çà ÷òî è  ÷åì
ïîïàëî îñëàâëßë ëàãîñëîâåííóþ åâåñòó. —òî èñïûòûâàëà â ýòî âðåìß ñàìà ˆëîíà -
ßâëßëîñü òàéíîé, ïîêðûòîé ñàìûì ãëóáîêèì ìðàêîì. ýä ìîëèë íåáåñà äàòü åìó ñèëû
äî  êîíöà âûíåñòè ýòî êîíöåïòóàëüíîå ñëîâîáëóäèå.  Ží îòêðûë ãëàçà,  ëèøü êîãäà
âñòðåâîæåííûé ‚àëåðà íà÷àë èçî âñåõ ñèë òðßñòè åãî çà  ïëå÷î:  -  àøà î÷åðåäü,
ìèëûé ýä. ‚ñå æäóò...

        x x x

     - Œîé ñûí ðàññêàçàë ìíå,  êàê òû  íàøåë óáåæèùå ýäà ƒàìèëüòîíà.  Ží î÷åíü
çàáîòèòñß î  òåáå,  ™óð.  îêà ß íå çàäóìûâàþñü îòíîñèòåëüíî ïðè÷èí,  òîëêàþùèõ
ïðèíöà êðîâè íà  íåïîíßòíîå çàèãðûâàíèå ñ  ðàáîì.  „àæå  åñëè  ýòîò ðàá  -  íàø
äâîðöîâûé ìàã.
     Šàðëèê ãëßäåë â  ãëàçà Šîðîëåâû ñ íåìûì îáîæàíèåì,  èáî â òàêîì íàñòðîåíèè
èõ âåëè÷åñòâî ìîãëà êàê íàãðàäèòü, òàê è îòðóáèòü ãîëîâó.
     - Ÿ åùå íå ðåøèëà,  ÷åì èìåííî îòáëàãîäàðèòü òåáß çà òðóäû, ýòî çàâèñèò îò
òîãî,  êàêèõ óñïåõîâ ìû äîáüåìñß íà ýòîò ðàç.  ˆòàê, òû òî÷íî çíàåøü ïóòü â òîò
ìèð, ãäå ñêðûâàåòñß íàø âðàã?
     - „à,  äà,  ìîß ãîñïîæà!  Ÿ âèäåë åãî â õðóñòàëüíîì øàðå è âíèìàòåëüíåéøèì
îáðàçîì îòìå÷àë äîðîãó. ’åïåðü íàäî âñåãî ëèøü...
     - Ÿ ñêàæó, ÷òî ìíå óãîäíî ñ íèìè ñäåëàòü. îñòàðàéñß çàïîìíèòü è íè÷åãî íå
ìåíßòü.  ‚û ñ ìîèì ñûíîì íàäåëàëè äîñòàòî÷íî îøèáîê, âïðåäü âû äîëæíû ïðèíèìàòü
ïîìåíüøå ñàìîñòîßòåëüíûõ ðåøåíèè.
     ‚ çíàê ïîêîðíîñòè êàðëèê ñêëîíèëñß íèçêî-íèçêî,  åäâà ëè íå ðàñïëàñòûâàßñü
ïî  ïîëó.  ’îíêèå  ãóáû  Šîðîëåâû íà  ìãíîâåíèå òðîíóëà óëûáêà ñíèñõîäèòåëüíîãî
óäîâëåòâîðåíèß.
     - ˆòàê,  ýä ƒàìèëüòîí íå äîëæåí óìåðåòü.  Ÿ õî÷ó âèäåòü åãî çäåñü æèâûì è
çäîðîâûì.  åðâîé íåîáõîäèìî óáèòü äåâ÷îíêó, îíà ñëèøêîì ÷àñòî âñòàåò íàïåðåêîð
ìîåé âîëå.  ‚òîðûì óìðåò ‚îèí —òî áû  òàì íè  íàãîâîðèë ïðî íåãî òû,  ÷òî áû íè
íàïðèäóìûâàë ìîé  ñûí,  ßñíî  îäíî:  ýòîò ÷åëîâåê ñëèøêîì íåïðåäñêàçóåì,  ÷òîáû
æèòü.  Šàê è  ãäå îíè ïîãèáíóò -  ìíå âñå ðàâíî.  î ß õî÷ó,  ÷òîáû òû íàêðåïêî
çàïîìíèë:  ðûöàðü ëßæåò ê ìîèì íîãàì æèâûì! ‘ìåðòü - ýòî ñëèøêîì ïðîñòî. “ ìåíß
ïîßâèëèñü íà íåãî èíûå âèäû...

        x x x

     ûæèé ðûöàðü áðîñèë â ñòîðîíó äðóãà âçãëßä, ïîëíûé îò÷àßíèß. ‘òèõè ó íåãî,
êîíå÷íî,  áûëè.  „íåâíèê ýäà ƒàìèëüòîíà,  êðîìå ïóòåâûõ çàìåòîê è ëèòåðàòóðíûõ
îòñòóïëåíèé,   ãðåøèë  è   äåñßòêîì  âîëüíûõ  ñîíåòîâ  è  íåîêîí÷åííûõ  áàëëàä.
Šðåñòîíîñåö,  êðàñíåß,  ïîëåç  çà  ïàçóõó,  ëèõîðàäî÷íî ïûòàßñü  èçâëå÷ü èç-ïîä
òóíèêè,  êîëü÷óãè,  âåðõíåé  è  íèæíåé  ðóáàõè  ïîòðåïàííóþ òåòðàäü  â  êîæàíîì
ïåðåïëåòå.  îýòû íåäîâîëüíî çàâîð÷àëè,  çàäåðæêà ÷òåíèß íàðóøàëà âñþ öåðåìîíèþ
Œàõàìàòðû.  îëîæåíèå èçâîëèë ñïàñòè áëàãîðîäíûé ñýð  ‹þñòðèöêèé.  „åëèêàòíåéøå
øàãíóâ âïåðåä,  îí  èçßùíî îòêàøëßëñß,  ïîêëîíèëñß âûãëßäûâàþùåé èç-çà çàíàâåñà
íîæêå è õîðîøî ïîñòàâëåííûì ôàëüöåòîì âûäàë:

     Ÿ ïîìíþ ÷óäíîå ìãíîâåíüå:
     åðåäî ìíîé ßâèëàñü òû,
     Šàê ìèìîëåòíîå âèäåíüå,
     Šàê ãåíèé ÷èñòîé êðàñîòû.

     Šîãäà îí çàêîí÷èë, â çàëå ïîâèñëà íåäîóìåííàß òèøèíà. îòîì ãðßíóë ãðîì! ‚
ñìûñëå - øêâàë! ˜óì, ñâèñò, êðèêè, òîïàíüå íîãàìè, âîïëè è ñëþíè âî âñå ñòîðîíû
- âîçìóùåíèþ ïîýòîâ íå  áûëî ïðåäåëà.  ûæèé ðûöàðü ïðèêðûë ñîáîé ïåðåïóãàííîãî
äðóãà,  êîòîðîãî óæå  áûëè  ãîòîâû ðàçîðâàòü íà  êóñêè çà  "èäîëîïîêëîííè÷åñêóþ
ïðèâåðæåííîñòü ê óñòàðåâøèì òðàäèöèßì"! ýä ƒàìèëüòîí ïî÷òè äî ïîëîâèíû âûòàùèë
ìå÷ èç íîæåí,  ïîòîìó ÷òî íå âèäåë èíîé âîçìîæíîñòè îñòàíîâèòü áåçóìöåâ,  êîãäà
ãîëîñ  èç-çà  çàíàâåñà çàñòàâèë ïîýòîâ  çàòêíóòüñß.  Šàê  âñåãäà,  ˆëîíà  îðàëà
îòìåííî:
     - ‚ñåì -  öûö!!! ‚àëåðû÷, åñëè ýòî òû, òî ïðèìè ìîå áîëüøîå ðóññêîå ìåðñè.
Šòî  òàì  ñëåäóþùèé?  óñòü  òîæå  óøêèíà ïî÷èòàåò,  à  òî  êîñåþ ß  îò  ýòîãî
àâàíãàðäà.
     îñêîëüêó âçîðû âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ îäíîçíà÷íî óïåðëèñü â  ðûæåãî ðûöàðß,
ýä ïîíßë, ÷òî äàëüíåéøàß ñóäüáà "ñïàñåíèß äàìû" çàâèñèò èñêëþ÷èòåëüíî îò íåãî.
ðî÷òè  îí  ñåé÷àñ íå÷òî  ïîäîáíîå ïðåäûäóùåìó,  è  êðîâîïðîëèòèß íå  ìèíîâàòü.
Œîëîäîé ÷åëîâåê âçäîõíóë, ïåðåêðåñòèëñß è íà÷àë:

     ûäàþùèì âåñëîì ñêîëüçß ïî ìóòè ìîðß,
     ƒäå áåðåã îò ïåñêà
     ‘êðèïèò
     ‚î âðåìß ïèùè...
     ‚äûõàþ íàïðîëîì çåëåíóþ ïå÷åíêó
     ”ëàìèíãî,
     —òî çàñòðßë â áëåäíåþùåì ïîçûâå!
     € çàïàõ...
     èêîãäà, ñëåçëèâûé íîñ ñîáà÷èé,
     ‚îò òàê íå ïîäðàæàë ïðîíûðëèâîé ñâèðåëè...
     Ž àí!
     Ž ‹åáåäà!
     Ž çëà÷íûé ïðèâêóñ ‘ëîâà!
     åâåñòà, ïîñïåøè!
     ðîðîê èçðûë ïðîñòûíêó,
     € ß åùå ñòîþ
     ‚ äîâåð÷èâîé ñâèíàðíå... î áëèçîê, óçîê ÷àñ.
     ‹þñòðèöêèé íà èñõîäå!
     ‚íåìëè ñòèõàì ìîèì è âûäâîðèñü íàðóæó!

