âèäó,  ñîãëàñåí  ëè  ß ñïåòü  òåáå  êîëûáåëüíóþ?  Œîæíî
ïîïðîáîâàòü. •îòß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ïðèñóòñòâèå áîäðñòâóþùåãî ÷åëîâåêà, äà åùå
òàêîãî çàìåòíîãî, êàê ß, ïîìåøàåò ðàçâèòèþ ñîáûòèé.
     --  î  êðàéíåé  ìåðå, îòäîõíó  íîðìàëüíî... €  ÷òî, åñëè ìû  îáà áóäåì
ñïàòü?
     --  èêîãäà íå  ïðîáîâàë çàñíóòü äíåì...  „à,  ìîæíî  ïîïûòàòüñß, íî...
•îòß, -- „æóôôèí  õëîïíóë  ëàäîíüþ  ïî ëáó,  -- êòî  ñêàçàë,  ÷òî  ß  äîëæåí
íàõîäèòüñß â òîì æå ïîìåùåíèè!? …ñëè ïîñòàðàòüñß, ß ìîãó áûòü ðßäîì ñ òîáîé,
íå âûõîäß  èç ñâîåãî êàáèíåòà. î ïðåæäå  ß âñå-òàêè ïåðåíî÷óþ ó òåáß,  äàæå
áåç òâîåãî ïðèãëàøåíèß.
     -- „îì  â  âàøåì ðàñïîðßæåíèè,  ñýð... î  ó ìåíß  âñåãî òðè  áàññåéíà,
ïîìíèòå? òî âàñ íå îñòàíîâèò?
     --  —åãî  íå  ñäåëàåøü  ðàäè ñïîêîéñòâèß  ‘îåäèíåííîãî Šîðîëåñòâà...  è
ñâîåãî  ñîáñòâåííîãî,  åñëè íà  òî  ïîøëî!  —óßëî  ìîå  ñåðäöå:  íåëüçß áûëî
ïîçâîëßòü òåáå ñåëèòüñß â ýòîé êîíóðå...
     -- € êàêèå íîâîñòè ó âàñ, „æóôôèí?
     --  Ž÷åíü íàñòîðàæèâàþùèå... •îòß åñëè áû  íå  òâîè  ñíû, ß ìîã  áû  íå
îáðàòèòü âíèìàíèß íà íåêîòîðûå ôàêòû. îøëè â “ïðàâëåíèå, ñàì óñëûøèøü.
     å  òåðßß  âðåìåíè, ìû íàïðàâèëèñü  â  îëüøîé  €ðõèâ,  ê ìîåìó ïîëíîìó
âîñòîðãó.
     -- ‘ýð ‹óóêôè, ß áû õîòåë åùå ðàç ïîñëóøàòü  òó èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ  ìû
íàøëè äíåì.
     -- àçóìååòñß, ñýð  •àëëè. •îðîøèé  äåíü,  ñýð  Œàêñ,  ðàíî âû  ñåãîäíß
ïîæàëîâàëè! € ãîâîðßò, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìß íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò...
     Ÿ ïîæàë  ïëå÷àìè. ‚  îáùåì-òî, â ïîñëåäíåå âðåìß, äåéñòâèòåëüíî, íè÷åãî
îñîáåííîãî íå ïðîèñõîäèëî,  òîëüêî ìåëêèå êâàðòèðíûå  êðàæè. ˆ  ñïàëîñü  ìíå
ïëîõî íà íîâîì ìåñòå...
     ‘ýð ‹óóêôè ýíö òåì âðåìåíåì ïîäîøåë ê îäíîìó èç áóðèâóõîâ.
     -- àññêàæè íàì åùå ðàç îá óëèöå ‘òàðûõ Œîíåòîê, ’àòóí.
     òèöà, êàê ïîêàçàëîñü ìíå, ïîæàëà ïëå÷àìè, íå â ñèëàõ óðàçóìåòü ïðè÷èíû
íàøåé òóïîé çàíóäíîñòè. î ðàáîòà åñòü ðàáîòà! ˆ áóðèâóõ íà÷àë èçëàãàòü:
     --  ˆíôîðìàöèß î âëàäåëüöàõ íåäâèæèìîñòüþ íà 208  äåíü  115 ãîäà. “ëèöà
ñòàðûõ Œîíåòîê,  ïåðâûé äîì. •îçßéêà --  •àðèñòà €àã.  èêîãäà  íè â ÷åì  íå
ïîäîçðåâàëàñü. †èâåò çà  ãîðîäîì.  ‚  109  ãîäó ïîõè Šîäåêñà äîì ïåðåäàí  â
ïîëüçîâàíèå ñåìåéñòâó îýäðà. ‡àïëà÷åíî çà òðè äþæèíû ëåò âïåðåä. ƒàð îýäðà
óòðàòèë ˆñêðó  è óìåð â 112 ãîäó. …ãî  æåíà, èòà îýäðà  è äî÷ü ˜èòòà æèâóò
òàì äî  ñèõ ïîð. „î÷ü ñ äåòñòâà  áîëååò, íî íå ïðèáåãàåò  ê  óñëóàì  çíàþùèõ
ëþäåé è íå âûõîäèò èç äîìà. †èâóò çàìêíóòî,  ïîñåòèòåëåé íå áûâàåò. è â ÷åì
íå ïîäîçðåâàþòñß.
     ‚òîðîé äîì. •îçßèí Šóíê  ‘òèôàí. ðîæèâàåò  â äîìå ñ  äâóìß ìàëîëåòíèìè
ñûíîâüßìè. …ãî æåíà  ’ðèòà ‘òèôàí óìåðëà â 107 ãîäó. ‚ 110 ãîäó ïîäîçðåâàëñß
â  óáèéñòâå ñëóæàíêè àìû ‹îððàñ.  ûë îïðàâäàí  è  ïîëó÷èë  êîìïåíñàöèþ  çà
áåñïîêîéñòâî,  ïîñêîëüêó  çíàõàðü ïîäòâåðäèë, ÷òî æåíùèíà óìåðëà âî  ñíå  îò
ñåðäå÷íîé  áîëåçíè. îëüçóåòñß óñëóãàìè ïðèõîäßùåãî ñëóãè è ÷åòûðåõ ó÷èòåëåé
äëß ìàëü÷èêîâ. îñòîßííîé ïðèñóãè íå äåðæèò. ˆç-çà áîëåçíè â íà÷àëå ãîäà áûë
âûíóæäåí îñòàâèòü ñëóæáó â  “ïðàâëåíèè îëüøèõ „åíåã. †èâåò  íà  Šîðîëåâñêóþ
ïåíñèþ.
     ’ðåòèé äîì. •îçßèí îãðî †èèëü, ãëàâíûé ðåäàêòîð "Šîðîëåâñêîãî ãîëîñà",
äîñüå íà íåãî õðàíèòñß â  íàäëåæàùåì ìåñòå.  †èâåò íà óëèöå ˆìáèðíûõ ñíîâ  â
îâîì  ãîðîäå, äîì  íà óëèöå  ‘òàðûõ Œîíåòîê  íå  ñäàåòñß,  è  íå ïðîäàåòñß,
ïîñêîëüêó âëàäåëåö íå íóæäàåòñß â ñðåäñòâàõ.
     -- …ãî äîñüå --  ýòî ïîýìà, -- øåïíóë  ìíå ñýð  „æóôôèí, -- íî â äàííûé
ìîìåíò  îíî  íàñ íå èíòåðåñóåò... Œîæåøü ïîëþáîïûòñòâîâàòü íà äîñóãå,  î÷åíü
ðåêîìåíäóþ!
     —åòâåðòûé  äîì,  ïßòûé  äîì,  øåñòîé... àçíûå,  íî  â  ÷åì-òî  ïîõîæèå
èñòîðèè. Œîè  ñîñåäè,  îäèí çà äðóãèì,  îêàçûâàëèñü íåñ÷àñòíåéøèìè  ëþäüìè â
…õî: îíè áîëåëè,  òåðßëè  áëèçêèõ,  èëè óìèðàëè ñàìè. èêàêèõ  ïðåñòóïëåíèé,
íèêàêèõ ñàìîóáèéñòâ, íè÷åãî çàãàäî÷íîãî. î  ÷òîáû öåëàß óëèöà áûëà çàñåëåíà
îäíèìè íåóäà÷íèêàìè!? è÷åãî ñåáå ñîâïàäåíèå!
     -- ‘åäüìîé äîì, -- ïðîäîëæàë áóðèâóõ.
     -- ‚íèìàíèå, Œàêñ, ýòî -- òîò ñàìûé, --  ñýð „æóôôèí ïèõíóë ìåíß â áîê,
-- âîçüìè íà çàìåòêó!
     -- ‘åäüìîé äîì, -- òåðïåëèâî ïîâòîðèëà ïòèöà,  -- âëàäåëåö  ’îëàêàí …í,
æåíà  ”ýíè …í, äåòåé íåò. „îì ïîëó÷åí ïî  íàñëåäñòâó  îò îòöà, ñýðà ƒåíåëàäà
…íà, ƒëàâíîãî  îñòàâùèêà  „âîðà,  â 54  ãîäó  ïîõè  Šîäåêñà.  Žáùàß  ñóììà
óíàñëåäîâàííîãî ñîñòîßíèß ðàâíà  äþæèíå ìèëëèîíîâ Šîðîí.  --  Ÿ ïðèñâèñòíóë:
ñýð ’îëàêàí áûë ôàíòàñòè÷åñêè áîãàò! -- èêîãäà íè â ÷åì  íå  ïîäîçðåâàëèñü,
æèâóò çàìêíóòî. „îñüå íàõîäèòñß â ïîëîæåííîì ìåñòå.
     -- ‡àìå÷àòåëüíî, äà? -- ‘ïðîñèë ñýð „æóôôèí. -- ‘êàçî÷íûé áîãà÷ âîò óæå
ïßòü äþæèí ëåò æèâåò â ýòîì óáîãîì êâàðòàëå, íå îáèæàéñß, Œàêñ! ˆ èìåííî  îí
è åãî ñóïðóãà öåëåõîíüêè. ‡àìåòü: åäèíñòâåííàß çäîðîâàß ñåìåéêà, áåç  âñßêèõ
òàì èíâàëèäîâ è ïîêîéíèêîâ, íà âñþ óëèöó!
     -- ‚îñüìîé  äîì.  ‚ëàäåëèöà  ƒèíà “ðñèë. è  â  ÷åì  íå  ïîäîçðåâàåòñß.
ðåæíßß  âëàäåëèöà ‹åà “ðñèë, ìàòü  ƒèíû  óòðàòèëà  ˆñêðó è óìåðëà â 87 ãîäó
ïîõè Šîäåêñà. ‘ òåõ ïîð äîì ïóñò, ïîñêîëüêó íàñòîßùàß âëàäåëèöà ïðîæèâàåò â
ñâîèõ âëàäåíèßõ â “ðèóëàíäå.
     --  „óìàþ, âñå ñàìîå  öåííîå  èç ýòîé áåñåäû  òû óæå âûíåñ, -- âçäîõíóë
„æóôôèí,  -- ïîòîìó  ÷òî  äàëüøå áóäåò òî æå ñàìîå:  ïóñòóþùèå äîìà, áîëüíûå
âäîâû, õèðåþùèå âäîâöû, ïîêîéíûå ðîäèòåëè è ÷àõëûå äåòèøêè. ó è òâîé ñàðàé,
êàê ñâåòëàß ñòðàíèöà â ýòîé èñòîðèè. ‚ïðî÷åì, ìû-òî çíàåì... ‘ïàñèáî, ’àòóí.
„óìàþ, ñ íàñ õâàòèò.
