á÷àòîé òåíè, âàë èìååò íåðîâíûå êðàß. ’ðè  òåíè  îò
íåáîëüøèõ êðàòåðîâ ïðîòßíóëèñü ïî÷òè ÷åðåç âåñü öèðê.
   - ‘àìîå ïîäõîäßùåå âðåìß äëß ïóòåøåñòâèß ïî öèðêó, -  ñêàçàë  ’þðèí.  -
Šîãäà ‘îëíöå íàä ãîëîâîé, íà ‹óíå íåâûíîñèìî æàðêî. î÷âà íàêàëåíà. ’åïåðü
æå îíà òîëüêî íàãðåâàåòñß.
   - è÷åãî, âûäåðæèì è ëóííûé äåíü. àøè êîñòþìû õîðîøî ïðåäîõðàíßþò è îò
æàðû è îò õîëîäà, - îòîçâàëñß ‘îêîëîâñêèé. - ‘ïóñêàåìñß. „åðæèòåñü êðåï÷å,
ïðîôåññîð!
   Ÿ òîæå óõâàòèëñß çà êðåñëî. î ðàêåòà ïî÷òè áåç òîë÷êà ñòàëà íà êîëåñà,
ïîäïðûãíóëà, ïðîëåòåëà ìåòðîâ äâàäöàòü, ñíîâà óïàëà, ñíîâà ïîäïðûãíóëà  è,
íàêîíåö, ïîáåæàëà ïî äîâîëüíî ðîâíîé ïîâåðõíîñòè.
   ’þðèí  ïðîñèë  ïîäúåõàòü  ê  öåíòðó  òðåóãîëüíèêà,  îáðàçóåìîãî   òðåìß
êðàòåðàìè.
   Œû áûñòðî íàïðàâèëèñü ê êðàòåðàì. î÷âà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå íåðîâíîé,
íàñ íà÷àëî áðîñàòü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ïîäêèäûâàòü íà ñèäåíüßõ.
   - îæàëóé, ëó÷øå îäíèì ïðûæêîì ïåðåíåñòèñü äî ìåñòà, - ñêàçàë ãåîëîã. -
’îãî è ãëßäè, êîëåñà ïîëîìàåøü.
   ‚  ýòîò  ìîìåíò  ìû  ïî÷óâñòâîâàëè  ñèëüíûé  òîë÷îê.  —òî-òî  ïîä  íàìè
êðßêíóëî, è ìàøèíà, îñåâ íàáîê, ìåäëåííî ïîòàùèëàñü ïî êî÷êàì.
   - ó âîò, ß ãîâîðèë! - âîñêëèêíóë  ñ  äîñàäîé  ‘îêîëîâñêèé.  -  €âàðèß.
ðèäåòñß âûõîäèòü íàðóæó è èñïðàâëßòü ïîâðåæäåíèå.
   - “ íàñ åñòü çàïàñíûå êîëåñà. î÷èíèì, -  ñêàçàë  ’þðèí.  -  ‚  êðàéíåì
ñëó÷àå ïåøêîì ïîéäåì. „î êðàòåðîâ îñòàëîñü  âñåãî  ñ  äåñßòîê  êèëîìåòðîâ.
àäî îäåâàòüñß!
   Ží ïîñïåøíî âûíóë òðóáêó è çàêóðèë.
   - € ß ïðåäëàãàþ çàêóñèòü, - ñêàçàë ‘îêîëîâñêèé. - “æå ïîðà çàâòðàêàòü.
   Šàê  íè  òîðîïèëñß  ’þðèí,  åìó  ïðèøëîñü   ïîä÷èíèòüñß.   Œû   íàñêîðî
ïîçàâòðàêàëè è âûøëè íàðóæó.  ‘îêîëîâñêèé  ïîêà÷àë  ãîëîâîé:  êîëåñî  áûëî
ñîâñåì èñïîð÷åíî. ðèøëîñü ñòàâèòü íîâîå.
   - ó, âû âîçèòåñü, à ß ïîáåãó, - ñêàçàë ’þðèí.
   ˆ îí äåéñòâèòåëüíî ïîáåæàë. òàêèé-òî êèñåëü! ‚îò  ÷òî  çíà÷èò  íàó÷íàß
ëþáîçíàòåëüíîñòü! ‘îêîëîâñêèé  â  óäèâëåíèè  ðàçâåë  ðóêàìè.  ’þðèí  ëåãêî
ïåðåïðûãèâàë ÷åðåç òðåùèíû â äâà ìåòðà  øèðèíîé  è  òîëüêî  áîëåå  øèðîêèå
îáåãàë êðóãîì. îëîâèíà åãî êîñòþìà, îáðàùåííàß ê ñîëíöó, ßðêî áëåñòåëà, à
äðóãàß ïî÷òè ïðîïàäàëà â òåíè. Šàçàëîñü, ïî  ëóííîé  ïîâåðõíîñòè  äâèæåòñß
íåîáû÷àéíûé óðîä, ïðûãàß íà ïðàâîé íîãå è ðàçìàõèâàß ïðàâîé  ðóêîé.  ‹åâàß
ðóêà è íîãà ïåðèîäè÷åñêè ñâåðêàëè óçêîé  ñâåòîâîé  ëåíòî÷êîé  -  "ìåñßöåì"
îñâåùåííîé ÷àñòè. ”èãóðà ’þðèíà áûñòðî óäàëßëàñü.
   Œû ïðîâîçèëèñü ñ êîëåñîì íåñêîëüêî ìèíóò. Šîãäà  âñå  áûëî  èñïðàâëåíî,
‘îêîëîâñêèé ïðåäëîæèë ìíå ïîäíßòüñß íà âåðõíþþ îòêðûòóþ  ïëîùàäêó  ðàêåòû,
ãäå èìåëñß âòîðîé àïïàðàò  óïðàâëåíèß.  Œû  òðîíóëèñü  â  ïóòü  ïî  ñëåäàì
’þðèíà. ‘èäåòü  íà  âåðõó  ðàêåòû  áûëî  èíòåðåñíåå,  ÷åì  âíóòðè.  Ÿ  ìîã
îáîçðåâàòü âñå îêðåñòíîñòè. ‘ïðàâà îò íàñ - ÷åòûðå òåíè  ãîð  èñïîëîñîâàëè
ßðêî îñâåùåííóþ ‘îëíöåì äîëèíó. àëåâî - "ãîðåëè" òîëüêî  âåðøèíû  ãîð,  à
ïîäíîæüß èõ òîíóëè â ëóííûõ ñóìåðêàõ.  ‘  ‡åìëè  ýòà  ÷àñòü  ‹óíû  êàæåòñß
ïåïåëüíîãî öâåòà. ƒîðíûå öåïè áûëè áîëåå ïîëîãèìè, ÷åì ß îæèäàë. Œû  åõàëè
ïî ñàìîìó êðàþ "ìåñßöà", òî  åñòü  ïî  ëèíèè  "òåðìèíàòîðà",  êàê  ãîâîðèë
’þðèí, - ãðàíèöû ñâåòà è òåíè.
   ‚äðóã ‘îêîëîâñêèé ëåãîíüêî òîëêíóë ìåíß ëîêòåì â áîê è  êèâíóë  ãîëîâîé
âïåðåä. åðåä íàìè  áûëà  îãðîìíàß  òðåùèíà.  Œû  óæå  íå  ðàç  ñ  ðàçáåãó
ïåðåñêàêèâàëè òàêèå òðåùèíû, à åñëè òðåùèíà îêàçûâàëàñü  ñëèøêîì  øèðîêîé,
ïåðåëåòàëè  ÷åðåç  íåå.  ‚åðîßòíî,  ‘îêîëîâñêèé  ïðåäóïðåäèë  ìåíß   ïåðåä
ïðûæêîì, ÷òîáû ß íå ñâàëèëñß. Ÿ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  íåãî.  ƒåîëîã
ïðèñëîíèë ñâîé ñêàôàíäð ê ìîåìó è ñêàçàë:
   - ‘ìîòðèòå, íàø ïðîôåññîð...
   Ÿ âçãëßíóë è óâèäåë ’þðèíà, òîëüêî ÷òî âûñêî÷èâøåãî èç òåíåâîé  ïîëîñû.
Ží  áåæàë,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè,  âäîëü  äëèííîé  òðåùèíû  íàâñòðå÷ó   íàì.
åðåïðûãíóòü ÷åðåç òðåùèíó îí íå ìîã.
   - îèòñß, ÷òî ìû îïåðåäèì åãî è ïåðâûìè ñòàíåì â öåíòðå öèðêà, - ñêàçàë
ãåîëîã. - ðèäåòñß îñòàíîâèòüñß.
   …äâà ðàêåòà ñòàëà, ’þðèí ñ ðàçáåãó âñêî÷èë íà  âåðõíþþ  ïëîùàäêó.  ‹óíà
ðåøèòåëüíî îìîëîäèëà åãî.
   ‚ïðî÷åì, ß íåñêîëüêî ïðåóâåëè÷èâàþ. ’þðèí ïðèâàëèëñß êî ìíå âñåì òåëîì,
è âèäíî áûëî, êàê åãî îäåæäà ñóäîðîæíî  ïðèïîäíèìàëàñü  íà  ãðóäè.  ‘òàðèê
óñòàë ÷ðåçâû÷àéíî.
   ‘îêîëîâñêèé ïåðåä òðåùèíîé "íàæàë íà ïåäàëè". ðîèçîøåë âçðûâ -  ðàêåòà
ðâàíóëàñü âïåðåä è ââåðõ. ‚ òî æå âðåìß ó  ìåíß  ïåðåä  ãëàçàìè  ìåëüêíóëè
íîãè ’þðèíà. “òîìëåíèå ñêàçàëîñü: îí íå óñïåë êðåïêî óõâàòèòüñß çà ïîðó÷íè
è áûë ñáðîøåí. Ÿ óâèäåë, êàê åãî òåëî,  îïèñàâ  äóãó,  íà÷àëî  ïàäàòü.  Ží
ïàäàë ìåäëåííî, íî ñî çíà÷èòåëüíîé âûñîòû. “ ìåíß çàìåðëî  ñåðäöå.  “áèëñß
ïðîôåññîð!..
   € ìû óæå ëåòåëè íàä øèðîêîé òðåùèíîé. ‚äðóã ‘îêîëîâñêèé êðóòî  ïîâåðíóë
ðàêåòó íàçàä, îò÷åãî ß ñàì åäâà íå ñîðâàëñß, è  ìû  áûñòðî  ñïóñòèëèñü  íà
ïîâåðõíîñòü ‹óíû íåâäàëåêå îò ’þðèíà. ’þðèí ëåæàë íåïîäâèæíî. ‘îêîëîâñêèé,
êàê ÷åëîâåê îïûòíûé, ïðåæäå âñåãî îñìîòðåë åãî îäåæäó - íåò  ëè  ðàçðûâîâ.
Œàëåéøàß äûðà ìîãëà áûòü ñìåðòåëüíà: ìèðîâîé õîëîä  ìîìåíòàëüíî  ïðåâðàòèë
áû òåëî ïðîôåññîðà â êóñîê ëüäà.  Š  ñ÷àñòüþ,  îäåæäà  áûëà  öåëà,  òîëüêî
èñïà÷êàíà ÷åðíîé ïûëüþ è íåìíîãî ïîöàðàïàíà. ’þðèí ïîäíßë ðóêó,  øåâåëüíóë
íîãîé... †èâ! åîæèäàííî îí ïîäíßëñß íà íîãè è ñàìîñòîßòåëüíî íàïðàâèëñß ê
ðàêåòå. Ÿ áûë ïîðàæåí. ’îëüêî  íà  ‹óíå  ìîæíî  ïàäàòü  òàê  áëàãîïîëó÷íî.