     ‡àë âçîðâàëñß àïëîäèñìåíòàìè!  ’àêîãî óñïåõà íå äîáèâàëñß åùå íèêòî. ûæèé
ðûöàðü,  òî êðàñíåß,  òî áëåäíåß,  îòñòóïèë â  ñòîðîíó,  äàâàß ìåñòî ñëåäóþùåìó
ïðåòåíäåíòó.   ˆç-çà  çàíàâåñà,   íàîáîðîò,  íå  äîíîñèëîñü  íè  çâóêà,  òîëüêî
âûäâèíóòàß âïåðåä íîæêà ëàãîñëîâåííîé åâåñòû äðîæàëà ìåëêîé äðîæüþ.
     - Œèëûé ýä,  âû áûëè âåëèêîëåïíû!  - åäâà íå ðûäàß îò óìèëåíèß, ïîäñêî÷èë
‚àëåðà.-  òî  íå÷òî!  ‚û  îäíèì ìàõîì ïåðåêðûëè âñå  äîñòèæåíèß ñþðà,  ñðàçèëè
êîíôîðìèñòîâ,  çàíîâî ïåðåêðîèëè ôóòóðèçì è  âíåñëè íîâóþ ñòðóþ â  ðåêó ðóññêîé
"çàóìè". Ÿ íå íàõîæó ñëîâ...
     - ‡àòêíèòåñü,  äîðîãîé äðóã,-  íå ïîäíèìàß ãëàç,  åäâà ñëûøíî ïðîöåäèë ñýð
ƒàìèëüòîí-ìëàäøèé,- èëè ß âàñ çàäóøó!
     Šàê âû çàìåòèëè,  îí èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß ñêëàäûâàòü ñëîâà òàê, ÷òîáû îíè
âçàèìîóíè÷òîæàëè  äðóã  äðóãà.   Ží  äóìàë,   ÷òî,   óñëûøàâ  ýòîò  ßâíûé  áðåä
ñóìàñøåäøåãî,   ïîýòû  õîòü  íà   ìãíîâåíèå  çàäóìàþòñß  îá   èñòèííîé  ïðèðîäå
ñîáñòâåííîãî òâîð÷åñòâà.  Ží õîòåë ïîñìåßòüñß èì â ëèöî,  äîêàçàòü, êàê ëåãêî è
âûñîêîïàðíî ìîæíî íåñòè âñßêóþ ÷óøü,  íå èìåþùóþ íè÷åãî îáùåãî ñ îýçèåé.  àäè
ýòîãî  îí  ïåðåøàãíóë ÷åðåç ñàìîãî ñåáß,  ïðåäàë ñâîþ  Œóçó,  ñîâåðøèë ñòðàøíûé
ãðåõ, èáî åñëè ñëîâî áûëî îò îãà, òî ƒîñïîäü íàâåðíßêà íå îñêâåðíßë óñò òàêèìè
"ñòèõàìè".  “âû...  èðîíèß  ñàìîïîæåðòâîâàíèß  íå  áûëà  îöåíåíà.  …å  äàæå  íå
çàìåòèëè.  åâöû  ñòèëß  ‚øèâàìáàïøèïóòðû îäåðæàëè íåñîìíåííóþ ïîáåäó,  ïðèçíàâ
ýäà  ƒàìèëüòîíà  ëó÷øèì  ñðåäè  ðàâíûõ.   ûæèé  ðûöàðü  âïåðâûå  çàäóìàëñß  î
ñàìîóáèéñòâå.
     îñëåäíèé ïðåòåíäåíò ñäåëàë øàã âïåðåä è çàìåð â âûæèäàþùåé ïîçå. îýòû íå
ñâîäèëè  ñ   ýäà  çàâèñòëèâûõ  âçãëßäîâ.   ‚àëåðà  èçîáðàæàë  ãëóáîêóþ  îáèäó,
ñòàðàòåëüíî  ñèìóëèðóß  ðåçêèé   ñåðäå÷íûé  ïðèñòóï.   ˆëîíà   ïî-ïðåæíåìó   íå
îòçûâàëàñü,  íèêàê íå  îòðåàãèðîâàâ íà ïðèçûâ "âûäâîðèòüñß íàðóæó".  „àëüíåéøèå
ñîáûòèß  íàïîìèíàëè  ñöåíó  èç  ôàíòàñòè÷åñêîãî  áîåâèêà.   ýä  âðßä  ëè  ñìîã
îáúßñíèòü,  ïî÷åìó  îí  áðîñèëñß âïåðåä.  ‹èöî  ïîñëåäíåãî ïîýòà  íà  ìãíîâåíèå
èñêàçèëà çâåðèíàß ðàäîñòü,  òîíêèå  ïàëüöû  ñîìêíóëèñü íà  ëîäûæêå âûñòàâëåííîé
íîæêè,  áëåñíóëè  êðåïêèå  çóáû  è...  ëßçãíóâ,  ñîìêíóëèñü íà  çàïßñòüå ðûæåãî
ðûöàðß!  ‘èëó ÷åëþñòåé ýä îùóòèë äàæå ÷åðåç êîëü÷óæíóþ ðóáàøêó. „àëüøå íà÷àëñß
ïîëíûé äóðäîì!  ˆëîíà,  âûäåðãèâàß íîãó, îêîí÷àòåëüíî çàïóòàëàñü â çàíàâåñå è ñ
ïîìîùüþ ñåðäîáîëüíûõ äî÷åðåé "Žáíîâëåííîãî Œèðà" òàêè  ðóõíóëà,  çàâåðíóâøèñü â
çàíàâåñ ñ  ãîëîâîé.  ‚àëåðà ‹þñòðèöêèé ïîäõâàòèë áëèæàéøóþ êîðîáêó ñ íåèçâåñòíî
÷üèì ïîäàðêîì è íà÷àë ãâîçäèòü àãðåññèâíîãî ïîýòà ïî ãîëîâå. ’îò íàêîíåö ðàçæàë
çóáû, âûïëþíóë ÷åòûðå èç íèõ íà ïîë è âîçìóùåííî âçâûë:
     - åôåéíûå ñêîòû!  ”åëèêèé  €íóáèñ  ïîêàßåò ôàñ  çà  òî,  ÷òî  ôû  ïîñìåëè
ïúßòèôèòüñß åãî æúåöó!
     - €ðøóáàíàïóë! - òóò æå ïðîçðåë áûâøèé êðåñòîíîñåö, õâàòàßñü çà ìå÷.
     - ‚ðàãè â  çàëå Œàõàìàòðû!  -  çàîðàëè âñå ïðî÷èå,  è â ïîìåùåíèè íà÷àëàñü
äàâêà.
     ýä ãðîçíî ðàçìàõèâàë ìå÷îì,  íî ëîâêèé æðåö,  ìåíßþùèé òåëà,  çàòåðßëñß â
òîëïå îäèíàêîâî îäåòûõ ëþäåé. îä îãðîìíûì çàíàâåñîì êîïîøèëîñü ïßòü äóø, ïîñëå
ñåêóíäíîé çàìèíêè ýä  áðîñèëñß òóäà,  îòêóäà  ïðèäóøåííî äîíîñèëîñü ïîßñíßþùåå
"å-â-òóþ-äóãó-òóäà-áëèí!" Ží óæå âñïîðîë áàðõàò è ïîéìàë ˆëîíó çà ðóêó,  êîãäà
âûíûðíóâøèå äåâèöû, óâèäåâ åãî, çàâèçæàëè, êàê îøïàðåííûå êîøêè:
     - îêóøåíèå íà ëàãîñëîâåííóþ-ó-ó!!!
     Šðåñòîíîñåö âûðâàë èç  îáúßòèé òßæåëîãî çàíàâåñà ðû÷àùóþ ëåäè ™åðáàòîâó è,
çàáðîñèâ  åå  íà  ïëå÷î,   ëîìàíóëñß  ê  âûõîäó.  ‚àëåðà,  íåïðèëè÷íî  õèõèêàß,
ïîäïðûãèâàë ñëåäîì.  „âîå õðàáðåöîâ â  áåëîì ñ  èçîãíóòûìè ìå÷àìè ïîïûòàëèñü èõ
çàäåðæàòü,  íî,  âñòðåòèâøèñü ñ  õîëîäíûì  âçãëßäîì  ðûæåãî  ðûöàðß,  ìãíîâåííî
óñòóïèëè äîðîãó.  “  ïàðàäíûõ äâåðåé  âîîáùå áûëà  íàòóðàëüíàß ïàíèêà.  Œîëîäûå
ïàðíè è äåâ÷àòà ñ âîåì ìåòàëèñü âî âñå ñòîðîíû,  ñáèâàß äðóã äðóãà.  ’îëïà áûëà
íåóïðàâëßåìà, è ÷åòâåðî ëþäåé â æåëåçíûõ ìàñêàõ, ðàçäàâàß óäàðû íàïðàâî-íàëåâî,
áåçóñïåøíî  ïûòàëèñü  íàâåñòè  õîòß  áû  ïîäîáèå  ïîðßäêà.   àñòàëêèâàß  äåòåé
"Žáíîâëåííîãî Œèðà" ðóêîßòüþ ìå÷à (à èíîãäà è ˆëîíèíûìè íîãàìè), ýä ïðîáèâàëñß
âïåðåä.  …ãî çàìåòèëè.  Šòî-òî èç "æåëåçíûõ ìàñîê" çàâîïèë â ãîëîñ,  òû÷à â åãî
ñòîðîíó ïàëüöåì. ‘òàëî ßñíî, ÷òî áåç áîß èì íå óéòè. ûöàðü âçäîõíóë, îñòàíîâèë
çàèãðàâøåãîñß ‚àëåðó è îïóñòèë ˆëîíó íà ïîë.
     - Œàñêè ñîðâàíû,  òåïåðü ìû ìîæåì òîëüêî äðàòüñß. ðèêðîéòå ìíå ñïèíó, ñýð
‹þñòðèöêèé. îêàæåì, êàê äîëæíî óìèðàòü ìóæ÷èíàì.
     - ó,  åëêè-íàìîòàëêè,-  èñêðåííå  óäèâèëàñü ‘êëî÷íàß  èëè  ëàãîñëîâåííàß
åâåñòà.- ’û ÷òî, èñïîðòèë ìíå âñþ ñâàäüáó òîëüêî ðàäè óäîâîëüñòâèß âèäåòü ìåíß
íà ñîáñòâåííûõ ïîõîðîíàõ?
     - åò,  ëåäè ˆëîíà,-  òîðæåñòâåííî íà÷àë ýä,-  ß ïîøåë íà ýòî,  ïîâèíóßñü
çîâó ñåðäöà è ïðèêàçó äîëãà, èáî...
     - ˆáî íå  ôèã!  å  ôèã òàùèòü ìîþ ñâåòëîñòü èç-ïîä âåíöà,  ðàç íå  ìîæåøü
ïðåäëîæèòü  íè÷åãî  ëó÷øåãî.   …ãî  óáüþò,   à   êàê  ß  ïîòîì  ñóïðóãó  ñâîåìó
ëàãîñëîâåííîìó ‚øèâîìó óòðå â ãëàçà ñìîòðåòü áóäó?  ’û æ,  ìîæíî ñêàçàòü, âñþ
æèçíü ìíå èñïîãàíèë.  åò,  ìèëûé äðóã, íè÷åãî íå çíàþ, óêðàë - óáåðè çà ñîáîé!
îìèðàòü îí ñîáðàëñß, óìíèê. € íó æèâî, ñïàñè ìåíß îòñþäà!

        x x x

     ‡ëîðàäíî óõìûëßþùèéñß êàðëèê â óïîåíèè åðçàë íà êðèâîì òàáóðåòå. åðåä íèì
íà  ñòîëå,  â  îêðóæåíèè øåñòè çåëåíûõ ñâå÷åé èç  æèðà  óòîïëåííèêîâ,  ñòîßë íà
äåðåâßííîé ïîäñòàâêå õðóñòàëüíûé øàð.  î  ðàçìåðó îí  áûë  äàæå  áîëüøå ãîëîâû
ñàìîãî  âîëøåáíèêà.  ‡àêëèíàíèå ïîëó÷èëîñü -  ïðîñòî "àõ!",  ïàëü÷èêè îáëèæåøü.
“æàñíî æàëü,  ÷òî íè ‚àëåò,  íè Šîðîëåâà íå ìîãóò ñåé÷àñ îöåíèòü åãî óñïåõè,  à
îíè  áûëè  âïå÷àòëßþùèìè.  ‚ïåðâûå çà  ìíîãî ëåò  ‘ëèßíèå ‘ôåð äàëî âîçìîæíîñòü
âûáèðàòü ìèð.  ’î  åñòü âûáèðàòü åãî ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ,  à  íå ïî ïðèõîòè
îêà.  ™óð  íå  çðß  êîðïåë íàä èçó÷åíèåì êàæäîé ñòðî÷êè "åñåí Œàëüäîðîðà",  â
îäíîé èç ãëàâ îí íàáðåë íà óïîìèíàíèå î òàéíîì îáùåñòâå ìàìàèòîâ,  óçêîãî êðóãà
ëþäåé,  âëàäåþùèõ çàêîíàìè ïðîñòðàíñòâà.  “õâàòèâøèñü çà  ýòó  íèòî÷êó,  êàðëèê
ðàñïóòàë ïî÷òè âåñü êëóáîê è, õîòß çàêîíîâ ïåðåìåùåíèß â ìèðàõ òàê è íå ïîçíàë,
çàòî ñìîã äåðæàòü "äâåðè" îòêðûòûìè äî  òåõ  ïîð,  ïîêà øåñòü ÷åðíûõ ðûöàðåé íå
ïðîíèêëè âíóòðü.
     •ðóñòàëüíûé øàð  äàâàë  ïîëíóþ êàðòèíó ïðîèñõîäßùåãî.  î÷ü,  ãîðîä ÷åì-òî
íàïîìèíàëè êàðëèêó òîò,  êóäà îí ëè÷íî îòïðàâëßëñß çà äåâ÷îíêîé.  ‚ òåìíîòå ™óð
íå çàìå÷àë òîé ðàçíèöû,  ÷òî ñðàçó áðîñèëàñü â ãëàçà ˆëîíå è ‚àëåðå: îòñóòñòâèå
ãîðßùèõ îêîí,  íåðàáîòàþùèå ôîíàðè,  òåìíûå  ìàññû  äðåìëþùèõ äèíîçàâðîâ âìåñòî
ïîëîæåííîãî ãîðîäñêîãî òðàíñïîðòà.
     ˜åñòü âñàäíèêîâ,  çàêîâàííûõ â  ÷åðíûå äîñïåõè,  ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñêàêàëè ïî
øèðîêîìó  ïðîñïåêòó  ê  ‹åáåäèíîìó îçåðó.  Žíè  çíàëè  äîðîãó  è  âèäåëè  öåëü.
Œîáèëüíûé îòðßä  ñûíîâ  "Žáíîâëåííîãî Œèðà",  âñå  åùå  áåçðåçóëüòàòíî ëîâèâøèé
áëàãîðîäíîãî ðåäà,  äàæå íå ïîïûòàëñß èõ çàäåðæàòü. „âàäöàòü ïßòü ìîëîäûõ âîßê
ïîçîðíî îïóñòèëè îðóæèå è ðàññòóïèëèñü ïåðåä ìðà÷íûìè ðûöàðßìè Œàëüäîðîðà. ‡àòî
ïåðåä  ñàìîé ðåçèäåíöèåé ðîðîêà èì  ïðåãðàäèëè ïóòü  òðîå  íàñòîßùèõ õðàáðåöîâ
(èëè ôàíàòèêîâ?), ïî÷åìó-òî ïî÷òè ãîëûõ. ‚ñàäíèêè õëàäíîêðîâíî ñáèëè èõ êîíßìè,
äàæå íå  ïðèòðàãèâàßñü ê  îðóæèþ.  „âîðåö ‚øèâàìáàïøèïóòðû ïåðåëèâàëñß îãíßìè è
ãóäåë,  êàê êóõîííûé êîìáàéí.  ûöàðè ïåðåñòðîèëèñü â áîåâîé êëèí -  îíè äîëæíû
íàéòè è ïðåäñòàâèòü Šîðîëåâå áåññòûæóþ ïîäðóãó ýäà ƒàìèëüòîíà.

        x x x

     Žäíîìó îãó  èçâåñòíî,  ñêîëüêî âðåìåíè ìîãëè ïðåïèðàòüñß îòïðûñê äðåâíåãî
ðîäà   è   ñòóäåíòêà   ûáâòóçà,    íî   ñîáûòèß   ïðîäîëæàëè   ðàçâèâàòüñß   ñ
ãîëîâîêðóæèòåëüíîé  áûñòðîòîé.   ‚õîäíûå  äâåðè   ïîòðßñ  òßæåëûé  óäàð!   ‹þäè
îáåðíóëèñü.  Žò  âòîðîãî óäàðà ëàêèðîâàííûå äâåðè ïðîñòî ñíåñëî âíóòðü.  àíèêà
ïðåêðàòèëàñü ìãíîâåííî,  âåñü öâåò "Žáíîâëåííîãî Œèðà" áóêâàëüíî çàìåð îò óæàñà
- íà  ïîðîãå ñòîßë óñòðàøàþùèõ ðàçìåðîâ ÷åðíûé êîíü ñ  ñàìîé íàãëîé ìîðäîé.  à
íåì,  ñêîñîáî÷àñü,  ñèäåë âñàäíèê â áåëîé íàêèäêå ñ êðåñòîì,  ñ ëûñîé ãîëîâîé è
ðûæèì ïàðèêîì,  íåâåðîßòíûì ÷óäîì óäåðæèâàþùèìñß íà  ïðàâîì óõå.  à ëåâîé ðóêå
âèñåë òðåóãîëüíûé ùèò,  à ê ïðàâîé áûë ïðèâßçàí îáëîìîê êàêîé-òî ïàëêè. ‚ ãðóäè
âñàäíèêà êðàñîâàëñß ìåòàòåëüíûé íîæ, åùå äâà òîð÷àëè â ñïèíå.
     - åëûé   ðûöàðü!   -   íåìûì   âîïëåì  çàìåðëî  â   îñòåêëåíåâøèõ  ãëàçàõ
ïðèñóòñòâóþùèõ.
     ˆç íèîòêóäà âûâåðíóëàñü àäà,  åå ñ÷àñòëèâàß ôèçèîíîìèß ïðîñòî ëó÷èëàñü îò
óïîåíèß ñîáûòèßìè. Žíà öåïêî ñõâàòèëà ýäà çà ðóêàâ è ïîâîëîêëà ê ñòåíå, ýä, â
ñâîþ î÷åðåäü, óöåïèë ˆëîíó, òà - ‚àëåðó.
     - —òî æå âû ìåäëèòå?!  Žíè ñåé÷àñ ïðèäóò â  ñåáß,  ‘òðàæè îðßäêà áåãóò ñî
âñåõ ýòàæåé. ‘ïàñàéòå ‘êîðáíóþ åâåñòó, à ïîòîì âåðíåòåñü çà ìíîé.
     - Ÿ åìó è òàëäû÷ó -  ñïàñàé ìåíß,  äóáèíà!  € îí óïåðñß,  êàê òàíê,- áóäåì
áèòüñß,  ïîìðåì  ìóæ÷èíàìè...  Šàêàß-òî  ïàòîëîãè÷åñêàß ñêëîííîñòü  ê  ñóèöèäó,
ìîæåò, åãî óæå ëå÷èòü ïîðà?
     ðîôåññèîíàëüíàß êîëäóíüß  îäíèì  æåñòîì  çàòêíóëà  ðòû  âñïûõíóâøèì  áûëî
ïàðíßì è áûñòðî âûëîæèëà ñâîé ïëàí:
     - àì ñ ˆëîíîé íóæíî ïîìåíßòüñß îäåæäîé.  àäè îãà, ñêîðåå! Žíè óæå ïî÷òè
îïîìíèëèñü... ýä, ‚àëåðà, ïîìîãèòå íàì!
     ˆëîíà  íà  ìãíîâåíèå ñîùóðèëàñü,  êèâíóëà  è  ëîâêî  õëîïíóëà  ëàäîíüþ  ïî
âûêëþ÷àòåëþ.  ƒðîìàäíàß ëþñòðà,  îñâåùàâøàß âåñü çàë, òóò æå ïîãàñëà. ‚èäèìî, â
ýòó  ìèíóòó  ñ  áîêîâûõ  ëåñòíèö è  âûáåæàëè çàùèòíèêè "Žáíîâëåííîãî Œèðà",  íî
îòñóòñòâèå  ñâåòà  ñðàçó  æå  ââåðãëî  çàøåâåëèâøóþñß  áûëî  òîëïó  â   ïðåæíåå
ñîñòîßíèå.  „èêèé âîé  âçëåòåë ïîä  ïîòîëîê,  ÷åðíûé êîíü èçäåâàòåëüñêè çàðæàë,
óñèëèâàß ïàíèêó.  àøè ãåðîè â  ïîëíîé òåìíîòå,  òîëêàßñü è  áîëüøå ìåøàß,  ÷åì
ïîìîãàß äðóã äðóãó, ñòàðàëèñü êàê ìîæíî áûñòðåå ïîìî÷ü ˆëîíå âûëåçòè èç òåñíîãî
ïëàòüß, à àäå êàê ìîæíî ëîâ÷åå â íåãî çàïèõàòüñß. ýä ƒàìèëüòîí òßíóë èçî âñåõ
ñèë, ˆëîíà ïûõòåëà è îòïëåâûâàëàñü, ‚àëåðà âîîáùå âåçäå ëåç, ïóòàëñß ïîä íîãàìè
è  ñòàðàòåëüíî ïûòàëñß íåíàðîêîì ïðèæàòüñß ê  ãðóäè  äðóãà.  ‚  îáùåé àòìîñôåðå
ñóòîëîêè è  áåñòîëêîâùèíû îíè ðåêîðäíî óëîæèëèñü ìèíóò â  ïßòü!  îòîì âñïûõíóë
ñâåò,  óäàðèâ ïî ãëàçàì,  è ðàññóæäàòü î äåòàëßõ áûëî óæå ïðîñòî íåêîãäà. ûæèé
ðûöàðü ñ ïåðåîäåòîé ëàãîñëîâåííîé,  íå îãëßäûâàßñü,  ðâàíóëè ê âûõîäó.  —åðíûé
êîíü,  óçíàâ õîçßèíà,  ðàäîñòíî îñêàëèë êðåïêèå çóáû,  ôûðêíóë è  øàãíóë ê íåìó
íàâñòðå÷ó.  „âîå èëè òðîå ìîðäîâîðîòîâ èç  îõðàíû ñóìåëè-òàêè ê  íèì ïðîáèòüñß.
åðâûé  ñâàëèëñß,  ïîëó÷èâ ýôåñîì  â  ëîá,  äâóõ  ñáèë  ðåä  ñòðàøíûìè óäàðàìè
ïåðåäíèõ êîïûò.  ýä  ïîäõâàòèë êîíß  ïîä  óçäöû  è,  íå  âûïóñêàß ðóêó  ˆëîíû,
âûðâàëñß  èç  íåãîñòåïðèèìíîãî çäàíèß.  ‘çàäè  ðàçäàâàëèñü âîïëè  è  óãðîçû,  à
âïåðåäè...  Œåæäó íèìè  è  ‹åáåäèíûì îçåðîì ñòîßëè øåñòåðî âñàäíèêîâ â  ÷åðíîì.
ûæèé ðûöàðü îòïóñòèë êîíß è ñâåðíóë âïðàâî,  âñå ïîíèìàþùèé ðåä, åñòåñòâåííî,
áðîñèëñß â îáõîä ñëåâà. —åðíûå âîèíû Œàëüäîðîðà, êàê ïî êîìàíäå, ðàçäåëèëèñü ïî
äâîå.  —åòâåðî ïóñòèëèñü â ïîãîíþ,  à äâà âñàäíèêà óñòðåìèëèñü ê ãëàâíîìó âõîäó
äâîðöà, â äâåðßõ êîòîðîãî ïîßâèëàñü ñòðîéíàß ôèãóðà â îñëåïèòåëüíîì ïîäâåíå÷íîì
ïëàòüå.
     ‘ýð ƒàìèëüòîí ñ  îáíàæåííûì ìå÷îì â  ðóêå è  ëåäè ™åðáàòîâà â áåëîé òóíèêå
"Žáíîâëåííîãî Œèðà" ïîâåðõ êðàñíîãî êðóæåâíîãî áåëüß,  äåðæàñü äðóã  çà  äðóãà,
áåæàëè èçî âñåõ ñèë.  î÷òè çàäûõàßñü,  îíè ñâåðíóëè çà  ïåðâûé æå  ïîâîðîò,  à
ñçàäè íåóìîëèìî ãðîõîòàëè æåëåçíûå ïîäêîâû ïðåñëåäîâàòåëåé.  “áåæàòü ïî  ïðßìîé
ïóñòûííîé óëèöå îò êîííîãî âñàäíèêà -  ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî.  „âåðè áëèæàéøèõ
äîìîâ áûëè íàãëóõî çàïåðòû;  ïîäâàëîâ,  ïîäâîðîòåí è àðîê íå íàáëþäàëîñü, íî...
ðßìî ïåðåä íèìè íåèçâåñòíî îòêóäà ïîßâèëñß òðîëëåéáóñ! àñòîßùèé, ñîâðåìåííûé,
âòîðîãî ìàðøðóòà,  ñ îòêðûòûìè äâåðßìè è æåëòîâàòûì ñâåòîì âíóòðè ñàëîíà. ˆëîíà
ïóëåé âëåòåëà â ïåðåäíþþ äâåðü, íàáðîñèâøèñü íà ïîæèëîãî âîäèòåëß:
     - ƒîíè, äåä! ƒîíè áåç îñòàíîâîê!
     - €? —òî? “é, îïßòü òû, êðàñèâûé äåâóøêà...
     „îëãóþ ñåêóíäó ˆëîíà ñìîòðåëà íà ñòàðîãî êàçàõà,  à îí -  íà íåå.  òî áûë
’Ž’ ‘€Œ›‰ òðîëëåéáóñ, ÷òî âåç èõ îò äîìà àñòðîëîãà Šîíäàêîâîé ˆ.ž., è òîò ñàìûé
âîäèòåëü,  ÷òî  ïåíßë  äåâóøêå íà  íåäîñòàòîê âîñïèòàíèß.  åìóþ  ñöåíó ïðåðâàë
ïîäîñïåâøèé ýä:
     - ëàãîðîäíûé ñýð,  ðàäè  âñåãî  ñâßòîãî,  ïðèøïîðüòå ñâîþ  ïîâîçêó -  îíè
äîãîíßþò íàñ!
     ‚îäèòåëü ãëßíóë â çåðêàëüöå çàäíåãî îáçîðà è íàæàë íà ïåäàëü:
     - €é,  àëëàõ!  —òî òàêîé òâîðèòñß íà ñâåòå?!  ‚òîðîé ðàç çà íî÷ü -  áåãóò,
êðè÷àò, øóìßò... Šðóãîì îäíè øàéòàíû! ˆäó íà ïåíñèþ...
     - „åäóëß, æìè!
     - ‚ñå  êîììóíèñòîâ  ðóãàþò.   óãàòü  ëåãêî!  €  âîò  ïðè  ðåæíåâå  òàêîé
õóëèãàíñòâà íà óëèöå íå áûëî...
     Žòêóäà â ñòàðûõ,  îáâèñëûõ ïðîâîäàõ åùå îñòàâàëîñü ýëåêòðè÷åñòâî -  íèêîìó
íå  èçâåñòíî,   íî  òðîëëåéáóñ  ëåòåë  êàê  íà  êðûëüßõ.   —åðíûå  âñàäíèêè  íå
îòñòàâàëè...   —åðåç  ïàðó   êâàðòàëîâ  íàïåðåðåç  âûëåòåë  âçìûëåííûé  ðåä  ñ
áîëòàþùèìñß ìàíåêåíîì â ñåäëå.  à ëîñíßùåìñß ïëå÷å êîíß àëåëà ñâåæàß ðàíà, åãî
òàêæå ïðåñëåäîâàëè ðûöàðè Œàëüäîðîðà.  ‚  ßðîñòè ýä âûñóíóëñß â îêíî è çàìàõàë
ìå÷îì:
     - †àëêèå  òðóñû!   ‚û   íàïàäàåòå  íà  áåççàùèòíîå  æèâîòíîå,   íå  äåðçàß
âñòðåòèòüñß â ÷åñòíîì áîþ ñ åãî ãîñïîäèíîì!
     ‘ëîâíî â  îòâåò íà  ýòè  ñëîâà,  ðåä êðóòàíóëñß íà  ìåñòå,  ñâàëèâ óäàðîì
çàäíèõ íîã âñàäíèêà âìåñòå ñ ëîøàäüþ.
     - ó...  ìîæåò, è íå òàêîãî áåççàùèòíîãî,- òóò æå ïîâèíèëñß ðûæèé ðûöàðü.-
ˆ âñå ðàâíî - âàñ òðîå íà îäíîãî!
     - Šóäà åäåì?!  ‚ ïàðê åäåì!  î÷åìó ãîðîäà íå óçíàþ?  -  âåðòß ïî ñòîðîíàì
ãîëîâîé, áåçóñïåøíî âîïðîøàë âîäèòåëü.
     - ƒîíè,  äåäóøêà!  àðê òàì!  ðßìî,  ïðßìî è ïðßìî...  ãëàâíîå,  íèãäå íå
îñòàíàâëèâàéñß. “ òåáß ìèêðîôîí åñòü?
     - ‚îí,  áåðè!  ’û -  ìîëîäîé,  êðàñèâûé, äîðîãó çíàåøü. „àâàé, ãîâîðè ìíå,
ñòàðîìó. å ïîéìó, êóäà çàåõàëà?
     - ’ðîëëåéáóñ ñëåäóåò â ïàðê,- ìåòàëëè÷åñêèì ãîëîñîì îáúßâèëà ˆëîíà íà âåñü
ñàëîí.- ýä, ñêàæè ýòèì ïðèäóðêàì, ÷òîáû îòñòàëè - ìû åäåì â ïàðê.
     - Šóäà?!
     - „îìîé!
     ’ðîëëåéáóñ çàòîðìîçèë òàê ðåçêî,  ÷òî ýä ƒàìèëüòîí, åäâà íå âûïóñòèâ ìå÷,
ñâàëèëñß ìåæäó ñèäåíüßìè. î÷íîé ãîðîä âîêðóã íèõ ïåðåëèâàëñß îãíßìè.
     - žãî-‚îñòîê-2,   êîíå÷íàß,   õâàëà  àëëàõó,-   ïðîñòîíàë  ïîæèëîé  êàçàõ,
îòêèäûâàßñü íà ñèäåíüå.
     ˆëîíà  íåäîâåð÷èâî  ïðîòåðëà  ãëàçà.   —åðíûé  ðåä,   âñòðßõèâàß  ãðèâîé,
îñòàíîâèëñß ó äâåðåé òðîëëåéáóñà, à ê òðåì âñàäíèêàì Œàëüäîðîðà âûâåðíóëà èç-çà
ïîâîðîòà ïàòðóëüíàß ìàøèíà ñ ìèãàëêîé.
     - ‚àøè äîêóìåíòû, ãðàæäàíå.

