æå çàòûëêà, âûáèë èç íåãî äóõ ïî êðàéíåé  ìåðå  íà
÷åòâåðòü ÷àñà. ‡à ýòî âðåìß ß óæå óñïåë äîáðàòüñß äî õîëëà,  ïåðåñå÷åííîãî
äâèæóùèìèñß äîðîæêàìè.  ‘òûêîâêà  çàêîí÷èëàñü,  è  öåíòðàëüíûé  ýñêàëàòîð,
ãîñòåïðèèìíî æóð÷à, íåñ òîëïó ïàññàæèðîâ ê çàâòðàêó. Šðîìå ïîëèöåéñêèõ,  â
çàëå  íèêîãî  íå  áûëî  -  íè  ñëóæàùåãî,  íè  ïðîäàâöà.  àáîòàëè  òîëüêî
àâòîìàòè÷åñêèå êèîñêè äà ñåðâèñ-ñèãíàëû, óêàçûâàþùèå íàïðàâëåíèå.
   Ÿ ïðèñîåäèíèëñß ê òîëïå íåçàìåòíî - ïðè  òàêèõ  ìåðàõ  ïðåäîñòîðîæíîñòè
ïîëèöåéñêèå äàæå íå ïðåäïîëàãàëè ïðèñóòñòâèß ïîñòîðîííåãî. € ïîñòîðîííèé â
ýòî âðåìß óæå ñìåøàëñß ñ ëþäüìè, òåñíèâøèìèñß íà äîðîæêå.  å  áûëî  ñðåäè
íèõ íè þíöîâ, íè ïîæèëûõ - âñå ñðåäíåãî  âîçðàñòà,  îò  äâàäöàòè  ïßòè  äî
ñîðîêà, êîå-êàê îäåòûå, â çàøòîïàííûõ  êóðòêàõ  è  ïîòåðòûõ  øòàíàõ,  îíè,
îäíàêî, íå ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèß õèëûõ è çàìîðåííûõ: íàáèðàëè èõ, äîëæíî
áûòü, ïî ðîñòó è øèðèíå  ïëå÷.  Ÿ  îãëßäåëñß  è  òîëêíóë  ñîñåäà  ñ  ðóñîé
áîðîäêîé äî óøåé, äàâíî óæå íå ñòðèæåííîé.
   - Žòêóäà, ïðèßòåëü?
   - ‘ þãà.
   - € çäåñü êóäà?
   - ‚ ‹îóñîí, êàê è âñå. € òû? - Ží ïðèñòàëüíî  îãëßäåë  ìåíß  ñ  íîã  äî
ãîëîâû - ìîè "ïðîòèâîïåñ÷àíûå" áîòèíêè ßâíî ñìóòèëè åãî.  -  Ÿ  ÷òî-òî  íå
ïðèïîìíþ òåáß íà ïîñàäêå.
   “  ‹îóñîíà  ñîáñòâåííûé  êîñìîïîðò,  ïðèíèìàþùèé  òðàíñïîðòû  ïðßìî   ñ
ëàíåòû. ‡íà÷èò, ýòè ëåòåëè ïî òðàññå ‹óíà - ‚òîðàß ëàíåòà.
   - € ß íà ‹óíå ñåë, - ñêàçàë ß êàê ìîæíî íåáðåæíåå. - ‚ ‘‚Š-äâà.
   - ‡íà÷èò, â êîìàíäèðû? ‡à íàçíà÷åíèåì? - ‚ åãî  òîíå  ïðîçâó÷àëà  íîòêà
îò÷óæäåíèß.
   Ÿ ïîñïåøèë óáðàòü åå.
   - Žñòàâü, ïàðåíü. ðîñòî óâèëüíóòü õî÷ó.
   - Žò ÷åãî?
   - Žò ðóäíèêîâ.
   - àáîòà âåçäå ðàáîòà, - ïîæàë îí ïëå÷àìè,  -  â  ñêàôàíäðàõ  èëè  áåç.
„ûøàòü äàþò, çàïðàâêó òîæå.
   ‚åðáîâùèêè, ïîíßòíî, îñòîðîæíè÷àþò. îëíàß ñåêðåòíîñòü è ïðßìîé îáìàí.
   - ’û õîòü çíàåøü, ÷òî äîáûâàòü áóäåøü? Œåäü èëè çîëîòî?
   - ƒîâîðßò, êàêîé-òî ðåäêèé öâåòíîé ìåòàëë. à ëàíåòå åãî íåò.
   - å ëþáëþ öâåòíûõ ìåòàëëîâ, - ïîìîðùèëñß ß. - ‚îçíß ñ íèìè. Œîæåò, ÷òî
ïîëåã÷å íàéäó.
   - å òû íàéäåøü, à òåáß íàéäóò. —åðåç ÷àñ ïåðåêëè÷êà,  ÷óäàê.  ‡à÷èòàþò
ñïèñîê ïî ðàäèî.  å  îòêëèêíåøüñß  -  ùóïîì  íàéäóò.  …ñòü  ó  íèõ  òàêîé
ïðèáîð÷èê.
   - ‡à ÷àñ  ìíîãîå  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  à  ïîêà  çàêóñèì.  —àááè  ‹àéê,  -
ïðåäñòàâèëñß ß.
   - €éê ‘òèâåíñ.
   Œû âåñåëî ñöåïèëèñü ëàäîíßìè  è  äâèíóëèñü  â  áàð.  îëóïóñòîé  â÷åðà,
ñåé÷àñ îí áûë ïåðåïîëíåí. ‡à êàæäûì  ñòîëèêîì  ãóäåëè  äëèííîíîãèå  ïàðíè,
çàïèâàß ñîñèñêè òýéëîì. Ÿ áûë íå ñîâñåì óâåðåí, ÷òî ñîñèñêè  ïðîèçîøëè  íå
îò ïåñ÷àíîãî ñóñëèêà,  à  òýéë  íå  èç  ìåñòíîé  ñèíþõè.  î  €éêà  áîëüøå
èíòåðåñîâàëè êíîïêè: "–åëàß àçáóêà - çàïóòàåøüñß". "åõèòðàß  àçáóêà,  âñå
îáîçíà÷åíî. †ìè è ãëîòàé". ˆ ìû ãëîòàëè è æàëè - îí ñàìîçàáâåííî,  à  ß  ñ
îãëßäêîé: íå ñëó÷èòñß ëè ÷òî  ïîáëèçîñòè.  ˆ  ñëó÷èëîñü.  ƒîëîñ  ïî  ðàäèî
îáúßâèë: "‘ïîêîéíî. ‘  ìåñò  íå  ñõîäèòü.  ðîâåðêà".  Žäíîâðåìåííî  âîøëè
ïîëèöåéñêèå è ßâíî âûñøèé ÷èí - â øòàòñêîì.  Ÿ  óñëûøàë  âîïðîñ  è  îòâåò:
"ˆìß?" - "Œýëëîðè". ‚çãëßä â êàðòî÷êó ñ óâåëè÷èòåëüíîé  ëèíçîé  è  òîò  æå
âîïðîñ ê  ñëåäóþùåìó.  ˆñêàëè,  âèäèìî,  ìåíß  -  êîãî  æå  åùå?  Œûñëåííî
ïîäñ÷èòàë, ÷òî äî íàñ îíè äîáåðóòñß íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç ÷åòâåðòü  ÷àñà,  è
øåïíóë €éêó:
   - å îáðàùàé âíèìàíèß. ‚îçèñü ñ êíîïêàìè. € ìåíß óæå íåò. “õîæó.
   - Šóäà?!
   - ’èøå, ÷åðò! àéäó òåáß â ‹îóñîíå, åñëè ÷òî.
   Ÿ ïîäòßíóëñß íà ðóêàõ, îïèðàßñü íà ñòîéêó, è ìãíîâåííî ïåðåáðîñèë  òåëî
÷åðåç ïàíåëü ñ êíîïêàìè. Ÿ åùå òîãäà, êîãäà ïßòèëñß çà àâòîìàòàìè  òåõíèê,
ïðèìåòèë ñëóæåáíûé âõîä.
   —òî ïðîèçîøëî â çàëå, ß íå ñëûõàë. ‚åðîßòíî, ìîé ãèìíàñòè÷åñêèé  áðîñîê
ïîïðîñòó íå çàìåòèëè. € ß óæå  áûë  ó  ãðóçîâîãî  ëèôòà,  çàêðûòü  êîòîðûé
çàáûëè èëè íå äîãàäàëèñü. ‘êà÷îê íà âòîðîé ýòàæ  áûë  íåäîëîã,  õîòß  ëèôò
òàùèëñß åëå-åëå. î âñåãî îäèí ýòàæ! Ÿ áåñøóìíî îòêðûë äâåðü è âûãëßíóë  â
êîðèäîð. „âîå ïîëèöåéñêèõ ñïåøèëè êî ìíå íàâñòðå÷ó  ìèìî  äâåðåé-ñåéôîâ  ñ
ßâíî çàèíòåðåñîâàííûì âèäîì.
   - Žòêóäà?
   - ˆç äâàäöàòü ïåðâîãî.
   - ‘êîëüêî äíåé â êîñìîïîðòå?
   - îëòîðà ñ íûíåøíèì óòðîì.
   - ˆç-çà ÷åãî çàäåðæèâàåøüñß?
   - ‚úåçäíàß âèçà. „îëæíû ïåðåäàòü ïî âèäåî èç ‘‚Š-äâà.
   - î÷åìó ðàçãóëèâàåøü?
   - ˆñêàë òåõíèêà. å ðàáîòàåò êîôåâàðêà.
   - å âûõîäè  â  òå÷åíèå  ÷àñà.  å  òî...  -  Ží  âûðàçèòåëüíî  ïîìàõàë
ýëåêòðîäóáèíêîé.
   - óäüòå ñïîêîéíû, ãîñïîäà.
   “øëè. ‚åðîßòíî, íå âåäàëè, ÷òî èìåííî ß íà âòîðîì ýòàæå íîêàóòèðîâàë èõ
êîëëåãó.


        17. …‚›… ˜€ƒˆ ‹€‰Š€ Ž„ Š“Ž‹ŽŒ ‘‚Š-„‚€

   Ÿ ñèäåë â íîìåðå, êàê ãîâîðèòñß, íàâîñòðèâ óøè, âñå âðåìß îæèäàß  ñòóêà
â äâåðü èëè æóææàíèß  äâåðíîãî  çóììåðà.  î  íè  ñòóêà,  íè  æóææàíèß  íå
ïîñëåäîâàëî.  îëèöåéñêèå  â  áàðå,  ïåðåñ÷èòàâ  ïåðâàêîâ,  äîëæíî   áûòü,
óñïîêîèëèñü, à èõ êîëëåãà, ñáèòûé ìíîé, âåðîßòíî, äàæå íå  ñìîã  îáúßñíèòü
ïðè÷èíû îáìîðîêà.
   ‚ êóñêå êðàñíîé ïóñòûíè, âûðåçàííîì îêíîì-ôèëüòðîì, ïåñ÷àíûå âèõðè  åùå
áóøåâàëè, íî óæå ñ ìåíüøåé ñèëîé, ïîçâîëßß îò÷åòëèâî  ðàçãëßäåòü  îãðîìíóþ
ñåðåáðèñòóþ  "ïåñ÷àíêó",  ñîåäèíåííóþ  ñòûêîâî÷íûì  òóííåëåì   ñî   øëþçîì
âîêçàëà. à ýòîò ðàç ÷åðåïàõà áûëà èñêðßùå-ìàòîâîé è íèãäå íå  ïðîçðà÷íîé:
èìïîðòåðû ïåðâàêîâ ßâíî îáåðåãàëè èõ  îò  íåâåñåëûõ  ïóòåâûõ  âïå÷àòëåíèé.
