òü  ýíåðãèþ  âçðûâîâ  â  òî, ÷òî  íàì  íàäî,  -</i>
ïðîäîëæàë ‘òðîããîðí.
     <i>- àâåðíîå, ïðîðâóòñß êàêèå-òî âðåäíûå èçëó÷åíèß? -</i> ñïðîñèë Šðåèë.
     - <i>‚îçìîæíî</i>. -  ‘òðîããîðí êèâíóë.  - <i>î ýòî òâîß çàáîòà. ’û çíàåøü,  êàê
ýòî   îñóùåñòâëßòü   òåõíè÷åñêè.  Œîæíî   ïîñòàâèòü   ïåðåä   çîíîé   âçðûâà
ïñè-ãåíåðàòîðû  ñ  âîëíîé  ñòðàõà.  ‹þäè  ñàìè ïîêèíóò  îïàñíóþ çîíó.  € íàñ
çàùèòèò ñòåíà âðåìåíè.</i>
     <i>- îäîæäèòå! ƒäå âû ñîáèðàåòåñü áðàòü ýòè áîìáû? -</i> âîñêëèêíóë ‹àî.
     <i>- „à îíè ñàìè íàì èõ ïðèøëþò, -</i> óñìåõíóëñß ‘òðîããîðí.  - <i>‚î-ïåðâûõ, äëß
ìåíß  íåò  ïðîáëåìû  ïðîíèêíóòü â  èõ êîìïüþòåðíóþ  ñåòü,  à  âî-âòîðûõ,  çà
ïóëüòàìè óïðàâëåíèß ðàêåòàìè ñèäßò ñàìûå îáû÷íûå ëþäè. åóæåëè òû äóìàåøü, ó
ìåíß âîçíèêíóò ñ íèìè ñëîæíîñòè?</i>
     ‹àî çàêðûë ãëàçà, ïûòàßñü ïîíßòü, äàë ëè áû íà ýòî ñîãëàñèå ‹èíãàí.
     <i>-  „à  íåò  ó  íàñ  äðóãîãî  âûõîäà,  ‹àî,  -</i>  ïðîäîëæèë  ‘òðîããîðí.  -
<i>…äèíñòâåííûé  ÷åëîâåê â ñòðàíå, êîòîðûé ìîæåò óäåðæèâàòü  ëþäåé è ýñïåðîâ îò
ñìåðòîóáèéñòâà,  - ýòî ‹èíãàí. ’îëüêî åìó ó íàñ  áåçóñëîâíî äîâåðßþò âñå - è
òå, è äðóãèå. Šàê òû çíàåøü, îí ó÷èëñß óïðàâëåíèþ ëþäüìè ñ äåòñòâà. ‹èíãàí -
ïîòîìñòâåííûé Šíßçü, è âñå ðàâíî åãî îáó÷åíèå çàíßëî ïî÷òè òðèñòà ëåò. Ž÷åíü
ìîæåò  áûòü,  ÷òî  ýòî  åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê  â  èñòîðèè  ‡åìëè  ñ   òàêèìè
âûäàþùèìèñß  ñïîñîáíîñòßìè. Ÿ  óæå íå ãîâîðþ  î  òîì,  ÷òî êîãäà-íèáóäü  íàì
ïðèäåòñß îáúåäèíßòü ‡åìëþ. ‘åé÷àñ íèêòî èç íàñ íå ñìîæåò çàìåíèòü åãî. ’û æå
íå  õî÷åøü,  ÷òîáû  íàì  ïðèøëîñü  óíè÷òîæèòü  âñåõ  ëþäåé?  “  íèõ íåò äàæå
ãèïîòåòè÷åñêîãî øàíñà  ñïðàâèòüñß  ñ  ýñïåðàìè.  €  íàñ  ìåíüøå  ñòà  òûñß÷.
ðåäñòàâëßåøü? òî áóäåò  íàñòîßùàß áîéíß. Ÿ áû  íå  õîòåë ïðîéòè ÷åðåç ýòî.
Œíå è ìîèõ ÷åòûðåõñîò ïîêîéíèêîâ âïîëíå õâàòèò äî êîíöà æèçíè.</i>
     - <i>Ÿ ñîãëàñåí, -</i> ñêàçàë ‹àî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß.
     <i>-  …ùå íåñîãëàñíûå  åñòü?  -</i>  ñïðîñèë  ‘òðîããîðí  è  îáâåë  âñåõ  ñâîèì
ëåäåíßùèì âçãëßäîì.

     * * *

     ‘ëåäóþùèå ÷åòûðå  äíß  íèêòî  íå ñïàë.  ûëî ßñíî,  ÷òî  áîëüøå  íåäåëè
‹èíãàíó   íå   ïðîäåðæàòüñß.   Šðåèë   ëèõîðàäî÷íî    ìîòàëñß   èç    îäíîãî
èññëåäîâàòåëüñêîãî  öåíòðà  â  äðóãîé.  Šðîìå  òîãî,  áûëî  íåîáõîäèìî   åãî
ïðèñóòñòâèå íà çàâîäàõ, ãäå ìîíòèðîâàëè îáîðóäîâàíèå.  „àëåêî íå âñå âîïðîñû
ìîæíî áûëî  ðåøèòü ïî òåëåêîìó. Šðåèë  îáúßñíßë ýñïåðàì, ÷òî íóæíî äåëàòü, à
óæå òå ïûòàëèñü âòîëêîâàòü  ýòî ëþäßì.  ‘òàðàëèñü íå  äîïóñêàòü  åãî ïðßìîãî
îáùåíèß ñ îáû÷íûìè ëþäüìè - îíè  åãî îòêðîâåííî ðàçäðàæàëè, è  Šðåèë íå  ìîã
ýòî  ñêðûòü. Žäíàêî  âñå åãî  ðàñïîðßæåíèß  âûïîëíßëèñü áåñïðåêîñëîâíî, õîòß
÷àñòî åìó òàê è  íå óäàâàëîñü îáúßñíèòü, ïî÷åìó íàäî  äåëàòü  èìåííî òàê. à
ïßòûé äåíü çàêîí÷èëè ìîíòàæ îáîðóäîâàíèß. …ãî óñòàíàâëèâàëè ïðßìî íà ãðàíèöå
âðåìåííîé ñòåíû. èêòî, êðîìå  ‘îâåòà ‚àðäîâ,  íå  çíàë,  ÷òî îíè ñîáèðàþòñß
äåëàòü, íî àâòîðèòåò ‹èíãàíà áûë î÷åíü âûñîê è ðàäè åãî ñïàñåíèß ëþäè ãîòîâû
áûëè äîâåðèòüñß ýñïåðàì. ñè-ãåíåðàòîðû áûëè âêëþ÷åíû, íàáëþäàòåëè ñîîáùèëè,
÷òî ëþäè â àáñîëþòíîì âðåìåíè ñïåøíî ïîêèäàþò îïàñíóþ çîíó. ‚ïðî÷åì, èõ áûëî
íå î÷åíü ìíîãî. ‚ñå çíàëè, ÷òî ñòåíà, ñóùåñòâîâàíèå êîòîðîé íå ïðèçíàâàëî íè
îäíî  ïðàâèòåëüñòâî,  èìååò ñâîéñòâî  èíîãäà  ïåðåìåùàòüñß.  ˆ  ýòîò  ñòðàõ,
êîòîðûé  áûë  ðàçëèò  â  ïóñòûíå,  âñå  âîñïðèíßëè  êàê  ïðåäóïðåæäåíèå   îá
îïàñíîñòè.
     î÷üþ, íà ñåäüìûå ñóòêè, ‘îâåòíèêè ñíîâà ñîáðàëèñü â îïåðàöèîííîì çàëå.
‘îñòîßíèå  ‹èíãàíà  íåñêîëüêî ñòàáèëèçèðîâàëîñü,  íî  äàòü ãàðàíòèè, ÷òî  îí
ïðîäåðæèòñß åùå õîòß áû ñóòêè,  íèêòî íå ìîã. î æðåáèþ îñíîâíóþ íàãðóçêó ïî
ïåðåäà÷å è  ïåðåðàñïðåäåëåíèþ ýíåðãèè âçßëà  íà ñåáß €îëëà. ‹þáîé èç  ìóæ÷èí
ãîòîâ áûë çàìåíèòü åå - èì áûëî  íåñêàçàííî ëåã÷å  ïîæåðòâîâàòü ñâîåé æèçíüþ
âìåñòî  íåå, íî  €îëëà áûëà  íåïðåêëîííà. …å ìèññèß  íà „îðíå áûëà  ÷àñòè÷íî
çàêîí÷åíà, à íà ‡åìëå æèçíü ëþáîãî èç íèõ áûëà, ïî åå ìíåíèþ, öåííåå, ÷åì åå
ñîáñòâåííàß. ‹àî åùå ïîäóìàë, ÷òî â ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè €îëëà ìîãëà ñ÷èòàòü
ñâîþ ñìåðòü  íåïëîõèì âûõîäîì. Žíà âûòàùèëà æðåáèé, è  áîëüøå ñ íåé íèêòî íå
ñïîðèë.
     „ëß  âìåøàòåëüñòâà  â  êîìïüþòåðíóþ  ñåòü ðåøèëè  èñïîëüçîâàòü îäèí  èç
ñïóòíèêîâ ‘˜€, ÷òîáû ðàíüøå âðåìåíè íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèß ê ïðîèñõîäèâøåìó.
     ‘èãíàë  î íàïàäåíèè  íà  ‘˜€  áûë  ïðèíßò  ñðàçó  íåñêîëüêèìè ñòàíöèßìè
êîñìè÷åñêîãî íàáëþäåíèß. ‘òðîããîðí, ÷åðåç  ñïóòíèê ïðîíèêøèé  â êîìïüþòåðíóþ
ñåòü, íà÷àë ïðîâîäèòü îïåðàöèþ. ‘åé÷àñ ‘òðîããîðí áûë âêëþ÷åí â ñåòü êàê îäèí
èç  åå ýëåìåíòîâ. î  ñðàâíåíèþ ñ  Œàøèíîé  ýòî áûëà íà ðåäêîñòü ïðèìèòèâíàß
ñèñòåìà,  è åìó  íå ñîñòàâëßëî íèêàêèõ  ïðîáëåì ïåðåäàâàòü  íà  òåðìèíàëû òó
èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ îí  ñ÷èòàë  íóæíûì.  …ñëè áû  ‘òðîããîðí  çàõîòåë  -  âñå
íàñåëåíèå ‡åìëè áûëî áû óíè÷òîæåíî â òå÷åíèå ïîëó÷àñà. Žïåðàòîðû çàïðàøèâàëè
ìíîãî÷èñëåííûå ïîäòâåðæäåíèß  òîãî,  ÷òî  ê  ‘˜€ äåéñòâèòåëüíî  ïðèáëèæàåòñß
íåîòâðàòèìàß ðàêåòíàß  àðìàäà,  è  ïîñëóøíûå  ‘òðîããîðíó  êîìïüþòåðû  äàâàëè
ïîäòâåðæäåíèå, óêàçûâàß îäíó åäèíñòâåííóþ òî÷êó  âûëåòà ðàêåò. Šîãäà âîåííûå
ñìîãëè  îïðåäåëèòü, ÷òî ýòà òî÷êà ñîîòâåòñòâóåò çàêðûòîé çîíå, ñóùåñòâîâàíèå
êîòîðîé  îôèöèàëüíî  âñåãäà  îòðèöàëîñü,  ñîìíåíèß  èñ÷åçëè  è ‘˜€  îòâåòèëè
áîìáîâûì óäàðîì.