        x x x

     Šàðëèê  ìåòàëñß  ïî  êîìíàòå,  ñõâàòèâøèñü çà  ãîëîâó  è  íåâíßòíî áîðìî÷à
ñáèâ÷èâûå ïðîêëßòèß. Šàðòèíêè, ìåëüêàþùèå â äûì÷àòîé ãëóáèíå õðóñòàëüíîãî øàðà,
íåîæèäàííî ïîøëè ñ  ßâíî çàìåäëåííîé ñêîðîñòüþ,  à  ïîòîì è âîâñå ïðîïàëè.  ‚ñå
äåëî, êîíå÷íî, íå â çàêëèíàíèè, îíî áûëî ïðåâîñõîäíûì. ðîáëåìà â ‘ëèßíèè ‘ôåð,
åãî  íåâîçìîæíî  ïðîñ÷èòàòü  è  ïîëíîöåííî  èñïîëüçîâàòü.  ‚ñàäíèêè  Œàëüäîðîðà
èäåàëüíî âîøëè â ìèð,  ïðèþòèâøèé ýäà ƒàìèëüòîíà è åãî äðóçåé.  ™óð âèäåë, êàê
îíè  äâèãàëèñü,  êàê  óñïåøíî ïðîáèëèñü ê  ñàìûì äâåðßì äâîðöà,  ãäå ñêðûâàëàñü
íåñíîñíàß äåâ÷îíêà,  è..  âñå  ïîøëî íàïåðåêîñßê!  ‚ðàã Šîðîëåâû è  åãî  äåâèöà
ïðàêòè÷åñêè áåççàùèòíûìè âûñêî÷èëè åäâà ëè íå ïîä êîïûòà ÷åðíûõ ðûöàðåé,  íî...
Šòî  æå  ìîã ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî ýòà äóðà ïåðåîäåíåòñß?!  —òî ðßäîì îêàæåòñß åùå
îäèí âñàäíèê â áåëîì íà âîðîíîì êîíå?!  —òî â äâåðßõ çàñòðßíåò íåïîíßòíàß îñîáà
â  ïûøíîì ïëàòüå íåâåñòû?!  „âîðöîâûé ìàã  áûë  ãîòîâ  ðâàòü íà  ñåáå  âîëîñû ñ
äîñàäû,  íî  êàê  äîêðè÷àòüñß äî  ýòèõ  æåëåçîãîëîâûõ îñòîëîïîâ ÷åðåç  âðåìß  è
ïðîñòðàíñòâî?
     ûöàðè  âïîëíå  ëîãè÷íî ðàçáèëèñü ïîïàðíî,  áðîñèâøèñü â  ïîãîíþ çà  âñåìè
"çàéöàìè" ñðàçó.  €  ÷òî  â  ðåçóëüòàòå?  ˆðîíèß ñóäüáû è  ‘ëèßíèå ‘ôåð ñûãðàëè
î÷åðåäíóþ çëóþ  øóòêó  -  íåâåñòü îòêóäà ïîßâèëàñü ïîâîçêà ñ  ðîãàìè íà  ñïèíå,
êàêîâàß  è  óâåçëà  áåññîâåñòíîãî ýäà  ƒàìèëüòîíà ñ  ëþáîâíèöåé â  íåèçâåñòíîì
íàïðàâëåíèè!  ’ðîå ðûöàðåé òàêæå èñ÷åçëè íå ïîíßòíî êóäà.  ˆ ñàìîå ãëàâíîå, ™óð
áûë  ïî÷òè óâåðåí,  ÷òî çëîïàêîñòíàß ˆëîíà ñáåæàëà ñ  ýäîì.  €  êîãî æå  òîãäà
ïðåñëåäóþò îñòàëüíûå âñàäíèêè Œàëüäîðîðà?

