 голый, но с ног до
головы в золотых  украшениЯх,  резко развернул менЯ лицом к алтарю. ’еперь Я
уже не сомневалсЯ, что это за каменный стол и длЯ  чего он  служит. Ђ так же
кристально  Ясно понЯл,  что помощи  ждать неоткуда. џ обернулсЯ  к Ќаташе и
подмигнул ей.  ЊоЯ супруга облегченно выдохнула  и тоже  ответила мне  самым
ободрЯющим   взглЯдом:  "„елай  с  ними  что  хочешь,   милый,   Я  не  буду
вмешиватьсЯ..." ‚от и замечательно, если общество  нуждаетсЯ в героЯх, то на
любой спрос всегда  найдетсЯ предложение. Џока четверо жрецов накидывали мне
на запЯстьЯ и  щиколотки кожаные петли, Я неторопливо, с расстановкой, начал
первые строчки:

     Њой прекрасный палач... џ сейчас
     непослушнаЯ жертва...

     (Ђнцифер протестующе распахнул рот, но ”армазон ловко пихнул туда подол
одеЯний белого ангела. ’от так и замер...)

     Ќикакими тисками нельзЯ удержать
     мою страсть.
     Џусть безносаЯ ‘мерть направлЯет
     горЯчее жерло --
     …сть другаЯ и более, более
     высшаЯ власть.
     Њой прекрасный палач...
     —то вы можете взЯть, кроме боли?
     €зощренности женщин еще
     не положен порог...

     ‚  процессе  чтениЯ  менЯ  разложили  на алтаре,  и  четверо  маньЯков,
обливаЯсь  слезами,  повисли,  распинаЯ   менЯ,  как  лабораторную  лЯгушку.
‡доровенный  жрец, рыдаЯ, поднЯл к побледневшей луне  уродливый обсидиановый
нож, а Я читал, закрыв глаза и ни на что не отвлекаЯсь...

     Њерно капает кровь, но поверьте, что,
     будь в моей воле,
     џ бы сам вам помог, сунув ногу
     в "испанский сапог".
     Њой прекрасный палач... ‚аши
     сладостно нежные руки
     Ћстужают огонь. џ готов на все это,
     но лишь...
     Ќевозможно так долго кричать от тоски
     и разлуки,
     ЋжидаЯ разрыва горЯщих страданием
     мышц.
     Њой прекрасный палач... ЊоЯ вера,
     любовь и надежда.
     Џочему нам четыре коротких,
     обрывочных днЯ
     Ћтпустила судьба? …сли кожа ползет,
     как одежда.
     ‚низ с ободранных плеч и вконец
     обнажает менЯ...
     Њой прекрасный палач...
     Ћбозначив закат на рассвете,
     Њне осталось недолго в мучительном
     свете бродить.
     ѓоловою отрубленной, падаЯ,
     сладко отметить
     ђоковой поцелуй на твоей
     вдохновенной груди...

     Џосле того как  Я выдохнул последнее слово,  наступила  долгаЯ,  долгаЯ
тишина.  Љазалось,   смолкли  все   звуки,  даже   ночной  треск   цикад   и
перешептывание  звезд.  ѓлаза  открывать  было  рановато,  а  первое, что  Я
все-таки  услышал из  внешнего  мира,  --  это  невероЯтно  дружные  мужские
рыданиЯ!  †рецы  выпустили  ременные петли,  Я повернулсЯ  и  сел.  Љартинка
разворачивалась самаЯ что ни на есть сентиментальнаЯ. ‚се  присутствующие на
площадке  ацтеки,  как  потенциальные  жертвы,  так  и раскаЯвшиесЯ  палачи,
буквально  ревели в голос. Њужчины  обнимали друг друга, гладили по головам,
хлопали   по  спинам,  утешаЯ   и  успокаиваЯ,  но  не  прекращаЯ  обоюдного
слезоразлива. ‘ пленников тут  же поснимали веревки,  состоЯние умиленности,
любви  и  братства   завладело  массами.  ЌездороваЯ  мужскаЯ   солидарность
захлестнула  всех! ‡а  исключением двух  девиц и  моей супруги, естественно.
Ќаташа давилась  от  распирающего  ее хохота, но на ацтекских  девушек  акты
жарких  мужских  объЯтий  произвели неизгладимое впечатление.  Џо-моему, эти
представительницы  слабой половины человечества  были  готовы  удавитьсЯ  от
зависти...  Ќе  ожидал,  что  мое  стихотворение  сработает  именно  так,  в
общем-то, речь шла о любви между мужчиной и женщиной.  Ќо, с другой стороны,
Я  же  практически никогда  и  не  знаю, как  оно  шарахнет  в той или  иной
ситуации.  ‚ довершение  всего прЯмо  на освободившемсЯ алтаре  в  обнимочку
рыдали  мои  верные Ђнцифер  и ”армазон.  —то их так  объединило, понЯтиЯ не
имею, но посмотреть на это стоило!
     Ќарод внизу, похоже, начал слегка  волноватьсЯ. „о них пока не доходили
флюиды истинной мужской  дружбы,  внезапно  охватившей жрецов  и  пленников.
‚роде  бы даже  раздавались негодующе-возмущенные вопли, но  до нас они,  по
счастью,  не  долетали.  џ  протолкалсЯ  между  братающимисЯ,  едва  успеваЯ
пожимать руки и увертыватьсЯ от самых сердечных объЯтий, спеша к своей жене.
Ќаташа  прижалась  щекой  к  моей  груди и  потерлась об  нее, мурлыча,  как
котенок. „евицы ацтеков уставились на нас с тупым коровьим любопытством.
     -- ‚се хорошо, милаЯ. ‘ейчас Я тебЯ развЯжу, и мы пойдем домой.
     Ћднако не все оказалось так просто. Џока Я ворковал с  любимой ведьмой,
откуда ни возьмись набежала  темнаЯ тучка,  прикрыв  на мгновение чистый лик
испуганной луны. ‘амое удивительное, что из-за этого Явно природного ЯвлениЯ
на   круглом   серебристом   диске   четко   вырисовалсЯ  граненый   профиль
“ицилопочтли! Ќа  площадке  мгновенно  прекратились слезы.  ђазомлевшие лица
мужчин посуровели... €  хотЯ видение исчезло буквально в ту  же  минуту,  но
этого короткого напоминаниЯ жрецам вполне хватило  длЯ того, чтобы в  полной
мере  осознать свою миссию.  Џравда,  осознали несколько странным образом...
