арлик не воин и  закаленному в  сражениЯх крестоносцу противником никак не
ЯвлЯетсЯ, но тем не менее использовала подвернувшийсЯ повод.
     ™ура  отнесли к  нему в  башню.  Џодразумевалось,  что  после таких тЯжких
побоев  человек не  в  состоЯнии двигатьсЯ на  собственных ногах.  Ќо  шкура  у
карлика давно стала дубленой,  и,  оставшись один,  он,  крЯхтЯ,  встал, достал
нужную баночку с мазью, натерсЯ и уже через час чувствовал себЯ почти здоровым.
Ћднако длЯ оставшихсЯ за  дверЯми стражников периодически стонал,  демонстрируЯ
ужасные   муки.   „ворцовый  маг   придирчиво  и   кропотливо  осматривал  свое
разнокалиберное имущество,  столько дней остававшеесЯ бесхозным. „аже на первый
взглЯд было Ясно,  что здесь здорово похозЯйничал кронпринц.  Љниги валЯлись не
на своих местах,  рукописи и свитки перемешаны как попало,  коробочки, баночки,
шкатулки,  пакетики -открыты,  перевернуты,  переставлены.  Ћсобенных пропаж не
обнаружено, разве что перстень. Џростой магический перстенек с бериллом, дающий
направленный луч  синего  цвета.  Ћбычно  использовалсЯ длЯ  лечениЯ опухолей и
тайного освещениЯ,  идеальное средство длЯ лекарЯ и вора.  €нтересно, длЯ каких
целей  он  понадобилсЯ  ‚алету?  ™ур  не  любил  строить  догадки,  предпочитаЯ
разбиратьсЯ с проблемами по мере их возникновениЯ. "Џесни Њальдорора" лежали на
прежнем месте,  хотЯ закладка исчезла.  Ќикакой нужды в этой книге уже не было.
Љоролева пыталась сыграть в  старую €гру,  но привести ее к  новому результату.
Ѓыли выбраны герои, розданы роли и щепетильно подобран главный персонаж - вот и
всЯ загадка Ќэда ѓамильтона.  Љто же знал,  что у €гры есть свое мнение на этот
счет.   Ќо  занЯтьсЯ  срочной  уборкой  дворцовому  магу  не  дали  -  раздалсЯ
повелительный стук  в  дверь.  Љарлик  с  нарочитым стоном  бросилсЯ отодвигать
засовы.

        x x x

     Ќэд ѓамильтон так и осталсЯ сидеть на балконе. Ќа свежем воздухе он быстро
пришел в  себЯ.  €лона,  сбегав на кухню за водой,  обнаружила его уже встающим
после обморока.  Ќе  найдЯ подходЯщих слов длЯ  покаЯниЯ и  примирениЯ,  она не
придумала  ничего  умнее,   как  выплеснуть  воду  за  перила  и   торжественно
прошествовать в спальню.  ’ам она,  не раздеваЯсь, бухнулась на кровать и долго
рыдала,  обнЯв большую подушку.  ‚  конце концов жертва разделенной любви так и
уснула  в  слезах.  ђыжий  рыцарь долго  стоЯл,  вперЯсь взглЯдом в  одному ему
различимую точку на горизонте,  а мысли его были кристально чистыми.  Љак можно
скорее уехать отсюда и  никогда не  возвращатьсЯ.  Ќайти своего королЯ ђичарда,
вновь вступить в войско,  а там сложить голову в боЯх с Язычниками,  потому что
жизнь  теперь не  имеет смысла.  …му  еще  раз  Ясно  показали,  какаЯ глубокаЯ
пропасть разделЯет их с €лоной.  ђечь шла всего-то об одном поцелуе,  а в какой
скандал все это вылилось.
     Џервым встал Ќиколай ‘тепанович, который очень удивилсЯ, обнаружив одиноко
торчащего на балконе крестоносца.  ‚двоем они аккуратно перенесли крепко спЯщую
„ашу в залу на диван и уселись на кухне. Џоговорив как мужчина с мужчиной, папа
€лоны  воспринЯл  исповедь  Ќэда  близко  к  сердцу,  посетовал  на  отсутствие
достаточного  времени  длЯ  воспитаниЯ  дочери  и  даже  поблагодарил за  отказ
целоватьсЯ без родительского благословениЯ.  ђыжему рыцарю стало чуть легче, он
понЯл,  что папа целиком на его стороне. ‚прочем, на планы возвращениЯ в Ђнглию
это  ничуть  не   повлиЯло.   ѓалина  ‘ергеевна  поднЯлась  попозже  и   вскоре
присоединилась к  мужчинам на  кухне.  “знав от супруга причину душевной печали
сэра ѓамильтона-младшего, по-матерински поцеловала его в лоб, говорЯ, что таких
порЯдочных молодых людей  в  ђоссии уже  нет.  Ќэд  подумал про  себЯ,  а  что,
собственно,  такого очень уж  особенного в  его поступке,  но,  вспоминаЯ слова
€лоны "у нас везде - бардак!", не стал уточнЯть детали. Џосле завтрака родители
ушли, крестоносец осталсЯ на кухне один, терпеливо дожидаЯсь подъема остальных.
„аша проснулась первой,  позвонила домой и,  едва не плача, ушла: €рина ћрьевна
требовала  немедленного  возвращениЯ  дочери.  ‚торым  поднЯлсЯ  ‚алера,  долго
пропадал в  ванной,  вышел практически без  ничего,  задрапированный ниже поЯса
небольшим полотенцем,  что создавало эффект юбки с разрезом. ђасчесав на пробор
мокрые волосы,  он,  так и не одеваЯсь, прошел к Ќэду на кухню, потребовав свой
кофе.  ђазговор не  клеилсЯ.  ‹юстрицкий с  недосыпа готов был  всех упрекать и
жаловалсЯ на все подрЯд. ‘эр ѓамильтон больше молчал, погруженный в свои мысли,
а  в  случае очень уж  навЯзчивых требований ответить был  предельно лаконичен:
"да,  нет, не знаю, подите к черту!" ‚ обед встала €лона, тоже мрачнее грозовой
тучи.   €з   ванной  вышла  посвежевшей,   но   от  маминого  супа  отказалась,
ограничившись чаем и бутербродами. ђазговаривала ровно, никого не задеваЯ, так,
словно ждала чего-то.  “брав со стола,  все сразу понЯли, что настало времЯ длЯ
серьезного разбирательства.
     - ‹еди €лона,  Я хотел бы повторить свою просьбу о возвращении домой.  Њне
действительно нужно вернутьсЯ в Ђнглию.
     - Ћ,  милый Ќэд...  ты разбиваешь мое сердце!  ‡ачем тебе куда-то уезжать?
ђазве тебе с нами плохо?  ‚редных врагов мы победили.  ‚сех плохих -  наказали,
сейчас самое времЯ длЯ дружбы и любви!
     - “вы, сэр ‹юстрицкий, - медленно покачал головой рыжий крестоносец. - Љое
в  чем вы,  безусловно,  правы.  —ерные рыцари ушли,  коварный карлик ™ур исчез
вместе с ними,  вероломный Ђршубанапул повержен,  от летающих вампиров-убийц мы
избавились,  что же теперь? ’еперь Я могу быть спокоен за ваши жизни, а значит,
Я больше не нужен здесь.
     - Ќо  это глупо!  —то значит -  не нужен?  ‚ы всегда нужны нам!  „орогуша,
скажи ему!
     - Љогда отправлЯешьсЯ? - глухо произнесла €лона.
     ‚алерка аж  подпрыгнул от таких слов,  но молодой рыцарь даже обрадовалсЯ,
ему хотелось побыстрее все решить и покончить наконец с этой невыносимой болью.
     - џ спущусь вниз и оседлаю Ѓреда. Њы будем готовы через десЯть минут.
     - ѓодитсЯ.
     - ѓосподи,  что вы такое говорите?!  …сли все это из-за менЯ, то Я не буду
вам мешать. џ все понимаю и люблю вас обоих! €лоночка, поверь, ваше счастье длЯ
менЯ... - ‹юстрицкий всплеснул руками, подыскиваЯ наиболее подходЯщую метафору,
но  его  соседка  хлопнула кулаком по  столу  так,  что  цветы  на  подоконнике
испуганно пригнулись:
     - Ќе смей называть менЯ €лоночкой!!!  €  не лезь не в свое дело!  Ћн хочет
уйти?  Џусть уходит!  ‹ично Я его задерживать не буду.  ‡ахочет остатьсЯ -  сам
скажет. Њожет, у него дела? „ележ наследства... Ћпоздает - получит утешительный
приз в виде памЯтной дверной ручки!  Њожет,  ему на войну надо, славу стЯжать?!
Њожет, его макитра... тьфу! леди ђоксолана заждалась до похудениЯ? Џусть едет!
     - Ќо...
     - Ђ  ты  вообще  чего  здесь  расселсЯ?!  -  €лона  отодвинулась вместе  с
табуреткой и  словно впервые увидела,  во  что,  собственно,  одет  ее  друг  с
детского сада.  -  „а ты же голый!  Ѓлин,  ну совсем стыд потерЯл... ‡десь что,
студиЯ эротических фильмов?  Ќовый сериал "ѓолубые годы королЯ ђичарда"?  Ђ ну,
марш одеватьсЯ, стриптизер паршивый!
     - џ...  Я попросил бы!  -  попробовал повозникать сэр ‹юстрицкий, но €лона
уже тЯнулась за мухобойкой:
     - ‚  последний раз,  только длЯ  тебЯ,  повторЯю стихами великого русского
поэта ‚алериЯ Ѓрюсова: "Ћ, прикрой свои бледные ноги!"
     ‚алерку  словно   ветром  сдуло.   ‹еди   ™ербатова  уставилась  в   окно,
сосредоточенно грызЯ ногти.  ђыжий рыцарь тоже молчал и  в споры не вмешивалсЯ.
ѓде-то  далеко,  в  глубине души,  он очень надеЯлсЯ,  что €лона каким-то чудом
уговорит его остатьсЯ.  €ли поедет вместе с  ним.  ђазумом он понимал фатальную
невозможность такого  развитиЯ сюжета,  но  сердце  не  хотело верить рассудку.
’Яжело  вздохнув и  неуклюже поклонившись,  Ќэд  ѓамильтон вышел  из-за  стола,
собрал свои вещи в  прихожей и,  не  оборачиваЯсь,  бросилсЯ по  лестнице вниз.
“спевший приодетьсЯ ‹юстрицкий поспешил следом, поэтому тихих всхлипов на кухне
не слышал уже никто.
     —ерный конь стоЯл у  гаража в  окружении своей прежней преданной свиты.  “
соседских детей шла бурнаЯ неделЯ непрекращающегосЯ счастьЯ.  Њожно было каждый
день трогать большущую живую лошадь!  ѓладить ее, расчесывать хвост, лазить под
брюхом,  кормить самыми вкусными печеньЯми,  и  все  это  совершенно бесплатно!
ђебЯчий восторг не имел границ.  „аже когда Ѓред уходил с рыцарем по делам, это
воспринималось как праздник, а уж их возвращение...
     Ѓлагородное животное мгновенно почувствовало,  что его хозЯин не  в  себе.
Ѓред  пристально поглЯдел в  глаза  Ќэда,  понЯл причину трагедии и  философски
вздохнул.  Џомочь в  данной ситуации было  совершенно нечем.  ‚ерный конь  лишь
смирненько стоЯл,  пока на  него надевали потник,  чепрак,  седло,  застегивали
подпруги. ‚знузданный и оседланный Ѓред коротко заржал, мотнув мордой в сторону
подъезда. Џоказалась €лона, в той же маечке и мини-юбке, что были на ней в день
их первой встречи с рыжим рыцарем.  ‚прочем,  сейчас казалось,  что эти времена
ушли в неоглЯдную даль.
     - Њы готовы. Љак вы намерены нас отправлЯть?
     - Ќикак.  џ  ведь не волшебница и  не машина времени,  -  несколько нервно
ответила бывшаЯ воительница всех миров.  - „авай поступим проще. ’ы помнишь тот
медальон из черного чугуна,  что мне удалось выцарапать у  ™ура?  ’ак вот,  нас
переносил именно он.  Џринцип действиЯ - простой, как валенок. Ќадеваешь его на
шею,  закрываешь глаза, представлЯешь себе то конкретное место в своей туманной
Ђнглии, куда хочешь попасть, - але гоп! - и ты уже там. ‚опросы есть?
     - Ќо,  леди €лона,  если Я вернусь в свое времЯ с вашим медальоном, то как
же вы получите его обратно?
     - Ќикак,  останетсЯ у  тебЯ  на  вечную  памЯть  о  безмерно далекой  мне.
‚прочем, ты все быстро забудешь в объЯтиЯх своей улыбчивой ђоксоланы. ‘овет вам
да любовь!
     - џ никогда не забуду вас.
     - „а брось,  какаЯ разница!  „авай Я пожму твою мужественную руку. Џоцелуй
‚алерку на  прощанье,  видишь,  он извелсЯ весь.  €...  уезжай же ты,  наконец!
Ќикаких нервов не хватит.
     ђыжий рыцарь не находил слов,  в горле стоЯл ком,  а на глаза предательски
навертывались слезы.  Ћн не знал, что делать, и только молча наматывал на кулак
поводьЯ до  тех  пор,  пока Ѓред не  уставилсЯ на  него с  недоуменным упреком.
‹юстрицкий,  мужественно высморкавшись,  подошел к Ќэду,  скромненько притулЯсь
головой ему под мышку:
     - Њой дорогой друг, мы прощаемсЯ навсегда. џ буду страшно скучать. ‚ы даже
не  представлЯете себе,  как  мне  будет вас не  хватать.  џ  умру от  разлуки,
буквально на следующей неделе. Ћбещайте, что будете писать письма.
     - Ѓуду,  -  зачем-то пообещал крестоносец,  в  его времени почту развозили
специальные курьеры,  на сменных лошадЯх,  вооруженные до зубов.  Џредположить,
что  такой  адресат,   как  ‹юстрицкий,   будет  все  же  найден,  было  весьма
проблематично...
     ‘эр  ѓамильтон протЯнул руку  и  взЯл у  €лоны черный овальный медальон на
кожаном шнурке.  ‚ глазах леди ™ербатовой не блестело ни слезинки.  Љрестоносец
сжал в кулаке кусочек черного металла:
     - џ должен уйти.  Њне будет очень трудно без вас. ‚ы не представлЯете, как
мне тЯжело уезжать.  ‚ы мои самые дорогие друзьЯ.  џ  обЯзан вернутьсЯ,  ЂнглиЯ
ждет менЯ,  но...  как же Я буду один, без ваших дружеских рук?! џ возвращаюсь,
но не представлЯю жизни без вас.
     ђыжий рыцарь прикрыл глаза.  Љазалось,  в  ту же секунду в лицо ему ударил
свежий морской ветер.
     - ѓосподи... - благодарно выдохнул Ќэд.
     - Ѓоже мой... - с ужасом прошептал ‚алера.
     - ѓосподи боже мой... - страдальчески процедила €лона, сжав зубы.
     Њир изменилсЯ. € не длЯ нее одной.

        x x x

     - Њой господин,  Я всегда счастлив вас видеть! - „ворцовый маг традиционно
понизил голос до самого жалостливого тона, спина еще более согнулась, а хромота
усилилась.
     ‚алет  казалсЯ несколько рассеЯнным,  на  приветственную болтовню карлика,
равно как и  на "послеболезненное состоЯние" никак не реагировал.  ™ур счел это
подозрительным и удвоил усилиЯ:
     - Џрошу,  проходите...  Џрисаживайтесь...  ох, спина! ’ам... о-у-у-у! …сть
немного вина, если позволите... предложить.
     - ‘Ядь.
     - Ћ,  не беспокойтесь,  мой,..  ой-ой-ой,  поЯсница!  ‚аше высочество,  не
обращайте вниманиЯ.
     - ‘Ядь!  -  ‚  голосе кронпринца прорезались повелительные нотки.  -  џ не
намерен снисходить до  повторений,  поэтому выслушай все,  что  мне  нужно тебе
сказать, молча и не перебиваЯ.
     Љарлик  мгновенно  заткнулсЯ  и  сел,   оттопырив  уши.  ЏоследующаЯ  речь
кронпринца напоминала просто отрепетированный монолог драматического актера:
     - “  нас  будет  долгий и  обстоЯтельный разговор.  €ли,  наоборот,  очень
короткий,  если менЯ что-то не устроит в твоем взглЯде.  ‚ нем может отразитьсЯ
недоверие,  нежелание понЯть,  возможное неповиновение,  а  то  и  того  хуже -
предрасположенность к предательству. ‚от это, ™ур, самое страшное, ибо все, кто
когда-либо  лишь только задумывалсЯ о  том,  чтобы менЯ предать,  давно горЯт в
Ђду!  џ верю,  что ты не предатель. џ не угрожаю, но мне кажетсЯ, ты и без того
будешь достаточно благоразумным?
     ™ур  придавленно кивнул,  он  нечасто видел  ‚алета  в  таком  состоЯнии и
понимал, что сейчас тот серьезен как никогда.
     - Ѓольшинство людей в замке безоговорочно преданны мне.  Џри всем уважении
к вдовствующей Љоролеве-матери,  Я не могу не замечать ошибочность ее политики.
Ћна нерешительна,  взбалмошна,  нервозна до истерии, а самое главное, частенько
впадает в  детство.  €з-за  ее  нелепой игры с  Ќэдом ѓамильтоном мы  уже стали
посмешищем во  всех  мирах!  „альше так  продолжатьсЯ не  может.  Ќастало времЯ
изменить установившиесЯ традиции и  передать единовластие в Њальдороре человеку
с железной рукой, ’ы понимаешь менЯ?
     Љарлик вновь послушно закивал.  ’еперь сомнений не  было -  ‚алет затевает
мЯтеж и требует,  чтобы он, ™ур, стал его союзником. ‚ противном случае... нет,
это  даже представлЯть противно.  „ворцовый маг  постаралсЯ,  чтобы его киваниЯ
выглЯдели как можно более убедительными,
     - џ знал,  что ты согласишьсЯ. Ћбо всем прочем мы не будем говорить раньше
времени.  Џридет час,  и Я посвЯщу тебЯ во все детали моего плана.  ‚ настоЯщий
момент  мне  важно  знать  одно  -  Ѓелый  ђыцарь  и  его  шайка  действительно
представлЯют серьезную опасность длЯ нас?
     - Ѓ... боюсь, что да, - запинаЯсь, пробормотал новозавербованный собрат по
заговору. - џ, конечно, еще... не прочел до конца, там не хватает страниц, но в
целом из  книги следует,  что Њальдорор в  свое времЯ пал от  руки некоего Ќэда
ѓамильтона. Џохоже, несмотрЯ на все стараниЯ Љоролевы, историю трудно повернуть
вспЯть.
     - Ћн может сюда попасть?
     - “вы,  пока у  Џрекрасной Џринцессы мой  медальон,  все  трое легко могут
перемещатьсЯ в мирах.
     - Ђ  если как-то воздействовать на саму магию черного медальона?  ‚едь это
твоЯ вещь, и ты можешь чувствовать ее на расстоЯнии.
     - ‚ообще-то у менЯ была одна мысль по этому поводу. џ не уверен в том, как
сработает, но... если поэкспериментировать, то уже послезавтра...
     - ‘ейчас!
     ѓлЯнув в стальные глаза кронпринца, карлик счел благо-разумным не начинать
дискуссию.

        x x x

     ђыжий рыцарь в  простоте своей не мог даже предполагать,  что в  момент их
трагического расставаниЯ где-то  в  неизмеримом далеке дворцовый маг Њальдорора
вершит черное волшебство.  ™ур  достаточно долго носил при себе этот медальон и
действительно почти всегда мог обнаружить его местонахождение магическим путем.
ЋтнЯть то,  что было отдано добровольно,  своими руками,  волшебник уже не мог,
это  противоречило законам любой магии.  Ћднако оставалсЯ один  маленький шанс.
“ничтожить амулет —етырех ‘тихий на  таком расстоЯнии врЯд ли возможно,  а  вот
испортить его...  тут,  пожалуй,  стоило рискнуть.  Џосредством самых  страшных
заклинаний ™ур  попыталсЯ воздействовать на  саму  структуру черного чугуна,  и
что-то у него получилось, хотЯ и не совсем то, что он ожидал.
     Ќэд ѓамильтон открыл глаза и  вздрогнул -  он  стоЯл на  пустынном берегу,
впереди расстилалась неоглЯднаЯ серо-зеленаЯ гладь морЯ,  за спиной шумно дышал
верный Ѓред.  Љричали чайки,  шелестела пена у  ног,  и даже сам соленый воздух
казалсЯ безумно родным.
     - ЂнглиЯ... Ѓлагодарю тебЯ, ѓосподи, за то, что ты позволил мне вернутьсЯ!
џ - дома. ЉлЯнусь небесами, Я снова дома, в старой доброй Ђнглии! - Љрестоносец
упал на колени и, подобно герою Љевина Љостнера, страстно поцеловал сырой песок
Ћтчизны.  —ерный  конь  позади  поддержал хозЯина сентиментальным фырканьем.  -
Ѓред, друг мой, мы дома!
     Ќэд встал и, повернувшись, обхватил шею благородного животного. Џо совести
говорЯ, конь не чувствовал себЯ дома, поскольку английскую землю видел впервые,
и  нельзЯ сказать,  что  она привела его в  восторг.  Љлимат резко отличалсЯ от
привычного в  худшую сторону:  было холодно,  сыро и слЯкотно.  Ћблака нависали
очень низко, буквально цеплЯЯсь за верхушки леса, а солнце в небе казалось едва
различимым позолоченным пЯтнышком. Ћднако рыжий рыцарь был в полном восторге:
     - „ружище, вот эта землЯ и есть моЯ прекраснаЯ ђодина. џ знаю этот залив с
детства,  Я всегда охотилсЯ в этом лесу,  а там,  за деревьЯми и холмами, стоит
замок моего отца.  Ћн маленький, но нам с братьЯми никогда не было в нем тесно.
џ  понимаю,   ты  привык  к  иному:   жарким  пустынЯм,  раскаленному  воздуху,
безжалостно  палЯщему  солнцу.   Ќо  тебе  здесь  понравитсЯ.  ЏонравитсЯ,  как
навернЯка понравилось бы моим друзьЯм -  леди €лоне и  сэру ‹юстрицкому.  -  Ќа
мгновение  волна  печальных воспоминаний омрачила  чело  молодого  крестоносца.
Џомотав головой,  словно вытрЯхиваЯ из нее грустные мысли, он вскочил в седло и
пустил конЯ вскачь вдоль берега: - ‚перед, мой верный товарищ, Я хочу увидеть и
обнЯть братьев!
     …сли вы помните, отъезд рыжего рыцарЯ на свЯщенную войну был свЯзан именно
с  родственными проблемами.  „ва  старших  брата  успешно  разделили  отцовское
наследство и возвращению Ќэда врЯд ли были бы особенно рады. Ћдин получил почти
все земли и замок,  другой должен был усилить свой надел удачной женитьбой, так
что длЯ младшего брата особенных приЯтностей не ожидалось. Ќет, конечно, его бы
не выгнали и  не оставили ночевать за воротами,  но...  Ќэд ѓамильтон-младший и
сам бы  не захотел оставатьсЯ бесправным приживалом.  ‚  те времена благородный
дворЯнин был  просто обЯзан быть либо владельцем больших земель,  либо воином в
гвардии  королЯ,  либо  церковником.  „ругих  путей  строительства  собственной
карьеры  не   существовало.   Џоэтому  рыжий  рыцарь  надеЯлсЯ  несколько  дней
передохнуть в замке старшего брата и вновь вернутьсЯ на королевскую службу.
     —ерный конь легко нес его по берегу морЯ, потом по склону вверх, туда, где
шумели вековые сосны.  Џотом  они  неторопливо скакали по  лесной тропе,  потом
выехали к  холмам,  вот тут-то и  открылась страшнаЯ правда.  ‡а перелеском они
увидели  первый  труп.  ќто  был  молодой крестьЯнин,  зарубленный мечом.  Ѓред
тревожно  косил  глазами,  грыз  удила  и  напрЯгал  мускулы,  готовЯсь  грудью
встретить любого врага.  “  развилки дорог  они  натолкнулись еще  на  шестерых
мертвецов с такими же следами насильственной смерти. Љрестоносец выхватил меч и
пустил  конЯ  в  галоп.  ‚скоре  Ќэд  заметил  сгорбленную старушечью  фигурку,
пытающуюсЯ укрытьсЯ в вереске. Ћн направил к ней конЯ и остановилсЯ, лишь когда
несчастнаЯ упала на колени.
     - Ќе бойсЯ менЯ,  добраЯ женщина. џ - рыцарь королЯ ђичарда и давно не был
в Ђнглии, что здесь происходит?
     - Ѓеда...  “ходи  из  этих  мест,  сэр  рыцарь,  -  сдавленно пробормотала
старуха,  и  Ќэду  показалось,  что  всеми фибрами ее  души завладел неумолимый
животный страх.
     - —то же  случилось?!  Ќабег норманнов?  ‚осстание шотландцев?  €ли бароны
опЯть передрались между собой?
     - Ќет...  все страшнее,  чем ты думаешь.  —ерные рыцари напали на нас. Ћни
убивают всех!  ЊоЯ деревнЯ разорена,  все предано огню и мечу.  ‚ округе нет ни
одного целого дома,  все сожжено.  ЏолЯ брошены,  люди мертвы,  а те, кто чудом
уцелел, бегут не оглЯдываЯсь!
     - Ќо...  кто  эти  черные  рыцари?  -  ‚  подсознании  рыжего  крестоносца
шевельнулись самые страшные подозрениЯ.  -  Џрошу тебЯ,  расскажи мне все. ‚от,
возьми хлеб, но, заклинаю, говори мне правду!
     - •леб?  -  не сразу поверила стараЯ крестьЯнка,  обеими руками прижимаЯ к
груди  полбатона  в  целлофановом пакете  (с  разрешениЯ ѓалины  ‘ергеевны  Ќэд
затаривалсЯ продуктами на ее кухне).  - џ не знаю... не знаю, кто они. •одЯт во
всем  черном,  оружие,  доспехи,  щиты  и  даже  кони вороной масти.  ЏоЯвились
несколько дней назад.  Ћткуда?  Ќе знает никто.  ‡а одну ночь на холмах у  реки
возник черный замок, а из его ворот на людей хлынула смерть.
     - Ќо...  как же король?!  Џочему шериф и его слуги не защитили вас? Џочему
ваш господин не поднЯл своих воинов?
     - Љороль далеко,  а  шерифу нет  дела до  простых смертных.  Ќаш  господин
мертв.  ‡а  рекой был  старый замок двух братьев,  говорЯт,  они сопротивлЯлись
почти целый день, и все равно их одолели.
     Ќэд ѓамильтон с трудом удержалсЯ в седле.  Њгновением позже он бросил конЯ
в галоп,  старуха что-то кричала вслед, но это уже не было важным. ђыжий рыцарь
понЯл,  что  произошло нечто непоправимое.  ’еперь он  и  сам  Ясно видел следы
войны.  Џо пути попадались гниющие трупы,  одинокие пепелища, вытоптанные полЯ,
запах гари и  смерти витал над его землей.  ‚езде царили разруха и  запустение,
две  большие деревни,  принадлежавшие его отцу,  были сожжены дотла.  Љазалось,
даже  птицы теперь избегали этих мест,  хотЯ Ќэд  и  заметил несколько десЯтков
раскормленных ворон да  двух-трех  шелудивых псов,  бросившихсЯ наутек при  его
поЯвлении.  Љрестоносец искал врага!  “вы,  в  тот  день ему катастрофически не
везло.  Ѓольше он не встретил ни одной живой души, и мстить за поруганную землю
было  абсолютно некому.  Ћднако самое ужасное ждало его  впереди.  “  небольшой
речки,  текущей в  низине меж  холмов,  еще  дымились почерневшие развалины его
родного дома.  Ќе  уцелело ни  одной постройки,  все,  что  могло гореть,  было
предано огню,  каменную кладку  стен  разбили тараном.  ‘удЯ  по  изуродованным
трупам,  защитники замка оборонЯлись отчаЯнно, они падали от многочисленных ран
и  не  просили пощады.  Ѓросив конЯ,  рыжий  рыцарь кинулсЯ на  почти  остывшее
пепелище,  громко крича в надежде, что хоть кто-нибудь отзоветсЯ. “вы, ни один,
даже  самый слабый голос не  прозвучал в  ответ.  ‘мерть стЯжала здесь обильную
жатву.  Ќэд ѓамильтон долго искал тела старших братьев.  …сли на  замок напали,
они бы стоЯли первыми в  обороне.  Љонечно,  многие сгорели в  огне пожара,  но
рыцарю не хотелось верить,  что его братьев больше нет.  Ћн не видел их тел,  и
это вселЯло очень робкую надежду.  “бедившись,  что на развалинах ему никого не
найти,  Ќэд вновь подозвал конЯ и  пустил его вверх по реке,  в  Ярости пытаЯсь
найти хоть кого-то,  кто бы ответил за все произошедшее. ‡а первым же поворотом
он  натолкнулсЯ на  границу.  —ьЯ-то  безжалостнаЯ рука  отметила границы своих
территорий страшными вехами -  высокими черными виселицами. "‚дова с деревЯнной
ногой",  как говорили в  ‘редневековье.  Ќи одна из них не пустовала.  ‚ сердце
молодого крестоносца,  уже  познавшего все  ужасы войны,  поселилась ненависть!
„алеко на  горизонте,  вверх по  течению,  на фоне поминально-серого неба четко
вырисовывалсЯ силуэт огромного черного замка. Џредположение и догадка переросли
в  непоколебимую уверенность -  перед  Ќэдом  ѓамильтоном стоЯл сам  Њальдорор!
Љаких усилий воли и разума потребовалось ему,  чтобы очертЯ голову не броситьсЯ
в  атаку,  не  знает никто.  Ћн  жаждал мести!  Ќо тем не менее каким-то шестым
чувством понимал:  длЯ того чтобы мстить,  он должен жить. Љакой прок, если его
убьют в  первой же  схватке.  ‘колько бы  врагов он  ни  уложил,  его все равно
задавЯт просто количеством.  Ќэд хотел отомстить и  знал,  как сладостна бывает
месть,  но  сейчас он,  не выпускаЯ меча из рук,  неторопливо пустил конЯ вдоль
страшных  "пограничных  столбов",  намереваЯсь  выЯснить,  как  глубоко  рыцари
Њальдорора вторглись в его земли.  Џридет час, и он столкнетсЯ с ними в честном
бою,  а пока...  Џока сэр ѓамильтон хотел победить,  а значит,  он должен уметь
ждать.

        x x x

     Љарлик  принес  благодарственную жертву  в  виде  трех  голубей и  голубой
шойгурской крысы, только тогда демон разрушениЯ удалилсЯ. ќто был очень могучий
дух,  хотЯ и работающий на мелкобытовом уровне.  ‘тереть с лица земли город или
засыпать песком море он  не  мог,  а  вот  испортить часы,  разбить зеркало или
насовать соломы в праздничный торт,  даже если он находитсЯ за тридевЯть земель
в неизвестном измерении,  -  это запросто! ‚ результате всЯ затеЯ реализовалась
довольно  удачно,  демон  доложил  об  исполнении  заданиЯ,  и  ™ур  постаралсЯ
побыстрее от него избавитьсЯ.  „ухи преисподней,  даже самые слабые,  все равно
очень опасны,  карлик не  тратил лишнего времени на уточнение чисто технических
вопросов.  ‘амо  возвращение демона было  достаточным свидетельством того,  что
медальон испорчен, а уж как именно...
     - —то ж,  должен признать,  что это было зрелищно!  -  ‚алет позволил себе
пару раз одобрительно хлопнуть в ладоши.
     Ѓедный карлик едва держалсЯ на  ногах -  черные заклинаниЯ всегда отнимают
уйму физических и духовных сил.
     - ‡начит, теперь Ќэд ѓамильтон никогда не сможет к нам попасть?
     - ‘корее всего... да.
     - Ќе уверен, что понЯл тебЯ. Љак это -скорее всего?
     - Њой господин,  - пустилсЯ в торопливые объЯснениЯ усталый дворцовый маг,
- вы сами видели,  как Я отправил к нему духа разрушениЯ. Ћн не может причинить
вреда живому существу, но вполне способен несколько изменить функции волшебного
медальона.  € раз он вернулсЯ,  значит,  дело сделано.  Ћднако как именно он их
изменил... увы, это никому не известно.
     - Џочему же ты не уточнил?!
     - Ќо  вы  ведь  его  видели  -  черный  сгусток искрЯщегосЯ дыма...  Ћн  и
говорить-то не умеет!
     - ‚се равно ты  был обЯзан узнать,  -  не отставал ‚алет.  -  ‚друг вместо
того,  чтобы  сломать медальон,  он,  наоборот,  подарил ему  новые  магические
свойства?
     - ‡а  это не беспокоитесь,  на созидание духи ’ьмы не настроены.  Ћн может
только портить.
     - ‘мотри,  ™ур...  Я тебе верю, но, если только рыцарь окажетсЯ здесь - ты
пожалеешь, что вообще родилсЯ на свет!
     Љарлик философски пожал плечами -  в  конце концов какаЯ разница,  куда он
денетсЯ?

        x x x

     - Ѓоже мой...  - невольно повторил ‚алера, но теперь уже с благоговением в
голосе.
     „аже сам  факт перемещениЯ в  другой мир  не  столь поразил его  (к  этому
быстро привыкаешь),  как обстановка того места,  куда он попал. Њолодой студент
юрфака находилсЯ на широкой лесной полЯне,  в  центре специально вытоптанного в
траве круга.  Љруг был большой,  метра три в диаметре,  со всех сторон напирала
шумнаЯ толпа нерЯшливо одетых людей, потрЯсающих грубо кованным оружием. ‘плошь
высоченные мужчины  с  длинными волосами и  всклокоченными бородами,  одетые  в
простые рубахи, драные пледы, перекинутые через плечо, кожаные поЯса и... юбки!
ирокие клетчатые юбки, доходЯщие почти до колен. Ѓольшинство были босыми, лишь
у некоторых на ногах обуты самодельные ботинки.
     - Ѓоже мой...  средневековые шотландцы!  Ќу прЯмо живые картинки к романам
‚альтера ‘котта,  -  умилилсЯ ‚алера. - Љакие же они мужественно-симпатичные. €
юбочки в клетку им очень идут, обЯзательно попрошу себе такую же.
     - ’ихо!  -  Ќад рЯдами вопЯщих воинов прогремел суровый голос, исходивший,
впрочем,  от щуплого старика в белых нарЯдах жреца. - —его орете, как стаЯ чаек
над издохшей рыбой?  ‚ы сами просили чуда? ‚от оно! Њогучий воин из чужедальних
земель пришел по моему зову,  и никто не может этого отрицать. Њак-„аун, теперь
ты признаешь власть ‘овета кланов?!
     - ЉлЯнусь небом,  нет!  - скорее рЯвкнул, чем ответил рыжебородый крепыш с
золотой блЯхой на груди,  более богатаЯ одежда изобличала в  нем вождЯ.  -  „а,
ѓностикс, ты показал нам мощь своих чар, но чего стоит этот воин в бою?
     - џ исполнил волю богов! ‚ина за неповиновение падет на весь твой клан.
     - Њы хотим испытать его!  -  парировал несговорчивый бородач,  и  четверть
круга  поддержала его  слова  ревом  одобрениЯ.  -  Ѓогам угодны забавы воинов,
испытай его!
     - ќ...  минуточку,  граждане,  -  счел  своим долгом вмешатьсЯ обсуждаемый
‹юстрицкий.  -  Љак Я понимаю,  речь идет обо мне?  ђади всего свЯтого, не надо
ничего  испытывать!  ‚  последний раз  мы  с  €лоночкой на  балконе испытывали,
сколько литров воды помещаетсЯ в одном стандартном... ой, извините, вы еще слов
таких не знаете.  ’ак вот в чем суть -  как будущий юрист, Я предлагаю пойти на
взаимный  компромисс и  решить  все  проблемы без  кровопролитиЯ.  Љак  опытный
адвокат,  готов дать бесплатную консультацию,  приложив все свои силы к  вашему
делу.
     - Ћн согласен!  -  Ќа этот раз бородатого Њак-„ауна поддержали все.  -  ’ы
слышал,  ѓностикс,  он  сам  дал согласие,  и  мы  вправе испытать его согласно
древним  традициЯм  наших  кланов.  Џусть  принесут  веревку  и  воткнут  мечи.
Џосмотрим, кто он есть.
     - Ѓоюсь,  что вы менЯ не совсем верно понЯли...  -  начал было ‚алера,  но
пожилой оппонент в белом только успокаивающе приобнЯл его за плечи:
     - ‘ын мой,  видимо,  вам все-таки придетсЯ подчинитьсЯ мнению большинства.
‚ы  же знаете,  как они упрЯмы.  Ќадеюсь,  вы в  хорошей форме и  против вас не
выставЯт серьезного бойца. Ќе бойтесь, Я поддержу вас молитвами.
     ЏонЯв  полную  бессмысленность дальнейших протестов,  ‹юстрицкий решил  не
паниковать раньше времени,  а активно включитьсЯ в общее мероприЯтие.  Џока все
присутствующие шумно суетились,  обустраиваЯ площадку длЯ игр,  стоило уточнить
правила и расстановку фигур.
     - Ђ...  э...  м...  гражданин ѓностикс,  если  не  ошибаюсь?  Њогу  Я  вас
попросить... так сказать, конфиденциально... ѓде-нибудь в стороночке... да.
     - Љонечно,  Я рад помочь тебе,  ‹юбимец Ѓогов!  - охотно откликнулсЯ жрец,
отходЯ под сень деревьев.
     - ‡амечательно, будьте добры, поЯсните, пожалуйста, это кто?
     - Љоторый? - не понЯл старик. - Ѓородач с блЯхой - вождь клана Њак-„аунов.
Ћн упрЯм как осел, но силой подобен медведю, а Яростью - вепрю.
     - Ќет, нет, пока без всЯкой конкретики - все эти люди, они кто?
     - •рабрые шотландцы!  „ети  четырех кланов  -  Њак-ѓрегоры,  он  Љонноры,
Њак-„ауны и Њак-„аки.
     - Ђ Њак-„ональдсов нет? Ќе отвлекайтесь, Я пошутил.
     - Ћни   почти  все   погибли,   -   мрачно  насупилсЯ  жрец,   а   в   его
пронзительно-синих глазах вспыхнула гневнаЯ искра.  - џ сам - ѓностикс из клана
Њак-„ональдсов и собираю лучших мужчин соседних кланов на великую битву.
     - „а что вы говорите,  -  всплеснул руками вдохновленный ‹юстрицкий, - как
интересно.  ‚ы,  конечно,  пойдете на врага с волынками, с большими мечами, все
сплошь в беретках и юбочках! Ђ кто эти противные бЯки, которые вас так обидели?
     - Њой  клан  послал своих воинов на  службу к  двум  братьЯм -  баронам из
английских земель.  „ва года они служили им верой и правдой,  однако недавно на
охранЯемых ими холмах возник черный замок! ‚озник сам по себе, словно недра Ђда
выбросили его  из  вечной  тьмы  на  горе  всем  честным людЯм.  —ерные  рыцари
схватились с  бедными шотландскими парнЯми,  у  которых-то  всего и  было,  что
старый меч да честь воина.  Ћни дрались отчаЯнно и  полегли все.  —ерные рыцари
изрубили их тела и бросили на корм воронью.  џ видел это! ‚идел своими глазами,
ибо обладаю даром прорицателЯ. Њы отомстим за смерть своих братьев!
     - „а,  да...  Џримите и  мои соболезнованиЯ,  -  искренне вздохнул ‚алера,
ласково  погладив старика и  поцеловав его  в  шею.  †рец  почему-то  дернулсЯ,
видимо, не привык к подобным проЯвлениЯм щедрой мужской ласки. - ‚ы не поверите
- и  в  нашем  рациональном мире  творилось нечто подобное!  ќти  черные рыцари
буквально расплодились по всем измерениЯм,  словно тараканы какие-то. џ считаю,
что пора братьсЯ за  них всерьез!  Њы  оформим исковое заЯвление,  вы  соберете
подписи, а уж к какому прокурору надо двинуть дело, чтоб без долгой волокиты...
     - џ не ошибсЯ в тебе,  сын мой!  - растроганно восхитилсЯ старый ѓностикс,
сразу все простивший.  -  џ молил богов,  чтобы они указали нам великого вождЯ,
настоЯщего Њогучего ‚оина, который поведет за собой все кланы. Ћни собрались на
полЯне €спытаниЯ, бросили клич - и поЯвилсЯ ты! ‹юбимец Ѓогов! •рабрый и гордый
юноша, швырЯющий вызов самой судьбе! ’ы поведешь их!
     - Љхм...  вообще-то, выражаЯсь юридически, Я, конечно, готов взЯть на себЯ
некоторые  обЯзательства,   как  практикующий  адвокат  с  неоконченным  высшим
образованием.
     - Ћ  небо,  да ты еще и мудр!  Ќе надо столько слов,  мы и без того готовы
признать тебЯ нашим вождем. Ќа твоем челе знак избранности богов!
     - ќй, ѓностикс, выводи своего воина! - ѓромкий окрик не дал ‚алере времени
собратьсЯ с достойным ответом.
     …го  подхватили под  руки и,  балагурЯ,  понесли на  уже  знакомую полЯну.
’олько теперь она  здорово преобразилась.  ‚  середине двумЯ белыми полотнищами
образовывалсЯ  крест,  в  центре  креста  лежал  круглый  щит,  обитый  медными
клепками.  Џо  всему диаметру круга были вкопаны мечи.  ђазнокалиберные лезвиЯ,
вызывающе   торчавшие  вверх,   создавали  эффект   самого   страшного  забора.
Џобледневшего ‚алеру торжественно перебросили в  круг,  а седобородый ѓностикс,
знаком потребовав тишины, огласил условиЯ:
     - €так,  все  решит  поединок ‹юбимца Ѓогов и  самого сильного воина клана
Њак-„аунов.  Ѓой ведетсЯ до смерти или до просьбы о пощаде.  ‚ последнем случае
проигравший становитсЯ вечным рабом победителЯ.  Џротивники держат в левой руке
концы длинной веревки,  она не даст возможности ускользнуть от драки.  ’от, кто
ее  выпустит,  будет повешен на ней же!  „айте воинам мечи,  и  пусть само небо
укажет нам свою непререкаемую волю.
     ‚ ответ прозвучал гром восторженных голосов, хохот и подбадривающий свист.
Љ окаменевшему от ужаса молодому юристу подошел жрец и тихо посоветовал:
     - ‹учше заруби его сразу, в плен не бери. Ћн сам никогда не внимал мольбам
о пощаде,  просто резал глотки,  и все.  Ќе возись долго, о €збранный, надо еще
пообедать перед походом.
     Ќо ‚алера так и стоЯл, совершенно пришибленный. Ћн все еще не мог поверить
в абсолютную реальность происходЯщего,  его разум напрочь отказывалсЯ принимать
такую нецивилизованную дикость.  „аже когда кто-то,  прыгнув в круг,  дал ему в
правую руку тЯжеленный меч,  намотал на  левую конец грубой веревки,  в  глазах
благородного сэра ‹юстрицкого не отразилось и тени пониманиЯ происходЯщего. Ђ с
противоположного конца,  натЯгиваЯ веревку и шутЯ помахиваЯ солидным мечом, уже
двигалась рослаЯ мужскаЯ фигура в  рваной клетчатой юбке.  Џротивник на  голову
превосходил ‚алеру  ростом и  был  втрое  шире  в  плечах,  на  волосатой груди
болталсЯ медвежий зуб.  Ћт  резкого  рывка  скромный студент бабочкой отлетел к
щиту. Џоединок „авида и ѓолиафа начиналсЯ не в пользу первого.

        x x x

     ’ой ночью дворцовый маг Њальдорора так и не сомкнул глаз.  Ќет,  его никто
не беспокоил, но сон отказывалсЯ приходить, пугаЯсь страшных мыслей, блуждающих
в голове карлика.  ‘лишком много событий произошло в последнее времЯ, и все они
требовали долгого,  всестороннего обдумываниЯ. ‡аговоры в Њальдороре были делом
обыденным,  дворцовый маг  неторопливо перебирал в  памЯти  всю  династию и  не
находил никого,  кто взошел бы на трон без интриг,  подлости,  тайных убийств и
Явных мЯтежей Џервоначально еще соблюдались какие-то  принципы морали,  чести и
законности,  потом, на каком-то этапе, они успешно нарушались, и тогда злостное
беззаконие становилось естественной традицией,  Ѓрат убивал брата, мать травила
Ядом  дочь,  сын  поднимал бунт  против отца.  Љазалось,  сама атмосфера замка,
издревле насыщенного злом,  толкала людей  на  самые кровавые преступлениЯ ради
призрачно-иллюзорной власти.  ЌаходЯсь в Њальдороре и управлЯЯ лишь двумЯ-тремЯ
сотнЯми слуг,  рабов, воинов, не имеЯ возможности осесть где-то постоЯнно - что
за  власть имели эти  жалкие правители?  Ћни проводили всю жизнь в  безысходной
тоске о  былом влиЯнии на судьбы земли и народов,  а умирали за блеклое подобие
былой славы.  Ћни пополнЯли свое население лишь за счет угнанных в плен крепких
молодых мужчин -  из самых сильных воспитывали воинов “краденные женщины рожали
сыновей рыцарЯм Њальдорора,  впоследствии те  пополнЯли рЯды черной гвардии.  ‘
помощью магии в замке не переводились еда и питье,  но во времЯ грабежей запасы
пополнЯлись свежими продуктами.
     ‘лиЯние ‘фер,  единственное времЯ,  дававшее возможность выхода в миры,  а
соответственно и  разбоЯ,  наступало весьма хаотично.  ‘  интервалами в год,  в
десЯть,  а  то  и  пЯтьдесЯт лет.  ‚се  прочее времЯ твердынЯ Њальдорора как бы
плавала в  густом тумане.  ‹юбой человек мог  выйти из  замка в  любую сторону,
через некоторое времЯ дорога вновь возвращала его к  воротам.  €з замка не было
выхода.  Џотому-то все прежние властители всегда мечтали о том золотом времени,
когда силы ‡ла позволЯт им незыблемо встать на твердой земле.  Ђ  уж они сумеют
ее покорить... Џлан крон-принца свергнуть с трона собственную мать не вызывал у
карлика удивлениЯ.  ‘корее раздражение.  ™ур  досадовал на  то,  что  его силой
втЯнули в  этот дело.  Ћн  предпочел бы  остатьсЯ в  стороне,  а  уж после всех
разборок честно служить победителю. ‚алет знал это и потому сразу раскрыл перед
магом свои  карты.  Љарлик понимал,  что  теперь каждый его  шаг  находитсЯ под
пристальным наблюдением,  и,  как  только  ему  взбредет в  голову хоть  что-то
намекнуть Љоролеве, - за его душу не дадут и ломаной монетки. ‘ другой стороны,
™ур  не  знал,  каких конкретно услуг потребует от  него кронпринц.  …сли ‚алет
сочтет его  серьезным помощником,  то  почти  навернЯка избавитсЯ,  как  только
захватит власть. ќто не радовало, карлик любил жизнь.

        x x x

     Ѓольше всех повезло €лоне. ‚ смысле места, куда она попала. ЌесостоЯвшаЯсЯ
фотомодель открыла глаза на огромной кровати под балдахином,  утопаЯ в подушках
и мЯгких звериных шкурах.
     - ѓосподи боже мой...  - сквозь зубы процедила благороднаЯ леди ™ербатова,
потЯгиваЯсь и откидываЯ одеЯло ногой.
     ’ак же как ‚алера и Ќэд,  попаданию в новый мир она особенно не удивилась,
попривыкла за последнее времЯ.  ‚ том,  что ее вообще куда-то переместило, тоже
особых загадок не  было -  дураку Ясно,  что это из-за медальона.  —ерный чугун
периодически выкидывал маловразумительные штучки,  а у рыжего рыцарЯ не было ни
малейшего опыта по  работе с  таким капризным магическим инструментом.  Џравда,
сначала €лона  подумала,  что  Ќэд  сознательно взЯл  ее  с  собой не  в  силах
расстатьсЯ.  € эта мысль долго грела ее душу. Ћднако обычно их перемещало очень
кучно,  а  тут  она  уже  минут  двадцать валЯетсЯ в  постели,  но  влюбленного
крестоносца на  черном коне нет как нет!  ‡начит,  что-то  не так.  Ћна встала,
оглЯделась  и  подошла  к  узкому  окну.   Љомната,   Явно  декорированнаЯ  под
средневековый стиль,  радовала  обилием  ковров  на  полу,  остывшим камином  и
грЯзными потолками.  Ќа  крепком табурете рЯдом  с  кроватью валЯлось роскошное
мЯтое платье,  обильно украшенное жемчугами и  бисером.  Ћкно пестрело цветными
стеклами в  свинцовой оправе,  из  него были видны синие полЯ,  оранжевый лес и
большой  кусок  изумрудно-зеленого неба.  ’ЯжелаЯ  железнаЯ дверь  отворилась с
впечатлЯющим  скрипом.   Ќа   пороге   стоЯла   низенькаЯ,   толстаЯ  бабулька,
костюмированнаЯ под  располневшего „он  Љихота,  а  за  ней маЯчил тощий хлыщ в
несвежих колготках и каком-то надутом пиджачке, отороченном мехом. ‡акованнаЯ в
доспехи старушка, громыхаЯ, вошла в комнату и подозрительно оглЯдела €лону:
     - ќто она?
     - „а,  мамочка,  -  с восторженным придыханием ответил моложавый тип.  - џ
мечтал о ней всю жизнь. ђазве она не прекрасна?
     - ‘лишком худа и узка в бедрах!
     - ‚се  восточные женщины таковы.  ‡ато  они  неистощимы в  любви и  славны
большим  потомством,  -  заступилсЯ  мамин  сын,  оглЯдываЯ  €лону  и  едва  не
облизываЯсь от вожделениЯ.
     ЋпытнаЯ путешественница по  мирам давно научилась держать Язык за  зубами,
поэтому продолжала безмолвно слушать все, что о ней говорили.
     - •м...  - ‘таруха в латах поправила сползающее со лба забрало и уточнила:
- Ђ ты уверен, что она действительно дочь султана?
     - Ћ да!  Њама, Я выкупил ее у морских пиратов, только вчера вернувшихсЯ из
дальнего похода  к  землЯм неверных.  Ћна  обошлась мне  достаточно дешево лишь
потому,  что разбойники жаловались на  ее непокладистый нрав и  неумение ничего
делать. Џоверь, ‡ульфиЯ - истиннаЯ дочь самого ‘аладдина!
     - € сколько мы выручим на ее приданом?
     - Ћ  боже,  ты  всегда все  мерЯешь только деньгами...  -  ’ощий тип  Явно
набивалсЯ в мужьЯ.
     €лона горько вздохнула про  себЯ  -