‚çîáðàâøèñü íà ñâîå ìåñòî, ’þðèí ìîë÷à ïîêàçàë ðóêîþ âïåðåä. Ÿ çàãëßíóë  â
ñòåêëî åãî ñêàôàíäðà. Ží óëûáàëñß!
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû áûëè íà ìåñòå. ðîôåññîð  ïåðâûì  òîðæåñòâåííî
ñîøåë ñ ðàêåòû. Ží ñîâåðøàë  îáðßä.  Ží  ñâßùåííîäåéñòâîâàë.  òà  êàðòèíà
íàâñåãäà âðåçàëàñü  â  ìîþ  ïàìßòü.  —åðíîå  íåáî,  èñïåùðåííîå  çâåçäàìè.
‘èíåâàòîå ‘îëíöå. ‘ îäíîé ñòîðîíû îñëåïèòåëüíî  ßðêèå  ãîðû,  ñ  äðóãîé  -
"âèñßùèå â ïóñòîòå" ðàñêàëåííûå  äîáåëà  ãîðíûå  âåðøèíû.  ˜èðîêàß  äîëèíà
öèðêà, ïî÷òè äî ïîëîâèíû ïîêðûòàß òåíüþ ñ  çóá÷àòûì  êðàåì;  íà  óñûïàííîé
ïåïëîì è ïûëüþ êàìåíèñòîé ïî÷âå - óõîäßùèå âäàëü ñëåäû êîëåñ íàøåé ìàøèíû.
òè ñëåäû íà ëóííîé ïîâåðõíîñòè ïðîèçâîäèëè îñîáåííî ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå.
“ ñàìîãî êðàß òåíè ìåðíî øàãàåò ôèãóðà, ïîõîæàß íà âîäîëàçà,  îñòàâëßß  çà
ñîáîé ñëåäû - ñëåäû íîã  ÷åëîâåêà!  î  âîò  ýòà  ôèãóðà  îñòàíàâëèâàåòñß.
‘ìîòðèò íà êðàòåðû, íà íàñ, íà íåáî. ‘îáèðàåò êàìíè è ñêëàäûâàåò íåáîëüøóþ
ïèðàìèäó. ‡àòåì íàêëîíßåòñß è ÷åðòèò ïàëüöåì íà ïåïëå: "’žˆ".
   òà íàäïèñü, ñäåëàííàß íà ëåãêîì ïåïëå ïàëüöåì ðóêè, êðåï÷å  ðóíè÷åñêèõ
íàäïèñåé íà çåìíûõ ñêàëàõ: äîæäè íå ñìîþò  åå,  âåòðû  íå  çàíåñóò  ïûëüþ.
àäïèñü ñîõðàíèòñß íà ìèëëèîíû ëåò,  åñëè  òîëüêî  ñëó÷àéíûé  ìåòåîðèò  íå
óïàäåò íà ýòî ìåñòî.
   ’þðèí óäîâëåòâîðåí. Œû âíîâü óñàæèâàåìñß â íàø ýêèïàæ è ëåòèì íà ñåâåð.
‘îëíöå ïîíåìíîãó ïîäíèìàåòñß íàä ãîðèçîíòîì  è  îñâåùàåò  îòäåëüíûå  óòåñû
ãîð, ëåæàùèõ íà âîñòîêå. Žäíàêî êàê ìåäëåííî êàòèòñß îíî ïî íåáó!
   ‘íîâà ïðûæîê íàä òðåùèíîé. à ýòîò ðàç ’þðèí ïðåäóïðåæäåí. Ží  öåïëßëñß
ðóêàìè çà æåëåçíûå ïîðó÷íè. Ÿ ãëßæó âíèç. “æàñíàß òðåùèíà! …äâà  ëè  òàêèå
ñóùåñòâóþò íà ‡åìëå. „íà íå âèäíî  -  ÷åðíî.  €  â  øèðèíó  îíà  íåñêîëüêî
êèëîìåòðîâ. åäíàß ñòàðóøêà ‹óíà! Šàêèå ãëóáîêèå ìîðùèíû íà òâîåì ëèöå!..
   - €ëüôîíñ... òîëåìåé... Œû óæå âèäàëè èõ, ïîäëåòàß ê ‹óíå,  -  ãîâîðèò
’þðèí.
   ‚äàëè ß âèæó âåðøèíó êðàòåðà.
   ’þðèí ïðèæèìàåò ñâîé ñêàôàíäð ê ìîåìó - èíà÷å ìû íå ìîæåì ðàçãîâàðèâàòü
- è ñîîáùàåò.
   - ‚îò îí!.. Šîïåðíèê! Žäèí èç ñàìûõ áîëüøèõ êðàòåðîâ ‹óíû. …ãî  äèàìåòð
áîëüøå âîñüìèäåñßòè ïßòè êèëîìåòðîâ. ‘àìûé æå áîëüøîé êðàòåð íà ‡åìëå - íà
îñòðîâå –åéëîíå - èìååò ìåíåå ñåìèäåñßòè êèëîìåòðîâ øèðèíû.
   - ‚ êðàòåð. ‚ ñàìûé êðàòåð! - êîìàíäóåò ’þðèí.
   ‘îêîëîâñêèé ñòàâèò ðàêåòó "íà äûáû". Žíà êðóòî âçâèâàåòñß ââåðõ,  ÷òîáû
ïåðåëåòåòü êðàé êðàòåðà.  ‘  âûñîòû  ß  âèæó  ïðàâèëüíûé  êðóã,  â  öåíòðå
êîòîðîãî âîçâûøàåòñß êîíóñ. àêåòà îïóñêàåòñß  ó  ïîäíîæèß  êîíóñà.  ’þðèí
ñîñêàêèâàåò íà ïîâåðõíîñòü è ïðûæêàìè áåæèò ê  êîíóñó.  åóæåëè  îí  õî÷åò
âçîáðàòüñß íà âåðøèíó? ’àê è åñòü. Ží óæå  êàðàáêàåòñß  ïî  êðóòûì,  ïî÷òè
îòâåñíûì ñêàëàì è ñ òàêîé áûñòðîòîé, ÷òî ñàìûé ëó÷øèé àëüïèíèñò  íà  ‡åìëå
íå óãíàëñß áû çà íèì. à ‹óíå ëàçèòü  ãîðàçäî  ëåã÷å.  ‡äåñü  ’þðèí  âåñèò
äåñßòü  -  äâåíàäöàòü  êèëîãðàììîâ.  òî  íåáîëüøîé  âåñ  äàæå   äëß   åãî
îñëàáëåííûõ ìûøö.
   ‚îêðóã êîíóñà, íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè îò íåãî, - êàìåííûé âàë. Œíå  íå
ñîâñåì ïîíßòíî åãî ïðîèñõîæäåíèå.  …ñëè  ýòî  êàìíè,  âûáðîøåííûå  íåêîãäà
èçâåðæåíèåì âóëêàíà, òîãäà îíè áûëè áû ðàçáðîñàíû ïî âñåìó ïðîñòðàíñòâó  è
íå îáðàçîâàëè áû òàêîãî ïðàâèëüíîãî êîëüöà.
   Žáúßñíåíèå  ïðèøëî  ñîâåðøåííî   íåîæèäàííî.   Ÿ   âäðóã   ïî÷óâñòâîâàë
ñîòðßñåíèå ïî÷âû. åóæòî íà ‹óíå áûâàþò  "ëóíîòðßñåíèß"?  Ÿ  â  íåäîóìåíèè
îãëßíóëñß íà ‘îêîëîâñêîãî. ’îò ìîë÷à ïðîòßíóë ðóêó ïî íàïðàâëåíèþ ê  ïèêó:
ñ åãî âåðøèíû ëåòåëè îãðîìíûå ñêàëû, äðîáßñü ïî ïóòè. ‘ ðàçãîíà ýòè  ñêàëû
äîêàòèëèñü äî âàëà.
   ’àê âîò â ÷åì äåëî! à ‹óíå íåò íè âåòðîâ,  íè  äîæäåé  -  ðàçðóøèòåëåé
çåìíûõ ãîð. î çàòî åñòü áîëåå  îïàñíûé  ðàçðóøèòåëü  -  îãðîìíàß  ðàçíèöà
òåìïåðàòóð ìåæäó ëóííîé íî÷üþ è ëóííûì äíåì. „âå íåäåëè íà  ‹óíå  äåðæèòñß
îêîëî äâóõñîò ãðàäóñîâ õîëîäà, à äâå íåäåëè - îêîëî äâóõñîò òåïëà. àçíèöà
â ÷åòûðåñòà ãðàäóñîâ! ‘êàëû íå âûäåðæèâàþò  è  òðåñêàþòñß,  êàê  íàñòûâøèå
ñòàêàíû, â êîòîðûå íàëèëè êèïßòêó. ’þðèí äîëæåí ýòî çíàòü ëó÷øå ìåíß.  Šàê
æå  îí  íåîñòîðîæåí,  ïðåäïðèíèìàß  ñâîþ  ýêñêóðñèþ  íà  ãîðó...   ‚èäèìî,
ïðîôåññîð è ñàì ïîíßë ýòî: ïðûãàß ñ óòåñà íà óòåñ,  îí  áûñòðî  ñïóñêàåòñß
âíèç. ‘ëåâà îò íåãî ïðîèñõîäèò íîâûé îáâàë, ñïðàâà - òîæå.  î  ’þðèí  óæå
îêîëî íåãî.
   - åò, íåò! Ÿ íå îòêàçûâàþñü îò ñâîåé ìûñëè,  -  ãîâîðèò  îí,  -  íî  ß
âûáðàë íåóäà÷íîå âðåìß. ‚îñõîäèòü íà ëóííûå ãîðû íóæíî èëè â êîíöå ëóííîãî
äíß èëè íî÷üþ. îêà äîâîëüíî. ‹åòèì â îêåàí óðü,  à  îòòóäà  -  ïðßìî  íà
âîñòîê, íà äðóãóþ ñòîðîíó ‹óíû, êîòîðóþ åùå íå âèäåë íè îäèí ÷åëîâåê.
   - •îòåë áû ß çíàòü, êòî âûäóìàë ýòè  ñòðàííûå  íàçâàíèß,  -  ñêàçàë  ß,
êîãäà ìû äâèíóëèñü â ïóòü. - Šîïåðíèê, ëàòîí,  €ðèñòîòåëü  -  ýòî  ß  åùå
ïîíèìàþ. î ÷òî çà îêåàí óðü íà ‹óíå, ãäå íèêàêèõ áóðü  íå  áûâàåò?  Œîðå
ˆçîáèëèß, ãäå íè÷åãî íåò, êðîìå ìåðòâûõ  êàìíåé,  ìîðå  Šðèçèñîâ...  êàêèõ
êðèçèñîâ? ˆ ÷òî ýòî çà ìîðß, â êîòîðûõ íåò íè êàïëè âîäû?
   - „à, íàçâàíèß íå ñîâñåì óäà÷íû,  -  ñîãëàñèëñß  ’þðèí.  -  ‚ïàäèíû  íà
ïîâåðõíîñòè ‹óíû, êîíå÷íî, ëîæà áûâøèõ çäåñü êîãäà-òî îêåàíîâ è ìîðåé.  î
èõ íàçâàíèß... àäî  æå  áûëî  êàê-íèáóäü  íàçâàòü!  ‚îò  êîãäà  îòêðûâàëè
ìàëåíüêèå ïëàíåòû, òî  ñíà÷àëà  íàçûâàëè  èõ  ïî  óñòàíîâèâøåéñß  òðàäèöèè
èìåíàìè äðåâíåãðå÷åñêèõ áîãîâ. ‘êîðî âñå èìåíà  áûëè  èñ÷åðïàíû,  à  íîâûõ
ïëàíåòîê ïðèáûâàëî âñå áîëüøå è áîëüøå.  ’îãäà  ïðèáåãëè  ê  ïðîñëàâëåííûì
èìåíàì ëþäåé: ”ëàììàðèîíà, ƒàóññà, èêåðèíãà è äàæå èçâåñòíûõ  ôèëàíòðîïîâ
âðîäå  àìåðèêàíöà  äóàðäà  ’óêà.  ’àê  êàïèòàëèñò  ’óê  ïðèîáðåë  â  íåáå
çåìåëüíûå ó÷àñòêè.  î-ìîåìó,  äëß  ìåëêèõ  ïëàíåò  ëó÷øå  âñåãî  íîìåðíàß
ñèñòåìà... € Šàðïàòû, €ëüïû, €ïåííèíû íà ‹óíå - ýòî îò ñêóäîñòè  ôàíòàçèè.