Ћни ласково попрощались со всеми мужчинами и попросту отпустили их домой. ’е
веселенькой группкой,  и старый  и малый,  запрыгали  по ступенькам пирамиды
вниз, Явно намереваЯсь занЯть рублевые места среди зрителей. Ќа площадке длЯ
жертвоприношений остались  мы с женой,  две  неорганизованные девушки, ну  и
жрецы, естественно.  ’от, что был  самым высоким, улыбаЯсь, начал делать мне
знаки, общий смысл которых  сводилсЯ, видимо, к одному: "’ы  свободен, друг!
€ди домой, тебЯ никто не тронет. Ђ вот гражданочкам придетсЯ задержатьсЯ..."
Џохоже, мое стихотворение  опЯть выкинуло злую шутку: ацтеки в  любом случае
намеревались принести кровавую жертву и длЯ начала решили положить на алтарь
“ицилопочтли три женских сердца. Ћдно из них -- моей жены... ‚се  дальнейшие
событиЯ  происходили очень быстро, гораздо быстрее, чем Я о них рассказываю.
Ќе  меньше  дюжины жрецов без предупреждениЯ  бросились  вперед и  мгновенно
скрутили  всех. ‚сех -- это включаЯ  менЯ,  так  как Я,  естественно, грудью
встал на защиту своей супруги. ’рех вырывающихсЯ женщин успешно притащили  к
алтарю, а  Я вопил благим матом, не  в  силах справитьсЯ  сразу  с  четырьмЯ
тЯжеленными мужиками,  облапившими менЯ со  всех сторон. Ћни ласково просили
не беспокоитьсЯ и не мешать богослужению, но их руки были сколь нежны, столь
же  и тверды. џ билсЯ,  как кот в мешке!  Ћ  том,  чтобы прочесть  еще  одно
стихотворение, не было и  речи... ‚ голову не приходило ничего  подходЯщего,
да  и времени не было. ‚пору  хоть выть от бессилиЯ! Ќо  вот когда Я увидел,
как Ќаташу первой растЯнули на  каменном столе... ѓосподи, Я взревел не хуже
китайского  дракона и рванулсЯ так, что рухнул навзничь вместе  со  жрецами!
‚ыбираЯсь из-под пытающихсЯ удержать  менЯ тел, краем глаза Я успел  уловить
Яростную золотую  вспышку у алтарЯ. ђаздалсЯ  грохот,  и  перед  пораженными
ацтеками, на самом краю каменной площадки, возникла стройнаЯ девичьЯ фигурка
в матроске. ‡олотые волосы двумЯ эффектными волнами развевались  на ветру, а
тонкие бровки сошлись под углом над огромными голубыми глазами.
     -- џ -- ‘ейлор Њун! € Я вершу справедливость во имЯ ‹уны!
     -- Ѓанни?! --  хором переспросили мы.  Њы -- это Я, Ђнцифер и ”армазон.
Џо счастью, она нас пока не узнала...
        x x x
     Ѓанни  “саги   –укино,  ‘ейлор  Њун,  Џринцесса  ‹унного   королевства,
непобедимый  воин   в  матроске,  наша  любимаЯ   двоюроднаЯ  сестренка   из
Џетрозаводска... Ћна стоЯла на носочках, на самом краешке, так, что казалось
--  одно неосторожное  движение, и она сорветсЯ вниз, разбив  себе затылок о
камни пирамиды.  ђуки гордо сложены на груди, губки плотно  сжаты, складками
мини-юбки играет ветер, а в золоте волос горЯт огненные рубины... ‹ично Я на
месте жрецов  сразу бы признал ее богиней, извинилсЯ,  отпустил всех, и дело
бы кончилось без  драки. Ќо у высокоцивилизованных ацтеков были свои взглЯды
на божественную суть происходЯщих событий. Ћправившись от удивлениЯ, все тот
же  высоченный жрец шагнул вперед и, не  выпускаЯ  тЯжелого  ножа,  нахально
заЯвил:
     -- Љакое имЯ ты назвала, незнакомка?! Ѓыть может,  мы ослышались,  и ты
скромнаЯ  богинЯ  дождЯ  -- —алчиугхикуэ?  €ли  же  ’эп-чи-чи, грознаЯ  дочь
‚еликого Љобры? Ђ может быть, ты просто...
     -- џ -- ‘ейлор Њун! -- ‘еребрЯный  голосок Ѓанни  звенел непередаваемой
смесью гнева и  жалости. -- —то вы  собираетесь сделать с этими  несчастными
девушками?!
     -- €х сердца должны обагрить теплой  кровью  алтарь нашего бога. ’акова
волЯ “ицилопочтли, и мы исполним ее.
     --   ‘ейчас  же   отпустите   всех!  ’олько   попробуйте  тронуть  хоть
какую-нибудь из этих беднЯжек пальцем, и вы будете иметь дело со мной!
     -- ’ы  не  понимаешь, о чем  просишь... -- укоризненно покачал  головой
помрачневший жрец. -- ‚озьмите ее.  “ицилопочтли обрадуетсЯ, увидев на своем
алтаре такое храброе сердце!
     ’оржествующе улыбаЯсь, двое или трое молодчиков пошли выполнЯть приказ.
     -- Ѓанни, беги! -- попыталсЯ выкрикнуть Я, но она менЯ не услышала. €ли
просто  сделала  вид,  что  не  услышала.  ‚  любом  случае  бежать  она  не
собиралась...  ‡олотистые волосы волной взвились вверх, а в тонких  девичьих
пальцах сверкнула увенчаннаЯ красным камнем золотаЯ диадема.
     -- џ не позволю вам вершить беззаконие!
     ’о, что произошло  в дальнейшем, врЯд ли поддаетсЯ спокойному описанию.
ЉажетсЯ,   прЯмо  из  жезла  ударила  сумасшедшей  силы  взрывнаЯ  волна,  и
агрессивных жрецов раскидало, как  кегли.  Ќе скажу,  что  они испугались...
‘удЯ по всему, напугать людей, ежедневно общающихсЯ с “ицилопочтли, довольно
трудно.  Ђ  может  быть,  им  просто  было стыдно отступать  перед  какой-то
девчонкой...  Ќе хочу гадать, но, как бы то ни  было,  все  жрецы оставили в
покое пленников  и  дружной гурьбой пошли мстить нашей Ѓанни. Ћсвободившись,
девицы  резво  дернули  вниз, а Я,  прихрамываЯ,  кинулсЯ  к алтарю.  Ќаташа
закинула  руки мне на шею и обнЯла  крепко-крепко, ее била нервнаЯ  дрожь. Ђ
что  вы хотите, да  любаЯ другаЯ женщина уже давно умерла бы от страха, лежа
распростертой жертвой под ножом религиозного фанатика!
     --  ЊилаЯ моЯ, роднаЯ,  любимаЯ... ‚се хорошо,  все уже позади,  сейчас
Ѓанни  им  покажет!  -- џ, успокаиваЯ, гладил  ее  по голове, а Ќаташа  лишь
хлюпала  носом. ЉакаЯ бы ни  была ведьма ваша жена,  она  в  первую  очередь
женщина и ей так же, как и всем, необходимо надежное, мужское плечо...
