òëè÷íî êîðìßò.
     -- ‹àäíî,  --  ôëåãìàòè÷íî  êèâíóë  ‹îíëè-‹îêëè, --  êàê  ñêàæåøü. î ß
ñîáèðàþñü ïðèâåñòè ñåáß  â ïîðßäîê,  ïîýòîìó òåáå  íå ñòîèò ìåíß äîæèäàòüñß.
ˆäè íà ñâîå ñâèäàíèå, à ß ïðèäó ïîçæå.
     --  ‹àäíî, --  óñìåõíóëñß ß, -- êàê ñêàæåøü!  -- Šàæåòñß  âñå  è ïðàâäà
ñòàíîâèëîñü íà ñâîè  ìåñòà: ß êðèâëßëñß,  ˜óðô ýòîãî  íå çàìå÷àë...  ‚ñå êàê
ïîëîæåíî!
     à ñâèäàíèå ñ ñýðîì Œàõè €èíòè ß îòïðàâèëñß, íå îòêëàäûâàß.  Œíå  âäðóã
òàê çàõîòåëîñü â …õî!  „îìîé, îäíèì ñëîâîì... ‚ïðî÷åì, ß  áûë óâåðåí, ÷òî ìû
ìîæåì  âàëèòü êóäà  ïîäàëüøå, íå îñîáåííî òåðçàßñü  ñîìíåíèßìè,  òàê ÷òî ìíå
ïðîñòî ïðèñïè÷èëî ïîáîëòàòü ñ Œàõè. à ïðîùàíèå...
     „åðåâßííàß äâåðü "‘åëüñêîé  êóõíè" îòêðûëàñü ñ òèõèì ñêðèïîì.  Šàæåòñß,
ðàíüøå îíà íå ñêðèïåëà, èëè ß ïðîñòî íå îáðàùàë âíèìàíèß?...
     -- ðèâåò, êîëëåãà! -- ‘ýð Œàõè ïðèâåòëèâî óëûáàëñß â ðûæåâàòûå óñû. --
’û äîâîëåí ñâîèìè ïðèêëþ÷åíèßìè?
     --  € âû? -- ‘ïðîñèë ß, óñàæèâàßñü â êðåñëî, êîòîðîå  óæå íà÷àë ñ÷èòàòü
ñâîèì... „à  îíî è  áûëî  ìîèì è  òîëüêî  ìîèì êðåñëîì. ƒîëîâó  ìîã äàòü  íà
îòñå÷åíèå, ÷òî  êðîìå ìåíß òàì íèêîãäà íèêòî íå ñèäåë. --  ‚û äîâîëüíû ìîèìè
ïðèêëþ÷åíèßìè?
     --  Ÿ?  Ÿ  î÷åíü  äîâîëåí.  åðåäàòü  òåáå  íå  ìîãó,  êàê  ß  äîâîëåí!
ðèçíàòüñß, íå îæèäàë  íè÷åãî ïîäîáíîãî!  „óìàþ,  ìîæåò  íå îòïóñêàòü òåáß ê
„æóôôèíó? ‡äåñü äëß òåáß  íàéäåòñß íåìàëî ðàáîòû... „à øó÷ó ß, øó÷ó! —åãî òû
èñïóãàëñß, Œàêñ? Ÿ ÷òî,  ïîõîæ íà ïîõèòèòåëß ìëàäåíöåâ? Œåæäó ïðî÷èì, ó òåáß
î÷åíü  âûðàçèòåëüíîå  ëèöî, íî  ýòî ñêîðåå ïëþñ: ñîáåñåäíèê ïîëó÷àåò  áîëüøå
óäîâîëüñòâèß.  €  ñêðûâàòü ñâîè  ÷óâñòâà  -- ïóñòîå äåëî, ëó÷øå èõ ïðîñòî íå
èìåòü, è âñå òóò... “ òåáß ìíîãî âîïðîñîâ, ß ïîëàãàþ?
     Ÿ ïîìîòàë ãîëîâîé.
     --  èêàêèõ âîïðîñîâ. Žò âàøèõ  îòâåòîâ ìíå  òîëüêî  äóðíî  äåëàåòñß...
Œàõè, à ß ñìîãó ïðèñëàòü âàì çîâ, ïîòîì, êîãäà áóäó ãîòîâ ñïðàøèâàòü?
     --  å çíàþ, Œàêñ. îïðîáóé. î÷åìó áû  è íåò? “ òåáß âñå ïîëó÷àåòñß...
àíî èëè ïîçäíî, òàê èëè èíà÷å! -- Ží íåîæèäàííî ïîäìèãíóë ìíå è ðàññìåßëñß.
‚ïåðâûå ß óñëûøàë ñìåõ ñýðà Œàõè €èíòè, ïðåæäå îí òîëüêî óëûáàëñß â óñû. Œíå
íå ïîíðàâèëîñü, êàê îí ñìåßëñß... è÷åãî îñîáåííîãî,  íî  ó ìåíß ìóðàøêè  ïî
ñïèíå ïîïîëçëè. ‘ëèøêîì õîëîäíî, ñëèøêîì...
     -- ’û ñàì òîæå òàê ñìååøüñß èíîãäà. ˆ òîæå ïóãàåøü íè â ÷åì íå ïîâèííûõ
ëþäåé. -- ‘ïîêîéíî ñêàçàë ñýð Œàõè. -- å ïåðåæèâàé, ýòî  äàæå ê  ëó÷øåìó...
‹àäíî, ó òåáß åñòü áîëåå âàæíàß ïðîáëåìà: òû õî÷åøü äîìîé, è  âàì ñîâåðøåííî
íå ñ ðóêè  äîæèäàòüñß  êàðàâàíà. ‚îò, âîçüìè.  --  Ží ïðîòßíóë ìíå ìàëåíüêèé
çåëåíîâàòûé  êàìåøåê,  óäèâèòåëüíî   òßæåëûé  äëß   âåùèöû  òàêèõ  íè÷òîæíûõ
ðàçìåðîâ.
     --  òî ïðîâîäíèê?  "Šëþ÷  îò äâåðè  ìåæäó  Œèðàìè"? ’àêîé, êàê ó  âñåõ
æèòåëåé Šåòòàðè?
     -- ‡à÷åì "òàêîé"? ‹ó÷øå! -- “ñìåõíóëñß ñýð  Œàõè. -- Žáèæàåøü, êîëëåãà!
—åëîâåê, êîòîðûé ïîìîãàë  ìíå  ñîçäàâàòü  ìîé  Œèð, èìååò ïðàâî íà íåêîòîðûå
ïðèâèëåãèè... à ýòîò ðàç ß øó÷ó:  ïðîñòî îáûêíîâåíûé "êëþ÷" ïîäõîäèò òîëüêî
ñàìèì êåòòàðèéöàì. —òî ãîäèòñß äëß  íèõ, íå âñåãäà... ‚ îáùåì,  òâîé êëþ÷ --
òîëüêî  äëß òåáß.  …ñëè òû  îäîëæèøü  åãî êîìó-òî èç ñâîèõ ïðèßòåëåé,  ß  íå
ðó÷àþñü çà ïîñëåäñòâèß. “ðàçóìåë?
     -- €ãà, --  ß ïîæàë ïëå÷àìè,  -- ìîãëè áû è  íå ïðåäóïðåæäàòü:  ß î÷åíü
æàäíûé.
     -- €,  ýòî õîðîøî... „æóôôèíó òîæå íå äàâàé. …ìó --  â ïåðâóþ  î÷åðåäü,
ëàäíî?... „à îí  è ñàì  íå âîçüìåò, ß âñå çàáûâàþ, ÷òî „æóôôèí óæå  ñòàðûé è
ìóäðûé! ‡àáàâíî... „à, çíàåøü, ß äåéñòâèòåëüíî ðàä,  ÷òî òâîé äðóã òàê ëåãêî
èçáàâèëñß îò  ñâîåé  ïðîáëåìû.  Ží  â âûñøåé  ñòåïåíè ïðèßòíûé ÷åëîâåê...  è
âåñüìà  çàíèìàòåëüíûé.  Œíå  ïî-íàñòîßùåìó  æàëü,  ÷òî  îí  íå  ìîæåò   ìåíß
íàâåñòèòü... Šîãäà âû óåçæàåòå?
     --  å  çíàþ,  íàâåðíîå  ñêîðî.  ‡àâòðà, ïîëàãàþ, èëè  äàæå  ñåãîäíß...
îñìîòðèì! -- àññåßííî ïðîáîðìîòàë ß. -- î ïî÷åìó âû ãîâîðèòå, ÷òî ˜óðô íå
ìîæåò  âàñ  íàâåñòèòü? ðèçíàòüñß,  ß ïðåäëîæèë åìó  çäåñü ïîîáåäàòü...  òî
áîëüøàß ãëóïîñòü ñ ìîåé ñòîðîíû?
     --  „à íåò, ÷òî  òû!  ‚ñå â  ïîðßäêå.  Ží  óæå ñèäèò â  ñîñåäíåì  çàëå,
ïîñêîëüêó... ‹àäíî, ñàì ïîéìåøü! -- ‘ýð  Œàõè ðåçêî âñòàë  ñî ñâîåãî ìåñòà è
íàïðàâèëñß ê  âûõîäó. ‚ äâåðßõ îí îáåðíóëñß. -- òîò êàìåíü, òâîé "êëþ÷", îí
îòêðûâàåò òîëüêî  îäíó äâåðü  ìåæäó Œèðàìè,  Œàêñ.  ‡àòî ñ îáåèõ  ñòîðîí.  Ÿ
ïîíßòíî âûðàæàþñü?
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ß ìîãó ñþäà âåðíóòüñß?
     --  àçóìååòñß. Šîãäà çàõî÷åøü. ‚åðíóòüñß è ñíîâà  óåõàòü... å  äóìàþ,
÷òî â áëèæàéøèå  ãîäû ó  òåáß áóäåò âðåìß ïóòåøåñòâîâàòü  äëß  óäîâîëüñòâèß,
õîòß... Šòî  òåáß  çíàåò? „à, è ó÷òè, ñ òîáîé ìîæåò ïðîéòè åùå êòî-òî, íî íå
âñå,  òàê ÷òî  íå  ðèñêóé  ïîíàïðàñíó. ’îëüêî  åñëè  çäîðîâî  ïðèïå÷åò. ˆ íå
âçäóìàé  ïåðåêâàëèôèöèðîâàòüñß â  ïðåäâîäèòåëß êàðàâàíà:  íå îòáèâàé  õëåá ó
ìîèõ çåìëßêîâ! „îãîâîðèëèñü?
     Ÿ  óëûáíóëñß  è áûñòðåíüêî  ñòóêíóë  ñåáß ïî  íîñó óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì
ïðàâîé  ðóêè, ðàç è åùå  ðàç... ‘ýð  Œàõè òîæå óëûáíóëñß â ðûæåâàòûå  óñû  è
âûøåë  íà  óëèöó. „âåðü ñî  ñêðèïîì çàõëîïíóëàñü,  ß  îñòàëñß  îäèí. ‘ïðßòàë
çåëåíîâàòûé  êàìåøåê â êàðìàí. Šàê áû ìíå åãî íå ïîñåßòü, èíòåðåñíî? Šîëüöî,
÷òî ëè, èç  íåãî  ñìàñòåðèòü? å  ëþáëþ ß  ýòè  ïîáðßêóøêè, íî òàê, ïîæàëóé,
áóäåò   íàäåæíåå...   ‡àäóì÷èâî  ïîñìîòðåë  â  îêíî.  àçíîöâåòíûå   ñòðóéêè
ôîíòàí÷èêà ïåðåëèâàëèñü  íà ñîëíöå. “ëèöà áûëà ñîâåðøåííî ïóñòûííà, íàâåðíîå
Œàõè  óñïåë  çàâåðíóòü çà óãîë... "“ñïåë  îí êàê æå! ðåêðàòè  ïðèêèäûâàòüñß
äóðà÷êîì, ñýð Œàêñ!" -- “ñòàëî ñêàçàë ß ñåáå. ‹åíèâî âûëåç èç óþòíîãî êðåñëà
è  îòïðàâèëñß   â  ñîñåäíèé   çàë,  ãäå,   ïî  èäåå,  äîëæåí  áûë  áîëòàòüñß
ñîñêó÷èâøèéñß ‹îíëè-‹îêëè.
