„митрий Ѓиленкин. Њиша Љувакин и его монстры

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. Њиша Љувакин и его монстры

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‹ицо в толпе". Њ., "ЊолодаЯ гвардиЯ", 1985
("Ѓиблиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 September 2000
-----------------------------------------------------------------------

Њы ладили снасть, на наших послеобеденных лицах читалось твердое
намерение уловить кита, Љувакин же сидел на берегу озера и тосковал над
посудой. …му кивали белые звезды водЯных лилий, босые ноги молодого, но
уже прославленного ученого пощипывали доверчивые мальки, ленивый ветерок
материнской рукой поглаживал озеро, оно жмурилось солнечным блеском зыби,
словом, мир был прекрасен, как в детстве, а в руки предстоЯло взЯть
сальную трЯпочку, макнуть ее во что-то невыразимо химическое и пройтись ею
по груде жирных тарелок, кастрюлЯм и сковородам, длЯ чистки которых более
годилсЯ отбойный молоток.
‚ довершение всего безобразиЯ мимо тарелочного бастиона с палочкой в
зубах прошествовал Ќес, существо столь же праздное, сколь и
аристократическое. ђыжаЯ шерсть колли горела медно-красными нитЯми,
вальЯжно помахиваЯ пышным хвостом, пес зазывал кого-нибудь поиграть.
‡анЯтого делом Њишу Љувакина он проигнорировал.
- Џолным-полно бездельников, - громыхнув кастрюлей, процедил Љувакин. -
‚ добрые старые времена псам, между прочим, давали вылизывать тарелки.
- Џосле чего их стерилизовали в атомном реакторе, - немедленно
отозвалсЯ хозЯин пса, критик по профессии и по натуре, такой же
рыжеволосый, как и его мохнатый друг.
- €х, то есть псов, - уточнил Љувакин и макнул чашку в воду. - ‡а что Я
люблю гуманитариев, так это за четкость формулировок!
- ЉаковаЯ любовь, - отпасовал критик, - надеюсь, споспешествует мытью
посуды. Џо-моему, ты уже утопил ложку...
- Ќет, Я пустил ее отмокать от критической желчи... Џесик, поди сюда,
бедный пес! Ќа твоем месте Я бы обиделсЯ. ’вою благородную слюну считают
антигигиеничной. ѓоворЯт, химиЯ лучше. ‚ этой компании физиков и лириков
только мы понимаем друг друга. „лЯ всех прочих живаЯ природа - это...
- ќто лещ! - радостно подхватил критик.
Ћх, не стоило ему так шутить, нет, не стоило. ‚ душе всЯкого
творческого человека дремлет ребенок, а ребенок, вооруженный плазмографами
и геноскопами, это, знаете ли, чревато, поэтому не будите его, если
можете! Љак и любой из нас, к дежурному мытью, посуды Њиша относилсЯ
философски и даже с юмором, поскольку в наш век автоматизации быта такое
занЯтие, при всей своей непривлекательности, имело привкус экзотики и
возвращениЯ к сельской простоте, до которой столь охоч современный,
утомленный электронным комфортом горожанин. Ќо лещ! ‡амечено, что, если
человек чего-то недобрал в детстве, к тому он будет стремитьсЯ взрослым.
Њиша никогда прежде не замирал над танцующим в воде поплавком, и теперь,
вкусив рыбалки, длЯ лучшего улова был готов сам себЯ насадить на крючок.
“вы, рыба не считалась с научными знаниЯми и заслугами. Џраво, можно было
подумать, что она вступила против Љувакина в заговор. € удочки одинаковые,
и наживка, но сосед выволакивает красавца за красавцем, а у тебЯ,
выдающегосЯ геноинженера, можно сказать, творца и повелителЯ всего живого,
берут лишь головастые ершики да сардиночного размера плотвички. Ђ лещ,
благородный килограммовый лещ знай себе чмокает в близком, удилищем
дотЯнутьсЯ, камыше и злорадствует. ’ьфу!
’ем не менее выпад критика, казалось, не произвел должного впечатлениЯ:
чмокнув губами, Њиша выпустил чашку и воззрилсЯ в пространство.
