ó? - ƒîñòü âñòàë. - Šóäà  äàëåêî  õîäèòü  -  âîò  îí  ß!  —åòûðå
òðåõêàíàëüíûõ ñòèìñèâåðà.  ‘åé÷àñ  ðåäêî  âñòðåòèøü  ÷åëîâåêà,  ÷òîáû  áåç
ýëåêòðîäîâ. “ íåêîòîðûõ òàê íàôàðøèðîâàíî,  ÷òî  è  íå  ïîíßòü,  ÷åãî  òàì
áîëüøå â ÷åðåïå -  ìîçãîâîãî  âåùåñòâà  èëè  ìåòàëëà.  Šàæäûé  øàã  ìàøèíà
êîíòðîëèðóåò.
   - ‘êîëüêî áû èõ íè áûëî, íåâàæíî. ‚ñå ðàâíî èíôîðìàöèþ ÷åëîâåê ïîëó÷àåò
÷åðåç îðãàíû ÷óâñòâ îò  âíåøíåé  ñðåäû.  ‹è÷íîñòü  ôîðìèðóåòñß  îêðóæàþùåé
äåéñòâèòåëüíîñòüþ, è íè÷åì áîëüøå.
   - €  äåéñòâèòåëüíîñòü-òî!  àçâå  îíà  åñòåñòâåííàß  ñåãîäíß?  -  ƒîñòü
çàõîäèë  ïî  êîìíàòå.  -  ’åëåâèäåíèå,  êíèãè,  ãàçåòû,  ðàäèî,   ðåêëàìà,
êèíîáîåâèêè - âîò ÷åì ó íàñ â ”ƒ òåáå áàêè çàáèâàþò, êàê õîòßò, ïî ñâîåìó
óñìîòðåíèþ. ’àêîãî, ÷òî ñàìîñòîßòåëüíî â æèçíè óâèäèøü è  ïîéìåøü,  òîëüêî
íè÷òîæíàß ÷àñòü îò ñóììû åæåäíåâíûõ âïå÷àòëåíèé. ó èç êâàðòèðû  âûøåë,  ñ
ñîñåäîì ïîçäîðîâàëñß, â ìåòðî îïóñòèë òàëîí. Šàê ïðè  ýòîì  ãîâîðèòü,  ÷òî
ëè÷íîñòü åùå ñóùåñòâóåò, ÷òî îíà ñóâåðåííà?  —àñòè÷êà  ñîçíàíèß  îáùåñòâà,
êàê äâå êàïëè âîäû ìåæäó  ñîáîé,  ñõîæàß  ñ  äðóãèìè  ÷àñòè÷êàìè...  -ýõ,
êîìó-òî òàê íàäî! ‚ñå ñòàðàþòñß  íàñ÷åò  ïðèáûëè,  íàñ÷åò  âëàñòè.  ˆì  áû
âæèâèòü  ýëåêòðîäû  è  òàêóþ  ïðîãðàììó  ÷åðåç  êîìïüþòåð,   ÷òîáû   ñòàëè
ïîñìèðíåå. ’îëüêî íå âûéäåò. - ƒîñòü  óñìåõíóëñß.  -  †èâóò  çà  ñòàëüíûìè
ñòåíàìè, ñ ïîñòîðîííèìè òîëüêî ñêâîçü ïóëåíåïðîíèöàåìîå  ñòåêëî.  ‹èáî  ïî
òåëåâèçîðó - ìíå ïðèßòåëü ðàññêàçûâàë, áûë íà òàêîì  ïðèåìå.  ðèõîäèò,  â
ïóñòîì çàëå êðåñëî. ‘åë, ïîäîæäàë, íà ñòåíå çàæåãñß ýêðàí. ’àì  ôèçèîíîìèß
êðóïíûì ïëàíîì - ïîæàëóéñòà,  òîëêóé...  Šîãäà  â  êàáèíå  ìîáèëß  ñèäèøü,
ñêîëüêî âäîëü òðàññû ãëóõèõ êàìåííûõ çàáîðîâ. —òî çà íèìè - èëè áëîêè ‚Œ,
÷òî äåðæàò ëþäåé íà ïðèâßçè, èëè äâîðöû òàêèõ êàïèòàëèñòîâ.
   ðèåçæèé çàìîë÷àë, ïîòîì, ïîêðàñíåâ, îáòåð ëàäîíüþ ïîäáîðîäîê.
   -  —òî-òî  ðàçãîâîðèëñß  âäðóã.  ðßìî  êàê  ëåêòîð...  ‹àäíî,  ïðîùàé.
îíèìàåøü, åõàë ñþäà è äóìàë, ÷òî õîòü îäíè èç  íàøèõ  ïðåæíèõ  øêîëüíèêîâ
æèâåò ïî-÷åëîâå÷åñêè - ß âåäü ïîäîçðåâàë, ÷òî â ìîåì áûâøåì òåëå êòî-òî èç
ñòàðûõ çíàêîìûõ. “ íàñ  äîìà  î  òåáå,  òî  åñòü  î  ‘åòåðå  Šèñ÷å,  ÷àñòî
ãîâîðèëè. ˆìååòñß, ìîë, òàêîé ñ÷àñòëèâåö, ó êîòîðîãî óâëåêàòåëüíàß ðàáîòà,
ïóòåøåñòâèß, ïðèðîäà, êîòîðûé ñâîáîäåí è áëàãîäåíñòâóåò.  åáßòàì  ñòàâèëè
òåáß â ïðèìåð. € òû, îêàçûâàåòñß, ïßòíàäöàòü ëåò â ïîäâàëå, íå âûõîäß.  î
åñëè óæ ó òåáß òàêîå ïîëîæåíèå, íàì ñ îíîé è  äóìàòü  íå÷åãî  î  õîðîøåì.
Žäíà  äîðîãà  -  ïîñëåäíèå  äåíüãè  ñîáðàòü  è  îòäàòüñß  â   êàêóþ-íèáóäü
"“âåðåííîñòü".
   ƒîñòü âûíóë èç êàðìàíà æåëòûé ëèñòîê, ïðîòßíóë õîçßèíó.
   - îãëßäè.
   - Ÿ çíàþ. - •îçßèí ìåëüêîì ïîñìîòðåë íà ëèñòîê è îòñòðàíèë. - î òû ýòî
áðîñü, îñîáåííî íå óãíåòàéñß. î-ìîåìó, ó íàñ ñêîðî ìíîãîå ïåðåìåíèòñß.
   - Žòêóäà îíî ïåðåìåíèòñß? “  íàñ-òî!  îíèìàåøü,  òåïåðü  ñòàëî  âìåñòî
âûæèâàíèß ïðèñïîñîáëåííûõ, ïî  „àðâèíó,  ïðèñïîñîáëåíèå  âûæèâøèõ.  ðåæäå
áûëà áîðüáà çà ñóùåñòâîâàíèå, â êîòîðîé âûæèâàëè íàèáîëåå  ïðèñïîñîáëåííûå
âèäû. € ñåé÷àñ òåõ, êòî  âûæèë,  äîòßíóë  äî  ñåãîäíßøíåãî  äíß,  êàê  ìû,
íàïðèìåð, ïðèñïîñàáëèâàþò ê òåõíîëîãè÷åñêîìó ìèðó. ‚ ïðîøëîì ãîäó ß áûë  ó
äðóãà, ó —èñîíà. Šîìíàòà íà ïßòíàäöàòîì ýòàæå âîçëå àýðîäðîìà.  ßäîì  ýòè
ãðàâèòàöèîííûå íàáèðàþò ñêîðîñòü, ðåâ óáèéñòâåííûé. Œíå ìó÷èòåëüíî,  à  îí
äàæå íå çàìå÷àåò.  ˆ  ïîñëå  âûßñíèëîñü,  ÷òî  âñå  ìåñòíûå  ïðîøëè  ÷åðåç
îïåðàöèþ - èì ïîíèçèëè ïîðîã çâóêîâîãî âîñïðèßòèß...  òî  åñòü,  íàîáîðîò,
ïîâûñèëè. îíßòíî, ÷òî çíà÷èò. å ÷åëîâåê òåõíèêó  äëß  ñåáß,  à  åãî  äëß
òåõíèêè. ˆ íè÷åãî íå ñäåëàåøü. ’àêàß ñèëà êðóãîì, ïóøêîé íå ïðîøèáèòü.
   - åò-íåò, íå ïðåóâåëè÷èâàé. - •îçßèí  òîæå  ïîäíßëñß.  -  ’ðóäíî  òåáå
îáúßñíèòü êàê ñëåäóåò, íî ß-òî ÷óâñòâóþ, ñêîðî  ìíîãîå  áóäåò  ïî-äðóãîìó.
‚îò òû, íàïðèìåð, íåäîâîëåí æèçíüþ, äà? ’åáå âñå ýòî íå íðàâèòñß?
   - —åìó òóò íðàâèòüñß?
   - î âåäü òâîå ñîçíàíèå äåéñòâèòåëüíî ÷àñòü  òîãî,  êîòîðîå  íåäîâîëüíî
áóðæóàçíûì ñòðîåì. „àæå ïðèòîì, ÷òî ðåêëàìà, òåëåâèäåíèå, ãàçåòû  òâåðäßò,
áóäòî ìû âûøëè â çîëîòîé âåê. Žíè òâåðäßò, à íà òåáß íå äåéñòâóåò.  ˆëè  ñ
íàñòðîåíèåì. Žíî ó òåáß ñåé÷àñ ïëîõîå?
   - ‘ ÷åãî åìó áûòü õîðîøèì? - ƒîñòü çàêóñèë ãóáó, ïîñìîòðåë â ñòîðîíó. -
„óøà áîëèò. „àæå åñëè îíà ñãóñòîê ñèìâîëîâ.
   - ó âîò. € ñàì óòâåðæäàåøü, ÷òî íà ïîâîäêå è íàñòðîåíèå íå ìîæåò  áûòü
ïëîõèì. Šàê æå òàê? - •îçßèí ïîõëîïàë ãîñòß ïî ñïèíå. - „óìàþ, ìû ñ  òîáîé
åùå âñòðåòèìñß ïðè ëó÷øèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. „åðæèñü, ñòàðèíà!


   - “ âàñ ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
   ‘åòåðà Šèñ÷, ïîäëèííûé ‘åòåðà Šèñ÷ ïîäíßë ãîëîâó. àññåèâàëñß  òóìàí  -
Šèñ÷ äàæå íå çàìåòèë, êîãäà ýòó ìóòü íàâåëî âîêðóã â âîçäóõå. Ží  ñòîßë  â
êîðèäîðå íåïîäàëåêó îò áîëüøîãî çàëà,  è  äàâåøíßß  äåâèöà  â  àëþìèíèåâûõ
áðþêàõ äåðæàëà åãî ïîä ðóêó. “ íåå áûëè ÷åðíûå áðîâè è ñèíèå ãëàçà.
   - î-ìîåìó, âû ñèëüíî ðàññòðîåíû.  îáûâàëè  ó  Šèñ÷à,  äà?  -  „åâóøêà
ñìîòðåëà íà íåãî èñïûòóþùå. - ‚û óæå ìèíóò ïßòü  òàê  ñòîèòå.  Œîæåò,  âàì
÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
   - -íåò, íå áåñïîêîéòåñü.
   - î âû î÷åíü áëåäíûé. ‘åðäöå ñõâàòèëî?
   - åò, ïîæàëóé. - Ží âäîõíóë  è  ìåäëåííî  âûïóñòèë  âîçäóõ.  -  ‚îîáùå
íèêîãäà òàêîãî íå áûâàåò. ‚ ïðèíöèïå çäîðîâûé òèï.
   Œèìî ñíîâàë íàðîä. ƒóë ãîëîñîâ äîíîñèëñß èç çàëà.
