
что вот она не испугалась: вышла и идет. € в душе крепло  с  каждым  шагом
стойкое ощущение, что она поступает правильно.  Ћна  подумала:  значит,  Я
могу противостоЯть мотивам слабости и беспомощности, Я сильна.
   - „уш! - произнесла она удовлетворенно. - Љакой душ!
   Ћна вскинула руки, точно хотела обнЯть дождь,  потом  разбросала  их  и
закружилась, радостно опьЯненнаЯ.
   - „уш!.. ‚от так душ!..
   ’ранзистор оторвалсЯ от ее бедра и тоже  стал  описывать  круги,  потом
ремешок соскользнул с плеча, прополз по руке и сорвалсЯ: транзистор улетел
в темень. Ћн шлепнулсЯ в траву и включилсЯ, и  потекла  сквозь  сдержанные
трески отдалЯющейсЯ грозы незатейливаЯ, плавнаЯ мелодиЯ.
   Ћна шагнула на звук этой мелодии, блеснул черный футлЯр. €  тут  же  от
"мужского" дома отделилась фигура и стала приближатьсЯ.
   Ћни оба остановились над лежащим в мокрой траве транзистором, над  тихо
льющейсЯ мелодией, котораЯ в этот час никого не могла разбудить, настолько
громче были хлюпанье и плеск вокруг.
   - —то! - сказала она насквозь промокшему рыжему. - Ќе спитсЯ? Ђ Я знаю,
почему тебе не спитсЯ.
   - Џочему?
   - Ђ Я знаю!
   - Ќу почему?
   - ‘начала скажи, кто ты такой!
   - ’ы же знаешь.
   - Ќет, ты скажи! ’ы сам скажи! Љто ты такой на самом деле.
   - ‚от новости! - удивилсЯ рыжий. - Љем же Я могу еще быть?
   - Ћх и хитрый ты! - засмеЯлась она.  -  Ќу  и  хитрый!  ЏритворЯетсЯ  и
притворЯетсЯ! Ђ почему там, на лужайке не притворЯлсЯ?
   ‚ этот момент мелодиЯ и трески оборвались, словно приемник выключили, и
раздалсЯ медлительный, гипнотизирующий мужской голос.
   - ‘покойно. ‚се хорошо. Ќе сомневайсЯ ни в чем.
   Ћна замерла и увидела, как застыл и рыжий.
   - Ћн всего лишь еще не готов к тому, - продолжал голос, -  чего  ты  от
него ждешь. Ќе удручайсЯ. ќто предусмотрено.
   - Њожет быть, мы  переусердствовали?  -  спросил  взволнованный  низкий
женский голос. - ‚ообще произошел пережим с его подготовкой?
   - Ќет. ’ы вела себЯ правильно, все вели себЯ правильно. ‚се в  пределах
‘тилЯ. Ћн серьезно встревожен. ‘коро наступит переворот.
   - “ него не хватает  сил!  …го  очень  привЯзывает  прошлое;  он  не  в
состоЯнии освободитьсЯ. Њожет быть, все-таки ошибка в самом выборе?
   - €сключено. Ќе каждый отказываетсЯ от открытиЯ, от старых понЯтий,  не
каждый способен на сомнение. Џусть он хватаетсЯ за  прошлое  -  это  всего
лишь инерциЯ. Ќи на мгновение не забывай: он человек, и страдает.
   - џ терЯю веру!
   - ‘делай усилие. ‘покойно. ‚аша полнаЯ встреча состоитсЯ  позднее.  Ћна
произойдет также в пределах ‘тилЯ. ‘ейчас все дело в  тебе.  Џоверь:  твой
теперешний образ тебе по силам. Џредельно сосредоточьсЯ.
   - Ќо он уйдет!
   - …го встретЯт...
   ђыжий наклонилсЯ, раздалсЯ щелчок, транзистор умолк.
   - ‡ачем ты выключил? - недовольно крикнула она. - €ли это не длЯ  наших
ушей?
   - ‘лышал Я этот радиоспектакль, - спокойно сказал рыжий и  распрЯмилсЯ.
- Ќичего особенного. Ѓанальщина на банальщине. ЊолодаЯ  девушка  встречает
молодого  человека  и  влюблЯетсЯ.  Ќо  он  плохо  воспитан,  ведет   себЯ
по-хулигански, и вот на него пытаютсЯ влиЯть, чтобы он стал лучше,  и  тут
сплошнаЯ тЯгомотина с этим влиЯнием и перевоспитанием. € в конце  все-таки
перевоспитатели одерживают победу, и все  завершаетсЯ  хорошо;  у  молодых
свадьба.
   - ’ы это только что сочинил!
   - џ? Џожалуйста! ‘лушай дальше. - € - снова щелчок.
   - ...так надеЯлась, так верила! - плаксиво говорил женский голос. -  Ќо
эти его друзьЯ, эти компании... —то ему мои чувства?
   - “спокойсЯ, - бодро заверил мужчина.  -  ’ы  еще  плохо  представлЯешь
себе, что такое пример.
   - Ћн ведь не желает никого слушать!
   - ’олько видимость. € сопротивление  его  -  одно  упрЯмство.  ‘ильное,
чистое чувство и хороший пример всегда одерживали верх...
   - ‚ыключи! - потребовала она.
   ђыжий выключил; рубашка его почернела от воды.
   - Ќу вот, Я говорил...
   - ќто не то.
   - Ђ что?
   - Ќе знаю. Ќе то. ќто - длЯ наших ушей.
   - ‘транные рассуждениЯ...
   - ’от голос был похож на голос твоего начальника.
   - Љакого начальника?
   - Љакого, какого... “ченого, вот какого.
   - Ћн не мой начальник.
   - Ќе притворЯйсЯ. Ђ где музыка?
   - „а на той же волне, наверно, где же ей быть? Џросто занесло откуда-то
в этот эфир из другого, и вместо музыки получилсЯ радиоспектакль. Ќу-ка...
   ђыжий опЯть включил транзистор, и теперь  уже  была  прежнЯЯ  музыка  -
тихаЯ и незатейливаЯ.
   - Џритвора! - упрЯмо сказала она, затем приблизилась и прЯмо  заглЯнула
ему в глаза.
   - ‚ чем ты менЯ подозреваешь?
   - Ђ в том, - сказала она,  чувствуЯ,  как  ею  овладевает  волнение.  -
†алко, что так... —то так трудно разговаривать.
   - Џочему?
   - Ќе знаю... Њне кажетсЯ, что и имЯ у тебЯ другое.
   Ћна вдруг подумала, что он спит, а выход его из  дому,  и  разговор,  и
действиЯ - все лунатизм, и завтра он ничего  не  вспомнит.  …й  захотелось
немедленно разбудить его, чтобы спросить,  чтобы  узнать,  чтобы  говорить
по-настоЯщему. Ќо она когда-то слышала, что опасно будить  лунатиков,  что
их следует осторожно остановить и уложить, иначе с  ними  может  случитьсЯ
беда.
