

        8. ŽƒŽŸ

   27 ìàß ðîâíî â äåñßòü  óòðà  òðèäöàòèòîííûé  ïðîäîâîëüñòâåííûé  ôóðãîí,
åõàâøèé ñî ñêîðîñòüþ îêîëî ñòà êèëîìåòðîâ â ÷àñ, âðåçàëñß  â  ïàññàæèðñêèé
àâòîáóñ, çàâîðà÷èâàþùèé ñ óëèöû óëü-„àéê íà ïëîùàäü ðèìèðåíèß.
   €âòîáóñ áûë ïåðåâåðíóò è ðàçäàâëåí.
   —åòûðíàäöàòü  ïàññàæèðîâ  áûëè  òßæåëî  ðàíåíû,  îäèííàäöàòü   ïîëó÷èëè
íåçíà÷èòåëüíûå ïîâðåæäåíèß, è ëèøü òðîå, â  òîì  ÷èñëå  øîôåð,  îòäåëàëèñü
ëåãêèì, íî íà âñþ æèçíü ïàìßòíûì èñïóãîì.
   ‚îäèòåëü ôóðãîíà îêàçàëñß âäðåáåçãè ïüßí. Šîãäà ê ìåñòó  àâàðèè  ïðèáûë
óñèëåííûé íàðßä äîðîæíîé ïîëèöèè, îí êðåïêî ñïàë â ñëåãêà  ïîìßòîé  êàáèíå
ñâîåãî "òàíêà".
   ’îëïà ñîáðàëàñü õîòü è áîëüøàß, íî  áåçäåéñòâóþùàß.  ‹þäè  ñìîòðåëè  íà
ïðîèñõîäßùåå, ñóäà÷èëè î ïîñëåäñòâèßõ, îáìåíèâàëèñü ìíåíèßìè î òîì, êòî èç
ðàíåíûõ îñòàíåòñß æèòü, à êòî îòäàñò îãó äóøó,  îöåíèâàëè  óáûòêè  ôèðìû,
ãîâîðèëè, ÷òî ìàðøðóò àâòîáóñà ñïëàíèðîâàí èäèîòñêè, - äåéñòâèòåëüíî,  ïðè
ïîâîðîòå íà ïëîùàäü ìàøèíà äîëæíà áûëà  âûåçæàòü  íà  òðàññó,  âåäóùóþ  çà
ãîðîä, è  ìåñòî  ýòî,  òðèæäû  ïðîêëßòîå  øîôåðàìè,  âñåãäà  áûëî  ÷ðåâàòî
àâàðèßìè, - è îòãîíßëè äåòåé, êðóòèâøèõñß âîêðóã â äîñòàòî÷íîì êîëè÷åñòâå.
   ‘ðåäè íåìíîãî÷èñëåííûõ äîáðîâîëüöåâ, ïîìîãàâøèõ âðà÷àì "ñêîðîé  ïîìîùè"
ïåðåâßçûâàòü è òàñêàòü ðàíåíûõ, íàõîäèëàñü ñðàâíèòåëüíî ìîëîäàß æåíùèíà ïî
èìåíè ëèçàáåò ”èøåð. Žíà  áûëà  îäåòà  ïî-äîìàøíåìó,  â  êàêîé-òî  ëåãêèé
ðîçîâûé õàëàòèê ñ æåëòûì ïåðåäíèêîì, óæå çàïà÷êàííûì êðîâüþ, à åå  ñâåòëûå
âîëîñû áûëè íàñïåõ ñòßíóòû â óçåë øåëêîâîé ëåíòîé. Šàê  ïîòîì  âûßñíèëîñü,
ëèçàáåò ”èøåð ãîòîâèëà çàâòðàê, êîãäà óñëûøàëà âèçã òîðìîçîâ, ñêðåæåùóùèé
óäàð ìåòàëëà î ìåòàëë è âîïëè ïîñòðàäàâøèõ,  è  â  ÷åì  áûëà  âûáåæàëà  íà
ïëîùàäü èç ñâîåãî äîìà, óãëîì ñòîßùåãî ê ìåñòó àâàðèè.
   à ëèöå ìîëîäîé æåíùèíû áûëî íàïèñàíî èñêðåííåå ñîñòðàäàíèå.
   - ó ïîòåðïèòå, óìîëßþ âàñ, ïîòåðïèòå íåìíîãî! - ïîâòîðßëà  îíà,  äåëàß
ïåðåâßçêè ðàíåíûì.
   ˆçðåäêà ëèçàáåò ”èøåð îòðûâàëàñü îò äåëà, ïîäíèìàëà ãîëîâó, íàõîäèëà â
òîëïå î÷àðîâàòåëüíîå ñîçäàíèå  ñ  ðàñøèðåííûìè  îò  ñòðàõà  è  ëþáîïûòñòâà
ãëàçàìè è êðè÷àëà:
   - åìåäëåííî èäè äîìîé, îíè, ÷òî ß òåáå ñêàçàëà!
   à ñåêóíäó èñ÷åçíóâ, îáëàäàòåëüíèöà ïðåêðàñíûõ ãëàç âíîâü ïîßâëßëàñü íà
ïðåæíåì ìåñòå. "ó è çàäàì æå ß òåáå òðåïêó!" - ðåøèëà ïðî ñåáß ìàòü.
   î âîò îäíàæäû, îãëßäåâ òîëïó, ëèçàáåò íå óâèäåëà äî÷åðè,  íå  óâèäåëà
åå è ìèíóòó ñïóñòß, è åùå äåñßòü ìèíóò è ïîäóìàëà, ÷òî,  êàê  íè  ñòðàííî,
îíè ïîñëóøàëàñü åå ñîâåòà.
   î ðåáåíêà íå îêàçàëîñü  ïîòîì  íè  äîìà,  íè  ó  ñîñåäåé,  íè  äàæå  â
êðîõîòíîì ñêâåðèêå  íà  óëü-„àéê,  êóäà  îíè  êàòåãîðè÷åñêè  çàïðåùàëîñü
õîäèòü îäíîé, ïîñêîëüêó äëß ýòîãî íàäî áûëî ïåðåñåêàòü ïëîùàäü, è êóäà îíà
ïîñòîßííî ñòðåìèëàñü.
   åáåíîê èñ÷åç.


   ‚ ÷àñ äíß êîìèññàð ïîëèöèè ƒàðä âñå åùå ñòîßë ó áîëüøîé  êàðòû  ãîðîäà,
ïî êîòîðîé ìåäëåííî ïîëçëà ñâåòßùàßñß òî÷êà. Žíà  ïîëçëà  âîò  óæå  äâà  ñ
ïîëîâèíîé ÷àñà, íè íà ñåêóíäó íå îñòàíàâëèâàßñü, ïî  íåñêîëüêó  ðàç  ìèíóß
îäíè è òå æå ïåðåêðåñòêè, çàáèðàßñü íà îêðàèíó è âîçâðàùàßñü  â  öåíòð,  è
äàæå ïîïàëà îäíàæäû íà Šàðåí-„àéê,  íî  áûñòðî  ñâåðíóëà  ñ  ýòîé  îïàñíîé
óëèöû, íà êîòîðîé íàõîäèëîñü ïîëèöåéñêîå óïðàâëåíèå.
   ‚äðóã òî÷êà çàìåðëà íà îäíîì ìåñòå, è â òî æå ìãíîâåíèå îæèë ñåëåêòîð.
   - Žíè îñòàíîâèëèñü, øåô, - ñêàçàë Œåðäîê è ÷åðåç ïàóçó  äîáàâèë:  -  ˆç
ìàøèíû âûøåë òîò, êîòîðûé â ñåðîì êîñòþìå. ˆäåò ê êàôå  "èìôà".  -  ‘íîâà
÷åðåç ïàóçó. - ‡àøåë â êàôå, êîìèññàð. Šàê ìåíß ïîíßëè?
   - îíßë, - ñêàçàë â ìèêðîôîí ƒàðä. - —òî â "áüþèêå"?
   - Žñòàëèñü òðîå. „åâî÷êà ñ íèìè, íî ß åå ïëîõî âèæó. - —åðåç  ïàóçó:  -
Ží âûøåë èç êàôå, êîìèññàð. ‚ ðóêàõ ãàçåòà.  —èòàåò.  îøåë  ê  ìàøèíå.  -
—åðåç ïàóçó: - ‘èäßò âñå âìåñòå. —åãî-òî æäóò...
   - óäüòå âíèìàòåëüíû, Œåðäîê, è îñòîðîæíû!
   - € êàê æå, øåô?
   ‘åëåêòîð çàìåð.
   - î-ìîåìó, èõ íàäî áðàòü, - òèõèì,  íî  ðåøèòåëüíûì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ
—åñòåð, íàõîäßùèéñß â êàáèíåòå ƒàðäà. - ’û äåëàåøü îøèáêó, „ýâèä, ß â ýòîì
óáåæäåí.
   - àíî, - êîðîòêî îòâåòèë ƒàðä.
   - î âåäü ýòî îïàñíî! ’û ðèñêóåøü ðåáåíêîì, à âäðóã îíè...
   - "‚äðóã" íå ïîçâîëèì. Œåðäîê âìåøàåòñß â ëþáîé ìîìåíò. ’û ýòî  çíàåøü.
åç ãàðàíòèè ß íå ïîøåë áû íà ýòî äåëî, ñ ìåíß õâàòèò Œàéêëà.
   - ˆ âñå æå! -  ñêàçàë  —åñòåð.  -  òî  ïîñëåäíßß  íèòî÷êà!  Žíà  ìîæåò
ëîïíóòü, è ÷òî òîãäà?
   - îñëåäíßß, ”ðåä, èìåííî ïîñëåäíßß! - ïîâòîðèë êîìèññàð.
   „âà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà ïðåñòóïíèêè êðóæèëè ïî ãîðîäó, íî âîâñå íå ïîòîìó,
÷òî çàìåòèëè ñëåæêó è  ïóòàëè  ñëåäû  -  ãðóïïà  Œåðäîêà  âñåãäà  ðàáîòàëà
áåçóêîðèçíåííî, - à ÷åãî-òî âûæèäàëè.
   —åãî èìåííî?
