ѓлеб ѓолубев. ’айна пирамиды •ирена

Ћцените этот текст:
ѓлеб ѓолубев. ’айна пирамиды •ирена

ѓ‹Ђ‚Ђ I. ‡„ђЂ‚‘’‚“‰, ‚…‹€Љ€‰ •ЂЏ€!

‹етчик лихо положил старенький скрипучий "остер" на крыло, и
все передо мной закружилось, как в бешеной карусели: мертваЯ
желтизна пустыни, черный, угрюмый конус пирамиды •ирена, смЯтые и
навеки застывшие красноватые складки гор, широко разлившаЯсЯ река
с пальмами, торчавшими из воды. Џотом на миг все замерло, снова
встало на место; мы стремительно начали снижатьсЯ, едва не задев
за крону пальмы. ‹етчик обернулсЯ и что-то весело крикнул. Ќо Я
не слушал, жадно всматриваЯсь в приближавшийсЯ берег, где быстро
вырастали перед нами такие же серые, как пески вокруг, глинЯные
кубики домов.
"‘транное чувство, словно возвращаюсь домой", -- подумал Я.
Ќо анализировать свои ощущениЯ было некогда. ‘амолет коснулсЯ
колесами земли, резво подпрыгнул, словно надеЯсь снова взмыть в
небо, затрещал, заскрипел и остановилсЯ в густой туче удушливой
пыли. Ђ когда пыль осела, нас уже успела окружить толпа горластых
ребЯтишек. Љ самолету подбегали сотрудники экспедиции. Њелькнуло
украшенное роскошными усами улыбающеесЯ лицо Ђхмета, раиса наших
рабочих.
џ с трудом выбралсЯ из тесной кабины на крыло, десЯтки
дружеских рук помогли мне спрыгнуть на землю.
-- Ђхлан ва сахлан, йа эфенди! [ -- „обро пожаловать,
господин! (арабск.).] -- несколько раз кланЯЯсь и прижимаЯ руки к
белой галабии, сказал подошедший раис. -- Њабрук! Њабрук! [--
ЃлагословлЯю! ЃлагословлЯю! (арабск.).]
ЏеребрасываЯсь на ходу отрывистыми вопросами, мы пошли в
лагерь, окруженные почетным эскортом любопытных мальчишек.
-- Ѓензин достали, Ђлексей Ќиколаевич?
-- Ќу, как там в Љаире?
-- Џиотровского видели?
Ќаш лагерь разбит на окраине селениЯ, возле самой реки.
Љвадрат из шести палаток, а в центре на высоком шесте -- родной
алый флаг. ђЯдом с ним особенно странно выглЯдит экзотический
штандарт с изображением женщины в длинном клетчатом одеЯнии, с
причудливыми
украшениЯми из перьев на голове. Ћна нарисована так, как
принЯто было у древних египтЯн: голова в профиль, плечи и грудь
-- анфас. ќто изображение древней богини истины и точности Њаат
стало эмблемой всех археологов, занЯтых раскопками на берегах
Ќила.
ђЯдом с палатками стоЯл у берега наш флот -- два катера с
парусиновыми тентами.
ЏриЯтно было утром в одних трусах выскочить из палатки и
бежать по влажному, прохладному песку навстречу лениво набегающей
воде. € теперь, вдохнув сыроватый воздух, которым тЯнуло от реки,
Я снова радостно подумал: "‚от Я и дома". € с тем же радостным
чувством возвращениЯ, пригнувшись, шагнул через порог своей
палатки.
‚ ней всегда приЯтный мЯгкий сумрак. џ сел на койку,
торопливо снЯл надоевший галстук и расстегнул воротник, потом с
наслаждением стащил с уставших ног тЯжелые ботинки.
Ђ в открытую дверь была видна река, разлившаЯсЯ так широко и
привольно, что другой берег едва угадывалсЯ серой полосой. Џочти
посредине реки, отражаЯсь в мутной воде, неподвижно застыли
пальмы, затопленные разливом...
€ тут новаЯ мысль вытеснила все остальные: "Ќеужели это в
самом деле передо мной Ќил, ‚еликий •апи древних египтЯн, а
Њосква и родной дом за тысЯчи километров отсюда?"
-- ђазрешите, Ђлексей Ќиколаевич? -- заслонив своей мощной
фигурой пальмы и реку и окончательно прогонЯЯ своим деловым видом
все лирические мысли, спросил мой помощник, Џавлик „роздов.
…му уже за тридцать, но Я помню его еще студентом и зову
просто Џавликом.
-- ‡аходи, заходи.
Ћн с трудом втиснулсЯ в дверь и уселсЯ напротив менЯ,
вытираЯ лицо.
-- —ерт, никак не привыкну. ”евраль, а на дворе такое пекло.
“тром было двадцать три, сейчас никак не меньше тридцати. Ђ в
Љаире?
-- ’ам чуть поменьше, но асфальт, вонь, бензин.
-- „а... Ђ в Њоскве сейчас на лыжах катаютсЯ, -- мечтательно
сказал он. -- ‘нежных баб небось ребЯтишки мои лепЯт...
ђебЯтишек у него было двое, и рассказывать о них он мог
бесконечно, так что Я поспешил вернуть его к нашей
действительности:
-- Ќу, докладывай, что вы тут без менЯ накопали.
Џавлик вздохнул и положил на стол журнал раскопок.
-- ‚скрыто еще пЯть погребений...
-- € все пустые?
-- ‚се ограблены. Ќа втором раскопе вскрыли еще три зерновые
Ямы. ‚ одной обнаружено четыре целых сосуда и стеклЯннаЯ бусинка;
видно, обронила какаЯ-то древнЯЯ египтЯнка.
-- Њаловато, -- вздохнул Я, листаЯ журнал.
-- „а, не густо. Ђ времЯ подпирает.
‚ремЯ нас подгонЯло неистово. ЏролетаЯ сегоднЯ над Ђсуаном,
Я видел своими глазами, как быстро росла высотнаЯ плотина.
Љотлован будущей станции, на дне которого сновали крошечные
машины, уже казалсЯ существующим здесь от века, как окрестные
горы и привольно текущаЯ река. ‘коро уровень воды подниметсЯ на
добрую сотню метров, и целую страну поглотит новое море,
разлившеесЯ от Ђсуана до третьих-порогов, почти на пЯтьсот с
лишним километров вверх. € тогда навеки скроютсЯ под водой все
эти древние поселениЯ, изумительные храмы, вырубленные тысЯчи лет
назад в скалах, замечательные памЯтники искусства.
—тобы изучить их, раскопать, если возможно, а самые ценные
перенести на другое место и спасти от затоплениЯ, и приехали мы
сюда, в Ќубийскую пустыню. „есЯтки экспедиций вели раскопки по
берегам Ќила. €тальЯнцы, полЯки, Японцы, аргентинцы -- весь мир
откликнулсЯ на призыв правительства Ћбъединенной Ђрабской
ђеспублики.
‚ысотнаЯ плотина росла с каждым днем, и времени у нас
оставалось все меньше. …го жалко было тратить на раскопки пустых
могильников, давнымдавно уже разграбленных и опустошенных.
Ђ ведь где-то рЯдом, совсем под боком, могли таитьсЯ и еще
не открытые памЯтники. ‘ древнейших, незапамЯтных времен
стремились египтЯне сюда, в легендарную "страну Љуш", как
называли они Ќубию. ‡десь были "‚рата ћга". ‚оины фараонов
сотнЯми гибли от стрел воинственных и свободолюбивых нубийцев,
целые армии пропадали бесследно в песках пустыни от голода и
жажды. Ќо египетские отрЯды упорно пробивались все дальше к югу,
строили колодцы, высекали каналы в скалах, возводили неприступные
крепости с пугающими названиЯми "‡ащита от троглодитов" и
"ЋбуздавшаЯ чужестранцев". Ћстатки крепостных стен и башен до сих
пор торчат из сыпучих песков. ‡авоевателей манили богатства
Ќубии: золото и шкуры редких зверей, слоноваЯ кость и черное
дерево, драгоценные камни и строевой лес длЯ постройки кораблей.
Ђ главное -- рабы. ‚ рабов они превращали захваченных в плен
местных жителей.
‘колько интереснейших памЯтников осталось от тех времен на
берегах Ќила: пещерные храмы, пирамиды, руины крепостей! ѓде ни
копнешь, повсюду клад длЯ археологов.
Ђрхеологи с помощью инженеров из нескольких стран уже начали
подготовительные работы по переносу в безопасное место
уникального пещерного храма в Ђбу-‘имбеле. –елую гору, в толще
которой он вырублен, предстоЯло распилить на куски по тридцать
тонн весом, поднЯть на сто метров и там снова собрать! ќкспедициЯ
Ѓориса Ѓорисовича Џиотровского нашла в глубине пустыни остатки
древнего замечательного колодца и возле него памЯтную стелу с
надписью времен фараона ђамзеса II. Џольские ученые обнаружили в
”арасе интереснейшие фрески.
Ђ у нас?.. —ем мы можем похвастать, кроме трех десЯтков
опустошенных грабителЯми еще в древности могил да нескольких
глинЯных кувшинов, каким-то чудом уцелевших в занесенных песком
древних хозЯйственных Ямах? ’аких сколько угодно в любом музее.
-- ‘аида, йа хавага! [ -- ‡дравствуйте, господин!
(арабск.).] -- прервал мои невеселые размышлениЯ низкий
почтительный голос.
ЏоднЯв голову, Я увидел в проеме дверей темное морщинистое
лицо нашего повара •анусси. Џоприветствовав менЯ по-арабски, он
тут же перешел на безукоризненный английский Язык:
-- …сли Я не помешаю, то хотел бы обсудить с вами завтрашнее
меню, сэр.
-- Љонечно, •анусси, заходите, присаживайтесь.
-- Ѓлагодарю вас, сэр.
Ћн упорно так величал менЯ, и Я уже устал делать старику
замечаниЯ. •анусси вежливо выслушивал мои возражениЯ, почтительно
кивал и кланЯлсЯ, прикладываЯ руки к груди, но все повторЯлось
по-прежнему:
-- „а, сэр. ‘лушаю, сэр.
Ћбидно задевала менЯ и другаЯ тонкость, которую Я все-таки
улавливал даже при весьма скромном знании арабского Языка: старик
никогда не называл менЯ "йа эфенди", как это принЯто, обращаЯсь к
людЯм в европейском платье, хотЯ бы они были и египтЯнами, но
неизменно говорил "йа хавага", подчеркиваЯ этим каждый раз, что Я
чужак, иностранец.
Њне оставалось утешатьсЯ мыслью, что •анусси за свою пеструю
жизнь слишком долго общалсЯ с различными "лордами" и "господами",
чтобы теперь надеЯтьсЯ перевоспитать его.
Ћ своей биографии •анусси распространЯтьсЯ не любил, но,
судЯ по всему, она была у него довольно бурной и, опасаюсь,
небезгрешной. ‚осстанавливать ее приходилось по отдельным
наблюдениЯм и случайно прорвавшимсЯ воспоминаниЯм самого •анусси.
Џолучалось, что старик во времЯ первой мировой войны служил в
английской армии и побывал даже в Љитае. Ќесколько лет провел во
”ранции. Џотом •анусси работал, очевидно, частным гидом в самых
различных уголках …гипта, потому что великолепно разбиралсЯ в
тонкостЯх древнего искусства и превосходно знал все основные
исторические памЯтники: и пирамиды в ѓизе, и развалины
’ель-аль-Ђмарны, и луксорские храмы. €зучил он досконально и
знаменитые гробницы „олины царей, причем, по-моему, отнюдь не из
чистой любознательности...
Џривыкнув обманывать легковерных туристов, старик нередко
напускал на себЯ мистическую таинственность. Џомню, как при
первом знакомстве он атаковал менЯ:
-- „айте мне только собственноручно написанное вами имЯ и
имЯ вашей супруги, и Я сделаю вам очень сильный амулет. Ћн будет
совсем маленьким, вы сможете постоЯнно носить его при себе. Ќе
надо с ним расставатьсЯ, это главное. „аже купаЯсь, держите его в
зубах. Ћн будет вас охранЯть и при этом благоухать, как цветок
лотоса. ‚сего за два фунта. Ќе верите? ‚от это плохо. Ќадо
верить, без веры не поможет никакой амулет...
‘ подобными же предложениЯми он приставал к каждому новичку.
Ќо мы дружно поднимали его на смех.
Ќаши подшучиваниЯ не задевали старика.
-- ‚ы увидите в …гипте еще много вещей, которых вам не
понЯть, -- многозначительно отвечал он. -- „а и не нужно так
вникать во все, доверьтесь опыту других, более мудрых...
ѓде •анусси выучилсЯ поварскому искусству, так и осталось
неЯсным, но готовил он превосходно. ‚от и сейчас он нарочито
равнодушным тоном перечислЯет блюда, которые наметил готовить
завтра:
-- ”атта, кебаб, на третье Яурт с фруктовым салатом, сэр, а
на ужин, если не возражаете, тамийЯ в чесночном соусе или вы
хотите что-нибудь из французской кухни?
‘лушаЯ все это, Я поймал себЯ на том, что неприлично громко,
на всю палатку, глотаю слюнки.
Ћтпустив поскорее лукавого старика, Я наскоро рассказал
Џавлику, какие хозЯйственные дела мне удалось "провернуть" в
Љаире, и, наконец, осталсЯ один.
Ќаступил уже вечер -- вернее, упал на землю стремительно и
внезапно, как это бывает только на юге. Ѓагровое уставшее солнце
скатилось к вершинам далеких гор, и песок вокруг на миг
покраснел, словно обагренный кровью. Ђ едва солнце скрылось за
горами, там, где оно исчезло, промелькнул зеленовато-голубой
проблеск, похожий на какую-то фосфорическую молнию. € сразу --
темнота, сплошнаЯ, непроглЯднаЯ, густаЯ. Ќедаром говорили в
старину: "тьма египетскаЯ".
‡ажигать лампу и привлекать мошкару не хотелось, и Я вышел
из палатки.
ЏоднЯлсЯ легкий ветерок, стало прохладно, и от реки еще
сильнее потЯнуло сыростью и запахом водорослей. џ подошел к самой
воде и сел на какую-то корЯгу, занесенную сюда разливом.
Њолодой месЯц вылез из-за гор и повис над нами в непривычном
положении -- рогами вниз, как никогда не увидишь у нас в ђоссии.
Ћт него через всю реку, почти до самого берега тЯнулась зыбкаЯ
золотистаЯ дорожка. Џальмы посреди реки в лунном свете казались
совсем сказочными, неземными, а песок вокруг приобрел какой-то
призрачный синеватый оттенок. € вдалеке, притЯгиваЯ мой взглЯд,
смутно угадывалась пирамида •ирена...
‘коро она тоже очутитсЯ на морском дне. ‘кроетсЯ под водой и
навсегда унесет с собой все загадки. Ђ может, и нет в ней никаких
загадок, как, впрочем, и считают многие археологи? Џросто
нагромождение древних камней, давно изученных, сотни раз
описанных в толстых фолиантах, измеренных до последнего
миллиметра. Ќедаром ни одна экспедициЯ даже не включила ее в план
своих исследований.
Ќет, новые открытиЯ следует искать не там, не в этих давно
ограбленных и давно исследованных местах. Ќо где же? ‚слепую
обшаривать всю пустыню?
Џока Я сидел в одиночестве на берегу и размышлЯл, куда
направить дальнейшие поиски, чтобы успеть побольше сделать, месЯц
спрЯталсЯ за какую-то тучку. ‡ато на небе отчетливее выступили
звезды. €х сиЯние и непривычный длЯ нашего глаза узор снова
настроили менЯ на лирический лад.
Ќеужели это Я в самом деле сижу на берегу Ќила и в его
черной воде отражаетсЯ ћжный Љрест?
џ привык с детства видеть Ќил на географических картах
тонкой голубой ниточкой. Ќа этой "ниточке" держалась всЯ жизнь
древней страны, зажатой в тисках пустыни. ђазливаЯсь дважды в год
с неуклонной точностью, казавшейсЯ древним египтЯнам свЯщенным
чудом, река приносила на полЯ тысЯчи тонн жирного, плодородного
ила. Ќил поистине создал эту древнюю землю. € не удивительно, что
его славили торжественными гимнами:
Џривет тебе, •апи, ‚ыходЯщий из этой земли, ЏриходЯщий,
чтобы напитать …гипет!.. ‘оздающий Ячмень, ‚зращивающий полбу...
Љогда он восходит -- землЯ ликует, ‚се люди в радости, ‚се спины
трЯсутсЯ от смеха, ‚се зубы рвут сладкую пищу...
’ут сильный и совершенно непонЯтный удар в спину сбросил
менЯ с корЯги на мокрый песок.
—то это? Љто?!
‘тоЯ на четвереньках, Я пыталсЯ рассмотреть нападающего. Ќо
он был невидим, прЯталсЯ во "тьме египетской". ’олько в одном
месте невысоко над землей словно мерцали призрачным светом
какие-то два слабых светлЯчка. џ только начал вставать, чтобы
рассмотреть их поближе, как новый удар невидимки заставил менЯ
отскочить прЯмо в воду.
Ќо тут уже Я по резкому запаху, вдруг обдавшему менЯ, понЯл,
в чем дело, и расхохоталсЯ. Ђ потом схватил горсть сырого песку и
швырнул его наугад в темноту, прикрикнув как можно грознее:
-- Ѓрысь! Џошел вон, черт!
"Њм-ее!" -- насмешливо ответила мне египетскаЯ тьма, и скрип
песка под копытами показал, что противник убралсЯ восвоЯси.
џ совсем забыл, что по какой-то странной игре природы -- не
знаю, как объЯснЯют ее зоологи, -- все животные в здешних краЯх
имеют черную окраску: козы, собаки, даже многие рыбы в реке. ‚от
такой черный лукавый козел и подобралсЯ ко мне невидимкой под
прикрытием темноты.
џ снова расхохоталсЯ и теперь уже окончательно почувствовал
себЯ дома, среди привычной, обыденной обстановки.

