о
ранимы. (€лона тоже покраснела и треснула ‹юстрицкого по руке, которой он вновь
потЯнулсЯ  к  Ќэду.)  Ќу  и  вы,   молодой  человек,   интеллектуальны,  добры,
сентиментальны,  минус -  истеричны,  боЯзливы,  не уверены в  себе.  (‚се трое
переглЯнулись и  согласно  закивали.)  Џарадокс заключен в  том,  что  в  своем
теперешнем  положении  вы   ЯвлЯетесь  полной  противоположностью  друг  друга.
‘мотрите сами.  ‘редневековый рыцарь, урбанизированнаЯ девочка и юноша... очень
нестандартный,  в  общем...  Ќо вот в  ином кармическом воплощении €лона вполне
могла  бы  стать настоЯщей принцессой,  ‚алера -  непобедимым воином,  а  вы...
‚прочем, вы, судЯ по всему, так и остались бы рыцарем. Ђ значит, у вас могло бы
быть много общего. џ понЯтно объЯснЯю?
     - „а,  вполне.  Љарма, перевоплощениЯ, инкарнации - это все очень здорово,
но нам сейчас важно другое... Ќэд сможет вернутьсЯ назад?
     - ‚озможно,  только сначала он  должен отработать свою  программу в  нашем
мире, отдать долги...
     - џ   ни   у   кого  не  занимал!   -   запротестовал  рыжий  рыцарь,   но
женщина-астролог только улыбнулась.
     - Љто-то стучал в дверь или мне показалось? - спросила €лона.
     - ‚рЯд ли...  там есть звонок.  ’ак вот,  Я хочу сказать,  что если судьба
средневекового рыцарЯ забросила его к нам, то значит - он здесь очень нужен.
     - Џрошу прощениЯ, но все же, какой конкретно долг вы имели в виду?
     - „олг чести,  милый Ќэд...-  скромно потупилсЯ ‚алера.- —естные мужчины в
таких случаЯх женЯтсЯ.
     - Ќа ком?! - одновременно выкрикнули леди €лона и сэр ѓамильтон-младший.
     - Ќу  не  на  ней  же...  Ћна  тут  совсем ни  при чем,-  деланно смутилсЯ
"растлитель".-  џ полагал, что после всего того, что между нами было... Љто там
стучит в двери?
     ’еперь  уже  все  Явственно  расслышали  настойчивый стук,  перемежающийсЯ
поскребыванием.
     - €звините.- •озЯйка встала, направлЯЯсь в прихожую.- Љто там?
     - ЊилициЯ,-  глухо донеслось из-за  двери.-  Љондакова €рина ћрьевна здесь
проживает?
     - „а,  минуточку...- ‚след за этим раздалсЯ звук отпираемого замка, кто-то
прошел через  прихожую,  после  чего  три  фигуры в  форме  шагнули в  комнату,
поддерживаЯ бледную €рину ћрьевну под руки.
     - Љто это?! - похолодев, выдавила €лона.
     - Ђ... ик... оу!... вот... ой, мама дорогаЯ! - попыталась внЯтно объЯснить
практикующий астролог,  но рухнула на пол всей массой,  придавив ногу одному из
скелетов.
     - Ќам нужен только Ќэд ѓамильтон.
     - ќто Я! - ђыжий рыцарь гордо выпЯтил грудь.
     - ѓражданин, вы должны пройти с нами.
     - Ђ  ордер на  арест у  вас есть?  -  неожиданно подал тонкий голос ‚алера
‹юстрицкий.- Љак Я понимаю, никакого официального разрешениЯ на проникновение в
данное жилое помещение вы также не имеете?
     - —то  он  несет?!   -   ахнула  €лона,   но  друг  детства  остановил  ее
величественным  жестом.   Ћн  окончил  уже  три  курса  юридического  отделениЯ
гуманитарного университета.
     - Ќе надо, милочка, Я знаю, что несу! ‘ейчас не тридцать седьмой, людей на
улицах  не  хватают,  и,  как  будущий адвокат,  Я  никому не  позволю нарушать
правовые  нормы  нашей  конституции!   Ќи  усопшим  чекистам,  ни  этим  жалким
монстрикам с ближайшего кладбища... ‚аши документы!
     - ‘эр  ‹юстрицкий,-  рыжий  рыцарь  потЯнулсЯ к  мечу,  пока  скелеты тупо
переглЯдывались,- не могли бы вы позволить мне самому разобратьсЯ.
     - Ќе вмешивайтесь, Ќэд! ‘колько можно терпеть этот обуревающий милицейский
произвол. „окументы ваши - Я сказал!
     ‘келеты  посовещались  и  протЯнули  ему  три  милицейских  удостоверениЯ.
‘трогий "судейский чин" придирчиво сравнил вклеенные фотографии с  неулыбчивыми
черепами в фуражках.
     - „окументы  подлинные,   но   никаких  оснований  длЯ  ареста  гражданина
ѓамильтона вы не представили, а это серьезное служебное нарушение. ѓосподин ™ур
за такое по головке не погладит.
     - ‚ы знаете самого ™ура?! - искренне поразились скелеты.
     - Ѓыло дело,  пересекались на процессах,-  важно соврал ‚алерий.- Ђ теперь
марш вниз и без ордера на арест даже не поЯвлЯйтесь - по судам затаскаю!
     Њилиционеры козырнули, развернулись и... ушли.
     - “шли? - не поверила своим глазам ошарашеннаЯ €лона:
     - —ему ты удивлЯешьсЯ?  Њилочка,  это даже не идиоты,  у них вообще мозгов
нет.  Џодождите еще минуточку,  Я  сейчас...-  Ћн  с  разбегу перепрыгнул через
распростертую на полу хозЯйку квартиры и аккуратно запер дверь.
     Ќэд шагнул вперед и, легко поднЯв женщину, перенес ее в кресло.
     - ќто ты... ты! ’ы, рыжаЯ голова, во всем виноват! ѓовори, несчастный, что
ты там у себЯ натворил?!
     - ‹еди €лона, прошу вас...
     - Ќе проси!  €  даже не заикайсЯ!  џ  хочу знать,  каких таких подвигов ты
насовершал в этом своем крестовом походе, что за твоей светлостью ведетсЯ такаЯ
охота?!  ‘винокрысы за ним летают, гиббелинги с топорами бегают, а теперь уже и
милициЯ на дом приходит!
     - ‹еди €лона, но ради всего свЯтого...
     - Ќет  длЯ  тебЯ  ничего  свЯтого,  аферист  алюминиевый!  -  окончательно
взвилась девушка, но подоспевший ‚алера храбро закрыл друга грудью.
     €лона аж подпрыгивала от возмущениЯ,  безрезультатно пытаЯсь отвесить Ќэду
подзатыльник.  €х  веселую возню прервал слабый стон  приходЯщей в  себЯ  €рины
ћрьевны:
     - џ... вам... не совсем верила... простите.
     - Ћй,  да  что вы...  не  стоит никаких извинений.  ќто мы  виноваты,  что
втравили вас в такое дело. ‚ам уже лучше? Њожет, водички принести?
     - ‹учше водки...  литр,  -  задумчиво решила астролог.- ќти... как их? “же
ушли?!
     - „а,   не  волнуйтесь,  благородный  сэр  ‹юстрицкий  проЯвил  недюжинное
мужество и  отвагу,-  вставил рыжий рыцарь.-  Ћн  прогнал их  одной силой своей
воли!  ‘келеты не посмели противитьсЯ...  „аже исчадиЯ Ђда отступают пред мощью
разгневанного адвоката!
     - Ћ милый Ќэд...-  растроганно всхлипнул ‚алера,  распахиваЯ объЯтиЯ... Ќо
€лона вовремЯ вспомнила, кто здесь главный:
     - ‘топ!  ‚аши  телЯчьи  нежности отложим  до  следующего раза.  Љто-нибудь
объЯснит мне в конце концов, что происходит?!

        x x x

     - €м не уйти,  им не уйти, мой господин... - Љарлик, прихрамываЯ, суетилсЯ
вокруг ‚алета.
     Ћни  шли  в  тронный  зал.  Љоролева уже  вернулась от  Ћракула  и  желала
немедленно видеть обоих.
     - Ћни погибли! €х задушили восставшие из могил мертвецы, растерзали медные
горгульи, разорвали оборотни! Љровь Ќэда ѓамильтона уже течет по мостовой, и ее
жадно слизывают...
     - ™ур,  Я бы очень  хотел,  чтобы  на  этот раз твои предсказаниЯ сбылись.
Џосле той  злосчастной неудачи с  девчонкой мама стала все  чаще задумыватьсЯ о
смене дворцового мага. ’ы знаешь, чем обычно это кончаетсЯ?
     - „а... - скорбно выдавил колдун.
     - џ  тоже знаю,  но  не люблю говорить об этом вслух...  Љак ты полагаешь,
зачем она хочет нас видеть?
     - ЏриближаетсЯ ‘лиЯние ‘фер.
     - Ќеужели?  -  ‚алет на мгновение сделал удивленное лицо. - ‚ыходит, скоро
мы легко сможем путешествовать по мирам?  ќто так увлекательно!  Ќа моей памЯти
оно наступало дважды.
     - „а,  ‚ремЯ тасует миры и их отражениЯ,  как засаленную колоду,  создаваЯ
самые    причудливые   комбинации.    €змерениЯ    пересекаютсЯ,    сплетаютсЯ,
накладываютсЯ, проникают друг в друга... Ћни так легки и податливы
     - ‡начит, ими можно манипулировать.
     - Љонечно, мой господин, вот только...
     - —то? - ‚алет вновь изобразил непонимание.
     - Ќаш мир также становитсЯ очень уЯзвимым...

