        €ëåêñàíäð åëßåâ. ‡âåçäà Šýö

   -----------------------------------------------------------------------
   €âò.ñá. "‡âåçäà Šýö". Œ., "é-„è-‹òä", 1993.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 23 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------

                                      îñâßùàþ ïàìßòè
                                      Šîíñòàíòèíà äóàðäîâè÷à –èîëêîâñêîãî


        1. ‚‘’…—€ ‘ —…ŽŽŽ„›Œ

   Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî íåçíà÷èòåëüíûé ñëó÷àé ðåøèò ìîþ ñóäüáó.
   ‚ òî âðåìß ß áûë õîëîñò è æèë â äîìå  íàó÷íûõ  ðàáîòíèêîâ.  ‚  îäèí  èç
âåñåííèõ ëåíèíãðàäñêèõ âå÷åðîâ ß ñèäåë ó îòêðûòîãî  îêíà  è  ëþáîâàëñß  íà
äåðåâöà ñêâåðà, ïîêðûòûå  ñâåòëî-çåëåíûì  ìîëîäûì  ïóøêîì.  ‚åðõíèå  ýòàæè
äîìîâ ïûëàëè ïàëåâûìè ëó÷àìè çàêàòà, íèæíèå ïîãðóæàëèñü â  ñèíèå  ñóìåðêè.
‚äàëè âèäíåëèñü çåðêàëî åâû  è  øïèëü  €äìèðàëòåéñòâà.  ûëî  óäèâèòåëüíî
õîðîøî, íå õâàòàëî òîëüêî ìóçûêè. Œîé ëàìïîâûé  ðàäèîïðèåìíèê  èñïîðòèëñß.
åæíàß ìåëîäèß, çàãëóøåííàß ñòåíàìè, ÷óòü äîíîñèëàñü èç ñîñåäíåé êâàðòèðû.
Ÿ çàâèäîâàë ñîñåäßì  è  â  êîíöå  êîíöîâ  ïðèøåë  ê  ìûñëè,  ÷òî  €íòîíèíà
ˆâàíîâíà,  ìîß  ñîñåäêà,  áåç  òðóäà  ìîãëà   áû   ïîìî÷ü   ìíå   íàëàäèòü
ðàäèîïðèåìíèê. Ÿ íå áûë çíàêîì ñ ýòîé äåâóøêîé, íî çíàë, ÷òî îíà  ðàáîòàåò
àññèñòåíòîì ôèçèêî-òåõíè÷åñêîãî èíñòèòóòà.  ðè  âñòðå÷å  íà  ëåñòíèöå  ìû
âñåãäà ïðèâåòëèâî ðàñêëàíèâàëèñü. òî ïîêàçàëîñü  ìíå  âïîëíå  äîñòàòî÷íûì
äëß òîãî, ÷òîáû îáðàòèòüñß ê íåé çà ïîìîùüþ.
   —åðåç ìèíóòó ß çâîíèë ó äâåðåé ñîñåäåé.
   „âåðü ìíå îòêðûëà €íòîíèíà ˆâàíîâíà. òî áûëà ñèìïàòè÷íàß  äåâóøêà  ëåò
äâàäöàòè ïßòè. …å áîëüøèå ñåðûå ãëàçà, âåñåëûå è áîäðûå, ãëßäåëè ÷óòü-÷óòü
íàñìåøëèâî  è  ñàìîóâåðåííî,  à  âçäåðíóòûé  íîñ  ïðèäàâàë  ëèöó  çàäîðíîå
âûðàæåíèå. à íåé áûëî ÷åðíîå ñóêîííîå  ïëàòüå,  î÷åíü  ïðîñòîå  è  õîðîøî
îáëåãàâøåå åå ôèãóðó.
   Ÿ ïî÷åìó-òî íåîæèäàííî ñìóòèëñß  è  î÷åíü  òîðîïëèâî  è  ñáèâ÷èâî  ñòàë
îáúßñíßòü ïðè÷èíó ñâîåãî ïðèõîäà.
   - ‚ íàøå âðåìß ñòûäíî íå çíàòü ðàäèîòåõíèêè,  -  øóòëèâî  ïåðåáèëà  îíà
ìåíß.
   - Ÿ áèîëîã, - ïðîáîâàë îïðàâäàòüñß ß.
   - î ó íàñ äàæå øêîëüíèêè çíàþò ðàäèîòåõíèêó.
   òîò óêîð îíà ñìßã÷èëà óëûáêîé, ïîêàçàâ ñâîè ðîâíûå çóáû, è  íåëîâêîñòü
ðàñòàßëà.
   - îéäåìòå â ñòîëîâóþ, ß äîïüþ ÷àé è ïîéäó ëå÷èòü âàø ïðèåìíèê.
   Ÿ îõîòíî ïîñëåäîâàë çà íåé.
   ‚ ïðîñòîðíîé ñòîëîâîé çà êðóãëûì ñòîëîì ñèäåëà ìàòü €íòîíèíû  ˆâàíîâíû,
ïîëíàß,  ñåäàß,  ðîçîâîëèöàß  ñòàðóøêà.  Žíà   ñ   ñóõîâàòîé   ëþáåçíîñòüþ
ïîçäîðîâàëàñü ñî ìíîé è ïðèãëàñèëà âûïèòü ÷àøêó ÷àþ.
   Ÿ îòêàçàëñß. €íòîíèíà ˆâàíîâíà äîïèëà ÷àé, è ìû íàïðàâèëèñü êî ìíå.
   ‘ íåîáû÷àéíîé áûñòðîòîé îíà ðàçîáðàëà  ìîé  ïðèåìíèê.  Ÿ  ëþáîâàëñß  åå
ëîâêèìè ðóêàìè ñ äëèííûìè, ïîäâèæíûìè ïàëüöàìè. ƒîâîðèëè ìû  íåìíîãî.  Žíà
î÷åíü ñêîðî ïîïðàâèëà àïïàðàò è óøëà ê ñåáå.
   åñêîëüêî äíåé ß äóìàë òîëüêî î íåé, õîòåë çàéòè ñíîâà, íî  áåç  ïîâîäà
íå  ðåøàëñß.  ˆ  âîò,  ñòûäíî  ïðèçíàòüñß,  íî  ß  íàðî÷íî  èñïîðòèë  ñâîé
ïðèåìíèê... ˆ ïîøåë ê íåé.
   Žñìîòðåâ ïîâðåæäåíèå, îíà íàñìåøëèâî âçãëßíóëà íà ìåíß è ñêàçàëà:
   - Ÿ íå áóäó ÷èíèòü âàø ïðèåìíèê.
   Ÿ ïîêðàñíåë êàê âàðåíûé ðàê.
   î íà äðóãîé äåíü ñíîâà ïîøåë - äîëîæèòü,  ÷òî  ïðèåìíèê  ìîé  ðàáîòàåò
âåëèêîëåïíî. ˆ ñêîðî äëß ìåíß ñòàëî æèçíåííîé íåîáõîäèìîñòüþ âèäåòü  ’îíþ,
êàê ß ìûñëåííî íàçûâàë åå.
   Žíà äðóæåñêè îòíîñèëàñü êî ìíå, ïî åå ìíåíèþ, ß, âèäèòå ëè, áûë  òîëüêî
êàáèíåòíûé ó÷åíûé, óçêèé ñïåöèàëèñò, ðàäèîòåõíèêè íå çíàë, õàðàêòåð ó ìåíß
íåðåøèòåëüíûé, ïðèâû÷êè ñòàðèêîâñêèå - ñèäíåì ñèäåòü â  ñâîåé  ëàáîðàòîðèè
èëè â êàáèíåòå. ðè êàæäîé âñòðå÷å îíà ãîâîðèëà ìíå  ìíîãî  íåïðèßòíîãî  è
ñîâåòîâàëà ïåðåäåëàòü õàðàêòåð.
   Œîå ñàìîëþáèå áûëî îñêîðáëåíî. Ÿ  äàæå  ðåøèë  íå  õîäèòü  ê  íåé,  íî,
êîíå÷íî, íå âûäåðæàë. îëüøå òîãî, íåçàìåòíî äëß ñåáß ß íà÷àë ïåðåäåëûâàòü
ñâîé õàðàêòåð: ñòàë ÷àùå ãóëßòü, ïûòàëñß  çàíßòüñß  ñïîðòîì,  êóïèë  ëûæè,
âåëîñèïåä è äàæå ïîñîáèß ïî ðàäèîòåõíèêå.
   Žäíàæäû, ñîâåðøàß äîáðîâîëüíî-ïðèíóäèòåëüíóþ ïðîãóëêó ïî ‹åíèíãðàäó,  ß
íà óãëó ïðîñïåêòà „âàäöàòü ßòîãî Žêòßáðß è óëèöû  ’ðåòüåãî  ˆþëß  çàìåòèë
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñ èññèíß-÷åðíîé áîðîäîé.
   Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß è ðåøèòåëüíî äâèíóëñß â ìîþ ñòîðîíó.
   - ðîñòèòå, âû íå €ðòåìüåâ?
   - „à, - îòâåòèë ß.
   - ‚û çíàêîìû ñ èíîé... €íòîíèíîé ƒåðàñèìîâîé?
   Ÿ âèäåë âàñ îäíàæäû ñ íåé. Ÿ õîòåë ïåðåäàòü åé êîå-÷òî î …âãåíèè àëåå.
   ‚ ýòî âðåìß ê íåçíàêîìöó ïîäúåõàë àâòîìîáèëü. ˜îôåð êðèêíóë:
   - ‘êîðåé, ñêîðåé! Žïàçäûâàåì!
   —åðíîáîðîäûé âñêî÷èë â ìàøèíó è, óæå îòúåçæàß, êðèêíóë ìíå.
   - åðåäàéòå - àìèð, Šýö...
   €âòîìîáèëü áûñòðî ñêðûëñß çà óãëîì.
   Ÿ âåðíóëñß äîìîé â ñìóùåíèè. Šòî ýòîò ÷åëîâåê? Ží  çíàåò  ìîþ  ôàìèëèþ?
ƒäå îí âèäåë ìåíß ñ ’îíåé èëè èíîé, êàê îí  íàçûâàë  åå?  Ÿ  ïåðåáèðàë  â
ïàìßòè âñå âñòðå÷è, âñåõ çíàêîìûõ... òîò õàðàêòåðíûé îðëèíûé íîñ è îñòðàß
÷åðíàß áîðîäà äîëæíû áûëè çàïîìíèòüñß. î íåò,  ß  íèêîãäà  íå  âèäàë  åãî
ðàíüøå... € ýòîò àëåé, î êîòîðîì îí ãîâîðèë? Šòî ýòî?
   Ÿ  ïîøåë  ê  ’îíå  è  ðàññêàçàë  î  ñòðàííîé  âñòðå÷å.  ˆ   âäðóã   ýòà
óðàâíîâåøåííàß  äåâóøêà  ñòðàøíî  ðàçâîëíîâàëàñü.  Žíà  äàæå   âñêðèêíóëà,
óñëûõàâ èìß àëåé. Žíà çàñòàâèëà ìåíß ïîâòîðèòü âñþ ñöåíó âñòðå÷è, à ïîòîì
ãíåâíî íàáðîñèëàñü íà ìåíß  çà  òî,  ÷òî  ß  íå  äîãàäàëñß  ñåñòü  ñ  ýòèì
÷åëîâåêîì â àâòîìîáèëü è íå ðàññïðîñèë ó íåãî îáî âñåì ïîäðîáíî.
   - “âû, ó âàñ õàðàêòåð òþëåíß! - çàêëþ÷èëà îíà.
   - „à, - çëî îòâåòèë ß. - Ÿ  ñîâñåì  íå  ïîõîæ  íà  ãåðîåâ  àìåðèêàíñêèõ
ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ ôèëüìîâ è  ãîðæóñü  ýòèì.  ðûãàòü  â  ìàøèíó  íåçíàêîìîãî
÷åëîâåêà... ‘ëóãà ïîêîðíûé.
   Žíà çàäóìàëàñü è, íå ñëóøàß ìåíß, ïîâòîðßëà, êàê â áðåäó:
   - àìèð... Šýö... àìèð... Šýö.
   îòîì êèíóëàñü ê êíèæíûì ïîëêàì, äîñòàëà êàðòó àìèðà è  íà÷àëà  èñêàòü
Šýö.
   î, êîíå÷íî, íèêàêîãî Šýöà íà êàðòå íå áûëî.
   - Šýö... Šýö... …ñëè íå ãîðîä, òàê ÷òî æå ýòî: ìàëåíüêèé  êèøëàê,  àóë,
ó÷ðåæäåíèå?.. àäî óçíàòü, ÷òî òàêîå Šýö! - âîñêëèêíóëà îíà. - ‚î  ÷òî  áû
òî íè ñòàëî ñåãîäíß æå èëè íå ïîçæå çàâòðàøíåãî óòðà...
   Ÿ íå óçíàâàë ’îíþ. ‘êîëüêî  íåóêðîòèìîé  ýíåðãèè  áûëî  ñêðûòî  â  ýòîé
äåâóøêå, êîòîðàß óìåëà òàê  ñïîêîéíî,  ìåòîäè÷åñêè  ðàáîòàòü!  ˆ  âñå  ýòî
ïðåâðàùåíèå ïðîèçâåëî îäíî  ìàãè÷åñêîå  ñëîâî  -  àëåé.  Ÿ  íå  îñìåëèëñß
ñïðîñèòü ó íåå, êòî îí, è ïîñòàðàëñß ïîñêîðåå óéòè ê ñåáå.
   å ñòàíó ñêðûâàòü, ß íå ñïàë ýòó íî÷ü, ìíå áûëî î÷åíü  òîñêëèâî,  à  íà
äðóãîé äåíü íå ïîøåë ê ’îíå.
   î ïîçäíî âå÷åðîì îíà ñàìà ßâèëàñü êî ìíå, ïðèâåòëèâàß è ñïîêîéíàß, êàê
âñåãäà. ‘åâ íà ñòóë, îíà ñêàçàëà:
   - Ÿ óçíàëà, ÷òî òàêîå Šýö: ýòî íîâûé ãîðîä íà àìèðå, åùå íå íàíåñåííûé
íà êàðòó. Ÿ  åäó  òóäà  çàâòðà,  è  âû  äîëæíû  åõàòü  ñî  ìíîé.  Ÿ  ýòîãî
÷åðíîáîðîäîãî íå çíàþ, âû ïîìîæåòå  îòûñêàòü  åãî.  ‚åäü  ýòî  âàøà  âèíà,
‹åîíèä ‚àñèëüåâè÷, ÷òî  âû  íå  óçíàëè  ôàìèëèþ  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  èìååò
ñâåäåíèß î àëåå.
   Ÿ â èçóìëåíèè âûòàðàùèë ãëàçà.  òîãî  åùå  íåäîñòàâàëî.  ðîñèòü  ñâîþ
ëàáîðàòîðèþ, íàó÷íóþ ðàáîòó è  åõàòü  íà  àìèð,  ÷òîáû  èñêàòü  êàêîãî-òî
àëåß!
   - €íòîíèíà ˆâàíîâíà, - íà÷àë ß ñóõî, - âû, êîíå÷íî, çíàåòå, ÷òî íå îäíî
ó÷ðåæäåíèå  æäåò  îêîí÷àíèß  ìîèõ  íàó÷íûõ  îïûòîâ.  ‘åé÷àñ  ß,  íàïðèìåð,
çàêàí÷èâàþ ðàáîòó ïî çàäåðæêå äîçðåâàíèß ôðóêòîâ. Žïûòû ýòè äàâíî âåëèñü â
€ìåðèêå è âåäóòñß ó íàñ. î ïðàêòè÷åñêèå  ðåçóëüòàòû  ïîêà  íåâåëèêè.  ‚û,
âåðîßòíî, ñëûõàëè, ÷òî êîíñåðâíûå ôàáðèêè íà þãå, ïåðåðàáàòûâàþùèå ìåñòíûå
ôðóêòû:  àáðèêîñû,  ìàíäàðèíû,  ïåðñèêè,  àïåëüñèíû,  àéâó  -  ðàáîòàþò  ñ
÷ðåçìåðíîé íàãðóçêîé ìåñßö-ïîëòîðà, à äåñßòü-îäèííàäöàòü  ìåñßöåâ  â  ãîäó
ïðîñòàèâàþò. ˆ ýòî ïîòîìó,  ÷òî  ôðóêòû  ñîçðåâàþò  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  è
ïåðåðàáîòàòü èõ ñðàçó íåâîçìîæíî. îýòîìó êàæäûé ãîä  ãèáíåò  ÷óòü  ëè  íå
äåâßòü äåñßòûõ óðîæàß...
   “âåëè÷èòü ÷èñëî ôàáðèê, êîòîðûå äåñßòü  ìåñßöåâ  â  ãîäó  íàõîäßòñß  íà
ïðîñòîå, òîæå íåâûãîäíî. ‚îò ìíå è ïîðó÷èëè òåêóùèì  ëåòîì  îòïðàâèòüñß  â
€ðìåíèþ, ÷òîáû íà ìåñòå ïîñòàâèòü ÷ðåçâû÷àéíî âàæíûå  îïûòû  èñêóññòâåííîé
çàäåðæêè  ñîçðåâàíèß  ôðóêòîâ.   îíèìàåòå?   ”ðóêòû   ñíèìàþòñß   íåìíîãî
íåäîçðåâøèìè è çàòåì äîçðåâàþò ïîñòåïåííî, ïàðòèß çà ïàðòèåé, ïî ìåðå òîãî
êàê çàâîäû ñïðàâëßþòñß ñî  ñâîåé  ðàáîòîé.  ’àêèì  îáðàçîì,  çàâîäû  áóäóò
ðàáîòàòü êðóãëûé ãîä, à...
   Ÿ ïîñìîòðåë íà ’îíþ è çàïíóëñß.  Žíà  íå  ïåðåáèâàëà  ìåíß,  îíà  óìåëà
ñëóøàòü, íî ëèöî åå  âñå  áîëüøå  ìðà÷íåëî.  à  ëáó,  ìåæ  áðîâåé,  ëåãëà
ñêëàäêà, äëèííûå ðåñíèöû áûëè îïóùåíû. Šîãäà îíà ïîäíßëà íà ìåíß ãëàçà,  ß
óâèäåë â íèõ ïðåçðåíèå.
   - Šàêîé ó÷åíûé-îáùåñòâåííèê! - ñêàçàëà îíà ëåäßíûì òîíîì. - Ÿ òîæå  åäó
íà àìèð ïî äåëó, à íå êàê èñêàòåëüíèöà ïðèêëþ÷åíèé. Œíå âî ÷òî áû  òî  íè
ñòàëî íàäî ðàçûñêàòü àëåß. óòåøåñòâèå  íå  ïðîäëèòñß  äîëãî.  ˆ  âû  åùå
óñïååòå ïîïàñòü â €ðìåíèþ ê ñáîðó óðîæàß...
   ƒðîì è ìîëíèß! å ìîã æå ß ñêàçàòü åé, â êàêîå  íåëåïîå  ïîëîæåíèå  îíà
ìåíß ñòàâèò! …õàòü ñ ëþáèìîé äåâóøêîé íà  ïîèñêè  íåâåäîìîãî  àëåß,  áûòü
ìîæåò, ìîåãî ñîïåðíèêà! ðàâäà,  îíà  ñêàçàëà,  ÷òî  îíà  íå  èñêàòåëüíèöà
ïðèêëþ÷åíèé è åäåò ïî äåëó. Šàêîå æå äåëî ñâßçûâàåò åå ñ àëååì?  ‘ïðîñèòü
íå ïîçâîëßëî ñàìîëþáèå. åò, äîâîëüíî ñ ìåíß. ‹þáîâü  ìåøàåò  ðàáîòå.  „à,
äà! àíüøå ß çàñèæèâàëñß â ëàáîðàòîðèè äî ïîçäíåãî âå÷åðà, à òåïåðü óõîæó,
êàê òîëüêî ïðîáüåò ÷åòûðå.  Ÿ  óæå  õîòåë  åùå  ðàç  îòêàçàòüñß,  íî  ’îíß
ïðåäóïðåäèëà ìåíß:
   - ‚èæó, ìíå ïðèäåòñß åõàòü îäíîé,  -  ñêàçàëà  îíà  ïîäíèìàßñü.  -  òî
îñëîæíßåò äåëî, íî, ìîæåò áûòü, ìíå  óäàñòñß  íàéòè  ÷åðíîáîðîäîãî  è  áåç
âàøåé ïîìîùè. ðîùàéòå, €ðòåìüåâ. †åëàþ âàì óñïåøíîãî äîçðåâàíèß.
   - îñëóøàéòå, €íòîíèíà ˆâàíîâíà!.. ’îíß!..
   î îíà óæå âûøëà èç êîìíàòû.
   ˆäòè çà íåé?  ‚åðíóòü?  ‘êàçàòü,  ÷òî  ß  ñîãëàñåí?..  åò,  íåò!  àäî
âûäåðæàòü õàðàêòåð. ’åïåðü èëè íèêîãäà.
   ˆ ß âûäåðæèâàë õàðàêòåð âåñü âå÷åð, âñþ áåññîííóþ íî÷ü, âñå õìóðîå óòðî
ñëåäóþùåãî äíß. ‚ ëàáîðàòîðèè ß íå ìîã ñìîòðåòü íà ñëèâû  -  ïðåäìåò  ìîèõ
îïûòîâ.
   ’îíß,  êîíå÷íî,  ïîåäåò  îäíà.  Žíà  íå  îñòàíîâèòñß  íè  ïåðåä  êàêèìè
òðóäíîñòßìè. —òî ïðîèçîéäåò íà àìèðå, êîãäà îíà  íàéäåò  ÷åðíîáîðîäîãî  è
÷åðåç íåãî àëåß? …ñëè áû ß ñàì  ïðèñóòñòâîâàë  ïðè  âñòðå÷å,  ìíå  ìíîãîå
ñòàëî áû ßñíûì. Ÿ íå ïîåäó ñ ’îíåé - ýòî çíà÷èò ðàçðûâ. åäàðîì, óõîäß îíà
ñêàçàëà "ïðîùàéòå". î âñå æå ß  äîëæåí  âûäåðæàòü  õàðàêòåð.  ’åïåðü  èëè
íèêîãäà.
   Šîíå÷íî, ß íå ïîåäó. î íåëüçß æå áûòü íåâåæëèâûì - ïðîñòàß  ëþáåçíîñòü
òðåáóåò ïîìî÷ü ’îíå ñîáðàòüñß â äîðîãó.
   ˆ âîò åùå íå ïðîáèëî ÷åòûðåõ ÷àñîâ, ß óæå ïðûãàë ÷åðåç  ïßòü  ñòóïåíåê,
ñáåãàß ñ ÷åòâåðòîãî ýòàæà. å  õóæå  ñòàðîãî  àìåðèêàíñêîãî  êèíîãåðîß,  ß
âñêî÷èë íà õîäó â òðîëëåéáóñ è ïîì÷àëñß äîìîé. Šàæåòñß, ß äàæå  áåç  ñòóêà
âîðâàëñß â êîìíàòó ’îíè è êðèêíóë:
   - Ÿ åäó ñ âàìè, €íòîíèíà ˆâàíîâíà!
   å çíàþ, äëß êîãî áîëüøåé íåîæèäàííîñòüþ áûëî ýòî âîñêëèöàíèå - äëß íåå
èëè äëß ìåíß ñàìîãî. Šàæåòñß, äëß ìåíß.
   ’àê ß áûë âîâëå÷åí â öåïü ñàìûõ íåâåðîßòíûõ ïðèêëþ÷åíèé.


