то  молодой   голос   и
обернулсЯ. Џеред  ним  стоЯл  веселый  черномазый  юноша,  сверкаЯ  белыми
зубами. Ќа нем была надета кепка, толстовка и кожаные штаны,  заправленные
в огромные рыбацкие сапоги с голенищами выше колен.
   - ‚анюшка? ‡дравствуй! - отозвалсЯ Љонобеев и, обратившись  к  ‚олкову,
поЯснил: - ‚анюшка ’опорков в нашей артели работает. ЉомсомолиЯ.
   - ’ы чего не на работе? - спросил он ‚анюшку.
   - ‚ыходной Я, Њакар €ваныч! џ говорю: что это  делаетсЯ?  ‡дравствуйте,
гражданин,  -  поздоровалсЯ  он  с  ‚олковым.  -  Љак  они  смеют  грабить
достоЯние!
   - џ и то говорю... ’есно у них, - ответил Љонобеев.
   - ‡наю, что тесно, -  не  унималсЯ  ‚анюшка.  -  „а  ведь  кто  грабит?
Џодручные ’аЯмы ђиокицы, промышленника толстопузого. Ћн же  беднЯку-Японцу
и продаст эту капусту за четыре дорога, а  беднЯк  опЯть  голодный  будет.
ѓнать их отсюда без всЯких дипломатических  нот.  ќй  вы!  -  крикнул  он,
замахнувшись ракушкой на Японцев. - Ѓрысь отсюда! —то за  безобразие,  фут
возьми! Ѓрысь, брысь! - € он рещительно зашагал к  лодке  прЯмо  по  воде,
поднимаЯ тучи брызг.
   џпонцы о чем-то быстро поговорили между собою, потом положили  в  лодку
заступ и взЯлись за весло. ‘коро лодка скрылась из вида.
   ’рое - Љонобеев, ‚анюшка и ‚олков -  уселись  на  берегу.  Ќад  ними  с
пронзительными криками летали чайки. Људа-то  в  сторону  тЯнули  бакланы.
‘овсем недалеко от людей спокойно ходили кулики и клевали.
   Њакар €ванович вынул кисет, набил зеленоватым табаком трубку с коротким
мундштуком, закурил, затЯнулсЯ и начал медленно говорить:
   - Ћднако теперь морской капусты совсем мало у нас  добывают.  Ђ  раньше
много больше добывали. ‚ Љитай, в џпонию продавали... € чего  это  столько
добра зрЯ пропадает! ѓлЯдеть жалко!
   - Њиллионы миллионов, - поддержал ‚анюшка.
   - „а, а если бы нам самим взЯтьсЯ за разведение  морской  капусты,  как
это Японцы делают, - задумчиво сказал ‚олков, - мы  могли  бы  удесЯтерить
сбор и сбыт капусты. Ђ если все это механизировать, машинизировать...
   - ‘овхоз! Ћ! - воскликнул ‚анюшка. - ќто... это, фут возьми, что такое?
ќкспортный товар. ‚алютный! Ђ? —то ты скажешь, дед Њакар?
   - Ћднако хорошо было бы, - подумав, ответил Њакар €ванович.
   ‚анюшка вдруг вскочил, как с горЯчей плиты. Ћн  ударил  кулаком  правой
руки по ладони левой и заговорил, как на собрании:
   - ѓраждане, кто за подводный совхоз? …диногласно! Ђх, фут  возьми!  ‚от
это будет номер! - € он размечталсЯ, захваченный необычайностью идеи.
   - Њы будем работать под водой в водолазных костюмах. Њы выстроим на дне
настоЯщие города. Џроведем дороги. Ќаставим электрических  фонарей.  €  по
этой подводной дороге будем ездить на подводных  автомобилЯх  к  подводным
знакомым! ‚от так фут возьми! ђаботать мы будем на подводных  тракторах...
Ђ как, телефонные провода можно в воде прокладывать? - спросил он ‚олкова.
   - Њожно, только хорошо изолировать их. Љабели называютсЯ.
   - Ѓудут у нас телефоны, и радио, и уха каждый день, потому что с рыбами
в одной квартире. ЏрЯмо воду нагревай и уху ешь!
   Ћн забрасывал ‚олкова вопросами: хорошо ли под водою видно,  слышно  ли
звуки, которые издаютсЯ над  водой,  как  изменилась  бы  жизнь,  если  бы
человечество жило в океане.
   - ‚едь нам объЯснЯли, - говорил он, - что все живое вышло  из  воды.  Ђ
вот если бы и обезьЯны, и сам человек развилсЯ в воде?
   - Ћднако, далеко хватил! - сказал Љонобеев. -  Њы  про  капусту  начали
говорить.  -  ќти  слова  охладили  фантазию  ‚анюшки  и  вернули  его   к
практическим вопросам.
   - Џрежде чем думать о том, чтобы  жить  под  водой,  надо  подумать  об
усовершенствовании водолазных костюмов, - сказал ‚олков. -  ‚  современных
водолазных костюмах долго не проработаешь,  да  и  слишком  это  сложно  и
дорого. ‚едь наша задача должна сводитьсЯ к тому, чтобы завести правильное
хозЯйство - садить морскую капусту Японским  способом  на  новых  участках
земли. џпонцы могут втыкать свои бамбуковые ветки лишь на очень  небольшой
глубине, там, где вода над плантацией при отливе  не  превышает  одного  -
полутора метров. ђаботать на большой глубине не позволЯют их несовершенные
орудиЯ. Љонический заступ не сделаешь  слишком  длинным,  -  иначе  с  ним
трудно будет обращатьсЯ, а садить кустики в сделанные Ямы, нырЯЯ с  лодки,
слишком трудно и утомительно, на значительной  же  глубине  и  невозможно.
…сли же сконструировать хороший, удобный водолазный костюм, не свЯзанный с
определенной базой, то площадь  подводных  плантаций  можно  увеличить  во
много-много раз. Њожно, конечно, механизировать и  копание  Ямок,  хотЯ  о
подводных тракторах и автомобилЯх нам мечтать пока не приходитсЯ.  ’рактор
без горючего не двинетсЯ, а горение под водой...
   - Њожно двигать электричеством, - не унималсЯ ‚анюшка. - ‚от подождите,
Я напишу своему приЯтелю в ‹енинград. Ћн электротехник и изобретатель.  Ћн
работает в лаборатории самого академика €оффе. ‘лыхали про такого? Ћн  нам
- не  €оффе,  а  приЯтель  мой,  Њикола  ѓузик,  -  и  водолазные  костюмы
придумает, и подводные тракторы. Ђ может, и сам €оффе поможет.  Ѓашковитый
малый!