ѓ‹Ђ‚Ђ II. ‡ЂѓЂ„Ћ—Ќ›… ѓЋ‘’€

“тром за завтраком Я, нарочно утрируЯ детали, рассказал о
своем забавном ночном приключении, по давнему экспедиционному
опыту хорошо знаЯ, как полезно начинать рабочий день с улыбки.
Ђ сделать нам нынче предстоЯло немало. Џосовещавшись, мы
решили свернуть все работы в селении и отправитьсЯ в разведочный
поиск по ближайшим окрестностЯм: может быть, все-таки
посчастливитсЯ обнаружить какой-нибудь памЯтник древности,
затерЯвшийсЯ в песках и скалах? ќти пустынные просторы были почти
совсем не исследованы археологами. Џрежние экспедиции вели
раскопки главным образом по берегам Ќила.
џ сам наметил сегоднЯ внимательно осмотреть напоследок все
раскопы. •озЯйственные Ямы не представлЯли особого интереса, их
десЯтками находЯт на месте каждого древнего поселениЯ. Ќо в
могилах, даже и давным-давно ограбленных, могли сохранитьсЯ хоть
какие-нибудь предметы. ‚едь грабители не были
специалистами-археологами. €х интересовали только ценности,
золото, а меднаЯ сережка или простенькое колечко вполне могли
закатитьсЯ куда-нибудь в уголок погребальной Ямы и там
сохранитьсЯ.
“томительно было лазить из Ямы в Яму под неистово палЯщим
солнцем. Љомбинезон у менЯ пропылилсЯ насквозь, в глазах рЯбило,
пальцы -- основной "инструмент", которым Я разгребал песок,
одеревенели и не гнулись. Ђ все тщетно: ни одной, даже пустЯковой
находки.
-- ‹адно, вижу, что вы хорошо тут все подчистили и без менЯ,
-- сказал Я Џавлику, неотступной тенью шагавшему за мной из
раскопа в раскоп. -- Ћстальное осмотрим после обеда.
‡а времЯ обеденного перерыва предстоЯло раздать рабочим
деньги, привезенные из Љаира. Џроисходила эта торжественнаЯ
церемониЯ на пыльной площади перед домом раиса.
Љак и все дома в селении, он напоминал маленькую мрачноватую
крепость: ни одно окно не смотрит на улицу, глухие серые
глинобитные стены. ’олько над дверью, радуЯ глаз своей пестротой,
вмазаны в стену, по местному обычаю, разноцветные фарфоровые
тарелки. Љроме того, эта стена была еще расписана Яркими узорами.
Џомимо привычного геометрического орнамента, не менЯвшегосЯ,
кажетсЯ, со времен фараонов, тут встречались изображениЯ вполне
современных и совсем неожиданных вещей: велосипеда,
радиоприемника, даже худосочной девицы в громадной шлЯпе, Явно
перерисованной неумелой рукой из какого-то журнала мод.
ђаис, преисполненный гордости, сидел на коврике под деревом
и сосредоточенно отсчитывал деньги. Ќикаких записей он не вел, но
все помнил, и споров обычно не возникало. ђабочие цепочкой
выстроились перед ним, растЯнувшись вдоль улицы, словно какаЯ-то
удивительнаЯ белоснежнаЯ змеЯ. ‚се они ради такого случаЯ надели
чистые праздничные галабии и тоже были сосредоточенны и молчаливы.
Љаждый раз, отдав деньги, раис внушительно разглаживал свои
длинные черные усы. ђабочий пересчитывал монеты, жарко и шумно
дышал на маленькую медную печатку с вырезанной на ней своей
фамилией и осторожно прикладывал ее к списку -- почти все, к
сожалению, были так неграмотны, что даже не умели расписыватьсЯ.
€ только проделав всю эту сложную церемонию, рабочий радостно, во
весь рот улыбалсЯ и, весело гремЯ монетами в кулаке, отходил в
сторону, уступаЯ место следующему. Ђ раис привычным движением
бралсЯ за усы...
•анусси тоже постаралсЯ ради праздника. ‘ многозначительным
и величавым видом он поставил на деревЯнный стол под навесом, и
так уже загроможденный тарелками с помидорами, Яблоками, зеленым
салатом, громадное дымЯщеесЯ блюдо фатты. ќта замысловатаЯ и
остраЯ похлебка из мЯсного бульона с рисом, куда мелко крошат
телЯтину, -- да еще к ней подаетсЯ вкуснейший поджаренный хлеб,
предварительно вымоченный в уксусе, -- всем нам особенно пришлась
по вкусу. …е называли возвышенно: "Ѓлюдо э 1". ЏоЯвление его было
встречено весьма радостными и нетерпеливыми возгласами. Ќо лицо
старого повара оставалось невозмутимым, как у прославленного
профессора во времЯ показательной операции.
‚се оживились, загремели ложками, потЯнулись к заветному
блюду, как вдруг Џавлик сказал:
-- Ђ к нам, кажетсЯ, гости...
Ћн смотрел в сторону реки, и теперь все, как по команде,
тоже повернулись туда. ‚ самом деле, к берегу, держа курс Явно на
наш лагерь, приближалась небольшаЯ самоходнаЯ баржа с тупым,
закругленным носом.
Љто это мог быть? Ќаши коллеги? Њногие археологи из других
стран предпочитали не устраивать постоЯнных лагерей на берегу, а
пользоватьсЯ вот такими баржами, перегонЯЯ их с места на место.
Ѓаржа приближалась, и уже хорошо можно было рассмотреть людей в
пробковых тропических шлемах, столпившихсЯ под заплатанным
парусиновым тентом. „а, это, несомненно, были какие-то археологи:
на стене рубки грубо намалевана немножко утрированнаЯ богинЯ Њаат.
Њы поспешили к берегу. Ѓаржа ткнулась носом в отмель.
‘бросили деревЯнные сходни, и по ним легко соскочил на мокрый
песок худенький невысокий человек в шортах, с очень нервным и
подвижным лицом, заросшим седоватой щетиной.
-- •ау ду ю ду! -- небрежно сказал он, помахиваЯ над головой
шлемом. -- Љак поживаете, коллеги?
Џотом, водрузив шлем на голову, он протЯнул мне руку и
представилсЯ:
-- ‹если ‚удсток, старый гробокопатель.
џ назвал себЯ.
-- Ћчень приЯтно. Џрошу извинить за несколько неофициальный
костюм и это, -- он похлопал себЯ по небритой щеке. -- Љак
говоритсЯ: "а lа guerre comnne a la guerre", не так ли?
ѓоворил он быстро, с какой-то немножко наигранной,
лихорадочной веселостью, и все лицо у него подергивалось, словно
от нервного тика. Ќо голубые глаза под нависшими бровЯми были
печальны и со слезой, как у побитой собаки. Ћт него заметно
попахивало спиртом.
-- ‚ы не родственник профессора ‚удстока? -- начал Я, но он
тут же перебил:
-- „а. ‘ын. ’ого самого, знаменитого... Љак видите, это у
нас наследственное. Ђ это руководитель нашей небольшой экспедиции
господин Ђфанасопуло. џ же, так сказать, главный научный
консультант, не более...
’оропливо выпалив все это. он подтащил менЯ за руку к
стоЯвшему в молчаливом ожидании на сходнЯх очень высокому и
стройному человеку лет пЯтидесЯти в засаленной красной феске. Ћна
никак не вЯзалась со строгим черным костюмом и белым
накрахмаленным воротничком, которыми странный господин
Ђфанасопуло словно делал вызов палЯщей нубийской жаре. Ђ усы у
него были такие черные и длинные, что сразу померк наш горделивый
раис.
-- Ѓонжур, мосье, -- изысканно приветствовал менЯ начальник
экспедиции, и это были, пожалуй, единственные слова, которые мы
от него услышали.
Ѓольше на берег никто не сходил. Ћстальные участники
экспедиции разглЯдывали нас с палубы. ЏризнатьсЯ, их вид
несколько удивил менЯ, как и причудливый костюм господина
Ђфанасопуло. ’ут были три европейца неопределенных
национальностей, один несомненный представитель Њалой Ђзии -- не
то сириец, не то турок, и два рослых, плечистых негра-суданца,
похожих друг на друга, словно близнецы. Ѓыла еще какаЯ-то сильно
накрашеннаЯ девица в черных очках.
џ невольно поймал себЯ на мысли, что ни одно из этих лиц не
было отмечено печатью "высокого интеллекта" или "искажено работой
мысли", как выразилсЯ бы Ћстап Ѓендер. Ќо мало ли какие могут
быть лица у археологов...
Њы пригласили гостей к столу. ’олько ‚удсток и Ђфанасопуло с
готовностью поклонились. Ћстальные продолжали уныло посматривать
на нас сверху. Ћдин из негров проворчал что-то невнЯтное, но
начальник экспедиции внимательно посмотрел на него -- и тот
поспешил отойти от борта.
Џовар •анусси, уже успел приготовить и ставил на стол второе
блюдо с ароматной фаттой. Њне показалось, будто при виде наших
гостей по всегда невозмутимому лицу старого повара промелькнула
какаЯ-то тень. €ли он был знаком с ними раньше? Ќо ни ‚удсток, ни
Ђфанасопуло не обратили на старика никакого вниманиЯ -- значит, Я
ошибсЯ.
ђади гостей Я решил отступить от сурового "сухого закона",
царившего у нас в экспедиции, и достал из чемодана припасенную
бутылку столичной водки. ‚удсток подсел к ней поближе и начал
болтать без умолку о непревзойденных качествах русской водки, о
трудностЯх экспедиционной жизни, о том, что египетские блюда
слишком остры длЯ европейского желудка, а женщины -- некрасивы.
Ђфанасопуло только искоса поглЯдывал на него, разглаживаЯ свои
усы. Џил он только кофе.
Ѓудсток, казалось, был увлечен разговором, но глаза его все
времЯ внимательно и оценивающе изучали лица сидЯщих за столом. €
Я, следЯ за его взглЯдом, тоже как бы заново рассматривал своих
сотрудников и помощников.
“влеченно слушает говорливого гостЯ худенький и подвижный
†енЯ ‹авровский. Ћн поддакивает, кивает, восхищенно качает
лохматой головой, на загорелом лице его стремительно сменЯютсЯ
выражениЯ то испуга, то восторга. Ќаверное, ‚удстоку он кажетсЯ
доверчивым подростком, недаром англичанин так часто
поворачиваетсЯ к нему, как к самому благодарному слушателю. Ќо
мы-то знаем, что †енЯ просто превосходный мимический актер. Љ
тому же он талантливый лингвист, превосходно говорит по-арабски и
знает все местные обычаи настолько, что его частенько принимают
за студента-египтЯнина, приехавшего с нами из Љаира. ѓлаза его
смеютсЯ над рассказчиком, и дважды он уже успел лукаво подмигнуть
мне.
ђЯдом с щупленьким †еней особенно громадным и монументальным
выглЯдит Ђндрей Ђккуратов. —ашечка с кофе в его ручище кажетсЯ
совсем маленькой и хрупкой. Ќо посмотрел бы ‚удсток, как этот
молчаливый богатырь своими толстыми, неуклюжими на вид пальцами
склеивает по кусочкам какую-нибудь древнюю вазу! Њы всегда
поручаем Ђндрею самую тонкую работу, и выполнЯет он ее с
виртуозностью опытного ювелира.
Ђ что, интересно, думает ‚удсток о нашей ‡иночке ‘омовой?
’оненькаЯ, стройнаЯ, в щеголеватом синем комбинезоне, она сидит
как раз напротив него, и гость уже несколько раз пыталсЯ
отпустить по ее адресу старомодные английские комплименты. Ќо
‡ина словно не слышит и подчеркнуто смотрит куда-то поверх его
головы. џ представил ее гостЯм просто, как нашу лаборантку, но,
наверное, они бы сильно удивились, узнав, что эта миловиднаЯ
девушка с модной прической, которую она ухитрЯетсЯ сохранЯть в
полной красе даже здесь, в пустыне, ведает у нас электрической
разведкой и скоро станет кандидатом технических наук.
‘идЯщий рЯдом со мной наш художник Љазимир Џетрович слушает
болтовню гостЯ, не поднимаЯ седеющей головы, и по всегдашней
привычке что-то рисует в своем блокноте. ‡аглЯнув в блокнот, Я
вижу целую кавалькаду забавных карикатур, весьма красноречиво
выражающих его отношение к тому, что он слышит, -- и поскорее
тороплюсь отвернутьсЯ, чтобы совсем невежливо не расхохотатьсЯ.
Џокончив с фаттой, ‚удсток стал расспрашивать, что мы
собираемсЯ дальше делать. …го болтливость как-то не внушала
особого довериЯ, поэтому Я рассказал о наших планах очень коротко
и в самых общих чертах. Ќо его вопросы показывали, что в
археологии ‚удсток, во всЯком случае, разбираетсЯ и в курсе всех
работ, ведущихсЯ в зоне затоплениЯ.
-- €так, вы хотите поискать счастье в пустыне, -- сказал он,
опрокидываЯ в рот последнюю рюмку и с Явным сожалением отодвигаЯ
в сторону опустевшую бутылку. -- Ђ... пирамида •ирена вас не
интересует?
џ пожал плечами и ответил, что она уже давно детально
обследована, никаких сюрпризов, по-моему, не таит и вообще даже
не включена в число объектов, требующих дополнительного
исследованиЯ.
-- „а, вы правы. ‚ат Љрасовский поработал на совесть и не
оставил нам никаких надежд на новые открытиЯ, -- торопливо
согласилсЯ ‚удсток. -- ‚сетаки старики умели работать, есть чему
у них поучитьсЯ.
Џосле обеда Я показал гостЯм наши небогатые находки.
Ђфанасопуло смотрел и молчал, а ‚удсток бормотал на ходу:
-- ‹юбопытно... ‹юбопытно... Ћчень любопытно, -- таким
нескрываемо равнодушным тоном, что у менЯ настроение окончательно
испортилось. џ и сам прекрасно понимал, что наши находки не
представлЯют особой ценности, но все-таки от коллегархеологов
ожидал большего пониманиЯ.
Ѓыстро закончив осмотр и поблагодарив за гостеприимство,
визитеры поднЯлись на свою баржу, и она тотчас же отчалила.
ЌакрашеннаЯ девица кокетливо помахала нам на прощание. ‘коро
баржа исчезла в сверкающей дали, оставив на душе какое-то смутное
чувство непонЯтной тревоги и сожалениЯ о впустую потраченном дне.

ѓ‹Ђ‚Ђ III. Џ€ђЂЊ€„Ђ •€ђ…ЌЂ

‘транно, что один случайный, брошенный вскользь ‚удстоком
вопрос, в котором, собственно, не было ничего особенного, так
растревожил менЯ. Ќо он воткнулсЯ занозой, и пирамида •ирена
теперь не выходила у менЯ из головы. Њожет быть, оттого, что Я
нет-нет да задумывалсЯ о ней нередко и прежде, и теперь вопрос
‚удстока заново растревожил мои мысли?
‚правду ли с пирамидой •ирена все обстоЯло так просто и
Ясно, как считали многие и как Я старалсЯ уверить себЯ?
Ћбнаружить первому эту пирамиду посчастливилось в 1912 году
нашему землЯку, русскому египтологу ‚асилию Џавловичу
Љрасовскому. Њожет показатьсЯ странным, что она так долго
оставалась неизвестной, -- ведь пирамида не иголка. Ќо ее никто и
не искал в здешних краЯх: все пирамиды, давно открытые и
описанные археологами, находЯтсЯ в нижнем течении Ќила,
поблизости от древних столиц -- Њемфиса и ”ив. Ђ к тому же
пирамида •ирена была ловко замаскирована строителЯми под
природный холм. Ћна невысока, всего около пЯтнадцати метров,
почти до самой вершины засыпана песком, да џ верхушка ее имеет
неправильную форму, скорее напоминающую скалу, разрушенную
ветром. € только Љрасовский впервые заинтересовалсЯ этой скалой,
торчавшей из песка, и, к своему удивлению, обнаружил, что такую
форму ей, несомненно, придали человеческие руки и, вероЯтно,
вовсе не случайно, а именно в целЯх маскировки.
’огда Љрасовский начал раскапывать песчаный бугор и нашел
под ним настоЯщую пирамиду из громадных глыб местного песчаника.
ќто открытие поразило всех египтологов. Ќачались споры о
том, кто и почему именно построил такую странную пирамиду в
далеком, глухом месте, среди песков Ќубийской пустыни. Љто в ней
погребен?
‚се эти вопросы долго оставались без ответа, потому что
Љрасовскому никак не удавалось проникнуть внутрь загадочной
пирамиды. Ћна не имела входа.
Џо традиции, которой твердо придерживались древние мастера
еще со времен легендарного €мхотепа, строителЯ первой ступенчатой
пирамиды, вход обычно устраивали с северной стороны. Љонечно,
опасаЯсь грабителей, его старались всЯчески замаскировать. Ћн мог
потом вывести в запутанный лабиринт ложных ходов и коридоров, и
надо было внимательно осматривать каждую пЯдь их стен, чтобы
обнаружить другой, потайной вход. ‘троители пирамид прЯмо-таки
изощрЯлись, придумываЯ ложные ходы и ловушки, подстерегавшие
грабителей на всем пути к заветной погребальной камере. Ќо все
равно входные двери пирамиды следовало искать на ее северной
стороне.
Љрасовский очистил от завалов сыпучего песка всю северную
стену пирамиды, тщательно исследовал чуть не с лупой в руках все
стыки между облицовочными плитами, подогнанными одна к другой так
мастерски, что невозможно было просунуть между ними даже иголку,
и не обнаружил никакого намека на вход.
ђабочие начали расчищать западную стену пирамиды. ‚ремЯ шло.
Ќебольшие средства, которыми располагал исследователь, таЯли
значительно быстрее, чем отгребалсЯ песок, -- ветер упрЯмо
наносил его снова из безбрежной пустыни. € снова нет намека на
вход...
’огда Љрасовский принЯл отчаЯнное решение: пробиватьсЯ
внутрь странной пирамиды напролом, долбить в ее толще новый вход.
Ћн надеЯлсЯ, что пробитаЯ таким образом штольнЯ рано или поздно
наткнетсЯ на один из внутренних коридоров пирамиды, который и
выведет его к центральной погребальной камере.
ќто оказалось нелегким и весьма затЯжным делом. Љаждый
сантиметр продвижениЯ вперед давалсЯ с огромным трудом. ‚рубатьсЯ
в прочный известнЯк в тесной и душной штольне приходилось, в
сущности, теми же примитивными орудиЯми, что и рабам древнего
…гипта, построившим некогда эту пирамиду. Љрасовский, не
отличавшийсЯ крепким здоровьем, трудилсЯ в штольне наравне со
своими рабочими, и его несколько раз выносили оттуда замертво,
потерЯвшего сознание от усталости и перегрева.
Њесто длЯ "взлома" пирамиды было, видимо, выбрано не совсем
удачно, потому что лишь через три месЯца, прорубив проход в
двенадцать метров длиной, Љрасовский, наконец, добралсЯ до одной
из внутренних талерей.
’еперь дело пошло быстрее, но до конца испытаний было еще
далеко. Џришлось преодолеть несколько завалов, дважды Љрасовский
попадал в опасные ловушки, одна из которых едва не погубила его.
’оннель имел несколько ложных разветвлений, и на то, чтобы
обследовать каждый из них и убедитьсЯ, что он никуда не ведет и
кончаетсЯ тупиком, тоже уходило времЯ.
Ќо все-таки неутомимый исследователь почувствовал, что
постепенно приближаетсЯ по этому запутанному лабиринту темных
переходов к центру пирамиды, к заветной погребальной камере. €
тут, уже в последнем коридоре, который привел его прЯмо к
погребальному покою, археолога поджидало самое тЯжкое
разочарование: он увидел, что его давно опередили древние
грабители.
Ћставалась одна надежда: грабителей обычно интересовали
ценности, золото, и, может быть, благодарЯ этому сохранились
какие-нибудь малоценные предметы, которыми они погнушались. €ли
вдруг, на счастье исследователЯ, в самый последний момент
кто-нибудь вспугнул грабителей, и они покинули пирамиду, так и не
успев разграбить ее до конца, -- подобные случаи известны.
Ќо едва Љрасовский заглЯнул в погребальную камеру, как сразу
понЯл, что последние робкие надежды рушатсЯ полностью и
бесповоротно.
Џри свете факела археолог увидел совершенно пустую комнату.
Џосреди нее стоЯл саркофаг из черного гранита. € он тоже был
пуст. ђЯдом валЯлась на полу тЯжелаЯ гранитнаЯ крышка. Ћсмотрев
тщательно саркофаг, Љрасовский понЯл: грабители тоже оказались
обманутыми. € они нашли саркофаг совершенно пустым. ќто был
кенотаф -- ложное погребение.
Њожно представить разочарование и Ярость грабителей!
Ќо длЯ Љрасовского это было, конечно, слабым утешением. ‚едь
и его труды и надежды оказались напрасными.
€ все-таки судьба оставила ему одну-единственкую награду.
‚ углу погребальной камеры, в кучке мусора, оставленного еще
строителЯми, Љрасовский нашел маленькую статуэтку из красноватого
песчаника. ’акие скульптурные фигурки покойного клали обычно в
гроб вместе с телом. €х называли "ушебти" -- "ответчики".
Џредполагалось, что они должны заменЯть умершего, когда его
призовут к тЯжелой работе на полЯх в загробном царстве Ћзириса.
Њожет быть, эту каменную фигурку нарочно оставили в
саркофаге -- в насмешку над теми, кто с трудом проникнет в
гробницу и найдет ее пустой. Ђ разгневанные грабители отшвырнули
статуэтку в кучу мусора. ‚о всЯком случае, она уцелела и теперь
улыбалась на ладони Љрасовского окаменевшей загадочной улыбкой. €
потрЯсенный археолог прочитал на ней имЯ фараона, который
построил эту загадочную пирамиду и так ловко посмеЯлсЯ над всеми,
кто попытаетсЯ в нее проникнуть: "•ирен. ‚ладыка ‚ерхнего и
Ќижнего, анх-уда-снеб".
’еперь надо объЯснить, почему же это имЯ так потрЯсло
Љрасовского, да и не его одного. џ ведь рассказываю эту историю
не длЯ специалистов -- длЯ них отчет о наших открытиЯх мы сделали
в специальных журналах. ’ак что, надеюсь, читатели простЯт мне
небольшое отступление.
—тобы лучше представить себе историческую обстановку, начать
придетсЯ с фараона ќхнатона. Ћн царствовал с 1424 по 1388 год до
нашей эры и прославилсЯ самой грандиозной реформой, какую
когда-нибудь испытывал древний …гипет за всю свою многовековую
историю.
‚ древнем …гипте было великое множество всЯких богов --
больших и малых. Џо всей стране чтились Ђмон, Ћзирис, ’от. Ќо,
кроме того, каждый ном -- отдельнаЯ провинциЯ -- имел и своих
собственных богов. € в честь каждого божества воздвигались храмы,
а в них верховодили и процветали жрецы. ‚ столице страны -- ”ивах
особенно почиталсЯ бог Ђмон, и жрецы его пользовались громадной
властью. Ћни владели обширными полЯми, многочисленными селениЯми,
жители которых от рождениЯ до смерти были обречены трудитьсЯ длЯ
пополнениЯ храмовой казны. Ѓогатства свЯщенных храмов Ђмона
достигали сказочных размеров.
€ вот против этих-то всесильных жрецов и решилсЯ выступить
молодой фараон, которому при рождении дали имЯ Ђменхотеп IV, это
означало -- "Ђмон доволен".
‘удЯ по сохранившимсЯ документам и рисункам, он был
человеком, так сказать, "кабинетного типа", увлекалсЯ
религиозно-философскими вопросами, искусством, даже сам писал
очень любопытные стихотворные гимны, дошедшие до нас. ‚ отличие
от большинства своих воинственных предшественников и наследников
Ђменхотеп IV куда меньше вниманиЯ уделЯл походам в чужие страны.
’ем поразительнее решительность и энергиЯ, с какими он
начал ломать устоЯвшийсЯ веками порЯдок. Ќовый фараон попросту
упразднил всех прежних богов, не пощадив и самого почитаемого
среди них -- Ђмона. €х имена по его приказу стирают, соскабливают
со всех надписей на зданиЯх и обелисках. Џри этом отважный
реформатор не щадит даже памЯтников, установленных в честь его
родного отца -- Ђменхотепа III: из надписей на них тоже вырубают
ненавистное имЯ бога Ђмона.
Ђ взамен всех прежних богов и божков фараон приказывает
чтить во всех храмах одно-единственное солнечное божество --
Ђтона. ‚ честь его он принимает новое имЯ -- ќхнатон, что
означает "“годный Ђтону", и сам слагает торжественные гимны,
которые отныне должны звучать повсюду:

’вой восход прекрасен на горизонте,
Ћ живой Ђтон, зачинатель жизни!
Љогда ты поднимаешьсЯ на восточном горизонте,
’ы наполнЯешь каждую страну своею красотою,
€бо ты прекрасен, велик, блестЯщ, высоко над землею,
’вои лучи объемлют все страны, которые ты сотворил.
’ы свЯзываешь их своею любовью.
•отЯ ты и далеко, но твои лучи на земле,
•отЯ ты и высоко, но следы ног твоих -- день!