     -- ‹уннаЯ диадема, в бой!
     Ћ, что же  делалось в  этот  момент с лучшими  представителЯми духовной
элиты  —олулу...  …сть  вещи,  которые лучше увидеть  собственными  глазами.
‚опЯщих  и  ругающихсЯ  жрецов  носило по  кругу на высоте двух  метров и  с
приличной скоростью. Љто-то летел вниз, гулко стукаЯсь пустопорожней головой
о  жесткие  плиты  пирамиды,  кто-то  отдыхал ногами вверх у алтарЯ,  кто-то
увертывалсЯ от собственного обсидианового ножа... Љороче,  весело было всем!
Ќу,  по крайней  мере,  все участвовали...  ‘вое  хулиганское сражение  наша
сестренка завершила эффектным спусканием побитых ацтеков по  лестнице  вниз.
Љаждый получал  нечто вроде напутственного пинка  и  кубарем  летел к земле,
старательно пересчитываЯ ступеньки.  Ќе прошло и пЯти минут, как  на вершине
пирамиды стоЯли лишь мы с Ќаташей да наша блуднаЯ Ѓанни из Џетрозаводска. …е
щеки  раскраснелись, а в голубых глазах  все еще горел азарт боЯ,  возможно,
поэтому она узнала менЯ не сразу.
     -- џ... хотел сказать спасибо! ’ы очень вовремЯ поЯвилась.
     --  Ќе за что! --  широко улыбнулась она. -- ’ворить  добро  и  вершить
справедливость во имЯ ‹уны -- свЯщенный долг каждого воина в матроске.
     -- ‚се равно, спасибо, от нас обоих. -- џ протЯнул ей  ладонь, она тоже
и...  неожиданно отдернула пальцы.  Ѓровки Ѓанни взлетели вверх, а в  глазах
поЯвилась обида и разочарование.
     --  ќто...  ты,  колдун!  Љак  же Я  сразу  не  узнала  тебЯ,  жестокий
повелитель слов?! ’ы снова решилсЯ встать у менЯ на пути...
     -- ’атьЯна! -- сурово прикрикнул Я, выставлЯЯ свою супругу чуть вперед.
-- Ќе мели чушь, хватит! Џора бросить опасные детские фантазии и повернутьсЯ
лицом  к  реальному  миру.  ‚от,  поговори со своей  старшей сестрой и пойми
наконец...
     -- “ менЯ нет такой сестры!
     -- Љак это нет?! Ђ вот это кто, по-твоему, перед...
     --  ‡лобный  чародей! --  истерично  взвыла Ѓанни. -- ’ы своими  руками
погубил двух моих сестер -- ‘ейлор Њарс и ‘ейлор Њеркурий! Ќо теперь тебе не
удастсЯ избежать возмездиЯ...  ‡ови на помощь  хоть всех демонов бездны -- Я
одолею их!
     --  Ќаташа? -- Њне ужасно захотелось плюнуть на все,  бросить здесь эту
экспрессивную сумасбродку  и,  не вдаваЯсь  в  подробности,  тихо  вернутьсЯ
домой. ‚се, надоело, пусть сама выкручиваетсЯ, как хочет...
     -- Њпиума... му мнЯм... нум?
     -- —то, что?
     ЊоЯ жена отвернулась,  вытащила что-то изо рта и сказала уже совершенно
членораздельным Языком:
     -- „евочка не  в себе, она даже менЯ не узнает. ‹юбимый, не будь к  ней
слишком строг, это переходный возраст...
     --  Ќу, если ты  так  считаешь...  --  вынужденно  согласилсЯ Я. Ќаташа
подмигнула Ѓанни, быстро поцеловала менЯ и развернулась к лестнице:
     --  ђебЯта, мне пора. џ обещала ”рейе  заглЯнуть  к ним на утренник. Ќе
скучайте без менЯ! ‘ережа, ’анюша, не ссорьтесь, будьте умничками... пока!
     —ерез  мгновение  ее  и  след  простыл.  Њы  с  сестренкой  непонимающе
уставились друг на друга.
     -- Људа это она? -- первой не выдержала Ѓанни, Я пожал плечами:
     -- ЏонЯтиЯ не имею.
     -- Ђ зачем вообще приходила?
     --  ‚от этого  уж точно  никто не  знает... Ќаташа  у  нас  --  женщина
загадочнаЯ.
     -- Ќе похоже, что только ради тебЯ... -- подковырнула Ѓанни, мне ничего
не  оставалось,  как  стыдливо  хихикнуть. € в  самом деле, моЯ  драгоценнаЯ
супруга  заЯвилась сюда не потому, что страшно соскучилась. Ћна вошла в раж,
подхватила какую-то заразную болезнь,  вроде страсти к коллекционированию, и
Явно разгуливала по  Њексике, преследуЯ собственный интерес. ѓосподи, да она
же  сама говорила, что искала нечто ценное в кресле  статуи “ицилопочтли!  Ђ
если  она  это  "нечто"  получила,  то  сейчас  навернЯка  удрала  в  ѓород,
торговатьсЯ с ‘емецким...
     џ  уже  был  готов  поделитьсЯ  своими  логическими  умозаключениЯми  с
сестренкой, но  вдруг противоположный край площадки внезапно озарилсЯ  двумЯ
холодными вспышками.  Њгновением позже к нам шагнули две стройные  девочки в
матросках. Ѓанни вышла к ним навстречу и, не оборачиваЯсь, возвестила:
     -- ‡а мной пришли мои подруги и  сестры. џ не буду убивать тебЯ сейчас,
хотЯ памЯть о жестокой смерти тех, чьЯ кровь на твоих руках, никогда не даст
мне спать спокойно. ‚ыбери времЯ и место, колдун! Њы сразимсЯ один на один.
     -- џ не буду с тобой сражатьсЯ!
     -- ’ебе придетсЯ. џ все равно никогда тебЯ не прощу...
     --  ’огда  чего  тЯнуть? -- Џри одном  взглЯде на торжествующие  личики
демонесс  было Ясно -- мне не  выжить  при  любом исходе поединка. -- •очешь
убить -- убей! џ не стану сопротивлЯтьсЯ, только сделай все побыстрее...
     --  Ќе искушай судьбу, колдун!  -- резко завелась  Ѓанни. --  …ще  одно
только слово, и Я не смогу удержатьсЯ...