   - ‚àì íàäî ÷åì-íèáóäü ïîääåðæàòüñß. îéäåìòå âûïüåì êîôå.
   î êîãäà çàë îñòàëñß ïîçàäè è îíè ïîäíèìàëèñü óçêîé ëåñòíèöåé,  äåâóøêà
âäðóã îñòàíîâèëàñü, ðåçêî îáåðíóâøèñü.
   - „à, ïîñëóøàéòå! —óòü íå çàáûëà. € âû ñëó÷àéíî íå øèøêà?
   - Šàêàß øèøêà?
   - ó, ìîæåò áûòü, îïóõîëü?
   - —òî çà îïóõîëü?
   - Šàêîé-íèáóäü ÷èí.  Šðóïíûé  äåëåö,  êîòîðûé  ßâèëñß  íàâåñòè  íàêîíåö
ïîðßäîê è ïåðåäåëàòü âñå ïî-ñâîåìó. •îòß, ÷åñòíî ãîâîðß, íåïîõîæå.
   - åò. Ÿ ïðîñòî òàê.
   - € ïî÷åìó âû âîîáùå ïîïàëè ê Šèñ÷ó?
   - Œû â øêîëå âìåñòå ó÷èëèñü. Ÿ âçßë äà è ïðèåõàë. Žêàçàëàñü  âîò  òàêàß
øòóêà. Žøåëîìèëñß.
   - ’îãäà âñå íîðìàëüíî. € òî ìíå ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî  çðß  ïåðåä  âàìè
ðàññûïàþñü... àì âîò ñþäà. ˆäåì â äðóãîå  êîëüöî,  êóäà  ëè÷íî  ìíå  âõîä
âîñïðåùåí. Š íà÷àëüñòâó. î ñåé÷àñ òàì â áóôåòå äîëæíî áûòü ïóñòî. ˆ  êîôå
ëó÷øå.
   Šîðèäîðû, ïåðåõîäû. ‚ êîìôîðòàáåëüíîé áóôåòíîé,  ñî  ñòåíàìè,  îáøèòûìè
íàòóðàëüíûì äåðåâîì, íå áûëî íèêîãî, êðîìå îôèöèàíòà, êîòîðûé  çà  ñòîéêîé
ùåëêàë íà àðèôìîìåòðå. Ží óëûáíóëñß äåâóøêå.
   - ðèâåò. - „åâóøêà êèâíóëà. - àì ïî ÷àøå÷êå  òâîåãî  ñïåöèàëüíîãî.  ˆ
äâà ïèðîæêà.
   Žíè óñåëèñü. „åâóøêà âûíóëà èç ñóìêè çåðêàëüöå, ïîïðàâèëà ïîìàäîé ãóáû.
îòîì, ïîòßíóâøèñü âäðóã âïåðåä, ê ïðèåçæåìó, âçßëà âåðõíþþ ïåðåêëàäèíó ñî
ñïèíêè åãî ñòóëà. ‘ åå êîíöà  ñâèñàë  òîíêèé  ïðîâîäîê.  „åâóøêà  ïîäíåñëà
ïåðåêëàäèíó êî ðòó, ïîùåëêàëà ßçûêîì.
   ‚ îòâåò íà íåäîóìåííûé âçãëßä Šèñ÷à îíà îáúßñíèëà:
   - îäñëóøêà. ’óò âåçäå àïïàðàòóðà, ÷òîáû ïîäñëóøèâàòü è ìîíèòîðèòü.
   ƒîëîñ èç ìèêðîôîíà ñêàçàë:
   - Šòî ýòî?.. èîëü, òû?
   - Ÿ. ‡äðàâñòâóé, ‘àíã. Šàê òàì, âàøåãî ãåíèß íåò ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè?
   - “ ñåáß â êàáèíåòå ñîñòàâëßåò îò÷åò. ‚ñå ñïîêîéíî.
   - ðèõîäè ñåãîäíß íà ãèìíàñòèêó. Ÿ áóäó.
   - ‹àäíî. Šòî ýòî ñ òîáîé?
   - ˜êîëüíûé äðóã ‘åòåðû Šèñ÷à. ðèâåëà åãî âûïèòü êîôå.
   „åâóøêà ïîëîæèëà ïåðåêëàäèíó îáðàòíî.
   - “ íèõ íà÷àëüíèê - óæàñíàß äóáèíà. ðèíèìàåò ýòè ðèòóàëû âñåðüåç. ó à
òå, êîòîðûå ñèäßò íà ïîäñëóøèâàíèè, òàêèå æå ëþäè,  êàê  ìû.  îýòîìó  âñß
ñèñòåìà ïîëó÷àåòñß ñïëîøíîé ëèïîé. - Žíà ïîäíßëàñü, ÷òîáû âçßòü ñî  ñòîéêè
êîôå. - Œåæäó ïðî÷èì, âû íå ïåðâûé, êîìó ñòàëî ïëîõî, êîãäà îí ýòî óâèäåë.
   - —òî "ýòî"?
   - ó Šèñ÷à ñ äâóìß ãîëîâàìè. ‚åðíåå, êîíå÷íî,  Šèñ÷à  è  €ðòà  â  îäíîì
òåëå. Žáû÷íî òàê è ïðîèñõîäèò: ñíà÷àëà íè÷åãî-íè÷åãî,  à  ïîòîì  ñåðäå÷íûé
ïðèïàäîê èëè ïðèñòóï ìåëàíõîëèè. ’óò áûë îäíè ìàëü÷èøêà.  ðóç,  ñûí  òîãî
ðóçà, êîòîðûé, çíàåòå, "‚îäíàß ìåáåëü". ‚ûøåë îò €ðòà è ÷åðåç äâå  ìèíóòû
ãðîõíóëñß.
   ‘åòåðà Šèñ÷ îòïèë ãëîòîê êîôå - äåéñòâèòåëüíî õîðîøèé. ‘åðäöå êàê áóäòî
óñïîêîèëîñü, ïî â ìûñëßõ  íåîòðûâíî  ñòîßë  æåëòûé  ëèñòîê.  —òîáû  êàê-òî
ïîääåðæàòü ðàçãîâîð, îí ñïðîñèë:
   - ‘ûí ñàìîãî ðóçà? ’àêîãî âîðîòèëû? åóæåëè îí çäåñü ðàáîòàåò?
   - èãäå íå ðàáîòàåò. Ÿ âàì ãîâîðþ, ìàëü÷èøêà.  •èïàðü.  “øåë  îò  îòöà,
áðîäèò  ñ  ãèòàðîé...  ðåäñòàâëßåòå  ñåáå,  êàê  òàì,  â  âåðõíåì   ñëîå,
êîíêóðåíöèß, íàïðßæåíèå, äðóã äðóãà ñòàðàþòñß ñúåñòü.  îýòîìó  âñåãäà  çà
ñâîþ øêóðó äðîæàò. ‹èáî ñàìè íå âûäåðæèâàþò, âñå áðîñàþò, ëèáî äåòè îò íèõ
îòðåêàþòñß.
   -  î  âîò  ýòîò  ìàëü÷èøêà.  Žòåö  æå  ìîã  âçßòü  åãî  íà  ïîâîäîê  -
çàêîìïüþòèðîâàòü ïðîòèâ ïëîõîãî íàñòðîåíèß.
   -  ‚î-ïåðâûõ,  íå  âñßêèé  îòåö  ðåøèòñß  íà÷èíßòü  äèòß  ìåòàëëîì.   €
âî-âòîðûõ, ìàëü÷èê  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî,  åñëè  ó  ñåáß  â  ìîçãó  îáíàðóæèò
÷òî-íèáóäü èëè ó íåãî ñðîê  èç  æèçíè  íåîáúßñíèìî  âûïàäåò,  îí  ñðàçó  ñ
äâàäöàòîãî ýòàæà. òî ÷àñòî ïîëó÷àåòñß - ñòàðøåå ïîêîëåíèå  ëåçåò  íàâåðõ,
íèêîãî íå ùàäß, à ìëàäøåìó íè÷åãî íå íàäî, è æåðòâû íàïðàñíû.
   Žò äåâóøêè âåßëî óâåðåííîñòüþ è äåëîâèòîñòüþ äàæå  ïðèòîì,  ÷òî  îíà  â
äàííûé ìîìåíò íè÷åãî íå äåëàëà. –âåò ëèöà ó íåå áûë óìîïîìðà÷èòåëüíûé è  â
îñíîâíîì îïðåäåëåííî ñâîé.
   - € çà÷åì îí ñþäà ïðèõîäèë, ìëàäøèé ðóç?
   - Š €ðòó. Œàëü÷èêó íóæíû çíàêîìûå åãî âîçðàñòà, äðóçüß. îýòîìó  òóò  è
ñòàðàþòñß  êîãî-íèáóäü  ïðèâîäèòü.  ’åïåðü  îí  ÷àñòî  çàõîäèò  ñ   íîâûìè
ïåñåíêàìè.
   Šèñ÷ îòïèë åùå êîôå.  ˆç-çà  ïðèñóòñòâèß  äåâóøêè  ìèð  ñòàë  ÷óòü-÷óòü
äðóãèì - ïîñïîêîéíåå è íå ñòîëü óãðþìûé.
   - Šòî ýòîò €ðò? ‚û óæå äâà ðàçà î íåì óïîìèíàåòå. ˆ êàê  ýòî  ïîíèìàòü:
"Šèñ÷ è €ðò â îäíîì òåëå?"
   - Šàê ïîíèìàòü?.. ‚û æå âèäåëè ó Šèñ÷à íà ïëå÷àõ åùå îäíó ãîëîâó?
   - Ÿ?.. ‚ îáùåì, âèäåë. ’àì ýòè çåðêàëà...
   - ’àê ýòî è åñòü €ðò.
   - €ðò?.. îäîæäèòå! àçâå ýòî íå Šèñ÷à ãîëîâû? Œíå-òî êàçàëîñü,  îòòîãî
ó íåãî è óñïåõè òàêèå ïîñëåäíåå âðåìß, ÷òî îí â äâå ãîëîâû ðàáîòàåò.
   - ó ÷òî âû! - „åâóøêà ïîæàëà ïëå÷àìè. - …ñëè á òàê, âñå áûëî áû ïðîùå.
î êîìáèíàöèþ "äâå ãîëîâû, îäíî òåëî" íåëüçß ðàññìàòðèâàòü â êà÷åñòâå òåëà
ñ äâóìß ãîëîâàìè. ðàâèëüíî - äâå ãîëîâû ïðè îáùåì òåëå.
   - î ëè÷íîñòü âåäü òà æå? ’åì áîëåå åñëè  ëè÷íîñòü  îáðàçóåòñß  ñðåäîé.
‘ðåäà-òî ó îáîèõ ñîçíàíèè îäèíàêîâàß... •îòß ß óæå íè÷åãî íå ïîíèìàþ...
   - Žòêóäà ñðåäà ó íèõ âîçüìåòñß îäèíàêîâàß? Šèñ÷ ñàì ðîäèëñß,  êàê  âñå,
îäèí. „åòñòâî òîæå áûëî íîðìàëüíîå - âû æå çíàåòå, ðàç â øêîëå  âìåñòå.  €
€ðò! …ãî ñîçíàíèå òóò è âîçíèêëî, ïîä çåìëåé. ‚ ëàáîðàòîðíîì îêðóæåíèè.  “
íèõ ñ Šèñ÷åì îïûò âïå÷àòëåíèé ñîâñåì ðàçíûé...  Ÿ  âèæó,  âû  ãëàâíîãî  íå
ïîíßëè. ˆëè ó âàñ îá ýòîì ðàçãîâîðà íå çàøëî. ‚ òîì-òî  è  òðóäíîñòü,  ÷òî
äâå íåïîõîæèå ëè÷íîñòè ïðè îäíîì òåëå, êîòîðûì îíè ïîëüçóþòñß ïî  î÷åðåäè,
ïîñìåííî. Žäèí êîíòðîëèðóåò, à äðóãîé îòêëþ÷àåòñß  -  ñïèò  èëè  äóìàåò  î
ñâîåì. ˆíîãäà, ïðàâäà, ìîãóò âìåñòå ÷èòàòü îäíó è òó æå  êíèãó.  î  òîãäà
óæå êàæäûé â ñåáß. î-ñâîåìó âîñïðèíèìàß.