‚îò ß, íàïðèìåð, ïðèäóìàë ñîâåðøåííî íîâûå íàçâàíèß ãîð, âóëêàíîâ, ìîðåé è
öèðêîâ, êîòîðûå ìû îòêðîåì íà äðóãîé ñòîðîíå ‹óíû...
   - ‚û íå çàáóäåòå, êîíå÷íî,  è  êðàòåðà  ’þðèíà?  -  ñïðîñèë,  óëûáàßñü,
‘îêîëîâñêèé.
   - à  âñåõ  õâàòèò,  -  îòâåòèë  ’þðèí.  -  ˆ  êðàòåð  ’þðèíà,  è  ìîðå
‘îêîëîâñêîãî, è öèðê €ðòåìüåâà, åñëè ïîæåëàåòå.
   å ïðîøëî ïîëó÷àñà, êàê ‘îêîëîâñêèé,  "ïîääàâøèé  ïàðó"  íàøåé  ðàêåòå,
äîñòàâèë íàñ â îêåàí óðü. àêåòêà îïóñòèëàñü íà "äíî"  îêåàíà.  „íî  áûëî
î÷åíü íåðîâíîå. Šîå-ãäå ïîäíèìàëèñü âûñîêèå ãîðû.  ˆõ  âåðøèíû,  âîçìîæíî,
êîãäà-òî âûäàâàëèñü îñòðîâàìè. ˆíîãäà ìû îïóñêàëèñü â ãëóáîêèå  äîëèíû,  è
íàñ ïîêðûâàëà òåíü. î ñîâñåì òåìíî íå ñòàíîâèëîñü: îòðàæåííûé ñâåò  ïàäàë
îò âåðøèí îñâåùåííûõ ãîð.
   Ÿ âíèìàòåëüíî ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì. Šàìíè îòáðàñûâàëè îò  ñåáß  ñïëîøíûå
äëèííûå òåíè. ‚äðóã â îäíîì ìåñòå ß âèäåë ñòðàííóþ ðåøåò÷àòóþ òåíü  -  êàê
îò ïîëóðàçâàëèâøåéñß êîðçèíû. Ÿ óêàçàë íå íåå ‘îêîëîâñêîìó. Ží  òîò÷àñ  æå
îñòàíîâèë ðàêåòó, è ß ïîáåæàë ê òåíè. î âèäó ýòî áûë  êàìåíü,  íî  êàìåíü
íåîáû÷àéíîé ôîðìû: îí  íàïîìèíàë  ÷àñòü  ïîçâîíî÷íîãî  ñòîëáà  ñ  ðåáðàìè.
åóæåëè ìû íàøëè îñòàíêè âûìåðøåãî ÷óäîâèùà? ‡íà÷èò, íà ‹óíå  ñóùåñòâîâàëè
äàæå ïîçâîíî÷íûå æèâîòíûå? ‘ëåäîâàòåëüíî, îíà íå òàê  óæå  ñêîðî  ëèøèëàñü
ñâîåé àòìîñôåðû.  "îçâîíêè"  è  "ðåáðà"  áûëè  ñëèøêîì  òîíêè  äëß  ñâîèõ
ðàçìåðîâ. î âåäü íà ‹óíå òßæåñòü â øåñòü ðàç  ìåíüøå,  ÷åì  íà  ‡åìëå,  è
æèâîòíûå ìîãëè èìåòü çäåñü áîëåå òîíêèå  ñêåëåòû.  ðèòîì  ýòî,  íàâåðíîå,
áûëî ìîðñêîå æèâîòíîå.
   ƒåîëîã âçßë îäíî "ðåáðî", âàëßâøååñß âîçëå  ñêåëåòà,  è  ðàçëîìèë  åãî.
‘íàðóæè ÷åðíîå, âíóòðè  îíî  èìåëî  ñåðîâàòûé  ïîðèñòûé  âèä.  ‘îêîëîâñêèé
ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
   - Ÿ äóìàþ, ýòî íå êîñòè, à ñêîðåå êîðàëëû.
   - î îáùèé âèä, î÷åðòàíèß... - âîçðàçèë ß.
   àó÷íûé ñïîð ãîòîâ áûë ðàçãîðåòüñß, íî òóò âìåøàëñß ’þðèí. ‘ñûëàßñü  íà
ñâîè  ïîëíîìî÷èß,  îí  ïîòðåáîâàë  íåìåäëåííîãî  îòïðàâëåíèß.  Ží   ñïåøèë
îñìîòðåòü îáðàòíóþ ñòîðîíó ‹óíû, ïîêà îíà áûëà ïî÷òè âñß îñâåùåíà ‘îëíöåì.
ðèøëîñü ïîêîðèòüñß. Ÿ çàõâàòèë íåñêîëüêî "êîñòåé", ÷òîáû  ñäåëàòü  àíàëèç
ïî  âîçâðàùåíèè  íà  Šýö,  è  ìû  ïîëåòåëè  äàëüøå.  òà  íàõîäêà   ñèëüíî
âçâîëíîâàëà ìåíß. …ñëè áû ïîêîïàòüñß â ïî÷âå ìîðñêîãî äíà, ìîæíî  áûëî  áû
ñäåëàòü ìíîãî íåîæèäàííûõ îòêðûòèé. ‚îññòàíîâèòü  êàðòèíó  êðàòêîâðåìåííîé
æèçíè   íà   ‹óíå.   Šðàòêîâðåìåííîé,   ðàçóìååòñß,   ïî   àñòðîíîìè÷åñêèì
ìàñøòàáàì...
   àøà ðàêåòêà ì÷àëàñü íà âîñòîê. Ÿ ñìîòðåë íà ‘îëíöå  è  óäèâëßëñß:  îíî
äîâîëüíî áûñòðî ïîäíèìàëîñü ê çåíèòó. ‚äðóã ’þðèí ñõâàòèë ñåáß çà áîêà.
   - Ÿ, êàæåòñß, ïîòåðßë ñâîþ  ëåéêó...  ”óòëßð  öåë,  à  àïïàðàòà  íåò...
àçàä! Ÿ íå ìîãó îñòàòüñß  áåç  ôîòîãðàôè÷åñêîãî  àïïàðàòà!  Ÿ,  âåðîßòíî,
îáðîíèë åãî, êîãäà âêëàäûâàë â  ôóòëßð  ïîñëå  ñúåìêè  ýòîãî  çëîñ÷àñòíîãî
ñêåëåòà! ‡äåñü âåùè òàê ìàëî âåñßò,  ÷òî  íå  ìóäðåíî  îáðîíèòü  èõ  è  íå
çàìåòèòü...
   ƒåîëîã ñ íåóäîâîëüñòâèåì äåðíóë ãîëîâîé, íî ïîâåðíóë ðàêåòó îáðàòíî.  ˆ
òóò  ß  çàìåòèë  íåîáû÷àéíîå  ßâëåíèå:  ‘îëíöå  ïîøëî  âñïßòü  ê  âîñòîêó,
ïîñòåïåííî ñêàòûâàßñü ê ãîðèçîíòó. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß áðåæó. å ñëèøêîì
ëè íàêàëèëè ìíå ãîëîâó ñîëíå÷íûå ëó÷è? ‘îëíöå, äâèæóùååñß  íà  íåáå  òî  â
îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó!  Ÿ  íå  ðåøàëñß  äàæå  ñêàçàòü  îá  ýòîì  ñâîèì
ñïóòíèêàì è ïðîäîëæàë  ìîë÷à  íàáëþäàòü.  Šîãäà  ìû,  ïîäúåçæàß  ê  ìåñòó,
óáàâèëè ñêîðîñòü è øëè íå áîëåå ïßòíàäöàòè  êèëîìåòðîâ  â  ÷àñ,  -  ‘îëíöå
îñòàíîâèëîñü. è÷åãî íå ìîãó ïîíßòü!
   ’þðèí, âåðîßòíî, çàìåòèë, ÷òî ß ñëèøêîì ÷àñòî ïîãëßäûâàþ  íà  íåáî.  Ží
óñìåõíóëñß è, ïðèñëîíèâ ñâîé ñêàôàíäð ê ìîåìó, ñêàçàë:
   - Ÿ âèæó, âàñ áåñïîêîèò ïîâåäåíèå ‘îëíöà. € ìåæäó òåì ïðè÷èíà  ïðîñòàß.
‹óíà - íåáîëüøîå íåáåñíîå òåëî, äâèæåíèå  åå  ýêâàòîðèàëüíûõ  òî÷åê  î÷åíü
ìåäëåííîå: îíè ïðîõîäßò ìåíåå ÷åòûðåõ  ìåòðîâ  â  ñåêóíäó.  îýòîìó,  åñëè
åõàòü ïî ýêâàòîðó ñî ñêîðîñòüþ îêîëî ïßòíàäöàòè êèëîìåòðîâ â ÷àñ íà çàïàä.
‘îëíöå áóäåò ñòîßòü íà íåáå, à åñëè ñêîðîòàòü íàøå äâèæåíèå. ‘îëíöå íà÷íåò
"çàõîäèòü íà âîñòîê". ˆ íàîáîðîò: êîãäà  ìû  åõàëè  íà  âîñòîê,  íàâñòðå÷ó
‘îëíöó, òî ìû, áûñòðî ïåðåìåùàßñü ïî ëóííîé ïîâåðõíîñòè, çàñòàâèëè  ‘îëíöå
óñêîðèòü ñâîå âîñõîæäåíèå. ‘ëîâîì,  ìû  çäåñü  ìîæåì  óïðàâëßòü  äâèæåíèåì
‘îëíöà. ßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ â ÷àñ íà ‹óíå ëåãêî è ïåøêîì ïðîéòè. ˆ òîãäà
íàä ïåøåõîäîì, äâèæóùèìñß ñ òàêîé ñêîðîñòüþ ïî ýêâàòîðó íà  çàïàä,  ‘îëíöå
áóäåò ñòîßòü íåïîäâèæíî... òî î÷åíü óäîáíî. àïðèìåð, î÷åíü  óäîáíî  èäòè
ñëåäîì çà ‘îëíöåì, êîãäà îíî áëèçêî ê  çàõîäó.  î÷âà  åùå  òåïëàß,  ñâåòà
äîñòàòî÷íî, íî íåò èçíóðßþùåãî çíîß. •îòß íàøè êîñòþìû õîðîøî ïðåäîõðàíßþò
íàñ îò ñìåíû òåìïåðàòóð, îäíàêî ðàçíèöà ìåæäó ñâåòîì è  òåíüþ  ÷óâñòâóåòñß
äîâîëüíî îùóòèòåëüíî.
   Œû ïðèåõàëè  íà  ñòàðîå  ìåñòî.  ’þðèí  íà÷àë  ïîèñêè  àïïàðàòà,  à  ß,
âîñïîëüçîâàâøèñü ñëó÷àåì, ñòàë âíîâü îñìàòðèâàòü äíî  îêåàíà  óðü.  Œîæåò
áûòü,  íåêîãäà  íà  ïîâåðõíîñòè  ýòîãî   îêåàíà   äåéñòâèòåëüíî   áóøåâàëè
óæàñíåéøèå áóðè. ‚îëíû â ïßòü-øåñòü ðàç ïðåâûøàëè  âîëíû  çåìíûõ  îêåàíîâ.
–åëûå âîäßíûå ãîðû õîäèëè òîãäà ïî ýòîìó  ìîðþ.  ‘âåðêàëà  ìîëíèß,  øèïåëà
âîäà, ãðîõîòàë ãðîì... Œîðå êèøåëî ÷óäîâèùàìè ãèãàíòñêîãî  ðîñòà,  ãîðàçäî
áîëüøåãî,  ÷åì  ñàìûå  áîëüøèå  æèâîòíûå,  êîãäà-ëèáî  ñóùåñòâîâàâøèå   íà
‡åìëå...
   Ÿ ïîäîøåë ê êðàþ òðåùèíû. Žíà áûëà øèðèíîþ íå ìåíåå  êèëîìåòðà.  î÷åìó
áû íå çàãëßíóòü, ÷òî äåëàåòñß íà ãëóáèíå? Ÿ çàñâåòèë ýëåêòðè÷åñêèé  ôîíàðü
è íà÷àë ñïóñêàòüñß ïî ïîëîãèì áîêàì òðåùèíû. ‘ïóñêàòüñß áûëî ñîâñåì ëåãêî.
‘íà÷àëà îñòîðîæíî, ïîòîì âñå ñìåëåå ïðûãàë ß, îïóñêàßñü ãëóáæå  è  ãëóáæå.
àäî ìíîþ ñâåðêàëè çâåçäû. Šðóãîì íåïðîãëßäíàß  òåìíîòà.  Œíå  ïîêàçàëîñü,
÷òî  ñ  ãëóáèíîé  òåìïåðàòóðà  ïîäíèìàåòñß.   ‚ïðî÷åì,   ìîæåò   áûòü,   ß
ðàçîãðåâàëñß  îò  áûñòðîãî  äâèæåíèß.  †àëü,  ÷òî  ß  íå  âçßë  ó  ãåîëîãà
òåðìîìåòð. Œîæíî áûëî áû ïðîâåðèòü ãèïîòåçó ’þðèíà î òîì, ÷òî  ïî÷âà  ‹óíû
òåïëåå, ÷åì ïðåäïîëàãàëè ó÷åíûå.
   à ïóòè íà÷àëè ïîïàäàòüñß ñòðàííûå îáëîìêè êàìíåé öèëèíäðè÷åñêîé ôîðìû.
åóæòî ýòî îêàìåíåâøèå ñòâîëû äåðåâüåâ? î êàê îíè ìîãëè î÷óòèòüñß íà  äíå
ìîðß, â ãëóáîêîé ðàñùåëèíå?
   Ÿ çàöåïèëñß çà ÷òî-òî îñòðîå, åäâà íå ðàçîðâàë êîñòþìà è  ïîõîëîäåë  îò
óæàñà: ýòî  áûëî  áû  ñìåðòåëüíî.  ûñòðî  íàêëîíèâøèñü,  ß  îùóïàë  ðóêîþ
ïðåäìåò: êàêèå-òî çóáüß. îâåðíóë ôîíàðü. ˆç ñêàëû òîð÷àëà äëèííàß  ÷åðíàß
äâóñòîðîííßß ïèëà - òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó íàøåé  "ïèëû-ðûáû".  åò,  "ýòî"  íå
ìîãëî áûòü êîðàëëîì. Ÿ íàïðàâëßë ñâåò â ðàçíûå ñòîðîíû è âñþäó âèäåë ïèëû,
ïðßìûå âèíòîîáðàçíûå áèâíè, êàê ó íàðâàëîâ,  õðßùåâûå  ïëàñòèíû,  ðåáðà...
–åëîå êëàäáèùå âûìåðøèõ æèâîòíûõ... •îäèòü ñðåäè ýòèõ  îêàìåíåâøèõ  îðóäèé
íàïàäåíèß è çàùèòû áûëî î÷åíü îïàñíî. ˆ âñå æå ß áðîäèë êàê  çà÷àðîâàííûé.
åîáû÷àéíîå îòêðûòèå! àäè  îäíîãî  ýòîãî  ñòîèëî  ñîâåðøèòü  ìåæïëàíåòíîå
ïóòåøåñòâèå. Ÿ  óæå  âîîáðàæàë,  êàê  â  ðàñùåëèíó  îïóñòèòñß  ñïåöèàëüíàß
ýêñïåäèöèß, è êîñòè æèâîòíûõ, ïîãèáøèõ ìèëëèîíû ìèëëèîíîâ ëåò òîìó  íàçàä,
áóäóò ñîáðàíû, äîñòàâëåíû íà Šýö, íà  ‡åìëþ,  â  ìóçåé  €êàäåìèè  íàóê,  è
ó÷åíûå ðåñòàâðèðóþò ëóííûõ æèâîòíûõ...
   € âîò ýòî êîðàëëû! Žíè íå â øåñòü, à â äåñßòü ðàç áîëüøå ñàìûõ  êðóïíûõ
çåìíûõ. –åëûé ëåñ "âåòâèñòûõ  ðîãîâ".  åêîòîðûå  êîðàëëû  ñîõðàíèëè  äàæå
îêðàñêó. Žäíè áûëè öâåòà ñëîíîâîé êîñòè, äðóãèå - ðîçîâûå, íî áîëüøå âñåãî
êðàñíûõ.
   „à, çíà÷èò, íà ‹óíå ñóùåñòâîâàëà æèçíü. ûòü ìîæåò, ’þðèí ïðàâ,  è  íàì
óäàñòñß îáíàðóæèòü îñòàòêè ýòîé  æèçíè.  å  ìåðòâûå  îñòàíêè,  à  îñòàòêè
ïîñëåäíèõ ïðåäñòàâèòåëåé æèâîòíîãî è ðàñòèòåëüíîãî öàðñòâà...
   åáîëüøîé êàìåøåê, ïðîëåòåâ ìèìî ìåíß, îïóñòèëñß â êîðàëëîâûé êóñò.
   òî âåðíóëî ìåíß ê äåéñòâèòåëüíîñòè. Ÿ ïîäíßë ãîëîâó ââåðõ è óâèäåë  íà
êðàþ  ðàñùåëèíû  ìèãàþùèå  îãîíüêè.  Œîè  ñïóòíèêè,  âåðîßòíî,  óæå  äàâíî
ñèãíàëèçèðîâàëè ìíå. àäî áûëî âîçâðàùàòüñß. Ÿ ïîìèãàë èì  â  îòâåò  ñâîèì
ôîíàðåì, çàòåì ïîñïåøíî ñîáðàë íàèáîëåå èíòåðåñíûå îáðàçöû è íàãðóçèë  èìè
ïîõîäíóþ ñóìêó. à çåìëå ýòà êëàäü âåñèëà áû, âåðîßòíî, áîëåå  øåñòèäåñßòè
êèëîãðàììîâ. ‡íà÷èò, çäåñü âåñèò íå áîëåå äåñßòè. òà  äîáàâî÷íàß  òßæåñòü
íå ñëèøêîì îáðåìåíßëà ìåíß, è ß áûñòðî ïîäíßëñß íà ïîâåðõíîñòü.
   Œíå ïðèøëîñü âûñëóøàòü îò àñòðîíîìà âûãîâîð çà ñàìîâîëüíóþ îòëó÷êó,  íî
êîãäà ß ðàññêàçàë åìó î ñâîåé íàõîäêå, îí ñìßã÷èëñß.
   - ‚û ñäåëàëè âåëèêîå îòêðûòèå. îçäðàâëßþ! - ñêàçàë îí. - Œû,  êîíå÷íî,
îðãàíèçóåì ýêñïåäèöèþ. î ñåé÷àñ íå áóäåì çàäåðæèâàòüñß. ‚ïåðåä è óæå  áåç
âñßêèõ çàäåðæåê!
   î îäíà çàäåðæêà âñå æå ïðîèçîøëà. Œû áûëè óæå  ó  êðàß  îêåàíà.  åðåä
íàìè ïîäíèìàëèñü "áåðåãîâûå" ñêàëû, îñâåùåííûå ‘îëíöåì. —óäåñíîå  çðåëèùå!
‘îêîëîâñêèé íåâîëüíî çàäåðæàë ìàøèíó.
   ‚íèçó  ñêàëû  áûëè  èç   êðàñíîâàòûõ   ïîðôèðîâ   è   áàçàëüòîâ   ñàìûõ
ðàçíîîáðàçíûõ êðàñîê è îòòåíêîâ: èçóìðóäíî-çåëåíûé, ðîçîâûé, ñåðûé, ñèíèé,
ïàëåâûé,  æåëòûé  öâåòà...  òî  íàïîìèíàëî  âîëøåáíûé  âîñòî÷íûé   êîâåð,
ïåðåëèâàþùèé âñåìè öâåòàìè ðàäóãè. Šîå-ãäå âèäíåëèñü  áåëîñíåæíûå  îòðîãè,
ðîçîâûå îáåëèñêè. ‚ûõîäû îãðîìíûõ ãîðíûõ õðóñòàëåé ñâåðêàëè  îñëåïèòåëüíûì
ñâåòîì.  Šðîâàâûìè  êàïëßìè  âèñåëè  ðóáèíû.   ‘ëîâíî   ïðîçðà÷íûå   öâåòû
êðàñîâàëèñü îðàíæåâûå ãèàöèíòû, êðîâàâî-êðàñíûå ïèðîíû,  òåìíûå  ìåëàíèòû,
ôèîëåòîâûå àëüìàíäèíû.  –åëûå  ãíåçäà  ñàïôèðîâ,  èçóìðóäîâ,  àìåòèñòîâ...
Žòêóäà-òî ñáîêó, ñ îñòðîãî êðàß ñêàëû, áðûçíóë öåëûé ñíîï  ßðêèõ  ðàäóæíûõ
ëó÷åé. ’àê ñâåðêàòü  ìîãëè  òîëüêî  àëìàçû.  òî,  âåðîßòíî,  áûëè  ñâåæèå
ðàçëîìû  ñêàë,  ïîýòîìó  áëåñê  è  ðàçíîîáðàçèå  öâåòîâ  íå  çàòßíóëî  åùå
êîñìè÷åñêîé ïûëüþ.
   ƒåîëîã  ðåçêî  çàòîðìîçèë.  ’þðèí  åäâà   íå   âûïàë.   Œàøèíà   ñòàëà.
‘îêîëîâñêèé, âûíèìàß íà õîäó èç ìåøêà ãåîëîãè÷åñêèé ìîëîòîê, óæå ïðûãàë ïî
ñâåðêàþùèì  ñêàëàì.  ‡à  íèì  ß,  çà  íàìè  ’þðèí.  ‘îêîëîâñêîãî  îõâàòèëî
"ãåîëîãè÷åñêîå"  áåçóìèå.  òî  íå  áûëà  æàäíîñòü  ñòßæàòåëß   ïðè   âèäå
äðàãîöåííîñòåé. òî áûëà  æàäíîñòü  ó÷åíîãî,  âñòðåòèâøåãî  ãíåçäî  ðåäêèõ
èñêîïàåìûõ.
