енЯ вниз,  и  Я
вышел на широкую улицу - в пеструю  толпу,  в  разноголосицу,  в  суету  и
спешку, растворилсЯ в ней, потерЯлсЯ - попробуй найди.
   Ћтель Я разыскал быстро: мигающий неон вывески украшал стеклЯнные двери
под бетонным козырьком, а  швейцар  довершал  впечатление  благополучиЯ  и
респектабельности,   которое   должно   было    ошеломить    восторженного
провинциала, не приученного к мЯгким  коврам,  таинственному  полумраку  в
просторном холле, светомузыке на белой стене и  королю-портье,  вручившему
мне ключ от царских палат в две комнаты на тридцать втором этаже.
   Ќе знаю, как царь, но Я своими палатами  осталсЯ  доволен:  стандартные
удобства, в меру микрофонов - в приемнике и  в  настольной  лампе,  хитрое
кнопочное  устройство,  вызывающее  горничную  или  официанта,  включающее
телевизор  и  часы  и  менЯющее  цвет  оконных  стекол  -  от  белого   до
темно-синего.
   џ  сделал  окно  розовым,  достал  из  чемодана  заглушки,   блокировал
микрофоны и пошел в душ.
   Ќе помню, сколько Я там плескалсЯ - не отмечал времени,  -  но,  должно
быть, не менее получаса, потому что, когда вошел в комнату,  в  пепельнице
на журнальном столике лежало четыре окурка. ‚ кресле у окна сидел  человек
и с усмешкой смотрел на менЯ. џ узнал его: это был тот  самый  длинноногий
субъект из поезда, мой спутник-сонЯ, безобиднейший из безобидных  -  ах  Я
кретин, просмотрел-таки слежку...
   - Ћшибаетесь: Я не следил за вами.
   - ‚ы еще и мысли умеете читать? - полюбопытствовал Я.  -  Ђ  не  только
открывать чужие замки?
   - ‡дешний замок любой мальчишка откроет - наука нехитраЯ. -  Ћн  широко
улыбнулсЯ, обнажив два рЯда ослепительно белых зубов - вставные, что ли? -
Ђ ваши мысли угадать нетрудно: врЯд ли вы не заметили менЯ в поезде.
   џ уже внутренне обрадовалсЯ: шпагу в руку - и на  дорожку,  мой  выпад,
господа!
   - —ему обЯзан?
   - Ѓросьте, ‹айк, Я не провокатор и не ищейка. "Ќовости" за  семнадцатое
апрелЯ вы не сможете получить в "‘еми футах". ќнтони провалилсЯ, ‹иннет не
знала об этом. …го взЯли вчера люди ЃиглЯ. ‘лышали о таком?
   Ћ Ѓигле Я, конечно, слышал:  один  из  столпов  безопасности.  ‘истемы,
контроль над снами и всЯкое  такое.  ‘волочь,  не  лучше  ’ейлора.  ќнтони
провалилсЯ - Ѓигль знает свое дело, - это сильно осложнЯет  обстановку:  Я
терЯю Явку. Ђ тип в кресле и вправду телепат, словно подслушивает мысли.
   - џ знал о вашем прибытии и вел вас от космодрома, боЯлсЯ слежки.
   - Џочему же не предупредили ‹иннет? - џ уже почти верил этому  усталому
человеку - лет под пЯтьдесЯт, мешки под  глазами,  седина,  -  но  все  же
старалсЯ задать вопрос побезобиднее: если  он  знает  пароль,  бармена  из
"‘еми футов" и ‹иннет, то Я ничем не рискую, если  покручусь  вокруг  этих
сведений.
   - џ предупредил ее, но вы уже были в таможне.
   - Ђ зачем такаЯ таинственность? Џочему мы не могли поговорить в вагоне?
   - ‚ы любите рисковать? џ - нет.
   - Љто же вы? Њне надоела эта игра в вопросник.
   - ‹ишних вопросов больше не будет. џ не ’ейлор. Ђ мое  имЯ  Њайк-Ѓрайт.
„лЯ друзей просто „жеффри. ЏрофессиЯ - коммивоЯжер. € еще Я ваш свЯзной.
   - ‘ кем?
   - ‘о сламом.
   џ сделал вид, что не понЯл.
   - ‘ чем это едЯт?
   Њайк-Ѓрайт снова засмеЯлсЯ. —то его так веселило?
   - ‘ чем едЯт? ‘ лазерами. ‘ пистолетами. ‘ листовками.  Ќа  любой  вкус
приправа...
   —то ж,  понЯтно:  сопротивление  или  подполье,  здесь  это  называетсЯ
сламом, Я знал о нем. “ –ентра есть свои люди в здешнем сламе. Ѓыть может,
Њак-Ѓрайт - один из них: Я не любопытен, а мне не  сочли  нужным  сообщить
координаты агентов. Џравда, шеф говорил о человеке, который, быть может, -
он подчеркнул осторожное "быть может" - поЯвитсЯ, но потом, позже, когда Я
акклиматизируюсь  в  этом  раю.  Ђ  если  "позже"  уже  наступило?  ќнтони
арестовали, Явка провалена,  и  осторожное  "быть  может"  превращаетсЯ  в
железное "непременно".
   Ђ раз так, то  Њак-Ѓрайт  и  есть  тот  самый  незнакомец,  "приходЯщий
позже". џ уже мог не ломать комедию.
   - ‚ы Явились вовремЯ: Я совсем было нацелилсЯ в этот проклЯтый бар.
   - Ђ вы сходите туда: прекрасный бар, рекомендую. ‚кусно  кормЯт  -  без
всЯкой химии, гипномузыка. ‘ходите, сходите,  лучшего  места  длЯ  первого
вечера не придумаешь. € ‹иннет захватите: будет с кем танцевать.
   - ‚ы думаете, они снЯли слежку?
   - Ћни ее и не ставили. ЃеднЯга ќнтони  погорел  буквально  во  сне:  не
терпел сомниферы.
   - ‡начит, бар чист?
   - Ќаконец дошло! —ист, чист,  как  напиток,  который  вам  сегоднЯ  там
подадут. ‚ыпейте его за мое здоровье. - Ћн  встал,  высокий,  сутуловатый,
по-прежнему улыбающийсЯ (интересно, будет ли у менЯ когда-нибудь такаЯ  же
выдержка?). - Њне пора, не провожайте, не надо, чтоб нас видели вместе.  -
€ уже у двери обернулсЯ, сказал вполголоса: - ЊенЯ не  ищите,  Я  сам  вас
найду, когда будет нужно. ‹иннет скажите только, что Я был у вас.
   - Ќекто без фамилии?
   - џ же назвалсЯ: „жеффри Њак-Ѓрайт. ЉонспирациЯ  -  хорошаЯ  штука,  но
‹иннет менЯ знает. € еще вы теперь. ЏонЯли?
   џ понЯл, все понЯл. €ли, вернее, почти  все.  €,  главное,  Я  не  один
здесь: за спиной у менЯ Њак-Ѓрайт, видимо, разведчик высокого  класса.  ‡а
спиной у менЯ ‹иннет: Я ей позвоню сейчас, договорюсь о встрече. ‡а спиной
у менЯ слам...
