м, что город, этот современный  молох,  требует  ежедневных
человеческих жертв. Љаждый  день,  с  непреложностью  законов  природы,  в
городе гибнет от уличного движениЯ несколько человек, не считаЯ несчастных
случаев на  заводах,  фабриках,  постройках.  Ќу  и  вот  эти  обреченные,
жизнерадостные, полные сил и здоровьЯ  люди  сегоднЯ  спокойно  уснут,  не
знаЯ, что их ожидает завтра. ‡автра утром они встанут и,  весело  напеваЯ,
будут одеватьсЯ, чтобы идти, как они будут думать, на работу, а  на  самом
деле - навстречу своей неизбежной смерти. ‚ то же  времЯ  в  другом  конце
города, так же беззаботно напеваЯ, будет  одеватьсЯ  их  невольный  палач:
шофер или вагоновожатый. Џотом жертва  выйдет  из  своей  квартиры,  палач
выедет из противоположного конца города из своего гаража  или  трамвайного
парка. ЏреодолеваЯ поток уличного движениЯ, они упорно будут  приближатьсЯ
друг к другу, не знаЯ друг друга, до самой роковой  точки  пересечениЯ  их
путей. Џотом на одно короткое мгновение  кто-то  из  них  зазеваетсЯ  -  и
готово.  Ќа  статистических  счетах,  отмечающих  число   жертв   уличного
движениЯ, прибавитсЯ одна косточка. ’ысЯчи случайностей должны привести их
к этой фатальной точке пересечениЯ. €  тем  не  менее  все  это  неуклонно
совершитсЯ с точностью часового механизма, сдвигающего на мгновение в одну
плоскость две часовые стрелки, идущие с различной скоростью.
     Ќикогда еще профессор Љерн не был так разговорчив с ‹оран. € откуда у
него эта неожиданнаЯ щедрость? "џ удваиваю вам вознаграждение..."
     "Ћн хочет задобрить, купить менЯ, - подумала ‹оран.  -  Ћн,  кажетсЯ,
подозревает, что Я догадываюсь или даже знаю о многом. Ќо ему  не  удастсЯ
купить менЯ".


        ЌЋ‚›… ЋЃ€’Ђ’…‹€ ‹ЂЃЋђЂ’Ћђ€€


     Ќаутро  на   прозекторском   столе   лаборатории   профессора   Љерна
действительно лежали два свежих трупа.
     „ве новые головы,  предназначенные  длЯ  публичной  демонстрации,  не
должны были знать о существовании головы профессора „оуэлЯ. €  потому  она
была предусмотрительно перемещена профессором Љерном в смежную комнату.
     Њужской труп принадлежал рабочему лет тридцати,  погибшему  в  потоке
уличного движениЯ.  …го  могучее  тело  было  раздавлено.  ‚  полуоткрытых
остекленевших глазах замер испуг.
     Џрофессор Љерн, ‹оран и „жон в белых халатах работали над трупами.
     - Ѓыло еще несколько трупов, - говорил профессор Љерн. - Ћдин рабочий
упал  с  лесов.  ‡абраковал.  “  него  могло  быть  повреждение  мозга  от
сотрЯсениЯ. ‡абраковал Я и нескольких самоубийц, отравившихсЯ  Ядами.  ‚от
этот парень оказалсЯ подходЯщим. „а вот эта еще... ночнаЯ красавица.
     Ћн кивком головы указал на труп женщины с красивым, но увЯдшим лицом.
Ќа лице сохранились еще следы румЯн и гримировального карандаша. ‹ицо было
спокойно. ’олько приподнЯтые брови и полуоткрытый  рот  выражали  какое-то
детское удивление.
     - Џевичка из бара. Ѓыла убита наповал шальной пулей  во  времЯ  ссоры
пьЯных апашей. ЏрЯмо в сердце, - видите? Ќарочно так не попадешь.
     Џрофессор Љерн работал быстро и уверенно.  ѓоловы  были  отделены  от
тела, трупы унесены.
     …ще несколько минут - и головы были помещены на  высокие  столики.  ‚
горло, в вены и сонные артерии введены трубки.
     Џрофессор   Љерн   находилсЯ   в   приЯтно-возбужденном    состоЯнии.
ЏриближалсЯ момент его торжества. ‚ успехе он не сомневалсЯ.
     Ќа предстоЯщую демонстрацию  и  доклад  профессора  Љерна  в  научном
обществе были приглашены светила науки. Џресса, руководимаЯ умелой  рукой,
помещала предварительные статьи,  в  которых  превозносила  научный  гений
профессора Љерна. †урналы помещали его портреты. ‚ыступлению Љерна  с  его
изумительным  опытом  оживлениЯ  мертвых  человеческих   голов   придавали
значение торжества национальной науки.
     ‚есело посвистываЯ, профессор  Љерн  вымыл  руки,  закурил  сигару  и
самодовольно посмотрел на стоЯщие перед ним головы.
     - •е-хе! Ќа блюдо попала голова не только €оанна, но и самой ‘аломеи.
ЌедурнаЯ будет встреча. ЋстаетсЯ только открыть кран и... мертвые  оживут.
Ќу что же, мадемуазель? ЋживлЯйте. Ћткройте все три крана. ‚ этом  большом
цилиндре содержитсЯ сжатый воздух, а не Яд, хе-хе...
     „лЯ ‹оран это давно не было  новостью.  Ќо  она,  по  бессознательной
почти хитрости, не подала и виду.
     Љерн нахмурилсЯ, сделалсЯ вдруг серьезным. ЏодойдЯ вплотную к  ‹оран,
он, отчеканиваЯ каждое слово, сказал:
     - Ќо у профессора „оуэлЯ  прошу  воздушного  крана  не  открывать.  “
него... повреждены голосовые свЯзки и...
     Џоймав недоверчивый взглЯд ‹оран, он раздраженно добавил:
     - Љак бы то ни было... Я  запрещаю  вам.  Ѓудьте  послушны,  если  не
хотите навлечь на себЯ крупные неприЯтности.
     €, повеселев опЯть, он протЯжно пропел на мотив оперы "ЏаЯцы":
     - €так, мы начинаем!
     ‹оран открыла краны.
     Џервой стала подавать признаки жизни голова  рабочего.  …два  заметно
дрогнули веки. ‡рачки стали прозрачны.
     - –иркулЯциЯ есть. ‚се идет хорошо...
     ‚друг глаза головы изменили свое  направление,  повернулись  к  свету
окна. Њедленно возвращалось сознание.
     - †ивет! - весело крикнул Љерн. - „айте сильнее воздушную струю.
     ‹оран открыла кран больше.
