,  êàê  íàçûâàëè  èõ.
”àìèëèè èõ ß åùå íå çíàþ.
   - €ãà, âñå-òàêè ñîãëàñèëèñü?
   - „à, è ñ îñòàëüíûìè ïîøëî ëåã÷å. Œû óæå  ñêóïèëè  òåñòî  áîëåå  ÷åì  ó
ïîëîâèíû ðûáàêîâ è íàäåßëèñü ê âå÷åðó çàêîí÷èòü  ñêóïêó  "õëåáà",  íî  òóò
îáíàðóæèëîñü îäíî îáñòîßòåëüñòâî, êîòîðîå çàñòàâèëî ìåíß ïðåêðàòèòü ñêóïêó
äî ïîëó÷åíèß âàøèõ äàëüíåéøèõ ðàñïîðßæåíèé.
   îäåíøòîê ïîäíßë âåêè è ñîííî ñïðîñèë:
   - Šàêîå îáñòîßòåëüñòâî?
   - ‚ñß îïåðàöèß èìåëà ñìûñë  òîëüêî  â  òîì  ñëó÷àå,  åñëè  íàì  óäàñòñß
ñêóïèòü âåñü "õëåá" äî ïîñëåäíåãî ãðàììà. Žäíàêî  îêàçàëîñü,  ÷òî  ”ðèö  è
‹þäâèã óòàèëè ÷àñòü "õëåáà" "íà âûðîñò", êàê îíè ãîâîðèëè.
   - Œîøåííèêè!
   - Žá ýòîì îíè ïðîáîëòàëèñü ñâîèì îäíîñåëü÷àíàì, ïîõâàëßßñü ïåðåä  íèìè,
êàê-äå õîðîøî èì óäàëîñü îäóðà÷èòü  ñêóïùèêîâ.  €  ðûáàêè,  ïðîäàâøèå  íàì
"õëåá" áåç îñòàòêà, êîíå÷íî, áûëè îãîð÷åíû òåì, ÷òî íå ïîñòóïèëè  òàê  æå,
êàê ”ðèö ñ ‹þäâèãîì. ˆ ñ äîñàäû âûäàëè ñâîèõ îäíîñåëü÷àí. åñ÷àñòüå â òîì,
÷òî ìû íå çíàåì òî÷íî êîëè÷åñòâà  çàïàñîâ  òåñòà,  è  ïîòîìó  íåò  íèêàêîé
ãàðàíòèè, ÷òî íàì óäàñòñß èçâëå÷ü âåñü "õëåá", îñîáåííî ïîñëå òîãî  óðîêà,
êîòîðûé íàì äàëè ”ðèö è ‹þäâèã. ‚îò ïî÷åìó ß ïðåêðàòèë  äàëüíåéøóþ  ñêóïêó
"âå÷íîãî õëåáà". î ýòîé æå ïðè÷èíå ß íå ïðèñòóïàë ê âûïîëíåíèþ  è  âòîðîé
çàäà÷è, â îòíîøåíèè ïðîôåññîðà ðîéåðà.
   ‹èöî îäåíøòîêà áûëî åùå ñîííî, íî åãî áðîâè óæå ïîëçëè  ê  ïåðåíîñèöå,
ñîáèðàß â ñêëàäêè êîæó íà ëáó. Œàéåð çíàë,  ÷òî  çíà÷èò  ýòà  ïåðåìåíà,  è
âûòßíóëñß åùå áîëüøå.
   - ‘êâåðíî, - òèõî ñêàçàë îäåíøòîê, íî â ýòîì òèõîì ãîëîñå óæå ñëûøàëñß
îòäàëåííûé óäàð ãðîìà.
   - ‘êâåðíî! - ïîâòîðèë îí íåîæèäàííî ãðîìêî, è ëèöî åãî ïîáàãðîâåëî.
   "€ãà, è òû óìååøü âîëíîâàòüñß", - íå áåç çëîðàäñòâà ïîäóìàë Šðèãìàí.  ˆ
âäðóã, ïîäíßâøèñü, îí ïîäíßë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö è  íàãíóë  ãîëîâó  ê
îäåíøòîêó.
   - ‘ëóøàéòå ìåíß, ß õî÷ó ÷òî-òî ñêàçàòü.
   ƒëàçà îäåíøòîêà íå ñïàëè, òåïåðü îíè ìåòàëè ìîëíèè. î îí  âíèìàòåëüíî
âûñëóøàë Šðèãìàíà.
   - Šðèçèñû, ðåâîëþöèè, âîéíû - ýòî âñå  óæàñíî,  -  íà÷àë  Šðèãìàí  ñâîé
ïðîåêò. - î òî, ÷òî óæàñíî äëß ìàññ, ìîæåò áûòü  ñîâñåì  íå  óæàñíûì  äëß
îòäåëüíûõ ëþäåé. “ìíûé ÷åëîâåê äîëæåí èç âñåãî èçâëåêàòü âûãîäó äëß  ñåáß,
äàæå èç âîéí.
   "„à, òû íå ìîæåøü ïîæàëîâàòüñß íà âîéíó", - ïîäóìàë îäåíøòîê, ãëßäß íà
Šðèãìàíà.
   Šðèãìàí êàê áóäòî óëîâèë ýòó ìûñëü.
   - ‚îò âû, íàïðèìåð, ãîñïîäèí îäåíøòîê, âû âî âðåìß âîéíû ïåðåêîâàëè íà
ñâîèõ çàâîäàõ îðàëà íà ìå÷è è ðàáîòàëè íà îáîðîíó.
   îäåíøòîê ïîìîðùèëñß. òî áûëà ïðàâäà. Ží òîæå íå ìîã  ïîæàëîâàòüñß  íà
âîéíó.
   - ‚û ãîâîðèòå, "âå÷íûé õëåá" - ýòî áîìáà. - ˆ, ìîòíóâ ãîëîâîé,  Šðèãìàí
ïðîäîëæàë:
   - à áîìáàõ ëþäè òîæå  íåïëîõî  çàðàáàòûâàëè.  îêà  òàì  è  êðèçèñû  è
ðåâîëþöèè, íà ýòîì "âå÷íîì õëåáå"  ìîæíî  ñäåëàòü  õîðîøèé  îáîðîò.  —òîáû
äîëãî íå ðàñïðîñòðàíßòüñß, ß ñêàæó ïðßìî. ‡à÷åì óíè÷òîæàòü "âå÷íûé  õëåá"?
‹ó÷øå áóäåì  òîðãîâàòü  èì.  Šóïèì  ïàòåíò  íà  èçîáðåòåíèå  ó  ïðîôåññîðà
ðîéåðà, çàïëàòèì åìó êàêèå óãîäíî ñóììû - ß äëß òàêîãî  äåëà  íå  ïîæàëåþ
âñåé íàëè÷íîñòè ìîåãî áàíêà, - îðãàíèçóåì àêöèîíåðíîå îáùåñòâî ïî  ïðîäàæå
è ýêñïîðòó "âå÷íîãî õëåáà" è íàæèâåì ìèëëèàðäû, ïðåæäå ÷åì ñëó÷àòñß âñßêèå
òàì ïîðàæåíèß. € òîãäà - ïóñòü õîòü ïîòîï. ‚åäü ïåðåä íàìè ìèðîâîé  ðûíîê.
˜óòêà ñêàçàòü! ˆ ìû åäèíñòâåííûå ìîíîïîëèñòû. „à âåäü  ýòî  ãðåçà,  ìå÷òà!
åò, "âå÷íûé õëåá" íå áîìáà. •ëåá åñòü õëåá, è îí î÷åíü  õîðîøî  ïðîêîðìèò
íàñ.
   - î ìîè çàâîäû ñåëüñêîõîçßéñòâåííûõ ìàøèí...
   - Žíè âñå ðàâíî îáðå÷åíû. "‚å÷íûé õëåá" ñóùåñòâóåò, è âû åãî óæå áîëüøå
íå óíè÷òîæèòå. Ÿ äóìàþ, íå îäèí ”ðèö è êòî åùå òàì ïðèïðßòàëè ñåáå êóñî÷åê
òåñòà õîòü ñ ãîðîøèíó. ˆç ãîðîøèíû ÷åðåç ãîä, ìîæåò áûòü, âûðàñòåò ãîðà. €
áóäåì ìû ìîíîïîëèñòû, ó íàñ áóäóò ãîðû çîëîòà.
   - îæàëóé, âû ïðàâû, - çàäóì÷èâî ñêàçàë îäåíøòîê. -  Œàéåð,  ïîåçæàéòå
íåìåäëåííî ê ïðîôåññîðó ðîéåðó.  ðåäëîæèòå  åìó  ìèëëèîí,  äâà,  ñêîëüêî
çàïðîñèò. å îñòàíàâëèâàéòåñü íè ïåðåä êàêîé öåíîé!
   Œàéåð  âñòàë,  ïîêëîíèëñß  îäíîé  ãîëîâîé  è,  êðóòî  ïîâåðíóâøèñü   íà
êàáëóêàõ, âûøåë.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé Œàéåð äåëàë äîêëàä îäåíøòîêó è Šðèãìàíó.
   -  ðîôåññîð  ðåøèòåëüíî  îòêàçûâàåòñß  ïðîäàòü  ñâîå  èçîáðåòåíèå  äëß
êîììåð÷åñêîé ýêñïëóàòàöèè. Ží ãîâîðèò, ÷òî  ìå÷òîé  âñåé  åãî  æèçíè  áûëî
èçáàâèòü ÷åëîâå÷åñòâî îò ãîëîäà, è îí  ðåøèë  ïðåäîñòàâèòü  "âå÷íûé  õëåá"
áåñïëàòíî âñåì íóæäàþùèìñß.
   - ˆäåàëèñò! - èðîíè÷åñêè ñêàçàë Šðèãìàí.
   - ðîñòî äóðàê, - êîðîòêî îòðåçàë îäåíøòîê. - ‚û íàçûâàëè  åìó  ñóììó,
êîòîðóþ ìû ïðåäëàãàåì çà åãî èçîáðåòåíèå?
   - àçûâàë.
   - ˆ ÷òî æå?
   - Šîãäà ß ñêàçàë: "ìèëëèîí", îí âåñü çàêèïåë ãíåâîì.  Šîãäà  ß  ñêàçàë:
"ïßòü", îí.., îí âûñòàâèë  ìåíß  çà  äâåðü.  Œíå  êàæåòñß,  îí  íå  ñîâñåì
íîðìàëåí. Ží äàæå íå âçßë ïàòåíòà íà ñâîå èçîáðåòåíèå.
   - Šàê, íå âçßë ïàòåíòà! - âñêðè÷àë Šðèãìàí - ’îãäà ìû ñ íèì è ñ÷èòàòüñß
íå áóäåì. ‘àìè çàßâèì ïàòåíò. ˆ áóäåì òîðãîâàòü.  ðèãëàñèì  êàêîãî-íèáóäü
õèìèêà ñ ãîëîâîé, íî áåç øòàíîâ,  äàäèì  åìó  ïàðó-äðóãóþ  òûñß÷,  îí  íàì
ïîêëîíèòñß â íîæêè è ïðîèçâåäåò àíàëèç õëåáà.  Šîå-÷òî  ìîæåì  èçìåíèòü  â
ñîñòàâå "õëåáà", ñäîáðèòü ÷åì-íèáóäü àðîìàòè÷åñêèì, ÷òî ëè, è äåëî ïîéäåò.
òî âñå ïóñòîå!