     ‘òðîããîðí  ïîçâîëèë  êîìïüþòåðàì  çàïóñòèòü  òîëüêî  äåñßòü  ðàêåò.  Ží
ñ÷èòàë, ÷òî ýòîãî áóäåò  âïîëíå äîñòàòî÷íûì. ‚î âñåõ îñòàëüíûõ ñëó÷àßõ âçëåò
ðàêåò  áûë  òóò æå  îòìåíåí. ‚ûëåòåâøèå  ïåðåõâàò÷èêè èçóìëåííî  âçèðàëè  íà
àáñîëþòíî ÷èñòîå  ïðîñòðàíñòâî,  â êîòîðîì  ïî ïîêàçàíèßì êîìïüþòåðîâ äîëæíî
áûëè ïåðåìåùàòüñß ìíîæåñòâî ðàêåò íåâåäîìîãî âðàãà.
     - àñ îáìàíóëè! - íàêîíåö çàâîïèë îäèí  èç ëåò÷èêîâ îòêðûòûì òåêñòîì. ‚
òîò æå ìîìåíò ðàêåòû, íåñøèå âîäîðîäíûå çàðßäû, âîøëè â ãðàâèòàöèîííóþ çîíó,
ïðåäíàçíà÷åííóþ  äëß  âçðûâà,  è  îíà  òóò   æå  çàõëîïíóëàñü.  Šîìïüþòåðíûå
òåðìèíàëû ìãíîâåííî î÷èñòèëèñü è êàê íè â ÷åì  íè áûâàëî êîìàíäîâàëè  îòáîé,
âîçâðàùàß  ëåò÷èêîâ ïåðåõâàòà  íà  çåìëþ,  à  çàòåì  íà  âñåõ  íèõ  çàæãëàñü
åäèíñòâåííàß íàäïèñü ïî-àíãëèéñêè: "ˆçâèíèòå çà áåñïîêîéñòâî".
     ‚ ìåñòå âçðûâà âîçíèê îñëåïèòåëüíûé ñâåðêàþùèé  ñâåò, âèäèìûé íà ìíîãèå
êèëîìåòðû è  òóò æå  çàñå÷åííûé ñèñòåìàìè  êîñìè÷åñêîãî  íàáëþäåíèß.  î ýòî
ñîâåðøåííî íå  ïîõîäèëî íà âçðûâ  âîäîðîäíûõ ñíàðßäîâ. î÷òè  ñðàçó  æå çîíà
ïîòåìíåëà,  ïîãëîùàß äàæå èçëó÷åíèå  ñâåòîâîãî  ñïåêòðà.  ‘î  ñòîðîíû  ìîãëî
ïîêàçàòüñß,   ÷òî  âîçíèêàåò  ÷åðíàß  äûðà.   …ùå   ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä
êîñìè÷åñêèå  ñïóòíèêè ïåðåäàëè èçîáðàæåíèå  âñå  òîé  æå  ïóñòûíè  íà  ìåñòå
ïðåäïîëàãàåìîãî âçðûâà. à  íåé  íå áûëî íè âîðîíîê, íè êàêèõ-ëèáî  ðàêåò, è
íåâîçìîæíî  áûëî  ïîâåðèòü, ÷òî çäåñü  ÷òî-ëèáî  ïðîèñõîäèëî.  à ñåé ðàç íå
îñòàëîñü íèêàêèõ ñîìíåíèé  â  òîì, ÷òî ïðîèçîøëî âìåøàòåëüñòâî â  äåëà ‡åìëè
÷óæäîãî ðàçóìà. ‡àêðûâàòü äàëüøå ãëàçà íà ñóùåñòâîâàíèå íåâåäîìîé çîíû ñòàëî
íåâîçìîæíî.

     * * *

     €îëëà   ñèäåëà,   ïîäêëþ÷åííàß  ê  ïñè-êðåñëó.  ‘åé÷àñ  ÷åðåç  åå  òåëî
ïðîêà÷èâàëàñü ýíåðãèß,  ïîðîæäåííàß âîäîðîäíûìè âçðûâàìè. Šîíå÷íî,  îíà áûëà
î÷èùåíà  è  èçìåíåíà, íî  ïðîñòî ïåðåäà÷à  åå  â  òàêèõ îãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ
ïðåäñòàâëßëà îïàñíîñòü. €îëëà áûëà ñîñðåäîòî÷åíà. Šàçàëàñü, îíà ïðîñòî ñïèò,
íàñòîëüêî íåâîçìóòèìûì áûëî åå ëèöî. îäêëþ÷åííàß íà âñå ñâîè òðèäöàòü øåñòü
òî÷åê, îáíàæåííàß, €îëëà ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ ïåðåðàñïðåäåëßëà ýíåðãèþ ìåæäó
‹àî  è ‘òðîããîðíîì, çàäåëûâàþùèìè ÷óäîâèùíûé ïðîâàë ‚àðä-‘òðóêòóðû  â  ìîçãó
‹èíãàíà. èêòî èç íèõ íå ïðåäñòàâëßë, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîäîëæàåòñß îïåðàöèß,
äëß íèõ íå ñóùåñòâîâàëî òàêîãî ïîíßòèß.
     ‘òðîããîðí è  ‹àî  èìïóëüñàìè  ïñè-ýíåðãèè  çàòßãèâàëè ïðîâàë. Žãðîìíûå,
òîëñòûå, ñëîâíî äåðåâüß, íèòè ïðîðàñòàëè  ïîä èõ  âîçäåéñòâèåì,  âûòßãèâàßñü
ââåðõ. Žíè óæå çàêàí÷èâàëè,  êîãäà ‘òðîããîðí íà ñåêóíäó îòâëåêñß è âî ÷òî-òî
âñëóøàëñß.
     <i>-  ‹àî,  íåìåäëåííî âîçâðàùàéñß è îòêëþ÷è €îëëó. —òî-òî  òàì íå òàê,  -</i>
áûñòðî ïðåäàâàë îí.
     <i>- € ÷òî ñëó÷èëîñü? Ÿ íå ÷óâñòâóþ ïåðåïàäà ýíåðãèè.</i>
     <i>-  ðèäåòñß òåáå  ìíå ïîâåðèòü, ß  æå ëó÷øå  âñåõ çíàþ åå  âîçìîæíîñòè.
íåðãèþ ïåðåêëþ÷èòå íà ìåíß. …ñëè  €îëëà æèâà äî ñèõ ïîð, ß âïîëíå ñïðàâëþñü
îäèí. „à óæå è íåìíîãî îñòàëîñü.</i>
     Žò åãî àðãóìåíòîâ ó ‹àî ñðàçó æå ïðîïàëî æåëàíèå ñïîðèòü. Ží âûíûðíóë â
ðåàëüíîñòü è  ïðèêàçàë  Šðåèëó  îòêëþ÷èòü  €îëëó.  ’îò  âèäåë,  ÷òî  îíè  íå
çàêîí÷èëè,  è  íè÷åãî  íå  ïîíèìàë,  íî ïåðåêëþ÷èë  ýíåðãèþ íà ‘òðîããîðíà, è
òîëüêî ïîñëå ýòîãî  ïîäîøåë ê €îëëå. Šðåèëà ñðàçó  îáåñïîêîèëî, ÷òî  îíà  íå
ïðèøëà  â ñîçíàíèå, íî êîãäà  îí óâèäåë,  ÷òî  ñòàëî  ñ  òî÷êàìè ïîäêëþ÷åíèß
ïñè-âõîäîâ,  åìó  ñòàëî  ïëîõî. Ž÷åâèäíî,  ìàòåðèàë,  èç êîòîðîãî  îíè  áûëè
èçãîòîâëåíû, íå  âûäåðæàë òàêîé áîëüøîé ïåðåäà÷è ýíåðãèè, è ïñè-âõîäû ïðîñòî
âïëàâèëèñü â åå òåëî. Šîæà  âîêðóã îïóõëà, è Šðåèë íå ñðàçó ñìîã ñîîáðàçèòü,
÷òî äåëàòü â òàêîé ñèòóàöèè.
     -  ‚ûçîâè åùå äâóõ ‚àðä-•èðóðãîâ, è çàêàæè â  öåíòðå ïñè-âõîäû èç áîëåå
òåðìîñòîéêîãî ìàòåðèàëà.  óñòü ñðî÷íî ïðèâåçóò, -  ñêîìàíäîâàë îí Œàøèíå. -
<i>Šàê ìèíèìóì, íàì ñåé÷àñ ïîíàäîáßòñß äâà îïåðàòîðà, -</i> ïîßñíèë  îí äëß  ‹àî. -
<i>’û â ñîñòîßíèè îïåðèðîâàòü?</i>
     <i>- €îëëó? -</i> óòî÷íèë ‹àî.  - <i>Ÿ î÷åíü óñòàë è íå  ñïàë áîëüøå øåñòè ñóòîê,
íî ß ïîñòàðàþñü. ’îëüêî ïðèøëè àññèñòåíòà. à âñßêèé ñëó÷àé.</i>
     ‹àî íå ñòàë îäåâàòüñß, à  òîëüêî íàáðîñèë ðóáàøêó  íà ïëå÷è. îäîøåäøèå
‚àðä-•èðóðãè  ïîìîãëè  ïåðåëîæèòü  €îëëó  íà íîñèëêè  è  ïåðåâåçëè  â äðóãîé
îïåðàöèîííûé çàë.
     Šîãäà ‹àî ñíîâà ïîäêëþ÷àëñß ê ïñè-êðåñëó, ó íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà, íî
îí ñîñðåäîòî÷èëñß è  íà÷àë îïåðàöèþ. €îëëà î÷íóëàñü îò áîëè  ÷åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò è çàñòîíàëà.
     <i>- ‹àî, äàé ìíå íàðêîç! îæàëóéñòà, -</i> ïîïðîñèëà îíà. <i>- ðè ýòîé îïåðàöèè
ìîæíî.</i>
     ‹àî   ðàñòåðßííî  ïîñìîòðåë  íà  ýêðàí.   Žíè  îáìåíßëèñü  âçãëßäàìè  ñ
àññèñòåíòîì.
     <i>- ’û òî÷íî äàë íàðêîç? -</i> ñïðîñèë ‹àî. €ññèñòåíò êèâíóë:
     <i>- ˆ áîëüøóþ äîçó. Ÿ âîîáùå íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíà íå ñïèò.</i>
     <i>- îïðîáóé äðóãîé ïðåïàðàò,  à  ß ïîêà ïîãîâîðþ  ñ  íåé. €îëëà. -</i> Ží íå
õîòåë îòêëþ÷àòüñß îò êðåñëà è ïîýòîìó  ãîâîðèë î÷åíü ãðîìêî  è âíßòíî: - <i>Œíå
íóæíî ïîñîâåòîâàòüñß ñ òîáîé. ‚îçìîæíû äâà âàðèàíòà ïðîâåäåíèß îïåðàöèè. ˆëè
ß ïðîñòî óäàëþ ñåé÷àñ ïñè-âõîäû, è ìû áóäåì æäàòü, ïîêà âñå çàæèâåò, à ïîòîì
ïîñòàâèì òåáå íîâûå, èëè íóæíî äåëàòü ýòî ñðàçó, òîëüêî ýòî î÷åíü áîëüíî.</i>
     <i>-  …ñëè âñå çàæèâåò,  ïðèäåòñß çàíîâî  ïðîðåçàòü  íåðâíûå  õîäû? ’àì æå
ðóáöû îñòàíóòñß? Ÿ ïðàâèëüíî ïîíèìàþ? -</i> óòî÷íèëà €îëëà.
     <i>- òî òàê, -</i> ïîäòâåðäèë ‹àî.
     <i>- „åëàé ñðàçó.  Ÿ çíàþ îò  ‘òðîããîðíà, ÷òî íè÷åãî õóæå ïðîðåçàíèß õîäîâ
íåò.</i>
     <i>- ’û äàë íàðêîç? -</i> ‹àî ïîñìîòðåë íà àññèñòåíòà.
     <i>- “æå â íåñêîëüêèõ âàðèàíòàõ. à íåå íè÷åãî íå äåéñòâóåò.</i>
     <i>- €îëëà, -</i> ‹àî îïßòü ãîâîðèë î÷åíü ãðîìêî. - <i>Œû, âèäèìî, íå ñìîæåì äàòü
òåáå íàðêîç.</i>
     <i>- î÷åìó?</i>
     <i>- à òåáß íè÷åãî íå äåéñòâóåò.</i>
     <i>- Ž,  ƒîñïîäè, -</i>  ïðîñòîíàëà  îíà. îòîì  íåìíîãî ïîìîë÷àëà: - <i>à÷èíàé,
‹àî, íà÷èíàé, òîëüêî íå óäèâëßéñß, åñëè ß áóäó îðàòü.</i>
     ðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà  ‘òðîããîðí çàêîí÷èë  îïåðèðîâàòü ‹èíãàíà.  Šðåèë
ïîäîøåë è  âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  ïñè-âõîäû. Šàðòèíà áûëà, êàê ó  €îëëû, íî â
áîëåå ìßãêîé ôîðìå.
     <i>- ‚ñå íóæíî  ìåíßòü</i>.  - ‘òðîããîðí îñìîòðåë ñâîþ  ðóêó  è ñðàçó ïîíßë. -
<i>àäåþñü, ó òåáß õîðîøèé íàðêîç è ìíå óäàñòñß âûñïàòüñß?</i>
     Šðåèë  íå  îòâåòèë, ïðîâåðßß ñîñòîßíèå  ‹èíãàíà.  Šðèâûå  äàâàëè  ïî÷òè
íîðìó,  è  îí íàäåßëñß,  ÷òî  ñ  îñòàëüíûì  òîò  ñïðàâèòñß ñàì. Šðåèë áûñòðî
îáúßñíßë âðà÷ó, êîòîðûé îñòàâàëñß  íàáëþäàòü  çà  ‹èíãàíîì,  ÷òî òîò  äîëæåí
äåëàòü.
     Žïåðàöèß ïðîäîëæàëàñü íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‘òðîããîðí îäèí  ðàç ïðîñûïàëñß è
óâèäåë, ÷òî åãî óæå îïåðèðóåò ’èíà, æåíà Šðåèëà.
     <i>- € ãäå Šðåèë? -</i> óäèâëåííî ñïðîñèë îí.
     <i>-  ‡àñíóë.  ’û  äóìàåøü, îí  æåëåçíûé? å  äåðãàéñß,  ïîæàëóéñòà! -</i> Žíà
âûòàñêèâàëà î÷åðåäíîé ïñè-âõîä,  ‘òðîããîðí âçäðîãíóë. <i>- ‘åé÷àñ äîáàâëþ  òåáå
íàðêîç.</i>
     <i>- ‹ó÷øå ñêàæè, êàê òàì €îëëà?</i>
     <i>- Ž÷åíü ïëîõî. ‘èëüíûå ïîâðåæäåíèß. Œåíßåì óæå ïßòîãî îïåðàòîðà.</i>
     <i>- ‡äåñü ÷òî, ïîëñòðàíû ñîáðàëîñü? -</i> óäèâèëñß ‘òðîããîðí.
     <i>- †èòü-òî  âñåì  õî÷åòñß.  „óìàåøü,  íèêòî,  êðîìå  ‘îâåòà,  íè÷åãî  íå
ïîíèìàåò?  -</i> ’èíà  óâèäåëà,  ÷òî  ‘òðîããîðí ñíîâà çàñíóë,  è  çàìîë÷àëà.  Ží
ïðîñíóëñß â ñàìîì êîíöå îïåðàöèè è  áîëüøå íå ïðîñèë îáåçáîëèâàíèß, à òîëüêî
ñëåãêà ìîðùèëñß.
     <i>- ’èíà, òàì ñ €îëëîé çàêîí÷èëè? -</i> ñïðîñèë ‘òðîããîðí.
     <i>- àñêîëüêî ß çíàþ, íåò. -</i> —óâñòâîâàëîñü, ÷òî îíà î÷åíü óñòàëà.
     <i>- Šàê ýòî ìîæåò áûòü? “ íåå æå ìåíüøå òî÷åê, ÷åì ó ìåíß?</i>
     <i>- ‡àòî ïîâðåæäåíèé áîëüøå, è ‹àî î÷åíü óñòàë.  åïîíßòíî, êàê  â  òàêîé
ñèòóàöèè òî÷íî óñòàíîâèòü  ïñè-âõîäû. …é âñå âðåìß áîëüíî, è õèðóðã íå î÷åíü
ïîíèìàåò, ÷òî äåëàåò.</i>
     <i>- ‡àêàí÷èâàé áûñòðåå! Ÿ ïîòåðïëþ! -</i> âîñêëèêíóë ‘òðîããîðí, è  ’èíå ñòàëî
ßñíî, ÷òî îí õî÷åò ïîìî÷ü.
     - <i>’û íå ìîæåøü  ðàáîòàòü ñåé÷àñ ñ Œàøèíîé! ‚ûêèíü ýòî èç ãîëîâû!</i> - ’èíà
î÷åíü óñòàëà, à ñî ‘òðîããîðíîì âñåãäà áûëî íåâîçìîæíî ñïîðèòü.
     <i>- îçîâè ìíå ‘òèëà, -</i> ïîïðîñèë ‘òðîããîðí, è àññèñòåíò ïðèâåë áèîðîáîòà.
‘òðîããîðí ÷òî-òî áûñòðî ïðèêàçàë ‘òèëó, è òîò ñðàçó æå óøåë.
     „âåðü â îïåðàöèîííóþ, ãäå áûëà  €îëëà,  îòêðûëàñü.  Œåíßëñß óæå  øåñòîé
îïåðàòîð.  ‘òðîããîðí,  êîòîðûé  òîëüêî  ïîäîøåë,  ñðàçó  óñëûøàë,   êàê  îíà
ïîïðîñèëà íàðêîç.
     <i>- ‹àî, ïî÷åìó òû íå äàøü îáåçáîëèâàíèå? -</i> âõîäß, ñïðîñèë îí.
     <i>- îòîìó ÷òî îíî íå  äåéñòâóåò</i>. -  ‹àî óñòàëî  ïîñìîòðåë íà ‘òðîããîðíà.
îä ãëàçàìè ó íåãî áûëè ÷åðíûå  òåíè,  è  áûëî íåïîíßòíî, êàê îí  âîîáùå åùå
äåðæèòñß. <i>- Œíå î÷åíü åå æàëü, è ß äåëàþ, âñå, ÷òî ìîãó, íî çäåñü íå èç ÷åãî
âûáèðàòü.</i>
     <i>- ˆ ñêîëüêî òî÷åê âû ïðîøëè?</i>
     <i>- Œó÷àåìñß ñ äåñßòîé.  „àæå  ñ ïßòîãî ðàçà  ß  íå ñìîã òî÷íî ïîïàñòü. “
ìåíß óæå íèêàêèõ ñèë íåò, -</i> ïîßñíèë ‹àî.
     <i>- „àâàé, ß òåáß ñìåíþ,</i> - ïðåäëîæèë ‘òðîããîðí, è ‹àî óäèâëåííî ïîñìîòðåë
íå íåãî.
     <i>- àçâå òû ìîæåøü ñåé÷àñ îïåðèðîâàòü?</i>
     <i>- —åðåç Œàøèíó  - íåò,  à  âîò  ïî ñòàðèíêå -  ìîæíî  ïîïðîáîâàòü, åñëè
òîëüêî îíà ñîãëàñèòñß.</i>
     ‚îøåë ‘òèë, è ‘òðîããîðí âìåñòå ñ íèì ïðîøåë ïîä êóïîë. Ží âûäâèíóë ñåáå
ñòóë, ïîíèìàß, ÷òî ñòîß íå ñìîæåò îïåðèðîâàòü.
     €îëëà ñìîòðåëà íà íåãî, è åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà íå ñðàçó ïîíßëà,  êòî
ïåðåä íåé - íàñòîëüêî áûëà èçìó÷åíà.
     <i>- òî òû? Ž÷åíü õî÷åòñß ïèòü è òàê áîëüíî! -</i> €îëëà íàêîíåö óçíàëà åãî.
     <i>-  îñëóøàé, äåâî÷êà</i>. - ‘òðîããîðí ñìîòðåë ïðßìî åé â  ãëàçà. -  <i>Ÿ  õî÷ó
ïîïðîáîâàòü òåáå ïîìî÷ü. ‘íà÷àëà ñíèìè ìíå äâà  áëîêà. -</i> Ží  ëåãêèì óêîëîì â
ìîçã ïîêàçàë, êàêèå åìó íóæíû. Žíà ïîñëóøíî âûïîëíèëà, õîòß è íå ïîíßëà, ÷òî
îí  ñäåëàë â  åå  ìîçãó.  ‘òðîããîðí ñàì  ïîñòàâèë áëîêè  íà ìåñòî. <i>- Ÿ ñðàçó
äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî  áóäó ðàáîòàòü î÷åíü  ñòðàøíûìè èíñòðóìåíòàìè. ’û ïîíßëà
ìåíß? î ß îáåùàþ, ÷òî  ýòî áóäåò  íàìíîãî ìåíåå áîëåçíåííî, ÷åì åñëè äåëàòü
ýòî ÷åðåç Œàøèíó. ’û âåðèøü ìíå?</i>
     <i>- ’îëüêî ß çàêðîþ ãëàçà. …ñëè ß ýòî óâèæó...</i>
     <i>-  àäè  áîãà,   çàêðûâàé.  -</i>  ‘òðîããîðí  êèâíóë  ‘òèëó,  è  òîò  íà÷àë
ðàñêëàäûâàòü èíñòðóìåíòû. ‹àî ñòîßë â äâåðßõ, è äàæå åìó îò èõ âèäà ñòàëî íå
ïî ñåáå.
     <i>- —òî òû äåëàë ñ åå ãîëîâîé? -</i> ñïðîñèë îí.
     <i>- ’û äóìàåøü, ß íè÷åìó íå íàó÷èëñß çà òå äåñßòü  ÷àñîâ, ÷òî îðàë, êîãäà
òû ðåçàë ìíå íåðâíûå õîäû? -</i> ‘òðîããîðí äàæå íå îáåðíóëñß, íî  ‹àî  ïî÷åìó-òî
ñ÷åë çà áëàãî óéòè.  Ží  î÷åíü óñòàë è ðåøèë, ÷òî âïîëíå îáîéäóòñß áåç íåãî.
’èíà  âûïðîâîäèëà  àññèñòåíòà è  íàáëþäàëà  çà  ‘òðîããîðíîì  íà  ýêðàíå,  íå
ïîíèìàß,  ÷òî  îí  ñîáèðàåòñß  äåëàòü.  ‘òèë  ðàçëîæèë  îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî
õèðóðãè÷åñêîãî èíñòðóìåíòà. îëüøå âñåãî áûëî äëèííûõ è î÷åíü òîíêèõ çîíäîâ.
     <i>- îâåðíèñü íà æèâîò, ß íà÷íó ñî ñïèíû, òàê òû òî÷íî íè÷åãî íå óâèäèøü,
-</i>  ïîïðîñèë  ‘òðîããîðí.  €îëëà ïåðåâåðíóëàñü. Žíà íå  ìîãëà âèäåòü,  ÷òî  îí
äåëàë,  íî  åå   ýòî  ñîâñåì  íå  áåñïîêîèëî.  ‚îçíèêëà  ìîíîòîííàß,  òóïàß,
îäíîîáðàçíàß  áîëü, è íåêîòîðîå âðåìß €îëëà æäàëà åå óñèëåíèß, íî íè÷åãî  íå
ìåíßëîñü. ’àêîé  óðîâåíü  âïîëíå ìîæíî áûëî  òåðïåòü. ’åëî  ðàññëàáèëîñü,  è
÷åðåç êàêîå-òî âðåìß, ïî÷óâñòâîâàâ  ñåáß î÷åíü óñòàâøåé,  îíà çàäðåìàëà.  …é
ñíèëñß „îðí,  âðà÷è èñêàëè îïëîäîòâîðåííóþ  êëåòêó, òîëüêî âìåñòî  ïðèßòíîãî
îùóùåíèß ýòî âûçûâàëî òóïóþ áîëü.
     <i>- Žíà ñïèò, -</i> òèõî ñêàçàëà ’èíà, âõîäß ïîä êóïîë.
     <i>- Ÿ çíàþ</i>.  - ‘òðîããîðí êèâíóë, ïðè  ýòîì  î÷åíü ìåäëåííî, ðàñøàòûâàß, è
òèõîíüêî âñå âðåìß ïîâîðà÷èâàß, âûòßãèâàß î÷åðåäíîé ïîâðåæäåííûé ïñè-âõîä.
     <i>-  î÷åìó ìåíüøå ÷óâñòâèòåëüíîñòü? -</i>  ’èíå, êàê ïðîôåññèîíàëó, ýòî áûëî
èíòåðåñíî.
     <i>- Ÿ äåëàþ ýòî î÷åíü ìåäëåííî, à Œàøèíà, íàîáîðîò, î÷åíü áûñòðî. “ íàñ ñ
íåé ñåé÷àñ ðàçíûå  öåëè. Žáû÷íî  çàäà÷à Œàøèíû è ‚àðä-•èðóðãà  -  êàê  ìîæíî
áûñòðåå  ïðîâåñòè õèðóðãè÷åñêèå  ìàíèïóëßöèè,  ÷òîáû  ìåíüøåå  âðåìß  äàâàòü
íàðêîç. î â äàííîì ñëó÷àå, êîãäà íàðêîç íå äåéñòâóåò,  ëó÷øå äåëàòü ýòî êàê
ìîæíî ìåäëåííåå. Šîíå÷íî,  ýòî  çíà÷èòåëüíî  äîëüøå,  íî  ÷åì-òî  íåîáõîäèìî
æåðòâîâàòü.  -</i> ðè ýòîì ‘òðîããîðí  òàê æå ìåäëåííî ïðîäâèãàë  çîíä, ðàñ÷èùàß
ïîâðåæäåííóþ òêàíü, à çàòåì âñå  â òîì  æå íåòîðîïëèâîì ðèòìå  ââåë íà ìåñòî
íîâûé ïñè-âõîä.
     <i>"Šàê îí ïðîñòî  ýòî îáúßñíßåò, -</i>  ïîäóìàëà ’èíà, - <i>à âåäü íà ñàìîì äåëå
íóæíà  êîëîññàëüíàß  èíòóèöèß,   ÷òîáû  áåç  âñßêîé  àïïàðàòóðû,  ñîâåðøåííî
âñëåïóþ, ïîñòàâèòü ïñè-âõîä òî÷íî íà îïðåäåëåííîå ìåñòî. åäàðîì ‘òðîããîðí -
ëó÷øèé  ‚àðä-•èðóðã  ñòðàíû!"</i>  Žíà âûøëà èç  êóïîëà  è âêëþ÷èëà  çàïèñü.  …é
õîòåëîñü, ÷òîáû ÷òî-òî îñòàëîñü îò òàêîé óíèêàëüíîé îïåðàöèè.
     €îëëà  ïðîñíóëàñü òîëüêî îäèí ðàç,  êîãäà ‘òðîããîðí âîññòàíàâëèâàë  òîò
ñàìûé  âõîä, ñ  êîòîðûì  íå  ñïðàâèëñß ‹àî.  Ží áûë  ïîñëåäíèé, íî ‘òðîããîðí
ïðåäëîæèë  åé  äîáàâèòü  åùå  âîñåìü  òî÷åê. ‘î  âðåìåíè  ïðîøëîé  óñòàíîâêè
ñêîðîñòü ìûñëåïåðåäà÷è ó íåå çíà÷èòåëüíî âîçðîñëà. €îëëà  ñîãëàñíî êèâíóëà è
ñíîâà ïîãðóçèëàñü â ñîí.
     Š  êîíöó îïåðàöèè, ïðîäîëæàâøåéñß îêîëî  ïßòè ÷àñîâ, ïðèøåë îòäîõíóâøèé
‹àî.  Ží  ñìîòðåë  íà  ‘òðîããîðíà,  êîòîðûé  íåâîçìóòèìî  îïåðèðîâàë  €îëëó.
€áñóðäíîñòü  ýòîé  êàðòèíû  âíåçàïíî ïîðàçèëà  åãî. …ñëè áû êòî-íèáóäü âñåãî
ìåñßö  íàçàä  ñêàçàë,  ÷òî  îíà  ñìîæåò  ñïîêîéíî  äîâåðèòü ýòîìó  ñòðàøíîìó
÷åëîâåêó ñâîå  òåëî è, âèäèìî, äóøó,  ‹àî íè çà ÷òî áû íå ïîâåðèë. ‚ êîòîðûé
ðàç  åãî ïîðàçèëî, êàê  ïåðåìåí÷èâà  ñóäüáà è  êàê  ìàëî îí çíàåò  î  ëþäßõ,
íåñìîòðß íà ñâîþ î÷åíü äëèííóþ æèçíü.
     <i>- ’û çàáèðàåøü åå ê ñåáå? -</i> ñïðîñèëà ’èíà, êîãäà ‘òðîããîðí çàêîí÷èë.
     - <i>„à, -</i> îí îòâåòèë òàê, êàê áóäòî ýòî ðàçóìåëîñü ñàìî ñîáîé.
     <i>- …é íóæíà ãåëåâàß âàííà è àïïàðàòóðà, ÷òîáû óñêîðèòü çàæèâëåíèå!</i>
     <i>- Ÿ  çíàþ, ’èíà, íî âñå ðàâíî íå îñòàâëþ åå çäåñü. ˆ  ó  ìåíß äîìà òîæå
åñòü îïåðàöèîííàß.</i>
     ’èíà  óäèâëåííî âçãëßíóëà  íà íåãî,  íî  ïîòîì âñïîìíèëà,  êàê êîãäà-òî
‹èíãàí  îïåðèðîâàë åå ïðßìî  ó  ñåáß äîìà,  è ðåøèëà,  ÷òî  âñåãäà âîçíèêàþò
ñèòóàöèè,  êîãäà  ýñïåðàì  î÷åíü  íå  õîòåëîñü áû, ÷òîáû  êòî-íèáóäü,  êðîìå
‚àðä-•èðóðãà, çíàë î âìåøàòåëüñòâå â èõ ïñèõèêó.
     €îëëà òàê áîëüøå è íå ïðîñíóëàñü - íè êîãäà ‘òèë  óêóòûâàë åå â îäåßëî,
íè êîãäà  åå óëîæèëè  íà íîñèëêè, íè êîãäà  îíè  ëåòåëè  â ìàøèíå  äîìîé. Žò
ðàâíîìåðíîé  êà÷êè  åé ñíîâà  ñíèëñß „îðí.  Žíà ëåòåëà íà  îãðîìíûõ  êðûëüßõ
“ø-ø-øà, è âñå áûëî õîðîøî. ‘òðîããîðí, êîíå÷íî æå,  âèäåë åå ñîí. ‘íà÷àëà îí
õîòåë ïðåðâàòü  åãî, íî ïîòîì ðåøèë, ÷òî åãî áîëü - íè÷òî ïðîòèâ åå ïîêîß, è
îñòàâèë âñå êàê åñòü.

     * * *

     €îëëà  ïðîñíóëàñü  â  ãåëåâîé  âàííå. ‚ñå îïåðàöèîííûå áûëè  îäèíàêîâû,
íåâîçìîæíî  áûëî  îïðåäåëèòü,  ãäå  íàõîäèøüñß.  Žíà  õîðîøî  ïîìíèëà,   ÷òî
ðàçðåøèëà  ‘òðîããîðíó îïåðèðîâàòü  ñåáß è ïîòîì, âèäèìî,  óñíóëà. ‘òèë ñðàçó
ïîçâàë õîçßèíà èç êàáèíåòà. <i>Œóæ÷èíà â çîëîòå, â îðåîëå îãíß.</i>
     - <i>‘òðîããîðí! Ÿ ó òåáß? -</i> íàêîíåö €îëëà  âñïîìíèëà, ÷òî ó íåãî äîìà òîæå
áûëà îïåðàöèîííàß. <i>- Œíå ìîæíî âûëåçàòü?</i>
     ‘òðîããîðí  ïîäîøåë  è òùàòåëüíî îñìîòðåë  ìåñòà ïñè-âõîäîâ.  ‚îñïàëåíèå
ñïàëî, è ìîæíî áûëî ñ÷èòàòü, ÷òî âñå áîëåå èëè ìåíåå íîðìàëüíî.
     <i>- óäåøü  åñòü</i>?  -  Ží  ïîìîã åé  âûáðàòüñß  è  òåïåðü âûòèðàë  êîæó îò
ðàñòâîðà. - <i>‘òèë òàì íàêðûâàåò</i>. - ‘òðîããîðí ïðîòßíóë åé ïàêåò. - <i>Œû çàáûëè â
êëèíèêå òâîþ îäåæäó. Ÿ çàêàçàë íà ñâîé âêóñ.</i>
     €îëëà  ñèäåëà çà ñòîëîì â  êðàñíîì, î÷åíü èäóùåì åé,  ïëàòüå è óïëåòàëà
åäó. ‘òðîããîðí çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà íåå, è îò ýòîãî âîçíèêëî ÷óâñòâî, ÷òî îí
õî÷åò î ÷åì-òî ïîãîâîðèòü, íî íå ðåøàåòñß.
     <i>- —òî-òî íå  òàê? Œîæåò áûòü,  òû ñêàæåøü  è ß ñìîãó åùå ïîåñòü? € òî ó
ìåíß îò  òâîåãî  âçãëßäà ïðîïàäàåò àïïåòèò. -</i>  Žíà  âñå ñòàðàëàñü ïðîáðàòüñß
÷åðåç åãî íåïðîíèöàåìûå áëîêè.