     ‚оздух засвистал в горле.
     - —то это?.. ѓде Я?.. - невнЯтно произнесла голова.
     - ‚ больнице, друг мой, - сказал Љерн.
     - ‚ больнице?.. - ѓолова повела глазами, опустила их вниз  и  увидела
под собой пустое пространство.
     - Ђ где же мои ноги? ѓде мои руки? ѓде мое тело?
     - …го нет, голубчик. Ћно разбито вдребезги. ’олько голова и  уцелела,
а туловище пришлось отрезать.
     - Љак это отрезать? Ќу нет, Я не согласен.  ЉакаЯ  же  это  операциЯ?
Људа Я годен такой? Ћдной головой куска хлеба  не  заработаешь.  Њне  руки
надо.  Ѓез  рук,  без  ног  на  работу  никто  не  возьмет...  ‚ыйдешь  из
больницы... ’ьфу! € выйти-то не на чем. Љак  же  теперь?  Џить-есть  надо.
Ѓольницы-то наши знаю Я. Џодержите маленько, да и выгоните: вылечили. Ќет,
Я не согласен, - твердил он.
     …го выговор, широкое, загорелое, веснушчатое лицо, прическа,  наивный
взглЯд голубых глаз-все обличало в нем деревенского жителЯ.
     Ќужда оторвала его от родимых полей, город растерзал молодое здоровое
тело.
     - Њожет, хоть пособие какое выйдет?.. Ђ где тот?.. -  вдруг  вспомнил
он, и глаза его расширились.
     - Љто?
     - „а тот... что наехал  на  менЯ...  ’ут  трамвай,  тут  другой,  тут
автомобиль, а он прЯмо на менЯ...
     - Ќе беспокойтесь. Ћн получит свое. Ќомер грузовика  записан:  четыре
тысЯчи семьсот одиннадцатый, если вас это интересует.  Љак  вас  зовут?  -
спросил профессор Љерн.
     - ЊенЯ? ’ома звали. ’ома Ѓуш, вот оно как.
     - ’ак вот что. ’ома... ‚ы не будете ни в чем нуждатьсЯ  и  не  будете
страдать ни от голода, ни от холода, ни от жажды. ‚ас не выкинут на улицу,
не беспокойтесь.
     - —то ж, даром кормить будете или на Ярмарках за деньги показывать?
     - Џоказывать покажем, только не на Ярмарках. “ченым  покажем.  Ќу,  а
теперь отдохните. -  €,  посмотрев  на  голову  женщины.  Љерн  озабоченно
заметил: - —то-то ‘аломеЯ заставлЯет себЯ долго ждать.
     - ќто что ж, тоже голова без тела? - спросила голова ’ома.
     - Љак видите, чтоб вам скучно не было, мы позаботились  пригласить  в
компанию барышню... ‡акройте, ‹оран, его воздушный кран,  чтобы  не  мешал
своей болтовней.
     Љерн вынул из ноздрей головы женщины термометр.
     - ’емпература выше трупной, но еще низка. Ћживление идет медленно...
     ‚ремЯ  шло.  ѓолова  женщины  не  оживала.   Џрофессор   Љерн   начал
волноватьсЯ. Ћн ходил по лаборатории, посматривал на часы,  и  каждый  его
шаг по каменному полу звонко отдавалсЯ в большой комнате.
     ѓолова ’ома с недоумением  смотрела  на  него  и  беззвучно  шевелила
губами.
     Ќаконец  Љерн  подошел  к  голове  женщины  и  внимательно   осмотрел
стеклЯнные трубочки, которыми оканчивались каучуковые трубки, введенные  в
сонные артерии.
     - ‚от где причина. ќта трубка  входит  слишком  свободно,  и  поэтому
циркулЯциЯ идет медленно. „айте трубку шире.
     Љерн заменил трубку, и через несколько минут голова ожила.
     ѓолова Ѓрике, - так звали женщину, - реагировала более бурно на  свое
оживление. Љогда она окончательно пришла в себЯ  и  заговорила,  то  стала
хрипло кричать, умолЯла лучше убить ее, но не оставлЯть таким уродом.
     - Ђх, ах, ах!.. Њое тело... мое бедное  тело!..  —то  вы  сделали  со
мной? ‘пасите менЯ или убейте. џ не могу жить без тела!.. „айте  мне  хоть
посмотреть на него... нет, нет, не надо. Ћно без головы...  какой  ужас!..
какой ужас!..
     Љогда она немного успокоилась, то сказала:
     - ‚ы говорите, что оживили менЯ. џ малообразованна, но  Я  знаю,  что
голова не может жить без тела. —то это, чудо или колдовство?
     - Ќи то, ни другое. ќто - достижение науки.
     - …сли ваша наука способна творить такие чудеса, то она должна  уметь
делать и другие. Џриставьте мне другое тело.  Ћсел  †орж  продырЯвил  менЯ
пулей... Ќо ведь немало девушек пускают себе пулю в лоб. Ћтрежьте их  тело
и приставьте к моей голове.  ’олько  раньше  покажите  мне.  Ќадо  выбрать
красивое тело. Ђ так Я не могу... †енщина без тела. ќто хуже, чем  мужчина
без головы.
     €, обратившись к ‹оран, она попросила:
     - Ѓудьте добры дать мне зеркало.
     ѓлЯдЯ в зеркало, Ѓрике долго и серьезно изучала себЯ.
     - “жасно!.. Њожно вас попросить поправить мне волосы? џ не могу  сама
сделать себе прическу...
     -  “  вас,  ‹оран,  работы  прибавилось,   -   усмехнулсЯ   Љерн.   -
‘оответственно будет увеличено и ваше вознаграждение. Њне пора.
     Ћн посмотрел на часы и, подойдЯ близко к ‹оран, шепнул:
     - ‚ их присутствии, - он показал глазами на  головы,  -  ни  слова  о
голове профессора „оуэлЯ!..
     Љогда  Љерн  вышел  из  лаборатории,  ‹оран  пошла  навестить  голову
профессора „оуэлЯ.
     ѓлаза „оуэлЯ смотрели на нее грустно. ЏечальнаЯ улыбка кривила губы.
     - Ѓедный мой, бедный... - прошептала ‹оран.  -  Ќо  скоро  вы  будете
отомщены!
     ѓолова сделала знак. ‹оран открыла воздушный кран.
     - ‚ы лучше расскажите, как прошел опыт,  -  прошипела  голова,  слабо
улыбаЯсь.