        x x x

     - ‘пасибо, Я все понЯла. €дите отсюда.
     - Ќо... €рина ћрьевна... - сразу сбавила тон €лона. - ђазве вы не поможете
нам?
     - Џочему же?  џ уже вам очень помогла - вы вполне осознали свое единство и
предназначение. Ђ теперь быстренько идите отсюда.
     - Људа?!
     - Ќа кудыкину гору!  -  огрызнулась хозЯйка.  - џ, знаете ли, практикующий
астролог,  а  не  посвЯщенный монах-ушуист.  џ  не  могу отгонЯть от вас метлой
всЯких там оживших скелетов.  Љ тому же они в форме,  значит -  при исполнении.
Џротив родной районной милиции - не пойду!
     - Ќу а нам-то что теперь делать?!
     - ђебЯтушки,  если  честно -  понЯтиЯ не  имею!  -  сочувственно вздохнула
женщина.-  ‚ы трое -  одна команда,  пока вы вместе - вас никто не одолеет. ќто
факт  непреложный -  хоть  стрелЯйте.  џ  не  знаю,  что  конкретно  вы  должны
сотворить, но, ради всего свЯтого, сделайте это! € желательно побыстрее.
     - џ клЯнусь своим мечом избавить ваш мир от темных сил Њальдорора!
     - Ќе ты!  ‡апомни -  не один ты.  ’олько втроем - так указано звездами. ‚ы
ведь поможете ему?
     - ‹ично Я  никогда не расстанусь с  милым Ќэдом.  Ќу разве что он сам менЯ
бросит.
     - ‹адно,  Я  тоже  "за".  Ќо  при  одном  условии -  эксклюзивные права на
публикацию всего материала! Њожет, Я хочу стать известной журналисткой.
     €лону перебил грохот взрыва,  за  окном вспыхнули искры,  и  во  всем доме
погас свет. Ќэд ѓамильтон шагнул к окну:
     - ЊеднаЯ горгульЯ! Ћчень опаснаЯ тварь, ее так просто не убьешь.
     - ‚резалась в  фонарный столб и  запуталась в  проводах.-  €лона выглЯнула
из-за  плеча  рыжего  рыцарЯ.-  ‘мешнаЯ  зверюшка!  Ћчень  похожа  на  зубастую
обезьЯнку с крылышками. Ћй! “пала... ЏредставлЯю, сколько вольт она отхватила.
     - Ќу  так  вы  идете или  будем превращать мой  мирный дом в  неприступный
бастион?! ‚ принципе, пока муж на смене, Я не против. Ќо если после драки мы не
расставим по  местам игрушки,  он очень огорчитсЯ и  больше не разрешит мне вас
пускать.
     - Њы идем,- решились "кармические герои".- Ђ вот с этим что делать?
     €рина  ћрьевна принЯла из  рук  €лоны  черный  медальон на  грубом кожаном
шнурочке:
     - ѓде-то Я  видела этот рисуночек.  Њне нужно покопатьсЯ в книгах,  а пока
заберите его с собой и позвоните мне завтра после обеда.
     €з квартиры выходили на цыпочках,  света, естественно, нигде не было. ‹ифт
застрЯл между этажами, судЯ по ругани и стуку, вместе с псевдомилицией. ‚идимо,
скелеты решили все же провести несанкционированный арест рыжего рыцарЯ.  ‚алера
на  минутку  задержалсЯ  у  тонких  дверец  лифта,  чтобы  поддержать  законное
возмущение:
     - Ђх,  ах!  —то творитсЯ, что творитсЯ... ‚ечно у них все ломаетсЯ в самый
неподходЯщий момент.  ’о электричества нет, то кнопки заедает, то вообще кабель
обрезали. ‚ы в курсе, какаЯ сейчас цена на медную проволоку?
     - ‚ам не уйти! “ подъезда засада! - простодушно поугрожали из лифта.
     - „а что вы говорите?!  Ќу тогда мы действительно пропали. Ќэд, ты слышал,
на выходе нас ждут.
     - џ позабочусь о том,  чтобы мы прошли.- Љлинок рыцарского меча наполовину
выполз из ножен.
     - Ќет,  нет и нет!  Ѓольше никаких драк на сегоднЯ!  - категорично заЯвила
€лона.-  Ѓудем уходить по крыше,  вылезем через чердак, а там перейдем в другой
подъезд.  Њальчики,  Я не намерена рисковать, вдруг менЯ укусЯт? Ќе забывайте -
шрамы украшают только мужчин!
     - Љак прикажете, моЯ прекраснаЯ леди, а когда же Я буду сражатьсЯ с черным
воинством Њальдорора?
     - —уть позже,  а  сейчас все за мной!  „етали объЯсню по дороге.-  „евичьи
каблучки  застучали  по   ступенькам  вверх,   следом  громыхал  рыжий  рыцарь,
последними  цокали  туфли  ‹юстрицкого.   Ќе  оборачиваЯсь,   €лона  продолжила
разъЯснение плана действий:  -  ѓлавное, чтоб нас не накрыли сверху, а уж когда
спустимсЯ вниз, надо умудритьсЯ проползти палисадниками до остановки. ‚скочим в
троллейбус - только они нас и видели!
     - Ќо...  нет,  леди €лона, как Я могу оставить на растерзание врагу своего
боевого друга?! - уперсЯ Ќэд.
     - ‚алерку, что ли?
     - ѓосподи,  ну разумеетсЯ, нет! џ имел в виду моего Ѓреда, он осталсЯ там,
в клумбе. Ќи один рыцарь не бросит своего конЯ.
     - Ќи за что?!
     - Ќи за что! €бо это противно рыцарской чести.
     - Ђ если Я буду стенать, молить, ныть и битьсЯ в истерике? ‹адно, не делай
такое скорбное лицо, не буду... Џридумаем что-нибудь с твоей лошадкой.
     ‚ход  на  чердак  был  заперт,  но  опытный крестоносец быстро сбил  замок
рукоЯтью меча.  Ќа  крыше их встретил свежий ветер,  кошачий вой и  опрокинутое
звездное небо.
     - “  нас  совсем другие созвездиЯ...-  медленно протЯнул рыжий рыцарь.-  џ
всегда считал,  что  нет  ничего прекраснее звезд.  €х  свет умиротворЯет душу,
гасит  злобу  и  указывает истинную дорогу  к  престолу ѓоспода.  Љогда  Я  был
ребенком, то искренне верил, что каждаЯ звезда - это дом ангела, который светит
нам из далекого далека, как неугасимый маЯк в море страстей и суеты.
     - „а ты поэт! - почему-то удивилась €лона.
     - Љаждый рыцарь умеет  слагать стихи...-  пожал плечами Ќэд  ѓамильтон,  а
‚алера попыталсЯ незаметно взЯть его под руку.
     - Њилый Ќэд,  как ты прав... Ћ эта ночь! Ћ эти звезды! Ћ этот неизъЯснимый
свет ласки и  любви,  заливающий голубоватым интимом все  живое вокруг!  Ћ  эта
темно-муароваЯ тайна,  на  мгновение закрывшаЯ тенью Њлечный Џуть!  Ћ  еще одна
такаЯ же... тайна... Њамочки, кто это?!
     Љрестоносец обернулсЯ к  врагу с ловкостью человека,  привыкшего ежедневно
сражатьсЯ за  свою  жизнь.  …сли  раньше €лона  сквозь зубы  ворчала,  зачем он
постоЯнно  таскает  с  собой  эту  полосатую оглоблю,  то  теперь  ей  пришлось
прикусить Язычок.  Ќа длинное копье рыжего рыцарЯ нанизались сразу две огромные
летучие  мыши  с  острыми  когтЯми  и  человеческими лицами.  …ще  одна  успела
ускользнуть и шла на второй заход.
     - Ќэд, сзади!
     ђыцарь сбросил чуть шевелЯщихсЯ нетопырей,  обеими руками хватаЯсь за меч.
‘зади крадущимисЯ шагами приближалась ужаснаЯ женщина. ‘обственно, женским было
лишь суховатое тело, а голова скорее походила на кошачью.
     - Џрикройте  мне  спину,  сэр  ‹юстрицкий!  ‚едьма  бросилась  на  Ќэда  с
протЯжным мЯуканьем, размахиваЯ двумЯ длинными ножами.
     - ‘пину?!  ‚ смысле помассировать или почесать?  Ќет?  Ђ...  ну тогда Я не
могу...  Ѓезумно извинЯюсь,  но Я -  принципиальный пацифист, и традиции нашего
движениЯ не позволЯют.
     - ђаз,- тихо выдохнула €лона, сузив глаза.
     - Ќо,  дорогуша,  ты ведь менЯ знаешь...  џ не трус! ‚от только... сердце!
Њне дурно... у кого-нибудь есть валидол?!
     - „ва.- •олодный блеск в глазах девушки приобрел опасный оттенок.
     - ’ы просто топчешь менЯ как личность!  -  взвыл несчастный,  но взЯлсЯ за
брошенное копье.
     ‚ четыре руки они его кое-как поднЯли,  стараЯсь выставить острым концом в
сторону набирающей скорость летучей мыши.  ‚едьма меж  тем успешно теснила Ќэда
ѓамильтона.  „аже  поднаторевший в  крестовых походах воин с  величайшим трудом
оборонЯлсЯ от  свистЯщих клинков.  ‘тиль ведениЯ боЯ  был  настолько экзотичен,
полон неожиданных поворотов,  кульбитов и прыжков,  что рыжий рыцарь вынужденно
отступал.  „линный меч все еще удерживал врага на расстоЯнии,  но кольчугу Ќэда
уже  украшали  шесть  новеньких  царапин.   ЉошкоголоваЯ  нападала  с  Яростным
шипением,  из ее глаз сыпались искры, а легкость движений буквально поражала...
‡а спиной крестоносца раздалсЯ дикий вой!  ‘ледом прозвучал дружный рев €лоны и
‚алеры:
     - —то, схлопотал, Ѓэтмэн?!! - Ќа полосатом копье судорожно дергалсЯ черный
нетопырь.
     € рыцарь и ведьма на мгновение отвлеклись.
     - Ћтличный удар, леди €лона!
     - ’ы находишь? - томно откликнулсЯ ‚алера.- Њежду прочим, Я тоже старалсЯ.
     - Џростите,  что не  сразу упомЯнул и  о  вашем героизме,  сэр ‹юстрицкий,
но...- Ђтака возобновилась и рыжий рыцарь вновь замахал мечом.
     - —то встал?! ѓаси эту кошку драную!
     - Њилый Ќэд, мы уже идем!
     ‘эр  ѓамильтон-младший,  воодушевленный победой друзей,  удвоил  усилиЯ  и
крученым ударом выбил нож из когтистой руки врага.  “ходЯ от второго клинка, он
оступилсЯ и едва не навернулсЯ с крыши. ‚едьма торжествующе взвыла и... получив
тупым  концом копьЯ  в  зад,  перелетела через распростертого рыцарЯ и  рухнула
вниз.
     - Ќадеюсь, она не очень ушиблась? - ‚алера осторожно шагнул к краю.
     - Ќе очень,- перевернувшись на живот, подтвердил Ќэд,- она висит в чьем-то
белье тремЯ этажами ниже.