   - î äðóãèì òîæå èçâåñòíî î õëåáå. å  îäíîìó  âàì  ìîãóò  ïðèõîäèòü  â
ãîëîâó òàêèå ãåíèàëüíûå êîììåð÷åñêèå ïëàíû! - èðîíè÷åñêè ñêàçàë îäåíøòîê.
   Šðèãìàí çàäóìàëñß.
   - „à, íàäî îõðàíèòü íàøè  "çîëîòîíîñíûå  ðîññûïè"  íà  îñòðîâå  ”ýð,  -
ñêàçàë îí. - î ß äóìàþ, ÷òî ïðè íàøèõ äåíüãàõ è ñâßçßõ ýòî íàì óäàñòñß.
   - „ðóãèå òîæå èìåþò äåíüãè è ñâßçè, - íå óíèìàëñß îäåíøòîê.
   - î ÷òî æå äåëàòü? òî íåîáõîäèìî, è ýòèì ðåøàåòñß âñå, íå òàê  ëè  âû
ñêàçàëè?
   „ðóãîãî èñõîäà íå áûëî. îäåíøòîê ïðèíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñß. ˆ, óæå  íå
ñïîðß áîëüøå, îíè íà÷àëè îáäóìûâàòü ïëàí äåéñòâèé.


        5. ‡Ž‹Ž’›… Ž‘‘›ˆ

   ”ðèö, â íîâîì óçêîì ãîðîäñêîì êîñòþìå,  òàê  íå  øåäøåì  ê  åãî  äþæåé,
êîðåíàñòîé ôèãóðå, ïðèåõàë èç  ãîðîäà  è  õâàñòàë  ïåðåä  ‹þäâèãîì  ñâîèìè
ïîêóïêàìè. åáîëüøàß êîìíàòà áûëà ïîõîæà íà ìàãàçèí ñëó÷àéíûõ âåùåé.
   - ‚îò, ñàäèñü íà ýòî êðåñëî.
   ‹þäâèã íåäîâåð÷èâî îñìîòðåë âûñîêîå, óçêîå êðåñëî ñ áàðõàòíûì ñèäåíüåì,
ñäåëàííîå èç áåëîãî ïîëèðîâàííîãî ìåòàëëà, è óñåëñß.
   ”ðèö ÷òî-òî ïîâåðòåë ñçàäè, è  âäðóã  êðåñëî  ñêîëüçíóëî  âíèç.  ‹þäâèã
èñïóãàííî ñõâàòèëñß çà ðó÷êè, íåëåïî ïîäíßâ íîãè. ”ðèö,  åãî  æåíà  è  ñûí
çàñìåßëèñü.
   - ‚îò çàíßòíàß øòóêà! „îðîãî ñòîèò, íî î÷åíü èíòåðåñíî.
   òî áûëî çóáîâðà÷åáíîå êðåñëî.
   ‹þäâèã âûëåç èç êðåñëà è ïðîäîëæàë îñìîòð.
   - € ýòî ÷òî? èëëèàðäíûå øàðû? ‡à÷åì îíè òåáå?
   - ‘ûí èãðàòü áóäåò âìåñòî ìß÷à. “æ áîëüíî ãëàäêèå, ïîíðàâèëèñü  ìíå.  €
âîò, ñìîòðè, òðóáà.
   ”ðèö ïîêàçàë áîëüøóþ ìåäíóþ òðóáó.
   - õ, áëåñòèò êàê! ‡îëîòî. ó, êîíå÷íî, êóïèë êîå-÷òî æåíå: çîíòèê,  íà
ïëàòüå áàðõàòó, øóáó ëèñüþ. ‹þäâèã îñìîòðåë òðóáó.
   - ˆãðàòü óìååøü?
   - àó÷óñü.
   - ’û òðóáó, à ß ïèàíèíî ñåáå êóïèë. „î÷êà  èãðàòü  ó÷èòüñß  áóäåò.  òî
ïîëó÷øå òâîåé òðóáû.
   - —òî ïèàíèíî! “ ìåíß åùå íà ïðèñòàíè îäíà øòóêà ëåæèò.  ‚ñåì  âàì  íîñ
óòðó. •î÷åøü, èäåì ïîñìîòðèì.
   ‹þäâèã ñîãëàñèëñß, è îíè ïîøëè, ïðîäîëæàß õâàñòàòü  äðóã  ïåðåä  äðóãîì
ñâîèìè ïîêóïêàìè.
   à ïðèñòàíè óæå òîëïèëèñü ðûáàêè. Žíè äàâíî îñòàâèëè ðûáíóþ ëîâëþ è âñå
îáðàòèëèñü â çàâçßòûõ ñïåêóëßíòîâ ñ òåõ ïîð, êàê  èõ  ìàëåíüêàß  äåðåâóøêà
íåîæèäàííî ñäåëàëàñü "çîëîòûì äíîì". ”ðèö îêàçàëñß õèòðåå âñåõ. Ží  ïåðâûé
ñîîáðàçèë, ÷òî åñëè òåñòî òàê äîðîãî, òî ïèòàòüñß ìîæíî  è  ðûáîé,  à  âñå
òåñòî ðàñòèòü íà ïðîäàæó. ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß  îí  ïðîäàâàë  òåñòî  àãåíòàì
îäåíøòîêà ÷óòü ëè íå íà âåñ çîëîòà è î÷åíü ðàçáîãàòåë, äàëåêî îñòàâèâ  çà
ñîáîé ñâîèõ îäíîñåëü÷àí.
   - € íó-êà, ïîêàæè, ÷òî ó òåáß  åñòü?  -  ãîâîðèëè  îíè,  ðàçãëßäûâàß  ñ
çàâèñòüþ  è  ëþáîïûòñòâîì  áîëüøîé  ßùèê.  ”ðèö   ñ   ïîìîùüþ   íåñêîëüêèõ
äîáðîâîëüöåâ èç ðûáàêîâ âñêðûë ßùèê è èçâëåê îòòóäà íîâåíüêèé  ìîòîöèêë  ñ
êîëßñêîé. òî áûëî íåâèäàííîå â äåðåâíå çðåëèùå. ‚ñå àõíóëè.  ó  è  ”ðèö!
„åéñòâèòåëüíî óòåð âñåì íîñ. ”ðèö õëîïîòàë îêîëî ìîòîöèêëà,  íàëèë  ìàñëà,
ñìàçàë, ÷òî-òî ïîêðóòèë.
   - ˆ êîãäà òû óñïåë íàó÷èòüñß? åóæòî  ïîåäåøü?  Œîòîð  çàðàáîòàë.  ”ðèö
âñêî÷èë íà ìîòîöèêë è ïðîåõàë íåñêîëüêî øàãîâ ââåðõ. î íà ãëóáîêîì  ïåñêå
êîëåñà çàñòðßëè. Œîòîöèêë ïîñòðåëßë íåìíîãî  è  îñòàíîâèëñß.  òà  íåóäà÷à
áûëà âñòðå÷åíà ðàäîñòíî-èðîíè÷åñêèìè çàìå÷àíèßìè. Šàê íè áèëñß ”ðèö, îí íå
ìîã îæèâèòü ìîòîð.
   - è÷åãî, âûïèøó øîôåðà, ïîéäåò. - ˆ îí ïîâîëîê ìàøèíó â ãîðó.
   ‹þäâèã øåë ñëåäîì, ïðèêîâàííûé âçãëßäîì ê áëåñòßùåìó ìîòîöèêëó. ‡àâèñòü
ðàçúåäàëà ñåðäöå ‹þäâèãà. Ží óæå íåíàâèäåë ”ðèöà.  ’îãî  ñàìîãî  ”ðèöà,  ñ
êîòîðûì íå ðàç ðàçäåëßë ñìåðòåëüíûå îïàñíîñòè íà ìîðå.
   åò, ‹þäâèã íå óñïîêîèòñß äî òåõ ïîð, ïîêà ó íåãî  íå  áóäåò  òàêîé  æå
ìàøèíû. „ëß ýòîãî òîëüêî íàäî äîñòàòü õîðîøèé êóñîê  òåñòà.  “  ”ðèöà  åùå
åñòü. Ží ñàì õâàëèëñß. ˆ ‹þäâèã çíàåò,  ãäå  ”ðèö  õðàíèò  ýòî  ñîêðîâèùå.
‘åãîäíß âå÷åðîì ”ðèö, âåðîßòíî, îïßòü íàïüåòñß ïüßíûé è áóäåò  ëåæàòü  êàê
óáèòûé... ‘åãîäíß íî÷üþ...
   ‹þäâèã íå ìîã äîæäàòüñß íî÷è. Šîãäà â  îêíàõ  ïîãàñëè  ïîñëåäíèå  îãíè,
‹þäâèã ïðîáðàëñß ê äîìó ”ðèöà. ‘îáàêà çàëàßëà,  íî  ñêîðî  çàòèõëà,  óçíàâ
‹þäâèãà. Ží ïåðåæäàë íåìíîãî è íà÷àë îñòîðîæíî âûäàâëèâàòü  îêíî.  Žñêîëêè
ñòåêëà çàçâåíåëè, íî íèêòî íå ïðîñíóëñß. ‹þäâèã ïðîëåç ÷åðåç îêíî â äîì  è
ñòàë îùóïüþ ïðîáèðàòüñß ê íîâîìó äóáîâîìó áóôåòó, ãäå  ó  ”ðèöà  õðàíèëîñü
òåïåðü òåñòî.
   „âåðöà áóôåòà çàñêðèïåëà.  ‹þäâèã  çàìåð.  ‚  ñîñåäíåé  êîìíàòå  êòî-òî
ïîâåðíóëñß, ñêðèïíóâ êðîâàòüþ,  ÷òî-òî  ïðîáîðìîòàë  âî  ñíå  è  çàõðàïåë.
‹þäâèã äîñòàë íåáîëüøîé êóâøèí÷èê è ñ äðàãîöåííîé íîøåé ñòàë ïðîáèðàòüñß ê
îêíó. ‚ïîòüìàõ îí çàäåë  ðóêîé  çà  ìåäíóþ  òðóáó.  Žíà  óïàëà  ñ  óæàñíûì
ãðîõîòîì. ”ðèö ïðîñíóëñß è âûïðûãíóë èç ñïàëüíè.
   - Šòî çäåñü?
   ”èãóðà ‹þäâèãà  âûðèñîâûâàëàñü  íà  ôîíå  îêíà,  îñâåùåííîãî  âçîøåäøåé
ëóíîé.
   "‚îðû!"  -  â  îäíî  ìãíîâåíèå  ïîäóìàë  ”ðèö,  è  åãî  âäðóã  îõâàòèëà
íåîáû÷àéíàß çëîáà. Ží îñìîòðåëñß. à ñòîëå ëåæàëè áèëëèàðäíûå  øàðû.  ”ðèö
ñõâàòèë îäèí øàð è, íå ïîìíß ñåáß, áðîñèë èì â ãîëîâó  âîðà.  ‹þäâèã  óïàë
êàê  ïîäêîøåííûé,  îïðîêèíóâøèñü  íà   çóáîâðà÷åáíîå   êðåñëî.   îäíßëàñü
èñïóãàííàß æåíà è ïðèøëà ñ ôîíàðåì. ”ðèö îñìîòðåë âîðà.
   - ‹þäâèã! - ñ óäèâëåíèåì âîñêëèêíóë îí, ðàññìàòðèâàß îãðîìíóþ  ðàíó  íà
ãîëîâå. èëëèàðäíûé øàð ñ òàêîé ñèëîé âðåçàëñß â ÷åðåï, ÷òî âîøåë  â  íåãî
äî ïîëîâèíû è âûãëßäûâàë èç êðîâàâîé ìàññû, êàê îãðîìíûé, âûïó÷åííûé ãëàç.