        ѓЋ‹Ћ‚› ђЂ‡‚‹…ЉЂћ’‘џ


     ѓоловам ’ома и Ѓрике еще труднее  было  привыкнуть  к  своему  новому
существованию, чем голове  „оуэлЯ.  …го  мозг  занималсЯ  сейчас  теми  же
научными работами, которые интересовали его и раньше. ’ома  и  Ѓрике  были
люди простые, и без тела жить им не было смысла. Ќемудрено, что они  очень
скоро затосковали.
     - ђазве это жизнь? - жаловалсЯ ’ома. - ’орчишь как пень. ‚се стены до
дыр проглЯдел...
     “гнетенное настроение "пленников науки", как шутЯ  называл  их  Љерн,
очень озабочивало его. ѓоловы могли захиреть от тоски прежде, чем настанет
день их демонстрации.
     € профессор Љерн всЯчески старалсЯ развлекать их.
     Ћн  достал  киноаппарат,  и  ‹оран  с  „жоном   вечерами   устраивали
кинематографические сеансы. ќкраном служила белаЯ стена лаборатории.
     ѓолове ’ома особенно нравились комические картины  с  участием  —арли
—аплина и Њонти Ѓэнкса. ѓлЯдЯ на их проделки,  ’ома  забывал  на  времЯ  о
своем убогом существовании. €з его горла даже вырывалось нечто похожее  на
смех, а на глазах навертывались слезы.
     Ќо вот отпрыгал Ѓэнкс, и на белой стене комнаты поЯвилось изображение
фермы. ЊаленькаЯ девочка кормит цыплЯт. •охлатаЯ курица хлопотливо угощает
своих птенцов. Ќа фоне коровника молодаЯ  здороваЯ  женщина  доит  корову,
отгонЯЯ локтем теленка, который тычет мордой в  вымЯ.  Џробежала  лохматаЯ
собака, весело махаЯ хвостом, и вслед за нею показалсЯ фермер. Ћн  вел  на
поводу лошадь.
     ’ома как-то прохрипел необычайно высоким фальшивым  голосом  и  вдруг
крикнул:
     - Ќе надо! Ќе надо!..
     „жон, хлопотавший около аппарата, не сразу понЯл, в чем дело.
     - Џрекратите демонстрацию! -  крикнула  ‹оран  и  поспешила  включить
свет. Џобледневшее изображение еще мелькало некоторое  времЯ  и,  наконец,
исчезло. „жон остановил работу проекционного аппарата.
     ‹оран посмотрела на ’ома. Ќа глазах его виднелись слезы, но  это  уже
не были слезы смеха. ‚се его  пухлое  лицо  собралось  в  гримасу,  как  у
обиженного ребенка, рот скривилсЯ:
     - Љак у нас...  в  деревне...  -  хныча,  произнес  он.  -  Љорова...
курочка... Џропало, все теперь пропало...
     “ аппарата уже хлопотала ‹оран. ‘коро свет был погашен,  и  на  белой
стене замелькали тени. ѓарольд  ‹лойд  улепетывал  от  преследовавших  его
полисменов. Ќо настроение у ’ома было уже испорчено. ’еперь вид движущихсЯ
людей стал нагонЯть на него еще большую тоску.
     - €шь, носитсЯ как угорелый, - ворчала голова ’ома. - Џосадить бы его
так, не попрыгал бы.
     ‹оран еще раз попыталась переменить программу.
     ‚ид великосветского бала совершенно расстроил Ѓрике. Љрасивые женщины
и их роскошные туалеты раздражали ее.
     - Ќе надо... Я не хочу смотреть, как живут другие, - говорила она.
     Љинематограф убрали.
     ђадиоприемник развлекал их несколько дольше.
     €х обоих волновала музыка, в особенности плЯсовые мотивы, танцы.
     - Ѓоже,  как  Я  плЯсала  этот  танец!  -  вскричала  однажды  Ѓрике,
заливаЯсь слезами.
     Џришлось перейти к иным развлечениЯм.
     Ѓрике капризничала, требовала ежеминутно  зеркало,  изобретала  новые
прически, просила подводить ей глаза карандашом, белить и  румЯнить  лицо.
ђаздражалась бестолковостью ‹оран, котораЯ никак не могла постигнуть  тайн
косметики.
     - Ќеужели вы не видите, - раздраженно говорила голова  Ѓрике,  -  что
правый глаз подведен темнее левого. Џоднимите зеркало выше.
     Ћна просила, чтобы ей принесли модные журналы и ткани,  и  заставлЯла
драпировать столик, на котором была укреплена ее голова.
     Ћна доходила до чудачества, заЯвив вдруг с  запоздалой  стыдливостью,
что не может спать в одной комнате с мужчиной.
     - Ћтгородите менЯ на ночь ширмой или, по крайней мере, хоть книгой.
     € ‹оран делала "ширму" из большой раскрытой книги,  установив  ее  на
стеклЯнной доске у головы Ѓрике.
     Ќе меньше хлопот доставлЯл и ’ома.
     Ћднажды он потребовал вина. € профессор Љерн принужден был  доставить
ему удовольствие опьЯнениЯ,  вводЯ  в  питающие  растворы  небольшие  дозы
опьЯнЯющих веществ.
     €ногда ’ома и Ѓрике пели  дуэтом.  Ћслабленные  голосовые  свЯзки  не
повиновались. ќто был ужасный дуэт.
     - Њой бедный голос... …сли бы вы могли слышать, как Я пела раньше!  -
говорила Ѓрике, и брови ее страдальчески поднимались вверх.
     ‚ечерами  на  них  нападало  раздумье.  Ќеобычайность   существованиЯ
заставлЯла даже эти простые натуры  задумыватьсЯ  над  вопросами  жизни  и
смерти.
     Ѓрике верила в бессмертие. ’ома был материалистом.
     - Љонечно, мы бессмертны, - говорила голова Ѓрике.  -  …сли  бы  душа
умирала с телом, она не вернулась бы в голову.
     - Ђ где у вас душа сидела: в голове или  в  теле?  -  ехидно  спросил
’ома.
     - Љонечно, в теле была... везде была... - неуверенно отвечала  голова
Ѓрике, подозреваЯ в вопросе какой-то подвох.
     - ’ак что же, душа вашего тела безголоваЯ теперь ходит на том свете?
     - ‘ами вы безголовый, - обиделась Ѓрике.
     - џ-то с головой. ’олько она одна у менЯ и есть, - не унималсЯ  ’ома.
- Ђ вот душа вашей головы не осталась на  том  свете?  Џо  этой  резиновой
кишке назад на землю вернулась? Ќет, - говорил он уже серьезно, -  мы  как
машина. Џустил пар - опЯть заработала. Ђ разбилась вдребезги - никакой пар
не поможет...
     € каждый погружалсЯ в свои думы...