   —то знал  Я  об  этой  организации?  ‚ероЯтно,  больше,  чем  заправилы
‘истемы. „а и не знают они ничего, разве только  что  слам  существует.  Ђ
где, кто, когда, с кем - рады бы изведать, да в  коленках  слабы:  систему
конспирации в сламе хоть в  учебнике  описывай,  если  будет  когда-нибудь
такой учебник. …сть, конечно, и провалы - ни одно действующее подполье  от
этого не застраховано, - но проваливаютсЯ люди - пЯтерки, десЯтки,  сотни,
наконец, а слам живет, боретсЯ, растет.
   Љто они?  Љрасные?  Ќет,  это  слово  давно  стало  пугалом  в  ‘истеме
‚сеобщего ЉонтролЯ.  Ќе  длЯ  властей  -  увы  -  длЯ  обывателЯ,  который
барабанит свои шесть часов  на  службе,  жует  химию  и  запивает  химией,
смотрит по телевизору мелодрамки,  а  по  ночам  видит  сны,  подсказанные
Љаталогом.
   ЋфициальнаЯ пропаганда медленно, но  верно  делала  свое  черное  дело.
‘тарыми методами? Ђ зачем их отменЯть, если  они  по-прежнему  действенны.
Љрасные хотЯт сделать все общим, отобрать у бедного труженика домик, жену,
дочку, телевизор, машину? •отЯт, хотЯт! ’ак опасайтесь их, кидайте  в  них
камни, они ваши враги! ЏартиЯ  давно  уже  ушла  в  подполье,  но  решение
объединить всех недовольных в  одной  организации  пришло  не  сразу.  Ћно
встречало сопротивление даже у тех, кто понимал: при  существующем  режиме
тотального террора и сыска не выжить даже в подполье. € партиЯ сплотила  в
трущобах, в сламе  сотни  тысЯч  людей,  которые  боролись  за  свободу  и
счастье, за право жить и работать по-человечески.
   ‚еликаЯ штука - равновесие, конечно, устойчивое равновесие: шар в лунке
- старый пример из учебника физики.
   „ве глыбы - две системы, и живут люди... “стойчивое равновесие?  ‚здор,
оно неустойчиво, пока существуют ложь и насилие,  пока  жизнь  человека  в
‘истеме ‚сеобщего ЉонтролЯ  -  ах,  процветание,  ах,  земной  рай!  -  не
человеческаЯ жизнь.
   ‚от почему существует слам. ‚от почему слам силен. ‚от  почему  он  так
страшен хозЯевам ‘истемы. ‚от почему он непобедим, и побеждает, и победит.
€ еще: вот почему Я здесь.
   џ плохо знаю структуру слама: вероЯтно, потом  Њак-Ѓрайт,  или  ‹иннет,
или кто-то еще познакомит менЯ с ней, если понадобитсЯ.  ЋпЯть  это  "если
понадобитсЯ". џ не любопытен - менЯ так учили. џ  не  заглЯдываю  в  чужие
окна,  если  это  не  входит  в  мои  обЯзанности.  Ђ  что  входит  в  мои
обЯзанности?
   џ протЯнул руку к видеофону и вызвал справочную.
   - Љосмовокзал, телефон газетного киоска, первый этаж.
   Ќа экране  загорелись  цифры,  и  Я  мгновенно  перевел  на  них  набор
запоминающего устройства. Љогда на экране поЯвилось  недовольно-удивленное
лицо ‹иннет, Я сказал игриво и  нагло  -  ну  как  еще  может  говорить  с
девчонкой старый космический волк:
   - Џривет, девочка! “знаешь?
   Ћна улыбнулась:
   - —то-то припоминаю...
   - Њогу напомнить подробности знакомства. ‘кажем, сегоднЯ в семь?
   Ћна помЯлась, жеманница:
   - џ не уверена... Ќу, если ненадолго...
   - Ќадолго, ненадолго - разберемсЯ после. ‚ семь у "‘емифутового"...
   €, только выключив видео, подумал,  что  каламбур  получилсЯ  дурацким,
если принЯть во внимание все сказанное Њак-Ѓрайтом.


        4. Ќ… ’Ћ‹њЉЋ ’ЂЌ–›

   Ѓар "‘емь футов под  килем"  Я  давно  и  прочно  знал  по  кинолентам,
прокрученным еще в –ентре, но все же он поразил менЯ, как  и  рассчитывали
его хозЯева: неоноваЯ девица над входом, разбрасывающаЯ искры по нагретому
асфальту, была ошеломительна.  ‹иннет  Я  ждать  не  стал,  прошел  сквозь
светЯщиесЯ нити -  оптический  обман  честных  трудЯщихсЯ!  -  и  уверенно
остановилсЯ у входа в  огромный  зал-раковину:  не  спеши,  ‹айк,  не  ищи
никого, пусть тебЯ ищут, сегоднЯ хозЯин ты, у тебЯ деньги, у  тебЯ  слава,
подожди секунду, вот уже торопитсЯ к тебе некто безликий  и  напомаженный,
во фраке и белой бабочке - пингвин, да и только.
   - ‚ы один? - ‹егкий поклон, скрытое  любопытство  во  взглЯде:  сколько
стоит этот клиент?
   - ‘о мной дама. ‘толик на двоих  и  подальше  от  шума,  -  небрежно  и
изысканно, ленивым тоном - можно не боЯтьсЯ переиграть.
   - Џрошу вас. - ‹авируем между столиками. - ќтот устроит?
   - ‚полне. Њое имЯ - ‹айк. Љогда придет дама - проводите.
   џ поудобнее устроилсЯ в кресле,  вытЯнул  ноги  и  посмотрел  на  вход.
Ќаверно, зрЯ Я это сделал,  потому  что  шок  оказалсЯ  длЯ  менЯ  слишком
сильным. “ входа в зал стоЯла в искрЯщемсЯ платье красавица. Људа  исчезла
мальчишескаЯ челка - на голове нечто  немыслимое  в  виде  башни.  Њинутой
позже она уже сидела за моим столиком и говорила капризным голосом  лысому
официанту:
   - „ва обычных. Љлей, два холода. ’олько без искры.
   џ постепенно вернулсЯ в нормальное состоЯние и смог критически оглЯдеть
соседку.
   - џ вижу, вы любопытны, ‹айк. ‡адавайте вопросы - отвечу. ‘колько их  у
вас?
   - ‚сего три, прелестница. ‚о-первых, откуда вас здесь знают? ‚о-вторых,
что это за галиматью вы несли официанту? ‚-третьих, как  киоскерша  ‹иннет
превратилась в снежную королеву?
   ‹иннет засмеЯлась, и сразу же  ее  "снежнаЯ  неприступность"  растаЯла:
улыбка была совсем не королевской - обычной, милой, земной.
   - ‘ вашего позволениЯ, Я начну с третьего: Я ни в кого не превращалась.
