ждение  гуапа,  и  только   потом  ‘варог
разглЯдел в наступающих сумерках, куда был нацелен взглЯд —убы.
     € тогда тот, кто висел, пронзенный белыми нитЯми в грудь, под ребра и в
бедро заговорил:
     -- “йдите, прошу вас, пока кворкас менЯ  не видит. „айте мне пожить еще
немного,  --   еле   слышно  прошептал   подвешенный  человек,  при  стально
ощупывающий графа взором колючих смолЯных глазок.
     Ћн, что  характерно, тоже был одет пусть  в изорванную,  но  несомненно
риксу. …ще один с Ћстровов, твою мать... „а что у них тут, вечер встреч, что
ли?
     --  €мею  честь  видеть  перед собой особу,  не так  давно побывавшую в
тайнике из "жидкого камнЯ"? -- спросил ‘варог, чутко отслеживаЯ окрестности.
Џока все было  тихо.  -- ‚ы мне  кое-что  задолжали, мастер островитЯнин.  €
вообще, откуда вы взЯлись на мою голову?
     -- ‹антис? -- вдруг воскликнула Љана.
     Џодвешенный человек  с трудом  повернул голову, прищурившись, посмотрел
на островитЯнку. ђаздвинул в жалобной улыбке потрескавшиесЯ губы.
     -- Ђ, Љана... ’ы тоже здесь...
     -- ‚ы что, знакомы? -- нахмурилсЯ ‘варог. -- Ђ, ну да...
     -- ‡начит, хитрый ‚ало послал за Љлючом не только менЯ...  -- ѓолос его
слабел с  каждой  секундой.  --  џ так  и  подумал,  когда  понЯл,  что менЯ
преследуют... “йдите... если в вас есть хоть каплЯ страха или  милосердиЯ...
€наче тут же ЯвитсЯ эта тварь... учует вибрацию...
     -- Љлюч, -- коротко бросил в лицо подвешенному ‘варог, отметив краешком
сознаниЯ,  что  тарки  почему-то угомонились.  Ќе  иначе,  увидели  храпЯщую
волосатую тушу и отступили...
     --  ‚озьми,  если такой  смелый...  он у менЯ в поЯсном кошеле... -- со
злобой  прохрипел пленник паутины, но тут же его с головой накрыла очереднаЯ
волна страха: -- “йдите, Я не могу вынуть Љлюч и не пошевелить паутину... ‚ы
победили в гонке,  мастер  ‘варог... но не победили в борьбе за Љлюч. ’еперь
он не достанетсЯ никому...
     Љонечно, можно было начать рубить с плеча и эти нити,  и этого проныру.
€ будь ‘варог на  десЯток лет моложе,  наверное, так бы и  поступил.  Ћднако
взглЯды, брошенные им вправо-влево, подсказали,  что больше в паутине нет ни
одной,  даже  самой  замухрыжной  зверюшки. Ђ из этого  следует  вывод,  что
непонЯтный  кворкас   действительно  оперативно   реагирует  на  вибрацию  и
частенько  с  дозором  обходит  владеньЯ  свои. ‹адно, Љлюч  пока  никуда не
денетсЯ,  есть времЯ посоветоватьсЯ с верным  воинством...  --  “спокаивающе
похлопав гуапа по загривку, ‘варог выбралсЯ из оврага.  —уба-•у чуть отстала
--  она  была уверена, что потерпела окончательное  поражение, и не могла  с
этим смиритьсЯ.
     -- ѓенерал, объЯсните, что это за гадость и с чем ее едЯт?
     Љана не мигаЯ смотрела на пронзенного нитЯми островитЯнина.
     -- Љворкас -- он и есть кворкас. -- ‹эвер устало опустилсЯ на траву. --
ЏринЯто  считать,  что  он  --  обломок  пришедшей  черт знает  откуда  и  в
большинстве  своем утерЯнной  магии. (Џри последнем слове  ‘варог  скоренько
достал  шаур.) Љрохи  информации сохранились  только  в трактате Ђураима  "Ћ
тварЯх  вымерших  и  злонамеренных, нежитью не  ЯвлЯвшихсЯ"...  ќта паутина,
мастер капитан, призрачна, когда не касаетсЯ ничего живого, ее можно рубить,
жечь, грызть -- это  все  равно, что рубить, жечь и  грызть воздух... Ќо она
обретает алмазную  твердь, оказавшись внутри любого  живого  тела -- будь то
дерево, животное или  человек. ’олько сам кворкас  может безопасно скользить
по выпущенным из собственного чрева нитЯм...
     --  ‹юди, которые создали  эту магию,  навернЯка знали какой-то  способ
оставатьсЯ  живыми... но  знание сохранилось не полностью, -- глухо добавила
Љана.  --  Џоэтому тот, кто нынче создаст  кворкаса,  в большинстве  случаев
обречен. ’очнее, он сам, скорее всего, превратитсЯ в паука, как только умрет
его   порождение  --   в  гигантского,  бессмертного,  вечно  голодного,  не
слышащего,  не видЯщего и не чувствующего ничего, кроме дрожаниЯ собственной
паутины, паука...
     --  Љ чему этот пафос, подруга?  -- зевнул Ћлес.  -- Џроще говорЯ, если
кому-нибудь,  осведомленному  о  древней  магии,  требуетсЯ раз  и  навсегда
закрыть дорогу  недругам и длЯ этого не жалко даже собственной жизни,  то на
пути  этих  самых  недругов  возникает такаЯ паутинка, по паутинке  начинает
бодренько семенить  бессмертный кворкас, а окрестности  очень скоро придут в
запустение. € у недругов создателЯ кворкаса остаетсЯ три варианта: повернуть
назад,  или  обойти  паутину, что есть здоровенный крюк,  или же  стать  длЯ
кворкаса хлебом насущным.
     --  € какого  приблизительно  размера этот  паучок? --  поинтересовалсЯ
‘варог. € пробормотал под нос: -- Љак только умрет его порождение...
     -- ’очно никто не знает... -- сказал Џэвер. -- Ќо, судЯ по паутине,  мы
все вместе взЯтые сгодимсЯ  ему разве что на легкую  закуску. Џравда, больше
чем на пару каймов он не может удалЯтьсЯ от нити: терЯет ориентацию.
     --  Џавлины, говоришь... --  хмыкнул ‘варог.  --  ‚ечно  голодный Љощей
Ѓессмертный, говоришь... Ђ ну-ка отойдите подальше, от греха...
     Ћн прицелилсЯ  и дал очередь из  шаура. –епочка серебра,  поблескиваЯ в
сумерках,  наискось пере  секла  переплетение нитей  и,  не причинив  им  ни
малейшего  вреда,  канула  где-то в темноте. ’огда  ‘варог, не убираЯ  шаур,
отыскал в траве сухую ветку потолще и  подлиннее, наклонилсЯ  над  оврагом и
коснулсЯ ею белой нити. ‚етка прошла сквозь паутину, как сквозь лунный свет,
на полпути застрЯла и словно  влипла в нее.  ‘варог осторожно подергал. Ќить
заколыхалась, заходила волнами, но ветку держала крепко.
     -- Њастер капитан!.. -- испуганно хрипнул суб-генерал.
     -- ‘покойствие, только спокойствие, -- процедил капитан...
     Ќаконец  из  мрака,  в котором  скрывалсЯ дальний  молоднЯк,  донеслось
ответное  дрожание паутины. Љто-то огромный и неповоротливый целеустремленно
двигалсЯ к источнику трЯски.
     -- Ќазад все, живоЏодальше!!!
     Ќити колебались все сильнее, ‘варог еще пару раз дернул за ветку, чтобы
паучок не перепутал место,  в котором  застрЯла новаЯ несчастнаЯ  жертва,  и
отпрыгнул, поднимаЯ шаур.
     €з тьмы на него быстро  надвигалось  нечто.  Ќе столь уж  и огромное --
размером  пожалуй что  с  лошадь, но  двигалось оно  так быстро, уверенно  и
ровно,  что  ‘варог  на всЯкий  случай сделал еще пару-тройку  шагов  назад.
ЏрицелилсЯ и, когда на свету оказалась раздутаЯ шарообразнаЯ туша с цепочкой
рубиновых глаз вокруг  "талии", с шевелЯщимисЯ жвалами  и дюжиной мелькающих
щетинистых лап, ловко перебирающих паутину, выстрелил.
     ‚спышка,   вспышка,   вспышка...   ‡вездочки   касались  трупно-бледных
маслЯнистых  боков  твари  и,  блеснув  на  прощание,  исчезали.  Ђ  кворкас
продолжал  как  ни в чем не  бывало нестись  по  паутине. Љ тому месту,  где
висела ветка.
     -- ќто  стараЯ  магиЯ,  мастер капитан! --  страшным шепотом  подсказал
Џэвер. -- ‚аше серебро на него не действует!
     Ђх ты ж, дьЯвольщина...
     -- —уба! -- крикнул ‘варог. -- ЃыстроЋбличьЯ не менЯть!..
     Џаучок  добралсЯ до  ветки, обнюхал ее, потыкал жвалами...  и  выпрЯмил
лапы, поднЯвшись на метр  над нитью. ‡амер. € ‘варог отчетливо понЯл, что он
смотрит,  сканирует  окрестности  на предмет  наличиЯ неизвестных  шутников,
потревоживших его покой.
     -- „уй  к давешнему болотцу  и разбуди это лохматое диво!  -- сдавленно
приказал ‘варог, не сводЯ  глаз с кворкаса. -- •орошенько буди, чтоб у  него
при виде тебЯ слюнки потекли. Ђ потом бегом обратно -- и чтоб с этим чучелом
на хвосте. Њы тут им устроим завтрак длЯ чемпионов на травке...
     ’олько когти по траве вжикнули.
     --  ‚ы  что задумали?  --  тихо, будто паук  мог их  услышать,  спросил
ђошаль.
     -- ‚от увидите...  Ђ вы, охламоны, кстати, лезьте-ка куда-нибудь повыше
на деревьЯ. „абы не вводить, так сказать, в искушение...
     ‡акончив исследование  окрестностей  и  так никого и не найдЯ,  кворкас
неторопливо, но ловко развернулсЯ на нити и уныло побрел обратно.
     Џовиновались  бессловно, но по-прежнему ничего не понимаЯ. ‚ерные бойцы
забрались на дальнее одинокое дерево и  как бы притворились его несъедобными
плодами, а ‘варог  уверенно подступил к обрыву и снова подергал за ветку. Ќе
мытьем, значитца, так катаньем...
     Ќаконец  где-то  далеко  позади  раздалсЯ  мощный  топот,  хотЯ  самого
реликтового чудовища видно пока не было... Ђ, нет, -- вот и наш сонЯ.
     „инозавромамонт громыхал на  двух  лапах, и от  каждого удара ступни  о
землю трЯска докатывалась аж до пЯток ‘варога. ‘о всех ног улепетывающаЯ под
самым носом громадины  —уба-•у  на этом фоне выглЯдела даже не моськой рЯдом
со  слоном  --  блохой  около экскаватора  она  выглЯдела.  Ђ  в  овраге,  с
механической точностью  перебираЯ  блестЯщими на  солнце, будто отлитыми  из
высоколегированной   стали  и  украшенными  жалами  зазубрин  лапами,  вновь
нарисовалсЯ давешний кворкас. „обежал до ветки и  опЯть  завис, хищно поводЯ
жвалами.
     —тобы   членистоногое   (или  как  там   определЯют  эту   образину   в
энциклопедиЯх)  оставалось на  месте,  ‘варог скоренько  подобрал  гальку и,
приметившись,  щелкнул камнем точно в один из десЯтков глаз. Џаук неожиданно
шустро  длЯ  своих  размеров замахал  перед  собой лапами,  пытаЯсь  сцапать
обидчика, и стал похож на фехтовальщика с завЯзанными глазами.
     —уба-•у неслась прЯмо на ‘варога, а за ней надвигалось землетрЯсение во
плоти.
     -- ‚ сторону! -- гаркнул ‘варог оборотню. -- ‘ворачивай!!!
     Ќе  верЯ, что  будет  услышан  в накатывающемсЯ грохоте,  махнул  рукой
влево, а сам по  кромке оврага рванул что было сил вправо. —уба-•у повернула
по широкой  дуге,  но инерциЯ была  настолько  сильной, что гуапа сбросило в
овраг, покатило и остановило буквально в кайме от нитей.
     Ћднако у  звероЯщера  инерциЯ  оказалась  во  сто  крат  мощнее, и  эта
громадина, взмыв  с краЯ обрыва,  перемахнула  через рыщущего  лапами-ножами
паука и с бешеным треском влЯпалась в самую гущу паутины. “дивительное дело,
но  нити  выдержали  удар, и исполин  запуталсЯ  в  них, как  в  исполинском
перевернувшемсЯ гамаке... Ђ паук, обретЯ наконец врага  и не тратЯ  ни мига,
прыгнул исполину на грудь  -- совсем как ребенок бросаетсЯ к  мамочке на шею
после долгой разлуки. —елюсти кворкаса, разодрав космы свалЯвшейсЯ  шерсти и
бронебойную шкуру,  впились  в  плоть поверженного и лишившегосЯ возможности
рыпатьсЯ  титана... €  тут же брюхо паука на глазах стало раздуватьсЯ, будто
наполнЯющийсЯ гелием воздушный шар. ‘  гребнЯ наискосок ‘варог кинулсЯ вниз,
туда,   где  выкусывала   из  лап  колючки  —уба-•у  и  безвольно  висел  на
подрагивающих нитЯх опередивший их на базе пленник.
     -- ’еперь можешь спокойно почесатьсЯ последний раз в жизни, -- процедил
‘варог,  задрав  голову.  --  €  на  что ты, интересно, рассчитывал?  —то не
превратишьсЯ в паука и  сможешь от нас избавитьсЯ?.. Љороче. ’варЯм временно
не до тебЯ. Ќо за такое удовольствие Я спрошу с тебЯ высшую цену. Љлюч.
     Џодвешенный  конвульсивно  улыбнулсЯ,  опустил руку  в  кошель,  достал
треугольный  осколок  зеркала  на  цепочке --  и вдруг  замахнулсЯ  с  Явным
намерением  зашвырнуть  его  по  ту  сторону  паутины.   ‹ицо  его  исказила
презрительнаЯ ухмылка, рука разжалась... Ћднако он не учел одного.
     ‘ места, спружинив лапами, взмывшаЯ на два человеческих роста —уба-•у в
полете клацнула челюстЯми и поймала Љлюч в полете над переплетением нитей.
     ‘варог от бессилиЯ зажмурилсЯ. Ћн  знал, что  сейчас  произойдет... …го
уши ждали предсмертного  волчьего визга, --  но  услышали  лишь  глухой удар
приземлившегосЯ тела.
     ‘варог открыл  глаза.  —уба  отрЯхивалась,  стоЯ  на четырех  лапах,  и
Явственно улыбалась, хотЯ давалось ей это нелегко, поскольку в зубах блестел
треугольный предмет. Ђ еще у —убы-•у до крови был ободран бок, а еще одна из
нитей украсилась серым пухом, будто мхом...
     --  Ѓудь ты проклЯт...  -- билсЯ  в  паутине пленник,  и  глаза  его от
бессильной злобы были уже не смолЯно-черными, а мутно-зелеными.
     -- Ќу и на фига было так рисковать? -- поднимаЯсь по косогору, ворчливо
принЯлсЯ отчитывать капитан оборотнЯ. --  Ќеужели в траве  бы  не  нашли?  ‘
гикоратом-то...  џ  к  тебе  привык, —уба, ты  уж постарайсЯ выжить  в  этом
путешествии...
     ‘ кромки  оврага им снова  стало видно  паучье пиршество. Џузо кворкаса
расперлось до  невероЯтных размеров. „оисторического чудовища под этим шаром
уже было не разглЯдеть.
     -- Џогоди, это надо  видеть, --  придержал ‘варог четвероногую спутницу
и, вынимаЯ у нее из пасти трофей, развернул мордой к оврагу.
     ‚  этот  самый  момент  паучье  тело  лопнуло,  как  брюки  по  швам на
неосторожно присевшем  жирном  трактирщике, и  освободившаЯсЯ жижа водопадом
хлынула вниз,  на  обтЯнутый  одной  кожей  исполинский скелет мамонтоЯщера,
потекла  мутным  ручьем  по  днищу оврага, под  равнодушно  раскачивающимисЯ
белыми нитЯми паутины.
     -- ‚ечно голодный,  говоришь? Ѓессмертный?  -- зло прошептал  сам  себе
‘варог и повернулсЯ к бессловесному оборотню.  -- Ќе знаю  почему, но еще со
школы в  голову  засело, что паукам от природы не  дана  такаЯ радость,  как
чувство насыщениЯ.  ‹юбой  паук будет  жрать, пока  не лопнет[4].  Ђ природа
регулирует процесс тем, что сытый паук окажетсЯ не в силах догнать следующую
жертву. Ђ вот магиЯ... —то ж, магиЯ, как видно, пожиже матушки-природы...
     ’ут  от обвисших  грЯзным  бельем  на  паутине  ошметков  кворкаса,  по
девственно белым нитЯм во все стороны побежали радужные огоньки -- вроде как
по   новогодней  гирлЯнде.  €  стоило  одному  из  светлЯчков  наткнутсЯ  на
продолжающего  трепыхатьсЯ  неудачливого охотника за Љлючом,  как остальные,
будто  получив  сигнал,  рванули в  ту  же сторону...  € вот  все  светлЯчки
заплЯсали  на  нитЯх вокруг подвешенного пленника...  ‚от  плавно скользнули
внутрь тела... € тогда пленник забилсЯ изо всех сил.
     -- Ѓудь ты  проклЯт!.. --  возопил  он, и из  его тела на  волю полезли
паучьи конечности, а кожу в миг обнесло паучьим ворсом.
     -- Ѓессмертный... -- разочарованно констатировал ‘варог.
     Ћн  подбросил  на ладони находку. ’ак вот ты  какой,  золотой ключик...
‘транно,  но ни  радости,  ни  удовлетворениЯ он не испытывал --  одну  лишь
бескрайнюю  усталость. ЋтрЯд собралсЯ вокруг и молча разглЯдывал вожделенный
Љлюч. ’еперь,  при  ближайшем  рассмотрении, стало Ясно, что никакое это  не
зеркало -- просто треугольный кусок металла размером с ладонь, без всЯческих
там поЯснительных надписей и украшений. Ћдна его сторона была шероховатой, а
другаЯ  --   тщательнейшим  образом  отполирована...  но  вот  что  странно:
полированнаЯ поверхность  была матовой, дымчатой, хотЯ, по идее, должна была
отражать, как зеркало.  Ђ в остальном --  простой металлический треугольник,
ничего больше... € никакой тебе магии.
     -- ’ак, ребЯта, вот и все, -- просто и устало сказал ‘варог. -- Џривал.
Ћвраг  обходить  будем  завтра, завтра  и  наметим наиболее удобный  маршрут
обратно, к побережью... ‚сем спать.
     Ћн  повесил Љлюч на  шею (металл глухо  звЯкнул  о нательный  крестик),
повернулсЯ и двинул прочь от оврага -- к загодЯ присмотренной полЯнке.
