þ ðóê äðóãîãî,
       € èìåííî - ìîé æåñòêèé ïðîèçâîë,
       ‘ êîòîðûì ß óäåðæèâàë èõ ñòðàñòè.
       „èâèëèñü ûáû, ‘êîðïèîí è ‚îë
       Œîåé íåçðèìîé è âðîæäåííîé âëàñòè.
       àñòóõ ìåäâåäåé!
       ‚ûææåííûé íà ëáó
       ˆçâå÷íûé òèòóë...
       ‚ûçîâ âåðå â íåáî,
       ‚ñåëåííîé, ðàçäóâàþùåé êëîáóê,
       ˆ îêó, îáåñöâåòèâøåìó íåáûëü!
       Ÿ ïðîòèâîïîñòàâëåí áûë âñåìó
       ˆ áûë áû ìåðòâ ïðè ïåðâîì æå íàìåêå
       ƒîòîâíîñòè -
       ðèâåòñòâîâàòü òó ’üìó,
       —òî îòíèìàåò òðàâßíûå ñîêè
       “ çàñïàííîé ïîâåðõíîñòè çåìëè...
       îâåðüòå, ÷òî ñëîâà ñ çàãëàâíîé áóêâû
       Œåíßþò ñìûñë, ïåðåðîäßñü â ïûëè
       ‚ ñàìøèò è êèïàðèñ
       ˆ áóê..
       ‚û
       àïðàñíî ïîïûòàåòåñü ïîíßòü
       “ðîê äðóèäîâ.
       Šàìåííûå ðóíû
       å îáðàòßò çàòåðòûé ðàçóì âñïßòü
       ˆ íå çàòðîíóò âûöâåòøèå ñòðóíû.
       Œåäâåäè ñïßò.
       “ùåðáíàß ëóíà
       „àðóåò ñåðåáðî êîñìàòûì ìîðäàì.
       ‚ ìîè âèñêè êðàäåòñß ñåäèíà
       åòîðîïëèâûì ìàòîâûì àêêîðäîì.
       Šàê õî÷åòñß óñíóòü...
       ‡àêðûòü ãëàçà,
       “âèäåòü ïîëå, ïîëíîå ðîìàøåê,
       ƒäå íàä ðó÷üåì êðóæèòñß ñòðåêîçà,
       € â íåáå áðîäèò îáëàêî-áàðàøåê.
       ‚îò â ýòîò ìèð õî÷ó øàãíóòü è ß,
       ðîäîëæèâ ïóòü ïî êðîìêå àëîé ìåäè
       ‡àêàòà.
       ‚ òå çàïðåòíûå êðàß,
       ƒäå ñâåòèòñß €ðêòóð - àñòóõ ìåäâåäåé...
        Šîãäà  ß  çàêîí÷èë,  ìåäâåäè  çààïëîäèðîâàëè. ‚û íå  ïîâåðèòå... Žíè
âñòàëè  íà  çàäíèå  ëàïû è ñòàðàòåëüíî çàõëîïàëè, âûðàæàß ñâîå  óäîâîëüñòâèå
äðóæåñòâåííûì  óð÷àíèåì.  ‘û÷,   ïðè   ïåðâîì  æå   ïîßâëåíèè  õîçßåâ   ëåñà
ñïðßòàâøèéñß  çà  ñîñíîé, íå äåëàë  äàæå  ðîáêèõ ïîïûòîê  âåðíóòü ñâîþ ïèëó.
î-ìîåìó, îò  ñòðàõà  îí  è äûøàë-òî ÷åðåç ðàç.  ‚îëêè  íàâåðíßêà áûëè áîëåå
õðàáðûìè  çâåðüìè,  îíè  áûñòðåå  ïðèøëè  â  ñåáß,  ðàçäðàæåííî  ïîäâûâàß  è
ïîðûêèâàß. Œèøêè âíîâü ñåëè íà ñâîè ìåñòà, à ñàìûé áîëüøîé íàïðàâèëñß ê íàì.
Ží  âñòàë ïåðåä ñîñíîé, âûòßíóë âïåðåä  ëàïû -  íè äàòü íè âçßòü  çàáîòëèâàß
ìàìàøà, ñíèìàþùàß ìàëåíüêîãî ñûíî÷êà ñ äåðåâà.
       -  ‹þáèìàß,  ïîáóäü çäåñü è... íå âîëíóéñß çà  ìåíß. Ÿ ñïðûãíóë âíèç,
ìåäâåäü ëîâêî  ïîéìàë ìåíß  îãðîìíûìè  ëàïàìè è  ïðèæàë  ê  ñâîåé  ãðóäè, íå
îïóñêàß  íà  çåìëþ. åæíî  ïîêà÷èâàß, îí  ñìîòðåë  íà  ìåíß  äîáðûìè  êàðèìè
ãëàçàìè,  ïðèòîïòûâàß íà ìåñòå. ƒóñòàß øåðñòü íà åãî ãðóäè ùåêîòàëà ìíå íîñ,
ß  ñìîðùèëñß è  óëûáíóëñß. Œåäâåäü â  îòâåò  òîæå  îñêëàáèëñß îò óõà äî óõà,
äåìîíñòðèðóß  â  óëûáêå  âïå÷àòëßþùèå  êëûêè. îòîì  îí  îáåðíóëñß  ê  ñâîèì
ñîðîäè÷àì, äîáðîäóøíî ïîäòâåðäèâ:
       - òî îí!
       Œåäâåäè ïîääåðæàëè  åãî  äðóæíûì  ðåâîì.  ‚îëêè îòâåòèëè ðàçäðàæåííûì
âîåì.
       - Œû äàâíî æäàëè òåáß, àñòóõ. îéäåì... …ñëè òû ãîëîäåí, ìû íàêîðìèì
òåáß, åñëè áîëåí - âûëå÷èì, åñëè òåáå íóæíà ïîìîùü - òîëüêî ïîïðîñè!
       - Œ...  €, ñîáñòâåííî, ñ êåì èìåþ ÷åñòü?.. -  çàìßëñß ß. å òî  ÷òîáû
ìåíß  êàê-òî áåñïîêîèë âèä  ãîâîðßùåãî ìåäâåäß, âñßêîãî  óæå íàñìîòðåëñß, íî
÷òî-òî ñëåãêà  íàïðßãàëî.  ‚îçìîæíî,  ìîß  ïîçà. ‚  ñìûñëå  - ìîå ïîëîæåíèå.
’ðóäíî îùóùàòü ñåáß ïàñòóõîì èëè ïàñòûðåì îãðîìíûõ çâåðåé, êîòîðûå òåòåøêàþò
òåáß íà ðó÷êàõ, ñëîâíî ìëàäåíöà.
       - Œåíß çîâóò äßäß Œèøà, - ñêðîìíî îòâåòèë ìåäâåäü.
       - € ïî îò÷åñòâó?
       -  Œîæíî  áåç îò÷åñòâà.  ’û âåäü íàø  àñòóõ,  òåáå äîñòàòî÷íî  çíàòü
èìåíà. Ÿ ïðåäñòàâëþ âñåõ, îíè âñå æäóò.
       - é! é, ìèíóòî÷êó, íå òàê áûñòðî! Ÿ çäåñü íå îäèí è íå ìîãó áðîñèòü
ñâîèõ äðóçåé.
       - € ãäå îíè? - íå ïîíßë ìåäâåäü. - ’óò òîëüêî âîëêè êðóãîì, òàê îíè ñ
íàìè íå äðóæàò. …ùå ÷åëîâåê ïðß÷åòñß çà ñîñíîé, íî îí çëîé è æàäíûé.
       - ‚îí, âîë÷èöà íà äåðåâå, - ïîßñíèë ß, - ýòî ìîß æåíà, âåäüìà àòàøà.
…ñòü åùå àíãåë €íöèôåð è ÷åðò ”àðìàçîí, òîëüêî îíè íåâèäèìû.
       - •îðîøî, êàê ñêàæåøü, - ïîæàë ïëå÷àìè äßäß  Œèøà. - ’û  è  òâîß æåíà
ïîåäåòå íà ìíå, à îñòàëüíûå áóäóò ïëßñàòü.
       Ÿ êèâíóë.
       - Ÿ ëè÷íî ïëßñàòü íå íàìåðåí! - ãðîçíî ïðîâåðåùàë ”àðìàçîí, ìãíîâåííî
îêàçàâøèéñß  ïåðåä  ìîèì  íîñîì.  -  ’îæå  ìíå  íàøåëñß  çàêëèíàòåëü êðóïíûõ
õèùíèêîâ... òî òû äëß ëîïóõîâ äðåññèðîâùèêà ãèìàëàéñêèõ ìåäâåäåé èçîáðàæàé,
à ß-òî òåáß êàê îáëóïëåííîãî çíàþ!
       -  Œîæåòå îñòàòüñß çäåñü. ‹è÷íî ìíå  êàæåòñß, ÷òî ìåäâåæüß ïëßñêà  --
ýòî íåêèé  ïðàçäíè÷íûé  ðèòóàë è íè÷åãî çàçîðíîãî â  íåì íåò. €íöèôåð  æå íå
ïðîòåñòóåò?
       -  ðîòåñòóþ,  -  íåîæèäàííî  ñóõî  âñòàâèë  áåëûé  àíãåë.  -  ‚ïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî âñß ýòà çàòåß - äðåâíèé ßçû÷åñêèé ðèòóàë, è, êàê ïðåäñòàâèòåëü
èñòèííîé âåðû, ß â íåì ó÷àñòâîâàòü íå ìîãó.
       - ƒëóïîñòè! Ÿ òîëüêî ÷òî  íàøåë ñàìûé áåçáîëåçíåííûé ñïîñîá âñåîáùåãî
ñïàñåíèß, à âû ìíå òóò èñòåðèêè óñòðàèâàåòå. å  íðàâèòñß - ñèäèòå íà âåòêå,
ìû ñ  àòàøåé  èäåì  â  ãîñòè.  (à  ñàìîì-òî  äåëå  äëß  ó÷àñòèß  â  ïëßñêå
òðåáîâàëèñü  èñêëþ÷èòåëüíî  ìåäâåäè,  íî  óæ î÷åíü õîòåëîñü  ïîøóòèòü.  € òî
òîëüêî îíè íàäî ìíîé èçäåâàþòñß.)
       - € ìåä áóäåò? - òèõî âçäîõíóëè áëèçíåöû.
       - Œåä áóäåò? - ïåðåñïðîñèë ß ó ñâîåé ìîõíàòîé íßíüêè.
       -  •îòü çàëåéñß!  - ïîîáåùàë äßäß Œèøà.  - “ òåáß, âèäàòü, ñ  ãîëîâîé
÷òî-òî, ðàçãîâàðèâàåøü  ñàì ñ ñîáîé. î íå ñîìíåâàéñß, ìû òåáß ìåäêîì áûñòðî
âûëå÷èì.
       - ‘ïàñèáî, - êèâíóë ß. - àòàøà, ïîéäåì.
       - ‚ òàêîì âèäå? åò, ëþáèìûé, òàê ß íèêóäà íå ïîéäó.
        -  î...  íå  îñòàâàòüñß  æå çäåñü.  àñ  ïðèãëàñèëè  â  ãîñòè.  Žíà
ñòåñíßåòñß, - ïîßñíèë ß,  - â øêóðå âîë÷èöû èäòè íå õî÷åò, à ïëàòüå îñòàâèëà
äàëåêî îòñþäà.