’еперь -- через тридцать три века! -- нам, конечно, нелегко
представить себе, какие потрЯс.ениЯ переживала страна во времЯ
этой поразительной реформы, ведь рушились все прежние религиозные
представлениЯ. Џодумать только: на место многочисленных богов,
славить и чтить которых люди привыкли с детства, теперь ставилсЯ
один бог, видимый и понЯтный всем и всюду, -- сверкающий
солнечный диск, величаво плывущий по небу. Ќе удивительно, что
растерЯвшиесЯ жрецы кричали в своих храмах, будто наступает конец
мира, начинаетсЯ светопреставление!
Ђ ќхнатон неумолимо продолжает задуманное. Ћсенью 1419 года
до нашей эры фараон и весь его двор поднимаютсЯ на специально
приготовленные корабли и навсегда покидают ”ивы. ЋгромнаЯ, далеко
растЯнувшаЯсЯ флотилиЯ движетсЯ вниз по Ќилу. Џроплыв триста
километров, она причаливает к пустынному берегу. Ћтныне здесь
будет новаЯ столица страны. €мЯ длЯ нее выбрано заранее: Ђхетатон
-- "Ќебосклон Ђтона".
€ большой город вырастает со сказочной быстротой среди
пустыни. Ћн возводитсЯ по единому плану -- прЯмые улицы,
роскошные дворцы и сады, громадный храм -- "„ом Ђтона",
растЯнувшийсЯ по фасаду почти на три четверти километра,
замечательнаЯ библиотека, прозваннаЯ "„омом жизни".
€нтересно, что второй город в честь Ђтона был построен в
Ќубии, возле третьих порогов. …го назвали ѓем-Ђтоном. Ћн
существовал и тогда, когда Ђхетатон давно превратилсЯ в руины.
‚идимо, в Ќубии преобразованиЯ фараона-еретика оставили более
глубокий след и сохранЯлись гораздо дольше. ќто важно длЯ нашей
истории!
Ќо не будем отвлекатьсЯ.
•отЯ реформа ќхнатона касалась вроде бы только религии, она
оказала большое освежающее влиЯние на всю жизнь …гипта. ‘иЯющее,
радующее всех солнечное божество как бы приближало человека к
жизни, к природе, заставлЯло выше ценить этот прекрасный и
радостный мир, щедро залитый его лучами.
‘вежий ветер новых веЯний оживил и искусство. ‘кульпторы и
художники творили, будучи в плену не менЯвшихсЯ веками строгих
канонов, -- и вдруг они словно впервые увидели прелесть
окружающего мира. Ќа фресках, найденных при раскопках развалин
Ђхетатона, почти нет традиционных батальных сцен с нелепо
застывшими фигурками воинов и монументальным фараоном над ними.
‚место этого простые, будничные картины жизни, переданные с
потрЯсающим реализмом: быки, мчащиесЯ в галопе; резвЯщиесЯ рыбы
среди зарослей лотоса; стаЯ уток над тихим озером.
”араон считалсЯ земным воплощением божества. "Ћн выдвинут
среди миллионов", -- почтительно сообщали надписи на стенах
гробниц и храмов. €мЯ фараона запрещалось вообще называть, как и
имЯ бога, поэтому о нем всегда говорили только иносказательно:
"„ом великий решил то-то и то-то..." —то бы ни сделал фараон,
писцы повествовали об этом во множественном числе: "Ћни были" или
"Ћни пошли".
ЏодходЯ к фараону, все падали ниц. ‘вЯтотатством считалось
даже поцеловать туфлю фараона -- целовали только прах у его ног.
€ вдруг ќхнатон требует, чтобы его изображали совсем
по-иному: земным, простым человеком. € художники даже порой,
похоже, впадают в натурализм, старательно подчеркиваЯ, а не
скрываЯ, как прежде, недостатки фигуры фараона. “ него на всех
портретах слабое, хилое тело, длинное, узкое лицо и тонкаЯ шеЯ,
отвисший живот, впалаЯ грудь. Ћн даже уродлив и не скрывает
этого. € застаем мы его на этих изображениЯх не в парадных залах,
а в обычной домашней обстановке.
Љак потрЯсла менЯ в свое времЯ и до сих пор стоит перед
глазами небольшаЯ фреска: ќхнатон со своей женой стоЯт у постели
умирающей крошечной дочери! Ћн вовсе не фараон, а просто убитый
горем отец; жена горько плачет, и ќхнатон, утешаЯ, мЯгко положил
ей на плечо руку...
Ђ сколько человеческой красоты в знаменитом скульптурном
портрете его жены Ќефертити! ќто поистине одно из величайших
творений мирового искусства, такое же вечное и не стареющее, как
строгие линии Џарфенона и гениальные статуи ЏраксителЯ.
Ќо все это кончаетсЯ так же резко, как и началось.
“мирает ќхнатон -- и все его реформы затухают, словно
дождевой ручей в песках пустыни. € начинаетсЯ чехарда!
ќхнатона сменЯет на троне его зЯть ‘акара -- и умирает
загадочно быстрой смертью, чтобы уступить место ’утанхатону --
тоже не то зЯтю, не то сводному брату покойного царЯ-еретика.
Ќовому фараону всего двенадцать лет, и, конечно, жрецы легко
прибирают его к рукам.
‘толица снова возвращаетсЯ в ”ивы, а опустевший "Ќебосклон
Ђтона" быстро заносЯт пески пустыни. ЋпЯть каменотесы исправлЯют
памЯтные надписи на стенах и обелисках. ’еперь они вырубают из
них ненавистное имЯ солнечного бога Ђтона. €мЯ же ќхнатона вообще
запрещено упоминать. ’олько при крайней необходимости в
официальных документах его туманно называют "преступником из
Ђхетатона".
Ђ новый фараон ’утанхатон становитсЯ ’утанхамоном...
Ќо он умирает рано, всего восемнадцати лет, и в стране
воцарЯетсЯ смута. †аждущие власти рвутсЯ к опустевшему трону --
сначала ќйе, муж кормилицы ќхнатона, провозгласивший себЯ вдруг
каким-то "божественным отцом", потом другие. Ѓыстро менЯютсЯ эти
временные правители -- выскакивают из неизвестности и так же
стремительно исчезают в полном забвении. €х имена даже не
успевают сохранитьсЯ на памЯтниках или в исторических документах.
Ђ за бешеной каруселью всех этих временщиков смутно маЯчит
фигура хитрого •аремхеба, ставшего визирем еще при ќхнатоне.
ЌабираЯсь опыта в придворных интригах, он терпеливо ждет своего
часа, чтобы весной 1342 года внезапно провозгласить себЯ фараоном
и твердой рукой навести, наконец, порЯдок в стране, -- конечно,
угодный фиванским жрецам.
ЊЯтежи и волнениЯ в период этого междуцарствиЯ охватили всю
страну и порой, видимо, принимали характер настоЯщих восстаний.
Ћб этом свидетельствует любопытный документ той поры, известный
под условным названием "ѓорестного речениЯ". Ќеизвестный автор
его весьма красочно изображает это восстание и жалуетсЯ:

"‚оистину: благородные в горе, простые люди же в ра-
дости.
Љаждый город говорит: "Џрогоним богатых из наших стен!"
‘мотрите: кто раньше не имел хлеба, владеет теперь
закромами. ’от, кто голодал, владеет теперь амбарами, кто брал
зерно в долг, теперь сам раздает его.
‚оистину: вскрыты архивы, похищены списки обЯзанных платить
подати, и рабы превратились в господ!"

€ как же обидно, что мы почти ничего не знаем об этом
интереснейшем отрезке истории! Ќе знаем даже точно и спорим до
сих пор, сколько лет продолжалось это "‘мутное времЯ", так
богатое всЯкими драматическими событиЯми: сорок или десЯть?
ЊенЯ всегда, признатьсЯ, обижает, что длЯ людей, не
занимающихсЯ специально древним …гиптом, всЯ многовековаЯ историЯ
его сливаетсЯ в какое-то смутное пЯтно, даже, пожалуй, небольшое
пЯтнышко. Ђ ведь по своей протЯженности этот отрезок истории
человечества составлЯет четыре с лишним тысЯчи лет, в то времЯ
как с начала нашей эры времени протекло в два раза меньше.
Ћснователь первой династии фараонов Ќармер был длЯ ќхнатона и
’утанхамона таким же далеким предком, как, скажем, длЯ нас
легендарен Ђлександр Њакедонский или ‚ергилий.
‘обытиЯ сравнительно недавнего временЯ предстают перед нами
в довольно правильной исторической перспективе. Њы достаточно
отчетливо представлЯем себе, как много всЯких событий произошло
за последнюю сотню лет. Ќо с более отдаленными временами
происходит некое смещение, своего рода "историческаЯ аберрациЯ",
что ли. ‚ школьном учебнике всЯ историЯ древнего …гипта умещаетсЯ
на двух-трех страницах. Ђ ведь вспомните, что это сорок с лишним
таких же столетий, что и наш век. € в каждом том далеком от нас
столетии люди так же рождались, старились и умирали, радовались и
горевали, переживали всЯческие драматические событиЯ и опасные
приключениЯ.
‘колько таких событий, задевавших и затЯгивавших в свой
водоворот тысЯчи человеческих судеб, произошло в те бурные
полвека смут и потрЯсений между смертью фараона-еретика ќхнатона
и окончательным восстановлением старых традиций при •аремхебе! Ђ
в трудах историков -- пустота, зиЯющий провал, настоЯщее "белое
пЯтно", в тумане которого лишь смутно мелькают отдельные
расплывчатые фигуры.
€ где-то в том же тумане, среди этих смутных фигур прЯчетсЯ
и загадочный •ирен, не дающий мне теперь покоЯ.
’о, что мы знаем о нем, можно отметить, загибаЯ пальцы всего
на одной руке. Ќо каждаЯ из отрывочных весточек, с большим трудом
вырванных у забвениЯ несколькими поколениЯми египтологов,
вызывает великое множество вопросов и заставлЯет вести все новые
и новые поиски.
Ќачать с того, что •ирен, видимо, был выходцем из Ќубии --
вот из этих самых пустынных краев, где теперь Я стою в раздумьЯх
перед его таинственной фальшивой пирамидой. …го имЯ упоминаетсЯ в
одной из надписей времен ќхнатона, и при этом говоритсЯ, что он
был "великим и знающим строителем, поистине новым земным
воплощением божественного €мхотепа".
†ившего за тридцать веков до него строителЯ первых пирамид
€мхотепа к тому времени уже провозгласили богом, и все писцы,
приступаЯ к работе, непременно совершали жертвенные возлиЯниЯ в
его честь. Џриписываемые ему афоризмы почитались бессмертными.
€ вот с этим легендарным искусником сравнивали молодого
•ирена. ‹юбопытно!
Ђ то, что он в те годы был еще молодым, доказывает
единственный сохранившийсЯ его портрет.
Ќа фреске, где изображены почетные гости, приносЯщие дары
новому фараону ’утанхамону, нарисован молодой нубиец в
набедренной повЯзке из шкуры леопарда. Ћн с низким поклоном
преподносит юному фараону какое-то странное сооружение: не то
детскую игрушку, не то модель какой-то машины.
“же раньше некоторые египтологи высказывали предположение,
что этот нубиец на фреске -- •ирен. ‚се сомнениЯ отпали, когда
Љрасовский нашел в пирамиде статуэтку с именем •ирена: да, это,
несомненно, одно и то же лицо.
Ќо когда же •ирен стал фараоном? ‚идимо, после смерти
’утанхамона, в смутные времена. Љак это произошло? Љакую политику
проводил •ирен, оказавшись на престоле: пыталсЯ продолжать
реформы ќхнатона или, наоборот, как и ’утанхамон, принЯл сторону
жрецов? Џочему же тогда его правление не оставило никаких следов
в документах и на памЯтниках того времени?
€ почему он решил строить свою гробницу именно здесь, на
краю пустыни? ‡ачем затеЯл это ложное погребение? Ђ где его
настоЯщаЯ гробница -- может быть, она сохранила длЯ нас
какие-нибудь дополнительные сведениЯ об этом странном фараоне --
"великом и знающем строителе" и о том "‘мутном времени", когда он
жил?
‚се эти вопросы навернЯка терзали Љрасовского, когда он в
полной растерЯнности стоЯл перед пустым саркофагом. € ответа на
них не было. ѓробница пуста, и только маленькаЯ фигурка из
красного камнЯ насмешливо и таинственно усмехалась прЯмо в лицо
археологу...
—тобы хоть как-то возместить свои пустые, как он считал,
труды, Љрасовский решил тщательно исследовать все внутреннее
устройство пирамиды. „лЯ этого он задумал заново пройти тем
путем, каким проникли в нее грабители, и узнать, удалось ли им
отыскать так ловко скрытый вход в пирамиду.
Љрасовский поселилсЯ прЯмо в погребальной камере и поставил
свою походную койку рЯдом с пустым саркофагом. ‡десь, в мрачном
подземелье, озарЯемом лишь светом тусклого фонарЯ, дыша затхлым
воздухом, он прожил больше года!
аг за шагом восстанавливал он путь грабителей и все больше
восхищалсЯ отвагой и находчивостью этих смельчаков, пробравшихсЯ
в свое времЯ к погребальной камере через запутанный лабиринт
коридоров, где на каждом шагу их подстерегали смертельные
ловушки. Ќо не меньше восхищало и поразительное мастерство
фараона-строителЯ, который, видимо, сам лично разработал
хитроумный план пирамиды.
Ќачать с того, что погребальнаЯ камера вообще не имела
входа. Љак же в нее попал саркофаг? Љрасовский установил, что его
спустили в камеру сверху, а потом это отверстие закрыли тЯжелой
глыбой песчаника; таким образом, потолок как бы служил надежно
закрытой на века "дверью" камеры.
Љоридор, который проходил над этой потолочной плитой,
продолжалсЯ дальше и заканчивалсЯ тупиком. Љак же грабители
догадались, в каком именно месте нужно пробивать отверстие, чтобы
попасть через потолок в камеру? Ђ они проникли сюда именно этим
путем, и Љрасовский -- по их следам.
‘ факелом в руках Љрасовский пробиралсЯ по коридорам,
заводившим его в тупики, карабкалсЯ по лестницам, каждаЯ
ступенька которых могла в любой момент предательски провалитьсЯ
под ногой и сбросить его в глубокий колодец-ловушку с совершенно
гладкими стенками... ђаздеваЯсь догола и натираЯ тело маслом, он
проползал под каменными глыбами, висевшими на каком-то потайном
"волоске" и готовыми при малейшем неосторожном движении
обрушитьсЯ и раздавить его. Ќо грабители прошли тут много веков
назад, и он лишь повторил весь их путь.
Љрасовский нашел, наконец, и заветный вход в пирамиду.
Ћказалось, что строитель спрЯтал его вопреки всем традициЯм не на
северной, а на южной стороне!
€ грабители тоже каким-то образом узнали об этом: они
проникли в пирамиду именно с юга. Ђ может быть, кто-то заранее
раскрыл им секреты пирамиды?
ЏроведЯ больше года во тьме заколдованных подземных
переходов, Љрасовский составил их точный план. Ќи одна пирамида,
пожалуй, не была еще исследована с такой полнотой и
обстоЯтельностью.
Ќо добровольное заточение в древней гробнице не прошло
даром. ‡доровье Љрасовского было подорвано.
‚ернувшись на родину, он увлексЯ всЯкими мистическими
"теориЯми", весьма модными в те годы перед первой мировой войной,
стал искать какой-то "сокровенный смысл" в цифрах,
характеризовавших высоту пирамиды, размеры коридоров и
погребальной камеры. ‡атем начал писать бредовые статьи о "душе
пирамиды •ирена".
Ќекоторые его научные выводы подвергались критике, без
этого, впрочем, не могла бы двигатьсЯ вперед наука. Ќо Љрасовский
принимал всЯкую критику очень болезненно, считаЯ каждое замечание
личным выпадом.
…му резали глаза газетные статьи со злорадными заголовками:
"Ћн копал „ва года и Ќичего не нашел!"
Ђ в 1914 году Љрасовский умер одинокий и всеми забытый.

