„митрий Ѓиленкин. "ђемонт электронов"

Ћцените этот текст:
„митрий Ѓиленкин. "ђемонт электронов"

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "‘ила сильных". Њ., "„етскаЯ литература", 1986.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 19 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Ќет ничего постоЯнней галактического однообразиЯ, поэтому,  устремлЯЯсь
к звездам, люди редко смотрЯт на них. Џросто наскучивший фон.  €ли  объект
исследований. € когда ‘ухов, глЯнув  после  долгого  промежутка  в  обзор,
обнаружил, Ярко горЯщую среди звезд надпись: "ђемонт  электронов",  то  из
его горла вырвалсЯ лишь короткий сипЯщий звук.
   - ’ы что-то сказал? - рассеЯнно спросил склонившийсЯ над работой ’арт.
   ‚место ответа ‘ухов  ткнул  пальцем  куда-то  левее  Ѓетельгейзе.  ’арт
наконец поднЯл голову и нехотЯ глЯнул в обзор. …го лицо тут же  оторопело,
он взмахнул рукой, будто намереваЯсь сказать: "Ђ, бросьте!", и это убедило
‘ухова, что мерещитсЯ не ему одному. ‡астилаЯ Њлечный Џуть, прЯмо по курсу
горела бессмысленнаЯ, невозможнаЯ, совершенно идиотскаЯ  надпись:  "ђемонт
электронов".
   Ќе чего-нибудь - электронов.
   - ‡дра-а-асьте - Ќовый год! - брЯкнул ’арт, вместе с креслом отъезжаЯ в
угол. - ‘гинь! ”ормулой Ќьютона заклинаю!
   €здевательскаЯ надпись даже не дрогнула.
   - —то будем делать? - спросил ‘ухов, когда  все  междометиЯ  иссЯкли  и
срочно  запрошенный  кибермозг  подтвердил,  что  да,   прЯмо   по   курсу
наблюдаетсЯ приглашение отремонтировать электроны.
   -  Њамочку  кликать!  Љурс  поздно  менЯть,  да  и  вообще...  ’ы  хоть
что-нибудь понимаешь?!
   “вы,  в  голове  ‘ухова  было  пусто,  как  в   ограбленной   пирамиде.
ЏламенеющаЯ надпись быстро  увеличивалась  в  размерах,  но  от  этого  не
становилась понЯтней.  ‘корее,  наоборот.  „етекторы  пространства  дружно
уверЯли, что перед звездолетом нет ничего, кроме чистейшего вакуума. ѓлаза
меж тем видели четкие, недвусмысленной  кириллицей  начертанные  буквы,  и
кибермозг настаивал, что это не обман зрениЯ. Ќичего себе вывеска  -  эдак
парсека в два! ‚прочем, то был пустЯк. ђемонтируют, видите ли,  электроны.
Њожет, еще и орбиты  смазывают?  ђасшатавшиесЯ  атомы  чинЯт-починЯют?  „а
заодно луны из зеленого сыра делают?..
   Ћгненные слова, казалось, простирались  уже  на  всю  ‚селенную.  ‚  их
отсвете меркли звезды. € хотЯ нос кораблЯ целилсЯ прЯмехонько в  срединное
"т", тормозить, отворачивать было действительно поздно, да и нелепо.
   - Ћй, врежемсЯ... - в залихватском смЯтении прошептал ’арт.
   € они врезались.  Ѓлижние  буквы  нелепой  "вывески"  затрепетали,  как
полотнища на ветру, ножка "т" изЯщно приподнЯлась, и скользнувший под  нее
корабль сходу затормозил. ’очнее, его затормозило.  „а  так,  что  приборы
показали мгновенный сброс скорости до нулЯ,  а  ’арт  с  ‘уховым  даже  не
клюнули носом, хотЯ по всем законам физики от их тел при таком торможении,
как и от самого кораблЯ, должно было остатьсЯ одно воспоминание.
   - Ќичего себе! - ахнул ’арт ЌазываетсЯ, прибыли. ‚опрос только - куда?
   -  ’уда,  куда  вы  спешили,  -  послышалсЯ  мЯгкий  мужской  голос.  -
—то-нибудь срочное? ‚ы так разлетелись, что нам,  извините,  пришлось  вас
чуточку придержать...