       - îíßë, ñåé÷àñ ïîìîæåì.
       „ßäß Œèøà, íå  âûïóñêàß  ìåíß  èç ðóê, ïîäìèãíóë îäíîìó  èç ìåäâåäåé,
êèâêîì ãîëîâû óêàçûâàß åìó íà èçáóøêó. Šàê ñòàðûé ‘û÷ ñêðèïåë çóáàìè!.. „àæå
ìíå áûëî ñëûøíî. î ÷òî îí ìîã?! ðèêàçàòü âîëêàì áðîñèòüñß  íà íàñ? Œåäâåäè
áûëè ñëèøêîì óâåðåíû â ñåáå, è ñåðûå õèùíèêè íå ðèñêîâàëè.
       ‚ èçáóøêå  ðàçäàëñß  ãðîõîò  ïåðåâîðà÷èâàåìîé  ìåáåëè, çâîí ïîñóäû  è
ïðî÷èå çâóêè, ñîîòâåòñòâóþùèå ïîâàëüíîìó îáûñêó. Žáîðîòåíü óæå íå ñêðèïåë, à
òèõî âûë íà îäíîé ïðîòßæíîé íîòå. àòàøà ëîâêî  ñïðûãíóëà âíèç  è  óñåëàñü ó
íîã  äßäè  Œèøè,  èçßùíî  îáìàõèâàßñü  õâîñòîì.  àêîíåö  èç  äâåðåé  äîìèêà
ïîêàçàëñß óëûáàþùèéñß ìåäâåäü. Ží áûë àæ äî êîí÷èêà õâîñòà ïåðåìàçàí  ìóêîé,
êóðèíûìè  ßéöàìè,   ñìåòàíîé,   ÷åì-òî   åùå,  íà   çàäíåé   ëàïå  áîëòàëîñü
ïðîäûðßâëåííîå ðåøåòî,  íà øåå  ÷àëêà  âîáëû, íî...  ‚ ïåðåäíèõ ëàïàõ  ãåðîé
àêêóðàòíåíüêî íåñ êîðîòêîå êðàñíîå ïëàòüå.
       -  €... ýòî æå ìîå! - âñêèíóëàñü àòàøà. - …ãî óêðàëè ó ìåíß íà ïëßæå
äâà ãîäà  íàçàä! …ñëè áû ß íå áûëà âåäüìîé, òî òàê è  øëåïàëà  áû ñ  ïëßæà â
êóïàëüíèêå. ‚îò, çíà÷èò, êòî åãî ñòàùèë...
       - „îðîãàß, ìåä æäåò! -  ÷åòêî  ñðèôìîâàë ß. -  åðåîäåâàéñß ïîñêîðåå,
ñþäà ìû åùå âåðíåìñß.
       ’ðè ìåäâåäß, îáðàçîâàâ ïîëóêðóã, áûñòðî èçîáðàçèëè ïðèìåðî÷íóþ, è óæå
÷åðåç  ìèíóòó ìîß  æåíà â ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå ïðîòßãèâàëà  êî  ìíå  ðóêè.  Ÿ
ñïðûãíóë âíèç.
       - ó  ÷òî, ïîåõàëè? - äîáðîäóøíî  óõìûëüíóëñß äßäß Œèøà, îïóñêàßñü íà
÷åòûðå ëàïû.
       - € âîëêè?
       - å ïîñìåþò. ‚îí  è  ÷åëîâå÷åê  òîò,  ÷òî  çà  äåðåâîì, òîæå  áåæàòü
ïûòàåòñß. ó èõ...
        Œû âëåçëè íà óïðóãóþ ñïèíó  çâåðß è ïîìàõàëè âñåì. ‚îëêè  îçëîáëåííî
êðóæèëè âîêðóã, íî íå äåëàëè íè îäíîãî ïîñòîðîííåãî äâèæåíèß. ûëî ßñíî, ÷òî
îíè íàñ íå  ïîáåñïîêîßò. ‘òàðîãî ‘û÷à âèäíî  íå  áûëî, áåãàòü èñêàòü åãî  ïî
ëåñó íå õîòåëîñü.  ˜åñòåðî ìåäâåäåé  îêðóæèëè íàñ, âñòàâ  íà  çàäíèå  ëàïû è
ïðèõëîïûâàß  â   ëàäîøè,  íàïðîëîì  äâèíóëèñü  âïåðåä.  ‚  ìåäâåæüåì   êðóãó
ïðèòîïòûâàëè è €íöèôåð  ñ  ”àðìàçîíîì. Œðà÷íûå âûðàæåíèß èõ  íåäîâîëüíûõ ëèö
íåñêîëüêî ïîðòèëè îáùóþ àòìîñôåðó âåñåëüß. “æå êîãäà ìû ïî÷òè óøëè ñ ïîëßíû,
ñçàäè ðàçäàëñß òîðæåñòâóþùèé  êðèê. Œû îáåðíóëèñü,  íà  ïîðîãå èçáóøêè ñòîßë
ñòàðûé  ‘û÷,  ðàäîñòíî  ðàçìàõèâàþùèé  ñâîåé  âèíòîâêîé. îòîì  îí ïîïûòàëñß
ïðèöåëèòüñß, áåøåíî âçâûë è... ñ ðàçìàõó òðåñíóë  îðóæèåì îá  ïîðîã - òîëüêî
ùåïêè ïîëåòåëè!  ‚ îòâåò íà íàøè íåäîóìåííûå âçãëßäû  òîò ñàìûé ìåäâåäü, ÷òî
äîáûâàë àòàøèíî ïëàòüå, ñ õèòðþùåé óõìûëêîé âûóäèë èç-ïîä ìûøêè âèíòîâî÷íûé
çàòâîð. Žò õîõîòà  ìû åäâà íå  ñâàëèëèñü â  òðàâó. ‚ñß âîë÷üß ñòàß  ãîðåñòíî
âûëà âìåñòå ñî ñâîèì âîæàêîì, ñèäßùèì íà êðûëå÷êå.
       - Ÿ  åùå îòîìùó  òåáå,  ïîýò! - åäâà  äîíåñëîñü äî  ìîåãî  ñëóõà,  íî
âåêîâûå ñîñíû óæå ñêðûëè íàøó ãîãî÷óùóþ êîìïàíèþ.


        x x x


       Œåäâåäè  óãîâîðèëè íàñ îñòàòüñß íà îáåä.  åðâîíà÷àëüíî ß íàìåðåâàëñß
âîñïîëüçîâàòüñß èõ ïîìîùüþ ëèøü äëß  òîãî, ÷òîáû âûáðàòüñß ê  êîðèäîðó. …ñëè
îöþ  äåéñòâèòåëüíî  òàê  íàïóãàë  ìîíñòðîâ,  òî  ìû  èìåëè  âñå  øàíñû  äëß
ñïîêîéíîãî ïðîõîäà.  ðàâäà, â  ýòîì ñëó÷àå ìû  îñòàâëßëè  â òûëó  ðàíåíîãî,
ðàçîáèæåííîãî  è  ìñòèòåëüíîãî  îáîðîòíß...  „îáèòü  åãî,  ÷òî ëè?  Œåäâåäåé
ïîïðîñèòü,  îíè íå  îòêàæóò,  íî...  íåóäîáíî  êàê-òî. "„ßäß  Œèøà,  óáåéòå,
ïîæàëóéñòà, âîí  òîãî èçðàíåííîãî äåäóøêó,  îí êî ìíå ïðèñòàåò..." - ßçûê íå
ïîâîðà÷èâàåòñß. ‘àìîìó  èäòè?.. „à íó  åãî! “ ìåíß óæå  áîåâîé çàïàë  ïîãàñ.
óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ñòàðûé ‘û÷ ïîëó÷èë õîðîøèé óðîê è íàäîëãî îñòàâèò íàñ â
ïîêîå. àäîëãî, íî íå íàâñåãäà... ‚ ýòîì  ß  òîæå äàâàë ñåáå îò÷åò. Œåäâåæèé
îáåä  áûë  î÷åíü  ñëàäêèì  è î÷åíü êîëîðèòíûì: øåñòü ñîðòîâ  ìåäà,  îãðîìíàß
êîðçèíà ìàëèíû, ëåñíûå îðåõè è ãîðß÷èé áðóñíè÷íûé ÷àé. òî ìåíß äîáèëî.
       - „ßäß Œèøà, ß, êîíå÷íî, ìíîãîå  ïîíèìàþ, ïî÷òè íè÷åìó  íå óäèâëßþñü,
íî êàê âû óìóäðßåòåñü ÷àé ãîòîâèòü?!
       - àñòóõ, òû æå ñàì íàñ ýòîìó ó÷èë.
       - Ÿ? Šîãäà?
       - Šîãäà ïðèðàâíßë íàñ ê ëþäßì, - õìûêíóë  ìåäâåäü. -  Œû ïîñìîòðåëè è
ïîíßëè,  ÷òî òû ïðàâ. “ íàñ òîæå åñòü ðóêè, íîãè, ãîëîâû. Œíîãèå íàøè â öèðê
ïîäàëèñü,   íà   êàíèêóëû  ïðèåçæàþò,  âåùè   èíòåðåñíûå  ðàññêàçûâàþò.   à
âåëîñèïåäàõ åçäèòü óìåþò. ‚îí,  ãîä íàçàä  ñàìîâàð áîëüøîé  ïîäàðèëè. “÷åíûå
âñå  íà îáåçüßíàõ îïûòû ñòàâßò, à òû â íàñ ïîâåðèë. ðàâèëüíî... Œû òîæå âñå
óìååì è ê ëþäßì áëèæå. •î÷åøü åùå ÷àøå÷êó?
       - „à, ïîæàëóé. ó à êàê æå âû çäåñü æèâåòå, â ñîñåäñòâå ñ âîëêàìè?
       -  îðìàëüíî æèâåì, ÷åãî íàì ñ  íèìè äåëèòü? à ìàëèíó è  ìåä îíè  íå
çàðßòñß, ìû â  èõ ðàçáîéíè÷üè äåëà  òîæå íå  ëåçåì,  ïà÷êàòüñß íåîõîòà.  ‚îò
âîæàê  èõ, ÷åëîâåê-îáîðîòåíü, îí î÷åíü óæ çëîé. ‘òðåëßòü â ìåíß  ïðîáîâàë...
ó,  ìû  ñ ðåáßòàìè  åãî âå÷åðîì  âñòðåòèëè, îáúßñíèëè, ÷òî ïî÷åì, áîëüøå íå
ïðèñòàåò.  Œû  âåäü â ñëó÷àå áåäû  âñå êàê  îäèí  ïîäíèìàåìñß. òîìó òîæå òû
ó÷èë...
       - å ïîìíþ, - ÷åñòíî âçäîõíóë ß.
       -  ‚îò  ÷òî, àñòóõ. - óðûé ìåäâåäü îáíßë ìåíß  çà ïëå÷è, ïðèñòàëüíî
ãëßäß â ãëàçà. - ’å ñëîâà, ÷òî òû íà ïîëßíå ÷èòàë, îòêóäà îíè ó òåáß?
       - àïèñàë ñòèõîòâîðåíèå.
       - € ñëîâà, ñëîâà-òî ãäå âçßë?