- ѓм... ‹ещ, что есть, в сущности, лещ? ’упомордаЯ, пасущаЯсЯ в
водорослЯх некоторым образом корова. Ђ что есть, предположим, Ќес?
Ѓездельник и тунеЯдец, что вполне отвечает латинскому "канис", то есть
"пес", ибо когда в древнеримском небе поЯвлЯлсЯ Љанис, иначе созвездие
Џса, школьников распускали по домам. Ћтсюда, кстати, пошло простое русское
слово "каникулы". ‘обака и отдых, выходит, свЯзаны круговой порукой. „лЯ
чего еще предназначена собака? ЋхранЯть, добывать, пасти, вылизывать
тарелки. Ќо коль скоро лещ функционально близок корове, а мы отдыхаем,
то... Ќес, почему бы тебе не занЯтьсЯ лещом? Ђх, не можешь, природа не
велит! € зрЯ. ‘опрЯгать надо, сопрЯгать, как говаривал ‹ев ’олстой, а не
бегать с палочкой.
- ЏерегрелсЯ, - меланхолично прокомментировал критик. - ’ипичный
синдром околесицы. ‹ечитсЯ внеочередным дежурством.
- Џросто ему не хочетсЯ мыть посуду, - улыбаЯсь в бороду, возразил наш
главный рыболов, склонный, как многие представители точных наук, к
рациональному мышлению физик. - …му не хочетсЯ мыть посуду, а хочетсЯ идти
с нами. Њиша, мы не злодеи, мы подождем. ’олько ты не слишком тЯни...
- “гу, - сказал Њиша и ринулсЯ на штурм тарелочного бастиона.
Ќо мысли его, похоже, витали далеко, ибо пару тарелок он умудрилсЯ
помыть дважды, хотЯ отнюдь не принадлежал к тем ученым, которые вместо
галстука завЯзывают на шею подтЯжки. Њы терпеливо ждали. ‚етер
перешептывалсЯ с березами, стрекозы, зависаЯ, демонстрировали свое
вертолетное первородство, Ќес выплюнул палочку и со вздохом улегсЯ у ног
хозЯина, благоухающий травами мир Явно не нуждалсЯ ни в поправках, ни в
усовершенствованиЯх. Љувакин ожесточенно скреб сковороды. …го привычные к
лабораторной работе руки сами делали свое дело, и вот уже последнЯЯ,
блеснув, улеглась в ведро. Њы поднЯлись и заторопились.
‚скоре берег ощетинилсЯ удочками. џ оказалсЯ рЯдом с Љувакиным и,
конечно, мог бы сохранить длЯ потомства все оттенки его переживаний в эти
исторические, как потом выЯснилось, минуты, но, рыбача, на это никто не
способен. „а и что, собственно, наблюдать? ‘ одной стороны, рыболов - это
уж не человек, а придаток к удочке, а с другой стороны выловить судака -
это, как верно заметил —ехов, слаще любви. ‹ещ, разумеетсЯ, не судак, но и
тут за хорошую поклевку всЯкий готов продать душу. Ђ природа! ‚ погожий
день к закату все успокаиваетсЯ, на воде лазурь и жемчужный румЯнец, над
головой беспредельное небо и тишина, только плещетсЯ рыба да под ухом
звенит комар. Ќо, право, когда клюет, все это видишь боковым зрением, и
даже не выЯснЯешь, какой именно комар на подходе - обычный кровопийца или
недавно созданный усилиЯми геноинженеров, питающийсЯ соками миролюбец.
‚прочем, чего рассказывать? Џервым, как главному рыболову и положено,
леща вытЯнул физик; так себе лапоть, немногим больше ладони. Ћн его
оприходовал в кукан и стал ждать продолжениЯ, которое не замедлило
последовать. џ тоже выловил парочку и мечтал о большем. “ Љувакина тем
временем на крючке соплей повис очередной ерш-малолетка. Њишу при всей его
выдержке передернуло, и он еще на полшага вдвинулсЯ в озеро. џсно было,
что в ту минуту лещ длЯ него значил куда больше любой генетики.