     -- € òðàêòèð? -- ‘ïðîñèë ß. -- "‘ûòûé ñêåëåò", ß â íåì â÷åðà çàâòðàêàë.
     --  ‘àìîå  õîðîøåå ìåñòî  íà  òâîåé âåñåëåíüêîé  óëèöå.  î  âîçüìè  íà
çàìåòêó, ñýð Œàêñ: ëþäè òàì ðàáîòàþò, íó è åäßò, êîíå÷íî. î íå ñïßò! •îçßèí
çàâåäåíèß, ñýð  ƒîïïà ’àëàáóí,  æèâåò íàä "üßíûì ñêåëåòîì",  îäíèì èç ñâîèõ
ìíîãî÷èñëåííûõ òðàêòèðîâ. Šñòàòè, ñêåëåò â ðàçíîîáðàçíûõ èïîñòàñßõ êî÷óåò ïî
íàçâàíèßì âñåõ åãî êàáàêîâ... -- ‘ýð „æóôôèí îáåðíóëñß ê ‹óóêôè è áóðèâóõàì.
-- ‘ïàñèáî, ãîñïîäà, òåïåðü ìû âûíóæäåíû âàñ ïîêèíóòü.
     ˆ  ìû îòïðàâèëèñü â ñâßòàß ñâßòûõ “ïðàâëåíèß  -- â íàø  êàáèíåò.  Šóðóø
æäàë íàñ, ïîäðåìûâàß íà ñïèíêå êðåñëà.
     -- ðîñûïàéñß, ìîß ïòè÷êà! -- ‘ýð „æóôôèí ëàñêîâî ïîâîðîøèë ïåðûøêè  íà
íåæíîì ãîðëûøêå áóðèâóõà. -- àáîòàòü áóäåì.
     Šóðóø îòêðûë êðóãëûå ãëàçà è íåâîçìóòèìî çàìåòèë:
     -- ‘íà÷àëà îðåõè.
     îêà  íàø óìíèê  ùåëêàë  îðåõè, ìû óñïåëè âûïèòü  ïî  ÷àøå÷êå  êàìðû  è
ðåøèòü, ÷òî íå îòêàæåìñß ïîâòîðèòü ýòî çàìå÷àòåëüíîå ïåðåæèâàíèå.
     -- Ÿ ãîòîâ, -- íåâîçìóòèìî çàßâèë Šóðóø.
     -- ó  ðàç ãîòîâ, íà÷èíàé ðûòüñß â  ñâîåé ïàìßòè, ìèëûé. àñ èíòåðåñóåò
âñå,  ÷òî  ñâßçàíî ñ  ñåäüìûì äîìîì ïî  óëèöå ‘òàðûõ Œîíåòîê.  ‘îáåðåøü  âñå
âìåñòå --  íà÷èíàé  èçëàãàòü.  ‘ýð  Œàêñ  êîëëåêöèîíèðóåò  ñïëåòíè  î  ñâîèõ
ñîñåäßõ, òàê ÷òî òû óæ ðàññòàðàéñß.
     Šóðóø íàäóëñß è óìîëê.  Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí òèõî ãóäèò êàê ìàëåíüêèé
êîìïüþòåð. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò áóðèâóõ âñòðßõíóëñß è íà÷àë:
     -- ‘åäüìîé äîì ïî óëèöå ‘òàðûõ  Œîíåòîê -- îäèí èç ñòàðåéøèõ â …õî. ûë
ïîñòðîåí  â 1140 ãîäó ìàãèñòðîì êóçíå÷íîãî  äåëà  ‘òðåììè ðî, ïåðåøåë ê åãî
ñûíó Šàðäó ðî, çàòåì ê åãî íàñëåäíèöå ‚àìèðå ðî. ‚ 2154 ãîäó ïîõè Žðäåíîâ
‚àìèðà ðî ïðîäàëà äîì ñåìåéñòâó ƒþñîòîâ. Œåíåð ƒþñîò, èçâåñòíûé êàê ‚åëèêèé
Œàãèñòð Žðäåíà  ‡åëåíûõ ‹óí, ðîäèëñß  â ýòîì äîìå â 2346 ãîäó, ïîçæå ïîëó÷èë
åãî â ïîäàðîê ê ñîâåðøåíîëåòèþ è æèë òàì, óåäèíèâøèñü îò Œèðà. Šàê èçâåñòíî,
â 2504 ãîäó  ñýð Œåíåð ƒþñîò ó÷ðåäèë Žðäåí  ‡åëåíûõ ‹óí. „î  òåõ  ïîð,  ïîêà
ìîãóùåñòâî  Žðäåíà  íå áûëî äîêàçàíî íà äåëå, ñîáðàíèß àäåïòîâ ïðîõîäèëè  íà
êâàðòèðå ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà.  îñëå òîãî,  êàê  â 2675  ãîäó  áûëà ïîñòðîåíà
íàñòîßùàß ðåçèäåíöèß Žðäåíà, ñåäüìîé äîì íà óëèöå ‘òàðûõ Œîíåòîê íå îïóñòåë:
‚åëèêèé Œàãèñòð ïðåäïî÷èòàë çàíèìàòüñß òàì "îñîáî  âàæíûìè  äåëàìè",  ïî åãî
ñîáñòâåííîìó âûðàæåíèþ.
     ‚  ‘ìóòíûå  ‚ðåìåíà Žðäåí  ‡åëåíûõ ‹óí  ïàë  îäíèì èç ïåðâûõ, ïîñêîëüêó
ïðèíàäëåæàë  ê ÷èñëó  îñíîâíûõ ñîïåðíèêîâ  Žðäåíà  ‘åìèëèñòíèêà. îëüøèíñòâî
ïîñëóøíèêîâ, àäåïòîâ è Œàãèñòðîâ áûëè óáèòû. ‚åëèêèé Œàãèñòð ñýð Œåíåð ƒþñîò
ïîêîí÷èë ñ  ñîáîé âî äâîðå ãîðßùåé  ðåçèäåíöèè Žðäåíà â 233  äåíü  3183 ãîäà
ïîõè Žðäåíîâ, çà ïßòü ëåò è òðè  äíß äî íàñòóïëåíèß ïîõè Šîäåêñà. ˆçâåñòíî
äåâßòíàäöàòü  ïîñâßùåííûõ,  îñòàâøèõñß  â  æèâûõ.  ‚ñå  îíè  ïîêèíóëè  çåìëè
‘îåäèíåííîãî Šîðîëåâñòâà. ˆíôîðìàöèß î äåßòåëüíîñòè êàæäîãî èç íèõ íàõîäèòñß
â îëüøîì €ðõèâå è ïîïîëíßåòñß ïî ìåðå ïîñòóïëåíèß ñâåäåíèé.
     ‘îáñòâåííîñòü ïîêîéíîãî Œåíåðà ƒþñîòà îòîøëà  ê Šîðîëþ. î  âûñî÷àéøåìó
ïðèêàçó áûëà ïðîäàíà  ñýðó ƒåíåëàäó …íó,  ïåðâîìó ïîñòàâùèêó „âîðà  â 8 ãîäó
ïîõè Šîäåêñà.  ‚ 10  ãîäó  ñýð  ƒåíåëàä …í ñêîí÷àëñß,  è âî âëàäåíèå  äîìîì
âñòóïèë   ñýð   ’îëàêàí   …í,   ƒëàâíûé  ‘îâåòíèê  Šàíöåëßðèè   „îâîëüñòâèß,
åäèíñòâåííûé ñûí è  íàñëåäíèê ïîêîéíîãî. ‚ëàäåíèß  ïóñòîâàëè, ïîêà â 54 ãîäó
ñåìüß  …í íå  ïåðååõàëà òóäà èç  ñâîèõ çàãîðîäíûõ  âëàäåíèé.  ‚ 55  ãîäó ñýð
’îëàêàí …í  îñòàâèë ñëóæáó â  Šàíöåëßðèè  „îâîëüñòâèß. ‘  òåõ  ïîð îíè æèâóò
óåäèíåííî,  äåðæàò òîëüêî  ïðèõîäßùèõ ñëóã.  Žáùåñòâåííîå  ìíåíèå  îáúßñíßåò
òàêîé îáðàç æèçíè ÷ðåçìåðíîé ñêóïîñòüþ, ÷òî ïîðîé ñëó÷àåòñß ñ î÷åíü áîãàòûìè
ëþäüìè... „àéòå åùå îðåõîâ! -- ˆ Šóðóø óìîëê.
     --  •îðîøàß  èñòîðèß,  ñýð Œàêñ!  --  “äîâëåòâîðåííî  õìûêíóë  „æóôôèí,
ñîáèðàß îðååõè  ïî ìíîãî÷èñëåííûì ßùèêàì ñâîåãî  ñòîëà. -- Žòåö  ïðèîáðåòàåò
äîì è  ÷åðåç  äâà  ãîäà  óìèðàåò.  ‚ñå ïðåêðàñíî,  ïîêà äîì ñòîèò ïóñòîé.  ‚
ïßòüäåñßò ÷åòâåðòîì òóäà âúåçæàåò íàñëåäíèê. å ïðîõîäèò è  ãîäà -- ÷åëîâåêà
êàê ïîäìåíèëè. åç êàêèõ áû òî íè áûëî âíåøíèõ  ïðè÷èí îí îñòàâëßåò  ñëóæáó,
ðàñïóñêàåò  ïðèñëóãó  è  ñòàíîâèòñß  îäíèì èç òèøàéøèõ  îáûâàòåëåé …õî. ‹åäè
”ýíè, âåëè÷àéøàß ñâåòñêàß ëüâèöà  ïåðâîé  ïîëîâèíû ñòîëåòèß,  íå  âîçðàæàåò.
ðåæíèå  äðóçüß íå  ïîëó÷àþò  íèêàêèõ îáúßñíåíèé (ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü: ß óæå
ñïðàâëßëñß).  î ïðèäðàòüñß íå  ê  ÷åìó: æèçíü ëþáîãî ÷åëîâåêà, äàæå  ñàìîãî
áîãàòîãî â ñòîëèöå -- ýòî åãî ëè÷íîå äåëî. ‚ñå  íåäîóìåâàþò, ïîòîì çàáûâàþò.
†èçíü ïðîäîëæàåòñß.
     -- —òî, ñîâñåì íîñà íà ëþäè íå êàæóò?
     -- „à  íåò,  êîí÷èê íîñà ïîðîé âûñîâûâàåòñß. Žñîáåííî êîí÷èê íîñà  ëåäè
”ýíè. Žíà âûõîäèò  èç  äîìà  íå ðåæå,  ÷åì  ðàç  â äþæèíó äíåé. ‚ñå òàêàß æå
çàìêíóòàß, íåïðîíèöàåìàß, êàê â  òå  âðåìåíà, êîãäà åå  êðàñîòà áûëà ãëàâíîé
ñåíñàöèåé  ïðè „âîðå.  î  íèêàêèõ âèçèòîâ. ‹åäè ”ýíè  äåëàåò ïîêóïêè. –åëûå
òþêè ïîðîé íåîáõîäèìûõ, íî, êàê ïðàâèëî, ñîâåðøåííî íåíóæíûõ âåùåé. ‚ûãëßäåò
òàê, ñëîâíî  îíà  ïîñòàâèëà ïåðåä  ñîáîé  çàäà÷ó  ëåò çà  ñòî ñîáðàòü  ñàìóþ
ðîñêîøíóþ êîëëåêöèþ ÷åãî ïîïàëî. ‚ïðî÷åì, äëß æåíùèíû ñ  òàêèì ñîñòîßíèåì  è
êó÷åé ñâîáîäíîãî âðåìåíè ýòî íîðìàëüíî.