   ‘îáûòèß ðàçâèâàëèñü äëß íèõ  åñòåñòâåííî  è  òðàäèöèîííî.  ëàãîïîëó÷íî
âûøåë î÷åðåäíîé íîìåð "Œèð ïßòü ìèíóò íàçàä", êîòîðûé ñîîáùèë ÷èòàòåëßì  î
êàòàñòðîôå  íà  ïëîùàäè  ðèìèðåíèß  è  î  ïðîïàæå  îíè   ”èøåð.   "Žïßòü
ðýêåòèðû?!" - ñòîßëî øàïêîé íà ïîëîñå. ‚ ýòîì æå âûïóñêå áûëî îïóáëèêîâàíî
èíòåðâüþ ñ èíñïåêòîðîì ïîëèöèè „æèíîì Œîðãèíñîì, êîòîðûé ïî  äîëãó  ñëóæáû
âñåãäà çàíèìàëñß ïîäîáíûìè äåëàìè, çàíßëñß è íà ýòîò  ðàç.  Ží  âûåõàë  íà
ìåñòî ïî òåëåôîííîìó çâîíêó ëèçàáåò ”èøåð â  òî  âðåìß,  êîãäà  èíñïåêòîð
Œåðäîê óæå ïîë÷àñà ãîíßë ïî ãîðîäó çà ñâåòëî-áåæåâûì  "áüþèêîì".  „îïðîñèâ
ìàòü ðåáåíêà, ñîñåäåé è  êîå-êîãî  èç  çåâàê,  åùå  òîëïèâøèõñß  íà  ìåñòå
àâàðèè, Œîðãèíñ îôèöèàëüíî îáúßâèë î ðîçûñêå îíè ”èøåð è ïîïðîñèë  ãàçåòó
îïóáëèêîâàòü ôîòîãðàôèþ äåâî÷êè. Žäíîâðåìåííî  ñ  ýòèì  èíñïåêòîð  ñîîáùèë
ðåïîðòåðó, ÷òî ïîëèöèß, êàê âñåãäà, ïðåäïðèìåò âñå ìåðû è ÷òî â  áëèæàéøèå
÷àñû ñïåöèàëüíûå êîìàíäû  íàêðîþò  áóäòî  áû  èçâåñòíûå  Œîðãèíñó  ßâî÷íûå
êâàðòèðû è óáåæèùà ðýêåòèðîâ, - òàêîå çàßâëåíèå ìîæíî äåëàòü  ëèøü  â  òîì
ñëó÷àå, åñëè íèêàêèõ óáåæèù è êâàðòèð òû íå çíàåøü.  ‘îáñòâåííî,  íà  ýòîì
ïðàêòè÷åñêàß ÷àñòü äåßòåëüíîñòè èíñïåêòîðà Œîðãèíñà êîí÷àëàñü, è  ƒàðä  íå
âìåøèâàëñß â íåå, ïîçâîëßß 3-ìó ó÷àñòêó  êîìèññàðà  ‚óòñà  äåëàòü  îáû÷íûå
îøèáêè è ñîçäàâàòü  ïðåñòóïíèêàì  òðàäèöèîííûå  òðóäíîñòè,  êîòîðûå  òå  ñ
óñïåõîì ïðåîäîëåâàëè. è÷òî íå äîëæíî áûëî  èõ  ñïóãíóòü  èëè  íàñòîðîæèòü
ðàíüøå âðåìåíè - îá ýòîì ïðåæäå âñåãî çàáîòèëñß êîìèññàð ƒàðä. Œåæäó òåì ó
íåãî ñàìîãî âîçíèêëè äîâîëüíî  ñåðüåçíûå  çàòðóäíåíèß.  ‚åäü  ëþäè  ƒàðäà,
ñëåäß çà ïðåñòóïíèêàìè, áûëè âûíóæäåíû ñêðûâàòüñß è îò  íèõ,  è  îò  ëþäåé
‚óòñà. òî áûëà "êðóãîâàß îáîðîíà", êàê âûðàçèëñß ƒàðä, ôîðìóëèðóß  çàäà÷ó
Œåðäîêó, íà ÷òî èíñïåêòîð, ðàññìåßâøèñü, îòâåòèë,  ÷òî  âñþ  æèçíü  ìå÷òàë
õîòü ðàç ïîáåãàòü îò "ñîáñòâåííîãî áðàòà".
   î ïî÷åìó îíè âûæèäàëè? î÷åìó áåñêîíå÷íî êðóæèëè  ïî  ãîðîäó,  âîçß  ñ
ñîáîé îïàñíûé ãðóç è íå ðàññòàâàßñü ñ íèì òàê ëåãêîìûñëåííî äîëãî?
   ‚íîâü îæèë ñåëåêòîð.
   - ˜åô, ïîçàäè "áüþèêà"  îñòàíîâèëñß  "ìåðñåäåñ"  ñ  òðåìß  ïàññàæèðàìè,
íîìåð 1467951, - ñêàçàë Œåðäîê ñâîèì îáû÷íûì ñïîêîéíûì ãîëîñîì. -  —åëîâåê
â ñåðîì êîñòþìå âûøåë èç "áüþèêà". - —åðåç ïàóçó: -  ˆäåò  ê  "ìåðñåäåñó",
êîìèññàð...
   - îõîæå, ÷òî íà÷èíàåòñß, - òèõî ïðîèçíåñ ƒàðä, áåðß â ðóêè ìèêðîôîí. -
—åòâåðòàß, øåñòàß è ñåäüìàß ãðóïïû, ïîäòâåðäèòå ñâßçü.
   î÷òè îäíîâðåìåííî îòâåòèëè òðè ðàçíûõ ãîëîñà, è êîìèññàð óáåäèëñß, ÷òî
ãðóïïû ñëóøàþò äðóã äðóãà, Œåðäîêà è åãî.
   - —åëîâåê â ñåðîì âîçâðàùàåòñß ê "áüþèêó"! - ñêàçàë Œåðäîê, ñðàçó  âçßâ
òîíîì âûøå, êàê ýòî äåëàþò êîììåíòàòîðû ôóòáîëüíûõ ìàò÷åé, êîãäà  ó  âîðîò
ñîçäàåòñß íàïðßæåííàß îáñòàíîâêà è  äåëî  ìîæåò  êîí÷èòüñß  ãîëîì.  -  Žíè
âûíîñßò ðåáåíêà! åñóò ê "ìåðñåäåñó"! åðåäàþò äâîèì, êîòîðûå ñèäßò ñçàäè!
- Œåðäîê ïî÷òè êðè÷àë. - ‚îçâðàùàþòñß íàçàä! ‚êëþ÷åíû îáà  ìîòîðà!  ‘åé÷àñ
ðàçúåäóòñß, øåô!
   - ‘ïîêîéíî! - íà çàâèñòü —åñòåðó,  ïðîèçíåñ  ƒàðä.  -  Žáùåå  âíèìàíèå!
˜åñòàß  ãðóïïà,  âû  ïðîäîëæàåòå  íàáëþäåíèå   çà   "áüþèêîì".   Žñòàëüíûå
ïåðåêëþ÷àþòñß íà "ìåðñåäåñ" ñ ïîä÷èíåíèåì Œåðäîêó.  ðåäóïðåæäàþ  ïîñòû  î
íàèâûñøåé ãîòîâíîñòè. Šàê ïîíßëè, Œåðäîê?
   - ‚àñ ïîíßë, êîìèññàð, - ñðàçó óñïîêîèâøèñü,  ñêàçàë  Œåðäîê.  ˆ  ÷åðåç
ñåêóíäó: - Žíè äâèíóëèñü. "üþèê" ïîêàçûâàåò ëåâûé ïîâîðîò,  "ìåðñåäåñ"  -
ïðàâûé, â ñòîðîíó ïëîùàäè ‚îêçàëîâ.
   - ‘òî äâåíàäöàòûé, ñòî äâåíàäöàòûé! - òóò æå ïðîèçíåñ  ƒàðä.  -  óäüòå
âíèìàòåëüíû, "ìåðñåäåñ" èäåò â âàøåì íàïðàâëåíèè.
   - àäû åãî âñòðåòèòü, êîìèññàð, - îòâåòèë ïîñò íà ïëîùàäè ‚îêçàëîâ.
   - Ÿ âûåçæàþ, Œåðäîê, - ñêàçàë ƒàðä. - ‚íèìàíèå, äàëüíåéøàß ñâßçü  ÷åðåç
ñåìíàäöàòûé. ’àì çà ðóëåì èíñïåêòîð ’àðàòóðà.
   ‚ûäâèíóâ ßùèê ñòîëà, ƒàðä áûñòðûì äâèæåíèåì âçßë ïèñòîëåò è ñóíóë åãî â
çàäíèé êàðìàí áðþê. ‚òîðè÷íî çà íåñêîëüêî ïîñëåäíèõ äíåé ”ðåä —åñòåð âèäåë
êîìèññàðà âîîðóæåííûì. Šîãäà ƒàðä áðàë ïèñòîëåò, ýòî çíà÷èëî, ÷òî îí  æäåò
îò ñîáûòèé ëþáûõ ïîâîðîòîâ. àïðàâëßßñü ê äâåðè, ƒàðä áðîñèë —åñòåðó:
   - ’åáå ëó÷øå îñòàâàòüñß çäåñü.
   - —òî?! - ñêàçàë —åñòåð è âäðóã îñòåðâåíåëî ïðåïîäíåñ êîìèññàðó äóëþ.
   ‘ïîðèòü è óäèâëßòüñß áûëî íåêîãäà.


   „âèãàòåëü "Ÿãóàðà-110" ðàáîòàë ìßãêî è åäâà ñëûøíî. ‡àìåòèâ âûøåäøèõ èç
ïîäúåçäà ƒàðäà è —åñòåðà, ’àðàòóðà çàðàíåå ïðèîòêðûë  äâåðöû  ìàøèíû.  Žíè
åùå íå óñïåëè çàõëîïíóòüñß, êàê  "ßãóàð"  ìåäëåííî  äâèíóëñß  ñ  ìåñòà,  à
çàòåì, ñëîâíî îäóìàâøèñü, ðâàíóëñß â ïåðåóëîê.
   - à ïëîùàäü ‚îêçàëîâ, øåô? - íåñêîëüêî çàïîçäàëî ñïðîñèë ’àðàòóðà,  íî
îí, âåðîßòíî, ñëûøàë âåñü ðàçãîâîð ïî ñåëåêòîðó, íå âûõîäß èç "ßãóàðà".
   ƒàðä õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî çàæãëàñü ñèíßß ëàìïî÷êà, è îí âçßë â ðóêè
ìèêðîôîí.
   - ƒàðä ñëóøàåò. ‚û, Œåðäîê?
   - åò, êîìèññàð, ñòî äâåíàäöàòûé! Žíè  ïðîñêî÷èëè  ïëîùàäü  ‚îêçàëîâ  â
íàïðàâëåíèè...
   "‘òî äâåíàäöàòûé" âäðóã çàìßëñß.
   - ‚ êàêîì íàïðàâëåíèè? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ƒàðä.
   - ðîñòèòå, øåô, ß âñåãäà ïóòàþ þãî-çàïàä ñ þãî-âîñòîêîì...
   - àçûâàéòå óëèöû.
   - Š ïëîùàäè ðèìèðåíèß...
   - ‚åðíî, øåô, - âìåøàëñß Œåðäîê, - ìû èäåì ê ïëîùàäè ðèìèðåíèß.
   - ‚îò ýòî äà! - âîñêëèêíóë ’àðàòóðà.
   - åóæåëè îíè õîòßò âîçâðàùàòü ðåáåíêà? - ñêàçàë —åñòåð.
   - ‘òî äâåíàäöàòûé, íåìåäëåííî ñâßæèòåñü ñ ñîòûì è  ïåðåäàéòå  åìó,  ÷òî
"ìåðñåäåñ" äâèæåòñß ê íèì, - ïðèêàçàë ƒàðä. - Œåðäîê, êóäà âû ïðîïàëè?
   - Ÿ çäåñü, êîìèññàð, - ñïîêîéíî îòâåòèë Œåðäîê.  -  ˆäó  ïî  ïßòàì,  íî
ñêîðîñòü ó íèõ ïðèëè÷íàß. îþñü ïîòåðßòü.
   - ‘îêðàòèòå ðàññòîßíèå, - ïîñîâåòîâàë ƒàðä.
   - “âèäßò.
   - ó è ÷åðò ñ íèìè! “âèäßò, äà íå ïîéìóò!
   "Ÿãóàð", ïîâèíóßñü ’àðàòóðå, òîæå ëåòåë ê ïëîùàäè ðèìèðåíèß.  "‚åðíóòü
ðåáåíêà? - ïîäóìàë ƒàðä. - åò, íå ïîõîæå. Žíè ïðîñòî ññàäèëè  áû  äåâî÷êó
ãäå-íèáóäü íà îêðàèíå, ïîäàëüøå îò åå äîìà... î êòî âîçüìåòñß ïðåäóãàäàòü
ïîñòóïêè ãàíãñòåðîâ? Šñòàòè, êàê ïîæèâàåò íàø "áüþèê"?"