     ˜óðô,  è ïðàâäà, óæå  óñòðîèëñß çà ñòîëèêîì ó îêíà.  Ží âäóì÷èâî èçó÷àë
ìåíþ, òàê ÷òî ß ïîäêðàëñß âïîëíå íåîæèäàííî.
     -- Žòêóäà  òû  âîøåë, Œàêñ? --  “äèâëåííî  ñïðîñèë îí. -- ’û óæå  óñïåë
ïîáûâàòü íà êóõíå? ‡à÷åì?
     --  Šóäà óæ ìíå  äîáðàòüñß äî êóõíè, -- óëûáíóëñß ß, -- ïðîñòî ñèäåë  â
ñîñåäíåì çàëå.
     -- ‚ êàêîì "ñîñåäíåì çàëå"? Œàêñ, òû  óâåðåí,  ÷òî â ýòîì çàâåäåíèè äâà
çàëà?
     -- Ÿ  òîëüêî  ÷òî  îòòóäà  âûøåë.  -- Ÿ îáåðíóëñß  íà  äâåðü,  êîòîðîé,
ðàçóìååòñß,  íå áûëî  è â  ïîìèíå. --  Žõ, ˜óðô,  ýòî îïßòü êàêàß-òî ìåñòíàß
ýêçîòèêà!  †èòåëè  Šåòòàðè  âåñüìà  ýêñöåíòðè÷íû, òû  íå íàõîäèøü?...  „àâàé
ïðîñòî ïîîáåäàåì,  ëàäíî? „ûðêó â íåáå íàä ýòèì  äèâíûì ãîðîäêîì, êàæåòñß, ß
âñå-òàêè  ïëàìåííûé ïàòðèîò …õî, êóäà ìû ìîæåì êàòèòüñß õîòü ñåé÷àñ...  ’åáå
íðàâèòñß òàêàß èäåß?
     -- àçóìååòñß, Œàêñ. Œû ìîæåì åõàòü áåç êàðàâàíà, êàê ß ïîíèìàþ?
     -- ðàâèëüíî  ïîíèìàåøü!  åç êàðàâàíà... ˆ  áåç îñòàíîâîê, ïîñêîëüêó ß
ñîáèðàþñü ñåñòü çà  ðû÷àã  àìîáèëåðà. ’û æå íå ïðîòèâ áûñòðîé åçäû, ˜óðô? Œû
ïîñòàâèì  ðåêîðä  è  âîéäåì  â  èñòîðèþ  ñàìûì  íåçàìûñëîâàòûì,  íî íàäåæíûì
ñïîñîáîì!  ‘ëóøàé,  òû  ïðîñòî  îáßçàí  êóïèòü  äîìîé  êàêîé-íèáóäü  ãðåøíûé
êåòòàðèéñêèé êîâåð, ìû æå çà òåì è ïðèåõàëè, åñëè ðàçîáðàòüñß!
     ‹îíëè-‹îêëè ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  „à  ß è ñîáèðàëñß... € òû ÷òî,  íàìåðåâàåøüñß ïðîâåñòè  çà  ðû÷àãîì
àìîáèëåðà âñþ äîðîãó?
     --  ’û äàæå ïðåäñòàâèòü  ñåáå íå ìîæåøü,  êàê áûñòðî  ìû  äîáåðåìñß, --
ìå÷òàòåëüíî  ñêàçàë  ß,  --  ïîñëå  òîãî, ÷òî òû  ìíå ðàññêàçàë  î ïðèíöèïàõ
äåéñòâèß  àìîáèëåðà...  ‡íàåøü, òåïåðü  ß  äóìàþ, ÷òî  äî ñèõ  ïîð åçäèë òàê
ìåäëåííî,  ïîòîìó  êàê  â  ãëóáèíå  äóøè  áûë  óâåðåí,  ÷òî áûñòðåå íà  ýòîé
ðàçâàëþõå ïðîñòî íå ïîëó÷èòñß!
     -- € òû åçäèë  ìåäëåííî?  -- ‘ïîêîéíî ïåðåñïðîñèë  ‹îíëè-‹îêëè.  -- „à,
ïîëàãàþ, â òàêîì ñëó÷àå, ìû äåéñòâèòåëüíî î÷åíü ñêîðî áóäåì äîìà...
     Šîãäà ìû ïîêîí÷èëè  ñ åäîé è âûøëè íà óëèöó, ß, ðàçóìååòñß, çàâåðíóë çà
óãîë, òóäà, ãäå áèë ðàçíîöâåòíûé ôîíòàí.
     -- Ÿ âñåãäà çàõîäèë ÷åðåç ýòó äåðåâßííóþ äâåðü, ˜óðô. -- ‘îîáùèë ß.
     -- àçóìååòñß, òû çàõîäèë, Œàêñ. Ÿ íå ñîìíåâàþñü. î âîîáùå-òî, ýòî  íå
íàñòîßùàß äâåðü. ’àê, áóòàôîðèß, ÷òî-òî âðîäå áàðåëüåôà íà ñòåíå...
     --  Šàê ëþáèò  ãîâîðèòü  ñýð  ‹óóêôè ýíö,  "ëþäè òàêèå ðàññåßííûå!" --
‚çäîõíóë  ß.  --  ó  è  ÷òî  ß,  ñïðàøèâàåòñß,  äîëæåí  äåëàòü? “äèâëßòüñß?
Žáîéäåòåñü, ãîñïîäà, ñ ìåíß õâàòèò!
     Šîíåö  äíß  ìû  ïðîâåëè  êàê   íàñòîßùèå  òóðèñòû:  ˜óðô  äåéñòâèòåëüíî
îòïðàâèëñß ïîêóïàòü êîâåð, à ß ïîïåðñß  ñ íèì, çà êîìïàíèþ.  „åëî  êîí÷èëîñü
òåì,  ÷òî è ß  íå óñòîßë ïåðåä òåìíûì øåëêîâèñòûì  ïóõîì îãðîìíîãî êîâðà: îí
áóäåò  îòëè÷íî  ñî÷åòàòüñß ñ òàêèì æå òåìíûì ìåõîì ìîèõ êîòßò. „à êàêèõ  òàì
"êîòßò"!  ‡à  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  €ðìñòðîíã  è  ëëà  óñïåëè ïðåâðàòèòüñß  â
íàñòîßùèõ  ìàòåðûõ çâåðþã,  èõ óæå è íà ðóêè-òî âçßòü áûëî ñëîæíî... •îðîøî,
÷òî îíè ó ìåíß åñòü! Š íîâîé ïðîñòîðíîé êâàðòèðå íà óëèöå †åëòûõ êàìíåé ß áû
òàê è íå ñìîã ïðèâûêíóòü, åñëè áû íå ýòè âçáàëìîøíûå ãîëîñèñòûå ñîçäàíèß...
     Œû  ïîãðóçèëè  êîâðû  â ñâîé  àìîáèëåð è  ïîøëè  äîìîé,  ñîáèðàòüñß.  “
‹îíëè-‹îêëè  íà  ñáîðû óøëî ñåêóíä äåñßòü, ÷åñòíîå  ñëîâî! ‡àòî  ß ñîáèðàëñß
äîòåìíà: êàê  è êîãäà  ß  óñïåë  ðàâíîìåðíî ðàñêèäàòü  ñâîè øìóòêè  ïî  âñåì
êîìíàòàì ýòîãî  ïðîñòîðíîãî äîìà, îñòàâàëîñü ïîëíîé çàãàäêîé... àïîñëåäîê ß
èçóìëåííî  îáíàðóæèë  êó÷ó õëàìà,  êîòîðóþ íå äàëåå, ÷åì â÷åðà èçâëåê èç-ïîä
ñîáñòâåííîé  âîëøåáíîé  ïîäóøêè:  êîðîáêà  êîíôåò  óæå  ïî÷òè  îïóñòåëà,  íî
îñòàâàëèñü íåñêîëüêî ïà÷åê ïå÷åíüß, ñâßçêà êëþ÷åé, ÷åòûðå ñåðåáðßíûå ëîæå÷êè
è êîðîáêà ãàâàíñêèõ ñèãàð. Ÿ íåìíîãî ïîäóìàë, à ïîòîì ðåøèòåëüíî çàñóíóë ýòî
áîãàòñòâî â ñâîþ äîðîæíóþ ñóìêó: ìàëî ëè ÷òî! ƒëßäèøü, ïðèãîäèòñß...
     “æå íà óëèöå ìåíß îñåíèëà çàáàâíàß èäåß,  òàê  ÷òî íàø îòúåçä ñîñòîßëñß
òîëüêî ÷åðåç ïîë÷àñà: ìíå  ïîíàäîáèëîñü ñáåãàòü  â "„åðåâåíñêèé äîì", ïðàâäà
íà ýòîò ðàç ß íå ñîáèðàëñß èãðàòü â êàðòû.
     “ñòðîèâøèñü ïîóäîáíåå  çà ðû÷àãîì àìîáèëåðà, ß ñ óäîâîëüñòâèåì çàêóðèë,
è ìàøèíà ñîðâàëàñü ñ ìåñòà. „î ãîðîäñêèõ âîðîò ß åõàë  äîâîëüíî ìåäëåííî, íî
êîãäà ìû ìèíîâàëè îäèííàäöàòü äåðåâüåâ âàõàðè, ß  äàë ñåáå âîëþ. Œèëü  ñòî â
÷àñ, íå ìåíüøå! Ÿ íå ìîã  ïîâåðèòü, íî ìíå  äåéñòâèòåëüíî  óäàëîñü ðàçîãíàòü
ñìåøíóþ íåóêëþæóþ ïîâîçêó! ˆ ýòî áûëî òîëüêî íà÷àëî.
     ˜óðô íåïîäâèæíî  çàñòûë  íà çàäíåì ñèäåíèè.  Ÿ íå ìîã îáåðíóòüñß, ÷òîáû
ïîñìîòðåòü  íà  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà,  íî  ìîãó  ïîêëßñòüñß, îí  äàæå  äûøàë
âîñõèùåííî! òî áûëî òàê ïðèßòíî, ÷òî ñëîâ íåò! Œû ëåòåëè ñêâîçü òåìíîòó, ïî
êàêîé-òî  íåçíàêîìîé äîðîãå.  å áûëî íèêàêèõ  ñåðûõ ñêàë, íèêàêèõ áåçäîííûõ
ïðîâàëîâ, ìèìî  êîòîðûõ  ìû åõàëè â  Šåòòàðè.  å áûëî  è êàíàòíîé äîðîãè íà
îêðàèíå ìîåãî áåçûìßííîãî  ãîðîäà,  êàê è ñàìîãî  ãîðîäà,  òîëüêî òåìíîòà, è
õîëîäíûé ìåíòîëîâûé âåòåð  Šåòòàðè. € ïîòîì âåòåð  óòèõ, ß òàê è íå çàìåòèë,
êîãäà...