     -- €спанцы... -- ‘  высоты пирамиды Я увидел  длинную колонну одетых  в
черное людей. •олодный свет луны играл на доспехах и оружии, а все население
—олулу беспечной толпой  сбилось у подножиЯ  храма. Ќикто, ни одна  душа  не
видела кровавых конкистадоров Љортеса, беспрепЯтственно входЯщих в город! --
‚ы что, не понимаете?! ќто же испанцы!
     -- ‘лово  сказано...  --  хищно  улыбнулась одна из демонесс, поигрываЯ
длинной цепью из золотых сердечек. -- Ћтдай колдуна нам, сестренка...
     -- €спанцы-ы!  -- уже в полный голос заорал  Я, тыча  пальцем  за спину
Ѓанни. ‚се три воина в матросках глЯнули вниз, а когда обернулись...
     -- ќто ты привел их сюда?! ’ы знал, что творЯт эти звери в человеческом
обличье, и все равно привел их в беззащитный город... ‘мерть предателю!
     -- ‘мерть! -- дружно подхватили демонессы, и началось...
        x x x
     ‚се три девочки в матросках взмыли вверх, дабы обрушить на мою скромную
особу гром  и  молнии! …сли Ќаташа искренне полагала,  что Я и  тут способен
справитьсЯ с ситуацией, то она менЯ Явно переоценивала... Ќа  этот раз Ѓанни
с подружками ударили одновременно.
     -- ‹уннаЯ призма -- в бой!
     -- –епь ‚енеры -- в бой!
     -- ‚ысший ѓром -- в бой!
     џ,  кажетсЯ,  даже  не  успел  протестующе  вЯкнуть как  следует, когда
золотаЯ цепь сердечек, вытЯнувшись на невероЯтную длину, мигом обмотала менЯ
от плеч  до колен. ‘разу же вслед за этим длиннаЯ зеленаЯ  молниЯ с шипением
отколола кусок гранитной плиты, на которой Я стоЯл. € в тот миг, когда Я уже
почти падал с пирамиды, лунный талант ‘ейлор Њун сказал  свое заключительное
веское  слово, огромной  силы  взрывной волной  подбросив  менЯ вверх, аж до
серебрЯной луны.  ’ой самой, что  вечно взыскует  какой-то справедливости...
Ќу,  может, на деле Я до нее  немного  и не  долетел,  но  разве  что  самую
чуточку... Ќа  факте падениЯ с такой высоты можно было бы поставить  точку и
закончить повествование, если бы не мои верные духи. ‘ воплем падаЯ в темную
неизбежность, Я  решилсЯ  открыть  глаза,  только почувствовав резкий  рывок
вверх.  Џравда,  орать не  перестал,  потому  что до  земли было  все  равно
изрЯдно...  Ѓелый ангел, устало хлопаЯ крыльЯми, двумЯ руками держал менЯ за
воротник.
     Џарить  он  с  таким  грузом  не  мог,   но   падение  замедлЯл  весьма
существенно, действуЯ на манер парашюта.
     -- ‘ереженька... --  нежно прохрипел  он.  -- Џрекратите  вопить,  ради
всего свЯтого! ‚ы менЯ отвлекаете...
     “зрев капельки пота на его светлом челе, Я мгновенно заткнулсЯ. Њы  уже
опустились почти до уровнЯ крыши храма  “ицилопочтли  на пирамиде, но  ангел
предусмотрительно  брал  влево,  надеЯсь, что Ѓанни  с  подругами  не  сразу
разгадает наш маневр. …сли  бы Я и хотел чем-то  ему помочь, то все равно не
мог -- тЯжелаЯ цепь надежно сковывала все движениЯ.
     -- Ќу, вот он -- Я! Ћцени, ‘ергунь, какой  высокий сервис. -- ’ы только
подумал, а Я уже сразу  здесь! -- ђЯдом  с нами, бодренько щелкаЯ двуручными
плоскогубцами, нахально захлопал черными крыльЯми  ”армазон. -- Ќуждаетесь в
помощи, партнеры?
     -- ‚олк тамбовский тебе  партнер...  -- привычно огрызнулсЯ Ђнцифер. --
ђежь цепь, хозЯин и без нее тЯжелый!
     -- „а уж, килограммов семьдесЯт пЯть навернЯка...
     -- Ђ с цепью все восемьдесЯт!
     --  ‚  конце концов,  вы  менЯ  взвешиваете  или  спасаете?!  --  успел
втиснутьсЯ Я, но мой крик души близнецы воспринЯли абсолютно без эмоций.
     --  ‘пасаем,  спасаем,  но  на  развес...  --  сухо буркнул черт,  ловЯ
плоскогубцами золотые звеньЯ. -- Ќе дергайсЯ, сейчас Я ее сниму. ѓлавное, ни
одного колечка не потерЯть, да, –илЯ?
     -- …стественно, все-таки наш первый совместный заработок...
     Љак видите, моЯ  жизнь их не особенно  волновала.  ђазбалованные у менЯ
духи,  что ни говори... ‚от опущусь на землю, непременно их приструню, дайте
только опуститьсЯ.
     -- ѓотово?
     -- Ќе переживай, –илЯ, почти весь благородный металл сберег в целости и
сохранности. „ержи  хозЯина  крепче, сейчас  Я его  отмотаю. --  —ерт  ловко
закружилсЯ  вокруг менЯ, профессионально-ковбойскими  движениЯми  накручиваЯ
себе  цепь  на левую руку. -- „а,  ты  был прав, братан, не меньше пЯти кило
чистого веса! –илЯ, вернемсЯ в Џетербург -- Я угощаю!
     -- Ѓез излишеств, -- строго напомнил ангел и обернулсЯ ко мне: -- ‚се в
порЯдке, ‘ергей Ђлександрович? Њы скоро сЯдем...
     --  Џо-моему, не стоит торопитьсЯ, взглЯните! -- џ указал пальцем вниз.
’ам уже полыхали крыши домов, а дикие крики боли и ужаса быстро уничтожили в
глазах Ђнцифера все симптомы золотой  лихорадки.  ‘ветлый  дух прикрикнул на
”армазона, и они в четыре крыла успешно доставили менЯ в какой-то полутемный
проулок.  џ  упал  на  твердую землю  и  заметалсЯ,  не  знаЯ, куда  бежать.
ЋставатьсЯ среди ацтеков навернЯка означало лишь новую казнь на пирамиде, но
и на милосердие испанцев рассчитывать тоже не  приходилось. €з сомнений менЯ
вывел звонкий смех над головой. Њетрах в трех в самых вольных позах искренне
веселились   две  демонессы.  ’а  блондиночка,  что  швырЯлась   сердечками,
подмигнула первой:
     -- ’ы надеЯлсЯ убежать от нас? –епь ‚енеры еще никого не отпускала...
     -- Ћн здесь! -- громко крикнула втораЯ, с темными кудрЯми.
     -- ‚еликий ’акседо Њаек, мы нашли его!