        x x x

     €  ÷åðíûì âñàäíèêàì â  òó  íî÷ü âîîáùå êðóïíî íå ïîâåçëî.  å âèäß â  äâóõ
ñêðîìíûõ  ãàèøíèêàõ íè÷åãî,  âíóøàþùåãî óâàæåíèå  ñðåäíåâåêîâîìó âîèíó,  ðûöàðè
ðàçäðàæåííî ïåðåãëßíóëèñü è ñäåëàëè ïîïûòêó ïðîñòî ñáèòü ìèëèöèîíåðîâ ëîøàäüìè.
Žäíàêî ìîëîäûå ïàðíè â ïîãîíàõ íå ðàñòåðßëèñü, à âçßëèñü çà òàáåëüíîå îðóæèå, â
òî  âðåìß êàê  âîäèòåëü èç  ìàøèíû óæå  âîâñþ âûçûâàë ïîäêðåïëåíèå.  ƒðîõî÷óùèå
ïèñòîëåòíûå âûñòðåëû â  âîçäóõ çàñòàâèëè èñïóãàííûõ êîíåé âñòàòü íà  äûáû  òàê,
÷òî äâîå ÷åðíûõ ðûöàðåé,  íå  óäåðæàâøèñü,  âûëåòåëè èç ñåäåë.  ’ðåòèé ïîñïåøèë
ñäàòüñß, âäðóã ïîíßâ áåññìûñëåííîñòü ñîïðîòèâëåíèß íåèçâåñòíîìó îðóæèþ. …ùå äâå
ïàòðóëüíûå ìàøèíû ïðèáûëè â  ðåêîðäíî êîðîòêèå ñðîêè.  Šîãäà âñå  ñòèõëî,  ýä,
ˆëîíà è ðåä îñòîðîæíî âûñóíóëèñü èç-çà ñïàñèòåëüíîãî òðîëëåéáóñà. åðâûì äåëîì
ñ êîíß áûë ñíßò ìàíåêåí.
     - “äàðèëè  íà  èçëåòå  ìå÷îì.-  ûæèé  ðûöàðü  âíèìàòåëüíî îñìîòðåë  ïëå÷î
äðóãà.- è÷åãî îïàñíîãî, äëèííàß, íî íåãëóáîêàß öàðàïèíà.
     - ‚ñå  ðàâíî  íàäî  éîäîì  îáðàáîòàòü,  à  òî  âäðóã  êàêàß-íèáóäü  çàðàçà
ïðèöåïèòñß.   ‡äåñü  ëåòîì  ìèêðîáû  òàêèìè  òîëïàìè  øàñòàþò  -  âðà÷è  ïðîñòî
ñòðåëßþòñß!  å áîéñß,  ëîøàäêà, òåòß ˆëîíà òåáß ñïàñåò! Œû æå íå õîòèì ñãîðåòü
âî öâåòå ëåò îò âóëüãàðíîé ãàíãðåíû?  ‡íà÷èò,  ñïèðò,  ñòðåïòîöèä, ÷èñòàß âàòà,
áèíò, êîìïðåññ íà ãîëîâó è ãðàäóñíèê â...
     - å âîëíóéòåñü,  ß ïðîìîþ ðàíó ðîçîâûì ìàñëîì -  è âñå ïðîéäåò,-  âîâðåìß
âìåøàëñß ýä,  çàìåòèâ, êàê ïîäîçðèòåëüíî ñêàëèòñß åãî êîíü íà îòêðûòóþ ˆëîíèíó
êîëåíêó.- Œíå êàæåòñß, íàñ îïßòü âåðíóëî â âàøå âðåìß?
     - ”àêò, íå ïîäëåæàùèé ñîìíåíèþ. ðè÷åì âïå÷àòëåíèå òàêîå, ñëîâíî ìû íèêóäà
è íå óåçæàëè,  â ñìûñëå,  íèãäå íå ïóòåøåñòâîâàëè...  ‚ ïëàíå, ïî èçìåðåíèßì íå
øëßëèñü,  â  ïèðàìèäàõ íå ãóëßëè,  ïî âîéíå íå áåãàëè,  ìåíß çàìóæ íå âûäàâàëè.
’üôó! …ðóíäà êàêàß-òî ïîëó÷àåòñß. îøëè äîìîé, à?
     ûæèé  ðûöàðü çàäóì÷èâî êèâíóë,  ïîìîã ñâîåé ñïóòíèöå óñåñòüñß â  ñåäëî è,
âçßâ êîíß ïîä óçäöû,  íåòîðîïëèâî çàøàãàë ïî íî÷íîìó ïðîñïåêòó. åêîòîðîå âðåìß
îí ìîë÷àë, ïîòîì íåîæèäàííî âñïîìíèë:
     - € êàê æå ñýð ‹þñòðèöêèé?
     - ‚àëåðêà,  ÷òî ëü?  - âñêèíóëà áðîâü äåâóøêà.- •ì... ß-òî äóìàëà - îí òóò
îïßòü âîçëå òåáß îøèâàåòñß. ’û õîðîøî ïîèñêàë?
     - …ãî  íåò  è   íå  áûëî  ðßäîì,   êîãäà  ìû  áåæàëè  èç  äâîðöà  óæàñíîãî
‚øèâàìáàïøèïóòðû.
     - ‚øèâàìï...  áîæå,  êàê òû ýòî âûãîâàðèâàåøü?! ó, çíà÷èò, îí òàì, ñ ýòîé
àäîé, ïðèáóäåò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. € ÷òî òû, ñîáñòâåííî, âîëíóåøüñß?
     - Ÿ? „à... íè÷åãî, â îáùåì... ß íå âîëíóþñü.
     - Žé-îé-îé!  å ãîíè ïóðãó,  ëó÷øå ãëßíü íà ñåáß â çåðêàëî - âçäðîãíåøü îò
ñîñòðàäàíèß. î ‚àëåðêå ñîñêó÷èëñß? ðàâèòñß îí òåáå, äà?
     - å ïîíèìàþ âàøåé èðîíèè, ëåäè ˆëîíà.
     - € ïîêðàñíåë-òî êàê,  ïîêðàñíåë.  „à íå êðàñíåé òû! Ÿ - äåâî÷êà âçðîñëàß,
âñå ïîíèìàþ. ƒîëóáàß ëóíà, ãî-ëó-áà-ß!!!
     - åò íè÷åãî ïðåñòóïíîãî â  òîì,  ÷òî ß ïðîßâëßþ âíèìàíèå è çàáîòó î âàøåì
áîëüíîì äðóãå! - âñïûõíóë äåéñòâèòåëüíî ïîêðàñíåâøèé ýä.
     - Šîìó - äðóã, à êîìó, ìîæåò áûòü, óæå è ïîäðóæêà?! ‹àäíî, ëàäíî, ß íèêîìó
íè÷åãî íå ñêàæó, à òî åùå òâîß ëåäè îêñîëàíà ëîïíåò îò ðåâíîñòè!
     - Žíà íå ìàêèòðà!
     - Ÿ ñåé÷àñ íè÷åãî òàêîãî è íå ñêàçàëà.
     - î âû ïîäóìàëè!
     Šàê âèäèòå,  äî äîìà îíè äîáèðàëèñü,  íè íà ìèíóòó íå ïðåêðàùàß ìèëåíüêîé,
ïî÷òè ñåìåéíîé, ðàçáîðêè. ‚ îêíàõ ˆëîíèíîé êâàðòèðû, íåñìîòðß íà ïîçäíåå âðåìß,
ãîðåë  ñâåò.  îäèòåëè íàâåðíßêà ïðèåõàëè ñ  äà÷è,  à  çíà÷èò,  ïðèäåòñß êàê-òî
îáúßñíßòü ìàìå, êòî òàêîé ýòîò êèíåìàòîãðàôè÷íî îäåòûé ïàðåíü, ïî÷åìó îí íî÷óåò
èìåííî ó íèõ è ÷òî òàì,  ó ãàðàæà,  åùå åñòü ÷åðíàß ëîøàäü,  êîòîðàß òîæå õî÷åò
êóøàòü è íóæäàåòñß â êðûøå íàä ãîëîâîé.  Œàìà,  êîíå÷íî,  ñâîé ÷åëîâåê. Žíà âñå
âûñëóøàåò,  âñå ïðîñòèò,  íî âðßä ëè âñå ïîéìåò. ‘ ïàïîé, êàê âñåãäà, âîçíèêíóò
áîëüøèå ñëîæíîñòè.  Ží ÷åëîâåê äåëîâîé,  ñ  òåõíè÷åñêèì ñêëàäîì óìà,  è  åãî íå
óáåäèòü â  òîì,  ÷òî  ýòîò âîò  ðûæèé òèï  â  áàëàãàííîì òðßïüå -  íå  áîìæ,  à
áëàãîðîäíûé  ðûöàðü  èç  âîéñêà  ëåãåíäàðíîãî êîðîëß  è÷àðäà.  Œàìà  -  íàòóðà
ðîìàíòè÷íàß -  îíà ïîâåðèò,  à ïàïà - íåò. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ïàïó ìîæíî ñðàçèòü
ëîãèêîé, óëèêàìè è ôàêòàìè. òîãî äîáðà ó íèõ îáîèõ â èçáûòêå. ‚ îáùåì, íàäåæäà
åñòü, èç äîìà íå âûãîíßò.
     î ëåñòíèöå ïîäíèìàëèñü â ìîë÷àíèè.  ýä ìîë÷àë ïîòîìó, ÷òî íå ìîã ïîíßòü,
êàê ìîæíî òàê ëåãêî áðîñèòü íåèçâåñòíî ãäå ñîñåäà è äåòñàäîâñêîãî äðóãà, òàêîãî
õðóïêîãî è íåñ÷àñòíîãî, ñîâåðøåííî íå ïåðåæèâàß çà åãî ñóäüáó. Œûñëè ˆëîíû áûëè
íå   ìåíåå  òßæåëûìè:   îíà   ñòàðàòåëüíî  ïðîêðó÷èâàëà  âñåâîçìîæíûå  âàðèàíòû
ìîíîëîãîâ,   äèàëîãîâ  è   äèñïóòîâ,   ïðåäâàðèòåëüíî  âçâåøèâàß  âñå   ñïîñîáû
âîçäåéñòâèß íà ðîäèòåëåé,  âêëþ÷àß ñëåçû, ïàäåíèß â îáìîðîê, èñòåðèêè, õëîïàíüß
äâåðßìè, óïàêîâêó ÷åìîäàíîâ è óõîä ñ óïñîì ïîä ìûøêîé. „âåðü îòêðûëà ìàìà.
     - “æå óñïåõ...-  ìûñëåííî ïîçäðàâèëà ñåáß ˆëîíà è  áðîñèëàñü íà  øåþ ìàìå,
öåëóß åå â ùåêó.-  Œàìóñß,  ß - ñâèíüß! ‚åñü äåíü íà íîãàõ, ñïëîøíàß áåãîòíß, à
âîêðóã,  êàê íàçëî,  íè îäíîãî òåëåôîííîãî àïïàðàòà! ðîñòè, ïðîñòè, ïðîñòè - ß
çíàþ, ÷òî òû âîëíîâàëàñü.
     - î...  äåâî÷êà ìîß...- ìàìà ˆëîíû áûëà ýëåãàíòíîé, ÷óòü ñåäåþùåé äàìîé â
î÷êàõ ñ  äâóìß óíèâåðñèòåòàìè çà ïëå÷àìè,  ìóçûêàëüíûì îáðàçîâàíèåì è  äåâè÷üåé
ðîìàíòè÷íîñòüþ,- òû íàâåðíßêà íå îáåäàëà. Œû ñ ïàïîé...
     - àïó ß òîæå ïîöåëóþ!
     - ‘äåëàé ìèëîñòü,  îí óæå áèòûé ÷àñ äåìîíñòðàòèâíî êóðèò íà áàëêîíå. •î÷åò
ðàçîáðàòüñß ñ òîáîé ïî ïîâîäó ðàçáèòîãî îêíà. Šîâåð ß îò÷èñòèëà. „à, ìû çâîíèëè
ðîäèòåëßì ‚àëåðèêà, îí òîæå ãäå-òî ãóëßåò?
     - óñòü íå ïåðåæèâàþò - ïðèáåæèò, íèêóäà íå äåíåòñß.
     - € ðàçâå âû íå âìåñòå?
     - ‚ìåñòå,-  êèâíóëà äî÷ü,-  ìû  âñå  âðåìß áûëè  âìåñòå,  ïðîñòî ß  óøëà ñ
âå÷åðèíêè ïîðàíüøå, à îí çàäåðæàëñß.
     - ‹àñòî÷êà,  òîãäà ïîáëàãîäàðè ñâîåãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà,-  ìàìà ñîèçâîëèëà
îáðàòèòü áëàãîñêëîííîå âíèìàíèå íà ðûæåãî ðûöàðß,- ïîïðîùàéñß è...
     - òî ýä! - ˆëîíà ïðåóâåëè÷åííî áîäðî öàïíóëà êðåñòîíîñöà çà ðóêàâ, ïî÷òè
ñèëêîì âòàñêèâàß åãî â ïðèõîæóþ è îòïèõèâàß íîãîé ëþáèìîãî ïñà.- Ží èç €íãëèè!
     - €...  õàþ äóþ äó...-  ðàñòåðßííî îòñòóïèëà ìàìà.- ëèç, ñýð... ìàéí íåéì
èñò ƒàëèíà ‘åðãååâíà. ˆñò... àéì...
     - ýä  ƒàìèëüòîí-ìëàäøèé.-  ûæèé ðûöàðü áûñòðî îïóñòèëñß íà  îäíî êîëåíî,
öåëóß ðóêó õîçßéêè.
     - Œàìóëü,  îí  âåëèêîëåïíî  ãîâîðèò  ïî-ðóññêè.-  “ëûáêà  ëåäè  ™åðáàòîâîé
ëó÷èëàñü  ïðßìî-òàêè  íåçåìíûì  ñ÷àñòüåì.  îëäåëà  ñäåëàíî,  îñòàëîñü  äîæàòü,
ïðèëîæèòü ëîïàòêàìè ê êîâðó è óñëûøàòü ÷àðóþùèé óäàð ãîíãà.-  Ží ïðèëåòåë ê íàì
íà ôåñòèâàëü èñòîðè÷åñêèõ êëóáîâ,  áàãàæ ïîòåðßë â  êàìåðå õðàíåíèß,  êîøåëåê è
ïàñïîðò òàì æå.  åäíûé àíãëè÷àíèí ñîâñåì íå çíàåò îññèè,  óæàñíî ïðîãîëîäàëñß
è, åñòåñòâåííî, ß ïðèãëàñèëà åãî ïåðåíî÷åâàòü!
     - €...  ý... ñýíêüþ, êîíå÷íî...- ƒàëèíà ‘åðãååâíà ïîïðàâèëà î÷êè íà íîñó è
íåîæèäàííî ðàçãëßäåëà, âî ÷òî, ñîáñòâåííî, îäåòà åå äî÷ü.- Žòêóäà ýòî òðßïüå?!
     - Œàìà,  ß  æå  òåáå â  òðåòèé ðàç òåðïåëèâî è  äîõîä÷èâî ïîâòîðßþ -  ìû ñ
ôåñòèâàëß!  ˆñòîðè÷åñêèõ êëóáîâ!  ˆ  ýòî íå  òðßïüå,  à  òóíèêà!  Œåñîïîòàìñêàß
íèçìåííîñòü, ñðåäíåå ñîñëîâèå, äåñßòûé âåê äî íàøåé ýðû.
     - î...
     - å   ïîçîðü  ìåíß  ïåðåä  èíîñòðàííûìè  ãîñòßìè,-   òðàãè÷åñêèì  øåïîòîì
ïðîñèãíàëèëà ˆëîíà.-  …ñëè òâîå ïîêîëåíèå åùå íå çàáûëî î "õîëîäíîé âîéíå",  òî
ìû,  ìîëîäûå,  âîâñþ  ïûòàåìñß  çàâßçàòü äðóæåñòâåííûå ìåæäóíàðîäíûå îòíîøåíèß.
’åáå íå äîðîã ïðåñòèæ îññèè â äâàäöàòü ïåðâîì âåêå?!
     - „îðîã,-  ñäàëàñü  ìàìà.-  ýä,  ïðîøó  âàñ,  ïðîõîäèòå,  ïîæàëóéñòà.  å
ñòåñíßéòåñü,  ÷óâñòâóéòå ñåáß êàê äîìà.  „åâî÷êà ìîß,  ïîêàæè ãîñòþ,  ãäå ó íàñ
÷òî, è, áóäü äîáðà, ïîïðîñè ïàïó çàãëßíóòü êî ìíå íà êóõíþ.