        - ó...  ãäå... íàïèñàëîñü òàê. ‚ûëèëîñü íà áóìàãó ñàìî, çà êàêèå-òî
ïîë÷àñà, ñëîâíî ïðîäèêòîâàííîå.
       - ‚îò âèäèøü. îäñêàçàíî áûëî òåáå ñëîâî. Šåì? € ïðåäêàìè íàøèìè, ÷òî
íà íåáåñàõ ñåé÷àñ.
       - „à íó? ’àê óæ è èìè...
       - å ñìåéñß. ’û  â íåáå ìåäâåäèöó ñ ìåäâåæîíêîì âèäåë? ó à åñëè ìàòü
ñ ðåáåíêîì  åñòü, òî, çíà÷èò,  è îòåö ãäå-òî ðßäîì. ‚îò îíè òåáß è  èçáðàëè,
÷òîáû òû íàì è ëþäßì î ðîäñòâå íàïîìíèë...
       åñåäóß ñ îãðîìíûì  çâåðåì,  ß âñå ÷àùå è ÷àùå ëîâèë ñåáß íà òîì, ÷òî
êàæóñü  ñàì  ñåáå  ïóñòûì  è  íàäóòûì  òèïîì.  å÷ü ìåäâåäß  áûëà  ïðîñòà  è
åñòåñòâåííà, øóòêè ñìåøíû  äëß âñåõ,  à ãîñòåïðèèìñòâî, òàêò,  âåæëèâîñòü ïî
îòíîøåíèþ äðóã ê  äðóãó... å ìíå èõ ó÷èòü, ß áû ñàì ðàä  ïîäíàáðàòüñß  ÷åãî
ïîëåçíîãî.  ‚  èõ ðå÷àõ çâó÷àëà  òîðæåñòâåííàß  ìóäðîñòü  ñòîëåòèé,  à ß ìîã
òîëüêî þðîäñòâîâàòü, èçîáðàæàß  îïûòíîãî ôèëîñîôà ñ  ýëèòàðíûìè  ñòèøêàìè  è
ïîøëîâàòûì þìîðîì. Šàê æå ÷èñòû áûëè ýòè çâåðè ïî ñðàâíåíèþ ñ íàìè... åñåäà
áûëà ïðåðâàíà ïîßâëåíèåì ðûäàþùåé ìåäâåäèöû, ìû âñå ïðèâñòàëè -- â ëàïàõ îíà
äåðæàëà îêðîâàâëåííîãî  ìåäâåæîíêà. åäíßæêà åäâà ñëûøíî ïîñòàíûâàë, íà  åãî
ìîõíàòîé ãîëîâå çèßëà  ðâàíàß  ðàíà.  àòàøà  áðîñèëàñü ê íèì è, íåâçèðàß íà
íåäîáðûé âçãëßä ìåäâåäèöû, áåãëî îñìîòðåëà ìàëûøà.
       - îëîæèòå åãî íà òðàâó, ß ïîïðîáóþ îñòàíîâèòü êðîâü.
       Œåäâåäè ïîñëóøíî çàêèâàëè, è  ìîß æåíà âçßëàñü  çà äåëî. ‚ ñâîå âðåìß
îíà íåîäíîêðàòíî çàøåïòûâàëà ìíå ñëó÷àéíûå ïîðåçû, ñèíßêè è ññàäèíû, ß â íåå
âåðèë, õîòß ïîëîæåíèå áûëî î÷åíü ñåðüåçíîå. ‘íà÷àëà àòàøà óñïîêîèëà ìàëûøà,
ãëàäß åãî ïî ãîëîâå è  íàçûâàß ñàìûìè ëàñêîâûìè  èìåíàìè. îòîì ñóíóëà åìó â
ðîò  áîëüøîé  êóñîê  ñîòîâîãî  ìåäà,  ìåäâåæîíîê  ìãíîâåííî  óòèõ,  äàâàß åé
âîçìîæíîñòü çàíßòüñß ðàíîé. Žíà  ñâåëà êðàß ïàëüöàìè,  ïîäíßëà ëèöî  ê íåáó,
çàêðûëà ãëàçà è áûñòðûì ïîëóøåïîòîì ïðîïåëà çàêëèíàíèß.
        - „âà ëèñòà ïîäîðîæíèêà, íåìíîãî çîëû  è äåçèíôèöèðîâàííûé  áèíò äëß
ïåðåâßçêè!
       Œåäâåäè  çàñóåòèëèñü. îäîðîæíèêà ìãíîâåííî íàðâàëè öåëûé áóêåò, çîëó
è ïåïåë  ãîðñòßìè  âûãðåáëè èç-ïîä  ñàìîâàðà,  íî  âîò ñ  áèíòàìè...  è÷åãî
ïîäîáíîãî â ëåñó, ðàçóìååòñß,  íå áûëî. „ßäß Œèøà óìîëßþùå âçãëßíóë íà ìåíß,
ß  íà ñåêóíäó  çàäóìàëñß,  à ïîòîì  áûñòðî îòîðâàë øèðîêóþ ïîëîñó  òêàíè  îò
ïîäîëà  ñâîåé ðßñû.  àòàøà  êèâíóëà,  ïîñûïàëà  çàòßíóâøóþñß  ðàíó  ïåïëîì,
ïðèêðûëà øèðîêèìè  ëèñòüßìè ïîäîðîæíèêà è ïîëîæèëà òóãóþ ïîâßçêó. ˆñöåëßåìûé
ñîñàë ìåä, èçäàâàß óäîâëåòâîðåííî-ïðè÷ìîêèâàþùèå çâóêè.
       - ƒîñïîäè! - âñïëåñíóëà ðóêàìè ìîß æåíà. - „à ó ðåáåíêà  åùå  è ëàïêà
ñëîìàíà! Šàêîé ìåðçàâåö ýòî ñäåëàë?!
       -  îìåùèê ìåñòíûé, åìó ëåñ ïðèíàäëåæèò, -  ãëóõî  îòâåòèë äßäß Œèøà.
Žñòàëüíûå  ñóìðà÷íî êèâíóëè,  ó ìåäâåäåé íå  áûëî òàê íàçûâàåìîãî âîæàêà, íî
äßäè Œèøèí àâòîðèòåò áûë äëß íèõ íåïðåðåêàåì.
       - àññêàæèòå-êà ïîïîäðîáíåå, - ïîïðîñèë ß, ïîêà àòàøà ñ ïîìîùüþ ìàìû
ìàëûøà äåëàëà øèíó  íà ïåðåëîì  -  âåòêè, ïîëîñû  áåðåçîâîé êîðû  è  åùå äâå
øèðîêèå ëåíòû îò ìîåé ðßñû. ’åïåðü ß âûãëßäåë â íåé êàê àôèíßíèí â ãðå÷åñêîé
òóíèêå.
        -  ‹åñ  ýòîò çàïîâåäíûé,  çâåðè  â íåì ñïîêîí âåêó æèëè. îòîì  ëþäè
ïðèøëè. ‚îò  òîò  ñòàðèê ñ ðóæüåì ó  èçáóøêè, ïîìíèøü? Ží âîë÷èé  ïàñòûðü. ‚
ëåñó æèâåò, âîëêè åìó ñëóæáó ñëóæàò, äîáû÷ó íîñßò... „àâíî îí çäåñü, åùå ìîé
äåä åãî  ïîìíèò. Œû ñ  âîëêàìè  íå â  äðóæáå è  íå âî  âðàæäå, ó  íàñ äîðîãè
ðàçíûå. î ãîä íàçàä â íàø ëåñ ñòàëè îõîòíèêè çàõîäèòü. Œíîãî âñàäíèêîâ, âñå
ñ ñîáàêàìè, ñ ðóæüßìè, à ñòàðèê ïðè íèõ âðîäå ëåñíè÷åãî. ’àê âîò, îíè íèêîãî
íå òðîãàþò, êðîìå íàñ...
       - Šàê æå òàê? - ïîðàçèëñß ß.
       -  å  çíàåì... ’îëüêî ëþäè òðàâßò ìåäâåäåé è íå ñòðåëßþò áîëüøå íè â
êîãî. àñ îñòàåòñß âñå ìåíüøå, àñòóõ... Žíè âåäü óáèâàþò âñåõ - è ñòàðûõ  è
ìàëûõ. ƒîâîðßò, ëåñ êóïëåí ïîìåùèêîì, îí áûâøèé âîåííûé è íå ìîæåò æèòü  áåç
êðîâè. …ãî óñàäüáà â òðåõ âåðñòàõ îò ëåñà. ’åïåðü òû çíàåøü, òåáå ðåøàòü...
        - ‚  êàêîì  ñìûñëå  ðåøàòü? ‘îáñòâåííî,  ìû  ñ æåíîé çäåñü ñëó÷àéíûå
ïðîõîæèå, òàê ÷òî... -  íà÷àë  áûëî  ß,  íî àòàøà,  çàêîí÷èâ ïåðåâßçêó ëàïû
ìåäâåæîíêà, äâèíóëàñü íà ìåíß ñàìûì ðåøèòåëüíûì øàãîì.
        - ‚ êàêîé ñòîðîíå óñàäüáà?!  Ÿ ýòîìó âàøåìó áàðèíó  ñåé÷àñ  âñþ ðîæó
èñöàðàïàþ!
       - ‹þáèìàß...
        - ‘åðåæêà, èëè òû  ïîñòàâèøü íà ìåñòî ýòîãî îõàìåâøåãî óáèéöó äåòåé,
èëè ß... ß íå çíàþ, ÷òî ß ñ òîáîé ñäåëàþ!
        - ’û - àñòóõ... -  ïîæàë  ïëå÷àìè íà ìîé âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä äßäß
Œèøà. -  àñ ó÷èëè âåðèòü â òåáß. ’û ïðèøåë ñ  €ðêòóðà,  â òâîèõ ãëàçàõ ñèëà
‡âåçäíîãî Œåäâåäß. Œû íè î ÷åì íå ïðîñèì. åøàé ñàì...
       - „à ÷òî óæ òóò ðåøàòü?! - áóðêíóë ß. -  ‚ñå è òàê çà ìåíß ðàñïèñàíî.
‹àäíî,  ìû èäåì  ê âàøåìó  ïîìåùèêó  è  ïîïûòàåìñß  íàñòàâèòü  åãî  íà  ïóòü
èñòèííûé.
       - àäåþñü, îí íå  ñîãëàñèòñß... - ìå÷òàòåëüíî ìóðëûêíóëà àòàøà, è  â
åå ãëàçàõ çàãîðåëèñü îïàñíûå îãîíüêè. - ‚ îáùåì, ìû ïîøëè...
       —åñòíî ãîâîðß, ß íå î÷åíü ïðåäñòàâëßë ñåáå, î ÷åì ß áóäó áåñåäîâàòü ñ
ìåñòíûì  òèðàíîì. ‘óäß ïî  âñåìó, ÷åðåç äîì  ‘û÷à ìû  âíîâü ïîïàëè  â  íåêèé
ïàðàëëåëüíûé ìèð.  ˆç ðàññêàçîâ ìåäâåäåé  ß ïîíßë, ÷òî  ýòî îññèß íà÷àëà XX
âåêà,  òûñß÷à   äåâßòüñîò  êàêîé-òî   ãîä.   Šðåïîñòíîå  ïðàâî  äî  ñèõ  ïîð
ôóíêöèîíèðóåò, íèêàêèõ  ðåâîëþöèîííûõ ïðåäïîñûëîê  íå ïðîèñõîäèò,  êàê áóäåò
ðàçâèâàòüñß ñòðàíà, ñîâåðøåííî íåïîíßòíî.