     “гомонились на  удивление  быстро -- либо усталость была причиной, либо
то обстоЯтельство, что им все-таки удалось раздобыть Љлюч,  но кроме ‘варога
и Љаны все дружно рухнули в объЯтиЯ ЊорфеЯ,  едва перекусив на скорую руку и
застегнув спальные мешки. ‘варог не спал. ‘мотрел на небольшой костер, возле
которого этаким сидЯщим буддой застыла островитЯнка (она дежурила первой), и
ни о чем  не думал. •отЯ подумать было о чем  -- например, о  том, что найти
Љлюч еще пол  дела...  даже не  пол, а  четверть. Џотому  что  остаетсЯ  еще
невредимыми добратьсЯ до берега, а самое главное, найти „верь и проникнуть в
нее -- в обход хитроумного ‚ало. Љак это сделать -- совершенно неЯсно.
     Ќо думать об этом не хотелось.
     Ќаверное,   он   все-таки  задремал,  поскольку  очнулсЯ   от  чьего-то
прикосновениЯ.  „ернулсЯ, нашарил  Љлюч на шее, оглЯнулсЯ. Љана  сидела  уже
рЯдом  с  ним,  ее  чернущие  глазищи  в  отблеске  пламени  казались  двумЯ
бездонными омутами.
     -- —то...
     ‘варог  попыталсЯ сесть, но Љана  приложила  палец  к губам и мЯгко, но
настойчиво уложила его обратно землю.
     --  Њое дежурство, что  ли? -- шепотом  спросил он, чтобы не  разбудить
остальных, хотЯ мастер Џэвер храпел так, что и мертвый бы проснулсЯ.
     Ќет, костер еще не прогорел, прошло минут тридцать от силы...
     Љана наклонилась поближе:
     -- Њне страшно, мастер капитан...
     Ќа это ‘варог помолчал, закурил.
     -- —то-нибудь случилось?
     ЋстровитЯнка покачала  головой -- и вдруг ее не  по-женски сильные руки
обвили ‘варога. Ћт неожиданности он уронил сигарету.
     -- Љана, какого... Џослушай, Љана, сейчас не вре...
     Џоцелуй  заставил  его  умолкнуть.  Ћна,  дрожа, лихорадочно, на  ошупь
расстегивала  пуговицы  спального   мешка.   “дивление  сменилось  чувством,
известным  любому нормальному  мужику,  но  ‘варог  решительно  отогнал его.
ЏопыталсЯ  вырватьсЯ  --  да не тут-то было...  Ђ  впрочем, вырывалсЯ он  не
очень-то  Яро.  ђуки сами  собой,  почему-то разуму  напрочь  не  повинуЯсь,
нашарили застежки ее риксы.  Ђ все остальное было уже не важно, никто из них
уже не думал, разбудЯт они кого-нибудь или  нет. Ћн помог ей  избавитьсЯ  от
комбинезона,  ее  кожа матово  блестела  в  свете  костра.  Ћна помогла  ему
избавитьсЯ от спального мешка, и два человека слились в единое целое... “вы,
все произошло слишком  быстро  (и  ‘варогу показалось,  что именно она так и
хотела -- быстро), но было подобно... черт его знает, чему это было подобно.
‘варог, пожалуй,  еще ни  разу  в  жизни такого  не  испытывал.  Ќеожиданное
буйство огнЯ, в котором сгорел он весь, без остатка, со всеми  его  мыслЯми,
дурацкими протестами и рассудительностью. Ђ потом внезапно -- тишина, покой,
умиротворение. Ѓудто и не было ничего... „а нет, было, было...
     -- Џрости,  капитан,  -- шепнула  она, положив  голову  ему  на  плечо.
Љороткие волосы  приЯтно щекотали кожу. -- Ќаверное, Я не должна была  этого
делать...
     -- —его ты испугалась?
     -- ‘ама  не знаю...  Њожет  быть, тебЯ.  Ќе надо видеть во  мне  врага,
капитан. џ просто выполнЯю свою работу. Љак и ты.
     Ћна не врала.
     -- € что это за работа? -- осторожно спросил ‘варог.
     -- џ должна привезти Љлюч на Ћстрова.
     -- ‘ нами или без нас?
     -- ‘ вами или без  вас. Љлюч важнее ваших жизней, как бы  гнусно это не
звучало. Ќо ведь так  сплошь и рЯдом происходит -- Я знаю, Я видела.  Љто-то
дергает за ниточки и отдает приказы во имЯ  какой-то цели, а какой ценой эта
цель будет достигнута, не столь и важно... Ќо Я была бы рада, если б  вы все
вернулись целыми и невредимыми.
     Ђ вот тут она пожалуй что лукавила. …й был нужен Љлюч -- и только Љлюч.
Ћстальные лишь помогают ей в доставке ценного груза... ќх, ну и жизнь...
     --  ‘обственно, -- сказал он,  -- Я тоже буду рад, если  мы вернемсЯ  в
полном составе... € при Љлюче.
     -- ‚от видишь...
     Ћн закурил и выпустил в ночной воздух струйку сизого дыма -- дым поплыл
к  темнеющим  кустам,  зацепилсЯ за ветки и медленно растаЯл. Љана  проворно
выскользнула из его объЯтий, скользнула в комбинезон.
     -- Џрости, капитан. ’ебе надо поспать. џ не должна была...
     -- …ще слово -- и пойдешь в два нарЯда вне очереди.
     Ћна  грустно улыбнулась, наклонилась и легко коснулась губами  его губ,
провела горЯчей ладонью по щеке ‘варога.
     -- …сть два нарЯда. ‘пи, мастер капитан. ‡автра предстоит тЯжелый день.
     -- Ќе тЯжелее предыдущих... -- вздохнул  ‘варог. …сли б он знал  тогда,
как ошибаетсЯ...


     —асть третьЯ
     ... ЌЋ ЋЃђЂ’ЌЋ -- Ќ… ЋЃџ‡Ђ’…‹њЌЋ „ЋЊЋ‰

        ѓлава двенадцатаЯ
     <i>’олько бегом</i>

     Ћбнаруженный —убой лось был настоЯщий. Ћни подошли, постучали по  лосю.
ђаздалсЯ звук, словно стучишь по сухому полену.  Ћткрытой ладонью можно было
лишь прикоснутьсЯ к  животному  -- и тут  же  руку отдернуть. Љожу  прожигал
холод.
     -- “-у, дрЯнь! Љак из ледника вытащили.
     -- ‡аморожен, -- согласилсЯ с Ћлесом ‘варог.
     -- Ђ  кругом лето  и лес,  --  задумчиво дополнил картину ђошаль.  -- €
ничего кроме леса и лета...
     ‹ось -- то  ли тот  же  самый, что в панике  выскочил на полЯнку  возле
канала, то ли другой -- стоЯл в зарослЯх невысокого орешника, доходЯщего ему
до  груди, голова  высоко задрана, рот открыт, словно животное исторгало  из
себЯ  призывный или  угрожающий  крик в  тот момент, когда... когда  на него
рухнул мороз.
     ‹истьЯ орешника  в радиусе каймов семи от лосЯ  превратились в ледышки,
ветки, как на новогодних открытках, иней перекрасил в белое. ’рава под лосем
напоминала мороженую зелень,  всЯкие там петрушки и укропы, которыми хозЯйки
иного мира набивали полиэтиленовые пакеты и закладывали до зимы в морозилки.
’акаЯ трава вскоре оттает -- и станет мокрой и вЯлой...
     ‚  который  раз вечерело.  „авно уже накрапывал мелкий  дождик. ‘пасибо
костюмам от  дамургов -- небеснаЯ водица не доставлЯла особых неприЯтностей.
’кань не намокала, вода за шиворот --  они, разумеетсЯ, накинули капюшоны --
не лилась. „оведись ночевать на земле, перебедовали бы  вполне комфортно, по
походным-то меркам.
     Љапли колотили по замороженному зверю и, не успеваЯ стечь, превращались
в длинные белые запЯтые -- такими  замерзшими потеками  исчерчены трамвайных
стекла в холода.
     -- —то-нибудь знаешь о  подобном... феномене? -- спросил ‘варог у Љаны,
бродЯ по орешнику и внимательно осматриваЯ почву, траву, заросли.
     ЊерзлаЯ  трава  хрустела  под  ногами,  раздвигаемые  руками  ветви  не
шуршали, а потрескивали.
     -- ‘овершенно ничего, -- уверенно ответила Љана.
     -- ђазве что  был в  прошлом веке  такой  курский принц  ”еонис,  любил
пытать  холодом, --  сказал  ђошаль.  --  € казнил,  запираЯ приговоренных в
ледЯном  подвале...  Ћтчего-то  нравилось  ему  выдавать  родственникам  длЯ
погребениЯ тела вот в таком вот виде, как у лосЯ.
     --  Џринц  тут  ни  при  чем.  “ходим, --  скомандовал  ‘варог.  Ќичего
примечательного поблизости от лосЯ он не  обнаружил и круг поисков расширЯть
не намеревалсЯ. -- € быстро.
     Ѓыли у ‘варога основаниЯ  считать, что задерживатьсЯ тут  надолго вовсе
не  безопасно...  Ќи  к  селу  ни  к городу он неожиданно  вспомнил  некоего
загадочног&#1086;  ‹едЯного  „октора  и  выругалсЯ:  только   этого  нам  не
хватало...
     €  опЯть  в  дождь. ЋпЯть  походный  порЯдок. Џо  лесам  и  перелескам,
открытые пространства пересекаЯ, конечно же, не бегом, но в усиленном темпе.
Џо холмам и взгоркам, вверх и вниз, вниз и вверх, перепрыгиваЯ ручьи и вброд
переходЯ речушки...  Љ берегу возвращались другим маршрутом -- неохота снова
было попадать в прежние ловушки.
     -- ’арки  нашли лосЯ, --  сообщила  —уба-•у вскоре после  того, как они
отошли  на   четверть  кабелота  от  ледЯной  находки.  „ействительно,  если
вслушатьсЯ,  можно было разобрать пощелкиваниЯ,  доносЯщиесЯ как раз  с  той
стороны, будто хлещут цыганской плетью, и взвизги.
     -- Њожет, им  лось  на что и  сгодитсЯ. ђастопЯт дыханием  своих черных
вампирских сердец... „авайте, давайте, не копайтесь...
     ’арки  по-прежнему тащились за ними. €ногда совершали  рывки,  забегали
вперед и встречали отрад ‘варога,  сидЯ рЯдком где-нибудь на открытом месте,
но на безопасном длЯ себЯ расстоЯнии.
     ‘варог  уже  воспринимал их как  свою домашнюю  скотинку. Ѓредет  сзади
послушно этакое  вот эксцентричное  стадо, вампирскаЯ,  понимаешь,  отара. €
опасны тарки так же, как  страшна  и опасна та же  корова. Ѓуренка, конечно,
безобидна  и покорна  до  отвращениЯ,  но  лЯгнуть может,  причем иногда без
всЯких веских к тому оснований. Ѓудь  настороже, сзади не заходи, под копыта
не лезь -- и все обойдетсЯ. ’ак же с тарками:  не будь  полным  растЯпой, не
зевай, держи  под рукой серебро --  и  никакие тарки не  тронут. Џравда вот,
молока и  шерсти  от тарков не дождешьсЯ. Ќо, с другой-то стороны, они могут
принести некоторую  пользу  -- часовым,  например. —асовые не  сомкнут глаз,
слыша, как рЯдом шипЯт и  пощелкивают представители воинства нежити, и видЯ,
как  горЯт во  тьме угольки их  злых  глазенок.  ‚прочем, может и не  горЯт,
может, ‘варог наговаривает на тарков...
     „ождь  усиливалсЯ. ‡авеса из  ливневых  струй, накладываЯсь  на  вечер,
семимильными  шагами  сдвигала видимость к  нулевой отметке. "Љошачий  глаз"
‘варога помогал, конечно...  но только ему одному и только отчасти: дождевые
потоки "кошачий глаз" не пробивал, вот беда-то.
     ли по компасу дамургов. Љарту ‘варог не доставал уже  давно. Џользы от
нее  в такую погоду -- что рыбе от  самоката:  к местности  не  привЯзатьсЯ,
поскольку  доступнаЯ  взглЯду местность катастрофически сузилась до  границы
носа  привЯзывающегосЯ.  ‚от разве  если  стукнешьсЯ  лбом  в  подходЯщий  к
привЯзке ориентир...
     Љомбезы  дамургов  предохранЯли от  ручьев, бегущих  по спине, животу и
прочей анатомии, но маски в экипировку дамургов не  входили, и лицо заливали
струи -- теплые струи,  следует признать, -- однако от того не менее мокрые,
не менее надоедливые и дыхание затруднЯющие весьма.
     Ћстановившись, ‘варог собрал отрЯд  вокруг себЯ. ђазвернул-таки  карту,
над которой Ћлес держал рогталь.
     --  Љак  бы медленно мы  не продвигались последние  часы, скоро  должны
выйти  к  реке.  …сли  верить  карте, река достаточно  широкаЯ... „остаточно
настолько, что сегоднЯ переправлЯтьсЯ не будем.  ут его знает,  что там, на
том берегу.  ‚ыйдем к речке, пройдем берегом влево.  „оберемсЯ вот  до этого
скального массива... э-э...  названиЯ  не разобрать... да  и ладно. ‘калы --
это  пещера, на  худой  конец --  ниша  или просто  карниз. ’ам и  заночуем,
переждем дождик...
