîäóìàë  îá  ýòîì  ëåò  äåñßòü  -
äâåíàäöàòü íàçàä.
   Ÿ åùå íå ðàáîòàë â Šîñìè÷åñêîé ñëóæáå, ÷èòàë ëåêöèè è ïèñàë êíèæêè - íó
÷åì îáû÷íî çàíèìàåòñß ïðåóñïåâàþùèé ìîëîäîé ó÷åíûé. “ ìåíß òîãäà íè îäíîãî
ñåäîãî âîëîñà íå áûëî, íè îñîáåííûõ òðåâîã, íè îãîð÷åíèé, äâåíàäöàòü ÷àñîâ
ðàáîòû è çàêîííàß ðàçáîëòàííîñòü â î÷åðåäíîé óèê-ýíä.
   ûëî ýòî ëåòîì, â èþíå èëè â èþëå, êîãäà óæå â  ïßòíèöó  âå÷åðîì  òßíåò
êóäà-íèáóäü íà áåðåã ìîðß èëè íà  îçåðèøêî.  ‚  îäíó  èç  òàêèõ  ïßòíèö  è
ïîçâîíèë  ìíå  Žëåã  -  Œàëûø  åãî  ïîìíèò,  îí  åùå  òîãäà   áåçâèíòîâûìè
âåðòîëåòàìè óâëåêàëñß.
   "îåõàëè ê îáåðòó, - ïðåäëîæèë îí.  -  “  íåãî  äîì  â  Œåùåðå.  å  â
çàïîâåäíèêå, à â ïîñåëêå ðßäîì. …çäû - ìèíóòû, à óäîâîëüñòâèß íà òðè  äíß,
â ïîíåäåëüíèê ó òåáß ëåêöèé íåò. “ îáåðòà âñå ÷èí ÷èíîì: ñòîë è äîìèøêî -
ïàìßòíèê äðåâíåé äåðåâßííîé àðõèòåêòóðû, êó÷à íîâûõ êàðòèí  äëß  î÷åðåäíîé
âûñòàâêè è íèêàêèõ æåíùèí, êðîìå õîçßéêè. à ðûáàëêó ñúåçäèì,  ïîçàãîðàåì,
ïóëüêó ðàñïèøåì. Ÿ, òû, îí è ƒîôìàí èç ìåäñëóæáû".
   - € ÷òî òàêîå ïóëüêà? - ñïðîñèë €ëèê.
   - ûëà òàêàß èãðà, - ñêàçàë Œàëûø. - ‘åé÷àñ óæå ïîäçàáûòà. îìîë÷è.
   - Š îáåðòó ìû äîáðàëèñü íà âåðòîëåòå çà ïîë÷àñà, - ïðîäîëæàë  èáë.  -
"àìßòíèê äðåâíåé äåðåâßííîé àðõèòåêòóðû"  îêàçàëñß  îáûêíîâåííîé  ðóññêîé
èçáîé-ïßòèñòåíêîé, îäíîé èç íåìíîãèõ óöåëåâøèõ â ïîñåëêå. ‘óòêè  ïðîïàäàëè
íà —åðíîì îçåðå â çàïîâåäíèêå, à ê âå÷åðó â âîñêðåñåíüå ñåëè çà ïóëüêó. Ÿ,
ïðèçíàòüñß, íå ëþáèë ýòîò ñïîñîá óáèâàòü âðåìß, íî íå îòêàçûâàòüñß  æå  îò
èãðû, åñëè óæå ñîãëàñèëñß.
   ‘èäåëè ìû â  áîëüøîé  ïîëóïóñòîé  êîìíàòå,  îêëååííîé  ßäîâèòî-çåëåíûìè
îáîßìè. îáåðò äîãàäàëñß ïðèêðûòü  èõ,  ðàçâåñèâ  ãäå  òîëüêî  ìîæíî  ñâîè
ïîëîòíà â äóõå ñíîâà âîøåäøåãî òîãäà â  ìîäó  ïîçäíåãî  èìïðåññèîíèçìà.  ‚
óãëó ñòîßëè â áåñïîðßäêå ïîäðàìíèêè è ñâåðíóòûå â òðóáêè õîëñòû, à ó  îêíà
ïðßìî   íà   îáîßõ   áûëà   íàìàëåâàíà   óçêàß   äâåðü    "ïîä    äåðåâî",
êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâàß, ñ àêêóðàòíûìè ãëàçêàìè ñó÷êîâ íà ôèëåíêàõ,  äàæå  ñ
íåðîâíûìè ïîòåêàìè ëàêà. Ží, êàçàëîñü, íå óñïåë åùå  âûñîõíóòü,  ÷óòü-÷óòü
ïîáëåñêèâàß, áóäòî ñìîëà íà ñîñíå. Šàê îáìàí÷èâà èíîãäà  ïðèõîòëèâàß  èãðà
ñâåòà: ìîß ðóêà  íàùóïàëà  òîëüêî  øåðîõîâàòûé  ñëîé  ìàñëßíîé  êðàñêè  íà
ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè çåëåíûõ îáîåâ.
   "’îæå íà âûñòàâêó? - èðîíè÷åñêè  ñïðîñèë  ß.  -  î  ðàçäåëó  ôðåñîê  è
âèòðàæåé?"
   "òî íå ß, - ðàâíîäóøíî áðîñèë îáåðò. - Žò ïðåæíåãî æèëüöà îñòàëîñü".
   "’îæå õóäîæíèêà?"