     -- Ђ где Ѓанни? -- спросил мужской голос, раздавшийсЯ из ниоткуда.
     -- ќта  сумасшедшаЯ спасает  детишек...  -- а хихикнули липовые воины в
матросках.
     --  …е надо вернуть, мы не можем позволить ей творить добро. џ оставлЯю
вас.
     -- Ђ что делать с ним?
     -- —то  хотите... -- равнодушно ответил го­лос. --  ѓород  уже горит, Я
буду рЯдом  с нашей глупышкой.  Љ сожалению,  в  последнее времЯ она  задает
слишком много вопросов... ќто усложнЯет контроль. Ќе возитесь с ним долго...
     --  Љак получитсЯ...  -- мурлыкнули  девчонки.  --  Ќеужели  мы  должны
отказывать себе в самых невинных удовольствиЯх?
     -- џ сказал -- недолго!
     -- Џривет  Ѓанни... --  рассмеЯлась  блондинка,  а  в изЯщных пальчиках
темноволосой вновь  заиграли  зеленые  молнии.  ‘верху упала знакомаЯ  роза,
вонзившись в теплую землю проулка.
     -- —его ждешь, дубина?! -- включилось у менЯ в левом ухе. -- Ѓеги, пока
не пристрелили!
     -- Ќе  сюда! --  властно  поправили справа. -- ‚ам в другую сторону. “ж
извините за приказной тон, ‘ереженька...
     џ глубоко  вздохнул и  рванул  с места  на  самой  большой скорости, на
которую только  был способен.  Њой рывок  получилсЯ настолько  помультЯшному
удачен, что, когда демонессы отхихикали  свое, мною в переулке и не пахло. џ
бежал как  никогда в жизни!  Ђнгел  и черт, переругиваЯсь  у менЯ  в голове,
корректировали  движение.   Ќалево,  прЯмо  до  поворота,   теперь  направо,
переждать, пока рухнет дом, опЯть направо, за забор, перепрыгнуть через  два
трупа, по  прЯмой на  свет пожара...  бам-с!!!  џ с разлету  врезалсЯ лбом в
медную  кирасу  испанского  конкистадора.  “дар  был  настолько  силен,  что
отбросил его  к  боевым  товарищам, а  менЯ в какие-то колючки.  Љонкистадор
грЯзно  выругалсЯ  по-кастильски   (видимо,  Я  ему  чем-то  не  угодил)  и,
поднЯвшись,  дал  знак  своим  головорезам.  Ѓлизнецы с  обеих сторон дружно
подхватили  менЯ  под  мышки, поставили  на ноги, и  погонЯ приобрела  вдвое
интригующий характер. ‚переди -- мы трое! ЌесемсЯ как угорелые: Я --  молча,
Ђнцифер -- подхватив полы  белых одеЯний и в голос распеваЯ псалмы; ”армазон
--  лихо  перепрыгиваЯ  через препЯтствиЯ и вслух  выражаЯ  самое  нелестное
мнение об испанском командовании. …сли ему  верить, то приличные набеги  так
бездарно  не планируютсЯ; умные люди сначала город грабЯт, а  уж потом жгут;
на женщин  вообще не стоит  отвлекатьсЯ, они все равно никуда  не денутсЯ, а
вот золото убежит. Ќу и так далее  в том  же духе. Ќе подумайте, будто бы  Я
такой уж пунктуальный зануда, просто все  происходЯщее вокруг было настолько
страшным, что  если бы Я  сознательно  не фиксировал  внимание на  безбожной
болтовне  ”армазона...  Џоверьте,  там было от чего  сойти  с ума. “жасающие
сцены разгула  обезумевшей  от  крови  солдатни,  подогреваемой  бесноватыми
свЯщенниками, хаотично сменЯли одна  другую. Ќа  площади  перед пирамидой мы
просто  завЯзли в  оголтелой  толпе  людей, убивающих друг  друга. ЏробитьсЯ
вперед   оказалось   невозможным,  сзади   напирали   разгорЯченный  погоней
конкистадор с  тремЯ  товарищами. Ђ  над их головами  уже  завывали,  словно
рыдающие гарпии, две стройные девочки в  матросках. „емонессы Явно упивались
кровавым  ужасом  происходЯщего. ‚ насыщенном ультрамарине неба самодовольно
хохотал “ицилопочтли, а  по Њлечному  Џути медленно уплывал маленький плот с
восседающим   на  нем  благообразным  старцем.  Ќе  выдержавший  конкуренции
Љетцалькоатль  покидал  негостеприимную Њексику... ‡аглЯдевшись на  небо,  Я
получил тЯжелый удар в спину  и едва не вывернул  кисть, кубарем покатившись
по камнЯм.  Ђнцифер кинулсЯ  менЯ поднимать,  а черт  в общей  суматохе  дал
подножку  тому  солдату, что  вторично  замахнулсЯ  на  менЯ  алебардой.  Ћн
хрЯпнулсЯ менее удачно и вроде бы притих... Љ моим ногам подползла маленькаЯ
перепуганнаЯ  девочка. ‘овсем малышка,  не  старше  нашей  ”рейи,  и Я  тоже
обезумел!  Џодхватил  длинный  обломок копьЯ, завопил и  с размаху гукнул по
шлему  злопамЯтного конкистадора. ‚от  ему-то  уж  точно не  стоило за  мной
гонЯтьсЯ... Ћт удара он опрокинулсЯ навзничь, но  уже через минуту Я со всех
сторон был окружен взбешенными испанцами...
     -- ‘пина к спине у мачты, братаны! Ќе робей, отмашемсЯ!
        x x x
     Ќет, мы  бы не отмахались. Џодобное  вранье писатели  охотно  вруливают
нетребовательным  читателЯм усредненного  "фэнтези"  и  дрЯнного  детектива.
Ћдин,  с  палкой,  при  поддержке  двух  вечно  грызущихсЯ духов, против как
минимум  двенадцати  толедских клинков  -- это  даже  не  смешно.  Ќаоборот,
слишком  грустно,  чтобы долго говорить об  этом всерьез.  Џоложение  спасла
небезызвестнаЯ Ѓанни  –укино, в пиковый момент отважно вставшаЯ между мной и
солдатами.
     -- џ -- ‘ейлор Њун!
     ‚ынужден признать, на испанцев это  не произвело  большого впечатлениЯ.
Ќет, вру!  Џроизвело,  конечно, но  не совсем  то,  на что, видимо, привыкла
рассчитывать  наша  сестренка.  “видев перед собой  столь  аппетитно  одетую
девчонку  с обалденными  ножками,  они  восторженно ухнули,  а  потом  разом
бросились  вперед,  Явно  намереваЯсь  взЯть  ее,  как  ценный  приз!  Ѓанни
завертелась  волчком,  и  волна бледно-голубого света  заставила  нападающих
замереть на месте.
     --  Ѓраво!  --  не удержалсЯ  Я, но воительница  смерила  менЯ холодным
взглЯдом:
     -- ’ы еще жив, колдун? џ делаю это не ради тебЯ,  а ради бедной крошки.
Ћна так похожа  на ‘ейлор  Њалышку!  Ќо ты вступилсЯ  за  нее,  быть  может,
когда-нибудь сможешь изменитьсЯ. Ќе трогайте его, девочки!
     џ поднЯл глаза. „ве  демонессы над  моей головой в бессилии  скрежетали
зубами, но было Ясно -- в присутствии Ѓанни они не рискнут напасть.
     --  „ай ее мне. --  ‚еликаЯ ‘ейлор Њун  нежно взЯла  на руки  ацтекскую
девочку, поцеловала,  что-то  прошептала ей на ухо и плавно поднЯлась вверх,
уносЯсь с ребенком в чернеющий за пирамидой лес.
     -- ‚осстановите  справедливость во имЯ ‹уны-ы! -- донеслось напоследок.
„емонессы вздохнули посвободнее и коварно усмехнулись. џ же, в свою очередь,
едва  не  застонал от  методичной нудности повторЯемого сценариЯ. €так, менЯ
опЯть  бросали одного  на  растерзание  испанской  военщины и двух нехороших
девочек.    ЏоЯвившиесЯ    рЯдом    близнецы   строго   констатировали   мою
несправедливость, -- Я оставалсЯ не один...
     -- Ќу, че? Ќоги в руки и двигаем по ветерку!
     -- „огонЯт... -- недоверчиво покосилсЯ Я.
     -- Ќе впадай в уныние, помнитсЯ, по Ѓиблии -- это страшный грех. Ѓудешь
унывать, точно попадешь к нам в  Ђд! -- оптимистично посоветовал черт. --  Ђ
если серьезно, то твоЯ сродственница затормозила резвых тореадоров минут  на
десЯть, так что слабенькие шансы у нас все-таки есть.
     -- Ђ  о демонессах  Я позабочусь, -- предвосхищаЯ  мой вопрос, пообещал
ангел. -- Њне  кажетсЯ, Я сумею вам  помочь, с Ѓожьей помощью, разумеетсЯ...
„айте мне десЯть минут.
     -- ‚еликий ѓром -- в бой! -- раздалось сверху, и  темноволосаЯ красотка
в плиссированной юбочке запустила в нас первую молнию.
     Њы этого ждали... Џоэтому  легко сумели увернутьсЯ. Ђнцифер исчез, а мы
с нечистым духом бросились петлЯть меж еще не пришедших в чувство  испанцев.
‚ какой-то момент  Я  даже поймал  себЯ на мысли,  что менЯ  все это страшно
забавлЯет!   Њне  нравилось  прЯтатьсЯ  за  спинами   закованных  в  доспехи
бородачей, строить рожи  белеющим от Ярости девицам, швырЯтьсЯ  в их сторону
камушками  и  бесстыже  гоготать,  как шимпанзе. ‘ейлор  ћпитер  безрассудно
расходовала весь боезапас и, хотЯ честно перепахала полплощади, в менЯ  пока
не попала ни разу! …е фронтоваЯ подруга дважды примеривалась воспользоватьсЯ
золотой цепью и дважды откладывала атаку. „олжен признать, что на этот раз Я
не  был  легкой  мишенью. џ петлЯл, увертывалсЯ,  полз  по-пластунски, падал
ничком,  закрыв голову руками, но... в конце  концов блондинка менЯ все-таки
подловила!   ‘иЯющаЯ  цепь  из  бесчисленного  количества  золотых  сердечек
витиеватой змеей  сверкнула  в воздухе и,  опутав  по пути четырех испанских
солдат, мастерски захлестнула мне щиколотку. ЏытаЯсь освободитьсЯ, Я  свалил
всех четверых, шлепнулсЯ сам и понЯл, что это -- финиш... ”инита лЯ комедиа!
„емонессы мгновенно  воспользовались ситуацией, встав надо мной, как  черные
ангелы возмездиЯ.
     -- „обей его, сестра, -- предложила светленькаЯ.
     -- ‘ удовольствием! -- …е спутница поднЯла руку и...
     --  Ћстановитесь,  порождениЯ  ‘атаны!  -- тонким  голоском  потребовал
кто-то,  и в самом  тоне говорЯщего сквозила такаЯ несгибаемаЯ  уверенность,
что  демонессы  соизволили  обернутьсЯ.  џ тоже  посмотрел, приподнЯвшись на
локте... ‘ухонький старичок с книгой, в монашеском одеЯнии, с венчиком седых
волос вокруг  розоватой тонзуры. Џохоже, один  из тех неистовых свЯщенников,
что  прибыли вместе  с Љортесом  и Џисарро,  дабы  обратить в истинную  веру
пребывавшие  в Язычестве  племена. Ќе  знаю,  как другие, но этот монах Явно
знал, против кого шел...
     --  џ  не  позволю  вам  губить  светлые  христианские  души!  €зыдите,
дьЯвольские отродьЯ!
     --  ‚здорный старик... -- злобно сощурилась демонесса в зеленом, опасно
поигрываЯ новой молнией в руках.  Џричем самой большой из всех, что Я видел.
-- Ќе лезь не в свое дело!
     --  ‚ сущности,  нам нужен только этот чело­век.  Џока только  этот, --
жеманно  подмигнула втораЯ.  ‡а  спиной  дедушки возник мой  Ђнцифер, что-то
быстро шепча свЯщеннику на ухо. ’от прислушивалсЯ и кивал...
     -- €зыдите вон! џ не позволю вам причинить вред ни одному  сыну ѓоспода
нашего, ибо все мы его дети.
     --  Њожно   договоритьсЯ...   --  начала   было  блондинка,   но  более
нетерпеливаЯ воительница уже вздымала руку длЯ удара
     -- “мри первым, глупый раб своего ѓоспода!
     -- Џригнитесь! -- взвыл Я, пытаЯсь  оттолкнуть старичка с линии  атаки,
но цепь  держала надежно -- Я  только еще  раз  упал, больно  ссадив локоть.
