 ïðèâåñòè â  ñîñòîßíèå
áîåâîé ãîòîâíîñòè. ˆ åùå... - Œèíèñòð ïîíèçèë ãîëîñ òàê,  ÷òîáû  „îðîí  íå
ñìîã ðàññëûøàòü íè ñëîâà. - Ÿñíî? „åéñòâóéòå!
   —åòâåðî âûøëè òàê æå áåçìîëâíî, êàê è âîøëè.
   - ‚îííåë, ìîæíî çàäàòü âàì îäèí âîïðîñ? - ñêàçàë „îðîí.
   - „îãàäûâàþñü êàêîé è ïîòîìó ñðàçó íà íåãî îòâå÷ó: àðåñòîâûâàòü  âàñ  ß
íå ñîáèðàþñü.
   - Ÿ õîòåë ñïðîñèòü íå ýòî, ïîñêîëüêó çíàþ, ÷òî íåò çàêîíà, ïî  êîòîðîìó
âû ìîãëè áû ìåíß àðåñòîâàòü.
   - ‚û ïðàâû, ãåíåðàë. ”îðìàëüíî ß íå ìîãó  çàäåðæàòü  íè  âàñ,  íè  äàæå
âàøåãî Œèëëåðà, ïîêà íå áóäåò óñòàíîâëåí ôàêò çàãîâîðà. î ê  ÷åìó  íàì  ñ
âàìè ýòè ôîðìàëüíîñòè?
   - ‚àì, ìîæåò áûòü, è íè ê ÷åìó, - îáåñêóðàæåííî íà÷àë „îðîí, íî  ‚îííåë
åãî áåñöåðåìîííî ïåðåáèë:
   - ‚û ÷òî-òî õîòåëè ñïðîñèòü?
   - „à. Šàê âû ðåøèëè ïîñòóïèòü ñ ïðåçèäåíòîì?
   - åøàòü áóäó íå ß. åøàòü áóäóò... - ˆ ìèíèñòð òêíóë  ïàëüöåì  êóäà-òî
ââåðõ.
   - ‘îâåò?
   - ‘îâåò.
   - ó ÷òî æ...
   „îðîí ñíßë òðóáêó òåëåôîíà.
   - €ëëî! Œíå... —òî? ‚îò êàê... îçäðàâëßþ,  -  áóðêíóë  ãåíåðàë,  êëàäß
òðóáêó, - ó âàñ ðàñòîðîïíûå ðåáßòà. î ìíå íóæíî ñâßçàòüñß ñ ãîðîäîì.
   - îñëå ðåøåíèß ‘îâåòà.
   - € åñëè ß íå...
   - å ñîâåòóþ.
   - ‚îííåë! ‚û çàáûëè, ÷òî ß - „îðîí!
   - ƒåíåðàë! å çàáûâàéòå, ÷òî ß - ìèíèñòð.
   ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. ðîñóíóëàñü  êîðîòêî  ñòðèæåííàß  ãîëîâà  îäíîãî  èç
ëþäåé ‚îííåëà.
   - ƒîñïîæà ïðåçèäåíòøà, øåô,  ïî  ñâèäåòåëüñòâó  åå  ãîðíè÷íîé,  ñ  óòðà
îòáûëà â ãîðîä.
   - ‚ ãîðîä? åðåäàéòå „æåêîáñó: êîãäà îíà âåðíåòñß, ïóñòü îí åé  ñêàæåò,
÷òî íåîòëîæíûå äåëà ïîìåøàþò ïðåçèäåíòó áûòü ñ íåé ñåãîäíß íî÷üþ.
   ƒîëîâà èñ÷åçëà.
   - Ÿ îòïðàâëßþñü ê ïðåçèäåíòó, ãåíåðàë, - ñêàçàë ‚îííåë. - Š  òîìó,  ÷òî
çäåñü, â êàáèíåòå. Œîæåòå íå ñîïðîâîæäàòü ìåíß.
   ˜àã ìèíèñòðà áûë òâåðä, à â ìûñëßõ áûëà ðåøèòåëüíîñòü.
   î, êîãäà îí âîøåë â êàáèíåò,  è  ïðåçèäåíò  ïîäíßë  ãîëîâó,  è  ‚îííåë
óâèäåë çíàêîìîå äî ìåëü÷àéøèõ ÷åðò ëèöî, åãî âçßëà  îòîðîïü.  åñìîòðß  íà
îáúßñíåíèß „îðîíà, îí  íèêàê  íå  ìîã  ïîâåðèòü,  ÷òî  êîïèè  òîæäåñòâåííû
îðèãèíàëó: îí îæèäàë âñòðå÷è ñ ÷åì-òî ïîääåëüíûì, ôàëüøèâûì, ñ  äâîéíèêîì,
êîòîðîãî íåòðóäíî áóäåò âçßòü çà øèâîðîò. î íà íåãî -  ‚îííåë  áûë  ãîòîâ
ïîêëßñòüñß - âûæèäàþùå è çëî ñìîòðåë íàñòîßùèé ïðåçèäåíò.
   - Žäíàêî... - ñêàçàë ïðåçèäåíò, ïîñòóêèâàß êîñòßøêàìè ïàëüöåâ ïî ñòîëó.
- —åì âûçâàíî âàøå ïîßâëåíèå, ‚îííåë, äà åùå áåç ñîïðîâîæäåíèß „æåêîáñà?
   - ðîñòèòå. - ‚îííåë çà÷åì-òî ñíßë î÷êè, ïîâåðòåë èõ, íàäåë îáðàòíî.  -
Ÿ õîòåë òîëüêî ñêàçàòü...
   - àçâå âàì íå ñêàçàëè, ÷òî ß çàíßò?
   ‚îííåë ñæàë ðó÷êó ïîðòôåëß, áóäòî  ïîðòôåëü  ó  íåãî  óæå  îòáèðàëè,  è
ïðèíßëñß  ëèõîðàäî÷íî  èñêàòü  â  ÷åðòàõ  ïðåçèäåíòà  ÷åãî-òî  íåîáû÷íîãî,
÷åãî-òî òàêîãî... Ží è ñàì íå çíàë ÷åãî. àâåðíîå, ÷åãî-òî, ÷òî  ïîçâîëèëî
áû åìó âûéòè èç-ïîä ãèïíîçà ïðèâû÷íîãî  ïîä÷èíåíèß,  ÷òî  ïîìîãëî  áû  åìó
íèçâåñòè ïðåçèäåíòà ñ ïðåñòîëà âëàñòè  è  ïðåâðàòèòü  åãî  â  äâîéíèêà,  â
êîïèþ, â ÷åëîâåêà, ñòîßùåãî âíå çàêîíà.
   - îèñòèíå ñåãîäíß äåíü ÷óäåñ! - íå äîæäàâøèñü îòâåòà, ñêàçàë ïðåçèäåíò
è îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà. - ó, óæ ðàç ïðèøëè  -  äîêëàäûâàéòå,  à  íå
ìîë÷èòå.
   - Šàê âû ñêàçàëè, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò? „åíü  ÷óäåñ?  -  åâèäèìàß  áðîíß
âîêðóã ïðåçèäåíòà òðåñíóëà, è ‚îííåë ïî÷óâñòâîâàë  íåêîòîðóþ  òâåðäîñòü  â
íîãàõ. - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò, - âûïàëèë îí, - ðàñêðûò çàãîâîð ïðîòèâ âàñ!
   - ‡àãîâîð? - ðåçèäåíò óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè. - àñêðûò? òî  ÷òî  åùå
çà âåñåëûå êàðòèíêè?
   - ðîøó îòíåñòèñü ê ôàêòó ñåðüåçíî, - íåðâíî ñêàçàë ‚îííåë,  ïîãëßäûâàß
íà ÷àñû. - ‚àì ïðèäåòñß ïåðåéòè â ïðàâîå êðûëî çäàíèß. ’óò íåáåçîïàñíî.
   - ðåæäå äîëîæèòå, â ÷åì äåëî. ˆ ïîçîâèòå ñþäà  „æåêîáñà.  Ÿ  óæå  ïßòü
ìèíóò íàæèìàþ êíîïêó, íî îí îãëîõ, ñòàðûé èíäþê!
   òîé ìèíóòû ‚îííåë áîßëñß áîëüøå âñåãî. Šåì áû íè áûë ÷åëîâåê,  ñèäßùèé
ïåðåä íèì, - êîïèåé, äâîéíèêîì èëè äàæå àâàíòþðèñòîì, íî îí ñèäåë â êðåñëå
ïðåçèäåíòà, îí áûë ïðåçèäåíòîì, ãëàâîé ãîñóäàðñòâà. ‚îííåë çàìàõèâàëñß  íà
ñâßòàß ñâßòûõ ëþáîãî ÷èíîâíèêà - íà âëàñòü! îýòîìó íà ìãíîâåíèå èì  âäðóã
îâëàäåëà òðóñëèâàß ìûñëèøêà - ñáåæàòü,  ïðåäîñòàâèâ  ñîáûòèßì  òå÷ü  ñâîèì
÷åðåäîì. î óìîì îí ïîíèìàë, ÷òî ýòî óæå íåâîçìîæíî.
   - îêà íå èìåþ ïðàâà, - ãëóõî  ñêàçàë  ‚îííåë.  î  åãî  ñïèíå  ùåêîòíî
ïîáåæàëè ñòðóéêè ïîòà. -  ‚  ñèëó  îáñòîßòåëüñòâ  ñåé÷àñ  âñòóïèë  â  ñèëó
(‚îííåë â îò÷àßíèè óæå íå ñëåäèë çà ðå÷üþ) ïóíêò  èíñòðóêöèè  î  ìåðàõ  ïî
âàøåé áåçîïàñíîñòè, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò,  êîòîðîìó  âû,  êàê  è  ß,  äîëæíû
ïîä÷èíßòüñß è êîòîðûé íà íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîòðåáóåò  ïðèíßòèß  ÷ðåçâû÷àéíûõ
ìåð...
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ! - ðàçäðàæåííî çàìàõàë ðóêàìè  ïðåçèäåíò.  -  óíêò
"â", ÷òî ëè?
   - ˆìåííî îí, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò!
   - î ß íå õóæå âàñ  çíàþ  ýòè  ïóíêòû.  ’àì  íå  ñêàçàíî,  ÷òî  ìèíèñòð
âíóòðåííèõ äåë íå äîëæåí èíôîðìèðîâàòü ïðåçèäåíòà.
   óòåé ê îòñòóïëåíèþ  ó  ìèíèñòðà  óæå  íå  áûëî.  ˆëè  -  èëè.  ‚îííåë,
âíóòðåííå ïîõîëîäåâ, ïîøåë âà-áàíê:
   - ƒîñïîäèí ïðåçèäåíò! Œû òåðßåì äðàãîöåííîå  âðåìß!  Ÿ  âñå  ïîòîì  âàì
îáúßñíþ, íî ó ìåíß íåò ñåé÷àñ íè ñåêóíäû, âñå çàâèñèò îò ñðî÷íîñòè ìåð!
   ˆ îí, ðåøèòåëüíî âöåïèâøèñü â ðóêàâ ïðåçèäåíòà, ÷óòü ëè íå ïîòàùèë  åãî
çà ñîáîé.
   - å ñõîäèòå ñ óìà, ‚îííåë! - ðåçèäåíò áðåçãëèâî  âûñâîáîäèë  ðóêó.  -
óäü ß ïðåçèäåíòîì êàêîé-íèáóäü áàíàíîâîé ðåñïóáëèêè, ß áû ðåøèë, ÷òî  ìîé
ìèíèñòð  çàäóìàë  îñóùåñòâèòü  ãîñóäàðñòâåííûé  ïåðåâîðîò,  ñíþõàâøèñü   ñ
êàêèì-íèáóäü îáîì Ÿðáîðî.