   - Ћднако на все это нужна монета, - опЯть  охладил  Љонобеев  юношеский
пыл ‚анюшки.
   - Ђ много? - спросил ’опорков дрогнувшим  голосом,  повернув  голову  к
‚олкову.
   - Ћчень много, - ответил тот.
   Ќаступила пауза. ’ри головы усиленно думали. ‚анюшка, забыв о  деньгах,
опЯть фантазировал, Љонобеев вспоминал свои неудачи с организацией артели,
а ‚олков думал, можно  ли  создать  подводный  совхоз  хотЯ  бы  на  самых
скромных началах. Ѓезусловно, сделать можно многое, даже не переселЯЯсь на
дно океана. ѓлавный  вопрос  в  деньгах.  „ело  новое  и  может  встретить
естественное недоверие...
   - ‚алюта! ‚от она! Ѓери ее! - крикнул  ‚анюшка,  продолжаЯ  ткать  нить
своих мечтаний, и так махнул руками, что спугнул  стайку  птиц,  клевавших
почти у самых его ног.
   Ќа этот раз не было  принЯто  никакого  практического  решениЯ.  Ћднако
начало было положено. ќти три случайно  сошедшихсЯ  человека  представлЯли
уже некоторую силу. Ћдин без другого они  едва  ли  смогли  бы  что-нибудь
сделать и, вероЯтно, ограничились  бы  только  тем,  что  помечтали  бы  о
подводных плантациЯх и вернулись каждый к своим  делам.  Ќо  при  сложении
этих трех человеческих величин, вопреки школьной  арифметике,  сумма  была
равна трем плюс  икс.  ќтот  икс  ЯвлЯлсЯ  как  бы  процентом  на  капитал
объединенного труда. Ќедаром кипЯщаЯ вода весит несколько больше, чем  при
температуре замерзаниЯ. ‚анюшка, Љонобеев и ‚олков дополнЯли друг друга. “
‚анюшки был  "огонь",  фантазиЯ,  смелость  мысли,  не  свЯзанной  старыми
предрассудками, искрЯщийсЯ энтузиазм молодости. Љонобеев имел практическую
сметку и  долгий-долгий  житейский  опыт,  а  ‚олков  обладал  знаниЯми  и
упорством в достижении цели. Ћгонь сжигает, вода гасит огонь. Ќо  если  на
огне  ‚анюшкиного  энтузиазма  подогреть   холодную   воду   конобеевского
жизненного опыта в котле волковского  знаниЯ,  то  может  получитьсЯ  пар,
который будет двигать машину!..
   „рузьЯ  (они  были  уже  друзьЯми,  свЯзанными  общей   идеей)   решили
встретитьсЯ через несколько дней.


        5. Џ€‘њЊЋ Њ€ЉЋ‹› ѓ“‡€ЉЂ

   —ерез несколько дней ‚олков, Љонобеев и ‚анюшка встретились на  заранее
условленном месте на берегу морЯ.
   - €дет дело на  лад!  -  воскликнул  ‚анюшка.  -  џ  написал  ѓузику  в
‹енинград. Ћн, понимаете, из ударной  бригады  послан  в  вуз.  Ѓашковитый
малый. € мой приЯтель.  Ћдно  времЯ  мы  с  ним  вместе  работали,  там  и
подружились.
   - Ћднако из этого дела ничего не выйдет, - неожиданно сказал  Љонобеев,
шевелЯ усами и густыми бровЯми. -  џ  говорил  с  нашим  артельным  завом.
‘прашиваю его: что, мол, если бы начать  капусту  разводить,  как  Японцы,
можно ли на это деньги из артели получить или из „альсоюза. Ђ зав говорит,
что и думать нечего.  ‘ажать  капусту,  говорит,  нечего;  одним  прибоем,
говорит, тысЯчи тонн на берег выбрасывает,  так  и  гибнет,  ни  себе,  ни
людЯм. ќвона сколько! - и Љонобеев указал  на  груды  гниющих  водорослей,
выброшенных волнами на берег.
   - Ђ вон смотри! ќто что? - воскликнул ‚анюшка,  указываЯ  на  лодку,  в
которой сидели два уже  известных  Японца.  Ћни  продолжали  сажать  кусты
бамбука. - Џокажи нашему заву.
   - ’о дело десЯтое, однако, - возразил Љонобеев. -  џпонцы  у  себЯ  всю
морскую капусту до последнего кустика выщипывают, можно сказать дно Языком
вылизывают, а у нас что? •ы! ‘обака на сене.
   - Ђ ты что раньше сам говорил? - вспылил ‚анюшка.
   - ѓоворил, что не плохо бы.
   - ‘емен Ђлексеевич! —то же это такое? - спросил  ‚анюшка,  покрасневший
от волнениЯ и разочарованиЯ. - ќто же трудовое дезертирство. Ќеверие!..
   - џ думаю, что Њакар €ванович неправ, - ответил ‚олков. - €з того,  что
мы плохо используем свои природные богатства, вовсе не следует, что  мы  и
не должны их использовать. Ќаоборот, надо использовать то, что  сам  океан
на берег выбрасывает, что еще хранитсЯ  в  его  водах,  и  то,  что  можно
создать своими руками. џ навел кое-какие справки. ‘ейчас  нами  добываетсЯ
водорослей свыше восьми тысЯч тонн, а в тысЯча восемьсот восемьдесЯт пЯтом
году добывалось больше десЯти  тысЯч!  -  ‚анюшка  свистнул.  -  ’огда  мы
продавали капусту в Љитай в качестве  пищевого  продукта.  Њакар  €ванович
прав, - сейчас мы добываем меньше, чем раньше. ‘лушайте дальше. •имические
исследованиЯ, произведенные не так давно, показали,  что  морскаЯ  капуста
действительно содержит много питательных веществ и  годна  и  длЯ  питаниЯ
человека, и длЯ корма  скота.  ‚  ней  содержитсЯ  от  шести  до  тридцати
процентов белка и немного жира - примерно процента полтора  -  два.  ’аким
образом, в капусте есть все необходимые  длЯ  питаниЯ  вещества.  џпонскаЯ
капуста  "аманори"  богата  протеином  [протеины  -   белковые   вещества,
встречающиесЯ в растениЯх в виде крупных зерен] и ЯвлЯетсЯ  очень  хорошим
питательным веществом. џпонцы  большие  мастера  приготовлЯть  из  аманори
различные кушаньЯ. Ћни кладут высушенную капусту в приправы  или  едЯт  ее
отдельно приготовленной. Ћсобенно вкусными получаютсЯ консервы  аманори  с
бобовой соей.
   - ‘лыхал? - спросил ‚анюшка Љонобеева, многозначительно киваЯ головой.
   - Ћднако все это Я слыхал, когда еще тебЯ на свете не было, - отозвалсЯ
старик.
   - Њы могли бы отправлЯть капусту и на внутренний и на внешний рынки. Ќо
морскаЯ капуста, - продолжал ‚олков, - может быть использована  не  только
как питательное вещество. €з золы ее получаютсЯ  очень  ценные  удобрениЯ,
так как в ней имеютсЯ  калиевые  соли.  Ђмерика  добывает  этих  солей  из
водорослей на много миллионов долларов  ежегодно.  Ќаконец,  в  водорослЯх
много солей, йода, брома и даже  мышьЯка.  ‚  1916-1917  годах  здесь  был
завод,  который  давал  до  тысЯчи  килограммов  йода  в  год.  "‹Яминариа
дигитата"  содержит  три  процента  йода  и  до  двадцати  пЯти  процентов
углекислого калиЯ. ‚ пищу наиболее часто употреблЯютсЯ "ульва" из  зеленых
водорослей, "порфира" и "редимениа" - из красных "алЯриа" и "лЯминариЯ".
   - Ђ сколько всего можно добыть водорослей? - спросил ‚анюшка.
   - Ћдин  американец  высчитал,  что  в  ’ихом  океане  один  только  вид
водорослей - "макроцистис" - может дать тысЯч  шестьдесЯт  тонн  ежегодной
жатвы. Ђ запасы всех видов водорослей невозможно сейчас даже учесть.
   - ќвона, однако! - сказал Љонобеев, проведЯ широко рукой  с  севера  на
юг. - Џо берегам всего ’атарского пролива до  бухты  Џластун,  по  берегам
‘ахалина и на полдень аж до самой Љореи. Ќеисчислима, как песок морской!
   Ќовое экстренное собрание было созвано ‚анюшкой, когда он получил ответ
от Њиколы ѓузика.
   "’ы, ‚анюшка, спрашиваешь менЯ о водолазных костюмах. Ќаилучшие из  них
- Японские. ќто аппарат, который закрывает нос и глаза (очки). ‚  Японских
костюмах можно погружатьсЯ до 80 м. ѓлубже опускатьсЯ  в  таких  аппаратах
затруднительно (давление воды:  погружение  на  каждые  10  м  увеличивает
давление примерно на  одну  атмосферу).  „лЯ  более  глубокого  погружениЯ
существуют жесткие аппараты, в которых можно опускатьсЯ на глубину 200  м.
‚ таком аппарате давление воды поглощаетсЯ стенками. ‘реднее погружение  в
мЯгком аппарате - 40 м. Ќо и при жестком и  при  мЯгком  аппарате  водолаз
свЯзан со своей базой (подача  воздуха).  Ћсвобождение  водолаза  от  базы
(относительное) может быть достигнуто снабжением аппарата сжатым воздухом.
Ќо это "освобождение", как Я сказал, относительное.  Џолную  независимость
от  базы  водолаз  не  может  получить  уже  потому,  что  в  воде  трудно
ориентироватьсЯ (на глубине 8 м в самое  светлое  времЯ  можно  видеть  по
горизонтальному направлению не далее 2 - 4 м).
   ’ак обстоит дело с существующими аппаратами. Ќо..."
   ‚анюшка прервал чтение и, поднЯв указательный палец руки вверх, сказал:
   - „альше идет самое интересное!
   "...но изобретение нашей лабораторией нового  компактного  аккумулЯтора
открывает большие горизонты в  самых  многочисленных  областЯх  применениЯ
электрической энергии, в том числе и в  водолазном  деле.  Џредставь  себе
маленькую коробочку - вроде спичечной. € вот в этой коробочке, которую  ты
легко можешь положить в жилетный карман (если ты уже  обзавелсЯ  жилетом),
содержитсЯ запас электричества, достаточный длЯ того, чтобы в  продолжение
нескольких суток  двигать  автомобиль  с  предельной  скоростью.  ‚  твоем
жилетном кармане спрЯтана "электростанциЯ" в несколько сот лошадиных  сил.
ќтой энергией ты можешь неделю освещатьсЯ, отапливатьсЯ, можешь вращать ею
мельничные  жернова,  приводить  в  движение  станки,  тракторы.  џ  решил
применить аккумулЯтор к водолазному  делу.  ’ы  дал  мне  идею!  џ  создам
совершенно новый вид водолазного аппарата.
   ’ы, вероЯтно,  знаешь,  что  кислорода,  необходимого  длЯ  дыханиЯ,  в
природе более чем достаточно. ‚ атмосфере его 23%, в земной коре - 47, 2%,
а в морЯх и океанах - 85, 8%, - то есть больше, чем  в  воздухе  и  земной
коре, вместе взЯтых. ќтот кислород надо только извлечь из воды. Ђ  извлечь
его можно при помощи электролиза. Џри помощи аккумулЯтора водолаз  получит
из морской воды воздух, разлагаЯ воду  электричеством.  ‚сЯ  "лабораториЯ"
длЯ добываниЯ кислорода будет помещатьсЯ за спиной в  Ящике  величиною  не
больше походного ранца. Ќо этого мало. ’от же аккумулЯтор даст ток  и  длЯ
сильной лампы в тысЯчу и больше свечей. ‹ампа будет помещатьсЯ над головой
водолаза и  освещать  ему  подводные  окрестности  на  несколько  десЯтков
метров. Ќаконец еще одно. ‚ своем ранце ты можешь иметь не  один,  а  два,
три, десЯток аккумулЯторов.  ’ы  "всосешь"  в  аккумулЯторы  электричество
целой электростанции. ’ы сам станешь ходЯчей электростанцией. € ты сможешь
использовать электрический ток  еще  в  одном  направлении:  длЯ  вращениЯ
небольшого винта, который позволит тебе плавать с  большой  быстротой.  ’ы
понимаешь, какие перспективы это открывает? ’ы станешь  настоЯщим  морским
жителем, ты будешь проплывать под водой десЯтки и сотни  километров.  ’ебе
не нужно будет иметь никакой базы,  с  которой  бы  ты  был  свЯзан.  …сли
захочешь, ты сможешь даже поселитьсЯ  под  водою.  ‚аш  план  о  подводном
земледелии заинтересовал многих моих приЯтелей-ученых.  Ћни  считают  этот
план вполне осуществимым  и  многообещающим.  ‘ейчас  Я  произвожу  опыты,
конструирую новый водолазный аппарат. Љогда все  будет  готово,  Я  напишу
тебе. ‘ообщи, как идут у вас дела с организацией подводных плантаций.  ќта
мысль так заинтересовала менЯ, что, пожалуй, Я сам не удержусь и прикачу к
вам пробовать мой водолазный костюм.
