ëüíî! àñêîëüêî ß  ðàçáèðàþñü  â ëþäßõ,  ðåáßòà âðîäå óáóòû íå ëþáßò
ñîðèòü äåíüãàìè ïîòèõîíüêó. òè äóðàöêèå îòäåëüíûå êîìíàòêè... Šàê â ïðèòîíå
êàêîì-òî, ÷åñòíîå ñëîâî!  ðîñòî îòëè÷íî  äëß  òàêîãî ïàðíß, êàê ß, êîòîðîìó
÷óæèå ãëóïûå  ðîæè ïîðòßò àïïåòèò. î óæ íèêàê íå äëß ñýðà óáóòû! ‡à÷åì åìó
îáåäàòü â òàêîì  äîðîãîì çàâåäåíèè,  åñëè íå çàòåì, ÷òîáû ýòî âñå âèäåëè? å
ïðåäñòàâëßþ ñåáå óáóòó, â óåäèíåíèè âäóì÷èâî ðàñïîçíàþùåãî îòòåíêè âêóñà...
     -- —òî òàêîå "ïðèòîí", Œàêñ? -- “ñòàëî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     Ÿ ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.  „åéñòâèòåëüíî, ÷òî òàêîå  "ïðèòîí"? ˆ çà÷åì âñå
ýòè ãåðîè ìîèõ ëþáèìûõ êíèæåê, âî ãëàâå  ñî ñêó÷àþùèì ñýðîì ˜åðëîêîì •îëìñîì
øëßëèñü  ïî  ïðèòîíàì?  ðàâèëüíî,  ÷òîáû  êóðèòü  îïèóì!...   ˆ  ÷åì  ïîðîé
çàêàí÷èâàëîñü  äëß íèõ ïîñåùåíèå  ïðèòîíîâ? ðàâèëüíî! åäíûé  óáóòà!... î
îòêóäà çäåñü, â …õî, îïèóì, ñêàæèòå ìíå íà ìèëîñòü? ˆ íà êîé îí íóæåí ëþäßì,
êîòîðûå èìåþò âîçìîæíîñòü â êðóãó ñåìüè íàñîñàòüñß ñâîåãî ñóïó  Žòäîõíîâåíèß
è áàëäåòü  îò  íåãî ñîâåðøåííî ëåãàëüíî? Žõ, ß íè÷åãî íå ïîíèìàë, è â  òî æå
âðåìß...
     -- Šîôà ñëó÷àéíî íå çíàåò, â êàêîé êàáèíêå îáåäàë óáóòà?
     -- ‘åé÷àñ ñïðîøó... -- Œåëèôàðî ñíîâà "ïîóìíåë", íà ýòîò ðàç íåíàäîëãî.
-- ‡äîðîâî! --  ‘êàçàë  îí  ÷åðåç ìèíóòó. -- ‹þäè íà âñå  îáðàùàþò âíèìàíèå,
êîãäà ðå÷ü èäåò î òàêîé çàìåòíîé ïåðñîíå! åñêîëüêî ðàç åãî âèäåëè âûõîäßùèì
èç ñàìîé äàëüíåé êàáèíêè, òîé, ÷òî ñïðàâà, åñëè ñìîòðåòü îò âõîäà.
     -- Žòëè÷íî! -- ‘êàçàë ß. -- Œíå î÷åíü òóäà õî÷åòñß. € òåáå, Œåëèôàðî?
     -- ‘ïðàøèâàåøü! ‘åé÷àñ ïîéäåì, èëè ïîñëå åäû?
     -- Šàê ïîëó÷èòñß... àäî ïîñòàðàòüñß ñäåëàòü ýòî íåçàìåòíî.
     --  ‡à÷åì? --  ˆçóìèëñß  Œåëèôàðî. -- Šòî  ýòî, èíòåðåñíî,  ïîñìååò íàì
ïîìåøàòü?
     --  èêòî...  ˆ âñå-òàêè  ìíå  õî÷åòñß çàéòè  òóäà  íåçàìåòíî. å çíàþ,
ïî÷åìó. Œû, æèòåëè ãðàíèö, òàêèå çàãàäî÷íûå...
     --   „à,  îñîáåííî  åñëè  ïåðåáåðåòå  áàëüçàìó  Šàõàðà!   ‹àäíî,  Œàêñ.
åçàìåòíî, òàê íåçàìåòíî. ˆ êàê òû ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßåøü?
     --  „ëß íà÷àëà  ìû îñòîðîæíî ïîøëåì  çîâ â ýòó  êîìíàòêó. ðîñòî  ÷òîáû
ïîíßòü, åñòü ëè òàì êòî-òî. …ñëè åñòü, ïðèäåòñß ïîäîæäàòü,  ïîêà  îíè íàáüþò
áðþõî è  ñìîþòñß. …ñëè íåò, íàì ëó÷øå  ïîòîðîïèòüñß, ïîêà íèêòî íå ïðèøåë...
‘äåëàåøü?
     -- ’îëüêî  ðàäè  òåáß...  „à,  òàì  ñèäèò  îäèí  ïàðåíü. Œåæäó  ïðî÷èì,
êàêîé-òî ñîííûé! Ží íè÷åãî íå çàìåòèë... ‘îâñåì íè÷åãî, äàæå íå âçðîãíóë!
     -- ó âîò, íàì âåçåò! ‡íà÷èò óñïååì ïîåñòü.
     --  àäåþñü. Ÿ  ñîáèðàëñß  óìåðåòü îò  ãîëîäà  åùå â  €ðõèâå,  åñëè  òû
ïîìíèøü... ó è ÷òî ìû áóäåì äåëàòü ïîòîì?
     --  è÷åãî îñîáåííîãî! „îæäåìñß, ïîêà ýòà ìðà÷íàß  äàìà óéäåò íà êóõíþ,
èëè  Œàãèñòðû  çíàþò  êóäà  åùå...  ˆ  ïðîñòî  òèõîíüêî  òóäà  çàéäåì. ó  è
ïîñìîòðèì, ÷åì òàì ïàõíåò...
     -- àõíåò? ’û äóìàåøü...
     -- è÷åãî ß íå äóìàþ. îñìîòðèì. “ ìåíß êàìåíü  íà  ñåðäöå, Œåëèôàðî. €
ýòà ìûøöà èìååò äóðàöêîå ñâîéñòâî ïîíèìàòü, ÷òî äåëî ïàõíåò êåðîñèíîì...
     -- "Šåðîñèíîì"?... ’û èìååøü â âèäó  ýòîò çàãàäî÷íûé  âêóñíûé çàïàõ? --
‘ïðîñèë  Œåëèôàðî.  Ÿ  óæå íà÷àë  óñòàâàòü  îò èäåîìàòè÷åñêèõ íåäîðàçóìåíèé,
êîòîðûìè èçîáèëîâàë ñåãîäíßøíèé äåíü. € ïîñåìó ïðîñòî ïîæàë ïëå÷àìè.
     “ãðþìàß  ëåäè ñ äâóìß ïîäíîñàìè  â ìóñêóëèñòûõ  ðóêàõ  îòâëåêëà íàñ  îò
ðàçìûøëåíèé  íà òåìó "êåðîñèíà",  òàê  îçàäà÷èâøåãî  ìîåãî  êîëëåãó. ˆ  ìû ñ
óäîâîëüñòâèåì íàáðîñèëèñü íà åäó. "Šðèñòàëüíàß ßñíîñòü  âêóñà" äåéñòâèòåëüíî
èìåëà ìåñòî. „àæå ß îöåíèë!
     --  îñòàðàéñß  äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ! --  ‘êàçàë ß Œåëèôàðî. -- å  åøü
âñå. Žñòàâü íåìíîãî íà òàðåëêå.
     --  òî  çà÷åì åùå?...  € ïîíèìàþ!  ’û èìååøü â âèäó,  ÷òî íàì ïðèäåòñß
çäåñü çàñèäåòüñß? å ïåðåæèâàé: ýòîò ñîíß óæå óõîäèò. Ÿ çà íèì ñëåæó!
     -- Šàêîé òû óìíûé, ïàðåíü!  -- ‘ èñêðåííèì âîñòîðãîì çàßâèë ß. -- ’îãäà
íå äåðæè ñåáß â ðóêàõ, òàê è áûòü, ðàçðåøàþ!
     -- ‘ïàñèáî! -- ‘ íàáèòûì ðòîì îòîçâàëñß Œåëèôàðî. --  „óìàþ, ÷òî ìû óæå
ìîæåì âûïîëçàòü... íåò, åùå ÷óòü-÷óòü!... Ží îñòàíîâèëñß â õîëëå. Žòëè÷íî! Ÿ
êàê ðàç õîòåë äîæåâàòü ýòîò êóñî÷åê... îøëè, Œàêñ! ‘àìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò:
ñòàðîé ìûìðû òîæå íèãäå íåò!
     ˆ ìû âûñêîëüçíóëè â  õîëë. ‡àéòè â äàëüíþþ êàáèíêó, âñåìèðíî çíàìåíèòóþ
òåì,  ÷òî â  íåé ïîáûâàë  âåëèêîëåïíûé ãåíåðàë óáóòà, áûëî äåëîì íåñêîëüêèõ
ñåêóíä.
     -- ƒðåøíûå Œàãèñòðû!  òîò çàïàõ!  -- ˆçóìëåííî ïðîøåïòàë  Œåëèôàðî. --
àõëî èìåííî îòñþäà! ‡àñîíß íàâîðà÷èâàë "Šîðîëß àíäæè", èëè êàê  òàì åãî...
îñóäó óæå óáðàëè, à çàïàõ êàê íà êóõíå!
     -- å "êàê", -- ñêàçàë ß, -- ýòî ïàõíåò ñ êóõíè.
     --  åò, Œàêñ! Šóõíß íå çäåñü,  à ñëåâà  îò  âõîäà. ‚èäåë,  êóäà  ïîøåë
ãîðáóí ñ íàøèì çàêàçîì?
     -- ‡íà÷èò çäåñü  äâå êóõíè, -- áóðêíóë  ß, -- ñàì ðàññóäè:  çàïàõ î÷åíü
ñèëüíûé... „à è íå÷åìó çäåñü òàê âîíßòü... ’û  ìíå ëó÷øå ñêàæè, ñýð  „åâßòûé
’îì: òâîåé áåçãðàíè÷íîé ìóäðîñòè õâàòèò íà  òî,  ÷òîáû  áûñòðî  íàéòè äâåðü,
êîòîðóþ òàêîé áîëâàí, êàê ß, áóäåò èñêàòü äî ïîñëåçàâòðà?
     -- ’àéíóþ  äâåðü?  ‡äîðîâî,  Œàêñ!  ‘åé÷àñ  ïîñìîòðèì...  -- ˆ Œåëèôàðî
çàêðûë  ãëàçà.  åóâåðåííîé ïîõîäêîé  îí  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå. Ÿ  çàìåð  â
îæèäàíèè  óæàñíîãî  ãðîõîòà îïðîêèíóòîé ìåáåëè.  ðîíåñëî!  àðåíü àêêóðàòíî
îáîøåë êðåñëî, ñòîßâøåå íà åãî ïóòè,  è ìåäëåííî äâèíóëñß äàëüøå. “  äàëüíåé
ñòåíû  îí  îñòàíîâèëñß,  ïîòîì  âñòàë   íà  ÷åòâåðåíüêè  è  ïðîäîëæèë   ñâîå
ïîçíàâàòåëüíîå ïóòåøåñòâèå.