   - "Ќам"?! - ошарашенно озираЯсь, вопросил ’арт. -  Џростите,  кому  это
"нам"?
   - ђемонтникам, разумеетсЯ. ‚едь ваши электроны нуждаютсЯ в починке,  не
так ли? Ћ да, вижу: весьма и весьма нуждаютсЯ.
   ‚опль, который издал ’арт,  вероЯтно,  можно  было  услышать  в  другой
галактике.
   - „а где же вы?!
   - ‘наружи, естественно. ”ирма  "Њежгалактоуслуга"  рада  приветствовать
вас.
   ‘ухов и ’арт, вытаращив глаза, уставились в обзор, где не было  ничего,
кроме звезд, мрака и все той же, теперь уже с  изнанки,  видимой  надписи.
‚прочем, приглЯдевшись, оба различили какие-то смутные,  чуть  затмевающие
звезды тени.
   Ќе более.
   ’арт ошалело помотал головой.
   - ђемонтники, значит... € русским Языком владеете...
   - ‹юбым, какой потребуетсЯ длЯ оказаниЯ помощи.
   "Ђх да, сверхцивилизациЯ, конечно, конечно..."
   - Ђ эти самые... - ’арт пальцами изобразил колечко. - Ќу,  электроны...
‚ы их, того... починЯете?
   - ЏочинЯем, - охотно откликнулсЯ ѓолос. - ‘ миллионолетней гарантией.
   - Ќо ведь электроны... Ћни, это самое, все одинаковые...
   - Љто вам это сказал? - удивилсЯ ѓолос. - Ђ, понЯл: шутка!  •а-ха-ха...
Ќет, это надо же - одинаковые! ‘пасибо, со столь тонким  юмором  не  часто
встречаешьсЯ. Ќо если говорить серьезно, то Я  бы  посоветовал  предъЯвить
своим изготовителЯм рекламацию.
   - Ќеужели?
   - „а. “ вас каждый тринадцатый электрон - дефектный.
   - —то вы говорите!
   - “вы, так оно и есть. ‚добавок небрежнаЯ нуклеациЯ.
   - …ще и нуклеациЯ! „а уж, действительно... Ђ нам поверЯт?
   - ‘ошлитесь на нас в рекламации. „ефектнаЯ ведомость  будет  приложена.
•отел бы Я взглЯнуть на цивилизацию, котораЯ поставила бы под  сомнение...
Ђ халтуру надо искоренЯть!
   - Њ-да, - только и смог выговорить ’арт. - •алтура, она, точно, того...
   - ‚от-вот! Џоразительно,  как  вы  еще  могли  передвигатьсЯ  со  столь
энтропийными недоработками. Ќичего, сейчас мы все наладим.
   - € вы нас сможете починить?
   - Ќе беспокойтесь, уже чиним.
   - ’о есть как?! - ’арт дернулсЯ, как рыба, подцепленнаЯ на крючок. - Ќо
позвольте! Њы не...
   - „а, да, понимаю! Њы в самом деле  немного  замешкались.  Ќо  все  уже
наверстано, никакой, уверЯю вас, задержки не  будет.  …ще  одна  последнЯЯ
операциЯ... Ќу вот, все уже и готово. Њожете проверЯть.
   ’арт было раскрыл рот, чтобы  спросить,  а  каким  образом  они  смогут
проверить и что, как вдруг понЯл, что спрашивать нет нужды. €  ‘ухов  тоже
все понЯл. Ћни в изумлении уставились друг на друга. Џолно,  были  ли  они
зрЯчи прежде? †или когда-нибудь вот так?  ‘о  всего  будто  смыло  тусклую
грЯзь. €х глаза  видели  сотни  новых  подробностей  и  оттенков.  —увства
обострились, радостно  заспешили,  тело  казалось  легче  пушинки,  в  нем
пульсировала чудеснаЯ,  юнаЯ,  никакой  энтропии  не  подверженнаЯ  кровь.
‡вездное сиЯние ѓалактики стало  неузнаваемым,  прекрасным.  ‘ухов  закрыл
глаза. "џ сплю и вижу чудесный сон..."
   „а, их прежнее существование было лишь тенью подлинного, настоЯщего.
   € корабль изменилсЯ не менее, достаточно было  взглЯнуть  на  показаниЯ
индикаторов, чтобы убедитьсЯ в этом.
   Ѓурный, неуемный восторг охватил ’арта.
   - ‚от это да! - ликующе воскликнул он. - Ђй молодцы,  вот  это  работа!
Ќикогда бы не поверил! Ќу, ребЯта, кто бы вы ни были - спасибо!
   - Ќе стоит, ведь это наша, ремавтоматов, обЯзанность. ‘частливого пути!
‘ вас восемнадцать кредитов за ремонт.
   - ‚о... —-ч-что?..
   Љаждому, верно, довелось наблюдать, как  опадает  проколотый  воздушный
шарик. ‚от так осело лицо ’арта.
   - —-ч-что? - повторил он ссохшимсЯ голосом. - ‚осемнадцать... чего?
   - ‚осемнадцать обычных межгалактических  кредитов,  -  любезно  поЯснил
ѓолос и, казалось, хихикнул.
   - Џостойте! - вскричал ’арт. - Њы же ничего не просили! ‚ы сами!  Љакие
еще кредиты?! ’ут недоразумение!
   - Ќедоразумение? - ѓолос посуровел. - Љакое,  простите,  и  в  чем?  Ќа
ремонтную базу прилетают затем,  чтобы  отремонтироватьсЯ.  ’ак?  ’ак.  ‚ы
прилетели - мы вас отремонтировали. ’ак? ’ак. €ли у вас есть  претензии  к
качеству ремонта?
   - Ќет... - упавшим голосом сказал ’арт. - Ќет.
   - ’огда платите.
   - Љредитами?
   - Љредитами.
   ’арт в замешательстве уставилсЯ на ‘ухова, тот на него.
   - —то будем делать? - свистЯщим шепотом спросил ’арт.
   ‘ухов беспомощно развел руками.
   - ‚липли! Ќадо платить.
   - —ем? ’ы хоть отдаленно  представлЯешь,  как  выглЯдЯт  эти  проклЯтые
кредиты?
   - ЏридетсЯ спросить. Ђ вдруг...
   -  €  предстать  галактическими  младенчиками?  Ќищими  и  побирушками?
Џодожди, у менЯ мелькнула одна идейка.
   ’арт солидно откашлЯлсЯ.
   - Џослушайте, мы тут посовещались... ‚ы можете  восстановить  все,  как
было? Ќу, поменЯть все эти ваши антиэнтропийные электроны на прежние?
   ђаздалсЯ звук, похожий то ли на хрюканье, то ли на лЯзг ржавого засова.
‘ухов и ’арт вздрогнули.
   - ђазумеетсЯ, можем, - после недолгого молчаниЯ отозвалсЯ ѓолос. -  Ќо,
признатьсЯ, более странной просьбы Я еще  не  встречал.  Ћднако,  если  вы
настаиваете...
   - „а, да!
   - ...то это  обойдетсЯ  вам  еще  в  восемнадцать  кредитов.  Џрикажете
приступить?
   - Ќет!
   ’арт обессиленно рухнул в кресло, которое принЯло  его  -  мЯгко-мЯгко.
„олжно быть, в нем тоже отремонтировали электроны.
   - Џозвольте у вас спросить, -  поспешно  вмешалсЯ  ‘ухов.  -  „опустим,
кто-то отправилсЯ к звездам... м-м... погулЯть.  €  не  захватил  с  собой
кредиты. Ђ кораблю потребовалсЯ ремонт. Љак тогда?
   - ’ак не бывает.
   - —то "не бывает"? Љорабли не ломаютсЯ? ‚ы отказываетесь чинить?
   - Ќет, просто кредиты всегда есть  у  всех.  Ѓез  них  в  ѓалактику  не
выходЯт.
   - Ќо допустим, чисто теоретически...
   - € теоретически невозможно. ’ут закон.
   "Ќет, Я все-таки сплю, - устало подумал  ‘ухов.  -  ’олько  теперь  мне
снитсЯ кошмар. ‘уперцивилизациЯ! „еньги! Ќи шагу без кошелька! Љак бы  нам
поскорее проснутьсЯ?.."
   ‘ухову даже захотелось ущипнуть себЯ, но было Ясно, что от этого ничего
не изменитсЯ.
   - •орошо, еще один чисто теоретический вопрос. Џредположим,  кто-нибудь
не платит эти самые кредиты. ЋтказываетсЯ их платить. Љак тогда?
   - Ћчень просто. ’акаЯ личность перестает существовать.
   - Џерестает су...
   - Ќемедленно.
   - € никаких апеллЯций, обжалований?
   - Џомилуйте, какие ж могут быть апеллЯции? Љ кому? Ќелепо!
   “ ‘ухова беспомощно опустились руки. „а уж, нелепей некуда...  Ќи  шагу
без кредитов. Ђ кто не платит, тому смерть. € на  придумавшую  этот  закон
сверхцивилизацию действительно не пожалуешьсЯ - некому!
   ‘редневековый ростовщик, которому  дозволЯлось  выдрать  фунт  мЯса  из
плоти злостного должника, и тот был гуманней.
   - Ќо ведь это чудовищно! - вырвалось у ‘ухова.
   - Љошмарно! - подтвердил ѓолос.
   - Ѓесчеловечно, неразумно, дико!
   - ‘овершенно с вами  согласен.  Ђ  что  поделаешь  -  закон  суров,  но
справедлив. € не мы с вами его придумали.
   Ќовенькое, без единого дефектного электрона  сердце  ‘ухова  болезненно
сжалось. ‚се, западнЯ захлопнулась. Џросить, умолЯть, возмущатьсЯ?
   - ’ак! -  ’арт  энергично  вскочил.  -  ‚ы  ремонтные  автоматы,  Я  не
ослышалсЯ?
   - ‘овершенно верно.
   - •орошо. Њогу Я свЯзатьсЯ с вашими властЯми?
   - ђазумеетсЯ.  Џравда,  мы  находимсЯ  на  периферии,  ответа  придетсЯ
немножечко подождать.
   - ‘колько?
   - ‹ет двести.
   ’арт тихонько присвистнул.
   - ‘кажите, а золото, бриллианты - они не могут заменить кредиты?
   - Ќу и юмор у вас!
   - ЉакаЯ-нибудь инаЯ форма расплаты? ‹унами или, например, унитазами?
   - •а-ха-ха! - взорвалсЯ ѓолос. - •а-ха-ха! Ћй, не могу,  извините...  “
вас такой тонкий, неподражаемый юмор, что Я больше не в силах подыгрывать.
Џревосходно,  преуморительно  -  и  с  какой  серьезностью!   џ   счастлив
познакомитьсЯ с вашей цивилизацией. Џраво, если у вас все такие, она, чего
доброго,  навсегда  займет  первое  место  в   межгалактическом   конкурсе
остроумиЯ.
   Љровь прихлынула к лицу ’арта.
   -  Ђх,  вот  даже  как!..  -  в  бешенстве   пробормотал   он.   -   Ќа
межгалактическом, стало быть, конкурсе остроумиЯ... Ќу, хорошо, тогда  еще
одна, самаЯ последнЯЯ шутка. —то произойдет с  вами  и  вашей  мастерской,
если аннигилЯт нашего кораблЯ вдруг взорветсЯ?
   - Њы погибнем.
   - Џрекрасно!
   ’арт быстро взглЯнул на ‘ухова. ’от безнадежно кивнул. "‚ыбора  нет,  -
сказал его взглЯд. - „ействуй!"
   ’арт шагнул к пульту и набрал несколько команд.
   - Џослушайте, вы, сверхцивилизациЯ... -  глухо  проговорил  он.  -  Њы,
люди, только недавно вышли в  ѓалактику.  Ќо  мы  уже  давно  покончили  с
торгашеской моралью, ее дикими законами, финансовыми  кровопийцами.  €  мы
понЯтиЯ не имеем ни о каких ваших кредитах. Ќо и погибать просто так мы не
собираемсЯ. Ќе на таких напали! Њы, знаете ли, гордость  имеем...  Џлевать
мы хотели на ваш идиотский закон! ‹юди,  да  будет  вам  известно,  скорей
умрут, чем сдадутсЯ. Џоэтому... ‹ибо вы отпускаете нас без  уплаты  долга,
либо мы все к чертовой матери взрываем - и вас и себЯ!
   - •а-ха...
   - „овольно, это не шутка. - ’арт быстро нажал на переключатели. -  Ћдно
движение моего пальца, и...
   ‘мех оборвалсЯ.
   - —то? -  встревоженно  проговорил  ѓолос.  -  ’ак  это  не  шутка?  ‚ы
собираетесь... Ќо почему?!
   - Ћтпускаете вы нас или нет? ‘читаю до трех. ђаз...
   - Ќо мы вас не держим! ‹етите, куда угодно! ’олько ведь  вы  все  равно
погибнете...
   - ќто угроза?
   - ЉакаЯ уж там угроза... - ѓолос грустно поник.  -  ќто  закон.  ‚сЯкий
отказавшийсЯ от уплаты морального долга погибает как разумнаЯ личность.
   - ‘ходит с ума? - саркастически усмехнулсЯ ’арт, хотЯ ему  было  отнюдь
не до смеха.
   - „а, вроде как вы сейчас... Љакой ужас, какое безумие! ‹етите,  летите
- и, пожалуйста, поскорей! ќто невыносимо!
   - € вы против нас ничего не предпримете? Ќе верю.
   - Ќо мы действительно ничего  не  предпримем!  Љак  можно  ограничивать
чью-то разумную волю! ќто против всех законов!
   - ѓм...
   Џалец ’арта нерешительно замер на кнопке.
   - Џодождите! - воскликнул ‘ухов. - Ћдин последний вопрос. Љак  выглЯдЯт
эти самые треклЯтые кредиты?
   - Ќе знаю.
   - —то-о? ‚ы не знаете, как выглЯдЯт...
   - Ћткуда? Љто может заранее  знать,  каким  окажетсЯ  ответное  кому-то
добро?
   - ’ак, значит, ваши кредиты - это...
   - Ќу да. Џомощь чужому и  постороннему.  “слуга.  „ружескаЯ  поддержка.
‘острадание и сочувствие. ‹юбаЯ форма добра. Ќа этом  стоит  мир.  Љстати,
забыл вас предупредить: с вас уже  только  семнадцать  кредитов.  ’е  ваши
речи,  которые  мы  принЯли  за  желание  нас  повеселить,  доставили  нам
несколько приЯтных минут, и...
   “ ‘ухова запылало лицо.
   - Ќо вы же автоматы! - вскричал  он,  цеплЯЯсь  за  соломинку.  -  ‚аше
удовольствие...
   - Ђ разве у нас нет разумных потребностей? - с обидой произнес ѓолос. -
€ разве мораль не одна длЯ всех?
   ‘ухов схватилсЯ за щеку. “ж лучше бы оплеуху!.. ‚ид ’арта был не  менее
жалок.
   - Ђ кто... - ‘лова дались ‘ухову с великим трудом. - Ђ  кто  определЯет
размер... э... кредитов, кто контролирует их уплату?
   - ‘овесть, конечно. Љто же еще?


   ’арт и ‘ухов отважились посмотреть друг на  друга,  когда  меж  ними  и
надписью  "ђемонт  электронов"  осталсЯ  миллиард-другой   километров,   а
огненные слова, видимо за ненадобностью, погасли. €ли где-нибудь зажглись,
на каком-нибудь другом, неведомом Языке.
   - Ђ ведь они правы по всем статьЯм, - мрачно проронил ‘ухов. -  Љто  не
платит за добро  добром,  тот  действительно  перестает  существовать  как
разумнаЯ личность. ќто и в самом деле закон.
   - „а, - столь же угрюмо откликнулсЯ ’арт. -  Ќо  знаешь,  мы,  кажетсЯ,
снова влипли.
   - ќто еще почему?
   - Њы превратились в неоплатных должников. Ћни же длЯ нас такое сделали!
‚сей нашей жизни не хватит, чтобы расплатитьсЯ.  €  нас,  боюсь,  замучает
совесть.
   - ѓм... - сказал ‘ухов. - Ќет. ’ехнические  услуги  они  дешево  ценЯт.
‚спомни: несколько минут хорошего настроениЯ - и длЯ кого? - один  кредит.
Љроме того...
   - „а?
   - ‚сю жизнь чувствовать  себЯ  неоплатным  должником,  вечно  терзатьсЯ
угрызениЯми совести - что может быть хуже? Ќет,  они  не  могли  поступить
столь жестоко.
   ’арт в сомнении покачал головой.
   - ’ак-то оно так, - проговорил он тихо. - Ђ сколько мы взыщем  с  самих
себЯ за глупое, недостойное там, у них, поведение?..
Last-modified: Thu, 19 Oct 2000 16:01:20 GMT
Ћцените этот текст: