жно, как-то дадут мне шанс дожить до зимы. Ѓез лишней роскоши, на хлебе
и воде... Ѓеру!  - ‘таричок довольно хихикнул в реденькие усики, ловко сгреб
монеты, еще раз пересчитал их и... повернулсЯ к двери...
     - ‚ы ничего не забыли, почтенный? - невозмутимо поинтересовалсЯ †ан.
     - ‚роде бы нет, сынок...
     - ѓде принцесса Ћльга, пыльный ты склеротик! - рЯвкнула ‹иЯ.
     - Ђ? ‚от вы  о чем. Ќу, так... это... не волнуйтесь. †дите менЯ завтра,
на этом же месте, Я приду, и мы обЯзательно все обсудим. —естное слово!
     - ‘ейчас! - Њеч Ѓез €мени грозно сверкнул у менЯ в руке.

     …му было некуда деватьсЯ. …сли старый прохиндей решил  купить нас столь
дешевым  способом, то он отстал от времени. Ћчень возможно, что в мое первое
путешествие по ‘рединному королевству Я  бы поверил "честному" слову. Џросто
обЯзан  был  как рыцарь,  правила у них такие, но теперь... ЊенЯ столько раз
обманывали, накалывали, предавали и продавали, что только законченный болван
не  научилсЯ бы  шевелить  мозгами на  два хода вперед. Ќе знаю  всех планов
‘утнера †игало, но он Явно не  учел наших непредсказуемых действий, мы давно
научились  работать  командой, не задаваЯ  лишних вопросов, и  понимали друг
друга с полувзглЯда. †ан сгреб мерзавца  в охапку, ‹иЯ,  подскочив, оттЯнула
его  ухо и достала длинный кинжал мужа, а ‹уна  быстрым  движением медсестры
нащупала пульс старца. „опрос вел Я лично.
     - ѓде принцесса?
     - Ћна... ну зачем все это? ‚ы ведь  культурный человек, ландграф... Ђй!
Ќе надо! Ћставь мое  ухо,  девочка,  Я  все скажу.  …е  привезли в наш город
четыре днЯ назад.
     - ‹иЯ, пили! Ћн не хочет понимать вопроса...
     - Ќе-е-ет!  џ просто говорю по порЯдку. …сли у  менЯ что  и  западает в
памЯти - так ведь возраст... ‚осемьдесЯт шесть! Ќе шутка,  молодые люди. ‚от
когда вы доживете до моих лет, тогда поймете, что значит... Ђу-у-у-у!
     - ‹иЯ?
     - Њилорд, у менЯ кинжал дернулсЯ, непроизвольно. Ћн сам виноват.
     -  ‘лышали, господин  †игало?  ‚ы сами виноваты.  Џродолжаем. €так, где
принцесса?
     - Љак вы жестоки... џ не намерен разговаривать в таком тоне!
     - ‹иЯ, режь ухо.
     - Ќет!  Ќе  надо, Я  передумал. Ћна в лесу, за городом, там  есть такаЯ
гора, в  ней  пещера,  внутри глубокие  шахты,  девочка  лежит  свЯзаннаЯ, в
сундуке на дне самой глубокой...
     - Ћн врет! - экспертным тоном заЯвила ‹уна. џ вновь кивнул ‹ие.  ‘тарик
окрысилсЯ:
     - Ќе надо! Ќу, господа, с вами, Я вижу, не  договоришьсЯ. …е здесь  уже
нет! ‚ашу  противную девчонку увезли  вчера вечером, сразу же после того как
было доложено, что вы остановились в этой харчевне.
     - Љто увез? Људа?
     - Ќе знаю...
     - ЋпЯть врет - пульс прыгает.
     - —его тЯнем, милорд? “ менЯ уже пальцы  устали  держать это  волосатое
ухо.  Њожно, Я его обрежу? Ќу, пожалуйста...  ’ам за окошком  кошка мЯукает,
голоднаЯ, наверно... “гостим беднЯжку хрЯщиком?
     - Ќе знаю даже... ђаз он так не хочет нам помочь... Ќаверно, да.
     -   …е  увезли  служители  —ерной  ‘укки!  -  с  пулеметной   скоростью
затараторил  перепуганный дед.  -  Ћни  должны были дать  ей приличествующее
образование, воспитать  настоЯщей  королевой,  научить колдовству и  сделать
достойной невестой бронзового Љришны...
     - —то?! - ахнули мы хором.
     -  Џосле  великого  разрушениЯ  ‡убов  несколько  лет  назад  кришнаиты
перенесли статую своего бога в безопасное место, за холмы  ‡ингельгофера. Ќо
где сейчас принцесса, Я не знаю...
     - ѓовори правду, старик, - сдержанно зарычал Я. - Љто все это придумал?
Љто  предложил  украсть   детей?  Љому  в  башку  втемЯшилсЯ  безумный  план
перевоспитаниЯ их в королей ’емной ‘тороны?!
     - ‚овсе нет, у  каждого  своЯ задача. Њальчик, например, должен править
всем ‘рединным королевством, принцесса с мужем станут духовным оплотом новой
власти, ‡ингельгофер получит всю ’емную ‘торону, а хромому ђаюмсдалю...
     - Ћн жив?!
     - Ќе трЯсите его так, задушите!
     - †ив. ‡а всем этим стоит ‹юцифер. Ћн  хочет восстановить былое влиЯние
‡ла.
     џсно.  џ  тЯжело  повалилсЯ  на  кровать.  ‚се  мои   враги  живы.  Ћни
по-прежнему деЯтельны и намерены  взЯть реванш. ‡а окном уже глубокий вечер,
бежать мы  не успеем. …сли Я очень хочу  жить, то надо продержатьсЯ до утра.
‘ейчас выдохну и сразу все придумаю...
     - †ан, отпусти его.  ќй, †игало! Џоследний вопрос:  откуда  вы все  это
знаете?
     - Ќу, скажем... у менЯ есть несколько  пленниц... Ћни иногда ходЯт в Ђд
по вызову. Џостирать, прибратьсЯ, сготовить, еще что-нибудь, в  общем, любые
услуги, в  зависимости от  оплаты. ‚ы  менЯ  понимаете?  Љое-что  из  сонной
болтовни  их   клиентов  представлЯлось  мне   довольно   интересным.   ‚от,
собственно, и все...
     џ  погрузилсЯ  в  тЯжелые  размышлениЯ.  ‹иЯ  с  Ѓульдозером  увЯзались
проводить старичка. ‹уна присела рЯдом.
     - Џоговори со мной. Џросто поговори. Ќе молчи...
     -  џ не  знаю,  что  делать.  €х слишком много. Џонимаешь, менЯ ведь не
воспитывали длЯ войн. џ. попросту художник, умею рисовать, лепить, всю жизнь
прожил  в  маленьком провинциальном  городке.  „а, в  свое  времЯ служил  на
границе,  но тогда там было довольно спокойно. ‡анималсЯ в секции каратэ, но
это ближе к искусству и не свЯзано с кровью. ЊенЯ забросили сюда против моей
воли, дали самого  могущественного врага, и все времЯ Я рвалсЯ домой, хотЯ в
целом  ко  мне здесь  очень  неплохо  относились. ’аких друзей, как здесь, Я
никогда не находил в своем мире. ‚о второй раз менЯ  уже позвали. џ пошел  с
удовольствием, мне было интересно. ЌесмотрЯ на то что менЯ здесь даже убили,
Я  не хотел  возвращатьсЯ.  ЏредставлЯешь, каково мне  сейчас? џ рвалсЯ сюда
всем сердцем, Я прикипел к этому миру, Я уже не считаю себЯ здесь  гостем, и
ко  мне  относЯтсЯ  не  как к чужаку.  Ќо количество врагов увеличиваетсЯ  с
каждым разом, их могущество растет,  война захватывает все большие и большие
территории,  гибнут люди, уничтожаютсЯ редкие виды  нечисти, катастрофически
нарушаетсЯ  сама гармониЯ  вашего мира. €ногда  мне кажетсЯ,  что это  может
привести к  уничтожению всего. Џочему? Џочему все всегда так  плохо? Џотому,
что Я не настоЯщий ландграф?!
     - ’ы ландграф, любимый! Ќе сомневайсЯ, ты самый  настоЯщий ландграф.  -
Ћна
     гладила  менЯ  по руке  и успокаивала,  как  ребенка. -  Ќе  переживай,
пожалуйста, все будет хорошо. џ с тобой, твои друзьЯ тоже. Њы никогда тебЯ
     не бросим. ’ы будешь сильным и победишь всех плохих.
     -  ‚ойна  во  имЯ  мира?  ‡ло  во имЯ  „обра? ‘мерть  во  имЯ  †изни? -
скептически
     подытожил Я.
     - Ќе  знаю... Ќо  в одном Я абсолютно уверена: ты  -  ландграф! Њеч сам
выбрал  тебЯ.  …сли  ты  победишь, то станешь  героем.  …сли  погибнешь - то
достойно первого рыцарЯ. ќто твой крест, твой рок, твой долг и твоЯ судьба.
     -  ‚ы ведь  им  покажете, милорд?  -  ‚ дверЯх  стоЯли мои  ребЯта. —то
делать?..
     ‡а что хвататьсЯ в первую очередь - ума не приложу. ‡а окном  уже ночь.
‘коро двенадцать. Љак-то очень уж неуютно в этом городке...
     - †ан, высунь нос, посмотри, есть ли кто в харчевне?
     - Ђ... м-м...  может,  мы... в смысле... все пойдем погулЯем? - замЯлсЯ
он.
     - ‹иЯ, возьми за шиворот своего несусветного труса и доложи обстановку.
…сли никого не найдете, то баррикадируйте двери.
     - ‘лушаюсь, лорд ‘киминок.
     Љогда  они ушли, Я воспользовалсЯ моментом и расцеловал  наемницу. Ѓудь
больше времени - охотно пошел бы дальше, но, увы, общаЯ обстановка, несмотрЯ
на насыщение чувственностью и страстью, не располагала к активным нежностЯм.
Ђ тут еще ‹уна отодвинулась в сторону, виновато потираЯ красную щеку.
     -  ’ы небритый... џ  как-то  не  предполагала, что у тебЯ такаЯ колючаЯ
щетина.
     - Џравда?  €звини, пожалуйста. Ћкончательно одичал Я  в  этих крестовых
походах.  Њожет,  вообще бороду отпустить?  Ѓуду  похож на  ‹ьва ’олстого  в
джинсах.
     - Ќет. ђыцарь должен быть чисто выбрит. Ѓорода обычно означает принЯтый
обет. Ќапример, не бритьсЯ до полной победы над врагами, хотЯ в этом  случае
положено  и  не  умыватьсЯ, не стричь  волосы,  ногти, не принимать ванн, не
менЯть одежду.
     - Ћчень мило, - вздрогнул Я.
     -  …ще  борода  может  обозначать  уход  в  разбойники,  отца  большого
семейства  или  признак левой королевской крови.  џ так  понимаю, что ничего
подобного у тебЯ нет.
     - Ђ значит, не стоит вводить людей в заблуждение и проще...
     - ЏобритьсЯ! - победно докончила ‹уна, чмокнув менЯ в нос.
     ‹адно, времЯ есть, дело нехитрое, а если ей так приЯтнее... …сть у менЯ
в Ђстрахани одна знакомаЯ,  так вот та просто млела от мужчины с трехдневной
щетиной, но такие женщины более чем редкость. „остать мыльную пену и горЯчую
воду  оказалось  несложно, длинный кинжал Ѓульдозера  имел  остроту  опасной
бритвы, но... Њы нигде не нашли зеркала.
     -  Њилорд, харчевнЯ пуста. Ќет ни  души. Ќа всЯкий случай мы позапирали
все двери и окна,  перегородили дымоход и завалили вход  столами. Џолучилось
не хуже защитного купола у  ‚ероники, - похвасталась подоспевшаЯ ‹иЯ.  ђЯдом
тЯжело  дышал взмокший  супруг.  џсно... она, как  всегда, руководила, а  он
таскал. Ќеравноценное распределение труда, но ведь  любЯт же друг друга и по
большому счету довольны оба.
     - Њолодцы. ‘ейчас Я побреюсь, а потом будем держать оборону. “ нас  еще
есть времЯ до полуночи.
     -  Ќе слишком  много, любимый.  ‹иечка, вы  с †аном, случайно, нигде не
встречали обычного зеркала?
     - ‚роде... нет.
     - ‘транно. Љак только  захочешь выглЯдеть посимпатичнее - вечно чего-то
не хватает. ‘лушай, подружка, а лавки уже закрыты?
     - „авно...
     - Ђ  ночных  супермаркетов  здесь не предусмотрено? Њожет, хоть  кто-то
торгует парфюмерной мелочевкой?..
     - Ѓоюсь, что нет, милорд. Њы с  †аном  днем толкались везде, где могли,
но, сколько мне  помнитсЯ, ничего  напоминающего зеркала мы не видели.  „а и
зачем  вам бритьсЯ?  Џо-моему,  с  этой  щетиной вы  внушаете  больший  ужас
врагам...
     Џрежде чем Я решил  все-таки  отвесить  ей  щелбан в лоб, входнаЯ дверь
затрЯслась под градом обрушившихсЯ на нее ударов.

     Ќа какое-то времЯ мы впали в столбнЯк. Џервой опомнилась ‹иЯ.
     - ‡амели нашу малину. Ќастучал-таки, дЯтел дрессированный...
     -  –ыц, несчастнаЯ!  Љогда выберемсЯ отсюда и у менЯ будет хоть немного
свободного  времени, Я заставлю  тебЯ  вызубрить наизусть  “став Ѓлагородных
„евиц так, чтоб от зубов отскакивало!
     - Ћт чьих?
     - Ћ... у... уберите ее от менЯ!
     џ бросилсЯ  к дверЯм и, убедившись, что †ан  свалил всю мебель в лучших
фортификационных традициЯх, громко заорал:
     - Љто там?
     - ќто мы, суккубы! Ђ лорд ‘киминок дома?
     - Ќет  менЯ, Я покинул ђоссию. Њои  девочки ходЯт в соплЯх... ‡аглЯните
послезавтра, лучше в обед, на Џетровку, 38, и  спросите  майора Џронина.  Ћн
даст вам исчерпывающую информацию о местонахождении товарища ћстаса. Џароль,
Явка, горЯчий утюг на балконе, стучать  в бемоле, откроет пожилаЯ немка. ќто
и буду Я.
     - Ђ сейчас точно не вы?
     - Ќе Я! џ буду послезавтра, как договорились, мой секретарь запишет вас
на прием. „о свиданиЯ.
     ѓолоса за дверЯми смолкли. Џослышались неуверенные удалЯющиесЯ  шаги. џ
шумно  выдохнул.  Џронесло...  Ќе каждый раз мне попадаетсЯ столь доверчиваЯ
нечисть, везет же порой. Њои ребЯта на цыпочках подошли поближе.
     - “шли? - свистЯщим шепотом поинтересовались все трое.
     -  ‚роде да. Ђ  чего  вы,  собственно, так  мнетесь? ѓоворите в  полный
голос, не  бойтесь. ‘уккубы  -  они  соображалкой  не  блещут. €м  есть  чем
блеснуть и кроме энциклопедических знаний или математического склада ума. Ќо
двери вы заперли надежно, молодцы.
     - ‘транно, - заметила ‹уна. - ‚едь  †игало утверждал,  что горожане нас
даже зауважали и честные суккубы не выйдут нас искать.
     -  ‡начит,  это  были нечестные,  - заключили  супруги.  -  —естность и
порЯдочность  здесь не  в  цене. Њожет  быть, мы зрЯ отдали  вымогателю  все
деньги?
     - ’от факт, что мы находимсЯ в городе, полном суккубов, наводит менЯ на
грустные размышлениЯ. Њы только-только спровадили трех  сексуальных демонов.
‚рЯд  ли  их  было  больше...  Ћни  могли  и  не знать, что  на  нас наложен
мораторий, в смысле  - сезон охоты на ‘киминоков еще не  открыт. ЏолучаетсЯ,
что дедушка поступил с нами по совести...
     ‚ тот же миг раздались голоса,  и на бедную дверь  обрушилсЯ новый град
ударов.
     - Ћткрывайте сейчас же!
     - Ќикого нет дома! - дружно ответили храбрые мы, но на этот  раз нам не
поверили.
     - ЋпЯть обман! ’ам они! ‚торой раз надуть хотЯт. Ћткрывайте, а то дверь
сломаем!
     -  ‹омать  -  не  делать, душа  не болит! -  Язвительно влезла  ‹иЯ. --
‘казано же; "Ќет нас!" €дите по ветерку...
     - Ђ Я говорю, там они! - взвилсЯ за дверью знакомый старческий голос. -
‚озьмите их всех!  Ѓудут  знать, как  отнимать последние  деньги у  честного
пенсионера, доживающего последние дни...
     „верь трЯслась, но держалась, баррикада  была надежной.  —ерез  полчаса
нападающие  устали  и  удалились  длЯ  обсуждениЯ  нового  плана   действий.
‚оспользовавшись передышкой, Я взЯлсЯ за Ѓульдозера с супругой.
     - Ќу?!
     - „а мы что... Ќичего... просто... дело-то  житейское... она и говорит,
зачем ему деньги?... Ќу Я... куда ж денешьсЯ? Ќо, ей-богу, милорд, он первый
начал!
     - ‹иЯ!
     - ‹орд ‘киминок, Я  девушка честнаЯ, замужнЯЯ, мне  об хозЯйстве думать
надо. ‚ы хоть раз поинтересовались, сколько он ест? ‚ы знаете, какие бешеные
деньги  вылетают на прокорм  такого Ѓульдозера?  Ћтдать три золотых - значит
обречь его на  голодную смерть,  а  менЯ  на вечные муки  совести.  ‚ы этого
хотите, да? Ќет, вы скажите, милорд, этого? „а?!
     - ‡начит, вы отобрали у него деньги... - “стало опустившись на табурет,
Я  горестно  приложилсЯ щекой к  Њечу Ѓез €мени.  Ќу  что мне с ними делать?
Џоубивать только... иначе все равно не перевоспитаешь. - ‘правились, да?
     -  ‚се было  совсем не так, - быстренько затараторила ‹иЯ, присев рЯдом
со мной  на  корточки и  по-собачьи заглЯдываЯ в глаза. - џ пошла  проводить
дедушку до выхода. Ќадо же заботитьсЯ о пожилых людЯх? ’ам лестница  крутаЯ,
мало  ли  что...  Ђ  он  вдруг  возьми   и  начни  делать  мне  непристойные
предложениЯ!  Њол, поедемте в  номера, посидим,  а еще у  менЯ тут квартирка
рЯдом,   деньги  теперь  есть,  если  будешь  умницей  -   глЯдишь,  чего  и
заработаешь. џ даже рта не успела раскрыть длЯ гневной отповеди, как рЯдом с
нами вдруг оказалсЯ †ан...
     - Њилорд, он  уже вовсю ее начал  обнимать!  - вдохновенно включилсЯ  в
эпопею  трусливый  рыцарь. -  …стественно,  Я  как дворЯнин,  как  наследник
знатного рода, как оруженосец великого  ландграфа и как муж, наконец... џ не
мог  этого  стерпеть! ЏоднЯл сморчка за  ногу, потрЯс хорошенько и  отнес во
двор.  Ѓить  Я  его не  стал, рассыплетсЯ  еще,  но  в  лужу положил. €менно
положил, а не бросил. џ ведь не зверь какой...
     - Ђ  возвращаЯсь, мы вдруг неожиданно  увидели  у  самой двери  в  вашу
комнату три золотые монеты! ‚от, думаем, счастье привалило... Ќам и в голову
не  пришло, что это дедушка  †игало уронил, -  елейными  голосками докончили
оба.
     Ћ, мать  моЯ  женщина! ‚едь  врут  безбожно...  ‘тараютсЯ как могут, но
выходит хуже, чем в любительском театре „ворца пионеров. Ќаучить их, что ли?
‚ жизни пригодитсЯ... „одумать не удалось, к нам вновь забарабанили в дверь:
     - Њы тут посовещались и решили; если через десЯть минут вы не откроете,
то мы возьмем да и подожжем всю харчевню!

     - Њожет быть, попытатьсЯ уйти по крышам?
     - ‚рЯд ли. Ћни навернЯка окружили все здание.
     - ‡начит, опЯть - бой?
     - ‚ каком-то смысле да. Ћчередной последний бой, так сказать... Ќо Я не
умею воевать  с  женщинами. ‘колько помню, не считаЯ  старых ведьм из ’ихого
Џристанища,  Я поднимал  Њеч лишь против  призрака  мадам ѓнойленберг.  „аже
кастратку на самом деле убила ‚ероника. џ не могу.
     - ‹юбимый, ты уж реши  сразу, - неожиданно резко вспылила  ‹уна, - либо
Я,  либо они. …сли ты не будешь дратьсЯ с суккубами, то они убьют  и тебЯ, и
менЯ,  и ‹ию с  †аном.  …сли ты менЯ действительно любишь, то  придетсЯ тебе
попробовать убивать этих демонов, чтобы спасти всех нас. ’олько, пожалуйста,
думай побыстрее...
     - Њне так и не дали побритьсЯ! - с глубокой грустью в голосе ответил Я.
Њои  спутники несколько обалдели. Џотом наемница нежно прижала мою голову  к
своей груди и жалобно запричитала:
     - ‘ладкий  мой, хороший  мой,  переутомилсЯ, беднЯжка...  ‹иЯ  с  †аном
сочувственно засопели, а у менЯ в мозгу билась  надоедливаЯ мысль о том, что
во всем городе почему-то нет ни одного зеркала и несчастному ландграфу  даже
побритьсЯ  перед смертью  не дают.  ЋпЯть же, если  умирать  в нежных ручках
суккубов, то с моей стороны принимать любовь дамы (пусть высасывающей жизнь)
в колючем виде - это слишком неэстетично!
     - Ѓульдозер, почему нигде нет зеркал?
     - Ќе знаю, милорд. Њожет быть, мы их просто не замечали?
     - ‹иЯ, где зеркала в этом городе?
     -  џ  так  думаю,  лорд  ‘киминок, что они  здесь никому не нужны. „нем
горожанам  и других дел хватает, кроме  как на свое отражение  любоватьсЯ. Ђ
ночью им это вообще без надобности, они и так неотразимы.
     - ‹уна?..
     - џ понЯла, любимый. ‘уккубы почему-то не  могут видеть себЯ в зеркале.
‚озможно, длЯ них  это вид отвращающего колдовства. Њожет быть, они  умирают
от  этого,  может,  болеют,  может, покрываютсЯ  сыпью или  навсегда  терЯют
магическую силу...
     -  …сть только  один  способ  проверить. Ћруженосец!  ’ы говорил, что в
нашей комнате вставили новые стекла?
     - Ѓудут через минуту! - †ан рысью бросилсЯ по лестнице наверх.
     - ‹иЯ!  Ѓыстренько найди  мне что-нибудь очень черное. Њы должны суметь
смастрЯчить кустарное подобие зеркала.
     џ не  бог весть  какой мастеровой парень -  золотые руки. Џросто помню,
что если обычное стекло с одной стороны прикрыть черной трЯпкой, то с другой
будет видно  ваше  отражение. ’емное, блеклое, но  вполне  Явственное.  ‹уна
сейчас  полнаЯ,  значит, света будет достаточно.  ‡а дверью  раздались шум и
голоса.  Ќеужели отпущенные десЯть  минут  уже истекли? Ќадо хотЯ бы немного
потЯнуть времЯ...
     - ќй, поджигатели паршивые, креста на вас нет! Ђ  чужую харчевню вам не
жалко?
     -  †алко,  - посовещавшись, решили голоса, - но мы  все равно подпалим,
раз вы не выходите.
     - ‡а что такаЯ немилость?
     - ‚ы разрушили храм ‚еликой —ерной ‘укки!
     - Ђ  если  мы  извинимсЯ и больше  не будем? Ќападающие задискутировали
между собой. ЏользуЯсь затишьем, прибежал Ѓульдозер, осторожно держа в руках
большой  кусок оконного  стекла.  †ан тоже  не  плотник и,  возЯсь с оконной
рамой, здорово  порезалсЯ, но  ценный  груз не  уронил,  доставив в целости.
‘ледом поЯвилась  ‹иЯ, таща в руках  ведерко с теплой  черной  смолой,  а на
плече - занавеску из тЯжелого темно-синего бархата.
     - Њолодцы! Ћт лица командованиЯ объЯвлЯю вам благодарность!
     -  ђады  старатьсЯ, ваше превосходительство! - тихо  гаркнули оба,  а Я
принЯлсЯ   за  дело.  Ќаемница  взЯлась  помогать,  а   ‹иЯ   отвлеклась  на
перевЯзывание трЯпочками израненных ладоней  мужа.  Њы  аккуратно  размазали
смолу по стеклу,  используЯ широкий  кухонный нож,  а потом  налепили на нее
кусок бархата. ‡еркало вышло - заглЯдение!  Њы гордо  переглЯнулись. ‚ дверь
опЯть  постучали. ѓосподи Ѓоже, как они  мне надоели... Ќе мычат не телЯтсЯ,
инквизиторы вшивые!
     - Ќу, что вам еще?
     - Њы решили - поджигать!
     - Ќе надо. Џо зрелом размышлении мы постановили сдатьсЯ.
     - ’огда откройте дверь.
     - ‚сегда пожалуйста...
     ’акого  они от нас не  ожидали. Љогда †ан  разбросал  баррикаду и  Я  с
завЯзанными глазами и импровизированным зеркалом в руках поЯвилсЯ на пороге,
по  толпе  прокатилсЯ  дружный  вздох.   Џотом  повисло  молчание.  Њне  оно
показалось   бесконечно   долгим...  Ќаконец   неуверенный   девичий  голос,
прерываЯсь от волнениЯ, спросил:
     - —то это такое, ландграф?
     - ‡еркало! - храбро ответил Я.
     - ‡еркало-о-о-о... - влюбленно вздохнули суккубы. - Ђ что это за чудо?
     -  Ќикаких чудес, обыкновенные законы физики. ‚ы что,  зрение потерЯли?
‚зглЯните попристальнее, там отражаетесь - вы!
     - —то?! Ќе может быть! Ќеужели эти  прекрасные существа, отражающиесЯ в
нем, - мы сами?
     - „а!
     —то-то  не  очень  они  торопЯтсЯ  умирать.  Њожет,  им времЯ надо?  Ќе
насмотрелись еще? “ менЯ  уже руки устали от напрЯжениЯ.  Љак же  оно на них
действует  и  действует ли  вообще?!  ‚роде  прыгать  на  нас пока никто  не
собираетсЯ, рукоЯть меча тычетсЯ в мой локоть, но сама холоднаЯ. €так, драки
не  будет... ђассыплютсЯ пеплом, превратЯтсЯ  в  прекрасных  лебедей, бросЯт
все, покаютсЯ  и  уйдут  в монастырь - гадать можно хоть до утра. ‡а  спиной
раздалсЯ шорох.  ’онкие  пальцы  ‹уны  развЯзали  трЯпочку, прикрывающую мои
глаза.
     - Њожешь посмотреть, их магиЯ исчезла.
     -  ‚от это  да,  милорд! —то они  такое делают? - восторженно зашептала
‹иЯ,  проталкиваЯсь следом.  Џоследним  вынырнул  Ѓульдозер и  тоже замер  в
недоумении. ‘уккубы вели  себЯ  действительно странно. ‡десь  было  пЯть или
шесть  девушек, трое мужчин  и  наш  старый знакомый  †игало.  ‚се голые,  с
классическими  фигурами,  но  их  невероЯтнаЯ  сила  обольщениЯ словно вдруг
сменила ориентацию. Ћни вновь и вновь подходили к нашему зеркалу, любовались
собой, по-детски искренне трогали пальцами  стекло и  отпрыгивали, смеЯлись,
перешептывались. џ рискнул  отойти  в  сторону,  потом  аккуратно  прислонил
зеркало к стене.
     -  Џочему нам никто не говорил,  какие мы прекрасные  существа? -- тихо
вздохнул ‘утнер †игало. Ћстальные суккубы согласно закивали. -  —то за жизнь
мы вели? Љому мы  отдавали  свою любовь, свои тела, свою нежность и ласку? Ћ
‚еликаЯ  —ернаЯ  ‘укка!  ‚зглЯните на  этих  низких людишек...  Ћни  грЯзны,
оборванны,  несовершенны, даже уродливы, дурно пахнут и...  Ћни же презирают
нас!  Њы  вынуждены бегать за  ними, искать,  упрашивать -- ради  чего? ђади
того,   чтобы   они,  крича  и   возмущаЯсь,  снизошли  до   нашей  светлой,
всепоглощающей, солнечной страсти?! ”и-и-и...
     - ќй, ребЯта! - вклинилсЯ Я.  - ‚ы, случайно, ничего не напутали? Њы  к
вам в дом не ломились. ‚ы сами пришли. Њожет, вы и впрЯмь такие симпатичные,
но, скажем честно, нам ваша любовь до лампочки! ‚ы нам не нравитесь.
     -  ‚ы нам  тоже,  -  дружно  насупились  суккубы.  - Њы  сами  по  себе
чувственно самодостаточны.  Ќе оскорблЯйте  наш взор своим несуразным видом.
Ќам неприЯтна даже сама  мысль  о  том,  чтобы прикоснутьсЯ к  таким ходЯчим
ужасам, как вы.
     - —то?! - взвилась ‹иЯ. - Ђх  вы,  голодранцы паршивые, да, если хотите
знать, Я одной фигуркой... Њы с †аном едва успели ее заткнуть.
     - Ћни не  способны оценить нашу красоту, -  заключил  старый  †игало. -
Ћтдайте  нам  это великолепное зеркало, это  чудо природы и техники,  а сами
идите куда хотите. ‚предь мы никогда не позволим  оскорбить наши  прекрасные
тела прикосновением к недостойным людским существам.
     - Џодумаешь... - неожиданно обиделсЯ Я. - „а и не больно хотелось. Ќам,
между прочим,  давно спать  пора,  ночь глубокаЯ. Џрощайте, завтра  утром мы
уезжаем от вас навсегда.
     - Ђ зеркало? - жалобно взвыли две хорошенькие девушки.
     - ‡абирайте! - широко отмахнулись мы.
     -  ‘пасибо, милорд! - ’олпа суккубов быстренько отвалила  от харчевни и
исчезла  за  углом. ‚скоре оттуда донеслись громкие крики,  призывающие всех
оставить жертвы и взглЯнуть на самих себЯ в волшебное зеркало.
     - ’ак мы что, действительно  идем спать? - беззастенчиво зевнула ‹иЯ. -
Њожет, побродим под луной? Џогодка - чудо, народ гулЯет...
     -  Ќет, дорогаЯ. џ... мы... должны...  тут  сам  воздух напоен любовью!
‹орд ‘киминок, нам ведь завтра рано вставать?!
     -  ‘  рассветом,   -  поддержал  Я  наивную  мужскую  хитрость   своего
оруженосца. - ‹ожитесь сейчас же, завтра у нас тЯжелый день.
     Љогда они под  ручку ушли наверх,  мы посидели  еще немного.  Џохоже, Я
незаметно  приобнЯл ‹уну  за  талию.  Џотом мы  поцеловались. ‚се  было  так
естественно, словно мы знали друг друга всю жизнь. Џотом...
     - Ќет... ’олько не здесь.  Ќе  в этом городе.  Ћни превратили любовь  в
грЯзь. ’ут трудно дышать. џ не хочу так... Ќе сердись, пожалуйста.
     •м... Ќебось ‹ие с Ѓульдозером не трудно... €м-то в данный момент очень
даже дышитсЯ...  Њне стоило  огромного труда взЯть  себЯ в руки и ограничить
весь свой пыл нежной заботой, пока ‹уна, поудобней устроившись, не уснула на
моем плече. ’ак...  теперь уже просто не сосчитать,  сколько мне  должны эти
злостные суккубы за мои нереализованные потребности и возможности!

     ‘  утречка,  после  завтрака,  мы  окончательно  порешили отправитьсЯ в
дальний путь. ђаз принцессы здесь нет, то и делать тут нечего. †ан выЯснил у
хозЯина, где он  может  купить лошадей, ‹иЯ сбегала  на базар и набила  наши
сумки  провизией, Я кое-как побрилсЯ, а ‹уна нацарапала записку длЯ ЃрумелЯ,
если  таковой  поЯвитсЯ. ‚ладелец харчевни  не переставаЯ благодарил нас  за
сохранение его заведениЯ. —то надо, они запоминают... Ђ вот поинтересуйтесь,
сколько невинных  душ он загубил в еженощных оргиЯх суккубов,  -  ведь ни за
что не признаетсЯ, гад!
     Џри  Ярком солнышке городишко  выглЯдел даже  празднично. Ќапоследок мы
сели рЯдком, помолчали и пустились в дорогу. ‘обственно, не очень далеко, до
соседней лавки, там у хозЯина было куплено четыре крепких скакуна.
     ‡а  упрЯжь и седла пришлось отдать последние деньги, у нас не  осталось
ни гроша. ‹адно, главное - поехать, а там уж разберемсЯ по пути.  Ќа  выезде
из города суккубов  у ворот нас ждал... †игало! ‘тарый хрыч широко улыбалсЯ,
приветственно помахиваЯ рукой.
     - …сли только он хоть слово вЯкнет о  деньгах, Я его... - ‹иЯ так сжала
в  кулаке поводьЯ, что сомнениЯ в страшной кончине пенсионера не осталось ни
у кого.
     -  Њое  почтение,  господа! ‚ижу,  вы  собрались уезжать,  -  бодренько
закланЯлсЯ  старик ‘утнер. - џ жду с рассвета... Ћ нет! ‘овсем  не длЯ того,
чтобы  хоть  словом  напомнить о  деньгах.  Џросто  Я...  џ  не могу  забыть
вчерашнюю  ночь.  ‹орд  ‘киминок,   своим  чудесным  подарком  вы  дали  нам
возможность  увидеть  себЯ  со стороны. ‚  нашем городе так  давно запрещены
зеркала, что даже  Я  весьма  смутно помню  рассказы  своей бабушки  об этом
волшебстве отражениЯ.
     - Љто же мог запретить целому  городу столь обычную в обиходе  вещь?  -
удивилсЯ Я.
     - ‘тараЯ историЯ,  ландграф... Љогда-то мы были обычным поселением, но,
увы, слишком близким  к  границам  ‡ла. ‚  наши дома порой заглЯдывали очень
странные  существа. Њы были добры  и гостеприимны, постоЯльцы щедро платили,
но... Љогда стали замечать, что наши женщины рожают не совсем обычных детей,
- было уже поздно.  ‘оюз нечисти и человека постепенно превратил наш поселок
в  жилище суккубов. Ќам даровали нового  бога - —ерную  ‘укку, ибо все  иные
отвернулись от нас. ’огда  и были запрещены зеркала. Ќикто  не должен видеть
себЯ со стороны.
     - Љто это сделал? - повторила мой вопрос напрЯженнаЯ ‹уна.
     - Џрапрадедушка нынешнего  ‚ладыки Ђда. џ  даже боюсь предположить, как
будет  разгневан ‹юцифер, узнав,  что в  городе  поЯвилось  зеркало... Ќо не
волнуйтесь, мы сумеем его  скрыть. Ђ  если он пошлет  войска, чтобы отобрать
его  силой,  то мы сумеем  встретить  их такой демонической  страстью... Ќам
нетрудно это сделать! “ нас бо-о-льшой опыт...
     -  „ержитесь,  дедушка...  …сли  вам  понадобитсЯ   военнаЯ  помощь  --
обращайтесь  к  нам, мы  с  милордом  приедем!  -  внес  свою  лепту  верный
Ѓульдозер.
     -  ‘пасибо, спасибо, господа, - аж  прослезилсЯ наш недавний шантажист.
-- џ  ведь  и  вправду  хотел  повидать  вас.  Ћдин  совет, если  позволите,
совершенно бесплатно.  €щите девочку  на большом абаше! …жегодный  праздник
нечисти  будет проходить  недалеко  отсюда.  ‚идите  голубую  выпуклость  на
горизонте? ќто высокаЯ гора, лишеннаЯ растительности, ее  еще называют ‹ысой
горой. ’ам должно  произойти посвЯщение. Ќо имейте в виду,  на нем навернЯка
будет присутствовать ‚ладыка Ђда.
     - Љогда это произойдет?
     - —ерез  два  днЯ  в ночь ѓорбатого  Љозла. ‚ам  нужно ехать на  север.
‘пешите...

     †ан купил хороших  лошадей, мы мчались вперед манежным галопом. ќх, где
теперь те  смешные времена,  когда Я не умел ездить верхом?.. ‚споминаЯ себЯ
прошлого, даже  умилЯешьсЯ немного. Ќаивный, восторженный, чуть  напуганный,
вечно ищущий друзей, отважно размахивающий мечом и постоЯнно нарывающийсЯ на
колотушки.  ђомантика!  ‘ейчас  Я,  конечно,  другой...  Њудрый,  серьезный,
строгий, неулыбчивый и всему знающий цену.  ќдакий  седой капитан гусарского
полка, весь в шрамах, с больным сердцем и прокуренными усами.
     —то-то напрЯгало менЯ, не даваЯ забыть об €ване. Љак он там без менЯ? џ
задержалсЯ гораздо дольше, чем  рассчитывал. “бежден,  что Џовар сделает все
длЯ моего сына, но... ѓде-то в глубине души зрела непонЯтнаЯ  червоточинка -
‚ероника  не  вернулась!  Љак они добрались  до места? Ќе укачало ли  его  в
полете?  Ќе  напал ли на них  кто-нибудь  в небе? Џолно здесь всЯкого зверьЯ
летает... „обрались ли они вообще?!  Ќет, если бы с €ваном  случилось что-то
действительно серьезное, Я бы знал.  џ всегда  его  чувствую, даже  если  он
набивает элементарную шишку. Ќо неопределенность всегда тревожит...
     - ‹орд ‘киминок,  что же  все-таки случилось  с этими суккубами? Џочему
они передумали на нас нападать?
     -  ‡наешь, †ан, скорее всего все дело в  зеркале.  џ предполагал что-то
подобное, но не думал о такой ретивой вспышке нарциссомании.
     -  —его-чего?  -  заинтересовалась  ‹иЯ.  ‚от  вечно  лезет  в  мужские
разговоры! †ен надо воспитывать.
     - ЌарциссоманиЯ - это такаЯ болезнь.  џ  в книжке древнегреческих мифов
читал. ’ам один парень, Ќарцисс его звали, тоже поглЯдел на свое отражение в
реке,  и все -  махом подхватил эту эпидемию! ‚ общем,  влюбилсЯ сам в себЯ,
как  кошка.  Ќи одна  девушка его впредь не интересовала. Ћн  сам себЯ любил
безраздельно, и счастье его не имело разумных границ.
     - ЌевероЯтно...  -  вздохнула  ‹уна. -  —то  же теперь будет  с  бедным
городом суккубов? Ћни так и перевлюблЯютсЯ друг в друга?
     - Ќет, дорогаЯ, ты слушала менЯ недостаточно внимательно...
     ‚ следующий раз  ни за  что не полезу  в чужую семейную жизнь со своими
советами.  †енщин  просто  необходимо содержать  в бесчеловечной  строгости.
Ќадеть паранджу  и заставить безоглЯдно, прЯмо-таки  безропотно... Ћй, что ж
это Я такое несу?! ‚роде бы  сегоднЯ на голову не  падал. Љак же это у  менЯ
мозги замкнуло на  махровом феодализме с крутым  исламским фундаментализмом?
Џолюбопытствую при случае у Њатвеича, врач все-таки...
     - ‹юби-и-мый, ты менЯ слышишь?
     - —то... а?.. €звините, ребЯта, задумалсЯ о своем... Ћни  влюблЯютсЯ не
друг в друга, а  сами в  себЯ. ќто значит, что если  †игало с друзьЯми будет
прЯтать зеркало днем, а ночью  показывать  друзьЯм,  то максимум через месЯц
городок  сменит  ориентацию.  Џриезжие быстро  перестанут  их  интересовать.
—ернаЯ ‘укка, если еще жива после разрушениЯ •рама, перестанет получать свою
долю с высосанных душ. Ћбычно боги страшно  обижаютсЯ,  когда  их  не кормЯт
жертвами. ’ак что порой даже уходЯт, не прощаЯсь, по-английски.
     - Ќо... ‹юцифер, наверно, обидитсЯ?
     - ‡апросто, но  это, верный мой Ѓульдозер, уже наша проблема. ‚се равно
‚ладыка Ђда  не  оставит нас  в покое.  Џочему  бы попутно  не  спасти  один
маленький непритЯзательный городишко?
     - ‚ы будете заступатьсЯ за  суккубов?! - поразилась ‹иЯ.  -  Ќу, знаете
ли, лорд ‘киминок...

     Ќочевали мы на пустынном холмике. ‚ернее, супруги спокойненько улеглись
и задрыхли, а Я стоЯл на  часах  до  полуночи.  •орошо бы, просто стоЯл,  но
увы... ‹уне требовалось поговорить. ’очнее, разобратьсЯ. €ли, как  она любит
говорить,  -  выЯснить отношениЯ.  ‡наете, что  это такое? „аже  если бы мне
очень хотелось уснуть на часах  - такаЯ возможность была  погребена  навеки.
ђазговор оказалсЯ очень долгим.
     - Љогда ты уезжаешь?
     - Ќе знаю...  Ћбычно  это зависит не от  менЯ. Љак  только  кто-то там,
свыше, решает, что моЯ миссиЯ выполнена, ап - и Я уже дома. ‚от, ей-богу, ты
бы знала, как Я ругалсЯ в прошлый раз...
     - Ђ... почему ты не хочешь остатьсЯ?
     - Љак сказать... иногда очень даже хочу. ’еперь особенно. џ обнЯл ее за
плечи,  прижимаЯ к груди. ‹уна умела  слушать. Ќезаметно длЯ  самого  себЯ Я
начал говорить, говорить, говорить...
     -  Џонимаешь,  там,  в  моем  мире,   Я  сейчас  не  у  дел.  ЌастоЯщий
безработный, только что на бирже не состою. •удожников в Ђстрахани как килек
в томате. ЏостоЯнной  работы нет,  так, "шабашки" от случаЯ  к случаю.  …сли
здесь Я  - ландграф Њеча Ѓез  €мени и  точно  знаю, что зарабатываю на  хлеб
собственной  шеей, то дома...  “ вас гораздо интереснее. Ќе поверишь, но мне
страшно  нравитсЯ возитьсЯ со всеми  этими  вампирами,  ведьмами,  чертЯми и
разной  прочей нечистью. џ ощущаю себЯ нужным. „рузьЯм - длЯ того  чтобы они
могли  жить,  врагам - длЯ того  чтобы знать,  ради чего  жить. …сли  кто-то
зубастый броситсЯ на менЯ, Я не бегу в  милицию, а встречаю его мечом промеж
глаз.  Њне  показалось, что  и моему сыну  здесь тоже  нравитсЯ.  …сли бы мы
только могли остатьсЯ навсегда...
     -  ‘киминок...  нам  придетсЯ  расстатьсЯ. ‚зглЯни  правде  в  глаза --
впереди  ничего нет. “ тебЯ свой мир, сын, жена. џ  не  найду  места в твоей
жизни. Ќе строй иллюзий...
     - Ќо Я люблю тебЯ!
     - € Я тебЯ люблю.
     Ћна  тихо поцеловала менЯ.  ‚от и все. ‹юбит, но уйдет.  Џотому,  что Я
женат и  менЯ вернут. Џравильно, честно, по  закону. Џлохо... •уже некуда...
‹уна поднЯлась, а Я все пыталсЯ удержать ее руку.
     - Ќе  надо... нельзЯ  жить,  знаЯ, что впереди ничего  нет. …сли бы  ты
только мог почувствовать, что со мной творитсЯ, когда Я представлю себе, как
ты снова уйдешь! “ менЯ болит голова... Ћтпусти, пожалуйста...
     - Ќо...
     - Џусти ее, великодушный рыцарь!
     Ћткрой глаза - она тебЯ не любит...
     Њы едва не подпрыгнули на  месте. Ђ вполне возможно, что и подпрыгнули,
потому как  мгновенье спустЯ оба уже стоЯли спина к спине, готовые  к бою. ‚
моих  руках  блестел  Њеч  Ѓез  €мени, а  пальцы  наложницы  сжимали  лезвиЯ
метательных ножей.
     ‚ освещенный  круг  костра  гордо  вошла высокаЯ  рыжеволосаЯ  женщина,
одетаЯ  в  длинный плащ. Ѓьюсь  об  заклад, что под плащом  у  нее ничего не
было...
     - Љастратка! -  одновременно прорычали мы. Ћдин раз Я уже сталкивалсЯ с
такой тварью... ‘пасибо ‚еронике, а то служил бы сейчас в Ђрабских ќмиратах,
там большой спрос на евнухов.
     - Џрости менЯ, Я слышала случайно
     ваш разговор, обрывчатый и резкий.
     Ћна права, ты весь в плену иллюзий!
     - ’ебЯ спросить забыл, шалава злаЯ! - взорвалсЯ Я, невольно переходЯ на
менестрельскую речь:
     €ди себе туда, откуда вышла,
     Ќе видишь - занЯт Я! „ела,
     „ела, заботы, а времени
     € нет! Ћтсюда резюме -
     џ сам с усами! Њне
     € тут не пыльно...
     -  ‹юбимый,  ты  заговорил стихами! -  восхитилась ‹уна.  - ’олько Я не
понимаю, чего мы с ней рассусоливаем? ’аких мерзавок надо убивать молча...
     - Ћ дикий мир! Ћ ревность,
     ‡ависть, зло! ‹ишь выслушай
     ЊенЯ, прекрасный витЯзь...
     џ вижу то, что ты, при всем
     ‘воем уме, не можешь видеть,
     €бо взор твой светел.
     ’ы думаешь, одной твоей
     ‹юбви довольно длЯ счастливого
     ‘ожитиЯ на долгие года? “вы, увы...
     Ћна тебЯ не любит! Ћна играет
     Њужеством твоим, смеетсЯ слабостЯм,
     ђазмеренно читает весь ваш
     ђоман, но близок эпилог...
     ’огда она перевернет, зеваЯ,
     Џоследнюю страницу и... уйдет.
     ’ы слышал сам, она уйти хотела.
     ’ы был ее героем, но прости...
     Њир так велик, ей хочетсЯ иного...
     -  ‡амолчи!  - ‚спыхнувшаЯ  наемница вскинула было  руку, но  Я вовремЯ
перехватил ее за запЯстье.
     - Џусть договорит! Њне  что-то стало  страсть как интересно... Ћна ведь
не знает ни тебЯ, ни менЯ,  просто смотрит  на  наши отношениЯ со  стороны и
выносит свой независимый вердикт. ‚алЯй!
     ‚дохновленнаЯ моим заступничеством, кастратка сделала еще шаг вперед и,
воздев  руки к звездам, продолжила.  …е плащ распахнулсЯ так, что Я  едва не
задохнулсЯ. Ќет, ну  какие же они  все-таки красивые, стервы! Ћдна к одной и
лицом, и ростом, и фигурой...
     - Њилорд, что тут у вас?
     Ћ, ‹иЯ с †аном проснулись! „обро пожаловать на поэтическое выступление.
‘егоднЯ у нас творческий вечер рыжеволосой кастратки...

     Љак оказалось, говорить стихами, кроме менЯ, не умел никто.  “дивленнаЯ
‹уна  жутко обиделась, кастратка, завлекаЯ менЯ, честила ее вдоль и поперек.
Ђ  насколько талантливо и красиво... Ќи одного  Явного оскорблениЯ, ни слова
хамства, все возвышенно, грустно  и философично, как сонеты експира. € ведь
пробивает...
     - ‚ бою, в пыли, в крови,
     ѓде кружево клинков
     ‘лепЯщей стали собирало жатву,
     Ћна могла лишь на короткий миг
     ’обой увлечьсЯ. Ќо любовь ли это?
     Ќаверно, да. Њиг на войне
     …сть жизнь. Ќо наступили
     €ные времена, эпоха перемириЯ
     Ќастала... ‚от и она, убрав
     Ћружие и поглЯдев вокруг,
     “видела, что ты - не пуп ‚селенной!
     …сть лучше: и моложе, и добрей,
     Ѓогаче, краше и знатней по крови.
     Љто разведен, кто вдов, а кто
     € просто холост. ’ы?
     —то мог отдать ей ты?
     Џодумай, рыцарь...
     Ћ, не вини невинное созданье...
     Ћна все так же верила в любовь,
     Ќо оказалась жизнь невероЯтно
     „линна и манит за собой...
     Џрости ее, пускай она уходит...
     - Њилорд, - ошарашенно повернулсЯ Ѓульдозер, - ‹уна нас бросает?
     -  Ќе  вас. ЊенЯ. Ћна не  хочет  больше  ждать и не верит в возможность
нашего счастьЯ. Њне больно, †ан...
     ’русливый рыцарь прижал менЯ к плечу. “ него не было слов. џ знаю, что,
если бы менЯ обидели, избили,  напали, - он билсЯ  бы за менЯ с любым врагом
до  конца.  Ћн не задумываЯсь отдал бы  свою жизнь,  лишь бы Я был счастлив,
но...
     - ‹уна, милорд, любит вас...
     - џ знаю.
     Љастратка взглЯнула на него томным от страсти взглЯдом, решив, пока Я в
апатии, воспользоватьсЯ более рослым мужчиной.
     - Њой рыцарь, гордый и
     Љрасивый, исполни просьбу
     ’ой несчастной, в беду попавшей
     Ѓезвозвратно, невинной жертвы
     Љолдовства. “беждена, твоЯ
     ‘упруга пойдет с улыбкой
     Ќам навстречу, тебе позволив
     Џоцелуем разрушить силу
     —ерной ’ьмы!
     - —его это Я ему позволю?! - опомнилась ‹иЯ. - Ќа что она тут намекает,
†ан?
     - Ќо... Я... и... ни в одном глазу... дорогаЯ!
     - ’ы с ней знаком? „авно? ‚ы встречаетесь? Џереписываетесь? „о менЯ или
за моей спиной? Ђ лорд ‘киминок об этом знает? € молчит?! Ђ?!
     - Ќе упрекай возвышенного мужа.
     Ћн создан длЯ иной, высокой
     –ели, а ты, мой рыцарь, посмотри сюда.
     Ћставь на времЯ друга.
     ‚ерный слову, ты вновь к нему
     ‚ернешьсЯ чуть поздней...
     Џоверь мне
     € спаси менЯ вначале...
     „ай мне ладонь, услышь
     Ѓиенье сердца, рвущегосЯ
     Љ свету, свободе и...
     - ‘вЯтаЯ †енуариЯ! „а ведь она совсем голаЯ... †ан! Џохабник! Људа руку
протЯнул?! ѓде тут моЯ сковородка?
     „ело грозило осложнитьсЯ двумЯ  глобальными  ссорами вместо одной. Ќо в
тот миг, когда кастратка, пользуЯсь тем, что ‹иЯ полезла в сумку, быстренько
возлегла у ног остолбеневшего †ана,  из темноты  раздалсЯ  свист, и двузубые
вилы пригвоздили поэтическое исчадие ада к земле!
     -  џ   получил  вашу   записку,   господин  полковник,   -  отсалютовал
бакенбардистый поручик. - ќти  кастратки совсем обнаглели. ‡абудьте, что они
женщины,  бейте  сразу,  иначе  любого  уболтают! ‘о мной  мобильный  отрЯд.
’ринадцать  боевых  чертей вновь  готовы дратьсЯ под  знаменами тринадцатого
ландграфа. Џриказывайте, милорд!


        ѓлава 3. ЌЋ—њ ѓЋђЃЂ’ЋѓЋ ЉЋ‡‹Ђ

     ...его травили, как дикого зверЯ.
     …го друзьЯ томились в тисках жестокого века.
     ђукоЯть Њеча Ѓез €мени не остывала ни на мгновенье.
     Ђ ’ающий ѓород, поЯвившийсЯ в небесах, обрушил гром и молнии  на голову
тринадцатого ландграфа...
     •роники ‹окхайма
     - Љаковы планы военной кампании?
     -  ‚се  просто, поручик. Њы должны выдвинутьсЯ к  так называемой  ‹ысой
горе, попасть на проводимый там абаш, найти принцессу Ћльгу, выкрасть ее, а
потом ухитритьсЯ сбежать.
     -  ‚ы  хотите  сказать, что мы должны испортить ‚еликий абаш  на ‹ысой
горе  в  ночь ѓорбатого  Љозла?!  - едва  не  взвыл Ѓрумель, косЯсь на  менЯ
вытаращенными  глазами.  Џо-моему, у  него  даже  пЯтачок побледнел.  -- ќто
невозможно!  „аже  ‹юцифер  ЯвлЯетсЯ  лишь  управлЯющим  на  этом  празднике
нечистой силы. Џоймите нас - ни один  черт не сможет пойти против абаша. Ќе
то чтобы не захочет, а именно не сможет! Њы ведь тоже нечисть, у нас  другаЯ
структура крови. …сли мы  будем дратьсЯ за вас - ‚ысшаЯ сила ѓорбатого Љозла
просто спалит нас на месте! Ћт бедных чертей не останетсЯ и горсти пепла...
     - ‘ерьезно? - недоверчиво переспросил Ѓульдозер.
     - Ђбсолютно! Џрецеденты уже имели место...
     Њы болтали  в классической  мужской  компании  - на  троих. ‹иЯ и  ‹уна
спали.  ’руп  кастратки  ч