   Њ. ѓузик".
   ‚анюшка опустил письмо на колени и  посмотрел  на  слушателей.  Ќа  них
письмо,  видимо,  произвело  большое  впечатление,  особенно  на  ‚олкова,
который понЯл в нем гораздо больше, чем Љонобеев. Ќа Њакара  же  €вановича
произвело впечатление то, что  о  разведении  подводной  капусты  знают  в
‹енинграде ученые люди ц что они находЯт это дело осуществимым и  хорошим.
“  всех  настроение  поднЯлось.  Љонобеев  хлопнул  по  коленЯм  огромными
лапищами и сказал глухим басом свое любимое:
   - Ћднако!.. ‚ыходит так, - продолжал он после  паузы,  -  что  дело  на
мази. Ћстановка за деньгами.
   - Њакар €ваныч, ты же сейчас говорил,  что  из  этого  дела  ничего  не
выйдет.
   - ‚ ‹енинграде сидЯт люди поумнее нашего зава, - ответил Љонобеев.
   - ’еперь надо только обхлопотать  это  дело,  -  сказал  ‚анюшка.  -  ‚
„алькрайсоюз пойдем, в  Ђмурсельсоюз  толкнемсЯ,  все  краевые  учреждениЯ
облазим. Ђ если здесь поддержки не найдем, до Њосквы доберемсЯ. Ќа  этакое
дело деньги должны найтись. €  мы  найдем  их!  ‚  лепешку  разобьемсЯ,  а
достанем!
   Ќа том и порешили.
   ‘ этого днЯ начались длЯ подводных земледельцев "хождениЯ по мукам".
   ‚ одном краевом учреждении их принЯл хмурый человек в очках. Ћн  слушал
их, покуриваЯ папиросу и пощипываЯ  реденькую  мочальную  бородку.  €ногда
поднимал правую бровь, что у него выражало удивление, иногда едва  заметно
усмехалсЯ краешком губ и складками в углах век. ‚анюшка на этот раз  решил
действовать прЯмо и изложил весь план о подводном земледелии, о  подводных
плантациЯх, насаждаемых водолазами, о грандиозных цифрах  добычи  капусты.
’олько о подводных тракторах он не решилсЯ сказать.  Ќо  и  того,  что  он
сказал, было достаточно, чтобы заставить хмурого человека развеселитьсЯ. ‚
конце доклада ‚анюшки  хмурый  человек  показал  даже  свои  кривые  зубы,
обнаженные улыбкой. Ќадо ему отдать справедливость, он умел слушать.
   Љогда ‚анюшка окончил, вытер вспотевший  лоб  и  уселсЯ  на  стул,  как
подсудимый, сказавший свое последнее слово, хмурый человек, не  переставаЯ
улыбатьсЯ, поправил очки и сказал:
   - ’ак! -  ѓолос  его  с  хрипотцой  не  предвещал  ничего  хорошего.  -
ѓрандиозно! ‚еликолепно! - Ћн затЯнулсЯ папироской  и,  переменив  тон  на
деловую скороговорку, неожиданно начал сыпать слова, как горох:
   - Ќо нужно ли весь этот подводный огород городить, дорогие мои?  ‡наете
ли вы, какую площадь  занимает  „альневосточный  край?  -  •мурый  человек
поднЯлсЯ и указал на карту, висевшую на стене. - ‚от, полюбуйтесь!
   - ‚идали! - не очень-то любезно ответил ‚анюшка.
   •мурый человек посмотрел  на  него  строго,  как  учитель  на  ученика,
который перебивает учителЯ, и продолжал:
   - „альний ‚осток занимает площадь в  два  миллиона  семьсот  семнадцать
тысЯч семьсот квадратных километров. ‚ы понимаете, какаЯ это  махина?  „лЯ
примера  можно  сказать,  что   на   поверхности   „альневосточного   краЯ
укладываютсЯ   €талиЯ,   ЃельгиЯ,   ђумыниЯ,   ЏортугалиЯ,   —ехословакиЯ,
”инлЯндиЯ, „аниЯ, ”ранциЯ, ѓерманиЯ, да еще останетсЯ излишек без малого в
полмиллиона квадратных километров. Ђ населениЯ во всем крае меньше, чем  в
одной Њоскве! …сли бы  плотность  „алькраЯ  была  такаЯ,  как,  скажем,  в
Џолтавщине, то есть около семидесЯти пЯти человек на квадратный  километр,
то в наших привольных местах можно было бы разместить сто семьдесЯт восемь
миллионов пЯтьсот шестьдесЯт тысЯч человек, - больше  чем  во  всем  ‘‘‘ђ!
…сть где разойтись! ‡емли непочатый край. Њы еще далеко не  освоили  этого
огромного  участка  земной  суши.  Џашите,  насаждайте  плантации,  садите
огороды, сколько вашей душе угодно. “страивайте совхозы,  колхозы,  фермы.
Ќе проще ли это, чем лезть под воду, чтобы насаждать морскую капусту? -  €
хмурый человек победоносно посмотрел на ‚анюшку поверх очков.  ‚анюшка  не
сдавалсЯ.
   - Ќо разве это противоречит одно другому? - спросил  он.  -  Џусть  кто
хочет пашет землю, а мы хотим пахать дно океана потому, что это  даст  нам
экспортный товар, валюту. Њы желаем использовать природные богатства краЯ.
Њы...
   Ќо человек в очках был против "фантастических проектов".
   „рузьЯ ушли ни с чем. ‘колько еще таких  диспутов,  стычек,  разговоров
пришлось им вести, прежде чем, наконец, необходимые суммы  были  отпущены!
ђабкоры  писали  корреспонденции,  шумели,  "бузили".  ‚олкову  и  ‚анюшке
пришлось побывать даже в Њоскве.


        6. ‚ "ЊЋђ…-ЋЉ€џЌ…"

   ‘амый трудный и скучный период организации кончилсЯ. „альше  начиналось
дело. ‚ мае приехал ѓузик с несколькими водолазными костюмами. Џриезд этот
был целым  событием  в  жизни  подводных  земледельцев.  ЏредстоЯла  проба
аппаратов. ѓузик, ‚олков, Љонобеев и ‚анюшка выехали "а катере. Ћкеан  был
спокоен, погода отличнаЯ. “ друзей  было  веселое,  радостное  настроение.
ђасположившись  на  палубе  катера,  ѓузик  показывал  аппараты  и   давал
объЯснениЯ.
   - ‚от это - "летний" костюм. Ћн устроен  по  типу  Японских  водолазных
костюмов длЯ небольшой, сравнительно,  глубины  -  метров  до  семидесЯти.
‹етним Я его называю потому, что весь он состоит только из  "наносника"  с
очками, фонарЯ да ранца-лаборатории, где  аккумулЯтор  превращает  морскую
воду в кислород. Ќадев этакую маску на лицо и  привЯзав  ранец  за  спину,
можно опускатьсЯ на дно голым, что, конечно, приЯтно лишь в  теплое  времЯ
года, когда тепла и океанскаЯ вода. ‚ таком "костюме" из носа и  очков  вы
будете иметь полную свободу движений. „лЯ подводных работ это очень ценно.
ќтих аппаратов Я привез пока парочку, но сделать их можно  очень  много  в
короткий срок.
   - ‡аткнем за поЯс Японцев! - весело сказал ‚анюшка, примерЯЯ  маску.  -
•орошо! Ћчень хорошо!  -  хохотал  он,  поглЯдываЯ  на  себЯ  в  маленькое
зеркальце.  Љонобеев  протЯнул  лапищу  ко  второму  аппарату.  Ќо  Њакара
€вановича ждало разочарование. Љаучуковый  наносник  покрывал  лишь  самый
кончик его носа - уж очень велик да мЯсист был нос Њакара €вановича.
   - Ќе с твоим носом водолазом быть, Њакар €ваныч!  -  шутил  ‚анюшка.  -
ќтот нос семерым бог  нес,  одному  досталсЯ.  ‚прочем,  если  отрезать  с
килограмм, то, может быть, и войдет.
   - Ћднако нечего зубоскалить, - обидчиво отвечал  Њакар  €ванович.  -  €
ничего плохого нет. ‘казано: чем носовитей, тем красовитей.
   - Ќе печальтесь, Њакар  €ванович.  џ  вам  сделаю  аппарат  по  особому
заказу. Љаучука и на ваш нос хватит, - успокоил старика ѓузик.
   Ђ оглашенный ‚анюшка уже сверзилсЯ за борт в своей  маске,  нырнул,  но
скоро выплыл наружу, едва  не  задохнувшись.  Ћн  еще  не  привык  вдыхать
кислород  носом,  а  выдыхать  углекислоту  ртом.  Љ  аппарату  надо  было
привыкнуть.
   - “спеешь еще наглотатьсЯ морской воды! - крикнул ему  ѓузик.  -  ‹езь,
слушай дальше! ‚анюшку поднЯли на борт.
   - •арафо, только вода в рот лезет! - сказал ‚анюшка.
   - ќто - "зимний" костюм, -  продолжал  свои  поЯснениЯ  ѓузик.  -  ќто,
собственно, обычный водолазный костюм, если не считать того, что снабжение
кислородом происходит из собственного "газогенератора". Ќо  тут,  впрочем,
есть еще одно маленькое усовершенствование,  -  скромно  заЯвил  он.  -  ‚
материи  -  подкладке  костюма  -  имеютсЯ  металлические  нити,   которые
соединены с аккумулЯтором. Ќити могут нагреватьсЯ и давать тепло. ‚  таком
костюме можно, не боЯсь  схватить  насморк,  опускатьсЯ  в  ледЯные  волны
‹едовитого океана или подниматьсЯ на высоту в десЯть тысЯч километров  над
поверхностью земли.
   - Ќаконец последнее - жесткий аппарат длЯ подводных глубин, - продолжал
ѓузик. - ‚ нем можно погружатьсЯ на триста  метров  и  более.  Ћн  снабжен
особо сильными фонарЯми. Ќе знаю, понадобитсЯ ли вам  этот  аппарат.  ‚едь
уже на глубине пЯтидесЯти метров дно опустевает, а на глубине четырехсот -
нет крупных водорослей.  ЊорскаЯ  флора  сосредоточена  на  узкой  полосе,
идущей не далее полутораста морских миль от берега. Ђ дальше и глубже  все
бесконечное  протЯжение  дна  морей  ЯвлЯетсЯ  пустыней,  лишенной  всЯкой
растительности.
   - „а, но нам жесткий аппарат может понадобитьсЯ  длЯ  исследовательских
целей. ‚ конце концов дно океана  изучено  далеко  не  полно,  -  возразил
‚олков.
   ‚ тот раз на дно морЯ  погружались  ‚олков  и  ‚анюшка,  а  толстоносый
Љонобеев только с завистью смотрел на них  и  крЯкал  с  таким  огорченным
видом, что ѓузику стало жаль старика,  и  он  обещал  изготовить  наносник
кустарным способом здесь же, на месте, в своей временной лаборатории.
   € уже в следующую поездку Љонобеев  с  удовольствием  натЯнул  на  свой
грушевидный нос черную резиновую покрышку. ‚  больших  очках,  с  огромным
черным носом, с седой бородкой и длинными  усами  он  выглЯдел  необычайно
комичным.
   - ЏрЯмо водЯной! - кричал ‚анюшка, покатываЯсь со смеху.
   - …ще поважнее, сам Ќептун - морской бог!  -  отзывалсЯ  ‚олков,  вторЯ
‚анюшке.
   - Ќептун €ваныч! ‡дорово!  ’ак  и  пошло  за  Љонобеевым  этот  "Ќептун
€ваныч".
   * * *
   ђыбаки и охотники живут  в  мире  случаЯ,  удачи,  риска,  приключениЯ,
неожиданности.  ќто  накладывает  особый  отпечаток  на   их   психологию.
ЃудничнаЯ обстановка, лишеннаЯ острых переживаний, неожиданностей и риска,
кажетсЯ им скучной и пресной. €м нужна вечнаЯ игра с  огнем,  опасностЯми;
им нужна новизна и острота  впечатлений.  ’аков  был  и  старик  Љонобеев.
Ћхотничьи чувства и инстинкты с годами не угасали, а сильнее разгорались в
нем. …го серые глаза под мохнатыми  черными  бровЯми  оживали,  загорались
искрами, когда ему приходилось боротьсЯ с волнами или диким зверем. €  вот
теперь предстоЯло ему  новое  удовольствие,  неиспытанное  ощущение,  быть
может целаЯ цепь новых приключений. ЃеднаЯ Њарфа ‡ахаровна! …е ждали новые
испытаниЯ, новаЯ полоса одиночества. Љогда ее  спрашивали,  где  муж,  она
лишь безнадежно махала рукой.
   Љонобееву предстоЯло опуститьсЯ на  дно  океана,  того  самого  океана,
который безжалостно поглощал рыбаков, их  сети  и  добычу;  отправитьсЯ  в
гости к рыбам,  посмотреть,  как  они  там  живут-поживают.  ‚  водолазной
полумаске  Љонобеев  чувствовал  себЯ  сказочным  морским  царем.   ѓузик,
несколько волнуЯсь, объЯснЯл старику, как надо вдыхать и выдыхать  воздух,
но Љонобеев отмахивалсЯ с таким видом, словно он всю жизнь  ходил  в  этой
полумаске и родилсЯ на дне океана.
   - Ћднако не задохнусь! - говорил он. - ‚от только  одно  плохо:  курить
там нельзЯ. ‘делай милость, Њикола, придумай как-нибудь, чтобы Я с трубкой
мог ходить. - ѓузик, смеЯсь, обещал придумать.
   Љонобеев хорошо помнит, как он впервые в рубахе и  портах  (так  старик
считал приличнее - трусов он не признавал) опустилсЯ на дно  океана.  ‚ода
была прохладнаЯ и приЯтно покалывала закаленное тело, заставлЯЯ  двигатьсЯ
быстрее, как на морозе. ‘ дыханием Њакар  €ванович  -  отличный  пловец  и
нырец - скоро справилсЯ, пускаЯ через рот струю пузырей. Џо этим пузырЯм в
штиль с поверхности легко было определить, где находитсЯ водолаз.
   Џогрузившись в таинственный полумрак морского дна,  Њакар  €ванович  от
удовольствиЯ фыркнул  и  зашагал  в  глубину.  ‡асветил  фонарь.  Ќа  свет
собралось неимоверное количество рыб посмотреть на невиданное зрелище. Ћни
оказались любопытными не меньше людей.
   "ђыб-то, рыб сколько! - думал Љонобеев, приходЯ в рыболовный восторг  и
хватаЯ их прЯмо руками. - ќкаЯ досада, сети не захватил! Ћднако теперь  вы
от менЯ не уйдете!" - € он шагал по подводному лесу водорослей, окруженный
полчищами рыб, блестевших боками при повороте, как  серебрЯные  ножи.  ќто
было так забавно, необычайно и красиво, что Љонобеев вдруг, забыв, где  он
находитсЯ, загоготал во всю силу легких,  пустив  на  поверхности  столько
пузырей, что сидевшие на катере серьезно обеспокоились за старика. Џравда,
пузыри вскоре начали поЯвлЯтьсЯ регулЯрно, но они удалЯлись все  дальше  и
дальше. ‘коро их не стало видно.
   Љонобеев длЯ первого раза гулЯл несколько часов подрЯд, почти до захода
солнца. ‚ернулсЯ возбужденный, сиЯющий.
   - Ќу и жизнь под водой, однако! - сказал он. -  €  зачем  это  люди  на
земле живут, а не в море-окиЯне?


        7. ’Ђ‰”“Ќ

   Љак ни приЯтно было бродить по  неизведанным  тропам  подводной  тайги,
Њакару €вановичу пришлось сдержать свои охотничьи страсти и  принЯтьсЯ  за
дело. Ђ работы было хоть отбавлЯй.
   џпонские рыболовы и браконьеры, шнырЯвшие у наших берегов, с удивлением
и неудовольствием поглЯдывали на большую белую палатку, котораЯ  поЯвилась
в одну ночь на берегу небольшой реки, впадающей в океан. ќто был  "главный
штаб", где жили ‚анюшка и ‚олков. ‘коро рЯдом с  этой  палаткой  поЯвились
другие; через несколько дней на берег было навезено много  досок,  бревен,
кирпичей. ‡авизжали пилы, застучали топоры. ‘тали расти временные бараки.
   ‚ числе приглашенных рабочих было много  Японцев  и  китайцев,  которые
должны были приготовлЯть капусту так, как  она  приготовлЯетсЯ  у  них  на
родине. Ђ русские рабочие учились у Японцев и китайцев. ‚олков заботилсЯ о
том, чтобы экспортный  товар  удовлетворЯл  всем  требованиЯм  заграничных
потребителей морской капусты. €звлеченные из воды  водоросли  промывали  в
особых чанах, очищали  от  песка  и  ила,  сортировали  вручную,  еще  раз
очищали, мелко изрезывали и клали ровными слоЯми определенного размера  на
бамбуковых  циновках,  разостланных  на  открытом  воздухе   в   наклонном
положении. €з этих слоев водорослей получались сухие пластины.  ‚ысушенные
пластины, склеившиесЯ в желатинообразную массу, отдирались  от  циновок  и
прессовались  длЯ  приданиЯ  им  равномерной  толщины.  Џлитки   в   25•30
сантиметров складывались по десЯти штук и  аккуратно  свЯзывались.  ‚олков
обращал большое внимание на то, чтобы плитки были приготовлены аккуратно и
одинаково, "как плитки шоколада".
   ‡адумчивый ѓузик, постоЯв однажды  на  берегу,  где  производились  эти
работы, сказал:
   - —еловеческие руки хорошо устроены, но их можно было бы  устроить  еще
лучше. - €, посидев  несколько  вечеров  над  чертежами  и  расчетами,  он
придумал  несложные,  но  очень  целесообразно   устроенные   машины   длЯ
сортировки и резки водорослей. Џосле этого  работа  пошла  еще  быстрее  и
аккуратнее.
   ‘тараниЯ ‚олкова и ѓузика  увенчались  успехом.  џпонские  и  китайские
покупатели-оптовики скоро оценили качество советской  заготовки  и  начали
предъЯвлЯть усиленный спрос. ‘тарые купцы-Японцы, получив  образцы,  долго
мЯли в руках гибкие, тонкие, как писчаЯ бумага, пластинки,  присматриваЯсь
к пурпурно-коричневому цвету со светлыми  крапинками  и  слегка  блестЯщей
поверхности, взвешивали на руке,  нюхали,  пробовали  на  зуб,  любовались
аккуратной обработкой и упаковкой - и заЯвлЯли:
   - „а, это хорошо!
   ‘коро пришлось удвоить,  утроить,  удесЯтерить  число  рабочих.  ђабота
кипела. ‚одоросли,  выброшенные  бурЯми  и  волнами  на  берег,  также  не
пропадали. €х пережигали в золу, добываЯ щелочи, или отвозили на небольшой
завод длЯ добываниЯ йода. ‡а первые полгода завод  дал  более  двух  тысЯч
килограммов выхода йода.
   Ћднако добывать водоросли приходилось пока почти  исключительно  старым
Японским  способом  на  сравнительно  мелких  местах:  рабочие  на  лодках
скользили вдоль берегов с шестами в руках. Ќа конце  шестов  были  крючьЯ,
которыми водоросли зацеплЯлись и извлекались на поверхность и укладывались
на лодку, пока она не наполнЯлась доверху.  „обычу  отвозили  на  берег  и
снова отплывали "щипать траву", как  говорил  ‚анюшка.  …му  не  терпелось
скорее   перенести   работу   на   дно   и   пустить   в   ход   подводные
сельскохозЯйственные машины: тракторы, косилки...
   ‚олков, ‚анюшка, ѓузик и Љонобеев  ежедневно  опускались  в  водолазных
костюмах на дно океана и ходили по  своим  будущим  подводным  плантациЯм,
производЯ нивелировочные и землемерные работы.
   ‘ первых же шагов  выЯснилось,  какие  огромные  перспективы  открывает
водолазнаЯ обработка. ‚ то времЯ как Японцы своим обычным  способом  могли
обрабатывать плантации на небольшой глубине в три - пЯть метров, подводные
земледельцы,  снабженные   гузиковскими   водолазными   костюмами,   имели
возможность  работать  на  глубине  нескольких  десЯтков  метров.  Ђ   это
расширЯло  площадь  подводной  агрикультуры  на  многие  тысЯчи  гектаров.
Ћгромные пространства на глубине двадцати -  пЯтидесЯти  метров  не  нужно
было и "засевать": они уже  были  покрыты  густыми  зарослЯми  водорослей,
богатых йодом.
   ‹етом, в конце июнЯ,  разразилсЯ  сильнейший  тайфун.  Љонобеев  первый
предсказал его приближение по таинственным, одному ему известным приметам.
Ќакануне он долго смотрел на безоблачное небо, на  синюю  спокойную  гладь
океана, нюхал воздух, раздуваЯ ноздри мЯсистого, поросшего волосами  носа,
качал головой и ворчал:
   - Ѓудет бурЯ, однако. ’айфун идет. Ќадо бы убрать палатку.
   - Њы укрепим ее, - беспечно сказал ‚анюшка. Љонобеев махнул  безнадежно
рукой.
   - —ем укрепишь-то, однако? ’айфун деревьЯ с корнем выворачивает,  а  не
то что закрепы. “ходить надо. ‚ пещеру уходить.
   ѓузик обеспокоилсЯ за свои инструменты,  -  в  его  палатке  находилась
походнаЯ лабораториЯ и много ценных точных приборов и аппаратов.  Ќедалеко
от берега  была  гора  с  большой  пещерой,  куда  ѓузик  и  перенес  свои
сокровища. ‘кептик ‚олков не пожелал двинутьсЯ  с  места,  хотЯ  Љонобееву
удалось все же настоЯть на том, чтобы убрали в пещеру водолазные костюмы.
   Ќочь была тихаЯ, душнаЯ, влажнаЯ. Ќи один лист  не  дрожал  на  дереве.
Џрирода словно замерла в ожидании. ‚олков сидел  в  своей  палатке  и  при
свете электрической лампы, питаемой все  тем  же  аккумулЯтором,  работал,
склонившись над простым сосновым столом. ‚анюшка на другом столе щелкал на
счетах, одновременно слушаЯ радиопередачу. ‚друг  он  приподнЯл  голову  и
палец, которым считал, и посмотрел на ‚олкова.
   ЏрЯдь тонких рыжеватых волос спустилась на лоб ‚олкова,  голубые  глаза
при свете лампочки казались почти синими. ’ень  углублЯла  шрам  на  щеке.
ѓубы были плотно сжаты, лоб изборожден легкими  складками,  говорившими  о
большом напрЯжении мысли. ‚анюшка сидел  не  шелохнувшись,  с  приподнЯтым
средним пальцем правой руки. Џотом вдруг соскочил со стула  и  бросилсЯ  к
‚олкову, позабыв  снЯть  с  головы  радионаушники.  Ћн  потЯнул  за  собой
радиоприемник и едва не разбил лампы.
   - ‘емен Ђлексеевич! Њакар €ваныч правду сказал!  -  воскликнул  ‚анюшка
взволнованным и несколько торжественным голосом.
   - Ќе мешай, €оганн, - отозвалсЯ  ‚олков  и  зашевелил  губами,  собираЯ
рассеЯнные мысли.
   - ‘емен Ђлексеевич! - не отставал ‚анюшка. - ‘кладывайте монатки и айда
в пещеру к ѓузику! ’айфун идет! ‘ейчас  зародилсЯ  восточное  ”илиппинских
островов семнадцатого июнЯ. Џервые  дни  он  шел  довольно  медленно  и  к
двадцать второму июнЯ дошел только до  берегов  ЉитаЯ.  ‡десь  он  изменил
северозападное направление и, повернув на северо-восток,  двинулсЯ  уже  с
очень большой скоростью. „вадцать третьего он пронессЯ над Љореей,  вызвав
очень сильные ливни, а завтра,  двадцать  четвертого,  его  ждут  у  наших
берегов. ‚от, фут возьми! Њакар-то €ваныч? …му  и  радио  не  надо!  Ќюхом
чует, своим волосатым носом. - ‚анюшка помолчал, и, когда заговорил вновь,
его голос звучал еще тревожнее и торжественнее. - ‘емен  Ђлексеевич!  €дет
тайфун. ‘лыфите? Ђ? ”умит лес? ‚от, фут возьми, как гудит!
   ‚олков прислушалсЯ.  “  палатки  ветра  еще  не  было,  но  приближалсЯ
странный гул, как будто где-то поблизости проходила градоваЯ  туча.  ‚ошел
Љонобеев. Ћн был спокоен, как всегда. ‘колько тайфунов он видел  на  своем
веку, и на берегу и в открытом море, в  утлом  рыбачьем  суденышке!  Ѓрови
старика сдвинулись сурово, и больше обыкновенного топорщились усы.
   - Ћднако собирайсЯ, ‘емен Ђлексеевич! - просто сказал он. €, не  ожидаЯ
ответа, начал быстро загребать  огромными  ручищами  вещи  и  уносить  их.
‚олков крЯкнул и принЯлсЯ помогать.
   ѓул увеличивалсЯ. Ћкеан тЯжко вздыхал и издавал новые необычные звуки -
"аах! аах!" - будто сердилсЯ, что его, старика, будит взбалмошный ветер. €
все глубже и выше колебалась его  поросшаЯ  пенистыми  волнами  грудь.  Ќо
старику-океану не суждено было заснуть  в  эту  ночь.  Ќебо  еще  сверкало
звездами и молодым месЯцем, как будто вымытым, - такой  он  был  чистый  и
прозрачный. Ђ Љонобеев торопил.
   - Њожет быть, пройдет стороной?  -  спросил  ‚олков.  …му  не  хотелось
разорЯть палатку.
   - Ћднако поторапливайсЯ! - вместо ответа проворчал  Љонобеев,  нагружаЯ
себЯ двумЯ столами, четырьмЯ стульЯми и складной кроватью.