     --  ‚îò!  --  Œåëèôàðî  ïîâåðíóë  êî   ìíå  óëûáàþùóþñß  ôèçèîíîìèþ.  Ÿ
âçäðîãíóë: åãî ïðèêðûòûå âåêè ôîñôîðåcöèðîâàëè â ïîëóìðàêå êàêèì-òî íåóþòíûì
çåëåíîâàòûì ñèßíèåì. -- ˆäè ñþäà, Œàêñ, ß òåáå êîå-÷òî ïîêàæó...
     -- àäåþñü, íå çàäíèöó? --  Ÿ òàê èñïóãàëñß åãî ìåðöàþùèõ ãëàç, ÷òî ìíå
ñðî÷íî òðåáîâàëîñü ïîøóòèòü.
     -- —òî  íàäî,  òî è ïîêàæó... ‚îò, ñìîòðè!  -- ˆ Œåëèôàðî îòêðûë ãëàçà,
ñíîâà ñòàâøèå âïîëíå ÷åëîâå÷åñêèìè, ê ìîåìó íåìàëîìó îáëåã÷åíèþ.
     --  ó  è?...  îë  êàê ïîë.  €ãà,  òåïëåíüêèé...  --  Ÿ  ñ  èçóìëåíèåì
îáíàðóæèë, ÷òî íåáîëüøîé ó÷àñòîê ïîëà ïîä ìîèìè ðóêàìè áûë ïî÷òè ãîðß÷èì.
     -- "’åïëåíüêèé"? —åãî æ òû ìíå ãîëîâó ìîðî÷èë? -- Žáèäåëñß Œåëèôàðî. --
’û æå ñàì ìîã íàéòè ýòó ãðåøíóþ äâåðü! óêàìè ß, ìåæäó ïðî÷èì, íå óìåþ...
     -- „åëàòü ìíå áûëî íå÷åãî -- åå èñêàòü! € òû  ìíå òîãäà çà÷åì íóæåí?...
ó  ñàì  ïîäóìàé, ñêîëüêî  áû ìíå  ïðèøëîñü òóò  íà êàðà÷êàõ ïîëçàòü... ’âîé
ñïîñîá ëó÷øå! -- å ìîã æå  ß ïðèçíàòüñß  Œåëèôàðî, ÷òî äî  ýòîãî  ìîìåíòà è
ïîíßòèß íå èìåë î ñâîåì î÷åðåäíîì "òàëàíòå".
     -- Žòêðûâàòü òîæå ìíå? -- ‘âàðëèâî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     --  òî â òâîèõ æå  èíòåðåñàõ. „æóôôèí òåáå  ðàññêàçûâàë, êàê ß îäíàæäû
ïûòàëñß îòêðûòü øêàòóëêó ñ Šîðîëåâñêèì îäàðêîì?
     --  àññêàçûâàë. Ží ñîáðàë  íàñ  âñåõ  è ñêàçàë:  "åáßòà!  …ñëè õîòèòå
îñòàòüñß  â  æèâûõ,  íå ïîçâîëßéòå  ñýðó Œàêñó  îòêðûâàòü  êîíñåðâû  â âàøåì
ïðèñóòñòâèèè!" Œû î÷åíü èñïóãàëèñü è äîëãî ïëàêàëè...
     --  Šîíñåðâû?! ’û ñêàçàë: "êîíñåðâû"? -- Œåíß ïî÷åìó-òî î÷åíü óäèâèëà è
ðàññìåøèëà ìûñëü î òîì, ÷òî â …õî òîæå åñòü êîíñåðâû. ó äà, ãäå ìíå áûëî íà
íèõ íàðâàòüñß, åë-òî ß â îñíîâíîì ïî ðåñòîðàíàì...
     -- €  òû ÷òî óæå îïßòü ïðîãîëîäàëñß? -- ‘ èçóìëåíèåì  ñïðîñèë Œåëèôàðî,
íåáðåæíûì æåñòîì ñäâèãàß  â  ñòîðîíó ïîëîâèöû. ˆ ìû óñòàâèëèñü â òåìíîòó, èç
êîòîðîé íà íàñ íàïîëçàëî íàñòîßùåå îáëàêî èçóìèòåëüíîãî àðîìàòà.
     --  îøëè, --  âçäîõíóë ß, -- õîðîøè ìû áóäåì, åñëè ýòî ïðîñòî çàïàñíîé
âõîä íà âñå òó æå êóõíþ...
     Œû  ñïóñòèëèñü  âíèç  ïî  ìàëåíüêîé ëåñåíêå. Œåëèôàðî ïðåäóñìîòðèòåëüíî
âîäâîðèë ôàëüøèâûé ïîë íà ìåñòî, è ìû îêàçàëèñü â ïîëíîé òåìíîòå.
     -- “ òåáß,  êàê ß ïîíèìàþ, íåò ïðîáëåì ñ îðèåíòàöèåé â ïðîñòðàíñòâå? --
‘ íàäåæäîé ñïðîñèë ß.
     -- € ó òåáß åñòü?
     -- å çíàþ... „óìàþ, ÷òî åñòü.
     -- ‹àäíî, äàâàé ðóêó, ãîðå òû ìîå... ’îæå ìíå, „èòß î÷è!
     ’ðîãàòåëüíî  âçßâøèñü çà ðóêè,  ìû ìåäëåííî ïîøëè íàâñòðå÷ó ñãóùàþùèìñß
áîæåñòâåííûì àðîìàòàì. Ÿ ñ èçóìëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî êàêèì-òî  îáðàçîì çíàþ,
ãäå íàäî ïîâåðíóòü, ÷òîáû íå âïå÷àòàòüñß ëáîì â ñòåíó... íó è òàê äàëåå.
     -- òî  áûëà øóòêà?  --  ‘ïðîñèë Œåëèôàðî, ïûòàßñü îòîáðàòü ó ìåíß ñâîþ
ëàïó. -- àøåë âðåìß èçäåâàòüñß!
     -- ‚ñþ æèçíü ìå÷òàë ïðîéòèñü ñ òîáîé ïîä ðó÷êó, à òóò òàêîé ïîâîä... „à
íå âûäèðàéñß òû! ‘åðüåçíî òåáå ãîâîðþ: ß åùå íå çíàþ, óìåþ ß îðèåíòèðîâàòüñß
â òåìíîòå, èëè íåò! Ÿ î ñâîåé ïåðñîíå íèêîãäà íè÷åãî íå çíàþ çàðàíåå...
     -- ‚åçåò  òåáå,  ïàðåíü!  Šàêàß  ó òåáß  æèçíü èíòåðåñíàß...  ‘òîï.  Œû
ïðèøëè. ’åïåðü íàì âñå-òàêè  ïîíàäîáèòñß èëëþìèíàöèß.  ’û æå ó íàñ, êàæåòñß,
êóðèøü!
     -- àñêîëüêî ìîæíî êóðèòü ýòó ïàêîñòü, êîòîðóþ çäåñü ñ÷èòàþò òàáàêîì...
…ñòü ó ìåíß ñïè÷êè, åñòü! å ïåðåæèâàé!
     -- îþñü, ÷òî ýòîãî ìàëî. ðèäåòñß  òåáå  ñåé÷àñ ïîìó÷àòüñß. àñêóðèâàé
ñâîþ òðóáêó!  òî  åäèíñòâåííûé  îñâåòèòåëüíûé ïðèáîð, êîòîðûé åñòü â  íàøåì
ðàñïîðßæåíèè.
     -- ‘ìåðòè  òû  ìîåé  õî÷åøü...  ‹àäíî,  òàê  è áûòü. -- Ÿ áûñòðî  íàáèë
òðóáêó. ˆäåß áûëà  äåéñòâèòåëüíî øèêàðíàß! ‘òîèëî  ñäåëàòü çàòßæêó, è ñëàáûé
êðàñíîâàòûé  ñâåò  ïëàìåíè  ðàññåßë  òüìó. Œû  ñòîßëè  íà  ïîðîãå  ìàëåíüêîé
êîìíàòóøêè,  çàñòàâëåííîé  êàêèìè-òî  íåïðàâäîïîäîáíî  ãðîìîçäêèìè  øêàôàìè.
—òî-òî â ýòîì ðîäå ß íå  ðàç âèäåë äîìà,  íî çäåñü, â  …õî, ãäå  ìåáåëü áûëà
îáðàçöîì êîìïàêòíîñòè è èçßùåñòâà... îñêîëüêó âîçìîæíîñòè ìîèõ  ëåãêèõ áûëè
îãðàíè÷åíû, ìû ñíîâà îêàçàëèñü â òåìíîòå.
     -- —òî ýòî? -- ’èõî ñïðîñèë Œåëèôàðî. -- ‡àòßíèñü åùå ðàçîê ïîæàëóéñòà!
     -- óäåøü ìíîãî êîìàíäîâàòü, íàó÷ó êóðèòü! -- ƒðîçíî ñêàçàë  ß. -- ‘òûä
êàêîé: âçðîñëûé ìóæèê è íå êóðèò!
     --  Šîãäà  ìíå  áûëî âîñåìíàäöàòü  ëåò,  ß ñïåð  òðóáêó ñâîåãî ñòàðøåãî
áðàòöà, âûêóðèë  ïî÷òè âñå, ÷òî íàøëîñü â  åãî  òàáàêåðêå  è îòðàâèëñß... ó
Œàêñ, ïîñâåòè ïîæàëóéñòà. —òî ýòî çà øòóêè òàêèå?
     --  “ãðîáèøü òû  ìåíß!  -- ‚çäîõíóë  ß, ïîäîøåë  âïëîòíóþ ê  áëèæàéøåìó
"øêàôó" è ñäåëàë ìîùíóþ çàòßæêó. ƒðåøíûå Œàãèñòðû! òî áûë íå øêàô. òî áûëà
êëåòêà! € â êëåòêå ëåæàë ÷åëîâåê. îõîæå, îí ñïàë. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ïàðåíü
íèêàê  íå  îòðåàãèðîâàë íè  íà íàøå  ïîßâëåíèå,  íè íà êëóáû òàáà÷íîãî äûìà,
ðàñïîëçøèåñß âîêðóã íåãî.
     -- è æèâîé, íè ìåðòâûé!  -- ‘êàçàë  Œåëèôàðî. -- îïðîáóé  ïîñëàòü åìó
çîâ,  Œàêñ!  Ž÷åíü  ëþáîïûòíîå   îùóùåíèå.  ‚ñå  ðàâíî,  ÷òî  ïîãîâîðèòü   ñ
êîëáàñîé...
     —åðò  ìåíß  äåðíóë  ïîñëóøàòüñß! "‹þáîïûòíîå  îùóùåíèå" îêàçàëîñü ñàìûì
îìåðçèòåëüíûì  ïåðåæèâàíèåì   â  ìîåé  ùåäðîé  íà  íåïðèßòíîñòè  æèçíè.  Œíå
ïîêàçàëîñü,  ÷òî ß ñàì  ñòàë æèâîé  îäóøåâëåííîé êîëáàñîé, ñîõðàíèâøåé î÷åíü
÷åëîâå÷åñêîå ñâîéñòâî  ðàçìûøëßòü  î ñâîåé  ñóùíîñòè è  ñóäüáå...  Šîëáàñîé,
êîòîðàß ìå÷òàåò î òîì âðåìåíè, êîãäà åå êòî-òî ñúåñò. Ÿ íå ìîã âûïóòàòüñß èç
ëèïêîé ïàóòèíû êîøìàðíûõ îùóùåíèé. ‘ïàñëà  ìåíß îïëåóõà, äîñòàòî÷íî ñèëüíàß,
÷òîáû  ß âûðîíèë òðóáêó, îòëåòåë ê  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå è áîëüíî óäàðèëñß
êîëåíîì îá óãîë åùå îäíîé êëåòêè.