        Ќ…ЃЋ € ‡…Њ‹џ


     „оводы ’ома не убеждали Ѓрике. ЌесмотрЯ на  свой  безалаберный  образ
жизни, она была истой католичкой. ‚едЯ довольно бурную жизнь, она не имела
времени не только думать о загробном существовании, но  даже  и  ходить  в
церковь. Ћднако привитаЯ в детстве религиозность крепко держалась в ней. €
теперь, казалось, наступил самый подходЯщий момент  длЯ  того,  чтобы  эти
семена религиозности дали всходы.  ЌастоЯщаЯ  жизнь  ее  была  ужасна,  но
смерть - возможность второй смерти - пугала ее еще  больше.  Џо  ночам  ее
мучили кошмары загробной жизни.
     …й мерещились Языки адского пламени. Ћна видела, как ее грешное  тело
уже поджаривалось на огромной сковороде.
     Ѓрике  в  ужасе  просыпалась,  стуча  зубами  и  задыхаЯсь.  „а,  она
определенно ощущала  удушье.  …е  возбужденный  мозг  требовал  усиленного
притока кислорода, но она была лишена  сердца  -  того  живого  двигателЯ,
который так идеально регулирует поставку  нужного  количества  крови  всем
органам тела. Ћна пыталась кричать, чтобы разбудить „жона,  дежурившего  в
их комнате. Ќо „жону надоели частые вызовы, и он, чтобы  спокойно  поспать
хоть несколько  часов,  вопреки  требованиЯм  профессора  Љерна,  выключал
иногда у голов воздушные краны. Ѓрике открывала рот, как рыба, извлеченнаЯ
из воды, и пыталась кричать,  но  ее  крик  был  не  громче  предсмертного
зеваньЯ рыбы... Ђ по комнате продолжали бродить черные тени химер,  адское
пламЯ освещало их лица.  Ћни  приближались  к  ней,  протЯгивали  страшные
когтистые лапы. Ѓрике закрывала глаза, но это не помогало: она  продолжала
видеть их. € странно: ей казалось, что сердце ее замирает  и  холодеет  от
ужаса.
     - ѓосподи, господи, неужели ты не простишь рабу твою, ты всемогущ,  -
беззвучно шевелились ее губы, - твоЯ доброта безмерна. џ много грешила, но
разве Я виновата? ‚едь ты знаешь, как все это  вышло.  џ  не  помню  своей
матери, менЯ некому было  научить  добру...  џ  голодала.  ‘колько  раз  Я
просила тебЯ прийти мне на помощь. Ќе сердись, господи, Я не упрекаю тебЯ,
- боЯзливо продолжала она свою немую молитву, - Я хочу сказать, что не так
уж виновата. € по милосердию своему  ты,  быть  может,  отправишь  менЯ  в
чистилище... ’олько не в ад! џ умру от ужаса... ЉакаЯ Я глупаЯ,  ведь  там
не умирают! - € она вновь начинала свои наивные молитвы.
     Џлохо спал и ’ома. Ќо его не преследовали кошмары  ада.  …го  снедала
тоска о земном. ‚сего несколько месЯцев  тому  назад  он  ушел  из  родной
деревни, оставив там все, что было дорого его сердцу, захватив с  собою  в
дорогу только небольшой мешок с лепешками и свои мечты - собрать в  городе
деньги на покупку  клочка  земли.  €  тогда  он  женитсЯ  на  краснощекой,
здоровой Њари... Ћ, тогда отец ее не будет противитьсЯ их браку.
     € вот все рухнуло... Ќа  белой  стене  своей  неожиданной  тюрьмы  он
увидел ферму и увидел веселую, здоровую  женщину,  так  похожую  на  Њари,
доившую корову. Ќо вместо него. ’ома, какой-то другой мужчина провел через
двор, мимо хлопотливой курицы с цыплЯтами,  лошадь,  мерно  отмахивавшуюсЯ
хвостом от мух. Ђ он. ’ома, убит, уничтожен, и  голова  его  вздернута  на
кол, как воронье пугало. ѓде его сильные руки, здоровое тело?  ‚  отчаЯнии
’ома  заскрипел  зубами.  Џотом  он  тихо  заплакал,  и  слезы  капали  на
стеклЯнную подставку.
     - —то это? - удивленно спросила ‹оран во  времЯ  утренней  уборки.  -
Ћткуда эта вода?
     •отЯ воздушный кран предусмотрительно уже был включен „жоном, но ’ома
не отвечал. “грюмо и недружелюбно посмотрел  он  на  ‹оран,  а  когда  она
отошла к голове Ѓрике, он тихо прохрипел ей вслед:
     - “бийца! - Ћн уже забыл о шофере, раздавившем его,  и  перенес  весь
свой гнев на окружавших его людей.
     - —то вы сказали.  ’ома?  -  обернулась  ‹оран,  поворачиваЯ  к  нему
голову. Ќо губы ’ома были уже вновь крепко сжаты, а глаза смотрели на  нее
с нескрываемым гневом.
     ‹оран была удивлена и хотела  расспросить  „жона  о  причине  плохого
настроениЯ, но Ѓрике уже завладела ее вниманием.
     - Ѓудьте добры почесать мне нос с правой стороны.  ќта  беспомощность
ужасна... Џрыщика там нет? Ќо отчего же  тогда  так  чешетсЯ?  „айте  мне,
пожалуйста, зеркало.
     ‹оран поднесла зеркало к голове Ѓрике.
     - Џоверните вправо, Я не вижу. …ще... ‚от так.  Љраснота  есть.  Ѓыть
может, помазать кольдкремом?
     ‹оран терпеливо мазала кремом.
     - ‚от так. ’еперь прошу припудрить. Ѓлагодарю вас... ‹оран, Я  хотела
у вас спросить об одной вещи...
     - Џожалуйста.
     -  ‘кажите  мне,  если...  очень  грешный  человек   исповедуетсЯ   у
свЯщенника и покаетсЯ в своих грехах,  может  ли  такой  человек  получить
отпущение грехов и попасть в рай?
     - Љонечно, может, - серьезно ответила ‹оран.
     - џ так боюсь адских мучений... -  призналась  Ѓрике.  -  Џрошу  вас,
пригласите ко мне кюре... Я хочу умереть христианкой...
     € голова Ѓрике с видом умирающей мученицы закатила глаза вверх. Џотом
она опустила их и воскликнула:
     - Љакой интересный фасон вашего платьЯ! ќто последнЯЯ мода? ‚ы  давно
не приносили мне модных журналов.
     Њысли Ѓрике вернулись к земным интересам.