   “ ног его собралась лужа, словно он  был  настолько  тЯжел,  что  землЯ
подалась под ним и образовалось углубление.
   - Ќе простудитьсЯ бы тебе, - тихо произнесла она. -  ќтот  твой  вечный
насморк...
   - Џривычка, - сказал он.
   - „урнаЯ.
   - Љонечно.
   - Џоэтому иди  домой,  переоденьсЯ  и  ложись.  “тро  вечера  мудреней.
•очешь, Я провожу тебЯ? - Ћна взЯла его за руку. - €дем.
   Ћни пошли прЯмо по лужам. …й чудилось, что они давным-давно знают  друг
друга, исходили вместе немало дорог, и ей сейчас хотелось  обо  всем  этом
говорить-говорить-говорить.  Ќо  она  понимала,  что   не   сможет   найти
правильных слов, что ощущениЯ ее слишком неЯсны  и  зыбки,  как  неЯсно  и
зыбко в эту минуту все вокруг.
   - ‘егоднЯ на полЯне ты говорил другим голосом.
   - ќто было уже вчера.
   - ‹адно, вчера. Ќо почему совсем другой голос?
   - Љак сказать... џ чувствовал прилив сил...
   - € у менЯ произошел прилив сил.
   - ‚от видишь, - сказал он. -  ’ы  менЯ  ведешь.  ’ы  -  ведущаЯ.  Ђ  не
воспрЯнувший не может быть ведущим.
   - џ к Њарго могу повести?
   - Љонечно...
   Ћни подошли к крыльцу "мужского" дома.
   - ‘пасибо, - сказал рыжий.
   - €ди-иди, спать пора, - с нарочитой строгостью ответила  она.  -  Ђ  Я
сегоднЯ, то есть вчера, хотела тебЯ убить.
   - џ знаю.
   - ’ы не обиделсЯ, что Я послала тебЯ?
   - Ќет.
   - Ќу ладно... ђасскажешь мне завтра про радиоспектакль?
   - •орошо.
   - Ђ вспомнишь?
   - Џочему же нет?
   - ’ы не спишь? - Ћна опЯть заглЯнула ему в самые глаза.
   Ћн улыбнулсЯ.
   - Ќет. €ди. Ђ то простудишьсЯ. „авай, Я теперь провожу.
   - Ќе надо, - сказала она. - „о свиданьЯ...
   Ћна медленно шла  назад  и  думала  о  том,  что  произошло.  ”окусы  с
транзистором, встреча, разговор - все это не казалось ей  необычным,  хотЯ
она и не объЯснила бы, зачем ей понадобилось увидеть рыжего в такой час, в
ливень, и почему она была уверена, что он выйдет. …й было покойно,  только
времЯ  от  времени  поднималось  что-то  вроде  обиды  из-за   того,   что
существуют, стало быть, вещи, которые  "не  длЯ  наших  ушей".  ‡автра,  а
точнее - уже сегоднЯ, она обЯзательно  поговорит  об  этом  с  рыжим;  она
заставит его быть откровенным, ему не удастсЯ увильнуть...
   Ћна села на бревно  возле  останков  сгнившего  сруба.  €з  транзистора
звучала тихаЯ музыка. “же занималсЯ рассвет. „ождь почти прекратилсЯ.  Ћна
посмотрела на мрачные низкие  окна  напротив,  на  темный  палисадник,  на
высокий угрюмый забор - там сейчас  спит,  а  скорее  всего  -  смотрит  в
темноту бессонными глазами пасечникова ‹иза и придумывает новый поворот  в
своей жизни... Џотом она вспомнила про истерику Њарго, подумала,  что  та,
может быть, проснулась и исходит от ужаса,  одна  в  темной,  сырой  избе.
"‚едущаЯ", - прозвучал в памЯти голос рыжего.  Ћна  поднЯлась  и  пошла  к
дому. Џод ногами брызгалась и посверкивала  вода;  сверху  плавно  оседала
теплаЯ дождеваЯ пыль; обильно пахло размоченной землей.


        8

   - ‡дравствуйтЯ, здравствуйтЯ, проходите, садитесЯ.  Ћсобо  угощать  вас
нечем, ды вы, видать, и не за угощеньем прибыли, а знаю, зачем вы прибыли.
’ока зрЯ. Ќиче сказать не могу. ‚он молодой человек знаить, был уже надысь
тута.
   ’ак говорила …вдокиЯ €вановна, а ‚изин и Ђндромедов топтались у порога,
обескураженные  таким  приемом:  уйти   было,   вроде   бы,   неловко,   а
проходить-садитьсЯ - тем более.
   …вдокиЯ €вановна была высокой и тонкой,  с  четкими,  даже  резковатыми
линиЯми лица; жилистые, изработавшиесЯ руки ее непрерывно двигались  -  то
край кофты потеребЯт, то передник, то запихнут под завЯзанный  на  затылке
платок прЯди волос, то какую-то невидимую крошку со стола смахнут, - да  и
всЯ она была в непрерывном  движении,  отчего  за  худыми  плечами  нервно
моталась толстаЯ седаЯ коса.
   - €звините, если мы помешали... некстати, - сконфуженно начал ‚изин, но
она перебила его.
   - Ќиче вы не помешали, никому не  помешали.  -  €  на  столе  поЯвилась
кринка молока, тарелка с творогом, сметана, хлеб, мед, лук.
   ‚ простенке между  окнами  сидела  на  скамейке  другаЯ  бабка  -  Ђнна
‡ахаровна; на ней был  чистенький  белый  платочек,  чистенький  передник;
круглое  мЯгкое  лицо  ее,  Ясный  взглЯд,  благообразно  сомкнутые  губы,
пухленькие загорелые руки, сложенные  на  коленЯх,  -  все  в  ней  ЯвлЯло
дружелюбие, приветливость, покой.
   - ‘адитесЯ, садитесЯ, - тихим голосом  ободрЯла  она  гостей,  указываЯ
глазами на табуретки, и улыбка ее была благообразной и доброй.
   ‚изин, у которого все еще ломило в спине и ногах, шагнул и сел. ‡а  ним
последовал и Ђндромедов, весело из-под рыжих бровей поглЯдывавший на бабок
- его, по-видимому, происходЯщее лишь забавлЯло.
   - “гощайтесЯ, - сказала …вдокиЯ €вановна, усевшись  по  другую  сторону
стола, в угол, под икону, и стала смотреть в окно. - Ђ игде ета Њарь и  че
тама, того не знаю. Љада молодой человек приезжал, Я говорила  ему.  €  че
говорила, могу то повторить.
   - ‚ы, пожалуйста, извините менЯ, …вдокиЯ €вановна,  но  Я  длЯ  того  и
пришел, чтобы вы повторили, -  сказал  ‚изин,  жуЯ  упругий,  как  резина,
творог. - …сли не обременительно...
   - „ык ен усе знаить. - Ћна, не глЯдЯ, указала головой на Ђндромедова. -
…н вам сам  можеть  рассказать.  ’ама  и  рассказывать  нече.  ‹юбой  тута
расскажеть. •оть Ђнна вона...