   "åò, ó÷åíîãî. ”èçèê, êàæåòñß. ‚ êàêîì-òî èíñòèòóòå  ðàáîòàë,  à  çäåñü
îòäûõàë. î-ñâîåìó, êîíå÷íî: ïîïîëàì ñ íàóêîé. ‡äåøíèå îáûâàòåëè ãîâîðèëè:
âñå äâåðü â àíòèìèð èñêàë".
   "‚îò è íàøåë, - õîõîòíóë Žëåã. - ‚ñåì õîðîøà, òîëüêî íå îòêðûâàåòñß".
   "î÷åìó - íå îòêðûâàåòñß?  -  îáåðò  ãîâîðèë  ñåðüåçíî,  òîëüêî  ãëàçà
ïîñìåèâàëèñü. - Žäèí ðàç îòêðûëàñü".
   "Šîãäà?"
   "Šîãäà îí ðåøèë âçãëßíóòü íà ñâîé àíòèìèð".
   "ˆ ÷òî æå îí óâèäåë?"
   "å çíàþ. Ží íèêîìó îá ýòîì íå ðàññêàçûâàë".
   "îëòîâíß".
   "‚îçìîæíî, - ïîæàë ïëå÷àìè îáåðò  è  äîáàâèë  íåõîòß:  -  Ží  ïîãèá  â
àâèàêàòàñòðîôå ìåñßöà òðè íàçàä".
   îìîë÷àëè. ‘äàëè êàðòû. ‚çãëßíóë: ìåëî÷ü. àñ, ãîâîðþ, à èç  ãîëîâû  íå
âûõîäèò  òîëüêî  ÷òî  ðàññêàçàííàß  èñòîðèß.  ‘òðàííûé  ñëó÷àé  ñ  ó÷åíûì,
îòêðûâøèì  è  çàêðûâøèì  îêíî  â  àíòèìèð.  €íåêäîò,  ïðèäóìàííûé  ìåñòíûì
îñòðßêîì èëè õèòðîóìíîé õîçßéêîé äà÷è: âåäü êîìíàòà ñ òàéíîé ñòîèò äîðîæå.
ó, à åñëè õîçßéêà íå  ñîâðàëà?  ‚äðóã  ó÷åíûé  äåéñòâèòåëüíî  îòêðûë  ýòó
íàðèñîâàííóþ äâåðü? ˆ êàê îòêðûë? Šëþ÷îì? —åïóõà.
   "—òî ñ òîáîé?" - ñïðîñèë îáåðò.
   "îäöåïèë òû ìåíß ýòîé äâåðüþ. å ñîâðàë?"
   "•îçßéêèí âàðèàíò, - îáèäåëñß õóäîæíèê. - •î÷åøü - âåðü, õî÷åøü - íåò".
   "€ ÷òî îíà ãîâîðèò?"
   îáåðò îòëîæèë êàðòû è çàäóìàëñß, âñïîìèíàß.
   "†èëåö â òîò äåíü íèêóäà íå âûõîäèë, çàïåðñß ñ óòðà, ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ
ñîáîé, à ïîòîì çàòèõ. •îçßéêà çîâåò îáåäàòü - îí  ìîë÷èò.  ó,  îíà  ñâîèì
êëþ÷îì äâåðü îòêðûëà, à â êîìíàòå íèêîãî".
   "Œîæåò áûòü, îí â îêíî âûëåç?"
   "…äâà ëè. Žêíà âî äâîð âûõîäßò. ‘ðàçó áû çàìåòèëè".
   "Šóäà æå îí äåëñß?" - ñïðàøèâàþ.
   îáåðò  òîëüêî  ðóêàìè  ðàçâåë.  ‘òðàííàß  èñòîðèß,  ãîâîðèò.  •îçßéêà,
îêàçûâàåòñß, ñíîâà  çàãëßíóëà  â  êîìíàòó.  €  îí  ïåðåä  íåé  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé. "—òî ñ âàìè, õîçßþøêà, íà âàñ ëèöà íåò!" € îíà åìó: "‘òûäíî  íàä
ñòàðóõîé òàêèå øóòêè øóòèòü! ƒäå ýòî òû, ìèëîê, ïðßòàëñß?"  Ží  óëûáàåòñß.
"èãäå, ãîâîðèò, ãóëßòü õîäèë". - "—åðåç îêíî?" - ñïðàøèâàåò õîçßéêà, à îí
óæå õîõî÷åò. "‡à÷åì? - ãîâîðèò. - —åðåç äâåðü". ˆ íà ñòåíó ïîêàçûâàåò, ãäå
äâåðü íàðèñîâàíà.
   "òà?" - ñïðàøèâàþ ß.
   "å ñîâñåì. ’à ïîáëåäíåå áûëà. ’îëüêî  ïî  êîíòóðó  ïðî÷åð÷åíà.  å  òî
óãëåì, íå òî ÷åðíèëàìè. Ÿ åå ïîòîì ïîäíîâèë, ÷òîáû ïîëó÷øå ñìîòðåëàñü".
   îáåðò çàìîë÷àë. ˆ íåïîíßòíî áûëî, øóòèë îí èëè â ñàìîì  äåëå  âåðèë  â
èñòîðèþ îòêðûâøåéñß äâåðè â ñòåíå, çà êîòîðîé - âñå çíàëè - øóìåë  âëàæíûé
îò ðîñû ïàëèñàäíèê è òßíóëàñü â òðàâå  ïðîòîïòàííàß  äîðîæêà,  ïî  êîòîðîé
ïðîøëè ìû ñàìè êàêèõ-íèáóäü ïîë÷àñà íàçàä.
   ‚îò ìíå è âñïîìíèëñß ýòîò ýïèçîä è ìîß íàçîéëèâàß ìûñëü îá  óýëëñîâñêîé
êàëèòêå â ñòåíå, çà êîòîðîé çûáêàß ñòðàíà äåòñòâà, ñìóòíûé  ìèð  ñêàçîê  è
ìèôîâ, íåïîäâëàñòíûé òðåçâûì îðòîäîêñàì è ñóõàðßì. ˆ êîãäà ìû ñ âàìè, Šýï,
ïðîõîäèëè ìèìî ýòèõ ñòåêëßííûõ èëè íå ñòåêëßííûõ ßùèêîâ, ß âäðóã ðåøèë äëß
ñåáß: ðèñêíó! Œîæåò áûòü, ìíå ïîäàðßò ñåé÷àñ ýòîò âõîä â àíòèìèð è ß ñìîãó
ïîâòîðèòü îïûò áåçâåñòíîãî ó÷åíîãî èç Œåùåðû. Ÿ ïðûãíóë  â  ßùèê  -  ïîìíþ
âàøå îáàëäåëîå ëèöî, Šàïèòàí, - âûòßíóëñß â âîçäóõå:  äåðæóñü,  íå  ïàäàþ.
‡àêðûë ãëàçà è ñðàçó æå, áåç íàïëûâîâ è çàòåìíåíèé, óâèäåë âñå òàêèì,  êàê
áûëî òîãäà: êîìíàòó ñ ßäîâèòî-çåëåíûìè îáîßìè, ìàçíþ  îáåðòà  è  äâåðü  â
ñòåíå ñ êîðè÷íåâûìè ïðîæèëêàìè. Ÿ óæå ïåðåñòàë áûòü èáëîì ñ ƒåäîíû, ß æèë
òîëüêî òîé òðåâîæíîé ìèíóòîé.
   "—òî â ïðèêóïå?" - óñëûøàë ß ãîëîñ ƒîôìàíà.
   "‘åìü è äåâßòü".
   "åïëîõî äëß ìèçåðà".
   € ÷òî ó ìåíß â ïðèêóïå? åáß÷åñêîå ëþáîïûòñòâî è  ÷óòî÷êó  âîîáðàæåíèß.
—òî æ, äóìàþ, ñâîß èãðà, êàê ãîâîðèòñß. Žòîäâèíóë ñòóë è âñòàë.
   "’û êóäà?" - ñïðàøèâàþò ìåíß.
   "‚ àíòèìèð", - ãîâîðþ.
   "ðèâåò àíòèìèðßíêàì".
   "åðåäàì îáßçàòåëüíî", -  ñìåþñü  è  ëåãîíüêî  òîëêàþ  äâåðü  òàì,  ãäå
íàðèñîâàíà ðó÷êà. „âåðü - èëè ìíå ýòî òîëüêî ïîêàçàëîñü,  -  ïîäàëàñü  ïîä
ìîåé ðóêîé, è ß, ñëîâíî ìåíß ïîäòîëêíóëè ñçàäè, øàãíóë âïåðåä, îùóòèâ  òîò
íåïðèßòíûé  õîëîäîê  â  æèâîòå,  êîòîðûé  âñåãäà  âîçíèêàåò,  êîãäà   ëèôò
ñòðåìèòåëüíî ñïóñêàåòñß â òåìíûé ñòâîë øàõòû.  ˆ  ìíå  ïîäóìàëîñü,  ÷òî  ß
âîøåë â òàêîé æå òåìíûé è ïóñòîé ëèôò, à ìîæåò áûòü, ïðîñòî çàæìóðèëñß  îò
ñòðàõà è óäèâëåíèß: òåëî íåïîíßòíî ëåãêî ïðîøëî ñêâîçü ñòåíó, ñëîâíî äâåðü
äåéñòâèòåëüíî îòêðûëàñü â äðóãóþ êîìíàòó. € âåäü ß-òî  çíàë,  ÷òî  íèêàêîé
äâåðè íå áûëî çà ðûíî÷íîé ìàçíåé íà îáîßõ.
   Ÿ îòêðûë ãëàçà, îãëßíóëñß íà  äâåðü.  „âåðü  êàê  äâåðü.  ƒàëëþöèíàöèß.
åáßòà çà ñòîëîì ñèäßò çà êàðòàìè. ðîòåð ãëàçà, ïîäîøåë ê ñòîëó è ñåë.
   "ó è êàê àíòèìèð?" - ñïðîñèë Žëåã.
   "è÷åãî ñåáå, - ãîâîðþ, - òîëüêî òåìíî è òèõî".
   "ˆ äâåðü îòâîðßåòñß?"
   Ÿ íå îòâåòèë. Ÿ  âåäü  çíàë,  ÷òî  òîëêíóë  íàðèñîâàííóþ  äâåðü  è  îíà
_îòêðûëàñü_. Žòêðûëàñü è çàõëîïíóëàñü, êîãäà  ß  ïåðåñòóïèë  ïðîñòðàíñòâî,
îáðàçîâàííîå  ïðîåìîì.  Œûñëü  î  ãàëëþöèíàöèè  ß  îòáðîñèë:  íà  ó÷åòå  ó
ðàéîííîãî ïñèõèàòðà íå ñîñòîþ. ‚ñå âîêðóã ïîäñêàçûâàëî ìíå, ÷òî  ýòî  áûëà
ëèøü èãðà âîîáðàæåíèß,  ïðîâàë  â  ñîçíàíèè,  ñîí  íàßâó.  ‚ñå  -  è  êóñò
øèïîâíèêà çà îêíîì, è ïðèõîòëèâàß èãðà ñâåòà íà ïîëó, è ðîêî÷óùèé  áàðèòîí
ƒîôìàíà: "à âàëåòå ìû åãî áåðåì, à äåâßòêó ïðèäåòñß îòäàòü", è  äåëîâèòûé
ïåðåçâîí ïîñóäû íà ïîëîâèíå õîçßéêè  äîìà,  -  âñå  ýòî  óáåæäàëî  ìåíß  â
íåèçìåííîñòè îêðóæàþùåãî. î  ÷òî-òî  îñòàíàâëèâàëî,  âðûâàëîñü  òðåâîæíûì
äèññîíàíñîì â çíàêîìóþ êàðòèíó ëåòíåãî ïîäìîñêîâíîãî óòðà. Ÿ íèêàê íå  ìîã
ïîéìàòü ýòî  äðàçíßùåå  "÷òî-òî"  è  íåâîëüíî  ðàçäðàæàëñß,  êàê  ÷åëîâåê,
âñïîìèíàþùèé çàáûòóþ ìåëîäèþ. Žíà ëèïëà êî  ìíå,  ýòà  äðàçíßùàß  ìåëîäèß,
çâåíåëà íàçîéëèâûì êîìàðîì è... âäðóã ïðîðâàëàñü,  çàïîëíèëà  âñþ  êîìíàòó
îãëóøàþùèì çâîíîì.
   Ÿ âñïîìíèë: â òîé êîìíàòå áûëè äðóãèå îáîè.
   ˆ ñðàçó âñå âîêðóã ñìîëêëî, êàê  ôèëüì,  ó  êîòîðîãî  íåëîâêèé  ìåõàíèê
âûêëþ÷èë ôîíîãðàììó.  åççâó÷íî  äâèãàëñß  ìàßòíèê  íà  ñòàðèííûõ  ñòåííûõ
÷àñàõ, áåççâó÷íî äåðãàëñß ðîò Žëåãà,  áåççâó÷íî  êîëûõàëàñü  çàíàâåñêà  íà
îêíå, è ìîõíàòûé øìåëü òàê æå áåççâó÷íî áèëñß î ñòåíó,  çàêëååííóþ  ÷óæèìè
îáîßìè.
   ’å áûëè ßðêî-çåëåíûå ñ çîëîòèñòîé ðîññûïüþ ðîìàøåê  è  íåðîâíîé  ëèíèåé
áîðäþðà ó ïîòîëêà. Ÿ ðàçãëßäåë è çàïîìíèë èõ, êîãäà ñòîßë  ó  íàðèñîâàííîé
äâåðè, ïîâòîðßß ñêàçî÷íîå "‘åçàì,  îòâîðèñü!".  ˆ  "ñåçàì"  íå  ïîäâåë:  ß
äåéñòâèòåëüíî øàãíóë â àíòèìèð, îêëååííûé ñ ÷åòûðåõ ñòîðîí ãðßçíî-ðîçîâûìè
îáîßìè. ‚ñå îñòàëüíîå îñòàëîñü ïðåæíèì, è ýòî  áûëî  òàê  íåïðàâäîïîäîáíî,
÷òî ß íåâîëüíî ðàññìåßëñß è ïîïåðõíóëñß.
   "—òî ñ âàìè?" - ñïðîñèë ƒîôìàí.
   ”îíîãðàììà âêëþ÷èëàñü. Ÿ ñíîâà ìîã ñëûøàòü è ãîâîðèòü. € åñëè  ñèäåâøèå
çà ñòîëîì ñîâñåì íå òå, ñ êåì ß ðàçãîâàðèâàë çà íàðèñîâàííîé äâåðüþ?  …ñëè
âìåñòå ñ îáîßìè èçìåíèëèñü è èõ èìåíà, ñêëîííîñòè è  ïðîôåññèè?  ‘ïðàøèâàë
ìåíß ƒîôìàí, ñ íåãî ß è íà÷àë ïðîâåðêó.
   "óñòßêè, - ãîâîðþ, - ñïàçìà. ‚ñå â ïîðßäêå... äîêòîð".
   € ñàì äóìàþ: ñåé÷àñ óäèâèòñß  è  ñêàæåò:  "‘  óìà  ñîøëè,  êàêîé  æå  ß
äîêòîð?" Œîë÷ó, æäó. €  îí  ëåíèâî,  íè÷óòü  íå  óäèâèâøèñü,  âûíèìàåò  èç
êàðìàíà ñâîþ ìàøèíêó è ãîâîðèò: "‘åé÷àñ ïîñìîòðèì, êàêàß ýòî ñïàçìà. „àéòå
ðóêó".
   ‡íà÷èò, äóìàþ, íå  îøèáñß:  ýòî  ƒîôìàí  è  ïðîôåññèß  ó  íåãî  òà  æå.
Ž÷åâèäíî, è ó îáåðòà: ñâàëåííûå â óãëó õîëñòû è ïîäðàìíèêè  ïîäòâåðæäàþò.
’îëüêî êàðòèí íà ñòåíàõ ïîìåíüøå.
   € ƒîôìàí ïðèëîæèë ñâîé àïïàðàò ê ìîåìó çàïßñòüþ, ïîòîì ê ãðóäè, ñíà÷àëà
ñïðàâà, çàòåì ñëåâà, è, ßâíî íåäîóìåâàß, ïðîèçíåñ:
   "‚û, îêàçûâàåòñß, ôåíîìåí,  äðóæèùå.  ‘åðäöå-òî  ó  âàñ  íå  ñïðàâà,  à
ñëåâà".
   Ÿ îòâåòèë, ÷òî ýòî è ñîîòâåòñòâóåò íîðìå, íà ÷òî ïîñëåäîâàë îáùèé õîõîò
è ñàðêàñòè÷åñêîå çàìå÷àíèå ƒîôìàíà î  ìîåé,  ìßãêî  ãîâîðß,  ñêëîííîñòè  ê
øóòêàì. Ÿ  çàìîë÷àë,  ñðàçó  ïîíßâ,  ÷òî  ß  âñå-òàêè  íåíîðìàëåí  â  ýòîì
÷åðòîâñêè íîðìàëüíîì ìèðå, ãäå ïðàâîå ñòàëî ëåâûì,  à  ëåâîå  ïðàâûì.  Šàê
îòðàæåíèå â çåðêàëå. ’îëüêî îòðàæåíèå ýòî ß ñàì, à ìîé çåðêàëüíûé îðèãèíàë
íàõîäèòñß â àíàëîãè÷íîé ñèòóàöèè: åìó ïðèõîäèòñß  îáúßñíßòüñß  ñ  òåìè  æå
ëþäüìè, çà òåì æå ñòîëîì, íà òîì æå ìåñòå. Œû ïðîñòî ïîìåíßëèñü ìåñòàìè  â
äâóõ ñõîæèõ äî ìåëî÷åé ñóùåñòâîâàíèßõ. ‚ îäíîì è òîì æå  ïðîñòðàíñòâå,  íî
ïî ðàçíûå ñòîðîíû çåðêàëà. „àæå âðåìß ó íàñ òå÷åò îäèíàêîâî.
   "‘êîëüêî íà âàøèõ?" - ñïðàøèâàþ.
   "—åòâåðòü äåâßòîãî".
   ‘õîäèòñß äî ìèíóòû. € ðàçâå ìîãëî áûòü èíà÷å?  „âå  êèíîëåíòû  ñîáûòèé,
ðàñòßíóòûå âî âðåìåíè, ïîâòîðßþòñß â êàæäîì êàäðå. Žäíîâðåìåííî ìû  âñòàëè
èç-çà ñòîëà, îäíîâðåìåííî îòêðûëè äâåðü, îäíîâðåìåííî ïðîøëè ñêâîçü ÷åðíîå
"íè÷òî" - íóëü-ïðîõîä èëè êàê òàì åãî åùå íàçûâàþò. ‚ ýòîé ëîãè÷åñêîé öåïè
íå õâàòàëî åùå îäíîãî çâåíà.
   Ÿ ìåäëåííî ïîäíßëñß ñî ñòóëà.
   Ží, âåðîßòíî, òîæå âñòàë, âñòðå÷àß óäèâëåííûå âçãëßäû òîâàðèùåé.
   "Žïßòü â àíòèìèð?"
   "î÷åìó â àíòè? ‚ ñâîé ìèð".
   Ží, íàâåðíîå,  òîæå  ñêàçàë  ýòî,  òîæå  íåòîðîïëèâî  øàãíóë  ê  ñòåíå,
ïîãëàäèë øåðøàâóþ ïîâåðõíîñòü îáîåâ, òîëêíóë äâåðü è íûðíóë â ïóñòîòó.
   ’óò æå ïî-äåòñêè çàæìóðèë ãëàçà è óñëûøàë ñåðäèòóþ ðåïëèêó îáåðòà:
   "—òî òû ìå÷åøüñß âçàä-âïåðåä? å õî÷åøü èãðàòü, òàê è ñêàæè".
   ‘êàçêà êîí÷èëàñü.  ‚îëøåáíàß  ñòðàíà  ‡àçåðêàëüß  îñòàëàñü  çà  ñòåíîé,
îêëååííîé ßäîâèòî-çåëåíûìè îáîßìè. €ëèñà âåðíóëàñü ê ñåáå, çàêðûâ çà ñîáîé
÷óäåñíóþ äâåðü.
   € ìîæåò, äâåðè è íå áûëî? Œîæåò  áûòü,  âñå  ýòî  ïðîìåëüêíóëî  â  ìîåì
âîîáðàæåíèè è ðàñòàßëî, êàê  äûìîê  îò  ñèãàðåòû?  ‚ïðî÷åì,  è  ýòî  ìîæíî
ïðîâåðèòü.  …ñëè  ìèðû-çåðêàëà  äåéñòâèòåëüíî   èäåíòè÷íû,   òî   íåòðóäíî
äîãàäàòüñß, î ÷åì ãîâîðèë ìîé "àíòè-ß" íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä.
   "’àê ãäå æå ó ìåíß ñåðäöå? - ãîâîðþ. - ‘ëåâà èëè ñïðàâà?"
   Žëåã âûðàçèòåëüíî ïîêðóòèë ïàëüöåì ó âèñêà:
   "Žïßòü î òîì æå. àäîåëî".
   Ÿ èñïîäëîáüß îãëßäåë êîìíàòó è íàñòîðîæèëñß. —òî-òî â íåé èçìåíèëîñü çà
ýòè  ìèíóòû.  ‘ëîâíî  ïîóáàâèëîñü  õîëñòîâ  â  óãëó,  âîçíèê  ìîëüáåðò   ñ
íåîêîí÷åííûì ïåéçàæåì, äà è çåëåíûå îáîè âûöâåëè. Ÿ âçãëßíóë íà äâåðü,  íà
çàãàäî÷íóþ "êàëèòêó â ñòåíå"  è  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ó  ìåíß  îòâàëèâàåòñß
÷åëþñòü. „âåðü áûëà íå  ðàñïèñàíà,  "ïîä  äåðåâî"  ñ  ãëàçêàìè  ñó÷êîâ  íà
ôèëåíêàõ, à òîëüêî ïðî÷åð÷åíà óãëåì ïî çåëåíûì îáîßì.
   "îáåðò, - ñêàçàë ß, áðîñàß êàðòû,  -  ðàçâå  òû  íå  ðàñêðàøèâàë  ýòîé
äâåðè?"
   "‚ñå ñîáèðàþñü, - óñìåõíóëñß îí, - äà âðåìåíè íå õâàòàåò".
   "’ðåõ ìåñßöåâ?" - ñïðàøèâàþ íå áåç íàñìåøêè.
   € îí îòâå÷àåò:
   "Šàêèõ ìåñßöåâ? ‚ñåãî íåäåëþ íàçàä ñíßë ýòó õàòó".
   Ÿ ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå ïîíèìàë. àçûãðûâàþò îíè ìåíß èëè... èëè  ýòî
åùå îäíî ‡àçåðêàëüå ñ òåìè æå  ïåðñîíàæàìè.  Ÿ  âñïîìíèë  íåõèòðûé  ôîêóñ,
êîòîðûé íå ðàç ïðîäåëûâàë â äåòñòâå. îñòàâüòå  äâà  çåðêàëà  äðóã  ïðîòèâ
äðóãà, è îíè ïîâòîðßòñß â êàæäîì äåñßòêè ðàç. …ñëè ñìîòðåòü äîëãî, äåñßòêè
ïðåâðàòßòñß â ñîòíè, â ñâåðêàþùèé  êîðèäîð  îòðàæåíèé,  â  êîòîðûõ,  ìîæåò
áûòü,  íå  âñå  è  ïîõîæå.  î  êðàéíåé   ìåðå   óñòàâøèé   ãëàç   ÷åãî-òî
íåäîñ÷èòàåòñß, ÷òî-òî ïðîïóñòèò. å ñëó÷èëîñü ëè ýòî â äåéñòâèòåëüíîñòè?
   åøèë ïðîâåðèòü. ‘ïðàøèâàþ Žëåãà!
   "’û âåäü â îñíîâå ôèçèê?"
   "î÷åìó â îñíîâå?"
   "å ïðèäèðàéñß ê  ñëîâàì,  -  ãîâîðþ.  -  …ñòü  ãèïîòåçà  î  çåðêàëüíîé
ñèììåòðèè çàêîíîâ ïðèðîäû?"
   "„îïóñòèì. ‡àêîíû íå èçìåíßþòñß, åñëè âìåñòî ñåáß ñàìîãî  âîçüìåì  ñâîå
çåðêàëüíîå îòðàæåíèå. € ïî÷åìó ýòî òåáß èíòåðåñóåò? ’û æå ñîöèîëîã".
   € ß, íå îòâåòèâ, ñíîâà ñïðîñèë:
   "…ñëè êàêîå-íèáóäü ßâëåíèå ïðîèñõîäèò â íàøåì ìèðå, ìîæíî  òåîðåòè÷åñêè
äîïóñòèòü åãî îòðàæåíèå â çåðêàëå êàê ñàìîñòîßòåëüíî ñóùåñòâóþùåå?"
   Žëåã ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß:
   "Žïóñòè â òåàòðå çåðêàëüíûé çàíàâåñ è  ïîëó÷èøü  äâà  çðèòåëüíûõ  çàëà,
ïðè÷åì êàæäûé áóäåò ðàññìàòðèâàòü äðóãîé, êàê ñâîå îòðàæåíèå".
   "€ íåñêîëüêî çåðêàë - íåñêîëüêî îòðàæåíèé?"
   "‘êîëüêî óãîäíî. îä ëþáûìè óãëàìè, äàæå çàêðó÷åííûå  è  àñèììåòðè÷íûå.
åðåõîä  îò  îäíîãî   ê   äðóãîìó,   åñëè   ïðèäóìàåøü,   ìîæåøü   íàçâàòü
êîìáèíèðîâàííîé èíâåðñèåé".
   "Šîí÷àéòå ßðìàðêó, - îáîðâàë íàñ îáåðò, - à ôàíòàñò ïóñòü  ïðîãóëßåòñß
ê ñâîèì àíòèìèðßíêàì. ‘äàâàé, ƒîôìàí".
   Ÿ ìåäëåííî-ìåäëåííî ïîøåë  ê  çàâåòíîé  äâåðè  íà  ãðßçíûõ  îáîßõ.  —òî
îòêðûâàåò åå? ‚åðà â åîáû÷àéíîå? ‘ìåøíîå æåëàíèå òâîðèòü  ÷óäåñà?  ƒèïíîç
èëè òåëåïàòèß? Œîæåò áûòü, åå ìåõàíèçì  íàñòðîåí  íà  áèîïîëå,  èäåíòè÷íîå
ìîåìó? € ìîæåò áûòü, ß ïðîñòî áîëåí  è  íóæäàþñü  â  ïîìîùè  îêóëèñòà  èëè
ïñèõèàòðà? å çíàþ è íå áåðóñü ñóäèòü.
   ‘ òàêèìè ìûñëßìè ß øåë, çíàß, ÷òî èäó ïî ñëåäàì ñâîåãî ïðåäøåñòâåííèêà.
Ží ïðîøåë çà €ëèñîé âñþ ñòðàíó ÷óäåñ, à ß òîëüêî â  íà÷àëå  ïóòè.  ‘êîëüêî
ìèðîâ-çåðêàë ìíå åùå ïðèäåòñß ïðîéòè, ïðåæäå ÷åì ß íàéäó ñâîé åäèíñòâåííûé
è íåïîâòîðèìûé, êàêèì áû ñõîäñòâîì íè ïîðàæàëè ìåíß âñòðå÷íûå  ‡àçåðêàëüß?
ˆäó è äóìàþ: â êîíöå êîíöîâ âåäü îí íàøåë ñâîå, çíà÷èò, íàéäó è ß.
   Žòêðûë  ñíîâà  ñêðèïíóâøóþ  íà   íåñóùåñòâóþùèõ   ïåòëßõ   íèêîãäà   íå
ñóùåñòâîâàâøóþ äâåðü, øàãíóë â òåìü, è îêàçàëîñü, ÷òî ñòîþ  íà  êîëåíßõ  ó
ñòåêëßííîãî ßùèêà íà ƒåäîíå.
   - ‡íà÷èò, "ñòóïåíü" ñðàáîòàëà. Œàã ñòàë ñèðãîì, - ñêàçàë Šàïèòàí.
   - Šòî êåì - íå çíàþ. î îäíî ßñíî: îíè  îâëàäåëè  ïîëíîñòüþ  ìåõàíèçìîì
ìàòåðèàëèçàöèè âîñïîìèíàíèé è  âîîáðàæåíèß.  åàëüíîñòü  óäèâèòåëüíàß.  „î
ìåëî÷åé.
   - ˆ ó íàñ, - ñêàçàë €ëèê.


        3. —’Ž „…‹€‹ˆ Œ€‹›˜ ˆ €‹ˆŠ. …’‹Ÿ

   € ñ Œàëûøîì è €ëèêîì ïðîèñõîäèëî ñëåäóþùåå.
   ‘íà÷àëà èõ óäèâèëè, ïîòîì ïîçàáàâèëè ãîëûå òåëà â âîçäóõå,  êàê  ßáëîêè
íà äåðåâå âûñîòîé â íåáîñêðåá è î êðîíîé íà  ïîëêâàðòàëà.  €  çàòåì  ñòàëî
ñêó÷íî.
   - ðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü, à? - ïðåäëîæèë €ëèê.
   Œàëûø çåâíóë.
   - —òî?
   - ðîáëåìêó êàêóþ-íèáóäü ïîñòàâèì ïî-íîâîìó.
   - Šàêóþ?
   - ‘êàæåì, ïîïðàâêó ê éíøòåéíó.
   - ’û â óìå?
   - € ïî÷åìó íåò? „îïóñòèì, ÷òî åñòü ÷àñòèöû, ñêîðîñòü  äâèæåíèß  êîòîðûõ
ïðåâûøàåò ñâåòîâóþ. ó?
   - —òî "íó"?
   - Ÿ áûë ïðàêòèêàíòîì íà îäíîì óñêîðèòåëå â €ìåðèêå, - çàäóì÷èâî ïîßñíèë
€ëèê. - Ží ïîìåùàëñß â  ñêàëüíîì  ãðóíòå  íåáîëüøîãî  ïðèìîðñêîãî  ãîðîäà.
îâûå êîíñòðóêòèâíûå èäåè, è ÷àñòíîñòè  â  íàðàñòàíèè  ìàãíèòíîãî  ïîëß  è
÷àñòîòû ýëåêòðè÷åñêèõ ïîëåé, ïîçâîëèëè äîâåñòè åãî ìîùíîñòü äî íåñëûõàííîé
â  ñîâñåì  åùå  íåäàâíåì  ïðîøëîì  ýíåðãèè  â  òðèëëèîíû   ýëåêòðîí-âîëüò,
îäíîâðåìåííî ñòîëü æå íåñëûõàííî, óìåíüøèâ åãî ðàçìåðû è âåñ. î ñðàâíåíèþ
ñî ñâîèìè ãèãàíòñêèìè ïðåäêàìè, ðàçãîíßâøèìè ïðîòîíû ïî  ìíîãîêèëîìåòðîâûì
êîëüöàì, òàêîé ëåãêî ïîìåñòèòñß íà õîêêåéíîé ïëîùàäêå. ‘åé÷àñ è ó íàñ åñòü
âðîäå ýòîãî íà ‚àëäàå. ˆìåííî çäåñü è  ìîæíî  äîáèòüñß  óæå  íå  "ñóá",  à
ñóïåðñâåòîâûõ ñêîðîñòåé.
   - „î ñèõ ïîð íå äîáèëèñü.
   - € òû ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî ìû ðàáîòàåì íà òàêîì óñêîðèòåëå.  ’û  òîëüêî
ñëåäè çà ìîåé ìûñëüþ, íå îòñòàâàé. “ ìåíß  åñòü  îäíà  èäåéêà  ñîâìåñòíîãî
ïðåäïîëîæåíèß. ‡íàêîì ñ ýòîé ìåõàíèêîé? ðåäñòàâèòü ìîæåøü?