   - ˜åñòîé, øåñòîé! - âûçâàë ƒàðä. - „îëîæèòå îáñòàíîâêó.
   "˜åñòîé" îòêàøëßëñß è ñêàçàë:
   - ˆäó  íîðìàëüíî,  êîìèññàð.  Žíè  íå  òîðîïßòñß,  ß  òîæå.  àññòîßíèå
òðèäöàòü ìåòðîâ. ðîåçæàåì ïàðê ‘åíòà-Šëîññ.
   ƒàðä íà ñåêóíäó çàäóìàëñß, ïîòîì âäðóã ñïðîñèë:
   - “ íèõ åñòü àíòåííà?
   - å âèæó, êîìèññàð. ‚ðîäå êàê åñòü.
   - ‘íèìèòå íàáëþäåíèå è âîçâðàùàéòåñü äîìîé, - ðåøèòåëüíî ïðèêàçàë ƒàðä.
   - å ïîíßë, øåô, - ïîñëûøàëîñü èç äèíàìèêà.
   - ‘íèìèòå íàáëþäåíèå! „àëüíåéøèå óêàçàíèß æäèòå äîìà.
   - •îðîøî, øåô.
   ˆ ’àðàòóðà è —åñòåð ñ  óäèâëåíèåì  âçãëßíóëè  íà  êîìèññàðà.  ƒàðä  áûë
íåâîçìóòèì. Ží çàêóðèâàë ñèãàðåòó, ïðèîòêðûâ âåòðîâîå  ñòåêëî  òàê,  ÷òîáû
âåòåð, åñëè ýòîò æàëêèé ïîòîê òåïëîãî âîçäóõà ìîæíî áûëî íàçûâàòü  âåòðîì,
îáäóâàë åãî ëèöî. ûëî æàðêî. Œîòîð "ßãóàðà" ßâíî ïåðåãðåâàëñß, ó ƒàðäà  ñ
’àðàòóðîé, ñèäßùèõ âïåðåäè, áûëî îùóùåíèå, ÷òî íîãè èõ ñòîßò â âàííî÷êå  ñ
ãîðß÷åé âîäîé.
   - Žò èìåíè ãàíãñòåðîâ, - ìðà÷íî ñêàçàë —åñòåð, - ïðèíîøó òåáå ñåðäå÷íóþ
áëàãîäàðíîñòü.
   - ‚åñüìà ïîëüùåí, - ñïîêîéíî îòâåòèë ƒàðä. - Šîãäà-íèáóäü íà  äîñóãå  ß
ïðî÷èòàþ òåáå ïîïóëßðíóþ ëåêöèþ î òîì, ÷òî íåëüçß îäíîâðåìåííî ãîíßòü äâóõ
çàéöåâ.
   Œèíóòó îíè ïðîåõàëè ìîë÷à.
   - € âäðóã â "áüþèêå" çàìåòßò "øåñòîãî" è ñîîáùàò "ìåðñåäåñó"? -  ñêàçàë
ƒàðä. - ’û äóìàë îá ýòîì? Ÿ äåðæàë èõ íà ïðèâßçè ëèøü äî òåõ ïîð, ïîêà  íå
óáåäèëñß, ÷òî "ìåðñåäåñ" íèêóäà îò íàñ íå óéäåò. Ží äëß íàñ ãëàâíûé!  ’åáå
ßñíî, äîñòîïî÷òåííûé ïðåäñòàâèòåëü ãàíãñòåðîâ?
   —åñòåð  ñêîíôóæåííî  ïðîìîë÷àë,  à  ’àðàòóðà   ðàçðàçèëñß   ïî   ñâîåìó
îáûêíîâåíèþ íåïðèëè÷íî ãðîìêèì ñìåõîì.
   - ƒîâîðèò Œåðäîê, - ðàçäàëîñü èç äèíàìèêà, - ß ïîäîçðåâàþ, øåô, ÷òî îíè
ïðîéäóò ìèìî ïëîùàäè. “æ ñëèøêîì âåëèêà ñêîðîñòü.
   - ‡àòîðìîçèòü íèêîãäà íå äîëãî, - çàìåòèë ƒàðä.
   - òî âåðíî, øåô, íî ëîãè÷íåé ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îíè äóþò íà òðàññó.
   - îñìîòðèì.
   "Ÿãóàð", ñðåçàâ óãîë, óæå âúåçæàë  íà  óëèöó  óëü-„àéê,  äðóãîé  êîíåö
êîòîðîé âûõîäèë íà ïëîùàäü ðèìèðåíèß.
   - å òîðîïèòåñü, - ñêàçàë êîìèññàð ’àðàòóðå. -  “  íàñ  åñòü  â  çàïàñå
íåñêîëüêî ìèíóò.
   Žíè îñòàíîâèëèñü áóêâàëüíî â äâóõ øàãàõ îò äîìà, â êîòîðîì æèëè ”èøåðû.
’ðàññà ïðîñìàòðèâàëàñü îòñþäà ìåòðîâ íà ïßòüñîò â îáå ñòîðîíû.
   Žò íåäàâíåé àâàðèè íå áûëî è ñëåäà, åñëè íå ñ÷èòàòü  ÷åòûðåõ  ãðàíèòíûõ
ïëèò ìîñòîâîé, óæå çàìåíåííûõ, íî åùå íå âûâåçåííûõ. Žíè ëåæàëè ñòîïêîé íà
êðàþ òðîòóàðà.  Œèìî  õîäèëè  ëþäè,  ðàñòåðçàííûå  ïîñëåïîëóäåííûì  æàðêèì
ñîëíöåì. à ñàìîé ïëîùàäè ñïèðàëüþ êðóæèëàñü ïîëèâî÷íàß ìàøèíà, âñå  áëèæå
è áëèæå ïîäáèðàßñü ê öåíòðó - ê ïàìßòíèêó, èçîáðàæàþùåìó äâóõ  àòëåòè÷åñêè
ñëîæåííûõ ìóæ÷èí, ïîæèìàþùèõ äðóã äðóãó  ðóêè.  ˆñòîðèêè  óòâåðæäàëè,  ÷òî
íåñêîëüêî âåêîâ íàçàä èìåííî íà ýòîì ìåñòå ïðîèçîøëî ïðèìèðåíèå âðàæäóþùèõ
ïëåìåí, ïîëîæèâøåå íà÷àëî íûíåøíåìó  ãîñóäàðñòâó.  î  ýòîìó  ïîâîäó  ”ðåä
—åñòåð îäíàæäû ßçâèòåëüíî çàìåòèë, ÷òî, åñëè áû ïëåìåíà çíàëè,  êàêîå  ýòî
áóäåò ãîñóäàðñòâî, îíè âðàæäîâàëè áû äî ñèõ ïîð. ˆ âîò óæå ìîãó÷èå àòëåòû,
îáèëüíî ñìî÷åííûå âîäîé, çàáëåñòåëè íà ñîëíöå,  à  âîêðóã  íèõ  çàïðûãàëè,
çàâèçæàëè ðåáßòèøêè, òîæå íîðîâß ïîïàñòü ïîä ñïàñèòåëüíûå ñòðóè.
   ˆ íèêîìó èç ïåøåõîäîâ íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó,  ÷òî  ðßäîì  ñ  íèìè  èäåò
íåâèäèìàß âîéíà, ÷òî â ëþáóþ ñåêóíäó ìîãóò ïðîãðåìåòü âûñòðåëû è ïðîëèòüñß
÷åëîâå÷åñêàß êðîâü.  ëèçàáåò  ”èøåð  ëåæàëà  â  ýòîò  ìîìåíò  â  ïîñòåëè,
íàõîäßñü â  ïîëóîáìîðî÷íîì  ñîñòîßíèè,  è  íå  ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  â  òàêîé
áëèçîñòè îò íåå ñîéäóòñß ñåé÷àñ è âðàãè åå äî÷åðè, è, âîçìîæíî, ñïàñèòåëè,
âïðî÷åì, äîáðî è çëî âñåãäà øåñòâóþò íåäàëåêî äðóã îò äðóãà è  òàê  áëèçêî
îò íàñ, ãðåøíûõ!..
   - ‘îòûé, ß âàñ âèæó, - ñêàçàë ƒàðä, ïîãëßäûâàß íà  âîäèòåëß  ïîëèâî÷íîé
ìàøèíû.
   "‘îòûé",  ñëåãêà  óáðàâ  ñêîðîñòü  è  óìåíüøèâ  íàïîð  âîäû,   ïîñïåøèë
îòâåòèòü:
   - Ÿ âàñ òîæå, êîìèññàð! ó è æàðà... •îòèòå îêà÷ó?
   - ðåêðàñíàß èäåß! - íå áåç ñàðêàçìà çàìåòèë —åñòåð.
   - Žäíàêî âíèìàíèå, - ñêàçàë ƒàðä. - Žíè íà ïîäõîäå. Œåðäîê, êàêàß ó âàñ
ñêîðîñòü?
   ’óò æå îòâåòèë Œåðäîê:
   - „åâßíîñòî ïßòü, êîìèññàð.
   - Žáõîäèòå "ìåðñåäåñ", ß âîçüìó åãî ñçàäè.
   - Ÿñíî, êîìèññàð.
   - ’àðàòóðà, âêëþ÷àéòå! - ñêîìàíäîâàë ƒàðä.
   Œèìî  ïðîíåñëàñü  ìàøèíà  Œåðäîêà  -  îòëè÷íûé  "øåâðîëå"  òðåõãîäè÷íîé
äàâíîñòè, çàòåì ÷åðíûé "ìåðñåäåñ" ñ âûñîêî òîð÷àùåé àíòåííîé, âïëîòíóþ  çà
íèì - ìàëîëèòðàæêà, ïîñëåäíßß  ìîäåëü  ôèðìû  "îðä-‚åñò",  à  åùå  ïîòîì,
ìåòðàõ â ïßòèäåñßòè çà ìàëîëèòðàæêîé, øåë àâòîáóñ. "Ÿãóàð",  òî÷íî  âûáðàâ
ìîìåíò, ðâàíóëñß, âêëèíèëñß  ìåæäó  "íîðä-âåñòîì"  è  àâòîáóñîì  è,  ñðàçó
íàáðàâ ñêîðîñòü, ïîíåññß â îáùåì ïîòîêå, îãèáàþùåì ïëîùàäü ðèìèðåíèß.
   - —åòâåðòûé è ñåäüìîé! - êðèêíóë ƒàðä â ìèêðîôîí. - ‚ûõîäèòå íà  òðàññó
è ñëåäóéòå çà íàìè ñ èíòåðâàëîì â äâå ìèíóòû.  ‘îòûé,  êîí÷àéòå  ðàáîòó  è
âîçâðàùàéòåñü äîìîé. åðåäàéòå äåæóðíîìó î ñíßòèè âñåõ ïîñòîâ, íàõîäßùèõñß
íà ãëàâíûõ ïëîùàäßõ ãîðîäà. ’åïåðü, íàäåþñü, ñïðàâèìñß ñàìè. ‚àì ßñíî?
   - …ùå áû, êîìèññàð!
   îãîíß!..