   - ðåñâßòàß áîãîðîäèöà, ÷àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å! -  ðèåçæèé  âçäîõíóë.  -
„åéñòâèòåëüíî,  íå  óëîâèë  ãëàâíîãî.  ‡íà÷èò,  åùå  îäíî  ñàìîñòîßòåëüíîå
ñîçíàíèå?
   - ðè÷åì ðàçâèâàþùååñß! àñòóùåå. åáåíêà íàçâàëè €ðò,  ïîòîìó  ÷òî  îí
âîçíèê êàê áû àðòåíîãåíåçîì. € òåïåðü ýòî óæå ïîäðîñòîê. —åòûðíàäöàòü ëåò.
   - ˆ ÷òî æå îí, ôîðìèðóåòñß íîðìàëüíî? ‚ óìñòâåííîì, êîíå÷íî, îòíîøåíèè.
   - îëåå èëè ìåíåå. ‘íà÷àëà Šèñ÷ó áûëî óæàñíî òßæåëî, ïîòîìó ÷òî €ðò âñå
âðåìß îâëàäåâàë ðóêàìè, íîãàìè. ‡íàåòå, êàêàß âèòàëüíîñòü  ó  ìàëåíüêèõ  -
ïîñòîßííî äâèãàþòñß. € ïîòîì óìà íàáðàëñß, ïîíßë, ÷òî ó íèõ ñ  îòöîì  îäíî
òåëî íà äâîèõ.
   - ‘ îòöîì?..
   - ‚ñå-òàêè Šèñ÷ åìó ÷òî-òî âðîäå îòöà. Ží è ñòàðàåòñß äàòü  ïîáîëüøå  -
êèíîôèëüìû, êíèãè, òåëåâèäåíèå. ‘íà÷àëà è  ñêàçêè  ðàññêàçûâàë.  €  òåïåðü
ìàëü÷èøêà ðèñóåò, ó íåãî  äâà  èíîñòðàííûõ  ßçûêà,  ñïîðòîì  çàíèìàåòñß  -
âèäàëè  òóðíèê  â  êîìíàòå...  Šèñ÷,  ïîæàëóé,  òîëüêî  è  âûäåðæàë  çäåñü
áëàãîäàðß ýòèì çàáîòàì.
   - ‚û ñêàçàëè "ñïîðò"?
   - „à, ñïîðò. …ñëè òåëî â äàííûé ìîìåíò ïîä  åãî  êîíòðîëåì,  ïî÷åìó  íå
çàíèìàòüñß? Šñòàòè, ãèìíàñòèêó ñ  íèì  êàê  ðàç  íà÷èíàëà  ß.  Šàê  áû  íà
îáùåñòâåííûõ íà÷àëàõ. € òåïåðü îí íà òóðíèêå  ñîëíöå  êðóòèò,  ñîñêîêè  ïî
îëèìïèéñêîé ïðîãðàììå - ñïåöèàëüíûé òðåíåð ñïóñêàåòñß ê íèì.
   - î çíà÷èò, è Šèñ÷ êðóòèò? Žäíîâðåìåííî. îñêîëüêó òåëî-òî íà äâîèõ.
   - ó ãäå  æå  åìó  â  ïßòüäåñßò-òî  ëåò?  -  „åâóøêà  çàìßëàñü  è  ÷óòü
ïîêðàñíåëà, ãëßíóâ íà ñîáåñåäíèêà. - ’î åñòü ß õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  íå
òàêîé óæ ìîëîäîé, âåðíî? €  â  ãèìíàñòèêå  âñå  çàâèñèò  îò  ñïåöèôè÷åñêîé
ìîçãîâîé àâòîìàòèêè, êîòîðàß ñ âîçðàñòîì òåðßåòñß. å  îò  ìûøö.  Šîíå÷íî,
Šèñ÷ ïîëüçóåòñß òîé ãèáêîñòüþ, êîòîðóþ €ðò âûðàáîòàë â  ñóñòàâàõ.  î  åãî
àâòîìàòèçì è ìàëü÷èêà - ðàçíûå âåùè... ‚îîáùå ñèòóàöèß àäñêàß,  êîãäà  âîò
òàê äâîå, íî â êà÷åñòâå  ýêñïåðèìåíòà  îòêðûëà  ìàññó  íåïîçíàííîãî.  ‚îò,
íàïðèìåð, çàíèìàþñü ß ñ €ðòîì ãèìíàñòèêîé. Ží ðàáîòàåò íåñêîëüêî ÷àñîâ  íà
áðóñüßõ, íà òóðíèêå. ‘ íåãî ïîò ãðàäîì. €  Šèñ÷  çà  ýòî  âðåìß  âûñïèòñß.
‡àòåì €ðò îòêëþ÷èòñß, òåëî äîñòàåòñß îòöó. ˆ, çíàåòå, îíî, êàê íîâåíüêîå.
   - å ìîæåò áûòü,  -  ñêàçàë  ïðèåçæèé.  -  ’àì  æå  èçìåíåíèß.  Šèñëîòà
íàêàïëèâàåòñß â ìûøöàõ.
   - ˆ ìîìåíòàëüíî èñ÷åçàåò, êàê òîëüêî ê ýòèì ìûøöàì  ïîäêëþ÷èëñß  ñâåæèé
ìîçã. ‚ òîì-òî è ñòðàííàß øòóêà, ÷òî ñàìî ïîíßòèå óñòàëîñòè îòíîñèòñß ëèøü
ê ñîçíàíèþ. ’åëî ìîæåò õîòü ãîä áåç ïåðåðûâà.  Šàê  äâèãàòåëü  âíóòðåííåãî
ñãîðàíèß - ïîäàâàé òîïëèâî, ñìàçêó è ýêñïëóàòèðóé, ãîíßé ìåñßöû ïîäðßä...
   - „à. “äèâèòåëüíûå âåùè.
   - Šîíå÷íî. - „åâóøêà áóäòî  íàìåðåííî  íå  çàìå÷àëà  åãî  ñîñòîßíèß.  -
...ˆëè âçßòü  ðîßëü.  Œîß  ïîäðóãà  ó  íèõ  ïðåïîäàâàòåëüíèöà,  è  ß  òîæå
íåñêîëüêî ðàç áûëà íà óðîêàõ. à÷èíàëè Šèñ÷ è €ðò âìåñòå.  Œàëü÷èê  òåïåðü
ïðèëè÷íûé ïèàíèñò, à Šèñ÷ó è "Šóðî÷êó" íå ñûãðàòü îäíèì ïàëüöåì.  î  âåäü
ðóêè òå æå. ðåäñòàâüòå ñåáå, ïðåïîäàâàòåëüíèöà ïîêàçàëà  óïðàæíåíèå.  €ðò
áåðåò íà ñåáß  êîíòðîëü  è  ëåãêî  ïîâòîðßåò.  Žòêëþ÷èëñß.  Šèñ÷  ïûòàåòñß
ñäåëàòü òî æå ñàìîå, è  íè÷åãî  ïîõîæåãî...  ‚û,  êñòàòè,  ïîíèìàåòå,  ÷òî
çíà÷èò îòêëþ÷àòüñß? òî ïðîñòî, êàê ñèäåòü â  ïîêîéíîì  êðåñëå  èëè  ëå÷ü.
àññëàáëßåøüñß, ðàçìßêàåøü, è ìîæíî îòäàòüñß  ïîñòîðîííèì  ìûñëßì.  €  âîò
åñëè á îíè çàõîòåëè ïî-ðàçíîìó, òî åñòü îäèí ðóêó ñþäà, âòîðîé - â  äðóãóþ
ñòîðîíó, òîãäà ÷åé èìïóëüñ  ñèëüíåå.  Žíè  ÷àñòî  òàê  áàëóþòñß.  ‘íà÷àëà,
êîíå÷íî, Šèñ÷ ñðàçó ïîáåæäàë, à òåïåðü €ðò óæå  çäîðîâî  ñîïðîòèâëßåòñß...
•îðîøèé ìàëü÷èøêà. …ãî  âåñü  èíñòèòóò  ëþáèò.  ˆ  âîò  ÷òî  èíòåðåñíî.  Š
ìàòåìàòèêå íèêàêèõ ñïîñîáíîñòåé. ‚ ýòîì ñìûñëå íå ïîøåë â îòöà.
   - ó è êàê æå îíè äàëüøå áóäóò? Œîæíî âåäü êîãî-òî îòñàäèòü.
   - ‚ êîíöå ýòîãî ãîäà äîëæíû ðàñùåïèòüñß. …ñëè á ðàíüøå, äëß €ðòà  î÷åíü
áîëüøîé øîê. àçâèâàþùåìóñß ñîçíàíèþ íóæíà ñòàáèëüíîñòü. €  òî  ïîëó÷èòñß,
êàê ñ ðåáåíêîì, êîòîðîãî ðîäèòåëè òàñêàþò èç îäíîé ñòðàíû â äðóãóþ  -  íåò
êóëüòóðíîãî ôîíà, ÷òîáû åìó ñòðîèòü ëè÷íîñòü... ‚û, êñòàòè,  íàâåðíîå,  èõ
îáîèõ ñðàçó íå âèäåëè. Šîãäà ïðèõîäèò ñâåæèé ÷åëîâåê, îíè âêëþ÷àþò ñèñòåìó
çåðêàë, ÷òîáû íå ñëèøêîì  îøàðàøèâàëî.  €  åñëè  îíà  âûêëþ÷åíà,  äîâîëüíî
íåîæèäàííîå îùóùåíèå.  Šàæåòñß,  áóäòî  òåëî  ïðèíàäëåæèò  òî  îäíîìó,  òî
äðóãîìó. …ñëè ê €ðòó îáðàùàåøüñß èëè åãî ñëóøàåøü, ðóêè, íîãè, òóëîâèùå  -
âñå åãî. € ãîëîâà Šèñ÷à êàæåòñß äîïîëíèòåëüíîé. Œåøàþùåé. î  ñòîèò  Šèñ÷ó
÷òî-íèáóäü ñêàçàòü, ñèòóàöèß ìåíßåòñß ìãíîâåííî. îíèìàåòå, îíè êàê  áóäòî
âñå âðåìß ïðûãàþò â ãëàçàõ. ‚ðîäå  êàðòèíêè,  êîòîðàß  ïîêàçûâàåò  èëëþçèè
çðåíèß. Šîãäà â îäíîì è òîì æå êîíòóðå ìîæíî óâèäåòü è ñòàðóõó è  äåâ÷îíêó
â çàâèñèìîñòè, êàê ñàì íàñòðîèøüñß. î íèêîãäà òó è äðóãóþ ñðàçó.
   óôåò÷èê ïðèíåñ åùå ïî ÷àøå÷êå êîôå.  Šèñ÷  çàäóì÷èâî  çàêóðèë.  —òî-òî
îáíàäåæèâàþùåå áûëî â òîì, ÷òî åãî ñòàðûé çíàêîìûé  âñå-òàêè  íå  îêàçàëñß
æåðòâîé íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß, à âçßë ñèòóàöèþ ïîä  ñâîé  êîíòðîëü.  ’óò  áûë
äàæå ïîäâèã - ïîëþáèòü òàêîå  ñòðàííîå  äèòß,  âîñïèòàòü  åãî.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, âñå ýòî áðîñàëî íîâûé ñâåò íà ‹ýõà.
   - ‘êàæèòå, à ýòîò äðóãîé ìàëü÷èê, ñ ãèòàðîé. Šàê åãî  ïóñêàþò  ê  €ðòó?
‚ñå âåäü çàñåêðå÷åíî.
   - € âàñ êàê ïóñòèëè? - ñïðîñèëà äåâóøêà.
   - ‘ëó÷àéíîñòü. “ ìåíß ïðè ñåáå áûëî ïèñüìî îò Šèñ÷à. € â ïðîõîäíîé  êàê
ðàç êòî-òî îòâåòñòâåííûé îòñóòñòâîâàë. ‚ûøåë çàïðàâèòü çàæèãàëêó.
   - ó-íó. € òîò ëåéòåíàíò, êîòîðûé íà  ïîñòó,  íå  ïåðåëèñòûâàë  áðîøþðó
íàñ÷åò ìèëëèîíåðîâ?
   - „à... ‹åéòåíàíò ðàçâå îí? ”îðìà ñòðàííàß.
   - ‚íóòðåííßß ñòðàæà. ”èðìà  äåðæèò  ó  íàñ  öåëîå  âîéñêî.  „ëß  îõðàíû
ñåêðåòîâ.  Žãðîìíûé  âîîðóæåííûé  êîíòèíãåíò  è  òîæå  çâàíèß:   ñåðæàíòû,
ëåéòåíàíòû,  ïîëêîâíèêè.  î  â  áîëüøèíñòâå  ñâîè  ïàðíè.  ’îò  ëåéòåíàíò
ïîñòîßííî äåðæèò ðßäîì ýòó êíèæêó, ÷òîáû ñî ñòîðîíû êàçàëîñü, áóäòî îí  íè
î ÷åì äðóãîì íå äóìàåò. € íàñ÷åò çàæèãàëêè - êîä. Šîãäà î  çàæèãàëêå,  ýòî
îçíà÷àåò, ÷òî ïðèøåë ïîðßäî÷íûé, ïî  ìíåíèþ  ëåéòåíàíòà,  ÷åëîâåê.  ‚îîáùå
ïóñêàþò âñßêîãî, êòî èì ïîíðàâèòñß. î çàòî  åñëè  êàêàß-íèáóäü  êîìèññèß,
÷ëåíû ïðàâëåíèß, ÷àñà òðè ïðîâîëûíßò, êî âñßêîé ìåëî÷è áóäóò  ïðèäèðàòüñß.
Ÿ, ìåæäó ïðî÷èì, â ýòîì  æå  îòäåëå.  ‚û,  íàâåðíîå,  è  âîîáðàçèòü  íå  â
ñîñòîßíèè, êàêàß ó ìåíß ðîëü. àçûâàþñü _âûõîäßùàß äåâóøêà_.
   Šèñ÷ íåâîëüíî ïîäóìàë, ÷òî ðîëü  ïîäîáðàíà  óäà÷íî.  Šàê  ðàç  òàêîé  è
âûõîäèòü, à íå ñêðûâàòüñß. ”èãóðà ó äåâóøêè  áûëà,  êàê  ñ  ÷åìïèîíàòà  ïî
õóäîæåñòâåííîé ãèìíàñòèêå - òîíêàß òàëèß, ïûøíûå áåäðà,  ãèáêàß  ñïèíà.  €
ïðî ëèöî ñ ñèíèìè ãëàçàìè è ãîâîðèòü íå÷åãî.
   - Œîß îáßçàííîñòü âðåìß îò âðåìåíè  âûõîäèòü  ïðè  áåëîì  ïåðåäíè÷êå  â
ñàäèê íàâåðõó è çàíèìàòüñß öâåòàìè.  Žáßçàòåëüíî  â  þáêå,  íå  â  áðþêàõ.
þõàòü ðîçû, âçäûìàòü ãëàçà ê  íåáó,  âçäûõàòü,  ñìóùåííî  îòâîðà÷èâàòüñß,
åñëè êòî ñìîòðèò ñ óëèöû. òîò äîìèê, ãäå ó íàñ ïåðâûé ïîñò, äîëæåí  íè÷åì
íå îòëè÷àòüñß îò äðóãèõ. î â ãîðîäå ìåíß-òî êàæäàß êîøêà çíàåò.  ’àê  ÷òî
âñå äåëàåòñß äëß òåõ ñàìûõ èíñïåêöèé îò ‘îâåòà „èðåêòîðîâ, êîòîðûå  è  òàê
ïðåêðàñíî îñâåäîìëåíû î ïîäçåìíîì õîçßéñòâå. -  „åâóøêà  âêóñíî  õðóñòíóëà
ïèðîæêîì. - Ÿ, ïðàâäà, ëþáëþ óõàæèâàòü çà öâåòàìè. •îòß êòî æå íå ëþáèò?
   Žíà ãëßíóëà íà ÷àñû, è ëèöî åå èçìåíèëîñü.
   - „à, ïîñëóøàéòå! ‚û ÷òî, ïîïàëè ñþäà âîîáùå áåçî âñßêèõ äîêóìåíòîâ?
   - ó êàê? ‘î ìíîé èäåíòèôèêàòîð.
   - € ïðîïóñê?
   - åò.
   ‚ ãëàçàõ äåâóøêè âûðàçèëàñü òðåâîãà.
   - —åðò! àñ òîëüêî ÷òî ïðåäóïðåäèëè - îæèäàåòñß âíåî÷åðåäíàß  ïðîâåðêà.
‡íàåòå, ó íà÷àëüñòâà áûâàþò òàêèå êîíâóëüñèè. ‘åé÷àñ çâîíîê, à ÷åðåç  ïßòü
ìèíóò ïóñòßò ñîáàê. Š ýòîìó  âðåìåíè  âñåì  íóæíî  îñâîáîäèòü  êîðèäîðû  è
çàñåñòü â ðàáî÷èõ ïîìåùåíèßõ... —òî æå íàì äåëàòü?
   Žíà ïðîòßíóëà ðóêó, âçßëà ïåðåêëàäèíó ñî ñïèíêè ñòóëà.
   - ‘àíã, ó íàñ òàêàß èñòîðèß...
   - Ÿ âñå ñëûøàë, - ðàçäàëñß ãîëîñ. - ’îæå ðàñòßïû íà ïåðâîì ïîñòó. Œîãëè
áû õîòü ÷òî-òî âûïèñàòü...  ‘êàæè,  èîëü,  ýòîò  òâîé  ïðèßòåëü  ñïîñîáåí
áåãàòü?
   „åâóøêà ïîñìîòðåëà íà Šèñ÷à.
   - îæàëóé, äà.
   - ‘ðûâàéòåñü ïðßìî ñåé÷àñ è íà —åòâåðòûé  ðîõîä.  Ÿ  ïåðåäàì  ðåáßòàì,
÷òîáû çàäåðæàëè çàñëîí íà ìèíóòó. Œîãóò, ïðàâäà, è ñ òîé  ñòîðîíû  ïóñòèòü
ñîáàê. ’îãäà â Œàøèííóþ - ìàëåíüêàß äâåðü ñëåâà  çà  ïåðåõîäîì...  åãèòå.
’îëüêî îñòîðîæíî â Œàøèííîé, íå çàáëóäèòåñü!
   „åâóøêà âñòàëà.
   - åæèì! ‡à ìíîé!
   Žíà áûëà óæå âîçëå äâåðè, êîãäà Šèñ÷ íà÷àë íåóâåðåííî ïîäíèìàòüñß. Šóäà
áåæàòü - âñå áûëî åìó êàê-òî áåçðàçëè÷íî.
   „åâóøêà ãíåâíî îáåðíóëàñü.
   - ‚û ÷òî, õîòèòå ïîïàñòü â ‘õåìó? òî âåäü æèçíü, íå ÷òî-íèáóäü.
   ðîíçèòåëüíûé  äðåáåçæàùèé  çâîí,  ñîñòîßùèé  èç  ìíîæåñòâà  ãîëîñîâ  è
îäíîâðåìåííî ñëèòíûé,  ïðîíçèë  ïîìåùåíèå.  —óäèëîñü,  ÷òî  çâåíßò  ñòåíû,
ïðåäìåòû, äàæå ÷åëîâå÷åñêèå òåëà. àðàñòàþùåå îùóùåíèå  òðåâîãè,  òåëåñíàß
òîñêà. ðî÷íàß äåéñòâèòåëüíîñòü ðàçðóøàëàñü, íàçðåâàëî èçâåðæåíèå âóëêàíà,
çåìëåòðßñåíèå, ìîæåò áûòü, äàæå  âîéíà.  “  Šèñ÷à  çàñòó÷àëî  ñåðäöå,  âñå
âîêðóã íà÷àëî áûëî îïßòü çàâîëàêèâàòü òóìàíîì.  ðåâîçìîãàß  ñëàáîñòü,  îí
áðîñèëñß ê äåâóøêå. Žíè âûñêî÷èëè èç áóôåòíîé.
   èîëü - èîëüþ åå êàê áóäòî áûëî çâàòü, òàê  ïîíßë  Šèñ÷  -  îáðóøèëàñü
âíèç ïî ëåñòíèöå. ‚ áîëüøîì êîðèäîðå  áûëî  ïîëíî  íàðîäó  -  ëèøü  ðåäêèõ
çâîíîê çàñòàë íà ðàáî÷åì ìåñòå. „åâóøêà àêòèâíî ïðîòàëêèâàëàñü, è Šèñ÷  çà
íåé, ðîíßß íà õîäó èçâèíåíèß.
   ‡âîí  ñòàíîâèëñß  âñå  ãðîì÷å,  íåðâèðîâàë,  ïóãàë.  îñòåïåííî   ëþäåé
ñòàíîâèëîñü âñå ìåíüøå, ñ æåëåçíûì ëßçãàíüåì  çàõëîïûâàëèñü  äâåðè.  èîëü
íûðíóëà â óçêèé êîðèäîð, íà ëåñòíèöó, â äðóãîé øèðîêèé  êîðèäîð,  îïßòü  â
óçêèé. ‚âåðõ, âíèç, íàïðàâî, íàëåâî, âïåðåä, íàçàä.  Šèñ÷  åäâà  ïîñïåâàë.
ðîñêàêèâàë ïî èíåðöèè ìèìî òîãî ìåñòà, ãäå äåâóøêà ïîâåðíóëà, è  âûíóæäåí
áûë âîçâðàùàòüñß. èîëü âñå óñêîðßëà òåìï.
   - ûñòðåå! ûñòðåå!
   îäîøâû áîòèíîê ñêîëüçèëè íà ãëàäêîì  ìåòàëëè÷åñêîì  ïîëó,  ïðèõîäèëîñü
ïðèëàãàòü äâîéíûå óñèëèß, ðàáîòàòü âñåì êîðïóñîì. à÷àëî êîëîòü â áîêó, îò
æèâîòà íà ãðóäü ïîäíèìàëîñü ææåíèå.
   ‡âîí ñäåëàëñß òàêèì ñèëüíûì, ÷òî íå ñòàëî  ñëûøíî  óæå  íèêàêèõ  äðóãèõ
çâóêîâ. „åâóøêà âïåðåäè îáîðà÷èâàëàñü, áåççâó÷íî îòêðûâàëà ðîò -  êðè÷àëà,
æåñòîì  ïîêàçûâàëà,  ÷òîá  Šèñ÷  íå  îòñòàâàë.  îâîé  âîëíîé  çâîí  îïßòü
óñèëèëñß,  ïîêàçàëîñü,   ÷òî   â   ìèðå-òî   íè÷åãî   íåò,   êðîìå   ýòîãî
âñåîáúåìëþùåãî, óáèâàþùåãî çâóêà.