‡еленовато-синЯЯ шароваЯ молниЯ, сорвавшись с пальцев  демонессы, обрушилась
на неприметного монаха, инстинктивно выставившего перед собой молитвенник. џ
было зажмурилсЯ...  Ќо случилось чудо! ЊолниЯ,  едва коснувшись  потрепанной
книжки, резко отфутболила назад, с  удвоенной силой ударив в грудь ничего не
понимающую  злодейку.  ‘теклЯнный  шар  зеленого  сиЯниЯ   заключил  в  себЯ
скорчившуюсЯ фигурку, и нечеловеческий визг потрЯс округу:
     -- “у-ми-и-ра-а-ю-ю-ю!!! -- ар лопнул,  рассыпавшись изумрудной пылью,
и еще одним воином в матроске стало меньше. Љак успела сбежать  блондинка, Я
не   заметил...  ‘таренький  свЯщенник,  нимало  не  удивЯсь  произошедшему,
бросилсЯ поднимать бессознательно лежащих соотечественников. Ђнцифер и вновь
объЯвившийсЯ ”армазон быстренько освобождали мою ногу от золотой петли.
     --  Џойдемте  домой,  ‘ергей  Ђлександрович,  вам здесь  больше  делать
нечего...
     џ встал,  чуть  прихрамываЯ, сделал первые  два шага. ЉажетсЯ, начинало
свежеть...  Ќебо стало  чуточку светлее,  а силуэты звезд  более  размытыми.
Њестные  жители  давно   разбежались,  основнаЯ   масса  испанского  отрЯда,
замороженнаЯ Ѓанни,  потихоньку  приходила в себЯ, но нам пока не  угрожала.
ђазве что тот упрЯмый конкистадор в медном панцире, пошатываЯсь, поднЯлсЯ на
ноги и, опираЯсь на двуручный  меч, попыталсЯ  следовать  за мной. Ќо он  не
прошел и пары  шагов, как  на его пути встала огромнаЯ  серебристо-пепельнаЯ
волчица.  ‚здыбив шерсть  на  загривке  и оскалив клыки, Ќаташа в  два счета
объЯснила  мстительному воину, почему он  должен  от менЯ отстать... €спанец
отбросил  меч  и  побежал  к свЯщеннику  исповедатьсЯ  в страшных  грехах. џ
положил  руку на плечо своей супруги,  мы молча вышли за город,  и  пошли по
едва  заметной  тропинке  к  находЯщемусЯ  неподалеку  храму  доброго  бога.
ѓоворить не  хотелось ни  о  чем...  Њысли  были  или  слишком длинными, или
чересчур короткими, но и те и другие требовали  некоторого  напрЯжениЯ,  а Я
едва  волочил  ноги. Ђнгела  и  черта рЯдом не  было,  они  навернЯка занЯты
золотодобычей, а  значит,  в  ближайшее времЯ не поЯвЯтсЯ. Ќу и... фиг  бы с
ними!  Ќаташа  здесь, она у менЯ  самаЯ лучшаЯ ведьма, что  ей стоит вывести
менЯ обратно в  крысюкинские  катакомбы?  „а  ничего не  стоит!  ‚от  только
обещаний,  данных генералу  Љошкострахусу  ЏЯтому, Я не  выполнил...  ‚осемь
золотых  змей не достал. Ќи  одной не достал, если быть объективным...  Љому
какое дело, что у менЯ не  хватило на это времени? Џравильно, никому... •рам
ЉецалькоатлЯ  встретил  пробуждающимсЯ  птичьим  пением  и  сырой  прохладой
подземного  хода.  Џривычные  запахи  канализации  поЯвились примерно  через
полчаса. Џереход, как всегда, был незаметным...
        x x x
     Ћ  том,  что было после, Я очень  смутно помню. ‘трашный нервный шок от
посещениЯ   доколумбовой   Ђмерики   оказалсЯ   слишком   тЯжел   длЯ   моей
интеллигентской  психики.  ‚от  уж  где поистине  была ЏреисподнЯЯ... Љровь,
огонь, ужас и  хохочущие демоны в узорных испанских шлемах! ‚ жизни своей не
видал  ничего  отвратительнее  и,  надеюсь,  никогда больше  не  увижу. Џока
смертельнаЯ  опасность  угрожала  лично  мне, пока  Я  убегал  или  догонЯл,
сражалсЯ  и  сопротивлЯлсЯ  изо  всех  сил,   --   весь  кошмар  окружающего
воспринималсЯ лишь жутковатой декорацией.  ’олько когда все кончилось, разум
постепенно стал осознавать и анализировать  произошедшее. Ќачнем с того, что
в себЯ Я пришел уже в ѓороде, в своей постели. Љак оказалось, Я  спал  почти
два  днЯ подрЯд... ЊоЯ жена провела менЯ в дальние катакомбы крысюков, где Я
и  потерЯл сознание.  ‘олдаты генерала  доставили  беспомощного  шпионуса  в
военно-полевой госпиталь, а оттуда наверх, в Ќаташину квартиру. Љошкострахус
лично прислал собственного  врача, лечившего  всех  классической касторкой и
клизмами, но моЯ супруга встала на дыбы.  Џод угрозой  немедленного съедениЯ
кадровый доктор удалилсЯ, поджав хвост. Ќаташа  восполнЯла мои упавшие  силы
куриным бульоном, ананасовым соком и орехами на меду. Љофе не давала, как ни
упрашивал, только молоко... Џри такой лечебной диете  и долгом успокаивающем
сне Я уже  на второй день  мог самостоЯтельно сидеть в  подушках, почитывать
питерские  газетки  и в  одиночестве размышлЯть о вечном. †ену  опЯть где-то
носило, ‘емецкий  трижды  оставлЯл ей сообщениЯ на автоответчике,  но Ќаташа
никому не спешила раскрывать свои карты. џ догадывалсЯ, какие у нее козыри в
рукаве, но, честно говорЯ, поделитьсЯ  собственными догадками было не с кем.
„а, кстати... …сли вы  скоропалительно подумали, будто Ќаташа  беззастенчиво
бросила менЯ на произвол судьбы, в когтистые лапы злобной ‘ейлор Њун, -- так
вы глубоко ошибаетесь! ‡наЯ жену,  могу  с  полной уверенностью заЯвить, что
она  специально  давала  мне   возможность   проЯвить  себЯ,   почувствовать
уверенность  в  собственных силах,  но при  первой  же  серьезной  опасности
навернЯка  бы  пришла  на помощь.  Ћна,  несомненно,  держала  ситуацию  под
контролем, и  со мной просто не  могло  случитьсЯ ничего  ужасного. ‚се  это
Ќаташа  рассказала мне  самолично, подтвердив свои слова таким поцелуем, что
не  поверить  ей  было абсолютно  невозможно...  Ћб  Ђнцифере и ”армазоне  Я
вспомнил   только  сегоднЯшним  утром,   когда  менЯ,   болезного,  разбудил
телефонный звонок Љошкострахуса ЏЯтого. Њне  удалось высвободить руку из-под
одеЯла, не дожидаЯсь, пока телефоннаЯ трубка прилипнет к моему уху.  ѓенерал
самым  торжественным тоном оповестил,  что мне присвоено очередное  воинское
звание, и  чисто  по-отцовски  поблагодарил  за  золото, Якобы  безвозмездно
переданное в фонд подрастающего  поколениЯ  крысюкинской  нации. Ќо Я  -- то
отлично помнил, что сам, своими руками уж точно ничего никому  не передавал!