   ‚ïðî÷åì, êàêàß æå ýòî ïîãîíß? Šàê èç ñëàãàåìûõ - ñóììà,  òàê  è  ïîãîíß
äîëæíà ñêëàäûâàòüñß ïî êðàéíåé ìåðå èç äâóõ êîìïîíåíòîâ:  èç  óáåãàþùèõ  è
äîãîíßþùèõ. ‚îò êîãäà îíè ñëîâíî áû íàñòðàèâàþòñß íà îäíó âîëíó, ïåðåäàâàß
äðóã äðóãó ðèòì è ñêîðîñòü äâèæåíèß. ‚îò êîãäà  èõ  íåðâû  âûòßãèâàþòñß  â
òîíêóþ íèòî÷êó, ãîòîâóþ ëîïíóòü â ñàìûé  íåïîäõîäßùèé  ìîìåíò.  ‚îò  êîãäà
ðîæäàåòñß îáîþäíûé àçàðò, è ïîßâëßåòñß æàæäà ðèñêà, è äàæå ãèáåëü  êàæåòñß
ìåíåå îáèäíîé, ÷åì  ïðîèãðûø  â  ãëàçîìåðå,  â  óìåíèè  âîäèòü  ìàøèíó,  â
âûäåðæêå.
   € ÷òî áûëî íà ýòîò ðàç? "Œåðñåäåñ" íè îò êîãî íå  óáåãàë,  à  ñïîêîéíî,
ïîä÷èíßßñü ñâîåìó ñîáñòâåííîìó ïëàíó, åõàë ê öåëè. ˆ äàæå íå  ïðåäïîëàãàë,
÷òî íå òîëüêî çà íèì, íî  è  âïåðåäè  íåãî  äâèæóòñß  ïîëèöåéñêèå  ìàøèíû.
•îçßåâà "ìåðñåäåñà" íå òðàòèëè  íè  êàïëè  íåðâíîé  ýíåðãèè,  íå  ìó÷èëèñü
ñòðàõàìè è íå ìîëèëèñü áîãàì.
   òî áûë ñàìûé êëàññè÷åñêèé âàðèàíò ñëåæêè,  èáî  ïîãîíß,  ïî  óáåæäåíèþ
ƒàðäà, îçíà÷àëà áðàê â ðàáîòå -  îáîþäíîå  îáíàðóæåíèå,  êîãäà  ïðèõîäèòñß
îòêðûòûì ñïîñîáîì èñïðàâëßòü îøèáêó. ƒàðä íå  ëþáèë  ïîãîíü,  ÷åãî  íåëüçß
ñêàçàòü î ’àðàòóðå. ‚îò è ñåé÷àñ îí íå áûë ñàìèì ñîáîé,  íåðâíè÷àë  áîëüøå
îáû÷íîãî,  ðàçäðàæàëñß  ïî  ïóñòßêàì,  âîð÷àë  è   êàïðèçíè÷àë.   ’î   åìó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  êàê-òî  "íå  òàê"  çàðàáîòàë  ìîòîð,  è  îí  äàæå  õîòåë
îñòàíîâèòüñß è ïðîâåðèòü, â ÷åì òàì äåëî, íî ƒàðä ïðèêàçàë åìó íå  äóðèòü.
"Žíè æ íèêóäà íå óéäóò! - ïðîâîð÷àë ’àðàòóðà. - ëèæàéøèå ñòî êèëîìåòðîâ ñ
òðàññû è ñâåðíóòü-òî íåêóäà!" ’î åìó  ñòàëà  ïîïåðåê  ãîðëà  ìàëîëèòðàæêà,
êîòîðóþ âåë òó÷íûé  óñàòûé  ìóæ÷èíà,  -  ýòî  çàìåòèëè,  êîãäà  ïðîïóñêàëè
"íîðä-âåñò"  ïåðåä  ñîáîé.  ‚îäèòåëü  ìàëîëèòðàæêè  áóêâàëüíî  âöåïèëñß  â
"ìåðñåäåñ", ðåøèâ ïîòßãàòüñß ñ íèì  â  ñêîðîñòè  è,  âåðîßòíî,  ïðîâåðèòü,
ñòîèò ëè åãî ìàøèíà òåõ äåíåã, êîòîðûå îí  çàïëàòèë.  ’î  áåñèëà  ’àðàòóðó
ñêîðîñòü, ñ êîòîðîé "äàæå íåïðèëè÷íî åõàòü  çà  ïðåñòóïíèêàìè"  è  êîòîðàß
"áûëà ïðèãîäíà äëß ïðîãóëêè èëè äëß ïîõîðîí...".
   …ñëè áû îí çíàë, êóäà è ê êàêèì èñïûòàíèßì ïðèâåäåò åãî  ýòà  "íåâèííàß
ïðîãóëêà"!
   - ˜åô, - ñêàçàë èç äèíàìèêà Œåðäîê, - âàì íå êàæåòñß,  ÷òî  öåëü  èõ  -
àýðîäðîì?
   - ‘ïàñèáî, Œåðäîê, - îòâåòèë ƒàðä. - Ÿ òîæå äóìàë îá ýòîì.
   „åéñòâèòåëüíî, íà ñòî ñîðîê ïßòîì êèëîìåòðå ðàñïîëîæèëñß ñàìûé  äàëüíèé
èç ñåìè àýðîäðîìîâ ñòîëèöû. ‚ïðî÷åì, íà äåâßíîñòî ñåäüìîì  êèëîìåòðå  áûëà
âåðòîëåòíàß ñòàíöèß, âõîäèâøàß â ñèñòåìó îêðóæíûõ  ñòàíöèé,  îòêóäà  ìîæíî
áûëî äîáðàòüñß äî ëþáîãî àýðîâîêçàëà. € íà  ñòî  äâåíàäöàòîì  êèëîìåòðå  -
ðå÷íîé  ïîðò,  ñâßçàííûé  êàíàëàìè  ñ  çàïàäíûì  è  âîñòî÷íûì   ïîáåðåæüåì
üþêîìáà. å ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî øîññå ïðèâîäèëî â êîíöå êîíöîâ ê ãîðîäó
Žðëóàíó, âòîðîìó ïî âåëè÷èíå ïîñëå üþ, îò êîòîðîãî ðàñõîäèëèñü âååðîì åùå
ñ äåñßòîê äîðîã â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ... ˆ  âñå  æå,  ïîâèíóßñü  èíòóèöèè,
ƒàðä âûçâàë äåæóðíîãî ïîëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß:
   -   ƒîâîðèò   ñåìíàäöàòûé.   ‘ðî÷íî   äîëîæèòå   ðàñïèñàíèå   áëèæàéøèõ
ïàññàæèðñêèõ ðåéñîâ ñ àýðîäðîìà üþïîðò-6.
   - Œèíóòó, êîìèññàð... óäåòå çàïèñûâàòü èëè òàê?
   - ‚àëßéòå òàê, - óëûáíóëñß ƒàðä.
   - ‚ ïßòíàäöàòü  íîëü  ñåìü  -  àðèæ,  ïðßìîé.  ‚  ïßòíàäöàòü  ñîðîê  -
€ääèñ-€áåáà,  òðàíçèò.  ‚  øåñòíàäöàòü   äåñßòü   -   îñòðîâ   •îëîñòßêîâ,
âíóòðåííèé. ‚ øåñòíàäöàòü ïßòüäåñßò - ìåæêîíòèíåíòàëüíûé, ’îêèî...
   - îêà õâàòèò, - ïðåðâàë ƒàðä. îòîì âçãëßíóë íà ÷àñû.  Žíè  ïîêàçûâàëè
òðè äíß. ‘àìîëåò  â  àðèæ  óëåòàë  ÷åðåç  ñåìü  ìèíóò.  ‘òàëî  áûòü...  -
‡àáðîíèðóéòå ìíå íà êàæäûé ðåéñ, êðîìå ïàðèæñêîãî, ïî äâà...
   - —òî-î-î?! - âñòðåïåíóëñß —åñòåð.
   - î òðè áèëåòà. ˆ ìîæåòå ñïàòü äàëüøå.
   - ëàãîäàðþ, êîìèññàð, - îòâåòèë äåæóðíûé.
   à ñòî âòîðîì êèëîìåòðå âñß êàâàëüêàäà ïî î÷åðåäè  îáîøëà  "íîðä-âåñò",
êîòîðûé  ñíà÷àëà  ïûòàëñß  ñîïåðíè÷àòü,  íî  ñêîðî  ñäàëñß.  ’àðàòóðà,  íå
óäåðæàâøèñü, ïîêàçàë óñàòîìó êóëàê, çà ÷òî ïîëó÷èë  â  îòâåò  òðàäèöèîííûé
øîôåðñêèé  æåñò,  îçíà÷àþùèé  "ñàì  áîëâàí":  óñàòûé  ïîâåðòåë   ó   âèñêà
óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì. ’àðàòóðà ïîçåëåíåë...
   Œèíîâàëè ðå÷íîé  ïîðò,  äàëåêî  ïîçàäè  îñòàëàñü  âåðòîëåòíàß  ñòàíöèß.
"€ýðîäðîì èëè Žðëóàí?" - äóìàë ƒàðä. ‡à ïßòü  êèëîìåòðîâ  äî  ïîâîðîòà  îí
âûçâàë "÷åòâåðêó".
   - Žáõîäèòå âñåõ è äóéòå âïåðåä, - ñêàçàë êîìèññàð. - îéäåòå íà Žðëóàí.
‚ ñëó÷àå ÷åãî áóäåòå âåäóùèì.
   Š çäàíèþ àýðîâîêçàëà ìàøèíû ïîäúåõàëè îäíà çà äðóãîé, ÷åðåç ïßòü ñåêóíä
êàæäàß, êàê ïîäúåçæàþò äèïëîìàòû íà  ïðèåì  ê  äâîðöó  ïðåçèäåíòà.  åðâîé
îñòàíîâèëàñü ìàøèíà Œåðäîêà, åé â çàòûëîê - ÷åðíûé "ìåðñåäåñ", à ñëåäîì çà
íèì, ñîâñåì óæå âïëîòíóþ, ïîñòàâèë "ßãóàðà" ’àðàòóðà.


   „âåðöû îòêðûëèñü ïî÷òè îäíîâðåìåííî.
   åò, äîïðîñ íèêîãäà íå áûë ñòèõèåé êîìèññàðà  ƒàðäà!  Ží  óìåë  äóìàòü,
ñòðîèòü ëîãè÷åñêèå ñõåìû, äåëàòü âûâîäû òàì, ãäå äðóãèå  íå  íàõîäèëè  äëß
íèõ äàæå ïîâîäà, ïðåäóãàäûâàòü ïîñòóïêè ëþäåé è áåçîøèáî÷íî îïðåäåëßòü  ïî
õàðàêòåðó ïîñòóïêîâ  èõ  èñïîëíèòåëåé.  ƒàðä  ìîã,  íàêîíåö,  îðãàíèçîâàòü
ïðåêðàñíóþ ëîâóøêó, òî÷íî  ðàññòàâèâ  ïîñòû  è  ðàçûãðàâ,  êàê  ïî  íîòàì,
âàðèàíòû, îäèí èç  êîòîðûõ  íåïðåìåííî  ñáûâàëñß.  ‚ûñëåäèòü  ïðåñòóïíèêà,
âçßòü åãî, ïîëó÷èòü â ðóêè âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà - âñåìó ýòîìó ìîæíî
áûëî ïîó÷èòüñß ó êîìèññàðà ƒàðäà. î âîò äîïðîñ...
   ‘ æåíùèíàìè îí ïðîñòî òåðßëñß, íå óìåß ðàçãîâàðèâàòü ñ  ñóùåñòâàìè,  íå
ïðèçíàþùèìè ëîãèêè. ‘ ìóæ÷èíàìè ƒàðä ÷óâñòâîâàë ñåáß ìíîãî óâåðåííåé,  íî,
åñëè è ìóæ÷èíû  òóïî  ìîë÷àëè,  îáíàðóæèâàß  íåñïîñîáíîñòü  èëè  íåæåëàíèå
ëîãè÷åñêè ìûñëèòü, îí ïîäíèìàë ðóêè êâåðõó è ãîâîðèë, ÷òî â  ýòèõ  ñëó÷àßõ
ìîæåò ïîìî÷ü òîëüêî êîìèññàð ‚óòñ ñî ñâîèìè ìîëîä÷èêàìè.