        ‚ëàäåëåö  çäåøíèõ  ëåñíûõ óãîäèé,  íåêòî ”èëàòîâ  àâåë  €ðêàäüåâè÷,
áûâøèé îôèöåð,  ñ  ïîä÷èíåííûìè ñóðîâ äî çâåðñòâà, æåíàò,  äåòåé íå èìååò, è
îõîòà íà êðóïíîãî çâåðß åãî åäèíñòâåííàß ñòðàñòü. Ží äåðæèò áîëüøóþ ïñàðíþ è
öåëóþ áðèãàäó  åãåðåé.  •îäßò ñëóõè,  ÷òî ìåäâåæüè øêóðû ñáûâàåò â €íãëèþ íà
øàïêè äëß ãâàðäåéöåâ  ‚åñòìèíñòåðñêîãî àááàòñòâà. Žòêóäà  ó ìåäâåäåé ñòîëüêî
èíôîðìàöèè  -  óìà íå ïðèëîæó. å  èíà÷å  êàê òàéíûå îñâåäîìèòåëè íà áàðñêîé
óñàäüáå. …ñòåñòâåííî, íèêàêîãî ÷åòêîãî ïëàíà ó íàñ íå áûëî. ó, ïðèáóäó  ß ê
ãðàæäàíèíó ”èëàòîâó  è  ñêàæó: "“âàæàåìûé  àâåë €ðêàäüåâè÷,  íå ìîãëè áû âû
áîëüøå íå ñòðåëßòü ìåäâåäåé?  „åëî  â  òîì, ÷òî ß  êîãäà-òî íàïèñàë íå î÷åíü
îñòîðîæíîå ñòèõîòâîðåíèå, è òåïåðü ýòè çâåðè ñ÷èòàþò ìåíß ñâîèì àñòóõîì. ó
âðîäå  ïðîðîêà.  Žíè  ìíå  òàê ïî-äåòñêè  äîâåðßþò,  à  âû  èõ  îáèæàåòå. å
îõîòüòåñü, ïîæàëóéñòà,  áîëüøå â  âàøåì ñîáñòâåííîì ëåñó. € òî, çíàåòå ëè, è
ìîß  æåíà ýòîãî  íå îäîáðßåò..." ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå îí ìåíß  ïîøëåò... äàëåêî è
íàäîëãî.  ‚ õóäøåì  ìîæåò ïðîãíàòü  ñîáàêàìè,  çàñòðåëèòü â ãíåâå, ïðèêàçàòü
çàïîðîòü  íà êîíþøíå,  ñäàòü  â  óåçäíûé ïîëèöåéñêèé  ó÷àñòîê, çàïå÷óðèòü  â
ïñèõóøêó êàê ñìóòüßíà è ñóìàñøåäøåãî,  à åùå... âñå! ‹è÷íî  äëß  ìåíß âïîëíå
äîñòàòî÷íî. €íöèôåð è ”àðìàçîí â äîâåðøåíèå âñåãî îäíîîáðàçíî íóäèëè ó óõà:
       - ’û æå ñàì âèäèøü, –èëß! Œîé ïèñòîëåò îí ïîçâîëèë çàðûòü ïîä ñîñíîé,
à  ß  ïðåäóïðåæäàë  - âåùü ìóçåéíàß, âçßòà â àðåíäó, ÷åì  âîçâðàùàòü  áóäåì?
„îìèíèêàíñêóþ  ðßñó,  òâîé ÷èñòîñåðäå÷íûé, ìîæíî  ñêàçàòü, ïîäàðîê, óêîðîòèë
âûøå  êîëåí.  ˆçóðîäîâàë,  ïðåâðàòèâ  ðèòóàëüíîå  îäåßíèå â  ìèíè-ïëàòüå  îò
Šàðäåíà! ˆ çà ÷òî íàì âñå ýòî? ‡à êàêèå  ãðåõè? åò, –èëß, áðîñèòü åãî íàäî,
ïóñòü ñàì âûêðó÷èâàåòñß...
        ‹åñ  êîí÷èëñß. Œåäâåäè  ïðèâåëè íàñ  íà  îïóøêó,  ñ  êîòîðîé  õîðîøî
ïðîñìàòðèâàëñß âåñü ëàíäøàôò, è óêàçàëè íà äàëåêèå äâóõýòàæíûå ñòðîåíèß. òî
è áûëà óñàäüáà ïîìåùèêà. ðèøëè... ó òàê ÷òî áóäåì äåëàòü?


        x x x


        ‘  áîëüøèì òðóäîì ìíå óäàëîñü  óãîâîðèòü àòàøó ïóñòèòü ìåíß îäíîãî.
‚î-ïåðâûõ, ß ïî  ïðèðîäå äèïëîìàò,  à  îíà êàê âïå÷àòàåò  â  ïûëó çàêëèíàíèå
ïîêðåï÷å, äà òàêîå, ÷òî  ñàìà ïîòîì  êàåòñß. ‚î-âòîðûõ, êàê  ìóæ÷èíà ìóæ÷èíó
ìíå  áóäåò  ëåã÷å  óáåäèòü  áîðçåþùåãî   ïîìåùèêà  îáóçäàòü   ñâîè  êðîâàâûå
èíñòèíêòû. ó  è, â-òðåòüèõ, åñëè ‘û÷ èìååò âëèßíèå è ïðè ôèëàòîâñêîì äâîðå,
òî, íåñîìíåííî, çàõî÷åò âçßòü ðåâàíø. ‘ëåäîâàòåëüíî, íàäî ðàçäåëèòüñß, ÷òîáû
óñëîæíèòü  åìó æèçíü. Ÿ  ïîéäó ê ëþäßì,  à àòàøà îñòàíåòñß ïîä  íàäåæíåéøåé
îõðàíîé ìåäâåäåé. ‘âßçü  áóäåì äåðæàòü ïîñðåäñòâîì çàïèñîê. ßäîì ñ óñàäüáîé
âèäåí áîëüøîé  ñàä,  âîò  òàì, ïîä  ïðåäëîãîì  "íåíàâßç÷èâûõ  ïðîãóëîê ïåðåä
ñíîì",   ß   ñìîãó  ïåðåäàâàòü  êîððåñïîíäåíöèþ   äëß   ëþáèìîé  âîë÷èöû.  ‚
÷åëîâå÷åñêîì âèäå åé â óñàäüáå ïîßâëßòüñß íå ñòîèëî, ß ìîã ïðåäïîëîæèòü, êàê
îòðåàãèðóåò áûâøèé îôèöåð íà ìîëîäóþ æåíùèíó ñ ïðåêðàñíîé ôèãóðîé â êîðîòêîì
ïëàòüèöå ñ ãëóáîêèì äåêîëüòå.
        - ‘åðåæêà,  áóäü  îñòîðîæåí... - à  ïðîùàíèå  îíà êðåïêî ïîöåëîâàëà
ìåíß. - —åëîâåê, òîïòàâøèé êîíåì ìàëåíüêîãî ìåäâåæîíêà,  ñïîñîáåí íà âñå. Ží
ó ñåáß â èìåíèè, à çíà÷èò, â ñâîåì ïðàâå.
       - Ÿ ïîñòàðàþñü, ëþáèìàß...
        -   ˆ  âîò  åùå...  ‘û÷  ïî÷òè  íàâåðíßêà  ïðèäåò  çàëå÷èâàòü  ðàíû.
îæàëóéñòà, ñäåëàé òàê, ÷òîáû îí òåáß íå óçíàë.
       -  •îðîøî,  íå âîëíóéñß  çà  ìåíß,  áóäü óìíèöåé.  î÷üþ  íàáëþäàé çà
îêíàìè, ß äàì çíàòü èç òîé êîìíàòû, ãäå ìåíß ïîñåëßò.
       - ’û òàê óâåðåí, ÷òî òåáß ïðèãëàñßò â ãîñòè?
        - „à, - óëûáíóëñß  ß, - ó  ìåíß  åñòü ïëàí.  Š  óñàäüáå âåëà øèðîêàß
äîðîãà   ÷åðåç  çàëèâíîé  ëóã.  Ÿ   ëèõî  ïðèòîïòûâàë  óäîáíûìè  ìîíàøåñêèìè
ñàíäàëèßìè è ñòàðàëñß íå çàáèâàòü ñåáå ãîëîâó ðàíüøå âðåìåíè. ðîáëåì âñåãäà
ìíîãî.  Šàê  ãîâîðèëà  ‘êàðëåòò Ž'•àðà:  "å  áóäó  äóìàòü  îá ýòîì ñåãîäíß,
ïîäóìàþ îá  ýòîì çàâòðà". ‘ëåäîì çà ìíîé øàã â  øàã øëè ìîè áðàòüß €íöèôåð è
”àðìàçîí. „îâîëüíî äîëãîå âðåìß îíè áîëòàëè î ÷åì-òî ñâîåì, äî ìåíß äîëåòàëè
ëèøü îòäåëüíûå ïðåäëîæåíèß:
       - ...ðßñó èçîðâàë. Šàê ß íà ñêëàäå îò÷èòûâàòüñß áóäó?
       - € ïèñòîëåò?! åò, à ìîé ïèñòîëåò... Šàê ñòðåëßòü, òàê òîëüêî ñàì, à
ðàñêàïûâàé, çíà÷èò, ß?
       - ...íå çíàþ, íå çíàþ. —òî îí íàøåë â ýòîé æåíùèíå?
       - ...âñå èç-çà ìåäâåäåé. ‘ëóøàé, à òû ëèïîâûé ïðîáîâàë? Ÿ èç ýòèõ ñîò
òðè ìóõè âûïëþíóë!
       - „à íåò, äóøà-òî ó íåãî ñâåòëàß...
       - ó çíàåøü, –èëß! ‚îò íà ýòîò ðàç ß åãî òî÷íî íèêóäà íå òîëêàë.
       - €íãåëû íå äîëæíû ïåðåòüñß ê ÷åðòó íà êóëè÷êè.
       -  —åðòè  íå îáßçàíû ñîâåðøàòü  áëàãèå  äåëà ïî  îòëîâó áðàêîíüåðîâ è
ñîõðàíåíèþ ìåäâåæüåé ïîïóëßöèè...
       - é, ðåáßòà! - ïîçâàë  ß. - •âàòèò ïîä íîñ áóáíèòü, ìíå  áû  ñ  âàìè
ïîñîâåòîâàòüñß íàäî.
        - ó  íàêîíåö-òî... -  €íöèôåð ðàñêèíóë ðóêè, êàê  áèáëåéñêèé  îòåö,
ïðèíèìàþùèé  áëóäíîãî  ñûíà.  - Ÿ âèæó,  ÷òî  âû  ïîëíû  ðàñêàßíèß,  çàðàíåå
ïðèíèìàþ âàøè èçâèíåíèß, ñðàçó âñå ïðîùàþ è âûðàæàþ òâåðäóþ óâåðåííîñòü, ÷òî
âïðåäü ìû âñåãäà áóäåì äåéñòâîâàòü ïëå÷îì ê ïëå÷ó.
       - ‚û ñ íàìè? - îáåðíóëñß ß ê ”àðìàçîíó.