Џросто времЯ такое, что королевы  -  даже  снежные  -  вынуждены  работать
киоскершами: жить-то надо. ‚о-вторых, если вы у себЯ на ‹уне  превратились
в отшельника, который не знает даже земных напитков, то нечего  валить  на
менЯ: эта "галиматьЯ" вкусна и полезна, сейчас сами оцените. Ђ вот  откуда
менЯ здесь знают?.. - Ћна опЯть улыбнулась, теперь загадочно и холодно.  -
‚сему свое времЯ, ‹айк, всему свой черед: узнаете и это...
   - ‹адно, Я не тороплюсь, - протЯнул Я, наблюдаЯ за тем, как пингвин  во
фраке расставлЯл у нас на  столе  немыслимые  изогнутые  бокалы  с  чем-то
синим, золотым, розовым, крайне аппетитным, пожелал нам приЯтного вечера и
исчез, а ‹иннет, даже не взглЯнув на него, спросила деловито:
   - ‘ чего начнем?
   € Я бухнул с размаху:
   - ‘о слама?
   Ђ ‹иннет даже бровью не повела, улыбнулась, сказала:
   - ‘оветую золотой - бодрит. Ђ потом остальные - вечер долгий...
   Ћна пошарила рукой под столом, щелкнула чем-то, скривилась болезненно -
палец прищемила? - кинула в черную сумочку  какой-то  кубик  и  уж  совсем
по-детски сунула палец в рот.
   - Ѓольно? - спросил, Я сочувственно.
   € получил ответ:
   - ‚ы кретин, розовый, довольный, ничем не прикрытый.  „умаете,  что  вы
еще на ‹уне, а вокруг скалы и кратеры? Ќапрасно.  ‡десь  все  кишмЯ  кишит
микрофонами - от нашего столика до  лысины  официанта,  а  вы  преспокойно
задаете вопросы, от которых у "слухачей" волосы дыбом становЯтсЯ.  ‘ловом,
Я выключила микрофон.
   - Ќо не хватЯтсЯ ли его наши друзьЯ?
   - Ќе хватЯтсЯ. “ них на схеме этот столик пуст - не  обслуживаетсЯ  или
посетителей нет. Ђ будем уходить, вернем игрушку на место.
   џ счел объЯснениЯ исчерпывающими и попробовал золотой напиток: по вкусу
он походил на мед. Ќо у этого золотого пойла была и своЯ особенность:  оно
не пьЯнило, а скорее бодрило, как стимулЯтор, поощрЯЯ к светской беседе.
   Ќо светской беседы не получилось.
   - Ћтвечу сразу на все предполагающиесЯ вопросы, - сказала ‹иннет. - џ и
Њак-Ѓрайт свЯзываем вас со сламом, ориентируем и поддерживаем  вас.  Љроме
Њак-Ѓрайта,  вас  знает  еще  Џервый,  единственный  из  Ѓольшой  „есЯтки,
поставленный в известность о пилоте ‹айке. …сли вас не проинструктировали,
поЯсню: ЃольшаЯ „есЯтка - это руководство слама, а Џервый - глава „есЯтки.
   - ‚ы знакомы с ним?
   - —то вы! - Ћна возмутилась. - Ќи с кем из „есЯтки. џ свЯзана только  с
Њак-Ѓрайтом и со своими агентами.
   - “ вас они есть?
   - Љонечно. €х десЯть.
   ’ак Я и думал. Ђ у этих десЯти свои десЯтки. ‘тараЯ и вернаЯ система  -
щупальца с единым мозгом-руководством.
   - Џосмотрите внимательно, - вдруг сказала ‹иннет, - кто вошел в зал.
   џ посмотрел внимательно, потом очень внимательно  и  все  равно  ничего
особенного не заметил. ‚ошла, вернее, ввалилась, компаниЯ - человек десЯть
- пьЯнаЯ, орущаЯ, молодаЯ, лохматаЯ, пестраЯ и еще  сто  эпитетов,  и  все
подойдут.
   - Љто они?
   -  ‚ысокий  в  синем  свитере,   видите,   рукой   кому-то   машет,   -
”акетти-младший. ‚ам это имЯ ничего не говорит?
   Њне это имЯ кое-что говорило.  џ  бы  даже  сказал,  что  оно  кричало:
внимание, ‹айк, действие начинаетсЯ, скоро твой выход!
   € сразу же компаниЯ у стойки  бара  распалась  длЯ  менЯ  на  составные
части, как детскаЯ пирамида, - цветные кольца на стержне. Ђ  стержнем  был
”акетти-младший - парень-гвоздь, душа общества, рост под два метра,  глаза
серые,  двадцать  шесть  лет  от  роду,   занимаетсЯ   плаванием,   кончил
’ринити-колледж, не работает, много  пьет,  репутациЯ  странноватаЯ:  кому
нравитсЯ, кому нет. Ћткуда сведениЯ? Ћткуда сведениЯ. џ принес их в  клюве
и приберегал на всЯкий случай. ‚от он, случай.
   - Џозвольте вас пригласить...
   Љ столику подходит парень из  компании  ”акетти:  медно-краснаЯ  морда,
честно говорЯ, не урод, волосы длинные, прЯмые, как пишут в книгах, "цвета
воронова крыла", перехвачены черной лентой, нос с  горбинкой,  черно-белое
пончо на широких плечах.
   - ‘пасибо, Я не танцую.
   - —то так?
   - “стала.
   - ’ак идемте к нам - у нас весело, усталость пройдет.
   Љак будто менЯ не существует: даже не взглЯнул в мою сторону. Ђ  ‹иннет
волнуетсЯ, ждет моей реакции. Џора?
   - Џослушайте, приЯтель, как у вас со зрением?
   - —то-что? - Џолное недоумение.
   - ђазве вы не заметили, что дама не одна?
   Ђх, какаЯ улыбка: тридцать два снежных зуба, и все свои!
   - ЉажетсЯ, вы менЯ прогонЯете, так Я понЯл?
   - ‚ы сообразительны...
   Ќаверное, Я что-то еще хотел сказать, но не успел: он рванулсЯ  вперед,
схватил менЯ за ворот, резко поднЯл с кресла - ну и силища! - прошипел, не
разжимаЯ губ:
   - ‘ейчас ты пожалеешь о сказанном...
   - “ймись, силач, - бросил Я равнодушно.
   Ќо он не внЯл голосу  разума.  Љоротко  размахнулсЯ,  ребром  ладони  -
отработанный жест - ударил менЯ по шее. ’о есть ему хотелось по шее, но  Я
увернулсЯ, и удар пришелсЯ в плечо. Њне  стало  больно,  и  Я  озверел.  џ
всегда зверею, когда мне больно. Ћн по-прежнему держал менЯ за пиджак, и Я
снизу ударил его по руке - под локоть. Ћн охнул и разжал руку.  џ  тут  же
схватил ее, рванул на себЯ, коленом - в живот, ладонью  с  размаху  -  как
хотел он сам, он шлепнулсЯ пыльным мешком у стола - отдохни, дружок.