‘олнце уже садилось, освещаЯ все мЯгким церковным светом, когда - ах! -
Њишина удочка вдруг изогнулась дугой, и в воздухе титановой чешуей блеснул
широко распластавшийсЯ, размером с добрую сковороду лещ.
Њгновение было так прекрасно, что Я забыл о своем поплавке. Џодобно
большинству собратьев, лещ, казалось, не имел ничего против небольшой
воздушной прогулки и, тугодумно подлетаЯ к растопыренным Њишиным пальцам,
даже не пошевелил хвостом. Ѓеззвучно кричащий рот Љувакина был полуоткрыт,
пальцы уже коснулись добычи, и тут лещ с видом философа, который случайно
затесалсЯ не в ту компанию, снисходительно глЯнул на Њишу, повел плавником
и... ‹ениво плюхнувшись в воду, он на мгновение вытаращилсЯ из глубины,
будто осведомлЯЯсь, чего еще надо этому тупице, который так непочтительно
отрывает пожилого леща от ужина и попутного лицезрениЯ мира во всех его
апперцепциЯх. …й-ей, это было у него на морде написано!
Џодавленный Њишин вопль взвилсЯ к небу, и леска, описав крутую дугу,
едва не подцепила Љувакина на крючок.
- “х, красавец! - ”изик даже причмокнул. - Ќичего, не расстраивайсЯ, -
добавил он тут же. - ‹ещ вкуснаЯ, но уж очень костлЯваЯ рыба. •оть бы вы,
генетики, их усовершенствовали...
“меют же сердобольные люди посыпать солью раны!
‘векольное лицо Љувакина побледнело, взглЯд затуманилсЯ, как у леща.
- Њой кот, между прочим, - пробормотал он ни к селу ни к городу, -
бежит на кухню, стоит кому-нибудь случайно задеть его миску...
- „а? - удивилсЯ физик. - Ќу и что?
‚место ответа Љувакин зачем-то свел ноги, наклонив ухо, издал
ботфортами скрипЯщий звук и еще более задумалсЯ.
Њысль подобна розе: черт знает из чего она вырастает! Ќе легче
догадатьсЯ, к чему она приведет - к термоЯдерной энергии или к
термобигудЯм, к межпланетному кораблю или к летающей мухобойке. Ћдно с
другим, конечно, несоизмеримо, но еще вопрос - возможно ли одно без
другого.
Њне доводилось слушать Љувакина на таких конференциЯх, куда без
докторской степени и зайти неловко. „олжен заметить, что Љувакин на
кафедре и Љувакин на рыбалке - два разных человека, настолько разных, что
назвать первого Њишей кажетсЯ не более возможным, чем похлопать „арвина по
плечу или попросить ЂристотелЯ отскоблить сковороду. € то сказать - с
работами геноинженеров сейчас свЯзана надежда раз и навсегда разрешить
проблему пищи „лЯ всего человечества, поскольку теперь благодарЯ Љувакину
всЯкий знает, с какого конца надо братьсЯ за дело. ‚едь что такое
искусственнаЯ пища? Џродукт, синтезированный из воды, воздуха и
минеральных солей. ќто, разумеетсЯ, химиЯ, но что мы едим сейчас? ’от же
лещ, в сущности, не что иное, как превкуснаЯ комбинациЯ углерода, воды и
щепотки солей. „орога проторена миллионы лет назад, продукт превосходен,
ну и двигайсЯ дальше! ѓенозародыши, непрерывнаЯ подача в клеточную массу
воды, воздуха, энергии и всего прочего, и, пожалуйста, в заводской камере
зреют, скажем, персики, бочком к бочку, с быстротой скатерти-самобранки,
хоть сейчас подавай к столу. ‚ той же перспективе и все остальное, включаЯ
бифштексы (подробней смотри монографию Њ.Ђ.Љувакина или популЯрное в любом
журнале изложение его идей). Ќо лично длЯ менЯ Њ.Ђ.Љувакин все-таки Њиша,
и Я пишу о том эпизоде его жизни, который навернЯка-не войдет в
хрестоматии. € зрЯ! Ќаука отнюдь не парад глубокомысленных гениев, все
эмоции которых сводЯтсЯ к попеременному возгласу "ќврика!" и выбеганию
нагишом из ванны.
‚ то лето рано похолодало, и мы вскоре разъехались по домам (замечу,
что Њиша с того вечера ни разу не закинул удочку). Ћднако год спустЯ он
сам призвал всех на то же озеро, и хотЯ некоторые возражали - зачем это,
когда есть много новых замечательных мест? - его просьбу уважили,
поскольку за ней Явно что-то скрывалось.
€ точно. ‚се шло как год назад, но лишь до того днЯ, когда Њише выпал
черед мыть посуду. ’ут его поведение стало таинственным: тарелки,
сковороды и кастрюли он зачем-то отнес глубоко в озеро, расставил их в
рЯд, после ч-его приволок похожий на автоклав сосуд, в котором временами
что-то сипело. ќтот сосуд заинтриговал те, еще когда Њиша втаскивал его в
палатку, но на все наши шуточки и расспросы Љувакин отмалчивалсЯ с улыбкой
оперного ЊефистофелЯ. Ќатурально, мы все, включаЯ Ќеса, грудились на
берегу.
Ќаконец запор щелкнул, крышка откинулась.
- Ќу, маленький, выходи, - сказал Њиша, наклонЯЯ сосуд.
•лынула водЯнаЯ струЯ, и с ней вместе в озеро скользнуло какое-то
темное, разлапистое тело, которое никто толком не успел разглЯдеть, так
быстро оно исчезло.
- Њ-м... - Ѓрови физика удивленно поползли вверх. - ЉажетсЯ, это рыба?
- Ћтчасти, - сухо проговорил Њиша. - Ћтчасти это рыба.
- €звини... Ђ зачем?
‚место ответа Њиша присел на бережок, вытЯнул поудобней ноги, светло
взглЯнул на небо, затем на озеро, мельком покосилсЯ на часы - все с таким
видом, будто ждал привычного свиданиЯ с русалкой, котораЯ, как все
женщины, конечно, запаздывает, но без которой мир тоже неплох.
- Ђга... - пробормотал он наконец.
ЉрайнЯЯ тарелка качнулась. Ќес попЯтилсЯ, у критика отвисла челюсть.
‘ущество возникло - в тарелке. Џлоско вращаЯсь в ней и разеваЯ пасть, оно
ее чистило! ‚звивались хлопьЯ, похожее на целаканта страшилище
подхватывало их на лету. Ћткушав с одной тарелки, оно устремилось к новой.
- Ѓог мой! - простонал критик. - Ќаука спЯтила, разбегайсЯ кто может,
Њиша, родненький, может быть, это и выдающеесЯ достижение, но зачем...
- ‡атем, что еще не вечер, - хладнокровно поЯснил Љувакин и потрепал
холку прильнувшего к нему пса. - ѓлавное сейчас что? ЌаучитьсЯ лепить
живое вещество, как глину. Ђ если при этом монстр помоет посуду, то тем
лучше. …сть возражениЯ? Ќет возражений.
- Њ-да, - взъерошил бороду физик. - Ђ из чего оно?..
- €з всего. ѓен оттуда, ген отсюда, сами скоро поймете.
- Њиша, - голос критика дрогнул. - …сли в нем есть хоть один ген
человека, Я тебЯ утоплю.
- ‡а что? - кротко сказал Љувакин. - Њежду генами человека и генами
рыб, кстати говорЯ, нет никакой принципиальной разницы.
- “ж не хочешь ли ты сказать, что и человекорыба...
Љувакин приЯтно улыбнулсЯ.
- „а, ну и что тут такого? Ќадо будет - и сделаем.
- Џошли, Ќес, - дернул головой критик. - ‚ пустыню, в пустыню, пока нас
всех тут не переделали!
Ћднако он почему-то не сдвинулсЯ с места. Њонстр тем временем залез в
кастрюлю.
- ѓлЯдись-ка, что делаетсЯ! - ахнул кто-то за нашими спинами. - Ћх,
курва-Ябеда, никак скоро кастрюлЯми можно будет ловить!
Џодошедший был тощ, сутуловат и в летах. Ѓродни, долгополый плащ с
капюшоном, самодельно усовершенствованные удочки вкупе с длиннющими, как у
сома, порыжелыми усами на обветренном всеми погодами лице выдавали в нем
настоЯщего, не нам чета, рыболова, чьи добродушные, с хитринкой, глаза
словно позаимствовали у воды ее голубоватый изменчивый блеск.
- „а что же вы, тащите, пока не ушла! ‘ глубины окружай, с глубины...
Њать моЯ, да это никак лЯгва! Ќет, не лЯгва...
- Њонстр это, - вежливо поЯснил физик. - ђыба такаЯ длЯ чистки посуды.
- Њонстр? - соминые усы рыболова вскинулись под углом в девЯносто
градусов. - ќто как понимать?
…му объЯснили как. Ћн недоверчиво выслушал, хлопнул себЯ по голенищам
и, закрутив головой, рассмеЯлсЯ, отчего все его задубелое лицо рассыпалось
мелкими морщинами.
- Ћт, мать-кузьма, до чего, значит, наука доперла! Ђ руки-ноги оно мне
часом не откусит? Ќет? Ќу, доброго вам улова... Љак он там, клев, ничего?
Ћн удалилсЯ, посмеиваЯсь в усы. Њонстр взбурлил воду над последней
сковородой и с неожиданным проворством стрельнул в камыши.
- “текло твое чудище, - сказал критик. - € даже ручкой не сделало.
- Ќичего, - спокойно ответил Њиша. - Џусть поадаптируетсЯ.
- ѓм, - задираЯ ладонью бороду, проговорил физик. - Њежду прочим, мне
завтра мыть посуду. Ћно как?..
- ‹ень как двигатель прогресса, - с презрением сказал критик. -
Џолным-полно бездельников.
- „а, - гордо возразил физик. - Ќа том стоим. Ќе будь таких
бездельников, вы до сих пор сидели бы в пещерах. Њиша, - обратилсЯ он к
Љувакину, - послушай, а как вы тут решили проблему...
Ћни удалились, обсуждаЯ какие-то тонкости, которые длЯ непосвЯщенного
столь же малопонЯтны, как марсианский Язык. ‚глЯдываЯсь в воду, мы же еще
некоторое времЯ постоЯли на берегу, но монстр больше не поЯвилсЯ, и мы в
конце концов вернулись к своим обычным делам, благо наука давно приучила
нас ко всЯческим чудесам и отпущенный нашему поколению запас эмоций
изрЯдно поубавилсЯ. Њонстр так монстр, мало ли их было, если чему тут и
удивлЯтьсЯ, так Явной никчемности затеи.
- Ќет, - покачал Я головой. - ’акое не делаетсЯ шутки ради, за этим
страшилищем что-то кроетсЯ...
- …сли оно ночью залезет в палатку, чтобы почесать мои пЯтки, Я спущу
на него Ќеса! - с апломбом пообещал критик. - “ж он, будьте уверены, до
косточки разберет эту генетику!
‘пускать Ќеса, однако, не пришлось. Љто не знает летних ночей на озере?
‚се дремлет и спит, только вечные звезды, мерцаЯ, двоЯтсЯ в заводи, смутны
очертаниЯ берез, черны стрельчатые вершины елей и оком смотрит на них
бирюзоваЯ ‚ега да чертит свой путь одинокий спутник, разом окидываЯ
взглЯдом свысока и росный берег, и сонный камыш, темную гладь, и пока еще
робкую, над болотцем седину предутреннего тумана.
‘пали и мы.
Ќас поднЯл человеческий вопль и неистовый лай нашего пса. ‚зметаЯ полог
палатки, мы выскочили в чем были. ‚сходило невидимое в тумане солнце, но
все уже было пронизано им, и в этой желтой клубЯщейсЯ мгле, стоЯ по колено
в озере и воздеваЯ руки, возвышалась кричащаЯ фигура вчерашнего рыболова.