     --  ’û ÷òî, ïàðåíü? -- „ðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèë Œåëèôàðî. -- ‚î ÷òî  òû
íà÷àë ïðåâðàùàòüñß? Šòî òåáß ýòîìó íàó÷èë? —òî âîîáùå ïðîèñõîäèò?
     --  å çíàþ. --  ‘êàçàë ß,  íàøàðèâàß ïîãàñøóþ  òðóáêó. ‘åé÷àñ  õîðîøàß
çàòßæêà  áûëà ïðîñòî íåîáõîäèìà:  êîëáàñà  íå  êóðèò, ýòî  òî÷íî!  ðîòèâíûé
ïðèâêóñ òðàâû, êîòîðóþ â …õî ïî íåäîðàçóìåíèþ ñ÷èòàþò òàáàêîì,  óáåäèë ìåíß,
÷òî ß ÷åëîâåê. …ùå ñåêóíäà,  è  ß âñïîìíèë,  êòî  ß òàêîé. -- Žõ,  Œåëèôàðî,
èíîãäà ß ñàì ñåáß óäèâëßþ!
     --  Œîæåò  áûòü  òû  ïðîñòî êàêîé-íèáóäü  áûâøèé  ‚åëèêèé Œàãèñòð?  ó,
„æóôôèí âðåçàë òåáå ïî ãîëîâå êàê ñëåäóåò, è òû óòðàòèë ïàìßòü?
     -- àäåþñü, ÷òî íåò. Šñòàòè î ïîáîßõ...  ñïàñèáî, ÷òî äàë ìíå ïî ìîðäå!
Šàæåòñß, òû  ñïàñ ìíå æèçíü...  ’û íèêîãäà  íå ïðîáîâàë  ýòî  ñ ïîêîéíèêàìè?
Œîæåò, ñðàáîòàåò?
     -- …ðóíäà, Œàêñ. Œíå  òàê äàâíî  ýòîãî  õîòåëîñü... €  òóò òàêîé ïîâîä!
‚ñå-òàêè, ÷òî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü?
     -- Ÿ ïîñëàë åìó çîâ, --  ìðà÷íî  ñêàçàë ß, -- è  íàâåðíîå ïåðåñòàðàëñß.
Šàêàß-íèáóäü ñîòàß ñòóïåíü ýòîé âàøåé ãðåøíîé ìàãèè âìåñòî  âòîðîé... âñåãäà
òàê! Ÿ äàæå ßè÷íèöó âñþ æèçíü ïåðåñàëèâàë... ‘î ìíîé áûâàåò!
     -- ó-íó... € íó-êà îãëßíèñü, Œàêñ! Šàæåòñß òàì...
     Ÿ  îãëßíóëñß. ‚ ýòîé êëåòêå òîæå ëåæàë ÷åëîâåê. Ÿ ïûõíóë òðóáêîé, ÷òîáû
ðàññìîòðåòü åãî ïîëó÷øå.  ƒðåøíûå Œàãèñòðû!  òî áûë êóñîê  ìßñà, âñå åùå íå
óòðàòèâøèé  î÷åðòàíèß  ÷åëîâå÷åñêîé ôèãóðû.  Šóñîê àðîìàòíîãî  ìßãêîãî ìßñà,
îäåòîãî  â  ñêàáó  è  ëîîõè... åðâû ìîè  óæå áûëè íà  ïðåäåëå.  Œû  êàæåòñß
ðàñïóòàëè ýòî ïðîêëßòîå äåëî.  àñïóòàëè êóäà áûñòðåå,  ÷åì ðàññ÷èòûâàëè. î
îáëåã÷åíèß ß ïîêà íå èñïûòûâàë.
     -- ’û  âèäèøü? -- •ðèïëî  ñïðîñèë ß. -- Œåëèôàðî, îí èõ ƒŽ’Ž‚ˆ’!  Ží èõ
êàê-òî ãîòîâèò, ýòà ñêîòèíà... îøëè çîâ íàøèì. Œíå î÷åíü íóæåí ‹îíëè-‹îêëè,
÷åì ñêîðåå, òåì ëó÷øå!
     -- „à,  --  ïðîøåïòàë  Œåëèôàðî, --  à  ìíå î÷åíü íóæíà  óáîðíàß.  Œåíß
òîøíèò. Œû æå åëè òî, ÷òî îí ïðèãîòîâèë!
     -- ‚àëßé çäåñü, -- ðàâíîäóøíî ñêàçàë ß, -- íî íå äóìàþ, ÷òî íàñ êîðìèëè
÷åëîâå÷èíîé... àäåþñü, ÷òî ó ãîðáóíà òîëüêî îäíî ôèðìåííîå áëþäî! „àâàé, íå
ñòåñíßéñß...
     --  ‹îíëè-‹îêëè  ñêîðî  ïðèäåò,   --  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ñîîáùèë
Œåëèôàðî, -- ß ïîïðîñèë åãî âçßòü ñ ñîáîé íåñêîëüêèõ ðåáßò èç ïîëèöèè. -- Ží
óæå ïðîáîâàë óëûáàòüñß. -- —òî çà ïàêîñòü ìû ñ òîáîé ðàñêîïàëè,  Œàêñ? îøëè
ïîñìîòðèì íà îñòàëüíûõ...
     -- ’û óâåðåí,  ÷òî  òåáå  ýòîãî  õî÷åòñß?  ’îãäà  áåç  ìåíß... åíàâèæó
áëåâàòü ïîñëå õîðîøåãî îáåäà: ß èíà÷å âîñïèòàí. Œîß  ìàìà ñ÷èòàëà, ÷òî ïîñëå
ïîñåùåíèß äîðîãîãî ðåñòîðàíà è ïî áîëüøîé-òî íóæäå íåäåëþ õîäèòü íå ñòîèò...
     --  ‚ñå  øóòèøü,  î÷íîé  Šîøìàð?  Žòêóäà  ó  âàñ  íà  ãðàíèöå  äîðîãèå
ðåñòîðàíû, õîòåë áû ß çíàòü... •óæå ÷åì åñòü, âñå ðàâíî óæå  íå áóäåò! Œîæåò
áûòü â äðóãèõ êëåòêàõ æèâûå ëþäè.
     -- Œîæåò  áûòü...  ˆäè, ïîñìîòðè. € ñ ìåíß õâàòèò!  -- Ÿ  îòâåðíóëñß îò
ìåðçêîãî  "ôèðìåííîãî  áëþäà"  è ñ  óäîâîëüñòâèåì  çàòßíóëñß äûìîì.  —åñòíîå
ñëîâî, íå òàê óæ îí ïëîõ, ýòîò ìåñòíûé òàáàê!
     --   Šàæåòñß   ß  áûë  íå  ïðàâ!   --   ƒîëîñ  Œåëèôàðî  ïîêàçàëñß  ìíå
íåïðàâäîïîäîáíî çâîíêèì.  -- ûâàåò åùå õóæå! îäîéäè-êà ñþäà è ïîñâåòè ìíå.
ó çàòßíèñü åùå ðàç! Œîæåøü çàêðûòü ãëàçà, åñëè íå õî÷åøü ñìîòðåòü...
     Ÿ  âñåãäà  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ëþáîïûòñòâî  ìåíß ïîãóáèò.  àçóìååòñß  ß
ïîñìîòðåë!  Šóñîê ìßñà â  ëîîõè  ýòî  óæå äîñòàòî÷íî îòâðàòèòåëüíî, íî êîãäà
âûøå ïîßñà -- ìßñî, à íèæå -- âñå åùå íîãè... ƒðåøíûå Œàãèñòðû! åò, ìåíß íå
ñòîøíèëî.  Œîé  æåëóäîê  âîîáùå äîâîëüíî  òóïîé  ïàðåíü. Šàêàß áû ãàäîñòü íå
âñòðåòèëàñü íà åãî æèçíåííîì ïóòè,  îí ïðîäîëæàåò íîðìàëüíî ôóíêöèîíèðîâàòü!
î âîò ñòîßòü íà íîãàõ ìíå ñðàçó ïåðåõîòåëîñü. Ÿ ãðóçíî îñåë íà  ïîë, ñëîâíî
áûë íå ÷åëîâåêîì, à  õîçßéñòâåííîé ñóìêîé ïîñëå ïîñåùåíèß  ñóïåðìàðêåòà... ˆ
óâèäåë, ÷òî ìû óæå íå îäíè.
     „àëüøå âñå áûëî  êàê âî ñíå. ‘åêóíäà  äëèíîé  â öåëóþ æèçíü  -- òàê ýòî
îáû÷íî íàçûâàåòñß. "„ëèíîé â æèçíü"  -- ñëèøêîì  ñèëüíî  ñêàçàíî, íî ïàðî÷êà
÷àñîâ  áûëà â  ýòîé  ãðåøíîé  ñåêóíäå,  ÷òî ïðàâäà,  òî ïðàâäà!...  Ÿ óâèäåë
íåâûñîêèé ñãîðáëåííûé ñèëóýò, åùå áîëåå òåìíûé, ÷åì òåìíîòà äâåðíîãî ïðîåìà.
îâàð  ñïåøèë  íàâåñòè  ïîðßäîê íà ñâîåé  êóõíå! Ží áûë âçáåøåí è íå äóìàë î
ïîñëåäñòâèßõ.  Žäíîãî  ìãíîâåíèß  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ß ñòàë ýòèì
÷åëîâåêîì, è ïåðåñòàë èì  áûòü,  è ïîíßë: îí --  îäåðæèìûé!  ƒîñïîäèí  ˆòóëî
çàõâàòèë ñ ñîáîé òåñàê  è øåëêîâóþ  óäàâêó, êîòîðîé çäåñü óìåðùâëßþò èíäþêîâ
ïåðåä òåì  êàê îùèïàòü è èçæàðèòü...  ƒîðáóí ïðèøåë, ÷òîáû óáèòü íàñ, ãàäêèõ
ìàëü÷èøåê, íàïðîêàçèâøèõ ñðåäè åãî êàñòðþëåê. ‘ ñàìîãî íà÷àëà åãî øàíñû áûëè
íà íóëå, íî áåçóìöåâ íå çàáîòßò ïîäîáíûå ìåëî÷è!
     Ÿ îáåðíóëñß è åùå ðàç ïîñìîòðåë  íà ÷óäîâèùíîå ïðîèçâåäåíèå êóëèíàðíîãî
èñêóññòâà.  ‚ñå ÷òî  óãîäíî, ãðåøíûå Œàãèñòðû, âñå ÷òî  óãîäíî, íî  ëþäè  íå
äîëæíû òàê óìèðàòü!  Ÿ õîòåë ðàçîçëèòüñß, ß î÷åíü ýòîãî õîòåë!  î... è÷åãî
íå ïîëó÷àëîñü! Ÿ îñòàâàëñß ñîâåðøåííî ñïîêîåí. Œíå áûëî âñå ðàâíî! ðîêëßòûå
äûõàòåëüíûå  óïðàæíåíèß,  êîòîðûì  ìåíß íàó÷èë ‹îíëè-‹îêëè  ñäåëàëè íåðâíîãî
Œàêñà íà ðåäêîñòü óðàâíîâåøåííîé ñêîòèíîé!