àññàæèðîâ âèäíî íå áûëî: äîëæíî áûòü, èõ óæå  ñîãíàëè  íà  êîðàáëü  ïîñëå
ïðîâåðêè, ïîòîìó ÷òî "ïåñ÷àíêà" ðàññòûêîâàëàñü è, óáðàâ  ëàïû,  ïîïëûëà  ê
ïûëüíî-ëèëîâîìó ãîðèçîíòó.
   Ÿ âûòßíóëñß â êðåñëå è çåâíóë, à ÷åðåç ÷àñ ìåíß ðàçáóäèëè.  îçîâîùåêèé
ñåðæàíò ‹èðè ðàäîñòíî ñîîáùèë, ÷òî ìîß âúåçäíàß âèçà óæå ñ óòðà  íàõîäèòñß
â ñåðâèñ-áþðî, à ñïåöèàëüíî ïîñëàííûé çà  ìíîé  "êàðìàííûé"  êîðàáëèê  óæå
äîæèäàåòñß íà âûõîäå.
   ‹èðè ïîìîãàë ìíå óêëàäûâàòü ÷åìîäàíû  ñ  òàêîé  íàçîéëèâîé  è  íåóìåëîé
ãîòîâíîñòüþ è ñ òàêîé ïîñïåøíîñòüþ ïîâîëîê èõ  ê  âûõîäó,  ÷òî  ß  òóò  æå
ïî÷óâñòâîâàë äðóæåñêóþ ðóêó „æèíà ”àêåòòè. Žíà ÷óâñòâîâàëàñü  è  â  îêîøêå
ñåðâèñ-áþðî, ãäå ìíå âðó÷èëè çàâåòíóþ âèçó  è  ïðåäóïðåäèòåëüíî  ñîîáùèëè,
÷òî âñå ñ÷åòà ìîè â êîñìîâîêçàëå óæå îïëà÷åíû, à ó âûõîäà ñëóæåáíîãî øëþçà
ìåíß óæå ïîäæèäàëà ñîâñåì êðîõîòíàß "ïåñ÷àíêà", ïîõîæàß íà äåòñêóþ èãðóøêó
èç ïðîçðà÷íîé ïëåíêè. ‚îäèòåëß â ýòîé ÷åòûðåõìåñòíîé "èãðóøêå" íå áûëî, íî
ñòàðûé êîñìèê ‹àéê íå ðàñòåðßëñß áû ïåðåä ñêðîìíîé ïàíåëüþ óïðàâëåíèß.  å
ðàñòåðßëñß è ß. “êàçàòåëü  íàïðàâëåíèß  óæå  ñòîßë  íà  ñëîâàõ  "‘‚Š-äâà",
êèñëîðîä àâòîìàòè÷åñêè ïîñòóïàë â êàáèíó, è  ìíå  îñòàâàëîñü  ëèøü  íàæàòü
ðû÷àæîê "âîçäóøíîé ïîäóøêè".
   "åñ÷àíêà", ïîäíßâ òó÷ó ïûëè, ïîäïðûãíóëà è ïîíåñëàñü â êèðïè÷íóþ äàëü.
‚åòåð ñìûë îáëàêî, ïðåâðàòèâ åãî â øëåéô, è äàëü îòêðûëàñü.  Šðàñíî-ðûæàß,
áóäòî   óòðàìáîâàííàß   êàòêàìè   ïóñòûíß,   êëî÷üß   ãîëóáîâàòîé   òðàâû,
÷óãóííî-ñèíèå çàðîñëè  êîëþ÷èõ  êóñòàðíèêîâ  è  -  íè  ëóæèöû,  íè  îçåðêà
ïðîçðà÷íîé âîäû ìåæäó íèìè, òîëüêî ëèëîâûå ïîëîñû çûáó÷èõ ïåñêîâ, êîòîðûå,
ïî ñëîâàì ðóìßíîãî òåõíèêà, çàìåíßëè çäåñü è êðåìàòîðèé è êëàäáèùå. ˆíîãäà
ïðåãðàæäàëè ïóòü ñòåíû ãèãàíòñêèõ êðàòåðîâ, óäèâèòåëüíî ïîõîæèõ íà ëóííûå,
íî ìîß "ïåñ÷àíêà" ïðîâîðíî îáúåçæàëà èõ, óêëîíßßñü  â  ñòîðîíó  íà  äîáðóþ
ñîòíþ êèëîìåòðîâ. ‘òðàøíîâàòî - êòî ñïîðèò, íî òî áûë  ëàíäøàôò,  ãäå  ìíå
íàäëåæàëî ïðîæèòü íåäåëþ, à ìîæåò áûòü, è ìåñßöû, è ß öåïêî âãëßäûâàëñß  â
äâóõöâåòíóþ áëèçü è  äàëü.  óëåâîå  óïðàâëåíèå  â  ìàøèíå  áûëî,  íî  îíà
óïðàâëßëàñü àâòîâîäèòåëåì è íè ðàçó íå îøèáëàñü, ïåäàíòè÷íî  îáúåçæàß  âñå
ïðåïßòñòâèß, êîòîðûå íå ìîãëà ïåðåïðûãíóòü.
   ‘‚Š-äâà  âáëèçè  îêàçàëñß  ãèãàíòñêèì  è  ïðîçðà÷íûì   êóïîëîì,   ïî÷òè
ñòîìåòðîâîé âûñîòû â öåíòðå. Œíîãîýòàæíûå  çäàíèß  ðàñõîäèëèñü  âååðîì  îò
äâàäöàòèýòàæíîãî àäìèíèñòðàòèâíîãî êîðïóñà â öåíòðå ê îäíîýòàæíîìó  êîëüöó
ìàãàçèíîâ, ñêëàäîâ, ãàðàæåé è ñïîðòèâíûõ çàëîâ íà êðàþ  êóïîëà.  ëèæàéøèå
çäàíèß è ïåðñïåêòèâà óëèö  õîðîøî  ïðîñìàòðèâàëèñü,  íî  ìåòðîâàß  òîëùèíà
ñóïåðãëàññîâîé êðûøè, îïèðàþùåéñß íà ñåòêó ñòàëüíûõ  ïåðåêðûòèé,  ñîîáùàëà
ãîðîäó  äûì÷àòî-àæóðíóþ  îòñòðàíåííîñòü.  ‚ñå  ýòî  ïðîìåëüêíóëî  äîâîëüíî
áûñòðî,  õîòß  ìîé  ïåñ÷àíûé  êîðàáëèê  ßâíî  òîðìîçèë   ïðè   ïîäõîäå   ê
ñòûêîâî÷íîìó  êîëüöó  øëþçà.  …ñëè  èçäàëè   ðàçíèöà   ìåæäó   ‘‚Š-äâà   è
êîñìîâîêçàëîì ñîîòâåòñòâîâàëà òîé æå ðàçíèöå ìåæäó  ïîëîâèíêàìè  ßáëîêà  è
ãîðîøèíû, òî âáëèçè íèêàêèõ  ðàçëè÷èé  ß  íå  çàìåòèë.  ’îò  æå  âûäâèæíîé
ñòûêîâî÷íûé  øëþç,  ïðèñàñûâàþùèéñß  êðàßìè  ê  äâåðöå   ìàøèíû,   òà   æå
ýñêàëàòîðíàß äîðîæêà, âûâîäèâøàß â õîëë ãîðîäñêîé ñòàíöèè, òå  æå  êèîñêè,
ñåðâèñ-áþðî è áàðû. èêàêîé ðåãèñòðàöèè è  òàìîæåííîãî  äîñìîòðà,  íèêàêèõ
âñòðå÷ â çíàêîìîé ïóñòûíå õîëëà, è âîò óæå ß, ìèíóß íåíóæíûå  ìíå  êèîñêè,
âûëåòàþ íà ýñêàëàòîðå â ãîðîä...
   ƒîðîä  óëüòðàñîâðåìåííûé,  àðõèòåêòóðíî-ìîäåðíîâûé,  ñ  ïåðåðåçûâàþùèìè
äîìà ñàäàìè, äâèæóùèìèñß ëåíòàìè óëèö è  ïåðåóëêîâ,  ýñòàêàäàìè  áåñøóìíûõ
ïíåâìàòè÷åñêèõ äîðîã, òðóáû êîòîðûõ íà âûñîòå äâóõ ýòàæåé  ïðîòßíóëèñü  ïî
ðàäèóñàì óëèö, ïðèäàâàß ìåñòíîìó óðáàíèñòè÷åñêîìó  ïåéçàæó  ÷òî-òî  íîâîå,
íåçíàêîìîå. ðè ýòîì âñå  óâåëè÷èâàëîñü  ê  öåíòðó:  è  äîìà,  è  äîðîæíûå
ýñòàêàäû,  è  ñòàëüíûå  øíóðû  ïíåâìàòè÷åñêèõ   òðóá.   Šîëüöà   ïåðåóëêîâ
ïåðåñåêàëè ðàäèàëüíóþ ñèñòåìó  óëèö,  è  íèãäå  ß  íå  çàìåòèë  íè  îäíîãî
ýêèïàæà,  íè  îäíîé  ìàøèíû,  èç-çà  îáèëèß  êîòîðûõ  ïåðåõîäèòü  óëèöû  â
êàêîì-íèáóäü íàøåì Œåãàëîïîëèñå ìîæíî òîëüêî ïî âèñß÷èì ìîñòàì. ‡äåñü  âñå
äâèãàëîñü ñàìî: è óëèöû ñ óáûñòðßþùèìè áåã äîðîæêàìè, è ïåðåóëêè, íûðßþùèå
íà ïåðåêðåñòêàõ ïîä çåìëþ, è ïîäçåìíûå ýñêàëàòîðû ïåðåõîäîâ. å  äâèãàëèñü
â ãîðîäå òîëüêî ïîëèöåéñêèå, ñëåäèâøèå  íà  ïåðåêðåñòêàõ  çà  ýñêàëàòîðíîé
ñóåòîé.
   ‹àéê  íèêîãäà  íå  áûë  â  ‘‚Š-äâà,  è  åãî   çíàêîìñòâî   ñ   ïëàíåòîé
îãðàíè÷èâàëîñü êîñìîâîêçàëîì è ëàíäøàôòîì, êîòîðûé  îí  ìîã  íàáëþäàòü  èç
ãîñòèíè÷íîãî  îêíà.  îýòîìó  è  ìíå  íå  òðåáîâàëîñü   ðàçûãðûâàòü   ðîëü
ñòàðîæèëà: ß  ïîëó÷èë  â  ñåðâèñ-êèîñêå  àäðåñ  îòåëß  "Žðîíî",  ïðèìåðíîå
îïèñàíèå   ýñêàëàòîðíûõ   ìàðøðóòîâ   è   ìèíóò   ÷åðåç   äâàäöàòü   íàøåë
øåñòíàäöàòèýòàæíûé îòåëü, ïî÷òè ïðèëèïøèé ê  öåíòðàëüíîé  ïëîùàäè.  ‘åäîé,
áëàãîîáðàçíûé, ñîâåðøåííî "íåêîñìè÷åñêèé" óïðàâëßþùèé ëè÷íî ïðîâîäèë  ìåíß
íà øåñòîé ýòàæ â ïðåäíàçíà÷åííûå ìíå òðåõêîìíàòíûå àïàðòàìåíòû.
   - € íåò ëè ó âàñ ÷åãî-íèáóäü ïîìåíüøå? - ïîìîðùèëñß ß. - ˆçâèíèòå -  íå
ïðèâûê.
   “ïðàâëßþùèé îáèäåëñß:
   - …ñòü îäíîêîìíàòíûå íîìåðà äëß ïðèñëóãè, íî...
   - „àâàéòå áåç "íî". îñìîòðèì.
   ˆñêîìûé  íîìåð  îêàçàëñß  òåñíîâàòûì,  ñ  îäíèì  äóøåì,  áåç  âàííû,  à
êíîïî÷íàß ñèñòåìà ñåðâèñà íå ïîäàâàëà ãîðß÷èõ áëþä. ‡àòî  ìîé  ýëåêòðîííûé
ùóï,    ïîäêëþ÷åííûé    ê    ÷àñàì-áðàñëåòó,    íå    îáíàðóæèë    íàëè÷èß
ìèêðîòåëåïåðåäàò÷èêà: ïðèñëóãà íå èíòåðåñîâàëà âåäîìñòâî “îððåíà.
   - îäõîäèò, - ñêàçàë ß, ïîäòîëêíóâ íîãîé ÷åìîäàí â êîìíàòó. - € êñòàòè,
ãäå ìèñòåð ”àêåòòè?
   - “åõàë ñ êîìïàíèåé â ïóñòûíþ.
   - ‡à÷åì? - óäèâèëñß ß.
   - ‘àôàðè...
   Œíå îïðåäåëåííî âåçëî. Ÿ áåñöåðåìîííî âûïðîâîäèë óïðàâëßþùåãî è òóò  æå
äîñòàë èç ÷åìîäàíà ýëåêòðîííûé çàòâîð, çàïèðàþùèé  äâåðü  èçíóòðè.  ’åïåðü
ñíàðóæè åå îòêðûâàë òîëüêî îñîáûé êëþ÷ - ëþáàß îòìû÷êà áûëà áåñïîëåçíà. å
ïåðåîäåâàßñü, ß ñïóñòèëñß âíèç, óçíàë ó ïîðòüå àäðåñ åäèíñòâåííîé âå÷åðíåé
ãàçåòû â ãîðîäå è ïîì÷àëñß ïî  ýñêàëàòîðàì  â  ðåäàêöèþ.  —àñû  ïîêàçûâàëè
ïîëîâèíó äâåíàäöàòîãî: óñïåþ. ‚ îêîøêå îòäåëà îáúßâëåíèé ñïðîñèë:
   - ‘ïèñîê ïðèáûâøèõ ñåãîäíß â ãîðîä áóäåò îïóáëèêîâàí âå÷åðîì?
   - „à.
   - Ÿ óñïåþ äàòü îáúßâëåíèå, ÷òîáû îíî ïîßâèëîñü â ýòîì æå íîìåðå?
   - "åðñîíàëèß"? „èêòóéòå.
   ˆ ß ïðîäèêòîâàë:

   "ˆñòîðèêó,  ðàáîòàþùåìó  íàä  äèññåðòàöèåé  îá  ýêîíîìè÷åñêîì  îñâîåíèè
‚òîðîé ëàíåòû, òðåáóåòñß íîìåð "îâîñòåé" ñ îò÷åòîì î ïåðâîé ïðîìûøëåííîé
ýêñïåäèöèè íà ïëàíåòó. ‚îçíàãðàæäåíèå ïî äîãîâîðåííîñòè. „îñòàâøåãî ãàçåòó
áóäóò îæèäàòü ñåãîäíß â âåñòèáþëå îòåëß "Žðîíî" â 18:30".


   ‚ ïîëîâèíå ñåäüìîãî ß óñëûøàë æóææàíèå âèäåîçóììåðà.
   - å âêëþ÷àé ýêðàí. ’û îäèí?
   - îäíèìàéñß. ˜åñòîé ýòàæ. „âåðü îòêðûòà.
   ‹èííåò ïîßâèëàñü â ñòðîãîì êîñòþìå è òåêòîíîâûõ òóôëßõ ñ èñêóññòâåííûìè
áðèëëèàíòàìè  íà  ïðßæêàõ.  Šàìóôëßæ   äëß   âåëèêîñâåòñêîãî   îòåëß   áûë
ïðåâîñõîäåí.
   - „îãàäàëàñü ñðàçó? - ñïðîñèë ß.
   - Šîíå÷íî. îëü îòáðîñèëà, îñòàëîñü ñòî âîñåìüäåñßò òðè -  íîìåð  òâîåé
êîìíàòû.
   Ÿ ïåðåäàë åé øèôðîâêó äëß îòïðàâêè â –åíòð.
   - î ëàçåðó, - äîáàâèë ß. - Žáåñïå÷èøü?
   - …ñòü, êàïèòàí. Œíîãî óçíàë â êîñìîïîðòå?
   - Šîå-÷òî. Šàæåòñß, ìíå âñå-òàêè ïðèäåòñß ïðèíßòü ïðåäëîæåíèå ”àêåòòè.
   - Œû ýòî ïðåäïîëàãàëè. ƒäå áóäåøü áàçèðîâàòüñß? ‚ ‘‚Š-äâà?
   - åò, â ‹îóñîíå.
   -  Ÿ  íå  çíàþ  òàêîãî  ìåñòà  çäåñü.  -  åïëèêà  åå  ïðîçâó÷àëà  ßâíî
ðàñòåðßííî.
   - ’åïåðü áóäåøü çíàòü.  ‡àñåêðå÷åííûé  ðóäíè÷íûé  ãîðîä  ñ  ñîáñòâåííûì
êîñìîïîðòîì, îòêóäà, ìèíóß ‘‚Š-äâà, äîñòàâëßþòñß  çàñåêðå÷åííûå  ãðóçû  íà
çàñåêðå÷åííûé êîñìîäðîì  ãäå-òî  íà  þãå  ‘èñòåìû.  ‘ëóæáà  Šðèñà  “îððåíà
ðàáîòàåò ïî÷òè èäåàëüíî.
   Ÿ ïîä÷åðêíóë ñëîâî "ïî÷òè", è ‹èííåò òîò÷àñ æå óõâàòèëàñü çà ïîäñêàçêó:
   - î÷åìó ïî÷òè?
   - îòîìó ÷òî ß êîå-÷òî ðàññåêðåòèë.
   - ‘îìíåâàþñü, - ñêàçàëà ‹èííåò.
   - ‚ òîì, ÷òî åñòü òàêîé ãîðîä?
   - åò, â òîì, ÷òî òåáß òóäà ïóñòßò.
   - î÷åìó íåò? ðîéäó ïðîâåðêó. îïûòêà íå ïûòêà.
   - îþñü, ÷òî ïûòêà.  ’û  íå  çíàåøü,  êàê  ïðîâåðßþò  ëþäåé  â  ñèñòåìå
“îððåíà.
   - Œåíß ïîäãîòîâèëè.
   - Šîãäà?
   - îëãîäà íàçàä.
   - ‡äåñü íîâûå ìåòîäû. ˆíûå ìàøèíû è äðóãàß õèìèß. ’åáå íàäî âñòðåòèòüñß
ñ ìîåé òåòêîé, ëëåí Œèò. „î êàòàñòðîôû îíà ðàáîòàëà ïñèõèàòðîì â  òîé  æå
ñèñòåìå.
   - „î êàêîé êàòàñòðîôû? - íàñòîðîæèëñß ß.
   - ‘ àýðîáóñîì. åðåëîì  áåäðà  è  ãîëåíîñòîïíîãî  ñóñòàâà.  ‘åé÷àñ  îíà
ïîïðàâëßåòñß.
   - € åé ìîæíî äîâåðßòü?
   - €áñîëþòíî.
   - Šîãäà ìîæåøü óñòðîèòü âñòðå÷ó?
   - •îòü ñåé÷àñ. Žíà íèêóäà íå âûõîäèò.
   - ’îãäà ïîåõàëè, - ðåøèë ß. - ‹ó÷øåãî âðåìåíè  äëß  âñòðå÷è  íå  áóäåò.
‚åñü ýòàæ ãóëßåò â ïóñòûíå, à ìåíß, ïî-âèäèìîìó, åùå íå çàñåêëè.
   ëëåí Œèò îêàçàëàñü  ïßòèäåñßòèëåòíåé  ñóõîïàðîé  þæàíêîé,  ïîõîæåé  íà
äèðåêòðèñó ïàíñèîíà  äëß  áëàãîâîñïèòàííûõ  äåâî÷åê.  “ìíûå,  âíèìàòåëüíûå
ãëàçà è æåñòêî î÷åð÷åííûé ðîò. ‡à âñå âðåìß íàøåãî ðàçãîâîðà îíà  íè  ðàçó
íå óëûáíóëàñü.
   àçãîâîð íà÷àëñß áåç ïðåàìáóëû.
   -  —àááè  ‹àéê  äîëæåí  ïðîéòè  ïðîâåðêó  â  ñèñòåìå   “îððåíà.   óæíà
êîíñóëüòàöèß, - ñêàçàëà ‹èííåò.
   - Šòî áóäåò ïðîâåðßòü? - ïîñëåäîâàë ñòðîãèé âîïðîñ.
   - ‚îçìîæíî, “îððåí ëè÷íî.
   - ‘ êàêîé öåëüþ?
   -  Žïðåäåëèòü  ãîòîâíîñòü  äëß  îòâåòñòâåííîé,  î÷åíü  âàæíîé  è  î÷åíü
ñåêðåòíîé ðàáîòû.
   - ‡íà÷èò, ïðîâåðêà äîñüå, äåòåêòîð ëæè, ñîìíèôîêñû è õèìèß.
   Ÿ ìîë÷àë: åé ëó÷øå çíàòü.
   - …ãî óæå ãîòîâèëè äëß òàêîé ïðîâåðêè, - ïîßñíèëà ‹èííåò.  -  å  âàæíî
ãäå, íî ãîòîâèëè. îëãîäà íàçàä.
   - ‹åãåíäà çàêðåïëåíà ãèïíîòè÷åñêè? - ñïðîñèëà Œèò.
   - „à. ’åïåðü îíà óæå ÷àñòü ìîåãî ñîçíàíèß, - îòâåòèë ß.
   - …ñòü åùå ïîäñîçíàíèå.
   - ñèõîëîãè÷åñêèé áàðüåð, ñîçäàííûé íåïîñðåäñòâåííî â ìîçãîâûõ êëåòêàõ,
ñìîæåò ïðîòèâîñòîßòü ëþáîé âòîðè÷íîé ïîïûòêå ãèïíîçà.
   - Šàêèå õèìè÷åñêèå ñðåäñòâà ïðèìåíßëèñü äëß çàêðåïëåíèß òàêîãî áàðüåðà?
   Ÿ îáëèçàë ïåðåñîõøèå ãóáû. ‚îïðîñû  çàäàâàëèñü  çíàòîêîì  ñâîåãî  äåëà,
îòáèðàþùèì ñàìîå ñóùåñòâåííîå.
   - ‘íà÷àëà ïðåïàðàòû èç ãðóïïû áàðáèòóðàòîâ, ÷òîáû  îòêëþ÷èòü  ñîçíàíèå,
âûçâàòü äëèòåëüíûé ìîçãîâîé øîê. îòîì àìàëüãåáîèä.
   - ‘îìíèôîêñû ó÷èòûâàëèñü?
   - ‘îìíèôåðû? - ïîïðàâèë ß íåóâåðåííî.
   -  ‘îìíèôåðû  íàâîäßò  ïî   çàêàçó   ëþáûå   ãàëëþöèíàöèè,   ñîìíèôîêñû
ïðîñìàòðèâàþò íåíàâåäåííûå ñíû. ‚ ïåðâîì ñëó÷àå -  íàâîäêà,  âî  âòîðîì  -
êîíòðîëü, - ïîßñíèëà îíà áåç óëûáêè.
   - Šîíòðîëü ó÷èòûâàëñß.
   Žíà âñòàëà è ïðîøëàñü ïî êîìíàòå, òßæåëî îïèðàßñü íà ïàëêó.
   - ‘åé÷àñ àìàëüãåáîèä - ýòî  â÷åðàøíèé  äåíü,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  òîíîì
ëåêòîðà. - „åéñòâèå åãî öåëèêîì ñíèìàåòñß ãëèçîëîì.  Šîãäà  âàñ  ãîòîâèëè,
ãëèçîë åùå íå áûë îòêðûò.
   - ˆ âû äóìàåòå, ÷òî åãî ïðèìåíßò?
   - “âåðåíà.
   -  €  çà÷åì?  Œåíß  áóäóò  ïðîâåðßòü   íå   äëß   òîãî,   ÷òîáû   íàéòè
çàìàñêèðîâàííîãî ñëàìèñòà ïñåâäî-‹àéêà - ýòî óæå áûëî! - à  ÷òîáû  óçíàòü,
ãîäèòñß ëè ‹àéê - íàñòîßùèé, êîíå÷íî! - äëß ñâåðõñåêðåòíîé ðàáîòû.
   Žíà óñìåõíóëàñü:
   - Žíè è áóäóò ïðîâåðßòü íàñòîßùåãî  ‹àéêà  -  òàê  âñåãäà  ïîñòóïàþò  ñ
êàíäèäàòàìè íà ñåêðåòíóþ ðàáîòó, - à âû èëè â  áåññîçíàòåëüíîì  ñîñòîßíèè,
èëè âî ñíå ðàññêàæåòå âñþ ïðàâäó, òùàòåëüíî óïðßòàííóþ â ìîçãîâûõ êëåòêàõ.
   - ‡íà÷èò, ïðîâàë?
   Žíà îòâåòèëà íå ñðàçó:
   - …ñëè áû âû ñ ‹èííåò íå îáðàòèëèñü êî ìíå, ß ñêàçàëà áû:  äà,  ïðîâàë.
î÷òè íåìèíóåìûé. î  è  ïðîòèâ  ãëèçîëà  åñòü  ñðåäñòâî.  àçîâåì  åãî...
‚ïðî÷åì, çà÷åì âàì  ýòî?  å  íàäî  ïåðåãðóæàòü  âàøó  ïàìßòü.  ‚àì  íóæíî
äåéñòâèå, à íå íàçâàíèå. ‹èííåò, ïðèãîòîâü øïðèö, à ß âîçüìó àìïóëó.
   “êîë.  î÷òè  áåçáîëåçíåííûé  è  òî÷íûé:  âåíó  îíà   íàøëà   ñðàçó   è
áåçîøèáî÷íî.
   - ó êàê? - ñïðîñèëà ëëåí.
   Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:
   - èêàê. è÷åãî íå ÷óâñòâóþ. Œîæåò, íå ïîäåéñòâîâàëî?
   - åò, - ñêàçàëà îíà îïßòü áåç óëûáêè.  -  Œèëëèîíû  êðîõîòíûõ  ñòðàæåé
âõîäßò ñåé÷àñ ê âàì â ìîçã è  çàíèìàþò  îáîðîíèòåëüíûå  ïîçèöèè.  è  îäèí
ðåàãåíò ãëèçîëà äàæå áëèçêî íå ïîäîéäåò, à ïî÷êè è ïîòîâûå æåëåçû âûáðîñßò
åãî - îáåçâðåæåííîãî. î íå ïîêàçûâàéòå âèäó, ÷òî âû  âîîðóæåíû.  à  ââîä
ãëèçîëà îòâåòüòå ïñåâäîïîòåðåé ñîçíàíèß è ðàáîòîé âîîáðàæåíèß  -  êàê  âàì
áóäåò âûãîäíî.
   Ÿ íèçêî ïîêëîíèëñß è ïîöåëîâàë åå ñóõóþ óçêóþ ðóêó. …ùå îäèí ñîþçíèê  â
îñèíîì ãíåçäå âðàãà.


        18. ‹€‰Š Ž•Ž„ˆ’ …‚Ž… ˆ‘›’€ˆ… “ "’…ˆ"

   “òðîì ß âñòàë ïîçäíî è ñ ãîëîâíîé áîëüþ: ñêàçàëèñü âñå-òàêè  îñòàòî÷íûå
ßâëåíèß â÷åðàøíåãî ïðåïàðàòà. îëîâèíà îäèííàäöàòîãî. „æèí, âåðîßòíî,  óæå
ïðèáûë è îòñûïàåòñß â  ñâîèõ  àïàðòàìåíòàõ.  ‡âîíîê  ïî  âèäåî  ïîäòâåðäèë
ïðåäïîëîæåíèå. •ðèïëûé ãîëîñ ìàøèíû ñîîáùèë â îòâåò, ÷òî ãîñïîäèí  ”àêåòòè
ñïèò è ïðîñèë íå áåñïîêîèòü åãî äî òðåõ ÷àñîâ äíß.  î  çàâòðàêàòü  îäíîìó
ìíå íå ïðèøëîñü. îêà  ß  îðóäîâàë  êíîïêàìè,  âûáèðàß  õîëîäíûå  áëþäà  -
ãîðß÷èõ ìîß ñèñòåìà  "äëß  ïðèñëóãè"  íå  ïîäàâàëà,  -  ïîßâèëàñü  †àêëèí.
‘âåæàß, çàâèòàß è êîñìåòè÷åñêè âûõîëåííàß, êàê íà îôèöèàëüíûé ïðèåì.
   - Šîãäà ýòî âû óñïåëè? - óäèâèëñß ß.
   - Ÿ ìàëî ñïëþ, —àááè. ðèâûêëà. € ïî÷åìó âû îòêàçàëèñü îò  ïðåäëîæåííûõ
âàì àïàðòàìåíòîâ?
   - ðèâûê, †àêëèí, - îòâåòèë ß òåì æå òîíîì, - ê òåñíîòå ïðèâûê, óâû.
   - å êðèâèòå äóøîé. Ÿ âåäü çíàþ, ÷åì îòëè÷àþòñß ïîìåùåíèß äëß ãîñòåé îò
êîìíàò äëß ïðèñëóãè. ‚ïðî÷åì, ýòî ìåíß  íå  êàñàåòñß.  ‡àêàæèòå  êîêòåéëü,
ïîêà çàâòðàêàåòå, - ìíå äîñòàòî÷íî.
   - ‚èçèòû âåæëèâîñòè íå â âàøèõ ïðèâû÷êàõ, †àêëèí. Ÿ âàì íóæåí. ‡à÷åì?
   - ‘íà÷àëà íîâîñòü: „æèí íàçíà÷åí ãåíåðàëüíûì äèðåêòîðîì ðóäíèêîâ ‘‚Š.
   - îíßòíî. î ýòó íîâîñòü ß ìîã áû óçíàòü è ïîçæå.
   - € ìíå íóæíî, ÷òîáû âû óçíàëè åå ðàíüøå. ‚åäü  âû  áóäåòå  ðàáîòàòü  ñ
”àêåòòè,  -  âåðîßòíî,  áóäåòå  ðàáîòàòü  ñ  ”àêåòòè,  -  ïîâòîðèëà   îíà,
ïîä÷åðêíóâ "âåðîßòíî".
   - ‘îãëàñåí íà "âåðîßòíî". ˆìåþ ïðàâî ïîäóìàòü è  îòêàçàòüñß.  î  âû-òî
ïðè ÷åì?
   - —òîáû ñîîáùèòü âàì,  ÷òî  âû,  ïî-âèäèìîìó,  íå  ñìîæåòå  ïîäóìàòü  è
îòêàçàòüñß. ˆ íå íàäåéòåñü íà ”àêåòòè, —àááè. ‚àìè çàèíòåðåñîâàëñß “îððåí.
   Ÿ îáîçëèëñß:
   - Ÿñíî: çíà÷èò, èç àïïàðàòà ’åéëîðà â âåäîìñòâî “îððåíà?
   - “âû, —àááè, ß óæå äàâíî íå â  àïïàðàòå  ’åéëîðà.  ‘  åãî  ïîä÷èíåíèåì
èãëþ îòïàëà íåîáõîäèìîñòü íå òîëüêî âî ìíå. “ èãëß ñâîé àïïàðàò  è  ñâîß
àãåíòóðà. î äåëî íå â òîì:  ïðè  ÷åì  çäåñü  ìîß  ðàáîòà?  Šàê-òî  “îððåí
ïîïðîñèë ’åéëîðà ïîäûñêàòü åìó ïîäõîäßùèå êàíäèäàòóðû ëåò÷èêîâ-êîñìîíàâòîâ
äëß ñïåöèàëüíîé ðàáîòû. ‚û ïîäõîäèëè ïî ìíîãèì äàííûì:  õîëîñò,  áåçäåòåí,
íå ñòàð è ñ îòëè÷íîé ïðîôåññèîíàëüíîé õàðàêòåðèñòèêîé. “÷èòûâàëàñü è  âàøà
äðóæáà ñ ”àêåòòè. ˆòàê, óæå âàøà ýêñêóðñèîííàß ïîåçäêà íà  ‚òîðóþ  ßâèëàñü
ïîâîäîì äëß çíàêîìñòâà ñ “îððåíîì. ’åïåðü îò ïîâîäà äëß  çíàêîìñòâà  ìîæíî
ïåðåéòè ê ñàìîìó çíàêîìñòâó. ‘ëîâîì, “îððåí æäåò âàñ ñåãîäíß ê ÷àñó, è ìîß
ìèññèß íà ýòîì êîí÷àåòñß.
   à ñâèäàíèå ß íå ñïåøèë. ‚ðåìåíè áûëî äîñòàòî÷íî - ß ìîã  ïðèñìîòðåòüñß
ê ãîðîäó, ê åãî âèòðèíàì è âûâåñêàì, óëè÷íûì êàôå  è  áèñòðî.  ‘‚Š-äâà  íå
ïîõîäèë íè íà îäèí ãîðîä ‘èñòåìû. å òîëüêî èç-çà  îòñóòñòâèß  ýêèïàæåé  è
ñâåòîôîðîâ, áóëüâàðîâ è ïàìßòíèêîâ è íå òîëüêî èç-çà  ïèðàìèäàëüíîé  ôîðìû
îáùåé àðõèòåêòóðíîé êîíñòðóêöèè. ˆ íå  ýñêàëàòîðíàß  ñóåòíß  áûëà  ãëàâíûì
îòëè÷èåì ‘‚Š-äâà îò  åãî  êîëëåã  íà  ëàíåòå.  åò,  òàêèì  îòëè÷èåì  áûë
èñêóññòâåííûé êëèìàò ïîä êóïîëîì, âå÷íîå ëåòî,  íå  æàðêîå  è  íå  ñëèøêîì
ïðîõëàäíîå,  à  ëàñêîâî-òåïëîå.  ‚îçäóõ  ïðîçðà÷íûé  è  ÷èñòûé,  íàïîåííûé
îçîíîì, ñîâñåì êàê â ëåñó ïîñëå ãðîçû, íå  çàäûìëåííûé  è  íå  ïðîâîíßâøèé
îáû÷íûìè ìèàçìàìè ãîðîäà,  âîñïðèíèìàëñß  êàê  êóðîðòíàß  áëàãîäàòü  ïîñëå
íàøèõ î÷àãîâ äûìà è êîïîòè. àñòèòåëüíîñòè, îäíàêî, áûëî ìàëî: íå  õâàòàëî
ìåñòà äëß ïàðêîâ, äà è ïî÷âåííûé ãðóíò íàäî  áûëî  ââîçèòü  ñ  ëàíåòû,  è
óëèöû çäåñü óêðàøàëèñü êóñòàðíèêîì è öâåòàìè, à íå  äåðåâüßìè,  òðåáóþùèìè
ïðîñòîðà äëß ñâîèõ êîðíåâûõ ñèñòåì. à ìåñòíîé  æå  ïî÷âå  íå  ðîñëè  íàøè
îáû÷íûå äåðåâüß, à ðåäêèå ìåñòíûå ïîãèáàëè â èñêóññòâåííîé àòìîñôåðå.
   „âàäöàòèýòàæíîå   àäìèíèñòðàòèâíîå   çäàíèå   âîçâûøàëîñü   â    öåíòðå
ïèðàìèäàëüíîé êîíñòðóêöèè ãîðîäà, îêðóæåííîå ïëîòíûì  êîëüöîì  êóñòîâ,  íà
êîòîðûõ óæå àëåëè äëèííûå ñî÷íûå ßãîäû. ‚ äâóõ ìåñòàõ äîì,  êàê  è  ìíîãèå
äðóãèå  çäàíèß,  ïåðåñåêàëè  ýòàæè-ñàäû  ñ  êîðîòêîñòâîëüíûìè   ôðóêòîâûìè
äåðåâüßìè, òðåòèé ñàä ñ áàññåéíîì è ñîëßðèåì íàõîäèëñß íà  ïëîñêîé  êðûøå,
êóäà ìíå è íàäëåæàëî ïðèáûòü. ‡äåñü, ñ ÷àñó äî  äâóõ,  ïðèíèìàë  Šðèñòîôåð
“îððåí,  óïðàâëßþùèé  äåëàìè  êîíöåðíà  "˜àõòû  ”àêåòòè",   à   ôàêòè÷åñêè
íåêîðîíîâàííûé êîðîëü ‘‚Š íà ýòîé ïëàíåòå.
   “îððåíà ß íàøåë ñðàçó â ñàäó,  êóäà  âûáðîñèëà  ìåíß  êëåòêà  ëèôòà,  â
óõîæåííîì è öâåòóùåì ñàäó â  êàêèõ-íèáóäü  òðèäöàòè  -  ñîðîêà  ìåòðàõ  îò
èñêðßùåãîñß íà ñîëíöå êóïîëà.  Ží  ïîëóëåæàë  â  ñîëîìåííîì  êðåñëå  ïåðåä
ñòîëîì ñ íàïèòêàìè, óäîâëåòâîðèâøèìè áû ëþáîãî òîìèìîãî æàæäîé.
   Ÿ ïîäîøåë áëèæå, âûòßíóëñß è ñïðîñèë,  íå  "ñíèìàß"  óëûáêè,  -  äîëæíî
áûòü, îíà ïîëó÷èëàñü ó ìåíß íåçàâèñèìîé è íàõàëüíîé.
   - ƒîñïîäèí “îððåí?
   å ïîäíèìàßñü, “îððåí íîãîé ïîäâèíóë êî ìíå òàêîå æå êðåñëî.
   - ‘àäèòåñü, ‹àéê, è óãîùàéòåñü áåç öåðåìîíèé. ‚û â ãîñòßõ.
   Ÿ  ñåë  è  áåç  öåðåìîíèé  ïðèíßëñß  ðàññìàòðèâàòü  ñîáåñåäíèêà,  áëàãî
ïîñìîòðåòü áûëî íà ÷òî. "’åíü" îòíþäü íå  áûë  ñåðîé  òåíüþ,  áåñøóìíîé  è
íåçàìåòíîé.  „âóõìåòðîâûé  ãèãàíò  ñ  ñîîòâåòñòâåííîé   øèðèíîé   ïëå÷   è
âíóøèòåëüíîé èãðîé ìóñêóëîâ, çàìåòíîé äàæå ïîä îáëåãàþùåé òîðñ ñåðåáðèñòîé
ðóáàøêîé, è ñîâåðøåííî áðèòîé ãîëîâîé, íåóìåñòíî ãîëîé â íàøè  äíè,  êîãäà
èñêóññòâåííîå âçðàùåíèå âîëîñ ñòàëî äîñòóïíûì êàæäîìó ëûñîìó. îëüøîå, áåç
åäèíîé ìîðùèíêè ëèöî ñêðûâàëî âîçðàñò - ß áû íå ðèñêíóë  äàòü  åìó  áîëüøå
ñîðîêà, ó÷èòûâàß, ÷òî äî ñîðîêà ñåé÷àñ ëûñåþò ñðàâíèòåëüíî ðåäêî.
   - € âû íå èç ðàçãîâîð÷èâûõ,  -  ñêàçàë  îí  ïîñëå  ïàóçû  -  òîæå  ìåíß
ðàññìàòðèâàë.
   -  †äó.  -  Ÿ  äåðíóë  ïëå÷îì.  -  ‘ïðàøèâàòü,  çà÷åì  ß   âàì   íóæåí,
áåññìûñëåííî. Ÿ ýòî çíàþ.
   - Žòëè÷íî. ‹þáëþ çäîðîâûé ëàêîíèçì, êîãäà îí íå òîðìîçèò ðàçãîâîðà. Œíå
íóæåí êîñìè÷åñêèé ëåò÷èê  äëß  äîñòàâêè  ñïåöèàëüíûõ  ãðóçîâ  íà  ëàíåòó.
•îðîøèé ïðîôåññèîíàë, çíàþùèé ñâîå äåëî è  íå  ñòðàäàþùèé  ëþáîïûòñòâîì  ê
òîìó, ÷òî íå âõîäèò â åãî êîìïåòåíöèþ.
   - ˆíà÷å ãîâîðß, íå çàäàþùèé âîïðîñîâ: êàêèõ ãðóçîâ,  ñ  êàêîé  öåëüþ  è
êîìó àäðåñîâàííûõ. îíßë âàñ.
   - ’åì ëó÷øå. Žïëàòà, âòðîå ïðåâûøàþùàß âàøó îïëàòó  íà  ãîñóäàðñòâåííûõ
ðåéñàõ  è  âäåñßòåðî  âàøè  îòïóñêíûå.  îñëå  ïîëåòà  è   âîçâðàùåíèß   -
äâóõíåäåëüíûé îïëà÷èâàåìûé îòäûõ. Šîðîëåâñêèå óñëîâèß.
   - „îïóñòèì, ÷òî ß ñîãëàñåí, - ñêàçàë ß. - Š ÷åìó æå ìû ïðèõîäèì?
   - Š ïðîâåðêå, äðóæîê, ê ïðîâåðêå. ˆ äîëæåí ñêàçàòü,  ÷òî  êàíäèäàòû  íà
ñåêðåòíóþ ñëóæáó ïðîâåðßþòñß ó íàñ îñîáåííî ñòðîãî.
   - Œåíß óæå ïðîâåðßëè, - îòìàõíóëñß ß.
   - ‡íàþ, - ñêàçàë îí è ïîäíßëñß âî âåñü ñâîé  äâóõìåòðîâûé  ðîñò,  -  òî
áûëè öâåòî÷êè, à òåïåðü âû ïîëàêîìèòåñü ßãîäêàìè.
   ‚ñå ñòàëî ßñíî: ß áûë íóæåí “îððåíó êàê áûâøèé êîñìè÷åñêèé ëåò÷èê ‹àéê,
à áûâøèé êîñìè÷åñêèé  ëåò÷èê  ‹àéê  òðåáîâàëñß  êàê  çåðêàëî,  ïåðåä  êîèì
ñîáèðàëèñü ïîñòàâèòü ìåíß. ‡äåñü ìíå ìîãëî  î÷åíü  íå  ïîâåçòè,  åñëè  ìîß
ëåãåíäà  íå  áóäåò  â  ÷åì-òî  ñîîòâåòñòâîâàòü  îáðàçó,  èçâëå÷åííîìó   èç
áåçäîííûõ àðõèâîâ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
   Šîìíàòà, êóäà ìåíß  ïðèâåëè,  ìåíüøå  âñåãî  íàïîìèíàëà  êàìåðó  ïûòîê.
‘êîðåå êàáèíåò âðà÷à-äèàãíîñòà ñ êèáåðíåòè÷åñêèì óñòðîéñòâîì äëß  ïðîâåðêè
âñß÷åñêèõ õâîðîá ïàöèåíòà. ˆ êðåñëî áûëî âðà÷åáíîå, â ìåðó óäîáíîå, â ìåðó
ïóãàþùåå, ñ õèòðîóìíûì âåíöîì íàä ãîëîâîé ñèäßùåãî è  îòâîäíûìè  îò  âåíöà
çìåéêàìè-øëàíãàìè. åç çìååê îí ÷åì-òî íàïîìèíàë  òåàòðàëüíóþ  êîðîíó,  íî
íàäåâàëñß  ìßãêî,  êàê  øëßïà,  ïëîòíî  îõâàòûâàß  ãîëîâó  íåçàìåòíûìè   è
íåîùóòèìûìè ïðèñîñêàìè-äàò÷èêàìè.
   “îððåíà  íå  áûëî,  îí  êóäà-òî  èñ÷åç  ïî  ïóòè,  ïåðåäàâ  ìåíß   òðåì
àññèñòåíòàì èëè ëàáîðàíòàì  â  áåëûõ  ìåäèöèíñêèõ  õàëàòàõ.  Žäèí  èç  íèõ
ïîäîãíàë ìíå âåíåö, äðóãîé âñòàë ó ýêðàíà ñî ñòðåëêîé, íåñêîëüêî ðàç íàæàë
íà êàêîé-òî ðû÷àã, ïðîâåðèë õîä ñòðåëêè - îíà  òîò÷àñ  æå  ëåãëà  ïîïåðåê,
ñîåäèíèâ ñèíþþ è êðàñíóþ òî÷êè, ðàñïîëîæåííûå êàê äâåíàäöàòü  è  øåñòü  íà
÷àñîâîì öèôåðáëàòå.
   - ˜ïðèö, - ñêàçàë òðåòèé, ëèöà åãî  ß  íå  çàïîìíèë  -  òîëüêî  óëûáêó,
âåæëèâî-ðàâíîäóøíóþ è íåîáßçàòåëüíóþ. ñèõèàòð, ðåøèë  ß.  ˜ïðèö,  çíà÷èò,
õèìèß è, âåðîßòíî, ãëèçîë.
   - îëüíî íå áóäåò, íå áîéòåñü.
   Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:
   - î÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî ß áîþñü? Ÿ íå â çàñòåíêå, íàäåþñü?
   Ží, íå ðåàãèðóß íà ðåïëèêó, ìîë÷à ââåë ìíå â âåíó ïðîçðà÷íîå ñîäåðæàíèå
øïðèöà. îëè äåéñòâèòåëüíî íå áûëî  -  òàê,  ëåãêèé  æàð  â  êðîâè,  êîãäà
÷åì-íèáóäü  âîçáóæäåí  èëè  âçâîëíîâàí.  îòîì  ðàññëàáëåííîñòü,  íî   áåç
îáìîðîêà. ‚ïðî÷åì, ß åãî ñèìóëèðîâàë. ‡àêðûë  ãëàçà  è  áåññèëüíî  îïóñòèë
ðóêè.
   - Žòâå÷àòü áóäåòå êîðîòêî, íå îáäóìûâàß îòâåòà.
   Ÿ ïðîìîë÷àë.
   - ‘îçíàíèå óæå ïîäàâëåíî, - ñêàçàë ÷åëîâåê ó ýêðàíà ñî ñòðåëêîé.
   - îäàâëåíî, - êèâíóë âòîðîé, è òóò æå ïîñëåäîâàë âîïðîñ: - ‚û ðîäèëèñü
â çîíå ‘‚Š?
   - „à.
   - ƒäå?
   - à ñåâåðå ‘èñòåìû.
   - ‚û ðàçâåä÷èê Ž‘ƒà?
   - —òî òàêîå Ž‘ƒ?
   - Žáúåäèíåíèå ñâîáîäíûõ ãîñóäàðñòâ. îâòîðßþ âîïðîñ. ‚û ðàçâåä÷èê Ž‘ƒà?
   - åò.
   - Šòî æå?
   - ûâøèé êîñìè÷åñêèé ïèëîò íà ðåéñàõ ëàíåòà - ‹óíà - ‚òîðàß ëàíåòà.
   - ‹àéê?
   - „à.
   - Šàê ñòðåëêà? - ñïðîñèë ïñèõèàòð, ïî-âèäèìîìó, ó àññèñòåíòà, ñòîßâøåãî
ñçàäè.
   - ‚ñå îòâåòû íà ñèíåé òî÷êå.
   - ‡íà÷èò, ïðàâäà.
   - Šîíå÷íî. ‚û äóìàëè, ñþäà ìîæåò ïðîíèêíóòü ðàçâåä÷èê? ‘îìíåâàþñü...
   - àçáóäèòå.
   - ‘îâñåì?
   - åò-íåò. åïîëíîå ïðîáóæäåíèå. ˆíòåðâàë ìåæäó ñíàìè.
   - åðåêëþ÷åíèå íà ñîìíèôîêñ?
   - îïðîáóåì.
   Œíå îñâîáîäèëè çàæèì âåí÷èêà. Ÿ ñûìèòèðîâàë  ïðîáóæäåíèå  è  ïîëóîòêðûë
ãëàçà.
   - ‘ïèòå, ñïèòå, - ñòðîãî ñêàçàë  ïñèõèàòð.  -  ‚àì  õîðîøî.  ƒîëîâà  íå
áîëèò. ‚ ãëàçàõ - òóìàí. îñòåïåííî ðîçîâåþùèé. ‚ñïîìèíàåòå äåòñòâî.
   „îëæíî áûòü, àññèñòåíò  íàæàë  ãäå-òî  íóæíóþ  êíîïêó.  ‹åãêèé  óêîë  â
âèñêàõ, è - íè÷åãî. Œèëëèîíû íåâèäèìûõ  ÷àñòèö-ñòðàæåé,  ââåäåííûõ  â  ìîé
ìîçã ëëåí Œèò, ñíîâà îòáðîñèëè àãðåññîðà. ‘îçíàíèå íå âûêëþ÷èëîñü. Ÿ  ìîã
ñ ëþáîé êàðòèííîñòüþ ïðåäñòàâëßòü ñâîå äåòñòâî ïî ñâîåìó  âûáîðó.  ‹àéê  â
äåòñòâå èãðàë ñ òåòêîé â ìß÷.  îæàëóéñòà!  Ÿ  îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâèë  ñåáå
áëåäíåþùèé ê öåíòðó ðîçîâûé òóìàí, à â öåíòðå â  ðàçðûâå  ñòðîéíóþ  ôèãóðó
ìîëîæàâîé æåíùèíû â áåëîì -  çîëîòîé  îáðó÷,  êàê  ìîé  âåíåö,  îáõâàòûâàë
ïàäàþùèå íà âèñêè âîëîñû. Ží áðîñàëà ìíå ìß÷. Ÿ âîçâðàùàë åãî, íî,  äîëæíî
áûòü, íå òî÷íî, ïîòîìó ÷òî æåíùèíà âäðóã âñêðèêíóëà, âåðíåå, ß  ïðåäñòàâèë
ñåáå ýòîò ãîëîñ è ýòè ñëîâà: "Šóäà áðîñàåøü, —àááè? î÷åìó â  ñòîðîíó?"  Ÿ
ïîâòîðèë áðîñîê, ñåáß íå âèäß. †åíùèíà  ñî  ñìåõîì  ïîéìàëà,  îòñòóïèâ  ïî
çåëåíåþùåìó ãàçîíó ëóæàéêè.
   Œóæñêîé ãîëîñ ðßäîì çàìåòèë:
   - € ó íåãî öâåòíûå ñíû. ‹þáîïûòíî.
   - å î÷åíü, - ñêàçàë ïñèõèàòð. - åò ëîêàëüíîñòè. Œîæåò  áûòü,  ýòî  èç
êíèæêè. - ˆ äîáàâèë, ïîâûñèâ ãîëîñ: - „åòñòâî, ‹àéê, äåòñòâî! „îì,  óëèöó,
âûâåñêè.
   Ÿ òóò æå ïðåäñòàâèë ñåáå ÷åðíóþ, ìàòîâî  îòïîëèðîâàííóþ,  êàê  ðóæåéíûé
ñòâîë, äîðîãó ñêâîçü ìóòíîå îò äîæäß âåòðîâîå  ñòåêëî  ìàøèíû.  ‹åñ,  ëåñ,
ëåñ, ïîòîì êîòòåäæè ñ ÷åðåïè÷íûìè  êðûøàìè  â  ãëóáèíå  ñàäîâ  çà  àæóðíîé
ðåøåòêîé çàáîðîâ è ðåêëàìíûå âûâåñêè íà ïðèäîðîæíûõ ñòîëáàõ:  "ëåêòðîíèêà
"„è-’è" ó âàñ äîìà" è "‹ó÷øèå â ìèðå ñîáà÷üè ãàëåòû „åêêåðà".
   - åéçàæ? - óñëûøàë ß.
   - îæàëóé, ñåâåð êîíòèíåíòà. "ëåêòðîíèêà" ðåêëàìèðóåòñß òîëüêî òàì. „à
è ñëèøêîì óæ ìíîãî ëåñà.
   ñèõèàòð íå âìåøèâàëñß, ìîë÷àë.
   €  ß  óæå  ñìåíèë  êàäðû  ôèëüìà  î  äåòñòâå  è  þíîñòè  —àááè   ‹àéêà,
ýêñ-êîñìîíàâòà ‘‚Š. ‡àòåìíåíèå. ˆç çàòåìíåíèß.  îëå  ñ  âîðîòàìè  â  âèäå
øèðîêîé áóêâû "" è ñóåòà çäîðîâåííûõ ïàðíåé â êðàñíûõ è ñèíèõ ñâèòåðàõ  è
øëåìàõ, êàê ó àâòîãîíùèêîâ. Ÿ âûðûâàþñü èç ãóùè ñõâàòêè è áåãó ê  âîðîòàì,
îáíßâ äðàãîöåííóþ äûíþ-ìß÷. Œíå áðîñàþòñß ïîä íîãè ïàðíè â ñèíåì  è  âàëßò
íà çåìëþ. ‡àòåìíåíèå, ñêîðåå çàòåìíåíèå! Ÿ âåäü íèêîãäà íå áûë íà ïîëå  âî
âðåìß èãðû. € èç çàòåìíåíèß - ñàä êîëëåäæà âî âðåìß  ýêçàìåíîâ  -  ñêîëüêî
ðàç ß âèäåë ýòè êîëëåäæè â  ôèëüìàõ:  êóñòû  áàðáàðèñà,  êëåíû,  ñêàìåéêè,
êîðîòêî ñòðèæåííûå äåâóøêè â øîðòàõ è ïàðíè ñ êàòóøêàìè ìèêðîôèëüìîâ.
   € ïñèõèàòð âñå ìîë÷èò, íî â êîíöå êîíöîâ çàáàâà  íà÷èíàåò  íàäîåäàòü  è
ìíå è åìó.
   - àçáóäèòå, - ãîâîðèò îí.
   - ‘îâñåì?
   - ‘îâñåì.
   Ÿ îòêðûë ãëàçà è óâèäåë åãî õìóðîå, ðàçî÷àðîâàííîå ëèöî.
   - ðîñíóëèñü? - ñïðîñèë îí ðàâíîäóøíî.
   - ‚ûñïàëñß, - îòâåòèë ß è ïîòßíóëñß äëß äîñòîâåðíîñòè.
   - ‘íû âèäåëè?
   - Šîíå÷íî. ‚û èõ òîæå âèäåëè.
   - î÷åìó? - âñòðåïåíóëñß îí.
   - € çà÷åì æå áûëî ïîäêëþ÷àòü ìåíß ê ýòîé øòóêîâèíå? - îòïàðèðîâàë ß.  -
å ðåáåíîê - ïîíèìàþ, ãäå ß è ÷òî ê ÷åìó.
   - ’îãäà  ïðîâîäèòå  îáúåêò  ïðîâåðêè  ê  ãîñïîäèíó  “îððåíó,  -  ñêàçàë
ïñèõèàòð àññèñòåíòó ó êðåñëà.
   ‚îò  ß  è  ñòàë  íå  ÷åëîâåêîì,  à  îáúåêòîì  ïðîâåðêè.  ûë   îáúåêòîì
íàáëþäåíèß, êåì ñòàíó? Žáúåêòîì ïîä÷èíåíèß èíòåðåñàì ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè.
–åëü ïî÷òè äîñòèãíóòà, ñêàçàë áû ìîé ó÷èòåëü. ó ÷òî æ, ïîøëè.
   Œû äîøëè äî îãðîìíîãî êàáèíåòà “îððåíà ñî ñòåíàìè-îêíàìè, âûõîäßùèìè íà
ïèðàìèäàëüíûé  ìèð  äâèæóùåãîñß  ãîðîäà.  “îððåí,  ìàññèâíûé,   ìóíäèðíûé,
âîçâûøàëñß çà ñòîëîì, êàê áîæîê ñî ñëîæåííûìè íà æèâîòå ðóêàìè.
   - Žòìó÷èëèñü? - ñïðîñèë îí.
   - ‚àì ëó÷øå çíàòü, - ñêàçàë ß.
   - †àëîáû åñòü?
   - à ÷òî?
   - à ïðîöåäóðó ïðîâåðêè, îáðàùåíèå  êîíòðîëåðîâ,  íà  òî,  ÷òî  âàì  áû
õîòåëîñü íàçâàòü îñêîðáëåíèåì ÷åëîâå÷åñêîãî äîñòîèíñòâà.
   - “ ìåíß íåò òàêîãî æåëàíèß, - ñêàçàë ß, - è íåò îùóùåíèß îñêîðáëåííîãî
äîñòîèíñòâà.  ðîöåäóðà  ïðîâåðêè  õèòðîóìíà,  íî   áåçâðåäíà.   Žáðàùåíèå
âåæëèâîå.
   - € âû õèòðèòå, ‹àéê.
   - ‡à÷åì? - ñïðîñèë ß. - ‡à÷åì õèòðèòü? å ß èùó ìåñòà ó  ”àêåòòè.  Œåíß
èùóò. € åñëè íå ïîäõîæó, ïîéäó ê ”àêåòòè çà âûåçäíîé âèçîé. Žñíîâàíèé  äëß
çàäåðæêè íå âèæó.
   ƒèãàíòñêàß äëàíü îïóñòèëàñü ìíå íà ïëå÷î è âäàâèëà â êðåñëî.
   - å îáèæàéòåñü, òîðîïûãà. ˜ó÷ó. ðîâåðêó âû ïðîøëè ïî âñåì  ïóíêòàì  è
ñ÷èòàéòå ñåáß óæå íà ñëóæáå. ‚îò âàøå çàßâëåíèå. -  Ží  äîñòàë  èç  ÷åðíîé
ïàïêè íà ñòîëå  ìîþ  êàðòî÷êó  ñ  îòïå÷àòàííûì  íà  äèêòîãðàôå  òåêñòîì  è
îòòèñêîì áîëüøîãî ïàëüöà íà ìåñòå ïîäïèñè. - ‚àø îòòèñê  âíèçó,  à  ìîé  ß
ïîñòàâëþ  ñâåðõó  ïðîòèâ  ñëîâà  "óòâåðæäàþ".  -  ˆ,  êîñíóâøèñü   ïàëüöåì
ïîäóøå÷êè ñ êðàñêîé, îí ñäåëàë îòòèñê íà êàðòî÷êå.  -  ‚îò  è  âñå,  —àááè
‹àéê. „î ïîíåäåëüíèêà âû ñâîáîäíû. Œîæåòå îòäûõàòü è ðàçâëåêàòüñß,  õîòèòå
- çäåñü, õîòèòå - â ‹îóñîíå. € â ïîíåäåëüíèê ñ óòðà  ßâèòåñü  ê  äèðåêòîðó
êîñìîïîðòà è ïîêàæåòå åìó âîò ýòîò æåòîí. -  ˆ  îí  ïðîòßíóë  ìíå  ïëîñêèé
çîëîòîé êðóæîê.
   à åãî òóñêëî ïîáëåñêèâàþùåé ïîâåðõíîñòè áûë  áàðåëüåô  äîèñòîðè÷åñêîãî
ëåòàþùåãî ßùåðà. ˆ ß, êàæåòñß, ïîíßë ïî÷åìó.
   - †åëàþ óñïåõà, - ñêàçàë “îððåí.
   àøè æåëàíèß îïðåäåëåííî ñîâïàäàëè.


        19. €’ŒŽ‘”…€ "‡Ž‹Ž’Ž‰ ‹ˆ•Ž€„Šˆ" € ‚’ŽŽ‰ ‹€…’…

   ‚ ‹îóñîí ìû âûåõàëè âäâîåì ñ „æèíîì ”àêåòòè íà  òîì  æå  àâòîìàòè÷åñêîì
ïåñ÷àíîì êîðàáëèêå, êîòîðûé äîñòàâèë ìåíß â ‘‚Š-äâà.  ðèõëåáàòåëè  „æèíà,
ïðèáûâøèå âìåñòå ñ íèì íà ëàíåòó, ïðåäïî÷ëè ïüßíóþ êàðóñåëü â îòåëå,  ãäå
ó ñåìüè ”àêåòòè áûë îòêðûò íåîãðàíè÷åííûé ñ÷åò. …äèíñòâåííûì, êðîìå  ìåíß,
âûáðàâøèì ‹îóñîí áûë ‘òèâ Šîäáþðè,  íî  îí  âûåõàë  òóäà  ðàíüøå,  ïîëó÷èâ
íàçíà÷åíèå íà ïîñò  íà÷àëüíèêà  ðóäíè÷íîé  ñòðàæè.  „æèí  áûë  íåïîääåëüíî
îáðàäîâàí òåì, ÷òî ìû îáà íå ïîêèäàåì åãî "â áåäå", îí  òàê  è  âûðàçèëñß,
ñ÷èòàß áåäîé âñå, ÷òî îæèäàëî åãî çäåñü. î  ìîå  íàçíà÷åíèå  îí  ïîäïèñàë
òóãî, íå áåç ñîïðîòèâëåíèß, è êîãäà ß  ñïðîñèë  åãî,  ïî÷åìó  îí  âñå-òàêè
ïîäïèñàë, îí âìåñòî îòâåòà èçâëåê  èç  êàðìàíà  âèòî÷åê  ìàãíèòíîé  ëåíòû,
âëîæèë â êîðàáåëüíûé ïåðåäàò÷èê è âêëþ÷èë çàïèñü.
   à ýêðàíå âîçíèê „æèí âìåñòå ñ åãî âûõîëåííûì, ÷óòî÷êó îáðþçãøèì îòöîì.
’îò ïðèëåòåë  â  ‘‚Š-äâà  íà  íåñêîëüêî  äíåé  ðàíüøå  è,  êàê  îêàçàëîñü,
íåíàäîëãî. ‡àïèñü íà÷àëàñü ñ åãî íåäîâîëüíîé ðåïëèêè:
   - Šàêàß òåáå ðàçíèöà? Ží æå îñòàåòñß íà ‚òîðîé.
   - Šåì? èëîòîì, - ñêðèâèëñß „æèí. - î÷òè ãîä â ïîëåòàõ è  êàêèõ-íèáóäü
äâà ìåñßöà îòäûõà. € ìíå ñêó÷íî áåç äðóçåé â ýòîì  êóêîëüíîì  ãîðîäêå  ïîä
êóïîëîì. å ðàçâåðíåøüñß. Žäèí ïðèëè÷íûé áàð íà âñþ ïîñóäó.
   - „âà, - ñêàçàë ”àêåòòè-ñòàðøèé.
   - ‚òîðîé åùå õóæå. ’àì  ïîñëå  òðåòüåãî  ñòàêàíà  óæå  ïîíîæîâùèíà.  ˆç
äåñßòè äåæóðíûõ ãðîáîâ ê óòðó áîëüøå ïîëîâèíû çàïîëíåíû.
   - “ òâîåé ëîæè â îáîèõ áàðàõ çàùèòíûå áðîíèðîâàííûå  ñòåêëà.  €  äðóçüß
íàéäóòñß. ‘òèâ êàæäûé âå÷åð ê òâîèì óñëóãàì.
   - ‘î ‘òèâîì â ïîðßäêå. î ìíå íóæåí è —àááè.
   - Ží íóæåí “îððåíó.
   - Šòî êîìó ïîä÷èíåí? Ÿ “îððåíó èëè îí ìíå?
   - îþñü, ÷òî ñîïîñòàâëåíèå íå â òâîþ ïîëüçó.
   - î ß äèðåêòîð ðóäíèêîâ ‹îóñîíà.
   - € îí - áåçîïàñíîñòü âñåé ‘‚Š íà ëàíåòå.
   - ’àê âìåøàéñß òû. ‚ñå-òàêè "˜àõòû ”àêåòòè".
   - Žò ôèðìû îñòàëîñü îäíî  íàçâàíèå.  Ÿ  âûíóæäåí  óñòóïèòü  êîíòðîëüíûé
ïàêåò àêöèé.
   - Šîìó?
   - ˜åôó ‘‚Š.
   - ‡íà÷èò, “îððåí - õîçßèí?
   - “âû.
   - € ÷òî äîáûâàþò â ýòîé ïðîêëßòîé îãîì äûðå?
   - Œåòàëë, êîòîðîãî íà íàøåé ëàíåòå íåò.
   - „îðîãîé?
   - „îðîæå çîëîòà.
   - î÷åìó êðóòèøü? àçîâè.
   - “çíàåøü, êîãäà ïðèñòóïèøü ê ðàáîòå. Ÿ íå  èìåþ  ïðàâà  âûäàâàòü  òàéí
‹îóñîíà.
   - € åñëè ß ïëþíó â ëûñèíó åãî õîçßèíó è ïîøëþ ê ÷åðòó äèðåêòîðñòâî?  å
õî÷ó áûòü ïåøêîé íà ÷üåé-òî äîñêå.
   - ’û íå ïåøêà. à äîñêå  åñòü  ôèãóðû.  àçíîãî  äîñòîèíñòâà  è  ðàçíûõ
ïðåèìóùåñòâ. ‹ó÷øå íîñèòü êîðîíó çäåñü, ÷åì õîäèòü äîìà â îòöîâñêîé øëßïå.
   „æèí êàê-òî ñòðàííî õìûêíóë, íå òî  çëî,  íå  òî  ãðóñòíî,  è  âûêëþ÷èë
çàïèñü.
   Ÿ íå îòâåòèë. ‡à÷åì? Ží íå ñîîáùèë ìíå íè÷åãî íîâîãî. Ÿ è áåç ìàãíèòíîé
çàïèñè çíàë, ÷òî “îððåí - ýòî õîçßèí è ÷òî ‹îóñîí - åãî  êëàäîâàß.  ’åïåðü
ïðåäñòîßëî óçíàòü, ÷òî äîáûâàåòñß â ýòîé  êëàäîâîé.  —òî  ýòî  çà  ìåòàëë,
êîòîðîãî íåò íà ëàíåòå è êîòîðûé äîðîæå çîëîòà, íî â çîëîòîé óïàêîâêå.  ˆ
äëß ÷åãî äîáûâàåòñß - äëß îäàðåíèß  èëè  óñòðàøåíèß  ÷åëîâå÷åñòâà.  €  òåì
âðåìåíåì ìû óæå  ñòûêîâàëèñü  â  îäíîì  èç  âõîäíûõ  øëþçîâ  ëîóñîíîâñêîãî
êóïîëà. Šëàäîâàß îòêðûâàëà äâåðè, ïðèãëàøàß ê ñòîëó.
   ‹îóñîí áûë óìåíüøåííîé êîïèåé ‘‚Š-äâà, òîëüêî áåç äâèæóùèõñß  òðîòóàðîâ
è óëèö - åãî ïîëóòîðàêèëîìåòðîâûé äèàìåòð ìîæíî  áûëî  áåç  òðóäà  îäîëåòü
ïåøêîì, à îò ëþáîé òî÷êè äî âûõîäíîãî øëþçà  áûëî  è  òîãî  ìåíüøå:  ñàìûé
äëèííûé ïóòü íå äîòßãèâàë äî êèëîìåòðà. î îêðàèííûì êîëüöåâûì ëèíèßì æèëè
çàâåðáîâàííûå ãîðíßêè, à  â  öåíòðå  -  àäìèíèñòðàöèß  è  ðàáîòíèêè  ñôåðû
îáñëóæèâàíèß. ‚ñå ýòî áûëî ïðèâû÷íî è ñîâðåìåííî, íî ñàìà àòìîñôåðà ãîðîäà
äûøàëà òùàòåëüíî ðåïðîäóöèðîâàííûì  äóõîì  "çîëîòîé  ëèõîðàäêè".  ˜ëßïû  ñ
øèðîêèìè, çàãíóòûìè ïî áîêàì ïîëßìè è êëåò÷àòûå  öâåòíûå  ðóáàøêè,  ãðóáûå
ñàïîãè è ïèñòîëåòû ó ïîßñà âîçðîæäàëè òó æå ñòàðèííóþ êàðòèíêó.
   - Šóäà íàïðàâëßåøüñß? - ñïðîñèë „æèí, êîãäà ìû âõîäèëè â ãîðîä.
   - àçûùó äèðåêòîðà êîñìîïîðòà, - ñêàçàë ß.
   - îäîæäè äî çàâòðà.
   - Ÿ æå íà ñëóæáå.
   - îä ìîþ îòâåòñòâåííîñòü. Žñòàíîâèøüñß ó ìåíß â "Œåêåíçè".  €  âå÷åðîì
ïîóæèíàåì ïîä ñâèñò â ñàëóíå.
   - î÷åìó ïîä ñâèñò?
   - ‡äåñü âñåãäà ñâèñòßò,  ïðåäóïðåæäàß  áðîøåííûé  íîæ  èëè  ïèñòîëåòíóþ
âñïûøêó.
   - ’àê âåäü çàêîí çàïðåùàåò âõîäèòü ñ îðóæèåì â îáùåñòâåííûå ìåñòà.
   - ‡àêîí âñåãäà ìîë÷èò, êîãäà óìåþò åãî îáõîäèòü.
   å÷àßííî   èëè   íàðî÷íî   "Œåêåíçè"   ïîäðàæàë   äðåâíèì   ãîñòèíèöàì.
Žäíîêðîâàòíûé íîìåðîê ñ óìûâàëüíèêîì, íî áåç äóøà è  âàííû  -  âîäà  çäåñü
öåíèëàñü äîðîæå âèíà, - íèêàêèõ êíîïî÷íûõ ðàäîñòåé è ýëåêòðîííîãî ñûñêà.
   -  îâûé  ãîðîä,  -  ïîßñíèë  „æèí,  -  ñòðîèëñß  íàñïåõ  ó   ðóäíè÷íûõ
ðàçðàáîòîê.  ‘òðîèòü  çäåñü  ñî  âñåìè  óäîáñòâàìè   íåâûãîäíî:   îñíîâíîé
êîíòèíãåíò íàñåëåíèß - ðàáîòßãè. àòðèöèàíñêîå ìåíüøèíñòâî îáîñíîâàëîñü  â
äâóõ-òðåõ çäàíèßõ, îáîðóäîâàííûõ  ñîîòâåòñòâåííî  íàøèì  ïðèâû÷êàì.  “åäåò
îòåö - ïåðåáåðåìñß íà åãî ïåïåëèùå. Œåñòà õâàòèò.
   ‚ ñàëóíå áûëî äûìíî è ÷àäíî îò ïîäæàðèâàþùåãîñß òóò æå â çàëå ìßñà,  îò
òëåþùèõ ñèãàð, òðóáîê è ñèãàðåò. “ ñòîéêè  íå  ïðîòîëêíåøüñß:  ïèëè  ñòîß,
îáëîêîòßñü î ïðèëàâîê èç òâåðäîé ïëàñòìàññû, - äàæå  ìîëíèè  ëó÷åâèêîâ  íå
îñòàâëßëè íà íåé ñëåäà. ‡à ñòîëèêîì øóìåëî ïî ïßòü-øåñòü ÷åëîâåê,  äåñßòêè
ñòîëèêîâ â çàëå, äåñßòêè â ëîæàõ  ñïðàâà  è  ñëåâà.  „æèí  ïîëó÷èë  ñòîëèê
òîò÷àñ æå, êàê òîëüêî åãî çàìåòèë ðûæåáîðîäûé äèðåêòîð,  ýòàêèé  øòàíãèñò.
ðåîáëàäàëè  êóðòêè  è  êîâáîéêè,  áóêâàëüíî  çàòîïëßâøèå  äûìíûé  ïðîñòîð
ñàëóíà. ˆ òîò÷àñ æå çà ñòîëîì ê íàì ïðèìîñòèëñß ‘òèâ.
   - åç ìåíß ñ÷àñòüß íå áóäåò, - õîõîòíóë îí.
   - îäóìàåøü, ôîðòóíà â áðþêàõ, - ñêàçàë „æèí.
   - € ÷òî? Ÿ àíòèïîä ‹àéêà. ƒäå —àááè - òàì îäíè íåïðèßòíîñòè,  ãäå  ß  -
óäà÷à.
   Ÿ ìîë÷àë. å  õîòåëîñü  ñâßçûâàòüñß.  îäàëè  âèñêè,  è,  îòõëåáíóâ  èç
áîêàëà. „èêèé ñíîâà âûøåë íà òðîïó âîéíû.
   - ‚ ñåêðåòàðè âçßë —àááè, à?
   - Ží ìíå äàæå íå ïîä÷èíåí, - ñêàçàë „æèí. - Ží êîñìîëåò÷èê.
   - ƒäå?
   - “ ëûñîãî Šðèñà.
   - ˆ ïðîâåðêó ïðîøåë?
   - ðåäñòàâü ñåáå, ñ áëåñêîì.
   - Žãî! - ‚ ãîëîñå ‘òèâà  íà  ìèã  ïðîçâó÷àëî  ïî÷òè  óâàæåíèå,  âïðî÷åì
òîò÷àñ æå  ñìåíèâøååñß  áûëîé  íåòåðïèìîñòüþ.  -  ‡íà÷èò,  áðèêåòû  áóäåøü
âîçèòü?
   - óäó, - ñêàçàë ß ñêâîçü çóáû.
   - ‚ çîëîòîé îäåæêå. „óìàåøü, çîëîòî?
   - å äóìàþ.
   - € ÷òî âíóòðè, çíàåøü?
   - € òû çíàåøü? - ñïðîñèë „æèí.
   - ‡íàþ. Œåòàëë "èêñ".
   - € ÷åìó ðàâåí èêñ â ýòîé çàäà÷êå? —åìó ñëóæèò, çíàåøü?
   - åò, êîíå÷íî. ˆ íå èíòåðåñóþñü - íåçà÷åì. Œîå äåëî - îõðàíà  ïîðßäêà.
‚ñå íàäñìîòðùèêè ðóäíèêîâ. îäîáðàíû èç ïðîôåññèîíàëîâ. ‚îí  ïîñìîòðèòå  -
ãóëßþò.
   ‡à äâà-òðè ñòîëèêà îò íàøåé ëîæè øåñòåðî ìîðäàñòûõ, ïëå÷èñòûõ ïàðíåé  ñ
áû÷üèìè øåßìè, ëåíèâî ðàñêà÷èâàßñü òî âïðàâî, òî âëåâî,  ìîíîòîííî  òßíóëè
äàæå íå ïåñíþ, à îäíó òîëüêî ôðàçó èç ïåñíè: "•îðîøî æèòü ëåãêî, øèðîêî...
•îðîøî æèòü ëåãêî, øèðîêî..."
   - ‚îò ìû èì è äàåì ýòó ëåãêîñòü è øèðîòó. èñòîëåò, õëûñò  è  êðåäèòíûå
áèëåòû ‘èñòåìû â çäåøíåì áàíêå. èëåòîâ ìíîãî, íî è  ðàáîòåíêà  íå  ñàõàð.
Œåòàëë "èêñ" ðàäèîàêòèâíûé, ìîùíåå óðàíà è ãîðàçäî òîêñè÷íåå.  ˆçëó÷àåò  è
ïîñëå î÷èñòêè íà îáîãàòèòåëüíîé ôàáðèêå. ’ðóäíî  òåáå  áóäåò  ñ  ðàáî÷èìè,
äèðåêòîð. Œðóò, êàê â ýïèäåìèè.
   - ƒäå æå èõ ëå÷àò? Ÿ íå âèäåë áîëüíèöû, - ñêàçàë „æèí.
   - …å è íåò. ‡äåøíèå ëåéêîçû íåèçëå÷èìû.
   - ‡íà÷èò, êðåìàòîðèé èëè ïðîñòî êëàäáèùå?
   - ‡à÷åì?  €  "çûáó÷êà"  íà  ÷òî?  åäàëåêî,  âñåãî  êèëîìåòðà  ïîëòîðà.
˜âûðíåøü â ëèëîâûé ïåñîê, è çàòßíåò. Šàê ëîæêó â êèñåëå.
   „èêèé òàê è ñèßë, óäèâëßþñü, êàê ìåíß íå âûòîøíèëî.
   - Šàêàß ãíóñü! - íå ñäåðæàëñß ß.
   - ‡äåñü íåò ýëåêòðîííîé çàïèñè, —àááè,  íî  ß  ìîãó  åå  çàìåíèòü.  ’àê
ñêàçàòü, â èíäèâèäóàëüíîì ïîðßäêå.
   - ‡àìåíßé. ’û óæå ïîëçàë ó ìåíß íà ÷åòâåðåíüêàõ. îïîëçàåøü åùå ðàç.
   - å âûéäåò, —àááè.
   - ’û äóìàåøü? - õîëîäíî ñïðîñèë ß è òåì æå ïðèåìîì -  ðåáðîì  ëàäîíè  -
ñòóêíóë åãî ïî øåå.
   Ží ñâàëèëñß òóò æå, õëþïíóë è çàòèõ.
   - ‡ðß òû åãî, - ïîìîðùèëñß „æèí.
   - ‚ñòàíåò, - çåâíóë ß.
   - Šòî âñòàíåò, ìàëü÷èêè?
   ƒëàäêàß, êàê áèëüßðäíûé øàð,  ãîëîâà  ñêëîíèëàñü  íàä  íàøèì  ñòîëèêîì.
“îððåí  áûë  â  çàìøåâîé  êóðòî÷êå  ñ  çîëîòîé  áëßõîé  íà÷àëüíèêà  ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè.
   - å ïîëàäèëè, - äåðíóë ïîäáîðîäêîì „æèí,  óêàçûâàß  íà  áàðàõòàþùåãîñß
ïîä íîãàìè „èêîãî.
   “îððåí íå ñïåøà ïîäñåë ê ñòîëó.
   - …ñëè òû åùå íå â ðàþ, ‘òèâ, âñòàâàé è íå ñèìóëèðóé, - ñêàçàë îí.
   ‘òèâ Šîäáþðè, êðßõòß, ïîäíßëñß, âûòåð ñëåçû  è  ñëþíè  è  ñåë  ìîë÷à  ñ
îòðåïåòèðîâàííîé ïîñïåøíîñòüþ.
   - ‡íà÷èò, íå ïîëàäèëè, - ïðîäîëæàë “îððåí,  -  à  ïî÷åìó?  ’åáå  ñëîâî,
äèðåêòîð.
   - € ÷òî ãîâîðèòü? - íåõîòß îòêëèêíóëñß „æèí. - ‘òèâ  ðàññêàçàë  î  òîì,
êàê  õîðîíßò  â  "çûáó÷êå"  óìåðøèõ  îò  ðàäèàöèè.  ‘   òàêèì   óâëå÷åíèåì
ðàññêàçûâàë, ÷òî —àááè íå âûäåðæàë.
   “îððåí óæå íå óëûáàëñß.
   - € î ÷åì åùå îí ðàññêàçûâàë?
   - Ž ðàäèîàêòèâíîì ìåòàëëå "èêñ",  -  âìåøàëñß  ß,  -  è  î  íåèçëå÷èìûõ
ëåéêîçàõ, îá  îòñóòñòâèè  ìåäèöèíñêîé  ïîìîùè,  î  ìàññîâîé  ñìåðòíîñòè  â
ãîðîäå. ó, ß è íàêàçàë åãî êàê óìåë.
   - ðàâèëüíî ñäåëàëè, ‹àé ê. îëòóíîâ íàäî íàêàçûâàòü. “òðè ðîò, ‘òèâ, è
ñ÷èòàé, ÷òî åùå  äåøåâî  îòäåëàëñß,  -  ß  áû  íàêàçàë  ñòðîæå.  €  ìåòàëë
äåéñòâèòåëüíî ðàäèîàêòèâíûé. - “îððåí óæå àäðåñîâàëñß  êî  ìíå,  èãíîðèðóß
Šîäáþðè. - àáîòàòü ïðèäåòñß â ñïåöèàëüíîì ñêàôàíäðå, äàæå âàì,  ëåò÷èêàì.
Šñòàòè, âû óæå áûëè ó äèðåêòîðà ïîðòà?
   - Ÿ ïðîñèë åãî çàäåðæàòüñß íà äåíü. îä ìîþ  îòâåòñòâåííîñòü.  àäåþñü,
íè÷åãî ñòðàøíîãî, - âèíîâàòî óëûáíóëñß „æèí.
   - ‘òðàøíîãî íå ïðîèçîøëî, - îò÷åêàíèë  “îððåí,  -  íî  ìîè  ïðèêàçû  íå
îòìåíßþòñß, ãîñïîäèí ”àêåòòè. èêåì, - ïîä÷åðêíóë îí. - ‡àïîìíèòå. €  âàì,
‹àéê, íàäëåæèò ßâèòüñß óæå íå  ê  äèðåêòîðó  êîñìîïîðòà,  à,  ïîñêîëüêó  ß
çäåñü, êî ìíå íåïîñðåäñòâåííî. “éäåòå íà ëàíåòó íå ñåãîäíß è  íå  çàâòðà.
îêà òðàíñïîðò ãîòîâèòñß ê ïîëåòó è ïîãðóçêà òîëüêî íà÷àëàñü, ïîíàáëþäàéòå
çà ïðîöåññîì ïîäãîòîâêè ðåéñà. ‚û åãî õîçßèí - âàì è îòâå÷àòü. ðèâûêàéòå.
€ òû, ‘òèâ, - îáåðíóëñß îí ê ïîñëóøíî  âûæèäàþùåìó  „èêîìó,  -  çàâòðà  æå
ïîêàæåøü äèðåêòîðó âñå åãî õîçßéñòâî. Žíî íå îãðàíè÷èâàåòñß, êàê ó  ‹