     ‘åãîäíß ëåäè ˆëîíà âêëþ÷èëà ìíå êîìïüþòåð.  “äèâèòåëüíî íóæíàß è  ïîëåçíàß
âåùü.   Žíà  ðàçâèâàåò  óì  è  èíòåëëåêò,  ñîîáðàçèòåëüíîñòü  è  ñòðàòåãè÷åñêîå
ìûøëåíèå,  ëîãèêó è èíòóèöèþ. Ÿ ñêëàäûâàë â ðßä öâåòíûå øàðèêè, ñîáåðåøü ïßòü -
îíè  èñ÷åçàþò...  åâåðîßòíî òðóäíàß çàäà÷à,  ïðèøëîñü íåìàëî ïîïîòåòü,  çàòî â
ñëåäóþùèé ðàç  ìíå áóäåò ïîçâîëåíî ïîâîäèòü ïî  êàòàêîìáàì Šîëîáêà!  ‚õîä ÷åðåç
ðîâîäíèê,  ïîòîì Enter,  âûõîä ÷åðåç Esc, â ïîäòâåðæäåíèå äâîéíîé ùåë÷îê ìûøüþ
ëåâîé êëàâèøåé.
     ˆç äíåâíèêà ýäà ƒàìèëüòîíà

        x x x

     - Žíè âçßëè åå?
     - „à, ìàìà.
     - ’åáß ÷òî-òî òðåâîæèò?
     - Œû ïîòåðßëè ÷åòâåðûõ âîèíîâ. Žäíîãî ñáèë ñòðàøíûé êîíü ýäà ƒàìèëüòîíà -
ñîñòîßíèå î÷åíü òßæåëîå.  ’ðîå èñ÷åçëè âìåñòå ñ ýòèì ìåðçàâöåì, ñáåæàâøèì â òîé
æå ñàìîé ðîãàòîé ïîâîçêå.
     - ‘òðàííî... ðàçâå ïîâîçêà íå ïðèíàäëåæèò èíîìó ìèðó?
     - „à,  íî òåì íå ìåíåå...  ‘ëèßíèå ‘ôåð íåïðåäñêàçóåìî,  è  îíî ïðîäîëæàåò
èãðàòü ñ íàìè â æåñòîêèå èãðû.
     - ‡íà÷èò, îí îïßòü ñáåæàë... —òî ñëûøíî î åãî ñòðàííîì äðóãå?
     - ûöàðßì íå óäàëîñü åãî çàõâàòèòü. îþñü, ÷òî â ýòîì ñëó÷àå ìû èìååì äåëî
ñ  î÷åíü îïàñíûì ïðîòèâíèêîì.  àøè âîèíû íå ñóìåëè îòûñêàòü åãî â ïåðåïóãàííîé
òîëïå, çàòî îíè íàøëè äâóõ ïðîïàâøèõ ñòðàæåé.
     - ’åõ  ñàìûõ,  ÷òî  îõðàíßëè åãèïåòñêîãî æðåöà?  -  íåòîðîïëèâî ïðèïîìíèëà
Šîðîëåâà. ‚àëåò êèâíóë:
     - ðàâäà,   ñàìîãî  ñëóãó  €íóáèñà  íàéòè  íå  óäàëîñü,  íåãîäßé  ñïîñîáåí
ïåðåñåëßòüñß â ÷óæèå òåëà.
     - òî  íàíîñèò óäàð  íàøåìó ïðåñòèæó,  èç  òþðåì  Œàëüäîðîðà åùå  íèêòî íå
ñáåãàë.
     - „à, ìàìà. Ÿ ïðèêàçàë âûïîðîòü îáîèõ çà íåðàäèâîñòü.
     - •îðîøî, à ãäå ñåé÷àñ äåâ÷îíêà?
     - Ÿ  âèäåë  åå  ìåëüêîì,  èç  îêíà  Šðóãëîé  áàøíè.  òà  íåëåïàß  óðîäèíà
íàðßäèëàñü  â  ñâàäåáíîå  ïëàòüå  äà  åùå  çàìîòàëàñü  ôàòîé  òàê,  ñëîâíî  îíà
äåâñòâåííèöà. …å óâåëè â íèæíèå êàìåðû. Ÿ äóìàë ïîáåñåäîâàòü ñ íåé ïîñëå îáåäà,
íî åñëè òû íàñòàèâàåøü...
     - åò,-  Šîðîëåâà óäîâëåòâîðåííî âñòàëà ñ òðîíà,-  òû ïðàâ,  áûëî áû ãëóïî
îòêàçûâàòüñß  îò  òðàïåçû  ðàäè  ñîìíèòåëüíîãî óäîâîëüñòâèß  ëèöåçðåòü  ãðßçíóþ
ëþáîâíèöó ýäà ƒàìèëüòîíà. óñòü åå ïðèâåäóò ïîçäíåå.