        - „à  çà÷åì îí íàì?!  - €íãåë ïîäöåïèë ìåíß ïîä ëîêîòîê, íåíàâßç÷èâî
îòòàñêèâàß â ñòîðîíó. - ‘ïàñàòü  òâàðåé îæüèõ ñàìîå ñâßòîå äåëî. åóæåëè ïî
ñâßòîìó äåëó âû áóäåòå êîíñóëüòèðîâàòüñß ñ ÷åðòîì?
        -  •ì...  îïðåäåëåííàß  ëîãèêà  â ýòîì åñòü.  Žäíàêî ß  íå  õîòåë áû
îáèæàòü...
        -  å...  íè÷åãî... íå  ïåðåæèâàé, ‘åðåãà!  -  äåëàííî-áîäðûì  òîíîì
âûêðèêíóë ÷åðíûé  àâòîðèòåò. - îäóìàåøü, áåç  ìåíß îáîøåëñß. îøåë íà äåëî,
åãî, çíà÷èò, âçßë, à ìåíß, çíà÷èò, íåò?!  Ÿ íå  â îáèäå! àñ, ÷åðòåé, ïî ñòî
ðàç íà äíþ òàê îáèæàþò, íè÷åãî, ìû ïðèâû÷íûå! ’û åãî ñëóøàé, ñëóøàé, îí òåáå
ïëîõîãî íå ïîñîâåòóåò, àãà...
       - ˆòàê, ‘åðãåé  €ëåêñàíäðîâè÷, î êàêèõ  òàèíñòâåííûõ ïëàíàõ âû õîòåëè
áû ñî ìíîé ïîãîâîðèòü?
       - „à... ß ïðåäïî÷åë áû ñ îáîèìè.
       - åò  óæ, óâîëüòå! ‚ äîáðûõ äåëàõ ß âàì  áîëüøå íå ïîìîùíèê. ’àê ÷òî
íå  ðîáåé, ‘åðãóíü, âàëè âñå íà ïîëíóþ êàòóøêó.  –èëß  ðàçáåðåò.  €  ß, åñëè
õîòèòå, äàæå óøè çàêðîþ è îòâåðíóñü, âîò...
        - Ží  íà÷èíàåò  èñïðàâëßòüñß,  -  êèâíóë  ìíå €íöèôåð. -  ƒîñïîäü íå
îòíèìàåò øàíñà íà –àðñòâî åáåñíîå äàæå ó  çàêîí÷åííîãî ÷åðòà. î âåðíåìñß ê
íàøèì  ïëàíàì.  îçâîëüòå,  ß  óãàäàþ?  ‚û õîòèòå  ïîïðîñèòü  ìåíß  åùå  ðàç
ïîäñêàçûâàòü  âàì  òåêñò,   ïîêà  âû  áóäåòå  ìîëèòâåííûì  ñëîâîì  ïðîáèâàòü
î÷åðñòâåâøóþ äóøó ìåñòíîãî ïîìåùèêà, äà?
        - ‚îîáøå-òî... íåò, -  íåìíîãî ñìóòèëñß ß.  - Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß,
÷òî  íà  åãî  äóøó  îáû÷íûõ  áèáëåéñêèõ  öèòàò  î  ëþáâè  ê  áëèæíåìó  áóäåò
íåäîñòàòî÷íî.
        -  îñëå íàøåé  áëèñòàòåëüíîé  ïîáåäû  â  êîðèäîðå  ó âàñ  åùå  åñòü
ñîìíåíèß?!
       - Ž, â ñèëå îæåñòâåííîãî ‘ëîâà ó ìåíß ñîìíåíèé íåò! € âîò â òîì, ÷òî
ýòî  âåðíàß òàêòèêà,  -  åñòü. Œíå äóìàåòñß ïîéòè èíûì ïóòåì. Ÿ õî÷ó íåìíîãî
îáìàíóòü õîçßèíà, ðàçâåäàòü åãî ñâßçè  è âîçìîæíîñòè, ïðîíèêíóòü  ïîãëóáæå â
ñàìóþ ñåðäöåâèíó ãðßçíîãî ïîìåùè÷üåãî áûòà è óæ òîãäà óäàðèòü íàâåðíßêà!
       - —òî æ âû îò ìåíß-òî õîòèòå? - ñóõîâàòî îòîçâàëñß àíãåë.
       - Šàê âû ïîëàãàåòå, åñëè  ß âîçüìó íà âîîðóæåíèå  ìåòîä íåçàáûâàåìîãî
„óáðîâñêîãî - çäåñü ýòî ìîæåò ñðàáîòàòü?
       -  …ñëè  òîëüêî  âçßòü  ñàì  ïðèíöèï,  âûäàòü ñåáß  çà  äðóãîå  ëèöî,
èñïîäâîëü âòåðåòüñß  â äîâåðèå ê ãëàâå ñåìåéñòâà, âûßâèòü åãî ñëàáûå ìåñòà è
íàêîíåö èçáàâèòü  áåäíûõ ìèøåê  îò áåññìûñëåííîãî óíè÷òîæåíèß. î... êåì  âû
ìîæåòå ïðåäñòàâèòüñß â òàêîì íåñóðàçíîì âèäå?
       - € ÷òî? “ ìåíß ÷òî-òî íå òàê? - óäèâèëñß ß.
       - ‚û  èçäåâàåòåñü?!! - âçâûë àíãåë, âèäèìî, åãî çàäåëî çà æèâîå. -- Ÿ
ñòîëüêî ñèë ïîòðàòèë, äîñòàâèë  ýòó ðåäêîñòíóþ  ðßñó,  à âû åå  â äâå ìèíóòû
îïîëîâèíèëè! àäè ÷åãî? àäè ïåðåâßçî÷íîãî  ìàòåðèàëà  äèêîìó çâåðåíûøó,  èç
êîòîðîãî åùå íåèçâåñòíî êòî âûðàñòåò!
       -  ßñà êàê ðßñà... Œåæäó ïðî÷èì,  êîãäà  îíà âûøå  êîëåí,  òî øàãàòü
ãîðàçäî ëåã÷å. îääóâàåò, êîíå÷íî, íî,  ñ  äðóãîé ñòîðîíû, òàê  ïðîõëàäíåå è
íîãè íå ïóòàþòñß.
       €íöèôåð ñæàë  çóáû è ñäåðæàííî çàðû÷àë. ”àðìàçîí ñçàäè õîõîòàë âîâñþ.
Œåæ òåì  àíãåë  áûë êîå  â  ÷åì ïðàâ.  Šîãî èìåííî  ß ñîáèðàëñß  èçîáðàçèòü?
ˆíîñòðàíöà?   óòåøåñòâóþùåãî   ó÷åíîãî?   ‘òðàíñòâóþùåãî  ïîýòà,  ôèëîñîôà,
ëèíãâèñòà?  Œîæåò áûòü,  îðàêóëà-ïðåäñêàçàòåëß? åäíîãî  ìîíàõà-äîìèíèêàíöà?
„îìàøíåãî ó÷èòåëß-ãóâåðíåðà? ðèçíàòüñß, äëß âñåõ  ýòèõ ïðîôåññèé êîñòþìåö ó
ìåíß  áûë ñàìûé íåïîäõîäßùèé. ‚ûõîä îäèí: ïðèòâîðèòüñß, ÷òî  íà ìåíß  íàïàëè
ðàçáîéíèêè!  àç åñòü  ëåñ, ïîìåùè÷üß óñàäüáà,  êðåïîñòíîå  ïðàâî,  åãåðß  è
îõîòíèêè, òî óæ íà ýòîì ôîíå ðàçáîéíèêè áûòü  ïðîñòî îáßçàíû. óäåì ñ÷èòàòü,
÷òî  ß   îãðàáëåííûé  ôðàíöóçñêèé  ïîýò,  ïåðåâîä÷èê,  äàþ   ÷àñòíûå   óðîêè
ñòèõîñëîæåíèß äëß çàæðàâøèõñß äâîðßíñêèõ ñûíêîâ. óêâàëüíî  â ïðîøëîì ìåñßöå
ß ïðèîáðåë  íåïëîõîé  îäíîòîìíèê "Žò ‚èéîíà äî  €ïîëëèíåðà",  è  ôðàíöóçñêàß
ïîýçèß åùå áûëà æèâà â ìîåé ïàìßòè. ‚ îáùåì, ýòî  îïòèìàëüíûé îáðàç, êîòîðûé
ß ìîã  ðèñêíóòü  èñïîëíèòü.  ‡à  ðàçìûøëåíèßìè òðîïà ïðèâåëà ìåíß  ê âûñîêèì
êîâàíûì âîðîòàì. ‚èòèåâàòûå ïåðåïëåòåíèß ðåøåòêè  â ñòèëå  ìîäåðí ñìîòðåëèñü
àæóðíî è  íàäåæíî îäíîâðåìåííî. à ïåðâûé  âçãëßä  íèêàêèõ çàïîðîâ,  íèêàêîé
îõðàíû. î ñòîèëî ìíå âîéòè  íà òåððèòîðèþ óñàäüáû, êàê ñëîâíî  èç-ïîä çåìëè
âûðîñëà  ÷åòâåðêà ëîõìàòûõ  ïñîâ óñòðàøàþùåãî ðàçìåðà è, ðû÷à, âçßëà ìåíß  â
ïëåí.  Ÿ îæèäàë ÷åãî-òî ïîäîáíîãî, ïîýòîìó  âñòàë ñòîëáîì â ñàìîé  ñìèðåííîé
ïîçå, äîæèäàßñü, ïîêà çà ìíîé ïðèäóò.
       - ‘åðãóíü, õî÷åøü, ß çà ìåäâåäßìè ñìîòàþñü? - ëþáåçíî ïðåäëîæèë ÷åðò.
- Žíè òóò âñåõ êîáåëåé íà óøè ïîñòàâßò. Œíå íå òðóäíî, ß ìèãîì...
       -  å ñðûâàé ìàñêèðîâêó õîçßèíó!  - íàïîìíèë €íöèôåð, ñòðîãî âçãëßíóâ
íà  áðàòöà.  -  Ží  ñåé÷àñ  ñêðîìíûé ïðåïîäàâàòåëü ôðàíöóçñêîãî è íåìåöêîãî,
ñïåöèàëèçèðóåòñß íà ïîýçèè è ïåðåâîäå,  ãîòîâ íà÷àòü ÷àñòíûå óðîêè  ñðàçó æå
ïîñëå óæèíà. Ÿ âåðíî èçëàãàþ?
       - ‚ îáùåì, äà... - Ÿ ãîâîðèë  òèõî,  ÷òîáû íå ñïðîâîöèðîâàòü ñîáàê. -
î ïðè ÷åì çäåñü åùå è íåìåöêèé, ß åãî íå çíàþ.
       -  “âû,  äîìàøíèé ó÷èòåëü  äàííîãî âðåìåíè  äîëæåí  çíàòü  íå  òîëüêî
‚îëüòåðà èëè åìáî, íî è ƒåòå ñ èëüêå.
       - Ÿ òåáå ïîäñêàçûâàòü áóäó!  Œîëëü?  ”åðøòåéí? ó âîò è  ëàäóøêè. ‡èã
õàéëü, êàê ãîâîðèòñß...