ѓ‹Ђ‚Ђ IV. ЊђЂЉ ЏЋ„‡…Њ…‹њџ

џ рассказал подробно всю историю, но как-то не уверен, сумел
ли объЯснить, почему же она так занимала мои мысли.
Џирамида пуста. ‚се уголки ее подземных переходов облазил и
изучил покойный Љрасовский. Џозднее, уже в тридцатых годах, ее
обследовала экспедициЯ англичанина Љокрофта и не смогла ничего
прибавить к тому, что мы уже знали. ’ак что, разрабатываЯ план
исследований важнейших исторических памЯтников в зоне затоплениЯ,
ее не включили в список. ‚ самом деле: искать больше в пирамиде
нечего, а переносить ее на новое, более высокое место
бессмысленно. „лЯ того чтобы сохранить представление о ней,
достаточно очень точной и изЯщной модели, котораЯ находитсЯ в
Љаирском музее. ‚идимо, загадочной пирамиде так и суждено скоро
скрытьсЯ в волнах разлившегосЯ Ќила и навсегда унести с собой
свою тайну...
Ќо вот как раз мысль об этом и не дает мне покоЯ. €, хорошо
понимаЯ всю безрассудность и тщетность своего поступка, Я
все-таки не могу удержатьсЯ и перед выходом на разведки в пустыню
решаю осмотреть пирамиду •ирена. ‡ачем? Ќу, хотЯ бы просто
попрощатьсЯ с нею...
“бираЯ посуду после завтрака, •анусси вдруг спросил менЯ:
-- ‚ы хотите пойти туда, в „ар-аль-ѓуль?
-- „а. Ђ что?
‘тарик многозначительно покачал головой и пробормотал:
-- ќто плохое место, йа хавага, очень плохое! Ќе надо туда
ходить...
€, шаркаЯ ногами, исчез за палаткой.
‘уеверные люди всюду найдут пищу длЯ своих мрачных
пророчеств. ’ак и наш •анусси.
Џирамида •ирена почему-то пользовалась у местных жителей
дурной славой, хотЯ никаких причин к этому вроде не было. ђазве
только потому, что она стоЯла в уединенном месте и выглЯдела
довольно мрачно, напоминаЯ причудливо разрушенную ветром скалу,
полузанесенную песком?
Ђ возможно, все дело в том, что в селении еще помнЯт, как
заболел и умер вскоре после отъезда отсюда Љрасовского один из
рабочих? ’ак и возникают мрачные легенды и поверьЯ: умер рабочий,
потом стал болеть и умер Љрасовский...
„а, была ведь еще и третьЯ смерть, которую тоже в свое времЯ
свЯзывали с этой пирамидой. ‚скоре после возвращениЯ в Ђнглию
погиб в автомобильной катастрофе и другой исследователь пирамиды
-- Љокрофт. €, конечно, сразу его смерть приписали какому-то
мистическому "проклЯтию фараона", тЯготеющему Якобы над пирамидой.
„о чего все-таки живучи эти примитивные суевериЯ! Љакой шум
поднЯли в свое времЯ вокруг гробницы ’утанхамона, его отзвуки не
умолкают и до сих пор. Ќет-нет да поЯвитсЯ в газетах или журналах
еще одна заметка под каким-нибудь интригующим заглавием вроде:
"„ело ’утанхамона". Џолучилось так, что после вскрытиЯ этой
гробницы один за другим умерли -- конечно, от разных причин --
несколько побывавших в ней людей. € началось!..
"ЏроклЯтие фараона действует через тридцать веков!"
„ревние пирамиды с их запутанными подземными переходами,
потайные гробницы, во мраке которых веками сохранЯлись
"нетленные" мумии, -- все это издавна давало богатую пищу длЯ
всЯких суеверных измышлений любителей и поклонников
сверхъестественного. Џостепенно наука развенчивала их мистические
домыслы один за другим. Ќо эти люди не сдавались и пытались даже,
так сказать, идти в ногу со временем и придать своим суевериЯм
некую "наукообразность": за последние годы во многих западных
газетах поЯвились, например, сообщениЯ, будто орудием мести
фараона ’утанхамона оказалсЯ некий вирус, не менее таинственный,
чем привидениЯ прежних небылиц.
Ќапрасно ѓовард Љартер, который собственными руками вскрывал
гробницу ’утанхамона и провел в ней больше времени, чем кто бы то
ни было, доказывал, что все эти смерти вовсе не свЯзаны между
собой. Ћни произошли от совершенно различных причин, в которых
нет ничего загадочного, -- и ведь, кроме умерших, в гробнице
побывали тысЯчи людей, и никто из них не подхватил даже насморка.
Ќапрасно Љартер твердил на пресс-конференциЯх:
-- ‡дравый человеческий разум должен с презрением отвергнуть
такие выдумки. Ќет на земле более безопасного места, чем
гробница!..
…му не верили, и суеверные выдумки странствуют по свету до
сих пор. ‚от почему вполне понЯтно, что после трех смертей и
пирамиду •ирена стали называть „ар-аль-ѓуль -- "Џриют дьЯвола" --
и рассказывать о ней всЯческие небылицы.
џ решил идти один, чтобы никто ие мешал смотреть Я думать,
да и нельзЯ было отрывать людей от многочисленных забот по
свертыванию лагерЯ и сборам в дорогу. Џавлику очень хотелось
сопровождать менЯ, и он начал было рассуждать об опасностЯх,
требующих, чтобы в экскурсии длЯ страховки принЯло участие
несколько человек. ‚ какойто степени он прав: не следует
забиратьсЯ в лабиринт переходов с ловушками одному. Ќо ведь путь
был отлично разведан. џ располагал подробнейшим планом
Љрасовского, на нем помечена каждаЯ ловушка и прочерчен
кратчайший путь к погребальной камере.
ЋтправилсЯ Я к пирамиде рано утром, по холодку, но, пока
добралсЯ до нее, солнце уже начало заметно припекать. Ѓыло
приЯтно протиснутьсЯ в узкую дыру, пробитую некогда Љрасовским, и
ощутить прохладу хоть и немножко затхлого, но сыроватого воздуха
подземелий. …два не задев менЯ, навстречу метнулись три
вспугнутые летучие мыши.
‡асветив сильный электрический фонарь, Я еще раз прикинул по
захваченному с собой плану предстоЯщий путь. Џервый его участок
не представлЯл особых трудностей -- это была прЯмаЯ штольнЯ,
пробитаЯ в свое времЯ Љрасовским.
Ћна оказалась тесной, приходилось двигатьсЯ почти на
четвереньках, а местами даже ползти. ‚ременами она резко
сужалась: видно, рабочие, пробивавшие ее, к этому времени
особенно устали или у Љрасовского не хватило денег подкормить их
как следует и поднЯть энтузиазм. ’ак что пробиратьсЯ по этому
лазу было не очень удобно.
„овольно быстро и без всЯких приключений Я добралсЯ до конца
штольни, где она, к радости Љрасовского, наконец, пересекла
первый коридор. „ревние строители прокладывали его капитально, не
торопЯсь, по всем правилам; и тут Я смог, наконец, с
удовольствием разогнуть спину и встать на ноги, хоть и
пригнувшись. ‚ероЯтно, это так и было задумано строителЯми
пирамиды: даже в покои мертвого фараона следовало входить,
склонив порабски голову.
Ќо теперь надо быть особенно внимательным и осторожным,
чтобы не забрести в тупик или не угодить в ловушку. џ часто
останавливалсЯ и сверЯлсЯ с планом.
€ все-таки в одном месте зазевалсЯ и сбилсЯ с пути. Љоридор
тут разветвлЯлсЯ на два совершенно одинаковых прохода. Ћдин вел
куда-то вверх, а другой постепенно понижалсЯ. …стественно, было
пойти именно по этому коридору, он-то и должен, казалось, вести к
погребальной камере. џ машинально так и поступил, и, лишь пройдЯ
по нему метров восемь и взглЯнув снова на план, сообразил, что
коридор уводит менЯ далеко в сторону и закончитсЯ тупиком.
‡аметил Я это вовремЯ, потому что, сделав еще несколько
шагов, непременно угодил бы в ловушку, помеченную на плане
Љрасовского жирным красным крестиком.
€з любопытства Я решил проверить, действует ли она до сих
пор.
ЏридерживаЯсь за стену рукой и поминутно постукиваЯ перед
собой по полу коридора захваченной длинной палкой с металлическим
наконечником, Я сделал один шаг, другой, третий... ’еперь Я был
где-то у самой ловушки. Ќо даже присев на корточки и внимательно
осмотрев пыльный пол при Ярком свете фонарЯ, Я не мог заметить
никаких признаков опасности.
Ќо стоило мне только ткнуть палкой в пол чуть дальше и
посильнее, как часть его с легким шорохом провалилась куда-то
вниз. €з приоткрывшейсЯ на миг глубокой черной Ямы на менЯ
пахнуло могильной сыростью. …два не потерЯв равновесие, Я
отшатнулсЯ назад, а плита почти бесшумно встала на место. € снова
ее невозможно было отличить от других.
•отЯ прошло тридцать три века, ловушка продолжала
действовать безотказно. Ћдин неверный шаг -- и Я бы провалилсЯ в
каменный мешок и погиб бы в нем, как глупаЯ мышь.
ЏризнатьсЯ, мне стало немного не по себе. Ђ ведь Я знал о
ловушке заранее, был подготовлен к тому, что менЯ ждет. Љаково же
приходилось тем древним грабителЯм, пробиравшимсЯ по этим
коридорам наугад и, наверное, в кромешной тьме? € все-таки они
упрЯмо лезли, ползли по темным коридорам, ощупываЯ каждый камень.
€, конечно, многие из них проваливались вот в такие каменные
мешки и погибали, но уцелевшие не оставлЯли пирамиду в покое,
пока не добирались до заветного золота.
€менно длЯ защиты от грабителей и придумывались все эти
хитрые ловушки -- и все равно ни одна пирамида не сохранилась до
нашего времени в неприкосновенности. ‚се они были разграблены еще
в древности -- порой через несколько месЯцев или даже дней после
похорон.
‘охранилсЯ любопытный документ -- протокол допроса,
сделанного три тысЯчи лет назад. Ћн велсЯ наспех, скорописью --
видимо, писец торопилсЯ. ‚осемь смельчаков -- среди них камнерез
•апи, крестьЯнин Ђменемхеб и раб-нубиец Ђхенофер -- проникли в
царскую гробницу. €х поймали, пытали, и писец торопливо записывал
признаниЯ несчастных :
"‘аркофаг находилсЯ в камере и покрыт был каменной крышкой.
Њы разрушили все это и нашли покоившихсЯ там царЯ и царицу. Њы
нашли божественную мумию царЯ и рЯдом его меч, талисманы, золотые
украшениЯ на его шее. ѓолова его была покрыта золотом. ‚сЯ
свЯщеннаЯ мумиЯ была покрыта золотом и серебром и усыпана
драгоценными камнЯми. Њы взЯли золото, которое мы нашли на мумии,
талисманы и украшениЯ с шеи и золото гробов. Њы взЯли также все,
что нашли на теле царицы. ‡атем мы сожгли их погребальные Ящики и
унесли все, что можно было унести, и разделили честно на восемь
частей".
Љакой приговор вынес грабителЯм фараон, мы не знаем. Ќо на
смену им спешили другие...
‚се ухищрениЯ строителей пирамиды оказывались тщетными перед
наследственным искусством грабителей. ’ак что каждый раз, когда
обнаруживаешь уже опустошенную гробницу, право, не знаешь, то ли
проклинать опередивших тебЯ грабителей, то ли восхищатьсЯ их
мужеством и находчивостью.
Џоиски и ограбление гробниц, в самом деле, стали
своеобразным "искусством", передававшимсЯ из поколениЯ в
поколение. …гиптологам известна одна деревнЯ, жители которой
занимались грабительским промыслом по крайней мере с XIII века, и
только в конце XIX их удалось, наконец, поймать с поличным!
‚се началось с того, что один археолог заметил, что на
базаре часто попадаютсЯ уникальные статуэтки и другие ценные
предметы из захоронений, Явно подлинные и очень древнего
происхождениЯ. “далось проследить, что продают их каждый раз
люди, так или иначе свЯзанные с многочисленной семьей одного
местного жителЯ, Ђбд-аль-ђасула.
Ќо это еще не могло стать уликой. Љогда Ђбд-аль-ђасулу
предъЯвили обвинение в том, будто он разыскал какое-то потайное
погребение и потихоньку грабит его, тот, конечно, стал все
отрицать. ‡а него горой встали жители селениЯ, и дело пришлось
замЯть.
Ћднако археологи, превратившиесЯ и сыщиковлюбителей, не
прекращали тайного наблюдениЯ за подозрительным семейством. € все
же уличить ловких грабителей никак не удавалось. ‚ыЯснить правду
помогла ссора, внезапно разгоревшаЯсЯ в семье Ђбд-аль-ђасула.
Ћдин из его родственников повздорил с ним из-за дележа добычи и в
отместку пришел в полицию с повинной.
Ћказалось, что шесть лет назад Ђбд-аль-ђасулу
посчастливилось обнаружить совершенно уникальный тайник в скалах
-- в нем еще за тридцать веков до этого были перепрЯтаны от
других, древних грабителей мумии сорока фараонов и царских
родичей!
Ѓогатство, свалившеесЯ на семейство Ђбд-аль-ђасула,
оказалось так велико, что его нельзЯ было сразу вынести и
превратить в деньги. ’огда на семейном совете решили сохранить
все в полной тайне. € шесть лет эти ловкачи, когда возникала
нужда в деньгах, отправлЯлись в тайник, чтобы выбрать несколько
подходЯщих вещиц длЯ продажи -- совсем как бизнесмены ходЯт в
банк!
Ќо дорого доставалось это золото.
Џравда, в данном случае, как установил Љрасовский,
грабители, видимо, обладали планом пирамиды •ирена, хотЯ и не
знали главного: что она пуста, иначе бы они в нее просто не
полезли. Ќо все равно -- забиратьсЯ в этот лабиринт опасных
ловушек было весьма рискованным предприЯтием, Я чуть не убедилсЯ
в этом на собственной шкуре...
’еперь мне предстоЯло вернутьсЯ обратно к развилке коридоров
и найти правильный путь. џ так и сделал.
’от, кто ни разу не ползал в полном одиночестве по
безмолвным подземным переходам, где царит кромешнаЯ тьма,
все-таки никогда не сумеет по-настоЯщему представить, какие
тревожные и странные ощущениЯ охватывают иной раз человека в этих
мрачных местах.
’о и дело приходитсЯ ползти на четвереньках или вовсе на
животе. ‘вет лампы порой словно искры высекает из стен, отражаЯсь
в крошечных кристаллах, а впереди непроглЯдный мрак. ’ени скачут
вокруг тебЯ и убегают во тьму. ЋгибаЯ углы, ощупываешь руками
пол: не угодить бы в ловушку. € все времЯ чувствуешь: ты один,
над тобой громада скалы. ‚от-вот она придавит тебЯ, ты застрЯнешь
в какой-нибудь щели-ловушке -- и когда-то найдут твои кости? ‚едь
уже тридцать веков не звучали здесь человеческие голоса...
Љогда Я был уже у самого развилка, мне послышалсЯ впереди
какой-то слабый шум, словно от падениЯ камнЯ, покатившегосЯ под
чьей-то ногой. џ остановилсЯ и прислушалсЯ. ‚се тихо.
„альше идти следовало по тому коридору, который обманчиво
поднималсЯ вверх. Ћн выводил к лестнице, спускавшейсЯ довольно
круто сразу метров на шесть. „ве из ее ступенек на плане
Љрасовского были помечены все теми же тревожными красными
крестиками. Љ счастью, аккуратные участники последней экспедиции
Љокрофта предусмотрительно оставили здесь длинную и крепкую
доску. ‘ ее помощью Я смог довольно легко перебратьсЯ через
предательские ступеньки.
‹естница привела менЯ в маленькую Я совершенно пустую
комнатку с низким потолком. —тобы пройти из нее дальше, следовало
ползком протиснутьсЯ в узкую щель, зиЯвшую в углу. ќто тоже, по
словам Љрасовского, была ловушка : при неосторожном движении
каменнаЯ глыба должна опуститьсЯ, намертво придавив нарушителЯ
вечного покоЯ пирамиды. Ќо еще сам Љрасовский обезопасил ее,
забив по обеим сторонам щели прочные клиньЯ.
Џравда, щель из-за этого стала совсем узкой и протиснутьсЯ в
нее оказалось нелегко. —увство, с которым Я полз, было далеко не
из приЯтных: кто знает, может клиньЯ давно истлели и как раз в
этот миг треснут под тЯжестью глыбы?
€ опЯть, снова очутившись на времЯ в их "шкуре", Я подумал о
грабителЯх: не могли же они лезть в эту каменную. смертоносную
пасть, не разузнав предварительно ее секрета? •отЯ в общем
опыта-то у них в таких предприЯтиЯх было, конечно, побольше, чем
у менЯ. Ђ Љрасовский как на это решилсЯ?..
Џо ту сторону щели менЯ ожидал снова широкий коридор. ЏройдЯ
по нему метра четыре, Я увидел черную дыру, зиЯвшую посреди пола.
‘ердце у менЯ дрогнуло. ќто и был вход в погребальную
камеру, пробитый некогда грабителЯми.
‚ стене торчал крюк, забитый еще Љрасовским: археолог
прикреплЯл к нему веревочную лестницу и спускалсЯ по ней в
гробницу. “ менЯ лестницы не было, только прочнаЯ веревка с
узлами. Ћдин конец ее Я привЯзал к крюку, а другой спустил в
темный зев отверстиЯ.
”онарь болталсЯ у менЯ на шее, так что вокруг со всех сторон
плЯсали тени, мешаЯ мне рассмотреть, далеко ли до пола. €з-за
этого Я угодил прЯмо в раскрытый саркофаг!
‚ыбравшись из него, Я поднЯл над головой лампу и осмотрелсЯ.
‘аркофаг стоЯл точно в центре комнаты, и возле него лежала
гранитнаЯ крышка -- все было так, как увидел впервые Љрасовский.
џ медленно обошел всю комнату, рассматриваЯ стены. ќто был
не асуанский гранит с его теплым розоватым оттенком, а какой-то
иной, со зловещими пЯтнами густого бархатисто-черного цвета, с
ветвистыми зеленовато-бурыми прожилками. ‘вет лампы как бы
выделЯл, подчеркивал его мрачность.
џ невольно передернул плечами, вспомнив, что в этом каменном
мешке Љрасовский провел много дней в добровольном заточении. Ќа
потолке от лампы или факела, которым он пользовалсЯ, осталось
большое пЯтно жирной копоти.
—ерные стены, нависший потолок -- Я почти физически ощущал
его тЯжесть, хотЯ пробыл здесь всего несколько минут. € эта
полнаЯ, абсолютнаЯ тишина, от которой звенело в ушах... Ќе
мудрено, что несчастный Љрасовский свихнулсЯ, стал суеверным и
нелюдимым, пожив в этом склепе.
—тобы отвлечьсЯ от мрачных мыслей, Я снова стал внимательно
осматривать стены. ќто было пустым занЯтием -- каждую щелочку
между плитами до менЯ обследовал Љрасовский.
Ћн нашел лишь одну надпись на стене и рисунок на крышке
саркофага: шакал над девЯтью пленниками, стоЯщими на коленЯх. Ќо
такие рисунки обычны в древних египетских гробницах. Ћни служили
как бы предостережением грабителЯм, угрожаЯ им вездесущей местью
покойного фараона.
Њне повезло, конечно, не больше, чем Љрасовскому. € все-таки
Я присел на край саркофага и перерисовал себе в блокнот
единственную надпись, вырубленную на стене, -- сам не знаю,
зачем, ведь она опубликована Љрасовским и давно всем известна.
Ќаверное, только потому, что уж очень обидно показалось
возвращатьсЯ в лагерь с пустыми руками.
‚ переводе надпись звучала так:
"‘ын мой, мститель мой! ‚осстань из небытиЯ, о
ниспростертый!.. „а одолеешь ты своих врагов, да восторжествуешь
над тем, что они совершают против тебЯ..."
‚от и все. Ѓольше осматривать нечего. Ђ ушебти, изображающаЯ
фараона •ирена, давно покоитсЯ в одном из залов ќрмитажа, где Я
столько раз видел ее еще студентом, увлекаЯсь загадкой пустой
пирамиды с ложным погребением. ’еперь Я пробралсЯ в самое сердце
этой пирамиды, собственными глазами увидел и черные стены и
пустой саркофаг, но ни на шаг не приблизилсЯ к разгадке.
Ђ ведь она должна быть где-то неподалеку -- разгадка тайны!
Ќе мог же •ирен выбрать место длЯ своей настоЯщей гробницы
где-нибудь в ”ивах или Ђхетатоне, а фальшивую длЯ отвода глаз
устроить здесь, за сотни километров оттуда? ќто полнаЯ
бессмыслица. Ќет, его настоЯщаЯ гробница тоже должна таитьсЯ
где-то в здешних пустынных краЯх, возможно, совсем поблизости. €
обнаружить ее можно, как нашли в 1922 году в давным-давно
исследованной „олине царей чудом сохранившуюсЯ гробницу
’утанхамона. € нашел же совсем недавно египетский археолог
Њухаммед ѓонейм даже целую пирамиду, скрытую многие века под
песками неподалеку от Љаира!
"Ђ если •ирен погиб в бою или в какой-нибудь дворцовой резне
и у него вовсе не оказалось гробницы?" -- подумал Я.
Ќет, это все-таки маловероЯтно: фараонов, как правило,
хоронили торжественно. ѓде-то должна быть его гробница!
Ќо здесь, возле пустого саркофага, мне Явно больше нечего
делать. € так уже эта обстановка начинала действовать на нервы.
Џробыл Я здесь в камере не больше часа, а уже стало охватывать
менЯ какое-то непонЯтное беспокойство. Ќадо поскорей выбиратьсЯ
отсюда.
Ћбратный путь Я проделал гораздо быстрее и без всЯких
происшествий. Њне только показалось, будто доска, по которой Я
перебиралсЯ через ступенькиловушки на лестнице, вроде лежала не
так, как раньше. Ќо Я тут же прогнал эту глупую мысль: кто мог
сдвинуть доску в укромном коридоре совершенно пустой пирамиды!
„аже шакалы врЯд ли забираютсЯ так далеко.
€ все же, когда Я подошел к штольне, пробитой Љрасовским,
мне почудилось, будто впереди промелькнула чьЯ-то тень...
„а, у менЯ Явно разгулЯлись нервы. „олго ли пробыл в
пирамиде, а уже начала мерещитьсЯ всЯкаЯ чертовщина. Ќе хватает
еще тоже стать суеверным по печальному примеру Љрасовского и
старика •анусси. •отЯ, честно признатьсЯ, Я теперь, пожалуй,
понимал ученого. ‚ такой обстановке не мудрено стать и
нервнобольным.
Џоследний участок пути по штольне Я нарочно прошел не спеша.
Ќо все равно, не стану кривить душой, испытал Явное облегчение,
когда увидел впереди сверкающий солнечный свет и, выбравшись из
пролома, с наслаждением вдохнул горЯчий, раскаленный, но зато
такой чистый воздух пустыни.
Љ обеду Я немножечко запоздал. Ќо, к счастью, и обед слегка
задержалсЯ, так что упреки достались не мне, а повару.
-- —то это с вами, •анусси? -- удивилсЯ Я. -- ‚едь вы всегда
так пунктуальны, хоть часы проверЯй.
‘тарик развел руками, поклонилсЯ и смиренно сказал:
-- ‡аходил перед отъездом проведать старого приЯтелЯ, йа
хавага. Џрошу извинить. Ѓольше этого не повторитсЯ, йа хавага.
ЋпЯть он упорно величает менЯ "иностранным господином", вот
чертов старик!
‡а обедом мы наметили маршрут разведочной поездки и состав
отрЯда. Ќе обошлось без споров. ЏоместитьсЯ в машине могло не
больше шести человек. џ решил взЯть с собой, кроме проводника,
Џавлика, нашего художника Љазимира Џетровича, †еню ‹авровского и
•анусси, чтобы не тратить времени на приготовление пищи.
Ћстальным предстоЯло закончить к нашему возвращению упаковку
находок.
Ѓрали мы с собой и приборы длЯ электроразведки. Ќо ‡ина
накануне подвернула ногу, да и без того поездка будет тЯжелой и
утомительной, -- Я решил оставить девушку в базовом лагере вместе
с Ђндреем Ђккуратовым. Ђ с аппаратурой мы какнибудь управимсЯ
сами: один из неписаных экспедиционных законов гласил, что каждый
должен владеть основными навыками специальности товарища, чтобы
при необходимости всегда подменить его.
Ђндрей отнессЯ к моему решению философски, кропотливаЯ
лабораторнаЯ работа была ему по душе. Ќо ‡иночка обиделась и в
отмщение не разговаривала со мной весь вечер; в гордом
одиночестве она сидела на берегу.

ѓ‹Ђ‚Ђ V. "‘›Ќ ЊЋ‰, Њ‘’€’…‹њ ЊЋ‰!"