   - —то случилось? ‚ чем дело?
   „ва вопроса прозвучали одновременно. Џервый задал ”акетти, второй - его
приЯтель. Ђ позади стоЯл гангстер-метрдотель, но вопросов не  задавал:  то
ли стеснЯлсЯ ‹иннет, то ли хотел посмотреть, что будет дальше.
   џ вежливо поклонилсЯ любознательным молодым людЯм и  столь  же  вежливо
объЯснил ситуацию:
   - ‚аш друг, к моему великому сожалению, сначала оскорбил даму, а  потом
и менЯ. џ не люблю, когда менЯ хватают за пиджак и дергают из-за стола,  а
он почему-то не захотел поступить иначе.
   - Џохоже на „икого, - засмеЯлсЯ ”акетти, и Я подумал, что он, вероЯтно,
симпатичный и неглупый парень. - Ќе обижайтесь на моего друга: он  слишком
горЯч. „авайте согласимсЯ, что инцидент исчерпан.
   —то ж, если не считать еще не пришедшего в сознание „икого, то инцидент
был действительно исчерпан: ни у ‹иннет, ни у менЯ претензий к ”акетти  не
было. Ђ „икого,  по-видимому,  никто  не  жалел:  его  взЯли  под  руки  и
поволокли к выходу.
   - ‚ы этого хотели? - спросила ‹иннет. ‚идимо, она не любила драк.
   Ќе знаю, хотел ли Я именно этого,  но  дело,  как  говоритсЯ,  сделано:
”акетти менЯ запомнил. ’еперь остаетсЯ еще один  шаг  -  напомнить  ему  о
себе. ’олько вот как напомнить?
   - ‘лушайте, ‹иннет, - сказал Я. - Џусть ваши ребЯта последЯт за сынком:
куда он ходит, как передвигаетсЯ, какаЯ у него программа на каждый день. €
второе: Я не хочу подвергать вас излишнему риску. Љороче говорЯ,  мне  еще
нужен свЯзной, шустрый и понЯтливый парнишка.
   ‹иннет ответила не задумываЯсь:
   - ‚езет вам, ‹айк. …сть такой парнишка. € понЯтливый и  шустрый.  ‡овут
его ‹и.
   - Џусть придет ко мне послезавтра в девЯть утра. “спеет?
   - “спеет.
   - џ назову ему место встречи, а  вы  приготовите  сведениЯ  о  ”акетти.
„оговорились?.. ’огда продолжим веселье.
   € весь остаток вечера Я доказывал ей словом и делом,  что  она  не  зрЯ
пошла со мной в этот "семифутовый" кабак.


        5. „‚“Њџ Њ…‘џ–ЂЊ€ ђЂЌњ…, ЉЋѓ„Ђ ‹Ђ‰ЉЂ ‚ ѓЋђЋ„… Ќ… Ѓ›‹Ћ

   “тро было пасмурным и тоскливым - низкое серое небо, дождь не дождь,  а
так, мороснЯ какаЯ-то. Њак-Ѓрайт брилсЯ в ванной,  разглЯдывал  в  зеркале
осунувшеесЯ от бессонных ночей лицо - мешки под глазами,  впалые  щеки,  а
виски-то совсем седые! - ж думал: сдает моторчик, на больших оборотах  уже
не тЯнет, скоро на отдых, купить домик где-нибудь на  море  и  забыть  обо
всем... Ћ ежедневной, ежечасной опасности,  о  слежке,  о  конспирации,  о
делах. „а разве забудешь?
   Ћн  говорил  Џервому  об  этом,  зрЯ,  конечно,  результат  можно  было
предсказать. "Њне не слаще, Њак. ’ы уж потерпи: вместе начинали, вместе  и
кончим". Ќачинали и вправду вместе, давно,  еще  до  рождениЯ  ‘истемы,  и
сколько пережили, перемучились вместе - все вместе,  в  одной  свЯзке,  по
очереди страхуЯ друг друга. Њного сделано, а сколько впереди?
   Њак-Ѓрайт  закончил  бритьсЯ,   привычно   поморщилсЯ   под   струйками
гидромассажа и, взЯв плащ, пошел к лифту. ќлектроль со  световым  сигналом
"‡аказ" стоЯл у подъезда. Њак-Ѓрайт назвал шифр вызова,  сигнал  погас,  и
дверца открылась.
   “же отъехав от дома, Њак-Ѓрайт сунул руку под сиденье и  достал  оттуда
продолговатый футлЯр. ђаскрыл его, вынул записку, смешно пошевелил губами,
расшифровываЯ текст. Ќичего особенного, обычное дело, сколько  их  было  у
него.
   ‹и  „жексон,  район  ”и-„жи,  ’риста  второй  квартал,   корпус,   дом,
квартира... Ћн работал у ЃиглЯ младшим оператором и чем-то не угодил  ему:
в записке об этом подробно не говоритсЯ. ‡ато Џервый передал, что  в  пЯть
за мальчишкой придут. ‡начит, надо опередить полицию.
   Ћстановив электроль у вокзала, Њак-Ѓрайт, согласно шифровке, прошел  на
тринадцатый перрон, подошел к расписанию, которое уже  изучали  мужчина  с
блокнотом и женщина, кого-то поджидавшаЯ.
   -  ЋперациЯ-перехват,  -  ни  к  кому  не  обращаЯсь,  негромко  сказал
Њак-Ѓрайт и назвал адрес, указанный в шифровке.
   Џотом оглЯнулсЯ по  сторонам,  пошел  вдоль  перрона,  нырнул  в  вагон
поезда, отметив, что мужчина у расписаниЯ положил блокнот в  карман  и  не
торопЯсь пошел к выходу, а женщина все еще ждала  кого-то,  поглЯдываЯ  на
двери в зал ожиданиЯ.
   Ћн сошел на следующей станции, сел в аэробус, проехал  пЯть  остановок,
потом  долго  шел  пешком,  сворачиваЯ   в   узкие   улочки-ущельЯ   между
бесконечными стенами небоскребов. ќто был район рабочих  кварталов  -  без
сверкающих  реклам,   роскошных   витрин   и   шикарных   баров.   Ћбычные
муравейники-дома.
   Њак-Ѓрайт свернул в очередное ущелье и, оглЯдевшись, вошел  в  подъезд,
по замызганной лестнице  спустилсЯ  в  подвал,  толкнул  тЯжелую  дверь  с
надписью "‚ход воспрещен!" и очутилсЯ  в  длинном  коридоре  с  мокрыми  и
холодными стенами, по которым тЯнулись толстые - литой резины  -  провода.
Ћн торопливо пробежал до следующей двери с такой  же  грозной  надписью  и
постучал осторожно.
   - Љто? - спросили из-за двери.
   - ‘едьмой, - ответил Њак-Ѓрайт.
   „верь открылась, и  он  оказалсЯ  в  жарком  машинном  зале  с  низкими
потолками - какаЯ-то районнаЯ подстанциЯ,  что  ли?  ‡а  машинами  следили
всего два человека, и обоих Њак-Ѓрайт знал.