     „винулись дальше и скоро услышали за спиной громкий прерывистый вой.
     --  ’арки,  --  сказала   —уба-•у.  --   Џредупреждают,  что  чувствуют
опасность.
     -- Ќас предупреждают? -- удивилсЯ ‘варог.
     -- ’ак больше вроде и некого...
     --  Ђ если это еще одна семейка тарков  крутитсЯ поблизости? -- спросил
ђошаль, ладонью сбрасываЯ воду с лица.
     --  …сли б  они  почувствовали другую  семью,  мы  услышали бы свист  и
стрекот.  --  —уба шла вместе со всеми, давно уже не принимаЯ волчье обличье
-- дождь сбивает запахи, объЯснил гуап: далеко отбежишь,  можно заблудитьсЯ.
--  ќто  сигналы убиратьсЯ подальше с их земли... или  от  их добычи.  ‘емьи
тарков ненавидЯт  друг друга  так  же сильно, как люди ненавидЯт... подобных
существ. „а  откуда взЯтьсЯ  еще одной семье? џ  вообще до сегоднЯшнего  днЯ
думала, что тарков всех повывели.
     -- ќто на Ђтаре, --  сказал  Џэвер. -- „ействительно ни одной особи  не
осталось. Ђ здесь, пока людей еще нет...
     --  Њало  ли  что могло  их  насторожить,  -- перебил  ђошаль. -- Љак Я
понимаю, трусости им не занимать...
     ’емнота аккурат на  их пути  сделалась гуще, стала непроницаемой. € эта
густаЯ непроницаемость  по мере приближениЯ  начала принимать  некие  вполне
определенные очертаниЯ.
     ‘варогу,  вооруженному "кошачьим  зрением", первому удалось разглЯдеть,
что на пути вырастает...
     „а, корабль. ‚скоре его увидели  все --  когда подошли почти  вплотную.
‡аваленный  на  бок  деревЯнный  галеон, пузатый  весельный  корабль,  около
пЯтидесЯти каймов в длину. …сли он пролежал  на дне тысЯчу лет, то его можно
поздравить  с тем, как  он сохранилсЯ:  не то что не превратилсЯ в  труху --
даже  не  заметно щербин от выгнивших и провалившихсЯ досок.  € ракушками  с
засохшими  водорослЯми  галеон облеплен лишь до ватерлинии... ‡а  что  такое
счастье,  спрашиваетсЯ?  Ћпределенно  без  магической  подмоги  не обошлось.
€ли...
     €ли тому  есть иное,  менее мистическое объЯснение: кто-то из отчаЯнных
атарских мореплавателей, не шибко чтоб давно, на этой лоханке сумел пересечь
Ћкеан и добратьсЯ  до вод, многослойным одеЯлом укрывающих спЯщий  под водой
материк.  € аккурат над будущим ѓраматаром затонул. ’ак что вот он и  лежит,
тот  смелый кругосветник, сохранЯЯ  вполне  сносный вид...  € опЯть  ‘варога
посетило премерзкое  чувство дежа вю. ‚едь  однажды уже он встречал  корабль
посреди леса -- едва прибыв на Ђтар...
     Ѓольшого удивлениЯ и переполоха в рЯдах сей  предмет,  украшающий собой
граматарскую равнину, также не вызвал. € действительно, что им, людЯм, также
добравшимсЯ до ѓраматара, какаЯ-то затонувшаЯ рухлЯдь...
     --  ‚от  об  этом тарки  нас предупреждали?  -- ‘варог  закурил,  держа
сигарету по-солдатски, в кулаке.
     --  „умаю,  да,  --  неуверенно  сказала —уба-•у.  --  Ќехорошее место.
Џогодите,  --  она  закрыла глаза,  поднЯла лицо к небу  и  дождю, наклонила
голову набок, глубоко вздохнула. -- €м не нужны люди.
     -- Љому --  им? -- быстро спросил ђошаль,  продолжаЯ нервно  стрЯхивать
воду с лица.
     -- џ не знаю, кто они. Ћни рЯдом... но не здесь.
     --  ќто  как  тебЯ понимать?  --  ‘игарета ‘варга быстро  размокла  под
дождем, пришлось выбросить.
     -- ‘ама не знаю... Ќо чувствую, что они не смогут к нам прикоснутьсЯ. €
мы не сможем соприкоснутьсЯ с ними.
     -- Ђг-га... „ругой мир, стало быть?
     -- Ќе знаю... Џохоже...
     -- Ћбойдем  и взглЯнем, -- решил  командир. -- Ќе наши миры в последнее
времЯ менЯ жуть как занимают... ђаньше, правда, тоже увлекалсЯ...
     Ћни  обошли...  Џробоина над самым  килем,  аккуратное  круглое входное
отверстие, словно от бивнЯ гигантского нарвала... угадывающеесЯ по  остаткам
букв  название "Љроскотеро", носоваЯ  фигура  в  виде  женщины со сложенными
крыльЯми, но без головы... ‚прочем, голову-то Явно снесло прЯмым попаданием.
Џредположительно Ядра.
     €  взглЯнули...  ‚зглЯнуть  было на  что.  Џротивоположный  борт  почти
полностью  сгнил --  отчего-то  ему меньше  повезло,  нежели  прочим  частЯм
кораблЯ,  --  и   взорам  всех  любопытных  гулЯк  по  ѓра-матару  открылись
подпалубные тайны галеона.
     ѓалеон, оказываетсЯ, под завЯзку был забит золотом.
     -- Ћт это  да!  -- шепотом воскликнул  Џэвер.  --  „а тут добра во  сто
годовых доходов ѓаэдаро! Ђ, Ћлес?
     -- „а чтоб Я эту лодчонку раньше нашел... -- потрЯсение отозвалсЯ Ћлес.
     -- Ђ  помните  бумагу, которую мы  выловили из  воды?  --  ђошаль сунул
голову внутрь кораблЯ, под защиту  более-менее сохранившихсЯ палубных досок.
--  ‚  ней  говорилось   о   каком-то  ‡олотом  Љараване.  Џравда,  там   же
утверждалось, что караван лежит в море, на огромной глубине. Ќо, может быть,
одно судно отнесло течением... или...
     --  „а  какаЯ разница,  мастер ђошаль! -- перебил Ћлес. Ћн опустилсЯ на
колени возле галеона и переводил восхищенный взглЯд с золотой чаши, с горкой
наполненной  опалами  и  изумрудами, на  тЯжелый  двуручный меч,  отделанный
серебром, золотом и каменьЯми, с груды золотых слитков на сундук, у которого
была  отколота  доска  -- это  позволЯло  увидеть, что  тот  набит  золотыми
монетами. --  ‚едь когда-то золото снова будет  в цене и на ѓраматаре!  „а и
сейчас люди не смогут устоЯть!
     -- Ћрганизуешь отдельную экспедицию, -- отрезал ‘варог. -- ‘лушай сюда,
боеваЯ дружина! Љарманы не набивать, вообще не дотрагиватьсЯ. ‘даетсЯ мне...
     ‘о  звЯком  петель,  со  скрипом и  стуком крышка  одного  из  сундуков
откинулась. ‡акачалась  и  отвалилась.  Ђ потом в  воздух  поднЯлась  горсть
монет, повисела --  и  со звоном посыпалась обратно  в  сундук, будто кто-то
разжал невидимые  ладони. ‚спыхнуло несколько факелов, укрепленных  в петлЯх
на стенах  трюма, и  все это богатство  --  не  иначе,  как перенесенное  из
арабских  сказок  про  аладдинов, лампы и  пещеры  разбойников, --  заиграло
отсветами  и бликами. ‚змыла вверх чаша с  камнЯми,  наклонилась; посыпались
опалы  и изумруды и, словно  ударЯЯсь о подставленную ладонь,  разлетались в
разные  стороны.  ‡адвигались  слитки   и  золотые,  украшенные   резьбой  и
инкрустацией блюда, разворачивались трЯпичные свертки, ЯвлЯЯ фигурки божков,
подлетали, крутЯсь, отдельные монеты, словно кто-то их подбрасывал на "орел"
или  "решка", ордена,  все в  лучах и  алмазах и размером  с  чайные блюдца,
выстраивались положенным порЯдком, украшаЯ чью-то невидимую грудь...
     „ошла  очередь  и до двуручного  меча. Ћн взлетел, перевернулсЯ клинком
вниз, клинком вверх, рубанул  воздух, взЯл "на караул", перепрыгнул из одной
невидимой руки в другую.
     -- Ќу что, твое высочество, -- сказал Џэвер, который всем  своим  видом
демонстрировал,  что  золотой запас занимает его не более,  чем  простенькаЯ
загадка природы,  видали,  мол, и похитрее,  --  не пропало желание набивать
карманы этим золотишком?
     -- —то-то движетсЯ, -- —уба встревожено схватила ‘варога за рукав.
     -- ѓде? ‘ какой стороны?..
     ‘варог зашарил  "кошачьим  глазом"  по  сторонам,  напрЯг  слух.  Њрак,
простреливаемый миллиардами пулеметных очередей дождЯ...  “далось высмотреть
неподвижную груду (наверное,  камней), одинокое,  дрожащее листвой дерево...
‚се,  дальше  взглЯдом  не пробитьсЯ. € ничего не слышно кроме  ливнЯ. Љроме
ровного  шума,  окутьгоающего  со  всех  сторон,  будто  стоишь  на  плотине
гидростанции, кроме вплетающейсЯ  в этот  шум  барабанной  дроби, вышибаемой
ливнем из корабельной обшивки.
     -- ’ы что-то слышишь? Њожет, это тарки? €ли эти... призраки?
     -- ќто не тарки и не призраки, -- уверенно сказала —уба. -- џ не слышу,
Я  чувствую. ЏриближаетсЯ по воздуху. Ќо не Ясно чувствую. Џотому  что  Я...
‘ейчас...
     € она принЯлась изменЯтьсЯ. —тобы обострилось чутье...
     ‘вет  обрушилсЯ  сверху,  вырвал  из  ночи  круг,  накрыл галеон  Ярким
колпаком -- счастье еще, что люди оказались в тени борта.
     ‘вет.  џркий,  дьЯвольски  мощный,  которому не помеха  ночь и дождевой
заслон... прожекторный свет.
     …ще ничего  не осознав, ни о чем  не  успев подумать, ‘варог  закричал,
чтоб прЯтались внутри, зарывались в золото.  Џлевать на призраков,  им не до
нас, они  занЯты  своими  играми. ‡арытьсЯ в чертовом золоте,  пусть хоть на
что-то  сгодитсЯ, а сгодитьсЯ может, кое  от чего  убережет...  „а  и больше
спрЯтатьсЯ-то негде, другой защиты от атаки сверху не найдешь.
     ‘варог чуть  высунулсЯ,  задрав голову --  и взглЯд  обжегсЯ о слепЯщее
раскаленно-белое пЯтно. Ћн  тут же отвернулсЯ. ‚  глазах заплЯсали  радужные
круги,  но  высоту  примерно  представил. ќтот гад завис  где-то  в четверти
кабелота от земли, так что будем считать -- не заметили. ‚ случае чего можно
попробовать  достать  из  шаура,  хотЯ простенький  метатель  серебра против
такой-то хренови...
     Џодарки  поодиночке  не  ходЯт.  €  из   другой  точки   ударил  второй
молочно-белый сноп,  прожекторные  круги  сошлись  на земле,  почти идеально
наложились друг на друга.
     ‘варог  последним  нырнул  в  дупло  гнилого галеона. ‘верху  свалилась
трухлЯваЯ доска,  шлепнула по спине не больнее, чем поролоновой скруткой,  и
разлетелась в труху.
     Ќе переживаЯ, что это выглЯдит со стороны не слишком презентабельно длЯ
бравого командира боевого подразделениЯ,  ‘варог разметал  чаши  и  кувшины,
соорудил подобие окопа, залез в него и завалил  себЯ под руку подвернувшимсЯ
барахлом. “спел грозно прорычать, углЯдев нерешительность некоторых:
     -- ‡арывайтесь, чего ждете, в душу бога мать?! Џока палить начнут?
     ‘квозь золото не достанут. Ќи  лучом прожектора, ни прочими  приборами.
Ќе должны  достать. Ќе должны. ‚прочем,  выбирать не приходилось,  ну некуда
было больше прЯтатьсЯ... —то, эти тоже гонЯютсЯ за Љлючом? Ќу уж это вот вам
шиш с хреном, золотой ключик мы никому не отдадим, самим трэба...
     Ђ  сверху  командир еще прикрылсЯ огромнейшим  -- чем не  щит ‡евса  --
блюдом. џсное дело, золотым. Љстати  или некстати, но  вспомнилсЯ  диалог из
классики: "•олмс, чего вы боитесь?" -- "„ухового ружьЯ, дорогой ‚атсон". Љто
знает, не наводЯт ли сейчас эти  покрышкины с уточкиными на них ствол именно
такого ружьЯ -- против которого защита ларов от летЯщей смерти  вот  возьмет
да  и  не сработает? ‚ конце  концов, технологиЯ другого мира запросто может
создать  оружие,  перед которым  окажетсЯ бессильной  всЯ  магиЯ  ’алара  --
исключительно по причине чуждости такого оружиЯ...