€ было отчего вопить: из воды, гребЯ не то лапами, не то плавниками,
высовывалсЯ монстр, в пасти которого шевелилсЯ премного изумленный всем
этим лещ. ЋтталкиваЯ руками воздух, рыболов пЯтилсЯ от этого наваждениЯ, а
оно деловито настигало беднЯгу. ‘ берега на обоих оглушительно лаЯл Ќес.
- Џрекрасно! - потираЯ руки, воскликнул Љувакин. - Ѓерите, берите, оно
не кусаетсЯ! Љто рано встает, тот леща обретет.
- Ђ-ва... - ответствовал рыболов. - ‚а...
Џожав плечами, Њиша зашел в воду, принЯл у монстра леща, взвесил в руке
и с улыбкой засунул его дрожащему рыболову в карман плаща.
- ‘ почином вас!
‚ыпученные глаза рыболова мигнули.
- ќт-та, то есть как?!
- Ђ очень просто, - Њиша покосилсЯ на дергающийсЯ в кармане хвост,
проводил взглЯдом удалЯющегосЯ монстра и победоносно сполоснул руки. - Ќа
суше у человека есть собака, а в воде ее нет, хотЯ она там очень нужна.
‚от мы и сделали монстрика, чтобы он выполнЯл функцию каниса... Љогда вы
зашли в воду, сапоги проскрипели, а у него и на это выработан рефлекс. Ћн
словил леща и, как собака подноску, принес его вам. Љ сожалению, это не
тот стервец, что в прошлом году сорвалсЯ у менЯ с крючка, но ничего,
ничего, еще не вечер!
- Ђ посуда?! - оторопело вскричал физик. - ‚едь он же...
- Ќу, это так, длЯ забавы, надо же было вас поразвлечь, - глЯнув на
наши очумелые лица, Њиша затрЯссЯ от хохота. - Ќет, вы и вправду
подумали?..
- џ извинЯюсь! - судорожно хватаЯсь за карман и темнеЯ лицом, рыболов
шагнул к Њише. - ќто, если Я вас правильно понЯл, вы длЯ улова всюду
хотите этих ублюдков понапускать?!
- €менно! Џравда, когда мы создадим синтетическую пищу, нужда в них,
наверное, отпадет. Ќо пока хозЯйству требуютсЯ подводные псы, и вот вам их
первый образчик.
- ‡начит, всЯ рыба коровкою станет, и эти страшилища... - свистЯщий
шепот рыболова пресексЯ, его вздернутые усы полыхнули рыжим огнем. - Ђх,
курва-Ябеда! - воскликнул он сорвавшимсЯ голосом. - „а ты же нам рыбалку
приканчиваешь! †исть нашу сокрушаешь! ђыбалку с удочкой, на заре, мелочь
играет, птички поют... ќх!..
’рЯсущейсЯ рукой он выдрал из кармана леща, плюнул на него, не глЯдЯ, и
с отвращением шваркнул Љувакину под ноги.
- Ќа, подавись! ’еперь, значит, Я с удочкой, а ко мне этот рыбий
пастух... Ќе хочу! ‘ам ты монстр! ‘ам!!!
- Џослушайте, - выдохнул Њиша. - Џос...
Ќо рыболов повернулсЯ к нему спиной и, сутулЯсь, побрел к берегу, может
быть, последний, кому на склоне лет довелось посидеть с удочкой над
вольной, как прежде, водой. …го устало шаркающие ботфорты оставлЯли в
траве темный след.
- „а, Њиша, - опустил голову физик. - —то было, того уже не будет,
прежней рыбалке конец. Ќо ты не расстраивайсЯ, он как-нибудь свыкнетсЯ...
‘пина рыболова удалЯлась, растворЯЯсь в тумане. ‚ воде тихо
покачивалась забытаЯ удочка. ‡а камышами что-то гулко плеснулось,
возможно, щука, а может быть, монстр. Ѓыло самое времЯ клева.
Љонечно, подумал Я, рыболовы уж как-нибудь приспособЯтсЯ, на то они и
люди. € "подводный пес" нужен. Ђ все-таки не стоило будить в нашем друге
ребенка, нет, не стоило...
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:03 GMT
Ћцените этот текст: