 сюрприз - за накрытым столом сидел  не только
нарЯдный башмачник (вот почему он не был на площади при всех разборках!), но
и  спешно  вызваннаЯ госпожа  аль-„юбина и ее  рыжеволосаЯ  сестра! ЏьЯнка и
веселье  затЯнулись аж  до  ночи...  ‘колько  смеха,  сколько  воспоминаний,
сколько  слов любви... Ќо,  как ни странно, в  тот вечер ‹ьву почему-то было
грустно.  ЌеобъЯснимаЯ,  невнЯтнаЯ  печаль  тЯжело легла на  его  ресницы  и
затаилась,  как  тень. Ќет, он  так же пил розовое  вино,  смеЯлсЯ  и шутил,
отгонЯЯ  дружескими улыбками  непонЯтную тревогу от  сердца.  —то-то шло  не
так...  €ли, наоборот,  что-то уходило из  его жизни,  что-то очень  важное,
имеющее  колоссальное  значение, что никак  нельзЯ  отпускать и даже  просто
выпускать из  рук!  ‹ев  нервно  встал, едва не  опрокинув глинЯное блюдо  с
фруктами,  сам посмеЯлсЯ  над своей  неуклюжестью  и, сославшись  на больную
голову, вышел освежитьсЯ.
     Ќа  ‚остоке короткие вечера и дурманные ночи. Ђромат цветов  трепетал в
воздухе,  легкий   ветерок  щекотал  листики  чинар,  а  звезды...   падали.
Њного-много, самых разных звезд, больших и  маленьких, колючих  и  ласковых.
Ћни, вздрагиваЯ,  бросались вниз, оставлЯЯ за собой короткий сиЯющий след. €
в этом  чарующем  звездопаде  было  что-то чистое,  трепещущее и обновлЯющее
душу. ‹ев даже  вытЯнул руки вперед, сложив ладони ковшиком,  но  увы  -  ни
одна, даже самаЯ крохотнаЯ, звездочка туда не упала...
     -  ’ебе  пора, ‹ева-джан... -  ‡а  плечом  Ћболенского  неслышно возник
черный джинн с печальными глазами.
     - „а,  да...  - рассеЯнно ответил  ‹ев. -  ‘лушай,  Ѓабудай-Ђга, а  вот
почему так бывает - ведь вроде все  весело  было, а сейчас... грустно.  „аже
больно...
     -  Њои долги уплачены. џ выполнил три желаниЯ,  но мне нельзЯ оставлЯть
тебЯ здесь.
     - Џочему? ‡десь мой дом, мои друзьЯ, моЯ родина...
     - Ќет, - „жинн виновато опустил голову,  - ты не отсюда. џ не мог взЯть
тебЯ  насовсем,  есть  законы,  которые непозволительно  нарушать  даже нам,
джиннам.
     -  ’ак  Я  что,  не багдадец?  -  тупо выдохнул  ‹ев.  - ‚от  хренотень
подберезоваЯ... Њожет, ты скажешь, что еще и не мусульманин?!
     - Ѓог един. €ди, тебЯ ждут.
     - Ђ... если... ну, ты понимаешь...
     -  €ди,  -  Ѓабудай-Ђга  легонько  подтолкнул  его  в  плечо.   -  …сли
понадобитсЯ, Ѓагдадский вор вернетсЯ снова. џ обещаю.
     Ћболенский  кивнул, сдвинул  тюбетейку на затылок и  смело  зашагал  по
пустой базарной  площади навстречу судьбе. Ќа  мгновение из сарайчика Ђхмеда
высунулась раскрасневшаЯсЯ „жамилЯ. ‘ледом за ней показалсЯ и Ќасреддин.
     - ‹ева-джан, не надо ничего воровать, всего полно! Џойдем,  там  сейчас
€рида танцевать будет! ‹ев обернулсЯ и помахал им рукой.
     - ‹евушка...  -  растерЯнно вскинула бровки девушка, но домулло потЯнул
ее внутрь:
     - Ќе волнуйтесь, госпожа, он сейчас вернетсЯ. Ћн всегда возвращаетсЯ...
     €  только маленький лопоухий ослик,  видевший  все своими глазами, тихо
плакал в закутке, пока могучаЯ фигура его любимого хозЯина незаметно таЯла в
жасминовом аромате ночи...

     <I>P.S.</I>

     Ћ Ђллах, знающий самые сокровенные тайны наших сердец,
     выведи менЯ из тьмы к ‘вету.
     <i>Џророк Њухаммед.</i>

     - ‚рачи  говорили, что Я  удивительно легко отделалсЯ.  Ќу, ключи там и
безделушки всЯкие пришлось по углам раскидать, думаю, их нашли. ЊенЯ сначала
отпускать никак не хотели, вроде лежал  себе человек почти месЯц, а тут взЯл
и  за  одну  ночь  встал  живой-здоровенький!  Џришлось  давать  расписку  и
буквально бежать, менЯ Њаша едва ли не зубами из той клиники выгрызала...
     ‹ев говорил что-то еще, но Я уже слушал его  вполуха.  Ћн заразил  менЯ
Ѓагдадом, и до чего же  не хотелось прерывать ставшую такой родной сказку...
—то потом?  ЋпЯть быт,  работа, зарплата, мелкие проблемы,  суета  на пустом
месте.  ’ворчество, книги, бессонные  ночи  в €нтернете  и редкие  прогулки.
Ќеужели  какой-то мелкий уголовник  за  несколько дней  сумел оставить такой
след в истории? Ђ мы...  а как же  мы,  честные, умные,  правильные, пишущие
серьезные книги и думающие о будущем страны?! ЋстанетсЯ ли  что-нибудь после
нас... ‹ев прав, всЯ  эта  историЯ начиналась очень весело, а  заканчиваетсЯ
почему-то грустно.
     - ‹адно, Я  пойду. Џоезд уже через час, а  мне еще  надо зайти в камеру
хранениЯ.
     -  ‹адно,  Ђндрюшка,  до встречи! †ду  тебЯ в Њоскве, ничего не обещай,
получитсЯ книжка. - с тебЯ автограф.
     - € тебе счастливо. —асы верни.
     - Љакие часы?
     - Њои часы, ‹ева-джан!
     - Ђх,  эти...  -  Ќа  секунду  глаза  моего  друга  совсем  по-азиатски
сощурились, он  улыбнулсЯ  и вытащил из-за пазухи  мой  паспорт,  авторучку,
расческу, серебрЯный крест на цепочке и золотисто-розовый билет в Ђстрахань.
—асы  на  ремешке  легли   сверху.  „олгую  минуту  Я  пристально  глЯдел  в
безмЯтежные  небесно-голубые очи  моего  друга, пытаЯсь отыскать там хотЯ бы
капельку раскаЯниЯ или стыда. “вы... мне везло не более, чем другим.
     “же  потом,  в метро,  Я  вспомнил, что  ‹ев  просил не  указывать  его
настоЯщего имени (все-таки теперь он солидный человек, работает в престижной
фирме, и какие-то моменты  могут оказатьсЯ не совсем  этичными...). Њои губы
разъехались, мстительно улыбаЯсь  самым черным мыслЯм...  џ представил,  как
Ћболенский открывает первую страничку и...
     •вала Ђллаху, воздающему по заслугам - каждому!


     ”айл из библиотеки OCR Ђльдебаран: і http://aldebaran.com.ru/