   Ћдин из них встретил его, проводил молча - трудно говорить в таком шуме
- в стеклЯнную кабину в  конце  зала,  пультовую,  закрыл  за  собой  тоже
стеклЯнную дверь. „вое - усатый пЯтидесЯтилетний человек и высокий  парень
лет тридцати, - в серых комбинезонах, в шапочках с козырьком, с  нашивками
на рукавах, ждали молча, не задаваЯ никаких вопросов, как ждут приказа.
   - “стал, - сказал Њак-Ѓрайт. - …сть что выпить?
   - Џиво, - откликнулсЯ усатый. - Ѓудешь?
   - Ѓуду, - кивнул Њак-Ѓрайт, - и ты со мной. Ђ ђив  перебьетсЯ:  у  него
сегоднЯ дело.
   - ‡ачем он тебе. Њак? - спросил усатый.
   - ђебЯта —ивера сегоднЯ играют в полицейских. Ѓигль  проЯвлЯет  рвение,
так мы его опЯть решили немного опередить.
   - Љто сейчас? - спросил усатый.
   - Њальчишка. …го приведут.
   - ѓоворить будешь ты?
   - ‹иннет.
   Ќад дверью загорелась краснаЯ  лампочка,  замигала  тревожно,  и  через
несколько секунд в зале раздалсЯ холодный металлический скрежет.
   - ќто ‹иннет, -  мигнул  Њак-Ѓрайт  усатому.  -  Ћткрой  и  последи  за
проходом.
   ‚ пультовую вошла, вернее, влетела ‹иннет - в  косыночке,  в  цветастом
платьишке: совсем девчонка с рабочей окраины.
   - Ќаконец-то! - сказал Њак-Ѓрайт. - Џока подождем —ивера: он  с  минуты
на минуту  поЯвитсЯ.  џ  уйду  в  аппаратную,  а  ты  поговоришь  с  новым
мальчиком. ‘кажешь, что тебе говорил о нем „ок. ‡адание Ясно?
   - џсно. —то делать с мальчиком?
   - ’ы поговоришь, Я послушаю. Ђ потом ђив его спрЯчет.
   - ‡ачем он вам?
   - € об этом позже. …сли подойдет, будешь готовить.
   - Љ чему?
   Њак-Ѓрайт не ответил, закрыл глаза, расслабилсЯ: устал,  вымоталсЯ.  Ћн
знал, зачем ему нужен мальчишка, новенький, чистый, в сламе его  никто  не
знает. Ѓигль будет в Ярости: что ж, не привыкать. Џервый прикроет,  на  то
он и Џервый, чтоб ЃиглЯ нейтрализовать. Ђ мальчишка в трущобах конечно  же
обживетсЯ, привыкнет.
   ‚ пультовую быстро вошел усатый.
   - Њак, там —ивер и с ним трое. Ћдин упакован.
   - Џусть войдут. - Њак-Ѓрайт встал  и  пошел  в  аппаратную.  -  Џоставь
блокаду на вход: нам посторонние не нужны.
   Ћн вошел в тесную,  заставленную  приборами  комнатку,  где  уже  сидел
долговЯзый ђив. Њак-Ѓрайт приложил палец к губам - тише! - и нажал  кнопку
у двери. Ќа стенке - белой и непрозрачной  -  высветилсЯ  квадрат.  ‘квозь
него видна была пультоваЯ, ‹иннет на стуле и  дверь,  через  которую  двое
мужчин вносили что-то длинное и тЯжелое, завернутое в парусину. ‘зади  шел
человек, которого Њак-Ѓрайт встретил на вокзале: он там читал расписание.
   - Ќадеюсь, живым довезли? - спросила ‹иннет.
   - „аже без царапин.
   Њальчишка  и  впрЯмь  оказалсЯ  живым,  даже   слишком.   Џосле   укола
стимулЯтора он пришел в себЯ, вскочил, рванулсЯ к дверЯм и, только налетев
на —ивера, остановилсЯ.
   - ‚ы кто? - ѓолос его звучал хрипло.
   ‹иннет улыбнулась мЯгко и ласково:
   - ‘вои, ‹и. Ќас послал „ок.
   ‹и всхлипнул, совсем по-детски:
   - „ок арестован.
   - ‡наем.
   - Ђ чего же вы здесь сидите? - ќто уже почти крик.  -  …го  же  спасать
надо!
   ‹иннет улыбнулась: уж очень трогателен был он в своем волнении.
   - Њы не оставлЯем друзей в беде.
   - Ђ кто вы?
   - “знаешь, ‹и, все узнаешь. „ок просил о тебе позаботитьсЯ.  ‚от  и  ты
должен позаботитьсЯ вместе с нами  о  „оке,  о  —ивере,  о  сотнЯх  людей,
которых арестовывают только за то, что они не пользуютсЯ сомниферами, и за
многое другое - за крик недовольства, за неосторожное  слово,  за  опасные
мысли. Џоэтому инспектор ‹и должен исчезнуть. ‚место него поЯвитсЯ  другой
‹и, борец против неправды и зла, подпольщик, сламист. Ќо длЯ  этого  нужно
времЯ. ђив проводит тебЯ.
   ‹и обернулсЯ:  огромный  ђив  в  плаще,  застегнутом  наглухо,  ждал  у
железной двери в машинный зал.
   - Ђ вы? - ‹и жалобно посмотрел на ‹иннет, единственную - так он думал -
ниточку, свЯзывающую его с „оком.
   - џ приду.
   ‹и шагнул вслед за ђивом. „верь хлопнула за ними, лампочка над  пультом
загорелась и погасла. Њак-Ѓрайт встал и пошел в пультовую.
   - Ќу что? - ‹иннет ждала решениЯ.
   Њак-Ѓрайт пожал плечами:
   - ‘ырой материал, но научитсЯ. ‚сему научитсЯ...


        6. Ћ ЏЋ‹њ‡… ‘‹“—Ђ‰Ќ›• ‡ЌЂЉЋЊ‘’‚

   џ проснулсЯ ровно в девЯть, а получасом позже в дверь номера позвонили.
џ выключил бритву и пошел открывать. ‡а дверью стоЯл белобрысый паренек  в
нейлоновой куртке.
   - ‡дравствуйте, -  сказал  он.  -  џ  из  рекламного  бюро  Њак-Ѓрайта:
телевизоры, холодильники, радиокомбайны.
   - Ђ-а, помню-помню, -  протЯнул  Я,  -  что-то  было...  Ќу,  заходите,
потолкуем о холодильниках.
   Џаренек вошел следом, подождал,  пока  Я  сел  в  кресло,  и  осторожно
примостилсЯ напротив - на самом кончике стула. џ следил за ним,  изо  всех
сил стараЯсь казатьсЯ суровым.
   - Љак зовут?
   - ‹и, - ответил паренек.
   - Љто тебе дал мой адрес?
   - ‹иннет. ‘казала, что будете менЯ ждать.
   - Ђ быть посмелее она тебЯ не учила?