   „åëî â òîì, ÷òî åäèíñòâåííûì ìåòîäîì, êîòîðûì êîìèññàð ƒàðä ïîëüçîâàëñß
âî âðåìß äîïðîñà, áûë ìåòîä óáåæäåíèé. "Œîé æàíð - ðàçãîâîðíûé!"  -  øóòèë
îí â êðóãó äðóçåé. ‚ûæèìàòü ïîêàçàíèß, à òåì áîëåå  âûáèâàòü  èõ  ƒàðä  íå
æåëàë, íå óìåë, íèêîãäà  ýòîìó  íå  ó÷èëñß  è  íå  ìûñëèë  ñåáå  äàæå  êàê
èñêëþ÷åíèå â ñàìûõ áåçâûõîäíûõ ñèòóàöèßõ. €ëüôðåä-äàâ-Šóïåð, ó÷èòåëü ƒàðäà
è âåëèêèé äåòåêòèâ, òîæå  ïðèçíàâàë  òîëüêî  òå  ïîêàçàíèß,  êîòîðûå  áûëè
ïîëó÷åíû, êàê ãîâîðèë îí, "íà îñíîâå âçàèìíîñòè".
   ‚îò ïî÷åìó äîïðîñ âñåãäà áûë ñòèõèåé  êîìèññàðà  ‚óòñà,  è  âîò  ïî÷åìó
êîìèññàð ‚óòñ çà êàêèå-òî ïßòü ëåò ñäåëàë ñîâåðøåííî ôååðè÷åñêóþ  êàðüåðó,
ïîäíßâøèñü (èëè îïóñòèâøèñü?) îò âûøèáàëû çàâåäåíèß "Œèëîñòè ïðîñèì íà äâà
÷àñà!" äî ïîëèöåéñêîãî êîìèññàðà, èìåß ê òîìó æå ïåðñïåêòèâó,  êîòîðàß  íå
ñíèëàñü ƒàðäó.
   ‘èäß ñåé÷àñ ïåðåä òðåìß ïðåñòóïíèêàìè, õðàíßùèìè óïîðíîå ìîë÷àíèå. ƒàðä
ëèõîðàäî÷íî ðàçìûøëßë, ÷òî åìó äåëàòü. Ÿñíî áûëî  îäíî:  îïåðàöèþ  ñëåäóåò
çàâåðøèòü þâåëèðíî òîíêî, òàê,  ÷òîáû  íå  îñòàëîñü  äàæå  øðàìà.  èêàêèå
ãðàôèêè íå äîëæíû áûòü ñìåùåíû,  íè÷òî  íå  äîëæíî  áûòü  îñòàíîâëåíî  èëè
îòëîæåíî. ‘àìîëåò, èç-çà êîòîðîãî "áüþèê" êðóæèë ïî ãîðîäó, óáèâàß  âðåìß,
îáßçàí ïîäíßòüñß òî÷íî ïî ðàñïèñàíèþ,  õîòß  íåèçâåñòíî  áûëî,  êàêîé  ýòî
ñàìîëåò...


   ˆõ âçßëè â ëèôòå - ìîëíèåíîñíî, áåç ïîñòîðîííèõ ãëàç, ÷òî íàçûâàåòñß, ñ
õîäó. ‘ïßùóþ  îíè  ”èøåð  -  åé,  î÷åâèäíî,  îíè  âêîëîëè  èçðßäíóþ  äîçó
ñíîòâîðíîãî - èíñïåêòîð Œåðäîê íåçàìåòíî ïåðåíåñ â ìàøèíó ê  "ñåäüìîìó"  è
îñòàâèë òàì  ïîä  íàáëþäåíèåì  ïîìîùíèêà.  îäíßâøèñü  â  ëèôòå  íà  ñàìûé
âåðõíèé, äâåíàäöàòûé ýòàæ àýðîâîêçàëà,  ñ÷èòàþùèéñß  ñëóæåáíûì,  ƒàðä  áåç
ïîäðîáíûõ  îáúßñíåíèé  çàíßë  ïóñòóþ  êîìíàòó,  îòäåëàâøèñü  îò  äåæóðíîãî
ëàêîíè÷íûì: "Œíå íåîáõîäèìî!" - è ïîêàçàâ åìó æåòîí íà ëàöêàíå ïèäæàêà.
   —åñòåð îñòàëñß âíèçó è ïðîãóëèâàëñß âáëèçè ÷åðíîãî "ìåðñåäåñà", ïîêà  ê
íåìó íå ñïóñòèëñß ’àðàòóðà. Žíè âìåñòå âíèìàòåëüíî îáñëåäîâàëè ìàøèíó,  íî
íè÷åãî  ñóùåñòâåííîãî  íå  íàøëè,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  òðåõ  àìïóë   èç-ïîä
ìîðôèíèëà, øïðèöà, îáåðòîê îò øîêîëàäíûõ  êîíôåò  è  íåáîëüøîãî  ñòðàííîãî
ñâåðòêà, â êîòîðîì ëåæàëè äâà ïîëîòåíöà.
   ‡àòåì ’àðàòóðà âåðíóëñß ê ƒàðäó.
   ‚ ïåðâûå ïßòü ìèíóò óäàëîñü âûßñíèòü, ÷òî ìîë÷àëèâàß òðîèöà ðàñïîëàãàåò
äîêóìåíòàìè íà èìß îáåðòà ‘áîëëà,  žäæèíà  •àððè  è  ‹è  Šíåõòà;  áóìàãè,
ðàçóìååòñß, ìîãëè áûòü ëèïîâûìè. ‚ ñïèñêàõ  ïàññàæèðîâ,  íàïðàâëßþùèõñß  â
€ääèñ-€áåáó, íà îñòðîâ •îëîñòßêîâ è â ’îêèî, ýòè ôàìèëèè íå çíà÷èëèñü, ÷òî
òîæå åùå íè î ÷åì íå ãîâîðèëî, ïîñêîëüêó  ïðîäàæà  áèëåòîâ  îñóùåñòâëßëàñü
áåç ïðåäúßâëåíèß äîêóìåíòîâ.
   ûëî òðè ÷àñà òðèäöàòü ìèíóò äíß. àññàæèðû ïîòèõîíüêó ïîäòßãèâàëèñü  ê
æåëòî-ñèíåìó àâòîáóñó, êîòîðûé äîëæåí  áûë  äîñòàâèòü  èõ  ê  ïðèçåìèñòîìó
÷åòûðåõòóðáèííîìó  "Šîíêîðäó",  èäóùåìó  ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò   ðåéñîì   â
€ääèñ-€áåáó. àáëþäàß ýòó êàðòèíó ñ âûñîòû  äâåíàäöàòîãî  ýòàæà,  ’àðàòóðà
ïîäóìàë î òîì, ÷òî ìå÷òà åãî äåòñòâà îïßòü ãîðèò ñèíèì ïëàìåíåì.
   ƒàðä íà÷èíàë äîïðîñ ïî âòîðîìó çàõîäó:
   - ˆòàê, êòî âàìè ðóêîâîäèò?
   Œîë÷àíèå.
   - ‚àø äàëüíåéøèé ìàðøðóò?
   Œîë÷àíèå.
   - –åëü êðàæè?
   ƒðîáîâîå ìîë÷àíèå.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ƒàðä. - îïðîáóþ èãðàòü ñ âàìè â îòêðûòóþ, ãîñïîäà!
   ƒîñïîäà äðóæíî çàóëûáàëèñü.
   ’îò, ó êîòîðîãî áûëè äîêóìåíòû  íà  èìß  žäæèíà  •àððè  -  ñîðîêàëåòíèé
ìóæ÷èíà ñ áåëûìè áðîâßìè è êðàøåíîé ãîëîâîé, - ïîëîæèë íîãó íà íîãó.
   - à÷èíàéòå, êîìèññàð!
   ƒàðä óæå ðàíüøå âñìàòðèâàëñß â íåãî, ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë è íà ýòîò ðàç.
Žïðåäåëåííî ÷òî-òî âñïîìíèâ, îí ñêàçàë:
   - Œíå èçâåñòíî, ÷òî äåâî÷êó çîâóò îíè ”èøåð, îíà áûëà óêðàäåíà ñåãîäíß
óòðîì íà ïëîùàäè ðèìèðåíèß...
   - Œû òîæå ÷èòàåì ãàçåòû! - áåñöåðåìîííî ïåðåáèë •àððè.
   - Ÿ çíàþ òàêæå, - íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ðåïëèêó,  ñêàçàë  êîìèññàð,  -
÷òî â ýòîì õèùåíèè âû íå ïðèíèìàëè ó÷àñòèß. åáåíîê áûë ïåðåäàí âàì â  ÷àñ
ïßòíàäöàòü ó êàôå "èìôà". ‡àòî âû... - ƒàðä ïîâåðíóëñß ê žäæèíó •àððè,  -
âû áûëè ñòàðøèì ãðóïïû, êîòîðàß  ïîõèòèëà  ïßòèëåòíåãî  Œàéêëà  —åñòåðà  â
ïàðêå ‘åíòà-Šëîññ, â ðàéîíå Šðóãëûõ ïðóäîâ, 24  ìàß,  â  äâåíàäöàòü  ñîðîê
äíß!
   - ”üþ-ó-ó!  -  ïðèñâèñòíóë  •àððè,  òî  ëè  óäèâëßßñü,  òî  ëè  âûðàæàß
âîñõèùåíèå îñâåäîìëåííîñòüþ êîìèññàðà.
   - ‘îñòàâ âàøåãî ïðåñòóïëåíèß íàëèöî, - ñêàçàë åìó ƒàðä.  -  àì  õâàòèò
ýòîãî, ÷òîáû ïîñàäèòü âàñ çà ðåøåòêó. î åñëè âû...
   - Šàê ðýêåòèðîâ? - ïåðåáèë •àððè.
   - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë ƒàðä.
   - ó è âàëßéòå!
   ƒàðä ïîíßë ìíîãî áîëüøå òîãî, ÷òî õîòåë  ñêàçàòü  •àððè.  "Šîíå÷íî,  èç
äâóõ áåä îí ïðåäïî÷èòàåò íàèìåíüøóþ..." - ïîäóìàë êîìèññàð, íî âçãëßä åãî,
ñêîëüçíóâ ïî ñòåíå, îñòàíîâèëñß  íà  ÷àñàõ.  Žíè  ïîêàçûâàëè  ñîðîê  ìèíóò
÷åòâåðòîãî.
   ‚çðåâåëè òóðáèíû "Šîíêîðäà". …ùå ìèíóòà - è ñ ýòèì ðåéñîì, áûòü  ìîæåò,
óëåòèò ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü ïðîíèêíóòü â òàéíó èñ÷åçíîâåíèß äåòåé.
   ˆëè øàíñû ñîõðàíßþòñß äî ñëåäóþùåãî ðåéñà?
   •àððè òîæå ïîñìîòðåë íà ÷àñû. è îäèí ìóñêóë íà  åãî  áåëåñîì  ëèöå  íå
îòðàçèë âîëíåíèß.  ûëî  ïîõîæå,  ÷òî  è  â  ýòîé  êîìïàíèè  îí  èñïîëíßåò
îáßçàííîñòè ñòàðøåãî.