     -- ‚û óçíàëè íåìàëî, „æóôôèí!
     -- Žõ,  Œàêñ, áîþñü, ÷òî ñëèøêîì  ìàëî! î ýòî -- âñå,  ÷òî  ìîæíî áûëî
ñäåëàòü  çà òàêîé êîðîòêèé  ñðîê... ‹àäíî, áëàãîäàðè  Œàãèñòðîâ,  ÷òî ìîæåøü
îòäîõíóòü íà  ñëóæáå.  àáèðàéñß ñèë,  íàñëàæäàéñß æèçíüþ. € ß  îòïðàâëþñü ê
òåáå. îïðîáóþ ïîñïàòü  â ýòèõ  òðóùîáàõ. „ûðêó íàä òîáîé â  íåáå, ñýð Œàêñ,
ß-òî äóìàë, ÷òî âðåìåíà ìîèõ àñêåòè÷åñêèõ ïîäâèãîâ íàâñåãäà ìèíîâàëè!
     ˆ ñýð „æóôôèí •àëëè  îòáûë, à  ß îñòàëñß â „îìå ó Œîñòà, ÷òîáû ñ ÷åñòüþ
âûïîëíèòü ïðèêàç  ìîåãî øåôà êàñàòåëüíî îòäûõà è íàñëàæäåíèß æèçíüþ. ‡àäàíèå
áûëî íå èç ëåãêèõ, íî ß ñäåëàë âñå ÷òî ìîã...
     “òðî,  êàê âñåãäà, íà÷àëîñü ñ ßâëåíèß  ñýðà Šîôû.  Ží  âûãëßäåë íåìíîãî
ðàñòåðßííûì, âïðî÷åì  ýòî íîâîå  âûðàæåíèå  ëèöà  øëî åìó  êóäà  áîëüøå, ÷åì
áðþçãëèâàß ãðèìàñà áåñïðîñâåòíîé ñêóêè.
     -- Šðàæè ïðîäîëæàþòñß, Œàêñ!  --  ‘îîáùèë  ìíå "âåñòíèê íîâîãî äíß". --
‡íàåøü, ýòî íà÷èíàåò êàçàòüñß íåëåïûì. € íåëåïîñòü âñåãäà íàñòîðàæèâàåò. ‚ñå
ãîâîðèò î òîì,  ÷òî  êðàæè  ñîâåðøàåò  îäèí è  òîò  æå ïåðñîíàæ. î êàê  ýòî
íåïîñòèæèìîå ñóùåñòâî óìóäðßåòñß  îäíîâðåìåííî  ïîñåòèòü  íåñêîëüêî äîìîâ  â
ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöàõ …õî? € åñëè ýòî ðàçíûå  ðåáßòà, òî êàêîé ãåíèé  ñóìåë
èõ òàê âûìóøòðîâàòü? ˆ ãëàâíîå -- çà÷åì? —òîáû äàæå äî óáóòû äîøëî, ÷òî òóò
äåéñòâóåò îäíà êîìàíäà? ‹àäíî, ìàëü÷èê, ïåðåäàé „æóôôèíó, ïóñòü ñâßæåòñß  ñî
ìíîé,  åñëè  çàñêó÷àåò.  „åëüöå, êîíå÷íî, ïóñòßêîâîå,  äà  è  íå  ïî  íàøåìó
âåäîìñòâó, íî íî÷üþ è òîùàß áàáà îäåßëîì êàæåòñß!
     --  à áåçðûáüå è ðàê  --  ðûáà. -- Œàøèíàëüíî ïåðåâåë ß. -- Ÿ ïåðåäàì,
ñýð Šîôà, íî ó ìåíß òàêîå ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî  ñåãîäíß äíåì ñýð „æóôôèí  áóäåò
ðàçâëåêàòüñß âîâñþ. Ží óæå íà÷àë, ñóäß ïî âñåìó...
     -- ó òîãäà -- âóðäàëàêè ñ íèìè,  ñ êðàæàìè! îäîæäóò äî õóäøèõ âðåìåí!
‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß,  Œàêñ. Ÿ âûíàøèâàþ ïëàíû ïîñåòèòü åùå  ïàðî÷êó ìåñò ïî
äîðîãå äîìîé,  à ïîñåìó  îòêëàíèâàþñü. -- ˆ ñýð Šîôà ‰îõ óäàëèëñß, ïðîèçâîäß
íà õîäó íåâîîáðàçèìûå èçìåíåíèß íà ñâîåé ïîðîäèñòîé ôèçèîíîìèè.
     îñêó÷àâ åùå ñ ïîë÷àñà, ß ïîëó÷èë "ïðèâåò" îò „æóôôèíà: "‘î ìíîé  âñå â
ïîðßäêå, íå ñ÷èòàß ïðåäñòîßùåãî ìûòüß â  òâîèõ ëîõàíêàõ. ‘êîðî áóäó, òàê ÷òî
ïîøëè  â "Žáæîðó" çà çàâòðàêîì.  Ÿ ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðèíßëñß  õëîïîòàòü íàä
ñîñòàâëåíèåì ìåíþ.
     Š   ïðèáûòèþ   ñýðà  „æóôôèíà   íàø   ðàáî÷èé   êàáèíåò  îáëàäàë  âñåìè
äîñòîèíñòâàìè õîðîøåãî  ðåñòîðàíà: ðîñêîøíûé  íàòþðìîðò íà ñòîëå, çàìàí÷èâûå
çàïàõè è îäèí ãîëîäíûé ãóðìàí, ñ àë÷íîñòüþ âçèðàþùèé íà ïîêà ïóñòóþ òàðåëêó.
ƒîñïîäèí î÷òåííåéøèé à÷ëüíèê îñòàëñß äîâîëåí.
     --  ˆìåþ ÷åñòü  äîëîæèòü,  ñýð, -- „æóôôèí  êðèâëßëñß, ñòàðàßñü âîéòè â
ðîëü íîâîáðàíöà, âåðíóâøåãîñß  ñ ïåðâîãî â æèçíè îòâåòñòâåííîãî  çàäàíèß, --
ðåçóëüòàòû  ñëåäñòâåííîãî  ýêñïåðèìåíòà  ïîêàçàëè,  ÷òî: à) â ñîñåäíåì  äîìå
äåéñòâèòåëüíî êîå-÷òî îáèòàåò, è á)  îíî ìåíß áîèòñß. ˆëè áðåçãóåò ìíîé. ˆëè
íàõîäèò íåâêóñíûì. ˆëè ßâëßåòñß ïîñòîßííûì ïîäïèñ÷èêîì "‘óåòû …õî", à ïîñåìó
óâàæàåò è  âîñõèùàåòñß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìåíß íèêòî íå òðîãàë. ’î åñòü, åùå
çàáàâíåå.  ‘íà÷àëà ìíå  âñå-òàêè  ïðèñíèëîñü, ÷òî  ß ëåæó íà  òâîåì  ãðåøíîì
îáåäåííîì  ñòîëå,  íî  ýòî  ïðîäîëæàëîñü  íå äîëüøå  ñåêóíäû.  € ïîòîì  ìåíß
îòïóñòèëî.  Ÿ áûë  ñâîáîäåí  êàê  ïòèöà  è ìîã  ïðåäàâàòüñß  ñâîèì  ñêðîìíûì
ñíîâèä÷åñêèì  ðàäîñòßì,   ñêîëüêî  ïîæåëàþ!  î  ß  ïðîßâèë  íàçîéëèâîñòü  è
ïîïûòàëñß  ñáëèçèòüñß  ñ  íàøèì  ìàëåíüêèì  àíîíèìíûì  äðóãîì.  Ží  îêàçàëñß
çàíóäîé:  îêðóæèë  ñåáß òàêîé íåïðîíèöàåìîé  çàùèòîé,  ÷òî  îáíàðóæòü âíóòðè
ñëàâíîãî  îñîáíß÷êà  íàïðîòèâ êîãî-òî,  êðîìå  êðåïêî  ñïßùèõ õîçßåâ, ìíå íå
óäàëîñü. ‚ñå æå òåïåðü ìû çíàåì õîòü ÷òî-òî!  ‘ïåøó òåáß îáðàäîâàòü:  ýòî íå
ìîæåò áûòü äåëîì ÷åëîâå÷åñêèõ ðóê. ’î åñòü, âîçìîæíî èìåííî ÷åëîâåê ðàçáóäèë
ñèëû, îáèòàþùèå â äîìå... Ÿ äàæå ïîäîçðåâàþ,  ÷òî èñòîðèß ñîõðàíèëà äëß âñåõ
æåëàþùèõ èìß ýòîãî  ãåðîß. Šòî  èç ïðåæíèõ æèëüöîâ, êðîìå  ‚åëèêîãî Œàãèñòðà
Žðäåíà ‡åëåíûõ ‹óí ìîã áàëîâàòüñß òàêèìè èãðóøêàìè? î ôàêò îñòàåòñß ôàêòîì:
ê òåáå ïðèñòàåò êàêàß-òî èíîðîäíàß äðßíü, Œàêñ. ‚åçåò òåáå íà ýêçîòèêó,  êàê
ß ïîãëßæó!
     -- Ÿ è ñàì ýêçîòèêà! -- óðêíóë ß. -- ˆ ÷åãî îíî õî÷åò?
     -- € êàê òû  äóìàåøü?  ßì-íßì! -- ëîòîßäíî óõìûëüíóëñß „æóôôèí. -- ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  íè÷åãî õîðîøåãî îíî íå  õî÷åò,  ýòî òî÷íî! ˆíà÷å, ñ ÷åãî áû
îêðåñòíûå æèòåëè ìåðëè êàê  ïàóêè â äðßííîé  õàð÷åâíå? ‹àäíî...  —òî  åùå ìû
çíàåì î ïðîòèâíèêå? ‘óäß ïî  ñåãîäíßøíåé íî÷è,  ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî äåéñòâóåò
îí îñòîðîæíî  è  èçáèðàòåëüíî. ’î  åñòü, ñ êåì ïîïàëî  áàëîâàòüñß íå ñòàíåò.
Šðîìå  òîãî, íàø ìàëåíüêèé äðóã  ñïîñîáåí îøèáàòüñß,  ÷òî  íàãëßäíî  äîêàçàë
ñåãîäíß,  êîãäà ñíà÷àëà  âòîðãñß  â ìîé  ñîí,  à ïîòîì  ïîçîðíî  ñáåæàë. òî
óòåøàåò:  íå ëþáëþ èìåòü äåëî ñ áåçóïðå÷íîé íå÷èñòüþ! •ëîïîòíî... „à óæ, ñýð
Œàêñ,  êàê  áû òàì íè  áûëî, à  èíôîðìàöèè,  êàêîâîé  ìû  ðàñïîëàãàåì,  ßâíî
íåäîñòàòî÷íî! ’àê ÷òî ïðèäåòñß òåáå ïîìó÷àòüñß êîøìàðàìè åùå íî÷êó-äðóãóþ. Ÿ
çàïðóñü â êàáèíåòå è áóäó ñëåäèòü çà  òâîèìè ïðèêëþ÷åíèßìè, òàê ÷òî îñîáî íå
ïåðåæèâàé...  ‚ñå æå, äàâàé ïîäóìàåì, ÷åãî  áû íàì  åùå ó÷óäèòü,  ÷òîáû  ýòè
ýêñïåðèìåíòû  íå óâåí÷àëèñü  ëåòàëüíûì  èñõîäîì?  „à,  íå âçäóìàé è  ñåãîäíß
óëå÷üñß áåç îõðàííîãî àìóëåòà, êàêîâûì ß òåáß çàáîòëèâî ñíàáäèë!
     -- ‚û èìååòå â âèäó ýòó òðßïî÷êó?