   - Šàê âû ìîãëè ïîäóìàòü?!
   - € ß è íå äóìàþ òàê. î ñîãëàñèòåñü, âàøå ïîâåäåíèå âûãëßäèò  ñòðàííî.
Ÿ ïîëàãàþ, íåçàâèñèìî îò êàêèõ áû òî íè áûëî çàãîâîðîâ, âû ïðåäñòàâèòå ìíå
ïðîøåíèå  îá  îòñòàâêå.  €  ñåé÷àñ  èñïîëíèòå  ñâîé  ïîñëåäíèé  äîëã,  êàê
ãðàæäàíèí ìîåé ñòðàíû, è ïîêèíüòå êàáèíåò ïðåçèäåíòà. Ÿ íèêóäà  îòñþäà  íå
óéäó!
   - ˆ ß òîæå, - íåîæèäàííî òâåðäî ïðîèçíåñ ‚îííåë.
   - —òî æå áóäåò? - ñïðîñèë ïðåçèäåíò, êèñëî óëûáíóâøèñü è ïîäóìàâ î òîì,
÷òî â ìèíóòû ìðà÷íûõ  ïðåä÷óâñòâèé  îí  ñîâñåì  íå  òàê  ïðåäñòàâëßë  ñâîå
ñâåðæåíèå.
   ...Šîãäà ÷åðåç äåñßòü ìèíóò ‚îííåë ñïóñòèëñß â  Œðàìîðíóþ  êîìíàòó,  îí
áûë óæå íå ìèíèñòð, à òåíü ìèíèñòðà. …ãî ðóáàøêó ìîæíî áûëî âûæèìàòü.
   - àçðåøèòå  äîëîæèòü!  -  ‚îííåë  áåññìûñëåííî  óñòàâèëñß  íà  êîðîòêî
îñòðèæåííîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñ  õîëîäíûì,  ýíåðãè÷íûì  ëèöîì.  -  Œàøèíà
ïðåçèäåíòà ïîäúåçæàåò ê óñàäüáå.
   ‚îííåë çàêðûë ãëàçà è òèõî çàñòîíàë.
   - àçðåøèòå äîëîæèòü! - ðàçäàëîñü ðîâíî ÷åðåç ñåêóíäó. -  —ëåíû  ‘îâåòà
âûëåòåëè ñþäà!
   Œèíèñòð âñòðåïåíóëñß, êàê ëßãóøêà îò óäàðà ýëåêòðè÷åñêèì òîêîì:
   - ‘ðî÷íî êî ìíå äîìîé çà êîñòþìîì!
   ...‘ïóñòß ñîðîê ìèíóò, çàòßíóòûé â ÷åðíóþ ïàðó, ìèíèñòð âíóòðåííèõ  äåë
‚îííåë ïåðåñòóïèë ïîðîã ïðåçèäåíòñêîãî  êîíôåðåíö-çàëà.  …äâà  äåðæàñü  íà
îñëàáåâøèõ íîãàõ, îí âñå æå ñòàë íàâûòßæêó, êàê äî ýòîãî ñòîßëè ïåðåä  íèì
îõðàííèêè.
   - ƒîñïîäà ÷ëåíû ‘îâåòà, - îñåâøèì, íî  òâåðäûì  ãîëîñîì  ñêàçàë  îí,  -
äîëæåí ñîîáùèòü  âàì  ýêñòðåííóþ  íîâîñòü.  ‡äåñü,  â  ýòîì  äîìå,  ñåé÷àñ
íàõîäßòñß ÷åòûðå ïðåçèäåíòà íàøåé ñòðàíû...


        7. €—ˆ€…’‘Ÿ!

   Žãðîìíûå ñòàðèííûå ÷àñû ñ ïðè÷óäëèâûì ìàßòíèêîì, êîòîðûå âåñü ïîñëåäíèé
ãîä ñëóæèëè îáûêíîâåííîé áóòàôîðèåé, âäðóã çàìûñëîâàòî ïðîáèëè òðè ðàçà.
   —âèç âçäðîãíóë, âûðîíèâ êàðòû, à Œèëëåð íåäîóìåííî  îãëßíóëñß  íà  óãîë
êîìíàòû, ãäå ñòîßë îæèâøèé ìåõàíèçì.
   - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë îí,  -  ÷òî  ðóæüå  ñàìî  ñòðåëßåò,  íî  ÷òîáû  áèëè
èñïîð÷åííûå ÷àñû...
   ðîôåññîð —âèç, íè÷åãî íå îòâåòèâ, âíîâü óãëóáèëñß â  ïàñüßíñ,  êîòîðûé
îí ðàñêëàäûâàë íà êðàñíî-áóðîì ñòîëå.
   - Žäíàêî, - ñêàçàë Œèëëåð, - âðåìß äåéñòâèòåëüíî íå ñòîèò íà ìåñòå.
   - € íàø âûñòðåë, ïîõîæå, ïðîèçâåäåí âõîëîñòóþ, - äîáàâèë —âèç.
   Œèëëåð ïðèíßëñß õîäèòü ïî êîìíàòå èç óãëà â óãîë.
   - –åëûõ ïîëäíß ñòðàíîé óïðàâëßþò ÷åòûðå ïðåçèäåíòà, - ïðîäîëæàë —âèç, -
è íèêòî íå îáðàùàåò íà ýòî âíèìàíèß, íèêòî íè÷åãî íå çàìå÷àåò! å  ñòðàííî
ëè ýòî?
   - ‚åñüìà, - îòîçâàëñß Œèëëåð. - Ÿ òîæå îòêàçûâàþñü ÷òî-ëèáî ïîíèìàòü.
   - ‹þäè âñåãäà áûëè  äëß  ìåíß  ñàìîé  áîëüøîé  çàãàäêîé,  -  ôèëîñîôñêè
çàìåòèë —âèç, îòëîæèâ â ñòîðîíó  êàðòû,  ê  êîòîðûì  îí,  êàê  âèäíî,  óæå
ïîòåðßë èíòåðåñ. - ‚ èõ ïîâåäåíèè åñòü ÷òî-òî èððàöèîíàëüíîå.
   - ‚ñå â ìèðå èìååò ñâîè ïðè÷èíû, êîëëåãà, - ýíåðãè÷íî âîçðàçèë  Œèëëåð.
- ‚ òîì ÷èñëå è ïîñòóïêè ëþäåé. î ìû íå âñåãäà èõ çíàåì.  ‚îò  è  ñåé÷àñ.
òè ïðè÷èíû óñêîëüçàþò îò íàñ, õîòß íàì, êàçàëîñü áû, âñå ßñíî: åùå  óòðîì
ïðåçèäåíò â îäíîé ðå÷è ãîâîðèë îäíî, à ñïóñòß  ÷àñ  -  ñîâåðøåííî  äðóãîå.
Œåæäó òåì íàðîä...
   - àèâíûé âû ÷åëîâåê, Œèëëåð, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ñòàðûé —âèç. -  åóæåëè
âû äóìàåòå, ÷òî êòî-íèáóäü âñåðüåç îáðàùàåò âíèìàíèå íà ñëîâà  ïðåçèäåíòà,
äà åùå âî âðåìß ïðåäâûáîðíîé êàìïàíèè?
   - î òàêèå ïðîòèâîðå÷èß! Žíè ñàìè áðîñàþòñß â ãëàçà!
   - ó è ÷òî? - ñïîêîéíî ñêàçàë —âèç. - ‚ñå äàâíûì-äàâíî ïðèâûêëè ê òîìó,
÷òî ñåãîäíß ãîâîðèòñß îäíî, çàâòðà - äðóãîå, à äåëàåòñß ñîâñåì  òðåòüå.  ˆ
åñëè óæ ñòîèò  ñåðüåçíî  îòíîñèòüñß  ê  ÷åìó-òî,  òàê  ëèøü  ê  òîìó,  ÷òî
äåëàåòñß. ‚û-òî ñàìè, êîëëåãà, êàæäûé äåíü ÷èòàåòå ãàçåòû?
   - Šàê âàì ñêàçàòü... - çàìßëñß Œèëëåð.
   - € ðàäèî ðåãóëßðíî ñëóøàåòå?
   - ’îëüêî ìóçûêó.
   - ’àê ÷òî âû õîòèòå îò äðóãèõ?
   Œèëëåð â íåñêîëüêî ðàç ñëîæèë ãàçåòó, àêêóðàòíî ïðîãëàæèâàß êàæäûé ñãèá
äâóìß ïàëüöàìè.
   - ‚û çíàåòå, â òîò âå÷åð, êîãäà ß ðàçûñêàë âàñ â ïîäâàëå âàøåãî äîìà...
   - Šñòàòè, - ïåðåáèë —âèç, - òîëüêî âàì ìîãëà ïðèéòè øàëüíàß ìûñëü,  ÷òî
ß òàì.
   - € âàì - øàëüíàß ìûñëü  ïðßòàòüñß  îò  „îðîíà  íà  ñàìîì  âèäó!  å  â
êàêîé-íèáóäü ãîñòèíèöå, íå íà âîêçàëàõ, íå â êàòàêîìáàõ, à  â  ñîáñòâåííîì
äîìå!
   - Ÿ ïðîñòî ó÷èòûâàë èõ ïñèõîëîãèþ, êîëëåãà, - óëûáíóëñß —âèç. -  î  íå
ó÷åë âàøó.
   - †àëååòå?
   - Žòêðîâåííî? „à. îòîìó ÷òî âû îïßòü âòðàâèëè ìåíß â àâàíòþðó.
   ‚ ýòîò ìîìåíò îòâîðèëàñü äâåðü, è â êîìíàòó áåñøóìíî âîøåë ’àðàòóðà. Ží
áûë  ñïîêîåí,  íî  âûãëßäåë  íåñêîëüêî  îáåñêóðàæåííî.   Œèëëåð   è   —âèç
âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëè íà íåãî.
   - ‚ñå òèõî, - ñîîáùèë ’àðàòóðà, ïîäõîäß ê ñòîëó è ïðèñàæèâàßñü íà  êðàé
ñòóëà. - ‚ ãîðîäå è, ñóäß ïî âñåìó, ïî âñåé ñòðàíå - âñå êàê îáû÷íî.
   - ó õîðîøî, - ñêàçàë Œèëëåð. - ðåäïîëîæèì, áîëüøèíñòâî  äåéñòâèòåëüíî
íè÷åãî íå âèäèò. î åñòü æå â ñòðàíå óìíûå ëþäè!
   - å çíàþ, íå çíàþ, - ïðîâîð÷àë —âèç.
   - ‚û ñ êåì-íèáóäü ãîâîðèëè, ’àðàòóðà? Šîãî-íèáóäü ðàññïðàøèâàëè?
   - „à, - ñêàçàë ’àðàòóðà, -  ïðîùóïûâàë.  àçóìååòñß,  î÷åíü  îñòîðîæíî.
‚åäü òåïåðü, ïîñëå  íàøåãî  çâîíêà  „îðîíó,  è  ìíå  íàäî  áûòü  ïðåäåëüíî
âíèìàòåëüíûì. “æ „îðîí, ß ýòî òî÷íî çíàþ, ðàñêðóòèò âñþ ñâîþ ìàøèíó!
   - ’àê ñ êåì æå âû ãîâîðèëè?
   - ‘ áóôåò÷èêîì, øåô, â áàðå. ‘ øîôåðîì òàêñè. ‘òàðàëñß  íàâåñòè  èõ  íà
ýòó òåìó. àìåêàë. åçóëüòàò - íîëü.
   - óôåò÷èê, øîôåð... -  ïðîòßíóë  Œèëëåð.  -  €  ê  êîìó-íèáóäü  ðàíãîì
ïîâûøå?
   - ‘êàæèòå, øåô, - íåîæèäàííî ñïðîñèë  ’àðàòóðà,  -  —åñòåð,  ïî-âàøåìó,
óìíûé ÷åëîâåê?
   - „à, - ïîñëå íåêîòîðîé ïàóçû òâåðäî ñêàçàë Œèëëåð.
   - Šòî ýòîò —åñòåð? - æèâî ïîèíòåðåñîâàëñß —âèç.
   - ûâøèé æóðíàëèñò, -  ñêàçàë  ’àðàòóðà.  -  ‡àìå÷àòåëüíûé  ïàðåíü!  “æ
ýòîò-òî âñå çíàåò è âñå ïîíèìàåò. Ÿ ìîãó ïîçâîíèòü åìó, øåô.
   - ó ÷òî æ, ýòî èäåß, - ñêàçàë Œèëëåð. - Žíà ìíå íðàâèòñß åùå è ïîòîìó,
÷òî íàì ñåé÷àñ âàæíî ñòîëêíóòü õîòß áû îäèí êàìåíü, ÷òîá íà÷àëñß îáâàë.  ˆ
âàø —åñòåð - âïîëíå ïîäõîäßùàß ôèãóðà. ‡âîíèòå, ’àðàòóðà!
   - Žòñþäà?! - âîñêëèêíóë ’àðàòóðà.
   - è÷åãî, çâîíèòå. ðè âñåì ñâîåì ìîãóùåñòâå ïðîñëóøèâàòü ñðàçó  âîñåìü
ìèëëèîíîâ òåëåôîííûõ àïïàðàòîâ „îðîí íå ìîæåò. € áðàòü íà  îñîáóþ  çàìåòêó
ýòîò... ‘ êàêîé ñòàòè?
   ˆ îí ïðîòßíóë òåëåôîííóþ òðóáêó ’àðàòóðå. à òîì êîíöå  ïðîâîäà  òðóáêó
ïîäíßëà ‹èíäà. ’àðàòóðà ñðàçó óçíàë ãîëîñ ñóïðóãè —åñòåðà.
   - „îáðûé äåíü, ‹èíäà, - ñêàçàë îí. - Œíå íóæåí ”ðåä.
   - Œíå îí òîæå íóæåí, - îòâåòèëà ‹èíäà. - € ñ êåì ß ãîâîðþ?
   - ‘î ñòàðûì åãî äðóãîì, ïîýòîìó ß âàñ çíàþ, íî ìîå èìß  âàì  íè÷åãî  íå
ñêàæåò.
   - …ñëè âû äåéñòâèòåëüíî åãî ñòàðûé äðóã, - ñêàçàëà æåíà —åñòåðà,  -  âû
ìîæåòå íàéòè ”ðåäà ïî êîëè÷åñòâó äåíåã, ñ êîòîðûìè îí âûøåë íà óëèöó.
   - ‘êîëüêî æå ìèëëèîíîâ îí âçßë ñ ñîáîé? - ñïðîñèë ’àðàòóðà.
   - ‚ñå ìîå ñîñòîßíèå, - îòâåòèëà ‹èíäà. - ßòü ëåììîâ. óäüòå çäîðîâû.
   ˆ â òðóáêå ðàçäàëñß ùåë÷îê.
   - ó? - ñïðîñèë Œèëëåð.
   - óäåì èñêàòü, - îòâåòèë ’àðàòóðà. - Žäíàêî  ãäå  æå  åãî  èñêàòü?  Ží
âûøåë èç äîìó, èìåß ïßòü ëåììîâ â êàðìàíå,  ýòî  çíà÷èò,  íà  îäíó  êðóæêó
ïèâà. ‘ëåäîâàòåëüíî, íè â "’èòàíóñ", íè â  "‘êàðàáåé-ïàëàñ"  îí  ïîéòè  íå
ìîã. óæíî çâîíèòü â "‡îëîòîé çóá".
   ’àðàòóðà èçâëåê èç êàðìàíà çàïèñíóþ êíèæêó, ïðîëèñòàë äâå-òðè ñòðàíè÷êè
è âíîâü ïîäíßë òåëåôîííóþ òðóáêó. à ýòîò ðàç åìó ïðèøëîñü  èçìåíèòü  ñâîé
ãîëîñ.
   - "‡îëîòîé çóá"? “ âàñ íåò ”ðåäà —åñòåðà? å çàõîäèë? ëàãîäàðþ âàñ. å
ïîçâîíèòü ëè ìíå â "“êàçóþùèé ïåðñò"? -  ñêàçàë  ’àðàòóðà,  áåçðåçóëüòàòíî
íàáðàâ íîìåðà åùå äâóõ èëè òðåõ çàøòàòíûõ êàáà÷êîâ. - €ëëî! "åðñò"?  …ñëè
âû õîòèòå äîñòàâèòü ìíå êðîõîòíóþ ðàäîñòü,  ïîèùèòå  ïîä  ñòîëèêàìè  ”ðåäà
—åñòåðà.
   ˆ ðîâíî ÷åðåç òðè ñåêóíäû —åñòåð âçßë òðóáêó:
   - ‘ëóøàþ.
   - ‡äîðîâî, ”ðåä! - âîñêëèêíóë ’àðàòóðà. - Ÿ  î÷åíü  ðàä  òåáß  ñëûøàòü,
ñòàðèíà!
   - ’àðàòóðà? - óäèâèëñß —åñòåð. - Šàê òåáå óäàëîñü ìåíß ðàçûñêàòü?
   - Ÿ çâîíèë ñíà÷àëà ‹èíäå.
   - —òî îíà òåáå ñêàçàëà?
   - Žíà ñêàçàëà, ÷òî ó òåáß ïßòü ëåììîâ â êàðìàíå.
   - ðåóâåëè÷èëà ðîâíî âäâîå.
   - € ïîòîì ìíå ïðèøëîñü ïîêðóòèòü òåëåôîííûé äèñê, - ñêàçàë ’àðàòóðà.
   - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë —åñòåð.
   - Šàê òåáå ñêàçàòü? “ ìåíß - íè÷åãî, íî ß õîòåë ñïðîñèòü, íå çíàåøü  ëè
òû êàêèõ íîâîñòåé.
   - ’û ÷òî æå, ðåøèë îòáèâàòü ó ìåíß õëåá è ïîñòóïèë â ðåïîðòåðû?
   - Œíå íå äî øóòîê, ”ðåä. Ÿ ïîòîì òåáå âñå îáúßñíþ.
   - ó ÷òî æ, åñëè õî÷åøü ñåðüåçíî, òàê âîò òåáå ïîòðßñàþùàß íîâîñòü:  çà
äâà ëåììà ß íàëèâàþñü ïèâîì ïî ñàìîå ãîðëî.
   - ó, ó òåáß æå â "åðñòå" êðåäèò, ”ðåä, ß ñåðüåçíî...
   - €õ, êàê òû íåäîãàäëèâ, ’àðàòóðà! ðè ÷åì òóò êðåäèò! ‡íàåøü,  êòî  çà
ìåíß ïëàòèò?
   - ‡íàþ, - ñîñòðèë ’àðàòóðà. - ðåçèäåíò.
   - ’û ÷òî, ñ óìà ñîøåë? - ïîòðßñåííûì ãîëîñîì îòâåòèë —åñòåð. - ’û  òîæå
áûë â "åðñòå"?
   - î÷åìó - ñ  óìà?  -  âîçðàçèë  ’àðàòóðà.  -  ‘åé÷àñ  ïðåçèäåíòîâ  êàê
íåðåçàíûõ ñîáàê.
   - € ß-òî îáðàäîâàëñß! - ïåðåáèë —åñòåð. - îíèìàåøü, óâèäåë  ïðåçèäåíòà
ñ åãî Šëàðîé è äóìàþ...
   - îäîæäè, ”ðåä, - íè÷åãî íå ïîíßë ’àðàòóðà, - êàêîãî ïðåçèäåíòà? ƒäå?
   - ‡äðàâñòâóéòå,  -  ñêàçàë  ”ðåä.  -  à÷íåì  âñå  ñíà÷àëà.  Ÿ  ñèæó  â
"“êàçóþùåì ïåðñòå" è íàëèâàþñü ïèâîì çà ïðåçèäåíòñêèé ñ÷åò. € ïðåçèäåíò ñî
ñâîåé î÷àðîâàòåëüíîé ñóïðóãîé - ðßäîì. ’û ïîíßë?
   - å ìîæåò áûòü! - âîñêëèêíóë ’àðàòóðà è, çàæàâ  òðóáêó  ðóêîé,  áûñòðî
ñîîáùèë Œèëëåðó è —âèçó íåâåðîßòíûé ôàêò. - ‘òàðèíà, òû íå îøèáàåøüñß?
   - Šàê è â òîì, ÷òî ãîâîðþ èìåííî ñ ’àðàòóðîé, à íå ñ ‹èíäîé.
   - ‘ïðîñèòå åãî, ÷òî ñåé÷àñ äåëàåò  ïðåçèäåíò!  -  âîçáóæäåííî  ïðîèçíåñ
Œèëëåð. - ˆ êàê âûãëßäèò!
   - Šòî ýòî ó òåáß òàì ïóòàåòñß â ðàçãîâîð? - ñêàçàë —åñòåð.
   - Ÿ çâîíþ îò ïðèßòåëß, - îòâåòèë ’àðàòóðà, ýíåðãè÷íî ïîêàçûâàß  çíàêàìè
Œèëëåðó, ÷òîáû òîò ãîâîðèë òèøå. - € ÷òî äåëàåò ïðåçèäåíò?
   - îþñü, ïîêà ìû òóò áîëòàåì, îí ñìîòàåò óäî÷êè, òåì áîëåå  ÷òî  ß  óæå
óñïåë ñêàçàòü åìó, ÷òî îí êðåòèí.
   - „à íó?!
   - Ží âûäàåò  ñåáß  çà  êàêîãî-òî  êîììåðñàíòà  óìà,  è  ýòî  äàåò  ìíå
íåêîòîðûå âîçìîæíîñòè. î åãî Šëàðà, ñêàæó òåáå, - ýòî æåíùèíà!
   - îñëóøàé, ñòàðèíà, ß õîòåë áû âçãëßíóòü íà íèõ ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè.
   - å óñïååøü. Žíè ñîáèðàþòñß óõîäèòü. ’û íà ìàøèíå?
   - ‡àäåðæè èõ, ”ðåä, ðîâíî íà ïîëòîðû ìèíóòû. Ÿ â äâóõ  øàãàõ  îò  òåáß,
ìíå õîäó ñåêóíä ñòî.
   - ó, åñëè òàê, âàëßé, ß ÷òî-íèáóäü èçîáðåòó.
   ’àðàòóðà áðîñèë òðóáêó  íà  ðû÷àã  è  ñòðåìèòåëüíî  ïîäíßëñß.  î  —âèç
ñêàçàë:
   - …ñëè âû ñîáèðàåòåñü òóäà èäòè, ß ïîñîâåòîâàë áû âàì îáäóìàòü ýòî.
   ’àðàòóðà è ñàì ïîíèìàë, ÷òî  ïðåäïðèßòèå  áûëî  ðèñêîâàííûì.  ‚  îõðàíå
ïðåçèäåíòà ìîãëè áûòü ëþäè „îðîíà, çíàþùèå ’àðàòóðó, è ñêðûòüñß  ïîòîì  îò
íèõ áóäåò íåâåðîßòíî ñëîæíî. Žòêðûâàòü æå ìåñòî,  ãäå  ïðß÷óòñß  Œèëëåð  è
—âèç, ðàâíîñèëüíî ñàìîóáèéñòâó.
   - Šðîìå òîãî, êàêîé âîîáùå ñìûñë òóäà èäòè? - ñêàçàë —âèç. -  ðîâåðßòü
âàøåãî ïðèßòåëß? Ÿ íå äóìàþ, ÷òîáû îí îáìàíûâàë... î ïðåçèäåíò - è  ñèäèò
â  êàêîì-òî  çàõóäàëîì  êàáàêå,  äà  åùå  çà  îäíèì  ñòîëîì  ñ   îòñòàâíûì
ðåïîðòåðîì!..
   - „à,  äà,  ãîñïîäà,  -  òîðæåñòâóþùå  ïðîèçíåñ  Œèëëåð,  -  â  îáû÷íûõ
íîðìàëüíûõ óñëîâèßõ  òàêîå  ðåøèòåëüíî  íåâîçìîæíî.  €  åñëè  ýòî  âñå  æå
ïðîèçîøëî, çíà÷èò, ÷òî-òî óæå íàðóøèëîñü. à÷èíàåòñß, ãîñïîäà, íà÷èíàåòñß!


        8. ŽŸ‚‹…ˆ… Ÿ’ŽƒŽ

   îñëåäíåé ôðàçîé "êîììåðñàíòà óìà" áûëî:
   -   Œîëîäîé   ÷åëîâåê!   Žáðàç   âàøèõ   ìûñëåé   ïðåäñòàâëßåòñß    ìíå
àíòèïàòðèîòè÷íûì è íåäîñòîéíûì ãðàæäàíèíà âåëèêîé ñòðàíû! î  âàñ  ïðîùàåò
âàøà ìîëîäîñòü! (•îòß —åñòåð, èìåß çà ïëå÷àìè ðîâíî òðèäöàòü òðè ãîäà, óæå
äàâíî íå ñ÷èòàë ñåáß ìàëü÷èøêîé.)
   îñëå ýòîãî ïðåçèäåíò  ÷îïîðíî  âûñòàâèë  ëîêîòü,  íà  êîòîðûé  òóò  æå
îïåðëàñü Šëàðà, è íàïðàâèëñß ê âûõîäó. ‘óïðóãà ïðåçèäåíòà òîæå íå  îäàðèëà
—åñòåðà ñâîåé çíàìåíèòîé óëûáêîé, ïîòîìó ÷òî, âî-ïåðâûõ, íå ðàçäåëßëà  åãî
âçãëßäîâ íà ïðåçèäåíòà è, âî-âòîðûõ, —åñòåð, îòêðîâåííî ãîâîðß, íèêîãäà íå
ñ÷èòàëñß êðàñàâ÷èêîì.
   € ’àðàòóðû âñå íå áûëî. "‚îò áîëâàí! -  ïîäóìàë  —åñòåð,  òàê  êàê  åìó
ïðèøëîñü áóêâàëüíî âûâîðà÷èâàòü ñåáß íàèçíàíêó, ÷òîáû çàäåðæàòü ïðåçèäåíòà
íà ëèøíèå äåñßòü ìèíóò. - Œåòàë áèñåð, è âñå, îêàçûâàåòñß, çðß!"
   Œåæäó òåì íåãîäîâàíèå ïðåçèäåíòà è åãî ñóïðóãè áûëî  îò÷àñòè  óñïîêîåíî
íåâåðîßòíî  ýêçîòè÷åñêèì  ôèíàëîì  ýòîãî  íåâåðîßòíî  ýêçîòè÷åñêîãî   äíß:
ïîåçäêîé â òàêñè. Šàê è óòðîì, îíè òóò æå îñòàíîâèëè ìàøèíó ñ òðåìß ñèíèìè
øàøå÷êàìè íà æåëòîì  ôîíå  è  ïîëó÷èëè  âîçìîæíîñòü  åùå  ðàç  íàñëàäèòüñß
ïîòðßñàþùåé ïîåçäêîé.
   ðåçèäåíò, ïðàâî, íå ìîã ïðèïîìíèòü, ñêîëüêî  äåñßòèëåòèé  íàçàä  îí  â
ïîñëåäíèé ðàç ïîëüçîâàëñß òàêñè (è ïîëüçîâàëñß ëè âîîáùå?), è  ïîòîìó  âñß
ïðîöåäóðà îñòàíîâêè íåèçâåñòíîé ìàøèíû ñ íåèçâåñòíûì  øîôåðîì,  ïîñàäêà  â
íåå, êîãäà øîôåð íå ïîçâîëèë  ñåáå  äàæå  ïîøåâåëèòüñß,  ÷òîáû  ðàñïàõíóòü
äâåðöó,  ùåëêàíüå  ñ÷åò÷èêà  -  ðåøèòåëüíî  âñå  ñäåëàëî   ïîåçäêó   æãó÷å
ëþáîïûòíîé. ‚  ñâîåì  àâòîìîáèëå  ïðåçèäåíò  åçäèë  îáû÷íî  ñ  íåñðàâíåííî
ìåíüøèìè óäîáñòâàìè, ïîòîìó ÷òî ñî âñåõ ñòîðîí áûâàë çàæàò òåëîõðàíèòåëßìè
è óæàñíî  ïîòåë  â  òåñíîòå.  ’óò  æå  áûëî  ïðîñòîðíî,  óþòíî,  íå  ãóäåë
ðàäèîòåëåôîí, à øîôåð è íå äóìàë êàìåíåòü  îò  îòâåòñòâåííîñòè  çà  ñóäüáó
ãëàâû  ãîñóäàðñòâà,  ïîñêîëüêó  íå  ïîíèìàë,  ÷òî  åãî  íîãà,  óïåðòàß   â
àêñåëåðàòîð, äåðæèò ýòó ñóäüáó, îáðàçíî ãîâîðß, â ñâîèõ ðóêàõ.  ðåçèäåíòó
âòàéíå õîòåëîñü, ÷òîáû øîôåð óçíàë åãî, îí âñå ïîâîðà÷èâàë ê íåìó  ëèöî  è
ìíîãî ðàç íà÷èíàë  çàãîâàðèâàòü,  íî  øîôåð  ëèøü  ìû÷àë  â  îòâåò  ÷òî-òî
íå÷ëåíîðàçäåëüíîå, ßâíî ïðåíåáðåãàß ðàçãîâîðîì ñ ýòèì íàâßç÷èâûì è øóñòðûì
ïàññàæèðîì. Šîðî÷å ãîâîðß, îí òàê è íå ïðèçíàë  â  ïðåçèäåíòå  ïðåçèäåíòà,
äàæå êîãäà îíè ïîäúåõàëè ê óñàäüáå è ïîòðßñåííàß îõðàíà âçßëà ïîä êîçûðåê.
   åðâûé ÷åëîâåê äîìà, êîòîðîãî óâèäåë ïðåçèäåíò, áûë „æåêîáñ.
   - „îáðûé âå÷åð, „æè, - áîäðî  ïðèâåòñòâîâàë  ãëàâà  ãîñóäàðñòâà  ñâîåãî
ñåêðåòàðß, ïîñêîëüêó äåëî äåéñòâèòåëüíî øëî óæå ê âå÷åðó, è âäðóã  äîáàâèë
ôðàçó, êîòîðóþ ñåãîäíß åùå íå ïðîèçíîñèë, èáî åùå  íå  âèäåë  „æåêîáñà:  -
‘òàðèíà, òû ïðåîòëè÷íî âûãëßäèøü!
   „æåêîáñ ïîñìîòðåë íà ñóïðóãîâ ñòðàííî òóìàííûì âçãëßäîì,  ïîòîì  ñâåòëî
óëûáíóëñß è ñêàçàë:
   - ƒîñïîäà, âåñüìà ïîëüùåí, íî äëß âñåõ âàñ ó  ìåíß  óæå  íåò  äîñòîéíûõ
îòâåòîâ.
   ˆ, çàêðûâ ãëàçà, íèçêî ïîêëîíèëñß, ÷åãî ñ ãîðäûì „æåêîáñîì  íèêîãäà  íå
ñëó÷àëîñü.
   - ‚û  ñåáß  ïëîõî  ÷óâñòâóåòå,  „æè?  -  ó÷àñòëèâî  ñïðîñèëà  Šëàðà,  è
èñêðåííßß òðåâîãà äåéñòâèòåëüíî ïðîçâó÷àëà â åå ãîëîñå.
   - Ÿ? - ñïðîñèë „æåêîáñ è ïðèîòêðûë îäèí ãëàç. - Ÿ-òî ÷òî! ‚û  ñïðîñèòå,
Šëàðà, êàê ÷óâñòâóåò ñåáß ñåíàò, áèðæà è ãåíåðàëüíûé øòàá!
   Ží îòêðûë íàêîíåö îáà ãëàçà.
   - Šàêèå-íèáóäü íîâîñòè? - áûñòðî ñïðîñèë ïðåçèäåíò.
   - Ž Œàòåðü îæèß! - âîñêëèêíóë  ñòàðûé  ñëóãà.  -  Ží  åùå  ñïðàøèâàåò!
‚îèñòèíó ðîäèòåëü íîâîñòè óçíàåò î íåé  â  ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü,  ïîñêîëüêó,
ðîæàß, íå çíàåò, ÷òî ýòî - íîâîñòü, à çíàë áû, òàê íå ñòàë áû ðîæàòü.
   - Šîãî ðîæàòü? - íå ïîíßëà Šëàðà.
   - ‹àðîøôóêî,  -  íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì,  îòâåòèë  „æåêîáñ.  -  òà  ìûñëü
ïðèíàäëåæèò åìó.
   - „à ÷òî ñëó÷èëîñü,  íàêîíåö?  -  íå  âûäåðæàë  ïðåçèäåíò.  -  Ž  êàêèõ
íîâîñòßõ òû ãîâîðèøü, âûæèâàþùèé èç óìà áîëâàí?
   - ëàãîäàðþ ïîêîðíî, - ñêàçàë „æåêîáñ îáèæåííûì òîíîì. - ‚û óæå  äàâíî,
ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, íå îáëàñêèâàëè ìåíß òàêèìè ñëîâàìè, íî ñåãîäíß âû ñàìè
âñå ïîñõîäèëè ñ óìà. „à, Šëàðà, ÷óòü íå çàáûë! Œíå  âåëåíî  ïåðåäàòü  âàì,
÷òî ñåãîäíß ãîñïîäèí ïðåçèäåíò íå áóäåò ñ âàìè íî÷åâàòü, õîòß ýòà íîâîñòü,
íàäåþñü, âàñ íå î÷åíü óáèâàåò.
   -  Šòî  ïîñìåë  "âåëåòü"?!  -  âñêðè÷àë  ïðåçèäåíò,  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî
îäíîâðåìåííî çàäåòà è åãî ÷åñòü ìóæ÷èíû, è åãî ÷åñòü ãëàâû ãîñóäàðñòâà.
   - å ãîðß÷èòåñü, Šåí, - ïå÷àëüíî óëûáíóëñß ñòàðûé  „æåêîáñ.  -  Ÿ  òîæå
ìîãó ïîãîðß÷èòüñß, íî ó íàñ ïðîñòî íåðàâíûå ñèëû! Ÿ - îäèí, à âàñ - ìíîãî.
   - å ïîíèìàþ, - âìåøàëàñü Šëàðà, - êîãî - âàñ?
   - Šåíîâ, - íåâîçìóòèìî ïðîèçíåñ „æåêîáñ.
   - Ží è âïðßìü ñâèõíóëñß, - øåïíóë ïðåçèäåíò  ñóïðóãå.  -  ˆäè  ê  ñåáå,
äîðîãàß, ß ñàì ðàçáåðóñü â ñëó÷èâøåìñß. ‚ïðî÷åì, ß òàê óñòàë ñåãîäíß,  ÷òî
îòëîæó-êà ß äåëà íà ïîòîì. Œû èäåì âìåñòå, Šëàðà! „æè, ïðîâîäè íàñ íàâåðõ.
   - ðîñòèòå, Šåí, - ñêàçàë âäðóã „æåêîáñ, - âàì íå  êàæåòñß,  îòêðîâåííî
ãîâîðß, ÷òî ïðåçèäåíòîâ ñëèøêîì ìíîãî äàæå äëß òàêîé áîëüøîé  ñòðàíû,  êàê
íàøà? € ñåêðåòàðü ó íèõ âñåãî ëèøü îäèí.
   - ‘ íèì áåñïîëåçíî ñåé÷àñ îáúßñíßòüñß, - øåïíóëà Šëàðà ïðåçèäåíòó.
   - ƒëàâ ãîñóäàðñòâà ðîâíî ñòîëüêî,  -  îôèöèàëüíî  ñêàçàë  ïðåçèäåíò,  -
ñêîëüêî ïîëîæåíî ïî êîíñòèòóöèè. € òû, „æè,  ïîêà  íåïëîõî  ñïðàâëßëñß  ñî
ñâîèìè îáßçàííîñòßìè.
   - Šåí, ñêàæèòå, ìû ñ âàìè äðóçüß? - ãðóñòíî ñïðîñèë „æåêîáñ.
   - Šîíå÷íî, „æè! - äåìîêðàòè÷íî âîñêëèêíóë ïðåçèäåíò.
   - ’îãäà ñêàæèòå ïî ñîâåñòè: êàêîé âû ïî ñ÷åòó ïðåçèäåíò?
   - —òî çíà÷èò "êàêîé"? - îòîðîïåë  ãëàâà  ãîñóäàðñòâà.  -  òî  æå  âñåì
èçâåñòíî!
   - “æå?! - âîñêëèêíóë „æåêîáñ. - ˆ Šëàðà òîæå çíàåò?
   - —óòü ëè íå â ïåðâóþ î÷åðåäü, - ñìåßñü, ñêàçàëà Šëàðà.
   -  Ÿ  -  òðèäöàòü  âîñüìîé!  -  íå  áåç  ãîðäîñòè  ïðîèçíåñ  ïðåçèäåíò,
ñîâåðøåííî íå ïîíèìàß, ïî÷åìó „æåêîáñ,  âîñêëèêíóâ:  "Ž  Œàòåðü  îæèß!  Ÿ
ýòîãî íå ïåðåíåñó!" - âäðóã ïîâàëèëñß íà ïîë áåç ÷óâñòâ.
   îêà äëèëñß âåñü ýòîò ðàçãîâîð, òùåòíî ïûòàþùèéñß ïðèìèðèòü îôèöèàëüíóþ
èñòîðèþ ãîñóäàðñòâåííîñòè ñ òåîðèåé ìàòðè÷íîé  ñòåðåîðåãóëßöèè  ïðîôåññîðà
—âèçà, íà âòîðîì ýòàæå äîìà, â Šðóãëîì çàëå  äëß  çàñåäàíèé,  çà  îãðîìíûì
êðóãëûì  ñòîëîì  áåëîãî  äåðåâà  ñèäåëè  âîñåìü   ïîæèëûõ   è   äîñòàòî÷íî
ñèìïàòè÷íûõ ëþäåé  â  ñêðîìíûõ  êîñòþìàõ  è  íåçàìåòíûõ  ãàëñòóêàõ  è  äâà
îòíîñèòåëüíî ìîëîäûõ ÷åëîâåêà, èìåþùèõ âíåøíîñòü êèíîàêòåðîâ.
   ˆç ñêîðáíûõ ñòàð÷åñêèõ ðòîâ  (à  òàêæå  èç  ðòîâ  ìîëîäûõ)  íå  òîð÷àëè
òèãðèíûå êëûêè, èç áåëîñíåæíûõ òóãèõ  ìàíæåò  íå  âûñîâûâàëèñü  ßñòðåáèíûå
êîãòè, íèêòî èç ïðèñóòñòâóþùèõ íå åë ñûðîå ìßñî è íå ïèë òåïëóþ êðîâü.  î
ýòî áûëè ñàìûå îïàñíûå õèùíèêè, êîòîðûõ  òîëüêî  ìîæíî  áûëî  îòûñêàòü  íà
ïëàíåòå. ‚ñå êðîâîæàäíûå òâàðè  ñ  äðåâíåéøèõ  âðåìåí,  âñå  èõòèîçàâðû  è
âàìïèðû áûëè â ñðàâíåíèè ñ íèìè  ïëþøåâûìè  èãðóøêàìè  èç  äåòñêèõ  ßñëåé,
ñðåäè êîòîðûõ öàðü ˆðîä ìîã ïðåòåíäîâàòü òîëüêî íà ìåñòî äîáðîé íßíå÷êè.
   òè âîñåìü òðóñëèâûõ ñòàðè÷êîâ, ñêðåñòèâøèõ  íà  äîðîãèõ  íàáàëäàøíèêàõ
òðîñòåé ñâîè  ïîäàãðè÷åñêèå  ðó÷êè,  è  äâà  ìîëîäûõ  ïèæîíà,  òî  è  äåëî
ïîïðàâëßþùèõ êàêóþ-íèáóäü ÷àñòü ñâîåãî òóàëåòà, æãëè  íàïàëìîì  äåðåâíè  â
äæóíãëßõ, îáìàòûâàëè êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé ÷åðíûå ðåçåðâàöèè, âçâîäèëè  êóðêè
â äíè âîåííûõ ïóò÷åé â áàíàíîâûõ ðåñïóáëèêàõ è  ò.ä.  è  ò.ï.  ‡à  äîðîãèì
ñòîëîì áåëîãî äåðåâà  ñèäåëè  äåñßòü  ñàìûõ  êðóïíûõ  ìèðîâûõ  âîðîâ.  Žíè
âîðîâàëè íåôòü â €çèè, àíàíàñû â €ìåðèêå, óðàí â €ôðèêå, øåðñòü â  €âñòðèè
è  ðóäó  â  …âðîïå.  Žíè  âûâîðà÷èâàëè  ñòðàíû  è  ãîñóäàðñòâà,  êàê   âîð
âûâîðà÷èâàåò êàðìàíû. Žíè ïîêóïàëè áàíêè, ãàçåòû, ìèíèñòðîâ è ïðåçèäåíòîâ.
Žíè ðåøàëè, ÷åì  äîëæíà  êîí÷èòüñß  ïðåäâûáîðíàß  âîçíß,  íà  êîòîðóþ  îíè
ñìîòðåëè, êàê íà âîçíþ ùåíßò, ïîíèìàß, ÷òî ùåíßòàì íóæíî èíîãäà  ðàçðåøèòü
ïîâîçèòüñß. Žíè áûëè âñåìîãóùè, ýòè êîðîëè íåôòè, ñòàëè, ðàêåò, íåéëîíà  è
íàïàëìà. Žíè ðåäêî ñîáèðàëèñü âìåñòå, ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì  íåíàâèäåëè  äðóã
äðóãà. î, êîãäà îáñòîßòåëüñòâà òðåáîâàëè è îíè  ñîáèðàëèñü,  èõ  åäèíñòâó
ìîãëè áû ïîçàâèäîâàòü ñàìûå âåðíûå äðóçüß. ˆáî â ýòè ìèíóòû  èõ  îáúåäèíßë
ñòðàõ. Žíè áîßëèñü òîëüêî òðåõ âåùåé íà ýòîì ñâåòå:  ëþäåé,  âëþáëåííûõ  â
ñâîáîäó, äðóã äðóãà è ñìåðòè. —ðåçâû÷àéíûå îáñòîßòåëüñòâà ñîáðàëè èõ  ýòèì
÷óäåñíûì  ëåòíèì   âå÷åðîì   â   óñàäüáå   ïðåçèäåíòà,   -   ÷ðåçâû÷àéíûå,
íåîáûêíîâåííûå, ôàíòàñòè÷åñêèå,  íå  ïîääàþùèåñß  èõ  ñòàð÷åñêîìó  è  äàæå
ìîëîäîìó âîîáðàæåíèþ, íå óêëàäûâàþùèåñß â ïðèâû÷íûå ðàìêè  ïîëèòè÷åñêèõ  è
ýêîíîìè÷åñêèõ  êîëëèçèé:  â  ñòðàíå  áûëî  ÷åòûðå  ñîâåðøåííî   îäèíàêîâûõ
ïðåçèäåíòà!
   - ...’àêîâî ïîëîæåíèå íà äâàäöàòü ÷àñîâ ñåãîäíßøíåãî  äíß,  -  îáúßâèë,
çàêàí÷èâàß ñâîé äîêëàä, ìèíèñòð âíóòðåííèõ äåë ‚îííåë. - ‚ íàñòîßùåå âðåìß
âñå ÷åòûðå ïðåçèäåíòà íàõîäßòñß â  óñàäüáå,  çäåñü,  íà  âòîðîì  ýòàæå,  â
ñîñåäíåé êîìíàòå. Žíè ïîðó÷åíû ìîåé ëè÷íîé îõðàíå. ‚ûçâàí âðà÷, ïîòîìó ÷òî
âñå ÷åòûðå ïðåçèäåíòà, óâèäåâ äðóã äðóãà, ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß ïëîõî.
   Œèíèñòð ñòîßë  ó  õîëîäíîãî  êàìèíà,  â  òåíè,  âûòßíóâøèñü  ïî  ñòîéêå
"ñìèðíî", èäåàëüíî âûáðèòûé è â èäåàëüíî ïîäîãíàííîì ôðåí÷å. ‚îííåë  äíåì,
â ñàíäàëèßõ, è ‚îííåë âå÷åðîì, ó  êàìèíà,  ïîõîäèëè  äðóã  íà  äðóãà,  êàê
äåðåâåíñêàß äâîðíßãà íà ñåíáåðíàðà-ìåäàëèñòà. ßäîì ñ ‚îííåëîì, â  òîé  æå
ñòîéêå "ñìèðíî", çàñòûë è ãåíåðàë „îðîí. îëüøå â  çàëå  íèêîãî  íå  áûëî:
ñîâåùàíèå áûëî ñâåðõñåêðåòíûì è íå ïðåäíàçíà÷àëîñü äàæå äëß óøåé ïðåäàííûõ
ëè÷íûõ ñåêðåòàðåé.
   —àðëç îáåðò àê-ìëàäøèé (ñòàëü, àëþìèíèåâàß êîðïîðàöèß, âñß  äîáû÷à  è
âûïëàâêà òèòàíà, êîìïàíèß ïî èñïîëüçîâàíèþ ëàçåðîâ â ìåòàëëóðãèè,  ðóäíèêè
ìåäè â —èëè, ðóäíèêè îëîâà â Œàëàéå è  ò.ä.)  ïîæåâàë  ïîòóõøóþ  ñèãàðó  è
ñîâñåì òèõî - ýòî áûë íå ãîëîñ, à øîðîõ - ñïðîñèë:
   - ó?
   ‚ñå ìîë÷àëè.
   - Œîæåò áûòü, âû ïîòðóäèòåñü îòâå÷àòü íà âîïðîñû, ãåíåðàë? - ïðîñêðèïåë
íàêîíåö Œîõàìåä “èíäåì-ñåäüìîé (íåéëîí, ñèëèêîíû, ïëàñòìàññû, õèìèß ìîþùèõ
ñðåäñòâ, êðàñêè, ñïåöèàëüíûå  õèìè÷åñêèå  èíåðòíûå  ïîêðûòèß,  æàðîñòîéêèå
ýìàëè, ïðîìûøëåííîñòü ñèíòåòè÷åñêèõ ïëåíîê è ò.ä.).
   „îðîí âûòßíóëñß òàê èñòîâî, ÷òî êàçàëîñü, âîò-âîò ëîïíåò îò âíóòðåííåãî
íàïðßæåíèß, íî íå ïðîðîíèë íè ñëîâà.
   - ˆíñòèòóò ïåðñïåêòèâíûõ ïðîáëåì íàõîäèòñß â âàøåì âåäîìñòâå,  ãåíåðàë?
- ïðîøèïåë "„æîí “àéò è ñûíîâüß" (íåôòü è ìíîãîå  äðóãîå).  -  Œû  òðåáóåì
îáúßñíåíèé.
   - „åéñòâèòåëüíî, - ãëóõî  íà÷àë  ãåíåðàë,  -  óñòàíîâêà  áèîëîãè÷åñêîãî
äóáëèðîâàíèß, òî÷íåå, ìàòðè÷íîé ñòåðåîðåãóëßöèè íàõîäèòñß...
   - å ïåðåãðóæàéòå íàñ íàó÷íîé òåðìèíîëîãèåé, ãåíåðàë, - ïåðåáèëà ‘òàëü.
   - ...íàõîäèòñß â ˆíñòèòóòå ïåðñïåêòèâíûõ ïðîáëåì, - ïðîäîëæàë „îðîí,  -
è ðàáîòàåò...
   - ...ïîñòàðàéòåñü íå ãîâîðèòü óæå èçâåñòíîå íàì, - ñêàçàë åéëîí.
   - ...ðàáîòàåò â òå÷åíèå òðåõ  ëåò.  “ñòàíîâêó  ñîçäàë  ïðîôåññîð  —âèç,
çàòåì ê ðàáîòå ïîäêëþ÷èëñß èçâåñòíûé âàì ïðîôåññîð Œèëëåð.
   - Šàêîé Œèëëåð? - ñïðîñèë –åìåíò  (æåëåçîáåòîí,  ñòðîèòåëüíàß  òåõíèêà,
äîðîæíûå ìàøèíû è ïîäúåìíûå êðàíû).
   - Ÿ âàñ íå ïîíßë, - áûñòðî ñêàçàë „îðîí.
   -  Šàêîé  èç  äâóõ  Œèëëåðîâ,  ãåíåðàë?!  -  âçðåâåëà   ‘òàëü.   -   å
ïðèêèäûâàéòåñü äóðà÷êîì!
   - òîãî íèêòî íå çíàåò, - òèõî è ñïîêîéíî îòâåòèë ãåíåðàë. -  „àæå  ñàì
Œèëëåð. ‚åäü îáà ñ÷èòàëè ñåáß íàñòîßùèìè.
   - î÷åìó âû íå ïîäíßëè òðåâîãó, êîãäà ïîßâèëñß âòîðîé Œèëëåð? - ñïðîñèë
åéëîí. - ‚åäü òîãäà ìû áûëè áû  ãàðàíòèðîâàíû  îò  ÷ðåçâû÷àéíûõ  ñîáûòèé,
êîòîðûå ïðèâåëè íàñ ñþäà.
   - ˆñòîðèß ñ Œèëëåðîì áûëà ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòüþ. Œîé ÷åëîâåê â  èíñòèòóòå
ãàðàíòèðîâàë...
   - —òî ñåé÷àñ ãàðàíòèðóåò âàø ÷åëîâåê? - ßçâèòåëüíî ïåðåáèëà åôòü.
   - Ží ïîãèá  â  àâòîìîáèëüíîé  êàòàñòðîôå  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  íàçàä,  -
îòâåòèë „îðîí.
   - Œû îòâëåêàåìñß, - ïîïðàâèë åéëîí. - ˆòàê,  â  èíñòèòóòå  ýòè  ðàáîòû
âåëè ïðîôåññîðà Œèëëåð è —âèç. ƒäå îíè?
   - —âèçà íåò. Ÿ èùó åãî, - îòâåòèë „îðîí.
   - € Œèëëåð? Œîæåò áûòü, èõ îñòàëîñü äâà?
   - åò, - îòâåòèë „îðîí. - Žäèí èç Œèëëåðîâ îáåçâðåæåí è óñòðàíåí. Ÿ ñàì
âèäåë åãî òðóï. “ ìåíß âñå ýòè òðè ãîäà íå áûëî  îñíîâàíèé  ñîìíåâàòüñß  â
îñòàâøåìñß Œèëëåðå. Ží áûë î÷åíü  ïîñëóøåí  è  èñïîëíèòåëåí.  î  êóäà  îí
èñ÷åç, ïîêà íå çíàþ. óäó èñêàòü.
   - åâàæíûå ïåðñïåêòèâû,  ãåíåðàë.  Žäèí  èñ÷åç,  äðóãîé  ïîãèá,  òðåòèé
çàòåðßëñß... - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë  ñàìûé  ìîëîäîé  ÷ëåí  ‘îâåòà,  êîðîëü
ðàêåò è ñàìîëåòîâ.
   - Œåíß èíòåðåñóåò äðóãîå, „îðîí, -  ïåðåáèëà  ‘òàëü,  -  çà÷åì  Œèëëåðó
ïîòðåáîâàëîñü ñîçäàòü ÷åòûðåõ ïðåçèäåíòîâ?
   - Ÿ äóìàþ, îí ñîøåë ñ óìà, - îòâåòèë „îðîí. - „ðóãèõ îáúßñíåíèé ïîêà íå
âèæó.
   - € ß âèæó! - âçâèçãíóëà ‘òàëü. - Ÿ âèæó!  ‘åãîäíß  ÷åòûðå  ïðåçèäåíòà,
çàâòðà - ñîðîê ÷åòûðå ïðåçèäåíòà! ˆ âñå â ñòðàíå ëåòèò ââåðõ òîðìàøêàìè! ˆ
íàä íàìè ñìååòñß âåñü  ìèð!  €  âû  çíàåòå,  ãåíåðàë,  ñêîëüêî  ìèëëèàðäîâ
êëàðêîâ ñòîèò îäíà óëûáêà îáùåñòâåííîãî ìíåíèß?!
   - Œîæíî ïðîæèòü õîòü ñ ñîòíåé ïðåçèäåíòîâ, - ñïîêîéíî  ñêàçàë  îäèí  èç
ìîë÷àâøèõ äî ñèõ ïîð  ÷ëåíîâ  ‘îâåòà.  “  íåãî  íå  áûëî  íè  çàâîäîâ,  íè
ðóäíèêîâ, íè ðàêåò, íè æåëåçíûõ äîðîã, íè äàæå ïîøëåíüêîãî èãîðíîãî  äîìà.
Ží èçó÷àë  ñïðîñ  è  ïðåäëîæåíèß,  äîõîäû  è  ðàñõîäû,  ïðèáûëè  è  óáûëè,
íàïðàâëåíèß ðàçâèòèß è òåíäåíöèè óïàäêà:  îí  âëàäåë  èíôîðìàöèåé,  à  åãî
ñïåöèàëüíîñòüþ áûë ïðîãíîç áóäóùåãî,  è  îñòàëüíûå  äåâßòü  ÷ëåíîâ  ‘îâåòà
âñåãäà ñëóøàëè åãî ñ îñîáûì âíèìàíèåì. -  Œîæíî  ïðîæèòü  äàæå  ñ  òûñß÷åé
ïðåçèäåíòîâ, - ïðîäîëæàë îí, - è ñîòíè äâå èç íèõ ß áåðóñü ïðîêîðìèòü ñàì.
òî ÷åïóõà. î ÷òî áóäåò, åñëè ïîßâèòñß ïßòü „îðîíîâ, ãåíåðàë? ˆëè  äåñßòü
‚îííåëîâ îòäàäóò äåñßòü ðàçíûõ ïðèêàçîâ ñëóæáå áåçîïàñíîñòè? ˆëè...  -  îí
âäðóã ïîäíßëñß, è âñåì ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå, æóòêî  è  ìóòîðíî,  -  èëè
ïîßâßòñß äâà —àðëçà îáåðòà ‘àéìàêà-ìëàäøèõ, òðè  Œîõàìåäà  “èíäåìà,  ïßòü
„æîíîâ “àéòîâ ñ ñûíîâüßìè? —òî áóäåò òîãäà? „ðîáëåíèå êàïèòàëà, ëèêâèäàöèß
âñßêîãî êîíòðîëß çà äåëîâîé àêòèâíîñòüþ. Žäèí ‘àéìàê - ýòî ñòàëü ïîëóìèðà,
à òûñß÷à ‘àéìàêîâ - ýòî êó÷êà íåãîöèàíòîâ ñðåäíåé ðóêè. ðîøó ïðîùåíèß, âû
ïîíèìàåòå, î ÷åì ß ãîâîðþ. ˆ ðå÷ü èäåò ñåé÷àñ íå îá óëûáêàõ  îáùåñòâåííîãî
ìíåíèß, - îí îáåðíóëñß ê ìîëîäûì àêåòàì è ñàìîëåòàì-ñíàðßäàì,  -  ñêîëüêî
áû îíè íàì íè ñòîèëè, à î ñòàáèëüíîñòè ñàìèõ  óñòîåâ  íàøåãî  îáùåñòâà.  Ÿ
íàäåþñü,  ÷òî  ìíå  íå  ïîòðåáóåòñß  ðèñîâàòü   ïåðåä   âàìè   âñå   óæàñû
áåñêîíòðîëüíîãî äóáëèðîâàíèß äåëîâûõ ëþäåé.
   Ží ñåë, è â òå÷åíèå öåëîé ìèíóòû íèêòî  íå  ìîã  íå  òîëüêî  ïðîèçíåñòè
ñëîâî, íî äàæå ïîøåâåëèòüñß.
   - ƒäå ãàðàíòèß, ãåíåðàë, ÷òî îïûòû  Œèëëåðà  óæå  ïðåêðàùåíû?  -  ðåçêî
êðèêíóëè €òîìíûå ýëåêòðîñòàíöèè, óðàíîâûå ðóäíèêè è çàâîäû èçîòîïîâ.  -  Ÿ
òðåáóþ íåìåäëåííûõ è àáñîëþòíûõ ãàðàíòèé!
   -  Ÿ  óæå  îòäàë  ïðèêàç  îá  îòêëþ÷åíèè  èíñòèòóòà   îò   âñåõ   ëèíèé
ýíåðãîïèòàíèß, - îòâåòèë „îðîí.
   - ˆíñòèòóòà?! - ïîäñêî÷èëè íà ñâîåì ìåñòå àêåòû. -  ‚û  ñ  óìà  ñîøëè!
‚ûðóáèòü âñþ ýíåðãåòè÷åñêóþ ñåòü! ‚ñå äî åäèíîé ëàìïî÷êè! Žòêóäà ìû çíàåì,
ãäå ñåé÷àñ Œèëëåð, ÷òî îí ìîæåò, à ãëàâíîå,  ÷òî  îí  õî÷åò?  îêà  ìû  íå
íàéäåì Œèëëåðà, âñå èñòî÷íèêè ýíåðãèè äîëæíû áûòü îòêëþ÷åíû!
   - òî, ïî ñàìûì ïðåäâàðèòåëüíûì ïîäñ÷åòàì, ïðèâåäåò ê óáûòêàì â ðàçìåðå
äâóõ ñ ïîëîâèíîé ìèëëèîíîâ êëàðêîâ â ìèíóòó, - áûñòðî ïîäñ÷èòàëî óäóùåå.
   - ‚û ñëûøèòå, ‚îííåë? - ‘òàëü ïîâåðíóëàñü ê ìèíèñòðó âíóòðåííèõ äåë.  -
‚û ñëûøèòå, „îðîí, ñêîëüêî ñòîèò êàæäàß ìèíóòà ïîèñêîâ ïðîôåññîðà Œèëëåðà?
(Žáà ó êàìèíà ñêëîíèëè ãîëîâû.) ‚û ðó÷àåòåñü, ãåíåðàë, - ïðîäîëæàëà ‘òàëü,
- ÷òî ÷åòûðå ïðåçèäåíòà  -  ýòî  ïåðâûé  è  ïîñëåäíèé  ñþðïðèç  ïðîôåññîðà
Œèëëåðà?
   - „à, - ãëóõî îòâåòèë „îðîí. - ó÷àþñü,  ïîñêîëüêó  ëàáîðàòîðèß  ëèøåíà
òîêà, áëîêèðîâàíà  è  ïîëíîñòüþ  ìíîé  êîíòðîëèðóåòñß.  Œåæäó  òåì  äðóãîé
àïïàðàòóðû,  ñïîñîáíîé  îñóùåñòâëßòü  äóáëèðîâàíèå  èç   èíûõ   ìåñò,   íå
ñóùåñòâóåò...
   - îñëóøàéòå, ÷òî çà øóì, ÷òî  çäåñü  ïðîèñõîäèò?  -  ïîñëûøàëñß  âäðóã
ñïîêîéíûé, äàæå ñîííûé ãîëîñ.
   ‚ñå îáåðíóëèñü è óâèäåëè ïðåçèäåíòà. Ží ñòîßë â òßæåëîì äîðîãîì õàëàòå,
ïîä êîòîðûì áåëåëè  õóäûå  íîãè  â  øëåïàíöàõ.  Šèñòî÷êè  íî÷íîãî  êîëïàêà
âçäðàãèâàëè, êîãäà ïðåçèäåíò, ùóðßñü  îò  ñâåòà,  îáâîäèë  âçãëßäîì  ñâîèõ
íåæäàííûõ íî÷íûõ ãîñòåé.
   - —åì îáßçàí, ãîñïîäà, â ñòîëü  ïîçäíèé  ÷àñ?  -  ñïðîñèë  ïðåçèäåíò  ñ
ñîííîé óëûáêîé.
   - ßòûé! - ãðîìêî ñêàçàë ‚îííåë.


        9. ˆƒ€ ‚ ‹Ž’Ž

   - ‚àø ëþáèìûé ñòåðôîðä, øåô, - ïðîèçíåñ ’àðàòóðà, èçâëåêàß èç  ïîðòôåëß
áóòûëêó âèíà. - € ýòî, - îí ïîäìèãíóë —âèçó, -  îòëè÷íîå  ñðåäñòâî  ïðîòèâ
ñêóêè.
   à ñòîë ëåãëà êîðîáî÷êà, íà êîòîðîé  çåëåíûìè  áóêâàìè  áûëî  íàïèñàíî:
"‹îòî".
   - ‚ äåòñêèõ ìàãàçèíàõ, -  ïðîäîëæàë  ’àðàòóðà,  -  áûâàþò  óäèâèòåëüíûå
âåùè. ‡àõîäèøü è ñðàçó ïðåâðàùàåøüñß â ðåáåíêà. ƒîòîâ  áèòüñß  îá  çàêëàä,
÷òî çà ýòîé øòóêîâèíîé ìû îòëè÷íî ñêîðîòàåì  âðåìß  è  äàæå  çàáóäåì,  ÷òî
ïðåçèäåíòû äîëæíû ïåðåäðàòüñß.
   - —åïóõó âû ãîâîðèòå, ’àðàòóðà! - ðåçêî ïåðåáèë Œèëëåð. - ðè  ÷åì  òóò
âàøå ëîòî?
   - ’àðàòóðà, âû  íàñòîßùèé  ïñèõîëîã!  -  âìåøàëñß  —âèç,  áåðß  â  ðóêè
êîðîáî÷êó. - ‚ ñàìîì äåëå, Œèëëåð, èíîãäà íå ìåøàåò ñáðîñèòü ñ  ñåáß  ýòàê
ãîäêîâ ïßòüäåñßò.
   - ‚ ãîðîäå ïî-ïðåæíåìó  ñïîêîéíî?  -  ñïðîñèë  Œèëëåð,  õîòß  ïðåêðàñíî
ïîíèìàë, ÷òî ñïðàøèâàåò íàïðàñíî:  ’àðàòóðà  íà÷àë  áû  íå  ñ  ëîòî,  à  ñ
íîâîñòåé, åñëè áû îíè áûëè.
   - ‘ïîêîéíî, øåô, - âçäîõíóë ’àðàòóðà è  ñåðüåçíî  äîáàâèë:  -  …ñëè  íå
ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî "˜óñòðàß" ðîäèëà òðåõ ùåíßò.
   —âèç ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß. ‘ëîâíî áû îïðàâäûâàßñü, ’àðàòóðà ñêàçàë:
   - ðîôåññîð, êëßíóñü âàì ÷åñòüþ,  âåñü  ìàãàçèí  áûë  çàíßò  "˜óñòðîé",
êîãäà ß ïîêóïàë ëîòî!
   - €õ, ëîòî! - ïîäõâàòèë —âèç, ìå÷òàòåëüíî ïîäíßâ ãëàçà. - Ÿ ïîìíþ,  êàê
ìû ñ ïîêîéíîé ìîåé ñóïðóãîé èãðàëè â ëîòî, êîãäà áûëè åùå  äåòüìè,  è  ìîß
òåùà îò÷àßííî ïåðåæèâàëà, êîãäà åé íå âûïàäàëè... ýòè...
   - ”èøêè, - ïîäñêàçàë ’àðàòóðà.
   - Ž! ”èøêè! -  îáðàäîâàëñß  —âèç.  -  ‘êîëüêî  ñëîâ  óõîäèò  èç  íàøåãî
îáðàùåíèß ñ ãîäàìè... ôèøêè, òåùà... ‡àáàâíî:  ó  ìåíß,  Œèëëåð,  êîãäà-òî
áûëà òåùà!
   ‚ñå óìîëêëè, ïîãðóçèâøèñü â ñîáñòâåííûå ìûñëè, êàê áóäòî  —âèç  ïîìßíóë
íå òåùó, à îãà. ’àðàòóðà íå çíàë, î ÷åì äóìàþò â ýòîò ìîìåíò  ó÷åíûå,  íî
ñàì  îí  ïîäóìàë,  ÷òî  åùå  íåèçâåñòíî,  êòî  áîëåå  ñ÷àñòëèâ:  òîò,  êòî
âñïîìèíàåò î òåùå, èëè òîò, êòî òîëüêî ìå÷òàåò î íåé.
   - à÷íåì, - ñêàçàë —âèç, ñàäßñü çà ñòîë ñ òàêèì âèäîì, ñ êàêèì  ñàäßòñß
ãëàâû ñåìåéñòâ, îêîí÷èâ ìîëèòâó è ðàçðåøàß ñåìüå ïðèñòóïàòü ê òðàïåçå.
   ’àðàòóðà  ìãíîâåííî  ñåë,  íî  Œèëëåð,  ïîæàâ   ïëå÷àìè,   íåðåøèòåëüíî
ïðèäâèíóë ê ñåáå ñòóë.
   - Ž÷åíü óñïîêàèâàåò íåðâû, øåô, - ñêàçàë åìó  ’àðàòóðà,  âûòàñêèâàß  èç
ïîðòôåëß ìåøî÷åê ñ ôèøêàìè.
   - î÷åì? - ñïðîñèë —âèç, àçàðòíî ïîòèðàß ðóêè.
   - î êëàðêó çà êàðòó, íå ìåíüøå! - óáåæäåííî ïðîèçíåñ ’àðàòóðà. - ˆíà÷å
èíòåðåñà íå áóäåò.
   - —åïóõà êàêàß-òî, - âíîâü ñêàçàë  Œèëëåð,  ñàäßñü  çà  ñòîë.  -  „àéòå
ìíå... ÷åòûðå êàðòû.
   - î êîëè÷åñòâó ïðåçèäåíòîâ, øåô? - íåóêëþæå ñîñòðèë ’àðàòóðà, íî  —âèç
áîëüíî òîëêíóë åãî êîëåíêîé. - ðîñòèòå, øåô, ñîðâàëîñü...
   Œåøî÷åê ñ ôèøêàìè óæå áûë â ðóêàõ —âèçà, è êàê òîëüêî ìîíåòû çâßêíóëè î
äíî ÷àøêè, ñòîßùåé íà ñòîëå, îí  æåñòîì  ôîêóñíèêà  âûóäèë  ïåðâóþ  ôèøêó,
îòäàëèë åå  íà  ïî÷òèòåëüíîå  ðàññòîßíèå  îò  ñâîèõ  äàëüíîçîðêèõ  ãëàç  è
òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë:
   - ßòüäåñßò ñåìü!
   à áëèæàéøèå äåñßòü ìèíóò âñå îáùåñòâî,  êàçàëîñü,  ñ  ãîëîâîé  óøëî  â
èãðó. ’àðàòóðà ñîïåë, ñ òðóäîì ïîñïåâàß çà áûñòðîé ñìåíîé öèôð,  Œèëëåð  ñ
âíåøíèì ðàâíîäóøèåì çàïîëíßë ñâîè êàðòû, à  —âèç  óñïåâàë  è  ãîâîðèòü,  è
ôîêóñíè÷àòü ñ ôèøêàìè, è çàïîëíßòü êëåòêè, è äàæå ðåâíèâî ïðèñìàòðèâàòü çà
êàðòàìè ïàðòíåðîâ:
   - „âà!.. ’ðèäöàòü øåñòü!.. à âòîðîé êàðòå, Œèëëåð, âàì îñòàëàñü  ñîðîê
äåâßòàß  ôèøêà...  ‚îñåìüäåñßò  ÷åòûðå!..  €  ãäå  æå   ìîß   äâàäöàòêà?..
"àðàáàííûå ïàëî÷êè"!.. Šîëëåãà, âû íåâíèìàòåëüíû...
   - —åïóõà êàêàß-òî! - â òðåòèé ðàç ïðîèçíåñ Œèëëåð. -  ‚àì  íå  êàæåòñß,
ãîñïîäà, ÷òî âñå ýòî âûãëßäèò êàê â âîäåâèëå?
   Ží ðåøèòåëüíî âñòàë ñî ñòóëà, íåëîâêèì äâèæåíèåì ñáðîñèâ ñâîè êàðòû  íà
ïîë.  ’àðàòóðà  òóò  æå  çàêóðèë  ñèãàðåòó,  à  —âèç  ñòàë   ðàçî÷àðîâàííî
ïîãëàæèâàòü ñâîþ áîðîäó.
   - ‚ìåñòî òîãî, - ñêàçàë Œèëëåð, - ÷òîáû ñðî÷íî  ïðåäïðèíèìàòü  êàêèå-òî
äåéñòâèß, îò êîòîðûõ çàâèñèò ðàçâèòèå ñîáûòèé, à â  êîíå÷íîì  èòîãå,  áûòü
ìîæåò,  è  íàøà  æèçíü,  ìû  çàíèìàåìñß   ýòèìè   äóðàöêèìè   "áàðàáàííûìè
ïàëî÷êàìè"!
   - î êàêèå äåéñòâèß, øåô? - ñêàçàë ’àðàòóðà.
   - àäî áåæàòü, - óáåæäåííî ïðîèçíåñ —âèç. - åæàòü, ïîêà íå ïîçäíî.
   - “ âàñ, êîëëåãà, ïîáåã - èäåôèêñ, - ñêàçàë Œèëëåð. - “æå íàäîåëî.
   - € ìíå íàäîåëà âàøà áåñïðåðûâíàß æàæäà äåßòåëüíîñòè, õîòß âû  ñàìè  íå
çíàåòå, ÷åãî âû õîòèòå!
   - Ÿ õî÷ó íåìåäëåííî èíôîðìèðîâàòü îáùåñòâåííîå ìíåíèå, —âèç! - ñ  æàðîì
âîñêëèêíóë Œèëëåð. - îäíßòü  íà  íîãè  ïðåññó,  ïîçâîíèòü  â  ïîñîëüñòâà,
ðàñêëåèòü ïî ãîðîäó îáúßâëåíèß...
   - ‚àì íèêòî íå ïîâåðèò, øåô, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ ’àðàòóðà. - ˆëè ñî÷òóò
çà îñòðîóìíóþ øóòêó, èëè ïðèçíàþò âàñ çà ñóìàñøåäøåãî.
   - ðàâ! ’ûñß÷ó ðàç ïðàâ! - ïîäõâàòèë —âèç.  -  îâîñòü  î  òîì,  ÷òî  â
ñòðàíå ÷åòûðå ïðåçèäåíòà, äîëæíà èñõîäèòü îò ñàìèõ ïðåçèäåíòîâ,  è  òîëüêî
òîãäà îíà áóäåò äîñòîâåðíîé. Œû âûïóñòèëè äæèííà èç áóòûëêè, è  òåïåðü  ìû
ëèøèëèñü âëàñòè íàä íèì. ‚àì ïîíßòíî, Œèëëåð, õîòß áû ýòî?
   - Š ñîæàëåíèþ, ß âûíóæäåí ýòî ïîíèìàòü.
   - î êîå-÷òî åùå âû ïîéìåòå íåñêîëüêî ïîçæå, - âäðóã çàãàäî÷íî ïðîèçíåñ
—âèç. - å õî÷ó âàñ ðàçî÷àðîâûâàòü ðàíüøå âðåìåíè...
   Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü, êàê â êîìíàòå ïîãàñ ñâåò. ’àðàòóðà òóò æå çàæåã
ôîíàðèê, à Œèëëåð ñêàçàë:
   - ‚åðîßòíî, ïåðåãîðåëè ïðîáêè.
   - € ãäå ùèòîê? - ñïðîñèë ’àðàòóðà.
   - Žòêóäà ß çíàþ? - îòâåòèë —âèç. - òî æå íå ìîß êâàðòèðà.
   ’àðàòóðà ñòàë øàðèòü ëó÷îì ïî ñòåíàì, à Œèëëåð òåì âðåìåíåì  ïîäîøåë  ê
îêíó. ‚ äîìå íàïðîòèâ òîæå íå áûëî ñâåòà. å ãîðåëè äàæå  óëè÷íûå  ôîíàðè.
"‘òðàííî, î÷åíü ñòðàííî..." -  ïîäóìàë  Œèëëåð,  è  âäðóã  îñòðàß  äîãàäêà
ïðîíçèëà åãî.
   - —âèç, ïîäíèìèòå òåëåôîííóþ òðóáêó! - âîñêëèêíóë îí.
   ðîôåññîð íàùóïàë â òåìíîòå àïïàðàò è ïîäíßë òðóáêó. ’åëåôîí áûë ìåðòâ.
   - € ðàäèî? - âîñêëèêíóë Œèëëåð.
   Œîë÷àëî è ðàäèî!
   - „ðóçüß ìîè, - íå ñäåðæèâàß âîëíåíèß, ñêàçàë Œèëëåð, -  îíè  âûêëþ÷èëè
ýëåêòðè÷åñòâî!..
   - ‚û äóìàåòå? - ñïðîñèë —âèç. - ‚î âñåì ãîðîäå?
   - Œîæåò áûòü, äàæå âî âñåé ñòðàíå!
   - î ïî÷åìó? - óäèâèëñß ’àðàòóðà.
   - Žíè íàñ ëèøàþò ýëåêòðè÷åñòâà! Žíè áîßòñß  íàñ!  Žíè  õîòßò  ñîõðàíèòü
ñòàòóñ-êâî! ˆ ýòî - íà÷àëî õàîñà, óæå îïðåäåëåííî, ãîñïîäà, îïðåäåëåííî!
   Šîãäà  ’àðàòóðà,   îáøàðèâ   íåñêîëüêî   ßùèêîâ,   îáíàðóæèë   ñëó÷àéíî
çàâàëèâøèéñß ñ êàêèõ-òî  äîèñòîðè÷åñêèõ  ïîð  îãàðîê  è  ìàëåíüêèé  ßçû÷îê
ïëàìåíè, ÷óòü-÷óòü ðàçãîðåâøèñü,  ïîòåñíèë  òåìíîòó  è  áåç  òîãî  ìðà÷íîé
êîìíàòû, Œèëëåð ðåøèòåëüíî ñåë çà ñòîë è òîíîì ïîëêîâîäöà ïðîèçíåñ:
   - îðà!
   - —òî âû íàìåðåíû äåëàòü? - ñïðîñèë —âèç.
   - óìàãó ìíå, ’àðàòóðà! „àéòå ìíå áóìàãó! àø ÷àñ, ãîñïîäà, ïðîáèë!


        10. ŽŸ‚‹…ˆ… Ÿ’ŽƒŽ (ŽŠŽ—€ˆ…)

   îëó÷àñîì ðàíüøå  â  Šðóãëîì  çàëå  ïðåçèäåíòñêîãî  ðàí÷î  ðàçâåðíóëèñü
ñîáûòèß, êîòîðûå  âíåñëè  òàêóþ  ßñíîñòü  â  ñîçäàâøóþñß  îáñòàíîâêó,  ÷òî
ïîëíîñòüþ åå çàïóòàëè.
   ßòûé ïðåçèäåíò, ïîßâèâøèñü ñòîëü íåîæèäàííî â äâåðßõ,  îãëßäûâàë  âñåõ
ïðèñóòñòâóþùèõ, ðåçêî ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó òî âïðàâî, òî âëåâî. Šèñòî÷êà åãî
íî÷íîãî êîëïàêà, ïîäâåøåííàß íà äëèííîé òåñåìêå, ñ êàæäûì ïîâîðîòîì äâàæäû
îáêðó÷èâàëàñü âîêðóã ãîëîâû, èçäàâàß â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ñòðàííûé  çâóê,
íàïîìèíàþùèé  çâóê  ïîöåëóß.  àêîíåö  ïðåçèäåíò  ïîíßë,  ÷òî  òîëüêî  äâà
÷åëîâåêà  èç  ñîáðàâøèõñß  çäåñü   äâåíàäöàòè   ñïîñîáíû   ïåðåíåñòè   åãî
ðàçäðàæåííûé òîí. îýòîìó îí, íàãðàäèâ ÷ëåíîâ ‘îâåòà ñîâåðøåííî íåóìåñòíîé
â äàííîì ñëó÷àå óëûáêîé, ñòðîãî ïîñìîòðåë â  ñòîðîíó  êàìèíà,  ãäå  ñòîßëè
„îðîí è ‚îííåë, ïîñëå ÷åãî ñåðäèòî ïðîèçíåñ, îáðàùàßñü îïðåäåëåííî ê  íèì,
íî è íå íàçûâàß èõ ïî ôàìèëèßì:
   - ƒîñïîäà, ïîòðóäèòåñü äàòü îáúßñíåíèß!
   „îðîí äàæå íå ïîøåâåëèëñß, ïîñêîëüêó ÷óòüåì îïûòíîãî  èíòðèãàíà  ïîíßë,
÷òî ñèòóàöèß ìîæåò îêàçàòüñß äëß íåãî ëèáî ñìåðòåëüíîé,  ëèáî  âûèãðûøíîé,
íî è â òîì, è â äðóãîì ñëó÷àå îíà íå çàâèñåëà îò  íåãî.  àäî  áûëî  æäàòü
ðàçâèòèß ñîáûòèé, à óæå ïîòîì ðåøàòü: ëèáî  ñïàñàòüñß,  ëèáî  âûõîäèòü  íà
ñöåíó â êà÷åñòâå èñïîëíèòåëß ãëàâíîé ðîëè.  „îðîí,  çàêóñèâ  ãóáó,  áðîñèë
âçãëßä íà ‚îííåëà, êàê áû ïðèçûâàß åãî âûêðó÷èâàòüñß èç íåëåïîãî ïîëîæåíèß
ñàìîìó.
   ‚îííåë òàê æå áûñòðî âñïîòåë, êàê è âûñîõ.
   - ðèñßäüòå, ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, - ñêàçàë îí,  ÷óâñòâóß  ñåáß  ñàïåðîì,
äîòðîíóâøèìñß äî âçðûâàòåëß ìèíû. - îæàëóéñòà, ïðèñßäüòå.
   Šóðñ áûë äàí - ‚îííåë îïðåäåëèë îòíîøåíèå ê ïîßâèâøåìóñß ïðåçèäåíòó,  è
òåïåðü îí ìîã ïåðåäàòü øòóðâàë òåì, êòî äîëæåí áûë âåñòè  êîðàáëü  äàëüøå.
…ñëè áû ìèíèñòð  âíóòðåííèõ  äåë,  ñàðäîíè÷åñêè  óëûáíóâøèñü,  âîñêëèêíóë:
"—òî-î-î? Žáúßñíåíèå?! „àâàòü òåáå, ïßòîìó äóáëèêàòó,  îòøòàìïîâàííîìó  èç
âîçäóõà, íóëþ áåç ïàëî÷êè, ïßòîé ñïèöå â êîëåñíèöå, îáúßñíåíèå?! Œíîãî âàñ
òóò!.."  -  òî,  âîçìîæíî,  ÷ëåíû  ‘îâåòà  â  äâå  ñåêóíäû  âûøâûðíóëè  áû
ñàìîçâàíöà çà øèâîðîò èç Šðóãëîãî çàëà.
   ’åïåðü  æå  èì  ïðèøëîñü  íà  êàêîå-òî  âðåìß  ïðèçíàòü  â   ïðåçèäåíòå
ïðåçèäåíòà è ïðîäîëæèòü íà÷àòóþ èãðó.
   - ðîøó âàñ. - óäóùåå ëþáåçíî  óêàçàëî  íà  ïóñòóþùåå  ðßäîì  ñ  ñîáîé
êðåñëî. - ‘åé÷àñ ìû âàì âñå îáúßñíèì,  íî  ïðåæäå  ß  ïðîøó  ïðèíßòü  íàøè
èçâèíåíèß çà òî, ÷òî ìû îêàçàëèñü â âàøåì äîìå áåç âàøåãî ðàçðåøåíèß.
   „åêîðóì áûë ñîáëþäåí, õîòß  âñå,  â  òîì  ÷èñëå  è  ïðåçèäåíò,  îòëè÷íî
ïîíèìàëè, ÷òî íèêàêèõ ðàçðåøåíèé íà  ñáîð  ÷ëåíû  ‘îâåòà  íè  îò  êîã