 è àäâîêàòà, áåç
ïîñûëîê ñ âîëè... Ÿ íå ïîíèìàþ, êàê âû åãî ñäàëè? „à â ‘ðåäèííîì êîðîëåâñòâå
ëþáîå  äâîðßíñêîå ñîáðàíèå ñî÷ëî áû âûñî÷àéøåé ÷åñòüþ ñðàæàòüñß  áîê î áîê ñ
íèì! ‡à ñêîëüêî âû åãî òîëêíóëè? ‚àì âîîáùå õîòü ÷òî-íèáóäü çàïëàòèëè?
     —åðòè  õâàòàëè  ðòàìè âîçäóõ, ßðîñòíî ñîïåëè  ïßòà÷êàìè  è òóïî ñæèìàëè
îðóæèå. Žáñòàíîâêà áûëà íàýëåêòðèçîâàíà äî ïðåäåëà.
     - Šàê âû ìîæåòå ïüßíñòâîâàòü è òèñêàòü âàøèõ ðîãàòûõ áàá, êîãäà ðóìåëü
ãíèåò â  òþðüìå?!  òîò  õðàáðåö çàñòàâèë  âåñü  ìèð  çàãîâîðèòü î  ÷åðòßõ ñ
íåïîääåëüíûì óâàæåíèåì.  —åðò  èç ’üìû  - çîëîòûìè áóêâàìè  áûëî  âïèñàíî  â
õðîíèêè ‹îêõàéìà! Šòî çíàë î  âàñ äî åãî âûõîäà â ñâåò? Šòî ñêàæåò ìíå, ðàäè
÷åãî  ïîãèáëè òå âåëèêèå  ãåðîè, ÷òî  øëè  ðßäîì ñ íèì?  € íó, âñïîìíèòå  èõ
ïîèìåííî!  å ìîæåòå?! „à  êàêèå  æå âû ÷åðòè ïîñëå ýòîãî? Šîçëû âû, âîò  âû
êòî...
     Ÿ äåìîíñòðàòèâíî îáåðíóëñß ê ðîãàòîìó âîèíñòâó  ñïèíîé,  â ëþáóþ ìèíóòó
ãîòîâßñü  ïîëó÷èòü óäàð  âèëàìè ïîä  ëîïàòêó.  ‚çðûâîîïàñíîå  ïûõòåíèå ñçàäè
ãðîçèëî â ëþáîé ìîìåíò ïðîðâàòüñß ãðîìîì ñ ìîëíèßìè. åðâîé ìåíß ïîíßëà ‹èß:
     -  €áîëèöèîíèñòû,  äåãåíåðàòû, àïîëîãåòû,  ðåôðèæåðàòîðû, îïïîðòóíèñòû,
øòðåéêáðåõåðû, ïîñòèìïðåññèîíèñòû! - îä òàêèì  øêâàëîì ïðèñåë äàæå äîðîäíûé
„åìáåëü. ‘òîëü ìóäðåíûõ ðóãàòåëüñòâ çäåñü îòðîäßñü  íå  ñëûøàëè. “æ íà ÷òî ß
ïðèâûê ê òàëàíòó ìîåé ñïóòíèöû èçâëåêàòü èç ìîåé áîëòîâíè ñàìûå íåïîäõîäßùèå
ñëîâå÷êè, íî òóò... îíà è ìåíß ñðàçèëà!
     - ‹îðä ‘êèìèíîê î÷åíü îáèæåí... - ïðîãóäåë óëüäîçåð, êîãäà åãî ñóïðóãà
îêîí÷àòåëüíî  âûäîõëàñü. -  Ží áûë äðóãîì âàøåãî  ðóìåëß, è åìó  íåâåðîßòíî
áîëüíî  âèäåòü, êàê ìåñòíûå  öàðüêè âûòèðàþò íîãè î ñîðàòíèêîâ âåëèêîëåïíîãî
ïîðó÷èêà!
     -  €, ÷òî ñ íèìè  ãîâîðèòü!  - âçâèëàñü ‚åðîíèêà, âíîñß  ñâîþ ïîñèëüíóþ
ëåïòó. - ’û æå  âèäèøü, †àí, èõ íè÷åì  íå ïðîéìåøü. ‡àâòðà  ‹þöè ïðèêàæåò èì
çàñóíóòü  õâîñòû â  ìßñîðóáêó, è îíè  ïîñëóøíî  âûñòðîßòñß â î÷åðåäü! „à åùå
áóäóò õâàñòàòü äðóã ïåðåä äðóãîì - èç êîãî ïîëó÷èëîñü áîëüøå ôàðøà!
     ‹óíà ìîë÷à ïîñàäèëà ìîåãî ñûíà íà ïëå÷î, ÷òîáû åãî áûëî ïîëó÷øå  âèäíî,
è ˆâàí, íàóñüêàííûé íàåìíèöåé, çàâîïèë â ïîëíûé ãîëîñ:
     - ‚û êàê  õîòèòå - à ß ïîéäó ñïàñàòü  äßäþ ðóìåëß!  Œèíóòà ìîë÷àíèß...
îòîì âçðûâ!
     - ‡à ðóìåëß!  ‘âîáîäó ïîðó÷èêó! ”èãó  ‹þöèôåðó! -  õîðîì  ñêàíäèðîâàëè
âîçáóæäåííûå ÷åðòè, íàêîíåö íàéäß âûõîä îáóðåâàâøåìó èõ ãíåâó.
     “ô! ‚îò òàê-òî ëó÷øå... Ÿ âàñ, ñâîëî÷åé, íàó÷ó ðåâîëþöèè óñòðàèâàòü!
     ‚èõðè âðàæäåáíûå âåþò íàä íàìè,
     ’åìíûå ñèëû íàñ çëîáíî ãíåòóò.
     ‚ áîé ðîêîâîé ìû âñòóïèëè ñ âðàãàìè,
     àñ åùå ñóäüáû áåçâåñòíûå æäóò!
     î  ìû ïîäíèìåì ãîðäî  è ñìåëî... ‚ïåðâûå â  ñâîåé æèçíè ß âåë íà âîéíó
öåëóþ  àðìèþ.   Žáó÷åííóþ,  âîîðóæåííóþ,   äèñöèïëèíèðîâàííóþ   è...  ïüßíóþ
âäðåáàäàí! ‚ïåðåäè,  êîíå÷íî, ß! åç áåëîãî  êîíß,  ïåøêîì, íî ñ  îáíàæåííûì
Œå÷îì åç ˆìåíè. ‘ëåâà ˆâàí, ñïðàâà ‹óíà. ‘ëåäîì óëüäîçåð, ‹èß è ‚åðîíèêà -
ãðîçíûå,  ñ÷àñòëèâûå  è ãîðëîïàíèñòûå. ‡à  íèìè  êîëîííîé ïî ÷åòûðå ïå÷àòàþò
ñòðîåâîé øàã ãíåâëèâûå  ÷åðòè è „åìáåëü, âîçâåäåííûé ìíîé â  çâàíèå êàïðàëà,
áîäðî ïîäïðûãèâàþùèé ñáîêó, íå äàâàß âîéñêàì ïîòåðßòü áîåâîé ýíòóçèàçì:
     - € íó, àòü-äâà! ‹åâîé, ëåâîé, ëåâîé... †äàòü íåäîëãî, ñåé÷àñ ß äàì âàì
âîçìîæíîñòü õîðîøåíüêî ïîäðàòüñß! €òü-äâà, àòü-äâà, àòü-äâà!
     î äîðîãå  íàì  âñòðå÷àëèñü  è  äðóãèå ÷åðòè.  å ïîíèìàß èñòèííîé öåëè
ïðîèñõîäßùåãî, îíè ñíà÷àëà ñòîðîíèëèñü  íàøåé ñóðîâîé êîëîííû, à  ïîòîì,  íå
óäåðæàâøèñü,  âëèâàëèñü â ñòðîéíûå  ðßäû.  ‡à êàêîé-òî ÷àñ,  ïîêà ìû  øëè  ê
òþðüìå,  ðåâîëþöèîííûé  íàñòðîé ìàññ  óâåëè÷èë íàøè ðßäû âäâîå.  Œîß  ãîëîâà
ñëåãêà îòðåçâåëà. ‘ïàñàëî òî, ÷òî ñêîðåå  âñåãî äèñëîêàöèè ÷åðòåé áûëè î÷åíü
ðàñòßíóòû, à îçàáî÷åííûé  äåìîí  …êàðíûé  áàáàé âñå åùå âåðøèë  ñâîè ãðßçíûå
äåëèøêè.  ’î åñòü  äî íàñ ‹þöèôåðó íà äàííûé ìîìåíò íå áûëî íèêàêîãî äåëà! ‚
€äó è áåç òîãî íàñóùíûõ ïðîáëåì õâàòàëî, ãäå óæ èì ëàíäãðàôîâ ëîâèòü... ‘âîþ
áû çàäíèöó êàê-íèáóäü ñïðßòàòü!
     - € ÷òî, êàïðàë, ìíîãî ëè íàðîäó ó âàñ íà íàðàõ áàëàíäó õëåáàåò?
     - Œíîãî, ìèëîðä.  àâåðíî, ó  êàæäîãî èëè  ðîäñòâåííèê, èëè  äðóã,  èëè
ïðîñòî çíàêîìûé  óæå îòòîïòàë  ñâîå íà çîíå îò  çâîíêà  äî  çâîíêà.  ‹þöèôåð
ïðàâèò  î÷åíü ñóðîâî.  „îíîñû  êîñßò  íàøè ðßäû êóäà  ïðîäóêòèâíåå  çàëåòíûõ
àíãåëîâ-èñòðåáèòåëåé.
     -  “õ  òû!  å  ñëûøàë  î  òàêèõ, íî íå  áóäåì  îòâëåêàòüñß. îêà èäåì,
ðàññêàæè-êà íàì î òþðüìå.
     -  Šðóïíàß   ïåùåðà  îáùåé  ïëîùàäüþ   ïî÷òè  â  äâå  êâàäðàòíûå  ìèëè.
‡àêðûâàåòñß  ìàññèâíûìè  âîðîòàìè  ñî  ñëîæíîé ñèñòåìîé âíóòðåííèõ  çàïîðîâ.
îëüøîé ãàðíèçîí èç ñïåöïîäðàçäåëåíèé âíóòðåííèõ ÷àñòåé êîïüåíîñöåâ.
     - ‚—Š? - ïðèâû÷íî ñîêðàòèë ß.
     - ˆìåííî. ’àì  æå, âíóòðè, ñïàëüíûå ïîìåùåíèß, êàìåíîëîìíè  è êëàäáèùå.
“ñëîâèß ñîäåðæàíèß  çàêëþ÷åííûõ -  ñàìûå ñâèíñêèå. òî îáðàçíî ãîâîðß...  è
îäíà  íîðìàëüíàß ñâèíüß  òàì  è  äâóõ íåäåëü íå ïðîòßíóëà  áû.  ˆç  ïèùåâîãî
ðàöèîíà - òîëüêî ñóõàðè è âîäà. èêàêèõ ïåðåäà÷, íèêàêèõ  ñíîøåíèé ñ âíåøíèì
ìèðîì, íèêàêèõ âñòðå÷ ñ ðîäñòâåííèêàìè... è÷åãî!
     - ‚îò èíî÷åòû ïðîêëßòûå! - ñóðîâî çàðû÷àë ß. - ‡íà÷èò, áåäíßãå ðóìåëþ
äàæå ÷èôèðü çàïàðèòü íå èç ÷åãî?!
     - ‡àïàðèì ÷èôèðü ðóìåëþ! - õîðîì ïîääåðæàëè âîîäóøåâëåííûå ÷åðòè.
     —åðåç  äâà ïîâîðîòà  íàøåìó  âçîðó îòêðûëàñü  è  ñàìà  òþðüìà. ‡äàíüèöå
ìîíóìåíòàëüíîå... ‚ûñî÷åííûå  äóáîâûå âîðîòà ñ ìåäíûìè  êëåïêàìè,  ãðàíèòíûå
ñòåíû,  óõîäßùèå  ïîä  ïîòîëîê, è  óçêèå  áîéíèöû,  ïîçâîëßþùèå äåðæàòü  ïîä
ïðèöåëüíûì  îãíåì  âñå  ïîäõîäû.  „ðóãèå áû  õîòü  íà  ìèíóòó ñäåðæàëè  øàã,
ïîðàçìûñëèëè  áû,  êóäà  áèòü,  ïðèêèíóëè  áû  ïëàí  áîåâûõ äåéñòâèé...  õ,
ñòðàòåãè! Œû áóðîé òîëïîé ñãðóäèëèñü ó âîðîò,  è ïðè íàëè÷èè õîðîøåãî çàïàñà
ñòðåë èç íàñ âñåõ ñäåëàëè áû åæèêîâ. “æ ñëèøêîì áåçäàðíî ðàñïîëîæåíû âîéñêà.
•îðîøî, ÷òî  íèêòî èç  ‚—Š  íå çíàë, çà÷åì ìû  ïðèøëè. ˆç îêîøå÷êà âûñóíóëñß
ðîãàòûé ñòðàæíèê:
     - òî åùå êòî òàêèå?
     - ‹îðä ‘êèìèíîê, åâíèòåëü è •ðàíèòåëü, ˜àãàþùèé  âî ’üìó,  òðèíàäöàòûé
ëàíäãðàô Œå÷à åç ˆìåíè, ñ êîìïàíèåé!
     - €, íîâûå ïëåííèêè... - òóïî îáðàäîâàëñß òþðåìùèê.
     - “ãó, - êðîòêî êèâíóëè ìû.
     àäî  æå,  êàêîå óäîáñòâî  -  ñàìè âîðîòà  îòêðûâàþò! å ÷àñòî  íàñ òàê
áàëóþò îáñòîßòåëüñòâà. ‹óíà òèõî ïîïðîñèëà:
     - îñòàðàéòåñü òàì... áåç îñîáåííîãî êðîâîïðîëèòèß. åáåíîê åùå ñëèøêîì
ìàë äëß òàêîãî çðåëèùà. „åòñòâî äîëæíî îñòàâàòüñß äåòñòâîì...
     Ÿ êèâíóë è ïîìàíèë ˆâàíà:
     - ‘ëóøàé  ìåíß, ãåðîé.  ‘åé÷àñ  çäåñü áóäåò òîëêó÷êà,  êàê  íà  îëüøèõ
ˆñàäàõ,  ìîæåøü ïîìßòü ïëàù, à ãðßçíîãî  ß  òåáß ñ ñîáîé íå âîçüìó. ’àê  ÷òî
áåðè çà  ðóêó òåòþ ‹óíó è îòâåäè  åå â áåçîïàñíîå ìåñòî. îðó÷àþ òåáå çàùèòó
õðóïêîé æåíùèíû.
     - Šàê æå ß áóäó çàùèùàòü åå áåç ìå÷à? - ðàçâåë ðóêàìè îí. - „àâàé áóäåì
áèòüñß òâîèì ìå÷îì ïî î÷åðåäè, à?
     - ó óæ ôèãóøêè!
     - ‚àíå÷êà, òåáå ïîäîéäåò ìîé êèíæàëü÷èê? - óñëóæëèâî ïîäêàòèëàñü ‹èß. -
‘ìîòðè, êàêîé ñèìïàòè÷íûé, ñ êàìóøêàìè...
     - àñîâñåì?  - ùåïåòèëüíî  óòî÷íèë  ìàëîëåòíèé  ïðèâåðåäà.  ‹èß  òßæåëî
âçäîõíóëà, íà  ìãíîâåíüå  íà åå  ëèöå  îòðàçèëàñü  âíóòðåííßß  áîðüáà  ìåæäó
ùåäðîñòüþ è ñêîïèäîìñòâîì. îáåäèëà ñîâåñòü.
     - àñîâñåì! Ÿ ñ †àíà åùå ñòðåáóþ, ó åãî ïàïû åñòü îäèí òðîôåéíûé...
     ‚îðîòà  îòêðûëèñü. ó  ÷òî  æå,  ïîðà  íà÷èíàòü. Ÿ  ïîöåëîâàë íàåìíèöó,
ïîòðåïàë  çà óõî ñûíà è îòïðàâèë  îáîèõ â òûë. Œîß êîìàíäà ñãðóäèëàñü ðßäîì,
ïðèêðûâàß ìíå ñïèíó,  à ôëàíãè áûëè íàäåæíî çàùèùåíû ÷åðòßìè. ˆç ðàñïàõíóòûõ
âîðîò  âûøëî  îêîëî  äåñßòêà  àìáàëîâ  â  äëèííûõ  êîëü÷óãàõ ñ  ñåêèðàìè  íà
èçãîòîâêó. ‚ïåðåäè øåñòâîâàë òîùèé  ÷åðò â íàáåäðåííîé ïîâßçêå èç ïàíáàðõàòà
è  àëîé  ëåíòå  ÷åðåç  ïëå÷î.  à  åãî  áåäðå  áîëòàëàñü ïàðàäíàß ðàïèðà,  à
âûðàæåíèå ëèöà áûëî ïîñòíî-íàäìåííîå:
     - ‘àì ñâèðåïûé ëàíäãðàô? Ž, êàê ß ìå÷òàë çàïîëó÷èòü  ñþäà ýòîãî çëîäåß!
„ëß íà÷àëà ìû îòïðàâèì åãî â  êàìåðó ïûòîê, òàì ß íàêîíåö îòâåäó äóøó. îòîì
çàéìåìñß  åãî äðóçüßìè.  Žãî, äà  âåäü ýòî çíàìåíèòûå óëüäîçåð, ‚åðîíèêà  è
äàæå  ‹èß!  Šëßíóñü  àäîì,  ‹þöèôåð  ñäåëàë  íàøåé òþðüìå  ïîèñòèíå  öàðñêèé
ïîäàðîê!
     - Ÿ áû  òàê íå óòâåðæäàë... - ïðèòâîðíî ïîêà÷àë ãîëîâîé „åìáåëü, è íàøè
÷åðòè ãíóñíî  óñìåõíóëèñü. Œåæ  òåì íà÷àëüíèê  ìåñòíûõ  ‘îëîâêîâ,  ïîõîæå, è
âïðßìü íåäîïîíèìàë çíà÷èìîñòü ïðîèñõîäßùèõ ñîáûòèé:
     - € ïî÷åìó îíè ïðè îðóæèè?! òî íåïîðßäîê! ‚ ëþáîé òþðüìå êàòåãîðè÷åñêè
çàïðåùåíû êîëþùèå è ðåæóùèå ïðåäìåòû. „àéòå-êà ñþäà ìå÷!
     - € íó-êà, îòíèìè! -  âäðóã âñïîìíèë  ß íàçâàíèå äåòñêîé êîíôåòû. - é,
„åìáåëü, êàêîé ó íàñ ñåé÷àñ ìåñßö?
     - à÷àëî îêòßáðß, ìèëîðä.
     - ˆòàê,  ãîñïîäà,  ‚åëèêàß Žêòßáðüñêàß ðåâîëþöèß,  î  êîòîðîé òàê äîëãî
ãîâîðèëè áîëüøåâèêè, - ñâåðøèëàñü!
     - —òî?! - îòñòóïèë âëàäåëåö àëîé ëåíòû.
     - Šðóøè èõ,  ìàòðîñíß!  -  çàâîïèë ß, âûõâàòûâàß  Œå÷ åç ˆìåíè.  —åðòè
ëàâèíîé  áðîñèëèñü  íà âðàãà,  ìãíîâåííî  çàêèïåëà ðóêîïàøíàß. Œû  â÷åòâåðîì
ïðîòîëêàëèñü âïåðåä, ïîêà îñòàëüíûå ãëóøèëè  ëáîâ â êîëü÷óãàõ, à òå îò÷àßííî
çàùèùàëèñü. î ïðåèìóùåñòâî â  ñèëå  è  íåîæèäàííîñòè áûëî íà íàøåé ñòîðîíå.
Žïüßíåííûå ïîáåäîé  (âäîáàâîê ê ÷èñòî  àëêîãîëüíûì  ãðàäóñàì),  ãåðîè ïåðâîé
ãðàæäàíñêîé âîéíû  ðèíóëèñü  íà øòóðì  ‡èìíåãî. ‹èß  íàøëà  ÷üè-òî  âèëû  è,
ïðß÷àñü  çà ñïèíîé  ìóæà,  îòâàæíî  òûêàëà èìè èç-ïîä åãî  êîëåíà. ‚åðîíèêà,
óäåðæèâàåìàß  ìíîþ íà  "ñòðîãîì ïîâîäêå",  èñïîëüçîâàëà ëèøü øàðîâûå ìîëíèè.
Žíè  ëåòåëè âåçäå,  êàê  òîïîëèíûé ïóõ, è,  íàòûêàßñü  íà  æåëåçíîå  îðóæèå,
âçðûâàëèñü  ñ îãëóøèòåëüíûì òðåñêîì, îñûïàß âñåõ ãîëóáûìè  èñêðàìè. Ÿ íèêîãî
îñîáåííî  íå ðóáèë, íî íàïðî÷ü  îòñåêàë ëþáîå  íàïðàâëåííîå  íà ìåíß îðóæèå.
’îëñòûé „åìáåëü ïðîáèëñß ñ ëåâîãî ôëàíãà, ðàïîðòóß ïî õîäó áîß:
     - ƒàðíèçîí ìû îäîëååì, íåñìîòðß íà  òî ÷òî îíè ëó÷øå  âîîðóæåíû è âñå â
äîñïåõàõ.  ‚û íàìåðåíû èñêàòü  îäíîãî ïîðó÷èêà èëè, ìîæåò áûòü, âûïóñòèòü íà
ñâîáîäó âñåõ?
     - ’åìíèöû ðóõíóò, è ñâîáîäà
     ‚àñ âñòðåòèò ðàäîñòíî ó âõîäà! -
     âûñîêîïàðíî è ãîðäî ïðîäåêëàìèðîâàë ß, íå çàáûâàß îòìàõèâàòüñß ìå÷îì. -
—òî  çà æåíñêèå  âîïðîñû, êàïðàë? Žòïóñòèòå âñåõ íà ôèã, ê íåäàëåêîé ßäðåíîé
âøå! óñêàé íàðîä ãóëßåò... îñòîðîíèñü - çàøèáó!

     ‚îðîòà  ìû âçßëè  ïðàêòè÷åñêè áåç ïîòåðü. å ñîâñåì, êîíå÷íî,  íî î÷åíü
ìàëîé êðîâüþ. åíàâèæó ãðàæäàíñêèå âîéíû... åò íè÷åãî õóæå, ÷åì âèäåòü, êàê
ëþäè îäíîé  íàöèîíàëüíîñòè  óáèâàþò  äðóã äðóãà.  •îòß...  ýòî âåäü íå ëþäè.
àâåðíî,  åñëè íàòðàâèòü îäíó íå÷èñòü íà äðóãóþ,  ýòî äàæå ïî-õðèñòèàíñêè? ‚
òîì ñìûñëå, ÷òî îíè äðóã äðóãà èçâåäóò,  à ÷åñòíûì ëþäßì òîëüêî ïîëüçà. àäî
áóäåò ïîñîâåòîâàòüñß ïî ñòîëü  òîíêîìó âîïðîñó ñ êàðäèíàëîì Šàëëîì, îí áîëåå
ñâåäóù â òàêèõ  äåëàõ. €  ïîêà ìû ñ óëüäîçåðîì, åãî æåíîé è þíîé âåäüìî÷êîé
äðóæíî âîåâàëè çà íåïîíßòíî ÷üå ñâåòëîå áóäóùåå, âûïóñêàëè íà ñâåò  óçíèêîâ,
ñïàñàëè  îäíèõ, áèëè äðóãèõ, äåëàß âñå, ëèøü áû äîñàäèòü êîâàðíîìó ‹þöèôåðó.
’þðüìà  áûëà  óñòðîåíà áåç ëèøíèõ  ìóäðñòâîâàíèé. ‘ðàçó  çà âîðîòàìè äëèííûé
øèðîêèé êîðèäîð, ïî  îáå  ñòîðîíû çàðåøå÷åííûå íèøè,  â  íèõ ïðßìî íà  çåìëå
ðàñïîëàãàëèñü íåñ÷àñòíûå çàêëþ÷åííûå. Œû íå  óòðóæäàëè  ñåáß óòî÷íåíèåì, êòî
çà ÷òî ñèäèò,  òóò íàâåðíßêà  è óãîëîâíîãî  ýëåìåíòà  ïîíàïèõàíî  áûëî  âûøå
êðûøè.  Žñâîáîæäåííûå  õâàòàëè  áðîøåííîå îðóæèå,  âîîðóæàëèñü  ñîáñòâåííûìè
êàíäàëàìè è øëè çà íàìè â ñàìîå ïåêëî, õðàáðî áðîñàßñü ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè
íà î÷åíü îäèíîêèõ òþðåìùèêîâ. ‹è÷íî ß íå óòðóæäàëñß ïîèñêàìè êëþ÷åé, à ëåãêî
ñíîñèë  óäàðàìè  ìå÷à  ïóäîâûå  çàìêè. —åðåç  ïîë÷àñà àñòèëèß ïàëà! ‘âîáîäà
òîðæåñòâîâàëà  íà  áàððèêàäàõ.  îãàòîå  ïëåìß ÷åðòåé  âîñòîðæåííî  íîñèëîñü
ïîâñþäó,  ðàçáèðàß  íà ñóâåíèðû  âñå,  ÷òî åùå ìîæíî  áûëî  óâîëî÷ü.  åáßòà
„åìáåëß ïðèâåëè êî ìíå îáåçîðóæåííîãî è ïîáèòîãî íà÷àëüíèêà òþðüìû.  åãîäßé
áûë ñòðàøíî ïåðåïóãàí, íî ôûðêàë è ïëåâàëñß:
     - ‚àì ýòî  äàðîì  íå ïðîéäåò! ‹þöèôåð  âñå óçíàåò,  è  åãî  ãíåâ  áóäåò
ñòðàøåí.  ‚àñ  âñåõ  æäåò óæàñíàß  ñìåðòü.  ‚ñå  ìóêè  ïðåèñïîäíåé ïîêàæóòñß
ðàéñêèì  áëàæåíñòâîì  â  ñðàâíåíèè  ñ  òåì  îãíåì,  ÷òî îí îáðóøèò  íà  âàøè
áåçðàññóäíûå ãîëîâû. ‚ëàäûêà €äà ëè÷íî...
     - ƒäå ðóìåëü? -  ñòðîãî îáîðâàë  ß.  ‘ðåäè îñâîáîæäåííûõ åãî íå  áûëî.
—åðòè ñëåãêà ïîùåêîòàëè íà÷àëüíèêà âèëàìè äëß ñêîðåéøåãî âîçáóæäåíèß æåëàíèß
ñîòðóäíè÷àòü ñ íàìè.
     - å ïîìíþ!
     „åìáåëü êà÷íóë  ãîëîâîé, íà÷àëüíèêó äîáàâèëè åùå äëß óëó÷øåíèß ïàìßòè è
ëå÷åíèß ñêëåðîçà.
     - å ñêàæó! - âèçæà, óïîðñòâîâàë òîò.
     - ‹àäíî,  íå ñòàíó  ñïîðèòü...  Žòïóñòèòå åãî. ‚ñå  íåäîóìåííî çàìåðëè.
—åðò ñ îñòàòêàìè àëîé ëåíòû ñäåëàë ïàðó íåóâåðåííûõ øàãîâ.
     - ˆäèòå,  èäèòå...  àç  âû  íè÷åãî íå  õîòèòå íàì  ñêàçàòü,  òî  è íàì
äàëüíåéøàß  âàøà  ñóäüáà  äî  ëàìïî÷êè.  ðîñòî  íàïîìèíàþ,  ÷òî  çà  íàøèìè
äèñöèïëèíèðîâàííûìè ñîëäàòàìè æäóò ñâîåãî ÷àñà ðàçãóëßâøèåñß íàðîäíûå ìàññû.
Šàòîðæíèêè èçãîëîäàëèñü ïî ðåâîëþöèè, à âû äëß íèõ... Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß,
÷òî îíè ê âàì íåðîâíî äûøàò.
     - „à çäðàâñòâóåò ñïðàâåäëèâûé ëîðä ‘êèìèíîê!  - äðóæíî âçðåâåëè  áûâøèå
óçíèêè, çëîðàäíî ïîòèðàß ðó÷êè. - Žòäàéòå ýòîãî ìåðçàâöà íàì!
     -  ‘ìèëóéòåñü,  ãîñïîäèí  ëàíäãðàô!  -  ìãíîâåííî  îïîìíèëñß  íà÷àëüíèê
òþðüìû, ñ ïîöåëóßìè áðîñàßñü ìíå â íîãè.
     -   è÷åì   íå  ìîãó   ïîìî÷ü.  ‚û  äîáðîâîëüíî   ëèøèëè  ñåáß  ñòàòóñà
âîåííîïëåííîãî.
     - Ÿ âñå ñêàæó! îðó÷èê ðóìåëü ñèäèò â  îñîáîé îäèíî÷íîé êàìåðå. •ëåá è
âîäó  åìó  ïîäàþò ðàç â  äåíü ÷åðåç  îêîøå÷êî.  ”àêòè÷åñêè  äâåðè  íåò,  îíà
çàìóðîâàíà. Œíå áûëî ïðèêàçàíî...
     - „åìáåëü, ñåé÷àñ  æå îòðßäè øåñòåðûõ ïàðíåé è îñâîáîäè ïîðó÷èêà. òîãî
õëûùà çàáåðè  ñåáå êàê ñóâåíèð.  ðåäàé ñïðàâåäëèâîìó  ñóäó,  íî  íå âûäàâàé
íàðîäó.  Ÿ îáåùàë. àéäè åìó  êàêîå-íèáóäü  ïîëåçíîå  ïðèìåíåíèå. óñòü ïîëû
ìîåò, ÷òî ëè...
     - Ží áóäåò ó íàñ òåððèòîðèþ âûëèçûâàòü! - âîñòîðæåííî âçâûëè ÷åðòè. „à,
äëß  íèõ  ýòî  ýïîõàëüíîå  ñîáûòèå. ‘êîëüêî ëåò ïðîøëî, à âîò  ïîäè æ!  ‚åäü
âðåçàëîñü â ïàìßòü!
     - Œèëîðä, - ïîäîøåë ïîòðåïàííûé †àí, - ìû çäåñü äîëãî çàäåðæèìñß? Œåæäó
íàìè  ãîâîðß, ìíå íå î÷åíü  ïî ñåðäöó íàøè íîâûå ñîþçíèêè. ’óò ïîëíî âñßêîãî
ñáðîäà! ‚û óâåðåíû, ÷òî  îíè íå  ðåøàò íàìè  ïîóæèíàòü?  ðîñòî  òàê, â çíàê
áëàãîäàðíîñòè...
     - Ž÷åíü ìîæåò áûòü.  à âñßêèé  ñëó÷àé äåðæè ‹èþ  è  ‚åðîíèêó ïîáëèæå ê
ñåáå.  €, âîò è ‹óíà ñ ìëàäøèì ‘êèìèíîêîì. ó ÷òî, ˆâàí,  òû ñóìåë  çàùèòèòü
äàìó îò ìíîãî÷èñëåííûõ âðàãîâ?
     - „à, ïàïà, - íåóâåðåííî ñêàçàë  îí. - Ÿ âñåì ïîêàçûâàë ñâîé êèíæàë,  è
íà íàñ íèêòî íå íàïàäàë.
     - òî ïîòîìó, ÷òî âñå âèäåëè, êàê òû  ãîòîâ  ìåíß ñïàñàòü! --  ñåðüåçíî
ïîßñíèëà  íàåìíèöà. -  åáßòà,  äàâàéòå-êà  îòïðàâèìñß äîìîé èëè â  ãîñòè. ‚
îáùåì, êóäà óãîäíî, ëèøü áû ïîäàëüøå îòñþäà. ‘ëèøêîì ìíîãî ðàçíîãî êðèìèíàëà
âûïëåñíóëîñü íàðóæó. Ÿ áîþñü çà ðåáåíêà.
     -  Œû  óæå óõîäèì,  - ïîñòðîæåë  ß,  è  â  òó  æå ìèíóòó ê íàì  ïðèâåëè
èñõóäàâøåãî  ðóìåëß. Ÿ  îòñàëþòîâàë  åìó  ìå÷îì  è  ïåðâûì  ïîäàë  ðóêó.  -
ðèâåòñòâóþ, ïîðó÷èê! ‘÷àñòëèâ âèäåòü æèâûì.
     -   ëàãîäàðþ,   ãîñïîäèí  ïîëêîâíèê.  Šàê  âñåãäà,  ê  âàøèì  óñëóãàì.
àñïîëàãàéòå ìíîþ...
     ðóìåëü çäîðîâî ñäàë. ’þðåìíûé ðåæèì íå ïîøåë åìó íà ïîëüçó, îí îòîùàë.
àêåíáàðäû çàìåòíî  òðîíóëà ñåäèíà, íî â ãîðßùèõ ãëàçàõ ïî-ïðåæíåìó ñâåòèëñß
èðîíè÷íî-íàñìåøëèâûé îãîíåê.
     -  ’îãäà  ïðèíèìàéòå  êîìàíäîâàíèå.  ‚àø çàìåñòèòåëü,  êàïðàë  „åìáåëü,
ïðîßâèë  íåäþæèííóþ  õðàáðîñòü,  ðåøèâøèñü ââåñòè  ñþäà  âîéñêà.  ’åïåðü  æå
ðåêîìåíäóþ âñåì áåæàòü îòñþäà íå îãëßäûâàßñü. Šîãäà  äî ‹þöèôåðà äîéäåò, ÷òî
ìû  çäåñü  ó÷èíèëè,  îí áóäåò  âûíóæäåí  ñðî÷íî  ñîáðàòü  âåðíûå  âîéñêà äëß
óñìèðåíèß ìßòåæà.
     ðóìåëü  ùåëêíóë êîïûòàìè, ïî-âîåííîìó  ðàçâåðíóëñß  êðóãîì  è  çàíßëñß
òåêóùèìè äåëàìè. ‡àêëþ÷åííûå áîäðî  ðàçáåæàëèñü. —òî æ, åñëè ïîäçåìíûé ìèð è
âïðàâäó òàê âåëèê, òî  îíè ëåãêî çàòåðßþòñß.  å  äóìàþ,  ÷òîáû â  €äó  áûëà
ââåäåíà  ïàñïîðòíàß ñèñòåìà èëè õîòü ðàç â äåñßòü ëåò ïðîèçâîäèëàñü ïåðåïèñü
íàñåëåíèß.  Š òîìó  æå  òþðüìó  ïîðóøèëè  îñíîâàòåëüíî,  è,  ïåðåä  òåì  êàê
êîãî-íèáóäü  ñþäà   çàñàäèòü,   ïîòðåáóåòñß  ñîëèäíûé  ðåìîíò   ñ   íåìàëûìè
êàïèòàëîâëîæåíèßìè. Œû ðàñïîëîæèëèñü ó ëåâîé ñòâîðêè âîðîò.
     - Šóäà òåïåðü? - íà÷àëà ‹èß.
     - Š ñóêêóáàì. Ÿ îáåùàë ‡ëîáûíå âåðíóòü ìàëåíüêóþ ïðèíöåññó. ‚îò ãäå  áû
íàì íà  âðåìß ñïðßòàòü ˆâàíà... Šàê òû äóìàåøü,  ƒîðãóëèß  ’àéìñ  ñîãëàñèòñß
íåäåëüêó ïîñèäåòü ñ ðåáåíêîì?
     -  ó  óæ  íå-å-å-ò,  ïàïî÷êà... ’àê  íå÷åñòíî!  Ÿ  òîæå  õî÷ó  ñïàñàòü
ïðèíöåññó. “ ìåíß äàæå ñâîé êèíæàë åñòü, ìíå ïîäàðèëè.
     - ’îëüêî íå â ’èõîå ðèñòàíèùå!  - äðóæíî âîñïðîòèâèëèñü ñóïðóãè. - …ãî
òàì  íè÷åìó õîðîøåìó íå íàó÷àò. Œàëü÷èêó íóæíà ñîîòâåòñòâóþùàß ñðåäà.  ’îãäà
óæ ëó÷øå îáðàòèòüñß ê îâàðó.
     - Ží âå÷íî ñèäèò â îñàäå. å ïîéäåò.
     - Š Œàòâåè÷ó òîæå íåëüçß. ‚åëèêèé ìàã,  êàê íàïüåòñß, ïðî âñå çàáûâàåò.
åáåíîê ìîæåò âåñü  äåíü  íåêîðìëåíûì áåãàòü, îí  è íå ïî÷åøåòñß, - âñòàâèëà
‚åðîíèêà.
     -  î âåäü íå ó ÷åðòåé æå åãî îñòàâëßòü? - âçßëà ñëîâî ‹óíà. ˆâàí ñíîâà
ïðèæàëñß ê åå êîëåíó.
     - åò...
     - ’îãäà ïóñòü  èäåò  ñ íàìè. Ÿ ìîãó çà  íèì  ïðèñìàòðèâàòü,  à  îí ìåíß
çàùèùàòü.  óñêàé ìàëûø  áóäåò  íà ãëàçàõ,  ýòî  âñå-òàêè êóäà íàäåæíåå, ÷åì
îòäàâàòü åãî â ÷óæèå ðóêè.
     -  àïà, íå îòäàâàé ìåíß! Ÿ áóäó î÷åíü, î÷åíü  ïîñëóøíûì... - âçìîëèëñß
ìîé
     ñûí.
     ‚ñå ïðî÷èå  óìèëåííî  ñìîòðåëè  íà íåãî  è îñóæäàþùå  íà  ìåíß.  ‹àäíî,
óãîâîðèëè. ßíåê äåéñòâèòåëüíî õâàòàåò, à ïåðåïðàâèòü åãî îäíîãî â ‘ðåäèííîå
êîðîëåâñòâî  âåñüìà ïðîáëåìàòè÷íî. ˆ âîîáùå ß  âåäü îáåùàë ïîêàçàòü ìàëü÷èêó
ïàðàëëåëüíûå ìèðû... €  ãäå åùå íàéòè  ñàìîå  áåçîïàñíîå ìåñòî,  êàê íå  ïîä
òåïëûì êðûëûøêîì áûâøåé íàåìíîé óáèéöû?!

     à  ïîðîãå òþðüìû íàøà êîìàíäà ðàñïðîùàëàñü ñ ìßòåæíûì îòðßäîì „åìáåëß.
’åïåðü  ó  íàñ  áûë  ïðîâåðåííûé  ïðîâîäíèê,  ïðèïàñû  íà  äîðîãó  è  âïîëíå
êîíêðåòíàß öåëü âïåðåäè. Šðîìå ðóìåëß,  äðóãèõ ÷åðòåé ìû ñ ñîáîé  íå âçßëè,
íåñìîòðß íà ñàìûå æàëîáíûå  ïðîñüáû. åáßòà, êîíå÷íî, çàðåêîìåíäîâàëè ñåáß â
áîþ,   íî  íàäîëãî   îñòàâàòüñß  âî  ãëàâå  ÷åðòß÷üåãî  âîéñêà   ëè÷íî   ìíå
ïðåäñòàâëßëîñü âåñüìà  íåðàçóìíûì.  ‚ñå-òàêè  ýòî  ñîþçíèêè íà îäèí  ðàç, íà
ïüßíóþ  ãîëîâó, íà áîæåñòâåííîå äóðà÷åñòâî... Ÿ âïîëíå îòäàâàë  ñåáå îò÷åò â
òîì, ÷òî  â  èíîé îáñòàíîâêå, ïðè äðóãîì ðàñêëàäå  ñîáûòèé  òîò  æå  „åìáåëü
îõîòíî âñàäèë  áû ìíå òðåçóáåö  â áîê  è  çà  îáå ùåêè  óïëåòàë  áû ðàãó  èç
òðèíàäöàòîãî  ëàíäãðàôà. ƒëàâíîå â  ïàðòíåðñòâå  ñ íå÷èñòüþ - çíàòü ìåðó! ’î
åñòü óìåòü âîâðåìß  îñòàíîâèòüñß... Œû óñïåëè îòîéòè îò îïóñòåâøåé òþðüìû äî
ïîäõîäà  ïðàâèòåëüñòâåííûõ  âîéñê. ‚å÷åð  íàñòóïèë, êàê âñåãäà,  íåîæèäàííî.
„åíü  áûë  î÷åíü  íàïðßæåííûì,  âñå  íàìîòàëèñü,  ïîýòîìó  ñïàòü  çàâàëèëèñü
ïîðàíüøå. ‹èß, ‚åðîíèêà  è ‹óíà ñ ˆâàíîì ïîä áîêîì ñîïåëè  ñíîì ïðàâåäíèêîâ.
Œóæ÷èíû ïîä ìîèì ÷óòêèì ðóêîâîäñòâîì, çåâàß, äåðæàëè âîåííûé ñîâåò,  çàïàëèâ
ñ ïîìîùüþ ðóìåëß íåáîëüøîé óþòíûé êîñòåðîê.
     - ‚àøå äåëî äîñòàòî÷íî áåçíàäåæíî, ìèëîðä.  •îòß, êàê ïîìíèòñß, ýòî âàø
ñòèëü. —åì èìåííî ß ìîãó ïîìî÷ü?
     -  îðó÷èê, ìíå ãîâîðèëè, ÷òî  äåâî÷êó ñïðßòàëè ãäå-òî  ó ñóêêóáîâ.  ‚û
ñìîæåòå ïðîâåñòè íàñ òóäà?
     -  òî  íå  ïðîáëåìà.  ƒîðå â òîì,  ÷òî  îòòóäà  íå  âîçâðàùàþòñß. Ÿ áû
ðåêîìåíäîâàë  îñòàâèòü âñå  êàê åñòü. ‚û âåäü âåðíóëè ñûíà?  åãèòå âî ’üìó,
îòòóäà â ‘ðåäèííîå  êîðîëåâñòâî, à òàì è ê ñåáå äîìîé. —åñòíî  ãîâîðß, ß  íå
âèæó ïðè÷èíû äëß äàëüíåéøåãî  ïðîäîëæåíèß âîåííûõ äåéñòâèé.  Œàëü÷èê ó  âàñ,
çà÷åì çëèòü ‹þöè, îòáèðàß ó íåãî åùå è äåâî÷êó?
     - ‡ëèòü? „à ß îòðîäßñü íèêîãî íå  çëþ. Ÿ  åìó óæå âñå ïðîñòèë, íåæíî  è
óëûá÷èâî,  ñ ïðèñóùåé  ìíå õðèñòèàíñêîé êðîòîñòüþ.  „àæå  ïîäàðèë íà  ïàìßòü
þìîðíîãî,  òðóäîëþáèâîãî  äåìîíà  ñ   áîéêèì  àñòðàõàíñêèì  èìåíåì.   ðè÷åì
áåçâîçìåçäíî!
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ñåé÷àñ âåñü €ä èùåò âàñ ñ ïåíîé ó ðòà òîëüêî äëß òîãî,
÷òîáû  âûðàçèòü ïåðåïîëíßþùóþ  èõ  ñåðäå÷íóþ  áëàãîäàðíîñòü  çà  ùåäðîñòü  è
ó÷àñòèå?
     - ðóìåëü,  áðîñüòå ßçâèòü,  âû íå  ïåðâûé  äåíü ìåíß çíàåòå! Ÿ  âñåãäà
ðàçäàâàë âñåì ñåñòðàì ïî ñåðüãàì...
     -  ƒîáëèíàì  ïî óøàì,  êðèøíàèòàì  ïî õâîñòàì,  âåäüìàì  ïî  çàãðèâêàì,
ƒîëóáûì ƒèåíàì ïî ïîïêàì, - èñõèòðèëñß âñòàâèòü †àí.
     -  ‹àäíî,  õîõìà÷è,  äàâàéòå  î  äåëå.  îðó÷èê,  à ïî÷åìó  ñàìè  ÷åðòè
îòçûâàþòñß î  ‚åëèêîì è “æàñíîì ‚ëàäûêå  €äà ñ íåêîòîðûì ñàðêàçìîì?  ‹þöè...
òî æå íå èìß, à ïàðîäèß. - èòîðè÷åñêèé âîïðîñ... Šòî òàêîé ‹þöèôåð? ‚ ìîåì
è âàøåì  ìèðå  -  ïîíßòèß ñîâåðøåííî íåàäåêâàòíûå. „ëß ìåíß  - ïðîñòî  ñàìûé
áîëüøîé è ñèëüíûé  ÷åðò,  îáëàäàþùèé  âûñîêèì èíòåëëåêòîì, íåêîòîðîé ìàãèåé,
èçáèðàåìûé âñåíàðîäíûì ãîëîñîâàíèåì... âñå!
     - —åãî?! - ðàçèíóëè ðòû  ìû ñ îðóæåíîñöåì. - ‚ûáîðû? “ âàñ çäåñü â õîäó
äåìîêðàòèß?
     - î ýòî  ðàçóìíî  è ëîãè÷íî. ‡íàåòå ïîãîâîðêó: "„åìîêðàòèß â €äó, à íà
íåáå -  –àðñòâî!"  îýòîìó  ìû  ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå  íåêîòîðûå  ïîáëàæêè, â
îòëè÷èå  îò  âàñ... ˆáî â âàøåì  ìèðå  ‹þöèôåð ãîðàçäî ñèëüíåå! Ží  ïèòàåòñß
âàøèìè  ñòðàõàìè,  âàøèìè  ãðåõàìè,  âàøèìè  äóøàìè...   …ãî   âëàñòü  ïî÷òè
áåçãðàíè÷íà! î÷òè...  ƒîñïîäü îã âñåãäà ìîæåò  ïîñòàâèòü åãî íà ìåñòî.  î
âñå ðàâíî, â âàøåì  ìèðå  âàì ñ íèì íå òßãàòüñß, à â íàøåì... •óäøåå, ÷òî îí
ñïîñîáåí ñäåëàòü,  -  òàê  ýòî ïðîñòî óáèòü. ‡äåñü åìó íå óäàñòñß  çàâëàäåòü
âàøèìè  äóøàìè. Šàê íè ïàðàäîêñàëüíî, îäíàêî èìåííî â  ñâîåì ñîáñòâåííîì €äó
‹þöèôåð  íàèìåíåå  îïàñåí.  ‚îò  óæ  êîãäà  ìû  âûðâåìñß  â  ‘ðåäèííîå,  èëè
‘îåäèíåííîå,  êîðîëåâñòâî  - îí  ðàçâåðíåòñß  âî  âñþ ìîùü!  ’àì îí ñïîñîáåí
ïîäíßòü ïðîòèâ  âàñ  ëþáóþ  íå÷èñòü, à çäåñü  ó  íåãî  òîëüêî ÷åðòè. ‹þöèôåð
ñìîæåò  îêëåâåòàòü,  îáìàíóòü,  çàãíàòü  â ëîâóøêó, çàñòàâèòü  ïî÷òè  ëþáîãî
÷åëîâåêà  óáèòü âàñ êàê ëè÷íîãî âðàãà.  €ä, â ñóùíîñòè, íåâåëèê.  —åì áîëüøå
ìèð, ãäå âû ïðß÷åòåñü, òåì áîëüøå âîçìîæíîñòåé ó íàøåãî ‹þöè.
     - Ÿ, íàâåðíî, ñîâñåì òóïîé, íî ß íè÷åãî íå ïîíßë...
     -  îæå  ìîé,  ñòûäèñü,   †àí!  ƒîñïîäèí   ïîðó÷èê  ïîäðàçóìåâàåò   òîò
íåîáúßñíèìûé íàóêîé  ôàêò, ÷òî âåäåíèå êðóïíîìàñøòàáíûõ  áîåâûõ äåéñòâèé  íà
íàøåé òåððèòîðèè  îáðå÷åíî íà ïðîâàë ââèäó íåñîîòâåòñòâèß ïîëßðíîñòè ñèëîâûõ
ñòðóêòóð  òîíêèì  ìàòåðèßì  ïîòåíöèàëüíîãî  ïðîòèâíèêà.  àçíèöà  ñóáñòàíöèé
íåâîëüíî  ïðåäïîëàãàåò äîñòàòî÷íóþ  ñâîáîäó ãèïîòåç è íå îäèí  âåê  ßâëßåòñß
âåñîìûì  ïîâîäîì äëß âñòðå÷íîé äèñêóññèè. •îòß çäåñü è åñòü ãäå  ðàçáåæàòüñß
íà  öåëûé  ðßä  äèñïóòîâ,  èáî  ïîäîáíàß ñõåìà - ïðîñòî  êëàä  äëß  áîëüíîãî
âîîáðàæåíèß ñîôèñòà. î íàì íå ñòîèò ïåðåóâëåêàòüñß  àñòðàëüíûìè òå÷åíèßìè è
ïûòàòüñß   êàê-òî  ïîâëèßòü  íà  ãåíåòè÷åñêèé  êîä  ïðîòèâíèêà   ïîñðåäñòâîì
ðàäèêàëüíîãî èçìåíåíèß åãî êàðìè÷åñêîé ñòðóêòóðû. -  Š  êîíöó òèðàäû ß è ñàì
íå  ïîìíèë,  ñ  ÷åãî  íà÷àë.  €  ê  ÷åìó  ïðèøåë,  òîæå  íåïîíßòíî.  ðóìåëü
ñî÷óâñòâåííî êèâíóë, óëüäîçåð, ïîñìîòðåâ íà íåãî, òàêæå  ñäåëàë óìíîå ëèöî.
à âñßêèé ñëó÷àé... Œû ìóäðî ïîìîë÷àëè.
     - “ âàñ ñëàâíûé  ìàëü÷óãàí, ëàíäãðàô. åðåä ñíîì îí ïðî÷åë íàì íàèçóñòü
"åñíþ  î  âåùåì  Žëåãå"  íà  ñòèõè íåêîåãî  ‚ûñîöêîãî.  Ž÷åíü  àêòóàëüíî  è
ïîçíàâàòåëüíî! òî âû åãî íàó÷èëè?
     - “ô... - øóìíî âûäîõíóë ß. ‚îò ñòåðâåö! åò ÷òîáû ñáàöàòü êàêîé-íèáóäü
óìíûé  ñòèøîê  èç  ïðåäïðàçäíè÷íîé  ïðîãðàììû  äåòñêîãî  ñàäà.  ‚êîíåö  ìåíß
îïîçîðèò...
     - Œèëîðä, ß îáåùàë ˆâàíó ïîêàòàòü åãî íà ëîøàäè è äàòü ïîìåðèòü øëåì.
     -  Ží â  íåì óòîíåò.  …ñëè òâîþ  êàñòðþëþ íà ðåáåíêà íàäåòü,  òî äðóãèõ
äîñïåõîâ óæå íå íàäî  - è òàê îäíè òàïî÷êè âèäíû. ‚îò ÷òî, ïàðíè, äàâàéòå-êà
ïîóòðó òèõîíå÷êî äâèãàòü ê ñóêêóáàì. îêà ‹þöèôåð âñåðüåç íàñ íå õâàòèëñß...
     - à ýòî îñîáåííî íå ðàññ÷èòûâàéòå, ëîðä  ‘êèìèíîê. ‚ëàäûêà €äà íå ÷åòà
êàêîìó-íèáóäü  èçåíêàìïôó. Ží  âñåãäà  áóäåò çíàòü,  ãäå âû, è ñäåëàåò âñå,
÷òîáû íàâåêè óíè÷òîæèòü ñàìó ïàìßòü î òðèíàäöàòîì ëàíäãðàôå.  ‚  ýòîé  áîéíå
Œå÷ åç ˆìåíè - ñëàáàß çàùèòà. Žñíîâíóþ ðîëü áóäåò èãðàòü ìàãèß...
     - îäîæäèòå,  ïîðó÷èê, êîå-÷òî  ß  òàê è íå óßñíèë. ‹þöèôåð  - îí  êòî?
‘àòàíà,  „üßâîë,  ‚åëüçåâóë,  ˜àéòàí,  ‚ñåëåíñêîå   ‡ëî,  íåïîáåäèìîå  ðóêîé
÷åëîâåêà, èëè íåò? ‚û óòâåðæäàåòå, áóäòî îí âñåñèëåí,  è ìåæäó òåì âûáèðàåòå
îáùèì ãîëîñîâàíèåì. Ží íå â ñîñòîßíèè èçáàâèòüñß îò èì æå âûçâàííîãî äåìîíà,
íî  îò íåãî íåò ñïàñåíèß â ìîåì ìèðå. Ží ñòàâèò  êàïêàíû, ðàçäâèãàåò ãðàíèöû
ïðîñòðàíñòâà, êðàäåò ìîåãî ñûíà, à ñàì íå  â ñîñòîßíèè çàäåðæàòü  íàø  îòðßä
âñåãî  èç ïßòè ÷åëîâåê?! Œû ó íåãî íà  ãëàçàõ ðóøèì âñå åãî  ïëàíû, ñáåãàåì,
ãðîáèì  óéìó  ïîäîò÷åòíûõ ëèö,  ðàçðóøàåì  òþðüìó,  à îí  íàñ  äî ñèõ ïîð íå
ïîéìàë. ƒîðãóëèß ’àéìñ ðûäàëà,  îòïóñêàß  íàñ  âî ’üìó íà âåðíóþ ñìåðòü, äëß
íèõ èìß ‹þöèôåðà - ñèìâîë ‚ûñøåé ‚ëàñòè ‡ëà, € çäåñü åãî ïî-äîìàøíåìó êëè÷óò
- ‹þöè...
     - „à ÷òî âàøà  ƒîðãóëèß çíàåò î ’üìå?  -  äîñàäëèâî îòìàõíóëñß ÷åðò. --
Žíà çäåñü  áûëà  õîòü ðàç?  ‚åñü ýòîò òðåï îá óæàñàõ  çäåøíåé  æèçíè çäîðîâî
ïðåóâåëè÷åí.  …ñëè ñîïîñòàâëßòü âåëè÷èíû, òî ïðîïîðöèîíàëüíî ‚ëàäûêà  íàøåãî
€äà  íè÷óòü íå âûøå ëþáîãî ìåëêîãî  áîæêà èç ‘ðåäèííîãî êîðîëåâñòâà. …ñëè æå
áðàòü â ãëîáàëüíîì ìàñøòàáå, òî, êîíå÷íî,  åñòü ƒîñïîäü îã, åñòü  è „üßâîë.
î äëß íèõ ìû ñòîëü íè÷òîæíûå ñóùåñòâà, ÷òî  î íàñ îíè è íå  ïîäîçðåâàþò. ‚û
ñâßçàëèñü íå ñ ñàìèì „üßâîëîì, à  ñ åãî áåçîáèäíåéøèì îòðàæåíèåì. „ëß íàñ æå
‹þöèôåð - ýòî âîîáùå íå èìß, à ñêîðåå äîëæíîñòü. î âñå ðàâíî èìåéòå â âèäó,
÷òî äàæå â ýòîì ñëó÷àå áîëåå ìîùíîãî ïðîòèâíèêà ó âàñ íå áûëî!

     à ðàññâåòå ðóìåëü ïîâåë íàñ ïî êîðèäîðó íàâñòðå÷ó ñóäüáå.  ˆâàí  íè â
êàêóþ íå õîòåë ïðîñûïàòüñß è ìèðíî äîäðåìûâàë  íà çàãðèâêå ó óëüäîçåðà. ‹èß
ñïîðèëà ñ ‚åðîíèêîé ïî ïîâîäó çàâòðàêà. ’àùèòü íà ñåáå áîëüøèå çàïàñû ìû  íå
ìîãëè, à òîò ïàåê, ÷òî íàì îñòàâèëè âîèíû „åìáåëß, åäâà ëè ðîæäàë íàäåæäû íà
ñûòíûé  îáåä.  ‹óíà  ïðåáûâàëà  â  ñóìðà÷íûõ  ðàçìûøëåíèßõ,  è ìíå íèêàê  íå
óäàâàëîñü îòâëå÷ü åå ðàçãîâîðîì. ‚ ñìûñëå - îí øåë íå ïî òîìó ðóñëó...
     - ‘êàæè, à âîò åñëè áû ó òåáß íå ïðîïàë ñûí, òû áû âåðíóëñß â èñòàéë?
     - Šîíå÷íî, ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè.
     - î âåäü òåáß íå áûëî öåëûõ ïßòü ëåò ïî ìåðêàì òâîåãî ìèðà...
     -  ‹þáèìàß, íî êàê ß ìîã?  åëûé  êîíü çà ìíîé  íå ïðèåçæàë,  âûåõàòü â
ðèáàëòèêó íå ïîçâîëßëè ñðåäñòâà. Š òîìó æå ß íå óâåðåí, ÷òî åùå ðàç ñìîã áû
ïðîéòè âñå ëîâóøêè â ïåðåõîäàõ.
     - ’û õîòåë ìåíß óâèäåòü?
     - „à, åñòåñòâåííî. Šàêîé âîïðîñ?!
     - å çíàþ... - Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.  - ‚îò  êîãäà óêðàëè òâîåãî ðåáåíêà,
òû áûñòðåíüêî íàøåë äîðîãó â íàøå êîðîëåâñòâî.
     - ó, ýòî... ß òóò... âñå ïîëó÷èëîñü äîâîëüíî ñïîíòàííî, è ß...
     - € òû âîîáùå ìåíß ëþáèøü?
     - ‹þáëþ.
     - î  çàáåðåøü ñûíà è âîçâðàòèøüñß  äîìîé ê æåíå?  €  ß, êîíå÷íî, îïßòü
îñòàíóñü  çäåñü...   ‚åðíóñü  â  ìîíàñòûðü  èëè  äàæå  óìðó   îò  òîñêè.  ’û
êîãäà-íèáóäü ïðèåäåøü, à ìåíß óæå íåò...
     - ‹óíà... - Ÿ ïîïûòàëñß îáíßòü åå çà ïëå÷è, íî îíà âûâåðíóëàñü.
     -  åò,  òû ñêàæè!  ’û  ðåøè  ñî  ìíîé  ÷òî-íèáóäü.  àéäè  ìíå  ìåñòî,
ïîëîæåíèå, ðàìêè, óñëîâèß äëß æèçíè, ÷òîáû ß  ìîãëà æäàòü òåáß äî ñòàðîñòè è
íå äóìàòü, ãäå òû ñåé÷àñ, ñ êåì òû, êòî ñ òîáîé!
     - ‹þáèìàß, íå íàäî...
     -  îéìè  æå  íàêîíåö:  äëß  ìåíß  ýòî íå  ïðîñòî  ðîìàí!  ‚ñå  ãîðàçäî
ñåðüåçíåå...
     -  ‚ûõîä âî  ’üìó!  -  òîðæåñòâåííî îáúßâèë áàêåíáàðäèñòûé  ïîðó÷èê. Œû
âîøëè  â ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé ñâîä÷àòûé  çàë  ñ  òàêîé æå âûñîêîé  àðêîé  è
ìåæãàëàêòè÷åñêîé òåìíîòîé âíóòðè.
     -  —òî-òî âðîäå áû  ýòî íå  òî ìåñòî, ãäå ìû  âõîäèëè? -- ïîäîçðèòåëüíî
ñîùóðèëàñü ‚åðîíèêà.
     -  “  íàñ âõîäîâ  è âûõîäîâ  âî  ’üìó øòóê  äâåíàäöàòü, - ïîâåë áðîâßìè
ðóìåëü. -  î  â  âàøåì  ìèðå  ïî÷åìó-òî  óïîðíî ñ÷èòàþò,  ÷òî  ’üìà  îäíà.
ƒëóïîñòè! òî âñåãî ëèøü áàíàëüíûå ‚ðàòà äëß ïåðåìåùåíèß  ïî èçìåðåíèßì. Œèð
÷óäåñåí  è  ìíîãîîáðàçåí, íóæíî  èìåòü áîæåñòâåííîå ðàçóìåíèå, ÷òîáû ñîçäàòü
åãî òàêèì âåëèêèì è ñëîæíûì. Œû íå äåðçàåì ïîíßòü åãî  ïðèðîäó,  ìû ïðîñòî ê
íåìó ïðèñïîñàáëèâàåìñß.  —òî åùå âàì íóæíî? ‚ûõîä ê ñóêêóáàì  çäåñü, â öåíòð
‘îåäèíåííîãî  êîðîëåâñòâà  íóæíî  èäòè ÷åðåç äðóãóþ ’üìó. Œîæíî,  êîíå÷íî, è
÷åðåç ýòó, íî ÷åðåç òó êîðî÷å.
     - àïà! - âäðóã çàâîïèë ˆâàí, ïîäïðûãèâàß íà øåå  ó óëüäîçåðà. - àïà,
ïîñìîòðè òóäà, òàì îïßòü ýòîò ïðîòèâíûé ‹þöèôåð!
     ‚ òîò æå ìèã â çàëó ðåçâî âëîìèëèñü ïðàâèòåëüñòâåííûå âîéñêà âî ãëàâå ñ
ìóñêóëèñòûì ðîãîíîñöåì â ìàíòèè. ó âîò... îïßòü âñå ñíîâà-çäîðîâî! ˆ êàê èì
íå íàäîåñò çà íàìè ãîíßòüñß?
     -  îïàëèñü!  -  —åðòè  ãðîìêî  ðàñõîõîòàëèñü,  ÷òîáû  èõ  ñìåõ  çâó÷àë
äîñòàòî÷íî ãðîçíî. î÷åìó-òî ìû ñîâñåì íå  èñïóãàëèñü. åò, ñîâñåì íè÷åãî íå
áîßòñß òîëüêî äóðàêè, ïðîñòî ìû îò íèõ íå äàëåêî óøëè...
     -   é,   ‹þöè!  €  ãäå  ìîé  ñòàðûé  çíàêîìûé?   ó,  ïîæèëîé   òàêîé,
èíòåëëèãåíòíûé äåäóøêà ñ ìîëîäîé äóøîé è ïîâûøåííîé ðåçâîñòüþ? Šàê áèøü  åãî
çâàëè?
     î ðßäàì âðàãîâ ïðîíåññß òèõèé çóáîâíûé ñêðåæåò. îíßòíåíüêî... çíà÷èò,
ìíîãèå ïîìíßò. ‹þöèôåð  øàãíóë âïåðåä, äåðæà â íàêà÷àííûõ  ðóêàõ çäîðîâåííûé
çîëîòîé ïîñîõ, óêðàøåííûé ðóíàìè è êàáàëèñòè÷åñêèìè çíàêàìè.
     -  óäü  òû ïðîêëßò, ‘êèìèíîê!  Œû  åäâà  ñóìåëè èçáàâèòüñß  îò  òâîåãî
ïîõàáíîãî äåìîíà. ‚ïðåäü òåáå íå óäàñòñß òàê ëåãêî íàñ îäóðà÷èòü. î ß  ðàä,
÷òî  ìíå óäàëîñü çàõâàòèòü âñåõ  âðàãîâ ñðàçó è èìåííî â òó ìèíóòó, êîãäà âû
óæå  ñ÷èòàëè ñåáß â áåçîïàñíîñòè. åò òàêèõ ìóê, êîòîðûì  áû ìû  çàáûëè  âàñ
ïîäâåðãíóòü! Ÿ...
     - Œèëîðä, -  îáåðíóëàñü êî ìíå ‚åðîíèêà,  -  âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ýòî
âîò õîäß÷åå àíàòîìè÷åñêîå  ïîñîáèå è  åñòü ‚åëèêèé ‚ëàäûêà €äà?! åóæåëè åãî
õîòü êòî-íèáóäü áîèòñß?
     -  Œîë÷àòü! -  âçâèçãíóë  íåñ÷àñòíûé,  à çðß. Žðàòü  íà  íàñ íèêîìó  íå
ðåêîìåíäóåòñß.  è÷åãî  õîðîøåãî  èç ýòîãî ïîêà  íå  ïîëó÷àëîñü.  Œû  òîëüêî
çàâåëèñü...
     -  ‹îðä  ‘êèìèíîê,  ïîçâîëüòå  ß  îáëîìàþ  åìó  ðîãà. Œíå  ïîäîéäåò  íà
óêðàøåíèå  äëß  øëåìà, - çàäóì÷èâî ïðîãóäåë  òðóñëèâûé ðûöàðü.  -  ˆëè  ïàïå
ïîäàðþ,  êàê  ñóâåíèð  íà ñòåíó,  îí  îáû÷íî ðàçâåøèâàåò òàì ñâîè  îõîòíè÷üè
òðîôåè.  € ìîæåò áûòü, ß çàéìóñü ðåçüáîé  ïî êîñòè? ‘äåëàþ èç ðîãîâ ôèãóðíûå
çóáî÷èñòêè. ‹èß ñ÷èòàåò, ÷òî ó ìåíß åñòü çàäàòêè õóäîæíèêà...
     -  åãè  ê  ìàìî÷êå,  íåäîóìîê, ïóñòü îíà  ñíèìåò  ñ  òåáß ýòó äóðàöêóþ
òðßïî÷êó è íàó÷èò ïðàâèëüíî íàäåâàòü ïîäãóçíèê! - äîáàâèëà íàåìíèöà.
     —åðòè ãëßäåëè ñòðîãî, íî åäâà ñäåðæèâàëè óëûáêè. ‹þöèôåð  áûë íàñòîëüêî
îøàðàøåí íàøåé íåèçìåðèìîé íàãëîñòüþ, ÷òî äàæå íå ïûòàëñß âîçðàæàòü.
     - Ÿ íà ñâîáîäå! èêòî íå â ñîñòîßíèè çàäåðæàòü ÷åñòíîãî ÷åðòà, åñëè åãî
ïîìîùü  òðåáóåòñß ëåãåíäàðíîìó  ëàíäãðàôó! Ÿ ïîêèäàþ  €ä ïî  ñðî÷íîìó  äåëó.
—åñòü èìåþ, ãîñïîäà...
     - àïà, äàé  ß òîæå èì ñêàæó! - âäîõíîâèâøèñü ïðèìåðîì ðóìåëß, ïîëåç ñ
êðèòè÷åñêèìè âûñêàçûâàíèßìè  è ìîé  ñûí. -  ‚û...  íå÷åñòíî èãðàåòå â êàðòû!
Šîçûðè òàê íå õîäßò, à òåòß ‹èß ìíå íàñòîßùèé êèíæàë ïîäàðèëà, âîò! € ñ âàìè
ß áîëüøå íå èãðàþ.
     -  ‚ñå âûãîâîðèëèñü? ‹þöèôåð, íàì  ïîðà. ðèìèòå ñîâåò  íà  ïðîùàíüå --
èäèòå äîìîé, âûïåéòå  ÷åãî-íèáóäü óòåøèòåëüíîãî è ïðèäóìàéòå  áîëåå ïîëåçíîå
äëß çäîðîâüß ðàçâëå÷åíèå,  ÷åì  ëîâëß ëàíäãðàôîâ. èâíûå  áàíêè ïîñîáèðàéòå,
÷òî ëè... ó, ïðèñßäåì íà äîðîæêó?
     - åò!!! - âçðåâåë îáèæåííûé â ëó÷øèõ ÷óâñòâàõ ‚ëàäûêà €äà. - ‚û íèêóäà
îòñþäà  íå óéäåòå! ‚û óìðåòå ïðßìî çäåñü! ‚ñå! - Ží ïîäíßë ïîñîõ, è  èç íåãî
óäàðèëè ãîëóáûå  ëó÷è,  êðîøà ïîòîëîê ó íàñ íàä ãîëîâàìè. -  Ÿ óíè÷òîæó âàñ!
‘ìåøàþ ñ ïûëüþ, ñîòðó â ïîðîøîê, íå îñòàâëþ äàæå ìîêðîãî ìåñòà!
     Œû íåâîëüíî ïðèãíóëèñü.  Œå÷  åç  ˆìåíè óïîðíî òðåáîâàë  ïóñòèòü åãî â
äåëî, íî âðàãîâ áûëî ñëèøêîì óæ ìíîãî, âñå äàæå íå âìåùàëèñü â çàëå, òîëïßñü
â áëèæàéøèõ êîðèäîðàõ. àäî áûëî ÷òî-òî äåëàòü...
     - é, ïîðó÷èê! —òî òàì ó íåãî çà âîëøåáíàß ïàëî÷êà?
     - îñîõ  àçðóøåíèß!  ˆì íè÷åãî íåëüçß ñîçäàòü, íî ìîæíî ëåãêî  ñëîìàòü
ëþáóþ ñòåíó, ëþáóþ ñêàëó, ëþáóþ êðåïîñòü. Žò ýòîãî îðóæèß íåò çàùèòû!
     ó,  íåò  òàê íåò...  “ìðåì ãåðîßìè - íàì íå ïðèâûêàòü. Ÿ îãëßäåë ñâîèõ
õðàáðåöîâ, êàê-òî íå ñðàçó ñîîáðàçèâ, êîãî íå õâàòàåò... ‹èß!

     îêà  ìû,  òèõî  ïîðóãèâàßñü, ãîòîâèëèñü  ê  íåîòâðàòèìîé  áèòâå,  íàøà
áåëîáðûñàß íåäîòðîãà,  ïîäîçðèòåëüíî ïîøàòûâàßñü è  ïîäïðûãèâàß, äåðæàñü  çà
ñòåíî÷êó, ïîøëà  íà  ‹þöèôåðà. ‚ñå  çàìåðëè! ˆ  íàøà áàíäà, è  áîåâûå  ÷àñòè
÷åðòåé, è ñàì ‚ëàäûêà €äà ñ òóïûì ðàññåßííûì ëþáîïûòñòâîì ñëåäèëè  -- äîéäåò
èëè âñå-òàêè õðßñíåòñß? ‚ íàâèñøåé òèøèíå ïðåäåëüíî ãðîìêî çâó÷àëî ñáèâ÷èâîå
áîðìîòàíèå ‹èè:
     - ’...òû! ò-îò, áûê! ’û ùå-å-å, âêîíåö î-õðå-íå-ë, à?!!
     “ ‹þöèôåðà îòâèñëà ÷åëþñòü...
     -  Œèëîðä, îíà æå  ïüßíàß! - àõíóë óëüäîçåð.  å òî  ñëîâî... Žíà  óæå
íè-êà-êà-ß! ‚ äîñêó, â ñòåëüêó,  â äûì, â íàêàòûé! î êîãäà? …ùå  ïàðó ìèíóò
íàçàä äåâ÷îíêà áûëà òðåçâà  êàê ñòåêëûøêî, à ñåé÷àñ ëûêà íå âßæåò. è÷åãî íå
ïîíèìàþ...
     ‹èß   äî÷èêèëßëà-òàêè  äî  ‚ëàäûêè  è,  ïîêà÷èâàßñü,  êàê  ïîäñîëíóøåê,
âûñêàçàëà âñå, ÷òî îíà î íåì äóìàåò. Žïóñêàß ëèøíèå ýïèòåòû, ñêàæó, ÷òî âñåì
ñòàëî  ßñíî:  åñëè  ñåé  æå  ÷àñ  ‹þöèôåð  íå  ïîêîí÷èò  ñ  ñîáîé,  ñîâåðøèâ
ïîêàçàòåëüíîå õàðàêèðè, òî îí îïîçîðåí íàâåêè! …ãî çàïëþþò  ñîñåäè, èáî æèòü
ïîñëå  òàêèõ îñêîðáëåíèé ïîïðîñòó íåâîçìîæíî. ‚ öåëîì ‹èß óëîæèëàñü, êîðîòêî
è ñîäåðæàòåëüíî, â ïîëìèíóòû.
     - Šû-çåë!  Žáð-ð-ð-âà-íå-ö! ’-ò-òð-ðà-êà-í íàäó-ò-òûé! ñèõî... ýòîò...
ïàò! ˜èç-ôðåíèê! „ý-áèë! ˆ âî-î-ùå, ÷å ß ñ  òî-áîé ð-ð-àçãîâà-ðè-âà-þ? „àóí,
äàóí, äàóí...
     î-ìîåìó, ó ‚ëàäûêè ñòàëî  ïëîõî ñ ñåðäöåì. îêà îí ëîâèë ðòîì âîçäóõ è
îçèðàëñß  â  ïîèñêàõ  êèñëîðîäíîé  ïîäóøêè,  ‹èß  ñäåëàëà  åùå  øàã  âïåðåä,
ïîäïðûãíóëà è øëåïíóëà êðåïêîé  ëàäîøêîé ïî áàãðîâîìó îò  ñòûäà ïßòà÷êó! ‚ñå
àõíóëè... ‹þöèôåð  ñòðàøíî  ïîáëåäíåë,  ‹èß  õðþêíóëà  è, òåðßß  ðàâíîâåñèå,
ñõâàòèëàñü îáåèìè ðóêàìè çà çîëîòîé ïîñîõ àçðóøåíèß.  Žò íåîæèäàííîñòè ‹þöè
ðàçæàë ïàëüöû...  üßíü  çåëåíàß òàê  è  ïîêàòèëàñü  â  ñòîðîíó â îáíèìêó  ñ
ïîñîõîì. „î íàñ íå ñðàçó äîøåë âåñü óæàñ ïðîèñõîäßùåãî... ‹èß òîæå íè÷åãî íå
ïîíßëà. Žíà  ëèøü ïîïûòàëàñü âñòàòü è  óäåðæàòüñß íà íîãàõ,  ðàçìàõèâàß ýòîé
ãàóáèöåé íà  ìàíåð  êèòàéñêîãî êàíàòîõîäöà. —åðåç  ìèíóòó ïåùåðà  íàïîìèíàëà
çíàìåíèòîå  ïîëîòíî  ðþëëîâà "îñëåäíèé  äåíü îìïåè"!  ‘òåíû  ðóøèëèñü,  ñ
ïîòîëêà  âàëèëèñü  öåëûå ãëûáû,  ïîë  ïîêðûâàëñß ñòðàøíûìè  òðåùèíàìè,  ïûëü
ñòîßëà ñòîëáîì,  ãðîì è  ìîëíèè âèñåëè â âîçäóõå.  ‚ îòíîñèòåëüíî  íåáîëüøîì
çàëå  íà÷àëàñü äàâêà. •îðîøî åùå, ÷òî  ìû âñå ñòîßëè ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó äðóã ñ
äðóãîì, è  íèêòî íå  ïîòåðßëñß.  —åðòßì ïðèøëîñü õóæå!  “æ  íå çíàþ,  êîãî è
ñêîëüêî  ïîçàäàâèëî,  íî  îò äèêîãî âîß ïðîñòî ðåçàëî óøè.  îãàòàß  íå÷èñòü
òîïòàëà ñâîèõ æå, íîñßñü âçàä-âïåðåä ïî òåëàì ðàíåíûõ. ‹èß âöåïèëàñü â ïîñîõ
ìåðòâîé õâàòêîé è, âîïß îò ñòðàõà, ïîäïðûãèâàëà  âìåñòå ñ íèì, êàê ñòóäåíòêà
ñòðîèòåëüíîãî êîëëåäæà ñ îòáîéíûì ìîëîòêîì.
     -  Ÿ îñòàíîâëþ  åå!  -  êðèêíóëà ‹óíà, êóâûðêîì  áðîñàßñü  âïåðåä.  Žíà
ïîäêðàäûâàëàñü ê íåé ðàç øåñòü (ýòî ñ áîåâûì îïûòîì ïðîôåññèîíàëüíîé íàåìíîé
óáèéöû!),  íî  áûëà  âûíóæäåíà  âíîâü  è  âíîâü  îòêàòûâàòüñß  îáðàòíî,  èáî
íåòðåçâàß æåíà óëüäîçåðà òâîðèëà ñîâåðøåííî íåïîòðåáíûå âåùè. Šàçàëîñü, îíà
çàäàëàñü ñîçíàòåëüíîé öåëüþ óíè÷òîæèòü âåñü €ä ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì!
     - ’åòß ‹èß, äàéòå è ìíå ïîïðîáîâàòü! - ñ÷àñòëèâî âåðåùàë ìîé ñûí.
     óøèëîñü âñå! èêòî  íå  çíàë, ÷òî èìåííî  àõíåò  ïî ãîëîâå â ñëåäóþùóþ
ìèíóòó, ñïîëçåò ëè ñòåíà çà ñïèíîé èëè ïîë ðàçâåðçíåòñß ïîä íîãàìè. ‚åðîíèêà
òàéêîì ðåøèëà ÷òî-òî êîëäîíóòü, è  â ðåçóëüòàòå øàðîâàß ìîëíèß, âëåïèâøèñü â
ïîñîõ  àçðóøåíèß, îòðèêîøåòèëà  ïðßìèêîì ïî àðêå  ’üìû. ‹åâàß ñòîðîíà ñâîäà
íà÷àëà  ðàñïàäàòüñß ïî  êèðïè÷èêó!  žíàß âåäüìà  ïèñêíóëà è  ïðèñåëà... ‹óíå
íàêîíåö-òî  óäàëîñü  ñöåïèòüñß  ñ  ‹èåé è âûáèòü èç åå  ðóê ñòðàøíîå îðóæèå.
îñîõ ïîêàòèëñß ïî êàìóøêàì, äîïðûãàë äî òðåùèíû è... “ô! ’àì åìó è ìåñòî.
     - ‚ñå çà ìíîé! “õîäèì âî ’üìó!
     ðóìåëü  ñ ‚åðîíèêîé  âñòàëè  âïåðåäè, ß âçßë ˆâàíà íà  ïëå÷è,  à ‹óíà,
ïåðåäàâ ‹èþ  ïîä  àðåñò òðóñëèâîìó  ðûöàðþ, ïåðåøëà  â òûë. àïîñëåäîê öåëûé
ñòîëá  ßðêî-îðàíæåâîãî  ïëàìåíè âåðòèêàëüíî  óäàðèë  èç  òîé  òðåùèíû,  êóäà
ïðîâàëèëñß ïîñîõ. àâåðíîå, îí äîëåòåë äî äíà  è âñå-òàêè  ñðàáîòàë. îòîëîê
ðóõíóë! Œû øàãíóëè âî ’üìó...
     ‘ ïðîâîäíèêàìè ýòî íå ñòðàøíî.  Ÿ áîëüøå  âîëíîâàëñß çà  ðåáåíêà, íî îò
îáèëèß âïå÷àòëåíèé îí ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì, ñïîëç ìíå íà ðóêè è çàñîïåë.
     - óëüäîçåð, êàê îíà? - òèõî ñïðîñèë ß â òåìíîòó.
     - ‘ïèò, ìèëîðä. ‘àìûì íåâèííûì ñíîì, àêè àãíåö îæèé.
     -  —òî  òàêîå  íà  íåå íàøëî?  -  ïîäàëà ãîëîñ ‹óíà.  -  Žáû÷íî  ìèëàß,
ñïîêîéíàß äåâî÷êà, à ó÷èíèëà ïðîñòî ïüßíûé äåáîø!
     - Ÿ  íèêîãäà åå  òàêîé  íå  âèäåë, - ïîäòâåðäèë †àí. - î âåäü îíà è íå
ïèëà íè êàïëè, âîò ÷òî ñàìîå óäèâèòåëüíîå! Œû ïðèíßëè ïîíåìíîãó íà âå÷åðèíêå
ó „åìáåëß, à îíà òîëüêî åëà ôðóêòû. Ÿ òî÷íî ïîìíþ...
     - „åéñòâèòåëüíî çàãàäêà... àâàæäåíèå  êàêîå-òî! ðè÷åì íè ñ òîãî  íè ñ
ñåãî,  ðåçêî,  êàê  áóäòî...  ‘òîï! - Œåíß îñåíèëî. - Žíà æå ïèëà! îçàâ÷åðà
‚åðîíèêà âûäàëà åé  ñòàêàí êîëäîâñêîãî  âèíà äëß  ñóãðåâà! îìíèòå, êàê  îíà
çàìåðçëà, êîãäà ìû âûðóáàëè åå èçî ëüäà?! Ÿ òîãäà òîëüêî  ëèçíóë êàïåëüêó  è
äî âå÷åðà õîäèë óìèëåííûé, êàê ñàíòåõíèê, à ‹èß âûïèëà âñå!
     -  î...  ìèëîðä,  ïðîøëî ïî÷òè äâîå  ñóòîê... î÷åìó  áû åé  òîãäà  íå
çàõìåëåòü  ñðàçó?  -  íåäîâåð÷èâî  ïðîáóáíèë  ìîé  îðóæåíîñåö.  îõîæå,  åìó
âñå-òàêè áûëî ñòûäíî çà æåíèòüáó íà ïîòåíöèàëüíîé ïüßíèöå.
     -  Žòêóäà ß çíàþ?  ’û  îá ýòîì  ‚åðîíèêó ñïðîñè. ó, äëèííîíîñàß êðàñà,
ãîâîðè, ÷åãî òû åé òóäà íàìåøàëà?!
     Žòâåòîì áûë êîðîòêèé æàëîáíûé âçäîõ è íåâíßòíîå  áîðìîòàíèå  î òîì, ÷òî
åå íèêòî íå ëþáèò,  íå öåíèò è íå ïîíèìàåò... ‹óíà ñçàäè  ïîãëàäèëà  ìåíß ïî
ðóêå, ß  ðàçìßê... ‚ïåðåäè íåßñíî çàáðåçæèë ñâåò. ‹þáëþ, êîãäà âñå êîí÷àåòñß
õîðîøî...


        ƒëàâà 2. ‘“ŠŠ“›

     ...è òîãäà ó ãåðîß áûë óêðàäåí ñûí, à ó åãî äðóãà - äî÷ü.
     ‘ëîâíî ïåëåíà  ’üìû îïóñòèëàñü  íà äóøè  ãîðîæàí, èáî  íå  áûëî  òàêîãî
ðàíüøå. ‡ëî âíîâü ïîäíßëî ãîëîâó,  è õîõîò äåìîíîâ çâåíåë â íåáåñàõ. î äàæå
âñå ñèëû €äà íå ìîãëè îñòàíîâèòü òåõ, êòî øåë çà òðèíàäöàòûì ëàíäãðàôîì Œå÷à
åç ˆìåíè...
     •ðîíèêè ‹îêõàéìà
     Œíîãèì  ïîêàæåòñß, ÷òî ß  ïèøó  ñáèâ÷èâî è ñóìáóðíî, íå  óòðóæäàß  ñåáß
îáßçàòåëüíûì  ðàñòîëêîâûâàíèåì íåïîíßòíûõ  ìåñò. òî íå òàê!  Ÿ ïèøó ïðàâäó!
‚îò â  ÷åì ïðîáëåìà. å ìîß âèíà, ÷òî ÷àùå  âñåãî  ìíå äîñòàþòñß  ëèøü ãîëûå
ôàêòû,  è íè  îäíîé  ó÷åíîé  êðûñå ñ àíàëèòè÷åñêèì  óìîì  èëè  ïðîôåññîðñêèì
çâàíèåì íå ïðèõîäèò â ãîëîâó ðàññòàâèòü âñå òî÷êè íàä "i". ‡à÷åì? àì âñåì è
òàê âåñåëî.  ‘ïðîñèòå  ó  óëüäîçåðà, ÷òî  åñòü  ‡ëî. Ží îòâåòèò:  ýòî î÷åíü
ïëîõî,   ïî  çàêîíàì  ðûöàðñòâà  ñ   íèì  íàäî   áîðîòüñß.  ‚ñå.  „àëüíåéøèå
ôèëîñîôñòâîâàíèß   åãî    íå   èíòåðåñóþò.   €   êàê   íàñ÷åò   åäèíñòâà   è
âçàèìîïðîíèêíîâåíèß „îáðà  è  ‡ëà?  Œíîãîîáðàçèå  èõ  âíåøíèõ  è  âíóòðåííèõ
ïðîßâëåíèé?  ‚çãëßä íà ‡ëî  ñ ïîçèöèè  áóääèçìà, äàîñèçìà, èóäàèçìà,  éîãè è
Šàìàñóòðû?  îñëå  òðåòüåãî  âîïðîñà  †àí øàðàõíåò âàñ áóëàâîé,  ñ÷èòàß  ýòî
íàèëó÷øèì îòâåòîì. ˆ îí íå îäèíîê â ñâîåé êàòåãîðè÷íîñòè! “ìñòâîâàíèß íèêîãî
íå èíòåðåñóþò. ðèçíàòüñß, è ìåíß òîæå. ‘âåò âïåðåäè ñòàíîâèëñß ðîçîâûì.
     Œû  âûøëè íàâñòðå÷ó  çàêàòó.  åéçàæ  íàïîìèíàë  ïàñòîðàëüíûå  êàðòèíêè
„ðåâíåé ƒðåöèè. åïîäàëåêó âèäíåëèñü ðàçâàëèíû  êàêîãî-òî õðàìà ñ æåëòåþùèìè
êîëîííàìè  è  îáëîìêàìè  ñòàòóé. ‘òàðûé ðåçíîé  ìðàìîð îïëåòàëñß âüþíêàìè  è
ëèàíàìè, âîêðóã ìîðå öâåòîâ, êèïàðèñû ðâóòñß ââûñü, òåïëûé âîçäóõ áëàãîóõàåò
àðîìàòàìè,  à â óëüòðàìàðèíîâîì  íåáå çàãîðàþòñß ïåðâûå  ñîçâåçäèß. Žíè áûëè
íåâåðîßòíî ßðêèìè. ƒîñïîäè, êàêàß êðàñîòà...
     - òî çåìëß  ñóêêóáîâ.  Šðàé ‘âîáîäíîé ‹þáâè,  - ïîßñíèë ðóìåëü. -  à
íî÷ü ãëßäß çäåñü õîäèòü íå ñòîèò. ‚û íèêîãäà íå ñëûøàëè î êàñòðàòêàõ?
     - •ì... íå íàäî î ãðóñòíîì. ‚ ñâîå âðåìß ‚åðîíèêà ïîìîãëà ìíå óêîêîøèòü
îäíó òàêóþ ñ... âûðàçèòåëüíûìè ãëàçàìè.
     - îìîãëà? ‚àì?  “êîêîøèòü?! -  îêðóãëèëà ãëàçà þíàß  âåäüìà. - ‚û  âñå
çàáûëè, ëîðä  ‘êèìèíîê! à ñàìîì-òî äåëå, åñëè  áû ß íå ó÷óßëà åå  çàïàõ, íå
ñõâàòèëàñü  çà ìå÷ è íå óäàðèëà âîâðåìß... Œèëîðä, ó âàñ áû íèêîãäà  íå áûëî
äåòåé!
     - ‚ñåì ïðèâàë! -  øóìíî  çàñóåòèëñß ß,  ïðåêðàùàß  íåïðèßòíîå  äëß ìåíß
ðàçâèòèå  òåìû  è  óòî÷íåíèå  äåòàëåé.  -  îðó÷èê  ðàçâîäèò êîñòåð,  ‹èß  ñ
‚åðîíèêîé ãîòîâßò óæèí, óëüäîçåð íà ñòðàæå äî ïîëóíî÷è,  ‹óíà ïðèñìîòðèò çà
ˆâàíîì, à ß  ïðåáóäó  â ãëóáîêîìûñëåííûõ ðàçìûøëåíèßõ î ñòðàòåãèè è  òàêòèêå
íàøåãî ïîõîäà.
     - Šàê ñêàæåòå, ìèëîðä... - ïîêëîíèëèñü âñå,  íî ‹óíà  ïîòßíóëà ìåíß  çà
ðóêàâ. Œû îòîøëè â ñòîðîíêó, îíà áûñòðî ïîöåëîâàëà ìåíß è ñðàçó æå ïåðåøëà ê
äåëîâîìó ðàçáîðó:
     - ‡äåñü íå ìåñòî äëß ðåáåíêà.
     - ‘àì çíàþ, íî íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü...
     -  ‘êèìèíîê,  ðåáåíêó âñåãî ïßòü ëåò. …ñëè  äàæå  îí âûãëßäèò ïîñòàðøå,
âåäåò
     âçðîñëûå ðàçãîâîðû è ðàçìàõèâàåò íàñòîßùèì êèíæàëü÷èêîì. ’àñêàòü ìàëûøà
ïî òàêèì çëà÷íûì ìåñòàì - íåâîçìîæíî! Ÿ óæ íå ãîâîðþ î òîì, ÷òî  äåòè äîëæíû
âîñïèòûâàòüñß  â  ðîäèòåëüñêîì äîìå, ïîä ïðèñìîòðîì è çàáîòîé, ÷èòàòü êíèãè,
èãðàòü  â äîãîíßëêè è ñëóøàòü ñêàçêè  íà íî÷ü. î íå ñêàêàòü ñ áóéíûì  îòöîì
âåðõîì íà óëüäîçåðå, âîþß ñ ÷åðòßìè â ñàìîì ñåðäöå  €äà. “  ðåáåíêà  äîëæíî
áûòü äåòñòâî!
     - îíèìàþ. „àæå íå ñïîðþ. ’îëüêî óòî÷íè ìíå, äîðîãàß, êóäà åãî â äàííûé
ìîìåíò äåòü?
     - ’û îòåö,  òåáå è ðåøàòü.  ó, ëè÷íî  ß  íà  òâîåì ìåñòå áûñòðåíüêî áû
îòâåçëà åãî äîìîé, à ïîòîì âåðíóëàñü è...
     - ‹óíà, ó òåáß òåìïåðàòóðû íåò? ˆëè òû ïðîñòî èçäåâàåøüñß?
     - å çíàþ! î ìàëü÷èêà âñå ðàâíî íóæíî îòïðàâèòü â áåçîïàñíîå ìåñòî.
     ðèøëîñü îáúßâëßòü îáùèé ñáîð è óñòðàèâàòü ñðî÷íûé âîåííûé ñîâåò. ˆâàíà
äåéñòâèòåëüíî òðåáîâàëîñü  êóäà-òî  ñïðßòàòü.  ‹èß  ñ óëüäîçåðîì  íàïåðåáîé
ðåêëàìèðîâàëè  ñîáñòâåííûé  çàìîê. î íå  äóìàþ,  ÷òî ïðåñòàðåëûé îòåö  †àíà
î÷åíü  îáðàäóåòñß.  Ží  è  ñàì-òî  íà  ëàäàí äûøèò,  à  óæ ïðèñìàòðèâàòü  çà
ðåàêòèâíûì ìàëü÷èøêîé, ïðèåõàâøèì ñïåöèàëüíî ñîâåðøàòü ïîäâèãè... „à ìîé ñûí
ñáåæèò îò  íåãî íà âîéíó â òîò æå äåíü, êàê ïðîíþõàåò,  ÷òî â áëèæàéøåì ëåñó
ãóëßåò ñòðàøíûé âîëê-îáîðîòåíü èëè îãíåäûøàùèé äðàêîí äî ñìåðòè íàïóãàë äâóõ
êóðèö  â  ñîñåäíåé  äåðåâåíüêå.  ‚åðîíèêà  îò  âñåé  øèðîòû äóøè  ïðåäëîæèëà
îòäîõíóòü â  ïàíñèîíàòå ’èõîãî  ðèñòàíèùà. „åñêàòü, òàì ðåáåíêó è ðåæèì,  è
ïèòàíèå,  è  óõîä,  è  áàáóëüêè  áóäóò  ïðîñòî  ñ÷àñòëèâû  ïîòèñêàòü  òàêîãî
ñèìïàòè÷íîãî ëàíäãðàô÷èêà. Šîíå÷íî, ñâîè ïëþñû â ýòîì  âàðèàíòå  åñòü, íî...
Žíè âåäü  å