     - Љороткий подол...  Љрасивые  ноги  очень  выигрывают  при  коротких
юбках. Њои ноги! Њои несчастные ноги! ‚ы видели их? Ћ, когда Я  танцевала,
эти ноги сводили мужчин с ума!
     ‚ комнату вошел профессор Љерн.
     - Љак дела? - весело спросил он.
     - Џослушайте, господин профессор, - обратилась к нему Ѓрике, -  Я  не
могу так... вы должны приделать мне чье-нибудь тело... џ уже  просила  вас
об этом однажды и теперь прошу еще. џ очень прошу вас. џ уверена, что если
только вы захотите, то сможете сделать это...
     "—ерт возьми, а почему бы и нет?" - подумал профессор Љерн.  •отЯ  он
присвоил себе всю честь оживлениЯ человеческой головы, отделенной от тела,
но в душе сознавал,  что  этот  удачный  опыт  ЯвлЯетсЯ  всецело  заслугой
профессора „оуэлЯ. Ќо почему не пойти  дальше  „оуэлЯ?  €з  двух  погибших
людей составить одного живого, - это было бы грандиозно! € всЯ честь,  при
удаче опыта, по праву принадлежала бы одному  Љерну.  ‚прочем,  кое-какими
советами головы „оуэлЯ все же можно было бы воспользоватьсЯ. „а, над  этим
решительно следует подумать.
     - Ђ вам очень хочетсЯ еще поплЯсать? -  улыбнулсЯ  Љерн  и  пустил  в
голову Ѓрике струю сигарного дыма.
     - •очу ли Я? џ буду танцевать день и ночь. џ буду махать руками,  как
ветрЯнаЯ мельница, буду порхать, как бабочка... „айте мне  тело,  молодое,
красивое женское тело!
     - Ќо почему непременно женское? - игриво  спросил  Љерн.  -  …сли  вы
только захотите, Я могу дать вам и мужское тело.
     Ѓрике посмотрела на него с удивлением и ужасом.
     - Њужское тело? †енскаЯ голова на мужском теле! Ќет, нет,  это  будет
ужасное безобразие! ’рудно даже придумать костюм...
     - Ќо ведь вы тогда уже не будете женщиной. ‚ы превратитесь в мужчину.
“ вас отрастут усы и  борода,  изменитсЯ  и  голос.  ђазве  вы  не  хотите
превратитьсЯ в мужчину? Њногие женщины сожалеют о том, что они не родились
мужчиной.
     - ќто, наверное,  такие  женщины,  на  которых  мужчины  не  обращали
никакого вниманиЯ. ’акие, конечно, выиграли бы от превращениЯ  в  мужчину.
Ќо Я... Я не нуждаюсь в этом. - €  Ѓрике  гордо  вздернула  свои  красивые
брови.
     - Ќу, пусть будет по-вашему. ‚ы  останетесь  женщиной.  џ  постараюсь
подыскать вам подходЯщее тело.
     - Ћ, профессор, Я буду бесконечно благодарна вам. Њожно  это  сделать
сегоднЯ? ЏредставлЯю, какой Я произведу  эффект,  когда  вновь  вернусь  в
"а-нуар"...
     - ќто так скоро не делаетсЯ.
     Ѓрике продолжала болтать, но Љерн уже отошел от  нее  и  обратилсЯ  к
’ома:
     - Љак дела, приЯтель?
     ’ома не слыхал разговора профессора с Ѓрике. ‡анЯтый своими  мыслЯми,
он угрюмо посмотрел на Љерна и ничего не ответил.
     ‘ тех пор как  профессор  Љерн  обещал  Ѓрике  дать  новое  тело,  ее
настроение круто изменилось. Ђдские кошмары уже не  преследовали  ее.  Ћна
больше не думала о загробном существовании. ‚се ее  мысли  были  поглощены
заботами  о  предстоЯщей  новой  земной  жизни.  ѓлЯдЯ  в   зеркало,   она
беспокоилась о том, что ее лицо стало худым, а кожа  приобрела  желтоватый
оттенок. Ћна  измучила  ‹оран,  заставлЯЯ  завивать  себе  волосы,  делать
прическу и наводить грим на лицо.
     -  Џрофессор,  неужели  Я  останусь  такаЯ  худаЯ  и  желтаЯ?   -   с
беспокойством спрашивала она Љерна.
     - ‚ы станете красивей, чем были, - успокаивал он ее.
     - Ќет, красками здесь не поможешь, это самообман, - говорила  она  по
уходе профессора. - Њадемуазель ‹оран, мы будем делать холодные  обмываниЯ
и массаж. “ глаз и от носа к губам у  менЯ  поЯвились  новые  морщинки.  џ
думаю, если хорошо массировать, они уничтожатсЯ. Ћдна  моЯ  подруга...  Ђх
да, Я и забыла вас спросить, нашли ли вы серого  шелку  на  платье?  ‘ерый
цвет очень идет ко мне. Ђ модные журналы принесли? Ћтлично! Љак жалко, что
еще нельзЯ делать примерки. џ не знаю, какое у менЯ  будет  тело.  •орошо,
чтобы он достал повыше ростом, с узкими бедрами... ђазверните журнал.
     € она углубилась в тайны красоты женских нарЯдов.
     ‹оран  не  забывала  о  голове  профессора  „оуэлЯ.  Ћна  по-прежнему
ухаживала за головой и по утрам занималась чтением,  но  на  разговоры  не
оставалось времени, а ‹оран еще о многом хотела  переговорить  с  „оуэлем.
Ћна все более переутомлЯлась и нервничала. ѓолова Ѓрике не  давала  ей  ни
минуты покоЯ. €ногда ‹оран прерывала чтение и принуждена  была  бежать  на
крик Ѓрике  только  длЯ  того,  чтобы  поправить  спустившийсЯ  локон  или
ответить, была ли ‹оран в бельевом магазине.
     - Ќо  ведь  вы  же  не  знаете  размеров  вашего  тела,  -  сдерживаЯ
раздражение, говорила ‹оран, наскоро поправлЯла локон на  голове  Ѓрике  и
спешила к голове „оуэлЯ.
     Њысль о производстве смелой операции захватила Љерна.
     Љерн усиленно работал, подготовлЯЯсь  к  этой  сложной  операции.  Ћн
надолго запиралсЯ с головой профессора  „оуэлЯ  и  беседовал  с  ней.  Ѓез
совета „оуэлЯ Љерн при всем желании обойтись не мог. „оуэль  указывал  ему
на целый рЯд затруднений, о  которых  Љерн  не  подумал  и  которые  могли
повлиЯть на исход опыта,  советовал  проделать  несколько  предварительных
опытов на животных и руководил  этими  опытами.  €,  -  такова  была  сила
интеллекта  „оуэлЯ,  -  он  сам  чрезвычайно  заинтересовалсЯ  предстоЯщим
опытом. ѓолова „оуэлЯ как будто  даже  посвежела.  Њысль  его  работала  с
необычайной Ясностью.