   †åíà ïëàêàëà. ”ðèö ðàñòåðßëñß. Ží óáèéöà! —òî òåïåðü  áóäåò?  î  ñêîðî
óñïîêîèëñß.
   - „îâîëüíî òåáå âûòü, - ñêàçàë  îí  æåíå.  -  Ÿ  íå  ñîâåðøèë  íèêàêîãî
ïðåñòóïëåíèß. Šî ìíå â äîì çàáðàëñß  ãðàáèòåëü,  íàïàë  íà  ìåíß.  Ÿ  ñòàë
çàùèùàòüñß. ’û ñêàæåøü ýòî, äîëæíà ñêàçàòü. îíèìàåøü?  ˆ  ìíå  íè÷åãî  íå
áóäåò.
   “áèéñòâî ‹þäâèãà âçâîëíîâàëî âñþ äåðåâíþ. î  ðûáàêè  áûëè  íà  ñòîðîíå
”ðèöà. Šàæäûé çàùèùàåò ñâîþ ñîáñòâåííîñòü. …ãî äàæå íå àðåñòîâàëè, è  äåëî
áûëî ïðåêðàùåíî. †èçíü ïîøëà  ñâîèì  ÷åðåäîì.  Œàéåð  ñî  ñâîèìè  àãåíòàìè
óñïåøíî ñêóïàëè òåñòî. î íóæíî áûëî ñïåøèòü, ÷òîáû ñþäà íå íàåõàëè äðóãèå
ñêóïùèêè. åñêîëüêî ïîäîçðèòåëüíûõ ëè÷íîñòåé óæå  ïîßâèëîñü  â  äåðåâóøêå.
Œàéåðó óäàëîñü ñìàíèòü èõ íà ñâîþ ñòîðîíó, ïðåäëîæèâ áîëüøóþ ñóììó. ’îëüêî
ñ îäíèì íåäàâíî ïðèåõàâøèì  ñêóïùèêîì  Œàéåðó  ïðèøëîñü  ïîâîçèòüñß.  òîò
ñêóïùèê íå øåë íè íà êàêèå ïåðåãîâîðû, åãî íåëüçß áûëî ïîäêóïèòü. Œàéåð íå
ñïóñêàë ñ íåãî ãëàç. ‘êóïùèêó óäàëîñü ñêóïèòü áîëåå ñòà ãðàììîâ  òåñòà,  è
îí, âèäèìî, ñòàðàëñß óåõàòü ñ äîáû÷åé íåçàìå÷åííûì. î Œàéåð õîäèë çà  íèì
êàê òåíü.
   Žäíàæäû  âå÷åðîì  îíè  âñòðåòèëèñü  ó  áåðåãà,  íåäàëåêî  îò   ñòàðîãî,
áåçëþäíîãî òåïåðü ìàßêà.
   - ‚û ïðåñëåäóåòå ìåíß? - ñêàçàë íåèçâåñòíûé.
   - „à, - îòâåòèë Œàéåð, - è áóäó ïðåñëåäîâàòü äî òåõ  ïîð,  ïîêà  âû  íå
ñîãëàñèòåñü íà ìîè ïðåäëîæåíèß. Ÿ íå ïóùó âàñ ñ îñòðîâà, è âû  íå  óíåñåòå
îòñþäà íè îäíîãî ãðàììà òåñòà.
   ‘êóïùèê  áûë,  î÷åâèäíî,  ÷åëîâåê  íå  ðîáêîãî  äåñßòêà.   ðåçðèòåëüíî
ïðèùóðèâøèñü, îí îòâåòèë, îïóñêàß ðóêó â êàðìàí:
   - ‚û óãðîæàåòå ìíå? àïðàñíî.  Ÿ  óìåþ  çàùèùàòüñß.  Œàéåð  ïîíßë  æåñò
ñêóïùèêà è áðîñèëñß ê íåìó. ‚  òó  æå  ìèíóòó  ñêóïùèê  âûíóë  èç  êàðìàíà
ðåâîëüâåð.  î  Œàéåð  óñïåë  âûáèòü  ëîâêèì  óäàðîì  ðåâîëüâåð  èç   ðóêè
ïðîòèâíèêà.  ‡àâßçàëàñü  ðóêîïàøíàß  áîðüáà.  Žíè   êàòàëèñü   ïî   ïåñêó,
îïðîêèäûâàß äðóã äðóãà, êàê âî ôðàíöóçñêîé áîðüáå. Œàéåð áûë áîëåå ëîâêèé,
ñêóïùèê - áîëåå ñèëüíûé. òî óðàâíîâåøèâàëî øàíñû íà èñõîä  áîðüáû.  Œàéåð
íà÷àë óñòàâàòü ïåðâûì. ‘ëó÷àéíî îí çàìåòèë ëåæàùèé â  ñòîðîíå  îòáðîøåííûé
ðåâîëüâåð. åðåêàòèâøèñü äâà ðàçà ñî ñâîèì ïðîòèâíèêîì ñ áîêó íà  áîê,  îí
îêàçàëñß ðßäîì ñ ëåæàùèì íà çåìëå ðåâîëüâåðîì. î ñêóïùèê, î÷åâèäíî, ïîíßë
ïëàí Œàéåðà è òàêæå ïðîòßíóë ðóêó ê ðåâîëüâåðó. ‚ áîðüáå îíè  âûðûëè  ßìó,
öàðàïàß ïåñîê ðóêàìè. àêîíåö Œàéåðó óäàëîñü ëåâîé  ðóêîé  îòòßíóòü  íàçàä
ãîëîâó âðàãà, à ïðàâîé óõâàòèòüñß çà  ðåâîëüâåð.  Žäíàêî  ïðîòèâíèê  óñïåë
ñæàòü åìó ðóêó. ’îãäà Œàéåð íåâåðîßòíûì èçãèáîì êèñòè ïîâåðíóë ðåâîëüâåð ê
ãîëîâå  âðàãà  è  ñïóñòèë  êóðîê.  ƒëóõî  ïðîçâó÷àë  âûñòðåë,  çàãëóøàåìûé
ïåñ÷àíûìè äþíàìè, ïðèáîåì è âîåì âåòðà.  îðüáà  áûëà  îêîí÷åíà.  …ùå  ðàç
ïðîëèëàñü ÷åëîâå÷åñêàß êðîâü.
   Œàéåð îñìîòðåëñß. Šðóãîì áûëî ïóñòûííî. è  æèâîé  äóøè.  ’îëüêî  ÷àéêè
èñïóãàííî êðè÷àëè, íèçêî ïðîëåòàß íàä ÷åëîâåêîì è  òðóïîì.  Œàéåð  âçâàëèë
òðóï íà ñïèíó, îòíåñ åãî â çäàíèå ìàßêà, âòàùèë â âåðõíþþ êîìíàòó è áðîñèë
ó òîãî ñàìîãî ìåñòà, ãäå êîãäà-òî ƒàíñ õðàíèë  ñâîå  ñîêðîâèùå  -  "âå÷íûé
õëåá".
   ‘ ñàìûì óïîðíûì ñîïåðíèêîì  áûëî  ïîêîí÷åíî.  î  íà  ñìåíó  åìó  ìîãëè
ïðèåõàòü  äðóãèå.  Œàéåð  òåëåãðàôèðîâàë  îäåíøòîêó,  ÷òî  íóæíî  ïðèíßòü
êàêèå-íèáóäü îñîáûå ìåðû, ÷òîáû óñêîðèòü ñêóïêó õëåáà.
   Šîãäà îäåíøòîê ïðî÷èòàë ýòó òåëåãðàììó Šðèãìàíó, îí ñêàçàë:
   - Ÿ óæå ïðèäóìàë. àçîâèòå ìåíß ñòàðîé ìåòëîé,  åñëè  ìîå  ñðåäñòâî  íå
âûêà÷àåò âñåõ çàïàñîâ òåñòà èç  ëàï  ýòèõ  ñêðßã  ðûáàêîâ.  Žíè  ñàìè  âñå
îòäàäóò íàì, è ìû íà ýòîì åùå íàæèâåìñß.
   ˆ, êàê ïî ìàíîâåíèþ âîëøåáíîãî æåçëà, â äåðåâóøêå âäðóã çàêèïåëà íîâàß,
íåîáû÷àéíàß æèçíü. îäõîäèëè êîðàáëè, ãðóæåííûå ëåñîì è îãðîìíûìè ßùèêàìè.
àñêîðî ñêîëî÷åííûå çäàíèß âûðàñòàëè âîêðóã äåðåâíè êàê  ãðèáû.  ‘êîðî  íà
çäàíèßõ ïîßâèëèñü êðàñèâûå âûâåñêè: "àð",  "Šèíåìàòîãðàô",  "’àíöåâàëüíûé
çàë", åùå è åùå "àð" è  íàä  ñàìûì  áîëüøèì  çäàíèåì  -  "Šàçèíî".  †èçíü
ðûáàêîâ ïðåâðàòèëàñü  â  âå÷íûé  ïðàçäíèê.  †åíû  íàïîëíßëè  êèíåìàòîãðàô,
óïèâàßñü êàðòèíàìè  ðîñêîøè  ïðèâîëüíîé  æèçíè,  -  Šðèãìàí  ñàì  ïîäáèðàë
êàðòèíû, - à ìóæüß ïðîïàäàëè â áàðàõ è èãîðíîì äîìå. Žòðàâà àçàðòà  êðåïêî
çàõâàòèëà íåïîñðåäñòâåííûå íàòóðû  ðûáàêîâ,  è  îíè  ïðåäàâàëèñü  èãðå  äî
ñàìîçàáâåíèß.
   Œíîãèå óæå ñïóñòèëè âñå íàæèòîå íà ñïåêóëßöèè è â íåïðåîáîðèìîé ñòðàñòè
ïðîäîëæàòü èãðó è îòûãðàòüñß áðîñàëè íà èãîðíûé ñòîë  ïîñëåäíþþ  "âàëþòó",
òåñòî, êîòîðîå ïðèíèìàëîñü ïî âåñó, êàê  çîëîòî.  åäàëåê  áûë  òîò  äåíü,
êîãäà îõâà÷åííûå áåçóìíîé ãîðß÷êîé àçàðòà ðûáàêè ïîëîæàò íà  çåëåíûé  ñòîë
ïîñëåäíèé êóñî÷åê çàâåòíîãî òåñòà, õðàíèìûé  èìè,  êàê  ñîêðîâèùå.  Žäíàêî
ïëàíû Œàéåðà ñêîðî áûëè ðàçðóøåíû ñàìûì íåîæèäàííûì îáðàçîì.
   ‚ îäèí òåìíûé, âåñåííèé âå÷åð  ê  ñòàðîìó,  çàáðîøåííîìó  çäàíèþ  ìàßêà
ïîäîøëè òðè ìîëîäûõ ðûáàêà.  åñêîëüêî  ëåò  îíè  ðàáîòàëè  íà  çàâîäàõ  â
ññåíå, íî áåçðàáîòèöà ïîñëåäíåãî âðåìåíè çàñòàâèëà èõ âåðíóòüñß â äåðåâíþ
è âíîâü çàíßòüñß ðûáíûì ïðîìûñëîì.
   - ‡àéäåìòå ñþäà, - ñêàçàë ñòàðøèé èç íèõ,  ˆîãàíí,  óêàçûâàß  ðóêîé  íà
îòêðûòóþ, èçëîìàííóþ âåòðîì äâåðü ìàßêà.
   ‚ñå âîøëè è ïîäíßëèñü çà ˆîãàííîì â âåðõíþþ êîìíàòó.