     -- Ÿ  òîëüêî  ÷òî  ñâßçàëñß ñ ñýðîì  „æóôôèíîì. --  åâîçìóòèìî ñîîáùèë
‹îíëè-‹îêëè. Ÿ èçóìëåííî ïîäíßë áðîâè.
     -- •îðîøàß íîâîñòü, ˜óðô! ‘êàæè åìó... ‚ îáùåì, ðàññêàæè åìó ñâîþ ÷àñòü
èñòîðèè  î  Šåòòàðè.  Ÿ íå  ìîãó  îòâëåêàòüñß  íà òàêîé  ñêîðîñòè,  à  åõàòü
ìåäëåííåå -- ñâûøå ìîèõ ñèë! ‘êàæè „æóôôèíó è ýòî, ëàäíî?
     -- Šîíå÷íî. Ÿ â êóðñå, ÷òî òû íå ñëèøêîì ëþáèøü ïîëüçîâàòüñß åçìîëâíîé
ðå÷üþ... ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  ïî ìîèì ïîäñ÷åòàì  ìû î÷åíü  ñêîðî áóäåì â …õî, íå
ïîçæå çàâòðàøíåãî ïîëóäíß, åñëè òû íå óñòàíåøü.
     -- € áàëüçàì  Šàõàðà íà ÷òî? -- ‚åñåëî ñïðîñèë  ß. -- îìíþ, ïîìíþ, ÷òî
âîçíèöå íå ïîëîæåíî, íî ïîêà ß òàêîé áîëüøîé íà÷àëüíèê... „óìàþ, ìíå ìîæíî.
     -- „à, Œàêñ, òåáå ìîæíî. -- ‘ïîêîéíî ñîãëàñèëñß ‹îíëè-‹îêëè.  ˆ íàäîëãî
çàìîë÷àë:  èì ñ  ñýðîì „æóôôèíîì  ßâíî áûëî î ÷åì ïîòðåïàòüñß  ïîñëå  äîëãîé
ðàçëóêè.  Ÿ èì íå çàâèäîâàë:  óæ  êòî ñåé÷àñ íàñëàæäàëñß æèçíüþ,  òàê ýòî ß.
‡àâòðà  íàãîâîðþñü,  îõ,  áåäíûé  „æóôôèí,  åìó  åùå  òîøíî  ñòàíåò  îò ìîåé
áîëòîâíè!
     —àñà  ÷åðåç äâà  ‹îíëè-‹îêëè  îñòîðîæíî  ïðèêîñíóëñß  ê  ìîåìó ïëå÷ó. Ÿ
âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîñòè:  ãîëîâîêðóæèòåëüíàß  ñêîðîñòü,  ñ  êîòîðîé  ìû
íåñëèñü, çàñòàâèëà  ìåíß  çàáûòü  îáî âñåì íà ñâåòå,  â òîì ÷èñëå  è î  ìîåì
ïðèòèõøåì ïàññàæèðå.
     -- —òî? -- å îáîðà÷èâàßñü ñïðîñèë ß.
     -- Œû  ñ ñýðîì „æóôôèíîì çàêîí÷èëè áåñåäîâàòü. Šðîìå òîãî...  ‡íàåøü, ß
ïðîãîëîäàëñß. •îðîøî áû îñòàíîâèòüñß ó êàêîãî-íèáóäü òðàêòèðà.
     --  îðîéñß ïîêà  â ìîåé  ñóìêå,  òàì  äîëæíî  áûòü  ïå÷åíüå. —óæîå, íî
ñúåäîáíîå, íàäåþñü... ˆ ìíå äàøü ïà÷êó, ß òîæå æðàòü õî÷ó óæàñíî!
     ‹îíëè-‹îêëè íåêîòîðîå âðåìß ïîøóðøàë, ïîòðîøà ìîþ ñóìêó, ïîòîì ïðîòßíóë
ìíå ïà÷êó ïå÷åíüß è ñàì àïïåòèòíî çàõðóñòåë.
     -- òî òîæå èç äðóãîãî Œèðà?
     -- àâåðíîå... Žõ, ˜óðô ó ìåíß îòëè÷íàß èäåß, ïîäîæäè ìèíóòêó!
     Ÿ  îñòàíîâèë àìîáèëåð è çàñóíóë ðóêó ïîä ñèäåíèå.  îäîæäàë ìèíóòû äâå.
€ãà, âîò îíî! ‚ûòàùèâ ñâîþ äîáû÷ó, ß íà÷àë ñìåßòüñß.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, Œàêñ? -- ‚ñòðåâîæåííî ïîèíòåðåñîâàëñß ‹îíëè-‹îêëè.
     -- è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî êîãäà â÷åðà ß ïûòàëñß äîáûòü ñèãàðåòû, âñå
âðåìß  äîñòàâàë  êàêóþ-òî  íåïîíßòíóþ  ïèùó.  € òåïåðü  ðåøèë  ðàçäîáûòü íàì
õîðîøèé óæèí è âîò,  ïîæàëóéñòà!  -- Ÿ òîðæåñòâåííî ïîìàõàë ïåðåä åãî  íîñîì
áîëüøîé êàðòîííîé êîðîáêîé. -- ‡äåñü äâàäöàòü áëîêîâ, ˜óðô, à â êàæäîì áëîêå
--  äåñßòü  ïà÷åê... „à åùå ìîé ëþáèìûé  ñîðò,  òðè ïßòåðî÷êè! ó è âåçåò æå
ìíå!
     "ðèâåò, Œàêñ!" --  ‡îâ ñýðà Œàõè €èíòè íàñòèã ìåíß òàê âíåçàïíî, ÷òî ß
äàæå îõíóë,  âæèìàßñü â êðåñëî. Žùóùåíèå áûëî íå èç ïðèßòíûõ, ñëîâíî íà ìåíß
íàåõàë  ñàìîñâàë,   íå  íàñòîßùèé,  êîíå÷íî,  íî  êàêèì-òî  îáðàçîì  âñå  æå
ñóùåñòâóþùèé. è÷åãî ñåáå,  ïîçäîðîâàëèñü!  ‘÷àñòüå, ÷òî  ß â ýòîò ìîìåíò íå
óïðàâëßë ìàøèíîé!
     "„îëæåí æå ß ñêàçàòü òåáå ñïàñèáî.  -- Šàê-òî  âèíîâàòî ïðîäîëæèë Œàõè.
àâåðíîå,  îí  ïðèáëèçèòåëüíî ïðåäñòàâëßë  ñåáå, ÷òî ß  èñïûòûâàþ. --  Œîæåò
áûòü, ß ñëèøêîì ïðàêòè÷åí, íî  ìíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî òû áóäåøü  ðàä.  ðîùàé,
ïàðåíü, ñî ìíîé äîëãî íå ïîáîëòàåøü, ñàì âèäèøü!"
     "‘ïàñèáî, -- ß ïîñòàðàëñß, ÷òîáû ìîß åçìîëâíàß ðå÷ü çâó÷àëà ñïîêîéíî è
âíßòíî, -- âû ñåáå ïðåäñòàâèòü íå ìîæåòå..."
     "Œîãó!" -- ˆ  ñýð Œàõè  èñ÷åç èç  ìîåãî ñîçíàíèß. Ÿ îáëåã÷åííî  ïåðåâåë
äóõ. Ží îêàçàëñß î÷åíü òßæåëûì ÷åëîâåêîì. ðîñòî íåâûíîñèìûì, ïðè âñåé  ìîåé
ê íåìó íåæíîñòè...
     -- òî ïîäàðîê? -- ’èõî ñïðîñèë ‹îíëè-‹îêëè. -- „óìàþ, òû åãî çàñëóæèë,
Œàêñ! ’û îñòàâèë â òîì Œèðå ëó÷øåå, ÷òî èìåë...
     -- ’û ñëûøàë íàø ðàçãîâîð? -- “äèâèëñß ß.
     -- Šàêèì-òî  îáðàçîì... ‡íàåøü, òåïåðü, êîãäà ìíå íå ïðèõîäèòñß òðàòèòü
ñòîëüêî ñèë íà çàùèòó îò Šèáû, ß, êàæåòñß,  ìîãó  èñïîëüçîâàòü  èõ íåñêîëüêî
èíà÷å.  Šîíå÷íî, ýòî ïîòðåáóåò âðåìåíè, íî íåêîòîðûå ïðîñòûå âåùè... ‡íàåøü,
à  âåäü ñîâñåì íå òðóäíî  ñëåäèòü çà òåì, ÷òî ñ  òîáîé  ïðîèñõîäèò.  ‚  ýòîì
îòíîøåíèè  òû  ãîðàçäî óßçâèìåå, ÷åì  äðóãèå ëþäè:  ó  òåáß íå  òîëüêî  ëèöî
âûðàçèòåëüíîå...
     -- ó óæ, êàêîé åñòü! -- Ÿ ðàñòåðßííî ïîæàë ïëå÷àìè. -- îïðîáóþ-êà åùå
ðàç, ìîæåò áûòü ìû âñå-òàêè ïîóæèíàåì?
     —åðåç  ïîë÷àñà, îáçàâåäßñü  íåñêîëüêèìè áóòûëêàìè  ìèíåðàëüíîé  âîäû  è
öåëîé ïðèãîðøíåé æåòîíîâ äëß èãðîâûõ  àâòîìàòîâ  ("ˆìåííî  òî,  ÷åãî ìíå âñþ
æèçíü  íå  õâàòàëî!"  --  ‚îð÷ëèâî  ïîäóìàë  ß),  ìû ñ ˜óðôîì íàêîíåö  ñòàëè
ñ÷àñòëèâûìè îáëàäàòåëßìè îãðîìíîãî âèøíåâîãî ïèðîãà. ‘úåâ çäîðîâåííûé êóñîê,
ß ñ óäîâîëüñòâèåì òðîíóëñß ñ ìåñòà. €ìîáèëåð ñíîâà æàäíî ïîæèðàë ìèëè, òàêèì
ëèõà÷îì ß è ïðåæäå-òî íèêîãäà íå áûë!
     -- ‘ëóøàé, ˜óðô, -- ñ ëþáîïûòñòâîì íà÷àë ß, -- òû ñëó÷àéíî íå ñïðîñèë ó
„æóôôèíà,  ÷òî  ó  íèõ òîãäà  ïðîèçîøëî? Ÿ  èìåþ â âèäó, êîãäà ìû âåëè òàêèå
ñòðàííûå ïåðåãîâîðû ñ ‹óóêôè,  ïîñêîëüêó íèêòî áîëüøå íå îòçûâàëñß... î÷åìó
‹óóêôè òîæå çàìîë÷àë?