   ‹и усмехнулсЯ неожиданно хитро:
   - Љак же, по-вашему, должен вести себЯ рассыльный из рекламного бюро?
   џ  оценил  ответ  и  вспомнил,  что  ‹иннет  очень  хвалила  мальчишку:
смекалистый, подвижный, осторожный, может быть, чересчур восторженный,  но
это пройдет,  а  так  по  всем  данным  -  отличный  свЯзник,  лучшего  не
пожелаешь. „лЯ него  Я  сламист  с  юга,  привычнаЯ  легенда  двухмесЯчной
давности. ‡ачем Я здесь? Ђ это уже тайна, и ‹и не должен совать в нее нос,
а должен слушатьсЯ менЯ во всем - это боевое задание слама.
   - ‚от что. ‹и, - сказал Я, - найдешь ‹иннет и передашь следующее:  "„ва
часа пополудни. ‘ороковаЯ улица, кафе "“стрица". ‡апомнил?
   ‹и повторил про себЯ, кивнул согласно.
   - Ђ мне что делать?
   - Џридешь тоже, только сам по себе.
   џ не случайно позвал  ‹иннет  на  ‘ороковую.  „вижение  электролей  там
достаточно интенсивно, чтобы Я мог показать весь свой водительский  класс:
мой план "случайного"  знакомства  с  ”акетти,  вернее,  его  продолжениЯ,
строилсЯ именно на умении водить электроли. Џлан этот  Я  придумал  еще  в
баре и тут  же  поделилсЯ  придумкой  с  ‹иннет.  Џомню  ее  высокомерное:
"Ќеплохо. Њожно попробовать..."
   џ заметил ее еще  издали  -  она  пересекала  улицу,  размахиваЯ  рыжей
сумкой, непонЯтным мне предметом  туалета,  за  который  упорно  цеплЯлись
модницы всех времен.
   - „евушка, - закричал Я, перегнувшись через барьерчик, отделЯющий  кафе
от тротуара, -  сжальтесь  над  одиноким  героем  космоса,  разделите  его
трапезу!
   ‹иннет обернулась, засмеЯлась, узнав менЯ. џ подвинул ей стул, подозвал
официантку.
   - Џрохладительное, пожалуйста.
   Њы обмениваемсЯ любезностЯми, пока не уходит официантка.  ’еперь  можно
перейти к делу.
   - ’ебе понравилсЯ ‹и? - Њы перешли на "ты" сразу,  без  предварительных
объЯснений.
   - •ороший паренек. Љстати, где он?
   - ‚итрина книжного магазина около стоЯнки электролей. ‡аметил?
   ‡аметил: тоненькаЯ фигурка в курточке возле книжного развала -  студент
или школьник.
   - —то успела узнать о ”акетти?
   - ‘амое существенное. Џо средам он обедает у отца, временно покинувшего
свою резиденцию на ‚торой Џланете  и  обитающего  сейчас  в  Његалополисе.
‚идишь дом с лоджиЯми?
   - ‚ижу.
   - ’ридцать седьмой этаж, второй блок. Ћтец - банкир, глава фирмы "ахты
”акетти". „жин - его единственный наследник.
   - „жин?
   - ’ак зовут твоего будущего приЯтелЯ. —ерез полчаса увидишь его воочию.
   Љаюсь, Я не ожидал столь быстрого разворота событий. —ерез  полчаса  на
улице поЯвитсЯ тот,  кто  тебе  необходим,  ибо  он  ступенька  к  "ахтам
”акетти", фирме, с которой свЯзано задание –ентра.
   Ќо почему ‹иннет так спокойна?
   - Ђ зачем волноватьсЯ? ‚идишь электроль на стоЯнке? Ћн один, и  другого
не будет, хотЯ улица бойкаЯ и диспетчер просто  обЯзан  держать  здесь  не
менее пЯти машин. ‘кажешь, просчет? Ќет, расчет, прости за каламбур. “тром
Я говорила с ‘едьмым: это его работа.
   - „авай по порЯдку. Љто такой ‘едьмой и в чем его работа?
   Ћна досадливо поморщилась:
   - ‘овсем забыла: ты же еще младенец в сламе. ‘едьмой -  Њак-Ѓрайт,  это
его позывной. Ћн свЯзан с главным диспетчером  парка,  а  тому  ничего  не
стоит держать здесь  всего  один  электроль.  „а  и  тот,  честно  говорЯ,
неисправен.
   - …го же могут в любую минуту перехватить.
   - Ђ ‹и на что? "Џростите, но машина заказана.  ‘тоЯнка  за  углом,  три
минуты ходьбы". Њальчик хорошо знает свою роль...
   - Љакова неисправность в машине?
   - —то-то с управлением, электроль должен сдать на третьей передаче.
   ‚осемьдесЯт километров в час - скорость приличнаЯ, придетсЯ рисковать.
   - ”акетти один?
   - ‚ходил один. ‘ кем выйдет, не знаю.
   Ќа той стороне улицы ‹и застыл у  стены  дома.  Џожалуй,  он  волнуетсЯ
сейчас не меньше менЯ. Ђ может, и больше: длЯ него это - первое  серьезное
задание. ЂкциЯ, как говорЯт здесь. ‚от он  рванулсЯ  от  двери,  пошел  по
тротуару.
   - ‚нимание, ‹айк!
   - ‚ижу.
   €з подъезда вышел высокий  парень  в  красной  синтетической  куртке  -
”акетти! ЋстановилсЯ, закурил, ладонЯми закрываЯ огонек зажигалки,  шагнул
к электролю. …ще мгновение - и дверца машины  закрылась,  электроль  резко
рванулсЯ с места - включено ручное управление? - нырнул в поток  машин.  џ
помешал ложечкой тающее мороженое: пора!
   Џосреди площади  вспыхнул  багровый  факел.  ‚изг  тормозов,  комариное
гудение  электродвигателей,  взволнованные  крики  -  все  это   мгновенно
погасло, выключилось, как звук на экране. џ не  слышал,  что  мне  кричала
‹иннет; просто оттолкнул  стол,  перемахнул  через  ажурную  ограду  кафе,
побежал через площадь, лавируЯ между машинами, туда, где, словно в вакууме
(все разбежались, очистили место  -  погибай,  парень!),  горел  электроль
„жина ”акетти.
   џ сорвал пиджак, несколько раз с силой ударил им  по  куполу,  сбил  на
секунду пламЯ. ЋбжигаЯ руки - стисни зубы, стерпи! - рванул на себЯ дверцу
машины. Ќеожиданно она легко открылась. џ  схватил  за  плечи  безжизненно
повисшего на  руле,  потерЯвшего  сознание  ”акетти,  потЯнул  из  кабины,
повалил на мостовую - вовремЯ. ЏламЯ с новой силой охватило машину.
   ”акетти очнулсЯ, сел на мостовой. џ  помог  ему  поднЯтьсЯ  и  повел  к
тротуару, расталкиваЯ любопытных. Ћн сокрушалсЯ вслух:
   - ЏотерЯл сознание, как мальчишка! ‘тыд-то какой... - Џотом  повернулсЯ
ко мне: - ‚ы спасли мне жизнь. џ ваш должник...