   - —òî ýòî çäåñü ïàäàëüþ ïàõíåò? - ñêàçàë Žñêàð, ïîòßãèâàß íîñîì.
   - Šàêàß-íèáóäü áðîäß÷àß êîøêà ïîäîõëà, - îòâåòèë îáåðò.
   - Ÿ âàì ñåé÷àñ ïîêàæó ýòó êîøêó,  -  ˆîãàíí  çàæåã  ñïè÷êó.  ‚  ñëàáîì,
äðîæàùåì   ïëàìåíè   òîâàðèùè   ˆîãàííà   óâèäàëè   ëåæàùèé   íà    ìóñîðå
ïîëóðàçëîæèâøèéñß  òðóï  ÷åëîâåêà  â  ãîðîäñêîì  êîñòþìå.   Žíè   íåâîëüíî
âñêðèêíóëè.
   - òî òðóï îäíîãî èç ñïåêóëßíòîâ, óáèòîãî Œàéåðîì, - ñêàçàë ˆîãàíí. - Ÿ
áûë ñâèäåòåëåì óáèéñòâà. î äåëî íå â ýòîì òðóïå. Žäíèì ñïåêóëßíòîì ìåíüøå
- íåâåëèêà ïîòåðß Ÿ õîòåë ïîãîâîðèòü ñ âàìè  î  äðóãîì.  îéäåì  íà  áåðåã
ìîðß, çäåñü òðóäíî äûøàòü. - ˆ êîãäà îíè  âûøëè  íà  áåðåã  è  óñåëèñü  íà
ïåñ÷àíóþ îòìåëü, ˆîãàíí íà÷àë ãîâîðèòü:
   - ‚û âèäåëè òðóï.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî  ýòî  íå  ïåðâîå  è,  âåðîßòíî,  íå
ïîñëåäíåå óáèéñòâî  â  íàøåé  äåðåâíå.  ’îâàðèùè,  ïîäóìàéòå  î  òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò.  ‹þäè  áóäòî  ñ  óìà  ïîñõîäèëè.  “áèéñòâà,  êðàæè,  ïüßíñòâî,
ðàçâðàò, àçàðò... ƒîñïîäà Œàéåðû  ñîâåðøåííî  ðàçâðàòèëè  íàøèõ  ñòàðèêîâ,
ïðåâðàòèëè èõ â çàâçßòûõ ñïåêóëßíòîâ è êàðòåæíèêîâ.
   - „à, ýòè áåçîáðàçèß ïîðà ïðåêðàòèòü, - ñêàçàë Žñêàð.
   - Šîíå÷íî, ïîðà, -  ñîãëàñèëñß  ˆîãàíí.  -  î  åñòü  êîå-÷òî  ïîâàæíåå
áåçîáðàçèé. òî "âå÷íûé õëåá",  êîòîðûé  è  íàäåëàë  âñþ  êóòåðüìó.  ‡à÷åì
ïîíàåõàëè ñþäà ãîñïîäà Œàéåðû è  èõ  ïðèñïåøíèêè?  ‡à÷åì  îíè  ðàçâðàùàþò,
ñïàèâàþò, îáûãðûâàþò â ðóëåòêó íàøèõ ðûáàêîâ?
   - „ëß òîãî, ÷òîáû âûìàíèòü õëåá è íàæèòü ìèëëèîíû, - îòîçâàëñß îáåðò.
   - ðàâèëüíî. —òîáû íàæèòü ìèëëèîíû çà  ñ÷åò  ãîëîäàþùèõ  ðàáî÷èõ,  íàäî
ïðèáàâèòü. € ìåæäó òåì ýòîò æå õëåá, ñäåëàéñß îí äîñòîßíèåì ðàáî÷èõ, ìîæåò
ñòàòü îãðîìíûì îðóäèåì â èõ áîðüáå ñ êàïèòàëèñòàìè.
   - „îâîëüíî, ìû ïîíßëè òåáß! - ñêàçàë Žñêàð, ïîäíèìàßñü ñ çåìëè.
   - àì íåîáõîäèìî îâëàäåòü òåñòîì, ñîáðàòü åãî êàê ìîæíî áîëüøå. î  êàê
ýòî ñäåëàòü?
   - ‚ ýòîì âåñü âîïðîñ, - îòâåòèë  ˆîãàíí.  -  Œû  ñëèøêîì  áåäíû,  ÷òîáû
êîíêóðèðîâàòü ñ Œàéåðàìè â ñêóïêå õëåáà...
   - “ãîâîðèòü, äîêàçàòü íàøèì?
   - å äîêàæåøü. îçäíî. „åíüãè è àçàðò  ñäåëàëè  ñâîå  äåëî.  ûáàêè  íå
ñêîðî ïðîñíóòñß îò óãàðà.
   - Œîæåò áûòü, ïîõèòèòü? - ïðåäëîæèë îáåðò. ˆîãàíí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Žò÷åãî áû è íå ïîõèòèòü, åñëè ýòî íóæíî äëß âåëèêîãî äåëà.  î  ìíîãî
ëè ìû ïîõèòèì? ‘òàðèêè äðîæàò  íàä  ñâîèì  ñîêðîâèùåì.  ˆç-çà  òåñòà  áðàò
óáèâàåò áðàòà. Ÿ êîå-÷òî ïðèäóìàë, è, ìîæåò áûòü, ìíå  óäàñòñß  äîñòèãíóòü
öåëè. - ˆîãàíí îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà äîðîãó, âåäóùóþ â äåðåâíþ.  „îðîãà
áûëà áåçëþäíà. - ‘åé÷àñ ñþäà äîëæåí ïðèéòè Œàéåð, -  ñêàçàë  ˆîãàíí.  -  Ÿ
íàçíà÷èë åìó çäåñü  ñâèäàíèå,  ïðåäëîæèâ  ñâîè  óñëóãè  ïî..,  îðãàíèçàöèè
áàíäèòñêîé øàéêè, êîòîðàß ìîãëà áû îãðàáèòü ðûáàêîâ -  îòíßòü  ó  íèõ  âñå
îñòàâøååñß òåñòî. îêîí÷èòü ñ  òåñòîì  îäíèì  óäàðîì,  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
"âûêðó÷èâàòü" åãî â ðóëåòêó! Œàéåð, êàæåòñß, íå ñîâñåì  äîâåðßåò  ìíå,  íî
ïëàí åìó íðàâèòñß.
   - ‡íà÷èò, òû õî÷åøü, - ñêàçàë Žñêàð, - ïîëó÷èòü  îò  Œàéåðà  îðóæèå,  ñ
íàøåé ïîìîùüþ îãðàáèòü ðûáàêîâ, îâëàäåòü òåñòîì è ïîñëàòü åãî áåçðàáîòíûì,
îñòàâèâ ýòîãî ñïåêóëßíòà Œàéåðà ñ íîñîì?
   - å ñîâñåì òàê, - îòâåòèë ˆîãàíí. ˆ, îáåðíóâøèñü  åùå  ðàç  ê  äîðîãå,
ñêàçàë:
   - ‚îò îí, êàæåòñß, èäåò. ‘ïðß÷üòåñü â ìàßê è ñëóøàéòå,  î  ÷åì  ß  áóäó
ãîâîðèòü ñ íèì. Œîæåò áûòü, âàøà ïîìîùü ìíå áóäåò íóæíà.
   Žñêàð è îáåðò ñêðûëèñü â çäàíèè ìàßêà.
   ˆîãàíí çàæåã òðóáêó è, âûïóñêàß êëóáû äûìà, ñïîêîéíî  ïîäæèäàë  Œàéåðà.
˜àãè Œàéåðà óæå ñëûøàëèñü çà ñïèíîé ˆîãàííà, íî ðûáàê  ïðîäîëæàë  ñìîòðåòü
íà ìîðå ñ âèäîì ÷åëîâåêà, ïîãðóæåííîãî â äóìû.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ˆîãàíí! Ž ÷åì ýòî âû òàê  çàäóìàëèñü?  -  îêëèêíóë  åãî
Œàéåð.
   ˆîãàíí ëåíèâî ïîäíßëñß.
   - €õ, ýòî âû, ãîñïîäèí ñïåêóëßíò? ‡äðàâñòâóéòå! Œàéåð äåðíóë ãîëîâîé  è
íàõìóðèëñß. …ìó íå ïîíðàâèëîñü ýòî ïðèâåòñòâèå.
   "Šàê ãðóáû ýòè ëþäè!" - ïîäóìàë Œàéåð è ëþáåçíî ñïðîñèë:
   - ó, êàê íàøè äåëà?
   - „åëà ïðåêðàñíû, - îòâåòèë ˆîãàíí.  -  ’ðóï  óáèòîãî  âàìè  ñïåêóëßíòà
ñîâñåì ïðîòóõ.
   Œàéåð ñðàçó èçìåíèëñß â ëèöå.
   - ’ðóï? “áèòîãî ìíîþ? ‘ïåêóëßíòà?.. Ž ÷åì âû ãîâîðèòå, äîðîãîé ìîé?
   - ‚îò îá ýòîì ñàìîì, - îòâåòèë ˆîãàíí, óêàçûâàß íà  ìàßê.  -  Ž  òðóïå,
êîòîðûé òàì  òóõíåò.  å  çàïèðàéòåñü,  Œàéåð.  Ÿ  áûë  ñâèäåòåëåì  âàøåãî
óáèéñòâà. ‚û íå âèäàëè ìåíß, íî ß âàñ õîðîøî âèäåë. Ÿ ñëó÷àéíî  áðîäèë  ïî
äþíàì.
   - òî ëîâóøêà? - ñïðîñèë Œàéåð, ÷óâñòâóß, ÷òî ó íåãî ñòûíóò êîíå÷íîñòè.
- ˜àíòàæ? ‘êîëüêî æå âû õîòèòå çà ìîë÷àíèå?
   - €ãà, íàêîíåö-òî âû äîãàäàëèñü! Ÿ õî÷ó ìíîãîãî,  ãîñïîäèí  óáèéöà.  å
ìîðùèòåñü è ñëóøàéòå ìåíß. ‚î-ïåðâûõ, âû äîëæíû  ìíå  äàòü  âñå  ñîáðàííîå
âàìè òåñòî, âñå äî ïîñëåäíåãî  êóñî÷êà.  —òîáû  âû  íè÷åãî  íå  óòàèëè,  ß
ñàìîëè÷íî îáûùó âàñ íà âàøåé êâàðòèðå.
   - òî.., íàãëîñòü...
   - ‚î-âòîðûõ, - íå îáðàùàß âíèìàíèß íà  Œàéåðà,  ãîâîðèë  ˆîãàíí,  -  âû
äîëæíû íåìåäëåííî  çàêðûòü  âñå  âàøè  áîãîóãîäíûå  çàâåäåíèß.  ‚-òðåòüèõ,
îòäàòü íàøèì ðûáàêàì âñå ïðîèãðàííûå äåíüãè. îäîæäèòå, ýòî åùå íå âñå.  ˆ
â-÷åòâåðòûõ, âû äîëæíû óáèðàòüñß îòñþäà ê ÷åðòó  íà  ðîãà  ñî  âñåé  âàøåé
øàòèåé. „àþ âàì òðè ñåêóíäû íà ðàçìûøëåíèå.
   Œàéåð, áûâøèé âîåííûé, ïðèâûê ê  ðåøèòåëüíûì  äåéñòâèßì.  …ìó  äàæå  íå
ïîòðåáîâàëîñü òðåõ ñåêóíä, ÷òîáû áðîñèòüñß íà ˆîãàííà è ñâàëèòü åãî ñ íîã.