     -- Ÿ  íå  ñïðàøèâàë,  ñýð „æóôôèí ñàì îá ýòîì  çàãîâîðèë. …ìó,  êñòàòè,
ïîêàçàëîñü, ÷òî  òåáå  íå  òåðïèòñß îá ýòîì  óçíàòü... „åëî â  òîì,  ÷òî  òû
óãàäàë, êîãäà âûñêàçàë  ïðåäïîëîæåíèå íàñ÷åò  äðóãîãî Œèðà, ñàì ïîíèìàåøü. €
ñýð ‹óóêôè  ýíö  -- íàñòîëüêî ðàññåßííûé ÷åëîâåê,  ÷òî ïîïðîñòó íå çàìåòèë,
÷òî ìîé  çîâ  íàñòèãàåò åãî  îòòóäà, îòêóäà íè÷åé çîâ  íèêîãî íàñòèãíóòü  íå
ìîæåò... ‚ äàííîì ñëó÷àå åãî ðàññåßííîñòü ñîñëóæèëà  õîðîøóþ ñëóæáó. € ïîòîì
ïðîèçîøëî  òî, ÷òî  ìîæåò  òåáß íàñìåøèòü,  íàñêîëüêî ß óñïåë  èçó÷èòü  òâîè
ïðèâû÷êè... ‘ýð „æóôôèí ñðàçó ïîíßë, êóäà ìû ñ òîáîé ïîïàëè, è ðåøèë ýòî íàì
îáúßñíèòü. ‹óóêôè  ñïîêîéíî  âûñëóøàë åãî  ðàññóæäåíèß íàñ÷åò  äðóãîãî Œèðà,
íà÷àë ãîâîðèòü  ñ  òîáîé,  à ïîòîì äî  íåãî äîøåë  ñìûñë ñêàçàííîãî,  ïàðåíü
ïîíßë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò   íåâîçìîæíîå,   îäíèì  ñëîâîì,  íà   ýòîì   âñå   è
çàêîí÷èëîñü... î÷åìó òû íå ñìååøüñß, Œàêñ?
     -- å çíàþ,  -- ß ïîæàë ïëå÷àìè, -- à âîò òàêîé ß çàãàäî÷íûé! àâåðíîå,
ïðîñòî  ïûòàþñü ïîíßòü... •îòü ÷òî-òî! € âîîáùå òû óãàäàë, îáû÷íî òàêèå âåùè
êàæóòñß ìíå ñìåøíûìè... ’û î÷åíü èçìåíèëñß â Šåòòàðè, ˜óðô. ’û çíàåøü?
     --   òî    çàêîíîìåðíî,   ïîñêîëüêó...   --   ‹îíëè-‹îêëè   çàäóìàëñß.
”îðìóëèðîâàë, íàâåðíîå.
     --  ó äà, ñíà÷àëà ëèöî  ƒëàììû  ðàëãè,  ïîòîì òàêàß æåíóøêà, êàê ëåäè
Œåðèëèí,  ñâåòëàß  åé  ïàìßòü,  ïóòåøåñòâèå  ïî  äðóãîìó  Œèðó,  ñèãàðåòà  ñ
ìàðèõóàíîé è ñýð  Šèáà €ööàõ  íà  ñëàäêîå...  --  ‚îò  òóò  ß  äåéñòâèòåëüíî
ðàñõîõîòàëñß.  --  åäíàß  òâîß  ãîëîâóøêà,  ñýð ˜óðô, à ß-òî,  ñêîòèíà, âñå
áîëüøå ïî ñâîåé ñîáñòâåííîé ïëàêàë!
     --  Žòëè÷íî èçëàãàåøü! --  ‚ ãîëîñå ‹îíëè-‹îêëè  ìíå  ïî÷óäèëîñü ÷òî-òî
ñòðàííîå,  òàê ÷òî ß äàæå îáåðíóëñß íàçàä. ˜óðô óëûáàëñß,  ñîâñåì ÷óòü-÷óòü,
óãîëêàìè ãóá, íî îí óëûáàëñß, ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- å  ðàçãîíßéñß, ïàðåíü!  -- îäìèãíóë ß. --  …ñòü âåäü åùå è  âòîðîé
ìåðòâåö. Šàê åãî çîâóò, êñòàòè?
     --  ‰óê ‰óããàðè...  î îí êóäà ìåíåå îïàñåí. ‚ïðî÷åì, ß è íå  ñîáèðàþñü
îòêàçûâàòüñß îò  ñâîåé  ëè÷íîñòè, Œàêñ. Šàê ß  óæå  ãîâîðèë,  îíà íå  ìåøàåò
ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà äåéñòâèòåëüíî âàæíûõ  âåùàõ,  è  âîîáùå íå ìåøàåò, à ýòî
ãëàâíîå!
     -- ‚ñå ðàâíî,  åñëè ýòîò äîõëûé ïàðåíü íà÷íåò òåáå äîêó÷àòü,  ìîæåøü íà
ìåíß ðàññ÷èòûâàòü,  -- ëåãêîìûñëåííî çàßâèë ß, -- ß åìó ñàì ïðèñíþñü,  îí  ó
ìåíß åùå ïîïëßøåò!...
     -- Œàãèñòðû ñ òîáîé, Œàêñ, ìåðòâûå íå âèäßò ñíîâ!
     -- „à?  ’åì  ëó÷øå!  ‡íà÷èò  ß æèâîé, à  òî  ýòîò òâîé  äðóæîê âûñêàçàë
ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ß òîæå... òîãî... ïîìåð â ñâîå âðåìß.
     -- Œåðòâûå Œàãèñòðû ðåäêî ãîâîðßò ÷òî-òî ïóòíîå, -- ïîæàë ïëå÷àìè ˜óðô,
--  íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ,  îíè  ïðåáûâàþò â äîâîëüíî  ïîìðà÷åííîì  ñîñòîßíèè
ðàññóäêà...
     -- € âîò ýòî  óæå íàñòîðàæèâàåò, -- óñìåõíóëñß ß,  -- ÷òî-òî óæ  áîëüíî
çíàêîìîå ñîñòîßíèå... -- Ÿ ñíîâà ðàññìåßëñß è åùå ïðèáàâèë ñêîðîñòü, òàê ÷òî
íàì ñòàëî íå äî ðàçãîâîðîâ.
     ‚ …õî ìû âúåçæàëè  íà  ðàññâåòå.  ‘àìûå ñìåëûå ïðîãíîçû ˜óðôà îêàçàëèñü
ñëèøêîì îñòîðîæíûìè. Šàêîé òàì ïîëäåíü! Œû áûëè â …õî, è òîëñòîå ñèìïàòè÷íîå
ñîëíûøêî  òîëüêî-òîëüêî  íà÷àëî   âûãëßäûâàòü   èç-çà   ãîðèçîíòà,   ïûòàßñü
ðàçîáðàòüñß, ÷òî óñïåëè íàòâîðèòü  ëþäè çà âðåìß åãî íåäîëãîãî îòñóòñòâèß. Ÿ
ïîìàõàë  ðóêîé ïóõëîùåêîìó ñâåòèëó è ðåøèòåëüíî  ñâåðíóë â ïåðåóëîê ‘åâåðíûõ
òðîï...  —åðò,  êàêîå êðàñèâîå  íàçâàíèå,  íèêîãäà  ïðåæäå  åãî  íå  ñëûøàë!
ðèøëîñü çäîðîâî  ñáàâèòü  ñêîðîñòü,  íî ñïåøèòü áûëî íåêóäà, à óòðåííèé …õî
ïîêàçàëñß  ìíå ñàìûì  ïðåêðàñíûì ãîðîäîì â  Œèðå... ‚  ýòîì Œèðå, âî  âñßêîì
ñëó÷àå. ‚ äðóãèõ Œèðàõ ó íåãî èìåëàñü ïàðî÷êà-äðóãàß ñåðüåçíûõ  êîíêóðåíòîâ,
õîòß ñåé÷àñ …õî  áûë  íàèëó÷øèì ìåñòîì âî ‚ñåëåííîé, ïîòîìó ÷òî ß âåðíóëñß â
…õî, à  ìîå  ñåðäöå  ëþáèò òî,  ÷òî  âèäèò, íå  ñëèøêîì ñîæàëåß îá óïóùåííûõ
âîçìîæíîñòßõ...
     -- ’àê òû çàáëóäèøüñß, -- ñêàçàë ‹îíëè-‹îêëè, -- òû  ÷òî, íå çíàåøü ýòó
÷àñòü ãîðîäà?
     Ÿ  ïîìîòàë ãîëîâîé, è  ˜óðô âçßë  áðàçäû  ïðàâëåíèß â ñâîè ðóêè.  îñëå
äîáðîãî äåñßòêà  åãî öåííûõ óêàçàíèé, ß ñ  èçóìëåíèåì îáíàðóæèë,  ÷òî ìû óæå
åäåì ïî óëèöå Œåäíûõ ãîðøêîâ, ïðèáëèæàßñü ê „îìó ó Œîñòà.
     -- ðèåõàëè? -- Ÿ äàæå çàäîõíóëñß îò âîñòîðãà è íåæíîñòè.
     --  ðèåõàëè...  --  ”ëåãìàòè÷íî êèâíóë ‹îíëè-‹îêëè. --  Ÿ áû ïðåäïî÷åë
îòïðàâèòüñß  äîìîé,  íî ïîëàãàþ, ÷òî  æåíà åùå  ñïèò... ‘åé÷àñ åå  äàæå ß íå
îáðàäóþ, òåì  áîëåå,  ÷òî  íà  ñåáß ß ïîêà íå  ïîõîæ.  ‡íàåøü, åé  ñîâñåì íå
ïîíðàâèëîñü ëèöî ñýðà ƒëàììû ðàëãè, õîòß ß áûë óâåðåí, ÷òî...
     --  •îðîøî,  åñëè  ñýð Šîôà ñåé÷àñ  âìåñòî  ìåíß  äåæóðèò.  Ží  áû òåáß
áûñòðåíüêî  ðàñêîëäîâàë...  --  Ÿ  îñòàíîâèë  àìîáèëåð  ó  ’àéíîãî  âõîäà  â
“ïðàâëåíèå  îëíîãî  îðßäêà è îáîìëåë:  ìàøèíà íà÷àëà  ðàññûïàòüñß. åàêöèß
‹îíëè-‹îêëè  áûëà   ìîëíèåíîñíîé:  åãî  ðóêè  âçìûëè  ââåðõ,  ïîòîì  íåìíîãî
îïóñòèëèñü â ñòîðîíû, è ìåëêèå îñêîëêè äåðåâà è ìåòàëëà íåïîäâèæíî çàñòûëè â
âîçäóõå.
     -- ‚ûñêàêèâàé,  Œàêñ! --  ßâêíóë îí.  Ÿ íå  çàñòàâèë  åãî ïðîñèòü ìåíß
äâàæäû:  ïóëåé  âûëåòåë èç  àìîáèëåðà.  Šîãäà  ß  óñïåë ñõâàòèòü  êîðîáêó  ñ
ñèãàðåòàìè, äî ñèõ ïîð îñòàåòñß äëß ìåíß ïîëíîé çàãàäêîé!
     “æå â õîëëå ß îáåðíóëñß. ˜óðô çàäóì÷èâî âûòàñêèâàë  íàøè äîðîæíûå ñóìêè
èç-ïîä îáëîìêîâ àìîáèëåðà.
     --  îìîãàé,  ÷åãî  ñìîòðèøü?  --   à  ýòîò  ðàç   îí  óñìåõíóëñß  òàê
åñòåñòâåííî, ñëîâíî  ïîñëåäíèå  ñòî  ëåò  òîëüêî  ýòèì  è çàíèìàëñß.  --  ’û
äåéñòâèòåëüíî  ôàíòàñòè÷åñêèé ãîíùèê, Œàêñ,  äàæå  ñëèøêîì. èêîãäà íå âèäåë
íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     -- Ž, íà  ÷òî  ýòîò ïàðåíü äåéñòâèòåëüíî ñïîñîáåí, òàê ýòî  êàê ñëåäóåò
ïåðåãíóòü ïàëêó! --  àçäàëñß èç-çà ìîåé  ñïèíû çíàêîìûé âåñåëûé  ãîëîñ.  --
‚ïðî÷åì, èíîãäà ýòî ðàáîòàåò...
     Ÿ îáåðíóëñß è ñ âîñõèùåíèåì óñòàâèëñß íà ñýðà „æóôôèíà •àëëè.
     -- ‚û ìíå íå ïîâåðèòå,  „æóôôèí,  åñëè óçíàåòå, êàê äîëãî  ß  æäàë ýòîé
âñòðå÷è! -- ‘êàçàë ß âêðàä÷èâûì ãîëîñîì ñýðà Œàõè €èíòè, è ñàì ðàññìåßëñß îò
íåîæèäàííîñòè.
     -- Žòñòàíü, Œàõè! -- ‚åñåëî  ñêàçàë  „æóôôèí.  -- “  ìåíß  ñèë íåò òåáß
ñëóøàòü... îïðîáóé åùå ðàç, Œàêñ!
     -- Žõ, „æóôôèí, ÷òî ýòî ß òàêîå íåñó! -- Ÿ ñìåßëñß, ãîëîâà øëà êðóãîì.
     -- ’åïåðü  óæå  ëó÷øå. -- “õìûëüíóëñß ìîé øåô. --  •îðîøåãî óòðà, ˜óðô!
òîò  ïàðåíü âñå-òàêè  óãðîáèë  àìîáèëåð, êàê  ß è  ïðåäñêàçûâàë!  „à  åùå è
êàçåííûé, åñëè íå îøèáàþñü.
     --  Ží --  ïîòðßñàþùèé ãîíùèê.  --  ’âåðäî  ñêàçàë ˜óðô, èçâëåêàß  ñâîé
äðàãîöåííûé êîâåð  èç-ïîä  îáëîìêîâ.  --  Œàêñ,  ìîæåò áûòü òû ìíå  âñå-òàêè
ïîìîæåøü?
     Ÿ  áûñòðåíüêî ïîäõâàòèë ñóìêè,  ïðåäîñòàâèâ ñâîåìó äðóãó ðàçáèðàòüñß  ñ
êîâðàìè. ˆ ìû îòïðàâèëèñü  â  íàø  êàáèíåò, ïèòü  êàìðó è  ÷åñàòü ßçûêè. òà
ïåðñïåêòèâà ïðåäñòàâëßëàñü ìíå íàñòîëüêî çàìàí÷èâîé, ÷òî ñëþíêè òåêëè...
     îòîì ìåíß ïîíåñëî, òàê ÷òî ß  ãîâîðèë áåç óìîëêó ÷àñà  ÷åòûðå.  ‡à ýòî
âðåìß „æóôôèí êàêèì-òî  íåóëîâèìûì  æåñòîì  óñïåë  âåðíóòü ˜óðôó åãî  ðîäíîå
ëèöî. ("‹îìàòü -- íå ñòðîèòü,  ìàëü÷èêè, çà÷åì íàì æäàòü ñýðà Šîôó?") Ÿ äàæå
èñïóãàëñß  ïîíà÷àëó:  ñîâåðøåííî  çàáûë,  êàê  íà  ñàìîì äåëå âûãëßäèò  ýòîò
ïàðåíü! îòîì ïðèâûê:  ÷òî ó  ìåíß  ôîòîãðàôèß —àðëè “îòñà â ñâîå  âðåìß  íà
êóõíå íå âèñåëà, ÷òî ëè?...
     -- ‚îò êàê, îêàçûâàåòñß, âñå áûëî... -- ‡àäóì÷èâî ïðîòßíóë ‹îíëè-‹îêëè,
êîãäà ß íàêîíåö çàòêíóëñß. ‚ óøàõ ó ìåíß óæå çâåíåëî, íå òî îò óñòàëîñòè, íå
òî îò  ñîáñòâåííîé áîëòîâíè. ˜óðô òåì âðåìåíåì  ïîäíßëñß  èç-çà ñòîëà. --  Ÿ
ïîåäó äîìîé, åñëè âû íå âîçðàæàåòå, ãîñïîäà.
     -- àçóìååòñß  ïîåçæàé,  --  êèâíóë  „æóôôèí,  -- äàâíî ìîã  áû,  ìåæäó
ïðî÷èì... îíèìàþ,  ïîíèìàþ! “æ  òû-òî èìåë  ïðàâî  âûñëóøàòü ýòó èñòîðèþ. ‚
êàêîì-òî ñìûñëå, ýòî  è òâîß  èñòîðèß, òàê ÷òî... Ÿ î÷åíü ðàä, ñýð  ˜óðô.  Ÿ
èìåþ â âèäó ïðèêëþ÷åíèå  ñ  Šèáîé €ööàõîì. „óìàþ, òåïåðü òû äîëæåí Œàêñó åùå
îäíó  ñåðåíàäó...  -- …õèäñòâî  „æóôôèíà ïîðîé  ïðåâîñõîäèëî  âñå  îæèäàíèß.
‡íàìåíèòàß èñòîðèß î òîì, êàê ñýð Œàíãà Œåëèôàðî ïîâåäàë ñâîåìó ìëàäøåíüêîìó
âûìûøëåííûå   òðàäèöèè   óñòûõ  ‡åìåëü,  òîò  äîáàâèë  êîå-÷òî  îò  ñåáß  è
ïðîèíñòðóêòèðîâàë  áåäíîãî ùåïåòèëüíîãî ñýðà ˜óðôà  íàñ÷åò òîãî,  ÷òî èìåííî
íåîáõîäèìî ïðîäåëûâàòü,  åñëè  çëàß ñóäüáà  ñäåëàëà  òåáß îôèöèàëüíûì äðóãîì
ýòîãî ñóìàñøåäøåãî Œàêñà, "âàðâàðà ñ ãðàíèöû ãðàôñòâà ‚óê"... î ñåé÷àñ ìû ñ
˜óðôîì âåñåëî ïåðåãëßíóëèñü: ß óëûáàëñß  äî óøåé, à îí --  óãîëêàìè  ãóá, íî
ýòî áûëà ñàìàß íàñòîßùàß óëûáêà, äûðêó íàä íèì â íåáå!
     „æóôôèí ñ óäîâîëüñòâèåì ñîçåðöàë ñèå ðåäêîñòíîå çðåëèùå, ñàì-òî îí òîæå
óëûáàëñß  äî  óøåé,  òàê  ÷òî â íàøåì êàáèíåòå âîöàðèëàñü òàêàß èäèëëèß, ÷òî
íèêàêèõ  âñåëåíñêèõ çàïàñîâ ðîçîâîé êðàñêè íå õâàòèò  íà îïèñàíèå ýòîãî, áåç
ñîìíåíèß, ñàìîãî âûäàþùåãîñß ýïèçîäà çà âñþ èñòîðèþ ’àéíîãî ‘ûñêà...
     € ïîòîì ìû ñ „æóôôèíîì îñòàëèñü âäâîåì.
     --  € ãäå æå ëþáîïûòíûé íîñ Œåëèôàðî? --  ‘ïðîñèë  ß. -- ˆ âîîáùå,  ãäå
âñå?
     -- Ÿ íå âåëåë íèêîìó íàñ áåñïîêîèòü. îòîì åùå íàîáíèìàåòåñü, óñïååòñß!
å õî÷ó,  ÷òîáû åùå êòî-òî  âûñëóøèâàë òâîé çàïðåäåëüíûé  îò÷åò î ñîáûòèßõ â
Šåòòàðè... òî âåäü òàéíà, Œàêñ, íàäåþñü,  òû ïîíèìàåøü? ’àêàß òàéíà, ÷òî...
‚ñþ æèçíü îæèäàë îò Œàõè ÷åãî-òî  â ýòîì ðîäå, íî íå íàñòîëüêî æå... •îòß...
--  Œîé  øåô áûë íà ðåäêîñòü çàäóì÷èâ. -- å ìîãó ïîõâàñòàòüñß, ÷òî ìíå äàæå
òåïåðü âñå ßñíî.  î ýòî íîðìàëüíî: Œàõè  òàêîé  ïàðåíü, ÷òî  ßñíî áûòü è íå
ìîæåò... îêàæè ìíå åùå ðàç âñå êàðòû Šåòòàðè, Œàêñ.
     -- •îòèòå, ß âàì èõ ïîäàðþ, „æóôôèí? ‡íàþ, ÷òî âû íå ñåíòèìåíòàëüíû, íî
â èíòåðåñàõ äåëà...
     -- å õî÷ó. Žñòàâü  ñåáå,  ïðèãîäßòñß.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  Œàõè  âñåðüåç
ðàññ÷èòûâàåò  íà ïàðó-òðîéêó  òâîèõ âèçèòîâ.  Šñòàòè,  òåáå íå  ïðèõîäèëî  â
ãîëîâó, ÷òî òû äîëæåí áûòü î÷åíü îñòîðîæåí?  òî  -- ñàìàß îïàñíàß ïåðåäåëêà
èç âñåõ, â êîòîðûå òû ïîïàäàë... •îòß, â òî æå âðåìß, ñàìàß ïîëåçíàß...
     -- € ìíå ïîíðàâèëîñü! -- Œå÷òàòåëüíî ñêàçàë ß. -- —òî âû èìååòå â âèäó,
„æóôôèí? î÷åìó "îïàñíàß"?
     --  îòîìó  ÷òî  òû ó÷èøüñß  ñëèøêîì  áûñòðî...  ˆ äåìîíñòðèðóåøü  ñâîå
ìîãóùåñòâî ñ òàêîé íàèâíîé íàãëßäíîñòüþ... Œàõè  -- âåëèêèé  õèòðåö, íî è îí
íå âñåãäà ñìîæåò ïðèéòè ê òåáå íà ïîìîùü, â ñëó÷àå ÷åãî. ‚ïðî÷åì,  îí âîîáùå
ëþáèò  ïðåäîñòàâëßòü êàæäîãî  ñâîåé  ñóäüáå, à  òàì  --  áóäü,  ÷òî áóäåò...
‡íàåøü,  âî âñåõ  Œèðàõ  ñóùåñòâóåò íåìàëî îõîòíèêîâ çà òàêèìè ðåáßòàìè, êàê
òû,  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  êîòîðûìè  äîõëåíüêèé  Šèáà €ööàõ  òåáå  ñëàäêèì  ñíîì
ïîêàæåòñß... Šñòàòè î ñíàõ, Œàêñ. àäåþñü, òû åùå íå ïîñåßë ãîëîâíóþ ïîâßçêó
‚åëèêîãî  Œàãèñòðà Žðäåíà  îòàåííîé ’ðàâû?  àñòîßòåëüíî ðåêîìåíäóþ: áîëüøå
áåç íåå íå çàñûïàé, ÷òî áû íå ñëó÷èëîñü. èêîãäà. Ÿñíî?
     -- Ÿñíî. -- àñòåðßííî êèâíóë ß. -- € ÷òî...
     --  å  çíàþ! -- åçêî ñêàçàë „æóôôèí. -- Œîæåò áûòü, âîîáùå  íè÷åãî íå
ñëó÷èòñß,  òû âåçó÷èé. ðîñòî ß õî÷ó áûòü  óâåðåí,  ÷òî êàêîé áû ñîí òåáå íå
ïðèâèäåëñß, òû ñìîæåøü ïðîñíóòüñß. òî âñå. ’åïåðü ìîæåì  ïîãîâîðèòü î áîëåå
ïðèßòíûõ  âåùàõ. àïðèìåð, ìîãó  òåáß  ïîõâàëèòü. •î÷åøü?  ’û  äåéñòâèòåëüíî
ïðåâçîøåë íå òîëüêî ñâîè, íî è ìîè ïðåäñòàâëåíèß î òâîèõ âîçìîæíîñòßõ...
     -- „à, íàâåðíîå, -- ß ïîæàë ïëå÷àìè, -- òîëüêî ìíå êàê-òî  âñå ðàâíî...
Œîæåò áûòü, ß ïðîñòî óñòàë?
     -- ˆ  ýòî òîæå. ’åáå  íàäî  õîðîøî îòäîõíóòü. îõîäèòü íà ñëóæáó êàæäûé
âå÷åð,  è âñå  òàêîå...  àøå  ïîíèìàíèå  òîãî, êàêèì äîëæåí áûòü íîðìàëüíûé
îòäûõ, ñîâïàäàåò, ïðàâäà?
     -- ðàâäà. -- Ÿ óëûáíóëñß. -- ‘åãîäíß æå è íà÷íåì, ß òîëüêî ïîñïëþ ïàðó
÷àñîâ äîìà, èëè íå ïîñïëþ...
     -- ‹ó÷øå õëåáíè ñâîåãî  áàëüçàìà è ïîñèäè  çäåñü äî âå÷åðà.  ‘åãîäíß òû
íî÷óåøü ó ìåíß:  õî÷ó  ðàçîáðàòüñß, ÷òî  èìåííî ñ òîáîé ñëó÷èëîñü â Šåòòàðè.
’àê  ÷òî,  òû   áóäåøü  äðûõíóòü,   à  ß  óäîâëåòâîðßòü  ñâîå  ðàçãîðß÷åííîå
ëþáîïûòñòâî.
     -- ‡äîðîâî,  --  ñêàçàë ß, -- íî÷åâàòü ó âàñ, êàê òîãäà, â ñàìîì íà÷àëå
ìîåé æèçíè â …õî... ‚ñå ïðàâèëüíî, ß îïßòü ïðèïåðñß èç äðóãîãî Œèðà! •îðîøèé
ïîâîä ïîâèäàòüñß ñ •óôîì!
     -- Ží òåáß ñ íîã äî  ãîëîâû  îáñëþíßâèò. --  ‘î÷óâñòâåííî âçäîõíóë  ñýð
„æóôôèí. -- Œíå áû òâîè çàáîòû, ïàðåíü! ‹àäíî, òåïåðü  ïîìîë÷è ìèíóòó, ëó÷øå
âñåãî  ïðîñòî  ñúåøü  ÷òî-íèáóäü,  ß  õî÷ó  ðàçîáðàòüñß  ñ   ýòèìè  ãðåøíûìè
êàðòàìè...
     àçáèðàëñß îí íå "ìèíóòó", à äîáðûõ ïîë÷àñà.
     --  ’åïåðü ìíå ßñíî, ïî÷åìó Œàõè íå  ïóñêàåò ìåíß â Šåòòàðè! -- àêîíåö
óõìûëüíóëñß ìîé øåô.
     -- î Œàõè ãîâîðèë, ÷òî...
     --  Œàëî ëè, ÷òî îí òåáå ãîâîðèë!  Šàæåòñß, ñòàðèê óâåðåí, ÷òî ß äî ñèõ
ïîð  íå ñëèøêîì ðåçâî ñîîáðàæàþ...  å ïóñêàåò ìåíß èìåííî  îí,  êòî æå åùå!
‚èäèøü ëè, Œàêñ, ß ñëèøêîì õîðîøî ïîìíþ, êàêèì áûë Šåòòàðè  íà ñàìîì äåëå, à
êîãäà äîñòîâåðíûå âîñïîìèíàíèß òàêèõ êîëäóíîâ,  êàê ìû ñ Œàõè,  ïðîòèâîðå÷àò
äðóã  äðóãó... ’óò  ëþáîé  Œèð ðèñêóåò ðàçëåòåòüñß  íà êóñî÷êè,  à íå òîëüêî
íîâîðîæäåííûé!
     -- ’î åñòü, ìåíß âîäèëè çà íîñ, -- âçäîõíóë ß, -- è ˜óðôà îí íå  ïóñòèë
ïî ìîåìó ñëåäó, à âîâñå íå...
     -- ˆ  õîðîøî, ÷òî íå  ïóñòèë: â ýòî âðåìß òû áûë  î÷åíü çàíßò. ‘îçäàâàë
íîâûé Œèð, êàê ß  ïîíèìàþ... òî íîðìàëüíî,  Œàêñ. àçóìååòñß, òåáß íåìíîæêî
"âîäèëè çà íîñ", íî ýòî äåëàëîñü, ïî áîëüøåé ÷àñòè, ÷òîáû ïðîâåñòè ìåíß, òàê
÷òî íå ïåðåæèâàé. Šðîìå òîãî, Œàõè ñàì íå âñåãäà çíàåò, ÷òî ïðàâäà, à ÷òî --
íåò, ìîæåøü ìíå  ïîâåðèòü! “æ  åñëè ó íåãî íàáðàëîñü áîëüøå äþæèíû âàðèàíòîâ
Šåòòàðè... †àëü, êîíå÷íî, ÷òî òåáå óäàëîñü ñêóïèòü íå âñå ñóùåñòâóþùèå êàðòû
ìîåãî ìèëîãî ãîðîäà!
     Ÿ âèíîâàòî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- €... ó, âîò òàê!... „æóôôèí, à  ó âàñ íåò íàñòðîåíèß ðàññêàçàòü ìíå
ïîáîëüøå  î ñýðå Œàõè €èíòè, äûðêó íàä íèì â íåáå? èêàê íå ìîãó ïîíßòü, ÷òî
îí  çà ñóùåñòâî? Ží ìíå ãîâîðèë, ÷òî æèâåò íåèçâåñòíî ñêîëüêî  è  ïðèïåðñß â
ýòîò Œèð ñàì íå ïîìíèò, îòêóäà... Ÿ åìó îõîòíî âåðþ, ïî÷åìó-òî... òîé íî÷üþ
îí ïîñëàë ìíå çîâ, äðóæåñêèé ïðèâåò, ïîñëåäíåå "ñïàñèáî", è òàê äàëåå. Ÿ åëå
ïåðåæèë ýòî îáùåíèå,  ÷åñòíîå  ñëîâî!  €  ÷òî ñî  ìíîé òâîðèëîñü ïîñëå íàøåé
ïåðâîé âñòðå÷è! ó, ß æå âàì ðàññêàçûâàë.
     -- ðåäñòàâü ñåáå, Œàêñ, òóò ß òåáå íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü. --  “ëûáíóëñß
„æóôôèí. -- Ÿ ïðîâåë ðßäîì ñ Œàõè êóäà áîëüøå,  ÷åì äþæèíó äþæèí ëåò, íî òàê
åãî è íå ðàñêóñèë... àâåðíîå, ýòî ìîß ñóäüáà -- âñå âðåìß æèòü áîê î áîê ñî
ñòðàííûìè ñóùåñòâàìè, âðîäå âàñ  ñ Œàõè... óäåøü  ñìåßòüñß, íî âû ñ  íèì --
äâà  ñàïîãà  ïàðà,  òîëüêî  òû  ìîëîäîé  è  ãëóïûé,  à îí  -- â  ñâîåì  ðîäå
ñîâåðøåíñòâî. Ží è íà ìîåé ïàìßòè  áûë òàêèì: íè îäíà  ÷åëîâå÷åñêàß ñëàáîñòü
íå áûëà åìó ïðèñóùà. Ÿ äî ñèõ ïîð íå óâåðåí, õîäèë ëè îí â  óáîðíóþ. Šëßíóñü
Œèðîì,  íè  ðàçó íå  çàñòóêàë  åãî  çà  ýòèì  çàíßòèåì!  --  „æóôôèí  âåñåëî
ðàññìåßëñß. -- î ß óâåðåí, ÷òî  òåáå áóäåò ãîðàçäî  ëåã÷å íàéòè ñ íèì îáùèé
ßçûê,  ÷åì ìíå â  ñâîå  âðåìß... „à âû óæå îòëè÷íî ñïåëèñü! Žõ è âåçåò òåáå,
ïàðåíü!
     --  €ãà, âåçåò! --  Ÿäîâèòî óñìåõíóëñß ß. -- ‚îò òîëüêî âû íå ñîâåòóåòå
ìíå  çàñûïàòü  áåç âàøåé îõðàííîé òðßïî÷êè,  ïîñêîëüêó âñå ìîíñòðû ‚ñåëåííîé
óæå âûøëè íà îõîòó... € òàê, âñå â ïîðßäêå!
     --  € ÷åãî òû,  ñîáñâåííî, õî÷åøü, Œàêñ?  --  Œîé  øåô  ñòðîãî íàõìóðèë
áðîâè.   --   ‘ïîêîéíîé   æèçíè?  „îìèê  ñ  ñàäèêîì,  ãäå  ìîæíî   âñòðåòèòü
ïðèáëèæàþùóþñß  ñòàðîñòü â êîìïàíèè ëþáßùåé æåíû è îðàâû âíó÷àò? Šîðîëåâñêóþ
ïåíñèþ çà "âûäàþùèåñß çàñëóãè"?  Œîãó òåáß óñïîêîèòü: ýòîãî ó òåáß íå áóäåò.
èêîãäà.  ‡àòî âñå îñòàëüíûå ðàäîñòè æèçíè ê  òâîèì óñëóãàì.  ‚  òîì ÷èñëå è
"ìîíñòðû ‚ñåëåííîé", êàê òû âûðàæàåøüñß...
     --  Œåíß  ýòî  âïîëíå óñòðàèâàåò, --  âîð÷ëèâî çàßâèë  ß, --  ëó÷øå  óæ
ìîíñòðû,  ÷åì "îðàâà âíó÷àò"! ‡äîðîâû  âû,  „æóôôèí, ëþäåé ïóãàòü, âîò ÷òî ß
âàì ñêàæó!...
     îòîì ìåíß âûïóñòèëè èç êàáèíåòà, òàê ÷òî íà ìîåé øåå óñïåëè ïåðåâèñåòü
âñå æåëàþùèå, íà÷èíàß ñ Œåëèôàðî, êîòîðûé ïîìßë ìåíß ïåðâûì, ïîñêîëüêó, ñóäß
ïî âñåìó, çàíßë î÷åðåäü åùå  ñ âå÷åðà, è  âêëþ÷àß çàñòåí÷èâîãî ñýðà ‹óóêôè è
ñýðà  Šîôó  ‰îõà,  ñëèøêîì  òßæåëîãî  äëß  òàêèõ  óïðàæíåíèé. „àæå  Œåëàìîðè
ïîêîí÷èëà ñ òîé ñäåðæàííîñòüþ, êîòîðîé ñîïðîâîæäàëîñü íàøå íå â ìåðó äåëîâîå
îáùåíèå,  ñ  òåõ  ïîð,  êàê... î  êàæåòñß,  ëåäè Œåðèëèí ñóìåëà  íàñ  ñíîâà
ïîäðóæèòü.  å òàê óæ ìàëî,  ïîñêîëüêó êðîìå äðóæáû íàì âñå ðàâíî íè÷åãî  íå
ñâåòèëî,  è ß óæå ïðèâûê æèòü  ñ  ýòîé  ìûñëüþ, äà  è îíà òîæå... ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, ìíå áîëüøå íå áûëî áîëüíî, ìíå áûëî âåñåëî ñìîòðåòü íà Œåëàìîðè è íà
âñåõ îñòàëüíûõ: ðåáßòà  äåéñòâèòåëüíî áûëè  ðàäû ïîßâëåíèþ  ìîåé ôèçèîíîìèè.
Œåíß çäåñü ëþáèëè, ÷åðò, ýòî äîðîãîãî ñòîèò, åñëè â êàêîì-òî èç  Œèðîâ  åñòü
ìåñòî, ãäå òåáß ëþáßò  êàê ìèíèìóì ïßòü ÷åëîâåê! € âåäü áûë åùå ‹îíëè-‹îêëè,
êîòîðûé â äàííûé  ìîìåíò  äðûõ äîìà, è ìîãóùåñòâåííàß ëåäè  ‘îòîôà,  êîòîðàß
óìåëà  òàê  èñêðåííå   ðàäîâàòüñß  ìîèì  ðåäêèì  âèçèòàì...  ˆ  åùå  ïàðî÷êà
íåïîñòèæèìûõ  ðåáßò, êîòîðûå,  êàæåòñß,  òîæå  èñïûòûâàëè  êî  ìíå íåêîòîðóþ
ñëàáîñòü, ïî-ñâîåìó, êîíå÷íî...
     --  åáßòà!  --  ‚åñåëî ñîîáùèë ß,  êîãäà  ìû ïðèíßëèñü  çà  ñîâìåñòíîå
ðàñïèòèå íåâåñòü êàêîãî ïî ñ÷åòó  êóâøèíà êàìðû èç "Žáæîðû óíáû". -- ‡íàåòå
÷òî? Šàæåòñß, ß ñ÷àñòëèâ!
     —åðò èõ çíàåò, ïî÷åìó  îíè òàê õîõîòàëè?! Žíè æå íèêîãäà íå âèäåëè ýòîò
ñìåøíîé ìóëüòôèëüì ïðî ïåñèêà „ðóïïè...
     ‚å÷åðîì  ß  ñòàë åùå  ñ÷àñòëèâåå, ïîñêîëüêó  ïîîáùàëñß  ñ  •óôîì. ˆ  îí
äåéñòâèòåëüíî îáëèçàë  ìåíß ñ íîã  äî ãîëîâû, íî ß  è íå âîçðàæàë... € ïîòîì
íà÷àë êëåâàòü íîñîì. Žêîëäîâàëè ìåíß, ÷òî ëè? •îòß, êàêîå óæ òóò êîëäîâñòâî,
êîãäà ÷åëîâåê íå ñïàë äâîå ñóòîê è íå ñëèøêîì ïåðåáîðùèë ñ áàëüçàìîì Šàõàðà!
     ‘ðåäè  íî÷è  ß  ïðîñíóëñß, ñîâåðøåííî  íå  ñîîáðàæàß,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.
Žãëßäåâøèñü, ïîíßë, ÷òî ëåæó â  ëè÷íîé ñïàëüíå ñýðà „æóôôèíà, à ñàì îí ñèäèò
ó  äàëüíåé ñòåíû. Šàæåòñß, åãî ãëàçà äåéñòâèòåëüíî  ìåðöàëè â  òåìíîòå, õîòß
÷åãî  òîëüêî ñî  ñíà íå ïîìåðåùèòñß! ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ó ìåíß ìîðîç ïî êîæå
ïîøåë îò ýòîãî çðåëèùà.
     --  ‘ïè,  Œàêñ.  å  ìåøàé. --  ‘óõî ñêàçàë ìîé øåô, è ß îòðóáèëñß, êàê
ìèëåíüêèé.
     “òðîì „æóôôèí âûãëßäåë óñòàëûì, íî äîâîëüíûì.
     --  Žòïðàâëßéñß  äîìîé,  Œàêñ. Ÿ,  ïîæàëóé,  ïîñïëþ íåìíîãî. ðèõîäè  â
“ïðàâëåíèå  ïîñëå îáåäà,  èëè ïîçæå...  ñëîâîì,  ïðèõîäè... ˆ íå çàáóäü  ïðî
ãîëîâíóþ ïîâßçêó, åñëè  çàõî÷åøü  âçäðåìíóòü.  Žáåùàåøü?  ’åáå äåéñòâèòåëüíî
íàäî ê íåé ïðèâûêàòü, ïàðåíü.
     -- ‹àäíî, åñëè âû òàê ãîâîðèòå... € ÷òî âû îáî ìíå óçíàëè?
     -- Œàññó  âåùåé,  òåáå íåèíòåðåñíûõ.  -- …õèäíî óõìûëüíóëñß „æóôôèí. --
ðûñü, ÷óäîâèùå. „àé ïîñïàòü óñòàëîìó ñòàðèêó.
     „îìà íà  ìåíß ñ ãðîìêèì ìßâîì íàáðîñèëàñü ëëà, åùå áîëåå  òîëñòàß, ÷åì
íàêàíóíå  ìîåãî  îòúåçäà.  "åóæåëè  âñå-òàêè  áóäóò  êîòßòà,  è  ìíå  ñêîðî
äîâåäåòñß ïîðîäíèòüñß ñ …ãî ‚åëè÷åñòâîì? ˆëè ïðîñòî “ðô íå ìîã óñòîßòü ïåðåä
åå æåíñêèì îáàßíèåì  è âñåãäà äàâàë  åé  äîáàâêó?"  -- …õèäíî  óñìåõíóëñß ß.
€ðìñòðîíã,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  ïðîäåìîíñòðèðîâàë  áëåñòßùóþ ëîãèêó: âäóì÷èâî
ïîñìîòðåë íà ìåíß è ëåíèâî íàïðàâèëñß ê ñâîåé ìèñêå. —òî æ, âñå ïðàâèëüíî...
     -- ‘îñêó÷èëèñü? -- ‚åñåëî ñïðîñèë  ß. -- Œîæåòå íå ïðèêèäûâàòüñß, çíàþ,
÷òî íå  ñîñêó÷èëèñü. ˆ âîîáùå ß âàì òîëüêî ìåøàþ. •îæó òóò, øóðøó... è÷åãî,
ñåé÷àñ áóäåì ïèòàòüñß!
     àêîðìèâ ñâîèõ  çâåðþã, ß ïðèíßëñß ðàçáèðàòü ñóìêó. Žõ, âðßä ëè êîìó-òî
óäàâàëîñü  âîçâðàùàòüñß  èç  äàëåêîé  ïîåçäêè â  äðóãîé Œèð  ñ  òàêîé  êó÷åé
àáñîëþòíî áåñïîëåçíûõ âåùåé! àðßäû è ïîáðßêóøêè ëåäè Œåðèëèí, áåññìûñëåííûå
âåùèöû, íå÷àßííî èçâëå÷åííûå  ìíîé  èç  "ùåëè  ìåæäó  Œèðàìè", â  òîì  ÷èñëå
êîðîáêà ãàâàíñêèõ ñèãàð. "àäî âçßòü åå â “ïðàâëåíèå, -- ïîäóìàë ß, -- ìîæåò
íàéäåòñß ëþáèòåëü..." Žäèííàäöàòü êàðò Šåòòàðè, ß ñ óäîâîëüñòâèåì ïîâåñèë áû
èõ â ãîñòèíîé, íî ñýð „æóôôèí ñòðîãî-íàñòðîãî ïðåäóïðåäèë, ÷òî ýòè  ñóâåíèðû
äîëæíû  áûòü íàäåæíî  ñïðßòàíû îò  ïîñòîðîííèõ ãëàç... Šîíñïèðàöèß! Ÿ âñåãäà
ëþáèë ýòî ñëîâî, îíî êàçàëîñü ìíå òàêèì ðîìàíòè÷íûì! ’àê  ÷òî, êàðòû Šåòòàðè
ïðèøëîñü ñïðßòàòü ïîäàëüøå.
     àêîíåö ß èçâëåê èç ñóìêè ìàëåíüêèé èçìßòûé  ñâåðòîê. ƒðåøíûå Œàãèñòðû,
à  ß è  çàáûë! Œîé åäèíñòâåííûé  è íåïîâòîðèìûé  ñþðïðèç  äëß  ñýðà „æóôôèíà
•àëëè, áëþäî N 13 èç âå÷åðíåãî ìåíþ òðàêòèðà "„åðåâåíñêèé äîì", êåòòàðèéñêèé
äåëèêàòåñ, òî  áèøü -- âîíþ÷åå  ñàëî,  âåðøèíà  ìîåé íåîïèñóåìîé  ãíóñíîñòè,
"òàáëåòêà  îò íîñòàëüãèè" è òàê äàëåå...  è÷åãî, óãîùó  åãî ñåãîäíß,  ëó÷øå
ïîçäíî, ÷åì íèêîãäà!
     à  ñëóæáó ß îòïðàâèëñß ÷óòü ëè íå  ñðàçó  ïîñëå ïîëóäíß. —åðíî-çîëîòàß
Œàíòèß  ‘ìåðòè, êàêîâóþ,  ðàçóìååòñß,  ïðèøëîñü íà ñåáß íàïßëèòü, ïîêàçàëàñü
ìíå ëó÷øèì èç ìîèõ íàðßäîâ. àâåðíîå, ß äåéñòâèòåëüíî çäîðîâî ñîñêó÷èëñß!
     ‘ýð „æóôôèí âñå åùå îòñóòñòâîâàë,  êàê  è ãðîçèëñß,  çàòî â ‡àëå  Žáùåé
ðàáîòû óæå âîññåäàë ‹îíëè-‹îêëè, âåñü â áåëîì,  ðóêè  â óçîð÷àòûõ  ðóêàâèöàõ
ñêðåùåíû  íà  ãðóäè...   òî   çðåëèùå  âïîëíå  îòâå÷àëî  ìîèì  ýñòåòè÷åñêèì
ïîòðåáíîñòßì, òàê ÷òî ß ðàñïëûëñß â óëûáêå.
     -- ðîáåæèìñß äî "Žáæîðû" è îáðàòíî, ˜óðô? ˆëè áóäåøü ïðèòâîðßòüñß, ÷òî
çàíßò ïî ãîðëî?
     -- å áóäó,  íàâåðíîå, --  çàäóì÷èâî îòîçâàëñß îí, -- "Žáæîðà óíáà" --
ýòî èìåííî òî ìåñòî, î êîòîðîì ß òîñêîâàë äàæå â "„åðåâåíñêîì äîìå".
     -- „àæå â  çàäíåé êîìíàòå "„åðâåíñêîãî äîìà", ãäå ñåäûå ñòðîãèå ìóæ÷èíû
âßëî ïåðåêèäûâàþòñß â êàðòèøêè  "ïî ìàëåíüêîé", ÷òîáû  "ñêîðîòàòü âå÷åð"? å
âåðþ!
     -- ðàâèëüíî  äåëàåøü,  Œàêñ.  ‹àäíî, ïîøëè, ïîêà ß íå ïåðåäóìàë... ‘ýð
Œåëèôàðî! ˆìåéòå â âèäó, ÷òî ß âàñ ïîêèäàþ.
     --  —òî-òî óæå  ñòðßñëîñü  â  òåìíûõ  ïåðåóëêàõ íàøåé  ìíîãîñòðàäàëüíîé
ñòîëèöû, ãîñïîäà óáèéöû? -- ‹þáîïûòíàß ôèçèîíîìèß Œåëèôàðî òóò æå âûñóíóëàñü
èç êàáèíåòà. -- —üþ êðîâü ïèòü ñîáèðàåòåñü? åò, ïðàâäà, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     -- è÷åãî, --  ïîæàë  ïëå÷àìè ‹îíëè-‹îêëè,  -- ïðîñòî íàì  êàæåòñß, ÷òî
îäíîé  òâîåé çàäíèöû ñ  èçáûòêîì  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðîòåðåòü  îò  ïûëè  âñå
ñòóëüß íà  íàøåé ïîëîâèíå “ïðàâëåíèß. ’àê ÷òî, ìû ñ Œàêñîì áóäåì ïðîäåëûâàòü
òî æå ñàìîå, íî â äðóãîì ìåñòå. ‚åñüìà ñîæàëåþ, ÷òî ðßä ñëóæåáíûõ èíñòðóêöèé
ïðåïßòñòâóåò âàøåìó  ïðèñóòñòâèþ â "Žáæîðå"  â äàííîå âðåìß  ñóòîê...  -- Ží
ïîâåðíóëñß  êî  ìíå. -- îøëè ñêîðåå,  Œàêñ, ïîêà  äåéñòâèòåëüíî  ÷òî-òî  íå
ñòðßñëîñü. ’û ñëèøêîì âåçó÷èé íà ïðèêëþ÷åíèß...
     —åëþñòü Œåëèôàðî  ñî ñòóêîì  áóõíóëàñü íà ãðóäü. ‹åãêîìûñëåííûé ìîíîëîã
æåëåçíîãî  ‹îíëè-‹îêëè, ïîñëåäíåãî íåñîêðóøèìîãî áàñòèîíà  ñåðüåçíîñòè íàøåé
ìàëåíüêîé áåçóìíîé îðãàíèçàöèè, ýòî áûëî ñëèøêîì äàæå äëß Œåëèôàðî.
     --  ƒäå íàø  ñòàðûé äîáðûé  ‹îêèëîíêè? —òî òû  ñ  íèì ñîòâîðèë íà  ýòîì
êóðîðòå, Œàêñ? ‡àêîëäîâàë? ðèçíàâàéñß, ÷óäîâèùå!
     -- è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî ïàðó ðàç êàê ñëåäóåò âûðóãàëñß.  Šðûë  åãî
íà ÷åì ñâåò ñòîèò... ðàâäà, ˜óðô? -- Ÿ ïîäìèãíóë ‹îíëè-‹îêëè. -- àäî áóäåò
êàê-íèáóäü  óñòðîèòü  òî  æå  ñàìîå  äëß  ýòîãî  ïàðíß,  êòî  çíàåò,   êàêèå
ìåòàìîðôîçû...
     -- „à, Œàêñ,  ýòî áûë âûñøèé  ïèëîòàæ! --  îñòàëüãè÷åñêè  âçäîõíóë ìîé
ïîòðßñàþùèé  äðóã.  --  —òî  êàñàåòñß  ñýðà  Œåëèôàðî,   äóìàþ,  òåáå  ñòîèò
ïîïðîáîâàòü...  ‚îçìîæíî  ïîñëå  ýòîãî îí âñå-òàêè ðàçó÷èò  ìîþ ôàìèëèþ. òî
ïðîñòî  íåîáõîäèìî ñäåëàòü  â  áëèæàéøåå  âðåìß.  ‚  èíòåðåñàõ îáùåñòâåííîãî
ñïîêîéñòâèß, è òàê äàëåå...
     ˆ  ìû  ãîðäî  óäàëèëèñü,  äâà  ñàìûõ  ãðîçíûõ  ÷åëîâåêà  â  ‘îåäèíåííîì
Šîðîëåâñòâå, ß â ÷åðíîé Œàíòèè  ‘ìåðòè è ˜óðô â áåëûõ îäåæäàõ ˆñòèíû, ýòàêàß
"ïàëêà î äâóõ êîíöàõ". ‡ðåëèùå áûëî òî åùå, ß ïîëàãàþ...
     —åðåç ÷àñ ìû  âåðíóëèñü â „îì ó  Œîñòà, è ìíå ïðèøëîñü ïîâòîðèòü òîò æå
òóð ñ Œåëèôàðî: ñïðàâåäëèâîñòü ïðåâûøå âñåãî!
     --  åò,  äåéñòâèòåëüíî,  ÷òî òû  ñäåëàë ñ ‹îêèëîíêè, î÷íîé Šîøìàð? --
åäíßãà  Œåëèôàðî, ëó÷øèé èç äåòåêòèâîâ ýòîãî Œèðà, óïîðíî ïûòàëñß ðàçãàäàòü
ñàìóþ çàãàäî÷íóþ òàéíó â ñâîåé æèçíè. Œíå äàæå æàëü åãî ñòàëî, íî ó ìåíß òàê
äàâíî íå áûëî ñîáñòâåííûõ ñåêðåòîâ, òîëüêî ÷óæèå...
     --  Ÿ ñêàçàë òåáå ÷èñòóþ ïðàâäó, ïàðåíü. ˜óðô ïûòàëñß ìåíß ðàçáóäèòü, à
ß åãî ïîëèâàë... îòîì îò ñòûäà ÷óòü íå ñãîðåë. î âñå îáîøëîñü, êàê âèäèøü!
Œîæåò áûòü, ìîè ðóãàòåëüñòâà ñðàáîòàëè, êàê çàêëèíàíèå...
     --  €  ÷òî  èìåííî  òû  åìó  ãîâîðèë? --  ‘  íåäîâåð÷èâûì  ëþáîïûòñòâîì
ïîèíòåðåñîâàëñß Œåëèôàðî.
     --  å  ïîìíþ. Œîæåøü  ñïðîñèòü ó íåãî ñàìîãî, áåäíßãà çàêîíñïåêòèðîâàë
ìîå âûñòóïëåíèå,  à ïîòîì âåñü  âå÷åð òðåáîâàë, ÷òîáû ß ðàñøèôðîâàë çíà÷åíèå
íåêîòîðûõ îñîáåííî ýêçîòè÷åñêèõ ñëîâå÷åê.
     -- ‡àêîíñïåêòèðîâàë?! ó,  Œàêñ, òû ìåíß óñïîêîèë. å âñå  òàê ñòðàøíî.
’îëüêî ñòàðûé äîáðûé  ñýð ˜óðô ñïîñîáåí äîáðîñîâåñòíî çàïèñàòü  âñå ãàäîñòè,
êîòîðûå åìó ãîâîðßò.  „ëß ðàñøèðåíèß  êðóãîçîðà, è âñå òàêîå...  „à, òîãäà ñ
íèì âñå â ïîðßäêå!
     Šîãäà ß ñíîâà âåðíóëñß â „îì ó  Œîñòà, ñýð „æóôôèí óæå ïîäæèäàë ìåíß  â
êàáèíåòå.
     -- ‚îò! -- ’îðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ß ñ ïîðîãà. -- ‘îâñåì çàïàìßòîâàë,
„æóôôèí!  ‚û  æå ïðîñèëè ìåíß ïðèâåçòè ñóâåíèð ñ âàøåé ðîäèíû... -- Ÿ èçâëåê
èç  êàðìàíà Œàíòèè ‘ìåðòè ìíîãîñòðàäàëüíûé  ñâåðòî÷åê. -- Ÿ ðåøèë  äîñòàâèòü
âàì  òó  åäèíñòâåííóþ âåùü, êîòîðàß äåéñòâèòåëüíî ïîòðßñëà ìåíß êóäà áîëüøå,
÷åì ïðî÷èå êåòòàðèéñêèå ÷óäåñà. ’àê ÷òî, âû óæ íå îáèæàéòåñü, â ñëó÷àå ÷åãî!
     --  Žáèæàòüñß?  î÷åìó  ß  äîëæåí  íà  òåáß  îáèæàòüñß,  Œàêñ?  -- Ÿ  ñ
èçóìëåíèåì çàìåòèë, ÷òî „æóôôèí ïðèíþõèâàåòñß ê íåâûíîñèìîìó çàïàøêó òóõëîãî
ñûðà  ñ  êàêîé-òî óäèâèòåëüíîé  íåæíîñòüþ.  --  €,  ïîíèìàþ... ’û  íè÷åãî íå
ñìûñëèøü â íàñòîßùèõ äåëèêàòåñàõ,  ïàðåíü! -- ‘ýð „æóôôèí  áåðåæíî ðàçâåðíóë
ïàêåò è ñ íàñëàæäåíèåì îòêóñèë êóñî÷åê. -- •îòåë ïîäøóòèòü íàä ñòàðèêîì, äà?
’û è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåøü, êàêîå óäîâîëüñòâèå ìíå äîñòàâèë!
     ‚ ãëóáèíå  äóøè  ß  âîâñå  íå  òàêîé çëîäåé,  êàêèì êàæóñü,  ïîýòîìó íå
èñïûòàë íèêàêîãî æåñòîêîãî ðàçî÷àðîâàíèß. …ñëè ñýð „æóôôèí •àëëè ñ÷èòàåò ýòó
äðßíü âîñõèòèòåëüíûì äåëèêàòåñîì, ÷òî æ, òåì ëó÷øå...
     -- Žòëè÷íî! -- “ëûáíóëñß  ß. -- ’åì áîëüøå ó ìåíß  øàíñîâ óéòè æèâûì èç
ëàï çíàìåíèòîãî Šåòòàðèéñêîãî Žõîòíèêà!
     --  ó,  íà  òâîåì  ìåñòå ß áû  íå  ñòàë íè ïðèáåäíßòüñß,  íè  îñîáåííî
íàäåßòüñß, â òî  æå âðåìß... Šñòàòè, ðàçâå Œàõè òåáå íå ãîâîðèë, ÷òî íàäåæäà
-- ãëóïîå ÷óâñòâî?
     -- ’àê  âû  âñå-òàêè áûëè ðßäîì, „æóôôèí? -- ‘ âîñòîðãîì ñïðîñèë  ß. --
’àê è çíàë, ÷åñòíîå ñëîâî!
     -- å ãîâîðè åðóíäó, Œàêñ. Ÿ áûë çäåñü, â  …õî, è  çàíèìàëñß êóäà áîëåå
âàæíûìè äåëàìè, ÷åì... -- î óëûáêà ñýðà „æóôôèíà •àëëè áûëà òàêîé ëóêàâîé!
     --  Šîãäà  â  ñëåäóþùèé   ðàç  áóäåòå  ñîçåðöàòü  ìîè  ñíîãñøèáàòåëüíûå
ïðèêëþ÷åíèß,  íå  ñî÷òèòå  çà  òðóä  íåìíîãî  ïîàïëîäèðîâàòü  ìîèì  ñêðîìíûì
ïîáåäàì. óñòß÷îê,  à ïðèßòíî...  ‹àäíî?  --  ˆ ß  ñ îãðîìíûì  óäîâîëüñòâèåì
ïðîäåìîíñòðèðîâàë „æóôôèíó  èõ  çíàìåíèòûé êåòòàðèéñêèé æåñò,  äâà  êîðîòêèõ
óäàðà  ïî  íîñó  óêàçàòåëüíûì  ïàëüöåì  ïðàâîé  ðóêè.  „ëèòåëüíàß  ïðàêòèêà,
êàæåòñß, ïîøëà ìíå íà ïîëüçó: ß ñäåëàë ýòî ïî÷òè ìàøèíàëüíî.
     --  ó ïðîñòî  ÷óäî êàêîå-òî! --  ‚çäîõíóë „æóôôèí. -- ˆíîãäà, Œàêñ, òû
ñïîñîáåí ìåíß  ðàññòðîãàòü,  ÷åñòíîå  ñëîâî!... ‹àäíî, òåïåðü òåáå ïðåäñòîèò
÷àøå÷êà êàìðû ñ Œåëàìîðè, ÷åì îíà õóæå  ïðî÷èõ?!  ‘ýð  Šîôà ñãðàáàñòàåò òåáß
íî÷üþ, òóò ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß, à ‹óóêôè íåïðåìåííî íàâåñòèò íà çàêàòå, êàê
òîëüêî ïîæåëàåò õîðîøåé  íî÷è áóðèâóõàì, ïåðåä òåì, êàê îòïðàâèòüñß äîìîé...
’åáå íðàâèòñß òàêîé íàïðßæåííûé