        x x x

     Žòïðàâèâ ðûæåãî ðûöàðß â âàííóþ ìûòü ðóêè,  õèòðîóìíàß äî÷ü èíòåëëèãåíòíûõ
ðîäèòåëåé ñïåøíî äîñòàâèëà ïàïó ê  ìàìå.  åñêîëüêî ìèíóò îíè  ðàçãîâàðèâàëè íà
êóõíå ïðè çàêðûòûõ äâåðßõ.  àïà ñ  êàæäûì íîâûì âîïðîñîì ïîâûøàë òîí,  à  ìàìà
ãîâîðèëà ðîâíî è òèõî.
     - ˆëîíà, ïîäîéäè, ïîæàëóéñòà!
     „âåðü   íà    êóõíþ   íåãîñòåïðèèìíî   ðàñïàõíóëàñü.    ’ßæåëî   âçäîõíóâ,
ïóòåøåñòâåííèöà ïî  èçìåðåíèßì  áûñòðåíüêî  ïåðåîäåëàñü â  äîìàøíèé  õàëàòèê  è
ñâèñòíóëà ñ  ñîáîé ïåñèêà.  ‚ ïðèñóòñòâèè óïñà ñëèøêîì ïîâûøàòü ãîëîñ íà ˆëîíó
íå ðèñêîâàëè äàæå ñîáñòâåííûå ðîäèòåëè,  áóëüòåðüåð -  ñîáàêà íåïðåäñêàçóåìàß è
âûáèðàåò ñåáå òîëüêî îäíîãî õîçßèíà.
     - ’âîé ìîëîäîé ÷åëîâåê óæå âåñü âûìûëñß?  Ÿ õî÷ó íåìíîãî ïîãîâîðèòü ñ ýòèì
àôåðèñòîì.
     - àïà... êàê òû ìîæåøü?! Ží - èíîñòðàíåö!
     - „à íåóæåëè? —òî æ, çíà÷èò, ìû ïîáåñåäóåì ïî-àíãëèéñêè.
     - åò!  -  ˆëîíà ðàñòîïûðèëà ðóêè,  ãðóäüþ çàãîðàæèâàß âûõîä.-  Ží...  åìó
íåëüçß... â ñìûñëå, åìó íàäî ïðàêòèêîâàòü ðóññêèé! ýä... íå ñîâñåì àíãëè÷àíèí,
ó  íåãî  ýòîò...  äåäóøêà èç  ‘àìàðû.  ‘òîëáîâîé äâîðßíèí,  áûâøèé  ãóáåðíàòîð,
áåëîãâàðäåéñêèé îôèöåð, äàæå ïîëêîâíèê è ïîòîìó, åñòåñòâåííî, ýìèãðàíò.
     - Šàê  ìèëî!   -  âñïëåñíóë  ðóêàìè  ïàïà.-  ˆ  ÷òî  æå,  ýòîò  òâîé  âíóê
êîíòððåâîëþöèîíåðà ñîâñåì íå ãîâîðèò íà àíãëèéñêîì?
     - ƒîâîðèò.  î÷åìó íå ãîâîðèò?  …ùå êàê ãîâîðèò,  îí æå ó÷èëñß â Žêñôîðäå!
’îëüêî,  óåçæàß ê íàì â îññèþ, îí äàë ñëîâî äæåíòëüìåíà ãîâîðèòü èñêëþ÷èòåëüíî
íà ðóññêîì. ’àê ñêàçàòü, â ïàìßòü î êîðíßõ è ïðåäêàõ.
     - ƒàëß, îíà â ñâîåì óìå?!!
     - €  òû  çíàåøü,  êàê  ó  íèõ  òàì äåðæàò ñëîâî äæåíòëüìåíà?!  “-ó-ó,  êàê
ùåïåòèëüíî.
     - ˆëîíî÷êà,  íå ãðóáè ïàïå! - âìåøàëàñü ìàìà, íî â ýòîò ìîìåíò ñóðîâûé ýä
ƒàìèëüòîí   âûøåë   èç   âàííîé.   å   îáðàùàß   íè   ìàëåéøåãî  âíèìàíèß   íà
ñâåðõâûðàçèòåëüíûå ãðèìàñû ‘êîðáíîé åâåñòû, îí íàïðßìóþ îáðàòèëñß ê åå îòöó:
     - „îñòîïî÷òåííûé ñýð, ß íå èìåþ ÷åñòè çíàòü âàøå áëàãîðîäíîå èìß.
     - èêîëàé ‘òåïàíîâè÷.
     - ...íî âîëåé ñóäüáû ß  ñòàë ïðè÷èíîé âàøåãî ãíåâà.  Šîå-÷òî áûëî ñëûøíî è
÷åðåç äâåðè. „àþ ñëîâî ðûöàðß - âàøà äî÷ü ÷èñòà è íè â ÷åì íå ïîâèííà!
     - Œîëîäîé  ÷åëîâåê,-  óñòàëî  âûäîõíóë  ðîäèòåëü,-  óæ  â  ýòîì  âû  òî÷íî
îøèáàåòåñü. ‚ñå-òàêè ß çíàþ ñâîþ äî÷ü íåñêîëüêî äîëüøå.
     - ˆ âñå æå ß áåðó íà ñåáß ñìåëîñòü ïîâòîðèòü - îíà íåâèííà! …ñëè âû õîòåëè
ïîãîâîðèòü ñî ìíîé êàê ìóæ÷èíà ñ ìóæ÷èíîé - ß ê âàøèì óñëóãàì.
     - Œ-ì...  íó,  ïîãîâîðèòü, ðàçóìååòñß, íàäî. Ÿ, çíàåòå ëè, íå ëþáëþ, êîãäà
êòî-òî ìîðî÷èò ìîåé äî÷åðè ãîëîâó.  ‚ñß ýòà áóòàôîðèß,  èãðà â  ñòàðèíó -  äàíü
íèçêîïðîáíîé ôàíòàñòèêå, òàê ñêàçàòü... ‚û êóðèòå?
     - „à,- ïî÷åìó-òî áðßêíóë ýä.
     - ’îãäà ïðîéäåìòå íà áàëêîí.
     - àïà! - òèõî âçâûëà ˆëîíà, íî ìàìà óäåðæàëà åå çà ïëå÷è:
     - å âîëíóéñß,  äåâî÷êà.  àïà íå çëîé,  ñ ëåñòíèöû îí,  êîíå÷íî, ñïóñòèòü
ìîæåò, íî ñ áàëêîíà... ïîêà íèêîãî íå ñáðàñûâàë.
     - ýä áóäåò ïåðâûì.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî âðàòü íå óìååò!
     - —òî, ñîâñåì? - ïîðàçèëàñü ìàìà.
     - €áñîëþòíî...- âñõëèïíóëà ãåðîèíß ìíîãèõ âîéí, îïóñêàßñü íà òàáóðåò.
     - •ì... òîãäà, ïîæàëóé, äåéñòâèòåëüíî - òßæåëûé ñëó÷àé.
     Œóæñêîé ðàçãîâîð áûë  äîëãèì.  ˆëîíà  óñïåëà  ïðèíßòü äóø,  âûïèòü ãîðß÷åå
êàêàî ñ ìîëîêîì,  åùå ðàç ïî÷åñàòü ñ÷àñòëèâîãî óïñà,  ïîðåøàòü ñ ìàìîé áûòîâûå
ïðîáëåìû,  îáñóäèòü äåëà  íà  äà÷å,  à  áàëêîííûå äâåðè  ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëèñü
çàêðûòûìè.  ‘óäß ïî âñåìó,  ïàïà ïîòðåáîâàë ïîëíûé îò÷åò,  è ðûæèé ðûöàðü äàâàë
ñàìûå  îáñòîßòåëüíûå  îòâåòû  íà   ëþáûå  âîïðîñû,   èíîãäà  äàæå  ñâåðßßñü  ñî
ñòðàíè÷êàìè çíàìåíèòîãî äíåâíèêà. Žäíàæäû äàæå îòåö âûñêî÷èë, ãðîìêî çàòðåáîâàë
êàðòó „ðåâíåãî ìèðà è  ñðàçó æå  íûðíóë îáðàòíî.  „èñïóò íà  áàëêîíå âñïûõíóë ñ
íîâîé ñèëîé.
     Šîãäà ñòðåëêè ÷àñîâ ïîêàçûâàëè óæå ïîëîâèíó âòîðîãî íî÷è,  à ˆëîíà ñ ìàìîé
åäâà  íå  ñïàëè â  êðåñëàõ,  óòîìëåííûå íàïðßæåííûì îæèäàíèåì,  áàëêîííàß äâåðü
ðàñïàõíóëàñü.  àïà  ñ  ñàìûì  òîðæåñòâåííûì âûðàæåíèåì ëèöà  îáíèìàë çà  ïëå÷è
êà÷àþùåãîñß ýäà ƒàìèëüòîíà.
     - „î÷ü ìîß... ïðîñòè, ß áûë íå ïðàâ!
     - à-ïî÷-êà...- óìèëåííî çåâàß, ïðîøåïòàëà ˆëîíà.- € êàê æå...
     - ƒàëß,  ß  ñàì  òåáå  âñå  ðàññêàæó.  îïðîøó  áûñòðåíüêî  íàêðûòü  ñòîë,
ïîñòåëèòü  íîâóþ  ñêàòåðòü,   äîñòàòü  âñå,  ÷òî  åñòü  â  õîëîäèëüíèêå,  âîäêó
îáßçàòåëüíî... àø ãîñòü ãîëîäåí.
     - „îðîãîé,  íî...-  ïðèâñòàëà ìàìà,- ñ ìîëîäûì ÷åëîâåêîì âñå â ïîðßäêå? Ží
êàê-òî î÷åíü áëåäåí.
     - …ðóíäà! …ãî íåìíîãî ìóòèò. Žêàçûâàåòñß, îí íå êóðèò! ‚ èõ âåêå ýòî çåëüå
â €íãëèþ åùå íå çàâîçèëè, íî, ÷òîáû íå îáèäåòü ìåíß, îí î÷åíü ñòàðàëñß...
     “æèí ïðîøåë â òåïëîé,  äðóæåñòâåííîé îáñòàíîâêå.  —åðíîãî êîíß îñòàâèëè íà
íî÷ü ïîä êîçûðüêîì ïîäúåçäà,  áëàãî,  ëåòîì òåïëî è  äîæäß â  ýòîò ðàç íå áûëî.
‘ïàòü ëåãëè óæå ïîä óòðî,  ðûæåìó ðûöàðþ ïîñòåëèëè íà òîì æå äèâàíå â çàëå. Œå÷
îí  ïî-ïðåæíåìó äåðæàë ïîä ðóêîé,  íåñìîòðß íà  òî  ÷òî ïîäîçðèòåëüíûé óïñ âñþ
íî÷ü ïðîñèäåë ó  çàêðûòîãî îêíà,  îõðàíßß ñîí  ñâîèõ õîçßåâ.  òî  áûëà îäíà èç
ñàìûõ ñ÷àñòëèâûõ è áåçìßòåæíûõ íî÷åé â æèçíè ýäà ƒàìèëüòîíà.  èêòî íå õðàïåë,
íå  ñòàñêèâàë îäåßëî,  íèêàêèå  ÷óäîâèùà íå  ëåçëè  â  äîì,  íèêàêèå  âðàãè  íå
àòàêîâàëè ñïßùèé  ëàãåðü.  ûâøåìó  êðåñòîíîñöó ñíèëàñü åãî  ðîäèíà  -  äàëåêàß
çåëåíàß  €íãëèß,  çàìêè,  óòîïàþùèå  â  ãóñòûõ  ëåñàõ,  ìàëåíüêèå  ðàçáðîñàííûå
äåðåâåíüêè è  ìîðå â  ñèíåâàòîé äûìêå òóìàíà.  Ží âèäåë ñâîèõ äðóçåé ïî áîåâîìó
îòðßäó,  êîðîëß è äàæå ëåäè îêñîëàíó,  õîòß åå îáðàç áûë êàêèì-òî ðàçìûòûì.  ‚
åãî ñíàõ ìåëüêàë è áðîøåííûé äðóã ‚àëåðà: ýä ïðåäñòàâëßë åãî è÷àðäó è ñêîðáíî
ïðîñèë ïîìîùè âåäóùèõ ëåêàðåé ‚îñòîêà,  äàáû èçáàâèòü íåñ÷àñòíîãî îò  òßæåëîé è
ñòðàííîé áîëåçíè. ˆëîíà ïî÷åìó-òî íå ñíèëàñü...
     “òðîì  âñå  âñòàëè  ïîçäíî.  îñëå  êîðîòêîãî çàâòðàêà ïàïà  îòïðàâèëñß íà
ðàáîòó, ìàìà - ïî äåëàì, à ðûöàðü íàñòîé÷èâî îáðàùàëñß ê ëåäè ˆëîíå:
     - àì ïîðà îòïðàâëßòüñß íà ïîèñêè ñýðà ‹þñòðèöêîãî.
     - èêóäà íå äåíåòñß, âëþáèòñß è æåíèòñß.
     - ‘îæàëåþ,  ëåäè,  íî ýòî óæå íå ñìåøíî.  àø äðóã íóæäàåòñß â  ïîìîùè,  ß
äâàæäû âèäåë åãî âî ñíå.
     - ‹àäíî,  ëàäíî...  å  òàêàß ß  âðåäèíà,  êàêîé ïîðîé êàæóñü ïðîñòîäóøíûì
ìóæ÷èíàì.  ’àùè òåëåôîí,  ñåé÷àñ ìû âûßñíèì,  ãäå åãî èñêàòü.  ‡íà÷èò, íàáèðàåì
íîìåð. ˆðèíà žðüåâíà? ‡äðàñòå, à ýòî ìû!