        Œåíß  àáñîëþòíî   íå   óñòðàèâàëà  òàêàß  ïîäîçðèòåëüíàß  ãîòîâíîñòü
”àðìàçîíà îïßòü âî  âñå ëåçòü, íî èç äâåðåé  îñíîâíîãî çäàíèß óæå âûøëè äâîå
ëàêååâ è íàïðàâèëèñü ïî ãàðåâîé äîðîæêå â ìîþ ñòîðîíó.
       - ’û ïîñòðîæå ñ íèìè, - îïßòü âëåç ÷åðò. - •îëîïû, îíè õîëîïû è åñòü!
„åðæèñü óâåðåííî, ãðóäü  êîëåñîì,  ïîäáîðîäîê âïåðåä, â  ãëàçàõ îãîíü.  —óòü
÷òî, êðè÷è:  "‡àïîðþ!  ‘ãíîþ íà  êàòîðãå! ‚  ñîëäàòû  çàáðåþ!"  „à  è âñå  ñ
àêöåíòîì!  €êöåíò íå  çàáóäü,  òû æå èíîñòðàíåö.  ó-êà,  ïîêîâåðêàé  ßçûê â
ïîðßäêå ýêñïåðèìåíòà...
       å  âûäåðæàâ,  ß  áûëî ïîäíßë êóëàê â  ñòîðîíó ”àðìàçîíà,  íî ñîáà÷êà
çàðû÷àëà, è ìíå ñíîâà ïðèøëîñü ïðèíßòü àíãåëüñêèé âèä.
       -  —å  íàäî,  áðîäßãà?! -  ‹àêåè îñòàíîâèëèñü â äâóõ øàãàõ, îãëßäûâàß
ìåíß ñ íåñêðûâàåìûì ïðåçðåíèåì.
       - òî âû ìíå?
       - € êîìó æå åùå...
        - Ÿ... à ó  ìåíß äåëî  ê âàøåìó áàðèíó. óäüòå äîáðû, ïåðåäàéòå åìó,
÷òî...
       - àðèí àâåë €ðêàäüåâè÷ ïî÷èâàòü èçâîëßò, - îáúßñíèë îäèí.
       - € òû ïîøåë îòñþäà, ïîêà ñîáàê íå ñïóñòèëè, - óõìûëüíóëñß äðóãîé.
       €íöèôåð  âîçìóùåííî çàòðåïûõàëñß, è ß ïîíßë,  ÷òî ÷åðò èíîãäà  äàåò è
ñòîßùèå ñîâåòû.
       - •àìû! •îëîïû! ûäëî!  „à  ß  âàñ  â  áàòîãà!  ‚  ‘èáèðü,  íà âå÷íóþ
êàòîðãó!!!  ‚  ñîëäàòû  ïîä ðóæüå íà  ïîëíûé ñðîê! „îííåð âåòòåð, øïðåõåí çè
äîé÷, êîì öó
     ìèð, àëëåñ öóðþê... âîò!
       àðíè  ïåðåãëßíóëèñü  ˆ  îäíîâðåìåííî  ñîãíóëèñü â  ãëóáîêèõ  ïîßñíûõ
ïîêëîíàõ:
       - å èçâîëüòå ãíåâàòüñß, áàòþøêà... ðîñòèòå •ðèñòà ðàäè, íå ïðèçíàëè
ñðàçó-òî...  “æ  âû  ïîæàëóéòå â  äîì,  ãðàôèíß  Žëüãà  Œàðêîâíà  ÷àþ êóøàòü
èçâîëèò, òàê âîò è âû áû ê åéíîìó ñòîëó... Šàê äîëîæèòü ïðèêàæåòå?
       -  ‘åðæ  ƒàíñ  îëü  €ëüôðåä åòðàøåâñêèé.  ˆíîñòðàíåö... - ìèëîñòèâî
ðåøèë ß. ‹àêåè öûêíóëè íà ñîáàê è, óñëóæëèâî ñåìåíß âïåðåäè, ñîïðîâîäèëè ìîþ
ñâåòëîñòü â  äîì.  åðâàß  ïîëîâèíà  äåëà  ñäåëàíà -  ß â  óñàäüáå.  å ìîãó
ñêàçàòü,  ÷òî ýòî  áûëî òðóäíî...  ’åïåðü äåéñòâóåì ñòðîãî  ïî  ïëàíó. óíêò
ïåðâûé: "‡íàêîìñòâî ñ òèðàíîì". ‹àêåè óáåæàëè äîêëàäûâàòü.
        Ÿ  ñ óäîâîëüñòâèåì îñìîòðåë  ðîñêîøíî óáðàííóþ ïðèõîæóþ, êàðòèíû  íà
ñòåíàõ, âûñîêèå ëåïíûå ïîòîëêè. •îðîøî æèëè íàðîäíûå êðîâîïèéöû, àæ çàâèäíî!
€íöèôåð ñ ”àðìàçîíîì, ðàñêðûâ  ðòû,  òîæå  çûðèëè ïî ñòîðîíàì. àêîíåö äâåðè
ðàñïàõíóëèñü, è óæå äðóãîé, áîëåå ñîëèäíûé, ìóæ÷èíà òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñ:
       - ƒðàôèíß æäåò âàñ, ãîñïîäèí åòðàøåâñêèé.


        x x x


        î÷åìó ß âûáðàë  äëß ñåáß ôàìèëèþ ðåâîëþöèîíåðà-íàðîäîâîëüöà? Šàê-òî
ñàìî ñîáîé  âûðâàëîñü... íå  èíà÷å  êàê ìíå  òîæå  ïðèäåòñß  çäåñü  çàíßòüñß
òåððîðîì.
       ‚íóòðåííåå óáðàíñòâî ñòàðîðóññêîãî ïîìåùè÷üåãî äîìà áûëî òî÷íî òàêèì,
êàêèì  åãî  èçîáðàæàëè åðîâ è  ”åäîòîâ.  ’ßæåëûå ïîðòüåðû,  áîãàòûå  êîâðû,
äîáðîòíàß  ìåáåëü  ðó÷íîé  ðàáîòû,  ôàðôîðîâûå  âàçû,  áðîíçîâûå  ñòàòóýòêè,
ïîðòðåòû  â ðîñêîøíûõ ðàìàõ... à  èõ ôîíå  ß  îñîáåííî  îñòðî  ïî÷óâñòâîâàë
íåëåïîñòü  ñâîåãî êîñòþìà è îáùóþ àáñóðäíîñòü ñàìîé  çàòåè. „óìàòü íàäî áûëî
ïðåæäå, ÷åì ëåçòü... ‚ îäíîé èç êîìíàò, âèäèìî  ãîñòèíîé,  çà ðîßëåì  ñèäåëà
ìîëîäàß êðàñèâàß æåíùèíà. à íåé áûëî îøåëîìëßþùåå ÷åðíîå ïëàòüå èç  áàðõàòà
è  øåëêà,  íà  øåå îæåðåëüå  èç ìàññèâíîãî æåì÷óãà. îñêîøíûå  ðûæèå  âîëîñû
óáðàíû â âûñîêóþ  ïðè÷åñêó, îòêðûâàß íåæíóþ  øåéêó è  ïëàâíîå  òå÷åíèå áåëîé
ëèíèè ïëå÷. †åíùèíà èãðàëà íå÷òî ïå÷àëüíîå  èç ðàìñà (à ìîæåò, èç ƒàéäíà? Ÿ
íå ìîã ðàçãëßäåòü ñëèøêîì ìåëêèé øðèôò íàä íîòàìè).
       - Šòî âû? - ƒîëîñ áûë ãðóäíîé è ìßãêèé, îí îáâîëàêèâàë.
       - Ÿ?
       - àçâå àðàìîí ïðèâåë êîãî-íèáóäü åùå?
        - € ß  åñòü èçâåñòíûé ïîýò, ïåðåâîä÷èê è ó÷èòåëü èíîñòðàííûõ ßçûêîâ!
-- Ÿ âîâðåìß âñïîìíèë ïðî àêöåíò è íà÷àë íàñòóïëåíèå. -  Œèëü ïàðäîí, ìàäàì,
íà ìåíß íàïàëè ðàçáîéíèêè, ß âåñü îãðàáëåí, ëå ãðàí ïðîáëåì! êñêþçå ìóà?!
       - ‘òðàííî... - †åíùèíà ïðîäîëæàëà  èãðàòü, äàæå íå îáîðà÷èâàßñü â ìîþ
ñòîðîíó. -  îñëåäíåãî ñìóòüßíà  ìîé ìóæ ñîáñòâåííîðó÷íî ïîâåñèë åùå ïðîøëîé
îñåíüþ. î-ôðàíöóçñêè âû  ãîâîðèòå ñ ßâíûì  ðßçàíñêèì ïðîíîíñîì.  Šòî  âû ïî
íàöèîíàëüíîñòè?
       - åìåö, - âûäàâèë  ß. …ñëè  îíà õîòü ÷òî-òî  ñìûñëèò â íåìåöêîì, âñå
ïðîïàëî...
        -  ƒóò  íàõò,  ìàéí ëèáå õýððåí.  Ÿ, ãóò íàõò... -  ‡à  ìîåé  ñïèíîé
ïîñëûøàëîñü çíàêîìîå õèõèêàíüå ”àðìàçîíà. îíßâ, ÷òî ñåé÷àñ  áóäåò,  ß  áûëî
çàæàë ëàäîíßìè ðîò, íî íå óñïåë...
       - €éí êëåéíå ôðîéëßéí, Žëüãà  Œàðêîâíà.  ˆõ ëèáå âàñ èç äàñ - ïî óøè!
€éí ïîöåëóåí àëëåñ, àëëåñ, þáåð àëëåñ! ‚è åñòü  õàíäå õîõ, êàïèòóëèðåí ïåðåä
ìàèí ëèáå. ˆíà÷å, àéí ïðîñòî äåð âåã öóðþê. Šîì öó ìèð, ìèí  õåðö!  Ÿ  ê âàì
ïðèøåë óíä âåíè, âèäè, âèöè... ”åðøòåéí?
        ƒðàôèíß   îñòîëáåíåëà.   Œóçûêà  ïðåêðàòèëàñü.  Ÿ  ñêîñèë  ãëàçà  íà
äîâîëüíîãî ”àðìàçîíà.
        -  ’û  ÷òî  äåëàåøü,  ãàä?  òî  æå  ñïëîøíîé ïëàãèàò èç  ðîäñêîãî,
ñòèõîòâîðåíèå  "„âà ÷àñà â ðåçåðâóàðå". ’û  äóìàåøü, ß ñîâðåìåííóþ ïîýçèþ íå
çíàþ?!
        -  ’û,  ìîæåò,  è  íàõâàòàëñß  ÷åãî, à âîò îíà  òî÷íî  íå  çíàåò,  -
íåâîçìóòèìî ïîâåë áðîâüþ ÷åðò. - —åì òû  îïßòü íå äîâîëåí? ðîñèë íåìåöêèé -
ïîëó÷è, ïîæàëóéñòà!
       -  Ÿ  ïðîñèë?!!! - Žò íåãîäîâàíèß ó  ìåíß ïåðåõâàòèëî ãîðëî. ”àðìàçîí
íàõàëüíî íàñâèñòûâàë "’àíåö  ìàëåíüêèõ  ëåáåäåé", €íöèôåðà  âîîáùå  íå  áûëî
âèäíî, à æåíùèíà çà ðîßëåì íàïðßæåííî âñòàëà, îáðàòèâ êî ìíå  êèïßùèé ãíåâîì
âçîð:
       - ‚û øàðëàòàí!
       - Ÿ... âñå îáúßñíþ...
       - é, êòî òàì åñòü?! - ƒðàôèíß ïîâåðíóëàñü ê äâåðßì.
        „îëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî äàæå  â  ýòó ãðîçîâóþ ìèíóòó îíà  ïðîèçâîäèëà
íåâåðîßòíîå  âïå÷àòëåíèå.  Žãðîìíûå  çåëåíûå  ãëàçà â  îáðàìëåíèè  ãóñòåéøèõ
ðåñíèö,  ìàëåíüêèé ÷óâñòâåííûé ðîò, ëåãêèé ðóìßíåö íà ùåêàõ,  ïðßìîé èçßùíûé
íîñèê... Ž÷åíü êðàñèâàß æåíùèíà! à åå îêðèê ïîßâèëèñü äâà ïëå÷èñòûõ ëàêåß.
       - ‚çßòü åãî, âûáðîñèòü çà îãðàäó è ñïóñòèòü ñîáàê!
        - ‡à ÷òî?!  - âçâûë ß, íî ëàêåé ìãíîâåííî  ñõâàòèë ìåíß ïîä ðóêè. --
óñòèòå ñåé÷àñ æå, à íå òî... ß âàì ñòèõè ïî÷èòàþ!
       -  €õ äà... âû æå åùå è  ïîýò, - ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëà  ãóáû  õîçßéêà
óñàäüáû.  -  ó  ÷òî  æå, áóäåì ñ÷èòàòü ýòî ïîñëåäíèì æåëàíèåì.  ‚èäèìî,  âû
âñå-òàêè íå ïðîñòîé àôåðèñò, ÷èòàéòå!
        -  ‡àïðîñòî! - îãðûçíóëñß ß. - à÷íåì ñ íåáîëüøîãî  ñòèõîòâîðåíèß  î
ëþáâè, ”ðàíöèè è ïîýçèè:
       ”ðàíöóæåíêè, ñàëþ, áîíæóð!
       Œîé êàæäûé âçäîõ øåëêàìè âûøèò...
       ‡åëåíîé ëàìïû àáàæóð
       ‡àìåíèò êðóã ëóíû íàä êðûøåé.
       ’âîé ñòîë çàâàëåí âñåì ïîäðßä
       „îëîé òåòðàäè è áëîêíîòû.
       ‚ îêîøêå çâåçäû äîãîðßò,
       € êîò íå ñïðàâèòñß ñ çåâîòîé,
       î ìû, ìû áóäåì ãîâîðèòü
       åòîðîïëèâî, ïëàâíî, âîëüíî,
       àíèçûâàòü ñëîâà íà íèòü
       „åñßòêà ñëîâ ïðîãðàììû øêîëüíîé.
       Œèíóòíîå ìîë÷àíèå... îñëå ÷åãî æåíùèíà, âñõëèïíóâ îò èçáûòêà ÷óâñòâ,
áðîñàåòñß âïåðåä è ïîâèñàåò ó ìåíß íà øåå. Ÿ çàìåð...
       - Ž÷åíü ýôôåêòíî! - ßçâèòåëüíî îòìåòèë ÷åðò. - †àëü ùåëêíóòü íå÷åì --
òàêîé ñíèìî÷åê äëß àòàëüè ‚ëàäèìèðîâíû...
        -  îøëè  ïðî÷ü, õîëîïû!  - ‹àêåè ìãíîâåííî îòñòàëè  îò  ìåíß, çàäîì
ïßòßñü ê äâåðè. - Šàê æå òåáß çîâóò, ëþáèìûé ìîé?
       - €? Œ... êð... ß... óïñ...
       - å ïîíßëà... ó, ëàäíî, êàêàß ðàçíèöà?! - ƒðàôèíß ïîòßíóëàñü êî ìíå
ðîçîâûìè ãóáêàìè,  ß  áûëî îòïðßíóë íàçàä, íî ”àðìàçîí íåîæèäàííî  ïîäñòàâèë
ìíå  íîãó, è ß ðóõíóë íà  ñïèíó,  óâëåêàß  çà ñîáîé ïåðåïîëíåííóþ "âíåçàïíîé
ëþáîâüþ"  Žëüãó Œàðêîâíó.  å îòâå÷àòü  íà  åå  ïûëêèå ïîöåëóè  áûëî ñëèøêîì
îïàñíî, õîòß  ß èçâèâàëñß èçî âñåõ ñèë, - âèäèìî, ó äàìî÷êè áûë áîëüøîé îïûò
â òàêèõ  äåëàõ.  € òóò åùå â ìîé ðóêàâ âöåïèëñß ïîäîñïåâøèé €íöèôåð, èñòîøíî
âîïß:
       -  —òî âû äåëàåòå, ãðåõîâîäíèê íåñ÷àñòíûé?! ‚ñòàâàéòå ñêîðåå, òàì ìóæ
èäåò!
       - Žëüãà Œàðê... îâíà! „à íå... íå íàäî, ß ñàì...
       - —òî òû  õî÷åøü, ñ÷àñòüå  ìîå? ’îëüêî ñêàæè, - òîìíî äûøàëà ãðàôèíß,
àêòèâíî ïûòàßñü çàëåçòü ïóõëûìè ðó÷êàìè ìíå ïîä ðßñó.  ‚îò êîãäà ß ïðèïîìíèë
ñåòîâàíèß àíãåëà ïî ïîâîäó óêîðî÷åííîãî ïîäîëà.
       - Ÿ õîòåë ñêàçàòü - ìóæ èäåò!
       - Œóæ?!!
       ‡à äâåðüþ ðàçäàëèñü òßæåëûå øàãè. ƒðàôèíþ ñ ìåíß ñëîâíî âåòðîì ñäóëî!
Œèã  -  è  îíà  óæå ñèäåëà çà  ðîßëåì,  ïëàâíî ïåðåâîðà÷èâàß íîòû.  ðè÷åñêà
ïîïðàâëåíà, ïëàòüå ïðèãëàæåíî,  äûõàíèå ðîâíîå... àðèí âîøåë áåç  ñòóêà,  ß
êàê ðàç íà÷àë ïîäíèìàòüñß ñ ïîëà.
       - —òî çà  òèï ó òåáß â ãîñòèíîé?! -  ðßâêíóë îí, òû÷à  ïàëüöåì â  ìîþ
ñòîðîíó.
       - åñ÷àñòíûé íåìåö, îãðàáëåííûé ðàçáîéíèêàìè, - ñïîêîéíî îòâåòèëà åãî
æåíà.
       - åìåö?
        -  Ÿ, ß...  ƒóòåí  ìîðãåí, ãåðð  ”èëàòîâ,  äîáðîãî  çäîðîâüè÷êà, êàê
ãîâîðèòñß...  -  âûäàâèë  ß,  ïîïðàâëßß  ðßñó.  •îçßèí îáîøåë  ìåíß  êðóãîì,
îãëßäûâàß ñ ÷èñòî ñîáà÷üèì ïðèñòðàñòèåì.  Ží è ñàì  áûë  ïîõîæ íà îòñòàâíîãî
áóëüäîãà.  èçêîðîñëûé,  êðèâîíîãèé, òîëñòûé, íà êâàäðàòíîé  ãîëîâå êîðîòêèé
áîáðèê ñåäûõ âîëîñ, ãóñòûå áàêåíáàðäû è êðåïêèå çóáû â ïîñòîßííîì íåïðèßòíîì
îñêàëå. “çêèå ãëàçêè ñâåðëèëè ìîþ îñîáó ñ ßâíûì íåäîâåðèåì.
       - —åãî æå åìó çäåñü íàäî?
        -  Ÿ  ïîïðîñèëà  ãåððà  åòðàøåâñêîãî  äàòü  ìíå   íåñêîëüêî  óðîêîâ
ôðàíöóçñêîãî.
       - Šàê ýòî?! ’û æå ñêàçàëà, ÷òî îí íåìåö.
       - ˆ ÷òî? Ží ïðåâîñõîäíî âëàäååò ßçûêîì...  -  Žäèí òîí, êàêèì ãðàôèíß
ïðîèçíåñëà ýòó èíòèìíóþ äâóñìûñëåííîñòü, äîëæåí áûë íàñòîðîæèòü ëþáîãî ìóæà,
íî...  ƒðàô  ëèáî  íåïðîõîäèìî  òóï,  ëèáî  íàñòîëüêî óâåðåí  â  ñîáñòâåííîé
íåîòðàçèìîñòè,  ÷òî íå  â  ñîñòîßíèè äàæå ïðåäïîëîæèòü âî ìíå  êàêîãî-íèáóäü
êîíêóðåíòà. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ñïîðèòü  ñ æåíîé îí íå ñòàë,  à ãðîçíî ïîâåðíóëñß
êî ìíå: - ‚û äâîðßíèí?
       - Ÿ? ‚ ñìûñëå... Ž! Ÿ, ß... Ÿ, äàñ èñò ïîòîìñòâåííûé àðèñòîêðàò. Œàéí
ôàòòåð äàñ èñò âûñîêèé ÷èí â ãîðîäñêîì ìàãèñòðàòå. ˆõ áèí...
       - Ÿñíî, ñêîëüêî  âû õîòèòå çà óðîê?  - ïåðåáèë õîçßèí  äîìà. - îëüøå
äâóõ ñ ïîëòèíîé ß íå äàì!
       - àéí, íàéí, - â ñâîþ î÷åðåäü óïåðñß ß. -  „àíêå øåí çà òàêîé ìèçåð!
Œåñüå, âàøà ëß  áåëü ôàì íàìåðåíà ïàðëå ëå ôðàíñå, à ýòî ñòîèò åùå òðóà  ýêþ
èëè öâåéí ìàðê. ’àê ÷òî òðè ñîðîê ñåðåáðîì, ïî ðóêàì?
       - ‡àïîðþ íà êîíþøíå,  íåì÷óðà  ïðîêëßòàß...  - ‡àøèïåë áûëî ñâîëî÷íîé
ñóïðóã, íî ãðàôèíß áûñòðî åãî óñïîêîèëà:
        -  àâëèê, íå âîëíóéñß.  òè èíîñòðàíöû  âñåãäà çàðàáàòûâàþò ãîðàçäî
ìåíüøå ðóññêèõ.  ƒåðð  åòðàøåâñêèé çàáûë,  ÷òî îñòàíåòñß ó  íàñ  íà  ïîëíîì
ïàíñèîíå.  Œû âïîëíå  ñìîæåì âûäåëèòü åìó êîìíàòêó âî ôëèãåëå, åñòü îí áóäåò
íà êóõíå ñ ïðèñëóãîé, òàê ÷òî òðåõ ðóáëåé  çà âñå åãî óñëóãè áóäåò áîëåå ÷åì
äîñòàòî÷íî.
        ‘ëîâî  "óñëóãè"  îíà  ïðîèçíåñëà  òàê,  ÷òî  ß  ïîêðàñíåë.  ‚  öåëîì
äîãîâîðåííîñòü áûëà äîñòèãíóòà...
       - î à âäðóã îí ìíîãî åñò? - íà âñßêèé ñëó÷àé ïîäñòðàõîâàëñß ãðàô.
       - „îðîãîé, ß ïðîñëåæó, ÷òîáû åãî  êîðìèëè ñîãëàñíî îáùåìó ðåæèìó. ðè
åãî ðàáîòå òðåáóåòñß îòìåííîå  çäîðîâüå. å ñòîèò ýêîíîìèòü íà åäå, ýòî íå â
ìîèõ èíòåðåñàõ...
       îæå, äî ýòîãî áåãåìîòà íè÷åãî íå  äîõîäèò. •îòü ïðßìûì òåêñòîì áåé â
ëîá  - íå ïî÷åøåòñß. ‹àäíî, ýòîé ïðîáëåìîé ìû çàéìåìñß ÷óòü ïîçæå, à ïîêà  ß
òðóäîóñòðîåí!  ˆòàê,  ñëåäóþùèé  ïóíêò  ïëàíà  -  èçó÷åíèå  ìåñòíîñòè.  àäî
îáñëåäîâàòü äîì, ñàä, ïðèëåãàþùèå ñòðîåíèß è áûñòðåíüêî ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü
òàêîå, ïîñëå ÷åãî ãðàô ”èëàòîâ ïî ãðîá æèçíè çàðå÷åòñß îáèæàòü ìåäâåäåé...


        x x x


       ëèçèëñß âå÷åð. ‘ïåöèàëüíî  ïðèñòàâëåííûé  ê ìîåé îñîáå ëàêåé àðàìîí
äîëîæèë, ÷òî óæèí áóäåò ÷åðåç ÷àñ "...è áàðûíß ïðèêàçàëà áûòü".
        - Œèíóòî÷êó,  ìíå  âåäü âðîäå  áûëî ñêàçàíî ñòîëîâàòüñß  íà  êóõíå ñ
ïðèñëóãîé.
       - àðûíß ïåðåäóìàëà.
       - € áàðèí íå âîçðàæàåò?
        - åìåö òû è åñòü,  - óõìûëüíóëñß ëàêåé, - ñîâñåì ßçûêà  ðóññêîãî íå
ïîíèìàåøü. Žëüãà Œàðêîâíà ÷òî ïðèêàçàòü èçâîëèò, òî õîçßèí è ñäåëàåò. òî îí
ñ õîëîïàìè äà êðåïîñòíûìè î÷åíü óæ ãðîçåí, à òàê áàðûíß íà  íåì âåðõîì åçäèò
äà âååðîì ïîãîíßåò.
       -  €  òû  íå ñëèøêîì ðàçãîâîð÷èâ?  - ïðèùóðèëñß ß. - ‚äðóã çà  óæèíîì
àâåë €ðêàäüåâè÷ âñå óçíàåò, ÷òî òû î íåì äóìàåøü?

       - å  ãðîçèñü  çðß...  •îòü  è íåìåö òû, à  âñå  æ  ÷åëîâåê. îñëóøàé
äîáðîãî ñîâåòà - áåãè áåç îãëßäêè! àðûíüêà-òî íàøà ãëàç íà òåáß ïîëîæèëà, à
ýòî äîáðîì íå êîí÷èòñß.
       - î÷åìó?
        -  àðèí íàø â èìåíèå ñâîå ïî ìîëîäîñòè  è  íå  çàãëßäûâàë, - îõîòíî
ïîääåðæàë ðàçãîâîð ïîæèëîé ëàêåé, - à óæ êàê æåíèëñß, òàê ñ ñóïðóãîé ìîëîäîé
ñþäà  è ïîæàëîâàëè. ’ðåòèé ãîä çäåñü  ïðîæèâàþò, ãîñòåé íå çîâóò, ñ ñîñåäßìè
íå äðóæàò. •îçßèí ìåäâåäåé òðàâèò ïî÷åì çðß, áàðûíß òàê òîëüêî êíèæêè ÷èòàåò
äà ìåëîäèè íà ðîßëå ðàçûãðûâàåò. ‚ñå áû íè÷åãî... íî ëþäè ïðîïàäàòü ñòàëè. ‚
äåðåâíßõ ïîãîâàðèâàþò, áóäòî îáîðîòåíü ó íàñ áðîäèò.
       - ˆ âñå? ó, âàøåãî îáîðîòíß ß îòëè÷íî çíàþ, ìû ñ íèì äàâíèå âðàãè. ‚
íàñòîßùèé  ìîìåíò  îí çàëèçûâàåò  òðè  ïóëåâûõ  ðàíåíèß  â ñâîåé  èçáóøêå  è
áëèæàéøåå âðåìß íèêîãî áåñïîêîèòü íå áóäåò.
       - òî êòî æ?! - âûòàðàùèëñß àðàìîí.
       - ‚àø ëåñíè÷èé - ñòàðûé ‘û÷.
       - Žé ëè? ðî íåãî äàâíî äóðíàß ñëàâà õîäèò, íî âîò íàðîä-òî ïîñëåäíèé
ãîä-äðóãîé ïðîïàäàòü  ñòàë, à ‘û÷-òî â íàøèõ êðàßõ äàâíåíüêî  æèâåò. ‚ðîäå ñ
çâåðüìè ëåñíûìè äðóæáó âîäèò...
        - Ží - âîëê-îáîðîòåíü! - âåñîìî  ïîäòâåðäèë  ß.  -  ‘åãîäíß óòðîì ìû
ãîíßëèñü äðóã çà äðóãîì â  ßðîñòíîé ïåðåñòðåëêå. Ÿ íåñêîëüêî ðàç  åãî ðàíèë,
íî îí  ïîçâàë íà âûðó÷êó âñþ ñòàþ, ìíå ïðèøëîñü áåæàòü. ’î÷íî âàì ãîâîðþ: îí
îáîðîòåíü!
       - ‘ïàñè ƒîñïîäè! - ïåðåêðåñòèëñß  íàïóãàííûé áåäíßãà. - €  òû, íåìåö,
âñå îäíî áåãè. å äàé îã, áàðèí ïðî âàñ ïðîçíàåò...
       -  ðî  êîãî ýòî ïðî íàñ?! - äåëàííî âîçìóòèëñß ß. - ’û ãîâîðè, äà íå
çàãîâàðèâàéñß! € íå òî - äðàíã íàõ õàóçåí è â çîëüäàòí óíä îôèöèðåí...
        î ëàêåé ëèøü  ïî-îòå÷åñêè ïîõëîïàë  ìåíß  ïî  ïëå÷ó  è ïîâåðíóëñß ê
äâåðßì.
       Ÿ áûë ïîñåëåí â ìàëåíüêîì ôëèãåëüêå íà âòîðîì  ýòàæå çäàíèß. Šîìíàòêà
îêàçàëàñü  íàñòîëüêî  êðîõîòíîé,  ÷òî  â  íåé  ïîìåùàëèñü   òîëüêî  êðîâàòü,
óìûâàëüíèê  äà ïèñüìåííûé  ñòîë.  ‘òóëà  è  òî íå áûëî, çà ñòîë  ß  ñàäèëñß,
ðàñïîëîæèâøèñü  íà  êðîâàòè. ‡àòî äâà  áîëüøèõ  îêíà âûõîäèëè ïðßìî â ñàä, à
çíà÷èò, ìîæíî áûëî ïîäàòü êàêîé-íèáóäü çíàê ìîèì äðóçüßì.  ðè÷èíó âíåçàïíîé
"àôðèêàíñêîé  ñòðàñòè" Žëüãè Œàðêîâíû äîëãî èñêàòü íå  ïðèøëîñü. ‚ñå äåëî  â
ñòèõîòâîðåíèè.  Ÿ-òî  íàäåßëñß,  ÷òî ïîñëå  íåãî  ìåíß ïðèìóò  çà íàñòîßùåãî
ôðàíöóçà, à  îíà  âçßëà è âëþáèëàñü...  „óðà! —òî ìíå òåïåðü  ñ ýòèì äåëàòü?
àòàøà  óçíàåò,  ãàäàòü  î ïåðâîïðè÷èíàõ íå  áóäåò, âûßñíßòü,  êòî ïðàâ, êòî
âèíîâàò,  -  òîæå, óñòðîèò  ìíå ñêàíäàë, à åå ïðåâðàòèò... äà õîòü  â êîðîâó
êîñîðîãóþ!  ‘û÷, âûõîäèò,  è  çäåñü íàñëåäèë. ‹þäè  ïðîïàäàþò...  …ñëè  ýòîò
ìàíüßê  íåîäíîêðàòíî  ïûòàëñß ìåíß  çàãðûçòü, òî, çíà÷èò, íà åãî  ñîâåñòè  è
âïðàâäó íåìàëî çàãóáëåííûõ õðèñòèàíñêèõ äóø. ’ðóäíî ëè ïîéìàòü äåâ÷îíêó  èëè
ìàëü÷èøêó,  óøåäøèõ  â ëåñ  ïî ãðèáû, ßãîäû äà çà õâîðîñòîì? ‚îò ìåðçàâåö...
òîëüêî  ïîäóìàþ î íåì, êóëàêè ñàìè  ñæèìàþòñß! ’àê ÷òî, êîãäà  íà ïèñüìåííîì
ñòîëå ïîßâèëèñü €íöèôåð è  ”àðìàçîí, ß âñòðåòèë  èõ íå â ëó÷øåì ðàñïîëîæåíèè
äóõà.
       - ‘åðãåé €ëåêñàíäðîâè÷, ó âàñ áîëüøèå ïðîáëåìû... - îäíîîáðàçíî íà÷àë
áåëûé  àíãåë.  - „óìàþ,  ÷òî  îñòàâàòüñß  â  ýòîì äîìå  ÷ðåçâû÷àéíî  îïàñíî.
ðåäëàãàþ áåæàòü ñåãîäíß æå.
       - î÷åìó?
       - Ÿ ÷óâñòâóþ çäåñü ñèëû ‡ëà.
       - –èëß, ïðèíþõàéñß ïîñèëüíåå, ýòî ß ïàõíó, - âßëî ïîøóòèë ”àðìàçîí. -
‘åðåãà, òû  ìíå  äðóã,  íî  áåëîáðûñûé ïðàâ,  ÷åãî-òî  çäåñü íå òî. Œàæîðäîì
ìåñòíûé òåáß ïðåäóïðåæäàë, îïßòü æå... ‘âîðà÷èâàé ýòó êîìåäèþ è äåëàé íîãè.
        -  …ðóíäà! ‚îò íà ýòîò ðàç ìíå àáñîëþòíî íå õî÷åòñß íèêóäà áåæàòü. Ÿ
æå øïèîíóñ! „àéòå õîòü ñìåõó ðàäè ïîïðàêòèêîâàòüñß â çàêîííîì ðåìåñëå.
        -  ‚àì  áû  âñå ðàçâëåêàòüñß, -  ïîæóðèë  €íöèôåð.  - îâåðüòå  ìíå,
êîíöåíòðàöèß îòðèöàòåëüíîé  ýíåðãèè âîêðóã  ÷ðåçâû÷àéíî  âûñîêà. …ñëè  âû íå
âåðèòå  ìíå, âñïîìíèòå  õóäîæåñòâåííóþ  ëèòåðàòóðó: ñêîëüêî  ðàçíûõ  àâòîðîâ
ïèñàëî î ñòðàøíûõ òàéíàõ îäèíîêèõ  áàðñêèõ óñàäåá. î÷åìó õîçßåâà íå çàâîäßò
äðóçåé? î÷åìó ó íèõ