     <i>- Šàê òû äóìàåøü, ó òåáß ìîãóò áûòü äåòè? -</i> ñïðîñèë ‘òðîããîðí, è îò åãî
âîïðîñà €îëëà ïîïåðõíóëàñü.
     <i>-  èêîãäà  íå ìîãó óãàäàòü,  ÷òî  òû åùå  ïðèäóìàåøü!  -</i>  îòäûøàâøèñü,
ñêàçàëà  îíà. - <i>å äóìàþ,  ÷òîáû ýòî áûëî âîçìîæíî â ìîåì âîçðàñòå  è  ïîñëå
âñåõ ìîèõ ðåãðåññèé.</i>
     <i>- Œîæåò áûòü, òû è ïðàâà, íî ß áû õîòåë òåáß îáñëåäîâàòü</i>.
     - <i>‡à÷åì? -</i> €îëëà íè÷åãî íå ïîíèìàëà.
     <i>- “ òåáß äàâíî áûëè ìåñß÷íûå? -</i> ñïðîñèë ‘òðîããîðí.
     <i>- “ ìåíß? -</i> îíà çàäóìàëàñü. -  <i>î  êðàéíåé ìåðå, íà „îðíå èõ íå áûâàåò.
òî  òî÷íî</i>. - €îëëà  óëûáíóëàñü ñâîåé  øóòêå.  -  <i>…ñëè ÷åñòíî, î÷åíü  äàâíî.
’îëüêî çà÷åì òåáå ýòî?</i>
     <i>- “  òåáß  ìåñß÷íûå, -</i> íåâîçìóòèìî ñêàçàë ‘òðîããîðí,  è îíà ïîíßëà, ÷òî
àïïåòèò ïðîïàë îêîí÷àòåëüíî. <i>-  Ÿ ïîñòàâèë òåáå òàìïîí, ïîýòîìó òû íè÷åãî íå
çàìåòèëà. ’àê ðàçðåøèøü îáñëåäîâàòü?</i>
     <i>- ‘íà÷àëà  ìåíß äîíèìàëè ýòèì íà „îðíå, à  òåïåðü åùå çà ìåíß ïðèìåøüñß
òû! Šàêàß, ê ÷åðòó, ðàçíèöà? -</i> €îëëà íå íà øóòêó ðàññåðäèëàñü.
     <i>-  Œîæåò  áûòü,  ß  õî÷ó îò òåáß ðåáåíêà? -</i>  âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë
‘òðîããîðí, è îíà ðàñòåðßííî ïîñìîòðåëà  íà íåãî. -  <i>“ òåáß ñåé÷àñ  âñå âðåìß
ìåíßåòñß  ãîðìîíàëüíûé ôîí.  ’û  íå  áîèøüñß, ÷òî ýòî  ìîæåò  ñêàçàòüñß  ïðè
ðåãðåññèè?</i>
     <i>- Ÿ âèæó, òû  îò ìåíß íå  îòñòàíåøü?</i> -  €îëëà ïîñìîòðåëà â  åãî ëåäßíûå
ãëàçà è,  åùå ðàç ÷åðòûõíóâøèñü, ïîøëà â îïåðàöèîííóþ.  - <i>‘êîëüêî  òû áóäåøü
âîçèòüñß? -</i> ñïðîñèëà îíà, ëîæàñü íà îïåðàöèîííûé ñòîë.
     <i>- Œèíóò äâàäöàòü.</i>
     €îëëà çàêðûëà ãëàçà. ‚ðåìåíàìè âîçíèêàëà  áîëü,  è îíà ìîðùèëàñü. €îëëà
ñàìà áûëà ‚àðä-•èðóðãîì è ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò ïîíßëà, ÷òî ‘òðîããîðí îïßòü
îáìàíóë åå.
     <i>- —òî òû äåëàåøü? -</i> Žíà îòêðûëà ãëàçà, íî ‘òèë ïîñòàâèë øèðìó è áûëî íå
âèäíî, ÷åì ðàáîòàåò ‘òðîããîðí. Ží ïîñìîòðåë íà íåå.
     <i>-  ’åáß  ÷òî-òî ñìóùàåò? Ÿ  ïðîâîæó îáñëåäîâàíèå.  ’åáå  ëó÷øå  çàêðûòü
ãëàçà. -</i> ‘òðîããîðí îòâåòèë, êàê áóäòî ýòî ñàìî ñîáîé ðàçóìåëîñü, è åé íè÷åãî
íå îñòàâàëîñü, êàê äîâåðèòüñß åìó.
     „àæå ÷åðåç ÷àñ  îí íå çàêîí÷èë. €îëëà âèäåëà,  ÷òî ‘òðîããîðí èñïîëüçóåò
âñå áîëåå ñëîæíóþ àïïàðàòóðó, è ýòî íà÷èíàëî áåñïîêîèòü åå.
     <i>- ‘òðîããîðí, ìîæåò áûòü, ñêàæåøü ïðàâäó? -</i> ïîïðîñèëà îíà.
     <i>- îïîçæå, õîðîøî? Ÿ íå î÷åíü òåáß èçìó÷èë?  -</i> Ží âíèìàòåëüíî âñëóøàëñß
â åå ìûñëè è  êèâíóë: <i>- ’åðïèìî. Ÿ ñêîðî çàêîí÷ó. -</i> î  ïðîâîçèëñß åùå öåëûé
÷àñ.
     <i>- Œîæíî âñòàâàòü? -</i> ñïðîñèëà €îëëà.
     <i>- åò, -</i> îòâåòèë ‘òðîããîðí æåñòêî. - <i>‹åæè.</i>
     <i>-  Œíå  õîëîäíî, -</i> ïîæàëîâàëàñü îíà,  è  ‘òèë íàêðûë  åå îäåßëîì. €îëëà
âèäåëà, êàê ‘òðîããîðí ïðîâîäèò àíàëèçû íà î÷åíü  ñëîæíîé àïïàðàòóðå, è íèêàê
íå ìîãëà ïîíßòü, ÷òî îí äåëàåò.
     <i>-  Ÿ  íà  ìèíóòêó îòîéäó? •îðîøî? -</i>  ‘òðîããîðí âûøåë  è ÷åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò âåðíóëñß.
     ‘åðüåçíîñòü ïðîèñõîäßùåãî €îëëà ïîíßëà, êîãäà  ìèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü â
îïåðàöèîííóþ âîøåë Šðåèë.
     - <i>Šðåèë, -</i> ïîæàëîâàëàñü îíà. - <i>Ží íå ðàçðåøàåò ìíå âñòàòü!</i>
     <i>- ðàâèëüíî äåëàåò, -</i> îòâåòèë Šðåèë è çàíßëñß àïïàðàòóðîé.  Ží î ÷åì-òî
ïåðåãîâàðèâàëñß ñî  ‘òðîããîðíîì, íî òåðìèíîâ  áûëî òàê  ìíîãî, à  €îëëà  òàê
óñòàëà, ÷òî âïàëà â çàáûòüå, òàê è íå ïîíßâ, â ÷åì äåëî.
     Šîãäà îíà ïðîñíóëàñü,  â îïåðàöèîííîé áûë òîëüêî ‘òèë, ñðàçó  ïîçâàâøèé
Šðåèëà è ‘òðîããîðíà.
     <i>- Œíå ìîæíî íàêîíåö âñòàòü? -</i> €îëëà áåñïîêîéíî ïîñìîòðåëà íà íèõ. Šðåèë
ïåðåãëßíóëñß ñî ‘òðîããîðíîì è ïîäîäâèíóë ñòóë ê îïåðàöèîííîìó ñòîëó.
     <i>-  îñëóøàé ìåíß, äåâî÷êà,  -</i> íà÷àë Šðåèë. -  <i>Œû çíàåì äðóã äðóãà ìíîãî
ëåò. „ëß òî÷íîãî äèàãíîçà  íåäîñòàòî÷íî  òîãî  îáñëåäîâàíèß,  êîòîðîå ïðîâåë
‘òðîããîðí. ˆ, êàê âðà÷, ß áû õîòåë ïðîäîëæèòü.</i>
     <i>- “ òåáß áëåñòßùàß ìàíåðà íå îòâå÷àòü íà âîïðîñû. —òî ñî ìíîé?</i>
     Šðåèë åùå ðàç ïîñìîòðåë íà ‘òðîããîðíà.
     <i>- “ òåáß â îðãàíèçìå íàêàïëèâàþòñß ãåíåòè÷åñêèå èçìåíåíèß.</i>
     €îëëà äîëãî ìîë÷àëà, ñîîáðàæàß, ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò.
     <i>- ’û äóìàåøü, ýòî ïîñëåäñòâèß ðåãðåññèè? -</i> ñïðîñèëà îíà.
     -  <i>àâåðíßêà.  àñêîëüêî ‘òðîããîðí  ïîìíèò, òîò  ðåáåíîê,  êîòîðîãî  òû
ðîäèëà,  õîòü  áûë  è  íåäîíîøåííûé,  íî  àáñîëþòíî  íîðìàëüíûé.  ðè  òàêîé
ïàòîëîãèè, êîòîðàß ó òåáß  ñåé÷àñ, ýòî èñêëþ÷åíî. ‡íà÷èò, òû ïðèîáðåëà åå. Ÿ
íàñòàèâàþ íà äîïîëíèòåëüíîì îáñëåäîâàíèè. -</i> Šðåèë áûë ïðåäåëüíî ñåðüåçåí.
     <i>-  îñëóøàé,   Šðåèë.   ‘òðàííèöà  ãîâîðèëà,   ÷òî  ó  ìåíß  âðîæäåííàß
ñïîñîáíîñòü ê ðåãðåññèè. òîãî íå äîëæíî áûòü!</i>
     <i>- „à, íî êàê ìèíèìóì îäèí ðàç òû ðåãðåññèðîâàëà çà ñóòêè âìåñòî ÷åòûðåõ
è,  íàñêîëüêî  ß  çíàþ,  î÷åíü  ïëîõî  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß ïîñëå  ýòîãî!  -</i> Ží
ïîìîë÷àë. -  <i>’û ïîíèìàåøü,  ÷òî  ñàìîå ñòðàøíîå â ýòîé ñèòóàöèè - çàñòðßòü â
ïðîìåæóòî÷íîì  Žáëèêå:  è  íå  ÷åëîâåêà, è  íå „îðíöà.  „óìàþ, ýòî  íå ñàìàß
ïðèßòíàß ñìåðòü èç âîçìîæíûõ.</i>
     <i>- Šîãäà ó âàñ âîçíèêëè ïîäîçðåíèß?</i>
     Šðåèë îïßòü ïîñìîòðåë íà ‘òðîããîðíà, íå çíàß, ñòîèò ëè åé ãîâîðèòü.
     <i>- ‚î  âðåìß ïñèõîòðàâìû òû ÷àñòè÷íî ðåãðåññèðîâàëà, ÷åì ñèëüíî èñïóãàëà
íàñ âñåõ.  Ÿ  òåáå ñêàæó -  ýòî  çðåëèùå íå  äëß  ñëàáîíåðâíûõ!  ó, à êîãäà
îáíàðóæèëîñü, ÷òî  íà  òåáß  íå  äåéñòâóåò íàðêîç  - ýòî ñòàëè  áîëüøå,  ÷åì
îïàñåíèß. Ÿ õîòåë áû ïðîâåðèòü, íàñêîëüêî äàëåêî çàøëè  èçìåíåíèß.  ‚ òêàíßõ
ýòî  íå âûãëßäèò ñòîëü îïàñíûì, íî íóæíû àíàëèçû íåðâíûõ  ñòðóêòóð, ñïèííîãî
ìîçãà... ‚ îáùåì, òû âðà÷ è ïîíèìàåøü, î ÷åì ðå÷ü.</i>
     <i>- ˆ êàê òû ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßåøü áåç íàðêîçà? -</i> €îëëà ÷åðåç åãî ãîëîâó
ïîñìîòðåëà íà ‘òðîããîðíà.
     <i>- å ñìîòðè òàê íà ìåíß! Ÿ ýòîãî äåëàòü íå áóäó! Ÿ óæå îáúßñíßë Šðåèëó,
÷òî íå ñ÷èòàþ, ÷òî ó  òåáß åñòü  ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß íåðâíûõ ñòðóêòóð è íå
ñòàíó ìó÷èòü òåáß ëèøíèé ðàç. …ñëè òû ñîãëàñíà - ïóñòü îí äåëàåò ýòî ñàì.</i>
     <i>-  èêòî íå  áóäåò  áîëüøå ñî ìíîé íè÷åãî äåëàòü!  -</i>  ðåøèëà  îíà. -  <i>Ÿ
óâåëè÷ó  âðåìß  ðåãðåññèè äî  øåñòè äíåé.  ‚ñå ðàâíî  ñåé÷àñ  âû  íå ñìîæåòå
îïðåäåëèòü,  íàêàïëèâàþòñß  èçìåíåíèß ïîñëå  êàæäîé ðåãðåññèè èëè ýòî òîëüêî
ïîñëåäñòâèß òîãî  ðàçà. ‚ ñëåäóþùèé ïðèëåò -  ß  ê âàøèì óñëóãàì. Œíå  ìîæíî
íàêîíåö âñòàòü? Ÿ åñòü, ìåæäó ïðî÷èì, õî÷ó.</i>
     Œóæ÷èíû ïåðåãëßíóëèñü, è €îëëà óâèäåëà, ÷òî Šðåèë íàêîíåö óëûáíóëñß.
     <i>- „àæå åñëè  âñå  òàê,  ñêàæè: ó íàñ âåäü ãåíåòèêà óæå íà î÷åíü õîðîøåì
óðîâíå.  Œíå  ìîæíî  áóäåò ïîìî÷ü?  -</i>  ñïðîñèëà  îíà ó Šðåèëà,  îäíîâðåìåííî
óïëåòàß åäó.
     <i>-  …ñëè  ìû çàêîí÷èì  ýêñïåðèìåíòû ïî  íåéòðàëüíîé  ïðîòîïëàçìå. ’û  æå
çíàåøü,   èõ  ïðèøëîñü  çàìîðîçèòü,  õîòß  òåîðèß   äàâíî   ñóùåñòâóåò.   Œû
äîãîâîðèëèñü  ñ  ñèñòåìîé  èãåëß. “ íèõ åñòü îäíà  çàáðîøåííàß áàçà,  è îíè
ñîãëàñèëèñü ïðåäîñòàâèòü íàì åå äëß ýêñïåðèìåíòà, -</i> îáúßñíßë Šðåèë.
     <i>- Šîãî òû ñîáèðàåøüñß òóäà ïîñëàòü? -</i> ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òðîããîðí.
     <i>-  ‚ èäåàëå - íóæåí ß, íî ýòî ñåé÷àñ íåâîçìîæíî. „óìàþ, ïðèäåòñß ëåòåòü
’èíå  - îíà ëó÷øèé ãåíåòèê ïîñëå ìåíß è, êðîìå òîãî, ìû ìîæåì ïîñëàòü òîëüêî
‚àðäîâ.  åëüçß  äîïóñòèòü,  ÷òîáû î êîðàáëå, êîòîðûé èõ çàáåðåò, óçíàëà âñß
‡åìëß.  “  íèõ è òàê  äîñòàòî÷íî îñíîâàíèé äëß  ïàíèêè. €  òàê  ìû îñòàíîâèì
êîðàáëü  ïîäàëüøå îò ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû è ïåðåáðîñèì èõ  ÷åðåç N-ìåðíîñòü, -</i>
ñêàçàë Šðåèë, è €îëëà óëîâèëà íîòêó ïå÷àëè â åãî ñëîâàõ.
     - <i>’û  íå áîèøüñß ïîñûëàòü  åå  òóäà? Ÿ  ñëûøàëà, ýòè ýêñïåðèìåíòû î÷åíü
îïàñíû?</i>
     <i>- Šîíå÷íî, áîþñü, -</i>  îòâåòèë  Šðåèë. -  <i>î íåò äðóãîãî âûõîäà. „ëß íàñ,
‚àðäîâ,  ìîæíî áûëî  áû îáîéòèñü áåç  ýòîãî. € âîò  ÷òîáû  ïðîäëåâàòü  æèçíü
îáû÷íûì  ëþäßì  -  îíè  íåîáõîäèìû.  ˆíà÷å  íàì  íèêîãäà íå  ïðîäâèíóòüñß  â
òðàíñïëàíòîëîãèè. € òàê ìû  èì îáåñïå÷èì õîòß áû  ñòî ïßòüäåñßò ëåò æèçíè! Ÿ
óæå íå  ãîâîðþ î ãåíåòè÷åñêèõ ïàòîëîãèßõ, êàê ó òåáß.  àì îáåùàëè ïîäâåñèòü
êîðàáëü íà  îêîëîïëàíåòíóþ îðáèòó  íàä  áàçîé è, â  ñëó÷àå  ÷åãî  -  çàáðàòü
‚àðäîâ. ‚ òåîðèè ïîñòàðàëèñü âñå ïðåäóñìîòðåòü. Œíå íå õî÷åòñß åå îòïóñêàòü,
íî ß íå çíàþ, ÷òî åùå ìîæíî ïðèäóìàòü.</i>
     €îëëà çàêîí÷èëà åñòü è îòïðàâèëàñü äîñûïàòü.
     - <i>Šàê òåáå  óäàëîñü çàñòàâèòü åå ïðîéòè îáñëåäîâàíèå? -</i> ïîèíòåðåñîâàëñß
Šðåèë.
     <i>- Ÿ ñêàçàë, ÷òî õî÷ó îò íåå ðåáåíêà, -</i> ÷åñòíî îòâåòèë ‘òðîããîðí.
     <i>- ó è ôàíòàçèß ó òåáß!</i>
     <i>- € êàê òû íàìåðåâàëñß çàñòàâèòü åå ïîñëå òîãî, ÷òî ìû ïßòíàäöàòü ÷àñîâ
äåëàëè ñ åå òåëîì? ‘èëîé? ‘àì áû ñîãëàñèëñß áåç íàðêîçà?</i>
     <i>-  àäåþñü, ìíå íå ïðèäåòñß  ñòîßòü  ïåðåä  òàêèì âûáîðîì, -</i>  âçäðîãíóë
Šðåèë.
     <i>- ‚ íàøåé ñ òîáîé æèçíè íè îò ÷åãî íå ïðèõîäèòñß çàðåêàòüñß.</i>
     -  <i>Šñòàòè, ãäå òû íàó÷èëñß òàê îïåðèðîâàòü? Ÿ õîòü  è íå âèäåë, íî ’èíà
ìíå â ïîäðîáíîñòßõ ðàññêàçàëà.</i>
     <i>- € êàê òû äóìàåøü</i>? - åõîðîøî óñìåõíóëñß ‘òðîããîðí. - <i>îëüøåé ÷àñòüþ â
ˆíêâèçèöèè. î ñóòè ñàìîé õèðóðãèè íåò íèêàêîé ðàçíèöû -  êàëå÷èòü  ÷åëîâåêà
èëè ñïàñàòü.</i>
     <i>-  åóæåëè ýòî  îäíî  è òî  æå? Ÿ,  êîíå÷íî,  ìîãó âûðåçàòü  àïïåíäèöèò
ïðîñòûì íîæîì...</i>
     <i>-  åç  íàðêîçà?  -</i>  ‘òðîããîðí  íåâèííî  ïîñìîòðåë  íà  Šðåèëà,  è  òîò
âçäðîãíóë. - <i>“ ìåíß áîëüøàß ïðàêòèêà â òàêèõ äåëàõ. Œîæåò áûòü, äàæå ñëèøêîì
áîëüøàß... ’û  ðàçãîâàðèâàë ñ „îðíîì? -</i>  ñïðîñèë  ‘òðîããîðí, óáåäèâøèñü, ÷òî
€îëëà çàñíóëà.
     - <i>î÷òè ÷åòûðå ÷àñà. ûòàëñß îáúßñíèòü åìó ñèòóàöèþ.</i>
     <i>- ó è ÷òî?</i>
     <i>- î-ìîåìó,  îí íå î÷åíü ïîíßë. „ëß íèõ  ýòî ñîâåðøåííî  èñêëþ÷èòåëüíàß
ñèòóàöèß.</i>
     <i>- ’û íàñ÷åò ðàçâîäà âûßñíèë? Šàêèå çàêîíû íà ýòîò ñ÷åò?</i>
     <i>- ’åîðåòè÷åñêè ñóùåñòâóþò, íî íà äåëå ïðàêòè÷åñêè  íå âñòðå÷àþòñß. „îðí
ñêàçàë,  ÷òî îñòàâëåííûé  ñóïðóã òàê ÷àñòî  ïîãèáàåò, ÷òî  íèêòî íå  ðèñêóåò
ðàçâîäèòüñß.  -</i>  Šðåèë  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è ïðîäîëæèë:  -  <i>„àæå åñëè  “ø-ø-ø
êîãäà-íèáóäü ñîãëàñèòñß íà ðàçâîä, íå  äóìàþ,  ÷òîáû €îëëà ðåøèëàñü â  òàêîé
ñèòóàöèè íà ýòîò øàã.</i>
     <i>- ‡íà÷èò, äëß íåå ýòî íàñòîßùàß ëîâóøêà. Žíà íå  çíàåò  î íåâîçìîæíîñòè
ðàçâîäà, è, ß äóìàþ, âðßä ëè ñòîèò åé îá ýòîì ãîâîðèòü - âñå ðàâíî íè÷åãî íå
èçìåíèì,  òîëüêî áóäåò ðàíüøå âðåìåíè ìó÷èòüñß. -</i> ‘òðîããîðí çàêðûë  ãëàçà, è
Šðåèë  ïîäóìàë,  ÷òî  åìó áîëüíî ýòî  îáñóæäàòü,  íî ñêâîçü áëîêè  íè÷åãî íå
ïðîðûâàëîñü. -  <i>…ùå ýòè èçìåíåíèß! Ÿ áîþñü,  êîí÷èòñß  òåì, ÷òî €îëëà âîîáùå
ïðåêðàòèò ïðèëåòàòü íà ‡åìëþ.</i>
     <i>-  „îðí  ñêàçàë, ÷òî “ø-ø-ø  âñå âðåìß áîèòñß òîãî æå ñàìîãî - ÷òî  îíà
îñòàíåòñß íà ‡åìëå íàâñåãäà.</i>
     <i>-  Œíå ñîâñåì íå äî ñìåõà! -</i> ‘òðîããîðí ïîãëßäåë  íà  íåãî ñâîèì ëåäßíûì
âçãëßäîì, è äàæå Šðåèë íå ñìîã âûäåðæàòü åãî.
     -  <i>‚  êîíöå  êîíöîâ,  òû  äîëæåí  áûë  ïðîäóìàòü  âñå  ýòî  çàðàíåå!  -</i>
ïîìîðùèâøèñü, ñêàçàë Šðåèë.
     <i>- Šîãäà ß ìîã ýòî ñäåëàòü? Ÿ òîëüêî íà ‘îâåòå óçíàë, ÷òî €îëëà  âûõîäèò
çàìóæ è íóæíî ìîå ñîãëàñèå! “ ìåíß áûëî öåëûõ äâå ìèíóòû íà ðàçäóìüß! ‹àäíî.
ˆäè äîìîé. è÷åãî ìû ñ òîáîé íå ðåøèì.</i>
     ‘òðîããîðí âîøåë â ñïàëüíþ, è €îëëà îòêðûëà ãëàçà.
     <i>-  ’û ìîã  áû  ìåíß íàêðûòü åùå  îäíèì  îäåßëîì? -</i>  ñëåãêà óëûáíóâøèñü,
ñïðîñèëà îíà. - <i>Œåíß íåìíîãî çíîáèò.</i>
     <i>-  òî èç-çà  îáñëåäîâàíèß.  -</i>  Ží âñëóøàëñß â  åå  ìûñëè,  íåòîðîïëèâî
ðàçäåëñß, ëåã è êðåïêî ïðèæàë ê ñåáå. …ùå êàêîå-òî âðåìß  €îëëà äðîæàëà,  íî
ïîòîì ñîãðåëàñü è ñïîêîéíî çàñíóëà. ‘òðîããîðí ëåæàë ðßäîì  è âäûõàë çàïàõ åå
âîëîñ, îáåðåãàß ñîí,  îí  ïî÷òè íèêîãäà  íå ñïàë. ‘åé÷àñ äàæå â ìûñëßõ îí íå
ìîã ïðåäñòàâèòü, êàê ñëîæèòñß äàëüøå èõ ñóäüáà.

     * * *

     à „îðíå €îëëå óñòðîèëè ïûøíóþ âñòðå÷ó. …é  òîëüêî îäèí ðàç ïðèõîäèëîñü
ïðèñóòñòâîâàòü íà  ñâàäüáå,  êîãäà çàìóæ  âûõîäèëà  ‚èýëü, è  îíà çíàëà, ÷òî
ïîñëå îôèöèàëüíîãî îáúßâëåíèß ïîìîëâêè áóäóùèå ñóïðóãè íå äîëæíû áûëè âèäåòü
äðóã äðóãà. ‡à  âñå âðåìß, êîòîðîå €îëëà ïðîâåëà íà „îðíå, “ø-ø-ø ïåðâûé ðàç
íå âñòðå÷àë åå.
     î÷åòíûé ýñêîðò ïðîâîäèë åå äî äîìà. …é áûëî íå ïî ñåáå. Žíà  îò÷åòëèâî
ïîíßëà, ÷òî  íå õî÷åò  ýòîãî áðàêà, íî è âûõîäà èç ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè  íå
âèäåëà.  à  ñàìîì  äåëå åé óäàëîñü ñêðûòü  îò  ‘îâåòíèêîâ åùå  îäíó ïðè÷èíó
ñâîåãî ïðåáûâàíèß íà „îðíå.  Žò ïîìîùè ýòîé  ïëàíåòû çàâèñåëî,  óäàñòñß ëè â
ìîìåíò  ñîâìåùåíèß  çîí  âðåìåíè íà  ‡åìëå  âîññòàíîâèòü  íîðìàëüíîå òå÷åíèå
âðåìåíè.  ˆ  ñåé÷àñ  íåëüçß   áûëî  äîïóñòèòü  êàêèõ-ëèáî  îñëîæíåíèé  â  èõ
îòíîøåíèßõ. €îëëà  âïîëíå îáîñíîâàííî  ïîëàãàëà, ÷òî  â  ñìåðòè  “ø-ø-øà, ïî
êàêîé  áû ïðè÷èíå îíà íå ïðîèçîøëà, áóäóò âèíèòü  åå -  ïðåäñòàâèòåëß äðóãîé
öèâèëèçàöèè,  è  øàíñû  ïîëó÷èòü  ïðè   íåîáõîäèìîñòè  ïîìîùü   „îðíà  ðåçêî
óìåíüøàòñß.
     ‘âàäüáà  áûëà íàçíà÷åíà  íà  ñëåäóþùèé  äåíü. “ø-ø-ø  ñïåøèë, ïàíè÷åñêè
áîßñü, ÷òî  €îëëà â ïîñëåäíèé ìîìåíò èçìåíèò ñâîå ðåøåíèå. îñëå ðàçãîâîðà ñ
Šðåèëîì  „îðí  äîëãî  áåñåäîâàë  ñ  íèì,  ïûòàßñü âòîëêîâàòü,  ÷òî €îëëà, ïî
äîðíñêèì ïîíßòèßì, óæå çàìóæåì, íî “ø-ø-øà  èíòåðåñîâàëî òîëüêî åå ñîãëàñèå.
„îðíà ïîòðßñëî, íàñêîëüêî  ñïîêîéíî  âîñïðèíßë  “ø-ø-ø ýòó ñëîæíóþ ñèòóàöèþ.
ðåçèäåíò òàê è íå ñìîã ïîíßòü, ÷òî ó òîãî íà óìå.
     €îëëà áåñïîêîéíî ïðîâåëà íî÷ü. …é ñíèëàñü ‡åìëß. ‹àî ãðóñòíî  ïîñìîòðåë
íà íåå è ñêàçàë: "å çíàþ, ïðàâèëüíî ëè òû ïîñòóïàåøü, äåâî÷êà". Žò åãî ñëîâ
âñå ñæàëîñü ó íåå âíóòðè.
     “òðîì ó äâåðåé €îëëó  óæå  æäàë ýñêîðò. …é  ïîêàçàëîñü, ÷òî åå âåäóò íà
êàçíü.  Žäèí èç äîðíöåâ,  äåëàß êðóã, ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë â åå ãëàçà, è îíà
ïîíßëà, ÷òî íóæíî ëó÷øå ñêðûâàòü ñâîè ìûñëè. ‚ñå ðàâíî â åå  ìîçãó ïîñòîßííî
âîçíèêàëà ðàçáîëòàííàß  òåëåãà,  ìîêðàß è ãðßçíàß äîðîãà, à ãäå-òî âïåðåäè -
ïðèãîòîâëåííûé äëß íåå êîñòåð.
     Žíè  ëåòåëè  îêîëî ÷àñà, ïîêà  íå  äîñòèãëè îäíîãî  èç  êàíüîíîâ. à èõ
ñâàäüáó ñîáðàëîñü ìíîæåñòâî äîðíöåâ. ƒäå-òî äàëåêî €îëëà îùóòèëà “ø-ø-øà, íî
ðàçãëßäåòü  åãî  íå ìîãëà.  Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî òå äîðíöû, êîòîðûå áûëè
áëèæå  ê íåé, ñòàðàþòñß òåëåïàòè÷åñêè  ïîääåðæàòü,  íî  ýòî  ìàëî  ïîìîãàëî.
à÷àëàñü öåðåìîíèß. „îðíöû ïàðàìè âçìûâàëè â âîçäóõ, ðàñöâå÷èâàß ñâîè êðûëüß
âñåìè öâåòàìè ðàäóãè  è âûäåëûâàß  ñàìûå ôàíòàñòè÷åñêèå ïèðóýòû. Žäíà èç ïàð
ïîäëåòåëà ê íåé è ïðèãëàñèëà ñëåäîâàòü çà íèìè. €îëëà óâèäåëà, ÷òî íàâñòðå÷ó
åé äâèæåòñß  “ø-ø-ø,  òàêæå â  ñîïðîâîæäåíèè ïàðû äîðíöåâ. Žíè ðàçâåðíóëèñü,
äåëàß ãàëàíòíûé ïèðóýò è ïðèãëàøàß ê òàíöó â âîçäóõå.
     —åòûðå  äîðíöà  íåñëè èì íàâñòðå÷ó  äâå îãðîìíûå ñåòè, óäåðæèâàß  èõ  â
ñâîèõ ïðèñîñêàõ. îäëåòåâ, îíè  îñòàíîâèëèñü  â âîçäóõå è ñêàçàëè €îëëå, ÷òî
åé  íóæíî ëå÷ü íà ñåòü. Žíà ïîñëóøàëàñü, è åå  ïîíåñëè. “ø-ø-ø ëåã íà âòîðóþ
ñåòü.  ˆõ  ïîäíèìàëè  âñå  âûøå  è  âûøå  â  âîçäóõ, è  íàêîíåö îíè  óâèäåëè
ðåçèäåíòà.  …ãî îáû÷íî ÷åðíûå êðûëüß  ñåé÷àñ  áûëè ïî÷òè áåëîñíåæíûå, è ýòî
ïðîèçâåëî íà âñåõ ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.
     „îðí  çà÷èòàë  ôîðìóëó  áðàêà.  €îëëà  ñëóøàëà  íåâíèìàòåëüíî, íå î÷åíü
âíèêàß â ñìûñë ñëîâ  è òåëåïàòè÷åñêèõ  îáðàçîâ,  è òîëüêî  êîãäà  åé  çàäàëè
âîïðîñ, äîáðîâîëüíî ëè  âñòóïàåò â áðàê è íå áûëî ëè ïðèíóæäåíèß, îíà ïðèøëà
â ñåáß è îòâåòèëà: "„à, äîáðîâîëüíî". ˆõ ïîíåñëè âñå â òåõ æå ñåòßõ, è €îëëà
ñ  òðóäîì  ìîãëà ïîíßòü íàïðàâëåíèå  ïîëåòà.  Šàê îáû÷íî,  åå óêà÷àëî, è îíà
çàñíóëà, õîòü è äàëà ñåáå  ñëîâî íå äåëàòü  ýòîãî, à ïðîñíóëàñü îòòîãî,  ÷òî
ñåòü îïóñòèëè íà ïî÷âó.
     €îëëà îòêðûëà ãëàçà. òî áûë òîò ñàìûé Šàíüîí,  â êîòîðûé òîãäà çàòàùèë
åå “ø-ø-ø.  ñêîðò íà áîëüøîé ñêîðîñòè óäàëßëñß.  “ø-ø-ø ðàäîñòíî  êðóæèë  â
âîçäóõå,   èñïîëíßë  ñàìûå   íåìûñëèìûå  ïèðóýòû,   íå  æåëàß   çàìå÷àòü  åå
ïîäàâëåííîãî  ñîñòîßíèß,  à  ïîòîì  ïîïðîñèë  €îëëó ïîäíßòüñß â âîçäóõ.  Žíà
íåõîòß  âçëåòåëà.  Žíà õîðîøî ïðåäñòàâëßëà, ÷òî åå æäåò, ïîýòîìó êîãäà âèõðü
âîðâàëñß â ìîçã è íå÷åëîâå÷åñêèå ÷óâñòâà  ïîä÷èíèëè ñåáå,  äàæå  íå ïûòàëàñü
ñîïðîòèâëßòüñß.
     ˜ëè  äíè, €îëëà ñòàëà çàáûâàòü ‡åìëþ. òî ïðîèñõîäèëî ïîñòåïåííî, è îíà
íå îòäàâàëà ñåáå â ýòîì îò÷åòà, íî êàæäûé  ðàç, êîãäà “ø-ø-ø çàòàñêèâàë åå â
Šàíüîí, ÷òî-òî èñ÷åçàëî èç ïàìßòè.
     ‘íà÷àëà €îëëà óäèâëßëàñü,  òàê êàê  çíàëà îò  „îðíà, ÷òî â òàêèõ ÷àñòûõ
ïîëåòàõ â Šàíüîí íå áûëî  íèêàêîé  íåîáõîäèìîñòè, íî âñêîðå ýòî ïåðåñòàëî åå
âîëíîâàòü. †èçíü ïëàíåòû „îðí ïîãëîòèëà âñå.
        <i>ƒëàâà 13.</i>

     270 ãîä îòíîñèòåëüíîãî âðåìåíè
     ìàðò, 2029 ãîä àáñîëþòíîãî âðåìåíè

     îâíî ÷åðåç ïßòü  ëåò ‘îâåòíèê Šðåèë âàí  åéí ïîòðåáîâàë, ÷òîáû  €îëëó
âåðíóëè íà ‡åìëþ,  ìîòèâèðóß ýòî  íåîáõîäèìîñòüþ ãåíåòè÷åñêîãî îáñëåäîâàíèß.
“ø-ø-ø áûë  êàòåãîðè÷åñêè ïðîòèâ  åå  âîçâðàùåíèß,  õîòß  îíà  íåñêîëüêî ðàç
îáúßñíßëà åìó, ÷òî ÷åðåç äâå çåìíûå íåäåëè âåðíåòñß. î çàêîíó, êàê  ìóæ, îí
èìåë ïîëíîå ïðàâî  íå  îòïóñêàòü €îëëó. îòðåáîâàëîñü äâîéíîå íàïîìèíàíèå  ñ
‡åìëè, ÷òîáû åå íàêîíåö îòïðàâèëè íàçàä.
     ’îëüêî ÷åðåç  äåñßòü  äíåé îíà âûñêîëüçíóëà  èç  ãèïåðïðîñòðàíñòâåííîãî
îêíà. …å âñòðå÷àë îáåñïîêîåííûé Šðåèë, íèñêîëüêî íå ñîìíåâàâøèéñß, ÷òî òàêîå
äëèòåëüíîå âðåìß  ïåðåñòðîéêè îðãàíèçìà â  çåìíîé  îáëèê âûçâàíî íàêîïëåíèåì
ãåíåòè÷åñêèõ  èçìåíåíèé.  €îëëà,  êàê  âñåãäà, áûëà  ðàäà Šðåèëó è  ñðàçó æå
ïðèíßëàñü çà åäó. Ží âíèìàòåëüíî ñìîòðåë  íà íåå, äóìàß, êàê ëó÷øå íàïîìíèòü
îá îáñëåäîâàíèè.
     <i>- „à ñîãëàñíà ß, ñîãëàñíà</i>. - Žíà  ïîäíßëà íà íåãî  ãëàçà, è Šðåèë ñðàçó
óñïîêîèëñß. €îëëà âûãëßäåëà íîðìàëüíî.
     <i>-  î÷åìó  òàê  äîëãî? -</i> ñïðîñèë  îí,  èìåß  â  âèäó  ïðîäîëæèòåëüíîñòü
ðåãðåññèè.
     <i>- € ñêîëüêî ýòî  çàíßëî âðåìåíè? -</i> óòî÷íèëà €îëëà. ‚î âðåìß ïåðåñòðîéêè
îíà íå ìîãëà îïðåäåëßòü, ñêîëüêî ïðîøëî äíåé.
     - <i>„åñßòü äíåé.</i>
     <i>-  å  çíàþ.  Šàê-òî òßæåëî áûëî  ïåðåñòðàèâàòüñß. Ÿ  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
ìåäëåííåå,  íî  íå äóìàëà,  ÷òî  íàñòîëüêî</i>. - €îëëà  íàõìóðèëàñü. - <i>€ ÷òî  ñ
íàðêîçîì? “äàëîñü ïîäîáðàòü? ˆëè áóäåòå ìó÷èòü æèâüåì?</i>
     <i>- Šîå-÷òî  ñäåëàëè.  „æîí ƒèë, íå çíàþ, ïîìíèøü  ëè òû åãî - ýòî  î÷åíü
õîðîøèé  ñïåöèàëèñò  ïî  îáåçáîëèâàþùèì,  ñèíòåçèðîâàë  äëß  òåáß  íåñêîëüêî
ïðåïàðàòîâ. îñìîòðèì, êàê îíè áóäóò äåéñòâîâàòü.</i>
     îðìàëüíîãî îáåçáîëèâàíèß òåì  íå  ìåíåå äîñòè÷ü  íå óäàëîñü - è óæå âî
âòîðîé  ðàç  ïðèøëîñü  îòêàçàòüñß  îò  ïîëíîãî  ãåíåòè÷åñêîãî  îáñëåäîâàíèß.
€íàëèçû  ïîêàçàëè,  ÷òî  íàêîïëåíèå  èçìåíåíèé  ïðîäîëæàåòñß,   íî  ñêàçàòü,
íàñêîëüêî ýòî ñåðüåçíî, áûëî òðóäíî.
     €îëëà ïîïðîñèëàñü æèòü ê ‹àî.  Žíà íå õîòåëà âñòðå÷àòüñß ñî ‘òðîããîðíîì
è ñ÷èòàëà, ÷òî êâàðòèðà ‹àî áóäåò äëß íåå ñàìûì áåçîïàñíûì ìåñòîì.  åñìîòðß
íà  ýòî, îäíàæäû ‘òðîããîðí âîçíèê ïðßìî ïîñðåäè ãîñòèíîé.  €îëëå ïîêàçàëîñü,
÷òî  îí  ïðîøåë  ñêâîçü  ñòåíó.  òî  áûëî  âïîëíå  âîçìîæíî,  ó÷èòûâàß  åãî
ñïîñîáíîñòè. Šàê íè â ÷åì íè áûâàëî ‘òðîããîðí ñåë â êðåñëî íàïðîòèâ íåå.
     <i>- î÷åìó òû ïðß÷åøüñß îò ìåíß? -</i>  Ží î÷åíü  ñòðîãî ñìîòðåë  íà  íåå, íî
€îëëà èçáåãàëà åãî âçãëßäà.
     <i>- Ÿ íå ïðß÷óñü. Ÿ ïðîñòî íå õî÷ó òåáß âèäåòü</i>. - Žíà  ÷òî-òî êîâûðßëà íà
òàðåëêå. - <i>îæàëóéñòà, óõîäè. —åðåç ïîë÷àñà îáåùàë ïðèéòè ‹èíãàí, è íå íóæíî
âàì âñòðå÷àòüñß â ìîåì ïðèñóòñòâèè.</i>
     <i>- ‡à÷åì îí ïðèäåò? -</i> ïîèíòåðåñîâàëñß ‘òðîããîðí.
     <i>- Œû ñîáèðàåìñß  ïîåõàòü íà ëîøàäßõ.  ’û æå çíàåøü, ìû âñåãäà ýòî ñ íèì
ëþáèëè.</i>
     <i>- ‹àî â êàáèíåòå? ’û íå âîçðàæàåøü, åñëè ß çàéäó ê íåìó?</i>
     <i>-  ’îëüêî íåäîëãî, õîðîøî? Œíå  íå  íóæíû ïðîáëåìû.  -</i> €îëëà ïðîäîëæèëà
åñòü.
     ‘òðîããîðí âîøåë ê ‹àî, è òîò óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     <i>- Œíå êàçàëîñü, ß çàáëîêèðîâàë îò òåáß äâåðü?</i>
     <i>- …ñòü æå åùå è ñòåíû, -</i> óñìåõíóëñß ‘òðîããîðí.
     <i>- å çíàë, ÷òî  òû ýòî  ìîæåøü.  —òî òåáå  íóæíî?  -</i>  ‹àî îòêëþ÷èëñß îò
Œàøèíû.
     <i>- Žíà ðàçëþáèëà ìåíß?</i>
     <i>- î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü ìåíß îá ýòîì?</i>
     <i>- å çíàþ. —òî-òî â  íåé ïîßâèëîñü ñòðàííîå. å ìîãó òåáå îáúßñíèòü, íî
åñëè áû áûëà âîçìîæíîñòü, ß áû ïðîçîíäèðîâàë åå.</i>
     <i>- î÷åìó  òåáå âñåãäà â ãîëîâó ëåçåò òîëüêî  ïëîõîå? -</i> ‹àî  íåâîçìóòèìî
âûäåðæàë  âçãëßä  ‘òðîããîðíà.  <i>-  ’û  íå äóìàë, ÷òî €îëëà  ïðîñòî  íå  õî÷åò
ïðè÷èíèòü òåáå áîëü?</i>
     <i>- å òàê. å çíàþ, ÷òî ñ íåé, íî îíà íå â  ïîðßäêå. -</i> ‘òðîããîðí âñòàë è
óøåë ïðßìî  ÷åðåç ñòåíó. ‹àî òîëüêî ïîêà÷àë ãîëîâîé  è ïîäóìàë, ÷òî íèêòî íå
çíàåò âñåõ âîçìîæíîñòåé ýòîãî ÷åëîâåêà.
     —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  €îëëà âåðíóëàñü íà  „îðí, ÷åì  î÷åíü îáðàäîâàëà
“ø-ø-øà. Žíà âåðíóëàñü äàæå ðàíüøå, ÷åì îáåùàëà, è  îí  ñðàçó æå óòàùèë åå â
Šàíüîí.
     273 ãîä îòíîñèòåëüíîãî âðåìåíè
     àïðåëü, 2029 ãîä àáñîëþòíîãî âðåìåíè

     åðâîå, ÷òî  îùóòèë Šðåèë,  êîãäà  ñðàáîòàë  àâàðèéíûé  áðàñëåò, - øîê.
‘èãíàë áûë  î÷åíü ñëàáûì, è, âçãëßíóâ íà íàäïèñü èíäèêàòîðà, îí óòâåðäèëñß â
ñâîèõ ñàìûõ õóäøèõ îïàñåíèßõ. "<i>’èíà</i>! "- ýòà ìûñëü ïðîíçèëà âñå åãî ñóùåñòâî.
Šðåèë õîðîøî ïðåäñòàâëßë,  ÷òî ’èíà íàõîäèòñß  íà èãåëå. òî çíà÷èëî, ÷òî â
òî âðåìß, êîãäà  àâàðèéíûé ñèãíàë äîñòèã  ‡åìëè,  îíà  ñîâåðøåííî òî÷íî áûëà
ìåðòâà. ‡àïîçäàëûé  çîâ î  ïîìîùè  óæå  íè÷åãî íå ìîã èçìåíèòü, íî  ðàçóì íå
ñìèðèëñß  ñ ýòîé ìûñëüþ, è Šðåèë íà÷àë ïðîíèêíîâåíèå â Œíîãîìåðíîñòü, õîðîøî
çíàß, ÷òî åãî âîçìîæíîñòè ïî ïåðåõîäó îãðàíè÷åíû äåâßòüþ èçìåðåíèßìè. àèâíî
áûëî ñ÷èòàòü,  ÷òî ýòîãî  îêàæåòñß  äîñòàòî÷íûì, íî è  îáðàùàòüñß çà ïîìîùüþ
áûëî  áåññìûñëåííî. „ëß  âñåõ, êðîìå íåãî â ýòîì ìèðå,  ’èíà áûëà  ìåðòâà, è
åñëè áû Šðåèë  òîëüêî çàèêíóëñß î òîì, ÷òî õî÷åò ïîïûòàòüñß äîñòàòü åå ÷åðåç
ñîïðåäåëüíûå èçì