   “ñèëèëñß  è...  îáîðâàëñß!..  Žãëóøàþùàß  òèøèíà.  ‚îêðóã  Šèñ÷à  áóäòî
ðàçîìêíóëàñü ïëîòíàß äàâßùàß ñðåäà,  îí  áóäòî  âûíûðíóë,  ëèøèëñß  îïîðû,
ïîïàë â ïóñòîòó. ‚äðóã îñîçíàë, ÷òî â êîðèäîðàõ óæå íèêîãî íåò, òîëüêî îíè
ñ äåâóøêîé áåãóò âäâîåì, ãóëêî ãðîõî÷à.
   - …ùå ñêîðåå!
   ðîíåññß âñëåä çà èîëüþ ñêâîçü îâàëüíóþ àðêó. „åâóøêà ïåðåøëà íà  øàã,
ïîòîì îñòàíîâèëàñü, ïðèâàëèâøèñü ê ïðîçðà÷íîé ñòåíå,  çà  êîòîðîé  ìàß÷èëè
êàêèå-òî ëåñòíèöû.
   - îñìîòðèòå!
   Šèñ÷ îáåðíóëñß. ‡à åãî  ñïèíîé  â  àðêå  áåñøóìíî  îïóñòèëñß  ðåáðèñòûé
ïîëèðîâàííûé çàñëîí.
   - ”-ô-ôó, óñïåëè! - ƒðóäü èîëü ïîäíèìàëàñü  è  îïóñêàëàñü  ðûâêàìè.  -
„àâíî òàê íå ñïåøèëà. - Žíà ñ âîñõèùåíèåì ïîñìîòðåëà Šèñ÷ó â ãëàçà.  -  ‚û
ïðåêðàñíî äåðæàëèñü. ðîñòî íå äóìàëà. åæàòü âòîðûì âåäü ãîðàçäî òðóäíåå,
åñëè íå çíàåøü êóäà.
   ‘êâîçü ÷àñòîå, ïðåðûâèñòîå äûõàíèå îí ñïðîñèë:
   - € äåéñòâèòåëüíî íàäî áûëî? ó, äîïóñòèì, îáíàðóæèëè áû ìåíß. ˆ ÷òî?
   - Šàê ÷òî? îøëè áû ïî  ‘õåìå.  ˆ  íå  òîëüêî  âû.  ‹åéòåíàíò,  êîòîðûé
ïóñêàë, ‘åòåðà Šèñ÷ çà òî, ÷òî ïðèíßë è âîîáùå ïîêàçàëñß  âàì.  îíèìàåòå,
ôèðìà óìååò âûñòàâëßòü äåëî òàê, áóäòî âû  âòîðãàåòåñü  â  ãîñóäàðñòâåííûå
èíòåðåñû, åñëè íàðóøèëè åå  ñîáñòâåííûå.  €  òóò  âåäü  òîëüêî  ïîïàñòü  â
ðóáðèêó. „àëüøå âñå èäåò àâòîìàòîì.
   Žíè øëè òåïåðü ïî êîðèäîðó, êîòîðûé, ïðßìîé, êàê  íàòßíóòàß  ïðîâîëîêà,
óõîäèë â áåñêîíå÷íîñòü.
   - ‘õåìà - ýòî ìåõàíèçì,  -  ñêàçàëà  äåâóøêà.  -  ‹þáîé  ïðåäøåñòâóþùèé
ïðîöåññ  âûçûâàåò  ñëåäóþùèé  ïî   ñâîåé   ñîáñòâåííîé   ëîãèêå,   êîòîðàß
ïîñòèãàåòñß òîëüêî ïîñòôàêòóìîì. ðåäâèäåòü ÷òî-íèáóäü íåâîçìîæíî,  à  êàê
îãëßíåøüñß, ïîíèìàåøü, ÷òî èíà÷å è íå ìîãëî  áûòü.  “  êàæäîé  îðãàíèçàöèè
ñâîß ñòðóêòóðà ìûøëåíèß, è àäçîð, íàïðèìåð, ñ÷èòàåò, ÷òî ëþáîé ÷åëîâåê  â
÷åì-íèáóäü äà âèíîâàò.
   Žíà âíåçàïíî çàìåðëà.
   - Ží, ÷òî ýòî?!
   ‘êâîçü ïðîçðà÷íóþ ïðàâóþ ñòåíó âèäíî áûëî, êàê ïî ëåñòíèöå áåãóò  ÷åðåç
äâå ñòóïåíüêè òðîå â æåñòêèõ íåóêëþæèõ êîìáèíåçîíàõ è ñ ìàñêàìè íà ëèöå  -
âîäèòåëè  ñîáàê.  „âà  îãðîìíûõ  äëèííîøåðñòíûõ  ïñà  ïîäíèìàëèñü   ðßäîì,
íàòßãèâàß ïîâîäêè, à òðåòüß, îòïóùåííàß ñîáàêà  óæå  ïîâîðà÷èâàëà  íà  òîò
ìàðø, ÷òî âåë ê êîðèäîðó.
   - ‘ ýòîé ñòîðîíû ïóñòèëè! - èîëü îò÷àßííî îãëßäåëàñü. - ‚îí òà äâåðü!
   „âîå áðîñèëèñü íàçàä, ãäå ìàëåíüêàß äâåðöà  òåìíåëà  âîçëå  àðêè.  Šèñ÷
äåðíóë çà ðó÷êè. „âåðü íå îòêðûâàëàñü.
   - ‡àïåðòî!
   - ’îëêàéòå! ‚ òó ñòîðîíó, âíóòðü!
   „âåðöà  ðàñïàõíóëàñü.   îìåùåíèå   çàíèìàëà   ãèãàíòñêàß   êîíñòðóêöèß
ñïóòàííûõ, ïåðåïëåòåííûõ òðóá, òîëñòûõ, ñðåäíèõ, òîíêèõ, ñêâîçíûõ ëåñåíîê,
âîçäóøíûõ ïåðåõîäîâ. „àæå íå áûëî ñàìîãî ïîìåùåíèß.  ’îëüêî  ýòè  òðóáû  è
ïåðåõîäû, ÷üß íåðàâíîìåðíàß  ñåòêà  ïðîñòèðàëàñü  ââåðõ,  âãëóáü  è  âíèç,
òåðßßñü â òóñêëîì ñâåòå.
   ‘òóïèâøèå íà ìàëåíüêóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ïëîùàäêó ó äâåðöû Šèñ÷  è  äåâóøêà
÷óâñòâîâàëè ñåáß, êàê íà óñòóïå ïåðåä ïðîïàñòüþ.
   Šèñ÷ çàõëîïíóë äâåðöó. ‡àìêà íà íåé íå áûëî.
   - Œîæåò, ïðîñòî äåðæàòü èçíóòðè?
   - —òî âû! - „åâóøêà ñõâàòèëà åãî çà ðóêó. - Žõðàííèêè ñåé÷àñ  æå  áóäóò
çà ñîáàêîé.
   ‚î âñåì ýòîì áûë îòòåíîê íåðåàëüíîñòè. èîëü êèíóëàñü âíèç ïî âèñßùèì â
âîçäóõå ìåòàëëè÷åñêèì ñòóïåíüêàì. Šèñ÷, ïîìåäëèâ ìãíîâåíèå, çàòîðîïèëñß çà
íåé.
   Žïßòü  ââåðõ,  âíèç,  âëåâî,  âïðàâî.  îçàäè  ãóëêî  çàëàßëà   ñîáàêà.
€ëþìèíèåâûå áëåñòßùèå áðþ÷êè è áåëàß êîôòî÷êà ìåëüêàëè â íåñêîëüêèõ  øàãàõ
âïåðåäè. ‚îçíèê  ðîâíî-ïåðåëèâ÷àòûé  øåï÷óùèé  øóìîê,  êîòîðûé  ñòàíîâèëñß
ñèëüíåå ïî ìåðå òîãî, êàê äâîå ïðîäâèãàëèñü â ãëóáü ñîîðóæåíèß.
   ‘òóïåíüêè, ïåðåêëàäèíû, ïåðèëà. óêà õâàòàåòñß, íîãà ïåðåñòóïàåò.  Šèñ÷
ñ  äåâóøêîé  áûëè  òåïåðü  â  ãóùå  ñëîæíî  ïåðåñåêàþùèõñß  òðóá.  Šîå-ãäå
ïðèõîäèëîñü ïåðåëåçàòü, â äðóãèõ ìåñòàõ ïîäïîëçàòü íà ÷åòâåðåíüêàõ, à òî è
ïðûãàòü. ˜óì óñèëèâàëñß.
   - é, ïîñëóøàéòå!
   Šèñ÷ îñòàíîâèëñß. „åâóøêà  áûëà  áëèçêî,  íî  íà  äðóãîì  ïåðåõîäå.  ˆõ
ðàçäåëßëî ìåòðîâ ïßòü.
   - ˆäèòå ñþäà! Ÿ âàñ ïîäîæäó! - Žíà êðè÷àëà, ñëîæèâ ëàäîíè ðóïîðîì.
   Šèñ÷ êèâíóë, øàãàß ïî ñâîåìó ïåðåõîäó. î ëåñåíêà âåëà  åãî  âíèç  è  â
ñòîðîíó îò èîëü. ‘òàëî ßñíî, ÷òî ðàíüøå, òîðîïßñü, îí ïðîñêî÷èë íà äðóãóþ
òðîïèíêó. ðèøëîñü âåðíóòüñß.
   - ƒäå-òî ìû ðàçäåëèëèñü! „àâàéòå ïîïðîáóåì íàçàä.
   Ží ïîêàçàë åé ðóêîé, è äåâóøêà ñäåëàëà çíàê, ÷òî ïîíßëà. Šèñ÷ âûøåë  íà
ïëîùàäêó, îò êîòîðîé âåëè äâå ëåñåíêè. ðàâàß êàê áóäòî ïðèáëèæàëà  åãî  ê
èîëü.  Ží  ñòàë  ïîäíèìàòüñß,  íî  íåïîäàëåêó  îò  íåãî  äåâóøêà   òåïåðü
îïóñêàëàñü. ‚ñêîðå  îí  óâèäåë  åå  ó  ñåáß  ïîä  íîãàìè.  Žíè  ïðîäîëæàëè
äâèãàòüñß è ÷åðåç äâå ìèíóòû ïîìåíßëèñü óðîâíßìè. Žïßòü  ìåæäó  íèìè  áûëî
îêîëî òðåõ ìåòðîâ, íî òàêèõ, ÷òî ïðåîäîëååøü ðàçâå òîëüêî íà êðûëüßõ.  …ùå
ðàç ïóñòèëèñü â ïóòü. Šèñ÷  âîøåë  â  ãàëåðåþ,  îãîðîæåííóþ  ñâåðõó  è  ïî
ñòîðîíàì  ïðîâîëî÷íîé  ñåòêîé.  åëîå   ïßòíî   êîôòî÷êè   áûëî   âïåðåäè.
àêîíåö-òî! Ží çàòîðîïèëñß, äåâóøêà òîæå  ïîáåæàëà.  —åðåç  ìãíîâåíèå  îíè
áûëè ðßäîì.
   î ðàçäåëåííûå ñåòêîé. Œåëêîé è ïðî÷íîé.
   èîëü ïîãðóçèëà ïàëüöû â ß÷åéêè.
   - îæàëóé, ëó÷øå îñòàòüñß òàê. ðîâåðêà êîí÷èòñß, è ðåáßòà íàñ ðàçûùóò.
€ òî ñîâñåì...