îâåðãíóâ âðàãà íà çåìëþ, Œàéåð ïûòàëñß óáåæàòü. î ˆîãàíí,  óæå  ëåæà  íà
çåìëå, óñïåë ïîäñòàâèòü íîãó. Œàéåð óïàë. —åðåç äâå ñåêóíäû  ˆîãàíí  ñèäåë
íà íåì. Œàéåð îòáèâàëñß îò÷àßííî. î íà ïîìîùü ˆîãàííó óæå ñïåøèëè Žñêàð è
îáåðò. “âèäåâ èõ, Œàéåð çàñêðåæåòàë çóáàìè îò çëîáû.
   - ‘äàþñü, - õðèïëî ïðîãîâîðèë îí, - îòïóñòèòå ìíå ðóêó, âû ñëîìàåòå åå,
÷åðò âàñ âîçüìè.
   - Žñêàð, îáûùè åãî!
   Žñêàð âûòàùèë èç êàðìàíîâ Œàéåðà äâà ðåâîëüâåðà.
   - Žãî, öåëàß àðòèëëåðèß! è÷åãî íåò áîëüøå â êàðìàíàõ, Žñêàð?  ó,  âîò
òåïåðü ìîæíî è ðóêó îñâîáîäèòü. ‚ñå íàäî äåëàòü â ñâîå  âðåìß.  ðèíèìàåòå
íàøè óñëîâèß èëè ïðåäïî÷èòàåòå  ëå÷ü  ðßäîì  â  ìàßêå  ñ  âàøèì  óâàæàåìûì
êîíêóðåíòîì? - ñïðîñèë ˆîãàíí.
   - ðè.., íèìàþ, - çàäûõàßñü, îòâåòèë Œàéåð.
   - ’àê èäåì ê âàì.
   ‚ ñîïðîâîæäåíèè ˆîãàííà, Žñêàðà è îáåðòà Œàéåð ïîïëåëñß ïî äîðîãå.  Ží
çàíèìàë îòäåëüíûé äîìèê ó êðàß äåðåâíè. ûáàêè ïðîèçâåëè òùàòåëüíûé  îáûñê
è âçßëè âñå, êàê áûëî óñëîâëåíî: òåñòî è äåíüãè.
   Šîãäà íàêîíåö îíè óøëè, îáåùàâ  ïðîâîäèòü  åãî  íà  ïàðîõîä,  áûëî  óæå
äàëåêî çà ïîëíî÷ü.
   Œàéåð â èçíåìîæåíèè îïóñòèë ãîëîâó  íà  ñòîë,  ïðîñèäåë  òàê  íåñêîëüêî
ìèíóò. îòîì âäðóã ïîäíßë ãîëîâó, ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó è êðèêíóë:
   - ’àê îïðîñòîâîëîñèòüñß!
   åñêîëüêî óñïîêîèâøèñü,  îí  íà÷àë  ñîñòàâëßòü  òåëåãðàììó  îäåíøòîêó.
àáîòà íå ëàäèëàñü. ‚äðóã êòî-òî ïîñòó÷àë  â  äâåðü.  "åóæåëè  îïßòü  ýòè
ðàçáîéíèêè?" - ïîäóìàë Œàéåð.
   - Šòî òàì?
   - ‘ðî÷íàß òåëåãðàììà.
   “áåäèâøèñü, ÷òî ïðèøåë äåéñòâèòåëüíî  ïî÷òàëüîí,  Œàéåð  îòêðûë  äâåðü,
ïîëó÷èë òåëåãðàììó è âñêðûë åå. ’åëåãðàììà áûëà îò îäåíøòîêà.
   "ˆãîðíûé  äîì   è   óâåñåëèòåëüíûå   çàâåäåíèß   çàêðûòü   òî÷êà   äåëà
ëèêâèäèðîâàòü òî÷êà âûåçæàéòå íåìåäëåííî".
   Œàéåð íå ìîã ïîíßòü, ÷åì âûçâàíà ýòà òåëåãðàììà, íî îíà  ïðèøëà  âåñüìà
êñòàòè. ’åïåðü îí ìîæåò âûïîëíèòü òðåáîâàíèå ˆîãàííà, íå íàðóøàß èíòåðåñîâ
õîçßåâ.
   àíî óòðîì Œàéåð ïðèíßëñß çà ðàáîòó.
   îãàñëè âåñåëûå îãíè â áàðàõ,  çàêðûëèñü  êèíåìàòîãðàô  è  òàíöåâàëüíûå
çàëû, óãðþìî ìîë÷àëî ïóñòîå çäàíèå  êàçèíî.  ûáàêè,  ëèøåííûå  âñåõ  ýòèõ
óäîâîëüñòâèé,  âîëíîâàëèñü  è  åäâà  íå  ïîáèëè  Œàéåðà,  òðåáóß  îòêðûòèß
èãîðíîãî äîìà.  Žíè  äàæå  ïûòàëèñü  ñèëîé  îâëàäåòü  çäàíèåì  êàçèíî,  íî
îêàçàëîñü, ÷òî äóøà ýòîãî çäàíèß,  ðóëåòêà,  áûëà  åùå  íî÷üþ  âûâåçåíà  è
ïîãðóæåíà íà ïàðîõîä. ˆãðîêè áûëè íåñêîëüêî óòåøåíû òåì, ÷òî  ïîëó÷èëè  îò
ˆîãàííà ïðîèãðàííûå â ðóëåòêó äåíüãè. ûáàêè õîäèëè,  êàê  ïîñëå  òßæåëîãî
ïîõìåëüß,  õìóðûå,  ìîë÷àëèâûå.  óéñòâà,  äðàêè,  ïüßíñòâî  è   âîðîâñòâî
ïîíåìíîãó ïðåêðàòèëèñü. ‹þäè áåñöåëüíî áðîäèëè ïî äåðåâíå, ãëßäß  äðóã  íà
äðóãà òóïûì, áåññìûñëåííûì âçãëßäîì, íå çíàß, ÷òî äåëàòü, î ÷åì  ãîâîðèòü.
ˆíîãäà îíè îæèâëßëèñü,  âñïîìèíàß  âåñåëûå,  áåçóìíûå  íî÷è.  î  ðàçãîâîð
îáðûâàëñß, è ñíîâà òóñêíåëè ãëàçà è ðîò ðàñêðûâàëñß  â  òßæåëîì  çåâêå.  Ž
ðàáîòå íèêòî íå äóìàë. ‚ñå îæèäàëè, ÷òî âíîâü  íà÷íåòñß  çîëîòàß  ãîðß÷êà,
ñïåêóëßöèß, èãðà è ðàçâðàò. î äåíü ïðîõîäèë çà  äíåì,  à  âñå  îñòàâàëîñü
ïî-ïðåæíåìó.  ’îëüêî  âåñåííèé,  áîäðßùèé  âåòåð  âåñåëî  ïðîíîñèëñß   íàä
äåðåâíåé, îñâåæàß ìóòíûå ãîëîâû.
   Œàéåð, ïðèáûâ â åðëèí, óçíàë êðóïíóþ íîâîñòü. ðèãëàøåííîìó  Šðèãìàíîì
õèìèêó óäàëîñü îïðåäåëèòü ñîñòàâ "âå÷íîãî õëåáà" è èñêóññòâåííî èçãîòîâèòü
"òåñòî".
   - àì íå íóæíû òåïåðü íè ðîéåð, íè ðûáàêè, - ñêàçàë îäåí-øòîê.  -  Œû
áóäåì ñàìè èçãîòîâëßòü "âå÷íûé õëåá".
   - å ñòðàøíû íàì è êîíêóðåíòû, - äîáàâèë  Šðèãìàí,  -  ïóñòü  îíè  äàæå
ñêóïàþò ïî ãðàììàì õëåá è ðàñòßò åãî. Œû áóäåì èçãîòîâëßòü åãî  òîííàìè  è
óáüåì èõ êîíêóðåíöèåé.
   ˆ àêöèîíåðíîå îáùåñòâî ïî ïðîäàæå è  ýêñïîðòó  "âå÷íîãî  õëåáà"  íà÷àëî
ñâîè îïåðàöèè.


        6. Žœ€ Ž„Ž‹†€…’‘Ÿ

   Šðóïíåéøèå êàïèòàëèñòû ƒåðìàíèè îáúåäèíèëè ñâîè êàïèòàëû â  ýòîì  äåëå.
‚åñü çåìíîé øàð áûë îêëååí êðè÷àùèìè ðåêëàìàìè êîìïàíèè:
   îêóïàéòå "âå÷íûé õëåá"!
   ‚êóñíî! èòàòåëüíî!
   Žäíîãî êèëîãðàììà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðîêîðìèòü ÷åëîâåêà âñþ æèçíü!
   ‚ ýòîé ðåêëàìå íå áûëî òîëüêî  îäíîãî:  óêàçàíèß  íà  äåøåâèçíó  õëåáà.
îäåíøòîê è Šðèãìàí äîëãî ñïîðèëè î öåíàõ íà õëåá.  Šðèãìàí  íàñòàèâàë  íà
òîì, ÷òîáû õëåá âíà÷àëå  ïðîäàâàëñß  ïî  äîðîãîé  öåíå,  äîñòóïíîé  òîëüêî
áîãà÷àì.
   - Œû ñíèìåì ñëèâêè, à ïîòîì ïóñòèì õëåá ïî äåøåâîé öåíå  äëß  ìàññîâîãî
ðàñïðîñòðàíåíèß.
   ðîòèâ ýòîãî âîçðàæàë îäåíøòîê.
   - å çàáûâàéòå, ÷òî êàæäûé  êèëîãðàìì  "õëåáà"  ÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß
ïðåâðàùàåòñß â äâà. •ëåáîì áóäóò ñïåêóëèðîâàòü. å  ìîæåì  æå  ìû  îáßçàòü
êóïèâøèõ íå ïðîäàâàòü  åãî.  àì  íåîáõîäèìî  î÷åíü  áûñòðî  ïîâåñòè  íàøè
îïåðàöèè, ÷òîáû âåðíóòü êàïèòàë ñ ïðîöåíòàìè, ïðåæäå  ÷åì  ïîñòóïèâøèé  íà
ðûíîê õëåá áóäåò èñïîëüçîâàí ñïåêóëßíòàìè äëß ñíèæåíèß öåí.
   –åíû ñêîðî ïðèøëîñü ñíèçèòü, íî ïî èíîé ïðè÷èíå: áîãàòûå ëþäè îòíåñëèñü
ê õëåáó ñêåïòè÷åñêè.  Žíè  íå  õîòåëè  îòêàçàòüñß  îò  âñåãî  ðàçíîîáðàçèß
èçûñêàííîé êóõíè è  ïèêàíòíûõ  áëþä,  ÷òîáû  "ñåñòü  íà  êèñåëü",  êîòîðûé
âûçûâàë ó íèõ áðåçãëèâîå ÷óâñòâî.
   ‡àòî áåäíîòà, êîãäà õëåá ïîäåøåâåë, íàáðîñèëàñü íà òåñòî ñ æàäíîñòüþ.
   €ãåíòû êîìïàíèè  ïðîíèêàëè  â  ñàìûå  îòäàëåííûå  óãîëêè  ìèðà.  ’ûñß÷è
áðîøþð,  êèíîëåíò  è  àãèòàòîðîâ  çíàêîìèëè  íàñåëåíèå  ñ  âûãîäíîñòüþ   è
íåçàìåíèìûìè êà÷åñòâàìè  "âå÷íîãî  õëåáà".  „åëà  êîìïàíèè  øëè  áëåñòßùå.