   "Šîíêîðä" âçìûâàë â âîçäóõ.
   ó ÷òî æ, ïðèäåòñß íà÷èíàòü  íîâûé  òóð,  íàäåßñü  íà  âûèãðûø  âòîðîãî
ïðîìåæóòî÷íîãî ôèíèøà. Šîãäà îí? ‚ 16:10? ‚ñåãî òðèäöàòü ìèíóò ôîðû?
   - Ÿ çíàþ, íàêîíåö, - íà÷àë ƒàðä òîíîì, êàêèì àêòåðû  îáû÷íî  ïðîèçíîñßò
"ïîä çàíàâåñ" ñàìûå ñèëüíûå è âïå÷àòëßþùèå  ðåïëèêè,  -  ÷òî  îáà  ðåáåíêà
èìåþò ãåíåòè÷åñêèé êîä êîíôèãóðàöèè €–•!
   - —åãî?! - âûðâàëîñü ó ‘áîëëà.
   ’ðîèöà ïåðåãëßíóëàñü.
   Šàæåòñß, ƒàðä çíàë äàæå áîëüøå òîãî, ÷òî çíàëè îíè, íî  ñîâñåì  íå  òî,
÷òî åìó ñåé÷àñ áûëî íóæíî.
   Ží ïîñìîòðåë íà ‘áîëëà,  äåðæàùåãî  ðóêè  ìåæäó  ñæàòûìè  êîëåíßìè,  íà
Šíåõòà, òîñêëèâî ñìîòðßùåãî â îêíî, íà ðàçâàëèâøåãîñß  íà  ñòóëå  •àððè...
åøêè! ëåìåíòàðíûå ïåøêè  â  ñëîæíîé  øàõìàòíîé  ïàðòèè,  êîòîðóþ  èãðàåò
÷üß-òî îïûòíàß ðóêà! ‚ ñàìîì  äåëå,  ïîäóìàë  ƒàðä,  ñòàðûå  "ìîðæè"  óñß
ñòðèãëè äåòåé è äåëàëè íåâèííûõ êóêîë,  äàæå  íå  ïîäîçðåâàß,  ÷òî  êòî-òî
ïîëüçóåòñß èõ äàííûìè. ’óð ‘àéðóñ ïðßòàë êóêîë â ñåéô, ïîíßòèß íå  èìåß  î
òîì, ÷òî îíè  èñ÷åçàþò  è  âîçâðàùàþòñß.  ‘òàðèê  ñòîðîæ  òàñêàë  êóêîë  â
ãåíåòè÷åñêóþ  ëàáîðàòîðèþ,  óâåðåííûé  â  òîì,  ÷òî   íå   äåëàåò   íè÷åãî
ïðîòèâîçàêîííîãî. ƒàðä ìîã áèòüñß îá çàêëàä, ÷òî è  ñîòðóäíèê  ëàáîðàòîðèè
íå çíàë èñòèííûõ öåëåé ñâîèõ  çàêàç÷èêîâ,  ÷òî  îí  ðàáîòàë  ïî  ïðèíöèïó:
áåðèòå âàøè àíàëèçû - äàâàéòå ìîè äåíüãè! îäîíêè,  êîòîðûå  êðàëè  äåòåé,
òîæå íå äîãàäûâàëèñü, çà÷åì èõ êðàäóò: ïîäîíêîâ óñòðàèâàëî òî, ÷òî ãîíîðàð
îíè ïîëó÷àþò  ñðàçó.  €  ïîòîì  îíè  ïåðåäàâàëè  "òîâàð"  íîâûì  ïîäîíêàì,
îáßçàííûì âñåãî ëèøü äîñòàâèòü åãî ê îïðåäåëåííîìó ðåéñó íà  àýðîäðîì.  î
ëîãèêå âåùåé ëåòåòü äîëæåí êòî-òî åùå, íî êòî?
   ‡âåíüß â  öåïè...  ‘ìåøíî  íàñèëîâàòü  èõ  âîïðîñàìè  î  òîì,  êòî  èìè
ðóêîâîäèò è êàêîâû öåëè õèùåíèß. óñòîå âñå ýòî, ïóñòîå!  Žíè  çíàþò  ëèøü
çâåíî ïðåäûäóùåå è çâåíî  ïîñëåäóþùåå.  î  êàê  ñäåëàòü,  ÷òîáû  öåïü  íå
îáîðâàëàñü? Šàê ïîñòóïèòü ñ íèìè? —òî èì ñêàçàòü?
   •îòü ëîïíè!
   ðåäëîæèòü  èì  äåíüãè?  ˜èêàðíûå  âèëëû  íà  áåðåãó  €äðèàòèêè?  Ÿõòû?
îëèòè÷åñêîå óáåæèùå â Œåñîïîòàìèè? ‘âîáîäó? ‡à  îäíî  òîëüêî  ñëîâî:  êòî
ñëåäóþùèé â ìðà÷íîé öåïè ïðåñòóïëåíèß? î äàæå  åñëè  áû  ƒàðä  ðàñïîëàãàë
òàêèìè áîãàòûìè âîçìîæíîñòßìè,  îí  âñå  ðàâíî  áûë  áû  áåññèëåí.  åëüçß
ïåðåêóïèòü òî, ÷òî óæå ïðîäàíî ñàòàíå. òà òðîèöà ïðè âñåõ ñëó÷àßõ  òåðßëà
íåèçìåðèìî áîëüøå òîãî, ÷òî ìîãëà ïîëó÷èòü ó ƒàðäà - îíà òåðßëà æèçíü! òî
áûëî ïîíßòíî ñ ñàìîãî íà÷àëà. ’îëüêî çâåðèíûé ñòðàõ ïåðåä òåìè, êîãî  îíè,
âåðîßòíî, è â ãëàçà-òî íå âèäåëè, íî êîìó çàïðîäàëè äóøè, ìîã çàñòàâèòü èõ
äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè. Žíè íàâåðíßêà  çíàëè,  ÷òî  îò  ñàòàíû  íèêóäà  íå
óéäåøü, íå óëåòèøü, íå óïëûâåøü è íå ñïðß÷åøüñß, ÷òî ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë ïî
ñðàâíåíèþ ñ ìóêàìè, íà êîòîðûå îáðåêàåò ñàòàíà çà ïðåäàòåëüñòâî, - áëàãî.
   ˆ âñå æå ƒàðä ñäåëàë åùå îäíó ïîïûòêó èõ ðàçãîâîðèòü.
   - “ âàñ åñòü äåòè? - îáðàùàßñü ê ‘áîëëó, ñêàçàë îí.
   ‘áîëë ïîæàë ïëå÷àìè.
   - å çíàþ, êîìèññàð!
   •àððè ãðîìêî ðàññìåßëñß.
   - ‘òî ñîðîê äåâßòü äåòåé áåññëåäíî èñ÷åçëè çà ïîñëåäíèå äâà ñ ïîëîâèíîé
ãîäà, - æåñòêî ïðîèçíåñ ƒàðä. - ‘ìåéòåñü,  •àððè,  åñëè  âàì  ñìåøíî!  ‘òî
ïßòèäåñßòûì áûë Œàéêë  —åñòåð.  ‘òî  ïßòüäåñßò  ïåðâîé  ìîãëà  ñòàòü  îíè
”èøåð...
   - Š ÷åìó ýòà àðèôìåòèêà, êîìèññàð? - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû  ïîìðà÷íåâøèé
•àððè. - ‚åçèòå íàñ â óïðàâëåíèå, òàì â êàìåðå õîòü ïðîõëàäíåé!
   ’àðàòóðà òàê ñæàë êóëàêè, ÷òî îíè ïîáåëåëè.
   - îçâîëüòå ìíå, øåô? - òèõî ñêàçàë îí, ïðèïîäíèìàß ñâîå ìîãó÷åå òåëî.
   ƒàðä îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. “ ýòîé òðîèöû áûë ñòðàõ êóäà ñèëüíåå
ñòðàõà ïåðåä èíñïåêòîðîì.
   —àñû íà ñòåíå ïîêàçûâàëè ñîðîê ìèíóò ÷åòâåðòîãî.
   ˆ âäðóã îòêðûëàñü äâåðü. ‚îøåë  —åñòåð.  ‡à  åãî  ñïèíîé  ñòîßë  óñàòûé
âîäèòåëü ìàëîëèòðàæêè.


   ”ðåä óâèäåë åãî íå ñðàçó, íî, êîãäà óâèäåë,  îáðàäîâàëñß,  êàê  ñòàðîìó
çíàêîìîìó.
   ‘íà÷àëà  —åñòåð  ëþáîâàëñß  ïëàòíîé  ñòîßíêîé   äëß   àâòîìàøèí,   êóäà
ïàññàæèðû, îòïðàâëßßñü  â  äàëåêèå  ðåéñû,  ñòàâèëè  äî  âîçâðàùåíèß  ñâîè
"êîëåñà". òî áûëà íå ñòîßíêà, à íàñòîßùàß âûñòàâêà, êàê áóäòî  ñïåöèàëüíî
îðãàíèçîâàííàß ìíîãî÷èñëåííûìè ôèðìàìè â ðåêëàìíûõ öåëßõ. îæàëóé,  òîëüêî
"íîðä-âåñò" áûë ïðåäñòàâëåí íà íåé â åäèíñòâåííîì ýêçåìïëßðå.
   ”ðåä ñìîòðåë íà ìàøèíó ñ íåñêðûâàåìîé çàâèñòüþ: ìîäåëü è â  ñàìîì  äåëå
áûëà ÷òî íàäî! îòîì îí óâèäåë óñà÷à, êîòîðûé çà÷åì-òî  ïîäîøåë  ê  ñâîåìó
"íîðä-âåñòó". ‘ ýòîãî ìîìåíòà —åñòåð îò íå÷åãî äåëàòü íå âûïóñêàë  åãî  èç
âèäà.
   “ñà÷ ïîãëßäûâàë íà ÷àñû, êîòîðûå áûëè  ó  íåãî  íà  ðóêå,  è  íà  ÷àñû,
êîòîðûå áûëè íà ôðîíòîíå  àýðîâîêçàëà,  êàê  áóäòî  õîòåë  óáåäèòüñß,  ÷òî
êàêèå-òî èç íèõ âðóò, è ýòî âðàíüå èñòîëêîâûâàë â ñâîþ ïîëüçó. ‘ íåêîòîðîé
íàäåæäîé íà ëèöå îí óñòðåìëßëñß íàâñòðå÷ó êàæäîìó, êòî  ðåøèòåëüíî  øåë  â
åãî ñòîðîíó, íî ïî ìåðå ñáëèæåíèß êàê-òî ðàñòðà÷èâàë ñâîé ïûë è ïîñòåïåííî
óãàñàë. Žäíàæäû îí ïðèáëèçèëñß ê êàêîìó-òî  ÷åëîâåêó  ñ  îñòðîé  áîðîäêîé,
÷òî-òî ñïðîñèë ó íåãî, íî ïîëó÷èë  â  îòâåò  íåäîóìåííîå  âûðàæåíèå  ëèöà,
êîòîðîå ñìåíèëîñü îòêðîâåííûì ëþáîïûòñòâîì. “ñà÷  íåìåäëåííî  ðåòèðîâàëñß,
íå îãëßäûâàßñü, à îñòðàß  áîðîäêà,  íàîáîðîò,  òðèæäû  ïîâîðà÷èâàëàñü  åìó
âñëåä.
   ðîõàæèâàßñü âäîëü òðîòóàðà, ó êîòîðîãî ñòîßë ÷åðíûé "ìåðñåäåñ". —åñòåð
ïîñòåïåííî óâåëè÷èâàë êîëè÷åñòâî øàãîâ â îáå ñòîðîíû  è  îäíàæäû  îêàçàëñß
ñîâñåì áëèçêî îò óñà÷à.
   - •åëëî! - ñêàçàë ”ðåä, äðóæåëþáíî óëûáàßñü. - “ âàñ  îòëè÷íàß  ìàøèíà!
‚û ïðîñòî íà ðàâíûõ òßãàëèñü ñ íàìè íà øîññå!
   “ñà÷ èñêóññòâåííî óëûáíóëñß,  ïî÷òè  íå  âçãëßíóâ  íà  ”ðåäà.  î  âñåé
âåðîßòíîñòè. —åñòåð  íèêàê  íå  ïîõîäèë  íà  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  ñ  òàêèì
íåòåðïåíèåì îí îæèäàë.
   -  ðîñòèòå,  -  íå  óíèìàëñß  ”ðåä,  -  êàêîâà  ìàêñèìàëüíàß  ñêîðîñòü
"íîðä-âåñòà"?
   - ‘òî ñîðîê, - êîðîòêî îòâåòèë óñà÷. - ˆçâèíèòå, ìíå íåêîãäà.
   - ‡äåñü âñåì íåêîãäà, - ôèëîñîôñêè çàìåòèë ”ðåä, èìåß  â  âèäó  ãëàâíûì
îáðàçîì ñåáß è ñâîèõ äðóçåé.
   “ñà÷  ñ  íåêîòîðûì  èíòåðåñîì  ïîãëßäåë  íà  ñîáåñåäíèêà,   ïðîßâèâøåãî
ñòðàííóþ íàçîéëèâîñòü, è îñòîðîæíî ñïðîñèë:
   - ‚û òîæå ëåòèòå?
   - îþñü, ÷òî íåò, - âçäîõíóâ, îòêðîâåííî ñêàçàë —åñòåð. - € âû?
   - “äèâèòåëüíîå ñîâïàäåíèå, - îòâåòèë óñà÷. -  Ÿ  òîæå  åùå  íå  çíàþ...
Šîãî-íèáóäü æäåòå?
   - Žãî! - ñêàçàë —åñòåð. - …ùå êàê æäó!
   - Ÿ òîæå! - êàê áóäòî îáðàäîâàëñß âîäèòåëü ìàëîëèòðàæêè.
   Žíè  ñäåëàëè  ðßäîì  íåñêîëüêî  øàãîâ.  ‚  äóøå  óñà÷à  ßâíî   áîðîëèñü
ïðîòèâîðå÷èâûå æåëàíèß, è,  ïîñìîòðåâ  íà  ÷àñû,  îí  äàë  îäíîìó  èç  íèõ
ïîáåäèòü äðóãîå. …ùå ðàç ñìåðèâ —åñòåðà ñ ãîëîâû äî íîã, óñà÷  âäðóã  òèõî
ñêàçàë:
   - ‚û íå îäîëæèòå ìíå äâà ïîëîòåíöà?
   ‚åðîßòíî, ó ”ðåäà áûëî òàêîå æå âûðàæåíèå íà ëèöå, êàê ó òîãî ãîñïîäèíà
ñ îñòðîé áîðîäêîé. î óæå â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå —åñòåðà êàê áóäòî ïðîíçèëî
òîêîì: â ñòðàííîì ñâåðòêå, îáíàðóæåííîì  â  "ìåðñåäåñå",  áûëî  ðîâíî  äâà
ïîëîòåíöà!
   å ìîæåò áûòü!
   è â  îäíîé  èç  íåñêîëüêèõ  ñîòåí  àâòîìàøèí,  ñòîßùèõ  íà  òåððèòîðèè
àýðîïîðòà, íå ìîãëî áûòü ñåé÷àñ äâóõ ïîëîòåíåö, çàâåðíóòûõ  â  ñâåðòîê!  ˆ
íèêîìó èç ïîëóòîðà òûñß÷ ëþäåé, ñíóþùèõ â àýðîïîðòå, íå ïðèøëî áû â ãîëîâó
ñïðîñèòü ïîñòîðîííåãî ÷åëîâåêà, íå ìîæåò ëè îí îäîëæèòü äâà ïîëîòåíöà!
   ‚ñå ßñíî: ïàðîëü!!
   ‹èõîðàäî÷íî äóìàß îá  îòâåòå,  â  êîòîðîì  áûëî  áû  êàê  ìîæíî  áîëüøå
íåëåïîñòåé, íî òàê íè÷åãî è íå ïðèäóìàâ, ”ðåä êðåïêî âçßë óñà÷à çà ðóêàâ.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñêàçàë óñà÷.
   - “ ìåíß åñòü  äâà  ïîëîòåíöà,  -  çàäûõàßñü  îò  âîëíåíèß,  ïðîãîâîðèë
—åñòåð. - Žíè õîðîøè ñëîíàì.
   - Šàêèì ñëîíàì? - èñêðåííå óäèâèëñß óñà÷.
   —åñòåð ãëóïî ïîäìèãíóë åìó.
   - îéäåìòå ïîêàæó!
   “ñà÷ ìðà÷íî ïîñëåäîâàë çà ”ðåäîì.
   Žòêðûâàß äâåðöó ÷åðíîãî "ìåðñåäåñà", —åñòåð, êàê íè òîðîïèëñß,  âñå  æå
çàìåòèë, ÷òî çà íèì âî âñå ãëàçà  íàáëþäàåò  "÷åòâåðêà",  ñòîßùàß  âèçàâè.
"’îëüêî áû íå ïîìåøàëè,  èäèîòû!"  -  àâàíñîì  îáðóãàë  ïîëèöåéñêèõ  ”ðåä.
ûñòðî ðàçâåðíóâ ñâåðòîê, îñòàâëåííûé ’àðàòóðîé íà ñèäåíüå. —åñòåð ïîêàçàë
ñîäåðæèìîå óñà÷ó.
   - € ãäå ìåòêà? - òèõî ñïðîñèë óñà÷.
   - „îëæíà áûòü ìåòêà! - âîñêëèêíóë —åñòåð. - å ìîæåò åå íå áûòü!
   „åéñòâèòåëüíî, âûâåðíóâ ïîëîòåíöå  íàèçíàíêó,  óñà÷  è  —åñòåð  óâèäåëè
êðàñíîå êëåéìî, èçîáðàæàâøåå, êàê ýòî íè ôàíòàñòè÷íî, ñëîíà! ’óò  óæ  ”ðåä
îáàëäåëî ïîñìîòðåë íà âîäèòåëß ìàëîëèòðàæêè.
   - —åãî æå òû íå ïî ôîðìå? - ñðàçó  ïåðåéäß  íà  "òû",  ñêàçàë  óñà÷.  -
îìåíßëè îòâåò? ˆëè çàáûë, ÷òî ëè?
   —åñòåð îïóñòèë ãëàçà, ñ îäíîé ñòîðîíû, âûðàæàß ýòèì âðîäå áû  ñìóùåíèå,
à ñ äðóãîé ñòîðîíû, áîßñü ðàçîáëà÷èòü ñâîå ëèêóþùåå ñîñòîßíèå.
   - åðâûé ðàç, - ñêàçàë îí. - ’îò çàáîëåë.
   - îëâàíû! - âûðóãàëñß óñà÷. ‚åðîßòíî, ñðåäè ïðåñòóïíèêîâ  îí  ñòîßë  â
òàáåëè î ðàíãàõ ÷óòü âûøå "òîãî". - „àòü áû âàì âñåì  ðàçîê  ïî  øåå!  ƒäå
ãðóç?
   - ’àì, - ñêàçàë ”ðåä, ïîäíèìàß ãëàçà êâåðõó.
   - îøëè áûñòðåé. “æå  âðåìß.  -  “ñà÷  òîðîïëèâî  ñâåðíóë  ïîëîòåíöà  è
çàñóíóë èõ ïîä ïèäæàê. - Ží æäàòü íå áóäåò.
   - Šòî? - íå ïîíßë —åñòåð.
   - Šòî! Šòî! - ïåðåäðàçíèë óñà÷. - ‘àìîëåò! ‚ øåñòíàäöàòü  ïßòü  óáèðàþò
òðàï, âîò êòî! îøëè.
   - € êàê æå ïîëîòåíöà? - èãðàë â äóðà÷êà —åñòåð.
   - ’û ÷òî, îçâåðåë? - èñêðåííå óäèâèëñß  óñà÷.  -  îëîòåíöà  èäóò  ìíå!
îíèìàåøü? å òåáå, à ìíå!
   - òî åùå çà÷åì?
   - ó è ëþäåé ïîäáèðàòü ñòàëè! - “ñà÷ ïîêðàñíåë îò  íåãîäîâàíèß.  -  „ëß
ìîðäû, êîãäà ß íà  ïëßæå  áóäó,  ó  ìåíß  åñòü  ñîáñòâåííîå!  ‘îîáðàæàåøü?
—èñòîå! € ýòè ñ ìåòêîé! „ëß êðåñòà! Žõ, íå  áûòü  òåáå,  ïàðåíü,  â  íàøåé
êîìïàíèè!
   ‚ ëèôòå óñà÷ íåîæèäàííî òèõî  è  äàæå  ñ  êàêîé-òî  òåïëîòîé  â  ãîëîñå
ñïðîñèë:
   - ƒðóç ñïèò? ó è ïðåêðàñíî. Œîðôèíèëü÷èê äåéñòâóåò...
   îòîì áûëà äâåðü, çà êîòîðîé íàõîäèëñß ƒàðä.  —åñòåð  ñäåëàë  ïîñëåäíþþ
"åñòåñòâåííóþ" ïîïûòêó:
   - € äëß êàêîãî åùå êðåñòà?
   - ’û î ÷åì?
   - Ž ïîëîòåíöàõ. - ”ðåä ñíîâà îïóñòèë ãëàçà.
   -  ‚  îãà  âåðóåøü?  -  ñêàçàë  óñà÷.  -  Œîëèñü.   ’àêèå,   êàê   òû,
ëþáîçíàòåëüíûå, äîëãî íå æèâóò.
   ˆ îíè âîøëè.


   —åòûðå ÷åëîâåêà áåæàëè ïðßìî ïî àýðîäðîìíîìó ïîëþ.
   —åòâåðòûì áûë Œåðäîê. Šîìèññàð íà õîäó îòäàë åìó ïîñëåäíèå óêàçàíèß:
   - åáåíêà ÷åðåç Œîðãèíñà âåðíåòå ìàòåðè... ‘åãîäíß  æå  äîãîâîðèòåñü  ñ
íèì, ïóñòü äàñò èíòåðâüþ: ðýêåòèðû, ìîë, îáûêíîâåííûå  ðýêåòèðû!  “äàëîñü,
ìîë, ïîéìàòü. ˆ ïóñòü íàçîâåò äâå-òðè ôàìèëèè. ˆç òåõ, ÷òî óæå ñèäßò... à
åãî ðàññïðîñû - ìîë÷îê. ‚åðíåòñß ƒàðä, ó íåãî, ìîë,  è  ñïðàøèâàéòå.  Šóäà
óåõàë, òîæå íå çíàþ. òó ÷åòâåðêó äåðæàòü ïîä çàìêîì.  Žò  íèõ  íàðóæó  íè
åäèíîãî çâóêà! î÷üþ àêêóðàòíî óáåðèòå ìàøèíû êî ìíå â ãàðàæ...
   ‘òþàðäåññà óæå çàêðûâàëà äâåðè. åãóùèé âïåðåäè ’àðàòóðà çàîðàë:
   - îäîæäèòå!