     ƒîðáóí òàê  ñòàðàëñß  ðàçîçëèòü ìåíß, áåäíßãà! Ží  âíåçàïíî ñîðâàëñß  ñ
ìåñòà,   ðàçìàõèâàß  ñâîèìè  îðóäèßìè   ïðîèçâîäñòâà.  „óìàþ,  ÷òî  áåçóìíàß
óâåðåííîñòü "êóëèíàðíîãî  ãåíèß"  â  òîì,  ÷òî  íàñ ñ Œåëèôàðî äåéñòâèòåëüíî
ìîæíî  óáèòü  ýòèì  óáîãèì  îðóæèåì,  îêàçàëàñü  ïîñëåäíåé  êàïëåé. Šóäà òàì
ãíåâàòüñß! Œíå ñòàëî ñìåøíî! ’àê è íå  ðàññåðäèâøèñü, ß  ðåøèë ïîõóëèãàíèòü.
•îòß áû  äëß  òîãî,  ÷òîáû ðàñìåøèòü Œåëèôàðî, êîòîðûé, êàê íè ñòðàííî,  áûë
óæàñíî ñåðüåçåí, â êîè-òî âåêè...
     ˆ òîãäà  ß  ïîäìèãíóë  ñàì  ñåáå  (à  êîìó åùå  â  òàêîé òåìíîòå  ìîæíî
ïîäìèãíóòü?!)   è   ñìà÷íî   ïëþíóë   â   ïåðåêîøåííóþ   ôèçèîíîìèþ   íàøåãî
"ãîñòåïðèèìíîãî  õîçßèíà". €  ïîòîì  çàíåñ  ïðàâóþ ðóêó  äëß õîðîøåãî  óäàðà
ðåáðîì ëàäîíè ïî ãîðëó íàïàäàþùåãî, êîòîðîìó  ìåíß íåäàâíî íàó÷èë âñå òîò æå
"âåëèêèé  áîêñåð"  Œåëèôàðî:   ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïðèøëî  âðåìß  íåìíîãî
ïîäðàòüñß.
     —òî  ÷óâñòâóåò çìåß, êîãäà âîíçàåò ßäîâèòûå  çóáêè  â ïîáåñïîêîèâøóþ åå
÷óæóþ ïëîòü? Šàæåòñß, òåïåðü ß ýòî çíàþ. è÷åãî îñîáåííîãî îíà ïðè  ýòîì  íå
÷óâñòâóåò. è-÷å-ãî-øåíüêè!
     Šîðî÷å ãîâîðß, ñëó÷èëîñü òî, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß.
’î, èç-çà ÷åãî ìíå ïðèøëîñü íàïßëèòü ýòó äóðàöêóþ ðîñêîøíóþ "Œàíòèþ ‘ìåðòè".
—óäîâèùíûé äàð  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà  Œàõëèëãëà €ííîõà,  ìîé  ìàëåíüêèé  ìèëûé
òàëàíò, íàêîíåö-òî ïðîßâèëñß  â ïîëíóþ ñèëó. ‚îïðåêè ïðîãíîçàì ñýðà „æóôôèíà
•àëëè ýòî ïðîèçîøëî â òîò ìîìåíò, êîãäà ß íå áûë íè èñïóãàí, íè ðàçãíåâàí...
’åì  íå  ìåíåå,  ãîðáóí  ˆòóëî  ðóõíóë  çàìåðòâî,  ñðàæåííûé  ìîèì  ïëåâêîì,
ßäîâèòîñòü  êîòîðîãî  îòíûíå  íå   âûçûâàëà  íèêàêèõ  ñîìíåíèé.   Œîãó  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàê îí óäèâèëñß íàïîñëåäîê!
     -- Žõ, Œàêñ! ‚îò êàê îíî áûâàåò,  îêàçûâàåòñß! --  Œåëèôàðî ñìîòðåë  íà
ìåíß  ñ  âîñõèùåíèåì.  --  ƒðåøíûå Œàãèñòðû, î÷íîé  Šîøìàð, òû  âîçðîæäàåøü
ëó÷øèå òðàäèöèè ïîõè Žðäåíîâ! åç òåáß Œèð áûë áû òàê ñêó÷åí!
     -- Ÿ óáèë åãî? -- ‘ïðîñèë ß íåóìåñòíî ñ÷àñòëèâûì ãîëîñîì.
     -- € ó  òåáß  åñòü  ñîìíåíèß? --  Œåëèôàðî,  õâàëà Œàãèñòðàì,  íå ñàìûé
ñëàáîíåðâíûé  ïàðåíü âî  ‚ñåëåííîé! …ãî  óëûáêà  óæå ïîäïîëçàëà ê  óøàì.  --
„óìàåøü, òû ïðîñòî ñêàçàë åìó: "“õîäè, ïðîòèâíûé"?
     --  ‡íàåøü ÷òî? Ÿ ñ÷àñòëèâ! --  —åñòíî ñêàçàë ß. -- èêîãäà  â æèçíè íå
âèäåë  ïîäîáíîãî  ñâèíñòâà:  êîðìèòü  ëþäåé  òàêîé   ïàêîñòüþ...  çà   òàêèå
ñóìàñøåäøèå äåíüãè! àðåíü íàäîëãî  èñïîðòèë ìíå  àïïåòèò  è  áûë íàêàçàí ïî
çàñëóãàì! Šñòàòè, Œåëèôàðî,  ß ñïàñ òâîé  êîøåëåê.  ’û  âåäü  åùå  íå  óñïåë
ðàñïëàòèòüñß çà îáåä?
     --  •îðîøèé  ñïîñîá  ñýêîíîìèòü, íå  ñïîðþ!  Šðîìå  òîãî ýòîò  "‚åëèêèé
Œàãèñòð Žðäåíà îëüøîé Šîëáàñû" êàæåòñß ñîáèðàëñß ïîðåçàòü òåáß íà ëîìòèêè è
ïîäàòü ê ñòîëó... â ñîóñå èç ìîåé êðîâè, ß ïîëàãàþ.
     --  •îòåë áû ß òîëüêî  çíàòü... -- ñïîñîáíîñòü ñîîáðàæàòü  âåðíóëàñü êî
ìíå áûñòðî è íåçàìåòíî, -- òîò ïàðåíü, Šàððè... ƒîñïîäèí Šàðâåí Šîâàðåêà. Ží
ïðåâðàòèëñß â ìßñî ó ñåáß äîìà, à íå â êàêîé-íèáóäü êëåòêå...
     -- Žñòàâü  òû ýòè  ïóñòßêè, ñýð Œàêñ! ’âîå äåëî -- óáèâàòü  íè â ÷åì íå
ïîâèííûõ ëþäåé. € ñ  îñòàëüíûì ß è ñàì ñïðàâëþñü.  Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü: ÷àñà
÷åðåç äâà... íó ÷åðåç  òðè ß  ñìîãó îòâåòèòü íà âñå òâîè âîïðîñû... îøëþ-êà
çîâ ‹îíëè-‹îêëè. ’åïåðü  îí  ìîæåò  ñïîêîéíî  ïîéòè  ïîîáåäàòü.  ’û  îñòàâèë
áåäíßãó  áåç ðàáîòû! —òî ìíå  ñåé÷àñ  íóæíî, òàê ýòî äåñßòîê óáóòèíûõ ðåáßò
ïîòîëêîâåå.
     -- Šàêèå ïðîáëåìû, ïàðåíü! „óìàþ òåáå ñòîèò îáñóäèòü ýòî ñ èõ øåôîì. --
…õèäíî óñìåõíóëñß ß. -- ’åáå åùå íå ïðèøëî â ãîëîâó, ãåíèé?
     -- ’û äóìàåøü...
     -- Ÿ íè÷åãî  íå äóìàþ! -- ’îðæåñòâåííî çàßâèë ß. -- „óìàòü --  ýòî òâîß
ðàáîòà. Œîß ðàáîòà  -- "óáèâàòü íè  â ÷åì  íå  ïîâèííûõ  ëþäåé".  î ãåíåðàë
óáóòà çäåñü îáåäàë, à ïîòîì ïðîïàë... ‚îçüìè ìîè ñïè÷êè  è ïîéäè åãî ïîèùè.
…ñëè  îí  óæå  "ãîòîâ", ïðèïðß÷åì äëß „æóôôèíà.  Šòî  çíàåò, ìîæåò áûòü  ñýð
î÷òåííåéøèé íà÷àëüíèê çàõî÷åò ïîëó÷èòü ýòî íà óæèí...
     -- ó òåáß ê Œàãèñòðàì, ñýð Œàêñ! ƒàäîñòü êàêàß... „àâàé ñâîè ñïè÷êè.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò äî ìåíß äîíåññß âîñòîðæåííûé ãîëîñ Œåëèôàðî.
     --  „æóôôèí  íàñ óâîëèò, î÷íîé  Šîøìàð! óáóòà  çäåñü, è îí  êàæåòñß â
ïîðßäêå. ðîñòî ñïèò. „àæå íå îùóùàåò ñåáß êîëáàñîé, ïðîñòî ñïèò!
     -- Ží çäåñü ñî  â÷åðàøíåãî äíß. îëàãàþ,  ïðåâðàùåíèå â  ïàøòåò  -- ýòî
äîâîëüíî äîëãèé ïðîöåññ... õ, åñëè  áû íå  ìîå ïðîêëßòîå  âåçåíèå,  áåäíßãà
„æóôôèí áûë áû òàê ñ÷àñòëèâ! ‚èäàòü, íå ñóäüáà... -- ’àê ìíîãî êàê ñåãîäíß ß
äàâíî íå ñìåßëñß.
     -- —òî çäåñü  ïðîèñõîäèò? ‚û çäåñü,  ñýð  Œåëèôàðî?  --  òî áûë  ãîëîñ
ëåéòåíàíòà ˜èõîëû, îòëè÷íîãî ïîëèöåéñêîãî è íàøåãî õîðîøåãî ïðèßòåëß.
     -- ‡äåñü ß, çäåñü... å øóìèòå,  ðåáßòà: âàø âåëèêîëåïíûé  áîññ êàæåòñß
çàäðåìàë.
     --  —òî?! àø áîññ?  --  ñýð  ˜èõîëà  ïðèáàâèë øàãó,  òàê  ÷òî îá  òðóï
ñóìàñøåäøåãî  ïîâàðà  îí  ñïîòêíóëñß  óæå  íà  õîðîøåé  ñêîðîñòè.   Ÿ  óñïåë
ïîäõâàòèòü åãî â òîò ìîìåíò, êîãäà ïîðîäèñòûé íîñ ëåéòåíàíòà óæå áûë â äþéìå
îò  ïîëà.  …ãî êîëëåãà,  øåäøèé  ñëåäîì,  ÷óäîì  èçáåæàë  ýòîé  ó÷àñòè,  åùå
íåñêîëüêî  ïîëèöåéñêèõ  ñî  ñòðàõó  ïîòßíóëèñü  ê  ñâîèì  ðîãàòêàì. Œåëèôàðî
çàõðþêàë îò ñìåõà.
     --  é, ðåáßòà!  -- Ÿ  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàëñß  ãîâîðèòü  ñåðüåçíî. --
‘òðåëßòü íå ñîâåòóþ: ñî ‘ìåðòüþ øóòêè ïëîõè!
     --   •îðîøèé  äåíü,  ñýð  Œàêñ!   --   àñòåðßííî  ïðîáîðìîòàë  ˜èõîëà,
âûñâîáîæäàßñü  èç ìîèõ îáúßòèé. -- “ âàñ îòëè÷íàß ðåàêöèß, íà ìîå ñ÷àñòüå...