Žäíàêî áîðüáà âîêðóã "õëåáà" ñêîðî âîçãîðåëàñü.
   à ýòîò ðàç åå íà÷àë ïðîôåññîð ðîéåð. Šîãäà îí óçíàë î  ïðîäàæå  õëåáà
àêöèîíåðíîé êîìïàíèåé, òî ðàçîñëàë â ðåäàêöèè  ãàçåò  îòêðûòîå  ïèñüìî,  â
êîòîðîì ïðîòåñòîâàë ïðîòèâ èñïîëüçîâàíèß åãî èçîáðåòåíèé. Ží íàñòàèâàë  íà
òîì, ÷òîáû ïðàâèòåëüñòâî ïðåêðàòèëî äåßòåëüíîñòü êîìïàíèè.
   "Ÿ íå äëß òîãî, - ïèñàë ïðîôåññîð, - ïîòðàòèë  ñîðîê  ëåò  ìîåé  æèçíè,
÷òîáû ïðåäîñòàâèòü  âîçìîæíîñòü  îáîãàòèòüñß  íà  ìîåì  èçîáðåòåíèè  êó÷êå
ñïåêóëßíòîâ. Ÿ ïðîòåñòóþ ïðîòèâ ýòîãî. î åùå áîëüøå  ß  ïðîòåñòóþ  ïðîòèâ
òîãî, ÷òî ìîå èçîáðåòåíèå ïîëó÷èëî øèðîêîå  ðàñïðîñòðàíåíèå  â  òî  âðåìß,
êîãäà ß åùå íå çàêîí÷èë ìîèõ îïûòîâ. òî ßâëßåòñß íå òîëüêî âîçìóòèòåëüíûì
íàðóøåíèåì  àâòîðñêèõ  ïðàâ,  íî  è  ïðåäñòàâëßåò  óãðîçó  äëß   îáùåñòâà,
ïîñêîëüêó õëåá åùå íå èçó÷åí äî êîíöà êàê íîâîå ïèòàòåëüíîå âåùåñòâî".
   - Ží õî÷åò çàïóãàòü íàøèõ ïîêóïàòåëåé, - ñêàçàë Šðèãìàí,  ïðî÷èòàâ  ýòî
ïèñüìî. - àïðàñíûé òðóä. “ íàñ åñòü îòçûâû âðà÷åé î  ïîëíîé  áåçâðåäíîñòè
õëåáà è ðàçðåøåíèå âðà÷åáíîãî ñîâåòà. ‚ñå, êòî åñò íàø õëåá,  íàõîäßòñß  â
ïîëíîì çäðàâèè, áëàãîñëîâëßþò íàñ  è  ñëóæàò  íàì  ëó÷øåé  ðåêëàìîé.  åò,
ãîñïîäèí ïðîôåññîð, âû îïîçäàëè, è âàì íå óäàñòñß èñïîðòèòü íàì äåëî!
   Žäíàêî ïèñüìî ïðîôåññîðà ïðîèçâåëî  áîëüøîå  âïå÷àòëåíèå  íà  îáùåñòâî.
îäíßëèñü ãîðß÷èå ñïîðû. ðàâèòåëüñòâî ïîíßëî, ÷òî ñîâåðøèëî  îøèáêó,  äàâ
ðàçðåøåíèå àêöèîíåðíîé  êîìïàíèè  òîðãîâàòü  õëåáîì.  îßâëåíèå  íà  ðûíêå
"âå÷íîãî  õëåáà"  óæå  ñêàçàëîñü  íà  ëèõîðàäî÷íîì  èçìåíåíèè  öåí.   ‚åñü
êîììåð÷åñêèé è ïðîìûøëåííûé ìèð íàõîäèëñß â ñèëüíåéøåì  âîëíåíèè.  "‚å÷íûé
õëåá" áûë ñëèøêîì ñèëüíûì ñðåäñòâîì âîçäåéñòâèß  íà  ýêîíîìèêó  íå  òîëüêî
ñòðàíû, íî è âñåãî ìèðà. ’àêîå ñðåäñòâî  íåëüçß  áûëî  îñòàâëßòü  â  ðóêàõ
÷àñòíûõ ëèö.
   ˆ  ïðàâèòåëüñòâåííûå   ãàçåòû   äîêàçûâàëè   íåîáõîäèìîñòü   îáúßâëåíèß
ãîñóäàðñòâåííîé ìîíîïîëèè íà "õëåá".
   àáî÷èå ãàçåòû íå ñîãëàøàëèñü ñ ýòèì. ‘ñûëàßñü  íà  âîëþ  èçîáðåòàòåëß,
îíè íàñòàèâàëè íà îáúßâëåíèè "õëåáà" îáùèì äîñòîßíèåì è íà áåñïëàòíîé  åãî
ðàçäà÷å.
   îêà âåëèñü ýòè ãîðß÷èå ñïîðû, â ðûáàöêîé  äåðåâíå  ñîáûòèß  øëè  ñâîèì
÷åðåäîì.
   àííèì âåñåííèì óòðîì ðûáàêè áûëè  óäèâëåíû  íåîáû÷àéíûì  çðåëèùåì.  î
äåðåâíå, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, áåç  øëßïû,  ñ  ðàñòðåïàííûìè  âîëîñàìè  áåæàë
ïðîôåññîð ðîéåð, íàïðàâëßßñü ê íîâîìó äîìó  ñòàðèêà  ƒàíñà.  ƒàíñ  òîëüêî
ïîäíßëñß è  íàñëàæäàëñß  àðîìàòíûì  êîôå  ñî  ñëèâêàìè  â  îáùåñòâå  ñâîåé
ýêîíîìêè. “âèäàâ ïðîôåññîðà, îí, ïî ñòàðîé ïðèâû÷êå, ïî÷òèòåëüíî âñòàë  è,
óêàçûâàß íà óäîáíîå êðåñëî ðßäîì ñ ñîáîé, ñêàçàë:
   - ðîøó ñàäèòüñß, ãîñïîäèí ïðîôåññîð. å óãîäíî ëè  êîôå?  ðîôåññîð  â
èçíåìîæåíèè îïóñòèëñß â êðåñëî. Ží òàê óñòàë îò áûñòðîãî áåãà, ÷òî íå  ìîã
âûãîâîðèòü ñëîâà  è  òîëüêî  îòðèöàòåëüíî  çàâåðòåë  ãîëîâîé.  Žòäûøàâøèñü
íåìíîãî, ïðîôåññîð ñêàçàë:
   -  ƒàíñ,  ó  âàñ  åñòü  åùå  "òåñòî",  êîòîðîå  ß  ïîäàðèë  âàì?   ƒàíñ
íàñòîðîæèëñß.
   -  åò,  ãîñïîäèí  ïðîôåññîð.  ‚èíîâàò.  ‘ëàáîñòè   ÷åëîâå÷åñêèå.   ‚ñå
ïðîäàâàëè, è ß ïðîäàâàë. € ïîñëåäíåå ïðîèãðàë â ðóëåòêó.
   ðîôåññîð ñòðîãî ïîñìîòðåë â ãëàçà  ƒàíñà.  ‘òàðèê  íå  âûäåðæàë  ýòîãî
âçãëßäà è îòâåë ãëàçà â ñòîðîíó.
   - ‚û ïðàâäó ãîâîðèòå, ƒàíñ?
   - ‘óùóþ ïðàâäó. ðîôåññîð ïîäíßëñß.
   - Ÿíå âåðþ âàì, ƒàíñ, âû óæå íå  ðàç  îáìàíóëè  ìåíß.  ‚û  íå  ñäåðæàëè
ñâîåãî ñëîâà.
   - ‚èíîâàò, ãîñïîäèí ïðîôåññîð. ðîéåð äîñàäëèâî ìàõíóë ðóêîé.
   - ’åïåðü íå äî èçâèíåíèé. ‡íàåòå ëè âû, ƒàíñ, ÷òî âû ñäåëàëè? ‚û  ñâîèì
íåïîñëóøàíèåì íàäåëàëè ìíîãî âðåäà, è íàäåëàåòå åùå áîëüøå. ‘ëóøàéòå  ìåíß
âíèìàòåëüíî, ƒàíñ. Ÿ ñåé÷àñ ïðîèçâîäèë îïûòû íàä "õëåáîì". ˆ  ß  óáåäèëñß,
÷òî åãî åñòü íåëüçß. ‘îáà÷êà, êîòîðîé ß äàë "õëåá" íà íåäåëþ  ðàíüøå  âàñ,
èçäîõëà â ñòðàøíûõ ìó÷åíèßõ. ˆ åñëè âû íå âåðíåòå ìíå ñåé÷àñ æå  òåñòî  äî
ïîñëåäíåãî êóñî÷êà, âàñ ïîñòèãíåò óæàñíàß ñìåðòü. ‚û ïî÷åðíååòå, âàñ áóäóò
ëîìàòü ñóäîðîãè, ïåíà ó âàñ áóäåò èäòè èçî  ðòà,  êàê  ó  áåøåíîãî.  ˆ  âû
óìðåòå.
   ƒàíñ ïîáëåäíåë è ïðèñåë íà êðàé êðåñëà. ‘ìåðòü! Ží äàâíî óæå íå äóìàë î
íåé, íàñëàæäàßñü ñûòûì, ñïîêîéíûì ñóùåñòâîâàíèåì. “ìåðåòü òåïåðü! å  ïèòü
êîôå ñî ñëèâêàìè, óéòè îò ýòèõ ìßãêèõ  êðåñåë,  ïóõîâûõ  ïåðèí!  åò,  ýòî
ñëèøêîì óæàñíî. Ží ñìîòðåë íà ïðîôåññîðà, è âäðóã õèòðûé îãîíåê âñïûõíóë â
ãëàçàõ ƒàíñà.
   - € âû, ãîñïîäèí ïðîôåññîð? ‚û ãîâîðèëè, ÷òî òîæå êóøàëè òåñòî. ‚û òîæå
óìðåòå?
   ðîéåð ñìóòèëñß, íî òîò÷àñ îâëàäåë ñîáîé.
   - „à, ìîæåò áûòü, è ß óìðó. î ß ïðèíßë ïðîòèâîßäèå.
   - ’îãäà, êîíå÷íî, âû íå îòêàæåòå è ìíå â ïðîòèâîßäèè.
   -  åò,  îòêàæó,  -  ñåðäèòî  îòðåçàë  ðîéåð.  -   óñòü   ýòî   áóäåò
ïðåñòóïëåíèå, íî ß íå äàì âàì ïðîòèâîßäèß. ‚û ñàìè íàêàæåòå ñåáß  çà  âàøå
ïðåñòóïëåíèå. …ñëè æå âû õîòèòå æèòü, òî ñåé÷àñ æå íåñèòå ñþäà òåñòî.
   ƒàíñ ïîâåñåëåë.
   - …ñëè óæ òàê,  äåëàòü  íå÷åãî.  “ìèðàòü  íèêîìó  íå  õî÷åòñß.  ‘åé÷àñ,
ãîñïîäèí ïðîôåññîð.
   ƒàíñ âûøåë â äðóãóþ êîìíàòó, ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü, äîëãî êîïàëñß  òàì
è íàêîíåö âûøåë. ‘ òßæåëûì âçäîõîì ïåðåäàë îí ïðîôåññîðó òåñòî.
   ðîéåð ïîñìîòðåë â íåáîëüøóþ ìåòàëëè÷åñêóþ áàíêó.
   - òî âñå?
   - åóæåëè æå ß åùå ðàç îáìàíó âàñ, ãîñïîäèí...
   - •îðîøî. …ñëè îáìàíåòå, òåì õóæå áóäåò äëß âàñ.