   - àáëþäåíèå èç ïàðèêìàõåðñêîé, èãðîòåêè è ëàáîðàòîðèè  íå  ñíèìàòü,  -
ïðîäîëæàë ƒàðä. - îäêëþ÷èòå èíñïåêòîðà •üþñà... ˆ ïîñëåäíåå:  êîíòðîëüíûé
ñðîê - 2 èþíß, äâåíàäöàòü ÷àñîâ äíß. …ñëè íàñ íå  áóäåò...  èëè  íå  áóäåò
âåñòåé... ïîäíèìàéòå òðåâîãó. ˆäèòå íà äîêëàä ïðßìî ê ïðåçèäåíòó. òî  íàì
ìàëî ïîìîæåò, íî íå èäòè òîæå íåëüçß. ˆ äàéòå ìàòåðèàë â ïðåññó... Ÿ î÷åíü
íà âàñ íàäåþñü, Œåðäîê!
   ’ðàï åùå íå óáðàëè. îäíèìàßñü â ñàìîëåò. —åñòåð øåïíóë ƒàðäó:
   - „ýâèä, ó ìåíß â êàðìàíå íè îäíîãî ëåììà!
   - ’û ãîâîðèøü òàê, êàê áóäòî ýòî âïåðâûå.
   - „à, íî...
   - å âîëíóéñß. “æèí òû çàðàáîòàë ÷åñòíî. € òàì âèäíî áóäåò!


   ‘àìîëåò íå äåëàë ïðîùàëüíûõ êðóãîâ, à ñðàçó âçßë êóðñ íà  îñòðîâ.  ƒàðä
ñìîòðåë â èëëþìèíàòîð, íî òàê è íå óâèäåë  Œåðäîêà,  îäèíîêî  ñòîßùåãî  íà
çåëåíîì ïîëå, ïåðåðåçàííîì âî ìíîãèõ íàïðàâëåíèßõ áåòîííûìè ïîëîñàìè.
   Žíè íå çíàëè, ÷òî èì íå ñóæäåíî áîëüøå âñòðåòèòüñß.


        9. ’ˆ •Ž‹Ž‘’ŸŠ€

   îæàëóé, ñåãîäíß óæå íå ìíîãèå ïîìíßò, ÷òî îñòðîâ  •îëîñòßêîâ  êîãäà-òî
íàçûâàëñß îñòðîâîì €êóë. ‘ìåíà íàçâàíèß ïðîèçîøëà ëåò äâàäöàòü  íàçàä  ïðè
äîâîëüíî ëþáîïûòíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, íàëîæèâøèõ ðåøèòåëüíûé  îòïå÷àòîê  íà
íûíåøíèé ñòèëü æèçíè èçâåñòíîãî âåëèêîñâåòñêîãî êóðîðòà.
   à  îäíîì  èç  ïëåíàðíûõ  çàñåäàíèé  €ññîöèàöèè  ìèëëèîíåðîâ-õîëîñòßêîâ
âèöå-ïðåçèäåíò àóë ëàíêìåéñòåð, íûíå ïîêîéíûé, çà÷èòàë  îòêðûòîå  ïèñüìî
íåêîåãî äìîíòà åéëà...
   ‚ïðî÷åì, ðàññêàçûâàòü îá ýòîì íàäî íå òàê.
   Žñòðîâ €êóë áûë ñàì ïîõîæ íà àêóëó. Ží èìåë âîñåìüäåñßò ÷åòûðå  ìèëè  â
äëèíó, øåñòü ìèëü â øèðèíó, à â âûñîòó ñîðîê ìåòðîâ,  åñëè  îñòðîâà  ìîæíî
õàðàêòåðèçîâàòü  â  òðåõ  èçìåðåíèßõ.  ‘åâåðíàß   ÷àñòü,   çàîñòðåííàß   è
èçîãíóòàß, ñëîâíî àêóëèé õâîñò, âûõîäèëà â îòêðûòîå ìîðå. Žíà áûëà ãîëîé è
ìðà÷íîé, ñïëîøü ñîñòîßùåé èç áîëüøèõ è  ìàëûõ  õîëìîâ,  ïîêðûòûõ  ãëàäêèìè
âàëóíàìè, äîñòàâøèìèñß â íàñëåäñòâî îò ëåäíèêîâîãî ïåðèîäà. Œíîãîêðàòíûå è
óòîìèòåëüíûå ïîïûòêè íàéòè òàì ïîëåçíûå èñêîïàåìûå íè ê ÷åìó íå ïðèâåëè, è
ýòà ÷àñòü îñòðîâà, ïðîðåçàííàß, ïðàâäà, îòëè÷íîé äîðîãîé, áûëà îñòàâëåíà â
ñâîåé ïåðâîáûòíîé äèêîñòè è ïðèçíàíà ãîñóäàðñòâåííîé.
   ‡àòî þæíàß  ÷àñòü  ìîãëà  áû  âûçâàòü  çàâèñòü  ëó÷øèõ  êóðîðòîâ  ìèðà.
Žòäåëåííàß  îò  üþêîìáà  ïðîëèâîì,  íàïîìèíàþùèì  ‹à-Œàíø,   îíà   ïîëîãî
ñïóñêàëàñü ê ìîðþ, îáðàçóß  ñîâåðøåííî  ðîâíûå  ìíîãîñòóïåí÷àòûå  òåððàñû,
ñëîâíî íàðî÷íî ïðèñïîñîáëåííûå äëß  ñòðîèòåëüñòâà  îòåëåé.  †åëòûé  ïåñîê,
öåëåáíûé âîçäóõ, ïðåêðàñíûå èñòî÷íèêè  ïðåñíîé  âîäû,  âåëèêîëåïíîå  ìîðå,
ìíîãî ñîëíöà,  òåíèñòûå  ïàëüìîâûå  äåðåâüß,  íåóìîë÷íî  ïîþùèå  ïòèöû  è,
íàêîíåö,   ïîðàæàþùèå   ñâîåé   ñòðîéíîé   êðàñîòîé   ðåëèêòîâûå    ñîñíû,
ñîõðàíèâøèåñß, ãîâîðßò, ëèøü â òðåõ ìåñòàõ çåìíîãî øàðà, - íå  ðàéñêèé  ëè
óãîëîê äëß òåõ, ó êîãî åñòü ïðåäïðèèì÷èâîñòü è äåíüãè â êàðìàíå?
   “âû, êîììåðöèþ ôèíàíñîâûì  àêóëàì  ñàìûì  íàõàëüíûì  îáðàçîì  èñïîðòèëè
àêóëû ìîðñêèå. ˆõ  áûëî  òàê  ìíîãî,  ÷òî  íå  òîëüêî  êóïàòüñß,  íî  äàæå
îñòàâëßòü íà áåðåãó âåùè è ñúåñòíûå ïðèïàñû áûëî  îïàñíî,  òàê  êàê  àêóëû
âûáðàñûâàëèñü èç âîäû, óñïåâ ïåðåä ñìåðòüþ ïðîãëîòèòü äîáû÷ó.
   Žñòðîâ áûë îáðå÷åí. ‚ åãî þæíîé ÷àñòè îòêðûëàñü  åäèíñòâåííàß  õàð÷åâíß
"åòóõ", â êîòîðîé ðåäêèì ãîñòßì äàâàëè  æèäêîå  ïèâî,  ñàëàò  èç  ìîðñêîé
êàïóñòû è îòáèâíûå èç àêóëüåãî ìßñà.
   ‚îò òóò-òî íà ñöåíå è ïîßâëßåòñß âïåðâûå äìîíò  åéë  -  ñðåäíåé  ðóêè
ìèëëèîíåð,  íî  çàòî  àêòèâíûé  ÷ëåí  €ññîöèàöèè   ìèëëèîíåðîâ-õîëîñòßêîâ.
‘îáñòâåííî, ïîßâëßåòñß îí íå íà ñöåíå, à íà îñòðîâå, â  õàð÷åâíå  "åòóõ",
ãäå ñúåäàåò îäíó îòáèâíóþ, à çàòåì  äîëãî  äóìàåò,  ðåøàß  â  óìå  ñëîæíóþ
çàäà÷ó.
   ‡àòåì ïðîèñõîäèò ïëåíàðíîå çàñåäàíèå, íà  êîòîðîì  íûíå  ïîêîéíûé  àóë
ëàíêìåéñòåð è çà÷èòûâàåò îòêðûòîå ïèñüìî äìîíòà åéëà.
   èñüìî ñëåäóþùåãî ñîäåðæàíèß:

   "“âàæàåìûå õîëîñòßêè! ðàòüß ïî êëàðêàì!  Ÿ  âûíóæäåí  îòêðûòüñß  ïåðåä
âàìè: âîò óæå òðè ãîäà, êàê ß æåíàò. (ƒóë âîçìóùåíèß â çàëå.) îëåå  òîãî,
ó ìåíß åñòü ãîäîâàëàß äî÷ü. (Šðèêè: "îçîð!", "„îëîé åãî!".) î ß  ñëèøêîì
ïîçäíî îñîçíàë îøèáêó è ðàñêàèâàþñü. ‘óäüáà æåñòîêî íàêàçûâàåò ìåíß  îäíèì
òåì, ÷òî ß âûíóæäåí  ïîêèíóòü  íàøó  ñëàâíóþ  àññîöèàöèþ.  î  ïðåæäå  ÷åì
ðàñïðîùàòüñß ñ  âàìè,  ß  õî÷ó  õîòü  íåìíîãî  îáëåã÷èòü  ñâîè  ñòðàäàíèß.
("’îëüêî íå çà íàø ñ÷åò!") “âàæàåìûå  õîëîñòßêè!  ‚îò  óæå  ìíîãî  ëåò  ìû
çàíèìàåìñß òåì, ÷òî èçûñêèâàåì âîçìîæíîñòü  ðàçóìíî  òðàòèòü  íàøè  ëèøíèå
êëàðêè. ’àê âîò, äîðîãèå áðàòüß ïî êëàðêàì, ß  õî÷ó  ïðåäîñòåðå÷ü  âàñ  îò
òåõ... ("€ òû êòî òàêîé?!")... êòî ïðåäëîæèò âàì ñîçäàòü íà  îñòðîâå  €êóë
êóðîðò äëß õîëîñòßêîâ! ("€ ïî÷åìó áû è íåò!", "‡àõîòèì - è  ïîñòðîèì!")  Ÿ
çíàþ, ÷òî ñêàæóò âàì  ñîâðàòèòåëè  âàøèõ  ìèëëèîíîâ!  ("ðîðîê  íàøåëñß!")
Žáúåäèíèòå êàïèòàë,  ñêàæóò  îíè,  è  ïîñòàâüòå  íà  þæíîé  ÷àñòè  îñòðîâà
çàãðàäèòåëüíóþ  ñåòêó!  ("ðåêðàñíàß  èäåß!")  òî  áóäåò   ñòîèòü   âñåãî
øåñòüäåñßò ìèëëèîíîâ  êëàðêîâ!  ("‘êîëüêî?",  "‘êîëüêî  îí  ñêàçàë?!")  î
ïîçâîëüòå äàòü âàì èñêðåííèé ñîâåò: íè â êîåì  ñëó÷àå...  ("„îëîé!",  "òî
óæå  ñëèøêîì!",  "Ží  åùå  ñìååò  ñîâåòîâàòü!")...  íå  ñîãëàøàéòåñü!   å
îñâàèâàéòå îñòðîâ €êóë! òî ãèáëîå äåëî!.."

   „àëüíåéøåå ïîòîíóëî â ñïëîøíîì  ïðîòåñòóþùåì  ðåâå,  è  ïè