        x x x

     ‚àëåðà ñèäåë  â  ñûðîì  ïîäçåìåëüå è  íàõîäèëñß íà  ãðàíè  òèõîé èñòåðèêè.
ðè÷èí äëß ýòîãî áûëî ïðåäîñòàòî÷íî,  è  èç íèõ ñ òðóäîì ìîæíî áûëî áû âûäåëèòü
ãëàâíóþ.  ‚î-ïåðâûõ,  îí  ïðîñòî çàïóòàëñß.  ‚  åãî è  áåç òîãî íåïðîñòóþ æèçíü
âëîìèëèñü  ñîâåðøåííî íåðåàëüíûå ñîáûòèß,  ÷óæåðîäíûå ïåðñîíàæè è  íåîáúßñíèìûå
ßâëåíèß.  …ãî ïîäðóæêà, ñîñåäêà, ïîâåðåííàß äóøè è ñåðäöà - ˆëîíêà-áîëîíêà (êàê
åå  äðàçíèëè  â  äåòñòâå) -  íè  ñ  òîãî  íè  ñ  ñåãî  çàâåëà  ñåáå  íàñòîßùåãî
ñðåäíåâåêîâîãî ðûöàðß.  Šðàñàâöà  ìóæ÷èíó  ñ  âåëèêîëåïíîé ôèãóðîé  è  ÷åñòíûìè
ãëàçàìè.  „åòñêàß ïðßìîëèíåéíîñòü è  íå  èñïîð÷åííàß ïîøëîñòüþ öèâèëèçàöèè äóøà
ïðèäàâàëè åìó ïîòðßñàþùèé øàðì. ‚àëåðà âëþáèëñß â ýòó îæèâøóþ ëåãåíäó ñ ïåðâîãî
âçãëßäà.  ˆíîãäà åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  ýä  ƒàìèëüòîí óæå  ïî÷òè  ãîòîâ îòâåòèòü
âçàèìíîñòüþ.  îñòîßííîå ìåëüòåøåíüå ˆëîíû  â  äàííîì ñëó÷àå âîñïðèíèìàëîñü êàê
áîëåçíåííàß äàííîñòü è  âûíóæäåííîå óñëîâèå èãðû.  îýòîìó,  êîãäà ïîãàñ ñâåò è
ñèëüíûå ðóêè ðûæåãî ðûöàðß â  ìãíîâåíèå îêà  âûòðßõíóëè åãî èç  òóíèêè,  ‚àëåðà
‹þñòðèöêèé áûë íàâåðõó áëàæåíñòâà.  „àæå êîãäà íà íåãî âäðóã íàïßëèëè ñâàäåáíîå
ïëàòüå ˆëîíû,  îí íå ïðîòåñòîâàë. “äèâèëñß, êîíå÷íî, íî ñìîë÷àë. ’îãäà âåäü âñå
îíè  ìîë÷àëè,  àêòèâíî ïûòàßñü ïåðåîäåòü äðóã  äðóãà ïî  òàéíîìó ïëàíó êîâàðíîé
àäû.  ‚  ÷åì  ñóòü  ïëàíà,  ‚àëåðà  êàê-òî  ïðîñëóøàë,  ïîíàäåßëñß íà  äðóãèõ.
‚ñïûõíóëè  ëàìïû,  âñå  çàâåðòåëîñü,  ðàçìûøëßòü áûëî  íåêîãäà.  ýä  ñ  ˆëîíîé
áåññîâåñòíî ñáåæàëè.  àäà,  íè÷åãî íå  ïîíèìàß,  òîëêàëàñü ðßäîì,  êîãäà  äâîå
ãðóáèßíîâ â ÷åðíîì ïåðåêèíóëè "ñýðà" ‹þñòðèöêîãî ïîïåðåê ñåäëà, óâîçß â ñèßþùóþ
íåèçâåñòíîñòü. € ðåçóëüòàò? îäâàë ñûðîé, íîãè çàìåðçëè, ïëàòüå óçêîå è äàâèò â
ïîßñå, ìèëîãî ýäà íåò, ÷òî äåëàòü äàëüøå, àáñîëþòíî íåèçâåñòíî.

        x x x

     „ðóçüßì íàçíà÷èëè âñòðå÷ó íà  ïîñëå  îáåäà.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  âî  âðåìß
ïåðåãîâîðîâ âåðíóëàñü ìàìà  è  êàòåãîðè÷åñêè çàïðåòèëà ˆëîíå  óõîäèòü  èç  äîìà
íåêîðìëåíîé.  îòîì  ƒàëèíà ‘åðãååâíà ðàñïàêîâàëà ñóìêè è  òîðæåñòâåííî âðó÷èëà
ýäó  ƒàìèëüòîíó...    íîâåíüêèå  òåìíûå  î÷êè  ñàìîé  ìîäíîé  ôîðìû,   êàê   ó
’åðìèíàòîðà.
     - åðèòå, áåðèòå, ýòî âàì. à óëèöå òàêîå ñîëíöå... ƒëàçà íóæíî áåðå÷ü, íî
ìîß  äî÷ü âå÷íî îá  ýòîì çàáûâàåò.  „à,  êñòàòè,  ‚àëåðèê òàê  è  íå  ïîßâèëñß.
ˆëîíî÷êà,  åãî ðîäèòåëè î÷åíü ïåðåæèâàþò, òû íå ñêàçàëà ìíå, íà êàêîé âå÷åðèíêå
îí òàê çàäåðæàëñß?
     ˆëîíà ñòðàäàëü÷åñêè ïîñêðèïåëà çóáêàìè è ñäåðæàííî îáúßñíèëà,  ÷òî âîò êàê
ðàç  ñåé÷àñ  îíè  è  íàìåðåíû  îòïðàâèòüñß  çà  ïîäãóëßâøèì  äðóãîì,   òàê  ÷òî
ïåðåæèâàíèß èçëèøíè,  áëóäíûé ñûí  áóäåò  äîñòàâëåí ÷åðåç ÷àñèê â  îðèãèíàëüíîé
óïàêîâêå ñ  ëåíòî÷êîé íà  áîêó.  ‘÷àñòëèâûé ýä äàæå çà îáåäîì íå ðàññòàâàëñß ñ
ïîäàðêîì,  ïîìèíóòíî ñíèìàß è íàäåâàß î÷êè è ñòàðàòåëüíî ïðîòèðàß ñòåêëà. ˆëîíà
íèêîãäà íå  ìîãëà  ïðîéòè  ìèìî  ÷óæîãî  ñ÷àñòüß è  ïîýòîìó òîðîïèëà ðûöàðß  çà
ñòîëîì, íå äàâàß åìó äàæå òîëêîì íàñëàäèòüñß ìàìèíîé ñòðßïíåé.
     - å çàäåðæèâàéòåñü íàäîëãî,-  íàïîìíèëà ƒàëèíà ‘åðãååâíà,  öåëóß äî÷ü óæå
íà  ïîðîãå,-  ïàïà ïðîñèë,  ÷òîáû âû  îáà íå  îïàçäûâàëè íà óæèí.  Žé,  ÷óòü íå
çàáûëà,  ß êóïèëà öåëûé êèëîãðàìì ìîðêîâè,  ÷òîáû óãîñòèòü âàøó ëîøàäü,  íî òàì
âíèçó òàêàß î÷åðåäü ðåáßòèøåê... …å âñå êîðìßò!
     - …ãî!  -  âàæíî ïîïðàâèëà ˆëîíà.- Œàìóëß, ýòî íàñòîßùèé ðûöàðñêèé êîíü, è
çîâóò  åãî  ðåä.  …ñëè  îòêèíóòü â  ñòîðîíó êðàéíå  ñâîëî÷íîé õàðàêòåð,  òî  â
îñòàëüíîì  -  ìèëàß,  äîìàøíßß  çâåðþøêà  íåãàáàðèòíûõ ðàçìåðîâ.  ‚  îáùåì,  ìû
ïîáåæàëè.  ‚ñåì ïðèâåò, öåëóé ïàïó, óïñó ñóõàðè áîëüøå íå äàâàé - îí òîëñòååò.
îêà, ïîêà, ïîêà...
     ûæèé  ðûöàðü öåðåìîííî ñíßë  î÷êè,  ïîöåëîâàë ðóêó  ˆëîíèíîé ìàìû,  âíîâü
âîäðóçèë î÷êè íà íîñ è, ïðèäåðæèâàß ìå÷, ïóñòèëñß äîãîíßòü ñâîþ áîåâóþ ïîäðóãó.
à êîíå ïîåõàëè âäâîåì, äåòâîðà ïðîâîæàëà èõ âîñòîðæåííûìè êðèêàìè.
     - “ âàñ çàìå÷àòåëüíûå ðîäèòåëè.
     - „à,  ñ ïðåäêàìè, â îáùåì, ïîâåçëî. ˆíîãäà, êîíå÷íî, ïåðåêðó÷èâàþò ãàéêè,
ß ïîíèìàþ - âîçðàñò, íî â öåëîì äîâîëüíî íåïûëüíûå.
     - ‚û ìåíß íå òàê ïîíßëè,- âçäðîãíóë ýä ƒàìèëüòîí.- Ÿ èìåë â âèäó, ÷òî îíè
ó âàñ î÷åíü õîðîøèå, è ƒàëèíà ‘åðãååâíà, è èêîëàé ‘òåïàíîâè÷.
     - ëèí!  € ß ÷òî ãîâîðþ?! Ÿ ãîâîðþ - êëàññíûå îíè ó ìåíß. Œàìàí ñâîéñêàß â
äîñêó,  ïàïèê...  íó,  òîò  íåñêîëüêî ñòàðîðåæèìíûé ãóñü.  î  ÷òî òû  õî÷åøü -
äâàäöàòü ñ ëèøíèì ëåò â êîìïàðòèè! òî æ äëß ïñèõèêè äàðîì íå ïðîõîäèò.
     Šðåñòîíîñåö ñî÷óâñòâåííî ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Ží  óæå  ïîíåìíîãó ïðèâûêàë  ê
ñîâðåìåííîìó ñëåíãó  è  òàê  ïîíßë,  ÷òî  ïàïà  ˆëîíû  òîæå  íåìíîãî áîëüíîé...
‚ïðî÷åì, ïî åãî ìíåíèþ, â ýòîì áåçóìíîì ìèðå áîëüíûõ áûëî ßâíîå áîëüøèíñòâî. à
ïåðåêðåñòêå ‡âåçäíîé è Šóáàíñêîé äðóçåé çàäåðæàë ìèëèöåéñêèé íàðßä, ïî ñ÷àñòüþ,
â íåì áûë íåìîëîäîé ñòàðøèíà, óæå âñòðå÷àâøèéñß èì íà äíßõ.
     - é, àðòèñòû! Žïßòü íà ðåïåòèöèþ ñîáðàëèñü?
     - ’àê  òî÷íî,  äßäåíüêà ñàìûé  ãëàâíûé ìèëèöèîíåð!  -  áîäðî îòðàïîðòîâàëà
ˆëîíà,  ñóíóâ â ðîò æåâàòåëüíóþ ðåçèíêó. - “ñïåøíî îñâàèâàåì îïûò âåðõîâîé åçäû
è ñëóæèì æèâîé ðåêëàìîé ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòûõ âèäîâ íàçåìíîãî òðàíñïîðòà.
     - žìîðèñòû...- çàñìåßëñß áëþñòèòåëü ïîðßäêà. - ‘ëûøü, à âîò â÷åðà íî÷üþ íà
êîíå÷íîé òðîëëåéáóñà çàäåðæàëè òðîèõ â ÷åðíîì -  íå âàøè? ‚ðîäå òîæå â êîñòþìàõ
è ïðè ëîøàäßõ.
     - òî êîíêóðåíòû! Žíè... èç ìóçûêàëüíîãî òåàòðà, à ìû - èç äðàìàòè÷åñêîãî.
     -