   - € ïðîòèâîßäèå, ãîñïîäèí ïðîôåññîð?
   - Ÿ ïðèíåñó âàì. å áåñïîêîéòåñü.
   Šîãäà ðîéåð âûøåë èç êîìíàòû, ƒàíñ çàëèëñß âåñåëûì  ñòàð÷åñêèì  ñìåõîì
è, îáðàùàßñü ê ñâîåé ýêîíîìêå, ñêàçàë:
   - € ß âåäü îñòàâèë ñåáå ìàëåíüêèé êóñî÷åê. ‘àìûé  ìàëþñåíüêèé.  ‘äàåòñß
ìíå, ÷òî ïðîôåññîð òîæå ëóêàâèò. ’óò íå  îòðàâëåíèå,  åìó  òåñòî  íàäî  íà
÷òî-íèáóäü äðóãîå.
   “ äîìà ƒàíñà óæå òîëïèëèñü ðûáîëîâû, îæèäàß óñëûøàòü ñâåæóþ íîâîñòü  îò
ƒàíñà. î ýòó íîâîñòü  èì  ïðèøëîñü  óñëûøàòü  îò  ñàìîãî  ïðîôåññîðà.  Ží
îáðàòèëñß ê íèì ñ òîé æå ðå÷üþ, ÷òî è ê ƒàíñó. “âåðßë, ÷òî âñå  îíè  óìðóò
÷åðåç íåäåëþ, åñëè íå ïðèìóò ïðîòèâîßäèß. € ïðîòèâîßäèå îí îáåùàë â  îáìåí
çà òåñòî. ûáàêè ñëóøàëè: îäíè ñ óäèâëåíèåì, äðóãèå ñ èñïóãîì. î âñå  îíè
óâåðßëè, ÷òî òåñòà ó íèõ íå îñòàëîñü "íè  ïîðîøèíî÷êè".  àñòîðãîâàëèñü  è
ïðîèãðàëèñü.
   ðîôåññîð êðè÷àë, ïóãàë èõ, òîïàë íîãàìè,  íè÷åãî  íå  ïîìîãàëî.  ’åñòà
íåò, íî ïðîòèâîßäèå îí äîëæåí èì äàòü. ’îëüêî òðîå îáåùàëè ïðèíåñòè òåñòî.
Žñòàëüíûå áûëè íàñòðîåíû óæå âðàæäåáíî.
   - Žáåùàë âñåõ îäåëèòü, à òåïåðü ïîñëåäíåå îòáèðàåøü!
   - …ñëè îòðàâèë, òàê è ëå÷è, - ñëûøàëèñü óãðîæàþùèå âûêðèêè.
   - „à ïîéìèòå âû, íåñ÷àñòíûå, ÷òî ß âàñ æàëåþ, î âàñ áåñïîêîþñü...
   - ‚èäèì, êàê æàëååøü...
   - ‚û ñàìè íå çíàåòå, êàêèå íåñ÷àñòüß, êàêîé óæàñ îæèäàåò  âàñ.  ˆñòîùèâ
âåñü çàïàñ óáåæäåíèé,  ïðîôåññîð  â  èçíåìîæåíèè  îïóñòèëñß  íà  ñòóïåíüêè
êðûëüöà è çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
   - Šàêîé óæàñ,  êàêîé  óæàñ!  -  òèõî  ãîâîðèë  îí,  ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé.
åêîòîðûì ðûáàêàì ñòàëî æàëü åãî.
   - „àäèì óæ åìó  ïî  ìàëåíüêîìó  êóñî÷êó,  ïóñòü  íå  óáèâàåòñß.  ðîéåð
óñëûøàë ýòî. îäíßâ ãîëîâó, îí ñêàçàë:
   - ‚ñå èëè íè÷åãî! Šóñî÷êàìè òóò íå ïîìîæåøü.
   - ‚îò ýòî ß óæ è íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë, âûñòóïèâ âïåðåä, ñòàðûé ðûáàê. -
î÷åìó ýòî òàê âûõîäèò, ÷òî åñëè âñå îòäàäèì, òî íå îòðàâèìñß?
   - …ñëè âñå íå îòäàäèòå, òî ß íå äàì âàì ïðîòèâîßäèß.
   - Šàê òàê íå äàøü?
   àñòðîåíèå òîëïû âíîâü ðåçêî èçìåíèëîñü.
   - …ñëè íå äàøü, òî ðàíüøå íàñ ê áàáóøêå ïîéäåøü. „àâàé ñåé÷àñ æå! ’îëïà
îêðóæèëà ðîéåðà, ïîäõâàòèëà ïîä ðóêè è ïîâåëà ê äîìó, êàê  àðåñòîâàííîãî.
ðîôåññîð áåñïîìîùíî âèñåë íà ðóêàõ ðûáàêîâ è òîëüêî ãîâîðèë, êàê â áðåäó:
   - Šàêîé óæàñ!.. Šàêîå íåñ÷àñòüå!..
   ðèäß äîìîé, îí øàòàþùåéñß ïîõîäêîé ïðîøåë ê ñåáå â ëàáîðàòîðèþ è âûíåñ
îòòóäà áîëüøóþ ñêëßíêó ñ ïðîçðà÷íîé æèäêîñòüþ.
   - ‚îò, îòïåéòå ïî ãëîòêó. Žòíåñèòå ƒàíñó. „àéòå  îòïèòü  âñåì,  êòî  åë
òåñòî.
   ûáàêè óøëè, îáñóæäàß ñòðàííîå ïîâåäåíèå ïðîôåññîðà.
   - åõíóëñß ÷åëîâåê.
   - Ž÷åíü ïðîñòî. Ží è ðàíüøå áûë ñ ïðèäóðüþ.
   € ïðîôåññîð ïðîøåë ê ñåáå â êàáèíåò è äðîæàùåé ðóêîé íàïèñàë òåëåãðàììó
íà èìß çíàêîìîãî äåïóòàòà.
   "‘îîáùèòå   ïðàâèòåëüñòâó   íåîáõîäèìîñòè   íåìåäëåííîãî   èçúßòèß    è
óíè÷òîæåíèß âñåõ çàïàñîâ "âå÷íîãî õëåáà" òî÷êà  ñîîáùèòå  ýòî  èíîñòðàííûì
äåðæàâàì òî÷êà ïðîòèâíîì ñëó÷àå òèðå ìàññîâîå îòðàâëåíèå òî÷êà ðîéåð".
   ’àê êàê âîïðîñ î ìîíîïîëèè íà "âå÷íûé õëåá" ðåøåí áûë ãîñóäàðñòâîì,  òî
äëß  îáñóæäåíèß  òåëåãðàììû  ðîéåðà  áûëî  ñîçâàíî   ñîâåùàíèå   êàáèíåòà
ìèíèñòðîâ. —òîáû íå  âîçáóæäàòü  ïàíèêè,  òåëåãðàììà  äåðæàëàñü  â  ïîëíîì
ñåêðåòå. Œèíèñòð  ôèíàíñîâ  âîçëàãàë  áîëüøèå  íàäåæäû  íà  "õëåá",  ÷òîáû
ïîïðàâèòü ãîñóäàðñòâåííûå ôèíàíñû è óêðåïèòü êóðñ ìàðêè, è  ïîòîìó  ãîðß÷î
óáåæäàë ÷ëåíîâ êàáèíåòà íå ïðèäàâàòü çíà÷åíèß òåëåãðàììå.
   - òî èëè êóíøòþê èçîáðåòàòåëß, íåäîâîëüíîãî òåì, ÷òî åìó íå  äîñòàëàñü
ðîëü "áëàãîäåòåëß ÷åëîâå÷åñòâà", èëè, ÷òî ñêîðåå, áðåä ñóìàñøåäøåãî.  àøè
ëó÷øèå ïðîôåññîðà ïðîèçâîäèëè òùàòåëüíûé àíàëèç "õëåáà" è íå íàøëè  â  íåì
íèêàêèõ âðåäíûõ âåùåñòâ.
   ‡àñåäàíèå áûëî î÷åíü áóðíîå. ‚ñå ñîãëàøàëèñü òîëüêî â îäíîì, ÷òî íåëüçß
ñïåøèòü ñ îïóáëèêîâàíèåì ïðèêàçà îá óíè÷òîæåíèè "õëåáà", ïîêà ýòî äåëî  íå
áóäåò  âñåñòîðîííå  îñâåùåíî.  Œèíèñòðó  çäðàâîîõðàíåíèß  ñïåøíî  ïîðó÷èëè
ïðîèçâåñòè åùå ðàç, ÷åðåç  ñïåöèàëèñòîâ,  èññëåäîâàíèå  "õëåáà",  à  òàêæå
ëþäåé, êîòîðûå ïèòàëèñü èì. åøåíî áûëî òàêæå îòïðàâèòü äâóõ  ïðîôåññîðîâ:
îäíîãî - ïñèõèàòðà è äðóãîãî - õèìèêà, ëè÷íûõ åãî çíàêîìûõ, ÷òîáû îíè, ïîä
âèäîì äðóæåñêîãî ïîñåùåíèß, ñïðàâèëèñü î  çäîðîâüå  ðîéåðà  è  ïîïûòàëèñü
ðàçóçíàòü, êàêàß îïàñíîñòü ìîæåò óãðîæàòü òåì, êòî åë òåñòî.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé âðà÷è, êîòîðûì ïîðó÷åíî áûëî èññëåäîâàòü "õëåá"  è
ïèòàâøèõñß èì, ñäåëàëè äîêëàä; îíè ãîâîðèëè,  ÷òî  âòîðè÷íîå  èññëåäîâàíèå
"õëåáà" äàëî òå æå ðåçóëüòàòû. •ëåá ïèòàòåëåí, áîãàò âèòàìèíàìè, íàñòîëüêî
óäîáîâàðèì, ÷òî ïðåêðàñíî óñâàèâàåòñß  æåëóäêîì  áîëüíûõ  è  äàæå  ãðóäíûõ
äåòåé, êàê äîïîëíèòåëüíîå ïèòàíèå ê ìîëîêó ìàòåðè, è ñîâåðøåííî áåçâðåäåí.
‚ñå  ïèòàþùèåñß  ýòèì  õëåáîì  ÷óâñòâóþò  ñåáß  ïðåêðàñíî.  Œàëîêðîâíûå  è
õóäîñî÷íûå   ïîïðàâèëèñü   â   êîðîòêèé   ñðîê.   ‚   ñîñòîßíèè   çäîðîâüß
òóáåðêóëåçíûõ, ïåðåøåäøèõ  íà  ïèòàíèå  "òåñòîì",  ïðîèçîøëî  çíà÷èòåëüíîå
óëó÷øåíèå.
   Œèíèñòð òîðãîâëè, óñëûøàâ ýòîò äîêëàä, âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì.
   - € ß, ïðèçíàòüñß, èç ëþáîïûòñòâà è  ïî  äîëãó  ñëóæáû  ñêóøàë  êóñî÷åê
çëîïîëó÷íîãî òåñòà. ˆ, ïðî÷èòàâ ýòó  òåëåãðàììó,  âñå  âðåìß  îùóùàë,  êàê
áóäòî èç ýòîé ëßãóøå÷üåé èêðû ó ìåíß â æåëóäêå  ðàçâåëèñü  ëßãóøêè.  ‘êîðî
ïðèáûëè è ïðîôåññîðà, êîìàíäèðîâàííûå íà îñòðîâ  ”ýð.  Žíè  ñîîáùèëè,  ÷òî
íàøëè ðîéåðà â î÷åíü ïîäàâëåííîì ñîñòîßíèè.