Žáî ÷òî ýòî ß ñïîòêíóëñß?
     -- Žá òåëî ãîñóäàðñòâåííîãî  ïðåñòóïíèêà, --  òîðæåñòâåííî çàßâèë ß, --
îòðàâèòåëß,  êàííèáàëà è... ïîõèòèòåëß  âåëèêîëåïíîãî óáóòû. ƒîñïîäèí ˆòóëî
òàê ñòàðàëñß  ñäåëàòü âàøó æèçíü ëåãêîé è ïðèßòíîé, ðåáßòà! …ñëè áû  íå "ýòè
ïîäîíêè"  èç  ’àéíîãî ‘ûñêà!... —åñòíîå ñëîâî, ãîñïîäà, ìû  ñ ñýðîì Œåëèôàðî
î÷åíü  ñîæàëååì! Œû ñòðàøíî âèíîâàòû ïåðåä âàìè.  îëó÷àéòå  ñâîåãî ãåíåðàëà
óáóòó â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè!
     --  å "ìû", à òîëüêî òû, Œàêñ! -- ‡àßâèë Œåëèôàðî. -- Ÿ âîîáùå  ïðîñòî
ïðèøåë  ñþäà  ïîêóøàòü. ’àê  ÷òî, ðåáßòà,  åñëè  âû  ñîáèðàåòåñü  áèòü ìîðäó
ñïàñèòåëþ âàøåãî áîññà, âàì -- ê ñýðó Œàêñó. ðîøó ñîáëþäàòü î÷åðåäü!
     îëèöåéñêèå ñìîòðåëè íà Œåëèôàðî êàê íà  áîëüíîãî ðåáåíêà: èì êàçàëîñü,
÷òî ãîâîðèòü ’€ŠŽ… î ÷åëîâåêå â "Œàíòèè ‘ìåðòè", äà åùå â åãî ïðèñóòñòâèè --
ýòî óæå íå õðàáðîñòü, ýòî -- ñàìîóáèéñòâî. Ÿ ñäåëàë ñòðàøíîå  ëèöî è ïîêàçàë
Œåëèôàðî êóëàê: âñå-òàêè ïðè ïîñòîðîííèõ íå ñòîèò ðàññëàáëßòüñß. € òî êàê èõ
ïîòîì â ñòðàõå äåðæàòü ïðèêàæåòå?!
     -- å áóäó âàì ìåøàòü ãîñïîäà! -- Ÿ îòâåñèë ïîßñíîé ïîêëîí Œåëèôàðî. --
àáîòàéòå ñïîêîéíî.
     -- € òû? -- ‚îçìóùåííî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     -- € ÷òî ìíå çäåñü äåëàòü? îéäó îáðàäóþ „æóôôèíà.  Š òâîåìó ïðèõîäó îí
êàê  ðàç óñïååò ìåíß  óáèòü... çà òàêóþ õîðîøóþ íîâîñòü. € ïîòîì óñïîêîèòñß.
’åáß æå ñïàñàþ, ïàðåíü! Œíå-òî ÷òî, ß -- áåññìåðòíûé! -- åäíßãè ïîëèöåéñêèå
ñëóøàëè ìîþ ðå÷ü, ðàçèíóâ ðòû.
     à   ïîðîãå  ìåíß  íàñòèã  çîâ  Œåëèôàðî:  "’û   ýòî  ñåðüåçíî,  íàñ÷åò
áåññìåðòèß, Œàêñ?" Ÿ  âçäîõíóë è âîñïîëüçîâàëñß åçìîëâíîé ðå÷üþ, îò êîòîðîé
ìíå âåñü äåíü óäàâàëîñü îòëûíèâàòü: "€ êòî ìåíß çíàåò! Ÿ æå òåáå ãîâîðèë..."
ˆ ïîøåë â „îì ó Œîñòà. Œíå äåéñòâèòåëüíî íå  òåðïåëîñü  íàðâàòüñß  íà "ãíåâ"
„æóôôèíà... „à è Œåëàìîðè ß ñ ñàìîãî óòðà íå âèäåë!
     ‚ êàáèíåòå  ñýðà „æóôôèíà •àëëè ß áûë ÷åðåç äåñßòü ìèíóò, ïîñêîëüêó ñàì
âåë àìîáèëåð.
     --  èêîãäà  íå  îæèäàë  îò  òåáß òàêîé ïðûòè, Œàêñ! --  ‚ûðàæåíèå ëèöà
„æóôôèíà  áûëî ñàìîå  ìå÷òàòåëüíîå. -- Žáíàðóæèòü óáóòó ÷åðåç äþæèíó ñåêóíä
ïîñëå çàêàòà! ó òû äàåøü! òî ðåêîðä, äàæå äëß íàøåé êîíòîðû: ðàñêðûòü äåëî
ìåíüøå ÷åì  ÷åðåç ìèíóòó ñ ìîìåíòà åãî  îôèöèàëüíîé ïåðåäà÷è... …ñòü íàä ÷åì
çàäóìàòüñß!  îøëè â  "Žáæîðó", ïîâîä òîãî ñòîèò... „à  íå  îçèðàéñß  òû  ïî
ñòîðîíàì:  ëåäè Œåëàìîðè  óæå ÷àñà  äâà  êàê äîìà, ïîëàãàþ.  Ÿ åå  îòïóñòèë,
áåäíßãó: ñíà÷àëà ðîäñòâåííèêè, ïîòîì ýòîò òâîé äóðàöêèé âûçîâ íà ðàññâåòå...
òî ÷òî, îò èçáûòêà íåæíîñòè? îøëè, ïîøëè!
     -- —òî, ïîêà ß åõàë ñþäà, Œåëèôàðî óñïåë ïðèñëàòü âàì çîâ? -- “äèâëåííî
ñïðîñèë ß. -- Ÿ-òî äóìàë, ó ìåíß ßçûê çàáîëèò, ïîêà ß âàì âñå âûëîæó...
     -- Šàêîé çîâ? Šàêîé Œåëèôàðî? Žáèæàåøü, Œàêñ! ‡à÷åì ìíå ÷åé-òî îò÷åò? Ÿ
âñåãäà ñ  òîáîé... â  íåêîòîðîì ñìûñëå. ˆ  íå ïîòîìó  ÷òî ìíå  ýòîãî  òàê óæ
õî÷åòñß.  ’îëüêî  íå  ïåðåæèâàé:  ïîêà  òû  ñèäèøü   â  óáîðíîé,  ß  âåæëèâî
îòâîðà÷èâàþñü.
     -- ‚ñåãäà? -- Ÿ îáàëäåë. -- ‚îò ýòî íîâîñòü!
     -- Žõ, Œàêñ, òû âñå ïðåóâåëè÷èâàåøü! „à ß  áû ñ óìà ñîøåë, âñå âðåìß íà
òåáß ïßëßñü! î êîãäà  ß áåñïîêîþñü, ìíå ïðîùå ïîñìîòðåòü, êàê ó  òåáß äåëà,
÷åì òóïî ïðîäîëæàòü  áåñïîêîèòüñß... ’îëüêî íå  äåëàé âèä, ÷òî  ïîíßòèß íè î
÷åì òàêîì íå èìååøü! àññëàáüñß.
     -- ó åñëè âû íå ïîäñìàòðèâàåòå â óáîðíîé... ’àê è áûòü, ðàññëàáëþñü! €
âû ÷òî äåéñòâèòåëüíî áåñïîêîèëèñü, „æóôôèí? -- åäîâåð÷èâî óñìåõíóëñß ß è...
âðåçàëñß ëáîì â äâåðíîé êîñßê. ‘ýð „æóôôèí ïîëó÷èë ìîðå óäîâîëüñòâèß!
     -- „óìàåøü, òîëüêî  ó  òâîåãî  ñåðäöà  åñòü ìèëàß  ïðèâû÷êà íûòü  ïåðåä
íåïðèßòíîñòßìè?  --  „æóôôèí  íàêîíåö ñæàëèëñß è íåáðåæíûì äâèæåíèåì ëåäßíîé
ëàäîíè "ïî÷èíèë" ìîé  ðàñêâàøåííûé  ëîá. -- îøëè,  ïîøëè!  …ñëè  òû åùå ÷àñ
áóäåøü  ñìîòðåòü  íà  ýòó   äâåðü,  îíà  âîçìîæíî  èñ÷åçíåò...  î  íå  áóäü
ìñòèòåëüíûì!...  „à,  ÷òî êàñàåòñß  íåïðèßòíîñòåé. ’û ñäåëàë  äâà ÷óäîâèùíûõ
ëßïà, êîòîðûå íèêîìó, êðîìå òàêîãî ñ÷àñòëèâ÷èêà, íå ñîøëè áû ñ ðóê.
     --  "‹ßïà"?  -- “äðó÷åííî  ïåðåñïðîñèë ß.  -- € ß-òî äóìàë, ÷òî âû ìåíß
ñåé÷àñ áóäåòå õâàëèòü...
     -- € ß òåáß õâàëþ. ûòü âåçó÷èì  â  íàøåì äåëå êóäà âàæíåå, ÷åì  õîðîøî
ñîîáðàæàòü... Šðîìå  òîãî, ýòîìó íå íàó÷èøü! „à  íå äóéñß,  ïàðåíü! Ž  ñâîåé
ãåíèàëüíîñòè, è âñåõ âûòåêàþùèõ èç íåå  ïîñëåäñòâèßõ òû è áåç ìåíß çíàåøü...
—òî áóäåøü åñòü?
     -- è÷åãî! -- ‘  îòâðàùåíèåì ñêàçàë ß. -- „óìàþ, âû ìåíß ïîéìåòå. îñëå
òàêîãî çðåëèùà... ó ðàçâå ÷òî ïèðîã, òîëüêî áåç ìßñà.
     -- ’û òàêîé âïå÷àòëèòåëüíûé? ó êàê çíàåøü... ‚ûïèòü õî÷åøü?
     -- „à íåò, òî åñòü äà, íî...
     -- Šàêîé êîøìàð! Žäíàæäû òû ïîãèáíåøü îò ýòîãî çåëüß! ‹àäíî  óæ, äåðæè,
òîëüêî ÷óòü-÷óòü, ßñíî? -- ˆ ñýð „æóôôèí ïðîòßíóë ìíå  íåâèäèìóþ  áóòûëêó  ñ
áàëüçàìîì Šàõàðà.
     --  Žõ,  âû åå  ñ ñîáîé âçßëè! -- Ÿ  ðàñïëûëñß â  áëàãîäàðíîé  óëûáêå è
ñäåëàë  ìàëåíüêèé ãëîòîê ýòîãî âêóñíåéøåãî èç  íàïèòêîâ. € áîëüøå áûëî è  íå
íóæíî!  --  àññêàçûâàéòå î ìîèõ "ëßïàõ",  „æóôôèí!  ’åïåðü ß ãîòîâ  äàæå  ê
ïðèëþäíîé ïîðêå!
     --  ‚î-ïåðâûõ, Œàêñ, --  „æóôôèí  áëàãîäóøíî  óëûáíóëñß,  --  òû  çàáûë
ïîïðîñèòü ñýðà  Šîôó  çàéòè â ìîðã  è ïîíþõàòü, ÷åì  òàì ïàõíåò. Ží áû ñðàçó
ñêàçàë  òåáå, ÷òî  ýòî  çà  çàïàõ.  ˆ  ìîæíî  áûëî  áû îáîéòèñü  áåç  òâîåãî
ìèñòè÷åñêîãî âåçåíèß... ó âîò ÷òî òåáß ïîíåñëî  îáåäàòü èìåííî â "ƒîðáóíà",
òû ìîæåøü ìíå îáúßñíèòü?
     --  Œîãó.   Œîß  ñâåðõúåñòåñòâåííàß   èíòóèöèß!  --  Ÿ  íå  âûäåðæàë  è
ðàñõîõîòàëñß. -- ‚ðó,  „æóôôèí! Œîß ñâåðõúåñòåñòâåííàß ïàêîñòíîñòü! Œåëèôàðî
çàäîëæàë õîðîøèé îáåä çà ïîëüçîâàíèå ìîèì ëþáèìûì îäåßëîì. € ß î÷åíü  äîðîãî
öåíþ ñâîå îäåßëî!
     -- ó-íó... ”àíòàñòè÷åñêèé òû ïàðåíü! †èçíü äàâíî íå êàçàëàñü ìíå òàêîé
óäèâèòåëüíîé øòóêîé... ‹àäíî. àñ÷åò ñýðà Šîôû òû âñå óßñíèë?
     --  ‚ñå, -- âçäîõíóë ß,  -- èäèîòèçì, íå ñïîðþ! ˆ âåäü  íàäî  æå òàêîå!
Žñòàëüíûõ-òî ß òóäà îòïðàâèë!
     -- Ž÷åíü îñòðîóìíîå ðåøåíèå... ‹àäíî, ñî âñåìè áûâàåò.
     -- € ÷òî åùå? -- Žñòîðîæíî ñïðîñèë ß. -- —òî åùå ß íàòâîðèë?
     -- „à íè÷åãî òû áîëüøå íå íàòâîðèë, Œàêñ. ‚îò òîëüêî  êàê âû ñ Œåëèôàðî
áåäó íå  ó÷óßëè...  ‡íàåøü, ÷òî  ãîðáóí âñåðüåç  ñîáèðàëñß  âàñ  îòðàâèòü? ‘
ñàìîãî  íà÷àëà. Ží áûë óâåðåí, ÷òî âû ïðèøëè èñêàòü  óáóòó.  € ïîñêîëüêó  ó
áåçóìöåâ ñâîß ëîãèêà... Ÿ ñàì  ïîíßë ýòî äîâîëüíî ïîçäíî. Œîæåò áûòü äåëî  â
òîì, ÷òî ñóìàñøåäøåãî òðóäíî ðàñêóñèòü...  ‘ëîâîì, ïîñëå òîãî, êàê òû óíþõàë
"Šîðîëß àíäæè", ˆòóëî òâåðäî ðåøèë óãîñòèòü âàñ õîðîøåé ïîðöèåé ßäó.
     -- ˆ ÷òî? -- ƒëóïî ñïðîñèë ß.
     -- € íè÷åãî. Ÿ  óæå ñîáèðàëñß ïîñûëàòü âàì  çîâ, õîòß  óæàñíî  íå ëþáëþ
âìåøèâàòüñß â  ÷óæóþ æèçíü... î ãîðáóí ïðîñòî çàáûë ýòî ñäåëàòü! ‘òîèëî åìó
çàéòè  íà êóõíþ,  ðåøåíèå  òóò æå âûëåòåëî èç åãî íåñ÷àñòíîé ãîëîâû. ’àê ÷òî
âàñ ïðîíåñëî, à ß î÷åíü óäèâèëñß. —åñòíîå  ñëîâî, ïàðåíü! ‹åò ïßòüñîò òàê íå
óäèâëßëñß!  —òîáû  îòðàâèòåëü  çàáûë  ïîëîæèòü  ßä...  íó,  çíàåøü  ëè,  ýòî
îïðîâåðãàåò îñíîâíûå çàêîíû ‚ñåëåííîé!
     -- ‘àìè ãîâîðèëè, ÷òî ß âåçó÷èé!  --  Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè  è ðåøèëñß çàäàòü
âîïðîñ, ìó÷àâøèé  ìåíß óæå î÷åíü äàâíî. -- ‚û ñêàçàëè: "ëåò ïßòüñîò", ñýð? €
ñêîëüêî...
     -- ‘êîëüêî  ìíå ëåò? å  òàê ìíîãî, êàê ìîæåò ïîêàçàòüñß. ‚ñåãî-òî ñåìü
ñîòåí ñ õâîñòèêîì. î ñðàâíåíèþ ñ òåì æå Œàáîé Šàëîõîì ß ïðîñòî þíîøà!
     --  "‘ õâîñòèêîì"?  ó âû  äàåòå! --  Ÿ âîñõèùåííî ïîêðóòèë ãîëîâîé. --
àó÷èòå?
     -- € êòî íàïóãàë áåäíßãó Œåëèôàðî  çàßâëåíèåì î ñîáñòâåííîì áåññìåðòèè?
Œîë÷è óæ...
     -- å æäàëè? -- Œàëèíîâàß  êîìåòà âîðâàëàñü â "Žáæîðó" è îáðóøèëàñü  íà
ñòóë ðßäîì ñî ìíîé.  ‘êîðîñòü Œåëèôàðî ìåíß  ïîðàæàëà: ýòî ÷óäî ïðèðîäû äàæå
óñïåëî ïåðåîäåòüñß! -- ‚ñå â  ïîðßäêå, ñýð „æóôôèí! ðåäñòàâëßþ ñåáå, êàê âû
ðàññòðîèëèñü, íî  äþæèíà  äíåé áåç óáóòû  íàì îáåñïå÷åíà, êàê ìèíèìóì.  …ãî
äîñòàâèëè  ê  €áèëàòó  àðàñó.  ˆ ýòîò  âåëèêèé  èñöåëèòåëü óòâåðæäàåò,  ÷òî
ïî÷èíèòü ñýðà îõà âîçìîæíî, íî âåñüìà çàòðóäíèòåëüíî... óáóòå åùå ïîâåçëî!
Žñòàëüíûõ ìîæíî õîðîíèòü õîòü ñåãîäíß: èçìåíåíèß  íåîáðàòèìû...  î êàê ýòîò
ãîðáóí èõ çàìàíèâàë! ‘àì íå çíàþ, ïëàêàòü ìíå, èëè ñìåßòüñß!
     --  ‘ìåéñß  êîíå÷íî,  òåáå  ýòî áîëüøå ïîäõîäèò! --  ‘ýð „æóôôèí  ïîæàë
ïëå÷àìè.  --  ‚ûïåé ÷åãî-íèáóäü,  áåäîëàãà. îåñòü íå ïðåäëàãàþ, åñëè óæ ñàì
ñýð Œàêñ îò åäû íîñ âîðîòèò...
     -- ó ðàçâå ÷òî ÷åãî-íèáóäü ñëàäêîãî... -- ‡àäóì÷èâî ïðîòßíóë Œåëèôàðî.
-- ’îëüêî íèêàêîãî ìßñà!
     -- Šàê ïîõîæè ìîè "ëèöà",  êòî áû ìîã ïîäóìàòü!  -- “ñìåõíóëñß „æóôôèí.
--  †ðèòå  ñâîè  ïèðîæíûå,  áàðûøíè! € ß  ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß çàéìóñü  áîëåå
ñåðüåçíûì äåëîì.  --  ˆ  íàø  øåô òîðæåñòâåííî ïðèïîäíßë êðûøêó  ñ ãîðøî÷êà,
íàïîëíåííîãî çíàìåíèòûì ãîðß÷èì  ïàøòåòîì  ìàäàì  †èæèíäû.  Œû ñ Œåëèôàðî  ñ
îòâðàùåíèåì  ïåðåãëßíóëèñü è  ïðèíßëèñü ðàçîðßòü  âàçó ñî  ñëàäîñòßìè.  „àáû
îòâëå÷üñß...
     -- „àâàé ðàññêàçûâàé, ïàðåíü, -- ñ íàáèòûì ðòîì ïîòðåáîâàë ñýð „æóôôèí,
--  Œàêñ  ñåé÷àñ ëîïíåò îò ëþáîïûòñòâà, äà  è ìíå, ïðèçíàòüñß,  íå âñå  ïîêà
ßñíî. Šàê, òû ãîâîðèøü, îí èõ çàìàíèâàë?
     -- î …õî äàâíî ïîëçàëè ñëóõè  îá  ýòîì ãðåøíîì ïàøòåòå. ˆ  êó÷à íàðîäó
ïðèõîäèëà  ê  ˆòóëî,  ÷òîáû  ïðè÷àñòèòüñß  ê  òàéíå  ñòàðîé  êóõíè...  Œóæèê
äåéñòâèòåëüíî íàó÷èëñß åãî ãîòîâèòü, íå ïðèáåãàß ê íåäîçâîëåííîé ìàãèè. ’îæå
ìíå, ãåíèé!... Ÿ íàøåë åãî áóìàãè, à ïîëèöèß óæå äîïðîñèëà ïðèñëóãó, òàê ÷òî
ìîæíî  ñ  óâåðåííîñòüþ  ñêàçàòü, êàê  âñå  áûëî.  ƒîðáóí çàíîñèë ãóðìàíîâ  â
ñïèñîê,  íàâîäèë ñïðàâêè,  ïîòîì  âûçûâàë  íåêîòîðûõ æåëàþùèõ...  æåëàòåëüíî
çàæèòî÷íûõ è  îäèíîêèõ... è  êîðìèë  èõ ñâîèì äðßííûì  äåëèêàòåñîì.  ‡íàåòå,
„æóôôèí,  ÷òî ýòî  áûëî  çà  çåëüå?  å  ïðîñòî  ãîëîâîêðóæèòåëüíî  âêóñíîå.
åêîòîðûå ëþäè... íå  âñå, êîíå÷íî, òîëüêî íåêîòîðûå,  ñàìûå óßçâèìûå... ’àê
âîò, ïîïðîáîâàâ ýòó äðßíü,  îíè ïîíèìàëè, ÷òî íå ìîãóò áåç íåå îáõîäèòüñß. ˆ
êîãäà òàêîé  êëèåíò  ßâëßëñß ê  ˆòóëî ñðåäè íî÷è, âàëßëñß ó  íåãî â  íîãàõ è
ïðåäëàãàë âñå ñâîå ñîñòîßíèå çà òàðåëêó ïàøòåòà, ïîâàð äåëàë âûâîä,  ÷òî åùå
îäíà  ðûáêà íà êðþ÷êå! Ží  äåéñòâèòåëüíî çàñòàâëßë èõ  ïëàòèòü, î÷åíü äîðîãî
îïëà÷èâàòü ñâîé  ïðèßòíûé  ïóòü ïî òðîïå  äóðíîé  ñìåðòè!  åáßòà  ïðîäàâàëè
íåäâèæèìîñòü... ‚î âñßêîì ñëó÷àå îäèí èç íèõ ïðîäàë äâà äîìà, ýòî ß óæå çíàþ
òî÷íî... ‡à  íåñêîëüêî äþæèí äíåé ãîðáóí óñïåâàë ðàçäåòü íåñ÷àñòíûõ îáæîð äî
íèòêè. € ê ýòîìó âðåìåíè îíè óæå áûëè ãîòîâû ñäåëàòü ñëåäóþùèé øàã... ‚ îäèí
ïðåêðàñíûé äåíü êëèåíò  ïðîñòî çàñûïàë íàä  ñâîåé  òàðåëêîé, âåðíåå âïàäàë â
îáìîðî÷íîå  ñîñòîßíèå. ƒîðáóíó îñòàâàëîñü òîëüêî  ïîìåñòèòü  åãî  â êëåòêó â
ïîäâàëå. ˆ òîãäà  íà÷èíàëàñü ïîñëåäíßß ñòàäèß êîðìëåíèß.  Žáèòàòåëåé ïîäâàëà
ïè÷êàëè óæå äðóãîé  ñìåñüþ... —óäîâèùíîå èçîáðåòåíèå  âåëèêîãî êóëèíàðà,  ïî
çàïàõó è âêóñó  î÷åíü ïîõîæåå íà ñàì  ïàøòåò, íî êóäà áîëåå ðàäèêàëüíîå! …ùå
íåñêîëüêî äíåé, è â  ðàñïîðßæåíèè íàøåãî ïîâàðà  îêàçûâàëàñü  áîëüøàß ïîðöèß
"Šîðîëß  àíäæè"  äëß íîâûõ  íåñ÷àñòíûõ  ãóðìàíîâ...  —òî  îíè òåïåðü  áóäóò
äåëàòü, áåäíßãè? -- “ íàøåãî Œåëèôàðî áûëî íåïðàâäîïîäîáíî äîáðîå ñåðäöå!