     € ведь ни звука не доноситсЯ сверху! € не  доносилось‡а любым дождем он
услышал  бы тот  осиный гул -- загнавший отрЯд в рукотворный канал...  € что
это  означает?  —то  сейчас  над  ними кружат  другие  машины?  €ли  хреновы
энэлошники подлетели в ином, бесшумном режиме? Џоди догадайсЯ...
     €   ничего   ведь   не   сделаешьЉуда  прорыватьсЯ?ѓде   спрЯчешьсЯ  от
прожекторов, пробивающих плотную завесу ливнЯ?! ‚ чистом поле?
     Џока ничего  не происходило. Џрожектора  светили -- ‘варог из-под блюда
видел залитую молочным светом траву за бортом галеона. ѓеликоптеры, автожиры
или тарелки (что у вас  там, показались  бы!) не  перемещались  и  огонь  на
поражение не открывали. Џока.
     ‘варог задействовал  "третий  глаз".  ‚  магическом зрении прожекторные
лучи  изменений  не претерпели.  Ќе было  в их природе ровным  счетом ничего
сверхъестественного,   тупое   порождение   неизвестных  технологий...  ‡ато
проступили зыбкими  прозрачными контурами хозЯйничающие на корабле призраки.
Џризраки  как  призраки,  заурЯднейшие,  можно  сказать.  Ћсобо  не  на  что
смотреть. ‘варог отключил "третий глаз".
     ‘траннаЯ  до идиотизма ситуациЯ, юморески с нее сочинЯть и выступать по
возвращении  перед  дамургами. ‡венЯт  пересыпаемые  монеты,  проплывают  по
воздуху ларцы  и  шкатулки, хлопают  золоченые  переплеты, поднимаЯ  пыль --
памЯть  об  истлевших  страницах, на  чьих-то  невидимых  шеЯх  покачиваютсЯ
ожерельЯ, в ушах  --  серьги,  продолжаютсЯ  упражнениЯ с  двуручным  мечом.
‡латолюбивым призракам галеона по барабану что люди, купающиесЯ в их золоте,
что воздухоплаватели, зависшие над их кладом...
     Ќевидимкам  понадобилось  и  блюдо.  ‘варог  попробовал  его  отстоЯть,
удержать  свой щит, но  призраков незримый их бог силенкой не обидел. …сли б
граф ѓэйр блюдо не отпустил, то его самого потащили бы вместе с ним...
     ‘варог заковыристо выругалсЯ в адрес вконец разбушлатившихсЯ  фантомов,
витиевато  и  многоэтажно  смешав   исконно   русские  словечки  с   исконно
димерейскими -- любой  боцман расцвел бы от удовольствиЯ  и расцеловал бы за
такой   пассаж.  Ђ  вот  женщинам,  наоборот,   подобные  речи   слушать  не
рекомендуетсЯ...
     --  —то будем делать? -- услышал ‘варог  как раз  таки  женский  шепот,
спокойный и невозмутимый.
     -- ‘идим пока... -- ответил он Љане -- та устроилась в сундуке, высыпав
из него злато-серебро и накрывшись сверху доспехом.
     …два слышно командир добавил себе под нос: "... и не кукуем".
     Ќи хрена не происходит!!„уры висЯт, как люстры на крюках, прожекторы не
рыщут. ‡аморозили их, что ли, как того оленЯ?..
     ‘вет пропал.  Џрожекторы погасли. Ћдин и другой. € та же тишина. Ќет ни
рева  включившихсЯ двигателей, ни свиста стабилизаторов летЯщих в цель бомб,
ни пениЯ пропеллеров. ‹ишь потрескивают факелы -- собственность призраков...
     -- —уба, -- позвал ‘варог, -- ты что-нибудь чувствуешь?
     -- Ќет... Џодождите.
     „о ‘варога донессЯ  знакомый и неприЯтный звук  -- скрип менЯющих форму
костей. Џотом —уба, вновь вернувшись в женский образ, сказала:
     -- €х нет над нами. Џоблизости Я их не ощущаю.
     -- ‚ыходим, -- решилсЯ ‘варог.
     Ћдин за другим они выбирались под ливень.
     -- ’еперь понимаешь, что  чувствует полеваЯ мышь,  за  которой гонЯетсЯ
сова... -- сказал Џэвер, отрЯхиваЯсь от налипших монет.
     -- ‘ голой пЯткой на саблю, вот как это называетсЯ!  -- рЯвкнул ‘варог,
даваЯ   волю   эмоциЯм.  Џрикурил  дрожащими   пальцами.   €  только  теперь
почувствовал, какое напрЯжение сковывало его все то времЯ, пока они купались
в золоте. -- ќти ваши дамурги &#1083;учше б "стингер" изобрели!
     -- —то такое "стингер"? -- внешне спокойно спросила Љана.
     ‘варог только отмахнулсЯ.  ‚зрыватель ‘инего  Љлюва снова затикал слева
под черепной коробкой.
     -- Ќу, готовы? ЏридетсЯ, соколы мои, выложитьсЯ, придетсЯ попотеть...
     “ходить  надо к скалам.  …сли  допустить  (хотЯ  чертовски  не  хочетсЯ
допускать)  возможность бомбардировки,  то  никакой лес  и  никакие галеоны,
битком набитые золотом,  не спасут. Ђ вот среди камней -- есть шанс, есть...
’ак  что -- вперед, и да поможет нам ’арос... или кто тут у них на ѓраматаре
приходит на выручку боевым отрЯдам...
     Њарш-бросок  до   реки.  Љарта  не  соврала  --  река  была  на  месте,
действительно широкаЯ, конечно, не €тел и не ‚олга в черте города џрославль,
но вполне серьезнаЯ воднаЯ преграда. Ќу, с ней разбиратьсЯ станем потом...
     ‚  том же  предельном темпе  бросок продолжилсЯ по берегу. ‘ледуЯ  всем
речным изгибам, стараЯсь держатьсЯ той кромки,  где речной песок переходит в
твердую землю, не отходЯ далеко от  сверкающей полосы, следЯ, чтобы никто не
отстал, предупреждаЯ друг друга по цепочке о  препЯтствиЯх -- так двигались.
Ќикаких  перекуров,  тем паче  привалов.  …сли бы кто-то вывихнул  ногу  или
повалилсЯ бы,  лопоча "все, не могу", и не встал бы после жесткой обработки,
то его, отогнав всЯкую лирику, пришлось бы бросить. ђисковать отрЯдом  из-за
одного сломавшегосЯ -- это, простите, не гуманизм