        €ëåêñàíäð åëßåâ. Žñòðîâ ïîãèáøèõ êîðàáëåé


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 


        I. € €‹“…


     îëüøîé  òðàíñàòëàíòè÷åñêèé  ïàðîõîä  "‚åíèàìèí  ”ðàíêëèí"  ñòîßë   â
ãåíóýçñêîé ãàâàíè, ãîòîâûé ê  îòïëûòèþ.  à  áåðåãó  áûëà  îáû÷íàß  ñóåòà,
ñëûøàëèñü êðèêè ðàçíîßçû÷íîé, ïåñòðîé òîëïû, à íà  ïàðîõîäå  óæå  íàñòóïèë
ìîìåíò òîé íàïðßæåííîé, íåðâíîé òèøèíû, êîòîðàß íåâîëüíî îõâàòûâàåò  ëþäåé
ïåðåä äàëåêèì ïóòåøåñòâèåì. ’îëüêî íà  ïàëóáå  òðåòüåãî  êëàññà  ïàññàæèðû
ñóåòëèâî "äåëèëè òåñíîòó", ðàçìåùàßñü è óêëàäûâàß ïîæèòêè. óáëèêà ïåðâîãî
êëàññà ñ âûñîòû ñâîåé ïàëóáû ìîë÷à íàáëþäàëà ýòîò ëþäñêîé ìóðàâåéíèê.
     îòðßñàß âîçäóõ, ïàðîõîä ïðîðåâåë â  ïîñëåäíèé  ðàç.  Œàòðîñû  ñïåøíî
íà÷àëè ïîäíèìàòü òðàï.
     ‚ ýòîò ìîìåíò íà  òðàï  áûñòðî  âçîøëè  äâà  ÷åëîâåêà.  ’îò,  êîòîðûé
ñëåäîâàë ñçàäè, ñäåëàë ìàòðîñàì êàêîé-òî çíàê ðóêîé, è îíè îïóñòèëè òðàï.
     Žïîçäàâøèå ïàññàæèðû âîøëè  íà  ïàëóáó.  •îðîøî  îäåòûé,  ñòðîéíûé  è
øèðîêîïëå÷èé ìîëîäîé ÷åëîâåê, çàëîæèâ  ðóêè  â  êàðìàíû  øèðîêîãî  ïàëüòî,
áûñòðî çàøàãàë ïî íàïðàâëåíèþ ê êàþòàì.  …ãî  ãëàäêî  âûáðèòîå  ëèöî  áûëî
ñîâåðøåííî ñïîêîéíî. Žäíàêî íàáëþäàòåëüíûé  ÷åëîâåê  ïî  ñäâèíóòûì  áðîâßì
íåçíàêîìöà  è  ëåãêîé  èðîíè÷åñêîé  óëûáêå  ìîã  áû  çàìåòèòü,   ÷òî   ýòî
ñïîêîéñòâèå äåëàííîå. ‚ñëåä çà íèì, íå îòñòàâàß íè íà øàã, øåë òîëñòåíüêèé
÷åëîâåê ñðåäíèõ ëåò. Šîòåëîê åãî áûë ñäâèíóò íà çàòûëîê.  îòíîå,  ïîìßòîå
ëèöî åãî  âûðàæàëî  îäíîâðåìåííî  óñòàëîñòü,  óäîâîëüñòâèå  è  íàïðßæåííîå
âíèìàíèå, êàê ó êîøêè, êîòîðàß òàùèò â çóáàõ ìûøü. Ží  íè  íà  ñåêóíäó  íå
ñïóñêàë ãëàç ñî ñâîåãî ñïóòíèêà.
     à ïàëóáå ïàðîõîäà, íåäàëåêî îò òðàïà, ñòîßëà ìîëîäàß äåâóøêà â áåëîì
ïëàòüå. à ìãíîâåíèå åå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ãëàçàìè îïîçäàâøåãî ïàññàæèðà,
êîòîðûé øåë âïåðåäè.
     Šîãäà ïðîøëà ýòà ñòðàííàß ïàðà, äåâóøêà â áåëîì ïëàòüå, ìèññ Šèíãìàí,
óñëûøàëà, êàê ìàòðîñ, óáèðàâøèé òðàï, ñêàçàë  ñâîåìó  òîâàðèùó,  êèâíóâ  â
ñòîðîíó óäàëèâøèõñß ïàññàæèðîâ:
     - ‚èäàë? ‘òàðûé çíàêîìûé „æèì ‘èìïêèíñ,  íüþ-éîðêñêèé  ñûùèê,  ïîéìàë
êàêîãî-òî ìîëîä÷èêà.
     - ‘èìïêèíñ? - îòâåòèë  äðóãîé  ìàòðîñ.  -  òîò  ïî  ìåëêîé  äè÷è  íå
îõîòèòñß.
     - „à, ãëßäè, êàê îäåò. Šàêîé-íèáóäü ñïåöèàëèñò  ïî  ÷àñòè  áàíêîâñêèõ
ñåéôîâ, åñëè íå õóæå òîãî.
     Œèññ Šèíãìàí ñòàëî æóòêî. à îäíîì ïàðîõîäå ñ íåþ  áóäåò  åõàòü  âåñü
ïóòü äî üþ-‰îðêà ïðåñòóïíèê, áûòü ìîæåò óáèéöà. „î  ñèõ  ïîð  îíà  âèäàëà
òîëüêî â ãàçåòàõ ïîðòðåòû ýòèõ òàèíñòâåííûõ è ñòðàøíûõ ëþäåé.
     Œèññ Šèíãìàí ïîñïåøíî âçîøëà íà âåðõíþþ ïàëóáó.  ‡äåñü,  ñðåäè  ëþäåé
ñâîåãî  êðóãà,  â  ýòîì  ìåñòå,  íåäîñòóïíîì  îáûêíîâåííûì  ñìåðòíûì,  îíà
÷óâñòâîâàëà ñåáß â  îòíîñèòåëüíîé  áåçîïàñíîñòè.  Žòêèíóâøèñü  íà  óäîáíîì
ïëåòåíîì êðåñëå, ìèññ Šèíãìàí ïîãðóçèëàñü  â  áåçäåßòåëüíîå  ñîçåðöàíèå  -
ëó÷øèé äàð ìîðñêèõ ïóòåøåñòâèé äëß íåðâîâ,  óòîìëåííûõ  ãîðîäñêîé  ñóåòîé.
’åíò  ïðèêðûâàë  åå  ãîëîâó  îò  ãîðß÷èõ  ëó÷åé  ñîëíöà.  àä   íåþ   òèõî
ïîêà÷èâàëèñü ëèñòüß ïàëüì,  ñòîßâøèõ  â  øèðîêèõ  êàäêàõ  ìåæäó  êðåñëàìè.
Žòêóäà-òî ñáîêó äîíîñèëñß àðîìàòè÷åñêèé çàïàõ äîðîãîãî òàáàêó.
     - ðåñòóïíèê. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü? - ïðîøåïòàëà ìèññ Šèíãìàí, âñå åùå
âñïîìèíàß  î  âñòðå÷å  ó  òðàïà.  ˆ,  ÷òîáû  îêîí÷àòåëüíî  îòäåëàòüñß   îò
íåïðèßòíîãî  âïå÷àòëåíèß,  îíà  âûíóëà  ìàëåíüêèé  èçßùíûé  ïîðòñèãàð   èç
ñëîíîâîé êîñòè, ßïîíñêîé  ðàáîòû,  ñ  âûðåçàííûìè  íà  êðûøêå  öâåòàìè,  è
çàêóðèëà åãèïåòñêóþ ñèãàðåòêó.  ‘èíßß  ñòðóéêà  äûìà  ïîòßíóëàñü  ââåðõ  ê
ïàëüìîâûì ëèñòüßì.
     àðîõîä îòõîäèë,  îñòîðîæíî  âûáèðàßñü  èç  ãàâàíè.  Šàçàëîñü,  áóäòî
ïàðîõîä ñòîèò íà ìåñòå, à ïåðåäâèãàþòñß îêðóæàþùèå  äåêîðàöèè  ïðè  ïîìîùè
âðàùàþùåéñß ñöåíû. ‚îò âñß ƒåíóß ïîâåðíóëàñü  ê  áîðòó  ïàðîõîäà,  êàê  áû
æåëàß ïîêàçàòüñß îòúåçæàþùèì â ïîñëåäíèé ðàç. åëûå äîìà ñáåãàëè ñ  ãîð  è
òåñíèëèñü ó ïðèáðåæíîé ïîëîñû, êàê  ñòàäî  îâåö  ó  âîäîïîß.  €  íàä  íèìè
âûñèëèñü æåëòî-êîðè÷íåâûå âåðøèíû ñ çåëåíûìè ïßòíàìè ñàäîâ è ïèíèé. î âîò
êòî-òî ïîâåðíóë äåêîðàöèþ.  Žòêðûëñß  óãîë  çàëèâà  -  ãîëóáàß  çåðêàëüíàß
ïîâåðõíîñòü ñ êðèñòàëüíîé ïðîçðà÷íîñòüþ âîäû. åëûå ßõòû,  êàçàëîñü,  áûëè
ïîãðóæåíû â êóñîê ãîëóáîãî íåáà, óïàâøèé íà çåìëþ, - òàê ßñíî  áûëè  âèäíû
âñå ëèíèè ñóäíà ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ âîäó. åñêîíå÷íûå ñòàè ðûá  øíûðßëè  ìåæ
æåëòîâàòûõ êàìíåé è êîðîòêèõ âîäîðîñëåé íà áåëîì ïåñ÷àíîì äíå.  îñòåïåííî
âîäà ñòàíîâèëàñü âñå ñèíåå, ïîêà íå ñêðûëà äíà...
     - Šàê âàì ïîíðàâèëàñü, ìèññ, âàøà êàþòà?
     Œèññ Šèíãìàí îãëßíóëàñü. åðåä íåé ñòîßë êàïèòàí, êîòîðûé  âêëþ÷èë  â
êðóã  ñâîèõ  îáßçàííîñòåé  îêàçûâàòü  ëþáåçíîå  âíèìàíèå  ñàìûì  "äîðîãèì"
ïàññàæèðàì.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ìèñòåð...
     - ðàóí.
     - Œèñòåð ðàóí, îòëè÷íî. Œû çàéäåì â Œàðñåëü?
     - üþ-‰îðê - ïåðâàß îñòàíîâêà. ‚ïðî÷åì, ìîæåò áûòü, ìû çàäåðæèìñß  íà
íåñêîëüêî ÷àñîâ â ƒèáðàëòàðå. ‚àì õîòåëîñü ïîáûâàòü â Œàðñåëå?
     - Ž, íåò, - ïîñïåøíî è äàæå ñ èñïóãîì ïðîãîâîðèëà ìèññ Šèíãìàí. - Œíå
ñìåðòåëüíî íàäîåëà  …âðîïà.  -  ˆ,  ïîìîë÷àâ,  îíà  ñïðîñèëà:  -  ‘êàæèòå,
êàïèòàí, ó íàñ íà ïàðîõîäå... èìååòñß ïðåñòóïíèê?
     - Šàêîé ïðåñòóïíèê?
     - Šàêîé-òî àðåñòîâàííûé...
     - ‚îçìîæíî, ÷òî èõ äàæå íåñêîëüêî. Žáû÷íàß  âåùü.  ‚åäü  ýòà  ïóáëèêà
èìååò îáûêíîâåíèå óäèðàòü îò  åâðîïåéñêîãî  ïðàâîñóäèß  â  €ìåðèêó,  à  îò
àìåðèêàíñêîãî - â …âðîïó. î ñûùèêè âûñëåæèâàþò èõ è äîñòàâëßþò íà  ðîäèíó
ýòèõ çàáëóäøèõ îâåö. ‚ èõ ïðèñóòñòâèè íà ïàðîõîäå íåò íè÷åãî  îïàñíîãî,  -
âû ìîæåòå áûòü ñîâåðøåííî ñïîêîéíû. ˆõ ïðèâîäßò áåç  êàíäàëîâ  òîëüêî  äëß
òîãî, ÷òîáû íå îáðàùàòü âíèìàíèß ïóáëèêè. î â êàþòå  èì  òîò÷àñ  íàäåâàþò
ðó÷íûå êàíäàëû è ïðèêîâûâàþò ê êîéêàì.
     - î âåäü ýòî óæàñíà - ïðîãîâîðèëà ìèññ Šèíãìàí.
     Šàïèòàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     è êàïèòàí, íè  äàæå  ñàìà  ìèññ  Šèíãìàí  íå  ïîíßëè  òîãî  ñìóòíîãî
÷óâñòâà, êîòîðîå âûçâàëî ýòî âîñêëèöàíèå. “æàñíî,  ÷òî  ëþäåé,  êàê  äèêèõ
æèâîòíûõ, ïðèêîâûâàþò íà öåïü. ’àê  äóìàë  êàïèòàí,  õîòß  è  íàõîäèë  ýòî
ðàçóìíîé ìåðîé ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     “æàñíî, ÷òî ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê, òàê ìàëî ïîõîæèé íà  ïðåñòóïíèêà  è
íè÷åì íå îòëè÷àþùèéñß îò ëþäåé åå êðóãà, áóäåò âñþ äîðîãó ñèäåòü ñêîâàííûì
â äóøíîé êàþòå. ‚îò òà ñìóòíàß ïîäñîçíàòåëüíàß ìûñëü, êîòîðàß  âçâîëíîâàëà
ìèññ Šèíãìàí.
     ˆ, ñèëüíî çàòßíóâøèñü ñèãàðåòîé, îíà ïîãðóçèëàñü â ìîë÷àíèå.
     Šàïèòàí íåçàìåòíî îòîøåë îò ìèññ Šèíãìàí. ‘âåæèé ìîðñêîé âåòåð  èãðàë
êîíöîì áåëîãî øåëêîâîãî øàðôà è åå êàøòàíîâûìè ëîêîíàìè.
     „àæå ñþäà, çà íåñêîëüêî ìèëü îò  ãàâàíè,  äîíîñèëñß  àðîìàò  öâåòóùèõ
ìàãíîëèé, êàê ïîñëåäíèé  ïðèâåò  ãåíóýçñêîãî  áåðåãà.  ƒèãàíòñêèé  ïàðîõîä
íåóòîìèìî  ðàçðåçàë  ãîëóáóþ  ïîâåðõíîñòü,  îñòàâëßß  çà   ñîáîé   äàëåêèé
âîëíèñòûé ñëåä. € âîëíû-ñòåæêè ñïåøèëè çàøòîïàòü ðóáåö, îáðàçîâàâøèéñß  íà
øåëêîâîé ìîðñêîé ãëàäè.


        II. “€Ÿ Ž—œ


     - ˜àõ êîðîëþ. ˜àõ è ìàò.
     - Ž, ÷òîá âàñ àêóëà ïðîãëîòèëà! ‚û ìàñòåðñêè èãðàåòå, ìèñòåð ƒàòëèíã,
- ñêàçàë çíàìåíèòûé íüþ-éîðêñêèé ñûùèê „æèì ‘èìïêèíñ è  äîñàäëèâî  ïî÷åñàë
çà ïðàâûì óõîì. - „à, âû èãðàåòå îòëè÷íî, - ïðîäîëæàë îí. -  €  ß  âñå  æå
èãðàþ ëó÷øå âàñ. ‚û îáûãðàëè ìåíß â øàõìàòû, çàòî êàêîé âåëèêîëåïíûé øàõ è
ìàò óñòðîèë ß âàì, ƒàòëèíã, òàì, â ƒåíóå, êîãäà âû, êàê  øàõìàòíûé  êîðîëü
îòñèæèâàëèñü â ñàìîé äàëüíåé êëåòêå ðàçðóøåííîãî äîìà! ‚û õîòåëè  óêðûòüñß
îò ìåíß! àïðàñíî! „æèì ‘èìïêèíñ íàéäåò íà äíå ìîðß. ‚îò âàì øàõ è ìàò,  -
è, ñàìîäîâîëüíî îòêèíóâøèñü, îí çàêóðèë ñèãàðó.
     åäæèíàëüä ƒàòëèíã ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “ âàñ áûëî ñëèøêîì ìíîãî ïåøåê. ‚û ïîäíßëè íà íîãè  âñþ  ãåíóýçñêóþ
ïîëèöèþ è âåëè ïðàâèëüíóþ îñàäó. è îäèí  øàõìàòèñò  íå  âûèãðàåò  ïàðòèè,
èìåß íà ðóêàõ îäíó ôèãóðó êîðîëß ïðîòèâ âñåõ ôèãóð  ïðîòèâíèêà.  ˆ,  êðîìå
òîãî, ìèñòåð „æèì ‘èìïêèíñ, íàøà ïàðòèß åùå... íå êîí÷åíà.
     - ‚û ïîëàãàåòå? òà öåïî÷êà åùå íå óáåäèëà âàñ? -  è  ñûùèê  ïîòðîãàë
ëåãêóþ, íî ïðî÷íóþ öåïü, êîòîðîé ƒàòëèíã áûë  ïðèêîâàí  çà  ëåâóþ  ðóêó  ê
ìåòàëëè÷åñêîìó ñòåðæíþ êîéêè.
     - ‚û íàèâíû, êàê ìíîãèå ãåíèàëüíûå  ëþäè.  àçâå  öåïè  -  ëîãè÷åñêîå
äîêàçàòåëüñòâî? ‚ïðî÷åì, íå áóäåì âäàâàòüñß â ôèëîñîôèþ.
     - ˆ âîçîáíîâèì èãðó. Ÿ òðåáóþ ðåâàíøà, - äîêîí÷èë ‘èìïêèíñ.
     - …äâà ëè ýòî óäàñòñß íàì. Šà÷êà óñèëèâàåòñß è ìîæåò ñìåøàòü  ôèãóðû,
ïðåæäå ÷åì ìû êîí÷èì èãðó.
     - òî êàê ïðèêàæåòå ïîíèìàòü, òîæå â  ïåðåíîñíîì  ñìûñëå?  -  ñïðîñèë
‘èìïêèíñ, ðàññòàâëßß ôèãóðû.
     - Šàê âàì áóäåò óãîäíî.
     - „à, êà÷àåò îñíîâàòåëüíî, - è îí ñäåëàë õîä.
     ‚ êàþòå áûëî äóøíî è æàðêî. Žíà ïîìåùàëàñü íèæå âàòåðëèíèè,  íåäàëåêî
îò ìàøèííîãî  îòäåëåíèß,  êîòîðîå,  êàê  ìîùíîå  ñåðäöå,  ñîòðßñàëî  ñòåíû
áëèæíèõ êàþò è  íàïîëíßëî  èõ  ðèòìè÷åñêèì  øóìîì.  ˆãðîêè  ïîãðóçèëèñü  â
ìîë÷àíèå, ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå øàõìàòíîé äîñêè.
     Šà÷êà óñèëèâàëàñü. óðß ðàçûãðûâàëàñü íå íà øóòêó. àðîõîä ëîæèëñß íà
ëåâûé áîê, ìåäëåííî ïîäíèìàëñß. Žïßòü... …ùå... Šàê ïüßíûé...
     ˜àõìàòû ïîëåòåëè. ‘èìïêèíñ óïàë íà ïîë. ƒàòëèíãà  óäåðæàëà  öåïü,  íî
îíà áîëüíî ðâàíóëà åãî ðóêó ó êèñòè, ãäå áûë "áðàñëåò".
     ‘èìïêèíñ âûðóãàëñß è óñåëñß íà ïîëó.
     - ‡äåñü óñòîé÷èâåé, çíàåòå, ƒàòëèíã, ìíå íåõîðîøî... òîãî...  ìîðñêàß
áîëåçíü. èêîãäà ß åùå íå ïåðåíîñèë òàêîé äüßâîëüñêîé êà÷êè. Ÿ ëßãó. î...
âû íå ñáåæèòå, åñëè ìíå ñòàíåò õóäî?
     - åïðåìåííî, -  îòâåòèë  ƒàòëèíã,  óêëàäûâàßñü  íà  êîéêå.  -  îðâó
öåïî÷êó è ñáåãó... áðîøóñü â âîëíû. ðåäïî÷èòàþ îáùåñòâî àêóë...
     - ‚û øóòèòå, ƒàòëèíã, - ‘èìïêèíñ ïîëçêîì äîáðàëñß äî êîéêè  è,  îõàß,
óëåãñß.
     å óñïåë îí âûòßíóòüñß, êàê âíîâü  áûë  ñáðîøåí  ñ  êðîâàòè  ñòðàøíûì
òîë÷êîì, ïîòðßñøèì âåñü ïàðîõîä. ƒäå-òî òðåùàëî, çâåíåëî, øóìåëî,  ãóäåëî.
‘âåðõó äîíîñèëèñü êðèêè è òîïîò íîã, è, çàãëóøàß  âåñü  ýòîò  ðàçíîãîëîñûé
øóì, âäðóã òðåâîæíî çàãóäåëà ñèðåíà, äàâàß ñèãíàë: "‚ñåì íàâåðõ!"
     ðåâîçìîãàß óñòàëîñòü è ñëàáîñòü, öåïëßßñü çà ñòåíû, ‘èìïêèíñ ïîøåë ê
äâåðè. Ží áûë ñìåðòåëüíî èñïóãàí, íî ñòàðàëñß ñêðûòü ýòî îò ñïóòíèêà.
     - ƒàòëèíã! ’àì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. Ÿ èäó  ïîñìîòðåòü.  ðîñòèòå,  íî  ß
äîëæåí çàïåðåòü âàñ! - ïðîêðè÷àë ‘èìïêèíñ.
     ƒàòëèíã ïðåçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ñûùèêà è íè÷åãî íå îòâåòèë.
     Šà÷êà ïðîäîëæàëàñü, íî äàæå ïðè ýòîé êà÷êå ìîæíî áûëî  çàìåòèòü,  ÷òî
ïàðîõîä ìåäëåííî ïîãðóæàåòñß íîñîâîé ÷àñòüþ.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â äâåðßõ ïîßâèëñß  ‘èìïêèíñ.  ‘  åãî  äîæäåâîãî
ïëàùà ñòåêàëè ïîòîêè âîäû. ‹èöî ñûùèêà áûëî èñêàæåíî óæàñîì,  êîòîðîãî  îí
óæå íå ïûòàëñß ñêðûòü.
     - Šàòàñòðîôà... Œû òîíåì... àðîõîä ïîëó÷èë ïðîáîèíó...  •îòß  òîëêîì
íèêòî íè÷åãî íå çíàåò...  ðèãîòîâëßþò  øëþïêè...  îòäàí  ïðèêàç  íàäåâàòü
ñïàñàòåëüíûå ïîßñà... î åùå íèêîãî íå ïóñêàþò ñàäèòüñß â øëþïêè. ƒîâîðßò,
êîðàáëü èìååò êàêèå-òî òàì ïåðåáîðêè, ìîæåò áûòü, åùå è  íå  óòîíåò,  åñëè
òàì ÷òî-íèáóäü òàêîå ñäåëàþò, ÷åðò èõ çíàåò ÷òî... € ïàññàæèðû  äåðóòñß  ñ
ìàòðîñàìè,  êîòîðûå  îòãîíßþò  èõ  îò  øëþïîê...  î  ìíå-òî,  ìíå-òî  ÷òî
ïðèêàæåòå äåëàòü? - çàêðè÷àë îí, íàáðàñûâàßñü íà ƒàòëèíãà ñ  òàêèì  âèäîì,
áóäòî òîò áûë âèíîâíèêîì âñåõ åãî çëîêëþ÷åíèé... -  Œíå-òî  ÷òî  ïðèêàæåòå
äåëàòü? ‘ïàñàòüñß ñàìîìó è ñëåäèòü çà âàìè? Œû ìîæåì  îêàçàòüñß  â  ðàçíûõ
øëþïêàõ, è âû, ïîæàëóé, ñáåæèòå.
     - € ýòî âàñ ðàçâå íå óñïîêàèâàåò?  -  ñ  íàñìåøêîé  ñïðîñèë  ƒàòëèíã,
ïîêàçûâàß öåïî÷êó, êîòîðîé îí áûë ïðèêîâàí.
     - å ìîãó æå ß îñòàòüñß ñ âàìè, ÷åðò ïîáåðè.
     - ‘ëîâîì, âû õîòèòå ñïàñòè ñåáß, ìåíß è  òå  äåñßòü  òûñß÷  äîëëàðîâ,
êîòîðûå  âàì   îáåùàëè   çà   ìîþ   ïîèìêó?   ‚åñüìà   ñî÷óâñòâóþ   âàøåìó
çàòðóäíèòåëüíîìó ïîëîæåíèþ, íî íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü.
     - Œîæåòå, ìîæåòå... ‘ëóøàéòå, ãîëóá÷èê,  -  è  ãîëîñ  ‘èìïêèíñà  ñòàë
çàèñêèâàþùèì. ‘èìïêèíñ âåñü ñúåæèëñß, êàê íèùèé, âûìàëèâàþùèé ïîäàßíèå,  -
äàéòå ñëîâî... äàéòå òîëüêî ñëîâî, ÷òî âû íå ñáåæèòå îò ìåíß íà áåðåãó,  è
ß ñåé÷àñ æå îòîìêíó è ñíèìó ñ âàøåé ðóêè öåïü...  äàéòå  òîëüêî  ñëîâî.  Ÿ
âåðþ âàì.
     - ëàãîäàðþ çà äîâåðèå. î íèêàêîãî ñëîâà íå äàì. ‚ïðî÷åì, íåò: ñáåãó
ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè. òî ñëîâî ìîãó äàòü âàì.
     - Ž!.. ‚èäàëè âû òàêèõ?.. € åñëè ß îñòàâëþ âàñ çäåñü, óïðßìåö?  -  ˆ,
íå îæèäàß îòâåòà, ‘èìïêèíñ áðîñèëñß ê äâåðè. –åïëßßñü, êàðàáêàßñü è ïàäàß,
îí âûáðàëñß ïî êðóòîé ëåñòíèöå íà ïàëóáó, êîòîðàß, íåñìîòðß íà íî÷ü,  áûëà
ßðêî îñâåùåíà äóãîâûìè ôîíàðßìè. …ãî  ñðàçó  õëåñòíóëî  äîæäåâîé  çàâåñîé,
êîòîðóþ òðåïàë áóðíûé âåòåð. Šîðìà êîðàáëß ñòîßëà íàä âîäîé, íîñ  çàëèâàëè
âîëíû. ‘èìïêèíñ îñìîòðåë ïàëóáó è  óâèäåë,  ÷òî  äèñöèïëèíà,  êîòîðàß  åùå
ñóùåñòâîâàëà íåñêîëüêî ìèíóò òîìó íàçàä, ïîâåðãíóòà, êàê ëåãêàß  ïðåãðàäà,
áåøåíûì íàïîðîì òîãî ïåðâîáûòíîãî, æèâîòíîãî ÷óâñòâà,  êîòîðîå  íàçûâàåòñß
èíñòèíêòîì ñàìîñîõðàíåíèß. ˆçûñêàííî îäåòûå ìóæ÷èíû, åùå â÷åðà ñ ãàëàíòíîé
ëþáåçíîñòüþ îêàçûâàâøèå äàìàì ìåëêèå óñëóãè, òåïåðü òîïòàëè òåëà ýòèõ äàì,
ïðîáèâàß êóëàêàìè äîðîãó  ê  øëþïêàì.  îáåæäàë  ñèëüíåéøèé.  ‡âóê  ñèðåíû
ñëèâàëñß  ñ  íå÷åëîâå÷åñêèì  ðåâîì  îáåçóìåâøåãî  ñòàäà  äâóíîãèõ  çâåðåé.
Œåëüêàëè ðàçäàâëåííûå òåëà, ðàñòåðçàííûå òðóïû, êëî÷üß îäåæäû.
     ‘èìïêèíñ ïîòåðßë  ãîëîâó,  ãîðß÷àß  âîëíà  êðîâè  çàëèëà  ìîçã.  ûëî
ìãíîâåíèå, êîãäà îí ñàì ãîòîâ áûë ðèíóòüñß â ñâàëêó. î ìåëüêíóâøàß äàæå â
ýòî ìãíîâåíèå ìûñëü  î  äåñßòè  òûñß÷àõ  äîëëàðîâ  óäåðæàëà  åãî.  Šóáàðåì
ñêàòèëñß îí ïî ëåñòíèöå, âëåòåë â êàþòó, óïàë, ïðîêàòèëñß ê äâåðè, ïîëçêîì
äîáðàëñß äî êîåê è ìîë÷à, äðîæàùèìè ðóêàìè ñòàë ðàçìûêàòü öåïü.
     - àâåðõ! - ñûùèê ïðîïóñòèë âïåðåä ƒàòëèíãà è ïîñëåäîâàë çà íèì.
     Šîãäà  îíè  âûáðàëèñü  íà  ïàëóáó,  ‘èìïêèíñ  çàêðè÷àë  â  áåññèëüíîì
áåøåíñòâå: ïàëóáà áûëà  ïóñòà.  à  ãðîìàäíûõ  âîëíàõ,  îñâåùåííûõ  îãíßìè
èëëþìèíàòîðîâ, ìåëüêàëè ïîñëåäíèå  øëþïêè,  ïåðåïîëíåííûå  ëþäüìè.  å÷åãî
áûëî è äóìàòü äîáðàòüñß äî íèõ âïëàâü.
     îðòà øëþïîê áûëè îáëåïëåíû ðóêàìè óòîïàâøèõ. “äàðû íîæåé, êóëàêîâ  è
âåñåë, ðåâîëüâåðíûå ïóëè ñûïàëèñü ñî øëþïîê íà ãîëîâû íåñ÷àñòíûõ, è  âîëíû
ïîãëîùàëè èõ.
     - ‚ñå èç-çà âàñ! -  çàêðè÷àë  ‘èìïêèíñ,  òðßñß  êóëàêîì  ïåðåä  íîñîì
ƒàòëèíãà.
     î ƒàòëèíã, íå îáðàùàß íà ñûùèêà íèêàêîãî âíèìàíèß, ïîäîøåë ê áîðòó è
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë âíèç. “ ñàìîãî ïàðîõîäà âîëíû êà÷àëè òåëî æåíùèíû. ‘
ïîñëåäíèìè óñèëèßìè, îíà ïðîòßãèâàëà ðóêè è, êîãäà âîëíû  ïðèáèâàëè  åå  ê
ïàðîõîäó, òùåòíî ïûòàëàñü óöåïèòüñß çà æåëåçíóþ îáøèâêó.
     ƒàòëèíã ñáðîñèë ïëàù è ïðûãíóë çà áîðò.
     - ‚û õîòèòå áåæàòü? ‚û îòâåòèòå çà ýòî.  -  ˆ,  âûíóâ  ðåâîëüâåð,  îí
íàïðàâèë åãî â ãîëîâó ƒàòëèíãà. - Ÿ áóäó ñòðåëßòü ïðè ïåðâîé âàøåé ïîïûòêå
îòïëûòü îò ïàðîõîäà.
     - å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé è áðîñàéòå  ñêîðåé  êîíåö  êàíàòà,  èäèîò  âû
ýòàêèé! - êðèêíóë â îòâåò  ƒàòëèíã,  õâàòàß  çà  ðóêó  óòîïàâøóþ  æåíùèíó,
êîòîðàß óæå òåðßëà ñîçíàíèå.
     - Ží åùå è ðàñïîðßæàåòñß,  -  êðè÷àë  ñûùèê,  íåóìåëî  áîëòàß  êîíöîì
êàíàòà.  -  Žñêîðáëåíèå  äîëæíîñòíîãî  ëèöà   ïðè   èñïîëíåíèè   ñëóæåáíûõ
îáßçàííîñòåé!
     Œèññ ‚èâèàíà Šèíãìàí ïðèøëà â ñåáß â êàþòå. Žíà ãëóáîêî  âçäîõíóëà  è
îòêðûëà ãëàçà.
     ‘èìïêèíñ ãàëàíòíî ðàñêëàíßëñß:
     -  îçâîëüòå  ïðåäñòàâèòüñß:  àãåíò  „æèì  ‘èìïêèíñ.  €  ýòî   ìèñòåð
åäæèíàëüä ƒàòëèíã, íàõîäßùèéñß ïîä ìîåé îïåêîé, òàê ñêàçàòü...
     Šèíãìàí íå çíàëà, êàê äåðæàòü ñåáß â êîìïàíèè àãåíòà  è  ïðåñòóïíèêà.
Šèíãìàí, äî÷ü ìèëëèàðäåðà, äîëæíà áûëà äåëèòü  îáùåñòâî  ñ  ýòèìè  ëþäüìè.
‚äîáàâîê,  îäíîìó  èç  íèõ  îíà  îáßçàíà  ñâîèì  ñïàñåíèåì,   îíà   äîëæíà
áëàãîäàðèòü åãî. î ïðîòßíóòü ðóêó ïðåñòóïíèêó? åò, íåò! Š  ñ÷àñòüþ,  îíà
åùå ñëèøêîì ñëàáà, íå ìîæåò äâèíóòü ðóêîé... ó, êîíå÷íî,  íå  ìîæåò.  Žíà
øåâåëüíóëà ðóêîé, íå ïîäíèìàß åå, è ñêàçàëà ñëàáûì ãîëîñîì:
     - ëàãîäàðþ âàñ, âû ñïàñëè ìíå æèçíü.
     - òî äîëã êàæäîãî èç íàñ, - áåç âñßêîé ðèñîâêè îòâåòèë ƒàòëèíã. -  €
òåïåðü âàì íóæíî îòäîõíóòü. Œîæåòå áûòü ñïîêîéíû: ïàðîõîä õîðîøî  äåðæèòñß
íà âîäå è íå ïîòîíåò, - „åðíóâ çà ðóêàâ ‘èìïêèíñà, îí ñêàçàë: - ˆäåì.
     - à êàêîì îñíîâàíèè âû ñòàëè ðàñïîðßæàòüñß  ìíîþ?  -  âîð÷àë  ñûùèê,
ñëåäóß, îäíàêî, çà ƒàòëèíãîì. - å çàáûâàéòå, ÷òî âû - àðåñòîâàííûé,  è  ß
âñßêóþ ìèíóòó ìîãó íà çàêîííîì îñíîâàíèè íàëîæèòü ðó÷íûå êàíäàëû è  ëèøèòü
âàñ ñâîáîäû.
     ƒàòëèíã ïîäîøåë âïëîòíóþ  ê  ‘èìïêèíñó  è  ñïîêîéíî,  íî  âíóøèòåëüíî
ñêàçàë:
     - îñëóøàéòå, ‘èìïêèíñ, åñëè âû íå ïåðåñòàíåòå áîëòàòü ñâîè ãëóïîñòè,
ß âîçüìó âàñ çà øèâîðîò, âîò òàê, è âûáðîøó çà áîðò, êàê ñëåïîãî  êîòåíêà,
âìåñòå ñ âàøèì àâòîìàòè÷åñêèì ïèñòîëåòîì, êîòîðûé  òàê  æå  íàìîçîëèë  ìíå
ãëàçà, êàê è âû ñàìè. îíèìàåòå? “áåðèòå ñåé÷àñ æå â êàðìàí âàøå îðóæèå  è
ñëåäóéòå çà ìíîé. àì  íàäî  ïðèãîòîâèòü  äëß  ìèññ  çàâòðàê  è  ðàçûñêàòü
áóòûëêó õîðîøåãî âèíà.
     - —åðò çíàåò ÷òî  òàêîå!  ‚û  õîòèòå  ñäåëàòü  èç  ìåíß  ãîðíè÷íóþ  è
êóõàðêó? —èñòèòü åé òóôëè è ïîäàâàòü áóëàâêè?
     -  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  ìåíüøå  áîëòàëè,   à   áîëüøå   äåëàëè.   ó,
ïîâîðà÷èâàéòåñü!


        III. ‚ ‚Ž„Ž‰ “‘’›…


     - ‘êàæèòå, ìèñòåð ƒàòëèíã, ïî÷åìó êîðàáëü íå  ïîòîíóë?  -  ñïðàøèâàëà
ìèññ Šèíãìàí, ñèäß ñ ƒàòëèíãîì íà ïàëóáå, âñß îñâåùåííàß óòðåííèì ñîëíöåì.
Šðóãîì, íàñêîëüêî îõâàòûâàë ãëàç, ðàññòèëàëàñü âîäíàß  ãëàäü  îêåàíà,  êàê
èçóìðóäíàß ïóñòûíß.
     - ‘îâðåìåííûå îêåàíñêèå ïàðîõîäû, -  îòâå÷àë  ƒàòëèíã,  -  ñíàáæàþòñß
âíóòðåííèìè ïåðåáîðêàìè èëè ñòåíêàìè. ðè ïðîáîèíàõ âîäà çàïîëíßåò  òîëüêî
÷àñòü ïàðîõîäà, íå ïðîíèêàß äàëüøå. ˆ åñëè ðàçðóøåíèß íå  ñëèøêîì  âåëèêè,
ïàðîõîä ìîæåò äåðæàòüñß íà ïîâåðõíîñòè äàæå ñ áîëüøèìè ïðîáîèíàìè.
     - î ïî÷åìó æå òîãäà ïàññàæèðû îñòàâèëè ïàðîõîä?
     -  èêòî  íå  ìîã  ñêàçàòü,  âûäåðæèò  ëè  ïàðîõîä,  ÷òîáû  îêàçàòüñß
ñïîñîáíûì äåðæàòüñß íà ïîâåðõíîñòè. îñìîòðèòå: êèëü óøåë  â  âîäó.  Šîðìà
ïîäíßëàñü òàê, ÷òî âèäíû ëîïàñòè âèíòîâ. àëóáà íàêëîíåíà ïîä óãëîì  ïî÷òè
â òðèäöàòü ãðàäóñîâ ê ïîâåðõíîñòè îêåàíà. å  î÷åíü-òî  óäîáíî  õîäèòü  ïî
ýòîìó êîñîãîðó, íî ýòî âñå æå ëó÷øå, ÷åì áàðàõòàòüñß â âîäå. Œû åùå äåøåâî
îòäåëàëèñü. à ïàðîõîäå èìåþòñß ãðîìàäíûå çàïàñû ïðîâèàíòà è âîäû. ˆ  åñëè
íàñ íå ñëèøêîì îòíåñëî  îò  îêåàíñêèõ  ïóòåé,  ìû  ìîæåì  ñêîðî  âñòðåòèòü
êàêîå-íèáóäü ñóäíî, êîòîðîå ïîäáåðåò íàñ.
     Žäíàêî øëè äíè çà äíßìè, à ãîëóáàß  ïóñòûíß  îñòàâàëàñü  âñå  òàê  æå
ìåðòâà. ‘èìïêèíñ ïðîãëßäåë ãëàçà, âñìàòðèâàßñü â ìîðñêóþ äàëü.
     îòåêëè îäíîîáðàçíûå äíè.
     Œèññ Šèíãìàí î÷åíü ñêîðî âîøëà  â  ðîëü  õîçßéêè.  Žíà  õëîïîòàëà  íà
êóõíå, ñòèðàëà  áåëüå,  ïîääåðæèâàëà  ïîðßäîê  â  ñòîëîâîé  è  "ñàëîíå"  -
íåáîëüøîé óþòíîé êàþòå, ãäå îíè ëþáèëè ïðîâîäèòü âå÷åðà ïåðåä ñíîì.
     ’ðóäíûé âîïðîñ, êàê äåðæàòü è ïîñòàâèòü ñåáß â íîâîì, ÷óæäîì äëß  íåå
îáùåñòâå,  ðàçðåøèëñß  êàê-òî  ñàì  ñîáîé.  Š  ‘èìïêèíñó  îíà   îòíîñèëàñü
äîáðîäóøíî-èðîíè÷åñêè,  ñ  ƒàòëèíãîì   óñòàíîâèëèñü   ïðîñòûå,   äðóæåñêèå
îòíîøåíèß. îëüøå òîãî, ƒàòëèíã èíòåðåñîâàë åå çàãàäî÷íîñòüþ ñâîåé  ñóäüáû
è íàòóðû. ˆç ÷óâñòâà òàêòà îíà íå òîëüêî íèêîãäà íå ñïðàøèâàëà ƒàòëèíãà  î
åãî ïðîøëîì, íî íå äîïóñêàëà, ÷òîáû  è  ‘èìïêèíñ  ãîâîðèë  îá  ýòîì,  õîòß
‘èìïêèíñ íå ðàç ïûòàëñß, â îòñóòñòâèå ƒàòëèíãà, ðàññêàçàòü î åãî  ñòðàøíîì
"ïðåñòóïëåíèè".
     Žíè îõîòíî áåñåäîâàëè äðóã ñ äðóãîì ïî âå÷åðàì,  ïðè  çàêàòå  ñîëíöà,
ïîêîí÷èâ  ñî  ñâîèì  ìàëåíüêèì  õîçßéñòâîì.  ‘èìïêèíñ  òîð÷àë   íà   ñâîåé
ñòîðîæåâîé   âûøêå,   èùà   äûìîê   ïàðîõîäà,   êàê   âåñòíèê    ñïàñåíèß,
ïðîôåññèîíàëüíîãî òðèóìôà è îáåùàííîé íàãðàäû.
     ˆç ýòèõ ðàçãîâîðîâ ìèññ Šèíãìàí ìîãëà óáåäèòüñß,  ÷òî  åå  ñîáåñåäíèê
îáðàçîâàí,  òàêòè÷åí  è  âîñïèòàí.  åñåäû  ñ  îñòðîóìíîé  ìèññ   Šèíãìàí,
ïî-âèäèìîìó, äîñòàâëßëè è ƒàòëèíãó áîëüøîå  óäîâîëüñòâèå.  Žíà  âñïîìèíàëà
ñâîå ïóòåøåñòâèå ïî …âðîïå è  ñìåøèëà  åãî  íåîæèäàííûìè  õàðàêòåðèñòèêàìè
âèäåííîãî.
     - ˜âåéöàðèß? òî ãîðíîå ïàñòáèùå  òóðèñòîâ.  Ÿ  ñàìà  îáúåçäèëà  âåñü
ñâåò, íî íåíàâèæó ýòèõ æâà÷íûõ äâóíîãèõ ñ  ýäýêåðîì  âìåñòî  õâîñòà.  Žíè
èçæåâàëè ãëàçàìè âñå êðàñîòû ïðèðîäû.
     ‚åçóâèé? Šàêîé-òî êîðîòûø, êîòîðûé ïûõòèò äðßííîé ñèãàðîé è íàïóñêàåò
íà ñåáß âàæíîñòü. ‚û íå âèäàëè ãîðíîé öåïè Šîëîðàäî? •ýñ  èê,  ‹îíå  èê,
€ðàíõî èê - âîò ýòî ãîðû. Ÿ óæå íå ãîâîðþ  î  òàêèõ  ãèãàíòàõ,  êàê  Œîíò
âåðåñò, èìåþùèé 8800 ìåòðîâ âûñîòû. ‚åçóâèé ïî ñðàâíåíèþ ñ íèìè ùåíîê.
     ‚åíåöèß? ’àì ìîãóò æèòü îäíè ëßãóøêè. ƒîíäîëüåð ïîâåç ìåíß ïî ãëàâíûì
êàíàëàì, æåëàß ïîêàçàòü òîâàð ëèöîì,  âñå  ýòè  äâîðöû,  ñòàòóè  è  ïðî÷èå
êðàñîòû, êîòîðûå ïîçåëåíåëè îò  ñûðîñòè,  è  ãëàçàñòûõ  àíãëè÷àíîê.  î  ß
ïðèêàçàëà, ÷òîáû îí âåç ìåíß íà îäèí èç ìàëûõ êàíàëîâ, - íå çíàþ, âåðíî ëè
ß ñêàçàëà, íî ãîíäîëüåð ìåíß ïîíßë è ïîñëå ïîâòîðíîãî ïðèêàçàíèß  íåîõîòíî
íàïðàâèë ãîíäîëó â óçêèé  êàíàë.  Œíå  õîòåëîñü  âèäåòü,  êàê  æèâóò  ñàìè
âåíåöèàíöû. ‚åäü ýòî óæàñ. Šàíàëû òàê óçêè, ÷òî ìîæíî ïîäàòü  ðóêó  ñîñåäó
íàïðîòèâ.  ‚îäà  â  êàíàëàõ  ïàõíåò  ïëåñåíüþ,  íà   ïîâåðõíîñòè   ïëàâàþò
àïåëüñèíîâûå êîðêè è âñßêèé  ñîð,  êîòîðûé  âûáðàñûâàþò  èç  îêîí.  ‘îëíöå
íèêîãäà íå çàãëßäûâàåò â ýòè êàìåííûå óùåëüß. € äåòè, íåñ÷àñòíûå äåòè!  ˆì
íåãäå ïîðåçâèòüñß. ëåäíûå, ðàõèòè÷íûå, ñèäßò îíè íà ïîäîêîííèêàõ,  ðèñêóß
óïàñòü â ãðßçíûé êàíàë,  è  ñ  íåäåòñêîé  òîñêîé  ñìîòðßò  íà  ïðîåçæàþùóþ
ãîíäîëó. Ÿ äàæå íå óâåðåíà, óìåþò ëè îíè õîäèòü.
     - î ÷òî æå âàì ïîíðàâèëîñü â ˆòàëèè?..
     ’óò ðàçãîâîð èõ áûë ïðåðâàí ñàìûì íåîæèäàííûì îáðàçîì:
     - óêè ââåðõ!
     Žíè  îãëßíóëèñü  è  óâèäàëè  ïåðåä  ñîáîé  ‘èìïêèíñà  ñ  ðåâîëüâåðîì,
íàïðàâëåííûì â ãðóäü ƒàòëèíãà.
     ‘ûùèê óæå äàâíî ïðèñëóøèâàëñß ê èõ ðàçãîâîðó, îæèäàß, íå ïðîãîâîðèòñß
ëè ƒàòëèíã  î  ñâîåì  ïðåñòóïëåíèè.  “áåäèâøèñü  â  íåâèííîñòè  ðàçãîâîðà,
‘èìïêèíñ ðåøèë âûñòóïèòü â íîâîé  ðîëè  -  "ïðåäóïðåäèòåëß  è  ïðåñåêàòåëß
ïðåñòóïëåíèé".
     - Œèññ Šèíãìàí, - íà÷àë îí íàïûùåííî, - ìîé  ñëóæåáíûé  äîëã  è  äîëã
÷åñòíîãî  ÷åëîâåêà  ïðåäóïðåäèòü  âàñ  îá  îïàñíîñòè.  Ÿ  íå  ìîãó  áîëüøå
äîïóñêàòü ýòè ðàçãîâîðû íàåäèíå. Ÿ äîëæåí ïðåäóïðåäèòü âàñ, ìèññ  Šèíãìàí,
÷òî ƒàòëèíã - îïàñíûé ïðåñòóïíèê. ˆ îïàñíûé ïðåæäå âñåãî äëß âàñ,  æåíùèí.
Ží óáèë ìîëîäóþ ëåäè, îïóòàâ åå ñíà÷àëà ñåòüþ ñâîåãî êðàñíîðå÷èß.  “áèë  è
áåæàë, íî áûë ïîéìàí ìíîþ, „æèìîì ‘èìïêèíñîì, - çàêîí÷èë îí è ñ  ãîðäîñòüþ
ñìîòðåë íà ïðîèçâåäåííûé ýôôåêò.
     åëüçß ñêàçàòü, ÷òî ýôôåêò ïîëó÷èëñß òîò, êîòîðîãî îí îæèäàë.
     Œèññ Šèíãìàí äåéñòâèòåëüíî áûëà ñìóùåíà, âçâîëíîâàíà è îñêîðáëåíà, íî
ñêîðåå åãî íåîæèäàííûì è ãðóáûì âòîðæåíèåì, ÷åì ðå÷üþ.
     € åäæèíàëüä ƒàòëèíã  ñîâñåì  íå  ïîõîäèë  íà  óáèòîãî  ðàçîáëà÷åíèåì
ïðåñòóïíèêà. ‘ îáû÷íûì ñïîêîéñòâèåì îí ïîäîøåë ê  ‘èìïêèíñó.  åñìîòðß  íà
íàâåäåííîå äóëî,  âûðâàë  ïîñëå  êîðîòêîé  áîðüáû  è  îòáðîñèë  â  ñòîðîíó
ðåâîëüâåð, òèõî ñêàçàâ:
     - ‚àì, î÷åâèäíî, åùå ìàëî äåñßòè òûñß÷  äîëëàðîâ,  îáåùàííûõ  âàì  çà
óäîâîëüñòâèå íåêîòîðûõ ëèö âèäåòü ìåíß ïîñàæåííûì íà  ýëåêòðè÷åñêèé  ñòóë.
’îëüêî ïðèñóòñòâèå ìèññ óäåðæèâàåò ìåíß ðàçäåëàòüñß ñ âàìè ïî çàñëóãàì!
     ‘ñîðó ïðåêðàòèëà ìèññ Šèíãìàí.
     - „àéòå ìíå ñëîâî, - ñêàçàëà îíà, ïîäõîäß ê íèì è îáðàùàßñü áîëüøå  ê
‘èìïêèíñó, - ÷òîáû ïîäîáíûõ ñöåí íå ïîâòîðßëîñü. Žáî ìíå íå  áåñïîêîéòåñü,
ìèñòåð ‘èìïêèíñ, ß íå íóæäàþñü  â  îïåêå.  Žñòàâüòå  âàøè  ñ÷åòû  äî  òîãî
âðåìåíè, ïîêà ìû íå ñîéäåì íà çåìëþ. ‡äåñü íàñ òðîå, - òîëüêî  òðîå  ñðåäè
áåñïðåäåëüíîãî îêåàíà. Šòî çíàåò, ÷òî æäåò íàñ åùå  âïåðåäè?  ûòü  ìîæåò,
êàæäûé èç íàñ áóäåò íåîáõîäèì äëß äðóãîãî â ìèíóòó  îïàñíîñòè.  ‘òàíîâèòñß
ñûðî, ñîëíöå çàøëî. îðà ðàñõîäèòüñß. ‘ïîêîéíîé íî÷è!
     ˆ îíè ðàçîøëèñü ïî ñâîèì êàþòàì.


        IV. ‘€ƒ€‘‘Ž‚Ž ŒŽ…


     „æèì ‘èìïêèíñ ñïàë ïëîõî â ýòó íî÷ü. Ží âîðî÷àëñß íà  êîéêå  â  ñâîåé
êàþòå è ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàëñß. …ìó  âñå  êàçàëîñü,  ÷òî  ƒàòëèíã  ãäå-òî
ïîáëèçîñòè, ïîäêðàäûâàåòñß, ÷òîáû  ðàñïðàâèòüñß  ñ  íèì,  îòîìñòèòü,  áûòü
ìîæåò óáèòü. ‚îò ÷üè-òî øàãè, ãäå-òî ñêðèïíóëà äâåðü... ‘ûùèê â óæàñå  ñåë
íà êîéêó.
     - åò, âñå òèõî, - ïîìåðåùèëîñü...  Žé,  ÷åðò  âîçüìè,  êàêàß  äóøíàß
íî÷ü! ˆ ïîòîì - ìîñêèòû è êîìàðû íå äàþò ïîêîß. Žòêóäà ìîãëà  âçßòüñß  âñß
ýòà êðûëàòàß íå÷èñòü ñðåäè îêåàíà? ˆëè ß áðåæó, èëè ìû áëèçêî îò çåìëè? å
ïîéòè ëè îñâåæèòüñß?
     ‘èìïêèíñ óæå íå ïåðâóþ íî÷ü õîäèë îñâåæàòüñß  â  òðþì  ïàðîõîäà,  ãäå
íàõîäèëèñü çàïàñû êîíñåðâîâ è âèíà.
     Ží áëàãîïîëó÷íî äîáðàëñß äî  ìåñòà,  ïðîáèðàßñü  îùóïüþ  âïîòüìàõ  ïî
çíàêîìûì ïåðåõîäàì, è óæå ãëîòíóë õîðîøèé ãëîòîê ðîìà, êàê  âäðóã  óñëûøàë
êàêîé-òî ñòðàííûé øîðîõ. ‚ ýòîì ëàáèðèíòå òðóäíî áûëî  îïðåäåëèòü,  îòêóäà
ñëûøàëèñü ýòè çâóêè. “ ‘èìïêèíñà ïîõîëîäåëî â ãðóäè.
     - ˆùåò. å÷åãî ñêàçàòü, õîðîøàß èãðà â ïðßòêè. ’îëüêî áû îí íå  íàøåë
äî óòðà. € òàì ïðèäåòñß ïðîñèòü çàñòóïíè÷åñòâà ìèññ Šèíãìàí, - è îí  ñòàë,
çàòàèâ äûõàíèå, ïðîáèðàòüñß â äàëüíèé óãîë òðþìà, ïî÷òè ó  ñàìîé  îáøèâêè.
ˆìåííî òàì, çà  îáøèâêîé,  âäðóã  ïîñëûøàëñß  øîðîõ,  êàê  áóäòî  êàêîå-òî
íåâåäîìîå ìîðñêîå ÷óäîâèùå, âûïëûâøåå ñî äíà ìîðß, òåðëîñü øåðøàâîé  êîæåé
î áîðò ïàðîõîäà.  ’àèíñòâåííûå  çâóêè  ñòàëè  ñëûøíåå.  ˆ  âäðóã  ‘èìïêèíñ
ïî÷óâñòâîâàë, êàê îò ìßãêîãî òîë÷êà êîëûõíóëñß âåñü ïàðîõîä. è âîëíû,  íè
ïîäâîäíûå êàìíè íå ìîãëè ïðîèçâåñòè òàêîãî ñòðàííîãî êîëåáàíèß.  ‚ñëåä  çà
ýòèì òîë÷êîì ïîñëåäîâàëî åùå íåñêîëüêî, âìåñòå ñ êàêèì-òî ãëóõèì óõàíüåì.
     ‘èìïêèíñà îõâàòèë ëåäßíîé óæàñ  äàëåêèõ  æèâîòíûõ  ïðåäêîâ  ÷åëîâåêà:
óæàñ ïåðåä íåèçâåñòíûì. ƒîðå òîìó, êòî íå ñóìååò ñðàçó ïîáîðîòü ýòîò óæàñ:
ñëåïûå èíñòèíêòû ãàñßò òîãäà ìûñëü, ïàðàëèçóþò âîëþ, ñàìîîáëàäàíèå.
     ‘èìïêèíñ ïî÷óâñòâîâàë, êàê õîëîäîì ïàõíóëî  â  çàòûëîê  è  âîëîñû  íà
ãîëîâå ïîäíßëèñü. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí îùóùàåò íàïðßæåíèå êàæäîãî  âîëîñà.
‘ äèêèì ðåâîì áðîñèëñß îí, ñïîòûêàßñü è ïàäàß, ââåðõ, íà ïàëóáó.
     àâñòðå÷ó åìó øåë ƒàòëèíã. ‘èìïêèíñ, çàáûâ  îáî  âñåì,  êðîìå  ñòðàõà
ïåðåä íåèçâåñòíûì, ÷óòü íå áðîñèëñß â îáúßòèß òîãî, îò êîòîðîãî òîëüêî ÷òî
ñïàñàëñß, êàê ìûøü â íîðå.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí  êàêèì-òî  øèïßùèì  ñâèñòîì  (íåðâíûå  ñïàçìû
ñäàâèëè åãî ãîðëî) è ñõâàòèë ƒàòëèíãà çà ðóêó.
     - Ÿ çíàþ íå áîëüøå âàøåãî... àðîõîä ìßãêî  êà÷íóëñß  íà  áîê,  ïîòîì
îïóñòèëàñü íîñîâàß ÷àñòü è âíîâü  ïîäíßëàñü.  Ÿ  íàñêîðî  îäåëñß  è  âûøåë
ïîñìîòðåòü.
     ‹óíà ßðêî îñâåùàëà ÷àñòü ïàëóáû. îñòðàäàâøàß  ïîñëå  àâàðèè  êèëåâàß
÷àñòü ïàðîõîäà áûëà ïîãðóæåíà â âîäó,  è  ïàëóáà  çäåñü  ëåæàëà  ïî÷òè  íà
óðîâíå âîäû.
     ‘èìïêèíñ îñòàëñß âûøå,  ñëåäß  çà  ƒàòëèíãîì,  êîòîðûé  îñìîòðåë  âñþ
êèëåâóþ ÷àñòü ïàëóáû.
     - ‘òðàííî, ñòðàííî. ‘ïóñòèòåñü æå ñþäà, ‘èìïêèíñ, íå áóäüòå òðóñîì.
     - ëàãîäàðþ âàñ, íî ìíå è îòñþäà õîðîøî âèäíî.
     - ‘èìïêèíñ, ýòî âû? —òî òàì ñëó÷èëîñü?
     - Œèññ Šèíãìàí, ïðîøó  âàñ  ñîéòè  ñþäà,  -  ñêàçàë  ƒàòëèíã,  óâèäàâ
‚èâèàíó, ñïóñêàâøóþñß âíèç ïî ïàëóáå.
     Žíà ïîäîøëà ê ƒàòëèíãó,  à  ñëåäîì  çà  íåé  îñìåëèëñß  ñïóñòèòüñß  è
‘èìïêèíñ. ðèñóòñòâèå äåâóøêè óñïîêîèëî åãî.
     - îëþáóéòåñü, ìèññ!
     ‚ ßðêèõ ëó÷àõ ëóíû ïàëóáà ßðêî áåëåëà. ˆ íà ýòîì áåëîì ôîíå âèäíåëèñü
òåìíûå ïßòíà è ñëåäû, áóäòî êàêîå-òî ãðîìàäíîå æèâîòíîå âïîëçëî íà ïàëóáó,
ñäåëàëî ïîëóêðóã è ñâàëèëîñü  ñ  ïðàâîãî  áîðòà,  ñëîìàâ,  êàê  ñîëîìèíêó,
æåëåçíûå ïðóòüß ïåðèë.
     - Žáðàòèòå âíèìàíèå: ýòî ïîõîæå íà ñëåä îò  òßæåëîãî  áðþõà,  êîòîðîå
âîëî÷èëîñü ïî ïàëóáå. € ïî áîêàì - ñëåäû ëàï èëè, ñêîðåå,  ïëàâíèêîâ.  àñ
ïîñåòèëî êàêîå-òî íåèçâåñòíîå ÷óäîâèùå.
     ‘èìïêèíñó îïßòü ñòàëî ñòðàøíî, è îí íåçàìåòíî ñòàë ïßòèòüñß íàçàä  ïî
ïîêàòîé ïàëóáå.
     -  €  ýòî  ÷òî  çà  ñîð?  Šàêèå-òî  ðàñòåíèß,  î÷åâèäíî   îñòàâëåííûå
íåèçâåñòíûì ïîñåòèòåëåì? - ˆ ìèññ Šèíãìàí ïîäíßëà ñ ïîëà âîäîðîñëü.
     ƒàòëèíã  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  âîäîðîñëü  è  íåîäîáðèòåëüíî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     -  ‘àðãàññóì,  ãðóïïû  áóðûõ  âîäîðîñëåé...  „à,  ñîìíåíèß  íåò!  òî
ñàðãàññîâû âîäîðîñëè. ‚îò êóäà çàíåñëî íàñ. —åðò âîçüìè! „åëî  ïðèîáðåòàåò
ïëîõîé îáîðîò. àì íàäî îáñóäèòü ïîëîæåíèå.
     ˆ âñå òðîå  ïîäíßëèñü  íà  âåðõíþþ  ïàëóáó.  Žïàñíîñòü  ñáëèçèëà  èõ.
‘èìïêèíñ ìàõíóë ðóêîé íà ñâîè "ïðàâà", îí ïîíßë, ÷òî òîëüêî çíàíèß, îïûò è
ýíåðãèß ƒàòëèíãà ìîãëè ñïàñòè èõ.
     îëüøå  âñåãî  ñûùèêà  áåñïîêîèëî  íåèçâåñòíîå   ÷óäîâèùå.   Šàêîé-òî
ñàðãàññîâîé âîäîðîñëè îí íå ïðèäàë çíà÷åíèß.
     - —òî âû äóìàåòå,  ƒàòëèíã,  î  íàøåì  íåïðîøåíîì  ãîñòå?  -  ñïðîñèë
‘èìïêèíñ, êîãäà âñå óñåëèñü íà ïëåòåíûå ñòóëüß.
     ƒàòëèíã ïîæàë ïëå÷àìè, ïðîäîëæàß êðóòèòü â ðóêå âîäîðîñëü.
     - òî íå ñïðóò, íå  àêóëà  è  íå  êàêîé-íèáóäü  äðóãîé  èç  èçâåñòíûõ
îáèòàòåëåé  ìîðß...  ‚îçìîæíî,  ÷òî  çäåñü,  â  ýòîì  òàèíñòâåííîì  óãîëêå
€òëàíòè÷åñêîãî  îêåàíà,  æèâóò  íåâåäîìûå   íàì   ÷óäîâèùà,   êàêèå-íèáóäü
ïëåçèîçàâðû, ñîõðàíèâøèåñß îò ïåðâîáûòíûõ âðåìåí.
     - € âäðóã îíè âûëåçóò èç âîäû è ñòàíóò ïðåñëåäîâàòü íàñ?
     - Œû äîëæíû áûòü ãîòîâû êî âñåìó. î, ïðèçíàþñü,  ìåíß  áåñïîêîßò  íå
ñòîëüêî íåèçâåñòíûå ÷óäîâèùà, êàê âîò ýòîò ëèñòîê, - è îí  ïîêàçàë  ëèñòîê
âîäîðîñëè.
     - àðîõîä âñå-òàêè ñëèøêîì âåëèê è êðåïîê, äàæå äëß ýòèõ  íåèçâåñòíûõ
ãèãàíòîâ ïîäâîäíîãî ìèðà. ˆì íå ïðîíèêíóòü è â íàøè òåñíûå êàþòû. àêîíåö,
ó íàñ åñòü îðóæèå. î êàêîå îðóæèå ìîæåò ïîáåäèòü âîò ýòî? -  è  îí  îïßòü
ïîêàçàë íà âîäîðîñëü.
     - —òî æå ñòðàøíîãî â ýòîì íè÷òîæíîì ëèñòêå? - ñïðîñèë ‘èìïêèíñ.
     - ’î, ÷òî ìû ïîïàëè â îáëàñòü ‘àðãàññîâà  ìîðß,  òàèíñòâåííîãî  ìîðß,
êîòîðîå ðàñïîëîæåíî çàïàäíåå Šîðâî - îäíîãî èç €çîðñêèõ îñòðîâîâ. òî ìîðå
çàíèìàåò ïëîùàäü â øåñòü ðàç  áîëüøå  ƒåðìàíèè.  Žíî  âñå  ñïëîøü  ïîêðûòî
ãóñòûì êîâðîì âîäîðîñëåé. "‚îäîðîñëü" ïî-èñïàíñêè - "ñàðãàññà",  îòñþäà  è
íàçâàíèå ìîðß.
     - Šàê æå ýòî òàê: ìîðå ñðåäè îêåàíà? - ñïðîñèëà ìèññ Šèíãìàí.
     - ‚îò ýòîò âîïðîñ íå ðåøèëè åùå è ñàìè ó÷åíûå.
     -  Šàê  âàì  äîëæíî  áûòü   èçâåñòíî,   òåïëîå   òå÷åíèå   ƒîëüôñòðèì
íàïðàâëßåòñß èç ïðîëèâîâ ”ëîðèäû íà ñåâåð ê ˜ïèöáåðãåíó. î  íà  ïóòè  ýòî
òå÷åíèå  ðàçäåëßåòñß,  è  îäèí  ðóêàâ  âîçâðàùàåòñß  íà  þã,  äî  €çîðñêèõ
îñòðîâîâ, èäåò ê çàïàäíûì áåðåãàì  €ôðèêè  è,  íàêîíåö,  îïèñàâ  ïîëóêðóã,
âîçâðàùàåòñß ê €íòèëüñêèì îñòðîâàì. îëó÷àåòñß òåïëîå êîëüöî, â êîòîðîì  è
íàõîäèòñß õîëîäíàß, ñïîêîéíàß âîäà - ‘àðãàññîâî ìîðå. îñìîòðèòå íà îêåàí!
     ‚ñå îãëßíóëèñü è áûëè ïîðàæåíû: ïîâåðõíîñòü îêåàíà ëåæàëà ïåðåä  íèìè
íåïîäâèæíîé, êàê ñòîß÷èé ïðóä. è ìàëåéøåé âîëíû, äâèæåíèß, ïëåñêà. åðâûå
ëó÷è âîñõîäßùåãî ñîëíöà îñâåòèëè ýòî  ñòðàííîå,  çàñòûâøåå  ìîðå,  êîòîðîå
ïîõîäèëî íà ñïëîøíîé êîâåð çåëåíîâàòî-áëåäíûõ âîäîðîñëåé.
     - å õî÷ó ïóãàòü âàñ, ‘èìïêèíñ, íî  ãîðå  êîðàáëþ,  ïîïàâøåìó  â  ýòó
"áàíêó ñ âîäîðîñëßìè", êàê íàçâàë ‘àðãàññîâî ìîðå Šîëóìá. ‚èíò, åñëè îí  ó
íàñ è áûë áû â èñïðàâíîñòè, íå ìîã áû ðàáîòàòü: îí íàìîòàë áû âîäîðîñëè  è
îñòàíîâèëñß.  ‚îäîðîñëè  çàäåðæèâàþò  õîä   ïàðóñíîãî   ñóäíà,   íå   äàþò
âîçìîæíîñòè è ãðåñòè. ‘ëîâîì, îíè öåïêî äåðæàò ñâîþ æåðòâó.
     - —òî æå áóäåò ñ íàìè? - ñïðîñèë ‘èìïêèíñ.
     - ‚îçìîæíî,  òî  æå,  ÷òî  è  ñ  äðóãèìè.  ‘àðãàññîâî  ìîðå  íàçûâàþò
êëàäáèùåì êîðàáëåé. åäêî êîìó óäàåòñß  âûáðàòüñß  îòñþäà.  …ñëè  ëþäè  íå
óìèðàþò îò ãîëîäà, æàæäû èëè æåëòîé ëèõîðàäêè, îíè æèâóò, ïîêà  íå  óòîíåò
èõ êîðàáëü îò òßæåñòè íàðîñøèõ ïîëèïîâ èëè òå÷è. ˆ ìîðå ìåäëåííî ïðèíèìàåò
íîâóþ æåðòâó.
     Œèññ Šèíãìàí ñëóøàëà âíèìàòåëüíî.
     -  “æàñíî!  -  ïðîøåïòàëà  îíà,  âãëßäûâàßñü  â   çàñòûâøóþ   çåëåíóþ
ïîâåðõíîñòü.
     - Œû, âî âñßêîì ñëó÷àå, íàõîäèìñß â ëó÷øèõ óñëîâèßõ,  ÷åì  ìíîãèå  èç
íàøèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ. àðîõîä äåðæèòñß õîðîøî. Œîæåò áûòü,  íàì  óäàñòñß
ïî÷èíèòü òå÷ü è âûêà÷àòü âîäó. ‡àïàñîâ ïðîäóêòîâ õâàòèò äëß íàñ  òðîèõ  íà
íåñêîëüêî ëåò.
     - ‹åò! - âñêðè÷àë ‘èìïêèíñ, ïîäïðûãíóâ íà ñòóëå.
     - „à, äîðîãîé ‘èìïêèíñ, âîçìîæíî,  ÷òî  íåñêîëüêî  ëåò  âàì  ïðèäåòñß
îæèäàòü îáåùàííîé íàãðàäû. Œóæàéòåñü, ‘èìïêèíñ.
     - ëåâàòü ß õîòåë íà  íàãðàäó,  òîëüêî  áû  ìíå  âûáðàòüñß  èç  ýòîãî
ïðîêëßòîãî êèñåëß!
     ...îòßíóëèñü îäíîîáðàçíûå, òîìèòåëüíûå, çíîéíûå äíè.  ’ó÷è  êàêèõ-òî
íåèçâåñòíûõ íàñåêîìûõ ñòîßëè íàä ýòèì ñòîß÷èì áîëîòîì.  î÷üþ  ìîñêèòû  íå
äàâàëè ñïàòü. ˆíîãäà òóìàí ëîæèëñß íàä ìîðåì ïîãðåáàëüíîé ïåëåíîé.
     Š ñ÷àñòüþ, íà ïàðîõîäå áûëà õîðîøàß áèáëèîòåêà.  Œèññ  Šèíãìàí  ìíîãî
÷èòàëà. î âå÷åðàì âñå ñîáèðàëèñü â áîëüøîì ðîñêîøíîì ñàëîíå. ‚èâèàíà ïåëà
è èãðàëà íà ðîßëå. ˆ âñå ÷àùå  ‘èìïêèíñ  ñòàë  ßâëßòüñß  íà  ýòè  âå÷åðíèå
ñîáðàíèß ñ áóòûëêîé âèíà: ñ ãîðß îí çàïèë.
     ƒàòëèíãó ïðèøëîñü çàïåðåòü íà êëþ÷ âèííûå ïîãðåáà. ‘èìïêèíñ  ïðîáîâàë
âîçðàæàòü, íî ƒàòëèíã áûë íåóìîëèì.
     - åäîñòàåò òîãî, ÷òîáû íàì ïðèøëîñü åùå  âîçèòüñß  ñ  áîëüíûì  áåëîé
ãîðß÷êîé. îéìèòå æå, íåëåïûé âû ÷åëîâåê, ÷òî âû ñêîðî ïîãèáíåòå, åñëè âàñ
íå îñòàíîâèòü.
     ‘èìïêèíñó ïðèøëîñü ïîêîðèòüñß.


        V. ‚ –€‘’‚… Œ…’‚›•


     Šàçàëîñü, ÷òî ïàðîõîä ñòîèò  íåïîäâèæíî.  î,  ïî-âèäèìîìó,  êàêîå-òî
ìåäëåííîå òå÷åíèå óâëåêàëî åãî íà ñåðåäèíó ‘àðãàññîâà ìîðß: âñå ÷àùå ñòàëè
âñòðå÷àòüñß íà ïóòè ïîëóñãíèâøèå  è  ïîçåëåíåâøèå  îáëîìêè  êîðàáëåé.  Žíè
ïîßâëßëèñü,  êàê  ìåðòâåöû,  ñ  îáíàæåííûìè  "ðåáðàìè"  -  øïàíãîóòàìè   è
ñëîìàííûìè ìà÷òàìè, íåêîòîðîå  âðåìß  ñëåäîâàëè  çà  êîðàáëåì  è  ìåäëåííî
óïëûâàëè  âäàëü.  î÷àìè  ‘èìïêèíñà  ïóãàëè   "ïðèâèäåíèß":   èç   çåëåíîé
ïîâåðõíîñòè  ìîðß  ïîßâèëèñü  âäðóã  êàêèå-òî  ñòîëáû   áëåäíîãî   òóìàíà,
íàïîìèíàâøèå ëþäåé â ñàâàíàõ, è ìåäëåííî ñêîëüçèëè, êîëûõàëèñü è  òàßëè...
òî âûðûâàëèñü èñïàðåíèß â òåõ ìåñòàõ, ãäå  â  ñïëîøíîì  êîâðå  âîäîðîñëåé
íàõîäèëèñü "ïîëûíüè".
     ‚ îäíó èç ëóííûõ  íî÷åé  êàêîé-òî  ïîëóðàçðóøåííûé  áðèã  ãîëëàíäñêîé
ïîñòðîéêè áëèçêî ïîäîøåë ê ïàðîõîäó. Ží áûë îêðàøåí â ÷åðíûé öâåò ñ  ßðêîé
ïîçîëîòîé. …ãî ìà÷òà è ÷àñòü áóëüâàðêîâ áûëè ñíåñåíû, áðàøïèëü ðàçáèò.
     ‘î ñìåøàííûì ÷óâñòâîì ëþáîïûòñòâà è æóòè  ñìîòðåëà  ‚èâèàíà  íà  ýòîò
ìåðòâûé êîðàáëü. ûòü ìîæåò, ýòî èõ áóäóùåå; íàñòàíåò âðåìß -  èõ  ïàðîõîä
áóäåò òàê æå  íîñèòüñß  ïî  ìîðþ,  íå  îæèâëåííûé  íè  îäíèì  ÷åëîâå÷åñêèì
ñóùåñòâîì. ˆ âäðóã îíà âñêðèêíóëà:
     - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå, ƒàòëèíã!
     ðèñëîíèâøèñü ê ñëîìàííîé ìà÷òå, òàì ñòîßë ÷åëîâåê â êðàñíîé øàïêå. ‚
ëó÷àõ ßðêîé ëóíû íà òåìíîì, ïî÷òè ÷åðíîì, ëèöå ñâåðêàëè çóáû. Ží óëûáàëñß,
óëûáàëñß âî âåñü ðîò. “ íîã åãî ëåæàëà áóòûëêà.
     ‘îçíàíèå, ÷òî îíè íå îäíè, ÷òî â ýòîé çåëåíîé ïóñòûíå åñòü  åùå  îäíî
æèâîå ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî, âçâîëíîâàëî âñåõ. ‘èìïêèíñ è  ƒàòëèíã  ãðîìêî
êðèêíóëè è çàìàõàëè ðóêàìè.
     —åëîâåê â êðàñíîé øàïêå, âñå òàê æå óëûáàßñü, ìàõíóë ðóêîé, íî êàê-òî
ñòðàííî, áóäòî ïîêàçàâ ÷òî-òî ïîçàäè ñåáß. ˆ ðóêà  ñðàçó  îïóñòèëàñü,  êàê
ïëåòü. ‹óíà çàøëà çà îáëàêî, è  ÷åëîâåêà  óæå  íå  ñòàëî  âèäíî.  î  áðèã
ïîäïëûâàë âñå áëèæå ê ïàðîõîäó.
     àêîíåö áðèã óæå ïî÷òè âïëîòíóþ  ïîäîøåë  ê  áîðòó  êîðàáëß.  ‚  ýòîò
ìîìåíò ëóíà âçîøëà è îñâåòèëà ñòðàííóþ è æóòêóþ êàðòèíó.
     Š îáëîìêó ìà÷òû áûë ïðèâßçàí ñêåëåò. ‹îõìîòüß îäåæäû åùå  ñîõðàíèëèñü
íà íåì. “öåëåâøèå êîñòè ðóê áîëòàëèñü íà âåòðó,  íî  îñòàëüíûå  óæå  äàâíî
âûïàëè èç ïëå÷åâûõ ñóñòàâîâ è  âàëßëèñü  íà  ïîëó  ïàëóáû.  Šîæà  íà  ëèöå
ñîõðàíèëàñü,  èññóøåííàß  ãîðß÷èì  ñîëíöåì.  à  ýòîì  ïåðãàìåíòíîì   ëèöå
ñâåðêàëà óëûáêà ÷åðåïà. îëóèñòëåâøàß êðàñíàß øàïêà ïîêðûâàëà åãî ìàêóøêó.
     Žäèí ìîìåíò, è ƒàòëèíã ïðûãíóë íà ïàëóáó áðèãà.
     - —òî âû äåëàåòå, ƒàòëèíã? ðèã ìîæåò îòîéòè îò  ïàðîõîäà.  ’îãäà  âû
ïîãèáëè.
     - å áåñïîêîéòåñü, ìèññ, ß óñïåþ. ‡äåñü åñòü ÷òî-òî èíòåðåñíîå.
     ƒàòëèíã ïîäáåæàë ê ñêåëåòó, ñõâàòèë çàïå÷àòàííóþ áóòûëêó è ïðûãíóë íà
ïàëóáó ïàðîõîäà â òîò ìîìåíò, êîãäà áðèã îòîøåë óæå ïî÷òè íà ìåòð.
     -  ‘óìàñøåäøèé!  -  âñòðåòèëà  ƒàòëèíãà  ïîáëåäíåâøàß  ìèññ  Šèíãìàí,
ðàäóßñü åãî áëàãîïîëó÷íîìó âîçâðàùåíèþ.
     - ó, ðàäè ÷åãî â ñàìîì äåëå âû òàê ðèñêîâàëè?  -  ñïðîñèëà  ‚èâèàíà,
ãëßäß íà áóòûëêó. - òîãî äîáðà ó íàñ äîñòàòî÷íî.
     - €  âîò  ïîñìîòðèì.  -  ƒàòëèíã  îòáèë  ãîðëûøêî  áóòûëêè  è  èçâëåê
ïîëóèñòëåâøèé ëèñòîê ñèíåâàòîé áóìàãè. ‚ûöâåòøèå, ïî÷òè  ðûæèå  áóêâû  åùå
ìîæíî áûëî ðàçîáðàòü.
     Ž÷åâèäíî, ãóñèíûì ïåðîì, ñî ñòðàííûì ðîñ÷åðêîì  è  çàâèòóøêàìè,  áûëî
íàïèñàíî:
     "Šòî áû òû íè áûë, õðèñòèàíèí èëè íåâåðíûé, â ÷üè  ðóêè  ïîïàäåò  ñèß
áóòûëêà, ïðîùó è çàêëèíàþ òåáß èñïîëíèòü ìîþ  ïîñëåäíþþ  âîëþ.  …ñëè  ìåíß
íàéäåøü, ïîñëå ñìåðòè ìîåé, íà áðèãå, âîçüìè äåíüãè,  ÷òî  ëåæàò  â  áåëîì
êîæàíîì ìåøêå, â êàïèòàíñêîé êàþòå 50000 ãóëüäåíîâ çîëîòîì. ˆç  íèõ  10000
ãóëüäåíîâ ñåáå âîçüìè, à 40000 ãóëüäåíîâ ïåðåäàé æåíå ìîåé. Œàðòå ’åññåëü,
â €ìñòåðäàìå, Œîðñêàß óëèöà, ñîáñòâåííûé  äîì.  €  åñëè  ïîòîíåò  áðèã,  à
áóòûëêó îäíó íàéäåøü â ìîðå, ïåðåøëè, åé. Œàðòå ’åññåëü,  æåíå  ìîåé,  ìîå
ïîñëåäíåå ïðèâåòñòâèå. óñòü ïðîñòèò ìåíß, åñëè îãîð÷àë åå  â  ÷åì...  ‚ñå
íàøè óìåðëè... ‚åñü ýêèïàæ äî ìàòðîñà... Šàð, ƒóáåðò... ïåðâûå...  Ÿ  îäèí
æèâ, ïîêà. åäåëþ... áåç  ïèùè...  ïðèâßæóñü  ê  ìà÷òå...  êòî  çàìåòèò...
ðîùàéòå... ƒóñòàâ ’åññåëü. ðèã "Œàðòà", 1713 ãîäà. ‘åíòßáðü 15 äíß".
     Šîãäà ƒàòëèíã êîí÷èë ÷èòàòü, íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - Šàê ýòî æóòêî è ñòðàííî! Œû ïîëó÷èëè ïîðó÷åíèå îò ìåðòâåöà ïåðåäàòü
ïðèâåò åãî æåíå, êîòîðàß óæå äâåñòè ëåò êàê â ìîãèëå...  -  è,  âçäðîãíóâ,
ìèññ Šèíãìàí äîáàâèëà: - ‘êîëüêî óæàñíûõ òàéí õðàíèò ýòî ìîðå!
     - ßòüäåñßò òûñß÷ ãóëüäåíîâ, - äóìàë âñëóõ ‘èìïêèíñ, ïðîâîæàß ãëàçàìè
óäàëßâøèéñß áðèã. - ‘êîëüêî æå ýòî áóäåò ïî êóðñó íà ñåãîäíßøíåå ÷èñëî?..


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        I. ’ˆ•€Ÿ ˆ‘’€œ


     -  ‡åìëß!  ‡åìëß!  Œèññ  Šèíãìàí!  ƒàòëèíã!  ˆäèòå  ñþäà  ñêîðåå.  Œû
ïðèáëèæàåìñß ê êàêîé-òî ãàâàíè. ‚èäíû óæå âåðõóøêè ìà÷ò è òðóáû ïàðîõîäîâ.
‚îí òàì. ‘ìîòðèòå òóäà... ëåâåå!
     ƒàòëèíã ïîñìîòðåë â ïîäçîðíóþ òðóáó.
     - Žòêðûòàß âàìè ãàâàíü èìååò ÷åðòîâñêè ñòðàííûé  âèä,  ‘èìïêèíñ.  òà
"ãàâàíü" òßíåòñß íà ìíîãî ìèëü: ìà÷òû è òðóáû è îïßòü ìà÷òû... î îáðàòèòå
âíèìàíèå: íè îäíà òðóáà  íå  äûìèò,  à  ìà÷òû...  ˆõ  îñíàñòêà,  ïàðóñà?..
îñìîòðèòå, ìèññ Šèíãìàí, - è ƒàòëèíã ïåðåäàë åé ïîäçîðíóþ òðóáó.
     - „à, ýòî ñêîðåå êàêîå-òî êëàäáèùå êîðàáëåé, - âîñêëèêíóëà ‚èâèàíà. -
Œà÷òû è òðóáû èçëîìàíû, îò ïàðóñîâ îñòàëèñü îäíè êëî÷üß. ˆ ïîòîì... ãäå æå
çåìëß? Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ...
     - åëüçß ñêàçàòü, ÷òîá è äëß ìåíß âñå áûëî ïîíßòíî, ìèññ,  -  îòâåòèë
ƒàòëèíã, - íî, ß äóìàþ, ÷òî äåëî îáñòîèò òàê: â ‘àðãàññîâîì ìîðå,  â  ýòîì
ñòîß÷åì áîëîòå, î÷åâèäíî, åñòü ñâîè  òå÷åíèß,  õîòß  è  î÷åíü  çàìåäëåííûå
âîäîðîñëßìè. Ž÷åâèäíî, ìû ïîïàëè â îäíî èç ýòèõ òå÷åíèé, êîòîðîå,  óâû,  è
ïðèâåëî íàñ ê ýòîé "òèõîé  ïðèñòàíè".  ‚û  ïîñìîòðèòå,  â  êàêóþ  "ãàâàíü"
âõîäèì ìû. ‚îò êòî âñòðå÷àåò íàñ, - è îí æåñòîì ïîêàçàë âîêðóã.
     —åì áëèæå ïîäõîäèë ïàðîõîä ê íåîáû÷íîé ãàâàíè, òåì  ÷àùå  âñòðå÷àëèñü
íà ïóòè ïå÷àëüíûå îáëîìêè êîðàáëåé.  ‡äåñü  áûëè  ðàçáèòûå,  èñêàëå÷åííûå,
ïîëóñãíèâøèå ñóäà âñåõ  ñòðàí  è  íàðîäîâ.  ‚îò  ïèðîãà  èç  öåëîãî  êóñêà
äåðåâà... € âîò îäèí ñêåëåò ðûáà÷üåãî áàðêà: íàðóæíàß îáøèâêà  îáâàëèëàñü,
øïàíãîóòû òîð÷àëè, êàê îáíàæåííûå ðåáðà, è êèëåâàß ÷àñòü ïîõîäèëà íà ðûáèé
ñïèííîé õðåáåò... …ùå äàëüøå âèäíåëèñü áîëåå èëè ìåíåå ñîõðàíèâøèåñß ñóäà:
áàðêè, øõóíû, òåíäåðû, ôðåãàòû, ãàëåðû... æàâûé ñîâðåìåííûé ïàðîõîä ñòîßë
áîê î  áîê  ñ  ïîðòóãàëüñêîé  êàðàâåëëîé  øåñòíàäöàòîãî  âåêà.  Žíà  èìåëà
êðàñèâûå, èçîãíóòûå êîðàáåëüíûå ëèíèè. èçêèé áîðò âîçâûøàëñß  çàòåéëèâûìè
íàäñòðîéêàìè íà íîñó è êîðìå. ‘òåðæåíü ðóëß ïðîõîäèë ñêâîçü âñþ êîðìó,  ïî
ñåðåäèíàì áîðòîâ áûëè îòâåðñòèß  äëß  âåñåë.  "‘àíòà  Œàðèß"  -  îò÷åòëèâî
âèäíåëîñü íà áîðòó.
     - “äèâèòåëüíî! - âîñêëèêíóë ƒàòëèíã. - î÷òè íà òàêîì æå  ñóäíå  ïëûë
Šîëóìá, è îäíà èç åãî êàðàâåëë òàêæå íàçûâàëàñü "‘àíòà Œàðèß", äâå  äðóãèå
- "èíòà" è "èíà". € âîò ñìîòðèòå, - è äàëüíîçîðêèé ƒàòëèíã  ïðî÷èòàë  íà
áîðòó ëèíåéíîãî êîðàáëß: - "ƒåíðè". „àëüøå,  âèäèòå,  òðåõïàëóáíîå  ñóäíî:
"‘óâåðåí ìîðåé" è "1657 ãîä" íà åãî áîðòó. € ìåæäó íèìè  êîëåñíûé  ïàðîõîä
ïåðâîé ïîëîâèíû äåâßòíàäöàòîãî âåêà - íå áîëåå ïßòèäåñßòè ìåòðîâ äëèíû.
     ðîõîä  ìåæäó  ñóäàìè  ñòàíîâèëñß  âñå  óæå.  åñêîëüêî  ðàç  ïàðîõîä
îñòàíàâëèâàëñß,  íàòûêàßñü  íà   êðóòûå   îáëîìêè,   íàêîíåö   îñòàíîâèëñß
ñîâåðøåííî, ïîäîéäß âïëîòíóþ ê ñïëîøíîé ìàññå òåñíî ïðèæàòûõ äðóã ê  äðóãó
êîðàáëåé, êàê áû ñëèâøèõñß â ñâîåîáðàçíûé îñòðîâ.
     ‘ïóòíèêè ìîë÷àëè. “ âñåõ áûëî òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî èõ çàæèâî ïðèâåçëè
íà êëàäáèùå.
     - “æ  åñëè  ñóäüáà  çàíåñëà  íàñ  ñþäà,  íàäî  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  ýòèì
íåîáûêíîâåííûì îñòðîâîì. ‘èìïêèíñ! ˆäåì!
     ‘èìïêèíñ ßâíî áûë  íå  ðàñïîëîæåí  ïóñêàòüñß  â  ýêñêóðñèþ  ïî  ýòîìó
ìðà÷íîìó êëàäáèùó.
     - Šàêîé ñìûñë? - ïîïûòàëñß îí óêëîíèòüñß.
     - óäüòå æå ìóæ÷èíîé, ‘èìïêèíñ. Šòî  çíàåò,  ÷òî  òàèò  â  ñåáå  ýòîò
îñòðîâ? Œîæåò áûòü, çäåñü åñòü è îáèòàòåëè.
     - ðèâèäåíèß ñòàðûõ ãîëëàíäñêèõ ìîðåïëàâàòåëåé?
     - òî ìû ïîñìîòðèì. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, êòî áû íè îáèòàë çäåñü,  ëó÷øå,
åñëè ìû ïåðâûå óçíàåì î íèõ. òîò îñòðîâ, ìîæåò ñòàòü íàøåé  ìîãèëîé,  íî,
êòî çíàåò, áûòü ìîæåò,  çäåñü  ìû  íàéäåì  è  ñðåäñòâî  ê  ñïàñåíèþ.  àäî
îñìîòðåòü ñóäà; íå îêàæåòñß ëè êàêîå-íèáóäü åùå ãîäíûì äëß ïëàâàíèß?
     - Žñìîòðåòü ñóäà! - ‘èìïêèíñ âñïîìíèë "Œàðòó" ñ åå  50000  ãóëüäåíàìè
çîëîòîì. Ží êîëåáàëñß.
     - î êàê îñòàâèì ìû îäíó ìèññ Šèíãìàí?
     - Žáî ìíå íå áåñïîêîéòåñü. Ÿ íå áîþñü ïðèâèäåíèé, - îòâåòèëà îíà.
     - Œû âîò ÷òî ñäåëàåì, ìèññ, - ïðåäëîæèë ƒàòëèíã, - ïîëîæèòå  â  òîïêó
ñîëîìó. …ñëè âàì áóäåò ãðîçèòü êàêàß-íèáóäü îïàñíîñòü,  ïîäîæãèòå  ñîëîìó;
ìû óâèäèì äûì, âûõîäßùèé èç òðóáû, è òîò÷àñ æå ïîñïåøèì íà ïîìîùü. ˆäåì.
     ƒàòëèíã   ïåðåáðàëñß   íà   ñòîßâøåå   ðßäîì    òðåõïàðóñíîå    ñóäíî
âîñåìíàäöàòîãî âåêà "‚èêòîðèß". ‘èìïêèíñ íåîõîòíî ïîñëåäîâàë, çà íèì.
     Žíè ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü â ãëóáü îñòðîâà.
     …äâà ëè ÷òî-ëèáî â ìèðå ìîãëî áûòü ïå÷àëüíåå çðåëèùà ýòîãî ãðîìàäíîãî
êëàäáèùà. Œîðå õîðîíèò ïîãèáøèå êîðàáëè, çåìëß - ëþäåé.  î  ýòî  êëàäáèùå
îñòàâëßëî ñâîèõ ìåðòâåöîâ îòêðûòûìè, ïðè  ïîëíîì  ñâåòå  ãîðß÷åãî  ñîëíöà.
ðèõîäèëîñü ñòóïàòü ñ áîëüøîé îñòîðîæíîñòüþ. îëóèñòëåâøèå  äîñêè  äðîæàëè
ïîä íîãàìè. Šàæäóþ ìèíóòó ïóòåøåñòâåííèêè ðèñêîâàëè ïðîâàëèòüñß â òðþì. à
ýòîò ñëó÷àé êàæäûé èç íèõ èìåë ïî âåðåâêå, ÷òîáû îêàçàòü ïîìîùü äðóã äðóãó
â  íóæíóþ  ìèíóòó.  åðèëà  îáâàëèâàëèñü.  Žáðûâêè   ïàðóñîâ   ïðè   îäíîì
ïðèêîñíîâåíèè ðàññûïàëèñü â ïðàõ. ‚åçäå òîëñòûì ñëîåì ëåæàëè ïûëü òëåíèß è
çåëåíü ãíèåíèß... à ìíîãèõ ïàëóáàõ âàëßëèñü ñêåëåòû, áëåñòåâøèå íà ñîëíöå
áåëèçíîé êîñòåé èëè  òåìíåâøèå  åùå  ñîõðàíèâøåéñß  êîæåé  èëè  ëîõìîòüßìè
îäåæäû. î ðàñïîëîæåíèþ  ñêåëåòîâ,  ïî  ïðîëîìëåííûì  ÷åðåïàì  ìîæíî  áûëî
ñóäèòü î òîì, ÷òî îáåçóìå