     -- •îäèòü ïî çíàõàðêàì! -- „æóôôèí  ïîæàë ïëå÷àìè. -- ‹ó÷øå ïîçäíî, ÷åì
íèêîãäà... ‡íà÷èò, ñàì ïàøòåò äîâîäèë ðåáßò äî ïîëíîãî îòóïåíèß, à ïîòîì îíè
åëè åùå  êàêóþ-òî  äðßíü, îò  êîòîðîé ïðåâðàùàëèñü  âñå  â òîò  æå ïàøòåò...
‡àíèìàòåëüíî!  ’àêîé  êðàñèâî  âûñòðîåííûé  ïîðî÷íûé  êðóã.  ˆ  âñå  ýòî  îí
ïðîäåëûâàë, ïðèáåãàß èñêëþ÷èòåëüíî  ê äîçâîëåííîé  ìàãèè!  ‚îò  ýòî  òàëàíò,
äûðêó íàä íèì â íåáå! Šàêàß æàëîñòü...
     -- åäíßãà Šàðâåí! -- ‚ûðâàëîñü  ó  ìåíß. -- Žõîòà çà êóõîííûìè òàéíàìè
îêàçàëàñü îïàñíûì çàíßòèåì!  àâåðíßêà îí ïðîíèê  íà çàêðûòóþ  êóõíþ ˆòóëî è
ñïåð  îòòóäà  ïåðâûé ïîïàâøèéñß ãîðøîê, èç êîòîðîãî  ïàõëî "Šîðîëåì àíäæè"!
ðèíåñ äîìîé, èçó÷àë, äåãóñòèðîâàë, êîíå÷íî... Šàê íå ïîâåçëî!
     -- €, íåñ÷àñòíûé  õîçßèí "üßíîé áóòûëêè"! -- ‘ýð „æóôôèí  •àëëè òßæåëî
âçäîõíóë. -- ëîõî íà÷èíàåòñß  ãîä, ðåáßòà! „âóìß ïðåêðàñíûì  ïîâàðàìè â …õî
ñòàëî ìåíüøå. àäî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü!
     -- Œåëèôàðî, -- æàëîáíî ñêàçàë ß, -- ÷òî-òî çäåñü íå  òàê! …ñëè  ãîðáóí
òàê òùàòåëüíî ïîäáèðàë êàíäèäàòîâ â æåðòâû, êàêèì îáðàçîì ãåíåðàë óáóòà ìîã
âëèïíóòü â ýòó èñòîðèþ? Ží æå áîëåå  ÷åì íå îäèíîêèé ÷åëîâåê! ‚ êîíöå êîíöîâ
îí êàêîé-íèêàêîé, à à÷àëüíèê îðßäêà... —òî, ãîðáóí ñîâñåì ñîøåë ñ óìà?
     -- Ží  áåçóñëîâíî  ñîøåë ñ óìà --  äàëüøå íåêóäà! î äåëî íå  â ýòîì...
ðîèçîøëî çàáàâíîå íåäîðàçóìåíèå. óáóòà ïðèøåë â ðåñòîðàí êàê ÷àñòíîå ëèöî,
ñ ñóïðóãîé, âñå áûëî î÷åíü ìèëî... è óâèäåë â  îäíîé èç êîìíàò ñýðà àëåãàðà
‹åáäà, ñâîåãî  áûâøåãî  ñîñëóæèâöà.  ‘òàðîãî, îäèíîêîãî îòñòàâíîãî  ãåíåðàëà
Šîðîëåâñêîé  ƒâàðäèè.  ’îãî  ñàìîãî, êñòàòè,  ÷åé âíåøíèé âèä  ìåíß  ñåãîäíß
äîêîíàë...
     -- òîãî... êîòîðûé ñòàë ïàøòåòîì ïî ïîßñ?
     -- €ãà.  ‚  òîò âå÷åð íåñ÷àñòíîìó êàê  ðàç  íåñëè îáúåêò åãî  ïîñëåäíåé
ñòðàñòíîé ïðèâßçàííîñòè.  „âåðü îòêðûëè,  óáóòà  óâèäåë  ñòàðîãî  òîâàðèùà,
ïîáåæàë îáíèìàòüñß... ó è ïîäöåïèë êóñîê ñ åãî òàðåëêè, ïî ñòàðîé äðóæáå. €
íà ñëåäóþùèé äåíü ßâèëñß ê ãîðáóíó è ñòàë òðåáîâàòü ïîâòîðåíèß. ’îò ïîíà÷àëó
ïûòàëñß  ïîñëàòü  åãî  ê çíàõàðêå,  ïîíèìàë,  ÷åì  ýòî  ïàõíåò... î  óáóòà
øóìåë...
     -- Œîãó ñåáå  ïðåäñòàâèòü! -- ‘ýð „æóôôèí ðàñõîõîòàëñß, ìû  íå ìîãëè íå
ïðèñîåäèíèòüñß.
     -- ‚ îáùåì, ãîðáóí èñïóãàëñß,  ÷òî óáóòà ïðèâåäåò ê íåìó âñþ ãîðîäñêóþ
ïîëèöèþ, òàê  ÷òî èç  äâóõ çîë âûáðàë  ìåíüøåå... Šñòàòè, ß  âèäåë ðàñïèñêè!
óáóòå  ýòî óäîâîëüñòâèå îáîøëîñü ïî÷òè áåñïëàòíî... ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðî÷èìè,
êîíå÷íî... ‚îò è âñß èñòîðèß, Œàêñ.
     --  …ùå íå âñß,  -- óñìåõíóëñß „æóôôèí, --  ñàìîå  èíòåðåñíîå  âïåðåäè!
’åïåðü  íàì  ïðåäñòîèò  ñïàñàòü  ðåïóòàöèþ  óáóòû  îõà,  áðàâîãî  ãåíåðàëà
ïîëèöèè. ðèäåòñß îòäàòü åìó âàøè ëàâðû, ðåáßòà...
     --  ‡à÷åì? --  Ÿ ÷óòü íå ïîäàâèëñß. -- ‚û æå  ìå÷òàëè îòïðàâèòü  åãî  â
îòñòàâêó, „æóôôèí! € òóò òàêîé ïîâîä!
     -- Žõ, ïàðåíü! Šàê òû èíîãäà ìåäëåííî ñîîáðàæàåøü! ‚îò ïîñìîòðè íà ñâîþ
äíåâíóþ  ïîëîâèíó...  íåò,  ëó÷øå íå  ñìîòðè!  à  åãî  ôèçèîíîìèè òàêîå  æå
äóðàöêîå  èçóìëåíèå,  êàê  íà  òâîåé!  “æ  òû-òî,  ñýð  Œåëèôàðî,  ìîã  áû è
ñîîáðàçèòü!
     --  ‚û  õîòèòå  ñêàçàòü?...  --  ‚  òåìíûõ  ãëàçàõ  Œåëèôàðî  ñâåðêíóëî
ïîíèìàíèå.
     --  ó  äà... ‘âàëèòü óáóòó è ñäåëàòü ãîðîäñêóþ  ïîëèöèþ  ïîñìåøèùåì â
ãëàçàõ âñåãî …õî?  ˆ êàê îíè áóäóò ðàáîòàòü, ýòè ñëàâíûå ðåáßòà? € êòî áóäåò
äåëàòü èõ äåëî? Œû âñåìåðîì? „à óæ, ñïàñèáî... Š òîìó æå íåò õóäà áåç äîáðà:
Šîðîëþ ìû îòîøëåì îò÷åò î òîì, êàê áðàâûé ãåíåðàë óáóòà îõ ñóíóëñß â ñàìîå
ïåêëî, ÷òîáû óëè÷èòü  ïðåñòóïíèêà... à ó ñåáß ïðèïðß÷åì  ñîâñåì  äðóãîé. ’àê
÷òî óáóòà  ó  íàñ  áóäåò  øåëêîâûé... •îòß åãî,  áåäíßãó,  è  áåç òîãî Œàêñ
çàïóãàë äî íåðâíîãî òèêà. ’àê ÷òî æèçíü ïðåêðàñíà, ãîñïîäà!
     -- € ß-òî  äóìàë, âû  íàñ óáüåòå çà  òî ÷òî ìû åãî òàê áûñòðî íàøëè! --
àçî÷àðîâàííî âçäîõíóë ß. -- êèé âû èíòðèãàí, ñýð!
     -- òî æå  ñàìîå èíòåðåñíîå, Œàêñ!... Ž, ñýð ˜óðô ïîßâèëñß!  •îòåë áû ß
çíàòü, ãäå âñå-òàêè ìîé êàáèíåò: â „îìå ó Œîñòà, èëè çäåñü?
     -- € ó âàñ åñòü ñîìíåíèß, ñýð? -- åâèííî ñïðîñèë Œåëèôàðî.
     --   •îðîøèé  âå÷åð,  ãîñïîäà!  --  ˜óðô   ‹îíëè-‹îêëè  ñ  äîñòîèíñòâîì
ïîêëîíèëñß è óñåëñß ðßäîì ñ „æóôôèíîì. -- Ÿ âàì íå ïîìåøàë?
     --  ‡àñêó÷àë, ñýð ‹îíêè-‹îìêè?  --  …õèäíî  ñïðîñèë  Œåëèôàðî. --  òîò
èçâåðã î÷íîé Šîøìàð îïßòü îñòàâèë òåáß áåç ðàáîòû?
     -- Œåíß çîâóò  ‹îíëè-‹îêëè.  -- åâîçìóòèìî  çàßâèë  Œàñòåð ðåñåêàþùèé
íåíóæíûå  æèçíè. -- € íàøåãî êîëëåãó çîâóò ñýð Œàêñ. “ âàñ óæàñíàß ïàìßòü íà
èìåíà, Œåëèôàðî. ‘óùåñòâóåò öåëûé ðßä óïðàæíåíèé äëß ðàçâèòèß ïàìßòè... -- ˆ
ñýð ˜óðô  ñãðåá ñ  áëþäà  ïîñëåäíèé  øàðèê âîçäóøíîãî êðåìà è îòïðàâèë åãî â
ðîò.  Ÿ áûë  îøåëîìëåí. åóæåëè ‹îíëè-‹îêëè  íà÷àë  øóòèòü?!  „à íåò, íåáîñü
ïîìåðåùèëîñü... Šàæåòñß íèêàêèõ óïðàæíåíèé äëß  ðàçâèòèß ÷óâñòâà  þìîðà íè â
îäíîì èç Œèðîâ ïîêà íå ïðèäóìàëè.