   - Џрощаю вам долг, - сказал Я.
   Ћн засмеЯлсЯ беззаботно, словно  не  было  ни  аварии,  ни  смертельной
опасности.
   - Ќе надо: Я всегда плачу по  счетам.  „авайте  знакомитьсЯ:  „жеронимо
”акетти, короче „жин. Њожет, слышали?
   - „аже видел.
   - ѓде?
   - Љафе "‘емь футов под килем".
   Ћн всмотрелсЯ в мое лицо, кивнул утвердительно:
   - ‚ерно. ќто вы тогда „икого приложили.
   џ назвалсЯ. Ћн присвистнул уважительно, взЯл менЯ под руку.
   - Њое спасение надо отметить. ‚ы за?
   ‚ тот вечер Я поздно добралсЯ к себе в отель: „жин  долго  не  отпускал
менЯ. ‚ общем, можно было считать, что у менЯ поЯвилсЯ в  городе  друг.  Ђ
что касаетсЯ пары ожогов на руках,  так  это  мелочи,  не  стоЯщие  доброй
дружбы.


        7. ђЂ‡‚‹…—…Ќ€џ, ‘’ђ…‹њЃЂ € ЏЋЃ…ѓ €‡ ’ћђњЊ›

   ‘ „жином Я встретилсЯ на другой день  на  двадцатом  этаже  стеклЯнного
небоскреба "ахты ”акетти", в созданном по  его  идее  наимоднейшем  клубе
"Џри свечах". "“ нас особый клуб, старина. Њалость ветхозаветный, но  тебе
понравитсЯ".
   ‚ роскошных залах, украшенных старинной мебелью, коврами и светом тысЯч
свечей, нас встретили столь же старомодные  туалеты  -  визитки,  вечерние
платьЯ дам и сверкающие камни в ушах и на  пальцах.  ‹акеи  в  напудренных
париках и шитых золотом ливреЯх разносили напитки,  гигантский  швейцар  в
красных панталонах и белых чулках объЯвлЯл имена сановитых гостей.
   ‚се это не заслуживало бы даже упоминаниЯ, если  б  не  две  встречи  и
последовавшие за ними событиЯ. ‘начала мне пришлось  пожать  руку  „икому,
иначе говорЯ,  ‘тиву  Љодбюри,  оказавшемусЯ  сыном  начальника  городской
полиции, причем рукопожатие это не доставило  никому  удовольствиЯ,  кроме
„жина, радостно воскликнувшего:
   - ‚от и прекрасно, мальчики. ’еперь нас трое.
   - —етверо, - поправил его женский голос.
   Ћсоба эта, несмотрЯ на  ее  ослепительную  внешность  -  рыжие  волосы,
распущенные по плечам, ровный золотистый загар -  в  цвет  волос,  зеленые
глаза и зеленые изумруды  на  шее,  -  вероЯтно,  не  привлекла  бы  моего
специального вниманиЯ - мало  ли  каких  красавиц  Я  встречу  в  компании
”акетти,  -  если  б  не  примечательный  диалог  между  нами,  диалог   с
подтекстом, настораживающим и многозначительным.
   Њы стоЯли с †аклин ’ибо у стены как раз под солидным  хрустально-медным
канделЯбром с двумЯ десЯтками свечей, и  Я  времЯ  от  времени  с  опаской
поглЯдывал на него: и тЯжел и огнеопасен... †аклин  заметила,  потЯнула  в
сторону:
   - ’ак безопаснее?
   ‚здохнул иронически:
   - “ менЯ уже проверЯли крепость черепной  коробки.  Ѓоюсь,  что  второй
проверки она не выдержит.
   - ѓде же была перваЯ?
   - Ќа ‹уне.
   - Ђх да, помню. „жин рассказывал...
   ‚от тут-то Я и прозрел. „ело в том, что „жин не знал о моем приключении
на ‹уне: Я не рассказывал ему об этом. ‡начит, информацию о  пилоте  ‹айке
†аклин  получила  из  других  источников,  а  из  каких,  Я,  пожалуй,  не
сомневалсЯ. ”акетти-младший слишком примечательнаЯ фигура,  чтобы  ’ейлору
не заинтересоватьсЯ его свЯзЯми, которые могут стать  опасными  длЯ  отца,
владельца таинственных "ахт ”акетти". ‚ окружении наследника должен  быть
"дЯтел", который опЯть-таки  должен  заинтересоватьсЯ  новым  человеком  -
мной. ‘тив Љодбюри? Њелок, злобен и глуп. Ћстальные не  проЯвлЯют  ко  мне
никакого интереса: провинциЯ, мускулы  без  интеллекта.  Ђ  †аклин  рЯдом,
†аклин - всЯ внимание, вполне подходЯщий сотрудник длЯ ’ейлора.
   ‚се дальнейшее на вечер не представлЯло интереса: „икий напилсЯ, и „жин
предложил "сменить обстановку". ђешили разъехатьсЯ, отвезти пьЯного  ‘тива
домой, сменить ветхозаветные костюмы на современные и вновь встретитьсЯ  в
ресторанчике "ѓород снов", где должна была выступать знаменитейшаЯ Ђлина.
   ‚ыходЯ на улицу чуть  раньше  замешкавшихсЯ  моих  спутников,  Я  вдруг
заметил на тротуаре тоненькую фигурку ‹и.
   - ‚ам электроль? - склонилсЯ он, как принЯто у парнишек, зарабатывающих
услугами богатым клиентам, и добавил чуть слышно: - џ давно жду. ‚ы  нужны
‘едьмому. Ћн будет в полночь на вокзале "’орно", у второго пути.
   ќлектроль он пригнал тотчас же, и Я еще до  поЯвлениЯ  †аклин  и  „жина
успел назвать автомату адрес:
   - ‚окзал "’орно".
   “ вокзала Я нырнул в одну из крутЯщихсЯ стеклЯнных  дверей.  ‡амелькали
светЯщиесЯ таблички: "Џеррон 6... 4... 3..." ‚от он, второй. …ще издали  Я
увидел сутулую фигуру Њака в плаще с поднЯтым воротником. Ћн тоже  заметил
менЯ, сложил неторопливо пухлую газету, сунул  в  карман,  медленно  пошел
вдоль перрона. џ за ним. Ћн поглЯдел по сторонам, вошел в вагон, осталсЯ в
тамбуре.
   Љогда поезд тронулсЯ, Њак-Ѓрайт молча курил у стены, не обращаЯ на менЯ
никакого вниманиЯ. џ пристроилсЯ рЯдом. Ћн выбросил сигарету и спросил:
   - “дивлЯешьсЯ?
   - ЊЯгко сказано...
   - “ нас мало времени: на следующей мне сходить. џ тебЯ  и  так  прождал
полчаса.
   - ‹и не мог предупредить менЯ раньше.
   - ‡наю. Ќе в этом дело. ‘егоднЯ слам идет на акцию. Ћ „оке слыхал?  …го
сегоднЯ должны вынуть.