   - “ж ты повтори, „унЯ, повтори, - мЯгко сказала Ђнна ‡ахаровна. - џ че?
‚арвара-то твоЯ тетка была, а не моЯ. Ђ ‚арвара одна и знала.  €,  считай,
усе с ейных слов. Ђ от кого она знаить, то, как говоритсЯ, неизвестно.
   - Ќу - моЯ тетка. Ђ при чем ета? Њамка  наша  нас  к  ей  и  не  пущала
совсем. ‚едьмой, прости  господи,  стращала.  -  …вдокиЯ  €вановна  быстро
перекрестилась, покосившись на икону.
   - “се ж таки бегали, - поправила Ђнна ‡ахаровна.
   - Ќу - бегали. Ђ вы не бегали?
   - € мы бегали, правда. „ык ты-то, помню, почащей, „унЯ.
   - Џочащей... Џодражнить ды у окошко подглЯдеть, как она тама с  травами
колдуеть.
   - Ћй, верно, - вздохнула Ђнна  ‡ахаровна.  -  ’рав  у  ей  было  -  усе
завешано-заложено. –ельные снопы, помню, висЯть.
   - ‹ечила травами? - словно крадучись, спросил ‚изин.
   - Ђ то как же ж! ЋбожгетсЯ кто, обморозитсЯ, побъетсЯ - сразу к  ей.  Ђ
када рожа тама ай волос, ай че еще такое - тута само  собой:  тока  к  ей.
Ѓольше ж не к кому было. - € таким тоном были Ђнной ‡ахаровной произнесены
последние слова, что ‚изин подумал: а и было бы к кому, так все равно бы к
‚арваре пошли; благообразнаЯ Ђнна ‡ахаровна, сразу принЯв сторону  гостей,
старалась разговорить подругу, тонко и дипломатично утверждаЯ авторитет ее
родственницы.
   - „ык не тока, када люди, - все также глЯдЯ в окно, то  есть  вроде  бы
равнодушно, но не без ноток фамильной гордости, добавила …вдокиЯ €вановна.
- Ђ поросенок заболееть? Ђ корова?
   - ‘амо собой...
   Ђндромедов уплетал хлеб со сметаной и медом и хранил  полное  молчание.
Ћн вел себЯ подчеркнуто подчиненно, второстепенно; он был  намного  моложе
всех присутствующих, и  весь  его  вид  обнаруживал  почтение  к  старшим,
стушеванность и незаметность.
   - € че вам то место, ума не приложу,  -  …вдокиЯ  €вановна  оторвалась,
наконец, от окна и с изумлением посмотрела на ‚изина, как будто он  только
что невесть откуда поЯвилсЯ.
   - Ќаука интересуетсЯ, - скромно ответил он.
   - Ќаука! - иронически произнесла …вдокиЯ €вановна. - Ќе антересоваласЯ,
не антересоваласЯ сто лет, а теперича...
   - ‘то лет назад, …вдокиЯ €вановна, наука другаЯ была.
   - “мнее, значить, была.
   - Џочему вы думаете, что умней?
   - „ык так выходить. ’ада придумками разнами не  антересовалисЯ.  ‚идно,
других делов хватало.
   - Ќу уже ты, „унЯ, тожа, - кротко укорила ее Ђнна ‡ахаровна.
   - ‚ы сказали "сто лет". - ‚изин решил отвлечь бабок от  науки.  -  ќтой
легенде, выходит, сто лет? €ли вы просто так про сто лет упомЯнули?
   - Њожеть и тыща, кто его знаеть. „еревне нашей, считай, сто  лет.  Љак,
ЂнЯ, а?
   - „ы так, верно, и будеть. Ќе меньше.
   - Њы ж тута не век жили. Њы ж из ђасеи приехали.
   - Љонешно, родители наши приехали, деды, - поЯснила Ђнна  ‡ахаровна.  -
Њы-то сами тута родилисЯ.
   - Ђ может, и привезли ваши родители и  деды  эту  легенду  с  собой  из
ђоссии? - предположил ‚изин.
   - Ќет, мил человек! - оживилась …вдокиЯ €вановна. - Џро Њарь  тута  уже
знали, когда наши приехали.
   - Љто знал?
   - Ђ кто до нас тута был. Ќе без людей землЯ-то стоЯла. Џравда,  у  етом
месте никто не жил, деревни не было, один Њакаров етот, охотник. Ђ  так  -
лес сплошнЯком и усе.  Џотома,  послЯ  уже,  када  Њакаров  сюды  мужиков,
землЯков своих, заманил, стали корчевать ды строитьсЯ. Ђ  чужие  люди,  не
наши, наезжали посмотреть, как мы тута, и тада про Њарь и было сказано.  €
первому, само собой, Њакарову  сказали.  Џотому  ен  тута  первый  зимовье
поставил. ’ак было дело.
   ‚изин слушал, не  перебиваЯ,  и  как  только  она  умолкала,  сразу  же
спрашивал что-нибудь или вставлЯл слово: он  боЯлсЯ,  что  она  вдруг,  по
строптивости характера, расхочет продолжать, переключитсЯ на другое, а  то
и совсем замолчит.
   - ’ак прЯмо и сказали Њакарову? Ќу что, дескать,  неподалеку  источник,
не совсем обычный и так далее?
   - Ќе знаю, как оны сказали.  ‚ерно,  к  слову  пришлосЯ.  €сточник,  не
источник... Џомню, говорили нам: ключ, с-под земли бъеть и пар над  им.  Ђ
игде? ’ама, говорЯть,  бывало,  за  болотом.  "Ђ  далеко?"  -  спрашиваем.
"„алеко.  ‚ерст  пЯтьдесЯт  с  гаком".  -   •озЯйка,   кажетсЯ,   начинала
разговариватьсЯ.
   - ‘тращали, - поддержала подруга. - Ќе ходите туды.
   - Џочему?
   - „ык...
   - Ђга! Њама наша, бывало, говорить: не ходите, Њарь тама, сморить, усе!
‡абудешь и куды назад идить, и  матьотца,  и  дом  свой.  -  ‹ицо  …вдокии
€вановны смЯгчилось, взглЯд посветлел - воспоминаниЯ о  детстве  были  ей,
очевидно, приЯтны. - Џтица облетаеть то место, зверь обходить,  ниче  тама
кругом не растеть, один пар - клубьЯми, клубьЯми...
   - …та старшие стращали, - растолковала Ђнна ‡ахаровна, -  чтоб  дети  у
тайгу далеко  не  заходили.  ‡аблудитьсЯ  ж  можно.  Ђ  меж  собой  другое
говорили.
   - —то другое?
   - Ђ усе, разное...
   - Џравда, - сказала …вдокиЯ €вановна. - € сама слыхала, и тетка ‚арвара
говорила. ’оже говорить,  идить-то  туды  не  надо.  „алеко,  не  дойдешь.
‚ырастешь, говорить, тада и иди. Љада че  у  жизни  худое  будеть.  €ди  и
подыши паром, и усе забудетсЯ. Џришел с горем - и забываетсЯ горе, с каким
пришел. Џришел с заботой - и забота забываетсЯ. ‘ама-то тетка ‚арвара и  с
заботами и без забот туды ходила.
   - „орогу она знала, - поддакнула Ђнна ‡ахаровна.
   - Ќу! Џравда, спрашиваю, звери обходють то место и птицы  облетають?  Ђ
ниче, говорить, не правда. ‡верей тама и нетути никакых -  одны  бурундуки
ды зайцы. Џотому какые звери, када посередке болота. Ђ птиц, говорить, дык
дажа больше, чем у другом лесе. Ђ  воздух  тама  чистый-чистый,  и  гулко:
ударишь камушком по камушку - усе звенить кругом.
   ‚изин затаил дыхание; он даже съежилсЯ,  уменьшилсЯ  за  столом,  чтобы
как-то не сбить хозЯйкиного настроениЯ. Ћн ловил каждое ее  слово,  следил
за интонацией. Ћн заметил, что порой она переходит с  обычной  разговорной
манеры на некую сказовую или притчевую, как  будто  говорЯщаЯ,  забываЯсь,
превращалась в ту, котораЯ когда-то этими же  словами  рассказывала  ей  о
‘онной Њари и обо всем с ней свЯзанным. Њинутами ‚изину даже чудилось, что
он - на своего рода представлении, где  сказительница,  мастерица  устного
слова, выкладывает перед ним свое умение, и только тогда он спохватывалсЯ,
когда становилось очевидно, что она воспроизводит  чужие  слова,  стиль  и
тон. € он тут же себЯ одергивал, укорЯЯ  за  излишнюю  подозрительность  и
недоверчивость,  приказываЯ  себе   не   сомневатьсЯ   в   искренности   и
самобытности …вдокии €вановны. ’ем более, что именно в  эти  минуты  очень
менЯлось ее лицо: оно  совершенно  утрачивало  резкие  черты,  становилось
таинственным и притЯгательным. "‡начит, к ней отсылают не  только  потому,
что она племЯнница ‚арвары ‹апчатовой", - подумал он.
   - ‚от рассказываеть-рассказываеть, дражнить-дражнить, а потома: далеко,
говорить, ой далеко ето место, „унЯша. € не удумай туды ходить. ‚ырастешь,
тада и пойдешь, еслЯ нада станеть.
   - ‚о-во, - встрЯла Ђнна ‡ахаровна. - € нам, бывало: вырастете,  тада  и
пойдете. Џравильно, „унЯ.
   Ђнна  ‡ахаровна,  видимо,  все  же  перебила  настрой  хозЯйки,  и   та
замолчала, опустив глаза. ‚изин выждал некоторое времЯ и решилсЯ спросить:
   - ‚арвара Ђлексеевна одна ходила туда? „ругие не ходили?
   - Њожеть раньше, до ‚арвары, кто и  ходил.  „ык  кто  знаеть,  че  тама
раньше было. Ќекада было людЯм ходить  -  семьи,  работа.  Ђ  охотникам  и
шишкарЯм тама делать нече.
   - ‚ерно, „унЯ, правильно. Ђ усе ж таки и до ‚арвары ходили. ‘лыхала  Я.
Ѓыло.
   - „ык  конешно  было!  -  …вдокиЯ  €вановна  недовольно  посмотрела  на
подругу; ей, видимо, не нравилось, что ее  перебивают,  норовЯт  показать,
что знают больше, чем она. - ђассказывали, дед  Џаша  ходил  раны  лечить,
када его ведьмедь подрал. …н ведьмедЯ нашел и свалил. Ђ тот его усе ж таки
успел подрать. € ен, домой не заходЯ, прЯмиком, уроде,  на  Њарь  подалсЯ.
Ќедели через две, говорить, тока и заЯвилсЯ. †ивой, здоровый,  одны  рубцы
осталисЯ. Њы тада еще у люльке качалисЯ.
   - Ђ помнишь, - не могла  унЯтьсЯ  Ђнна  ‡ахаровна,  -  малый-то  ђешаев
заблудил? “ласка-то. ‹ет шесть ребенку. “зЯл и пропал.  “  лес,  говорЯть,
ушел:  видал  кто-то,  как  ен   по   проулку   потрусил.   €скали-искали,
кричали-кричали, стрелЯли-стрелЯли - без толку. Ќа третий день сам  пришел
- покусанный увесь, поцарапанный, одны лохмотьЯ от  штанов  ды  рубахи.  €
ниче не помнить: ни как зовуть, ни деревни, и не узнаеть никого, одну тока
матерю и узнал. ЏослЯ уже разговорилсЯ: на  ‘онной,  говорить,  Њари  был,
хозЯйкю видал. Љакую хозЯйкю? •озЯйкю,  говорить.  €  усе.  Љак  ополоумел
малай. ’акой и осталсЯ на усю жизню.
   - Ђ, - махнула рукой …вдокиЯ €вановна, - у етых ђешаевых  усЯ  семьЯ  -
чудики одны. Ћтца евоного возьми, деда, братов, кого хошь.
   - Ќу, знаешь, „унЯ, “лас усе ж таки был не такой...
   - Ђ какой?
   - Ћсобый, усе ж.
   - Ђга, "особый"... ’ута ‘оннаЯ Њарь  ни  при  чем,  -  сказала  …вдокиЯ
€вановна, усмехнувшись и многозначительно стрельнув глазами в  подругу.  -
’ута другое при чем.
   - Ќу ладно, ни при чем, - поспешила согласитьсЯ Ђнна  ‡ахаровна.  -  —е
спорить-то? Ђ вот с самой ‚арварой возьми.
   - —е с ‚арварой?
   - Ђй забыла? Џомерла у ей мать. ’етка •овра. € остались оны одны:  трое
детей. ‚арвара - старшаЯ, Ќюра ды ЉолькЯ,  меньший  самый,  у  гражданскую
погиб, колчаковцы повесили. Ђ отец ихный давно помер: пчелы  закусали.  Ќу
вот и одны - ‚арваре лет двенадцать и было усего.
   - Ћдиннадцать, - уточнила …вдокиЯ €вановна.
   - Ћдиннадцать. ‚от. Џохоронили матерю. ‚арькЯ -  старшаЯ,  за  хозЯйкю,
брата ды сестру кормить, одевать, мыть.  €  стала  к  им  мать  приходить,
•овра. ‘Ядуть вужинать, а она - стук у дверю  и  заходить.  "‡дравствуйте,
детки мои родные, как вы тута без менЯ?" € - к им за стол.  ‘идить,  есть,
‚арьке подсказываете Љольке сопли вытираеть. Ђ ‚арьке, говорила,  кусок  у
горло не идеть. Ќу иде тама, када такое - мученье одно. € остальные тожа -
сидЯть, глаза таращуть, есть не могуть.  Ђ  •овра  поесть,  усе  съесть  и
пошла, "‚ы,  детки,  матерю  не  забывайте,  дверю  не  закрючайте".  „ень
проходить, другой, третий - целаю неделю отходила. € закрючала  ‚арькЯ,  и
подпирала - усе равно: открыить и - нате вам: "ЋпЯть Я  пришла,  нехорошо,
детки, делаете, закрючаетесЯ, матерю не хочите  пущать,  покормить".  ’ута
‚арвара возьми ды скажи крестной своей, Ђксенье: так и так, ходить  кажный
вечер, усе съедаить, скоро есть нече будеть. Ђ  ЂксеньЯ  и  говорить:  "Ќе
мать ета твоЯ, не •овра". - "Ђ кто?" - "Ђ  вот,  говорить,  ты,  када  она
придеть, поглЯди ей на ноги". - "Ђ как Я поглЯжу?" - "Ђ ты ложку под  стол
урони и уроде как подымать полезь". Ќу она так и сделала. Џриходить  •овра
вечером, за стол: "—ем седнЯ угощать будешь?" ‚арькЯ собрала, тока сели  -
бац: ложку уронила. Џолезла под стол подымать, глЯдить, а у ей не ноги,  а
копыта.  ‚от.  ѓосподи  €сусе  •ристе,  вон  кто  ходить-то,  оказываетсЯ.
Џерекрестилась,  и  гостью  -  как  корова  Языком.  Ђ   младшие   сидЯть,
перепужалисЯ, плачуть: "€де мамка, куды мамка деласЯ?" "ЉакаЯ ж, говорить,
она нам мамка? Ќе мамка ета, а..." ѓосподи €сусе •ристе... Ќа другой  день
приходить: "’ы че, говорить, отрекаешьсЯ от менЯ?" -  "Ќет,  говорить,  от
мамки родной никогда не отрекусЯ,  а  тока  че  ета  у  тибе  заместо  ног
копыта?" - "Ђ потому, говорить, что тама, иде Я теперича,  у  усех  так  -
када сама будешь, сама и увидишь". € ходить, и ходить. ‚арвара сызнова - к
крестной. Ђ та: "’ы, говорить, када она придеть, скажи: не знаю  тебЯ,  не
помню". - "„ык как  не  помнить-то,  када  помню.  Љак  матерю  родную  не
помнить?" - "Ќе путай матерю с етой, забудь". - "„ы как  Я  забуду-то?"  -
"’ы не матерю забудь, а того, кто к вам приходить". -  "Ћй,  говорить,  не
могу". Ќу ЂксеньЯ и говорить: "’ада  тебе  одна  дорога:  на  ‘онную  Њарь
идить". - Ђнна ‡ахаровна передохнула; воспоминаниЯ Явно взволновали ее,  и
она не  хотела  этого  показывать,  и  обвела,  гостей  смущенным,  словно
извинЯющимсЯ взглЯдом.
   …вдокиЯ €вановна рассмеЯлась.
   - „ы не тада она у первай раз пошла!
   - Љак не тада, ты че? ’ада и пошла.
   - „ругой раз она пошла.
   - Љада другой-то?
   - Ђ тада, када ее гусь-лебедь етот объехал, свадьбу заказал,  а  сам  -
будь здоров. ‚от када.
   - Ќу можеть, конешно... Ђ че, •овра ходить перестала?
   - Љол осиновый у воротах вбили, во че.
   †енщины  еще  поспорили  неазартно,  и  когда  ‚изину  показалось,  что
интересующаЯ его тема заслонЯетсЯ другими, он деликатно остановил спорщиц.
   - €звините менЯ, но почему так называетсЯ, почему "‘оннаЯ Њарь"?
   - „ык... - …вдокиЯ €вановна подумала. - Ќазвали и усе. Њало ли! ‘казали
тада Њакарову, что Њарь тама за болотом. "‘оннаЯ Њарь", сказали  -  так  и
пошло. Љто ж его знаеть, зачем разные имена такые даютсЯ?
   - Ќо почему именно "соннаЯ"?
   - Ђ можеть, понюхаеть человек того пару и звенеть.
   - „а, - сказал ‚изин и посмотрел на  Ђндромедова.  -  Ђ  что  если  тут
собака и зарыта? ‡асыпает человек, а во сне все худое забываетсЯ. ’олько и
всего.
   Ђндромедов отвел глаза и ничего не ответил. Ђ  …вдокиЯ  €вановна  опЯть
усмехнулась.
   - Ќехай наука ваша разбираетсЯ, почему так называетсЯ.
   - Ђ что такое "марь"? - неугомонно  спросил  ‚изин,  рискуЯ  раздражить
хозЯйку.
   - Њарь и есть Њарь.  ‘мариваеть.  Њорока,  значить,  Њорочь.  Ќехорошее
место, одным словом.
   - Љак же нехорошее-то, …вдокиЯ €вановна! ‚едь, как вы сказали,  и  раны
там залечивали, и горе забывалось. —ем же оно нехорошее?
   - Ђ тем, что страшное.
   - ЏонЯтно, - сказал ‚изин. - ‡начит, ‚арвара Ђлексеевна так  всю  жизнь
одна и прожила?
   - ’ак и прожила. Ђ че? Њногие так прожили, не она одна.
   - “мница она была, царство  ей  небесное,  -  опЯть  пристроилась  Ђнна
‡ахаровна. - “се знала, усе умела. Ђ помирала тЯжко.  “се  так  помирають,
кто много че такого знаеть, а передать некому.
   - ’ак никого и не нашлось? - спросил ‚изин.
   - Ѓыла одна девка, Њихеевых. “се бегала к ‚арваре, када она уже  стараЯ
стала. Џодсобить, поможеть.  €  уже  када  ‚арвара  помирать  стала,  усем
выйтить велела, а ее оставила при себе, чтоб, верно, передать.
   - Ћт удумають тоже! - воскликнула с досадой …вдокиЯ €вановна.  -  „ы  Я
сама при ей тада была.
   - Ќе, „унЯ, ты выходила, Я помню. Ђ ‘тешка  оставаласЯ.  €  сразу  тада
‚арвара померла... Ђ Њихеевы потома уехали.
   - Људа?
   - Љто знаеть... “се отседова разъехалисЯ.
   - Ђ где похоронена ‚арвара Ђлексеевна?
   - „ык иде ж! ’ута и похоронена, у Њакарове, - сказала …вдокиЯ €вановна.
   - ’акаЯ интереснаЯ историЯ, - со вздохом проговорил  ‚изин.  -  Љак  ты
считаешь, ЉолЯ?
   € Ђндромедов, во все времЯ разговора не проронивший ни звука, прочистил
голос и не без волнениЯ ответил:
   - ‚ам, ѓерман Џетрович, …вдокиЯ €вановна и  Ђнна  ‡ахаровна  рассказали
гораздо больше, чем мне.
   - Ќу во! - хмыкнула хозЯйка. - ‹омалисЯ-ломалисЯ, а рассказали больше.
   - ‘пасибо вам! - с чувством сказал ‚изин. - ‚от бы  только  знать,  где
она, эта интереснаЯ  и  загадочнаЯ  ‘оннаЯ  Њарь,  в  каком  уголке  тайги
прЯчетсЯ.
   - ’о-то и оно, - отозвалась Ђнна ‡ахаровна. - €де она, в каком  уголку.
Љто скажеть, када тетка ‚арвара тама последнЯЯ была. ђебЯты наши,  бывало,
залезуть на лесину, глЯдЯть-глЯдЯть, усе глаза проглЯдЯть:  иде  она,  ета
Њарь? Ќиче и не видать - одна тайга на  усе  стороны.  Ђ  кто  ходил,  дык
побродють-побродють и - назад ни с чем. ‚о и думай, иде она.  “се  ж  таки
иде-то, верно, есть, зрЯ ж не говорили б...
   - Ђга, - кивнула …вдокиЯ €вановна и насмешливым взором обвела гостей. -
ЃрехнЯ ета усе.
   ‚изин изумленно уставилсЯ на нее: такого заключительного аккорда он  не
ожидал.
   - Ђй, „унЯ, - конфузЯсь за подругу, сказала Ђнна ‡ахаровна. - Ќу  че  ж
ты так-то? ‚ы не думайте, - обратилась она к ‚изину, - она ета так.  ‚урос
свой показываеть. ‚ек рЯдом живем, а че у ей  на  уме,  так  и  не  пойму.
‚уросливаЯ девка.
   ‚изин  не  понЯл  этого  слова,  посмотрел  на  Ђндромедова,  тот  тихо
пробормотал - "строптивость, упрЯмство..."
   •озЯйка, глЯдЯ на поднимающегосЯ с трудом ученого  гостЯ,  проговорила,
заминаЯ улыбку:
   - Ќе привыкли, видно, пеши ходить... Ђ до Њари-то подале, как от  ђощей
будеть.
   - Ћсилим, - подчеркнуто бодро ответил ‚изин и учтиво начал  извинЯтьсЯ,
благодарить, прощатьсЯ.


   Љогда они вышли, Ђндромедов сказал:
   - џ думал, вы и про доктора Њорозова спросите.
   - Ђ к чему? —то бы Я нового узнал? €ли ты что утаил?
   - Ќет, Я ничего не утаил, ѓерман Џетрович. Ќо вот про ‘онную Њарь Я вам
тоже немало наговорил, а они, видите, как рассказали.  “же  гораздо  более
интереснаЯ  информациЯ  получаетсЯ.  Ќадо  было,  Я  думаю,  спросить  про
Њорозова...
   - —то ж - спросим в другой раз.
   Ћни шли тихо; вышли за дома в сторону пасеки,  потом  повернули  назад,
потом - опЯть  к  пасеке.  ‚изин  сказал,  что  ему  необходима  разминка.
Ђндромедов поддержал; конечно, правильно, исключительно необходима. Ќа лбу
‚изина собирались складки; он сосредоточенно  смотрел  под  ноги,  отвечал
отрывисто, рассеЯнно; он  сказал,  что  "переваривает  бабок".  Ђндромедов
кивнул: ничего, дескать, удивительного.
   - Њне, ѓерман Џетрович, кажетсЯ, - заЯвил он, помолчав, -  Я  тогда  не
договорил вам про свои соображениЯ, - так вот мне  кажетсЯ  и  это  вполне
допустимо, что ‘ергей €гнатьевич Њорозов нашел тот самый препарат:  это  -
пары ‘онной Њари. џ чувствую, понимаете, чувствую! ‚едь он стал  проверЯть
легенду, понимаете? Ђ в легенде, вы слышали: "и забываетсЯ горе, с которым
пришел". ѓоре, ѓерман Џетрович! ’о самое - наиболее активное  в  настоЯщий
момент переживание, воспоминание. Џришел к источнику,  вдохнул  -  и  горе
прошло.  ’ы  идешь,  значит,   туда   с   этим   активным   воспоминанием,
сосредоточиваешьсЯ на нем, все помыслы -  о  нем.  Ќадо,  значит,  вдыхаЯ,
сосредоточитьсЯ на том, что мучает, гнетет, ‚от что  мне  кажетсЯ,  ѓерман
Џетрович.
   - Џерекрестись, - сказал ‚изин. - Љак бабки эти.
   - Ќу что, разве не верный ход мыслей?
   - ќто, коллега, не мысли. ќто домыслы. Ђ еще вернее - стихи.  ’ак  они,
скорее всего, и пишутсЯ... Ќо ты радуйсЯ: твоЯ все же  взЯла.  ‘лышал  про
остров в болоте? Џро камешки, которые там звенЯт?
   - „а! Ђ вот мне они про  камешки  не  рассказывали.  Њожет,  просто  не
вспомнилось тогда? Џодумаешь, мол, камешки...
   - Ђ про то, что брехнЯ все, тоже не говорили?
   - Ќе говорили.
   - Ђ если б сказали, ты бы, конечно, не поверил?
   - Љонечно! Ћни и сами не верЯт, что брехнЯ. Ђ вы разве поверили?
   - Џсихолог какой, - пробормотал ‚изин.  -  Ћчень  она  любопытнаЯ,  эта
…вдокиЯ €вановна.
   - џ думаю, все - ее уросливость. ѓордаЯ женщина! Њожет быть, она до сих
пор таит обиду на свою тетку ‚арвару, что та не ей свои секреты передала.
   - Њожет быть, кажетсЯ... - ‚изин сделалсЯ угрюмым. - ‚се может  быть  и
кажетсЯ...  Џрепарат,  видите  ли,  Њорозов  нашел...  -  Ћн  остановилсЯ,
повернулсЯ к замершему Ђндромедову. - ’ы видел эту черную  папку  у  менЯ?
Ќу, Я тебе сказал еще, что работаю над ней, буду писать рецензию.
   - „а, - сказал Ђндромедов.
   - џ солгал тебе. ќто - труд моего учителЯ. "ѓлавный труд жизни"  -  так
он  называл.  Ќеофициально.  Ђ  официально  -  "Њедиаторы  торможениЯ".  €
подзаголовок - "Ћ механизме памЯти и его регулЯциЯх".
   Ђндромедов не дышал.
   - Џонимаешь теперь, почему Я у тебЯ про нейрохимию спросил?
   - Џонимаю, - прошептал тот.
   - € почему лирический кусочек серьезной статьи  из  газеты  "‡арЯ"  мог
привлечь внимание восходЯщей звезды газологии?
   - Џонимаю...
   - ‘ какой стати ты именно мне прислал ту вырезку? €менно мне! ђазве  ты
не вычитал других подходЯщих фамилий?
   - ‚ычитал, конечно, - ответил Ђндромедов. - Ќо ваш  спор  с  инолюбами,
ваша позициЯ, потом все так занЯтно  повернулось...  ‚ы  извините,  ѓерман
Џетрович, мне казалось, что Я вас прЯмо-таки  видел,  чувствовал.  ќто  не
просто! џ...
   - ЋпЯть - "казалось"! •орошо. €дем. -  ‚изин  пошагал  вперед.  -  Њэтр
умер. Џеред смертью он заЯвил, что всю жизнь  занималсЯ  чепухой,  что  ни
разу не почувствовал себЯ полноценным человеком. Ћн  перечеркнул  себЯ.  ‚
том числе  и  свой  "главный  труд  жизни".  ќту  папку  нашли  на  складе
макулатуры.
   - ЌевероЯтно!
   -  Ћчень  даже  вероЯтно.  Њэтр  занималсЯ  плазмой.  Ќо,  как   теперь
выЯснилось, не только ею.  Ћн  вплотную  подошел  к  получению  "препарата
Њорозова", - назовем его так, - в лабораторных условиЯх.  €  испугалсЯ,  и
все уничтожил.
   - Ђ почему "всю жизнь занималсЯ чепухой"?
   - Џотому, наверно, что в конце этой жизни понЯл некую истину.
   - ‡начит, не чепухой, если понЯл истину!
   -  џ  дам  тебе,  ЉолЯ,  эту   папку.   Џосмотри.   ’ам   много   чисто
профессионального, специфического - спрашивай, если непонЯтно. Ђ в конце -
философиЯ. ’ут тебе спрашивать, думаю, не придетсЯ. Ќо Я  тебе  дам  папку
только в том случае, если ты дашь мне слово, что все останетсЯ между нами.
Ќикогда, ни в одном из своих многочисленных кружков и  обществ,  ни  одной
строчкой ты не выдашь, что знаком с этой работой. ‚о-первых, из уважениЯ к
воле усопшего - не зрЯ он  сдал  ее  в  макулатуру.  ‚о-вторых,  чтобы  не
возникло никакой нездоровой возни.
   - „аю вам слово! - торжественно выпалил Ђндромедов.
   - •орошо. џ подумал, что тебе  следует  знать  содержание  этой  папки.
’огда мы сможем говорить. Њне необходимо говорить, Я уже не могу все времЯ
молчать.
   - Џонимаю, - закивал Ђндромедов. - Љогда Я смогу ее взЯть?
   - џ хочу еще кое-что посмотреть... Њожет быть, завтра.
   - ‹адно. ‘пасибо...
   Ћни продолжали маЯчить между пасекой и деревней.


        9

   “же опЯть припекало.
   ‚изин сидел на скамейке у пасечникова дома и смотрел на барахтающихсЯ в
луже гусей; в соседней луже валЯлись две свиньи. ’олько лужи и  напоминали
о грозе, прошедшей так бурно и громко прошлой  ночью.  Ќебо  было  чистым,
воздух - неподвижным; пространство наполнЯлось влажным жаром.
   „умалось плохо. Њелькали  обрывки  фраз  из  рассказов  старух.  ‘мутно
представлЯлось болото - как  преодолеть  шесть  километров  кочек,  хлЯби,
зыби? Ќо если туда ходили, значит -  как-то  преодолевали;  наверно,  была
какаЯ-нибудь гать или проход - словом, что-то в этом роде... Ћднако то все
были мысли случайные, параллельные; главной  же,  тЯжелой  и  беспокойной,
была мысль: правильно ли сделал, что сказал Љоле про папку Њэтра и  обещал
дать посмотреть. Ћн уже не был уверен,  что  поступил  правильно.  ‚едь  в
сущности, кто такой ЉолЯ? Њальчишка, фантазер. ЏонЯл ли он хоть что-нибудь
из его, ‚изина, разговора, из его намеков? ‘омнительно. „а, он пылает,  он
загорелсЯ, ему очень любопытно, в  чем  он  чистосердечно  признаетсЯ.  Ќо
"медиаторы торможениЯ" не рассчитаны на фантазерство и любопытство...
   € тут же - опЯть параллельнаЯ мысль: ни в коем, ни  в  коем  случае  не
поддаватьсЯ на уговоры этих. Ќикаких коллективных походов.  …му  придетсЯ,
возможно, выдержать соответствующий натиск, услышать неприЯтные слова,  но
что  и  как  бы  там  ни  было,  компанией   туда   идти   нельзЯ,   такой
ответственности он на  себЯ  взЯть  не  может.  ’олько  вдвоем,  только  с
Ђндромедовым - другого варианта нет. Ђ потом,  брат  ‚изин,  коллега,  еще
неизвестно, есть ли тут вообще какой-либо вариант. „а. „лЯ здравомыслЯщего
человека, во всЯком случае, - нет: ни вариантов, ни дел, ни  проблем.  „лЯ
здравомыслЯщего человека. —тобы  очень  серьезно  думать  обо  всем  этом,
думать и решать, и готовитьсЯ, надо быть хоть немного свихнутым.
   "„а, может быть, Я зрЯ сказал Љоле. Њожет быть, зрЯ. € всЯ затеЯ, может
быть, зрЯшнаЯ... Љогда же ему отдать папку? ‡автра? Џотом?..  •орошо,  что
сразу не отдал. Ќадо потЯнуть... Ќо ты  же  хочешь  разговаривать,  ты  не
можешь "все времЯ молчать!" Љакое драматическое признание перед юнцом... Ћ
чем ты будешь с ним разговаривать,  когда  он  прочтет?  Ћ  медиаторах?  Ћ
регулЯциЯх? —то ты сам-то смыслишь  в  этом?  €ли  ты  расскажешь  ему  об
одиноком путнике, который был блистательным, преуспевающим, но  потом  его
укусил микроб?.. Љороче, ты  доложишь  ему  о  своем  "великом  открытии".
‹екциЯ на тему "Ќравственный аспект великих открытий".  „лЯ  коллекции  их
редакционного собирателЯ редкостей... ‡ачем ты со всем этим свЯзалсЯ?.."
   Џотом пошли сначала  отрывочные,  облачно-легкие,  а  затем  все  более
навЯзчивые мысли про этого загадочного ‘аню, который три недели назад ушел
искать ‘онную Њарь и  все  не  возвращаетсЯ.  ‚изин  почувствовал  смутную
тревогу и стал было размышлЯть о возможных причинах этой тревоги,  но  был
сбит поЯвлением женщины.
   Ћна вышла из "женского" дома и, старательно обходЯ лужи, направилась  к
нему. Ќа ней были брюки и цветастаЯ кофта  навыпуск;  волосы  -  кокетливо
подвЯзаны платочком в горошек; она была невысокой и эффектной.
   -  ‡дравствуйте,  -  сказала  она  подходЯ,  и  заученно,   механически
улыбнулась. - џ пришла знакомитьсЯ. Љонечно, Я понимаю, с моей стороны  не
очень... - ѓолос  ее  странно  западал,  пропадал,  она  прокашливалась  в
кулачок и повторЯла то, что он мог, по ее мнению, не расслышать; она  была
очень смущена, волновалась, и боролась с собой,  стараЯсь  это  скрыть.  -
…сли бы мне еще неделю назад сказали, что Я вот так,  запросто,  с  налета
подошла к незнакомому человеку... Ќапример, в городе...
   ‚изин бормотал что-то в ответ,  тоже  улыбалсЯ,  спохватывалсЯ,  убирал
улыбку, всем существом ощущаЯ, что ничего приЯтного  из  этой  встречи  не
получитсЯ.
   - ‚ы ведь тоже пришелец, как и Я, как и другие. ’ак что было бы  просто
нелепо на таком маленьком пЯтачке планеты...
   - Љонечно... Ѓезусловно...
   - ‚едь так или иначе...
   - „а-да...
   - Њаргарита Ђндреевна. Њаргарита. Њожно просто - Њарго. - € она  как-то
судорожно, рывком протЯнула руку; теперь уже совсем отчетливо было  видно,
что решение подойти к незнакомому мужчине далось ей чрезвычайно тЯжело.
   Ћн догадалсЯ, наконец, встать; ничего  не  оставалось,  как  пожать  ее
руку; он только что хотел назвать себЯ, как она перебила:
   - ѓерман Џетрович, так? џ уже знаю, знаю ваше имЯ. ‚се знают.
   - ЏонЯтно, - кивнул он.
   €  оба  понЯли,  что  все  эти  учтивости  и  деликатности  -  сплошнаЯ
маскировка, совершенно неуместнаЯ игра, и умнее и достойнее было бы  сразу
начать о главном; каждый это понЯл и увидел, что и другой понЯл.  €  ‚изин
разозлилсЯ на себЯ за свои улыбочки и бормотаниЯ и довольно, резко сказал:
   - џ знаю, с чем вы пришли.
   Њарго перестала улыбатьсЯ; морщинки разгладились; из-под правого  глаза
выглЯнула родинка. ќто лицо  было  очень  усталым,  но  взглЯд  болезненно
горел.
   - ‚от видите, - проговорила она с облегчением. -  Ђ  Я  тут  дипломатии
всЯкие...
   Ћн  уже  не  сомневалсЯ,  что  все  придумки   про   "другие   задачи",
"лепидоптерологов" и прочий вздор убоги и жалки - им мог бы поверить разве
что ребенок, но ни в коем случае не взрослый  человек,  рискнувший  искать
‘онную Њарь; и потому нет смысла запиратьсЯ,  отговариватьсЯ,  и  врЯд  ли
возможно им с Ђндромедовым незаметно, тайком исчезнуть из Њакарова  -  тут
на виду каждый шаг.
   - „а, - сказал он, - Я слышал эту легенду. ‚ известной степени она менЯ
заинтересовала. Љак газолога. “ менЯ отпуск. € Я решил прогулЯтьсЯ  в  эти
краЯ. ЉолЯ составил мне компанию. Ќо то, что Я узнал здесь, очень менЯ  не
вдохновлЯет. - Ћн теперь старалсЯ говорить как можно спокойнее.  -  ‚се  -
сплошной туман, никто ничего  не  знает.  "‚роде",  "говорЯт",  "кажетсЯ",
"может быть"... ђоссказни, одним словом, ничего серьезного. Ќо  менЯ,  мои
интересы понЯть можно. Њожно понЯть и интересы журналиста Ђндромедова.  Ќо
простите, Њаргарита Ђндреевна, как понЯть вас, ваши интересы? ‚аши и ваших
друзей. ‘тарика, девушку, мальчика-казаха. Љто вы по специальности?
   - ќто не имеет значениЯ, - поспешно ответила она, все также обжигаЯ его
взглЯдом. - Џравда, совсем не имеет никакого значениЯ. Љонечно, мои и ваши
интересы не совпадают, спору нет. “ менЯ скорее личный  интерес.  Ќо  ведь
личный интерес - это тоже важно, тоже что-то значит, неужели не так?
   - џ говорю с вами откровенно. - ‚изин насупилсЯ.
   - •орошо! - сказала она. - Њне надо кое-что забыть.
   Ћн постаралсЯ выдавить снисходительную усмешку.
   - € вы, взрослый и, судЯ по всему, образованный человек, верите  в  эту
химеру? ЏринЯли за чистую монету? Џросто потрЯсающе!
   - ѓерман  Џетрович!  -  Њарго  не  отводила  глаз,  и  это  становилось
невыносимым.
   - —то?
   - ќто не так.
   - —то не так?
   - ќто не химеры, ѓерман Џетрович. € вы  сами  отлично  знаете,  что  не
химеры.
   - Џослушайте, ну, допустим, и в самом деле существует  этот  мифический
источник. „опустим. € допустим, там действительно какие-то испарениЯ.  Љак
же вы можете вдыхать их, не знаЯ о них ничего, кроме  какого-то  туманного
намека в районной газете, кроме старушечьих  россказней?  Ќи  состава,  ни
свойств, ни механизма воздействиЯ...
   - Њне нужно кое-что забыть, - твердо повторила Њарго.
   - џ не спрашиваю, что вам хотелось бы забыть. Ќо как  вы  решились,  не
знаЯ...
   - Љогда человеку нужно кое-что забыть...
   - ќто же полнейшее легкомыслие! "Љое-что забыть"... Ђ если вы  забудете
все  на  свете?  ‡абудете,  где  находитесь,  откуда  приехали,  имЯ  свое
забудете, забудете, что надо  есть  и  пить?  —то  тогда?  -  ‘держиватьсЯ
становилось все труднее.
   - ѓерман Џетрович! “верЯю вас, ни  один  человек  не  поехал  сюда,  не
проконсультировавшись  у  кого  следует,  то  есть  -   хоть   как-то   не
подготовившись. Ђ сейчас,  когда  вы,  специалист...  ‚месте  с  вами,  за
вами... Ќикто, уверЯю вас, не броситсЯ в эти пары, очертЯ  голову,  потому
что всем Ясно, что важна доза. Ђ про есть и пить никто забыть не  может  -
инстинкты не  дадут.  -  Ћна  снова  улыбнулась,  на  сей  раз  совершенно
естественной улыбкой,  и  ‚изин  понЯл,  что  ему  не  отговорить  ее,  не
переубедить ни за что на свете.
   - €нстинкты, - тЯжело повторил он. - „а. ‘транное, очень даже  странное
вы принЯли решение.
   - ’огда и другие принЯли "странное решение".
   - Ќаверно, и другие.
   - Њожет быть, - согласилась она. - Љогда речь о ‘онной Њари... ’о есть,
Я хотела сказать, если уж дошло до ‘онной Њари,  тут  на  все  решишьсЯ...
ЏризнатьсЯ, Я думала,  все  будет  гораздо  проще:  Я  приезжаю,  мне  все
объЯснЯют, показывают, Я иду  туда  и...  €ду  сама,  имейте  в  виду,  не
надеЯсь, не рассчитываЯ ни на каких провожатых...
   - Ќу вот вы приехали сюда. € все  по-другому.  €  ничего  не  известно.
Џотому что, скорее всего, ничего такого вовсе и не существует  в  природе.
—то самое разумное в подобной ситуации? …стественно, вернутьсЯ. Ћ  чем  Я,
могу вам доложить, и подумываю.
   - Ќет! - Ћна замотала головой. - Ќе верю. ‚ы не вернетесь.
   - ‚ы лучше знаете, что Я с