     --  ‚û  äåéñòâèòåëüíî  âîñïîëüçîâàëèñü  âàøèì  äàðîì, Œàêñ? --  ‚åæëèâî
ïîëþáîïûòñòâîâàë  ‹îíëè-‹îêëè.  -- Ÿ áûë  óâåðåí, ÷òî íà ýòîé  ñòàäèè  íàøèõ
çàíßòèé  âàì  áóäåò  íåëåãêî  óòðàòèòü  äóøåâíîå  ðàâíîâåñèå.  àâåðíîå  âàø
òåìïåðàìåíò...
     --  „à íåò, ñ  ìîèì  òåìïåðàìåíòîì  âñå  â  ïîðßäêå... ðîèçîøëî  íå÷òî
ñòðàííîå.  Ÿ  õîòåë ðàññêàçàòü  âàì „æóôôèí,  äà  çàïàìßòîâàë...  Ÿ âåäü  íå
ðññåðäèëñß è íå èñïóãàëñß,  êàêîå òàì... òîò  ãîðáóí áûë òàêîé êîìè÷íûé  ñî
ñâîèì äóðàöêèì òåñàêîì è ãëóïîé èíäþøà÷üåé óäàâêîé!  ˆ ß ðåøèë ïîøóòèòü. ó,
ß  ïîäóìàë, ÷òî ïîñëå  âñåõ  ýòèõ  ñëóõîâ  î  ìîåé  ßäîâèòîé ñëþíå îí  ìîæåò
èñïóãàòüñß è îáû÷íîãî ïëåâêà... •îðîøî, ÷òî ìåíß ðàíüøå íå ïîòßíóëî íà òàêèå
øóòî÷êè!
     -- ’û ýòî ñåðüåçíî, Œàêñ?  -- ‘ýð „æóôôèí •àëëè óñòàâèëñß íà ìåíß ñàìûì
óæàñíûì èç ñâîèõ ëåäßíûõ âçãëßäîâ. —åðåç ñåêóíäó îí óñòàëî  âçäîõíóë. -- „à,
ðàçóìååòñß!  ‚èäèøü,  ïàðåíü, íå îäèí òû  ìîæåøü îøèáàòüñß...  ‡íà÷èò òû åùå
îïàñíåé, ÷åì ß ïîëàãàë... ‚ñå  æå ýòî íåïëîõî, ÷òî âîïðîñû æèçíè è ñìåðòè íå
áóäóò çàâèñåòü îò òâîèõ íåíàäåæíûõ ýìîöèé! óäåì ïðèíèìàòü æèçíü òàêîé,  êàê
îíà åñòü! ‚û åùå íå ïåðåäóìàëè íàñ÷åò ïàøòåòà, ðåáßòà?
     Œû ñ Œåëèôàðî äðóæíî ïîìîòàëè ãîëîâàìè.
     --  Šàêîå  êîêåòñòâî!  •îòèòå, ÷òîáû  ß ïîâåðèë â âàøó òîíêóþ  äóøåâíóþ
îðãàíèçàöèþ? Œîæåò âû åùå è íà îòäûõ ïîïðîñèòåñü?
     -- ˆ íå ïîäóìàþ! -- ƒîðäî çàßâèë  ß.  -- Žñîáåííî  åñëè âû äîâåðèòå ìíå
âåðíóòü íà ìåñòî òî, ÷òî íàõîäèòñß â âàøåì êàðìàíå...
     --  ó  óæ  íåò!  ’îé  ïîðöèè,  ÷òî  òû  óæå  â ñåáß  âëèë,  õâàòèò  äî
ïîñëåçàâòðà!  -- ‘ýð „æóôôèí  î÷åíü  ñòàðàëñß áûòü  ãðîçíûì  íà÷àëüíèêîì. --
‹àäíî,  íà òîì  è  ïîðåøèì. ’âîå ñ÷àñòüå,  Œåëèôàðî,  ìîæåøü  èäòè  äîìîé  è
íàñëàæäàòüñß  äîëãîæäàííûì  îäèíî÷åñòâîì.  ˆ  âàì,  ñýð  ˜óðô,  íå  ïîìåøàåò
îòäîõíóòü. òîò ãðåøíûé Šîíåö ƒîäà âñåõ èçìîòàë... êðîìå ñýðà Œàêñà, òàê ÷òî
ïóñòü èäåò äåæóðèòü! Ÿñíî, ãåðîé? -- ‘ýð  „æóôôèí òàê âûðàçèòåëüíî ïîñìîòðåë
íà ìåíß, ÷òî ß ïîíßë: ïðåäñòîèò åùå êîå-÷òî èíòåðåñíîå!
     -- ’îãäà ß ïîøåë! -- ‚ñòàâàß èç-çà ñòîëà, ß åõèäíî óëûáíóëñß. -- ‘ òåáß
åùå  îäèí  îáåä, Œåëèôàðî! Šàê ß  ïîíèìàþ, â  "ƒîðáóíå" ñ òåáß  íå  âçßëè íè
ãîðñòè!
     --  “ òåáß îäíî íà óìå! -- ˆçóìèëñß Œåëèôàðî. -- ˆç-çà îäíîãî ñòîëà åùå
íå âûëåç, à óæå  çà ñëåäóþùèé íîðîâèøü! ’åáß  âîîáùå  ÷òî-òî åùå èíòåðåñóåò,
êðîìå åäû?
     -- …ùå?  Šîíå÷íî,  ïàðåíü!  Œåíß î÷åíü èíòåðåñóþò ñîðòèðû. Šàê è  ìîåãî
ëó÷øåãî äðóãà, âåëèêîëåïíîãî ñýðà óáóòó îõà. Ží ìíîãîìó ìåíß íàó÷èë!
     -- òî ïëîõî,  Œàêñ, --  ïå÷àëüíî ñêàçàë ‹îíëè-‹îêëè -- â  Œèðå ñòîëüêî
÷óäåñíûõ âåùåé... ‚û íèêîãäà íå óâëåêàëèñü ÷òåíèåì?
     -- ˆ  âû ìíå ïîâåðèëè, ˜óðô?! -- ‚îçìóòèëñß ß è ñ äîñòîèíñòâîì óäàëèëñß
ïîä  äðóæíûé õîõîò „æóôôèíà è  Œåëèôàðî.  €  ó ‹îíëè-‹îêëè  õâàòèëî âûäåðæêè
íàïîñëåäîê ïîæåëàòü ìíå "õîðîøåé íî÷è".
     ‚ êàáèíåòå ìåíß íàñòèã çîâ ñýðà „æóôôèíà.
     "Ÿ  íå îòïóñòèë  òåáß äîìîé, ïîòîìó ÷òî ìíå  íóæíî, ÷òîáû òû ïîïðîáîâàë
çàñíóòü ñèäß  â ìîåì êðåñëå! Žáßçàòåëüíî ïîñòàðàéñß, õîòß  áû íà ðàññâåòå. Ÿ
íå øó÷ó! ‚ îñòàëüíîì -- äåëàé, ÷òî õî÷åøü. Žòáîé!"
     Ÿ áûë îçàäà÷åí.  ‚ïðî÷åì, ñïàòü ìíå ïîêà âñå ðàâíî íå õîòåëîñü. "„åëàé,
÷òî õî÷åøü"  --  ýòî  çâó÷àëî çàìàí÷èâî. Ÿ  íåìíîãî  ïîäóìàë  è  ïîñëàë  çîâ
Œåëàìîðè. à ìîå ñ÷àñòüå îíà áîäðñòâîâàëà.
     "Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ,  íåçàáâåííàß!  Œû  çàêîí÷èëè  ñ  ýòèì äóðàöêèì äåëîì,
ïîýòîìó ìîé óòðåííèé ïðèêàç êàñàòåëüíî çàáåãàëîâîê êàæåòñß òåðßåò ñèëó!"
     "Ÿ çíàþ, Œàêñ. î  ìîæåò áûòü ó  ãîðáóíà  áûëè ñîîáùíèêè? ˆ ñåé÷àñ  îíè
ãîòîâßò  "Šîðîëß àíäæè"  â ìîåì ëþáèìîì êàôå íà ëîùàäè îáåä ƒóðèãà VII? €
ñýð Šîôà ïîøåë ñïàòü åùå ðàíüøå, ÷åì ß... ’àê ÷òî, åñëè âû ìåíß âûçîâåòå..."
     "àçóìååòñß ß òåáß  âûçûâàþ!  ‘îåäèíåííîå Šîðîëåâñòâî ïðîñòî  ïîãèáíåò,
åñëè ìû íåìåäëåííî íå óñòðîèì ïðîâåðêó. € îäèí ß  òóäà íå ïîéäó: î÷åíü áîþñü
òåìíîòû!  Žòáîé,  íåçàáâåííàß! †äó!" -- Ÿ äàæå ïîêðóòèë ãîëîâîé îò âîñòîðãà:
êàê âñå çäîðîâî ñêëàäûâàëîñü!
     ‹åäè  Œåëàìîðè  ßâèëàñü  ÷åðåç ïîë÷àñà. ˆ  óñòàâèëàñü íà ìåíß  âåñåëî è
âñòðåâîæåííî, êàê ìîãëà òîëüêî îíà.
     -- ’îëüêî  ïî  îñâåùåííûì óëèöàì! -- ‘  óëûáêîé ïðîøåïòàëà Œåëàìîðè. --
Žé, à êòî áóäåò çà âàñ... çà òåáß äåæóðèòü?
     -- Šóðóø, êîíå÷íî, -- ñêàçàë ß, -- êòî æå åùå?
     óðèâóõ ïðèîòêðûë îäèí ãëàç è ñíîâà íàõîõëèëñß.
     ˆ ìû ïîøëè ãóëßòü "ïî îñâåùåííûì  óëèöàì"  €  ãäå íàì åùå  áûëî ãóëßòü,
ñêàæèòå íà ìèëîñòü? ‚ …õî, õâàëà Œàãèñòðàì, íåò òåìíûõ ïåðåóëêîâ!
     -- Ÿ íàâåðíîå æóòêàß çàíóäà, Œàêñ. -- ’èõî ñêàçàëà Œåëàìîðè, âöåïèâøèñü
íàêîíåö â ðþìêó ñî ñâîèì ëþáèìûì ëèêåðîì. -- Ÿ îáùàëà  âàì... òåáå, òüôó òû!
Žáåùàëà, ÷òî  ðàçáåðóñü, ïî÷åìó ß  òåáß áîþñü.  î  ß òàê  íè  â  ÷åì  è  íå
ðàçîáðàëàñü. ˆ ýòî íàâåðíîå î÷åíü ïëîõî... îòîìó ÷òî... -- Žíà îêîí÷àòåëüíî
èñ÷åðïàëà ñâîé ñëîâàðíûé çàïàñ è ìðà÷íî óñòàâèëàñü â ðþìêó.
     -- —åãî òóò  ðàçáèðàòüñß? -- “ñìåõíóëñß ß.  -- ðîñòî ß î÷åíü ñòðàøíûé!
å  ïåðåæèâàé,  íåçàáâåííàß! ˆ âîîáùå  íå íàäî òåáå íè â ÷åì ðàçáèðàòüñß!  ‚
òàêèõ äåëàõ ëþäè ïðîñòî ñïðàøèâàþò ñâîå ñåðäöå è äåëàþò