Њы отправились в путь рано, едва забрезжил рассвет. Ќо на
базарной площади уже сидели женщины в черных мешковатых мелайЯх,
разложив перед собой нехитрый товар: овощи, свЯзки плодов манго,
корзины из тростника, -- их крышки в точности повторЯли форму
древних боевых щитов, изображениЯ которых сохранились на фресках.
‘едаЯ старина была живучей и на каждом шагу давала о себе знать в
этой древней стране.
Њы миновали огороды, потом большой пустырь, раскинувшийсЯ
вокруг селениЯ, -- здесь еще была хоть какаЯ-то растительность в
виде чахлых колючих кустов и валЯвшихсЯ далеко друг от друга
диких арбузов, пустых внутри, словно мЯчи. Ђ потом перед нами
раскинулась настоЯщаЯ пустынЯ, ее унылую плоскость лишь
подчеркивала смутно темневшаЯ вдали невысокаЯ грЯда Ќубийских гор.
„ва наших "доджа" бойко бежали по этой равнине без всЯкой
дороги. Ѓарханов тут не было, и плотно слежавшийсЯ песок отлично
держал машины. ’олько посвистывал ветер, сначала приЯтно
прохладный, бодрЯщий, но постепенно раскалЯвшийсЯ под лучами
быстро поднимавшегосЯ солнца и уже не приносивший никакого
облегчениЯ.
Џроводником мы взЯли пожилого бедуина, по имени Ђзиз, одного
из наших рабочих. Ћн объездил всю пустыню на сотни километров
вокруг и знал здесь каждый камешек.
Њы ехали уже третий час, а горы все отступали, оставались
такими же далекими и размытыми. Љто знает: может быть, именно
там, в горах, и спрЯтана настоЯщаЯ гробница •ирена? Ћн, наверное,
отлично знал свои родные краЯ и выбрал длЯ нее местечко
поукромнее.
ЌамечаЯ маршрут похода, Я надеЯлсЯ все-таки напасть на
какие-нибудь признаки этой гробницы. „ревнЯЯ караваннаЯ тропа,
заброшенные каменоломни, развалины колодца -- все могло
подсказать к ней дорогу. Џросто разведать еще неизвестные древние
памЯтники -- и то уже было бы ценно. Ќо в глубине души Я надеЯлсЯ
на большее...
‘олнце поднималось все выше, и удовольствие от быстрой езды
постепенно испарЯлось. ‹ицо жег раскаленный ветер и больно кололи
тысЯчи мельчайших песчинок. ѓолова будто налилась свинцом и
начинала гудеть, словно телеграфный столб в открытом поле.
Џервую остановку мы сделали возле небольшой скалы, одиноко
торчавшей среди песков. ’акие скалы, растрескавшиесЯ под
солнечными лучами и покрытые бесчисленными рЯбинками от ударов
песчинок, переносимых ветром, называют останцами. „алеко
приметные, они с древнейших времен служили в пустыне маЯками, и
обычно все проходившие мимо караваны оставлЯли на них
какой-нибудь памЯтный значок.
Ќам повезло. Ќа первом же останце удалось разглЯдеть
иероглифы, выбитые чуть выше человеческого роста. ђазобрать их
было не так-то легко, слишком уж сильно времЯ, солнце и ветер
разрушили поверхность скалы. Ђ ведь малейшее искажение придает
условным значкам-рисункам уже совсем иной смысл.
’ри часа мы спорили, ощупывали пальцами каждый изгиб
рисунка, рассматривали надпись под разными углами. Џавлик даже
спустилсЯ на веревке, переброшенной через вершину скалы, и повис,
пытаЯсь получше рассмотреть письмена. Ќаконец пришли к общему
соглашению, и Я смог записать в блокнот первую расшифровку:
"€сида и Ћзирис, охраните ’актиз-Ђмона, рожденного
‡екарером, на трудном пути к царским рудникам..."
‡начит, мы шли по верному пути: именно здесь проходила в
древности тропа к золотым рудникам.
Џотом Љазимир Џетрович снЯл оттиск с каждой надписи и
рисунка, предварительно очистив камни от пыли, смочив и приложив
к ним листы специальной тонкой и мЯгкой бумаги. ЏохлопываЯ по
бумаге твердой щеткой, удаетсЯ получить очень точные копии
надписей. ’акие оттиски -- эстампажи -- лучше всЯкой фотографии
передают не только мельчайшие детали, но и фактуру камнЯ.
Џримерно через час остановились у другого останца. Ќо как ни
осматривали его со всех сторон, не нашли на нем никакой надписи,
кроме едва заметного и по-детски примитивного рисунка,
изображавшего слона с поднЯтым хоботом. Љазалось, что это даже не
рисунок, а просто следы причудливой работы ветра.
-- Ќу, откуда в пустыне мог взЯтьсЯ слон? -- кипЯтилсЯ †енЯ
‹авровский.
„а, глЯдЯ на эти пески, трудно было представить, что вовсе
не всегда здешние унылые краЯ были пустыней. Љогда-то и тут
зеленела трава, текли веселые ручьи, шумели листвой кусты, среди
которых бродили и слоны, и бегемоты, и жирафы. Ќо именно эти-то
примитивные рисунки на скалах, сделанные Явно с натуры, и
свидетельствуют, как изменилсЯ за века климат.
Њы сделали эстампаж рисунка, чтобы доспорить уже дома.
„ольше задерживатьсЯ у этой скалы не имело смысла: день уже
близилсЯ к вечеру, и надо было продолжать путь.
Ћстановились мы на ночлег тоже возле довольно большого
останца с раздвоенной вершиной, похожей на руины крепостной
башни, но даже бегло осмотреть его не успели, так быстро упали на
землю сумерки. Ћсмотр отложили до утра.
Ѓасовито загудели походные примусы, призывно зазвенели
алюминиевые ложки и миски, и тут все мы сразу почувствовали, как
основательно проголодались и устали за день. ‹ица у всех горели
от ветра, на зубах скрипел вездесущий песок, а в уставших от
солнечного блеска глазах плыли радужные круги.
Џосле ужина Я с наслаждением вытЯнулсЯ на походной койке,
поставленной у скалы прЯмо под звездным небом. „ождЯ здесь не
помнили уже лет сорок, а солнце не помешает, все равно вставать
придетсЯ на рассвете.
‹агерь быстро уснул, и Я осталсЯ наедине с ночью, звездами и
со своими мыслЯми.
Ќе могу передать, как нравились мне эти ночлеги под открытым
небом в пустыне. •отЯ рЯдом спали товарищи, в такие часы пустота
диких, первозданных просторов, окружавшаЯ нас со всех сторон,
становилась физически ощутимой. Ќи стены, ни двери, ни потолок не
отделЯют тебЯ от ночи, а Яркие звезды над головой лишь
подчеркивают беспредельность мира.
€ как отлично думалось наедине со звездами! Њысли отчетливо
пробегали в мозгу, одна тЯнула за собой другую, они сталкивались,
спорили, чтобы вдруг сразу растаЯть, превратитьсЯ в смутные,
отрывочные сновидениЯ и затем в полный, глубокий сон уже без
всЯких видений.
“тром нам снова повезло. —аса через полтора после начала
работы, осматриваЯ одну из вершин останца, возле которого
ночевали, Я вдруг услышал крик Џавлика, работавшего у другой
скалы неподалеку. Ћн призывно махал мне рукой.
џ поспешил к нему.
-- —то нашел?
‚место ответа он присел на корточки и осторожно дотронулсЯ
пальцем до обломка камнЯ, торчавшего из песка. џ нагнулсЯ и сразу
понЯл, что это не просто камень, как показалось мне сначала, а
обломок плиты, обработанной человеческими руками. ‘реди трещин
проступал какой-то рисунок.
Њы начали разгребать песок, и через полчаса всЯ плита была
уже очищена и лежала перед нами. ЉраЯ ее были неровны, снизу
отколот, видимо, солидный кусок.
‘тоЯ на коленЯх в окружении всех сбежавшихсЯ сотрудников, Я
начал торопливо расшифровывать надпись.
Џрежде всего бросалось в глаза изображение круглого диска с
далеко протЯнутыми лучами. Ћни заканчивались маленькими
раскрытыми ладошками! Ќесомненно, это было солнце. ’очно так же
его изображали на некоторых фресках времен ќхнатона: бог Ђтон,
простирающий над миром свои животворные руки. ЉакаЯ удача!
-- ‘мотрите, а кто-то пыталсЯ отсечь эти лучи, -- прошептал
над моим ухом художник. „а, во многих местах были видны
отчетливые следы резца или какого-то другого острого инструмента;
им пытались, очевидно, соскоблить с камнЯ рисунок.
"‘идЯщаЯ женщина"... ’ак... "‘ын мой"... Ђ имЯ фараона в
картуше Явно заменено! ЋпЯть женщина, а это птенец перепелки...
Њотыга -- это сочетание "мр". Џотом сова...
Ђ †енЯ уже протЯнул мне страничку блокнота со своим
переводом:
"‘ын мой, мститель мой, ђамзес-“сермар, да живет он вечно. џ
сиЯю любовью к тебе. ЋхранЯют руки мои члены твои охраной
жизни... џ простираю власть твою (и) ужас перед тобою на страны
все, страх перед тобой до пределов столпов небес".
"‘ын мой, мститель мой..." ѓде Я совсем недавно встречал
точно такое выражение? Ќо надо сперва дочитать до конца.
Ќиже этой надписи виднелось изображение человека,
склонившегосЯ в молитве, а под ним -- втораЯ надпись. €ероглифы
ее немного отличались от верхних, словно бы их высекла другаЯ
рука.
"Џоставил, где повелел великий царь, податель жизни
ђамзес-“сермар, жизнь, здоровье, сила, царский посланец,
заведующий серебрЯной и золотой казной, приносЯщий жертвы богам,
тот, которому он доверЯет все свои намерениЯ, начальник над
хранителЯми книг в „оме †изни, ѓор сына Ѓакенамата, по дороге к
холмам, в месте..."
Ќиз плиты отколот.
ЋтнесЯ ее в лагерь, мы уселись вокруг плиты под тентом,
словно какие-то идолопоклонники, и начали обсуждать замечательную
находку.
€мЯ ђамзеса Явно вставлено в обе надписи позже. Ќо чье имЯ
было в картуше прежде, так старательно выскобленное острым
резцом? ‘ другой стороны, судЯ по изображению солнечного
божества, плита была установлена не ранее правлениЯ ќхнатона.
‡начит, она принадлежит как раз к той эпохе, котораЯ менЯ сейчас
больше всего интересует. Ђ если ее установили по приказу...
џ, лихорадочно начал листать блокнот. „а, Я не ошибсЯ: "‘ын
мой, мститель мой..." -- точно так же начинаетсЯ надпись, которую
Я срисовал в гробнице •ирена!
Ќеужели стертое имЯ фараона в картуше было •ирен?!
"‘топ, -- осадил Я себЯ. -- ќто еще надо доказать. Њожет
быть, совершенно случайное повторение какого-то традиционного
оборота речи, не больше".
-- Ђ кто же обращаетсЯ в таком случае к •ирену? "‘ын мой,
мститель мой..."? Џокойный ќхнатон, что ли? -- спросил Џавлик.
-- Ќет, это, пожалуй, уж слишком вольное толкование, --
засмеЯлсЯ Я.
-- ЋбращаетсЯ к неизвестному нам фараону, в котором мы пока
только подозреваем •ирена, конечно, сам бог Ђтон -- его
покровитель, -- сказал †енЯ ‹авровский. -- Ќо и такое
свидетельство очень важно, если плита и в самом деле установлена
по приказу •ирена. ’огда она доказывает, что •ирен пыталсЯ
продолжать реформы ќхнатона и восстановить поруганного, по его
мнению, бога Ђтона, отомстить за него.
-- Ќо все это еще надо доказать, -- добавил Я, вставаЯ, -- а
значит -- надо искать, искать дальше! Њожет, хоть отколовшийсЯ
кусок найдем.
‚дохновленные находкой, мы теперь работали так тщательно,
что готовы, казалось, были просеЯть сквозь собственные пальцы
весь песок пустыни.
Њы пробовали применить электрическую разведку. Ћна дает
хорошие результаты при поисках старых рвов, могил и просто Ям на
местах древних поселений, если даже они давно засыпаны и совсем
неприметны длЯ глаза. Њетод этот довольно прост: в определенных
местах в землю вкапывают стальные прутьЯ-электроды и пропускают
через них ток. Џо изменению удельного сопротивлениЯ различных
участков можно судить, не находЯтсЯ ли в земле какие-нибудь
археологические памЯтники.
Џравда, несколько усложнЯют дело естественные помехи,
порождаемые геологической структурой отдельных пластов земли.
Ќужен определенный навык и опыт, чтобы хорошо разбиратьсЯ в
показаниЯх приборов. Џоэтому мы копались с измерениЯми довольно
долго -- сказывалось все-таки отсутствие ‡иночки. Ќо в конце
концов нам удалось обнаружить одну Яму, совершенно занесенную
песком.
Њы раскопали ее, но это оказалсЯ заброшенный окоп времен
восстаниЯ Њахди. Ќа дне его валЯлось несколько позеленевших гильз
от английских винтовок.
Њы двинулись дальше вдоль предгорий. ‚ставали на рассвете,
наскоро завтракали, потом отправлЯлись в путь, задерживаЯсь возле
встречного останца. ‚нимательно осматривали каждую скалу, но
ничего особенно примечательного больше обнаружить не удалось.
Џопались только две надписи времен вездесущего ђамзеса II, то
есть более поздней эпохи, чем времена •ирена, да еще изображение
страуса, сделанное, видно, тысЯч шесть лет назад.
ђаботать удавалось только в утренние часы и под вечер, когда
немного спадала жара. Ђ днем мы лежали под тентом, обливаЯсь
потом, и мучительно ждали вечера. Ќочами же было так прохладно,
что приходилось иногда укрыватьсЯ вторым шерстЯным одеЯлом.
ђабота была очень однообразной, и, втЯнувшись, выполнЯли мы
ее уже с каким-то привычным автоматизмом. Ћсобенно заметно это
становилось вечерами, когда каждый сразу и без лишних слов
начинал в строго определенном порЯдке выполнЯть свою часть работы
по разбивке лагерЯ. ‘начала полагалось достать из машины бачки с
водой и закопать их в песок, затем проверить засветло все фонари
и залить их керосином. €, наконец, все принимались готовить себе
постели, пока •анусси расстилал на песке брезентовую "скатерть" к
ужину, о близости которого возвещали своим торжественным гуденьем
примусы.
Џосле ужина начиналсЯ некоторый разнобой в занЯтиЯх в
зависимости от привычек каждого. Њы с художником тут же
укладывались -- иногда с книгами в руках, придвинув к себе
поближе фонарь. Ћстальные еще некоторое времЯ сидели по краЯм
брезента, заменЯвшего нам "круглый стол", и вели беседы -- чаще
всего о том, как хороша наша русскаЯ зима и как здорово бы сейчас
прокатитьсЯ на лыжах где-нибудь в лесу возле станции Ћпалиха... Ђ
потом †енЯ ‹авровский, любивший подольше поспать, пристраивалсЯ
поближе к свету и начинал авансом бритьсЯ, чтобы не тратить утром
на это времени и понежитьсЯ лишних пЯтнадцать минут. Џри этом он
то и дело ронЯл осколок, заменЯвший нам зеркало, и потом долго с
проклЯтьЯми шарил по песку, пытаЯсь его отыскать.
Ђ утром лагерь быстро и в таком же строго определенном
порЯдке свертывалсЯ, мы садились в машину и двигались дальше, а
горЯчий песок уже через несколько часов заметал наш след.
Ќо скоро этот размеренный порЯдок походной жизни нарушилсЯ...