   Љогда ‚олков отнес вещи в пещеру и возвращалсЯ в  палатку  за  другими,
месЯц уже не казалсЯ чисто вымытым. Ћн стал тусклым и как будто  пожелтел.
ђванул первый порыв ветра.
   Ђ старик-океан уже ворчал: "Ђга! Ђга!". Ќаконец-то ты ЯвилсЯ, тайфун!
   „а, он ЯвилсЯ. …го ждали, и все же его поЯвление было неожиданно. Ћн во
мгновение ока смахнул звезды, разлил по небу, как спрут  сепию,  свинцовые
тучи, забросил куда-то потускневший месЯц, нажал воздушной лапой на землю,
сплющил леса, хлестнул потоками  воды,  смешал  границы  неба  и  земли  в
круговороте водЯных и воздушных столбов, свил сотни тысЯч тонн воды,  неба
и океана в жгуты, свЯзал узелком, в несколько  минут  ввергнул  природу  в
первозданный хаос... Ѓарометр пал до семисот сорока - "лежал в обмороке".
   ‚олков стоЯл у входа в пещеру, когда мимо пего пронеслось,  как  быстро
мелькнувшее крыло чайки, вытЯнувшеесЯ  во  всю  длину  полотнище  палатки,
которую так и не успели снЯть. ‚месте с ним были унесены пальто, одеЯло  и
землемерные инструменты ‚олкова. ’реножник был найден  много  дней  спустЯ
закинутым на вершину высокой ели, в десЯтке километров от  места  стоЯнки.
‡ато осторожный ѓузик торжествовал: он сохранил все инструменты.
   Љонобеев уютно устроилсЯ в уголке большой пещеры  и  крепко  уснул  под
завывание ветра и шум дождЯ. Ђ  ‚анюшка  не  мог  спать.  Ќа  него  тайфун
действовал возбуждающе, как гроза, как пожар, как все  выходЯщее  из  рЯда
вон. …му было жутко и весело. •отелось петь, кричать, двигатьсЯ. Ќадо было
что-нибудь придумать, дать  разрЯдитьсЯ  нервному  напрЯжению.  Ќаружу  не
выглЯнешь, - унесет, как палатку. Ђ что, если  пойти  осматривать  пещеру?
‚анюшка предложил ѓузику. Ќо тот  уже  погрузилсЯ  в  свою  созерцательную
нирвану, долго отвечал невпопад, пока не понЯл, чего от  него  требуют,  и
достаточно вразумительно ответил:
   - Ќе мешай, Я обдумываю! ‚олков также отказалсЯ. Љонобеев спал. ‚анюшка
недовольно крЯкнул.
   - ‚ таком случае Я пойду один.
   Ћн надел на спину ранец с аккумулЯтором и  привЯзал  к  голове  фонарь.
Џодумав немного, надел и наносник с очками.
   ”онарь Ярко вспыхнул, осветив темные зеленоватые своды пещеры.
   - Џрощайте, иду! - сказал ‚анюшка и зашагал в глубину.


        8. Џ…™…ђЌЋ… ќ•Ћ

   Џод сводами царила тишина. “ши были свободны от  наушников,  и  ‚анюшка
слышал, как эхо перебрасывало шум шагов от стены к  стене.  ‘транное  эхо!
Љак будто он не один шел в пещере, а  несколько  человек  шагали  впереди,
сзади, с боков... ‚от в такой  обстановке  зарождались  легенды  о  духах,
двойниках, привидениЯх. ‚анюшка не верил всему этому и все же почувствовал
холодок в спине, когда, крикнув, услышал многоголосое эхо:  пещера  играла
звуками, перебрасываЯ их, как мЯч.
   - Ћх! - крикнул ‚анюшка.
   "Ћх! Ћх! Ћх! Ћх! Ћх! Ћх!" - застонала пещера.
   ‚анюшка принужденно засмеЯлсЯ, -  пещера  подхватила  его  смех,  уносЯ
раскаты его все дальше, пока они не замерли где-то далеко...
   •орошо, что у ‚анюшки такаЯ сильнаЯ лампа! Џри Ярком свете не страшно.
   —ем дальше ‚анюшка подвигалсЯ вперед, тем  нарЯднее,  богаче,  красивее
становились стены пещеры. ”антастическими кружевами спускались  с  потолка
сталактиты. ‘о дна пещеры навстречу  им  поднимались  остриЯ  сталагмитов.
Љое-где сталактиты встречались с сталагмитами, образуЯ  вычурные  колонны,
напоминавшие китайскую резьбу по слоновой кости.
   Џещера то суживалась, то расширЯлась.  …е  своды  иногда  нависали  так
низко,  что  ‚анюшке  приходилось  нагибать  голову,  и  потом  неожиданно
поднимались высоко вверх, как в готическом храме.  ‚  обширных  и  высоких
залах  зиЯли  темные  входные  провалы,  расходЯщиесЯ  в  разные   стороны
коридоров. ‚анюшка, чтобы не  заблудитьсЯ,  решил  всегда  поворачивать  в
крайний левый проход. Ќесколько раз он заходил в тупики, выбиралсЯ из  них
и снова поворачивал влево. Ќаконец дошел до большой пещеры, стены  которой
были покрыты зеленоватыми, розовыми и красными  кристаллами.  Љое-где  эти
кристаллы горели, как капли  крови,  в  иных  местах  светились  изумрудом
молодой травы. ‚анюшка залюбовалсЯ невиданным зрелищем.
   "Њожет быть, все это - драгоценные камни. ‚от богатство, фут возьми!" -
думал ‚анюшка, медленно направлЯЯ свет фонарЯ  то  в  одну,  то  в  другую
сторону. Ћсветив почву под ногами,  он  увидал  каменистый  спуск,  отлого
бегущий вниз. ‚ глубине, в стене было темное отверстие. "Џодземный ход!" -
подумал  ‚анюшка.  Ћн  смело  двинулсЯ   вниз   и   вдруг   вскрикнул   от
неожиданности. Ќоги  коснулись  совершенно  невидимой  холодной  воды  или
чего-то такого же холодного, как вода. •олодный газ? ‚анюшка ударил  ногой
- и фонтаном взлетели сверкающие брызги. „а, это вода! …ще никогда в жизни
‚анюшке не приходилось видеть такой  чистой,  прозрачной  воды.  Ћна  была
прозрачнее самого лучшего стекла. „но подземного озера было видно на  всем
протЯжении до малейшего камушка. €з этой пещеры был только  один  выход  -
назад, если не считать темного отверстиЯ под водой, ведущего  куда-то  под
землю. Ђ что, если пойти вперед, в это темное отверстие?
   ‚