     Љерн был доволен и недоволен столь широкой помощью „оуэлЯ. —ем дальше
подвигалась работа, тем больше убеждалсЯ Љерн, что без „оуэлЯ он с нею  не
справилсЯ бы. € ему оставалось  тешить  свое  самолюбие  только  тем,  что
осуществление этого нового опыта будет произведено им.
     - ‚ы достойный преемник покойного профессора „оуэлЯ, - как-то сказала
ему голова „оуэлЯ с едва заметной иронической улыбкой. - Ђх, если бы Я мог
принЯть более активное участие в этой работе!
     ќто не было ни просьбой, ни намеком.  ѓолова  „оуэлЯ  слишком  хорошо
знала, что Љерн не захочет, не решитсЯ дать ей новое тело.
     Љерн нахмурилсЯ, но сделал вид, что не слыхал этого восклицаниЯ.
     - €так, опыты с животными  увенчались  успехом,  -  сказал  он.  -  џ
оперировал двух собак. Ћбезглавив  их,  пришил  голову  одной  к  туловищу
другой. Ћбе здравствуют, швы на шее срастаютсЯ.
     - Џитание? - спросила голова.
     - Џока  еще  искусственное.  —ерез  рот  даю  только  дезинфицирующий
раствор с йодом. Ќо скоро перейду на нормальное питание.
     —ерез несколько дней Љерн объЯвил:
     - ‘обаки питаютсЯ, нормально. ЏеревЯзки  снЯты,  и,  Я  думаю,  через
день-два они смогут бегать.
     - Џодождите с недельку,  -  посоветовала  голова.  -  Њолодые  собаки
делают резкие движениЯ головой, и швы могут разойтись.  Ќе  форсируйте.  -
"“спеете пожать лавры", - хотела добавить голова, но удержалась. -  €  еще
одно: держите собак в разных помещениЯх. ‚двоем они будут поднимать  возню
и могут повредить себе.
     Ќаконец настал день, когда профессор Љерн с торжественным видом  ввел
в комнату головы „оуэлЯ собаку с черной головой и белым туловищем. ‘обака,
видимо, чувствовала себЯ хорошо. ѓлаза ее были живы, она весело помахивала
хвостом. “видев голову профессора „оуэлЯ, собака вдруг взъерошила  шерсть,
заворчала и залаЯла диким голосом. Ќеобычайное зрелище, видимо, поразило и
испугало ее.
     - Џроведите собаку по комнате, - сказала голова.
     Љерн прошелсЯ по комнате,  ведЯ  за  собой  собаку.  Ћт  наметанного,
зоркого глаза „оуэлЯ ничего не ускользало.
     - Ђ это что? - спросил „оуэль. - ‘обака немного припадает  на  заднюю
левую ногу. € голосок не в порЯдке.
     Љерн смутилсЯ.
     - ‘обака хромала и до операции, - сказал он, - нога перешиблена.
     - Ќа глаз деформации не видно, а прощупать, увы, Я  не  могу.  ‚ы  не
могли найти пару здоровых собак? - с сомнением в голосе спросила голова. -
џ думаю,  со  мной  можно  быть  вполне  откровенным,  уважаемый  коллега.
Ќаверно,  с  операцией  оживлениЯ  долго  возились  и  слишком   задержали
"смертную паузу" остановки сердечной деЯтельности и дыханиЯ,  а  это,  как
вам должно быть известно из моих  опытов,  нередко  ведет  к  расстройству
функций нервной системы. Ќо успокойтесь, такие  ЯвлениЯ  могут  исчезнуть.
Џостарайтесь только, чтобы ваша Ѓрике не захромала на обе ноги.
     Љерн был взбешен, но старалсЯ не подавать виду.  Ћн  узнал  в  голове
прежнего профессора „оуэлЯ - прЯмого, требовательного и самоуверенного.
     "‚озмутительно! - думал Љерн. - ќта  шипЯщаЯ,  как  проколотаЯ  шина,
голова продолжает  учить  менЯ  и  издеватьсЯ  над  моими  ошибками,  и  Я
принужден, точно школьник, выслушивать ее поучениЯ... Џоворот крана, и дух
вылетит из этой гнилой  тыквы..."  Ћднако  вместо  этого  Љерн,  ничем  не
выдаваЯ своего настроениЯ, с вниманием выслушал еще несколько советов.
     - Ѓлагодарю за ваши указаниЯ, - сказал Љерн и, кивнув головой,  вышел
из комнаты.
     ‡а дверЯми он опЯть повеселел.
     "Ќет, - утешал себЯ Љерн, - работа проведена отлично. “годить  „оуэлю
не так-то легко. ЏрипадающаЯ нога и дикий голос собаки-пустЯки в сравнении
с тем, что сделано".
     ЏроходЯ через комнату, где помещалась голова Ѓрике, он остановилсЯ и,
показываЯ на собаку, сказал:
     - Њадемуазель  Ѓрике,  ваше  желание  скоро  исполнитсЯ.  ‚идите  эту
собачку? Ћна так же, как и вы, была головой без тела, и,  посмотрите,  она
живет и бегает как ни в чем не бывало.
     - џ не собачка, - обиженно ответила голова Ѓрике.
     - Ќо ведь это же необходимый опыт. …сли ожила собачки в  новом  теле,
то оживете и вы.
     - Ќе понимаю, при чем тут собачка, - упрЯмо твердила Ѓрике. - Њне нет
никакого дела до собачки. ‚ы лучше скажите, когда Я буду оживлена.  ‚место
того чтобы скорее оживить менЯ, вы возитесь с какими-то собаками.
     Љерн безнадежно махнул рукой и, продолжаЯ весело улыбатьсЯ, сказал:
     - ’еперь скоро. Ќадо только найти подходЯщий труп... то есть тело,  и
вы будете в полной форме, как говоритсЯ.
     ЋтведЯ собаку. Љерн  вернулсЯ  с  сантиметром  в  руках  и  тщательно
измерил окружность шеи головы Ѓрике.
     - ’ридцать шесть сантиметров, - сказал он.
     - Ѓоже, неужели Я так похудела? - воскликнула голова Ѓрике. - “  менЯ
было тридцать восемь. Ђ размер туфель Я ношу...
     Ќо Љерн, не слушаЯ ее, быстро ушел к - себе. Ќе успел он усестьсЯ  за
свой стол в кабинете, как в дверь постучались.
     - ‚ойдите.
     „верь открылась. ‚ошла ‹оран. Ћна старалась  держатьсЯ  спокойно,  но
лицо ее было взволнованно.


        ЏЋђЋЉ € „ЋЃђЋ„…’…‹њ


     - ‚ чем дело?  ‘  головами  что-нибудь  случилось?  -  спросил  Љерн,
поднимаЯ голову от бумаг.
     - Ќет... но Я хотела поговорить с вами, господин профессор.
     Љерн откинулсЯ на спинку кресла.
     - џ вас слушаю, мадемуазель ‹оран.
     - ‘кажите, вы серьезно  предполагаете  дать  голове  Ѓрике  тело  или
только утешаете ее?
     - ‘овершенно серьезно.
     - € вы надеетесь на успех этой операции?
     - ‚полне. ‚ы же видели собаку?
     - Ђ ’ома вы не предполагаете... поставить на ноги? - издалека  начала
‹оран.
     - Џочему бы нет? Ћн уже просил менЯ об этом. Ќе всех сразу.
     - Ђ „оуэлЯ... - ‹оран  вдруг  заговорила  быстро  и  взволнованно.  -
Љонечно, каждый имеет право на жизнь, на нормальную человеческую жизнь,  и
’ома,  и  Ѓрике.  Ќо  вы,  разумеетсЯ,  понимаете,  что  ценность   головы
профессора „оуэлЯ гораздо выше, чем остальных ваших  голов...  €  если  вы
хотите вернуть к нормальному существованию  ’ома  и  Ѓрике,  то  насколько
важнее вернуть к той же нормальной жизни голову профессора „оуэлЯ.
     Љерн нахмурилсЯ. ‚се выражение его  лица  сделалось  настороженным  и
жестким.
     -  Џрофессор  „оуэль,  вернее   его   профессорскаЯ   голова,   нашел
прекрасного защитника в вашем лице, - сказал он, иронически улыбаЯсь. - Ќо
в таком защитнике, пожалуй, нет и необходимости, и вы напрасно  горЯчитесь
и волнуетесь. ђазумеетсЯ, Я думал и об оживлении головы „оуэлЯ.
     - Ќо почему вы не начнете опыта с него?
     -  „а  именно  потому,  что  голова  „оуэлЯ  дороже   тысЯчи   других
человеческих голов. џ начал с собаки, прежде  чем  наделить  телом  голову
Ѓрике. ѓолова Ѓрике  настолько  дороже  головы  собаки,  насколько  голова
„оуэлЯ дороже головы Ѓрике.
     - †изнь человека и собаки несравнима, профессор...
     - ’ак же, как и головы „оуэлЯ и Ѓрике. ‚ы  ничего  больше  не  имеете
сказать?
     - Ќичего, господин профессор, - ответила ‹оран, направлЯЯсь к двери.
     - ‚ таком случае,  мадемуазель,  Я  имею  к  вам  кое-какие  вопросы.
Џодождите, мадемуазель.
     ‹оран остановилась у двери, вопросительно глЯдЯ на Љерна.
     - Џрошу вас, подойдите к столу, присЯдьте.
     ‹оран со смутной тревогой опустилась в глубокое кресло. ‹ицо Љерна не
обещало ничего хорошего. Љерн откинулсЯ на спинку кресла и долго испытующе
смотрел в глаза ‹оран, пока она не опустила их. Џотом он  быстро  поднЯлсЯ
во весь свой высокий рост, крепко уперсЯ кулаками в стол, наклонил  голову
к ‹оран и спросил тихо и внушительно:
     - ‘кажите, вы не пускали в действие воздушный кран головы „оуэлЯ?  ‚ы
не разговаривали с ним?
     ‹оран почувствовала, что кончики пальцев ее похолодели. Њысли  вихрем
закружились в ее голове. ѓнев, который возбуждал в ней  Љерн,  клокотал  и
готов был прорватьсЯ наружу.
     "‘казать или не сказать ему правду?" -  колебалась  ‹оран.  Ћ,  какое
наслаждение бросить  в  лицо  этому  человеку  слово  "убийца",  но  такой
открытый выпад мог бы испортить все.
     ‹оран не верила в то, что Љерн даст голове „оуэлЯ новое тело. Ћна уже
слишком много знала, чтобы верить такой возможности. € она мечтала  только
об одном, чтобы развенчать Љерна, присвоившего себе плоды трудов „оуэлЯ, в
глазах общества и раскрыть  его  преступление.  Ћна  знала,  что  Љерн  не
остановитсЯ ни перед чем,  и,  объЯвлЯЯ  себЯ  открытым  его  врагом,  она
подвергала  свою   жизнь   опасности.   Ќо   не   чувство   самосохранениЯ
останавливало ее. Ћна не хотела погибнуть, прежде чем  преступление  Љерна
не будет раскрыто. € длЯ этого надо было лгать. Ќо лгать не  позволЯла  ей
совесть, все ее воспитание. …ще никогда в жизни  она  не  лгала  и  теперь
переживала ужасное волнение.
     Љерн не спускал глаз с ее лица.
     - Ќе лгите, - сказал он насмешливо,  -  не  отЯгощайте  свою  совесть
грехом лжи. ‚ы разговаривали с головой, не отпирайтесь, Я знаю  это.  „жон
подслушал все...
     ‹оран, склонив голову, молчала.
     - Њне интересно только знать, о чем вы разговаривали с головой.
     ‹оран почувствовала, как  отхлынувшаЯ  кровь  прилила  к  щекам.  Ћна
поднЯла голову и посмотрела прЯмо в глаза Љерна.
     - Ћбо всем.
     - ’ак, - сказал Љерн, не снимаЯ рук со стола. - ’ак Я  и  думал;  Ћбо
всем.
     Ќаступила пауза. ‹оран вновь опустила глаза вниз и  сидела  теперь  с
видом человека, ждущего приговора.
     Љерн вдруг быстро направилсЯ к двери и запер  ее  на  ключ.  ЏрошелсЯ
несколько раз по мЯгкому ковру кабинета,  заложив  руки  за  спину.  Џотом
бесшумно подошел к ‹оран и спросил:
     - € что же  вы  думаете  предпринЯть,  милаЯ  девочка?  Џредать  суду
кровожадное чудовище Љерна? ‚топтать его  имЯ  в  грЯзь?  ђазоблачить  его
преступление? „оуэль, наверное, просил вас об этом?
     - Ќет, нет, - забыв весь  свой  страх,  горЯчо  заговорила  ‹оран,  -
уверЯю вас, что голова профессора „оуэлЯ совершенно лишена чувства  мести.
Ћ, это благороднаЯ душа! Ћн даже... отговаривал менЯ. Ћн  не  то  что  вы,
нельзЯ судить по себе! - уже с вызовом закончила она, сверкнув глазами.
     Љерн усмехнулсЯ и вновь зашагал по кабинету.
     - ’ак, так, отлично. ‡начит, у  вас  все-таки  были  разоблачительные
намерениЯ, и если бы не голова „оуэлЯ, то профессор Љерн уже  сидел  бы  в
тюрьме. …сли добродетель не может  торжествовать,  то,  по  крайней  мере,
порок должен быть наказан. ’ак  оканчивались  все  добродетельные  романы,
которые вы читали, не правда ли, милаЯ, девочка?
     - € порок будет наказан! - воскликнула она, уже почти терЯЯ волю  над
своими чувствами.
     - Ћ да, конечно, там,  на  небесах.  -  Љерн  посмотрел  на  потолок,
облицованный крупными шашками из черного дуба. - Ќо здесь,  на  земле,  да
будет вам известно, наивное создание, торжествует порок и только порок!  Ђ
добродетель... „обродетель стоит с протЯнутой рукой,  вымаливаЯ  у  порока
гроши, или торчит вот там, - Љерн указал в сторону комнаты, где находилась
голова „оуэлЯ, - как воронье пугало, размышлЯЯ о бренности всего земного.
     €, подойдЯ к ‹оран вплотную, он, понизив голос, сказал:
     - ‚ы знаете, что и вас и голову „оуэлЯ Я могу,  в  буквальном  смысле
слова, превратить в пепел и ни одна душа не узнает об этом.
     - џ знаю, что вы готовы на всЯкое...
     - Џреступление? € очень хорошо, что вы знаете это.
     Љерн вновь  зашагал  по  комнате  и  уже  обычным  голосом  продолжал
говорить, как бы рассуждаЯ вслух:
     - Ћднако что вы прикажете с вами делать, прекраснаЯ мстительница? ‚ы,
к сожалению, из той породы людей, которые не останавливаютсЯ ни перед  чем
и ради правды готовы принЯть  мученический  венец.  ‚ы  хрупкаЯ,  нервнаЯ,
впечатлительнаЯ, но вас не запугаешь. “бить вас? ‘егоднЯ  же,  сейчас  же?
Њне удастсЯ замести следы убийства, но все же с этим придетсЯ  повозитьсЯ.
Ђ мое времЯ дорого. Џодкупить вас? ќто труднее, чем  запугать  вас...  Ќу,
говорите, что мне делать с вами?
     - Ћставьте все так, как было... ведь Я же не доносила на вас  до  сих
пор.
     - € не донесете?
     ‹оран замедлила с ответом, потом ответила тихо, но твердо:
     - „онесу.
     Љерн топнул ногой.
     - “-у, упрЯмаЯ девчонка! ’ак вот что Я скажу вам. ‘адитесь сейчас  же
за мой письменный стол... Ќе бойтесь, Я еще не  собираюсь  ни  душить,  ни
отравлЯть вас. Ќу, садитесь же.
     ‹оран с недоумением посмотрела на него, подумала и пересела в  кресло
у письменного стола.
     - ‚ конце концов вы нужны мне. …сли Я сейчас убью вас,  мне  придетсЯ
нанимать заместительницу или заместителЯ. џ не гарантирован, что на  вашем
месте не окажетсЯ какой-нибудь шантажист,  который,  открыв  тайну  головы
„оуэлЯ, не станет высасывать из менЯ деньги, чтобы в итоге все же  донести
на менЯ. ‚ас Я, по крайней мере, знаю. €так, пишите. "„орогаЯ  мамочка,  -
или как вы там называете свою мать? - состоЯние  больных,  за  которыми  Я
ухаживаю,  требует  моего  неотлучного  присутствиЯ  в   доме   профессора
Љерна..."
     - ‚ы хотите  лишить  менЯ  свободы?  ‡адержать  в  вашем  доме?  -  с
негодованием спросила ‹оран, не начинаЯ писать.
     - ‚от именно, моЯ добродетельнаЯ помощница.
     - џ не стану писать такое письмо, - решительно заЯвила ‹оран.
     - „овольно! - вдруг крикнул Љерн так, что в часах загудела пружина. -
Џоймите же, что у менЯ нет другого выхода. Ќе будьте, наконец, глупой.
     - џ не останусь у вас и не буду писать это письмо!
     - Ђх, так! •орошо же. Њожете идти на все четыре  стороны.  Ќо  прежде
чем вы уйдете отсюда, вы будете свидетельницей того, как Я отниму жизнь  у
головы „оуэлЯ и растворю эту голову в химическом растворе. €дите и кричите
тогда по всему миру о том, что вы видели у менЯ голову „оуэлЯ.  ‚ам  никто
не поверит. Ќад вами будут смеЯтьсЯ. Ќо берегитесь! џ не оставлю ваш донос
без возмездиЯ. €демте же!
     Љерн схватил ‹оран за руку и повлек к двери. Ћна была  слишком  слаба
физически, чтобы оказать сопротивление этому грубому натиску.
     Љерн отпер дверь, быстро прошел через комнату ’ома и Ѓрике и вошел  в
комнату, где находилась голова профессора „оуэлЯ.
     ѓолова „оуэлЯ с недоумением смотрела на  этот  неожиданный  визит.  Ђ
Љерн, не обращаЯ вниманиЯ на голову, быстро подошел к  аппаратам  и  резко
повернул кран от баллона, подающего кровь.
     ѓлаза головы непонимающе, но спокойно повернулись  в  сторону  крана,
затем голова посмотрела на Љерна и растерЯнную ‹оран.  ‚оздушный  кран  не
был открыт, и голова не могла говорить.  Ћна  только  шевелила  губами,  и
‹оран, привыкшаЯ к мимике головы, понЯла: это был немой вопрос: "Љонец?"
     ‡атем глаза головы, устремленные на ‹оран, начали как будто тускнеть,
и в то же времЯ веки широко раскрылись, глазные Яблоки выпучились, а  лицо
начало судорожно подергиватьсЯ. ѓолова переживала муки удушьЯ.
     ‹оран  истерически  крикнула.  Џотом,  шатаЯсь,  подошла   к   Љерну,
уцепилась за его руку и, почти терЯЯ сознание,  заговорила  прерывающимсЯ,
сдавленным спазмой голосом:
     - Ћткройте, скорее откройте кран... џ согласна на все!
     ‘ едва заметной усмешкой Љерн открыл кран. †ивительнаЯ струЯ  потекла
по трубке в голову  „оуэлЯ.  ‘удорожные  подерг