   - „îïóñòèì.
   - ó âîò è âîîáðàçè. î÷ü. Œû ñ òîáîé  íà  ïðåäâîñêðåñíîì  äåæóðñòâå  ó
ïóëüòà. Ÿ, ñêàæåì, ôèçèê-ýêñïåðèìåíòàòîð, ìîå äåëî  ñëåäèòü  çà  êàïðèçàìè
âåùåñòâà íà ñóáñâåòîâûõ ñêîðîñòßõ, à òû - èíæåíåð-ìåõàíèê, íàáëþäàþùèé  çà
ïîâåäåíèåì âñåé ìåõàíèêè êîìïëåêñà. Ÿñíî?
   ‘âåò ïîãàñ è ðàçëèëñß ñíîâà, ñìåñòèâ è ïðîñòðàíñòâî è âðåìß. ’åïåðü îíè
áûëè  âäâîåì  -  äàëåêî  îò  ƒåäîíû!  -  ó  ãëàâíîãî  ïóëüòà   óñêîðèòåëß,
óïðàâëßþùåãî ñêîðîñòßìè ýëåìåíòàðíûõ ÷àñòèö. ðèâû÷íûå äîñâåòîâûå ñêîðîñòè
óæå íå óñòðàèâàëè ýêñïåðèìåíòàòîðîâ, è  îíè  -  ïîêà  òùåòíî!  -  ïûòàëèñü
ïðåâûñèòü ëèìèòèðîâàííóþ éíøòåéíîì öèôðó  â  òðèñòà  òûñß÷  êèëîìåòðîâ  â
ñåêóíäó. ’îëüêî  òðèëëèîííûå  äîëè  ýòîé  ìèíèìàëüíîé  â  íàøåé  æèòåéñêîé
ïðàêòèêå åäèíèöû  âðåìåíè  îòäåëßëè  èíäèêàòîðû  ñêîðîñòåé  îò  ïðåäåëüíîé
ãðàíè,  çà  êîòîðîé  ïðèñòàâêà  "ñóá"  ïðåâðàùàëàñü  â   "ñóïåð".   ’àêîãî
ïðåâðàùåíèß ïîêà íå ïðîèçîøëî, íî îäèí èç ñîçäàòåëåé óñêîðèòåëß áûë â  íåì
íåïîêîëåáèìî óâåðåí.  Ží  óæå  îòêðûë  øåñòü  íîâûõ  ýëåìåíòàðíûõ  ÷àñòèö,
êîòîðûå ïîìåòèë ïðîïèñíîé áóêâîé "’" ñ ïîðßäêîâûì íîìåðîì  îò  åäèíèöû  äî
øåñòåðêè, íî âñå ýòî áûëè ÷àñòèöû ñóáñâåòîâîãî âåêà. îâàß èñêîìàß ÷àñòèöà
’7 äîëæíà áûëà îáíàðóæèòüñß  çà  åãî  ïðåäåëàìè,  êîãäà  äðîæàùèå  ñòðåëêè
ñêîðîñòíûõ ñ÷åò÷èêîâ ïåðåéäóò çàâåòíóþ ãðàíü. „ëß òîãî è  áûëà  åùå  áîëåå
ïîâûøåíà ýíåðãèß óñêîðèòåëß â ýòó ïðåäâîñêðåñíóþ íî÷ü.
   ‚ñå  òßíóëîñü,  êàê  îáû÷íî.  Œàëûø  è  €ëèê  íèêîãäà  íå  ðàáîòàëè   â
Šîñìè÷åñêîé  ñëóæáå,  íèêîãäà  íå  áûëè  íà  ƒåäîíå  è  íå  çíàëè   äðóãèõ
îáßçàííîñòåé,  êðîìå  òåõ,  êîòîðûõ  òðåáîâàëî  îò  íèõ  äåæóðñòâî  â  ýòó
îáûêíîâåííóþ íî÷ü: îò  äðóãèõ  îíà  íå  îòëè÷àëàñü.  ‹þìèíåñöåíòíûå  ëàìïû
ïðåâðàùàëè åå â äîãîðàþùèé äåíü. ðèâû÷íî æóææàë  àâòîìàòè÷åñêèé  êîìïëåêñ
ïðèáîðîâ, è òàê  æå  ïðèâû÷íî  íàêàïëèâàëàñü  ñêóêà  â  êîíäèöèîíèðîâàííîì
âîçäóõå çàëà. —óäà íå áûëî.
   - …ãî è íå áóäåò, - ñêàçàë Œàëûø, ñîâåðøèâ î÷åðåäíîé îáõîä  àâòîìàòèêè.
- å âåðþ ß â ïîïðàâêè ê éíøòåéíó.
   - € òàõèîí? - ñïðîñèë €ëèê.
   - ƒäå îí, òâîé òàõèîí?
   - å ìîé, à „æåðàëüäà ”åéíáåðãà. Ží  ïðåäñêàçàë  åãî  äâèæåíèå  áûñòðåå
ñâåòà ëåò ñîðîê íàçàä.
   - ðåäñêàçàë - íå îòêðûë.
   - åïòóí òîæå áûë ñíà÷àëà ïðåäñêàçàí, à íå  îòêðûò.  Œåæäó  ïëàíåòîé  è
ýë