     -- Ÿ  èìåþ â âèäó  ãîëîâíóþ  ïîâßçêó ‚åëèêîãî Œàãèñòðà Žðäåíà îòàåííîé
’ðàâû... ’âîå ëåãêîìûñëèå,  Œàêñ,  ìåíß äîêîíàåò! åç  ýòîé, êàê òû èçâîëèøü
âûðàæàòüñß,  "òðßïî÷êè",   íèêòî   íå   ãàðàíòèðóåò,   ÷òî  òû  êîãäà-íèáóäü
ïðîñíåøüñß. ’åáß óñòðàèâàåò òàêàß ïåðñïåêòèâà?
     -- å òî, ÷òîáû î÷åíü... Ÿ íå çàáóäó, „æóôôèí. ‘òðàííî, ÷òî ß óìóäðèëñß
çàáûòü î íåé â÷åðà... € ýòî  "âîñüìîå ÷óäî ñâåòà", ïðèòàèâøååñß â çàñàäå, íå
ìîæåò áûòü ïðè÷èíîé ìîåé  ðàñåßííîñòè?  …ñëè óæ  âû áóäåòå  ñëåäèòü çà ìíîé,
ïîñòàðàéòåñü   íàïîìíèòü  îáî   âñåõ  ïðåäîñòîðîæíîñòßõ,   êîãäà   ß   ñòàíó
óêëàäûâàòüñß â  ïîñòåëü.  Žäíî  èç  äâóõ:  èëè  ß  äåéñòâèòåëüíî  íà÷èíàþùèé
ñêëåðîòèê, èëè ýòà òâàðü äåëàåò èç ìåíß èäèîòà!
     --  ’û ïðàâ,  ïàðåíü. ‘ëó÷àåòñß  è  íå  òàêîå. ‚ ëþáîì  ñëó÷àå,  ëèøíåå
íàïîìèíàíèå  òåáå  íå  ïîâðåäèò... —òî-òî òû  ìàëî  åøü,  êàê  ß ïîãëßæó! å
ïîçâîëßé âñßêîé åðóíäå  ïîðòèòü òåáå àïïåòèò!  ðîáëåìû ïðèõîäßò è óõîäßò, à
òâîå òåëî îñòàåòñß ñ òîáîé. îñåìó, åãî íóæäû -- ýòî ñâßòîå!
     -- Ÿ èñïðàâëþñü, ñýð! -- ˆ ß èñïðàâèëñß: ñìåë ñ òàðåëêè  ñâîþ  ïîðöèþ è
ïîòßíóëñß çà äîáàâêîé. ‘ýð „æóôôèí •àëëè ñìîòðåë íà ìåíß ñ óìèëåíèåì ëþáßùåé
áàáóøêè.
     ‚ñå ýòî áûëî õîðîøî, íî  ïðèøëî âðåìß  îòïðàâëßòüñß äîìîé.  à ïðîñìîòð
î÷åðåäíîé ñåðèè  ìåñòíîãî  "Šîøìàðà  íà  óëèöå ‚ßçîâ" ñ  áåäíßãîé  Œàêñîì  â
ãëàâíîé ðîëè.  Žñîáîãî âîñòîðãà â ñâßçè ñ ýòèì ß íå èñïûòûâàë.  ‘åé÷àñ  ìåíß
ïîðàæàë  ñîáñòâåííûé èäèîòè÷åñêèé  ãåðîèçì,  ïîä âëèßíèåì êîòîðîãî  ß äàâå÷à
îòêàçàëñß  íî÷åâàòü  ó  ñýðà  „æóôôèíà.  Ÿêîáû "â èíòåðåñàõ  äåëà", íî  åñëè
íàçûâàòü âåùè ñâîèìè èìåíàìè -- èç ãëóïîãî óïðßìñòâà!
     „îìà áûëî õîðîøî, íåñìîòðß íè íà ÷òî. ‘îëíå÷íûå  ëó÷è ïðîáèâàëèñü èç-çà
íîâåíüêèõ  çàíàâåñîê  öâåòà  òåìíîãî  øîêîëàäà,  ïðèîáðåòåííûõ  ìíîé,  ÷òîáû
ïðåâðàòèòü  ßðêèé   äíåâíîé  ñâåò  â   òåïëûé  ïîëóìðàê  ïîäâîäíîãî   ãðîòà.
(àçóìååòñß, îñíîâíîé öåëüþ ïîêóïêè, î êîòîðîé ìíå íå õîòåëîñü  íè ãîâîðèòü,
íè  äóìàòü, áûëî  óñòðàíåíèå  ñ ãëàç äîëîé  "âîñõèòèòåëüíîãî âèäà èç îêíà".)
ðèñóòñòâèå  ñýðà „æóôôèíà  îùóùàëîñü  â ãîñòèíîé (íåâûìûòàß  ÷àøêà è ïóñòîé
êóâøèí  èç-ïîä êàìðû) è â ñïàëüíå (ïîäóøêè è  îäåßëà ïåðåêî÷åâàëè â  äàëüíèé
óãîë ãèãàíòñêîé ïîñòåëè,  à ìîß "áèáëèîòåêà  ó èçãîëîâüß"  áûëà  ïîäâåðãíóòà
îñíîâàòåëüíîé öåíçóðå,  ñ  ïîñëåäóþùèì ðàçáðàñûâàíèåì íåóãîäíûõ êíèã ïî âñåé
ñïàëüíå).  ‚  ñîîòâåòñòâèè  ñî  ñòðàííîé  ëîãèêîé  âíåçàïíûõ  àññîöèàöèé,  ß
ïîäóìàë,  ÷òî âñå-òàêè  íàäî  áû çàâåñòè  êîòåíêà. "…ñëè âñå  ýòî çàêîí÷èòñß
áûñòðî è áëàãîïîëó÷íî, íåïðåìåííî çàâåäó êîòåíêà!" -- äàë ß ñåáå ïðèßòíåéøèé
èç çàðîêîâ. ˆ ïðèíßëñß óñòðàèâàòüñß ïîóäîáíåå.
     "ðèâåò,  ïàðåíü,  -- íàñòèã  ìåíß çîâ ñýðà „æóôôèíà, íåíàâßç÷èâûé  êàê
çâîí áóäèëüíèêà, -- íå çàáóäü íàäåòü ïîâßçêó!"
     Ÿ  ïîäñêî÷èë,  êàê  ãðîìîì  ïîðàæåííûé. ƒðåøíûå Œàãèñòðû!  Šòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü,  ß  äåéñòâèòåëüíî ÷óòü íå çàáûë! € âåäü áûë òàê íàïóãàí, êàêîå  óæ
òóò ëåãêîìûñëèå... Ÿ íåìåäëåííî îáìîòàë øåþ îõðàííûì "øàðôèêîì".
     "‘ïàñèáî,  „æóôôèí!" --  Ÿ  ïîñòàðàëñß ñâßçàòüñß  ñ  øåôîì. Š  ñ÷àñòüþ,
ïîëó÷èëîñü.
     "îõîæå, òû áûë ïðàâ, Œàêñ.  ’âîå âíèìàíèå ìîãëî çàíèìàòüñß ÷åì óãîäíî,
òîëüêî  íå  âîïðîñàìè  ðåàëüíîé  áåçîïàñíîñòè.  ’åìà  àìóëåòà  áûëà  èñêóñíî
çàáëîêèðîâàíà. Ž÷åíü èíòåðåñíûì  îáðàçîì... Œû  äåéñòâèòåëüíî  ñòîëêíóëèñü ñ
ëþáîïûòíûì  ßâëåíèåì...  ‹àäíî.  îäóìàé,  ìîæåò áûòü ó òåáß åñòü  è  äðóãèå
àìóëåòû? ó ïðîñòî âåùè, ê êîòîðûì òû îñîáåííî õîðîøî îòíîñèøüñß.  ˆëè âåùè,
ñ êîòîðûìè òåáå ñïîêîéíî,  êàê  ðåáåíêó  ñ ëþáèìîé èãðóøêîé. ‚ îáùåì, åñëè ó
òåáß åñòü ÷òî-òî  â ýòîì ðîäå, îáëîæèñü òàêèìè ïîáðßêóøêàìè ñ íîã äî ãîëîâû.
‚ðåäà îò íèõ íå áóäåò, à êòî çíàåò, íà ÷òî ïîðîé ñïîñîáíû ïîäîáíûå ñëó÷àéíûå
òàëèñìàíû!? ˆ íå ïûõòè  òàê, ïûòàßñü ïîñëàòü ìíå çîâ. Ÿ âñå âðåìß ðßäîì... â
êàêîì-òî ñìûñëå. ‚ñå  âèæó, âñå  ñëûøó. ‚ñå ïîä  êîíòðîëåì.  ’àê  ÷òî ìîæåøü
ðàññëàáèòüñß...  åñëè  ìîæåøü.  Šàê òû äàâå÷à âûðàçèëñß?  "Žòáîé"? ‚  îáùåì,
êîíåö ñâßçè!"
     Ÿ  çàäóìàëñß. €ìóëåòû...  Šàêèå  ó  ìåíß ìîãóò áûòü "àìóëåòû"? ‚ïðî÷åì,
îäèí âñå-òàêè íàâåðíßêà åñòü! Šîðîáî÷êà  ñ áàëüçàìîì äëß óìûâàíèß èç ñïàëüíè
ñýðà Œàêëóêà, ìîé ïåðâûé "áîåâîé òðîôåé". Ÿ óíåñ åå èç òîãî ìåñòà, ãäå åé íå
õîòåëîñü îñòàâàòüñß, âîçìîæíî è  êîðîáî÷êà ñìîæåò ñäåëàòü  ýòî äëß ìåíß... Ÿ
áåðåæíî ïîìåñòèë  ñâîåãî ìàëåíüêîãî äðóãà â èçãîëîâüå. ’àê, ÷òî åùå? è÷åãî,
êàæåòñß.  àçâå   ÷òî   "„èòß   àãðîâîé  †åì÷óæèíû",  Šîðîëåâñêèé  ïîäàðîê.
"‘îâåðøåííî  ßñíî:  ÷òî-òî  îíè  ìîãóò.  î  âîò   ÷òî  èìåííî?  îæèâåì  --
óâèäèì!..." -- òàê ãîâîðèë î ìîåì "ñóâåíèðå" ñýð „æóôôèí •àëëè, íåïîãðåøèìûé
è âîñõèòèòåëüíûé. ‚ îáùåì, ïóñòü áóäåò ðßäîì! ˆ òðåòèé òîì íöèêëîïåäèè Œèðà
ñýðà Œàíãà  Œåëèôàðî çàîäíî.  Ÿ äåéñòâèòåëüíî  ïðèâûê  ñ íèì  çàñûïàòü,  êàê
ðåáåíîê ñ ïëþøåâûì ìèøêîé...
     îñòðîèâ èçßùíóþ áàððèêàäó èç ãèïîòåòè÷åñêèõ  àìóëåòîâ  è  ïîùóïàâ ñâîþ
øåþ, ÷òîáû óáåäèòüñß â íàëè÷èè ìîãóùåñòâåííîé "òðßïî÷êè", ß îáðå÷åííî óëåãñß
â ïîñòåëü. åìíîãî ïîëèñòàë êíèãó. ‘îíëèâîñòü ïîäêðàëàñü áûñòðî è íåçàìåòíî,
õîòß  ïîíà÷àëó ß  áûë óâåðåí, ÷òî  íàø ñåãîäíßøíèé ýêñïåðèìåíò  âïîëíå ìîæåò
ïðîâàëèòüñß  "ïî  òåõíè÷åñêèì  ïðè÷èíàì",  ïîñêîëüêó ñîáûòèß ïîñëåäíèõ  äíåé
ðàñïîëàãàëè ê  ïðîäîëæèòåëüíîé  áåññîííèöå. åò,  ñìîòðèòå-êà,  âñå  áûëî  â
ïîðßäêå!  „àæå ÷åðåñ÷óð "â  ïîðßäêå". —óâñòâîâàë  ß  ñåáß  òàê, ñëîâíî  ìåíß
íàêà÷àëè ñíîòâîðíûì. „óìàþ, "”ðåääè  Šðþãåð" èç ñîñåäíåãî äîìà  ïîçàáîòèëñß,
÷òîáû  íèêàêèõ  íàðóøåíèé ñíà ó åãî  ïàöèåíòà  íå  íàáëþäàëîñü.  "àäî áóäåò
ñïðîñèòü ó „æóôôèíà, -- ñîííî ïîäóìàë ß, --  õîòß ÷åãî çðß ñïðàøèâàòü, è òàê
âñå ßñíî..." ˆ íàêîíåö ÷åñòíî èñïîëíèë ñâîé ãðàæäàíñêèé äîëã: çàñíóë.
     à  ýòîò ðàç âñå áûëî  íå  ìåíåå óæàñíî,  íî...  íå òàê  îòâðàòèòåëüíî.
‚î-ïåðâûõ,  ß  âñå âðåìß  ïðåêðàñíî ïîíèìàë,  ÷òî ñïëþ, ïîìíèë êòî ß  òàêîé,
çà÷åì çäåñü íàõîæóñü, ÷åãî æäó è òàê äàëåå... ðèñóòñòâèß ñýðà „æóôôèíà ß íå
îùóùàë,  íî  õîòß  áû  çíàë  î  íåì òåîðåòè÷åñêè.  ˆòàê,  â  ïðèâû÷íîé  ïîçå
"ïàðàäíîãî  áëþäà" ß  îïßòü  ëåæàë  íà  ñîáñòâåííîì  îáåäåííîì  ñòîëå,  òóïî
ñîçåðöàß  âèä  èç îêíà.  ‡àíàâåñêè,  ðàçóìååòñß, áûëè  çàáîòëèâî  ðàçäâèíóòû
êàêîé-òî íåâåäîìîé ñâîëî÷üþ! ‹åäßíîé óæàñ îïßòü ùåêîòàë ìîå ìíîãîñòðàäàëüíîå
ñåðäöå, íî òåïåðü ß áûë äîñòàòî÷íî  âìåíßåì, ÷òîáû êàê-òî ñ íèì áîðîòüñß.  Š
ñîáñòâåííîìó  âîñòîðãó, ß äàæå íà÷èíàë çëèòüñß.  Šîíå÷íî, ãíåâ ïîêà íè÷åì íå
ìîã ìíå ïîìî÷ü, íî êòî çíàåò ÷òî áóäåò äàëüøå! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß óõâàòèëñß
çà ýòó  çëîñòü, ïîñêîëüêó îíà áûëà íå õóäøåé àëüòåðíàòèâîé ñòðàõó. "Šàêàß-òî
äðßíü íå äàåò  ìíå ñïîêîéíî ñïàòü â ñîáñòâåííîì  äîìå, çà àðåíäó êîòîðîãî, â
êîíöå  êîíöîâ,  óïëà÷åíû  äåíüãè!  Šàêàß-òî  ïîãàíàß  ìåðçîñòü  ëèøàåò  ìåíß
çàìå÷àòåëüíûõ  ñíîâ.  ˆ  äàæå âìåñòî  íàñòîßùåãî îñòðîñþæåòíîãî  êîøìàðà ìíå
íàâßçûâàþò  êàêóþ-òî  òóïóþ  òßãîìîòèíó!" -- Ÿ  äåëàë  âñå  ÷òî  ìîã,  ÷òîáû
ïî-íàñòîßùåìó çàâåñòèñü.
     "Œîëîäåö,  Œàêñ,  --  ãîëîñ  „æóôôèíà  ïðåðâàë  ìîé  ãíåâíûé  âóòðåííèé
ìîíîëîã,  --  ìîëîäåö,  ýòî  ðàáîòàåò!  €  òåïåðü  ïîïðîáóé  ñíîâà   íåìíîãî
èñïóãàòüñß.  ’âîé  ñòðàõ --  îòëè÷íàß ïðèìàíêà.  å áóäåøü  áîßòüñß -- òåáß,
âîçìîæíî, è âîâñå  îñòàâßò â ïîêîå.  î íàì-òî íàäî  âûìàíèòü òâàðü èç íîðû.
’àê ÷òî ñäåëàé âèä, ÷òî ñäàåøüñß."
     ‹åãêî ñêàçàòü: "èñïóãàéñß"! Š ýòîìó ìîìåíòó  ß óæå áûë  ãîòîâ êðóøèòü è
ëîìàòü âñå âîêðóã. „óìàþ, íà  ãðåáíå ïðàâåäíîãî ãíåâà ß ïðèáëèæàëñß ê ïîëíîé
ïîáåäå íàä  îòâðàòèòåëüíûì  îöåïåíåíèåì, ïðåâðàòèâøèì ìåíß  â áåñïîìîùíåéøåå
ñóùåñòâî  âî  ‚ñåëåííîé. Žäíî  õîðîøî â  òàêîé  ñèòóàöèè:  áûëî  áû  æåëàíèå
èñïóãàòüñß, âñå "ñòðàøèëêè" ìèðà ê óñëóãàì  çàïëóòàâøåãî  â ñòðàíå êîøìàðîâ.
‘òîèëî ìíå ñíîâà ñîñðåäîòî÷èòü âíèìàíèå íà òåìíîì òðåóãîëüíîì îêíå ñîñåäíåãî
äîìà è  ïåñ÷àíîé  òðîïèíêå,  óãðîæàþùå çàâèñøåé  â  âîçäóõå,  ãíåâ  ñìåíèëñß
ñòðàõîì,  ïî÷òè ïàíè÷åñêèì.  êñïåðèìåíòà ðàäè (à  òàêæå âî èìß ñîáñòâåííîãî
ïñèõè÷åñêîãî  áëàãîïîëó÷èß) ß ïîïûòàëñß ñíîâà ðàçîçëèòüñß.  îëó÷èëîñü!  Œíå
î÷åíü ïîíðàâèëàñü âîçìîæíîñòü áûñòðî ìåíßòü íàñòðîåíèß. å  âûáèðàòü èç äâóõ
çîë, à îñòàâèòü â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè îáà. Šàêîå-íèêàêîå, à ðàçíîîáðàçèå!
     àêîíåö ìíå óäàëîñü íàùóïàòü õðóïêîå ðàâíîâåñèå ìåæäó ñòðàõîì è ãíåâîì.
îßòüñß,  íî íå äî ïîëíîé ïîòåðè  ïðî÷èõ ÷óâñòâ, îäíèì ñëîâîì. ˆ ñþæåò íà÷àë
ðàçâèâàòüñß,  êàê  ìèëåíüêèé!  óêà èç òåìíîòû ñíîâà  áðîñèëà  ãîðñòü ïåñêà,
ïîòîì  åùå  è  åùå.  ðèçðà÷íàß òðîïèíêà  ìåæäó  íàøèìè  îêíàìè  ñòàíîâèëàñü
äëèííåå.  ðîøëà âå÷íîñòü, ïîòîì åùå îäíà  âå÷íîñòü.  Œîå ñåðäöå â î÷åðåäíîé
ðàç  ïîïûòàëîñü   îòêàçàòüñß   ïðèíèìàòü  â  ýòîì   ó÷àñòèå,  íî   ß  ñ  íèì
äîãîâîðèëñß...  Œîæíî  áûëî  ïðîñíóòüñß,  íî  ìíå  íå  õîòåëîñü   äîæèäàòüñß
çàâòðàøíåãî äíß, ÷òîáû ïîñìîòðåòü  íîâóþ ñåðèþ. àì  íóæíî áûëî ïîëþáîâàòüñß
íà  ãëàâíîå äåéñòâóþùåå ëèöî  ýòîé ïîëóäåííîé ìèñòåðèè. Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  áóäó
òåðïåòü, ñêîëüêî ñìîãó. Šàê è âèçèò ê äàíòèñòó, òàêîå óäîâîëüñòâèå  ëó÷øå íå
ðàñòßãèâàòü  íàäîëãî. îýòîìó ß  î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî ñìîãó  òåðïåòü ñòîëüêî,
ñêîëüêî áóäåò íàäî.
     Šîãäà  êðàåøåê  ïåñ÷àíîé  òðîïèíêè  ïðèáëèçèëñß  ê  ñòîëó,  íà  êîòîðîì
ïðåáûâàëà  áåñïîìîùíàß  ãðóäà ñòðàõà  è  çëîñòè,  èìåíóåìàß Œàêñîì,  ß  äàæå
èñïûòàë íåêîòîðîå îáëåã÷åíèå. àçâßçêà ïðèáëèæàëàñü.
     ˆ òî÷íî! ’åìíûé ñèëóýò ïîßâèëñß â îêîííîì ïðîåìå è ñäåëàë ïåðâûé øàã ïî
ïðèçðà÷íîé  äîðîæêå. å íàçâàë áû åãî ïîõîäêó íåóâåðåííîé!  ˜àã çà øàãîì  îí
ïðèáëèæàëñß. ‘ðåäíèõ ëåò ìóæ÷èíà ñ íåðàçëè÷èìûì ëèöîì è ñòåêëßííûìè ãëàçàìè.
î  ìåðå  åãî ïðèáëèæåíèß ß  óòðàòèë  óâåðåííîñòü  â  òîì,  ÷òî  ïî-ïðåæíåìó
êîíòðîëèðóþ ñèòóàöèþ. å ïîòîìó, ÷òî âñå  ýòî  áûëî êàê-òî ÷åðåñ÷óð æóòêî. ˆ
äàæå íå ïîòîìó, ÷òî ñóùåñòâî íå áûëî  (íå ìîãëî áûòü!) ÷åëîâåêîì.  Š ýòîìó ß
áûë ãîòîâ. î ïðîèñõîäèëî  íå÷òî ïîõóæå ñòðàõîâ  è  ïðî÷èõ ïåðåæèâàíèé. Ÿ íå
ïðîñòî  îùóùàë, ß âèäåë,  êàê ÷òî-òî  íà÷èíàëî  èçëèâàòüñß èç ìîåãî òåëà (íå
êðîâü,  à  êàêàß-òî íåâèäèìàß  øòóêà,  êàñàòåëüíî êîòîðîé  ßñíî  áûëî  îäíî:
äàëüíåéøåå  ñóùåñòâîâàíèå  â  êàêîì  áû  òî  íè  áûëî  âèäå  áåç  ýòîé øòóêè
íåìûñëèìî).
     —òî-òî  ñäàâèëî  ìíå  ãîðëî.  å  òî ÷òîáû  òàê  óæ  ñäàâèëî,  íî ýòîãî
âíåçàïíîãî   ïðîèñøåñòâèß   õâàòèëî,   ÷òîáû   ïðîñíóòüñß.   "’ðßïî÷êà",   î
äîñòîèíñòâàõ  êîòîðîé  òàê  ìíîãî  ãîâîðèë   ñýð  „æóôôèí  •àëëè,  ñðàáîòàëà
çàìå÷àòåëüíî, à ãëàâíîå  --  âîâðåìß!  …ùå ñåêóíäà -- è ß íå  óâåðåí, ÷òî åé
áûëî áû  êîãî áóäèòü...  Ÿ  ñïóñòèë  íîãè ñ îáåäåííîãî  ñòîëà, óæå íè÷åìó íå
óäèâëßßñü. ‘òâîðêà ðàñïàõíóâøåãîñß  îêíà æàëîáíî  ïîñêðèïûâàëà  íà âåòðó.  Ÿ
çàêðûë îêíî è ñ îáëåã÷åíèåì çàäåðíóë çàíàâåñêè.
     "„îáðîå  óòðî,  Œàêñ!  -- îäðûé ãîëîñ  „æóôôèíà ìåäîì ïðîëèëñß  íà ìîå
èçìó÷åííîå ñîçíàíèå. -- ’û ïðîñòî  ìîëîäåö,  ïàðåíü!  „åéñòâèòåëüíî ìîëîäåö!
îçäðàâëßþ òåáß ñ îêîí÷àíèåì  ýòîãî íåïðèßòíîãî ïðèêëþ÷åíèß. ’åïåðü ìû çíàåì
âñå,  ÷òî  íàì íóæíî,  òàê  ÷òî  è íàñòîßùèé ôèíàë --  íå  çà ãîðàìè. •ëåáíè
áàëüçàìà Šàõàðà òàê, ñëîâíî ñåãîäíß òâîß ñâàäüáà, ïî÷èñòè ïåðûøêè -- è áåãîì
êî ìíå. Ÿñíî? Žòáîé!"
     "Ÿñíî", -- ìàøèíàëüíî îòâåòèë ß è ïîïîëç â ñïàëüíþ. —åðåç ïßòü  ìèíóò ß
âïðèïðûæêó áåæàë  â  âàííóþ  êîìíàòó, âîçâðàùåííûé  ê  æèçíè  âêóñíåéøèì  (è
öåëåáíåéøèì) èç  íàïèòêîâ  ýòîãî  Œèðà. ’îëüêî òåïåðü  äî  ìåíß äîøåë  ñìûñë
ñêàçàííîãî ñýðîì „æóôôèíîì. "îçäðàâëßþ òåáß  ñ îêîí÷àíèåì ýòîãî íåïðèßòíîãî
ïðèêëþ÷åíèß." ‡íà÷èò -- âñå?! ‡íà÷èò, êàê áû òàì íè áûëî, íî ýòîãî êîøìàðà ß
áîëüøå íå  óâèæó? ƒðåøíûå  Œàãèñòðû, ÷òî åùå íóæíî ÷åëîâåêó äëß òîãî,  ÷òîáû
áûòü ñ÷àñòëèâûì!
     î  äîðîãå íà ñëóæáó ß ðåøèë, ÷òî ÷åëîâåêó åùå íóæåí ëåãêèé çàâòðàê.  ‚
"‘ûòîì ñêåëåòå",  íàïðèìåð.  ˆ  ðåøèòåëüíî  ñâåðíóë  â òåïëûé ïîëóìðàê.  ‘ýð
„æóôôèí •àëèè íèêîãäà íå òðåáîâàë îò ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ îñòàâàòüñß ãîëîäíûìè,
äàæå â èíòåðåñàõ äåëà.
     àðîäó  â  „îìå  ó  Œîñòà  ñåãîäíß  áûëî  ïîáîëüøå,  ÷åì  âñåãäà.   ‘ýð
‹îíëè-‹îêëè íåâîçìóòèìî  ïèñàë ÷òî-òî  â ñâîåé  îáúåìèñòîé òåòðàäè,  ñèäß  â
òàêîé  íåóäîáíîé  ïîçå,  ÷òî  íà  íåãî  ñìîòðåòü áûëî  áîëüíî.  ‘ýð Œåëèôàðî
áëàãîïîëó÷íî  ïðèáûâøèé èç ðîäîâîãî ïîìåñòüß, âûñêî÷èë  èç  ñâîåãî êàáèíåòà,
êàê   ÷åðòèê   èç   áóòûëêè,   âîïß,   ÷òî  ïðèøåë   ñàìûé   çíàìåíèòûé   èç
íåçàêîííîðîæäåííûõ ïðèíöåâ,  è îí íåâåðîßòíî ñ÷àñòëèâ ïîãðåòüñß â ëó÷àõ ìîåé
ñëàâû.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  áåäíßãà  ñîâñåì  ñïßòèë.   óðêíóë  â  îòâåò  ÷òî-òî
íåéòðàëüíîå,  ÷òîáû íå ñëèøêîì  ïîðòèòü åãî íàñòðîåíèå. îòîì äî ìåíß äîøëî,
÷òî  ïàðåíü  èìååò â âèäó  Šîðîëåâñêèé ïîäàðîê,  êàêîâîãî  ß  óäîñòîèëñß òðè
äíß... íåò, öåëóþ âå÷íîñòü íàçàä. î÷íûå êîøìàðû êîãî óãîäíî óáåäßò, ÷òî âñå
ñóåòà ñóåò è òîìëåíèå äóõà... îãðîçèâ êóëàêîì  ñâîåé "ñâåòëîé  ïîëîâèíå", ß
ïîîáåùàë, ÷òî "ïàïå ïîæàëóþñü" è îòïðàâèëñß ïðßìåõîíüêî ê „æóôôèíó.
     ‚ êàáèíåòå ó øåôà ß çàñòàë ëåäè Œåëàìîðè, ñëèøêîì ìðà÷íóþ è íàñóïëåííóþ
äëß òîëüêî ÷òî îñâîáîæäåííîé "óçíèöû".
     -- •îðîøî, ÷òî òàê áûñòðî ïðèøåë, Œàêñ! àøå äåëî ÷àñîê ïîäîæäåò: ó íàñ
òóò... ñåìåéíûå íåïðèßòíîñòè... îçîâó-êà ß îñòàëüíûõ ðåáßò.
     -- "‘åìåéíûå íåïðèßòíîñòè"? Šàê ýòî? -- ˆçóìèëñß ß.
     -- Œåíß  îáîêðàëè, -- æàëîáíî ñêàçàëà Œåëàìîðè. -- ‚îçâðàùàþñü äîìîé, à
òàì... ‚ñå ïåðåâåðíóòî, øêàòóëêè îòêðûòû... „ûðêó íàä âñåì â íåáå, îáèäíî-òî
êàê! Šîãäà  ß ïîñòóïèëà  íà  ýòó ñëóæáó, ß áûëà  óâåðåíà,  ÷òî óæ ìîé-òî äîì
âñßêàß øâàëü òåïåðü áóäåò çà òðè êâàðòàëà îáõîäèòü...
     --  Šàêèå  ïðîáëåìû,  ëåäè? -- îäðî  ñïðîñèë ß.  --  ‚ñòàíüòå  íà ñëåä
ìåðçàâöà è...
     -- åò  òàì íèêàêîãî ñëåäà, -- ðàñòåðßíî ïðîøåïòàëà Œåëàìîðè,  -- òàêîå
âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñå ñàìî óøëî...
     -- Ÿ âñåãäà ãîâîðèë,  ÷òî îäèíîêàß æèçíü -- íå  äëß ìàëåíüêîé  êðàñèâîé
áàðûøíè!  --  ‘ ïîðîãà çàßâèë  ñýð  Œåëèôàðî.  -- …ñëè áû â  òâîåé  ñïàëüíå,
íåçàáâåííàß, ñèäåë ß, íè÷åãî áû íå ñëó÷èëîñü!
     -- Ÿ çàâåäó ñîáàêó, -- ïîäæàâ ãóáêè ïîîáåùàëà Œåëàìîðè, -- òîæå ñòîðîæ,
à åñò ìåíüøå.
     ‘ýð ˜óðô ‹îíëè-‹îêëè âåæëèâî ïðîïóñòèë âïåðåä ñýðà Šîôó è ïðèñîåäèíèëñß
ê  íàøåìó  îáùåñòâó,  óìóäðèâøèñü, íà  ìîé  âçãëßä,  íåóäîáíî  óñòðîèòüñß  â
êîìôîðòíåéøåì èç êðåñåë.
     -- ó ÷òî, ðåáßòêè, íðàâèòñß  íîâîñòü? -- “õìûëßßñü, ñýð  „æóôôèí •àëëè
îáâåë  íàñ òßæåëûì  âçãëßäîì.  --  àøèõ  áüþò! àäåþñü,  âñå ñîãëàñíû,  ÷òî
áàðàõëî íåçàáâåííîé  ëåäè Œåëàìîðè äîëæíî áûòü âîçâðàùåíî  íà ìåñòî  ñåãîäíß
æå!  îñêîëüêó  äàìà  ðàññòðîåíà, ÷òî  íå  ñïîñîáñòâóåò  è  íàøåìó  õîðîøåìó
íàñòðîåíèþ, à âåñü ãîðîä ñ  ëþáîïûòñòâîì  æäåò  óñòðàøàþùèõ äåéñòâèé  ’àéíîé
îëèöèè... Ÿ çíàþ, äåâî÷êà, ÷òî òû íèêîìó íè÷åãî íå ãîâîðèëà, íî â …õî ïîëíî
äåðüìîâûõ ßñíîâèäöåâ!...  ‘ýð  Œåëèôàðî, ýòî  äåëî  áóäåò  íà òâîåé ñîâåñòè.
„åëàé,  ÷òî  õî÷åøü,  íî  ìû  ñ  ñýðîì  Œàêñîì  áóäåì  çàíèìàòüñß  ïðîáëåìîé
ïîñåðüåçíåå. ’àê óæ ñîâïàëî!
     Œåëèôàðî  ìîëíèåíîñíî âûñêî÷èë  èç  êðåñëà è  óñòðîèëñß íà ïîäëîêîòíèêå
êðåñëà Œåëàìîðè.  Ÿ  ñ  íåóäîâîëüñòâèåì  îòìåòèë, ÷òî ëåäè æàëîáíî óòêíóëàñü
íîñèêîì â åãî ïëå÷î.
     -- îëíûé ñïèñîê  óêðàäåííûõ âåùåé,  äóøà  ìîß!  -- Œåëèôàðî ôàìèëüßðíî
ïîòßíóë êîëëåãó çà êîí÷èê äëèííîé ÷åëêè.
     -- ’ðèäöàòü âîñåìü êîëåö, âñå ñ ôàìèëüíûì êëåéìîì ëèììîâ íà âíóòðåííåé
ñòîðîíå... äåíüãè... íå çíàþ, ñêîëüêî òàì èõ áûëî... íå ñ÷èòàëà...  î ìíîãî
äåíåã.  àðó  òûñß÷  êîðîí,  ÷óòü  áîëüøå, ÷óòü ìåíüøå...  å  çíàþ.  ‚îñåìü
îæåðåëèé,  òîæå ñ ôàìèëüíûì êëåéìîì íà çàñòåæêå. “ íàñ â ñåìüå  âñåãäà ìåòßò
äðàãîöåííîñòè.  Ÿ  ïîäøó÷èâàëà  íàä   ñòàðèêàìè,  îêàçàëîñü  --  íàïðàñíî...
Šàæåòñß, ýòî âñå. ’àëèñìàíû  îíè íå òðîíóëè. „à,  ÷óòü íå çàáûëà! …ùå ñïåðëè
òó ñàìóþ êóêëó,  êîòîðóþ òû  ìíå ïîäàðèë â  „åíü  ‘åðåäèíû  ƒîäà,  Œåëèôàðî.
îìíèøü?
     Œåëèôàðî íàõìóðèëñß.
     --  îìíþ,  êîíå÷íî.  ’àêèå  ïðîðåõè  â êîøåëüêå áûñòðî  íå çàáûâàþòñß!
Šðàñèâàß èãðóøêà... ‘òðàííî, ÷òî îíè åå âçßëè. Žñòàëüíûå âåùè -- ýòî êàê ðàç
ïîíßòíî...  ‘ýð „æóôôèí,  ìîæåò óãîñòèòå  êàìðîé, ðàç  óæ  ìû âñå ñîáðàëèñü?
‚ìåñòå ïîäóìàåì,  ïîáîëòàåì.  ‚îîáùå, ß ñîñêó÷èëñß â ýòîé  ãðåøíîé  äåðåâíå!
‚àøå "äåëî ïîâàæíåå" æäåò åùå ïîë÷àñà, íàäåþñü?
     -- ‹þáîå äåëî  ìîæåò ïîäîæäàòü, êðîìå... ‹àäíî óæ, áóäåò âàì ìîðå êàìðû
èç "Žáæîðû", òîëüêî îòðàáîòàé åå, ïàðåíü!
     -- € òî!...  „æóôôèí, à âû êàê ñ÷èòàåòå, ðàçâå ýòî íå  âåðõ  èäèîòèçìà:
çàáðàòü èç äîìà  âñå ñàìîå ìàëåíüêîå  è äîðîãîå, ÷òî  ìîæíî óíåñòè â êàðìàíå
ëîîõè è âïðèäà÷ó çàöåïèòü ýòó êóêëó  ðàçìåðàìè ñ òðåõëåòíåãî ðåáåíêà? ‚åùèöà
êîíå÷íî íåäåøåâàß, íî â òàêîì ñëó÷àå ïî÷åìó áû íå çàáðàòü ïîñóäó, à çàîäíî è
êðåñëî èç ãîñòèíîé! Žíî, íàñêîëüêî ß çíàþ, ïîäîðîæå áóäåò... -- Œåëèôàðî óæå
ïîêèíóë  ïîäëîêîòíèê êðåñëà  Œåëàìîðè è âîññåäàë íà êîðòî÷êàõ ñáîêó îò øåôà,
âûíóæäåííîãî âçèðàòü íà íåãî ñâåðõó âíèç.
     -- Ÿ çíàë,  ÷òî òû çà ýòî óöåïèøüñß, ïàðåíü! åðâóþ ÷àøêó  êàìðû òû óæå
çàñëóæèë.
     -- ‡àñëóæèë ß, à ïèòü  -- òàê  âñå âìåñòå! ‹àäíî-ëàäíî... ‘ýð Šîôà, êòî
èç ÷ëåíîâ äîáëåñòíîé ƒîðîäñêîé ïîëèöèè âîçãëàâëßåò íàø "åëûé ‹èñòîê"?
     --  ‘ýð Šàìøè, íî  åãî  ñåé÷àñ íåò â “ïðàâëåíèè.  îïðîáóé ñâßçàòüñß  ñ
ñýðîì ˜èõîëîé. Ží  çàíèìàåò ïî÷åòíîå ÷åòâåðòîå  ìåñòî,  ê òîìó æå çàíèìàåòñß
ýòèìè êðàæàìè.
     -- ‹àäíî, ß ñåé÷àñ  âåðíóñü. Šòî ïîçàðèòñß íà ìîþ ïîðöèþ, ïîäàâèòñß! --
Œåëèôàðî èñïàðèëñß.
     …ãî  òåìï  ìåíß  âïå÷àòëèë. …ñëè  ñíèìàòü  êèíî  î âåëèêîì  ñûùèêå ñýðå
Œåëèôàðî èç …õî, ýòî áóäóò îäíè êîðîòêîìåòðàæêè!
     -- —òî åùå çà "åëûé  ‹èñòîê" òàêîé? --  ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë  ß ñýðà
Šîôó. ’îò ðàñõîõîòàëñß. ‹åäè Œåëàìîðè, è òà õèõèêíóëà.
     --  Žõ,  Œàêñ!  òî  ìû òàê ðàçâëåêàåìñß.  ‚ðåìß îò âðåìåíè  ñîñòàâëßåì
îáúåêòèâíûé ñïèñîê äþæèíû ñàìûõ ñîîáðàçèòåëüíûõ ñëóæàùèõ ïîëèöèè.  ó, ñ êåì
ìîæíî èìåòü äåëî â  ñëó÷àå íóæäû. à ñàìîì äåëå òàì ðàáîòàåò  ìíîãî òîëêîâûõ
ðåáßò, íî ñ òàêèìè íà÷àëüíèêàìè îíè, áåäíßãè, âñå ðàâíî îñòàþòñß ïîñìåøèùåì!
‚  îáùåì, ïîïàñòü â íàø "åëûé  ‹èñòîê"  --  áîëüøàß  ÷åñòü,  è ïàðíè ïðîñòî
ñ÷àñòëèâû, êîãäà èì ýòî óäàåòñß. òî ïîêðó÷å, ÷åì Šîðîëåâñêàß ëàãîäàðíîñòü.
•îòß áû ïîòîìó,  ÷òî Šîðîëåâñêóþ ëàãîäàðíîñòü ðàç â ãîä ïîëó÷àåò è  ãåíåðàë
óáóòà: åìó ïî ÷èíó ïîëîæåíî... ‚èæó, ÷òî òåáå ßñíî!
     …ùå  áû!  Ÿ  âåñåëî  õîõîòàë,  âîñõèùåííûé  èäååé  ïîäîáíîãî  ðåéòèíãà.
"ƒîðß÷àß „þæèíà" „îìà ó Œîñòà! ‘ïåøèòå ÷èòàòü íîâûé ñïèñîê!
     „àæå ñýð ‹îíëè-‹îêëè óëûáíóëñß. (Ÿ ãëàçàì ñâîèì íå ìîã ïîâåðèòü!)
     --  "åëûé  ‹èñòîê" î÷åíü ïîìîãàåò â ðàáîòå, ñýð Œàêñ, --  íàçèäàòåëüíî
ñêàçàë îí.
     -- ‘ýð ˜óðô -- îäèí èç ãëàâíûõ ñîñòàâèòåëåé! -- “õìûëüíóëñß „æóôôèí. --
€ âîò è êàìðà!
     ó ýòî áûëî ñëàáî ñêàçàíî, ïîñêîëüêó êóâøèíîâ ñ êàìðîé âèäíî íå áûëî çà
ãðóäîé  ñëàäîñòåé,  ïðèáûâøèõ  èç   "Žáæîðû".  Œíå   î÷åíü  íðàâèëàñü   íàøà
"íàïðßæåííàß ðàáîòà"!
     ’óò  æå  (î÷åâèäíî, íà  çàïàõ) ïðèì÷àëñß Œåëèôàðî ñ  ãðóäîé ñàìîïèøóùèõ
òàáëè÷åê. å óâåðåí, íî êàæåòñß  â êðåñëî îí óïàë, ïåðåïðûãíóâ ÷åðåç âûñîêóþ
ñïèíêó. åðâûì ñõâàòèë ïèðîæíîå è öåëèêîì çàñóíóë â ðîò.  ‚èä ó íåãî áûë êàê
ó Šóðóøà:  ïåðåìàçàíûé,  íî ñ÷àñòëèâûé.  ‡àëïîì îñóøèâ ñâîþ ÷àøêó,  Œåëèôàðî
óòêíóëñß  â òàáëè÷êè.  Œèíóòû  ïîëòîðû -- öåëàß âå÷íîñòü,  êîãäà ðå÷ü èäåò î
Œåëèôàðî -- îí ñîñðåäîòî÷åííî ÷èòàë. îòîì ïîäïðûãíóë çà âòîðûì ïèðîæíûì è ñ
íàáèòûì ðòîì ÷òî-òî òîðæåñòâåííî èçðåê. …ùå  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ðå÷ü åãî
ñòàëà ðàçáîð÷èâîé.
     -- ’àê  ß è  äóìàë!  “  âñåõ äî åäèíîãî ñïåðëè ïî òàêîé  êóêëå!  ˆ êó÷ó
äîðîãîé ìåëî÷è, ðàçóìååòñß! î ãëàâíîå:  êóêëû ôèãóðèðóþò àáñîëþòíî âî  âñåõ
ñïèñêàõ! îòðßñàþùå! åçàáâåííàß, êàæåòñß ß ïîäëîæèë òåáå èçðßäíóþ ñâèíüþ. ˆ
ïîäåëîì! Žòâåðãíóòûå  ìóæ÷èíû ñòðàøíû â ãíåâå... ’àê-òàê-òàê... ƒäå æå  ß åå
êóïèë?  à  ‘óìåðå÷íîì  ûíêå,  â  êàêîé-òî  ëàâ÷îíêå.  åâàæíî,  ß òàì  âñå
ïåðåâåðíó!
     --  îãîäè  ïåðåâîðà÷èâàòü, -- çàìåòèë ñýð Šîôà, --  ñêàæèòå ìíå ëó÷øå,
÷òî ýòî çà êóêëû? Šàê âûãëßäåëà òâîß êóêëà, Œåëàìîðè?
     -- Šàê? Šàê æèâîé ðûæèé ìàëü÷èê ëåò äâàäöàòè... ’îëüêî ïîìåíüøå ðîñòîì,
êîíå÷íî.  Ž÷åíü  êðàñèâîå  ëèöî.  ˆ ðóêè  ñäåëàíû  èçóìèòåëüíî.  Ÿ èõ  äîëãî
ðàññìàòðèâàëà.  „ëèííûå  òîíêèå  ïàëüöû, äàæå  ëèíèè  íà ëàäîøêàõ.  Šàêîé-òî
÷óæåçåìíûé íàðßä  èç î÷åíü  äîðîãîé  òêàíè, ß  òî÷íî  íå çíàþ,  ÷åé...  žáêà
íà÷èíàåòñß âûøå òàëèè è  äîõîäèò äî ïßò. ˆ ðîñêîøíûé âîðîòíèê, êàê  êîðîòêîå
ëîîõè.  ˆ îíà  áûëà íåìíîæêî  òåïëàß,  êàê ÷åëîâåê...  Ÿ åå  äàæå  ÷óòü-÷óòü
áîßëàñü. îñòàâèëà â ãîñòèíîé, õîòß òàêèå êóêëû îáû÷íî äåðæàò â ñïàëüíå...
     -- ‘òîï,  äåâî÷êà!  å  íàäî  õîäèòü  íè  íà  êàêîé  ‘óìåðå÷íûé  ðûíîê,
Œåëèôàðî. Šóøàé  ñïîêîéíî. ‘ïîðþ íà  ÷òî óãîäíî, íî â  …õî åñòü  òîëüêî îäèí
ìàñòåð, äåëàþùèé ÷òî-òî ïîäîáíîå. „æóáà —åáîáàðãî, âîëøåáíûõ ðóê ÷åëîâåê!
     -- ‚îò è ñëàâíåíüêî,  -- ïðîìóðëûêàë ñýð „æóôôèí, -- âàì òðîèì åñòü ÷åì
çàíßòüñß âå÷åðêîì. €  ìû  ñ  Œàêñîì âîçüìåì ñ ñîáîé ‹îíëè-‹îêëè è îòïðàâèìñß
ïîçíàêîìèòüñß... —òî òàì åùå, äûðêó íàä òîáîé â íåáå, ïàðåíü? --  ‚îïðîñ áûë
àäðåñîâàí ñìåðòåëüíî ïåðåïóãàííîìó êóðüåðó, áåç ñòóêà âáåæàâøåìó â êàáèíåò.
     -- å÷èñòü ðàçãóëßëàñü! -- ‚ ïàíèêå ïðîáîðìîòàë òîò. -- à óëèöå ‘òàðûõ
Œîíåòîê íå÷èñòü ðàçãóëßëàñü. —åëîâåêà çàãðûçëà!
     --  €,  íó  òàê  áû  è  ñêàçàë,   ÷òî  ñðî÷íûé  âûçîâ,  --  ôëåãìàòè÷íî
îòðåàãèðîâàë „æóôôèí, -- ñòóïàé, äðóæîê...  —òî æ òû äðîæèøü-òî òàê? å÷èñòè
íå âèäåë? îâåíüêèé?
     Šóðüåð, ñóäîðîæíî êèâíóâ, ðàñòâîðèëñß â ñóìðàêå êîðèäîðà.
     --  îøëè, ðåáßòà, --  âçäîõíóë ñýð „æóôôèí •àëëè, -- óìà íå ïðèëîæó, ñ
÷åãî  áû òîìó, ÷òî òàì  çàâåëîñü, ÷åëîâåêà  ãðûçòü? àñêîëüêî ß çíàþ, òàêîãî
ðîäà ñóùåñòâà ïðåäïî÷èòàþò  äðóãèå ðàçâëå÷åíèß... ‚ñå  òû, ñýð  Œåëèôàðî, ñî
ñâîèì îáæîðñòâîì! ’àêîå ïðåäñòàâëåíèå áåç íàñ  íà÷àëîñü!  ‹àäíî, ó âàñ ñâîèõ
äåë ïî  ãîðëî... “âèäèìñß! -- ˆ îí  âûæèäàòåëüíî ïîâåðíóëñß êî ìíå. --  —åãî
ðàññåëñß, ïàðåíü? îåõàëè!
     ‚ñå ýòî âðåìß ß ïðåáûâàë â øîêîâîì îöåïåíåíèè. å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíî
ïðîøëî, íî  íà  òî  ÷òîáû  âñòàòü  èç-çà  ñòîëà  è äîéòè äî àìîáèëåðà,  ìåíß
õâàòèëî.
     îëüøå  âñåãî  íà ñâåòå ìíå õîòåëîñü, ÷òîáû  êòî-íèáóäü  îáúßñíèë,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. î „æóôôèí ßñíî äàë ïîíßòü, ÷òî è ñàì ñáèò ñ òîëêó.
     --  îíèìàåøü, Œàêñ, òû äåðæàëñß îòëè÷íî è  äàë ìíå âîçìîæíîñòü  õîðîøî
èçó÷èòü  ýòó  òâàðü.  îýòîìó  ß ñîâåðøåííî  óâåðåí, ÷òî îíà  íå  äîëæíà  áû
"áåñèòüñß" òàêèì  îáðàçîì! Šñòàòè,  ñýð  ˜óðô, ó÷òè,  ÷òî  òóò  îäèí  âûõîä:
óíè÷òîæèòü.  ’àê ÷òî äåëîì çàíèìàòüñß  áóäåøü òîëüêî  òû, íó à ìû ïîãëàçååì,
êàê òàì è ÷åãî... Ÿñíî?
     -- Ÿñíî,  ñýð! --  ”ëåãìàòè÷íî  êèâíóë ‹îíëè-‹îêëè. “  íåãî  áûë  òàêîé
ñêó÷àþùèé âèä, ñëîâíî åãî ïîïðîñèëè âûìûòü ïîñóäó.
     -- ‡íàåøü, Œàêñ, ÷òî ê òåáå ïðèõîäèëî? Žñòàíêè òâîåãî ïî÷òåííîãî ñîñåäà
ñýðà  ’îëàêàíà …íà  ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé... •îòß êàêàß óæ  òàì  ïåðñîíà!  Žò
áåäíßãè äàâíûì-äàâíî íå îñòàëîñü íè÷åãîøåíüêè.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     -- „óìàþ,  ÷òî ïåðååõàâ â  ýòîò  äîì îí  ñäåëàë  áîëüøóþ  ãëóïîñòü. ’àì
îáèòàåò ôýòàí, ýòî ñîâåðøåííî ßñíî.
     -- "”ýòàí"?!
     -- ó  äà, òû  íå çíàåøü... ”ýòàí -- ýòî  äóõ îáèòàòåëß  äðóãîãî  Œèðà,
ïðèçâàííûé ñþäà  áåç  òåëà  è  îáó÷åííûé  îïðåäåëåííûì âåùàì. „àæå  â  ïîõó
Žðäåíîâ  òàêèå òâàðè ïîßâëßëèñü  î÷åíü ðåäêî, ïîñêîëüêó ïî ìåðå îáó÷åíèß îíè
ñòàíîâßòñß  íå  òîëüêî ïîëåçíûìè,  íî è îïàñíûìè. —åì äîëüøå ôýòàí ïðîæèâåò,
òåì ìîãóùåñòâåííåå îí ñòàíîâèòñß. àíî èëè ïîçäíî äåëî äîõîäèò  äî òîãî, ÷òî
îí âîññòàåò ïðîòèâ ïðèçâàâøåãî åãî  ìàãà  è...  —àùå  âñåãî  îí çàáèðàåò åãî
òåëî. ‚èäèøü ëè, ëþáîé ôýòàí òîñêóåò ïî âîçìîæíîñòè èìåòü  òåëî, à çàïîëó÷èâ
åãî  ñòàíîâèòñß òàêèì  íåìûñëèìûì ñóùåñòâîì, ÷òî... “íè÷òîæèòü åãî íå òàê óæ
ñëîæíî, â  ÷åì  òû  ñêîðî  óáåäèøüñß,  íî  âîò  îáíàðóæèòü  åãî  ïðèñóòñòâèå
ïðàêòè÷åñêè  íåâîçìîæíî.   ”ýòàí  îêðóæàåò  ñåáß  ñîâåðøåííî   íåïðîíèöàåìîé
çàùèòîé,  êîòîðàß  äåéñòâóåò  òàê,  ÷òîáû  íå  ïðèâëåêàòü  ê  íåìó  íèêàêîãî
âíèìàíèß.   òî   çàùèòíîå   ïîëå    ïðîñòî   íå    ïîçâîëßåò    íàáëþäàòåëþ
ñêîíöåíòðèðîâàòüñß  íà  ôýòàíå, äàæå ïðîñòî  çàìåòèòü åãî...  € åñëè  êòî-òî
÷òî-òî è îáíàðóæèò, òî  ïðîñòî íå ñìîæåò âñïîìíèòü î ñâîåì îòêðûòèè... ”ýòàí
ïèòàåò ñâîå íîâîå òåëî æèçíåííîé ñèëîé ñïßùèõ ëþäåé, à ïðîñíóâøèñü (åñëè åùå
ïðîñíóòñß) îíè íè÷åãî íå ìîãóò  âñïîìíèòü. àì êðóïíî ïîâåçëî, ñýð Œàêñ, íàì
ïî-íàñòîßùåìó ïîâåçëî!  îòîì  îáúßñíþ ïî÷åìó, ýòî -- îòäåëüíàß èñòîðèß! ‚îò
òîëüêî  îäíî ìåíß ñìóùàåò:  ñ  êàêîé  ýòî  ñòàòè  ôýòàí  ñòàë  áðîñàòüñß  íà
áîäðñòâóþùèõ ëþäåé?! èêîãäà î òàêîì íå ñëûøàë... è÷åãî, ðàçáåðåìñß.
     --  €  åñëè îí  ñáåæàë,  ñýð? --  îáêî ñïðîñèë ß.  -- Šàê ìû åãî áóäåì
èñêàòü?
     --  ˆñêëþ÷åíî,  ñýð Œàêñ,  èñêëþ÷åíî! è îäèí ôýòàí  íå  ìîæåò ïîêèíóòü
ìåñòî, ãäå îí îáèòàåò.  òî  -- çàêîí ïðèðîäû. îòîìó-òî, êñòàòè,  íåêîòîðûå
ìàãè  âñå-òàêè  ðåøàëèñü ñ íèìè  ñâßçûâàòüñß:  âñåãäà ìîæíî âîâðåìß ñìûòüñß,
åñëè èìåòü  ãîëîâó  íà ïëå÷àõ,  êîíå÷íî. ðîäàòü  äîì âìåñòå  ñ  æèëüöîì,  à
ðàñõëåáûâàòü áåäó áóäóò äðóãèå ëþäè...
     -- € êàê æå ëåäè ”ýíè õîäèëà çà ïîêóïêàìè, åñëè...
     -- •îðîøèé âîïðîñ, ïàðåíü! „óìàþ,  ÷òî  ïîëó÷èâ â ñâîå ðàñïîðßæåíèå äâà
òåëà, ôýòàí ìîæåò ñåáå ïîçâîëèòü âðåìß îò âðåìåíè îòïóñêàòü îäíî íà ñâîáîäó,
íåíàäîëãî,  êîíå÷íî.  î  óâåðåí,  ÷òî çà  ïîêóïêàìè õîäèëà  íå ëåäè ”ýíè, à
æàëêîå  âîñïîìèíàíèå î íåé, çàïðîãðàìèðîâàííîå íà îïðåäåëåííûå äåéñòâèß. „ëß
êîíñïèðàöèè ýòî ïîëåçíî, à  ôýòàíû óâàæàþò êîíñïèðàöèþ... ðèåõàëè, ãîñïîäà.
Œîæíî âûâàëèâàòüñß íà ìîñòîâóþ.
     ˆ ìû ïîêèíóëè àìîáèëåð ó âõîäà  â ìîé ñîáñòâåííûé äîì. ‘åé÷àñ íà  óëèöå
‘òàðûõ Œîíåòîê áûëî  äîâîëüíî ëþäíî.  åñêîëüêî ñëóæàùèõ ƒîðîäñêîé  îëèöèè,
êó÷êà  ïîòðßñåííûõ  çåâàê  (âûñêî÷èâøèõ èç "‘ûòîãî  ñêåëåòà",  ñïîðþ íà  ÷òî
óãîäíî)! ‚  öåíòðå  îáðàçîâàííîãî  èìè  êðóãà ìû îáíàðóæèëè  íåáîãàòî îäåòóþ
æåíùèíó ñðåäíèõ ëåò, ãîëîâà êîòîðîé áûëà  ñàìûì  íåàêêóðàòíûì  îáðàçîì ïî÷òè
îòäåëåíà  îò  òåëà.  îáëèçîñòè âàëßëàñü  êîðçèíî÷êà ñ  îðåõàìè. àññûïàííûå
îðåõè îáðàçîâàëè íåêîå ïîäîáèå òðîïèíêè  ìåæäó ìîèì äîìîì  è îáèòåëüþ ôýòàíà
-- íèêîìó êðîìå ìåíß  íå ïîíßòíîå íàïîìèíàíèå î äðóãîé  ïðèçðà÷íîé  òðîïèíêå
ìåæäó  ìíîé  è  ìîèìè  î÷àðîâàòåëüíûìè  ñîñåäßìè...   ƒîëîñ  ñýðà  „æóôôèíà,
òðåáóþùåãî  îáúßñíåíèé  ó  ïîëèöåéñêèõ,  îòâëåê  ìåíß  îò  "íîñòàëüãè÷åñêèõ"
ðàçìûøëåíèé.
     -- ‘âèäåòåëè óòâåðæäàþò, ÷òî ýòî áûë î÷åíü ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê, ñýð. --
åìíîãî ðàñòåðßííî çàßâèë ïîëèöåéñêèé.
     -- ƒäå ñâèäåòåëè?
     ˆç  òîëïû  çåâàê ðîáêî âûøëà  þíàß ïàðî÷êà.  Ž÷åíü  ñèìïàòè÷íûå ðåáßòà,
ñîâñåì ìîëîäåíüêèå... ‹åò ñîðîêà, ïî çäåøíèì ìåðêàì, äà óæ... ‹åäè îêàçàëàñü
áîëåå ðàçãîâîð÷èâîé, ÷åì åå ñïóòíèê, êàê è ïîëîæåíî.
     -- Œû ãóëßëè ïî  ãîðîäó,  ñýð  î÷òåííåéøèé