   ‘îêîëîâñêèé áèë ìîëîòêîì ïî àëìàçíûì ãëûáàì ñ  îñòåðâåíåíèåì  ðóäîêîïà,
çàâàëåííîãî îáâàëîì è ïðîáèâàþùåãî ñåáå ïóòü ñïàñåíèß. îä  ãðàäîì  óäàðîâ
àëìàçû  ðàçëåòàëèñü   âî   âñå   ñòîðîíû   ðàäóæíûìè   áðûçãàìè.   åçóìèå
çàðàçèòåëüíî. Ÿ è ’þðèí ïîäáèðàëè àëìàçíûå êóñêè è òóò  æå  áðîñàëè,  ÷òîá
ñõâàòèòü ëó÷øèå. Œû íàáèâàëè èìè ñóìêè, âåðòåëè  â  ðóêàõ,  ïîâîðà÷èâàß  ê
ëó÷àì ‘îëíöà, ïîäáðàñûâàëè ââåðõ. ‚ñå èñêðèëîñü è ñâåðêàëî âîêðóã íàñ.
   ‹óíà! ‹óíà! ‘ ‡åìëè  òû  êàæåøüñß  îäíîîáðàçíî-ñåðåáðèñòîãî  öâåòà.  î
ñêîëüêî ðàçíîîáðàçíûõ, îñëåïèòåëüíûõ êðàñîê îòêðûâàåøü òû  äëß  òîãî,  êòî
ñòóïèë íà òâîþ ïîâåðõíîñòü!..
   ‚ïîñëåäñòâèè ìû íå ðàç âñòðå÷àëè òàêèå  ñîêðîâèùà.  „ðàãîöåííûå  êàìíè,
êàê ðàçíîöâåòíàß ðîñà, âûñòóïàëè íà ñêàëàõ ãîð, ïèêîâ. €ëìàçû, èçóìðóäû  -
ñàìûå äîðîãèå íà ‡åìëå êàìíè - íå ðåäêîñòü íà ‹óíå... Œû ïî÷òè ïðèâûêëè  ê
ýòîìó çðåëèùó. î ß íèêîãäà íå çàáóäó "àëìàçíîé ãîðß÷êè",  îõâàòèâøåé  íàñ
íà áåðåãó îêåàíà óðü...
   Œû ñíîâà ëåòèì íà âîñòîê, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç  ãîðû  è  òðåùèíû.  ƒåîëîã
íàãîíßåò ïîòåðßííîå âðåìß.
   ’þðèí, ïðèäåðæèâàßñü îäíîé ðóêîé çà ïîäëîêîòíèê  ñèäåíüß,  òîðæåñòâåííî
ïðèïîäíèìàåò äðóãóþ ðóêó è äàæå ïðèâñòàåò. òèì îí çíàìåíóåò  íàø  ïåðåâàë
÷åðåç ãðàíèöó âèäèìîé ñ ‡åìëè ëóííîé ïîâåðõíîñòè. Œû  âñòóïèëè  â  îáëàñòü
íåèçâåñòíîãî. è îäèí ÷åëîâå÷åñêèé ãëàç åùå  íå  âèäàë  òîãî,  ÷òî  óâèäèì
ñåé÷àñ ìû. Œîå âíèìàíèå íàïðßãàåòñß äî êðàéíèõ ïðåäåëîâ.
   î ïåðâûå êèëîìåòðû ïðèíåñëè ðàçî÷àðîâàíèå. ’àêîå  ÷óâñòâî  áûâàåò  ïðè
ïåðâîì  ïîñåùåíèè  çàãðàíèöû.  ‚ñåãäà  êàæåòñß,  ÷òî  ñòîèò  òåáå   òîëüêî
ïåðååõàòü ïîãðàíè÷íóþ ÷åðòó, è âñå ñòàíåò èíûì. Žäíàêî âíà÷àëå  âèäèøü  òå
æå íàøè áåðåçêè, òå æå ñîñíû... ’îëüêî àðõèòåêòóðà äîìîâ äà êîñòþìû  ëþäåé
ìåíßþòñß. ˆ ëèøü ïîñòåïåííî ðàñêðûâàåòñß ñâîåîáðàçèå íîâîé  ñòðàíû.  ‡äåñü
ðàçíèöà áûëà åùå ìåíåå  çàìåòíà.  ’å  æå  ãîðû,  öèðêè,  êðàòåðû,  äîëèíû,
âïàäèíû áûëûõ ìîðåé...
   ’þðèí âîëíîâàëñß  ÷ðåçâû÷àéíî.  Ží  íå  çíàë,  êàê  ïîñòóïèòü:  íàâåðõó
âàãîíà-ðàêåòû ëó÷øå  âèäíî,  â  ñàìîé  æå  ðàêåòå  óäîáíåå  âåñòè  çàïèñè.
‚ûèãðàåøü îäíî, ïðîèãðàåøü äðóãîå. ‚ êîíöå êîíöîâ  îí  ðåøèë  ïîæåðòâîâàòü
çàïèñßìè: âñå ðàâíî ïîâåðõíîñòü  "çàäíåé"  ñòîðîíû  ‹óíû  áóäåò  òùàòåëüíî
èçìåðåíà è ñî âðåìåíåì çàíåñåíà íà êàðòó. ‘åé÷àñ íóæíî ïîëó÷èòü ëèøü îáùåå
ïðåäñòàâëåíèå îá ýòîé íåâåäîìîé ëþäßì ÷àñòè  ëóííîãî  ðåëüåôà.  Œû  ðåøèëè
ïðîåõàòü âäîëü ýêâàòîðà. ’þðèí îòìå÷àë òîëüêî ñàìûå êðóïíûå  öèðêè,  ñàìûå
âûñîêèå êðàòåðû è äàâàë  èì  íàçâàíèß.  òî  ïðàâî  ïåðâîãî  èññëåäîâàòåëß
äàâàëî åìó áîëüøîå íàñëàæäåíèå. ‚ìåñòå ñ òåì îí áûë íàñòîëüêî ñêðîìåí, ÷òî
íå ñïåøèë íàçâàòü êðàòåð èëè ìîðå  ñâîèì  èìåíåì.  Ží,  âåðîßòíî,  çàðàíåå
çàãîòîâèë  öåëûé  êàòàëîã  è   òåïåðü   òàê   è   ñûïàë   èìåíàìè   ãåðîåâ
ñîöèàëèñòè÷åñêèõ     ðåâîëþöèé,     çíàìåíèòûõ     ó÷åíûõ,      ïèñàòåëåé,
ïóòåøåñòâåííèêîâ.
   - Šàê âàì íðàâèòñß ýòî ìîðå? - ñïðîñèë îí ìåíß ñ âèäîì êîðîëß,  êîòîðûé
ñîáèðàåòñß íàãðàäèòü çåìåëüíîé ñîáñòâåííîñòüþ ñâîåãî âàññàëà. - å íàçâàòü
ëè åãî "ìîðåì €ðòåìüåâà"?
   Ÿ ïîñìîòðåë íà ãëóáîêóþ âïàäèíó, òßíóâøóþñß äî ãîðèçîíòà è  èñïåùðåííóþ
òðåùèíàìè. òî ìîðå íè÷åì íå îòëè÷àëîñü îò äðóãèõ ëóííûõ ìîðåé.
   - …ñëè ïîçâîëèòå, - ñêàçàë ß ïîñëå íåêîòîðîãî êîëåáàíèß, - íàçîâåì  åãî
"ìîðåì €íòîíèíû".
   - €íòîíèß? Œàðêà €íòîíèß, áëèæàéøåãî ïîìîùíèêà žëèß –åçàðß? -  ñïðîñèë,
íå ðàññëûøàâ, ’þðèí. …ãî ãîëîâà áûëà íàáèòà èìåíàìè âåëèêèõ ëþäåé è  áîãîâ
äðåâíîñòè. - —òî æå, ýòî õîðîøî. Œàðê €íòîíèé! òî çâó÷èò íåïëîõî è åùå íå
èñïîëüçîâàíî àñòðîíîìàìè. ’àê è áóäåò. ‡àïèøåì: "Œîðå Œàðêà €íòîíèß".
   Œíå íåëîâêî áûëî ïîïðàâëßòü ïðîôåññîðà. ’àê  áëèæàéøèé  ñîòðóäíèê  žëèß
–åçàðß ïîëó÷èë ïîñìåðòíûå âëàäåíèß íà ‹óíå. ó, íè÷åãî. à ìåíß è íà  ’îíþ
åùå õâàòèò ìîðåé.
   ’þðèí ïîïðîñèë ñäåëàòü îñòàíîâêó. Œû íàõîäèëèñü â êîòëîâèíå,  êóäà  åùå
íå äîñòèãàëè ëó÷è ‘îëíöà.
   ‚ûñàäèâøèñü, àñòðîíîì âûíóë òåðìîìåòð è âîòêíóë  åãî  â  ïî÷âó.  ƒåîëîã
ñïóñòèëñß âñëåä çà ’þðèíûì. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ’þðèí âûòàùèë  òåðìîìåòð
è, âçãëßíóâ íà íåãî, ïåðåäàë ‘îêîëîâñêîìó. Žíè ñäâèíóëè ñâîè ñêàôàíäðû  è,
âèäèìî, ïîäåëèëèñü  ñîîáðàæåíèßìè.  ‡àòåì  áûñòðî  ïîäíßëèñü  íà  ïëîùàäêó
ðàêåòû. ‡äåñü ñíîâà çàãîâîðèëè. Ÿ âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‘îêîëîâñêîãî.
   -  ’åìïåðàòóðà  ïî÷âû  îêîëî  äâóõñîò  ïßòèäåñßòè  ãðàäóñîâ  õîëîäà  ïî
–åëüñèþ, - ñêàçàë ìíå ‘îêîëîâñêèé. - î ýòîìó ïîâîäó ’þðèí íå â  äóõå.  Ží
îáúßñíßåò ýòî òåì, ÷òî â äàííîì ìåñòå ìàëî ðàäèîàêòèâíûõ  âåùåñòâ,  ðàñïàä
êîòîðûõ  ïîäîãðåâàë  áû  ïî÷âó.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî  è  íà   ‡åìëå   îêåàíû
îáðàçîâàëèñü  èìåííî  òàì,  ãäå  ïî÷âà  áûëà  íàèáîëåå  õîëîäíà.  à   äíå
òðîïè÷åñêèõ ìîðåé òåìïåðàòóðà äåéñòâèòåëüíî áûâàåò õîëîäíåå,  ÷åì  äàæå  â
ìîðßõ  ñåâåðíûõ  øèðîò.  Ží  óâåðßåò,  ÷òî  ìû   åùå   íàéäåì   îòåïëåííûå
ðàäèîàêòèâíûì ðàñïàäîì çîíû. •îòß, ìåæäó íàìè  ãîâîðß,  â  îáùåì  òåïëîâîì
ðåæèìå ‡åìëè òåïëî ðàäèîàêòèâíîãî ðàñïàäà îñòàâëßåò  î÷åíü  íåçíà÷èòåëüíóþ
âåëè÷èíó. Ÿ äóìàþ, è íà ‹óíå äåëî îáñòîèò òàê æå.
   ‘îêîëîâñêèé ïðåäëîæèë ïîäíßòüñß ïîâûøå, ÷òîáû ëó÷øå îáîçðåòü îáùèé  âèä
ëóííîé ïîâåðõíîñòè.
   - åðåä íàìè ðàçâåðíåòñß âñß êàðòà. …å ìîæíî áóäåò çàñíßòü, - ñêàçàë îí
’þðèíó.
   €ñòðîíîì ñîãëàñèëñß. Œû êðåïêî óõâàòèëèñü çà  ïîäëîêîòíèêè  ñèäåíèé,  à
‘îêîëîâñêèé  óñèëèë  âçðûâû.  àêåòà   íà÷àëà   íàáèðàòü   âûñîòó.   ’þðèí
áåñïðåðûâíî  ùåëêàë   ôîòîàïïàðàòîì.   ‚   îäíîì   ìåñòå,   íà   íåáîëüøîé
âîçâûøåííîñòè, ß óâèäåë ñêîïëåíèå  êàìíåé  èëè  ñêàë  â  âèäå  ïðàâèëüíîãî
ïðßìîãî óãëà.
   "“æ íå ïîñòðîéêè ëè ýòî ëóííûõ æèòåëåé, êîòîðûå ñóùåñòâîâàëè, ïîêà ‹óíà
íå ïðåâðàòèëàñü â ìåðòâóþ ïëàíåòó, ëèøåííóþ  àòìîñôåðû?"  -  ïîäóìàë  ß  è
ñðàçó æå îòáðîñèë ýòó íåëåïóþ ìûñëü. î  ïðàâèëüíàß  ãåîìåòðè÷åñêàß  ôîðìà
âñå æå çàïîìíèëàñü ìíå, êàê îäíà èç åùå íå ðàçãàäàííûõ çàãàäîê.
   ’þðèí åðçàë íà ñâîåì  êðåñëå.  ‚èäèìî,  íåóäà÷à  ñ  òåðìîìåòðîì  ñèëüíî
îãîð÷èëà ïðîôåññîðà. Šîãäà  ìû  ïðîëåòàëè  íàä  î÷åðåäíûì  "ìîðåì",  ’þðèí
ïîòðåáîâàë, ÷òîáû ‘îêîëîâñêèé ñíèçèëñß â çàòåíåííóþ  åãî  ÷àñòü,  è  ñíîâà
èçìåðèë òåìïåðàòóðó. à ýòîò ðàç òåðìîìåòð ïîêàçàë ìèíóñ  ñòî  âîñåìüäåñßò
ãðàäóñîâ. àçíèöà îãðîìíàß, åñëè òîëüêî îíà íå áûëà  âûçâàíà  çíà÷èòåëüíûì
íàãðåâîì ïî÷âû  îò  ‘îëíöà.  Žäíàêî  ’þðèí  îêèíóë  ‘îêîëîâñêîãî  âçãëßäîì
ïîáåäèòåëß è áåçàïåëëßöèîííî çàßâèë:
   - "Œîðå ‡íîß" - òàê áóäåò îíî íàçûâàòüñß.
   ‡íîé â ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ íèæå íóëß! ‚ïðî÷åì, ÷åì ýòî õóæå  "ìîðß
„îæäåé" èëè "ìîðß ˆçîáèëèß"? ˜óòíèêè ýòè àñòðîíîìû!
   ’þðèí ïðåäëîæèë ïðîåõàòü ñîòíè äâå êèëîìåòðîâ íà êîëåñàõ, ÷òîáû  åùå  â
äâóõ-òðåõ ìåñòàõ èçìåðèòü òåìïåðàòóðó ïî÷âû.
   Œû åõàëè ïî äíó óæå äðóãîãî ìîðß, êîòîðîìó ß  îõîòíî  äàë  áû  íàçâàíèå
"ìîðå ’ðßñêè". ‚ñå äíî  áûëî  ïîêðûòî  áóãðàìè,  íåêîòîðûå  èç  íèõ  èìåëè
ìàñëßíèñòóþ ïîâåðõíîñòü. å  áûëè  ëè  ýòî  íåôòßíûå  ïëàñòû?  ’ðßñëî  íàñ
íåìèëîñåðäíî, íî  ìû  ïðîäîëæàëè  åõàòü.  ’þðèí  äîâîëüíî  ÷àñòî  ïðîâåðßë
òåìïåðàòóðó. Šîãäà â îäíîì ìåñòå –åëüñèé ïîêàçàë äâåñòè  ãðàäóñîâ  õîëîäà,
àñòðîíîì òîðæåñòâåííî ïîäíåñ òåðìîìåòð ê ãëàçàì ‘îêîëîâñêîãî. ‚ ÷åì  äåëî?
€ â òîì, ÷òî åñëè òåìïåðàòóðà âíîâü ïîíèçèëàñü íåñìîòðß íà òî, ÷òî ìû åäåì
íàâñòðå÷ó ëóííîìó äíþ, òî, çíà÷èò, äåëî íå òîëüêî â íàãðåâå ïî÷âû ‘îëíöåì.
îæàëóé, ïðîôåññîð â ýòîì ïðàâ.
   ’þðèí  ïîâåñåëåë.  Œû  âûáðàëèñü  èç   êîòëîâèíû,   îáúåõàëè   òðåùèíó,
ïåðåâàëèëè ÷åðåç êàìåííóþ ãðßäó öèðêà  è,  ïðîáåæàâ  ïî  ãëàäêîé  ðàâíèíå,
ïîäíßëèñü íàä ãîðàìè.
   åðåëåòåâ ÷åðåç íèõ, ìû óâèäàëè  ãðàíäèîçíóþ  ñòåíó  ãîð  êèëîìåòðîâ  â
ïßòíàäöàòü âûñîòû. òà  ñòåíà  çàêðûâàëà  îò  íàñ  ‘îëíöå,  õîòß  îíî  óæå
äîâîëüíî âûñîêî  ñòîßëî  íàä  ãîðèçîíòîì.  Œû  åäâà  íå  íàëåòåëè  íà  ýòó
íåîæèäàííî âûñîêóþ ïðåãðàäó. ‘îêîëîâñêèé ñäåëàë êðóòîé  ïîâîðîò  è  íàáðàë
âûñîòó.
   - ‚îò ýòî íàõîäêà! - âîñõèùàëñß ’þðèí. - òó ãîðíóþ öåïü íå íàçîâåøü íè
€ëüïàìè, íè Šîðäèëüåðàìè. òî... òî...
   - ’þðèíüåðû! - ïîäñêàçàë ‘îêîëîâñêèé. - „à, ’þðèíüåðû. ‚ïîëíå çâó÷íîå è
äîñòîéíîå âàñ íàçâàíèå. ƒîð âûøå ýòèõ ìû, íàâåðíîå, íå íàéäåì.
   - ’þðèíüåðû, - îøåëîìëåííî  ïîâòîðèë  ’þðèí.  -  ƒì...  ãì...  íåìíîæêî
íåñêðîìíî... î  çâó÷èò  îòëè÷íî:  ’þðèíüåðû!  óñòü  áóäåò  ïî-âàøåìó,  -
ñîãëàñèëñß îí. —åðåç ñòåêëà ñêàôàíäðà ß óâèäåë åãî ñèßþùåå ëèöî.
   àì ïðèøëîñü ñäåëàòü áîëüøîé ïîëóêðóã, íàáèðàß âûñîòó. òè ãîðû óõîäèëè
â ñàìîå íåáî... àêîíåö  ìû  âíîâü  óâèäàëè  ‘îëíöå.  Žñëåïèòåëüíîå  ñèíåå
‘îëíöå! Ÿ íåâîëüíî çàæìóðèë ãëàçà. € êîãäà îòêðûë èõ, ìíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî
ìû îñòàâèëè ‹óíó è íåñåìñß â ïðîñòîðàõ íåáà... Ÿ îáåðíóëñß è óâèäàë ïîçàäè
ñèßþùóþ îòâåñíóþ ñòåíó ’þðèíüåðîâ, èõ îñíîâàíèß óõîäèëè êóäà-òî  â  ÷åðíóþ
áåçäíó. € âïåðåäè - íè÷åãî. ‚íèçó - íè÷åãî. —åðíàß  ïóñòîòà...  Žòðàæåííûé
ñâåò ïîñòåïåííî ãàñíåò, è äàëüøå - ïîëíàß òüìà.
   ‚îò òàê ïðèêëþ÷åíèå! ‹óíà ñ åå  îáðàòíîé  ñòîðîíû,  îêàçûâàåòñß,  èìååò
ôîðìó íå ïîëóøàðèß, à êàêîãî-òî îáðóáêà øàðà. ‚èæó, ìîè  ñîñåäè  âîëíóþòñß
íå ìåíüøå ìåíß. Ÿ ñìîòðþ âïðàâî, âëåâî. óñòîòà. Œíå âñïîìíèëèñü  ãèïîòåçû
î òîì, êàêîþ ìîæåò  áûòü  íåâèäèìàß  ÷àñòü  ‹óíû.  îëüøèíñòâî  àñòðîíîìîâ
óòâåðæäàëî, ÷òî ýòà ÷àñòü òàêàß  æå,  êàê  è  âèäèìàß,  òîëüêî  ñ  äðóãèìè
ìîðßìè, ãîðàìè. Šòî-òî âûñêàçàë ìûñëü, ÷òî ‹óíà èìååò  ãðóøåâèäíóþ  ôîðìó.
‘î ñòîðîíû ‡åìëè îíà øàðîâèäíà, à ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  âûòßíóòà  ïî÷òè  êàê
ãðóøà. ˆ îòòîãî áóäòî áû ‹óíà  âñåãäà  îáðàùåíà  îäíîé,  íàèáîëåå  òßæåëîé
ñòîðîíîé ê ‡åìëå. î ìû íàøëè íå÷òî åùå áîëåå íåâåðîßòíîå: ‹óíà - ïîëîâèíà
øàðà. Šóäà æå äåâàëàñü âòîðàß ïîëîâèíà?
   îëåò ïðîäîëæàëñß íåñêîëüêî ìèíóò, à  ìû  âñå  åùå  ëåòåëè  íàä  ÷åðíîé
áåçäíîé. ’þðèí ñèäåë ñëîâíî  îãëóøåííûé.  ‘îêîëîâñêèé  ìîë÷à  ïðàâèë,  âñå
óñèëèâàß âçðûâû: åìó íå òåðïåëîñü óçíàòü, ÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß.
   å çíàþ, êàê äîëãî ëåòåëè ìû ñðåäè ÷åðíîòû çâåçäíîãî íåáà,  íî  âîò  íà
âîñòîêå ïîêàçàëàñü ñâåòßùàßñß ïîëîñêà ëóííîé ïîâåðõíîñòè. Œû  îáðàäîâàëèñü
åé, êàê ïóòåøåñòâåííèêè, ïåðåïëûâøèå íåâåäîìûé îêåàí, ïðè  âèäå  æåëàííîãî
áåðåãà. ’àê, çíà÷èò, ìû íå ñâàëèëèñü ñ ‹óíû? —òî æå òîãäà áûëî ïîä íàìè?
   ’þðèí äîãàäàëñß ïåðâûé.
   - ’ðåùèíà! - âîñêëèêíóë îí,  ñòóêíóâøèñü  î  ìîé  ñêàôàíäð.  -  ’ðåùèíà
íåîáû÷àéíîé ãëóáèíû è øèðèíû!
   ’àê îíî è îêàçàëîñü.
   ‘êîðî ìû äîñòèãëè äðóãîãî êðàß òðåùèíû.
   Šîãäà ß îãëßíóëñß íàçàä, ’þðèíüåðîâ íå áûëî. Žíè èñ÷åçëè çà ãîðèçîíòîì.
€ ïîçàäè íàñ çèßëî ÷åðíîå ïðîñòðàíñòâî.
   Œû âñå òðîå áûëè ñëèøêîì ïîòðßñåíû íàøèì îòêðûòèåì. ‘îêîëîâñêèé, âûáðàâ
ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó, ñíèçèëñß, ïîñàäèâ ðàêåòó íåäàëåêî îò êðàß.
   Œû ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.  ’þðèí  ïî÷åñàë  ðóêîþ  ñêàôàíäð,  -  îí  õîòåë
ïî÷åñàòü çàòûëîê, êàê ýòî äåëàþò ëþäè,  âêîíåö  îçàäà÷åííûå.  Œû  ñäâèíóëè
íàøè ñêàôàíäðû: âñåì õîòåëîñü ïîäåëèòüñß âïå÷àòëåíèßìè.
   - ’àê âîò êàêîå äåëî âûõîäèò, - ñêàçàë, íàêîíåö, ’þðèí. -  òî  óæå  íå
îáû÷íàß òðåùèíà, êàêèõ íåìàëî íà ‹óíå. òà òðåùèíà èäåò ïî÷òè îò  êðàß  äî
êðàß íà ïîâåðõíîñòè çàäíåé ñòîðîíû ‹óíû. ˆ ãëóáèíà åå åäâà  ëè  íå  áîëüøå
äåñßòîé ÷àñòè âñåãî äèàìåòðà ïëàíåòû. àø ìèëûé ñïóòíèê áîëåí  è  ñåðüåçíî
áîëåí, à ìû è íå çíàëè ýòî. “âû, ‹óíà - íàïîëîâèíó òðåñíóâøèé øàð.
   Œíå âñïîìíèëèñü ðàçíûå ãèïîòåçû î ãèáåëè  ‹óíû.  Žäíè  óòâåðæäàëè,  ÷òî
‹óíà, âðàùàßñü âîêðóã ‡åìëè,  âñå  áîëüøå  óäàëßåòñß  îò  íåå.  ˆ  ïîýòîìó
áóäóùèì çåìíûì æèòåëßì ‹óíà áóäåò êàçàòüñß âñå ìåíüøå  è  ìåíüøå.  ‘íà÷àëà
ñðàâíßåòñß ñ ‚åíåðîé, çàòåì áóäåò âèäíà êàê ïðîñòàß  ìàëåíüêàß  çâåçäî÷êà,
è, íàêîíåö, íàø âåðíûé ñïóòíèê  íàâñåãäà  óéäåò  â  ìèðîâîå  ïðîñòðàíñòâî.
ˆíûå, íàîáîðîò, ïóãàþò òåì, ÷òî ‹óíà â êîíöå êîíöîâ áóäåò ïðèòßíóòà ‡åìëåé
è óïàäåò íà íåå. å÷òî ïîäîáíîå áóäòî áû áûëî óæå îäíàæäû íà ‡åìëå:  ‡åìëß
èìåëà âòîðîãî ñïóòíèêà - íåáîëüøóþ ‹óíó, êîòîðàß  â  íåçàïàìßòíûå  âðåìåíà
óïàëà íà ‡åìëþ. ðè ýòîì ïàäåíèè îáðàçîâàëàñü âïàäèíà ’èõîãî îêåàíà.
   - —òî æå áóäåò ñ ‹óíîé? - òðåâîæíî ñïðîñèë ß. - “ïàäåò ëè îíà íà  ‡åìëþ
èëè óéäåò â ìèðîâîå ïðîñòðàíñòâî, êîãäà ðàñïàäåòñß íà ÷àñòè?
   - è òî, íè äðóãîå.  ‘êîðåå  âñåãî  îíà  áóäåò  íîñèòüñß  âîêðóã  ‡åìëè
áåñêîíå÷íî äîëãî, íî â èíîì âèäå, - îòâåòèë ’þðèí. - …ñëè  îíà  ðàñêîëåòñß
òîëüêî íà äâå ÷àñòè, òî ó ‡åìëè îêàæóòñß äâà ñïóòíèêà âìåñòî  îäíîãî.  „âå
"ïîëóëóíû". î âåðíåå âñåãî - ‹óíà ðàçëåòèòñß íà  ìåëêèå  ÷àñòè,  è  òîãäà
âîêðóã ‡åìëè îáðàçóåòñß ñâåòßùèéñß ïîßñ, êàê ó ‘àòóðíà. Šîëüöî  èç  ìåëêèõ
êóñêîâ. Ÿ ïðåäñêàçûâàë ýòî, íî, ïðèçíàòüñß,  óãðîçà  ïîòåðßòü  ‹óíó  ñòîèò
áëèæå, ÷åì ß äóìàë... „à, æàëêî íàøåé ñòàðóøêè ‹óíû, - ïðîäîëæàë îí, ãëßäß
âî ìðàê òðåùèíû. - ƒì... ì... € ìîæåò áûòü, è íå æäàòü íåèçáåæíîãî  êîíöà,
à óñêîðèòü åãî? …ñëè â ýòó òðåùèíó çàëîæèòü  òîííó  íàøåãî  ïîòåíòàëà,  òî
ýòîãî, âåðîßòíî, áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ðàçîðâàòü ‹óíó íà ÷àñòè. “æ  åñëè
ñóæäåíî åé ïîãèáíóòü, òî, ïî êðàéíåé ìåðå, ïóñòü ýòî ïðîèçîéäåò  ïî  íàøåé
âîëå è â íàçíà÷åííûé ÷àñ.
   - ˆíòåðåñíî, êàê  ãëóáîêî  óõîäèò  òðåùèíà  â  ëóííóþ  êîðó?  -  ñêàçàë
‘îêîëîâñêèé. …ãî, êàê ãåîëîãà, èíòåðåñîâàëà íå ñóäüáà ‹óíû, à  âîçìîæíîñòü
ïðîíèêíóòü ïî÷òè äî öåíòðà ïëàíåòû.
   ’þðèí áûñòðî ñîãëàñèëñß ñîâåðøèòü ýòî ïóòåøåñòâèå.
   Œû íà÷àëè îáñóæäàòü ïëàí äåéñòâèé. ’þðèí ïðåäëàãàë ìåäëåííî  ñïóñêàòüñß
â ðàêåòå-âàãîíå ïî îòâåñíîìó ñêëîíó òðåùèíû, òîðìîçß ñïóñê âçðûâàìè.
   - Œîæíî äåëàòü îñòàíîâêè è èçìåðßòü òåìïåðàòóðó, - ñêàçàë îí.
   î ‘îêîëîâñêèé ñ÷èòàë òàêîé ñïóñê òðóäíûì è äàæå ðèñêîâàííûì. ðèòîì íà
ìåäëåííûé ñïóñê óéäåò ñëèøêîì ìíîãî ãîðþ÷åãî.
   - ‹ó÷øå ìû îïóñòèìñß ïðßìî íà  äíî.  à  îáðàòíîì  ïóòè  ìîæíî  ñäåëàòü
äâå-òðè îñòàíîâêè, åñëè íàéäåì ïîäõîäßùèå äëß ðàêåòû ïëîùàäêè.
   ‘îêîëîâñêèé  áûë  íàøèì  êàïèòàíîì,  è  ’þðèíó  íà  ýòîò  ðàç  ïðèøëîñü
ñîãëàñèòüñß. Ží òîëüêî ïðîñèë îïóñêàòüñß íå î÷åíü áûñòðî è äåðæàòüñß áëèæå
ê êðàþ òðåùèíû, ÷òîáû îñìîòðåòü ãåîëîãè÷åñêèé ñîñòàâ ñêëîíà, íàñêîëüêî ýòî
âîçìîæíî ïðè ïîëåòå.
   ˆ âîò ìû íà÷àëè ñïóñê.
   àêåòà ïîäíßëàñü íàä ÷åðíîé áåçäíîé ðàñùåëèíû è, îïèñàâ ïîëóêðóã, ïîøëà
íà ñíèæåíèå. ‘îëíöå, ñòîßâøåå óæå äîâîëüíî âûñîêî, îñâåùàëî  ÷àñòü  ñêëîíà
íà çíà÷èòåëüíóþ ãëóáèíó. î  ïðîòèâîïîëîæíûé  ñêëîí  òðåùèíû  åùå  íå  áûë
âèäåí.  àêåòà  âñå  íàêëîíßëàñü,  ñëîâíî  ñàíè,  ëåòßùèå  ñ   ãîðû.   àì
ïðèõîäèëîñü  îòêèäûâàòüñß  íàçàä,   óïèðàòüñß   íîãàìè.   ’þðèí   çàùåëêàë
ôîòîàïïàðàòîì.
   Œû âèäåëè ÷åðíûå, ïî÷òè ãëàäêèå ñêàëû.  ˆíîãäà  îíè  ñëîâíî  íàëèâàëèñü
ñèíåâîé. ‡àòåì  ïîßâèëèñü  êðàñíîâàòûå,  æåëòîâàòûå,  çåëåíûå  îòòåíêè.  Ÿ
îáúßñíßë ýòî òåì, ÷òî çäåñü äîëüøå  ñîõðàíßëàñü  àòìîñôåðà  è  ìåòàëëû,  â
îñîáåííîñòè æåëåçî, ïîäâåðãëèñü áîëüøîìó  äåéñòâèþ  êèñëîðîäà,  îêèñëßßñü,
êàê  íà  ‡åìëå.  ‚ïîñëåäñòâèè  ’þðèí   è   ‘îêîëîâñêèé   ïîäòâåðäèëè   ìîå
ïðåäëîæåíèå.
   ‚íåçàïíî ìû ïîãðóçèëèñü â ãëóáîêóþ òüìó. àêåòà âîøëà  â  ïîëîñó  òåíè.
åðåõîä áûë òàê ðåçîê, ÷òî â ïåðâîå ìãíîâåíèå  ìû  òî÷íî  îñëåïëè.  àêåòà
ïîâåðíóëàñü  âïðàâî.  ‚  òåìíîòå  áûëî  ðèñêîâàííî  ëåòåòü  âáëèçè   ñêàë.
‚ñïûõíóëè ëó÷è ïðîæåêòîðîâ. „âà îãíåííûõ ùóïàëüöà øàðèëè âî ìðàêå,  íè÷åãî
íå âñòðå÷àß. ‘ïóñê çàìåäëèëñß.
   ðîõîäèëà ìèíóòà çà ìèíóòîé, à ìû âñå åùå ëåòåëè â ïóñòîòå. …ñëè áû  íå
îòñóòñòâèå çâåçä ïî ñòîðîíàì,  ìîæíî  áûëî  ïîäóìàòü,  ÷òî  ìû  íåñåìñß  â
ìåæïëàíåòíîì ïðîñòðàíñòâå. î âîò ëó÷è ñâåòà ñêîëüçíóëè ïî îñòðîìó  óòåñó.
‘îêîëîâñêèé åùå áîëåå çàìåäëèë ïîëåò. ðîæåêòîðû îñâåùàëè óãëîâàòûå ïëàñòû
îòñëîèâøèõñß ãîðíûõ ïîðîä. ‘ïðàâà ïîêàçàëàñü ñòåíà. Œû ïîâåðíóëè âëåâî. î
è ñëåâà âèäíåëàñü òàêàß æå ñòåíà. ’åïåðü ìû ëåòåëè â óçêîì êàíüîíå.  –åëûå
ãîðû îñòðîêîíå÷íûõ  îáëîìêîâ  ãðîìîçäèëèñü  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  ‘åñòü  áûëî
íåâîçìîæíî. Œû ïðîëåòàëè êèëîìåòð çà êèëîìåòðîì, íî óùåëüå íå ðàñøèðßëîñü.
   - Šàæåòñß, íàì ïðèäåòñß  îãðàíè÷èòüñß  ýòèì  îñìîòðîì  è  ïîäíßòüñß,  -
ñêàçàë ‘îêîëîâñêèé.
   à íåì ëåæàëà îòâåòñòâåííîñòü çà íàøè æèçíè è çà öåëîñòü ðàêåòû,  -  îí
íå õîòåë ðèñêîâàòü. î ’þðèí ïîëîæèë ñâîþ ðóêó íà ðóêó  ‘îêîëîâñêîãî,  êàê
áû çàïðåùàß ýòèì æåñòîì ïîâîðà÷èâàòü ðóëü âûñîòû.
   îëåò ïðîäîëæàëñß ÷àñ, äâà, òðè, - ß óæ íå ìîãó ñêàçàòü òî÷íî.
   àêîíåö ìû óâèäåëè ïëîùàäêó, ëåæàùóþ äîâîëüíî êîñî, íî âñå  æå  íà  íåå
ìîæíî áûëî ñïóñòèòüñß. àêåòà îñòàíîâèëàñü  â  ïðîñòðàíñòâå,  ïîòîì  î÷åíü
ìåäëåííî ñíèçèëàñü. ‘òîï! àêåòà ñòîßëà ïîä óãëîì â òðèäöàòü ãðàäóñîâ.
   - ó âîò, - ñêàçàë ‘îêîëîâñêèé. - „îñòàâèòü âàñ ñþäà ß äîñòàâèë, íî êàê
ìû ïîäíèìåìñß îòñþäà, íå çíàþ.
   - ƒëàâíîå - ìû äîñòèãëè öåëè, - îòâåòèë ’þðèí.
   ‘åé÷àñ îí íè  î  ÷åì  áîëüøå  íå  õîòåë  äóìàòü  è  çàíßëñß  èçìåðåíèåì
òåìïåðàòóðû ïî÷âû. Š åãî âåëè÷àéøåìó óäîâîëüñòâèþ, òåðìîìåòð ïîêàçûâàë ñòî
ïßòüäåñßò ãðàäóñîâ õîëîäà. å ñëèøêîì-òî âûñîêàß òåìïåðàòóðà,  íî  âñå  æå
ãèïîòåçà êàê áóäòî îïðàâäûâàëàñü.
   € ãåîëîã óæå áèë ìîëîòêîì. ˆç-ïîä åãî ìîëîòêà  ñûïàëèñü  èñêðû,  íî  íè
îäèí êóñîê ïîðîäû íå  îòëåòàë  â  ñòîðîíó.  àêîíåö,  óòîìëåííûé  ðàáîòîé,
‘îêîëîâñêèé âûïðßìèëñß è, ïðèñëîíèâøèñü êî ìíå ñêàôàíäðîì, ñêàçàë:
   - —èñòåéøèé æåëåçíßê. —åãî è ìîæíî áûëî îæèäàòü. ðèäåòñß  îãðàíè÷èòüñß
ãîòîâûìè îáëîìêàìè. - ˆ îí çàøàãàë ïî ïëîùàäêå â ïîèñêàõ îáðàçöîâ.
   Ÿ ïîñìîòðåë ââåðõ  è  óâèäåë  çâåçäû,  ïîëîñêè  Œëå÷íîãî  óòè  è  ßðêî
ðàñöâå÷åííûå ðàçíîöâåòíûìè èñêðàìè ñèßþùèå êðàß  íàøåé  òðåùèíû.  îòîì  ß
âçãëßíóë â íàïðàâëåíèè ëó÷à ïðîæåêòîðà. ˆ âäðóã ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  âîçëå
íåáîëüøîé  áîêîâîé  ðàñùåëèíû  ëó÷  êàê  áóäòî  êîëåáëåòñß.  Ÿ  ïîäîøåë  ê
ðàñùåëèíå. ‚ ñàìîì äåëå: åëå çàìåòíàß ñòðóß ïàðà èëè ãàçà âûõîäèëà  èç  åå
ãëóáèí. —òîáû ïðîâåðèòü ñåáß, ß âçßë ãîðñòü ëåãêîãî ïåïëà è  áðîñèë  òóäà.
åïåë îòëåòåë â ñòîðîíó.  òî  ñòàíîâèëîñü  èíòåðåñíûì.  Ÿ  íàøåë  îáëîìîê
ñêàëû, íàâèñøèé íàä êðàåì, è ñáðîñèë åãî, ÷òîáû ñîòðßñåíèåì ïî÷âû ïðèâëå÷ü
âíèìàíèå ìîèõ ñïóòíèêîâ è ïîçâàòü èõ ê ñåáå. Šàìåíü ïîëåòåë  âíèç.  ðîøëî
íå ìåíåå äåñßòè ñåêóíä, ïðåæäå ÷åì ß ïî÷óâñòâîâàë ëåãêîå ñîòðßñåíèå ïî÷âû.
‡àòåì ïîñëåäîâàëî âòîðîå, òðåòüå, ÷åòâåðòîå - âñå áîëåå ñèëüíûå. Ÿ íå  ìîã
ïîíßòü, â ÷åì äåëî. åêîòîðûå óäàðû áûëè  òàê  çíà÷èòåëüíû,  ÷òî  âèáðàöèß
ïî÷âû ïåðåäàâàëàñü âñåìó òåëó.  ˆ  âäðóã  ß  óâèäåë,  êàê  îãðîìíàß  ãëûáà
ïðîëåòåëà ìèìî ìåíß. îïàâ â ïîëîñêó ñâåòà, îíà ñâåðêíóëà, êàê ìåòåîðèò, è
èñ÷åçëà â òåìíîé áåçäíå. ‘êàëû äðîæàëè. Ÿ  ïîíßë,  ÷òî  ñîâåðøèë  ñòðàøíóþ
îøèáêó. ðîèçîøëî òî, ÷òî áûâàåò â ãîðàõ, êîãäà ïàäåíèå íåáîëüøîãî êàìåøêà
âûçûâàåò ãðàíäèîçíûå ãîðíûå îáâàëû. ˆ âîò òåïåðü îòîâñþäó  íåñëèñü  êàìíè,
îáëîìêè  ñêàë,  ìåëêèå  êàìåøêè.  Žíè  óäàðßëèñü  î  ñêàëû,   îòñêàêèâàëè,
ñòàëêèâàëèñü ìåæäó ñîáîé, âûáèâàß èñêðû... …ñëè áû ìû íàõîäèëèñü íà ‡åìëå,
ìû ñëûøàëè áû ãðîìîâûå  ðàñêàòû,  ãóë,  ïîõîæèé  íà  êàíîíàäó,  áåñêîíå÷íî
îòðàæåííóþ ãîðíûì ýõîì,  íî  çäåñü  íå  áûëî  âîçäóõà,  è  ïîýòîìó  öàðèëà
àáñîëþòíàß òèøèíà. ‡âóê, âåðíåå - âèáðàöèß ïî÷âû, ïåðåäàâàëñß òîëüêî ÷åðåç
íîãè. åâîçìîæíî áûëî óãàäàòü,  êóäà  áåæàòü,  îòêóäà  æäàòü  îïàñíîñòè...
‡àñòûâ â ñìåðòåëüíîì èñïóãå, ß, âåðîßòíî, òàê è ïîãèá áû â ñòîëáíßêå, åñëè
áû íå óâèäåë ‘îêîëîâñêîãî, êîòîðûé,  ñòîß  íà  ïëîùàäêå  ðàêåòû,  íåèñòîâî
ìàõàë ìíå ðóêàìè. „à, êîíå÷íî, òîëüêî ðàêåòà ìîãëà ñïàñòè íàñ!
   ‚ íåñêîëüêî  ïðûæêîâ  ß  áûë  âîçëå  ðàêåòû,  âñïðûãíóë  ñ  ðàçáåãó  íà
ïëîùàäêó, è â òîò æå ìîìåíò ‘îêîëîâñêèé ðâàíóë ðû÷àã. Œû ðåçêî  îòêèíóëèñü
íàçàä  è  íåñêîëüêî  ìèíóò  ëåòåëè  ââåðõ  íîãàìè  -  òàê  êðóòî  ïîñòàâèë
‘îêîëîâñêèé íàøó ðàêåòó. ‘èëüíûå âçðûâû ðàêåòíûõ  äþç  ñëåäîâàëè  îäèí  çà
äðóãèì.
   ‘îêîëîâñêèé  íàïðàâëßë  ðàêåòó  ââåðõ  è  âïðàâî,  ïîäàëüøå  îò  ñêëîíà
ðàñùåëèíû. “äèâëßþñü, êàê îí ìîã ïðàâèòü â òàêîì íåóäîáíîì ïîëîæåíèè! ‘óäß
ïî åãî âûäåðæêå, îí áûë ÷åëîâåêîì áûâàëûì, íèêîãäà íå òåðßâøèì ïðèñóòñòâèß
äóõà. € âåäü ñ âèäó ñîâñåì "äîìàøíèé" áàëàãóð è âåñåëü÷àê.
   ’îëüêî êîãäà íàøà ðàêåòà âîøëà  â  îñâåùåííîå  ‘îëíöåì  ïðîñòðàíñòâî  è
çíà÷èòåëüíî óäàëèëàñü  îò  êðàåâ  óùåëüß,  ‘îêîëîâñêèé  çàìåäëèë  ïîëåò  è
âûïðßìèë ðàêåòó.
   ’þðèí âïîëç íà ñèäåíüå è ïîòåð ñêàôàíäð. î-âèäèìîìó, ïðîôåññîð íåìíîãî
óøèá çàòûëîê.
   Šàê  ýòî  ÷àñòî  áûâàåò  ñ  ëþäüìè,  áëàãîïîëó÷íî  èçáåæàâøèìè  áîëüøîé
îïàñíîñòè, íàñ âäðóã îõâàòèëî íåðâíîå âåñåëüå. Œû çàãëßäûâàëè äðóã äðóãó â
ñòåêëà ñêàôàíäðîâ è ñìåßëèñü, ñìåßëèñü...
   ’þðèí óêàçàë íà îñâåùåííûé ñêëîí ëóííîé òðåùèíû. ‘ëó÷àé ïðèãîòîâèë  íàì
ïëîùàäêó äëß ïîñàäêè. ˆ êàêóþ ïëîùàäêó! åðåä íàìè áûë îãðîìíûé óñòóï,  íà
íåì áåç òðóäà ìîã áû ïîìåñòèòüñß öåëûé ðàêåòîäðîì  äëß  äåñßòêîâ  ðàêåòíûõ
êîðàáëåé. ‘îêîëîâñêèé ïîâåðíóë ðàêåòó, è âñêîðå ìû  êàòèëèñü  íà  êîëåñàõ,
ñëîâíî ïî àñôàëüòó. îäêàòèâ ïî÷òè ê ñàìîé ñòåíå,  îñòàíîâèëèñü.  Šàìåííàß
èëè æåëåçíàß ñòåíà èìåëà ïðîäîëüíûå òðåùèíû. ‚ êàæäóþ èç ýòèõ òðåùèí ìîãëè
áû âúåõàòü ðßäîì íåñêîëüêî ïîåçäîâ.
   Œû ñîøëè íà ïëîùàäêó "ðàêåòîäðîìà". àøå âîçáóæäåíèå åùå  íå  óëåãëîñü.
Œû ÷óâñòâîâàëè ïîòðåáíîñòü äâèãàòüñß, ðàáîòàòü, ÷òîáû  ñêîðåå  ïðèâåñòè  â
ïîðßäîê ñâîè íåðâû.
   Ÿ ðàññêàçàë  ’þðèíó  è  ‘îêîëîâñêîìó  î  íàõîäêå  ëóííîãî  "ãåéçåðà"  è
ïðèçíàëñß, ÷òî âûçâàë ãîðíûå îáâàëû, åäâà íå  ïîãóáèâøèå  íàñ.  î  ’þðèí,
çàèíòåðåñîâàííûé ãåéçåðîì, äàæå íå óïîìßíóë î ìîåì ïðîñòóïêå.
   - ‚åäü ýòî æå âåëè÷àéøåå îòêðûòèå! - âîñêëèêíóë îí. - Ÿ âñåãäà ãîâîðèë,
÷òî ‹óíà íå òàêàß óæ ìåðòâàß ïëàíåòà. •îòß  áû  íè÷òîæíûå  îñòàòêè  ãàçîâ,
àòìîñôåðû - êàêîãî áû òî íè áûëî ñîñòàâà - íà íåé äîëæíû ñîõðàíèòüñß. òî,
âåðîßòíî, âûõîäû ñåðíûõ  ïàðîâ.  ƒäå-íèáóäü  â  òîëùå  ‹óíû  åùå  îñòàëàñü
ãîðß÷àß ìàãìà. îñëåäíèå äîãîðàþùèå óãëè âåëèêîãî ïîæàðà. ‚