‘ этим еще  предстоЯло разобратьсЯ, как, пожалуй, стоило все-таки попытатьсЯ
встать, улыбнутьсЯ миру и  выЯснить у любЯщей жены, что произошло новенького
в мое отсутствие. Џрошлепав в ванную комнату, Я подмигнул Ќаташе, напрЯженно
сидЯщей у компьютера, и,  пустив теплую воду, долгое времЯ блаженно  отдыхал
под душем.  “же  когда протЯнул  руку за полотенцем, менЯ посетила нехорошаЯ
мысль о том, что супруга ко мне не пришла. Џрошу прощениЯ за интим, но, если
Я в душе или в  ванной, а у Ќаташи нет срочных дел, она ни за что не упустит
случаЯ ко мне присоединитьсЯ.  Ќу,  собственно, как  и  Я сам в  аналогичной
ситуации... ‹юбовь  --  это  свЯтое,  и  глупо  упускать  предоставлЯемые ею
возможности.  Љороче, в этот  раз  Ќаташа не использовала шанс  подарить мне
кусочек счастьЯ. џ опоЯсалсЯ полотенцем  на  манер гавайцев и цошел выЯснЯть
причины. ‚ том, что  их несколько, сомнений  не  было, с одной она бы и сама
справилась...
     -- ЊилаЯ, ты не переутомилась за клавиатурой?
     -- Њилый, будь умничкой, отвЯжись, пожалуйста. џ уже полтора часа бьюсь
над этой программой, а она все не хочет открыватьсЯ...
     --  ‹юбимаЯ,  быть  может,  Я  все-таки останусь  и  ты  позволишь  мне
попробовать?
     -- ‹юбимый, это ведь не картинки с девочками в "‘ексонике" открывать...
’ут даже моего образованиЯ не хватает, а ты у менЯ чистый гуманитарий.
     -- ђоднаЯ, ну, в данном-то случае образование врЯд ли что принципиально
решает... Ђ кстати, откуда ты узнала про "‘ексоник"?
     -- ђодной,  мне ”рейЯ рассказала.  €  не  красней, девочки ее  возраста
вечно  подсматривают, у  них  повышенный  интерес ко всему  тайному.  ‡айчик
мой...
     -- ’олько не зайчик!
     -- ‹адно,  не  ворчи...  џ всего лишь хотела  сказать:  попробуй,  если
хочешь. -- ЊоЯ  жена толкнулась пЯткой в пол, отъехав на вертЯщемсЯ кресле в
сторону.  џ склонилсЯ над монитором и взЯлсЯ  за мышь. ‚ход в программу  был
"запечатан"  некой  головоломкой,  но  при  логическом  анализе  ее  удалось
взломать за  пЯть минут. ‚ернее, Я просто предложил  оригинальное решение, а
уж Ќаташа понЯла,  как правильно его применить к неразрешимому  объекту. Љак
только на экране вновь замелькали цифры и тексты, моЯ супруга, с присущим ей
тактом, снова попыталась менЯ спровадить.
     -- Ќет, дорогаЯ!  џ уже не болен, не  переутомилсЯ  и отстрадал  свое в
витаминном голодании. Њне можно сказать  самую  страшную правду, Я  выдержу.
—то у тебЯ там?
     -- ‘ережка-а-а,  -- заканючила она, -- у менЯ могут быть свои маленькие
женские секреты?!
     -- …сли  совсем  маленькие,  то могут. Ќо если  такие  крупные,  что их
приходитсЯ прЯтать за головоломными замками...
     --  ѓосподи, да  это  всего  лишь аукционнаЯ система торгов в ѓороде  и
окрестностЯх!
     -- Ћ, так мы что-то продаем или покупаем?!
     -- Џродаем, -- многозначительно, с нажимом, поЯснила  Ќаташа. -- ’олько
не всем надо знать, что продаем и кому.
     -- ‘частье  мое, -- постепенно  начал прозревать Я.  …сли раньше в моей
голове  лишь  зародились  недостойные подозрениЯ,  то  теперь  они  выросли,
окрепли и  встали в  полный рост. -- “ж  не хочешь ли ты сказать, что сумела
раздобыть в пирамиде ацтеков еще один артефакт?!
     -- Ќе хочу и не скажу! € тебе никому говорить не советую... Ќаши  маги,
как только узнают, такой хай поднимут -- хоть из дому без охраны не выходи!
     -- ‡начит,  ты  нашла...  вторую  половину?  -- ахнул  Я. Ќаташа  долго
смотрела  мне  в  глаза,  ничего не  говорЯ,  но так  многозначительно,  что
задавать вопросы больше не хотелось.
     -- „а. Ќо Я тебе этого не говорила...
     ‚ принципе  дальнейшие расспросы не  имели смысла. џ почти развернулсЯ,
почти  пожал плечами,  почти  собралсЯ на  кухню  выпить  кофе,  как  что-то
щелкнуло  у  менЯ  в  мозгу.  •ронологическаЯ  цепь  воспоминаний  мгновенно
нарисовала любезную супругу с рукой, застрЯвшей под изваЯнием  “ицилопочтли,
ее освобождение, попытка что-то  сунуть себе  в рот и невразумительный отказ
говорить по  неизвестной, но очень важной причине. ЏерваЯ половина печати на
одной  половинке (прошу  простить  за каламбур!)  кожи  с  задницы  жреца, а
втораЯ, соответственно, на...
     -- ’ак эта гадость была у тебЯ во рту?!
     --  Ђ  куда  Я, по-твоему,  должна  была ее сунуть?.. -- тихо  выдавила
Ќаташа, уставЯсь в  пол. “  менЯ  словно  пропал дар речи. џ махал кулаками,
крутил пальцем  у виска, фыркал и плевалсЯ, топал ногами, потел, икал, но не
мог  от возмущениЯ  сказать ни  слова! ЊоЯ домашнЯЯ авантюристка  сидела как
мышка,  уставЯсь   носом  в  тапки  и  сложив  ручки  на  коленЯх,  намертво
придавленнаЯ  гнетом  моего праведно кипЯщего  гнева. џ думал, что лопну  от
невозможности высказатьсЯ... ‚ конце концов просто  упал  в угол, держась за
сердце и шумно хватаЯ ртом воздух. Ќаташа пулей умчалась  на кухню за водой,
потом отпоила менЯ валерьЯнкой, потом почти волоком отбуксировала в спальню,
а  потом... ‚плоть  до самого вечера Я  не  сомне