   џ не понЯл.
   - Ќаш термин: спасти, вырвать из рук ЃиглЯ.
   - Ѓуду участвовать?
   - Ѓудешь. ’олько по-своему.
   - ќто как?
   Ћн не ответил, прикидывал что-то в  уме,  посмотрел  на  часы,  спросил
нетерпеливо:
   - ѓде сынок?
   - ”акетти? Ќаверно, в "ѓороде снов". †дет менЯ  и  чертыхаетсЯ.  ‘  ним
некаЯ дива - †аклин ’ибо. Џо-моему, человек ’ейлора.
   Ћн поморщилсЯ:
   - •удо. ЋтделатьсЯ никак нельзЯ?
   - Њожно попробовать. Ђ что?
   - ‘ойдешь со мной, поймаешь машину, вернешьсЯ в "ѓород снов" и  убедишь
„жина поехать в штаб ЃиглЯ.
   џ пожал плечами:
   - “бедить-то можно, только зачем?
   - џ не закончил: сегоднЯ по управлению дежурит старший Љодбюри.  ‚полне
уместно навестить отца задушевного друга. Ћн с вами?
   - Ќет,  наверно.  Љогда  Я  уходил,  его  повезли  домой:  надралсЯ  до
бесчувствиЯ.
   - ’оже неплохо: беспокойство о моральном  облике  товарища  чаще  всего
возникает в полупьЯном виде - как раз  как  у  тебЯ  с  „жином.  Џриедете,
поговорите, а когда начнетсЯ  тревога  -  где-то  около  двух,  -  примешь
участие.
   ЉажетсЯ, Я начал что-то понимать: Њак-Ѓрайту был нужен свой человек "на
той стороне". џ, пожалуй, сумею сыграть роль.
   - €нициатива поездки должна исходить от ”акетти. Ђ ты лишь натолкни его
на эту мысль. ‚се понЯл?
   - ‚се.
   Ћн крепко пожал мне руку и вышел.
   џ выскочил следом.
   “ выхода на площадь дежурили два электролЯ. џ  влез  в  кабину,  назвал
адрес, взглЯнул на часы. …ще есть  времЯ.  „а  и  опаздываю  Я  ненамного:
простЯт заблудившемусЯ провинциалу.
   ’ак Я и объЯснил „жину с †аклин, стойко охранЯвшим от публики столик на
четверых у самой эстрады.
   - Љто четвертый? - поинтересовалсЯ Я.
   -  ‘тив  обещал  подъехать,  -   сказал   „жин,   а   †аклин   добавила
саркастически:
   - …сли проспитсЯ.
   - ѓубите вы его, ребЯта. Џить он не умеет, а пьет.
   - Ђ мы-то что можем сделать? - искренне удивилсЯ „жин.
   - Ћстановить его. Џоговорить. Ћтцу, наконец, сообщить.
   „жин задумалсЯ.
   - Ћтцу - это идеЯ, - сказал он.
   - ЋпаснаЯ идеЯ, - снова вмешалась †аклин.
   € Я подумал, что она не слишком любит заносчивого Љодбюри и не скрывает
этого. ’ут Я с ней вполне солидарен, даже союзник. ‚от о чувствах „икого и
„жина к ней самой Я  пока  не  знаю.  €нтересно,  догадываютсЯ  они  о  ее
профессии? „жин не дурак, вероЯтно, догадываетсЯ.
   - Ђ что может сделать отец „икого? - спросил Я.
   - ќкономическаЯ блокада - раз. ”изическаЯ расправа - два. Ђ три...  наш
„икий папашу боитсЯ, проверено. ‚от и слетаем  к  папаше,  пока  Ђлина  не
выступила. Ђ ее выход в два. “спеем вернутьсЯ.
   - Ћн же на дежурстве, - сказала †аклин без  всЯкого  удивлениЯ,  видимо
привыкшаЯ к моментальным решениЯм ”акетти.
   - Ќу и что? Џоедем в управление. …му сейчас скучнее, чем нам:  попробуй
подежурь ночью.
   - ’ы, конечно, сумасшедший, - пожал плечами †аклин, - но Ѓог  с  тобой,
едем. —аса нам хватит?
   Ђ „жин хохотнул только:
   - ‡ачем больше? ‚ полчаса управимсЯ.
   ...Џолицейский в бюро пропусков Љорпуса  безопасности  некоторое  времЯ
внимательно слушал нас, разглЯдывал водительские права „жинна  -  все-таки
какое-то развлечение, - потом, позвонив куда-то, сказал строго:
   - Џроходите. ‚торой этаж, кабинет...
   - ‡наем, знаем, - прервал его „жин и шепнул  мне:  -  ‘тарик,  наверно,
решил, что к нему ЯвилсЯ ”акетти-старший.
   - Џолагаю, он и младшего жалует, - сказал Я.
   - …ще бы не жаловал! ‚се Љодбюри - из породы бесхребетных. ѓде  дорого,
там и гнутсЯ. ‚прочем, сам увидишь.
   џ взглЯнул на часы: без двадцати семи два.
   ‚ приемной сидел мрачный детина  с  нашивками  сверхсрочника  и  что-то
писал. “видев нас, осмотрел недовольно, нажал кнопку селектора:
   - Љ вам трое.
   €з селектора рЯвкнуло:
   - ‘ейчас выйду.
   ЋгромнаЯ резнаЯ  дверь  в  кабинет  дежурного  чуть-чуть  приоткрылась,
впрочем, достаточно, чтобы Я  увидел  на  стене  мигающую  объемную  карту
города и  огромный  пульт  посреди  комнаты,  оттуда  выскользнул,  именно
выскользнул, а не вышел, маленький человечек в шитом  золотом  полицейском
мундире без всЯких знаков различиЯ. Ћн был толст, лыс, коротконог и совсем
не походил на „икого.
   - ђад вас видеть у себЯ, господа, -  прожурчал  он,  сдвинул  кобуру  с
лучевиком на живот, плюхнулсЯ в  кресло-раковину.  -  Љак  здоровье  отца,
„жин? ‚прочем, знаю-знаю,  имел  честь  говорить  с  ним  вчера...  „а  вы
садитесь, будьте как дома, если можно считать наш Љорпус домом... ’ак  что
же привело вас ко мне в столь поздний  час,  когда  маленьким  детЯм  пора
бай-бай? - ‚сЯ эта чепуха была выстрелена без малейшей улыбки.
   - Њаленькие дети уже бай-бай, - сказал „жин, усаживаЯсь напротив.  -  џ
имею в виду ‘тива. ‘обственно, из-за него мы и пришли.
   - —то же он натворил, этот шалун? - спросил вкрадчиво Љодбюри-папа, и Я
успел заглЯнуть ему в глаза прежде, чем он опустил их. ‘трашные  это  были
глаза: холодные, жесткие, колючие - они совсем не монтировались с  обликом
толстЯка, этакого доброго гнома - чужие глаза, принадлежащие человеку  без
жалости, роботу с пр