   - Ž ïñèõîçå ãîâîðèòü íåëüçß, -  äîêëàäûâàë  ïñèõèàòð,  -  íî  ñîñòîßíèå
íåðâíîé ñèñòåìû ðîéåðà íåóòåøèòåëüíî. “ íåãî çàìå÷àþòñß ðåçêèå  èçìåíåíèß
íàñòðîåíèß,  õàðàêòåðíûå  äëß  ñèëüíîé  ñòåïåíè  íåâðàñòåíèè.  Žò  ïîëíîãî
óãíåòåíèß îí âäðóã ïåðåõîäèò ê âîçáóæäåííîìó ñîñòîßíèþ.  àñ  âñòðåòèë  íå
ñîâñåì  äðóæåëþáíî.  ‘îîáùèòü  ÷òî-ëèáî  êîíêðåòíîå  î   ñâîèõ   îïàñåíèßõ
îòêàçàëñß. ƒîâîðèò: "‘àìè çàâàðèëè êàøó, ñàìè è ðàñõëåáûâàéòå. Ÿ  èñïîëíèë
ñâîé äîëã è ïðåäóïðåäèë îá  îïàñíîñòè.  ’åïåðü  ïîñòóïàéòå  êàê  õîòèòå  è
ïðèíèìàéòå îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß".
   òèì  äîêëàäîì  ìèíèñòðû   áûëè   íåñêîëüêî   ñìóùåíû.   …ñëè   áû   íå
ãîñóäàðñòâåííàß ìîíîïîëèß! î áðàòü íà  ïðàâèòåëüñòâî  îòâåòñòâåííîñòü  çà
êàêóþ-òî    ãðîçßùóþ    îïàñíîñòü...    Žäíàêî    ïðàêòè÷åñêèå    èíòåðåñû
âîñòîðæåñòâîâàëè. ‘ òåëåãðàììîé ðîéåðà ðåøåíî áûëî íå ñ÷èòàòüñß.
   Šðèãìàí, êîòîðîìó óäàëîñü óçíàòü îá ýòîé òåëåãðàììå, ñêàçàë îäåíøòîêó:
   - ðàâèòåëüñòâî îòíèìàåò ó íàñ "õëåá". ó ÷òî æ! ‘âîé êàïèòàë ìû óñïåëè
âåðíóòü, õîòü  è  ñ  íåáîëüøèìè  ïðîöåíòàìè.  …ñëè  òåïåðü  è  âûéäåò  ÷òî
íåïðèßòíîå ñ ýòèì "õëåáîì", íàñ íå áóäóò îáâèíßòü â îòðàâëåíèè.


        7. …“†Ž… Žƒ€’‘’‚Ž

   ‚åñíà ïðèíåñëà ƒàíñó îãîð÷åíèå: îò íåãî óøëà ýêîíîìêà,  âûøåäøàß  çàìóæ
çà  ðûáàêà  ñîñåäíåé  äåðåâíè.  ‘òàðèêó  òðóäíî  áûëî  ïðèâûêàòü  ê  æèçíè
õîëîñòßêà: ñàìîìó ïðèáèðàòü êîìíàòû, ãîòîâèòü îáåä, ìûòü áåëüå.  Ží  õîäèë
ïî äåðåâíå è ïðèãëàøàë ê ñåáå â óñëóæåíèå âäîâ è ñèðîò. î íèêòî  íå  øåë.
†åíùèíû, êàê è ìóæ÷èíû, äàâíî îòâûêëè îò òðóäà. åñìîòðß  íà  îïóñòîøåíèß,
ïðîèçâåäåííûå êàáà÷êàìè è ðóëåòêàìè, íèêòî åùå íå íóæäàëñß òàê, ÷òîáû èäòè
ðàáîòàòü ó äðóãèõ. ‘òàðèê äîëæåí áûë ïðèìèðèòüñß ñî ñâîåé  ó÷àñòüþ.  —òîáû
íå ãîòîâèòü ñåáå îáåä, îí îïßòü íà÷àë ïèòàòüñß "òåñòîì",  êîòîðîå  äî  ñèõ
ïîð áåðåã íà âûðîñò è ïðîäàæó.
   ‚ òåïëîå âåñåííåå óòðî îí îòêðûë áóôåò, ÷òîáû  âçßòü  ëîæêîé  òåñòî  èç
áàíêè.  Š  ñâîåìó  óäèâëåíèþ,  îí  óâèäåë,  ÷òî  òåñòî   ïîäðîñëî   áîëüøå
îáûêíîâåííîãî è äàæå ñâåñèëîñü ÷åðåç êðàé áàíêè, òîãäà êàê îáû÷íî îíî åäâà
äîõîäèëî äî êðàß. Ží ïîáåæàë  â  ïîãðåá,  ãäå  ó  íåãî  õðàíèëèñü  çàïàñû,
êîòîðûå îí îòêëàäûâàë â ðàñ÷åòå íà áóäóùóþ ïðîäàæó. ’àì  òåñòî  âåëî  ñåáß
îáû÷íî, ïî÷òè íå óâåëè÷èâàßñü.
   ‘òàðèê óäèâèëñß è îáðàäîâàëñß.
   "„îëæíî áûòü, ýòî îò òåïëà îíî òàê áûñòðî ïóõíåò",  -  ðåøèë  îí.  ƒàíñ
âû÷åðïíóë ïîëáàíêè è ñ àïïåòèòîì ïîåë òåñòà. îñèäåë íà ñîëíûøêå,  ïîêóðèë
òðóáî÷êó è â äâåíàäöàòü ÷àñîâ äíß  óëåãñß  îòäîõíóòü.  ðîñíóâøèñü  â  äâà
÷àñà, îí îïßòü ïîëþáîïûòñòâîâàë çàãëßíóòü â áóôåò. àíêà îïßòü áûëà  ïîëíà
äî êðàåâ.
   "‚îò òàê øòóêà!  …ñëè  áû  òåïåðü  ïðèåõàëè  ñêóïùèêè,  ìîæíî  áûëî  áû
ïîòîðãîâàòü", - äóìàë îí, îãîð÷àßñü çàòèøüåì â òîðãîâëå òåñòîì.
   ‚å÷åðîì îí  îòïðàâèëñß  â  äîì  ðûáàêà,  êîòîðûé  èìåë  áîëüøóþ  ñåìüþ.
îãîâîðèë î òîì î ñåì è êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèë:
   - € íå ïîíàäîáèòñß ëè âàì òåñòî? ûáàê íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‘ íàñ ïî÷òè ÷òî õâàòàåò ñâîåãî. Šèëî, ïîæàëóé, êóïèë áû.
   - € ñêîëüêî äàäèòå?
   - àðó ìàðîê äàì.
   ƒàíñ äàæå îáèäåëñß. ˆ, ïîãîâîðèâ î ðàííåé âåñíå, ðàñïðîùàëñß è óøåë.
   - àðó ìàðîê! - âîð÷àë ñòàðèê,  âîçâðàùàßñü  ê  ñåáå.  -  ëàòèëè  ëþäè
òûñß÷àìè, à òóò -  ïàðó.  ˆ  êóäà  îíè  çàïðîïàñòèëèñü?  å  ïîéìåøü  ýòèõ
ãîðîäñêèõ. ’î ÷óòü ñ ðóêàìè íå îòîðâóò, òî è íå ïîêàçûâàþòñß...
   Žãîð÷åííûé íåóäà÷åé, ƒàíñ ðàíî ëåã ñïàòü.
   € êîãäà íàóòðî îí ïðîñíóëñß è îòêðûë  áóôåò,  òî  íåâîëüíî  îòïðßíóë  â
èçóìëåíèè. ’åñòî íå òîëüêî âûëåçëî èç áàíêè, íî è çàïîëíèëî âñþ ïîëêó.
   - ó è ïðåò! - âîñêëèêíóë ñòàðèê. - òàê, äåéñòâèòåëüíî,  ïðèäåòñß  ìíå
ïî äâå ìàðêè ïðîäàâàòü.
   Ží îáîøåë âñþ äåðåâíþ, ïðåäëàãàß òåñòî. î åìó âåçäå ãîâîðèëè:
   - å íóæäàåìñß.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé óæå âñå áûëè ñûòû ïî  ãîðëî.  ðàâäà,  íåîæèäàííûå
õîëîäà çàäåðæàëè ðîñò òåñòà, íî â êàæäîé ñåìüå åãî áûëî âïîëíå  äîñòàòî÷íî
äëß äíåâíîãî ïèòàíèß. Žòßæåëåë è ƒàíñ. …ñëè áû íå çàáîòû, îí ðàñïîëíåë  áû
åùå áîëüøå. …ãî ìó÷èëà ìûñëü, ÷òî ýòàêèå áîãàòñòâà ïðîïàäàþò äàðîì. Ží  íå
ìîã äîïóñòèòü ìûñëè, ÷òîáû âûáðîñèòü òåñòî íà óëèöó. ˆ îí ïîæèðàë åãî ñàì,
ñ  ïîßâèâøèìñß  âäðóã  íåèñòîùèìûì  ñòàð÷åñêèì   àïïåòèòîì.   àêîíåö   îí
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  óæå  íå  ìîæåò  åñòü  òàê   ìíîãî.   Ží   åëå   òàñêàë
ðàñòîëñòåâøèå, êàê áðåâíà, íîãè. …ãî ìó÷èëà îäûøêà. ‘ òðóäîì  äîïëåëñß  îí
äî ñîñåäíåãî äîìà. Œóæ è äâîå äåòåé ñèäåëè ó êàëèòêè. †åíà âûãëßäûâàëà  èç
îòêðûòîãî îêíà.
   - „îáðûé äåíü, - ëþáåçíî ñêàçàë ƒàíñ. - ‘êó÷íî ìíå  îäíîìó  ñèäåòü.  å
èçâîëèòå ëè âû ïðèéòè êî ìíå îòêóøàòü òåñòà?
   ûáàê èçìåðèë ðàññòîßíèå ìåæäó  äîìàìè.  Žíî  áûëî  íå  áîëåå  òðèäöàòè
øàãîâ.
   - „àëåêî èäòè, - àïàòè÷íî ñêàçàë îí.
   - ó ÷òî òàì, äàëåêî! Ÿ æå äîøåë, à ß ñòàðøå âàñ.
   - åò, ñïàñèáî, äà ß óæå è ñûò. ‘åãîäíß ðàç ïßòü ïðèíèìàëñß çà åäó.
   - Ž÷åíü æàëü.
   ˆ, îïóñòèâøèñü ðßäîì ñ ðûáàêîì íà ñêàìüþ, ƒàíñ îòêðîâåííî ñêàçàë:
   - Ÿ óæå íå òî ÷òî â ãîñòè, à êàê áû â âèäå ïîìîùè âàñ ïðîøó.  “æ  î÷åíü
áûñòðî ðàñòè ñòàëî òåñòî. ’ðè ïîëêè â áóôåòå çàíßëî. …ì,  åì,  à  îíî  âñå
ðàñòåò. îñîáèëè áû!
   †åíå ðûáàêà êàê áóäòî ñòàëî æàëêî ƒàíñà.
   - àäî ïîñîáèòü áåäíîìó ÷åëîâåêó, - ñêàçàëà îíà ìóæó, - â  áåäó  âñßêèé
ïîïàñòü ìîæåò. àñ ìíîãî, ìû åùå ñïðàâëßåìñß, à îí îäèí äà ñòàðûé.
   - ó è èäè, - ðàâíîäóøíî îòîçâàëñß ìóæ, -  à  ß  íå  õî÷ó,  ë