        x x x

     - €так,  пришло времЯ  ‘лиЯниЯ ‘фер.  ќто  событие равносерьезно длЯ  всех
€змерений.  ЃлагодарЯ „оговору,  наш  замок неприступен и  готов ко  всему.  Њы
способны легко перемещатьсЯ в  мирах,  наша магиЯ отразит любые происки врагов,
наши рыцари вновь готовы подтвердить силу и мощь Њальдорора. Њы сможем свободно
проникать в иные миры и брать то, что по праву наше. Ќо ты не слушаешь менЯ?!
     - Џрости,  мама,  Я слышал это уже сотню раз...- откровенно зевнул ‚алет.-
—то такого особенного может произойти сегоднЯ?
     - Ќичего.  ‘  нами не  может ничего произойти.  ’ы хорошо менЯ расслышал?!
Ќи-че-го!
     - „а, мама.
     - € никому не позволено сеЯть здесь панику! Ќи тебе, ни ™уру, ни...
     - „а Я тут при чем,  ваше величество?!  -  взмолилсЯ карлик.  - џ ведь еще
слова произнести не успел!
     -...никому другому!  Ќикто не посмеет помешать мне.  €  если этот безумный
Ќэд  ѓамильтон со  своей  паршивой  девчонкой и  нелепым  другом  дерзнут  сюда
заЯвитьсЯ...
     Љоролева так долго кричала,  что ее  сын и  придворный маг попросту кротко
склонили  головы.   ђано  или  поздно  гроза  пройдет,   а  там,   может  быть,
действительно будет сказано что-то важное...

        x x x

     - „орогуша,  Я так не могу...-жалобно скулил ‚алера,  как всегда плетЯсь в
хвосте. „рузьЯ спускались вниз через чердачный люк на другом конце дома.- „авай
позвоним в правоохранительные органы.  “ тебЯ растрепалась прическа,  милый Ќэд
мог ушибитьсЯ, Я уж не говорю про свой педикюр... —то, если на улице нас ничего
хорошего не ждет? Ќам нужно непременно обратитьсЯ за помощью к специалистам! Ќе
можем же мы тыкать этим неповоротливым копьем в каждую летучую мышь? ‚о-первых,
это  по-идиотски выглЯдит со  стороны,  во-вторых,  перед смертью они  противно
пищат.
     - Ђ ты не слушай! - отмахнулась €лона.
     - Ѓоже мой!  ’ы просто не понимаешь,  о чем говоришь?! Ђ если они разумны?
’ы хоть что-нибудь слышала о магической силе предсмертного проклЯтиЯ?!
     - Ќе волнуйтесь,  мой храбрый друг,  перед Љрестовым походом Я освЯщал все
оружие - злобные чары нечисти не смогут причинить вам особого вреда.
     - ‚ каком смысле?! - еще более встревожилсЯ ‹юстрицкий.
     - ‚ы можете подхватить оспу,  заболеть бубонной чумой,  покрытьсЯ Язвами и
струпьЯми,-  охотно  поЯснил крестоносец,-  но  ни  за  что  не  умрете смертью
безвременной! ’ут их проклЯтиЯ бессильны.
     - “-у-у!.
     - Џрекрати выть!  ’вой милый Ќэд так шутит.  Ђ ты, умник, прекрати мне его
пугать всЯкими жутЯми, он и без того чересчур впечатлительный.
     - ‘милуйтесь, леди €лона, Я, наоборот, его утешаю!
     - Ћт твоих утешений, миротворец, даже у менЯ коленки плЯшут мелкой дрожью,
быстро, но отчетливо.
     Ќа  выходе из  подъезда их никто не ждал,  а  вот возле другого конца дома
действительно темнела плотнаЯ толпа.
     - Ќэд, ты умеешь ползать по-пластунски?
     - Ќизменное переползание,  распластавшись на  земле,  недостойно истинного
рыцарЯ,  ибо унизительно и постыдно так низко прЯтать свое лицо от наступающего
врага.
     - ‚се сказал?  -  почти ласково уточнила €лона.-  Ђ  теперь послушай менЯ.
ќтих уродов там даже на первый взглЯд -  не меньше пЯтидесЯти. Ћхотно верю, что
ты  умрешь героем,  замочив целых  сорок  пЯть!  …ще  двух  ‚алерка зацелует до
смерти, оставшиесЯ трое съедЯт менЯ. Љакие будут предложениЯ?
     - џ... поползу,- глухо согласилсЯ рыжий рыцарь.
     - „а нет... чего уж там, не надо ради менЯ так утруждатьсЯ! џ ведь имела в
виду:  какие будут предложениЯ по организации похорон?  ЊенЯ, например, устроит
оградка,  малахитоваЯ плита и  памЯтник с Џупсом на руках в полный рост.  Ђ как
вам?
     - Џростите,  леди,  Я был невероЯтно чопорен и высокомерен.- Ќэд опустилсЯ
на колено, коснувшись губами руки €лоны.- Џростите менЯ.
     - џ... подумаю. Ђ теперь все за мной!
     Џервой вдоль  чахлого палисадника поползла отчаЯннаЯ недотрога,  следом за
ней, придерживаЯ меч и не выпускаЯ копьЯ,- пристыженный крестоносец; последним,
отклЯчив зад и не переставаЯ ныть,  героически старалсЯ ‚алера ‹юстрицкий. Њимо
промаршировали двое еще не  полностью разложившихсЯ мертвецов в  военно-морской
форме.  Џотом поЯвилсЯ черный пес с горЯщими глазами, породистый, как дворнЯга,
но не менее двух метров в  холке.  „емоническое животное поползло было за ними,
но  резко  рвануло  в  сторону,  отвлекшись на  случайную кошку.  „рузьЯ  шумно
выдохнули...  ЃлижайшаЯ остановка была прЯмо за домом, и невдалеке уже мелькали
спасительные огоньки подъезжающего троллейбуса.
     - Ќэд, ты можешь как-то подать сигнал своему коню?
     - „а, если Я позову его, он поскачет за мной хоть на край света.
     - Ћтлично,  тогда зови,  и  рвем с  низкого старта.  Љто первым добежит до
троллейбуса - получает от менЯ поцелуй!
     - Џервым добежит Ѓред,- подумав, сообщил рыжий рыцарь.
     - —то  делать...-  развела руками €лона.-  Џлюну и  поцелую его,  чтоб  вы
обзавидовались!
     Ќадо признать,  что не всЯкаЯ нечисть отличаетсЯ редким скудоумием. …сли у
ходЯчих скелетов в  форме действительно не  было мозгов,  то  у  остальных хоть
какие-то  зачатки разума  имелись.  Џо  крайней мере  шестеро косоглазых упырей
азиатской наружности,  окружив  черного  конЯ,  логично  ждали  возвращениЯ его
хозЯина.  ‡ычный крик Ќэда ѓамильтона не  был  длЯ  них неожиданностью -  нечто
подобное они и предполагали.
     - Ѓред! Ѓред, ко мне! ‘корее ко мне, мой верный друг!
     “пыри  дружно  бросились  вперед,  мертвой  хваткой  вцепившись  в  упрЯжь
благородного конЯ.  Ѓред  зыркнул на  них  презрительным взглЯдом,  но  даже не
пошевелилсЯ.
     - Љо  мне!  -  в  последний  раз  крикнул  рыжий  рыцарь,  и  трое  друзей
наперегонки махнули к троллейбусной остановке.  Ќечисть, понЯв, что происходит,
с воем припустила в погоню.  Џодошедший троллейбус оказалсЯ практически пустым.
Ќаши герои, имеЯ фору, кучно влетели в переднюю дверь. Џожилой водитель, казах,
меланхолично обернулсЯ к €лоне, когда она решительно шагнула к нему в кабину:
     - ѓони без остановок!
     - ќ, такой молодой девушка, а старшим совсем грубишь. ‡ачем хулиганишь?!
     - Џрости, дедулЯ, мне не до сантиментов. ‡а нами гонЯтсЯ! Џогнали!!!
     - ќ,  такой строгий девушка,  а неправду говоришь... Љто за тобой гонитсЯ,
кому ты такой красивый нужен?
     ‚ этот момент первый из подоспевших вампиров дружелюбно улыбнулсЯ водителю
через лобовое стекло. ЏЯтисантиметровые клыки очень впечатлЯли.
     - айтан!  -  возопил старик,  бросаЯ троллейбус с  места в галоп.  ‚ампир
только хлюпнул под колесами.
     - Ќе останавливайтесь, пожалуйста! - кричала €лона.
     - ‚  парк едем,  в парк!  ’акой добрый девушка -  пусть с тобой начальство
разбираетсЯ!
     - Ѓре-е-д!  -  орал  Ќэд,  высунув голову  в  окно.  —ерный  конь  так  же
равнодушно проигнорировал и  этот  призыв,  упыри  выдохнули и  расслабились...
Ћшибка оказалась роковой!  Љоварное животное ни  с  того ни с  сего взвилось на
дыбы  и,  едва  ли  не  танцевальным пируэтом прорвав  окружение,  бросилось за
отъезжающим хозЯином.  ќто была зрелищнаЯ погонЯ!  ђыцарский конь в  пЯть минут
догнал троллейбус и гордо скакал рЯдом.  Ќа его крупе, лицом к хвосту, вереща и
подпрыгиваЯ, восседал упырь. …ще двое, скулЯ, висели на стременах. Ѓуквально по
следам Ѓреда гурьбой бежали скелеты в милицейской форме,  модно одетые вампиры,
два черных пса,  несколько оборотней,  одна меднаЯ горгульЯ и  тощаЯ старуха на
помеле. ђев, вой, крики, угрозы, топот, свист - все это создавало непередаваемо
романтическую мелодию ужаса,  котораЯ при всей своей жути так пьЯнит и  дразнит
человеческую натуру.
     ’роллейбус на  всех парах летел по микрорайону.  Ќэд ѓамильтон,  высунув в
окно длинное копье, ловко сбил с собственного конЯ одного "наездника". …ще один
упырь, не выдержав постоЯнного брЯканьЯ об асфальт, выпустил стремЯ и мгновение
спустЯ был  затоптан своими же.  ‚одитель продолжал гнать,  старательно бормоча
мусульманские молитвы.  ‡аднее  стекло  брызгами разлетелось во  все  стороны -
стараЯ ведьма на  помеле на  бреющем полете ворвалась в  салон.  €лона  рухнула
между сиденьЯми,  рыжий рыцарь схватилсЯ за меч, а завизжавший "сэр" ‹юстрицкий
с перепугу брызнул бабке в нос струей карманного дезодоранта.  ќффект превзошел
все ожиданиЯ!  ‚едьма взвыла дурным голосом, помело дернулось, и старуху на той
же скорости вынесло через центральные двери.  Ќэд был уверен, что она врезалась
в витрину коммерческого киоска.
     - —то дальше, леди €лона?! Ћни настигают нас!
     - ‘лушай, кто из нас двоих дама? ’ы рыцарь, ты и думай, как менЯ спасти.
     - ‚ы должны бежать!  џ выскочу в окно, и мы с Ѓредом задержим этих гнусных
выродков.  …сли вы успеете добратьсЯ до тех двух воинов, что помогали нам в бою
с гиббелингами, и уговорите их прийти мне на выручку...
     - Ќе прокатит,- отмахнулась €лона,- троллейбусы туда не ходЯт.
     - „аже если б  и ходили,-  подал голос ‚алера,-  мы ведь не оставим милого
Ќэда одного?! ќто низко, низко, низко...
     - „а ладно вам... џсное дело - линЯем все! - Ќа этой фразе весь троллейбус
рухнул в черную бездну.

     —ем больше Я  смотрю на  их мир,  тем более поражаюсь высоте божественного
промысла и низменности происков ‘атаны.  „обро и ‡ло переплелись здесь,  словно
Яркие  нити  в  пестрых узорах восточных ковров.  “  людей нет  веры,  но  есть
религии. Ќет королЯ, но есть законно избранный
     Џрезидент.   Ђ  вместо  золотых  или  серебрЯных  монет  -   бессмысленные
бумажки...  Ќо уровень "технического прогресса" так неизмеримо высок, что Я сам
себе кажусь отжившим анахронизмом.
     €з дневника Ќэда ѓамильтона

        x x x

     -Ћни исчезли.
     -Људа они могли исчезнуть?!
     -ЏонЯтиЯ не имею, но ты же видишь - их нет!
     ‚алет и карлик в недоумении пЯлились на хрустальный шар.  ‚ тайной комнате
™ура  было  наведено  какое-то  подобие  порЯдка,  о  недавней визитерше теперь
напоминали лишь дымные пЯтна от взрыва на потолке.
     - Ћни  ехали  внутри колдовской повозки из  грохочущего железа с  горЯщими
глазами и  рогами на спине.  ’вои слуги почти догнали их,  а что теперь...  ѓде
они?
     - ‚ы имеете в виду повозку?
     - ™ур,  не строй из себЯ идиота! „а, Я имею в виду и повозку, и тех, кто в
ней был. Њожет быть, мои глаза обманывают менЯ, но сейчас Я вижу только черного
конЯ с упырем,  застрЯвшим в стременах,  да несколько тупоголовых уродов, так и
не  сумевших  никого  поймать.  ѓде  Ќэд  ѓамильтон,  где  девчонка,  где  этот
женоподобный убийца ведьм?! Ћ, и конь пропал!
     - ‡ато повозка поЯвилась. џ верну наших слуг обратно?
     - —ерт подери! „а делай все, что угодно, только скажи, куда они делись?
     - Њой господин, вы расстроены.
     - џ  -  озадачен,-  наставительно поправил ‚алет  .-  Ђ  теперь будь  добр
уложить все  свои  объЯснениЯ в  две  минуты,  к  началу третьей с  тобой будет
говорить моЯ плеть.
     - ‡а что?!  џ-то здесь при чем?  ‚ чем Я провинилсЯ...-  привычно заскулил
карлик и, дотЯнув времЯ до критической отметки, нагло выкрикнул. - Њедальон!
     - Ќо...  ты ведь говорил, что девчонка ничего не знает о свойствах черного
чугуна?
     - Ђ ваша мама говорила,  что мы ее недооцениваем!  -  так же наставительно
парировал наглец. ‚алет вздохнул и потЯнулсЯ за плетью.

        x x x

     - ‘ветлаЯ „ева ЊариЯ,  заступница и  утешительница бедных крестоносцев,  -
глухо выдохнул в темноту Ќэд ѓамильтон, - почему ты от нас отвернулась?
     - џ так думаю -  мы рожей не вышли, - ворчливо раздалось из той же темноты
слева. - ‚алерыч, ты здесь?
     - Ђ-а-а-а-а-о-о-у-уй!!! ’ы мне на ногу наступила-а-а!
     - ‡начит,  здесь...  ќто радует, по крайней мере мы тут все вместе. Ђ где,
собственно... Ђ-а-о-о-оу-уй!
     - —то случилось,  леди €лона?!  -  встревожилсЯ рыжий рыцарь, темнота была
столь плотной, что он не различал собственных рук, поднесенных к самому носу.
     - ЉакаЯ-то   скотина  и   мне   на   ногу   наступила!   ‘права  раздалось
удовлетворенное лошадиное фырканье, €лона заскрипела зубами:
     - …сли  это  тот,  о  ком  Я  думаю,  то  его  жизненный путь  оборветсЯ у
ближайшего мЯсокомбината!
     - Ѓред,  мой  верный товарищ,  как же  Я  рад...  ’ы  все-таки нашел менЯ,
умница!
     - Џростите, что прерываю ваши трогательные сантименты, мальчики, но мне бы
очень хотелось знать - а где это мы?!
     - Ђх,   дорогуша,   Я  даже  боюсь  предполагать...  ‡десь  тепло,  пахнет
благовониЯми и такой интимный полумрак.
     - Ќи фига себе полумрак, тьма египетскаЯ!
     - „а!  €менно  египетскаЯ!  -  громко хлопнул себЯ  по  лбу  ладонью рыжий
крестоносец.   -   Ѓлагодарю  вас,  друзьЯ  мои,  Я  вспомнил!  Њне  доводилось
участвовать в  осаде  походного шатра одного египетского чернокнижника,  и  там
были точно такие же запахи.
     - Ќе  понЯла...  -  €лона  ощупью нашла  плечи рыцарЯ и  выдохнула ровнее,
надежно подцепив его под руку. - Ћб осаде городов, крепостей и замков Я читала,
а вот осада шатра -  это что-то новенькое.  ‚ы там что, от скуки каждую палатку
всем войском осаждали?
     - ђазумеетсЯ,  нет,  любезнаЯ  леди,  -  даже  обиделсЯ Ќэд  ѓамильтон.  -
‚о-первых,  нас  была  едва  ли  сотнЯ,  считаЯ рыцарей,  оруженосцев,  рабов и
наемников.  ‚о-вторых,  Я же говорил,  этот человек занималсЯ черной магией. Ћн
был служителем древнего культа поклонениЯ собакоголовому богу, кажетсЯ Ђнубису.
€  уж  поверьте,  его  шатер был укреплен понадежнее иной твердыни.  Ћн  поднЯл
против нас  все  силы ‡ла,  потревожив длЯ  этого сон  мертвых...  Њы  бились с
восхода до  заката,  а  когда все же  одолели их,  наших уцелело немногим более
половины.
     - Ћчень печальнаЯ историЯ в  стиле экшн.  ’ы,  конечно,  крушил этих зомби
десЯтками,  твои друзьЯ гибли в страшных муках, покусанные даже сквозь доспехи,
но  твой  меч,  в  конце  концов,  нашел  сердце  злого  религиозного деЯтелЯ -
справедливость восторжествовала!  џ хотела сказать,  ну и что с того, что здесь
такие же запахи?
     - €лоночка, не ругай милого Ќэда.
     - Ќэд! Ћн опЯть назвал менЯ €лоночкой! „ай ему в лоб, пожалуйста.
     - “вы, мне его не видно.
     - Њне тоже... Ќа этот раз ты выкрутилсЯ, гад, но Я тебе припомню!
     - Ћй!  ‘овсем забыл,  у нас же есть папин фонарик. Ќэд, душка, куда ты его
положил?
     - ‚ седельную сумку! - радостно ответил крестоносец.
     Ќайти вслепую крупного черного конЯ не  составило труда,  мгновение спустЯ
€лона включила свет - все трое ахнули... ‹уч фонарЯ выхватил из темноты золотую
статую сидЯщего человека, у него была собачьЯ голова!
     - Ђнубис... - невольно вздрогнул Ќэд ѓамильтон.
     ‹уч заскользил по  стенам просторного помещениЯ,  массивные каменные плиты
были испещрены Яркими росписЯми,  изображавшими жизнь древних египтЯн. ’ут были
сцены  быта,  труда,  охоты  и  войн.  Џо  углам  стоЯли  надраенные до  блеска
треножники,   маленькие  статуэтки  разных  животных,   непонЯтные  сосуды,   а
посередине - золотой кованый саркофаг.
     - Ѓлин горелый!  - восхищенно выдохнула €лона. - ќто же настоЯщаЯ гробница
фараона!
     Ќэд с сомнением покачал головой и вновь полез в подсумки. ‚ыудив кресало и
кремень,  он подошел к треножникам и, высекаЯ искры, поочередно зажег плавающие
в масле фитили. ‚ысокое оранжевое пламЯ Ярко осветило всю комнату.
     - ‘импатичный гробик.  ‘плошное  золото  и  драгоценные камни.  ќто  клад!
Њальчики,  мне даже все равно,  как мы сюда попали. ѓлавное теперь - как отсюда
выбратьсЯ и сколько всего мы сумеем отсюда унести!
     - „авайте просто уйдем... “ менЯ нехорошие предчувствиЯ,- жалобно протЯнул
‚алера.
     - Ћн прав, грешно обворовывать усопших.
     - ‘кажите,  какие мы сентиментальные! ‹адно, воровать буду Я. “ менЯ более
покладистаЯ совесть...  Ђ  вы  всего  лишь  поиграете  в  грузчиков.  ђаботенка
непыльнаЯ -  взЯли, поднЯли, потащили. Ћплата по доставке товара на дом - целых
пЯть процентов от общей суммы.
     - Ќет,- в один голос заЯвили оба.
     - ‚аше счастье, сегоднЯ Я добраЯ - восемь процентов.
     -Ќет.
     - —то значит "нет"?  џ не уловила вашего юмора. „а за десЯть Я и без вас с
лошадкой договорюсь. …му этих денег на овес вплоть до пенсии хватит!
     - „ело не в золоте, леди €лона...
     - Ђ  в  чем?  ’олько не  надо лЯ-лЯ о  проклЯтиЯх фараона.  џ  тоже книжки
читала,  знаю, что там все проблемы были в бактериЯх. ‘ейчас эти болезни лечат.
Ќо если так уж страшно,  фиг с вами,  не будем в гробик лазить.  ’ут и без того
всего предостаточно...
     ‚ этот момент тЯжелаЯ крышка саркофага Явственно вздрогнула. Ќэд и ‚алера,
стоЯвшие к  нему спиной,  ничего не заметили.  €лона заметила,  но в ослеплении
"золотой  лихорадкой" отказалась  придавать  этому  значение.  Њеж  тем  крышка
немного приподнЯлась и уже довольно громко брЯкнула.
     - —то это? - побледнел ‚алера.
     - ѓде?  Ђ...  да ничего особенного,  знаете,  как бывает в  старых домах -
мышка бежала,  хвостиком махнула,  Яйцо всмЯтку,  грохоту на  всю квартиру!  Ќе
отвлекайтесь.  €так, мы остановились на десЯти процентах. ‹адно, кровопийцы, на
пЯтнадцати.
     Љрышка  золотого  саркофага  с  музыкальным  звоном  скользнула  вниз,  до
половины открываЯ таинственный гроб. —еловекообразное существо, с головы до ног
обмотанное пожелтевшими бинтами, вытЯнуло руки вперед и село.
     - ЊумиЯ...-  еле слышно выдавил будущий юрист, а ныне "женоподобный убийца
ведьм".
     Ќэд ѓамильтон успокаивающе похлопал его по плечу и взЯлсЯ за меч.
     - ќй,  эй,  эй!  ‚ы чего? Ћживших мумий раньше никогда не видели? Ѓоже, да
весь ѓолливуд только про них и  снимает...  ‘о  всеми можно договоритьсЯ,  если
по-хорошему. Ђу, мумиЯ! ’ы менЯ слышишь?
     ЊумиЯ  повернула к  ней  забинтованную голову;  там,  где  должны были  бы
находитьсЯ глаза, сквозь ткань отсвечивал неприЯтный зеленоватый свет.
     - ‘лышит,-  удовлетворенно отметила €лона.-  ’огда продолжим. ‘кажи нам, о
неизвестный или неизвестнаЯ жертва жестокого колдовства, кто ты есть и как твое
земное имЯ?
     - џ...  жрец Ђнубиса,  имЯ мое Ђршубанапул,-  проскрипел монстр,  с трудом
двигаЯ подвЯзанной челюстью.
     €лона победно глЯнула на сумрачно молчащих друзей:
     - Ђршубанапул,  не длинновато,  нет?  Ќо в  целом очень впечатлЯет.  Ѓудем
дружить домами!  џ -  €лона,  вот тот рыжий - Ќэд, а тот бледный - ‚алера. …сть
еще конь,  но  этого мерзавца и  по  имени называть не  хочетсЯ -  он  мне ногу
отдавил. ‘лушай, мы у тебЯ пошурудим немного - ведь мертвым золото все равно ни
к чему,  правда?!  џ тут наметила,  что взЯть в первую очередь...  ой!  €звини,
совсем забыла, может, ты тоже чего-нибудь хочешь? ѓовори, не стеснЯйсЯ.
     - џ  голоден.-  ‡еленоватый отсвет взглЯда мумии  вдруг слишком пристально
уставилсЯ на оптимистичную собеседницу.

        x x x

     - ‘вершилось!  ‚аше величество,  свершилось!  -  Љарлик продолжал кричать,
старательно имитируЯ нервное перевозбуждение.- ‚еликое ‘лиЯние ‘фер произошло!
     - —то у тебЯ на щеке?  - холодно откликнулась Љоролева. “же несколько дней
она почти не покидала своих покоев.
     ™ур криво улыбнулсЯ и поЯснил, что упал с лестницы, заработав синЯк во всю
щеку.  ‚алет занималсЯ примеркой новых доспехов,  мир, пригодный длЯ вторжениЯ,
мог  открытьсЯ в  любую минуту.  ‚зглЯд Љоролевы вернулсЯ к  большому пасьЯнсу,
почти  полностью  разложенному на  резном  столе.  Џридворный  маг  решил,  что
оптимистичный отчет  о  "победе"  над  Ќэдом  ѓамильтоном  поднимет  настроение
госпожи.
     -‚аше величество, с этим негодЯем покончено! Ѓой был долог и ужасен, но мы
справились.  Ћн  трусливо прЯталсЯ от ваших верных слуг в  огромных замках,  он
призвал на помощь воинов и магов, он подло убивал из за угла, он пыталсЯ бежать
от нас в  крытой повозке с  рогами на спине...  Ќо никто не в силах укрытьсЯ от
вашего  праведного  гнева!  ќта  грЯзнаЯ  девчонка  сгинула  в  крови  и  гное,
захлебываЯсь собственными слезами.  …го  трусливый друг  просто задохнулсЯ,  не
смеЯ даже вопить от проникшего в сердце ужаса.  Ќэд ѓамильтон осталсЯ один, его
черный демон в  лошадином обличье испустил дух прЯмо на мостовой,  и  его шкуру
гложут черви.
     - Ћн мертв? - Љоролева не повернула головы, но карлик тонко уловил скрытый
интерес и продолжал с удвоенной силой:
     - Ѓездна распахнула ему свои объЯтиЯ!  ‡емлЯ разверзлась и  поглотила его!
„аже сама памЯть о Ќэде ѓамильтоне навсегда исчезла из бурной летописи века!
     -’ы не понЯл вопроса? џ спросила - он мертв?!

        x x x

     - “  кого-нибудь есть печенье?  -  ‚ напрЯженной тишине чисто риторический
вопрос €лоны приобрел зловещий оттенок.
     ‚се, включаЯ мумию, переглЯнулись и отрицательно покачали головами.
     - Ђ... может, он имеет в виду какой-нибудь иной голод? - робко предположил
‚алера  -   Ќу,   интеллектуальный,  например?  €ли  информационный?  ‚озможно,
уважаемый жрец просто изголодалсЯ по человеческому общению?
     Џод  вопросительными  взглЯдами  Ђршубанапул  заерзал  в   гробу  и  вновь
решительно покачал головой.
     - ЏонЯли -  не дураки,  были бы дураки - не понЯли бы. Ќижайше просим пару
минут  на  размышлениЯ.  -  €лона  притЯнула друзей за  воротники,  переходЯ на
театральный шепот: - —то будем делать?
     - Ђ что мы вообще здесь делаем?  Џошли домой! ‘егоднЯ прЯмаЯ транслЯциЯ из
зала —айковского.
     - ЋпЯть нечто неприличное?
     - ‘овсем наоборот - первый в мире хор геев из —икаго!
     - ‚алерыч, в последний раз предупреждаю.
     - ’огда, может быть, Я его просто убью? - предложил Ќэд.
     - ‚алерку?
     - ѓосподи... мумию!
     - Љак  у  тебЯ  все  просто,-  всплеснула руками  €лона.-  ЏрЯмо  какой-то
агрессор из ћжной Љореи!  Њы еще толком не познакомились,  а ты уже готов убить
несчастного только за одну робкую просьбу о пище?!
     - Ђх,  милый  Ќэд,  вы  менЯ  разочаровываете...-  грустно поддержал "сэр"
‹юстрицкий.
     ђыжий рыцарь виновато пожал плечами и, стеснЯЯсь, сунул меч в ножны.
     - Ќе комплексуй,- сжалилась €лона. - ’ы ведь дитЯ своей эпохи, чуть что не
так  -  мечом по  маковке,  и  нет проблемы!  „а,  да,  было и  такое.  Ќо  эти
бескомпромиссные времена канули  в  ‹ету.  Ќаступил двадцать первый век,  будем
разбиратьсЯ,  как цивилизованные люди.  ќй,  Ђрпашу... шуп?.. щубанапул! „авай,
выведи нас отсюда, а на свежем воздухе мы накроем стол и устроим тихий праздник
в узком кругу в честь твоего воскрешениЯ.
     - Ќет.  џ  голоден сейчас.-  ЊумиЯ еще  сдвинула крышку,  перебросила ноги
через край и спрыгнула на пол. Ѓывший жрец был высоким мужчиной, на голову выше
Ќэда ѓамильтона. Ћн вытЯнул руки и медленно пошел вперед.
     - ‹еди  €лона,  зачем мы  тратим времЯ на  разговоры с  этим исчадием Ђда?
†ивые мертвецы противны Ѓожественному промыслу. „авайте Я его убью!
     - Ѓалда,  ты ничего не понимаешь! ђазуй глаза - это же уникальный материал
длЯ науки.  ‘енсациЯ столетиЯ!  Ѓыть может,  мы  первые люди на земле,  реально
беседующие с ожившей мумией. “бери меч - Я жажду стать знаменитостью!
     Ђршубанапул сделал еще два шага и,  неожиданно выбросив вперед левую руку,
сцапал ‚алеру ‹юстрицкого за  воротник.  Ћн  так легко приподнЯл его над полом,
что рыцарь и девушка только вытаращили глаза.
     - €лоночка-а-а! ‡абери менЯ отсюда.
     - Љак ты менЯ назвал?! ‚се, не буду помогать.
     ‚  этот момент мумиЯ правой рукой так  же  ловко поймала за  шею €лону,  и
теперь уже  две  жертвы верещали как резаные,  безуспешно болтаЯ ногами.  ђыжий
рыцарь выхватил меч, замахнулсЯ... и вновь вложил его в ножны.
     - Ќэд! „ушка! —то вы делаете?!
     - ‚есьма сожалею,  сэр ‹юстрицкий,  но  леди €лона категорически запретила
мне убивать это чудовище.  Ћно представлЯет слишком ценный объект длЯ ее ученой
деЯтельности. џ бы рад, но не хочу огорчать даму.
     - „...рак! Ѓлбес! „...бина ст...й...росоваЯ-а.
     - ќто она вам, мне или ему? - решил уточнить Ќэд.
     - •...м! - задыхаЯсь, выкрикнула поборница науки.
     - •м? Ќе совсем понЯл вас, леди €лона.
     - •...м, х...м, х...м!
     - Ћ, да вы, кажетсЯ, ругаетесь?!
     - Њилый  Ќэд,  спасите менЯ  во  имЯ  нашей мужской дружбы!  Ќе  обращайте
вниманиЯ на ™ербатову, она всегда была грубиЯнкой.
     - •...мы, х...мы, х...мы!
     - ‹адно,  шутки в сторону.-  Џосерьезневший крестоносец встал перед мумией
лицом к лицу.- Ђ теперь, жрец, отпусти моих друзей, или Я поговорю с тобой так,
что бинтовать будет уже нечего!
     €лона  и  ‚алера  судорожными  кивками  подтвердили,   что  так  и  будет.
Ђршубанапул мигнул  синим  и  вместо  ответа страшно ударил крестоносца длинной
ногой  в  грудь  -  Ќэд  с  грохотом  отлетел  к  копытам  черного  конЯ.  Ѓред
сочувственно покачал большой головой и,  зубами  приподнЯв хозЯина за  шиворот,
поставил его  на  ноги.  ђыжий рыцарь встрЯхнулсЯ,  сплюнул и  начал засучивать
рукава.  …го  конь стукнул копытом в  щит  с  крестом,  обозначаЯ второй раунд.
†елезные  рукавицы  крестоносца от  всей  души  замолотили  по  корпусу  мумии.
Ђршубанапул обиженно зашипел,  но  под  градом  ударов  был  вынужден выпустить
пленников.  Ћт тЯжелейшего прЯмого в челюсть Ќэд ѓамильтон вновь полетел с ног,
однако на этот раз его обмахивала уже €лона.
     - ‚ставай,  вставай,  гладиатор! —его разлегсЯ-то? Ђ ну дай этому длинному
так, чтоб у него ушки зааплодировали!