   ‘ëåäóß çà åå îñòàíîâèâøèìñß âçãëßäîì, Šèñ÷ ïîâåðíóë  ãîëîâó.  —åðíàß  ñ
áåëûì ñîáàêà, ëîâêî  ïåðåáèðàß  ëàïàìè,  ïîäíèìàëàñü  ê  åãî  ãàëåðåå.  Ží
áðîñèëñß âïåðåä, âûìàõíóë íà êàêóþ-òî  ïëîùàäêó,  çàìåøêàëñß.  åðåêëàäèíû
ââåðõ è âíèç, íî òàêèå, ÷òî ÷åðíî-áåëûé çâåðü èõ îäîëååò.
   û÷àíèå ðàçäàëîñü çà ñïèíîé.
   å ðàçäóìûâàß  áîëüøå,  îí  ïðûãíóë  ñ  ïëîùàäêè  íà  áëèæàéøóþ  òðóáó,
îáõâàòèë åå ðóêàìè, ñúåõàë  ìåòðà  íà  äâà  äî  îòâåòâëåíèß.  ðîáåæàë  ïî
÷åòûðåõãðàííîé áàëêå, ñ ÷åãî-òî ñîñêîëüçíóë, ÷åðåç ÷òî-òî ïåðåñêî÷èë.
   ˆ ñîáàêà òîæå ïðûãíóëà. ëîòíîå òåëî ìåëüêíóëî â âîçäóõå,  çâåðü  òßæêî
ñòóêíóëñß î òðóáó, ñóìåë óäåðæàòüñß, âçâûë îò çëîáû.
   Šèñ÷ â ïàíèêå êèíóëñß âíóòðü òðóáíîé ñïóòàííîñòè. ‘ãèáàßñü, êîãäà íàäî,
äîòßãèâàßñü, åñëè ïðèõîäèòñß, îí óõîäèë âñå äàëüøå îò ïðîâîëî÷íîé ãàëåðåè.
‘îáàêà îòñòàëà, îòêóäà-òî ñíèçó îí óñëûøàë åå æàëîáíûé âèçã.
   …ùå íåñêîëüêî øàãîâ è ïåðåáåæåê, Šèñ÷ ïðîëåç ñêâîçü ãóñòîå ïåðåïëåòåíèå
è îêàçàëñß â íå ìåíåå ãóñòîì. ‘åë âåðõîì íà áàëêó, ñïóñòèâ íîãè, ñîáèðàßñü
ñ ñèëàìè. ûëî ïîõîæå,  ÷òî  îí  íàõîäèòñß  âíóòðè  ãèãàíòñêîãî  ôëþèäíîãî
óñèëèòåëß. ’ðóáû, ðåáðèñòûå  è  ãëàäêèå,  âåðòèêàëüíûå,  ãîðèçîíòàëüíûå  è
êîñûå,  îêðóæàëè  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  ‚  îäíèõ  íàïðàâëåíèßõ  ðàñïîëîæåííûå
ñâîáîäíåå, â äðóãèõ òåñíåå.  åáðåæíî  áðîøåííûå  ïîëîñû  õåìèëþìèíåñöåíòà
ñêóäíî îñâåùàëè áåñ÷èñëåííûå ñî÷ëåíåíèß. å äóìàëîñü, ÷òîáû êòî-íèáóäü ìîã
óëîâèòü ñèñòåìó, âîîáùå ðàçîáðàòüñß â ýòîé òðóáíîé ÷àùå, íå  ãîâîðß  óæ  î
òîì, ÷òîá åå ïîñòðîèòü.
   Šóäà òåïåðü? Ží íå ìîã  ñîîáðàçèòü,  ãäå  òà  ïëîùàäêà,  ñ  êîòîðîé  îí
ïðûãàë.
   îêðè÷àòü äåâóøêó?
   àáðàë âîçäóõó â ëåãêèå, îòêðûë ðîò è... çàêðûë. îâíûé,  ïîøåïòûâàþùèé
øóì îáâîëàêèâàë âñå âîêðóã. ’àêîé, â  êîòîðîì  ïîòîíåò  ëþáîé  ïîñòîðîííèé
çâóê, ïðîëåòåâ ëèøü äâà-òðè øàãà.
   ‘äåëàëîñü êàê-òî î÷åíü íåóâåðåííî. ‚î âñå ñòîðîíû âçãëßä óïèðàëñß â  òå
æå òðóáû - áëèæíèå èëè ïîäàëüøå. Žáçîð áûë  î÷åíü  îãðàíè÷åí.  åèçâåñòíî,
êóäà åãî ïîâåäåò, åñëè îí íà÷íåò äâèãàòüñß, - â ãëóáü  ñèñòåìû  èëè  ê  åå
êðàþ. ˆ êàêîâà âîîáùå ýòà ãëóáü?
   - ó ïóñòü. ’îëüêî íå ñèäåòü.
   ‘òàâ  íà  íîãè,  Šèñ÷  ïðîøåë  ïî  òîëñòîé  òðóáå,   ïðèäåðæèâàßñü   çà
ïàðàëëåëüíóþ òîíêóþ. “ïåðñß â òàêîå ïåðåïëåòåíèå, ãäå  áûëî  íå  ïðîëåçòü,
âåðíóëñß. ðîøàãàë â äðóãóþ ñòîðîíó è óâèäåë, ÷òî  òîëñòàß  ãîðèçîíòàëüíàß
òðóáà  êîí÷àåòñß,  âêëþ÷èâøèñü  â  âåðòèêàëüíóþ.  „âèíóëñß  òîãäà  âïðàâî,
ïåðåïðûãèâàß ñ îäíîé òðóáû íà äðóãóþ.  ˆñêóññòâåííàß  ÷àùà  íå  îòïóñêàëà,
äåðæàëà ïîäîáíî ïåðåìåùàþùåéñß êëåòêå. “äèâèòåëüíî áûëî, ÷òî îí òàê  ñðàçó
çàáûë, ñ êàêîãî æå êðàß ïîïàë ñþäà.
   ’ðóáû  íà÷àëè  ðåäåòü,  Šèñ÷,  îáðàäîâàâøèñü,   çàòîðîïèëñß.   îñïåøíî
ïåðåñêî÷èë äâóõìåòðîâûé ïðîëåò, ñõâàòèëñß çà  êîñóþ  òðóáó  è,  âñêðèêíóâ,
îòïðßíóë. ’ðóáà áûëà ñëîâíî êèïßòîê. ‘åêóíäó îí îò÷àßííî áîðîëñß, ñòàðàßñü
óäåðæàòü  ðàâíîâåñèå,  êðóòß  ðóêàìè.   “õèòðèëñß   ïîâåðíóòüñß   íà   ñòî
âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ, ïðûãíóë âíèç. à òîëñòîé òðóáå ïî÷óâñòâîâàë  ïûøóùèé
æàð äàæå ÷åðåç ïîäîøâû áîòèíîê, âöåïèëñß â òîíêóþ,  îáæåãñß.  Ž÷óòèëñß  íà
êàêîé-òî ðßäîì, ñúåõàë - åãî ðàçâåðíóëî,  ñòóêíóëî  ãðóäüþ.  ‘óìåë  îáíßòü
òîëñòóþ òðóáó, òîëüêî òåïëóþ, ê ñ÷àñòüþ, ñúåõàë äî ñî÷ëåíåíèß,  îêàçàâøèñü
çàæàòûì.
   € âíèçó âäðóã îòêðûëàñü  áåçäíà  -  òóñêëàß,  ÷óòü  ëè  íå  êîñìè÷åñêàß
ïóñòîòà, ðåäêî-ðåäêî ïåðåñå÷åííàß òåìè æå òðóáàìè.
   Šèñ÷ âåñü äðîæàë îò èñïóãà, áîëè, îáèäû è ÷óòü íå ðàñïëàêàëñß.
   - —åðò âîçüìè, ýòî æ èçäåâàòåëüñòâî!.. Ÿ æå ÷åëîâåê, îòåö ñåìåéñòâà.
   îòîì âîñïîìèíàíèå î îíå è ìàëü÷èøêàõ ïðèäàëî åìó ìóæåñòâà. ‘æàë çóáû,
îñìîòðåëñß.
   ’à æå ãóùà ìåòàëëà  è  êèãîíà.  ’åïåðü  îí  áûë  çíà÷èòåëüíî  íèæå  òîé
ïëîùàäêè, îòêóäà íà÷àë, è îêîí÷àòåëüíî  ïîòåðßë  îðèåíòàöèþ.  „âèãàòüñß  â
ãîðèçîíòàëüíîé ïëîñêîñòè íå èìåëî ñìûñëà. …ãî çàäà÷à áûëà  -  íàéòè  êîíåö
ýòîãî ïîìåùåíèß, êàêóþ-íèáóäü ñòåíó, êîòîðàß â êîíöå êîíöîâ ïðèâåëà áû åãî
ê ñàìîé íà÷àëüíîé ïëîùàäêå. î ÷àùà òðóá íå äàâàëà íèêàêèõ  îðèåíòèðîâ,  â
ëþáîé, äàííûé ìîìåíò áûëî íåïîíßòíî, äâèæåòñß ëè îí,  êóäà  åìó  íàäî,  íå
êðóòèòñß ëè íà ìåñòå. åðåìåùàòüñß òî÷íî ïî ïðßìîé, íå  ñáèâàßñü,  îí  ìîã
òîëüêî  â  äâóõ  íàïðàâëåíèßõ  -  îòâåñíî  ââåðõ  è  îòâåñíî  âíèç.  ‚âåðõ
êàðàáêàòüñß áûëî áû ñëèøêîì òßæåëî, îñòàâàëñß îäèí ïóòü - íà äíî,  êàê  áû
äàëåêî îíî òàì íè ëåæàëî.
   î äàæå ýòîò ïóòü  áûë  íåïðîñò.  ‘ïóñêàßñü  ïî  îäèíîêî  ðàñïîëîæåííîé
òîíêîé òðóáå, Šèñ÷ äîáðàëñß äî ìåñòà, ãäå  îíà  ïðèñîåäèíßëàñü  ê  äðóãîé,
òîæå âåðòèêàëüíîé, íî òàêîé òîëñòîé,  ÷òî  íå  îáõâàòèòü.  Ží  îêàçàëñß  â
ïóñòîòå è ëèøü ñ âåëèêèì òðóäîì ñóìåë âçîáðàòüñß íàçàä. ‚  äðóãîé  ðàç  îí
åëå âûáðàëñß èç ÷àùè  ãîðß÷èõ  òðóá,  à  ïîçæå  ïîïàë  â  ñïëåòåíèå  òàêèõ
õîëîäíûõ,  ÷òî  ïàëüöû  ñòûëè,  äåëàëèñü  êàê  áû   ÷óæèìè,   îòêàçûâàëèñü
ïîâèíîâàòüñß, äåðæàòü. Šîãäà åìó ïîïàëàñü òåïëàß è òîëñòàß  ãîðèçîíòàëüíàß
òðóáà, îí ñåë íà íåå, îáåññèëåííûé. ‚ïåðâûå òðåâîæíî ïîäóìàëîñü,  ÷òî  òàê
ìîæíî è íåäåëþ è ìåñßö ïðîïëóòàòü, íèêîãî íå âñòðåòèâ.
   - î íåäåëþ-òî çäåñü íå ïðîòßíåøü. „æóíãëè öèâèëèçàöèè -  âîò  ÷òî  ýòî
òàêîå.
   ˆì âäðóã îâëàäåëà  çëîáà  íà  èîëü  è  åå  ïðèßòåëåé.  ‚åäü  îí  ìîæåò
ïîãèáíóòü, êàê ðàç èõ ñïàñàß.  ‚ïóñòèòü  âïóñòèëè,  à  î  áåçîïàñíîñòè  íå
ïîçàáîòèëèñü. î îí ñðàçó îäóìàëñß. èêòî íå âèíîâàò,  âåäü  Šèñ÷  ñàì  æå
õîòåë ïîâèäàòüñß ñî ñòàðûì çíàêîìûì, ïîïðîñèòü ñîâåòà.