        2. „…ŒŽ …“ŠŽ’ˆŒŽ‘’ˆ

   Ÿ ñìóòíî ïîìíþ íàøå ïóòåøåñòâèå îò ‹åíèíãðàäà äî òàèíñòâåííîãî Šýöà.  Ÿ
áûë ñëèøêîì âçâîëíîâàí  ñâîåé  íåîæèäàííîé  ïîåçäêîé,  ñìóùåí  ñîáñòâåííûì
ïîâåäåíèåì, ïîäàâëåí ’îíèíîé ýíåðãèåé.
   ’îíà íå õîòåëà  òåðßòü  íè  îäíîãî  ëèøíåãî  äíß  è  ñîñòàâèëà  ìàðøðóò
ïóòåøåñòâèß, èñïîëüçîâàâ âñå áûñòðûå ñîâðåìåííûå ñðåäñòâà ñîîáùåíèß.
   Žò  ‹åíèíãðàäà  äî  Œîñêâû  ìû  ëåòåëè  íà  àýðîïëàíå.  àä  ‚àëäàéñêîé
âîçâûøåííîñòüþ íàñ çäîðîâî ïîòðåïàëî, à òàê êàê ß íå âûíîøó íè ìîðñêîé, íè
âîçäóøíîé êà÷êè, ìíå ñòàëî ïëîõî. ’îíß çàáîòëèâî óõàæèâàëà çà ìíîé. ‚ ïóòè
îíà ñòàëà êî ìíå  îòíîñèòüñß  òåïëî  è  ðîâíî  -  ñëîâîì,  ïåðåìåíèëàñü  ê
ëó÷øåìó. Ÿ âñå áîëüøå èçóìëßëñß: ñêîëüêî ñèë, æåíñêîé ëàñêè,  çàáîòëèâîñòè
ó ýòîé äåâóøêè! åðåä ïóòåøåñòâèåì îíà ðàáîòàëà áîëüøå ìåíß, íî íà íåé ýòî
ñîâåðøåííî íå îòðàçèëîñü,  Žíà  áûëà  âåñåëà  è  ÷àñòî  íàïåâàëà  êàêèå-òî
ïåñåíêè.
   ‚  Œîñêâå  ìû  ïåðåñåëè  íà  ïîëóðåàêòèâíûé  ñòðàòîïëàí   –èîëêîâñêîãî,
ñîâåðøàþùèé ïðßìûå ðåéñû Œîñêâà - ’àøêåíò.
   òà  ìàøèíà  ëåòåëà  ñ  áåøåíîé  ñêîðîñòüþ.  ’ðè  ìåòàëëè÷åñêèå  ñèãàðû
ñîåäèíåíû áîêàìè, ñíàáæåíû õâîñòîâûì îïåðåíèåì è ïîêðûòû  îäíèì  êðûëîì  -
òàêîâ  âíåøíèé  âèä  ñòðàòîïëàíà.  ’îíß  íåìåäëåííî  îçíàêîìèëàñü  ñ   åãî
óñòðîéñòâîì è îáúßñíèëà ìíå, ÷òî ïàññàæèðû è  ïèëîòû  ïîìåùàþòñß  â  ëåâîì
áîêîâîì êîðïóñå, â ïðàâîì  -  ãîðþ÷åå,  à  â  ñðåäíåì  -  âîçäóøíûé  âèíò,
ñæèìàòåëü âîçäóõà, äâèãàòåëü è õîëîäèëüíèê;  ÷òî  ñàìîëåò  äâèæåòñß  ñèëîé
âîçäóøíîãî âèíòà è îòäà÷åþ ïðîäóêòîâ ãîðåíèß. Žíà ãîâîðèëà åùå î  êàêèõ-òî
èíòåðåñíûõ  ïîäðîáíîñòßõ,  íî  ß  ñëóøàë  ðàññåßííî,  íîâèçíà  âïå÷àòëåíèé
ïîäàâëßëà ìåíß. îìíþ, ìû çàøëè  â  ãåðìåòè÷åñêè  çàêðûâàþùóþñß  êàáèíó  è
óñåëèñü íà  î÷åíü  ìßãêèå  êðåñëà.  ‘àìîëåò  ïîáåæàë  ïî  ðåëüñàì,  íàáðàë
ñêîðîñòü - ñòî ìåòðîâ â ñåêóíäó - è  ïîäíßëñß  íà  âîçäóõ.  Œû  ëåòåëè  íà
îãðîìíîé âûñîòå, - áûòü ìîæåò, çà ïðåäåëàìè  òðîïîñôåðû,  -  ñî  ñêîðîñòüþ
òûñß÷è êèëîìåòðîâ â ÷àñ. ˆ ãîâîðßò - ýòà ñêîðîñòü íå ïðåäåëüíàß.
   å óñïåë ß êàê ñëåäóåò óñåñòüñß,  à  ìû  óæå  îñòàâèëè  ïîçàäè  ïðåäåëû
‘”‘. ‡à îáëà÷íûì ïîêðîâîì çåìëè  íå  áûëî  âèäíî.  Šîãäà  îáëàêà  íà÷àëè
ðåäåòü, ß óâèäåë ãëóáîêî ïîä  íàìè  ñåðîâàòóþ  ïîâåðõíîñòü.  Žíà  êàçàëàñü
óãëóáëåííîé â öåíòðå è ïðèïîäíßòîé ê ãîðèçîíòó, ñëîâíî  îïðîêèíóòûé  ñåðûé
êóïîë.
   - Šèðãèçñêèå ñòåïè, - ñêàçàëà ’îíß.
   - “æå? ‚îò ýòî ñêîðîñòü!
   ’àêîé ïîëåò ìîã óäîâëåòâîðèòü äàæå íåòåðïåíèå ’îíè.
   ‚ïåðåäè áëåñíóëî €ðàëüñêîå ìîðå. ˆ â êàáèíå ãîâîðèëè óæå íå  î  Œîñêâå,
êîòîðóþ òîëüêî ÷òî ïîêèíóëè, à î ’àøêåíòå, €íäèæàíå, Šîêàíäå.
   ’àøêåíòà ß íå óñïåë ðàññìîòðåòü. Œû ìîëíèåíîñíî ñíèçèëèñü íà àýðîäðîìå,
è  óæå  ÷åðåç  ìèíóòó  ì÷àëèñü  íà  àâòîìîáèëå  ê   âîêçàëó   ñâåðõñêîðîãî
ðåàêòèâíîãî ïîåçäà - òîãî æå –èîëêîâñêîãî. òîò  ïåðâûé  ðåàêòèâíûé  ïîåçä
’àøêåíò - €íäèæàí ïî ñêîðîñòè íå óñòóïàë ñòðàòîïëàíó.
   Ÿ óâèäåë äëèííûé, îáòåêàåìîé ôîðìû âàãîí áåç êîëåñ. „íî  âàãîíà  ëåæàëî
íà áåòîííîì ïîëîòíå, âîçâûøàþùåìñß  íàä  ïî÷âîé.  ‘  îáåèõ  ñòîðîí  âàãîíà
èìåëèñü çàêðàèíû, çàõîäßùèå çà áîêà ïîëîòíà. Žíè ïðèäàâàëè óñòîé÷èâîñòü íà
çàêðóãëåíèßõ ïóòè.
   Ÿ óçíàë, ÷òî â ýòîì ïîåçäå âîçäóõ íàêà÷èâàåòñß ïîä äíèùå  âàãîíà  è  ïî
îñîáûì ùåëßì ïðîãîíßåòñß íàçàä. ’àêèì îáðàçîì, âàãîí  ëåòèò  íà  òîí÷àéøåì
ñëîå  âîçäóõà.  ’ðåíèå   ñâåäåíî   äî   ìèíèìóìà.   „âèæåíèå   äîñòèãàåòñß
îòáðàñûâàíèåì íàçàä âîçäóøíîé ñòðóè, è âàãîí ðàçâèâàåò òàêóþ ñêîðîñòü, ÷òî
ñ ðàçãîíà áåç ìîñòîâ ïåðåïðûãèâàåò íåáîëüøèå ðåêè.
   Ÿ îïàñëèâî ïîåæèëñß, ñåë â âàãîí, è ìû äâèíóëèñü â ïóòü.
   ‘êîðîñòü  "åçäû-ïîëåòà"  áûëà  äåéñòâèòåëüíî  ãðàíäèîçíà.   ‡à   îêíàìè
ëàíäøàôò ñëèâàëñß â æåëòîâàòî-ñåðûå ïîëîñû. ’îëüêî ãîëóáîå  íåáî  êàçàëîñü
îáû÷íûì,  íî  áåëûå  îáëàêà  áåæàëè  íàçàä  ñ  íåîáûêíîâåííîé   ðåçâîñòüþ.
ðèçíàþñü, íåñìîòðß íà âñå óäîáñòâà ýòîãî íîâîãî ñïîñîáà  ïåðåäâèæåíèß,  ß
íå ìîã äîæäàòüñß êîíöà íàøåãî  êîðîòêîãî  ïóòåøåñòâèß.  î  âîò  ïîä  íàìè
ñâåðêíóëà ðåêà, è ìû  ìèãîì  ïåðåñêî÷èëè  åå  áåç  ìîñòà.  Ÿ  âñêðèêíóë  è
íåâîëüíî ïîäíßëñß. ‚èäß òàêóþ îòñòàëîñòü è ïðîâèíöèàëüíîñòü, âñå ïàññàæèðû
ãðîìêî ðàññìåßëèñü. € ’îíß âîñòîðæåííî çàõëîïàëà â ëàäîøè.
   - ‚îò ýòî ìíå íðàâèòñß! òî íàñòîßùàß åçäà! - ãîâîðèëà îíà.
   Ÿ òîñêëèâî çàãëßäûâàë â îêíî: êîãäà æå êîí÷èòñß ýòî ìóòíîå ìåëüêàíèå?
   ‚ €íäèæàíå ß çàïðîñèë ïîùàäû. àäî æå íåìíîãî  ïåðåäîõíóòü  ïîñëå  âñåõ
ýòèõ ñâåðõñêîðîñòíûõ ïåðåäðßã. î ’îíß è ñëóøàòü íå õîòåëà. …å îáóßë äåìîí
íåóêðîòèìîñòè.
   - ‚û èñïîðòèòå ìíå âåñü ãðàôèê. “ ìåíß ñîãëàñîâàíî âñå äî îäíîé ìèíóòû.
   ˆ ìû âíîâü êàê îäåðæèìûå ïîì÷àëèñü íà àýðîäðîì.
   óòü îò €íäèæàíà äî Žøà ìû ïðîëåòåëè  íà  îáûêíîâåííîì  àýðîïëàíå.  …ãî
ñîâñåì íåìàëóþ ñêîðîñòü - ÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò  êèëîìåòðîâ  â  ÷àñ  -  ’îíà
ñ÷èòàëà ÷åðåïàøüåé. à áåäó, ìîòîð çàêàïðèçíè÷àë, è ìû ñäåëàëè âûíóæäåííóþ
ïîñàäêó.  îêà  áîðòìåõàíèê  âîçèëñß  ñ  ìîòîðîì,  ß  âûøåë  èç  êàáèíû  è
ðàñòßíóëñß íà ïåñêå.  î  ïåñîê  áûë  íåâûíîñèìî  ãîðß÷èé.  ‘îëíöå  ïàëèëî
íåìèëîñåðäíî, è ìíå ïðèøëîñü óáðàòüñß â äóøíóþ êàáèíó.
   Žáëèâàßñü ïîòîì, ß  ïðîêëèíàë  â  äóøå  íàøå  ïóòåøåñòâèå  è  ìå÷òàë  î
ëåíèíãðàäñêîì ìåëêîì äîæäèêå.
   ’îíß íåðâíè÷àëà, áîßñü îïîçäàòü  â  Žøå  ê  îòëåòó  äèðèæàáëß.  à  ìîå
íåñ÷àñòüå, ìû íå îïîçäàëè è ïðèëåòåëè íà àýðîäðîì  çà  ïîë÷àñà  äî  îòëåòà
äèðèæàáëß. òîò ìåòàëëè÷åñêèé ãèãàíò èç ãîôðèðîâàííîé ñòàëè äîëæåí áûë íàñ
äîñòàâèòü â ãîðîä Šýö. Œû äîáåæàëè äî ïðè÷àëüíîé ìà÷òû,  áûñòðî  ïîäíßëèñü
íà ëèôòå è âîøëè â ãîíäîëó.
   óòåøåñòâèå íà äèðèæàáëå îñòàâèëî ñàìîå  ïðèßòíîå  âîñïîìèíàíèå.  Šàþòû
ãîíäîëû îõëàæäàëèñü è õîðîøî  âåíòèëèðîâàëèñü.  ‘êîðîñòü  -  âñåãî  äâåñòè
äâàäöàòü êèëîìåòðîâ â ÷àñ. è êà÷êè, íè òðßñêè è ïîëíîå  îòñóòñòâèå  ïûëè.
Œû õîðîøî ïîîáåäàëè â óþòíîé  êàþò-êîìïàíèè.  ‡à  ñòîëîì  ñëûøàëèñü  íîâûå
ñëîâà: €ëàé, Šàðà-êóëü, •îðîã.
   àìèð ñ âûñîòû ïðîèçâåë íà ìåíß äîâîëüíî ìðà÷íîå  âïå÷àòëåíèå.  åäàðîì
ýòó "êðûøó ìèðà" íàçûâàþò "ïîäíîæèåì ñìåðòè". ‹åäßíûå ðåêè, ãîðû,  óùåëüß,
ìîðåíû, ñíåæíûå ñòåíû, óâåí÷àííûå ÷åðíûìè êàìåííûìè  çóáöàìè,  -  òðàóðíûé
íàðßä ãîð. ˆ ëèøü ãëóáîêî âíèçó - çåëåíûå ïàñòáèùà.
   Šàêîé-òî ïàññàæèð-àëüïèíèñò, óêàçûâàß  íà  ïîêðûòûå  çåëåíîâàòûì  ëüäîì
ãîðû, îáúßñíßë ’îíå:
   - ‚îò ýòî ãëàäêèé ëåäíèê, ýòî èãîëü÷àòûé,  âîí  òàì  áóãðèñòûé,  äàëüøå
âîëíîîáðàçíûé, ñòóïåí÷àòûé...
   ‚íåçàïíî ñâåðêíóëà ãëàäü îçåðà...
   - Šàðà-êóëü. ‚ûñîòà òðè òûñß÷è äåâßòüñîò äåâßíîñòî ìåòðîâ  íàä  óðîâíåì
ìîðß, - ñêàçàë àëüïèíèñò.
   - îñìîòðèòå, ïîñìîòðèòå! - îêëèêàåò ìåíß ’îíß.
   ‘ìîòðþ. Žçåðî êàê îçåðî. ëåñòèò. € ’îíß âîñõèùàåòñß.
   - Šàêàß êðàñîòà!
   - „à, áëåñòßùåå îçåðî, - ãîâîðþ ß, ÷òîá íå îáèäåòü ’îíþ.


        3. Ÿ ‘’€Ž‚‹ž‘œ ‘›™ˆŠŽŒ

   î âîò ìû èäåì íà ïîñàäêó. Ÿ âèæó ñ  äèðèæàáëß  îáùèé  âèä  ãîðîäà.  Ží
ðàñïîëîæåí â î÷åíü äëèííîé, óçêîé âûñîêîãîðíîé äîëèíå ìåæ ñíåãîâûõ âåðøèí.
„îëèíà èìååò ïî÷òè ïðßìîå íàïðàâëåíèå ñ çàïàäà  íà  âîñòîê.  ‚îçëå  ñàìîãî
ãîðîäà îíà ðàñøèðßåòñß. “ þæíîãî êðàß åå íàõîäèòñß áîëüøîå  ãîðíîå  îçåðî.
€ëüïèíèñò ãîâîðèò, ÷òî îíî î÷åíü ãëóáîêîå.
   ‘îòíè äâå äîìîâ ñâåðêàþò ïëîñêèìè ìåòàëëè÷åñêèìè  êðûøàìè.  îëüøèíñòâî
êðûø áåëûå, êàê àëþìèíèé, íî åñòü è òåìíûå. à ñåâåðíîì ñêëîíå ãîðû  ñòîèò
áîëüøîå çäàíèå ñ  êóïîëîì  -  âåðîßòíî,  îáñåðâàòîðèß.  ‡à  æèëûìè  äîìàìè
ôàáðè÷íûå êîðïóñà.
   àø àýðîäðîì ðàñïîëîæåí â çàïàäíîé ñòîðîíå ãîðîäà,  â  âîñòî÷íîé  ëåæèò
êàêîé-òî óäèâèòåëüíûé æåëåçíîäîðîæíûé ïóòü - ñ î÷åíü  øèðîêîé  êîëååé.  Ží
èäåò äî ñàìîãî êðàß äîëèíû è òàì, ïî-âèäèìîìó, îáðûâàåòñß.
   àêîíåö-òî çåìëß.
   Œû åäåì â ãîñòèíèöó. Ÿ îòêàçûâàþñü îñìàòðèâàòü ãîðîä: óñòàë ñ äîðîãè, è
’îíß ìèëîñòèâî îòïóñêàåò ìåíß íà îòäûõ. ‘íßâ áîòèíêè, ß  ëîæóñü  îòäîõíóòü
íà øèðîêèé äèâàí. Šàêîå áëàæåíñòâî; ‚ ãîëîâå åùå  øóìßò  ìîòîðû  âñß÷åñêèõ
áûñòðîõîäîâ, ãëàçà ñëèïàþòñß. ó, óæ òåïåðü-òî ß îòäîõíó íà ñëàâó!
   Šàê áóäòî êòî-òî â äâåðü ñòó÷èò. ˆëè ýòî åùå ãðåìßò â ãîëîâå  ìîòîðû...
‘òó÷àò â ñàìîì äåëå. Šàê íåêñòàòè.
   - ‚îéäèòå! - ñåðäèòî êðè÷ó ß è âñêàêèâàþ ñ äèâàíà.
   îßâëßåòñß ’îíß. Žíà, êàæåòñß, çàäàëàñü öåëüþ èçâåñòè ìåíß.
   - ó, êàê îòäîõíóëè! ˆäåìòå, - ãîâîðèò îíà.
   - Šóäà èäåìòå? î÷åìó èäåìòå? - ãðîìêî ñïðàøèâàþ ß.
   - Šàê êóäà? ‡à÷åì æå ìû ïðèåõàëè ñþäà?
   ó äà. ˆñêàòü ÷åëîâåêà ñ ÷åðíîé áîðîäîé. îíßòíî...  î  óæå  âå÷åð,  è
ëó÷øå çàíßòüñß ïîèñêàìè ñ óòðà. ‚ïðî÷åì, ïðîòåñòîâàòü áåñïîëåçíî. Ÿ  ìîë÷à
íàòßãèâàþ  íà  ïëå÷è  ëåãêîå  ëåíèíãðàäñêîå  ïàëüòî,  íî  ’îíß   çàáîòëèâî
ïðåäóïðåæäàåò ìåíß:
   - àäåíüòå øóáó. å  çàáûâàéòå,  ÷òî  ìû  íà  âûñîòå  íåñêîëüêèõ  òûñß÷
ìåòðîâ, à ñîëíöå óæå çàøëî.
   àäåâàþ øóáó, è ìû âûõîäèì íà óëèöó.
   Ÿ âäûõàþ ìîðîçíûé âîçäóõ  è  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ìíå  äûøàòü  òðóäíî.  ’îíß
çàìå÷àåò, êàê ß "çåâàþ", è ãîâîðèò:
   - ‚û íå ïðèâûêëè ê ðàçðåæåííîìó  ãîðíîìó  âîçäóõó.  è÷åãî,  ýòî  ñêîðî
ïðîéäåò.
   - ‘òðàííî, ÷òî ß â ãîñòèíèöå íå ÷óâñòâîâàë ýòîãî, - óäèâëßþñü ß.
   - € â ãîñòèíèöå âîçäóõ  èñêóññòâåííî  ñãóùåí  êîìïðåññîðîì,  -  ãîâîðèò
’îíß, - íå âñå ïåðåíîñßò ãîðíûé âîçäóõ. åêîòîðûå  ñîâñåì  íå  âûõîäßò  íà
óëèöó, è ñ íèìè êîíñóëüòèðóþòñß íà äîìó.
   - Šàê æàëü, ÷òî ýòà  ëüãîòà  íå  ðàñïðîñòðàíßåòñß  íà  ñïåöèàëèñòîâ  ïî
ðàçûñêèâàíèþ ÷åðíûõ áîðîä! - íåâåñåëî ñîñòðèë ß.
   Œû øëè ïî óëèöàì ÷èñòåíüêîãî, õîðîøî  îñâåùåííîãî  ãîðîäà.  ‡äåñü  áûëà
ñàìàß ãëàäêàß è ñàìàß ïðî÷íàß â ìèðå ìîñòîâàß - èç ïðèðîäíîãî âûðîâíåííîãî
è îòøëèôîâàííîãî ãðàíèòà. Œîñòîâàß-ìîíîëèò.
   àì ÷àñòî âñòðå÷àëèñü ÷åðíîáîðîäûå: âèäèìî, ñðåäè íàñåëåíèß áûëî  ìíîãî
þæàí.
   ’îíß åæåìèíóòíî äåðãàëà ìåíß çà ðóêàâ è ñïðàøèâàëà: - òî íå îí?
   Ÿ ñóìðà÷íî êà÷àë ãîëîâîé. åçàìåòíî ìû äîøëè äî áåðåãà îçåðà.
   ‚äðóã ðàçäàëñß âîé ñèðåíû. õî îòäàëîñü â  ãîðàõ,  è  ðàçáóæåííûå  ãîðû
îòêëèêíóëèñü óíûëûìè çàâûâàíèßìè. îëó÷èëñß ëåäåíßùèé äóøó êîíöåðò.
   åðåãà îçåðà îñâåòèëèñü ßðêèìè ôîíàðßìè, è îçåðî âñïûõíóëî, êàê çåðêàëî
â àëìàçíîé îïðàâå. ‚ñëåä çà ôîíàðßìè çàæãëèñü äåñßòêè ìîùíûõ  ïðîæåêòîðîâ,
óñòðåìèâ ñâîè ãîëóáûå ëó÷è â ñèíåâó áåçîáëà÷íîãî  âå÷åðíåãî  íåáà.  ‘èðåíà
óìîëêëà. ‡àòèõëî è ýõî â ãîðàõ. î ãîðîä âñòðåïåíóëñß.
   î îçåðó âäîëü áåðåãà çàáåãàëè áûñòðîõîäíûå êàòåðà  è  ãëèññåðû.  ’îëïû
íàðîäà ñòåêàëèñü ê îçåðó.
   - Šóäà æå âû ñìîòðèòå? - óñëûøàë ß ãîëîñ ’îíè.
   òîò ãîëîñ íàïîìíèë ìíå î  ìîåé  ïå÷àëüíîé  îáßçàííîñòè.  Ÿ  ðåøèòåëüíî
ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê îçåðó, ê îãíßì è íà÷àë âûèñêèâàòü  â  òîëïå  áîðîäàòûõ
ëþäåé.
   Žäíàæäû ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß óâèäåë ÷åðíîáîðîäîãî íåçíàêîìöà. ’îëüêî ß
õîòåë ñêàçàòü îá ýòîì ’îíå, êàê âäðóã îíà âîñêëèêíóëà:
   - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! - è ïîêàçàëà íà íåáî.
   Œû óâèäåëè çîëîòóþ çâåçäî÷êó, ïðèáëèæàâøóþñß ê çåìëå. ’îëïà  ñòèõëà.  ‚
íàñòóïèâøåé òèøèíå ïîñëûøàëñß îòäàëåííûé ãðîì. ƒðîì ñ  áåçîáëà÷íîãî  íåáà!
ƒîðû ïîäõâàòèëè ýòîò ðîêîò è îòâåòèëè ãëóõîé êàíîíàäîé.  ƒðîì  íàðàñòàë  ñ
êàæäîé  ñåêóíäîé,  è  çâåçäî÷êà  âñå  óâåëè÷èâàëàñü.   îçàäè   íåå   ßñíî
îáîçíà÷èëàñü òåìíàß äûìêà, è ñêîðî çâåçäî÷êà ïðåâðàòèëàñü â ñèãàðîîáðàçíîå
òåëî ñ ïëàâíèêàìè. òî ìîã  áûòü  òîëüêî  ìåæïëàíåòíûé  êîðàáëü.  ‚  òîëïå
ñëûøàëèñü âîñêëèöàíèß:
   - Šýö-ñåìü!
   - åò, Šýö-ïßòü!
   àêåòà âäðóã îïèñàëà íåáîëüøîé êðóã è ïåðåâåðíóëàñü êîðìîé âíèç.  ëàìß
âûðâàëîñü èç äþç, è îíà âñå ìåäëåííåå ñòàëà ñíèæàòüñß ê  îçåðó.  „ëèíà  åå
íàìíîãî ïðåâûøàëà äëèíó ñàìîãî áîëüøîãî ïàðîâîçà. ˆ âåñèëà îíà,  íàâåðíîå,
íå ìåíüøå.
   ˆ âîò ýòà òßæåëàß ãðîìàäèíà, íå äîëåòàß äî ïîâåðõíîñòè âîäû  íåñêîëüêèõ
äåñßòêîâ ìåòðîâ,  êàê  áû  ïîâèñëà  â  âîçäóõå:  ñèëà  âçðûâàþùèõñß  ãàçîâ
ïîääåðæèâàëà åå â âèñß÷åì ïîëîæåíèè.  Žòáðîñû  ãàçîâ  ðßáèëè  è  âîëíîâàëè
ïîâåðõíîñòü âîäû. Šëóáû äûìà ðàññòèëàëèñü ïî îçåðó.
   ‡àòåì ñòàëüíàß ñèãàðà ñòàëà åäâà  çàìåòíî  îïóñêàòüñß  è  ñêîðî  êîðìîé
êîñíóëàñü âîäû. ‚îäà çàáóðëèëà, çàêëîêîòàëà, çàøèïåëà. àð îêóòàë  ðàêåòó.
‚çðûâû ïðåêðàòèëèñü. ‘ðåäè ïàðà è  äûìà  ïîêàçàëñß  âåðõíèé  îñòðûé  êîíåö
ðàêåòû è îïóñòèëñß âíèç. ’ßæåëûé âñïëåñê âîäû.  îëüøàß  âîëíà,  êà÷àß  íà
ñâîåì ãðåáíå êàòåðà è ãëèññåðû, ïîøëà ïî îçåðó. àêåòû íå áûëî  âèäíî.  î
âîò îíà áëåñíóëà â ëó÷àõ ïðîæåêòîðà è çàêà÷àëàñü íà ïîâåðõíîñòè âîäû.
   ’îëïà äðóæíûìè êðèêàìè  ïðèâåòñòâîâàëà  áëàãîïîëó÷íûé  ñïóñê.  ”ëîòèëèß
êàòåðîâ íàáðîñèëàñü íà ïëàâàþùóþ ðàêåòó, êàê êàñàòêè  íà  êèòà.  Œàëåíüêèé
÷åðíûé êàòåð âçßë åå íà áóêñèð è  îòâåë  â  ãàâàíü.  „âà  ìîùíûõ  òðàêòîðà
âûòàùèëè åå ïî ñïåöèàëüíîìó ìîñòó íà áåðåã. àêîíåö  îòêðûëñß  ëþê,  è  èç
ðàêåòû âûøëè ìåæïëàíåòíûå ïóòåøåñòâåííèêè.
   åðâûé èç  íèõ,  êàê  òîëüêî  âûøåë,  íà÷àë  ãðîìêî  ÷èõàòü.  ˆç  òîëïû
ïîñëûøàëñß ñìåõ è âîñêëèöàíèß: "óäüòå çäîðîâû!"
   - Šàæäûé ðàç òàêàß èñòîðèß, - ñêàçàë ïðèëåòåâøèé ñ íåáà. -  Šàê  òîëüêî
ïîïàäó íà çåìëþ - íàñìîðê, êàøåëü.
   Ÿ ñ ëþáîïûòñòâîì è óâàæåíèåì ñìîòðåë íà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ïîáûâàë  â
áåñêîíå÷íûõ ïðîñòîðàõ íåáà. …ñòü æå  òàêèå  ñìåëü÷àêè!  Ÿ  íè  çà  ÷òî  íå
ðåøèëñß áû ïîëåòåòü íà ðàêåòå.
   ðèáûâøèõ âñòðå÷àëè ðàäîñòíî, áåç êîíöà ðàññïðàøèâàëè,  ïîæèìàëè  ðóêè.
î âîò îíè ñåëè  â  àâòîìîáèëü  è  óåõàëè.  ’îëïà  áûñòðî  ïîðåäåëà.  Žãíè
ïîãàñëè. Ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, êàê îêî÷åíåëè  ìîè  íîãè.  Œåíß  çíîáèëî  è
ïîòàøíèâàëî.
   - ‚û ñîâñåì ïîñèíåëè, - ñæàëèëàñü, íàêîíåö, ’îíß. - ˆäåìòå äîìîé.
   ‚ âåñòèáþëå ãîñòèíèöû ìåíß âñòðåòèë òîëñòåíüêèé ëûñûé ÷åëîâåê.  îêà÷àâ
ãîëîâîé, îí ñêàçàë:
   - € âû ïëîõî ïåðåíîñèòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ãîðû.
   - ‡àìåðç, - îòâåòèë ß.
   ‚ óþòíîé ñòîëîâîé ìû ðàçãîâîðèëèñü  ñ  òîëñòåíüêèì  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé
îêàçàëñß âðà÷îì. ðèõëåáûâàß ãîðß÷èé ÷àé, ß ðàññïðàøèâàë  åãî,  ïî÷åìó  èõ
ãîðîä è ïðèëåòåâøàß ðàêåòà íàçûâàþòñß Šýö.
   - ˆ ‡âåçäà òàêæå, - îòâå÷àë äîêòîð. - ‡âåçäà Šýö.  ‘ëûõàëè?  ‚  íåé-òî,
ñîáñòâåííî, âñå äåëî. Žíà ñîçäàëà ýòîò ãîðîä.  €  ïî÷åìó  Šýö?  åóæòî  íå
äîãàäûâàåòåñü? —üåé ñèñòåìû áûë ñòðàòîïëàí, íà êîòîðîì âû ñþäà ëåòåëè?
   - Šàæåòñß, –èîëêîâñêîãî, - îòâåòèë ß.
   - Šàæåòñß... - íåîäîáðèòåëüíî ñêàçàë äîêòîð. - å êàæåòñß, à òàê îíî  è
åñòü. àêåòà, êîòîðóþ âû âèäåëè, òîæå ïî åãî ïëàíó ñäåëàíà, è ‡âåçäà òîæå.
‚îò ïî÷åìó è Šýö: Šîíñòàíòèí äóàðäîâè÷ –èîëêîâñêèé. îíßòíî?
   - îíßòíî, - îòâåòèë ß. - € ÷òî ýòî çà ‡âåçäà Šýö?
   -  ˆñêóññòâåííûé  ñïóòíèê  ‡åìëè.   àäçåìíàß   ñòàíöèß-ëàáîðàòîðèß   è
ðàêåòîäðîì äëß ðàêåò äàëüíåãî ìåæïëàíåòíîãî ñîîáùåíèß.


        4. …“„€‚˜€Ÿ‘Ÿ ŽƒŽŸ

   “æå äàâíî ß íå ñïàë òàê êðåïêî,  êàê  â  ýòó  íî÷ü.  ˆ  ïðîñïàë  áû  äî
äâåíàäöàòè äíß, åñëè áû ’îíß íå ðàçáóäèëà ìåíß â øåñòü óòðà.
   - ‘êîðåå íà óëèöó, - ñêàçàëà îíà. - ‘åé÷àñ ðàáî÷èå è ñëóæàùèå ïîéäóò íà
ðàáîòó.
   ˆ ñíîâà ß ñ óòðà ïîðàíüøå âçßëñß çà ñâîþ ðîëü ñûùèêà.
   - € íå ëó÷øå ëè íàì ÷åðåç ñïðàâî÷íîå áþðî óçíàòü,  ïðîæèâàåò  ëè  çäåñü
àëåé?
   - àèâíûé âîïðîñ, - îòâåòèëà ’îíß. - Ÿ åùå èç ‹åíèíãðàäà ñïðàâëßëàñü îá
ýòîì...
   Œû øëè ïî ìîíîëèòíîé ìîñòîâîé. ‘îëíöå óæå ïîäíèìàëîñü  íàä  ãîðàìè,  íî
ìåíß  çíîáèëî,  è  äûøàòü  ïî-ïðåæíåìó  áûëî  òðóäíî.  ‹åäíèêè  íåñòåðïèìî
áëåñòåëè.
   îêàçàëñß  íåáîëüøîé  ñàäèê  -  ïëîä  ðàáîòû  ìåñòíûõ   ñàäîâîäîâ   íàä
àêêëèìàòèçàöèåé  ðàñòåíèé.  „î  ïîñòðîéêè  ãîðîäà  Šýö  çäåñü,  íà  âûñîòå
íåñêîëüêèõ òûñß÷ ìåòðîâ, íå ïðîèçðàñòàëî íèêàêîé çåëåíè, íèêàêèõ ðàñòåíèé,
íèêàêèõ çëàêîâ.
   •îäüáà óòîìèëà ìåíß. Ÿ ïðåäëîæèë ïîñèäåòü. ’îíß ñîãëàñèëàñü.
   Œèìî íàñ äâèãàëñß ëþäñêîé ïîòîê. ‹þäè ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè, ñìåßëèñü  -
ñëîâîì, ÷óâñòâîâàëè ñåáß âïîëíå íîðìàëüíî.
   - òî îí! - êðèêíóë ß.
   ’îíß âñêî÷èëà, ñõâàòèëà ìåíß çà  ðóêó,  è  ìû  ñî  âñåõ  íîã  ïóñòèëèñü
äîãîíßòü ìàøèíó. Œàøèíà ì÷àëàñü ïî ïðßìîìó êàê ñòðåëà  ïðîñïåêòó,  êîòîðûé
âåë íà ðàêåòîäðîì.
   åæàòü áûëî òðóäíî. Ÿ çàäûõàëñß. Œåíß ìó÷èëà òîøíîòà. Šðóæèëàñü ãîëîâà,
íîãè è ðóêè äðîæàëè. à ýòîò ðàç  è  ’îíß  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß  ïëîõî,  íî
óïîðíî ïðîäîëæàëà áåæàòü.
   ’àê ìû áåæàëè ìèíóò äåñßòü.  €âòîìîáèëü  ñ  ÷åðíîáîðîäûì  åùå  âèäíåëñß
âïåðåäè. ‚äðóã ’îíß ïåðåáåæàëà äîðîãó è, ðàññòàâèâ ðóêè,  çàãîðîäèëà  ïóòü
âñòðå÷íîìó àâòîìîáèëþ. Œàøèíà êðóòî îñòàíîâèëàñü. ’îíß áûñòðî  âñêî÷èëà  â
êàáèíó è âòàùèëà ìåíß.
   ˜îôåð ïîñìîòðåë íà íàñ ñ íåäîóìåíèåì.
   - ‹åòèòå ñòðåëîé âîí çà òîé ìàøèíîé! - ïðèêàçàëà  ’îíß  òàêèì  âëàñòíûì
òîíîì, ÷òî øîôåð, íè ñëîâà íå ãîâîðß, ïîâåðíóë íàçàä è äàë ïîëíûé ãàç.
   „îðîãà áûëà ïðåêðàñíàß. Œû áûñòðî îñòàâèëè çà ñîáîé ïîñëåäíèå  äîìà.  ˆ
ïåðåä íàìè êàê íà ëàäîíè ïðåäñòàë ðàêåòîäðîì. à øèðîêîì "æåëåçíîäîðîæíîì"
ïóòè ëåæàëà ðàêåòà, ïîõîæàß íà ãèãàíòñêîãî ñîìà. ‚îçëå  ðàêåòû  êîïîøèëèñü
ëþäè. ‚äðóã çàâûëà  ñèðåíà.  ‹þäè  ïîñïåøíî  îòáåæàëè  â  ñòîðîíó.  àêåòà
äâèíóëàñü  ïî  ðåëüñàì,  íàáèðàß  ñêîðîñòü,  è,  íàêîíåö,  çàñêîëüçèëà   ñ
íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé. îêà  îíà  åùå  íå  ïóñêàëà  â  õîä  âçðûâàòåëåé  è
äâèãàëàñü ïðè ïîìîùè ýëåêòðè÷åñêîãî òîêà, êàê òðàìâàé. óòü  ïîäíèìàëñß  â
ãîðó  ãðàäóñîâ  íà  òðèäöàòü.  Šîãäà  äî  êîíöà  ïóòè  îñòàëîñü  íå  áîëåå
êèëîìåòðà, èç õâîñòà ðàêåò âûðâàëñß  îãðîìíûé  ñíîï  ïëàìåíè.  Šëóáû  äûìà
îêóòàëè åå. ‚ñëåä çà òåì äîëåòåë çâóê  îãëóøèòåëüíîãî  âçðûâà.  …ùå  ÷åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä íàñ îáäàëî ñèëüíîé  âîëíîé  âîçäóõà,  -  ìû  ïîøàòíóëèñü.
àêåòà, îñòàâëßß çà ñîáîé öåïî÷êó äûìîâûõ êëóáîâ, âçâèëàñü ê íåáó,  áûñòðî
óêîðîòèëàñü äî ÷åðíîé òî÷êè è èñ÷åçëà.
   Œû ïîäúåõàëè ê ðàêåòîäðîìó. î, óâû, ÷åðíîáîðîäîãî ñðåäè îñòàâøèõñß  íå
áûëî...


        5. Š€„ˆ„€’ ‚ …Ž†ˆ’…‹ˆ

   ’îíß áðîñèëàñü â òîëïó è íà÷àëà ðàññïðàøèâàòü âñåõ: íå  âèäåëè  ëè  îíè
÷åëîâåêà ñ ÷åðíîé áîðîäîé?
   ‹þäè ïåðåãëßäûâàëèñü, âñïîìèíàëè, è, íàêîíåö, ÷åëîâåê â áåëîì  øëåìå  è
áåëîì êîæàíîì êîñòþìå ñêàçàë:
   - òî, íàâåðíîå, …âãåíüåâ.
   - Šîíå÷íî, …âãåíüåâ. „ðóãîãî ÷åðíîáîðîäîãî ó íàñ  ñåãîäíß  íå  áûëî,  -
ïîäòâåðäèë äðóãîé.
   - ƒäå æå îí? - ñ âîëíåíèåì ñïðîñèëà ’îíß.
   - ’àì. åðåñåêàåò ñòðàòîñôåðó. à ïóòè ê ‡âåçäå Šýö.
   ’îíß ïîáëåäíåëà. Ÿ ïîäõâàòèë åå ïîä ðóêó è îòâåë â òàêñè.
   - Œû åäåì â ãîñòèíèöó, - ñêàçàë ß.
   ’îíß ìîë÷àëà âñþ äîðîãó. îêîðíî îïèðàßñü íà ìîþ ðóêó, îíà ïîäíßëàñü ïî
ëåñòíèöå. Ÿ îòâåë åå â íîìåð è óñàäèë â êðåñëî. Žòêèíóâ ãîëîâó íà  ñïèíêó,
îíà ñèäåëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. åäíàß ’îíß! Šàê îñòðî îíà ïåðåæèâàëà ñâîþ
íåóäà÷ó. î, ïî êðàéíåé ìåðå, òåïåðü âñå êîí÷åíî. å áóäåì æå ìû ñèäåòü  â
ãîðîäå Šýö äî âîçâðàùåíèß ÷åðíîáîðîäîãî èç ìåæïëàíåòíîãî ïóòåøåñòâèß.
   îñòåïåííî ëèöî ’îíè íà÷àëî îæèâàòü. …ùå íå îòêðûâàß ãëàçà,  îíà  âäðóã
óëûáíóëàñü.
   - —åðíîáîðîäûé óëåòåë íà ‡âåçäó Šýö. ó ÷òî æ, ìû ïîëåòèì çà íèì!
   Žò ýòèõ ñëîâ ß åäâà íå ñâàëèëñß ñ êðåñëà.
   - ‹åòåòü íà ðàêåòå! ‚ ÷åðíûå áåçäíû íåáà!..
   Ÿ ñêàçàë ýòî òàêèì òðàãè÷åñêèì  òîíîì  è  ñ  òàêèì  èñïóãîì,  ÷òî  ’îíß
ðàññìåßëàñü.
   - Ÿ äóìàëà, âû áîëåå õðàáðû è ðåøèòåëüíû, - ñêàçàëà îíà óæå ñåðüåçíî  è
äàæå íåñêîëüêî ïå÷àëüíî. - ‚ïðî÷åì,  åñëè  íå  õîòèòå  ñîïðîâîæäàòü  ìåíß,
ìîæåòå îòïðàâëßòüñß â ‹åíèíãðàä èëè €ðìåíèþ - êóäà âàì âçäóìàåòñß.  ’åïåðü
ß çíàþ ôàìèëèþ ÷åðíîáîðîäîãî è ìîãó îáîéòèñü áåç âàñ.  €  ñåé÷àñ  èäèòå  â
ñâîé íîìåð è ëîæèòåñü â êðîâàòü. ‚û î÷åíü ïëîõî âûãëßäèòå. ƒîðíûå âûñîòû è
çâåçäíûå ìèðû íå äëß âàñ.
   „à, ß, äåéñòâèòåëüíî, ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñêâåðíî  è  îõîòíî  èñïîëíèë  áû
ïðèêàçàíèå ’îíè, íî ìîå ñàìîëþáèå áûëî çàäåòî. ‚ òîò ìîìåíò ß áîëüøå âñåãî
íà ñâåòå õîòåë îñòàòüñß íà ‡åìëå è áîëüøå âñåãî áîßëñß ïîòåðßòü ’îíþ.  —òî
îêàæåòñß ñèëüíåå? îêà ß êîëåáàëñß, çà ìåíß ðåøèë ìîé ßçûê.
   - €íòîíèíà ˆâàíîâíà! ’îíß! - ñêàçàë ß. - Ÿ îñîáåííî  ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  âû
ïðèãëàøàåòå ìåíß ñîïðîâîæäàòü âàñ òåïåðü, êîãäà ß âàì áîëüøå íå íóæåí  äëß
ðîçûñêîâ ÷åðíîáîðîäîãî. Ÿ ëå÷ó!
   Žíà ÷óòü çàìåòíî óñìåõíóëàñü è ïðîòßíóëà ìíå ðóêó.
   - ‘ïàñèáî, ‹åîíèä ‚àñèëüåâè÷. ’åïåðü ß âàì äîëæíà ðàññêàçàòü âñå.  ‚åäü
ß âèäåëà,  êàê  âàñ  ìó÷èë  àëåé,  êîòîðîãî  ß  èùó  ñ  òàêèì  óïîðñòâîì.
ðèçíàéòåñü, âàì íå ðàç ïðèõîäèëà â ãîëîâó è òàêàß ìûñëü, ÷òî àëåé ñáåæàë
îò ìåíß, à ß, óïðßìàß âëþáëåííàß äåâóøêà, ãîíßþñü çà íèì ïî ìèðó â íàäåæäå
âåðíóòü ëþáîâü.
   Ÿ íåâîëüíî ïîêðàñíåë.
   - î âû áûëè íàñòîëüêî òàêòè÷íû, ÷òî íå çàäàâàëè ìíå íèêàêèõ  âîïðîñîâ.
ó, òàê çíàéòå: àëåé - ìîé äðóã è  òîâàðèù  ïî  óíèâåðñèòåòó.  òî  î÷åíü
òàëàíòëèâûé   ìîëîäîé   ó÷åíûé,   èçîáðåòàòåëü.    àòóðà    óâëåêàþùàßñß,
íåïîñòîßííàß.
   Œû ñ íèì, åùå íà ïîñëåäíåì  êóðñå  óíèâåðñèòåòà,  íà÷àëè  îäíó  íàó÷íóþ
ðàáîòó, êîòîðàß îáåùàëà ïðîèçâåñòè ïåðåâîðîò â ýëåêòðîìåõàíèêå. àáîòó  ìû
ïîäåëèëè ïîïîëàì è øëè ê îäíîé öåëè, êàê ðàáî÷èå,  ïðîðûâàþùèå  òóííåëü  ñ
äâóõ ñòîðîí, ÷òîáû âñòðåòèòüñß â îäíîé òî÷êå. Œû  áûëè  óæå  ó  öåëè.  ‚ñå
çàïèñè âåë àëåé â ñâîåé çàïèñíîé êíèæêå. åîæèäàííî åãî  êîìàíäèðîâàëè  â
‘âåðäëîâñê. Ží óåõàë òàê ïîñïåøíî, ÷òî íå îñòàâèë ìíå  êíèæêó.  Ží  âñåãäà
áûë ðàññåßííûì. Ÿ ïèñàëà åìó â ‘âåðäëîâñê, íî íå ïîëó÷èëà  îòâåòà.  ‘  òåõ
ïîð îí êàê â âîäó êàíóë.
   ‚ ‘âåðäëîâñêå ß óçíàëà, ÷òî îí ïåðåâåäåí âî ‚ëàäèâîñòîê, íî  òàì  ñëåäû
òåðßþòñß. Ÿ  ïðîáîâàëà  ñàìîñòîßòåëüíî  ïðîäîëæàòü  ðàáîòó.  “âû,  ìíå  íå
õâàòàëî öåëîãî ðßäà ôîðìóë è ðàñ÷åòîâ, ñäåëàííûõ  àëååì.  Šîãäà-íèáóäü  ß
ïîäðîáíî ðàññêàæó âàì îá ýòîé ðàáîòå. Žíà ñòàëà  ìîåþ  íàâßç÷èâîé  ìûñëüþ,
ìîèì êîøìàðîì. Žíà ìåøàëà ìíå  çàíèìàòüñß  äðóãèìè  ðàáîòàìè.  ðîñèòü  íà
ïîëïóòè òàêóþ ìíîãîîáåùàþùóþ ïðîáëåìó  -  ß  è  ñåé÷àñ  íå  ïîíèìàþ  ýòîãî
ëåãêîìûñëèß àëåß. ’åïåðü âû ïîéìåòå, ïî÷åìó âåñòü î íåì  òàê  âçâîëíîâàëà
ìåíß. ‚îò è âñå... ‚û  â  ñàìîì  äåëå  îòâðàòèòåëüíî  âûãëßäèòå.  ˆäèòå  è
ëîæèòåñü.
   - € âû?
   - Ÿ òîæå îòäîõíó íåìíîãî.
   î ’îíß íå ñòàëà îòäûõàòü. Žíà  îòïðàâèëàñü  â  îòäåë  êàäðîâ  ãëàâíîãî
óïðàâëåíèß Šýö è òàì óçíàëà, ÷òî  íà  ‡âåçäó  Šýö  ìîæíî  ïîïàñòü,  òîëüêî
çàêîíòðàêòîâàâøèñü íà ðàáîòó. ”èçèêè è áèîëîãè áûëè íóæíû. ˆ ’îíß, íåäîëãî
äóìàß, çàêîíòðàêòîâàëà ñåáß è ìåíß íà ãîä.
   Žíà ðàäîñòíî âáåæàëà êî ìíå â êîìíàòó è îæèâëåííî íà÷àëà ðàññêàçûâàòü î
ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ. ‡àòåì âûíóëà èç  ëèëîâîãî  êîæàíîãî  ïîðòôåëß  áëàíêè,
ñàìîïèøóùåå ïåðî è ïðîòßíóëà ìíå.
   - ‚îò âàøå çàßâëåíèå. îäïèøèòåñü.
   - „à, íî... ãîäîâîé ñðîê...
   - å  áåñïîêîéòåñü.  Ÿ  âûßñíèëà,  ÷òî  óïðàâëåíèå  íå  ñëèøêîì  ñòðîãî
ïðèäåðæèâàåòñß  ýòîãî   êîíòðàêòà.   åîáû÷àéíîñòü   îáñòàíîâêè,   óñëîâèé
ñóùåñòâîâàíèß,  êëèìàòà  ïðèíßòà  âî  âíèìàíèå.  ˆ  êòî  áóäåò  ïåðåíîñèòü
ïëîõî...
   - Šëèìàò? Šàêîé æå òàì êëèìàò?
   - Ÿ èìåþ â âèäó æèëûå ïîìåùåíèß Šýö. ’àì ìîæíî óñòðîèòü ëþáîé êëèìàò, ñ
êàêîé óãîäíî òåìïåðàòóðîé è âëàæíîñòüþ âîçäóõà.
   - ‡íà÷èò, òàì òàêàß æå ðàçðåæåííàß  àòìîñôåðà,  êàê  çäåñü,  íà  âûñîòå
àìèðà?
   -  „à,  ïðèìåðíî  òàêàß,  -  íåóâåðåííî  îòâåòèëà  ’îíß   è   ïðèáàâèëà
ñêîðîãîâîðêîé:  -  ˆëè  íåìíîæå÷êî  ìåíüøå.  ‚  ýòîì,   ïîæàëóé,   ãëàâíîå
ïðåïßòñòâèå äëß âàñ.  Šàíäèäàòû  íà  ‡âåçäó  ïðîõîäßò  ñòðîãèé  ôèçè÷åñêèé
îòáîð. ’å, êòî ëåãêî ïîäâåðãàåòñß ãîðíîé áîëåçíè, áðàêóþòñß.
   Ÿ, ïðàâäà, î÷åíü îáðàäîâàëñß,  óçíàâ,  ÷òî  ó  ìåíß  åùå  åñòü  ïóòü  ê
ïî÷åòíîìó îòñòóïëåíèþ. Žäíàêî ’îíß òîò÷àñ óòåøèëà ìåíß:
   - î ìû êàê-íèáóäü ýòî óñòðîèì! Ÿ ñëûøàëà, òàì åñòü êîìíàòà  ñ  îáû÷íûì
äàâëåíèåì àòìîñôåðû. „àâëåíèå óìåíüøàåòñß ïîñòåïåííî,  è  ïðèåçæèå  áûñòðî
ïðèâûêàþò. Ÿ ïîãîâîðþ î âàñ ñ äîêòîðîì.
   Œíå ñòàëî íå ïî ñåáå, è ß ñ îò÷àßíèåì óõâàòèëñß çà ïîñëåäíèé äîâîä:
   - Šàê æå ñ ðàáîòîé íà ‡åìëå?
   “ ’îíè áûë ãîòîâûé îòâåò.
   - åò íè÷åãî ïðîùå! Šýö - î÷åíü  àâòîðèòåòíîå  ó÷ðåæäåíèå,  è  äîâîëüíî
ñîîáùèòü  ïî  ìåñòó  ðàáîòû,  ÷òî  âû  çàêîíòðàêòîâàëèñü,  âàñ  ñåé÷àñ  æå
îòïóñòßò. ’îëüêî áû âàøå çäîðîâüå ïîçâîëèëî. Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?  -  ˆ
îíà âçßëà ìîþ ðóêó, ÷òîáû ïðîâåðèòü ïóëüñ.
   - ó, êîãäà òàêîé äîêòîð ïðèêàñàåòñß  ê  ðóêå,  òî  íåâîëüíî  îòâåòèøü:
"ðåêðàñíî!"
   - ’åì ëó÷øå. îäïèñûâàéòå ñêîðåå áóìàãè, è ß ïîéäó ê äîêòîðó.
   ’àê, íå óñïåâ îãëßíóòüñß, ß áûë çàâåðáîâàí â íåáîæèòåëè...
   - ‘ëàáîñòü? îñèíåíèå êîæè? ƒîëîâîêðóæåíèå? ’îøíîòà? - äîïðàøèâàë  ìåíß
äîêòîð. - âîòû íå áûëî?
   - åò, òîëüêî ñèëüíî òîøíèëî, êîãäà ìû áåæàëè çà àâòîìîáèëåì.
   „îêòîð ñ ìèíóòó ïîäóìàë è ãëóáîêîìûñëåííî ñêàçàë:
   - “ âàñ ëåãêàß ñòåïåíü áîëåçíè.
   - ‡íà÷èò, ìîæíî ëåòåòü, äîêòîð?
   - „à. „óìàþ, ìîæíî. ‚ ðàêåòå, ïðàâäà, òîëüêî äåñßòàß ÷àñòü  íîðìàëüíîãî
àòìîñôåðíîãî äàâëåíèß, íî çàòî âû  áóäåòå  äûøàòü  ÷èñòûì  êèñëîðîäîì,  íå
ðàçáàâëåííûì íà  ÷åòûðå  ïßòûõ  àçîòîì,  êàê  â  àòìîñôåðå.  òîãî  âïîëíå
äîñòàòî÷íî äëß äûõàíèß. €  íà  ‡âåçäå  Šýö  èìåþòñß  âíóòðåííèå  êàìåðû  ñ
íîðìàëüíûì äàâëåíèåì. ‡íà÷èò, âàì ïðèäåòñß  òîëüêî  íåìíîãî  ïîòåðïåòü  âî
âðåìß ïåðåëåòà. ‡âåçäà íàõîäèòñß íà âûñîòå âñåãî â òûñß÷ó êèëîìåòðîâ.
   - ‘êîëüêî æå äíåé ïðîäëèòñß ïåðåëåò? - ñïðîñèë ß.
   „îêòîð íàñìåøëèâî ñêîñèë ãëàçà â ìîþ ñòîðîíó.
   - Ÿ âèæó, âû ìàëî  ïîíèìàåòå  â  ìåæïëàíåòíûõ  ïóòåøåñòâèßõ.  ’àê  âîò,
äîðîãîé ìîé, ðàêåòà ëåòèò äî ‡âåçäû âîñåìü -  äåñßòü  ìèíóò.  î  òàê  êàê
ïðèõîäèòñß ïåðåâîçèòü íåïðèâû÷íûõ ëþäåé, òî  ïîëåò  íåìíîãî  çàòßãèâàåòñß.
—òîáû  âîñïîëüçîâàòüñß  öåíòðîáåæíîé  ñèëîé,  ñíàðßä  ëåòèò  ïîä  óãëîì  â
äâàäöàòü ïßòü ãðàäóñîâ ê ãîðèçîíòó ïî íàïðàâëåíèþ âðàùåíèß ‡åìëè. ‚ ïåðâûå
äåñßòü ñåêóíä ñêîðîñòü âîçðàñòàåò äî ïßòèñîò ìåòðîâ â ñåêóíäó  è  ëèøü  âî
âðåìß  ïîëåòà  ÷åðåç  àòìîñôåðó  íåñêîëüêî  çàìåäëßåòñß,  à  çàòåì,  êîãäà
àòìîñôåðà íà÷íåò ðåäåòü, âíîâü ïîâûøàåòñß.
   - î÷åìó ñêîðîñòü çàìåäëßåòñß ïðè ïîëåòå ÷åðåç àòìîñôåðó. ’îðìîæåíèå?
   - ’îðìîæåíèå  ïðåîäîëèìî,  íî  ïðè  ÷ðåçìåðíîé  áûñòðîòå  ïîëåòà  ÷åðåç
àòìîñôåðó îò òðåíèß  ñèëüíî  íàêàëßåòñß  îáîëî÷êà  ðàêåòû,  è  òßæåñòü  ñî
ñêîðîñòüþ óâåëè÷èâàåòñß. € ïî÷óâñòâîâàòü ñâîå òåëî òßæåëåå â äåñßòü ðàç íå
î÷åíü-òî ïðèßòíî.
   - € ìû íå ñãîðèì îò òðåíèß îáîëî÷êè îá àòìîñôåðó? - îïàñëèâî ñïðîñèë ß.
   - åò. Œîæåò áûòü, íåìíîãî âñïîòååòå - íå áîëüøå. ‚åäü îáîëî÷êà  ðàêåòû
ñîñòîèò èç òðåõ ñëîåâ. ‚íóòðåííèé - ïðî÷íûé, ìåòàëëè÷åñêèé,  ñ  îêíàìè  èç
êâàðöà, ïðèêðûòûìè ñëîåì îáûêíîâåííîãî ñòåêëà,  è  ñ  äâåðßìè,  òåðìè÷åñêè
çàêðûâàþùèìèñß. ‚òîðîé - òóãîïëàâêèé, èç ìàòåðèàëà, ïî÷òè  íå  ïðîâîäßùåãî
òåïëà. ’ðåòèé - íàðóæíûé - õîòß è îòíîñèòåëüíî òîíêèé, íî  èç  ÷ðåçâû÷àéíî
òóãîïëàâêîãî ìåòàëëà. …ñëè  âåðõíèé  ñëîé  íàêàëèòñß  äîáåëà,  òî  ñðåäíèé
çàäåðæèò òåïëî,  è  îíî  íå  ïîïàäåò  âíóòðü  ðàêåòû,  äà  è  õîëîäèëüíèêè
îòëè÷íûå.  •îëîäèëüíûé  ãàç  íåïðåðûâíî  öèðêóëèðóåò   ìåæäó   îáîëî÷êàìè,
ïðîíèêàß ÷åðåç ðûõëóþ ñðåäíþþ ìàëîòåïëîïðîâîäíóþ ïðîêëàäêó.
   - ‚û, äîêòîð, íàñòîßùèé èíæåíåð, - ñ âîñõèùåíèåì ñêàçàë ß.
   - è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü.  àêåòó  ëåã÷å  ïðèñïîñîáèòü  ê  ÷åëîâå÷åñêîìó
îðãàíèçìó, ÷åì îðãàíèçì ê íåîáû÷íûì óñëîâèßì. îýòîìó òåõíèêàì  ïðèõîäèòñß
ðàáîòàòü â êîíòàêòå ñî  ìíîþ.  îñìîòðåëè  áû  âû  ïåðâûå  îïûòû.  ‘êîëüêî
íåóäà÷, æåðòâ!
   - ˆ ÷åëîâå÷åñêèå áûëè?
   - „à, è ÷åëîâå÷åñêèå.
   “ ìåíß ïî ñïèíå çàáåãàëè ìóðàøêè. î îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî.


   Šîãäà ß âåðíóëñß â ãîñòèíèöó, ’îíß ðàäîñòíî ñîîáùèëà ìíå:
   - Ÿ óæå çíàþ - âñå ïðåêðàñíî óñòðîèëîñü. Œû âûëåòàåì  çàâòðà,  ðîâíî  â
ïîëäåíü. ‘ ñîáîþ íè÷åãî íå áåðèòå. “òðîì, ïåðåä ïîëåòîì, ìû ïðèìåì âàííó è
ïðîéäåì  äåçèíôåêöèîííóþ  êàìåðó.  ‚û  ïîëó÷èòå  ñòåðèëèçîâàííîå  áåëüå  è
êîñòþì. „îêòîð ñêàçàë, ÷òî âû ñîâåðøåííî çäîðîâûé ÷åëîâåê.
   Ÿ ñëóøàë ’îíþ êàê âî ñíå. ‘òðàõ ïîâåðã ìåíß  â  îöåïåíåíèå.  „óìàþ,  íå
ñòîèò ãîâîðèòü î  òîì,  êàê  ß  ïðîâåë  ïîñëåäíþþ  íî÷ü  íà  ‡åìëå  è  ÷òî
ïåðåäóìàë...


        6. "—ˆ‘’ˆ‹ˆ™…"

   àñòàëî óòðî. îñëåäíåå óòðî íà ‡åìëå. Ÿ òîñêëèâî ïîñìîòðåë  â  îêíî  -
ñâåòèëî ßðêîå ñîëíöå. …ñòü íå õîòåëîñü, íî ß çàñòàâèë ñåáß ïîçàâòðàêàòü  è
îòïðàâèëñß "î÷èùàòüñß" îò çåìíûõ ìèêðîáîâ.  òà  ïðîöåäóðà  çàíßëà  áîëüøå
÷àñà. ‚ðà÷-áàêòåðèîëîã ãîâîðèë ìíå î êàêèõ-òî ãîëîâîêðóæèòåëüíûõ öèôðàõ  -
ìèëëèàðäàõ ìèêðîáîâ, ãíåçäèâøèõñß íà ìîåé çåìíîé  îäåæäå.  Žêàçûâàåòñß,  ß
íîñèë íà ñåáå òèô, ïàðàòèô, äèçåíòåðèþ, ãðèïï, êîêëþø è ÷óòü ëè íå õîëåðó.
à ìîèõ  ðóêàõ  áûëè  îáíàðóæåíû  ñèíåãíîéíûå  ïàëî÷êè  è  òóáåðêóëåç.  à
áîòèíêàõ - ñèáèðñêàß ßçâà. ‚  êàðìàíàõ  ïðîæèâàëè  àíàýðîáû  ñòîëáíßêà.  ‚
ñêëàäêàõ ïàëüòî - âîçâðàòíàß ëèõîðàäêà, ßùóð. à øëßïå - áåøåíñòâî,  îñïà,
ðîæà... Žò ýòèõ íîâîñòåé ß âïàë  â  ëèõîðàäêó.  ‘êîëüêî  íåâèäèìûõ  âðàãîâ
îæèäàëî ñëó÷àß, ÷òîáû íàáðîñèòüñß íà ìåíß è ñâàëèòü ñ íîã! —òî íè  ãîâîðè,
à ‡åìëß èìååò ñâîè  îïàñíîñòè.  òî  íåìíîãî  ïðèìèðèëî  ìåíß  ñ  çâåçäíûì
ïóòåøåñòâèåì.
   Œíå ïðèøëîñü ïåðåíåñòè ïðîìûâàíèå æåëóäêà, êèøîê è ïîäâåðãíóòüñß  íîâûì
äëß ìåíß ïðîöåäóðàì îáëó÷åíèß íåèçâåñòíûìè àïïàðàòàìè. òè àïïàðàòû äîëæíû
áûëè óáèòü âðåäíûå ìèêðîáû, ãíåçäèâøèåñß âíóòðè  ìîåãî  îðãàíèçìà.  Ÿ  áûë
ïîðßäêîì èçìó÷åí.
   - „îêòîð, - ñêàçàë ß. - òè ïðåäîñòîðîæíîñòè  íå  äîñòèãàþò  öåëè.  Šàê
òîëüêî ß âûéäó èç âàøåé êàìåðû, ìèêðîáû âíîâü íàáðîñßòñß íà ìåíß.
   - òî âåðíî, íî âû,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  èçáàâèëèñü  îò  òåõ  ìèêðîáîâ,
êîòîðûå ïðèâåçëè èç áîëüøîãî ãîðîäà. ‚ êóáè÷åñêîì ìåòðå âîçäóõà  â  öåíòðå
‹åíèíãðàäà íàõîäßòñß òûñß÷è áàêòåðèé, â ïàðêàõ  òîëüêî  ñîòíè,  à  óæå  íà
âûñîòå ˆñààêèß ëèøü äåñßòêè. “ íàñ íà àìèðå - åäèíèöû.  •îëîä  è  ïàëßùåå
ñîëíöå, îòñóòñòâèå ïûëè, ñóõîñòü - ïðåêðàñíûå  äåçèíôåêòîðû.  à  Šýöå  âû
ñíîâà ïîïàäåòå â ÷èñòèëèùå. ‡äåñü ìû î÷èùàåì òîëüêî  íà÷åðíî.  €  òàì  âàñ
ïîäâåðãíóò îñíîâàòåëüíîé ÷èñòêå. åïðèßòíî? è÷åãî íå ïîäåëàåøü.  ‡àòî  âû
áóäåòå ñîâåðøåííî ñïîêîéíû çà òî, ÷òî íå çàáîëååòå íèêàêèìè  èíôåêöèîííûìè
áîëåçíßìè. î êðàéíåé ìåðå, òàì  ðèñê  ñâåäåí  äî  ìèíèìóìà.  €  çäåñü  âû
ðèñêóåòå åæåìèíóòíî.
   - òî î÷åíü óòåøèòåëüíî, -  ñêàçàë  ß,  îáëà÷àßñü  â  äåçèíôèöèðîâàííîå
ïëàòüå, - åñëè òîëüêî ß íå ñãîðþ, íå çàäîõíóñü, íå...
   - ‘ãîðåòü è çàäîõíóòüñß ìîæíî è íà ‡åìëå, - ïåðåáèë ìåíß äîêòîð.
   Šîãäà ß âûøåë íà óëèöó, íàø àâòîìîáèëü óæå ñòîßë ó  òðîòóàðà.  ‘êîðî  è
’îíß âûøëà èç æåíñêîãî îòäåëåíèß äåçèíôåêöèîííîé  êàìåðû.  Žíà  óëûáíóëàñü
ìíå è ñåëà ðßäîì. €âòîìîáèëü òðîíóëñß â ïóòü.
   - •îðîøî ïðîìûëèñü?
   - „à, áàíß áûëà ïðåêðàñíàß. ‘ìûë òðèñòà êâàäðèëëèîíîâ äâåñòè òðèëëèîíîâ
ñòî áèëëèîíîâ ìèêðîáîâ.
   Ÿ ïîñìîòðåë  íà  ’îíþ.  Žíà  ïîñâåæåëà,  çàãîðåëà,  íà  ùåêàõ  ïîßâèëñß
ðóìßíåö.  Žíà  áûëà  ñîâåðøåííî  ñïîêîéíà,  ñëîâíî  ìû  ñîáðàëèñü  â  ïàðê
êóëüòóðû. åò, õîðîøî, ÷òî ß ñîãëàñèëñß ëåòåòü ñ íåþ...
   îëäåíü. ‘îëíöå ñòîèò ïî÷òè íàä ãîëîâîé. åáî  ñèíåå,  ïðîçðà÷íîå,  êàê
ãîðíûé õðóñòàëü. ëåñòèò íà ãîðàõ  ñíåã,  ñèíåþò  çàñòûâøèå  ëåäßíûå  ðåêè
ëåäíèêîâ, âíèçó âåñåëî øóìßò ãîðíûå ðó÷üè è âîäîïàäû,  åùå  íèæå  çåëåíåþò
ïîëß, è íà íèõ, ñëîâíî ñíåæíûå êîìüß, âèäíû ñòàäà ïàñóùèõñß îâåö. åñìîòðß
íà æãó÷åå ñîëíöå, âåòåð ïðèíîñèò ëåäßíîå äûõàíèå  ãîð.  Šàê  êðàñèâà  íàøà
çåìëß! € ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ß îñòàâëþ åå è ïîëå÷ó â ÷åðíóþ áåçäíó íåáà.
ðàâî, îá ýòîì ëó÷øå ÷èòàòü â ðîìàíàõ...
   - ‚îò íàøà ðàêåòà! - ðàäîñòíî êðèêíóëà ’îíß.  -  Žíà  ïîõîæà  íà  ðûáèé
ïóçûðü. ‘ìîòðèòå, òîëñòåíüêèé äîêòîð óæå æäåò íàñ.
   Œû ñîøëè ñ àâòîìîáèëß, è ß ïî ïðèâû÷êå ïðîòßíóë  ðóêó  äîêòîðó,  íî  îí
áûñòðî ñïðßòàë ðóêè çà ñïèíó.
   - å çàáûâàéòå, ÷òî âû óæå äåçèíôèöèðîâàíû. å ïðèêàñàéòåñü áîëüøå íè ê
÷åìó çåìíîìó.
   “âû, ß îòðåøåí îò çåìëè. •îðîøî, ÷òî ’îíß òîæå "íåçåìíàß".  Ÿ  âçßë  åå
ïîä ðóêó, è ìû íàïðàâèëèñü ê ðàêåòå.
   - ‚îò íàøå äåòèùå, - ñêàçàë äîêòîð, óêàçûâàß íà ðàêåòó. -  ‚èäèòå  -  ó
íåå íåò êîëåñ. ‚ìåñòî ðåëüñîâ îíà ñêîëüçèò ïî ñòàëüíûì æåëîáàì. ‚  êîðïóñå
ðàêåòû åñòü íåáîëüøèå óãëóáëåíèß äëß øàðîâ, è îíà ñêîëüçèò íà ýòèõ  øàðàõ.
’îê äëß ðàçãîíà äàåò çåìíàß ýëåêòðîñòàíöèß. ðîâîäîì ñëóæèò  ìåòàëëè÷åñêèé
ëîòîê-æåëîá... € ó âàñ óæ