   ‚äàëåêå ìåëüêíóë ßðêèé ñâåò. “ Šèñ÷à åêíóëî ñåðäöå, îí íàïðàâèëñß òóäà,
ïåðåáèðàßñü ñ òðóáû íà òðóáó ñ  ïîìîùüþ  âñåõ  ÷åòûðåõ  êîíå÷íîñòåé.  ‘âåò
ïðèáëèçèëñß. Ží èñõîäèë  îò  ñèßþùåãî  ôëþîðåñöåíòíîãî  ïðîâîäà,  êîòîðûé,
îïóòûâàß òðóáû, óõîäèë êóäà-òî â ãëóáü è âíèç êîíñòðóêöèè.
   ‘äåëàëîñü ïîâåñåëåå. Šèñ÷ ñïóñòèëñß åùå íà îäèí  ßðóñ,  åùå.  óêè  óæå
íûëè, ïàëüöû  íà÷àëè  ñëàáåòü,  äåëàëèñü  êàê  âàòíûå.  ‘âåòßùèéñß  ïðîâîä
âåòâèëñß. îâîå óñèëèå, äðóãîå, è íàêîíåö Šèñ÷  îùóòèë  òâåðäûé  êèãîíîâûé
ïîë ïîä ñòóïíåé.
   åå!
   îøåë íàîáóì ìåæäó áîëüøèìè, ñëîâíî êàòàôàëêè, ìåòàëëè÷åñêèìè  ßùèêàìè.
‚ñå ïîâåðõíîñòè çäåñü áûëè ïîêðûòû ÷óòü çàìàñëèâøåéñß æåëåçíîé  ïûëüþ.  î
òðåâîæèëî, äåéñòâèòåëüíî ëè íà ñàìîå äíî  îí  ïîïàë.  ’ðóáû  ïî÷åìó-òî  íå
èçãèáàëèñü çäåñü, íå çàêàí÷èâàëèñü, à òàê ïðßìûìè è âîíçàëèñü â êèãîí. Šàê
áóäòî âíèçó ïîä ýòèì ïîëîì áûëî åùå ÷òî-òî.
   îêàçàëîñü  ÷åòûðåõóãîëüíîå  ñòðîåíèå,  â  íåì  æåëåçíàß  äâåðü.   Šèñ÷
ïîäîøåë, îñìîòðåë äâåðü, îòêðûë åå, âçâèçãíóâøóþ. ‚íóòðè áûëî  òåìíî.  î,
ìîæåò áûòü, êàê ðàç òóò è íàäî èñêàòü âûõîä ê ëþäßì?
   Žãëßäåëñß.  îòßíóë  ê  ñåáå  áëèæàéøóþ   æèëó   ñâåòßùåãîñß   ïðîâîäà,
çàæìóðèâøèñü, ñ òðóäîì îòêðóòèë-îòëîìàë â îäíîì  ìåñòå,  ïîòîì  â  äðóãîì.
„åðæà êóñîê â ñòîðîíó  è  ïîäàëüøå  îò  ãëàç,  âñòóïèë  â  çäàíèå.  ‘äåëàë
íåñêîëüêî øàãîâ, è îùóòèëîñü ñòðàííîå îáëåã÷åíèå. Šàê áóäòî ñ  íåãî  ñíßëè
òßæåñòü. Žñòàíîâèëñß, ñïðàøèâàß ñåáß, â ÷åì äåëî,  è  ïîíßë  -  îñëàáåâàåò
íåïðåðûâíûé øóìîê. ðîøåë  åùå  âïåðåä  è  îêàçàëñß  â  íèçêîì  ïîìåùåíèè,
çàïîëíåííîì ìåõàíèçìàìè. Žãðîìíûå çóá÷àòûå êîëåñà, ðû÷àãè,  øàòóíû  -  âñå
áûëî  íåïîäâèæíûì.   ’åìíîòà   ðîáêî,   íåñëûøíî   îòñòóïàëà   ïåðåä   åãî
ñâåòèëüíèêîì, òåíè èñïóãàííî ìåòàëèñü, ñëîæíî ïåðåêðåùèâàëèñü.
   ‘òóïåíüêè âíèç -  Šèñ÷  ñïóñòèëñß,  ëþê  -  Šèñ÷  îáîøåë  åãî,  ñèñòåìà
çóá÷àòîê - âçßë ïðàâåå, æåëåçíûå êîðîìûñëà -  ïîâåðíóë  íàëåâî.  ‘  êàæäûì
øàãîì íàðàñòàëà íàäåæäà, ÷òî âîò ñåé÷àñ â êàêîé-òî îêîí÷àòåëüíîé ñòåíå  îí
îòâîðèò äâåðü, çà êîòîðîé ñâåòëûé ÷åëîâå÷åñêèé êîðèäîð, ÷èñòûé, áåç æèðíîé
ìåòàëëè÷åñêîé ïûëè.
   Œèíîâàë ÷àñòîêîë æåëåçíûõ ñòîëáîâ, ïîäíßëñß íà êàêóþ-òî ïëàòôîðìó è òóò
çàìåòèë, ÷òî êóñîê ïðîâîäà â ðóêå îò÷åòëèâî ïîòóñêíåë.
   ðîêëßòüå! ‚ûõîäèëî, ÷òî ýòî îäèí èç òåõ ñòàðûõ ôëþîðåñöåíòîâ,  êîòîðûå
íóæäàþòñß â ïîñòîßííîé ïîäïèòêå. àõìóðèâ áðîâè, Šèñ÷ ñìîòðåë  íà  ïðîâîä,
ïîòîì ñîîáðàçèë, ÷òî íåêîãäà ïðåäàâàòüñß ñîæàëåíèßì. ðîñèëñß íàçàä.  ’åíè
çàïðûãàëè. ðè âçãëßäå ñ îáðàòíîé ñòîðîíû âñå âûãëßäåëî èíà÷å,  ÷åì  áûëî,
êîãäà îí  øåë  âïåðåä.  àëåòåë  íà  ñòîëá,  ÷óòü  íå  ïðîâàëèëñß  â  ëþê,
ñïîòêíóëñß íà ñòóïåíüêàõ. ’åìíîòà ñãóùàëàñü,  õîëîäíûé  ïðîâîä  â  ïàëüöàõ
ñèßë óæå òîëüêî êðàñíûì ñâåòîì, ïî÷òè íå îñâåùàß. ‹åñòíèöà êîí÷èëàñü, Šèñ÷
óäàðèëñß ãîëîâîé îáî ÷òî-òî, çàöåïèëñß êàðìàíîì  ïèäæàêà,  ðâàíóë.  îëíàß
òüìà êðóãîì. ‘òàðàßñü íå ïîääàâàòüñß ïàíèêå, ñäåëàë  øàã,  âòîðîé,  òðåòèé
òóäà, ãäå, ïî åãî ðàñ÷åòó, áûë âûõîä. ’åìíîòà, óæàñíûå  ìãíîâåíèß  ñòðàõà.
…ùå øàã, è îí óâèäåë äâåðü.
   ‚ûéäß èç çäàíèß, îí ïðèâàëèëñß  ê  ñòåíå,  ÷òîáû  îòäûøàòüñß.  ‚îò  ýòî
ýêñïåðèìåíò - ïîñëåäíèì èäèîòîì  íàäî  áûòü,  ÷òîáû  ïðåäïðèíèìàòü  òàêèå.
’ðßñóùèìèñß ïàëüöàìè âûíóë èç êàðìàíà ñèãàðåòêó, çàæåã, ÷èðêíóâ êîí÷èêîì î
ñòåíó. ‡àêóðèë. ûëî ïîõîæå, ÷òî  íàäî  ñíàðóæè  èññëåäîâàòü  ýòî  çäàíèå.
Œîæåò áûòü, îíî  ïðèìûêàåò  ê  ãëàâíîé  ñòåíå  âñåãî  ïîìåùåíèß?  ‡àòîïòàë
îêóðîê, ïîøåë, îãèáàß  êëàäêó  êðóïíîãî  êèãîíîâîãî  êèðïè÷à.  ðàâäà,  íå
î÷åíü-òî åìó âåðèëîñü, ÷òî ïîä åãî íîãîé ïîñëåäíèé, îêîí÷àòåëüíûé ïîë.
   ‡äàíèå êîí÷èëîñü, êàê îáðåçàííîå, è  òóò  æå  êîí÷èëàñü  ïëàòôîðìà.  ‡à
íåâûñîêèìè ïåðèëüöàìè áûë ïðîâàë. ‚áëèçè è âäàëè  òðóáû  óõîäèëè  âíèç,  â
íåèçâåñòíîñòü, ïîäîáíî ëèàíàì â òðîïè÷åñêîì ëåñó. å áûëî âèäíî,  ãäå  îíè
êîí÷àþòñß.
   Šóñîê ïðîâîäà, òåïåðü ëèøü êðàñíîâàòûé, áûë çàöåïëåí ó Šèñ÷à çà êàðìàí.
åðåãíóâøèñü ÷åðåç ïåðèëüöà, Šèñ÷ îòïóñòèë åãî íàä ïðîïàñòüþ. ’îò ïîëåòåë,
áûñòðî óìåíüøàßñü, èñ÷åç, êàê ðàñòâîðèëñß â áåçäîííîñòè.
   Šèñ÷ çàêóñèë ãóáó,  ñòàðàßñü  ïîäàâèòü  ñëåçû.  îñëå  âñåõ  òðóäîâ  îí
íàõîäèòñß òîëüêî â ñåðåäèíå äüßâîëüñêîé ñèñòåìû. ‚åðíåå, äàæå íå çíàåò,  â
êàêîì ìåñòå åå. „îáðàëñß âñåãî ëèøü äî êèãîíîâîãî  îñòðîâà,  ÷òî  âèñèò  â
ïðîñòðàíñòâå.  ‚îò  çäåñü-òî  è  åñòü  ðàçíèöà   ìåæäó   åñòåñòâåííûìè   è
òåõíîëîãè÷åñêèìè äæóíãëßìè. ‚ ïðèðîäíîì, ïîäëèííîì ëåñó çàáëóäèøüñß òîëüêî
íà îäíîì óðîâíå, íà çåìëå. € çäåñü óðîâíåé ìîæåò áûòü åùå ñêîëüêî  óãîäíî.
„àæå åñëè åãî, Šèñ÷à, áóäóò èñêàòü, ðàçâå íàéäåøü?
   Ží âåðíóëñß êî âõîäó â çäàíèå, ïîñìîòðåë íà ñâåòßùèåñß ïðîâîäà òàì, ãäå
îí âûðâàë êóñîê. å ñòàëè ëè îíè òîæå òóñêëåå?
   ˆ âåðíî! „âà âèñßùèõ êîíöà áûëè êðàñíûìè.
   Šèñ÷ ìàõíóë ðóêîé, îòãîíßß æóòêóþ ìûñëü. ‚åäü  ýòî  ïðîñòî  íåâîçìîæíî,
÷òîáû îí ìîã íàðóøèòü âñþ ñèñòåìó îñâåùåíèß,  ïðåðâàâ  åå  â  åäèíñòâåííîì
ìåñòå.
   ‚çäîõíóë, ïåðåâàëèëñß ÷åðåç îãðàäó è, ñõâàòèâøèñü çà  áëèæàéøóþ  òðóáó,
íà÷àë íîâûé ñïóñê.  ’åïåðü  îí  óæå  íåñêîëüêî  ðàçîáðàëñß  â  îáñòàíîâêå,
óñòàíîâèë, ÷òî ãîðß÷èìè áûëè òîëüêî ëàòóííûå  òðóáû,  ÷òî  ëåã÷å  èäòè  ïî
êèãîíîâûì, ãäå íå ñêîëüçßò ïîäîøâû. Œåñòíîñòü âîêðóã ìåíßëàñü - èíîãäà  îí
íàòûêàëñß íà òàêèå ãóñòûå ïåðåïëåòåíèß,  ÷òî  ïðèõîäèëîñü  ïîäîëãó  èñêàòü
ïóòè âíèç, à ïîðîé ïîâèñàë ïî÷òè ÷òî â ïóñòîòå. å  âåðèëîñü,  ÷òî  ãäå-òî
åñòü íàçåìíàß æèçíü, íåáî,  âåòåð,  êîëûøóùàßñß  íèâà  ïøåðóçû.  „âàæäû  â
ñòîðîíå âèäåë êíãîíîâûå îñòðîâà, íî äàæå íå ñòàðàëñß ïðèáëèçèòüñß  ê  íèì,
ñúåçæàß, ñïîëçàß, ñêàòûâàßñü. —àñ ïðîøåë, à ìîæåò áûòü,  è  òðè,  åñëè  íå
÷åòûðå. àêîíåö  âíèçó  ïîêàçàëèñü  êàêèå-òî  áàêè,  î÷åðòàíèß  íåïîíßòíûõ
êîíñòðóêöèé. Šèñ÷ ñïóñòèëñß ïî òîíêîé ëèïêîé òðóáå, çàæàâ åå íîãàìè.  ‘òàë
íà êðûøêó áàêà, îáîðâàííûé, ãðßçíûé. ƒðóäü, áðþêè, ëàäîíè è  äàæå  ùåêà  â
ìàñëå, ïèäæàê ðàçîðâàí, èçìßò, ëèöî ìîêðîå  îò  ïîòà,  âîëîñû  íàâèñëè  íà
ãëàçà  -  ñîâñåì  íå  òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  åùå  òàê  íåäàâíî  ñèäåë   â
ðåñòîðàí÷èêå íà ñòàðèííîì ñòóëå.
   ‘ëåç  ïî  ìåòàëëè÷åñêîé  ëåñåíêå,  ïîïðîáîâàë  ïîë.  Šàìåíü,  íàñòîßùèé
ïðèðîäíûé êàìåíü, à íå êèãîí. ‘êàëà, çåìíàß òâåðäü.
   „íî. àñòîßùåå.
   ‘äåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è ñåë.  ‚âåðõ  óõîäèëî  áåçìåðíîå  ïðîñòðàíñòâî,
ðßäîì ÷òî-òî íåãðîìêî êëîêîòàëî â áàêàõ.  „óõîòà,  æàðà,  òßæåëûé  ñïåðòûé
âîçäóõ, íàñûùåííûé ìèðèàäàìè ìàñëßíûõ êàïåëåê, ìàñëßíîé ïûëüþ.
   è æèâîé äóøè.
   Šèñ÷ ïîäíßë ðóêó. —àñîâ íå áûëî - îòîðâàëèñü è óïàëè ãäå-òî òàì,  âûøå.
åðåñîõëî â  ãîðëå,  ñîñàëî  â  æåëóäêå.  Ží  ïîäóìàë,  ÷òî  íå  âîò  ýòîò
òåõíè÷åñêèé, à íàñòîßùèé  ëåñ  äàë  áû  åìó  êàêèå-íèáóäü  ñåìåíà,  ïëîäû,
ïîäâåðíóë áû ïîä íîãó ðó÷ååê, â êðàéíåì ñëó÷àå ïîçâîëèë áû îáëèçàòü ðîñó ñ
ëèñòüåâ.
   € òóò ïîïðîáóé îáëèæè òðóáó!
   îäíßëñß, ïîáðåë, íå çíàß êóäà. àêè  êîí÷èëèñü,  èõ  ñìåíèëè  áåòîííûå
êóáû. —òî òàì, âíóòðè - ìîæåò áûòü, êîìïüþòåðû, è  êàê  ðàç  îäíà  èç  òåõ
ñèñòåì, ÷òî äåðæèò åãî íà ïîâîäêå? ’î, ÷òî ñîåäèíåíî ñ ýëåêòðîäàìè â  åãî,
Šèñ÷à,  ìîçãó.  „âåðöû  êóáîâ  áûëè  ïëîòíî  çàäðàåíû.  î  íè  ðó÷êè,  íè
âûïóêëîñòè íàðóæíîãî çàìêà, íè äûðî÷êè âíóòðåííåãî. Šàê áóäòî íàëåïëåíû, è
âñå.
   åçàìåòíî ñâåðõó  íàäåðíóëñß  ïîòîëîê.  ’åïåðü  Šèñ÷  áûë  â  êîðèäîðå.
îñëûøàëñß  íîâûé  øóì,  íåïîõîæèé  íà  ïðåæíèé,  -  ìåòàëëè÷åñêèé  ãðîõîò
äâèæåíèß. Šèñ÷ îñòàíîâèëñß íà ïåðåêðåñòêå, îïðåäåëèë  íàïðàâëåíèå.  îøåë,
òîðîïßñü, è âñêîðå îïßòü ñòóïèë íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî.
   ˆç îòâåðçòîãî æåðëà â ñòåíå âûõîäèëà êàíàòíàß äîðîãà è ïîäíèìàëàñü êîñî
ââåðõ,  èñ÷åçàß  â  òåìíîòå.  îäðàãèâàëè  òîëñòûå  ñòàëüíûå  íèòè.   Žäíè
âàãîíåòêè âûïëûâàëè èç ñòåíû, îñâåòèâøèñü íà âûõîäå ïðîâîäîì,  íåòîðîïëèâî
ñëåäîâàëè ââåðõ. „ðóãèå, ñêàòûâàßñü, íûðßëè â ñòåíó.
   ˆ íè ñëåäà  ÷åëîâå÷åñêîãî.  ‘îçäàííàß,  çàñåßííàß  îäíàæäû  çäåñü,  ïîä
çåìëåé, òåõíîëîãèß âëàñòâîâàëà è ðàçâèâàëàñü, íå èñïûòûâàß íóæäû  â  ñâîåì
òâîðöå.
   “äèâèòåëüíî âîîáùå áûëî, ÷òî  äèêîå  ïîëîæåíèå,  â  êîòîðîå  îí  ïîïàë,
îáðàçîâàëîñü ñîâåðøåííî åñòåñòâåííûì ïóòåì.  ‚åäü  ýòî  ðàçóìíî,  ÷òî  åìó
çàõîòåëîñü óâèäåòü íûíåøíåãî  ‘åòåðó  Šèñ÷à.  î-÷åëîâå÷åñêè  òàêæå  ìîæíî
ïîíßòü, ïî÷åìó, íåñìîòðß íà  çàïðåò,  ëåéòåíàíò  âïóñòèë  åãî.  ˆ  òàê  æå
åñòåñòâåííî, ÷òî ïîçæå îíè ñ äåâóøêîé ïîñòàðàëèñü èçáåãíóòü ïðîâåðêè,  ÷òî
ñàì îí, Šèñ÷, ñïàñàßñü îò îãðîìíîé ñâèðåïîé ñîáàêè, ïðûãíóë íà òðóáû.  ‚ñå
áûëî ëîãè÷íî, Šèñ÷ íå ìîã óïðåêíóòü ñåáß, ÷òî õîòü ðàç ãëóïî ïîñòóïèë.  î
âîò òåïåðü âñå ýòè ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùèåñß âåùè  âäðóã  ñëîæèëèñü  â  îäíó
óæàñàþùóþ ãèãàíòñêóþ íååñòåñòâåííîñòü. î÷åìó?..
   Šîðèäîðû âåòâèëèñü, îáðàçîâûâàß èíîãäà íà  ïåðåêðåñòêå  ìàëåíüêèé  çàë.
îðîé äîðîãó ïðåãðàæäàëè êèãîíîâûå  áàëêè,  ïðèõîäèëîñü  ïåðåëåçàòü.  Šèñ÷
ïðîáîâàë âûäåðæèâàòü îäíî íàïðàâëåíèå, çàïîìèíàß ñâîè ïîâîðîòû, íî åãî âñå
óâîäèëî è óâîäèëî â ñòîðîíó îò ìàãèñòðàëüíîé ëèíèè,  êîòîðóþ  îí  â  ñàìîì
íà÷àëå ïðî÷åðòèë â óìå. Œó÷èëà æàæäà.
   Žñòàíîâèëñß, çàäðàë ãîëîâó, ïîäíßâ âçãëßä ê  ñâåòîâåäóùèì  ïðîâîäàì  íà
ïîòîëêå. “æå íåëüçß áûëî ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  îíè  ñòàëè  òóñêëåå.  ‡àìåòíî.
Šîãäà îí òîëüêî ñïóñòèëñß, ìîæíî áûëî âèäåòü  ìåòðîâ  íà  òðèäöàòü  âäàëü.
’åïåðü æå â äåñßòè âñå ñëèâàëîñü â ñåðóþ ìóòü.
   ‚äðóã çàíûëî, çà÷åñàëîñü òåëî. ‘õâàòèëñß çà ãîëîâó. ƒîñïîäè,  âåäü  ýòî
æå ñîí,  ñîí!  ‚îò  îí  êðèêíåò,  èçäàñò  îò÷àßííûé  âîïëü,  è  íàâàæäåíèå
ðàçðóøèòñß.
   î íå êðèêíóë. Žòíßë ðóêè îò ëèöà, ñåðûå  ñòåíû  ñìîòðåëè  óêîðèçíåííî,
íàñìåøëèâî. ðîâîä íà ñãèáàõ óæå çàêðàñíåëñß. „âà, à  áûòü  ìîæåò,  òîëüêî
÷àñ äî ïîëíîé òåìíîòû.
   îáåæàë áûëî, ïîòîì ïåðåøåë íà øàã. îâûå ÷åòâåðòü ÷àñà çàñòàëè  åãî  â
óçêîì êîðèäîðå áðåäóùèì, çàäåâàþùèì òî  îäíó  ñòåíó,  òî  äðóãóþ.  “ñëûøàë
êàêîå-òî ïîñàïûâàíèå âïåðåäè, óñòðåìèëñß íà çâóê.
   †åëåçíàß äâåðü, è îïßòü  íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  çàìêà,  îïßòü  áåç  ðó÷êè.
îñòó÷àë - íèêàêîãî îòâåòà. ’îëêíóë ÷òî áûëî ñèë, íî  ýòî  ïîëó÷èëîñü  âñå
ðàâíî,  êàê  ïûòàòüñß  ñäâèíóòü  ñêàëó.  …ãî   òîëüêî   îòáðîñèëî   íàçàä.
‡àáàðàáàíèë êóëàêàìè è âñêðèêíóë, ïîòèðàß óøèáëåííûå ïàëüöû.
   àâíîìåðíîå ïîñàïûâàíèå âíóòðè ñìåíèëîñü êëàöàíüåì. ðîçâåíåë çâîíî÷åê,
÷òî-òî ïðîæóææàëî, ùåëêíóëî,  ïîòðåíüêàëî,  è  îïßòü  ïîñàïûâàíèå.  Œàøèíû
ðàçãîâàðèâàëè çà äâåðüþ íà ñâîåì ìàøèííîì ßçûêå, íå ñëûøà,  íå  èìåß  äàæå
âîçìîæíîñòè êàê-òî ïî÷óâñòâîâàòü åãî ïðèñóòñòâèå.  „àæå  åñëè  á  æåëåçíàß
äâåðü áûëà îòêðûòà.
   ‘î ñòîíîì îí îïóñòèëñß íà ïîë. ðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ïî-ïðàâèëüíîìó íàäî
áûëî îñòàâàòüñß òàì, ãäå îí îòîðâàë êóñîê ôëþîðåñöåíòà. •îòü òåïëèëàñ