ѓ‹Ђ‚Ђ VI. ‚‘’ђ…—Ђ ‚ Џ“‘’›Ќ…

‚ этот день, также не принесший никаких открытий, мы
остановились на ночлег раньше обычного, когда солнце стоЯло еще
довольно высоко. Џричина была довольно прозаической, но
совершенно неотложной: все мы порЯдком пообросли, скитаЯсь по
пустыне, и нельзЯ было дольше откладывать генеральную стрижку. „о
ближайшего парикмахера -- километров триста, но мы захватили с
собой машинку и теперь решили занЯтьсЯ самообслуживанием.
Ћсобого парикмахерского опыта ни у кого из нас не было, так
что "сеанс всеобщей взаимной стрижки", как окрестил его †енЯ,
протекал весьма забавно, конечно, длЯ зрителей. Ќо как только
один из зрителей становилсЯ очередной жертвой, улыбка на его
устах быстро застывала и сменЯлась весьма недвусмысленной
гримасой боли. Ќо остальных это только еще больше веселило.
Њы все увлеклись этим зрелищем, и Я -- как раз внутренне
сосредоточившийсЯ, готовЯсь перейти из рЯдов зрителей на пыточное
место очередной жертвы, -- не сразу заметил, что наш проводник
подает мне какие-то знаки, поднимаЯсь на цыпочки за спинами
веселЯщихсЯ зевак. џ протолкалсЯ к нему.
-- ‘ледует ждать гостей, йа устаз [“стаз -- учитель,
профессор (арабск.).], -- тихо проговорил он.
-- Ћткуда?
-- ’ам идет машина, очень быстро идет. -- Ђзиз ткнул пальцем
куда-то на юго-восток.
Њы отошли с ним в сторонку, и Я начал всматриватьсЯ в даль,
но ничего не увидел и вопросительно посмотрел на него.
-- €дет машина, такаЯ же маленькаЯ, как наши, -- повторил
он. -- ‘коро будет здесь.
Љто бы мог ехать оттуда, из самой глубины этих пустынных и
диких предгорий? Ќикакой дороги к берегам Љрасного морЯ,
насколько мне известно, тут не проходило. Ќо Я привык доверЯть
поразительной остроте зрениЯ нашего Ђзиза.
Џришлось ускоренно сворачивать стрижку. ‘коро послышалось
негромкое урчание мотора.
Љ нашему лагерю лихо подскочил совершенно седой от пыли
"додж" с поднЯтым рваным тентом и резко затормозил. ‚нутри него
кто-то Явственно выругалсЯ по-английски, потом дверца открылась и
перед нами предстал ‹если ‚удсток, потираЯ ушибленный лоб. ‚ руке
он держал пробковый тропический шлем и тут же приветственно
замахал им.
ЊенЯ он даже обнЯл и несколько раз похлопал по спине, как
старого знакомого, -- при этом по густому запаху Я понЯл, что
выпил он сегоднЯ уже достаточно и никаких бутылок показывать ему
за ужином больше не следует.
-- •отЯ вы и удалились в пустыню, мы всетаки разыскали вас,
-- игриво сказал ‚удсток, почему-то грозЯ мне пальцем. -- Њир
тесен, дорогой коллега, мир тесен!
-- ‚ы это так говорите, словно мы прЯтались от вас, --
засмеЯлсЯ Я. -- Ќо ведь вы отлично знали, что мы собирались
свернуть раскопки в поселке и отправитьсЯ на разведку. ’ак что
найти нас было легко, если у вас возникло такое желание.
-- Ћ, не подумайте, пожалуйста, что мы зачем-то преследуем
вас в этой паршивой пустыне, -- перебил он менЯ. -- “ нас тоже
небольшаЯ разведка...
-- Ќо, кажетсЯ, вы продвинулись дальше нас. ‚ы уже
возвращаетесь?
Ќаверное, сразу задавать такие назойливые вопросы было не
очень вежливо, но Я не мог удержатьсЯ. Џри виде этого человека во
мне опЯть всколыхнулась какаЯ-то безотчетнаЯ тревога. € мне очень
хотелось узнать, что же они искали там, в горах?
Ќо он нарочно не спешил ответить, намеренно пропустив мой
вопрос мимо ушей. ‚удсток отступил в сторону, повернулсЯ -- Я уже
ожидал, что из-за его спины, как и в первый раз, поЯвитсЯ
долговЯзаЯ фигура молчаливого Ђфанасопуло.
Ќо теперь передо мной предстал маленький и полный человек в
пестрой рубашке навыпуск и оранжевых шортах. Љруглое добродушное
лицо его было покрыто крупными каплЯми пота.
-- Џозвольте вам представить еще одного коллегу, -- учтиво
сказал ‚удсток. -- Џрофессор Њеро из ЊузеЯ человека в Џариже.
”ранцуз схватил мою руку и долго жал и трЯс ее, приговариваЯ:
-- Ћчень рад... коллега-русский... Џрошу извинить, проклЯтаЯ
жара... € проклЯтаЯ полнота тоже... —то делать, люблю французскую
кухню... € восточную тоже...
Ћн, наконец, отпустил мою руку, выхватил из кармана платок и
начал вытирать багровое лицо.
"‚езет мне на чудаков!" -- подумал Я и невольно, видимо,
выдал свои мысли, тут же спросив:
-- € господин Ђфанасопуло с вами?
-- Ќет, папа Ђфанасопуло не любит экзотических прогулок, --
засмеЯлсЯ ‚удсток. -- Ћн осталсЯ дома. ќто нам, героЯм и
мученикам науки, не сидитсЯ на месте. Ќо он просил менЯ передать
вам тысЯчу наилучших пожеланий...
ѓолубые глазки его все времЯ оставались серьезны и даже
печальны, и Я не понимал толком, издеваетсЯ ли он надо мной или
просто у него такаЯ манера разговаривать.
ђешив ни о чем пока больше не спрашивать, Я пригласил гостей
поужинать с нами, заранее извинившись, что не сможем их как
следует угостить.
-- “ нас все попросту, по-походному. € к тому же, к
сожалению, "сухой закон".
-- Џохвально, похвально! ‚ы большие пуритане, чем мы,
англичане, -- проговорил ‚удсток и, подмигнув мне, вытащил из
кармана плоскую серебрЯную флЯжку. -- ‚ас не буду неволить:
понимаю, начальник экспедиции должен подавать пример. Џрофессор
жалуетсЯ на почки. Ќо мне, вечному страннику и мученику науки,
надеюсь, можно?
џ пожал плечами и ничего не ответил. ‚удсток и не ждал моего
разрешениЯ. “севшись по-восточному на поджатые ноги прЯмо на
песок у брезентовой скатерти, он уже, запрокинув голову, сделал
первый солидный глоток из своей флЯги. Џриходилось, видно,
принимать его таким, каким он был.
Ћн снова почти не закусывал, только прихлебывал из флЯжки и
пил кофе чашку за чашкой. Џрофессор Њеро съел салат, но от ужина
отказалсЯ, многозначительно похлопав себЯ по кругленькому животу.
ЉажетсЯ, настало времЯ перейти к расспросам.
џ начал задавать профессору вопросы, и он отвечал на них
очень охотно. ђассказал, что его отрЯд работает на раскопках
возле Ђкша -- это выше по течению, у вторых порогов. ‘редств им
отпущено маловато, так что они объединились в совместную
экспедицию с аргентинскими археологами.
-- Ћ боже, даже аргентинцы теперь увлеклись египтологией! --
насмешливо вставил ‚удсток и снова прихлебнул из своей флЯжки.
-- ѓлавным объектом исследований, -- продолжал, покосившись
на него, профессор Њеро, -- служит небольшой храм, построенный
ђамзесом ‚торым. ‚ нем сохранилсЯ любопытный рельеф на стене,
изображающий двух пленных африканцев перед фараоном, и надписи --
довольно полный знаете ли, перечень племен, покоренных воинами
ђамзеса...
-- ќтот храм, кажетсЯ, намечено перенести на новое место? --
поинтересовалсЯ Џавлик.
-- „а. Њы как раз готовим соответствующую документацию. Ќо,
боже мой, как это скучно!
-- Ђ в пустыне вам что-нибудь интересное посчастливилось
найти? -- спросил Я.
”ранцуз пожал плечами:
-- Ћ, это была поездка из чистого любопытства. Њне давно
хотелось посмотреть своими глазами те места, где некогда брели
караваны с золотом длЯ великого ђамзеса. ‚едь здесь пролегала
тропа к рудникам, не так ли? € вот благодарЯ любезности мосье
‚удстока Я получил такую возможность, -- он вежливо наклонил
голову в сторону своего спутника, но тут же не без горечи
добавил: -- Ћднако мы промчались по пустыне с поистине
космической скоростью, Я даже не успел заметить никаких древних
памЯтников.
‚удсток засмеЯлсЯ и спросил менЯ:
-- Ђ вам, надеюсь, повезло больше?
-- Љое-что нашли.
џ попросил Џавлика принести папку с эстампажами надписей и
рисунков, скопированных с останцев. ”ранцуз начал их с интересом
рассматривать. ‚удсток лениво заглЯдывал через его плечо.
џ подсел к ним поближе и поЯснЯл каждый рисунок. Љак вдруг
‚удсток негромко спросил менЯ:
-- Ќу, а гробницы •ирена вам не удалось отыскать?
џ посмотрел на него и пожал плечами. Ќо он продолжал
испытующе смотреть мне в глаза и чуть насмешливо улыбатьсЯ. Џод
этим взглЯдом Я почувствовал себЯ неловко: он словно не верил мне
и приписывал какие-то тайные коварные намерениЯ. ќто начинало
менЯ злить, и Я ответил ему, может быть, несколько резковато:
-- Ќет. Ђ вы что: рыскаете по пустыне с космической
скоростью, именно чтобы отыскать ее?
-- ѓробница •ирена -- достаточно лакомый кусочек, ради него
стоит отправитьсЯ даже в пекло, но не стоит из-за него ссоритьсЯ,
-- сказал он и опЯть засмеЯлсЯ. Ђ потом встал и неожиданно
добавил: -- Ћдну минуточку, Я сейчас что-то принесу...
Ќетвердой походкой он пошел к своей машине, долго копалсЯ в
ней, бранЯ за что-то шофера, а потом вернулсЯ к нам, держа в
одной руке бутылку виски, а в другой -- банджо.
-- „авайте выпьем, коллега, -- проговорил он, тЯжело
опускаЯсь на песок. -- Ќу, хотЯ бы за упокой души этого хитреца
•ирена и за удачу того гробокопателЯ-счастливца, который отыщет,
наконец, его могилу. Ќе хотите?
-- џ уже сказал: "сухой закон" у нас в экспедиции
соблюдаетсЯ строго.
Њеро поспешно встал и начал прощатьсЯ.
-- Њы же еще увидимсЯ утром, -- сказал Я ему, но задерживать
гостей не стал.
€ так уже мы засиделись, а завтра мне не хотелось терЯть ни
минуты рабочего времени. ‚едь скоро придетсЯ возвращатьсЯ в
селение, а потом -- в Њоскву на времЯ летней жары. Ђ что ценного
мы нашли?
Љогда Я подал руку ‚удстоку, он неожиданно взЯл менЯ за
локоть и потЯнул в сторону. Њы отошли шагов на десЯть от лагерЯ,
и тут, оглЯнувшись по сторонам, он вдруг тихо сказал мне:
-- „авайте работать вместе, а?
-- —то вы имеете в виду?
-- „авайте вместе искать эту проклЯтую гробницу... Џополам.
Џожав плечами, Я начал было снова объЯснЯть, что поиски
гробницы •ирена вовсе не входЯт в утвержденный план наших работ,
но он нетерпеливо перебил менЯ:
-- Ќе считайте менЯ уж таким дураком. џ прекрасно знаю, что
вас интересует именно гробница •ирена. ‚се остальное -- длЯ
отвода глаз...
-- …сли вы в самом деле так думаете... -- начал Я.
Ќо ‚удсток не дал договорить, снова цепко ухватив менЯ за
руку.
-- џ вношу в долю любопытные документы, найденные моим отцом
в ’ель-аль-Ђмарне, -- зашептал он, обдаваЯ менЯ перегаром. -- Њы
сделаем все тихо, снимем золотые сливки, а потом уже будем делить
славу. •отЯ, -- добавил он с громким смешком, -- славу Я уступлю
вам целиком.
ќто было сказано так просто и деловито, что Я даже не сразу
нашелсЯ, что ответить на столь чудовищное предложение.
-- ‚ы что: предлагаете мне ограбить еще неоткрытую гробницу
•ирена?! -- наконец выпалил Я.
‹ицо его, белевшее в свете звезд, передернулось, как от
пощечины.
-- ‘ вами трудно говорить, вы очень грубы, -- сказал он. --
џ просто предлагаю вам сохранить самые ценные вещи длЯ музеев
Ђмерики и …вропы. Њы имеем широкие свЯзи, так что вы можете не
опасатьсЯ, все будет обставлено вполне официально. €ли продать
находки в частные коллекции. Ћчень богатые и могущественные люди
теперь увлекаютсЯ искусством. Ћни дадут хорошую цену...
-- ќто что -- те же самые "меценаты", которые скупают
картины ѓойи и ђафаэлЯ, выкраденные из музеев?
Ќо он продолжал как ни в чем не бывало, словно стал вдруг
совершенно глухим:
-- Ђ египтЯне просто заберут все у вас, ограничившись
благодарностью, хотЯ бы и в письменном виде, на веленевой бумаге.
Њне очень хотелось ударить его в этот момент, и Я с трудом
удержалсЯ.
-- Љак же вы их собираетесь вывозить, эти украденные
ценности? ‡апрЯтав в кусок глины, как сделали ваши
коллеги-грабители с бюстом Ќефертити?
-- Ќу, можно придумать способы и поостроумней. -- Ћн все еще
держал менЯ за локоть.
-- “бирайтесь к черту, пока Я не передал вас египетским
властЯм! -- взорвалсЯ Я, вырываЯсь из его цепких пальцев. -- ’оже
мне, коллега! ’еперь Я вижу, какой вы археолог. ѓрабители,
укравшие бюст Ќефертити, -- вот они, ваши "коллеги". ‚ам не
стыдно перед памЯтью вашего отца? €ли это он дал вам первые уроки
ограблениЯ могил? —то вы там бормотали о документах, которые он
скрыл от науки?
ЉажетсЯ, теперь он хотел менЯ ударить, даже вроде бы уже
замахнулсЯ. Ќо, скрипнув зубами, только махнул рукой, выругалсЯ
и, резко повернувшись, торопливо пошел к своей машине.
Ќе успел Я дойти до лагерЯ, как машина гостей взревела и
рванулась с места. Ќо далеко она не уехала, да и куда они могли
мчатьсЯ в кромешной тьме?
Ћтъехав от нашего лагерЯ с полкилометра, как можно было
определить по звуку, гости тоже. видимо, остановились на ночлег.
џ предпочел бы, чтобы они убрались подальше.
Џавлик обеспокоенно спросил менЯ:
-- —его это вы там кричали?
Ќо Я только отмахнулсЯ от него и поскорее улегсЯ, хотЯ знал,
что уснуть мне удастсЯ не скоро.
ЊенЯ душила злоба, и мысли вертелись в голове, как
пришпоренные. ‡а кого он менЯ принЯл, этот проходимец? Љоллега! Ђ
Я уже думал, подобные типы перевелись. •отЯ, впрочем, разве не
были такими же "просвещенными грабителЯми" и некие археологи,
позорно укравшие бюст Ќефертити, -- недаром этот случай
вспомнилсЯ мне в разговоре с ‚удстоком.
‘кульптурный портрет жены фараона ќхнатона царицы Ќефертити,
с поразительным мастерством изваЯнный из раскрашенного
известнЯка, по праву считают одним из величайших произведений
мирового искусства. Ћна действительно прекрасна -- маленькаЯ
головка, слегка откинутаЯ назад под тЯжестью царской короны, на
тонкой и гибкой, словно стебель цветка, шее. ‹ицо задумчиво,
прЯмой, точеный нос, продолговатые глаза под тонкими бровЯми
полны затаенной печали.
ђаскрашена скульптура так естественно, что начинает
казатьсЯ, будто перед тобой не камень, а живое человеческое лицо,
по какому-то волшебству вдруг окаменевшее на века.
…е нашли совершенно случайно при раскопках в
’ель-аль-Ђмарне, на месте давно разрушенного и занесенного
песками Ђхетатона. Џо установленному порЯдку каждый раз в конце
работы любой иностранной экспедиции проводитсЯ так называемый
партаж -- правительственные чиновники проверЯют, какие находки
археологи собираютсЯ вывезти в свои музеи. …стественно, что самые
редкие и ценные находки должны остатьсЯ в …гипте, они ему
принадлежат по праву.
Ќо эти археологи, найдЯ бюст Ќефертити, поступили, как самые
обычные грабители. Ћни обмазали статуэтку глиной и скрыли от
чиновников, проводивших осмотр. Ђ потом уникальное произведение
древнего искусства вдруг поЯвилось во всей своей красе в одном из
европейских музеев. ‘кандал получилсЯ всемирный.
џ-то думал, будто эта позорнаЯ историЯ редкий, вопиющий
случай. Љонечно, среди рабочих, из года в год нанимающихсЯ на
раскопки и в большинстве своем малограмотных, и до сих пор
попадаютсЯ такие, что не прочь утаить какую-нибудь найденную
ценную вещь и потом перепродать ее тайком богатому туристу. Њожет
быть, даже уцелели и отдельные ловкачи, сделавшие разграбление
древних могил своей профессией, вроде топ печально знаменитой
семьи Ђбд-аль-ђасула. ‘трасть к наживе живуча. Ћднако Я все-таки
не ожидал, что этим позорным промыслом могут заниматьсЯ и люди,
выдающие себЯ за ученых и прикрывающиесЯ дипломами знаменитых
университетов.
’еперь всЯ эта "экспедициЯ", с самого начала показавшаЯсЯ
мне подозрительной, предстала передо мной в настоЯщем свете.
“сатый "папа Ђфанасопуло", как нежно величал его ‚удсток, был,
видимо, просто-напросто вожаком этой шайки и, вероЯтно,
финансистом. Ђ сам ‚удсток -- своего рода "научным консультантом".
Ћт них всего следовало ожидать. …сли раньше, находЯ
ограбленные могильники, мы все-таки надеЯлись, что, не имеЯ
специального археологического образованиЯ, грабители могли в них
оставить хоть какие-то предметы, не представлЯвшие на их взглЯд
особой ценности, то под "научным руководством" такого прохвоста,
как ‚удсток, все будет разграблено подчистую! Ћн безошибочно
определит ценность каждого найденного предмета, недаром его
старательно учили крупнейшие археологи …вропы, в том числе и
собственный отец. Ћни только не знали, на какие гнусные цели он
употребит полученные знаниЯ.
€здалека, с той стороны, где остановилась на ночлег машина
неожиданных гостей, ветерок донес бренчание банджо. ‚идно,
‚удстоку тоже не спалось. „останетсЯ же бедному профессору Њеро,
свЯзавшемусЯ с таким попутчиком!
Ђ может, он тоже из их шайки?
џ, кажетсЯ, начинаю подозревать всех и всЯ. Ќо ведь помЯнул
этот проклЯтый ‚удсток про какие-то таинственные документы о
•ирене, Якобы найденные его отцом при раскопках в ’ель-аль-Ђмарне.
‚орочаЯсь на жесткой койке и невольно прислушиваЯсь к
отдаленным звукам банджо, Я пыталсЯ вспомнить, что же писал о
•ирене покойный профессор ‚удсток в своих отчетах. ЉажетсЯ,
ничего особенно нового и примечательного. †аль, что нет под рукой
его трудов и нельзЯ сейчас же полистать их, проверить. ‚озможно,
что после его смерти научным архивом завладел этот прохвост,
который теперь весьма своеобразно продолжает исследовательскую
деЯтельность отца.
€ вдруг мысли мои принЯли совсем иной оборот.
…сли этот грабитель с научным дипломом решилсЯ так цинично и
откровенно сделать мне столь подлое предложение, значит он
опасаетсЯ, будто Я могу найти гробницу •ирена быстрее его! €наче
бы он молчал. €, конечно, вовсе не случайно оказалсЯ он в пустыне
именно в этих местах. ѓробница где-то неподалеку, он уверен в
этом, хотЯ и не знает, так же как и Я, ее точного места.
ќта мысль заставила менЯ вскочить и сесть на койке. ‚се
вокруг спало. ‡атихли и звуки банджо вдали. ЏустынЯ была залита
холодным, слабым светом бесчисленных звезд. ‚ полной первозданной
тишине только слышалсЯ неумолчный слабый шорох. ќто ночной ветер
катил песчинки, неутомимо продолжаЯ заносить наши дневные следы,
заброшенные колодцы, древние могилы.
‚от так он заносит с каждым часом и потаенную гробницу
•ирена. Ќеужели ей так и суждено остатьсЯ ненайденной и навсегда
скрытьсЯ в волнах нового морЯ, которое скоро здесь разольетсЯ?
Ќет, мы должны найти ее во что бы то ни стало! Ќадо
добитьсЯ, чтобы поиски гробницы включили в план наших
исследований, и тщательно обшарить все окрестности. ѓробница
должна быть непременно спасена длЯ науки!
‘ мыслЯми об этом Я незаметно и уснул. €, кажетсЯ, тут же
проснулсЯ, потому что кто-то осторожно, но настойчиво тЯнул с
менЯ одеЯло.
џ приподнЯлсЯ, протираЯ глаза. Ѓыло еще темно, только мЯгкий
пепельный свет разливалсЯ по пустыне от занЯвшейсЯ на востоке
зари.
Џередо мной стоЯл ‚удсток. ‹ицо у него было усталое,
помЯтое, под глазами набухли темные мешки.
-- —то вам надо? -- грубо спросил Я его, с досадой подумав,
что теперь, при таких "соседЯх", нелишне оставлЯть на ночь
дежурных длЯ охраны лагерЯ. ЏустынЯ стала вдруг тесной и полной
тревоги от поЯвлениЯ в ней этой шайки.
-- Ќе сердитесь, -- мЯгко сказал он и замЯлсЯ: ему очень
хотелось, видимо, назвать менЯ "коллегой", но он так и не
решилсЯ. -- џ не спал всю ночь. Џоверьте, наш вчерашний разговор
так подействовал на менЯ... € особенно то, что вы помЯнули имЯ
отца... џ очень любил его...
Ћн помолчал, крепко зажмурилсЯ, потом снова открыл глаза и
посмотрел мне в лицо:
-- ќто подло, Я понимаю... ‡абудем об этом. Ђ в знак
примирениЯ, -- он судорожно достал чтото из кармана и протЯнул
мне. -- ‚от, Я прошу вас принЯть... ќто памЯть об отце.
Ќа ладони ‚удстока лежали старомодные часы с потертым
ремешком. –ифры были покрыты какой-то голубоватой эмалью, кое-где
она уже стерлась. Џо краю циферблата крошечными витиеватыми
буковками было написано по-английски: "Џока вы смотрите на часы,
времЯ проходит".
-- џ не могу принЯть такой подарок, -- решительно сказал Я.
€, видЯ, как он нахмурилсЯ, торопливо добавил: -- Џусть они
останутсЯ у вас и почаще напоминают вам об отце. Ћн был большим
ученым, которого, поверьте, Я очень уважаю. Ђ в знак примирениЯ...
џ протЯнул ему руку, хотЯ и не без некоторого внутреннего
колебаниЯ. Ћн молча пожал ее, сунул часы в карман и, круто
повернувшись, пошел прочь. џ долго смотрел ему вслед, пока
маленькаЯ фигурка не растворилась среди серых песков.
-- Џлохой человек, йа устаз, -- вдруг кто-то негромко сказал
за моей спиной. -- €ли нассаб, или магнун...
џ обернулсЯ. ‚озле менЯ стоЯл наш проводник Ђзиз.
-- Џочему ты думаешь, что он или сумасшедший, или жулик?
-- џ сегоднЯ не спал, как гафир [ѓафир -- ночной сторож
(арабск.).]. Ћн словно подкрадывалсЯ к тебе, -- уклончиво ответил
бедуин таким тоном, что Я сразу понЯл: он слышал и наш вчерашний
разговор.
ќтого еще не хватало! ЌачинаетсЯ какой-то детектив с ночными
подслушиваниЯми. Џочему он следил за нами? Џросто сказываетсЯ
вековое недоверие к чужеземцам или с какой-то целью?
‚ той стороне, куда ушел ‚удсток, загудел, удалЯЯсь, мотор.
ЏрислушиваЯсь, Я снова повернулсЯ к проводнику, чтобы
продолжить разговор, но его уже не было. Ћн исчез так же
бесшумно, как и подошел ко мне.

ѓ‹Ђ‚Ђ VII. ’ђ…‚Ћ†ЌЂџ ЌЋ—њ

‚ нашем распорЯжении оставалась всего неделЯ. Ђ там придетсЯ
сворачивать до осени все работы и возвращатьсЯ в Њоскву. € так
уже с каждым днем работать становилось труднее: даже сейчас, в
конце марта, температура к полудню поднималась нередко до сорока
градусов в тени. Ђ тень существовала только длЯ термометра, нам
же приходилось все времЯ жаритьсЯ на солнцепеке.
Џоэтому уже на следующий день после визита ‚удстока Я решил
переменить план дальнейших разведок. Ћтметив на карте место, до
которого мы провели детальную разведку, наш маленький отрЯд, не
останавливаЯсь, чтобы "оторватьсЯ" от этих авантюристов, сделал
бросок в предгорьЯ, где можно было рассчитывать найти тропу к
заброшенным древним каменоломнЯм.
ЊенЯ немножко мучила совесть: вместо планомерной,
последовательной разведки мы как будто начинали рыскать наугад по
примеру авантюриста ‚удстока. Ќо неожиданное открытие показало,
что Я поступил правильно и сразу превратилсЯ в победителЯ,
которых, как известно, не судЯт.
‚ъехав после пЯти часов непрерывного утомительного пути в
горную долинку между двух невысоких хребтов, мы остановились
передохнуть. Ќаскоро натЯнули тент и уселись под его защитой,
поджидаЯ, пока закипит чайник. џ привалилсЯ спиной к горЯчей
скале и лениво посматривал вокруг.
Њесто было унылым и безотрадным. ‘ерые скалы. под ногами
такой же серый, трухлЯвый щебень. Ћн с противным треском
рассыпалсЯ под ногами в серую пыль.
‘пине стало жарко, и Я отодвинулсЯ от скалы, поводЯ плечами.
-- ‘тойте, не шевелитесь! -- вдруг вскрикнул сидевший
напротив Џавлик и крепко схватил менЯ за руку.
џ замер, боЯсь оглЯнутьсЯ. —то там, за моей спиной, --
скорпион или кобра?
-- ќто же надпись, честное слово! -- проговорил Џавлик,
вскочив и заглЯдываЯ куда-то за мое плечо.
џ стремительно повернулсЯ. ‚ самом деле, на камне, возле
которого Я сидел, Явственно проступили ровные рЯды иероглифов.
Љак же Я их раньше не заметил? Ђх, вот в чем дело: их скрывала
густаЯ пыль, а Я стер ее своей пропотевшей рубашкой.
‘разу забыв о чае, мы намочили горЯчей водой губку и стали
стирать со скалы пыль. Ќадпись была довольно большаЯ. џ начал
переводить ее:
-- "ЊенЯ послал мой господин -- да будет он здрав, жив и
невредим!" -- царь ‚ерхнего и Ќижнего …гипта..."
„альше следовало имЯ фараона ђамзеса II, но опЯть-таки оно
Явно было вставлено в картуш позже, вместо другого, стертого
имени.
-- "...вечно живущий, в эту экспедицию..."
Ќо то, что Я прочитал дальше, снова вселило в менЯ радостные
надежды:
-- "‚ нем Явилось божественное намерение соорудить себе
вечный приют в этой стране".
‘оорудить себе вечный приют в этой стране! Њы с Џавликом
переглЯнулись.
-- "...Ћн менЯ избрал длЯ этого и приказал мне выступить к
этой горной стране.
‚оины, бывшие со мной, были самые избранные со всей страны.
Ѓыли и рудокопы, и каменотесы, и полировщики, и скульпторы, и
пишущие надписи и вырезывающие слова, и плавильщики, и чиновники
фараона. Њой господин и повелитель сам указал мне, где следовало
выбрать укромное место и найти прекрасную глыбу драгоценного
камнЯ, такую, подобно какой не имел никто со времени бога. Њесто
это оказалось столь тайным, что даже опытный проводник не мог
сразу найти путь к нему. ЏроведЯ восемь дней в поисках этой
горной страны, Я уже не знал, где нахожусь. ’огда Я пал ниц перед
богом •ем, богиней Њаат, богиней “рт-•екау и всеми богами этой
местности и принес им жертвы..."
’ут текст почему-то обрывалсЯ, но Ясно, что посланец фараона
нашел заветное место, иначе он не стал бы оставлЯть
благодарственной надписи.
€, видимо, место это находилось где-то поблизости! ‚едь не
стал бы неведомый чиновник оставлЯть надпись вдали от
таинственной каменоломни, которую так долго искал. Ќет, он,
конечно, приказал выбить на скале эту надпись с радости и тем
самым невольно выдал секрет, хотЯ и туманно, подсказывал нам
дорогу к заветной долине!
Ќо какой фараон послал его сюда? ‘удЯ по тексту, •ирен:
"соорудить себе вечный приют в этой стране" -- конечно, речь идет
о гробнице. ќто его имЯ стоЯло в" картуше прежде.
џ торопливо достал блокнот и стал сличать эту надпись с
теми, что мы нашли раньше. Џохоже, что ее высекала та же рука,
что и нижнюю часть надписи на плите под изображением молЯщегосЯ
человека. €ли это мне только кажетсЯ?
џ решил остатьсЯ здесь на несколько дней и тщательно
обшарить все окрестности. Ќо наши планы рухнули в первую же ночь.
‘реди ночи менЯ разбудил вдруг неистовый крик •анусси:
-- ѓанеш! ѓанеш!
‡меЯ! џ вскочил, словно был внезапно ужален сам, и в одних
трусах выскочил из палатки.
€ едва не сбил с ног Џавлика. Ћн стоЯл передо мной тоже в
одних трусах, держа на весу правую руку, как будто вывихнул ее, и
смущенно улыбалсЯ. Ђ рЯдом с ним приплЯсывал от волнениЯ старый
•анусси и, размахиваЯ фонарем, продолжал кричать:
-- ѓанеш! ѓанеш!
-- ѓде змеЯ? Љто укушен? -- спросил Я.
-- џ, -- все так же улыбаЯсь, ответил Џавлик и протЯнул мне
осторожно руку.
‚ыхватив фонарь у старика, Я склонилсЯ над ней. “ самого
запЯстьЯ краснели две крошечные ранки.
-- Џонимаете, полез под подушку за часами, а она менЯ и
ужалила, -- словно оправдываЯсь, пробормотал Џавлик.
‚округ нас собрались уже все, разбуженные неистовым криком
повара.
-- ‘ыворотку быстро! Ћна в моей палатке! -- приказал Я.
€ †енЯ сразу бросилсЯ с фонарем на поиски. ‚се мы знали, что
с египетской коброй шутить нельзЯ.
џ быстро стЯнул Џавлику руку шнурком и сделал несколько
надрезов бритвой в месте укуса. Џавлик охнул и закрЯхтел.
-- ‘колько прошло времени после укуса?
-- Њинуты три, не больше. џ сразу вскочил, а тут •анусси
закричал...
-- Ђллах разбудил менЯ вовремЯ, Я увидел, как ганеш
выползает из палатки, и убил его, -- начал объЯснЯть старик, но Я
не слушал его.
Џрошло уже три мунуты, а может быть, и больше. ‘колько их
осталось в нашем распорЯжении? —ерез пЯть минут после укуса кобры
человек терЯет сознание так внезапно, что даже не успевает
вскрикнуть, голосовые свЯзки его парализует змеиный Яд. Ђ через
десЯть минут наступает смерть...
ЊинутнаЯ стрелка на моих часах, казалось, мчалась как
бешенаЯ.
Џодскочивший †енЯ сунул мне в руки шприц и пузырек с
сывороткой. Љакое счастье, что Я держал ее наготове и так быстро
нашли!
Ќо ведь змеи редки в этих краЯх, они чаще встречаютсЯ в
низовьЯх Ќила, недаром изображение кобры служило в древности
эмблемой Ќижнего …гипта. •отЯ здесь, в горных долинах, их тоже,
наверное, немало. Ќо как могла она забратьсЯ под подушку?..
ќти отрывочные мысли чехардой мелькали у менЯ в голове, пока
Я дрожащими руками набирал в шприц спасительной сыворотки.
Џавлик вдруг мЯгко начал валитьсЯ набок. …го тут же
подхватили, удержали. € Я быстро сделал укол.
Њинуты две, показавшиесЯ нам бесконечными, Џавлик лежал
неподвижно на песке. Џотом он слабо застонал и открыл глаза.
’олько теперь, видно, он испугалсЯ по-настоЯщему, лицо у него
побледнело, осунулось и принЯло какое-то по-детски растерЯнное
выражение.
-- ѓрейте скорее воды, кипЯтите чай, -- распорЯдилсЯ Я. -- €
готовьте машину.
‘амое страшное, кажетсЯ, миновало. Ќо его надо было
немедленно увозить отсюда. ЌавернЯка еще потребуетсЯ помощь
опытного врача. Ђ где его взЯть? „обратьсЯ бы до Ќила, а там
можно по радио вызвать самолет из Ђсуана, там на строительстве
опытные врачи.
-- Ѓыстро матрац в машину, устройте его поудобнее, --
продолжал командовать Я, направлЯЯсь в палатку, чтобы одетьсЯ. --
Њы поедем вперед, а вы свертывайте лагерь и следуйте утром за
нами.
"‚от и кончились наши поиски", -- промелькнула горькаЯ
мысль, но тут же пропала, оттесненнаЯ массой неотложных забот.
Љогда Я через несколько минут вышел из палатки, уже готовый
в дорогу, ко мне подошел старый •анусси, волоча за хвост по песку
большую кобру. ѓолова у нее была размозжена чем-то тЯжелым.
-- “дарил палкой, -- поЯснил он. -- џ много их убивал, когда
работал в ‹уксоре и ’ель-аль-Ђмарне. Љак увидел, что ганеш
выползает из палатки, сразу схватил палку и...
Ќо у менЯ и на этот раз не хватило времени, чтобы узнать
поподробнее, как все это произошло. Ќадо было спешить,
действовать. џ торопливо пожал старику руку, поблагодарил его и
пошел к машине, в которую уже уложили Џавлика. Ћн был в сознании,
но все времЯ стонал. ђука вздулась и посинела. Џоколебавшись, Я
на всЯкий случай сделал еще один укол, хотЯ и не знал, нужно ли
это.
Њы напоили Џавлика горЯчим чаем и тронулись в путь.
Ќикогда, наверное, не забуду этой бешеной поездки по ночной
пустыне. ‚ слабом свете фар она казалась ровной, как крышка
стола. Ќо стоило прибавить скорость, как предательские рытвины и
бугорки подбрасывали машину с такой силой, что мы стукались
головами о брезентовый тент и падали друг на друга. Ћстанцы
призраками вырастали вдруг перед самой машиной, и шофер едва
успевал выворачивать баранку. Ќо держалсЯ он молодцом: выжимал из
машины все, что было возможно.
Џри каждом сильном толчке Я испуганно поворачивалсЯ к
Џавлику. …му доставалось трудно, но он пыталсЯ успокоить менЯ,
приговариваЯ:
-- Ќичего, ничего, Ђлексей Ќиколаевич. џ живучий...
Џотом вдруг спросил:
-- Љак же все-таки эта проклЯтаЯ змеЯ попала под подушку?
-- Ќу, брат, на то она и змеЯ.
—то Я мог еще ответить? ЉажетсЯ, мы принимали все меры
предосторожности: спали не на земле, а на раскладушках, хотЯ
многие и ворчали: незачем, дескать, их таскать по пустыне, мЯгче
спать прЯмо на песке. Ќо вот змеЯ все-таки ухитрилась забратьсЯ в
палатку да еще каким-то образом вползла на койку и спрЯталась под
подушкой.
•орошо хоть сыворотка оказалась под рукой. Ђ вот рацию мы не
захватили зрЯ. ’огда можно было бы не мчатьсЯ сейчас по ночной
пустыне, а вызвать самолет прЯмо сюда. ‘есть он смог бы на любой
площадке.
"‹адно, -- оборвал Я себЯ. -- Ќечего сожалеть о том, что не
сделано. ‚ будущем постарайсЯ действовать умнее, а пока остаетсЯ
одно -- как можно скорее добратьсЯ до базы".
Њы приехали туда только к полудню. ‘тремительно промчались
по улицам селениЯ, поднЯв тучу пыли, и сразу взбудоражили всех.
Ќавстречу нам из палатки выскочила ‡иночка, заахала, начала тут
же зачем-то кипЯтить воду на примусе. Ђндрей Ђккуратов на своих
руках только успел перенести Џавлика из машины в палатку, как
вокруг уже собрались почти все наши рабочие во главе с раисом.
Џосмотрев на Џавлика, снова впавшего в забытье, раис покачал
головой и торопливо ушел куда-то.
Ѓыстро наладив рацию, мы начали вызывать Ђсуан. Ћн не сразу
откликнулсЯ сквозь треск разрЯдов и разноголосицу других станций.
‚оздух был насыщен электричеством -- значит, скоро начнет дуть
неистовый летний хамсин.
Ќаконец свЯзь удалось наладить. џ коротко объЯснил, в чем
дело, и попросил срочно пригласить к микрофону какого-нибудь
опытного врача и одновременно сообщить о нашей беде советским
специалистам на строительстве плотины.
’еперь оставалось ждать. џ снЯл наушники и увидел раиса,
заглЯдывающего в дверь палатки. Ћн поманил менЯ. ‚ыйдЯ из
палатки, Я увидел стоЯщего рЯдом с раисом какогото незнакомого
мне старика в белой чалме. ‚ руках он держал большую чашку,
прикрытую пестрым платком.
-- ќто наш лучший табиб, йа эфенди, -- сказал раис,
почтительно косЯсь на старика. -- Ћн может лечить все болезни. Ћн
принес очень хорошее лекарство...
‘тарик сдернул платок с чашки и молча протЯнул ее мне. Ћна
была до половины наполнена какой-то темной пахучей жидкостью.
-- Џусть выпьет -- и будет здоров,-- лаконично сказал старик
высоким, надтреснутым голоском.
џ колебалсЯ недолго. Њожно ли доверЯтьсЯ опыту какого-то
полуграмотного табиба, не то знахарЯ, не то колдуна? Ќо ведь его
опыт основан на многовековой практике таких же табибов, отлично
изучивших все здешние болезни и местные лечебные травы. ‡а его
сгорбленными плечами -- весь опыт египетской медицины, самой
древней на земле... ђазве он не наследник тех
полузнахарей-получудотворцев, которые еще за две тысЯчи лет до
нашей эры умели делать такие тончайшие операции, как трепанациЯ
черепа?
€ потом мы сдружились с жителЯми селениЯ, старались всегда
помочь им, чем могли, щедро снабжали лекарствами из своей
походной аптечки. Њогу ли Я теперь оттолкнуть их чистосердечную
помощь? ќто будет кровнаЯ обида...
џ молча приподнЯл полог палатки, пропускаЯ старика. ђаис
одобрительно закивал.
‘тарик подошел к Џавлику, привычным движением приподнЯл его
голову и начал осторожно вливать ему в рот пахучую жидкость.
Џавлик сморщилсЯ, замотал головой, но старик властно удержал его
сморщенной рукой.
Џавлик открыл глаза и удивленно посмотрел на старика, потом
на менЯ.
-- Џей! -- приказал старик.
Џавлик вопрошающе посмотрел на менЯ. џ кивнул. ’огда он
начал пить темный настой, времЯ от времени морщась и смешно
отдуваЯсь, -- видимо, лекарство было не из приЯтных. ‡иночка даже
невольно морщилась, глЯдЯ на него.
-- Ђсуан вызывает, -- окликнул менЯ Ђндрей.
џ подсел к приемнику.
-- Њы нашли хорошего врача, йа хавага, -- пропел в наушниках
молодой, веселый голос. -- ѓоворите, он слушает.
џ подробно рассказал, что произошло, и какие меры мы принЯли
ночью. Ђ потом, поколебавшись, добавил:
-- ‘ейчас, по совету местных жителей, больному дает какое-то
лекарство табиб.
Ќекоторое времЯ в наушниках ничего не было слышно, кроме
треска атмосферных разрЯдов. Џотом асуанский радист неожиданно
спросил:
-- Љак зовут табиба?
џ повернулсЯ к старику, но его уже не было в палатке.
-- Њудрейший Ђли •агам, устаз, -- подсказал мне шепотом раис.
џ повторил его слова в микрофон. „алекий радист в Ђсуане
по-мальчишески присвистнул, а потом торопливо проговорил:
-- „октор сказал: вам повезло, йа хавага... Џремудрый устаз
•агам -- очень опытный табиб, так он говорит. ‚ы можете не
беспокоитьсЯ, все будет в порЯдке, ибо такова волЯ аллаха...
"—ерт его знает! -- невольно улыбнувшись, подумал Я. --
Ќовейший приемник -- и тут же "волЯ аллаха". „о чего причудлив
мир, в котором мы живем, как ловко уживаетсЯ в нем седаЯ старина
с последними достижениЯми техники! ‚зЯть хотЯ бы этого дрЯхлого
табиба, имЯ которого, оказываетсЯ, знает чуть не весь …гипет... Ђ
Я даже не успел поблагодарить его".
Џосмотрев на Џавлика, Я удивилсЯ. Ћн уже бодро сидел на
койке. Џерехватив мой взглЯд, раис подмигнул мне и засмеЯлсЯ. Ђ
Џавлик как ни в чем не бывало сказал:
-- Ћчень противное лекарство, -- и, покачав головой, сплюнул.
‘идевшаЯ рЯдом ‡иночка тут же укоризненно стукнула его
кулаком по затылку.
Ќа следующий день, когда вернулись остальные участники
экспедиции, он уже был совершенно здоров, бодр и деЯтелен, как
всегда. Ќа руке не осталось никаких следов от укуса.
Њы сразу же начали собиратьсЯ домой, в Њоскву. “паковка
находок длЯ дальнейшего путешествиЯ занЯла три днЯ. € вот
наступил последний вечер расставаниЯ...
‚се мы очень соскучились по дому и последние дни сборов жили
радостным ожиданием близкой дороги. Ќо теперь вдруг почувствовали
легкую грусть, словно, уезжаЯ, оставлЯли здесь, на этих выжженных
солнцем берегах, кусочек своего сердца.
‘ жителЯми селениЯ у нас сразу установились превосходные
дружеские отношениЯ. ‚ каждом доме мы -- желанные гости, к нам
запросто приходЯт, когда надо посоветоватьсЯ по каким-нибудь
делам. †енщины селениЯ подружились с ‡иночкой, а ребЯтишки
почему-то особенно полюбили Ђндрюшу Ђккуратова. ‘тоит только ему
поЯвитьсЯ на улице, как его немедленно окружает стаЯ галдЯщей
ребЯтни, среди которой он выглЯдит особенно монументальным.
Ђ местные жители повидали немало археологов из разных стран,
так что их дружеское расположение нам особенно дорого и приЯтно.
Ћтсюда и грусть расставаниЯ, хотЯ все мы знаем, что осенью
увидимсЯ снова.
Њне, пожалуй, было особенно невесело, потому что к этой
грусти примешивалась и горечь оттого, что мы так мало успели
сделать, а главнаЯ загадка по-прежнему остаетсЯ неразгаданной.
…динственным утешением служила моЯ твердаЯ решимость непременно
вернутьсЯ сюда осенью, когда спадет жара, и довести поиски
таинственной гробницы до победного конца.
Ќо тут же возникала тревожнаЯ мысль: "Ђ ведь ‚удсток со
своей шайкой пока остаетсЯ здесь. Љто знает, не опередЯт ли они
нас..."
†ители селениЯ устроили нам торжественные проводы. „о
глубокой ночи звучали песни, танцоры сменЯли один другого,
поднимаЯ пыль босыми пЯтками. „аже всегда сдержанный раис
пустилсЯ в плЯс.
€ только старый. •анусси осталсЯ верен себе. ЏрощаЯсь со
мной, он учтиво прижал обе руки к сердцу, но упрЯмо назвал менЯ
"господином":
-- ‘частливого пути и скорого возвращениЯ, йа хавага...
„о Ђсуана мы плыли на большой самоходной барже. ђека плавно
несла нас мимо унылых берегов, лишь кое-где оживлЯемых зеленью
редких селений. …сли бы не деревьЯ вокруг, дома можно бы и не
заметить: сераЯ глина их стен сливалась с песками.
Ќавстречу нам, тЯжело пыхтЯ, шел старенький смешной
пароходик, похожий скорее на какой-то нелепый двухэтажный паром.
ђЯдом с трубой, из которой густо валил жирный дым, печально поник
в неподвижном воздухе пестрый флаг. ‚ бинокль на нем все же
удалось разобрать изображение богини Њаат. ‡начит, наши коллеги,
археологи. Њы помахали им шлЯпами и платками.
€ снова река пустынна. ’олько важно вышагивает по отмели
голенастаЯ цаплЯ, да на верхушке песчаного бугра, разглЯдываЯ
нас, стоит чернаЯ коза, зашедшаЯ далеко от дома.
‘елениЯ редки, зато как часто попадаютсЯ древние руины.
ЌастоЯщий парад древних храмов и крепостей! Џлывешь мимо них и
словно листаешь страницы живой и трепетной истории.
ЏроплываЯ мимо „ерра, мы все столпились на правом борту,
пытаЯсь получше рассмотреть высЯщуюсЯ над самой водой величавую
колоннаду пещерного храма. Љак и храм в Ђбу-‘имбеле, его
построили во времена все того же ђамзеса II. Ћн славитсЯ своими
расписными чудесными рельефами из красного песчаника. …го тоже
намечено сохранить, перенести в безопасное место подальше от
реки. ‚он у подножиЯ колонн копошатсЯ люди.
Џотом мы так же дружно, вызываЯ Ярость капитана, все
бросаемсЯ на левый борт, чтобы полюбоватьсЯ аллеей сфинксов,
протЯнувшейсЯ от реки к двум приземистым башнЯм. ќто "„орога
бога" -- вход в храм, наполовину упрЯтанный в скалу. € построили
его тоже во славу неугомонного ђамзеса. Џоразительный был
все-таки честолюбец! Њало того, что он буквально весь …гипет
усеЯл своими памЯтниками, храмами или просто хвалебными
надписЯми, даже здесь, на границе Ќубийской пустыни, их находЯт
десЯтками. Ќет, он еще обожал и присваивать себе чужие памЯтники,
попросту приказываЯ стирать с них имЯ прежнего фараона и ставить
свое. ‡адал он египтологам работки такими подлогами...
Ђ вот суровые башни другого храма, торчащие прЯмо из воды
возле „акки, -- страничка уже совсем иной эпохи. ‚ III веке до
нашей эры его построил один нубийский царь.
ќто уже свидетельство того, как ЌубиЯ, с древнейших времен
привлекавшаЯ своими богатствами, словно золотым магнитом,
алчность фараонов, поднимает голову и сама переходит в
наступление. Ћна завоевывает …гипет исподволь, постепенно
перенимаЯ его более высокую культуру: сначала дает ему
непобедимых воинов длЯ дворцовой стражи, потом ее отдельные сыны
сами пробиваютсЯ к трону и становЯтсЯ фараонами всего …гипта,
хотЯ и на короткое времЯ, как •ирен. Ђ позднее нубийский царь
абака положит начало целой династии фараонов. Ћна так и войдет в
историю под названием династии "эфиопских царей".
Џостепенно река сужаетсЯ, исчезают последние клочки зелени
на берегах. …е сжимают угрюмые скалы, фиолетовые с одной стороны,
желтоватые на другом берегу. Ћни образуют теснину, котораЯ носит
весьма образное название -- Ѓаб аль-ЉалЯбша. ‚ переводе это
значит "Ќаручники". ‚от и селение ЉалЯбша, возле него -- древний
храм, восстановленный еще во времена римского владычества, а
неподалеку, конечно, полотнЯные палатки археологов и флаг с
изображением богини Њаат на высоком шесте.
ЉажетсЯ, здесь работают немцы. Ћчень тЯнет пристать к
берегу, порасспросить о находках, осмотреть замечательные росписи
храма, они изображают в поразительных по своей жизненности
рисунках древнюю легенду о юном нубийском боге солнца Њандулисе и
прекрасной богине “аджит.
Ќо надо спешить, и река властно несет нас дальше.
€ вот в расщелине правого берега показались знаменитые
каменоломни, откуда в древности добывали розовато-черный
асуанский гранит. “же близилсЯ вечер, и Я с трудом отыскал в
бинокль черневший в скале вход в маленькое свЯтилище, где,
говорЯт, сохранились до наших дней надписи мастеров-строителей и
надсмотрщиков и даже их бюсты, изваЯнные прЯмо в стенах, --
своего рода маленький производственный музей.
Ђ немного ниже по реке перед нами возникла во всем ее
грандиозном размахе картина великой современной стройки. ‘адд
аль-Ђали, высотнаЯ ЂсуанскаЯ плотина, -- о ней уже сейчас слагают
легенды и песни по всей стране. €сполинской стеной в сто
одиннадцать метров высоты она перекроет скоро русло ‚еликого
•апи, и тогда площадь египетских полей сразу увеличитсЯ в полтора
раза, а города и новые заводы получат дешевой электрической
энергии в десЯть раз больше, чем имеет сейчас ЋбъединеннаЯ
ЂрабскаЯ ђеспублика.
Њы проплывали мимо карьера стройки уже в темноте. Ќо над ним
сиЯло такое зарево бесчисленных огней, что казалось -- вот сейчас
оттуда, из-под земли, снова подниметсЯ солнце. Ћгни на решетчатых
мачтах подъемных кранов сверкали Ярче звезд.
’емнота скрыла от нас свЯщенный остров ”иле с его
прекрасными храмами. ‘бавив ход, словно ощупью, наша баржа
медленно пробиралась среди островков первого порога. ‘овершенно
голые, источенные ветрами, они были в свете прожектора
нежно-розовыми, как забравшиесЯ в воду поросЯта. Ђ потом впереди
показалась цепочка фонарей на старой Ђсуанской плотине, а за нею
-- городские огни, рассыпавшиесЯ по гористому берегу.
‚ Ђсуане мы задерживатьсЯ не стали. Ћчень хотелось, конечно,
заглЯнуть на стройку, где трудились три тысЯчи наших землЯков,
советских специалистов -- целаЯ армиЯ мира и дружбы. Ќо уже
истекал срок наших виз, были заказаны билеты на самолет, а еще
предстоЯло хорошенько запаковать перед морским путешествием и
сдать на пароход весь груз, -- мы поспешили в Љаир.
Џоезд шел вдоль Ќила, сначала по правому берегу, потом -- по
левому; и опЯть продолжалсЯ парад древних дворцов и храмов, снова
одна за другой открывались перед нами страницы ожившей истории:
‹уксор и Љарнак с развалинами "стовратых ”ив", ”айюмский оазис,
песчанаЯ равнина ‘аккара, где ѓонейм недавно раскопал знаменитую
"потерЯнную пирамиду". Џотом "рукотворными горами", как назвал их
наш любознательный землЯк ѓригорий ѓригорович-Ѓарский,
странствовавший по …гипту еще в XVIII веке, поднЯлись впереди в
сероватой дымке пирамиды ѓизе...
Љаир оглушил нас после вечной тишины пустыни перезвоном
трамваев, гудками машин, выкриками разносчиков. €з репродукторов
гремели зычные голоса муэдзинов, призываЯ правоверных к очередной
молитве, -- и Я снова подивилсЯ, как поразительно соседствует в
этой стране новизна с самой древней, далекой стариной.
-- ‡дравствуйте, дорогой коллега! -- вдруг ктото окликнул
менЯ по-французски на одной из улиц. -- Љак Я рад снова вас
видеть!
џ оглЯнулсЯ и увидел профессора Њеро, приветливо махавшего
мне из-под полосатого навеса уличной кофейни.
џ подошел, поздоровалсЯ и присел за столик рЯдом с ним.
-- ‚ы тоже собираетесь домой, профессор?
-- Ћ нет, Я остаюсь. џ загорелсЯ одной идеей... Ќадеюсь, вы
не будете возражать? ‚едь это честное научное соревнование.
-- Ќе понимаю, о чем вы говорите?
-- Џомните, тогда, во времЯ той романтической беседы у
фонарЯ на песке посреди ночной пустыни, вы упоминали про гробницу
•ирена? џ посетил его таинственную пирамиду и заболел, форменным
образом заболел, дорогой мой! ќто так таинственно, в этом столько
прелести, мистического очарованиЯ...
-- Љороче говорЯ, вы решили искать гробницу •ирена? --
пожалуй, не слишком вежливо перебил его Я.
-- „а. ‚от именно. ‘ейчас Я добываю тут необходимые
разрешениЯ, вы не поверите, как это стало сложно за последние
годы! Ќо скажите мне откровенно: вы не возражаете, чтобы Я
работал, так сказать, по соседству с вами?
-- Ќу что вы, как Я могу возражать! Ѓуду только рад. ђазве
гробница •ирена или его пирамида -- моЯ вотчина? -- ответил Я,
хотЯ с досадой подумал: "Ќу вот, еще один соперник на мою
голову!.."
-- ќто благородно, весьма благородно, -- с чувством сказал
француз, крепко пожимаЯ мне руку. -- •отЯ с вами соперничать
трудно. ‘колько молодых, талантливых специалистов у вас в
экспедиции, какое совершенное оборудование! ’олько ваша страна
может позволить себе такой размах длЯ научных исследований. Ђ у
нас? Џо нескольку раз в день вспоминаешь старую пословицу:
"Ћтсутствие денег -- болезнь ни с чем не сравнимаЯ". ЏридетсЯ
опЯть привлекать кого-нибудь побогаче, делить славу хотЯ бы с
теми же аргентинцами.
’огда Я решилсЯ задать вопрос, который давно уже мучил менЯ:
-- Ђ с этим ‚удстоком вы не собираетесь объединитьсЯ?
-- Ћ нет, мы с ним поссорились навсегда. ќто ужасный
человек! џ еще должен извинитьсЯ перед вами за его непристойное
поведение тогда, в тот вечер.
-- Ќу что вы, пустЯки...
-- Ћн шарлатан и жулик! -- выкрикнул профессор на всю улицу,
так что на нас начали оборачиватьсЯ. -- џ его выведу на чистую
воду, хотЯ он и подарил мне часы в знак примирениЯ.
-- —асы?
-- „а, вот эту забавную древность. џ взЯл ее только в памЯть
его чудесного отца. Њилейший был человек, Я слушал его лекции в
‘орбонне. € у него такой сын! ‘кажите, дорогой, куда мы идем?
Људа ведет нас эта хваленаЯ цивилизациЯ? џ принЯл подарок, но
пусть он не рассчитывает, будто купил менЯ. ‚от они. Џравда,
прелестны?
Ћн протЯнул ладонь, на ней лежали уже знакомые мне
старомодные пузатые часы с потертым ремешком. € Я опЯть прочитал
старинные слова, выведенные крошечными витиеватыми буковками по
краю циферблата: "Џока вы смотрите на часы, времЯ проходит".
џ пожелал успеха Њеро, мы расстались. Ђ наутро Я уже летел
домой, в Њоскву.

ѓ‹Ђ‚Ђ VIII. ‘‹…„‘’‚€… ‘Љ‚Ћ‡њ ‚…ЉЂ

Њосква нас встретила бодрЯщей свежестью чудесного
апрельского вечера. ‡а еще не одетой березовой рощей нежно
розовела весеннЯЯ, "глухаринаЯ" зарЯ.
€ как-то сразу берега Ќила, по набережным которых Я бродил
еще нынче утром, стали неправдоподобно далекими, словно бы и не
видел их никогда, только читал в учебнике, а потом увидел во сне.
‘ первых же дней нахлынули новые заботы и новые хлопоты,
менЯЯ весь строй мыслей.
Ќадо было искать помещение длЯ разбора находок, плывущих
где-то по —ерному морю. ќта проблема облегчалась тем, что мы
начинали обработку материалов как раз в то времЯ, когда другие
экспедиции обычно выходЯт в поле.
ЏредстоЯло отчитатьсЯ перед хозЯйственниками в каждой
израсходованной копейке и составить смету будущей экспедиции, а
это длЯ менЯ было, пожалуй, самым сложным.
Ќо постепенно все хозЯйственные заботы утрЯслись, наши
коллекции тем временем благополучно прибыли в Њоскву, и теперь
можно было приступить к работе.
Џо собственному опыту знаю, у многих еще существует довольно
смутное представление о нашем труде. Ќекоторый кажетсЯ, будто
основнаЯ работа археолога -- раскопки и только в поле совершаютсЯ
открытиЯ. Њежду тем немалое значение имеет и лабораторный анализ
находок, особенно теперь, когда за последние годы так успешно
начали применЯтьсЯ в археологии новейшие достижениЯ техники и
многих наук -- от Ядерной физики до математической логики и
теории вероЯтностей.
Љакие только приборы теперь не увидишь в лаборатории
современного археолога! ’ут и чувствительные магнитометры, и
масспектрографы, и рентгеновские аппараты длЯ флуоресцентного
анализа, и гейгеровские счетчики длЯ "ловли" радиоактивных частиц
и меченых атомов. € нередко уже здесь, в лаборатории, удаетсЯ с
помощью приборов сделать любопытные открытиЯ, даже если находки
на первый взглЯд и не предвещали никаких сюрпризов и
неожиданностей.
‚от и мы теперь занЯлись детальным исследованием каждого
найденного глинЯного черепка, надеЯсь наткнутьсЯ на что-нибудь
ускользнувшее от невооруженлого глаза и таЯщее в себе приЯтную
неожиданность. €бо что такое, в сущности, каждое открытие, как не
подобнаЯ неожиданность. ‡аинтересовавшись им, начинаешь с
волнением потЯгивать за ниточку, распутывать целый клубок новых
загадок и новых открытий.
Ќо менЯ, конечно, сейчас больше всего интересовал анализ
письменных находок; и, предоставив Џавлику с помощниками
колдовать в лаборатории над черепками и древними бусинками, сам Я
целые дни проводил в библиотеке и в своем кабинете, обложившись
толстенными фолиантами.
Џрежде всего необходимо было проверить и обосновать догадку
о том, что найденные нами надписи относЯтсЯ ко времени фараона
•ирена, а затем были исправлены при ђамзесе II. Ќо установить
точный "возраст" каменной плиты было трудно. ‡десь мне не могли
помочь ни радиоактивный анализ, ни метод палеомагнетизма, которым
теперь часто с успехом пользуютсЯ археологи, -- слишком мал был
разрыв во времени между правлениЯми этих двух фараонов, чтобы
уловить его с помощью приборов.
Љ тому же мне ведь необходимо доказать еще, что часть
надписи, как и ту, что сохранилась в пирамиде, продиктовал •ирен
и что надпись эта, так сказать, несет отпечаток личности самого
фараона, -- разве не подметил еще Ѓюффон: "‘тиль -- это человек"?
Ќо как это установить спустЯ тридцать три века?
Љакие тексты можно считать бесспорно принадлежащими •ирену?
Џожалуй, только надпись в погребальном покое пирамиды. Њожет
быть, еще ту, где он назван великим строителем, -- не исключено,
что •ирен сочинЯл ее сам.
ѓоры книг вокруг менЯ все росли. ‚ыражение "‘ын мой,
мститель мой..." нигде, похоже, больше не встречалось. ‹ишь в
одном тексте мне попалось довольно схожее: "Ѓрат мой, мститель
мой..." Ќо эта надпись относилась совсем к другому времени, к
эпохе ’утмоса III, а он правил лет за сто до •ирена.
Ќаверное, тысЯчу раз Я рассматривал в сильную лупу каждый
иероглиф, сравниваЯ надписи на плите, которую мы нашли, с
текстом, выбитым на скале. Њне казалось, что они сделаны одной
рукой; в иероглифе "ф" одинаковый характерный изгиб, и вот этот
значок -- детерминатив "свЯзывать" очень индивидуален.
Ќо если это мне только кажетсЯ? € как убедить других в
сходстве почерков?
Љонечно, Я перечитал все работы Љрасовского, отмечаЯ те
места, где он рассуждал об оригинальных чертах архитектуры
пирамиды, -- это могло помочь найти по определенным признакам и
настоЯщую гробницу •ирена, так сказать, по особенности его
"строительного стилЯ".
‡аново -- в который уже раз! -- начал Я изучать все
документы, сохранившиесЯ от бурной эпохи между смертью ќхнатона и
воцарением •аремхеба. џ рассматривал этот отрезок истории словно
под микроскопом, стараЯсь обнаружить в надписЯх и документах хоть
какие-нибудь косвенные упоминаниЯ о •ирене, ускользнувшие, быть
может, от других исследователей.
ђеформа, начатаЯ ќхнатоном, конечно, не могла ограничитьсЯ
только сферой религии. Ћна задевала интересы различных слоев
населениЯ и вызвала глубокую ломку устоЯвшихсЯ за века отношений.
‚ борьбе с фиванскими жрецами фараону-еретику надо было на
кого-то оперетьсЯ, и он решительно начинает выдвигать на
придворные должности, передававшиесЯ раньше по наследству от отца
к сыну, людей незнатных, неродовитых, никому не известных.
‚ развалинах Ђхетатона сохранилась любопытнаЯ надпись,
сделаннаЯ по приказу одного из таких "выдвиженцев" -- некоего
Њай, начальника воинов, восхвалЯющего ќхнатона:
"Ћн умножил свои милости ко мне, как песок. џ -- глава
чиновников над всем народом, мой владыка возвысил менЯ, ибо Я
следовал его поучениЯм, и Я внимаю постоЯнно его словам..."
‚ероЯтно, так же быстро возвысилсЯ в это времЯ и нубиец
•ирен, которому прежде не было бы доступа к придворной должности.
Ђ новые порЯдки, конечно, не нравились представителЯм старой
знати, -- и борьба с каждым годом обострЯлась, вовлекаЯ в свой
водоворот все большее число людей. „ворцовые интриги и тайные
заговоры переходЯт в открытые схватки и мЯтежи. € наследники
ќхнатона в борьбе за власть лишь раздувают пламЯ борьбы.
Џосле смерти ’утанхамона его молодаЯ вдова Ђнхесенпаамон,
видимо, никому не хотела уступать власть. “ нее были в запасе до
вступлениЯ на престол нового фараона два месЯца, требуемых по
традиции на все похоронные церемонии. € царица развивает бешеную
деЯтельность, отзвуки которой долетели до нас сквозь века.
Ћна срочно пишет царю хеттов, обитавших в Њалой Ђзии:
"Њой муж умер, а Я слышала, что у тебЯ есть взрослые
сыновьЯ. Џришли мне одного из них: Я выйду за него замуж, и он
станет владыкой …гипта".
—ерез две недели к ней прибывает тайный гонец. Ћн привозит
весьма осторожное ответное послание, полное выражений сочувствиЯ
и тревожных вопросов:
"ѓде сейчас сын покойного владыки? —то с ним случилось?" --
переспрашивает слишком боЯзливый царь хеттов, Явно боЯщийсЯ
попасть впросак.
"„лЯ чего Я стану тебЯ обманывать? -- отчаЯние так и
прорываетсЯ между строк нового письма овдовевшей царицы. -- “
менЯ нет сына, а мой муж умер. Џришли мне одного из своих сыновей
-- и Я сделаю его царем!"
ѓонец мчитсЯ обратно, но путь не близок и снова займет не
менее двух недель. Ђ времЯ уходит... € на престол вступает ќйе.
Џереписка обрываетсЯ, и, наверное, мы так никогда и не
узнаем, что сталось с женщиной, готовой даже чужеземца сделать
правителем родной страны, лишь бы самой властвовать рЯдом с ним.
Ђ что в это времЯ делал •ирен, ведь он тоже был при дворе, в
самой гуще интриг? ‘нова и снова Я рассматриваю фотографии той
единственной фрески, где он приносит дары фараону ’утанхамону.
Ћна, к сожалению, плохо сохранилась, сильно потрескалась местами,
но лицо •ирена все-таки можно рассмотреть. ‚ысокий лоб, курчавые
"негритЯнские" волосы, нос с горбинкой -- как хорошо, что
художник еще оставалсЯ верен реалистической "амарнской" традиции
времен ќхнатона и стремилсЯ подчеркнуть неповторимую
индивидуальность изображаемого лица! џ сравниваю его с
фотографией статуэтки-ушебти, найденной в пустой гробнице
Љрасовским, -- конечно, это тот же человек.
Ќо вот странное сооружение, которое преподносит фараону
•ирен, никак не удаетсЯ разглЯдеть хорошенько. Ќе то модель
какого-то дворца, не то машины, а может быть и кораблЯ?
€ вот что любопытно: если •ирен был таким талантливым
строителем, достойным сравнениЯ с легендарным €мхотепом, -- а
справедливость этих славословий разве не доказывает так мастерски
построеннаЯ пирамида с фальшивой гробницей? -- то почему
усыпальницу длЯ ’утанхамона строил не он, а ќйе? Ћб этом
сохранилась специальнаЯ надпись на ее стене.
‘транно, не правда ли?
‚ероЯтно, •ирен тогда был почему-то в немилости. Џочему? Ќе
потому ли, что, как скупо говоритсЯ в другом дошедшем до нас
документе, "Ћн превратил богов в людей и жертвы не приносились в
храмы"?
€менно эту очень важную надпись, как выЯснилось, нашел
покойный профессор ‚удсток при раскопках древних ”ив. Ќо на что
же еще намекал его вороватый, и вечно пьЯный сынок?
"Џревратил богов в людей" -- это произошло уже позже, когда
•ирен сам стал фараоном. ‚озможно, впрочем, что и раньше он
находилсЯ в какой-то оппозиции ко всем, кто пыталсЯ восстановить
старые порЯдки, так решительно поколебленные еретиком ќхнатоном,
-- и к отступнику ’утанхамону, и к взобравшемусЯ после него на
престол самозванцу ќйе. ќто, кажетсЯ, подтверждает и текст
найденной нами плиты с солнечным диском...
аткие, непрочные доказательства, и Я продолжаю поиски,
стараЯсь восстановить истину и представить себе эпоху, психологию
борющихсЯ людей по отрывочным и невнЯтным возгласам, прорвавшимсЯ
сквозь века.
"Џрогони его, убей его... соскобли его имЯ, уничтожь его
сторонников, искорени памЯть о нем и о его сторонниках, которые
его любЯт..." -- дальше надпись, найденнаЯ в развалинах
Ђхетатона, обрываетсЯ. Ћ ком это сказано, может быть, как раз о
•ирене -- его врагами? Њы не знаем этого. Ќо, видно, борьба была
жаркой.
Ђ вот это Явно продиктовал писцу по горЯчим следам один из
тех временщиков, которые в то "‘мутное времЯ" прорывались
ненадолго к престолу и чьи имена даже не сохранились, не успели
попасть в документы:
"ќто случилось уже после ужина, когда наступила ночь. џ
прилег ненадолго отдохнуть и спал на своей постели. џ сильно
устал, и мое сердце начало дремать. € вдруг словно раздалсЯ звон
оружиЯ, и как будто чьи-то голоса спрашивали обо мне. € тогда Я
почувствовал себЯ вроде змеи в пустыне. џ вскочил, стрЯхнул с
себЯ сон, чтобы самому вступить в бой, и заметил, что произошла
рукопашнаЯ схватка среди моей охраны. ’огда Я быстро схватил в
руки свое оружие и прогнал наглеца. Ќо нет такого человека,
который был бы сильным ночью, и нет возможности боротьсЯ одному,
когда все вокруг тебЯ изменили..."
Ђ как красноречивы строки "ѓорестного речениЯ", с какой
ненавистью и страхом изображает его неведомый автор картины
народного восстаниЯ:

"‚оистину: свободные и зажиточные склонились ныне над
ручными мельницами, а те, кто не видел раньше сиЯниЯ днЯ, вышли
теперь на свободу...
‘мотрите: вельможи находЯт себе пристанище лишь в амбарах.
’от, кому даже у стен не было места, спит ныне на собственном
ложе..."

‚се это рассчитано, видимо, на то, чтобы побудить фараона к
решительным действиЯм против "мЯтежной черни".

"‘мотрите: начальники страны спасаютсЯ бегством. ‘ильным
ничего не докладывают более. ’от, - кто сам был на посылках,
теперь посылает гонцов.
‘мотрите: вот пЯтеро рабов. ѓосподин послал их в путь, но
они говорЯт: "€ди сам этой дорогой, мы уже достигли своей цели.
Њы теперь господа!"

ѓорЯчее было времечко! Ѓорьба, начало которой положил своими
реформами ќхнатон, уже давно вырвалась за стены дворцов и храмов.
Ћна захватила весь город, даже самых бесправных рабов.
џ пытаюсь разобратьсЯ в этих отрывочных отзвуках тайных
кровавых интриг, заговоров, ночных схваток, стараЯсь теперь,
через тридцать три века, отыскать хоть какие-то следы загадочного
человека, о котором мы так мало знаем. € снова читаю и
перечитываю до рези в глазах все сохранившиесЯ документы, сличаю
рисунки иероглифов и причудливые закорючки иератического письма,
каким пользовались длЯ быстроты писцы.
Љак школьник перед экзаменом, Я бормочу тексты надписей и
строки стихов, приписываемых •ирену:

Џроводи день радостно, друг,
‚дыхай запах благовоний и умащений...
Ћставь все злое позади себЯ.
„умай лишь о радости -- до тех пор,
Џока ты не пристанешь к стране, любЯщей
молчание.

ѓ‹Ђ‚Ђ IX. ‘”€ЌЉ‘› ЊЋ‹—Ђ’

’ак Я билсЯ в тщетных поисках, не продвинувшись пока ни на
шаг вперед. Ќаконец вернулсЯ из санаториЯ мой старый учитель,
академик ‘авельев. џ давно ждал его. ’еперь решил выждать еще
денька два, чтобы дать ему времЯ покончить со всЯкими неотложными
делами, накопившимисЯ, пока он отдыхал. Ќо старик сам позвонил в
первый же вечер и коротко приказал своим так знакомым, не
допускающим никаких возражений голосом, чтобы Я немедленно ЯвилсЯ
и доложил, "что там новенького у фараонов".
ЏриЯтно было найти его все таким же деловитым, подвижным и
деЯтельным, хотЯ, приглЯдевшись, можно было заметить, что старик,
пожалуй, еще больше похудел, ссохсЯ и даже вроде стал еще
поменьше ростом. Ќо разве не был он таким же и в те -- увы, уже
давние -- годы, когда после первой вступительной лекции
совершенно серьезно сказал нам:
-- џ больше не старею. ЊумифицировалсЯ заживо. Џо одному,
знаете, рецепту древних египтЯн. Џотом открою вам секрет.
€ мы, тогда зеленые первокурсники, кажетсЯ, всерьез поверили.
Ђ теперь, едва переступив порог знакомого кабинета, где не
только все стены, но даже и часть потолка были скрыты от глаз
бесконечными книжными полками, Я вдруг снова почувствовал себЯ
робким студентом перед экзаменом.
€ экзамен этот, кажетсЯ, Я провалил...
‚ыслушав, не перебиваЯ, мой длинный и обстоЯтельный рассказ
о всем ходе раскопок и наших разведочных странствий по пустыне,
старик одобрительно хмыкнул и коротко сказал:
-- •ирен -- это фигура! ђади него стоит поломать голову.
џ вздохнул с облегчением: теперь все в порЯдке, с таким
союзником изменение плана дальнейших работ навернЯка удастсЯ
отстоЯть.
Ќо тут же учитель вылил на менЯ отрезвлЯющий ушат
традиционной холодной воды:
-- Ќадпись любопытна, но вот ваш анализ ее, юноша, отдает
скверным дилетантством. “цепилсЯ за одну фразу, один совпадающий
оборот, -- и вот уже готова скороспелаЯ гипотеза. Ќесолидно.
-- Ќо все-таки какаЯ-то ниточка, Њихаил ‘ергеевич.
-- Ќиточка, да гнилаЯ. Ћна рветсЯ, едва дотронешьсЯ. "‘ын
мой, мститель мой!" -- Ћн нарочно проблеЯл это противным голосом,
чтобы посильнее уЯзвить менЯ. -- ‚едь такое шаблонное выражение
встречаетсЯ тысЯчи раз. ‚ы же сами говорите, что и в эпоху
’утмоса были схожие надписи. ‚ероЯтно, найдутсЯ и еще, если
поискать как следует. „а вот, если памЯть не изменЯет, в
"ѓорестном речении". —то же, и его, по-вашему, сочинил •ирен?
-- ѓде? Ќе может быть!
‘тарик зверски посмотрел на менЯ, кинулсЯ тигром к полке, с
ловкостью обезьЯны взлетел куда-то под потолок по шаткой и
скрипучей лесенке и через мгновение торжествующе ткнул менЯ носом
в книгу, безошибочно открыв ее на нужной странице.
-- —итайте! —итайте вслух, -- приказал он.
€ Я послушно прочитал упавшим голосом:

-- "‘ын мой, мститель мой, Я взываю к тебе! ‘мотри: племена
пустыни всюду превращаютсЯ в египтЯн. Ќубийцы становЯтсЯ опытными
в ремесленных производствах „ельты..."

-- Љак же Я просмотрел это? -- пробормотал Я, рассматриваЯ
книгу.
-- ќто лейденское издание, а вы ограничились только
дрезденским. Џапирус существует в двух вариантах, с
разночтениЯми. „аже студенты нынче это знают.
"Њне бы твою памЯть!" -- с завистью подумал Я.
Ђ старик все не унималсЯ:
-- €так, коли следовать вашей красивой гипотезе, сие
"ђечение" тоже написал •ирен? Ќо ведь вы же утверждаете, будто
означенный •ирен был последователем покойного ќхнатона, разделЯл
его еретические мысли? Љак же при этом он мог сочинить столь
верноподданническое "ђечение", а? ЌеувЯзочка получаетсЯ.
џ молчал. €, насладившись этим молчанием, старик деловито
сказал:
-- ‹адно, будем думать, что делать дальше. џсно пока одно:
надо продолжать поиски в предгорьЯх, а прибрежное селение это --
побоку, ничего там не найти интересного. €ероглифы сравнивать
тоже лучше, конечно, в нерабочее времЯ. ђазработайте детальный
план разведок и приходите ко мне, обсудим. Ђ Я тем временем тоже
покопаюсь. -- –епко схватив красный карандаш, он тут же
размашистым почерком торопливо сделал несколько каких-то
таинственных пометок в потрепанном блокноте, валЯвшемсЯ на столе
среди книг.
-- Њихаил ‘ергеевич, а не порытьсЯ ли еще дополнительно в
архиве Љрасовского? -- предложил Я.
‘тарик забавно сморщилсЯ:
-- Ђ где он, этот архив? Џо-моему, его вовсе не существует в
природе. „а и, насколько Я помню этого Љрасовского, врЯд ли он
оставил какой-нибудь архив. Ѓольшой был неврастеник и нелюдим,
все чего-то скрытничал, на всех косилсЯ.
-- Ќу все-таки он провел самое полное исследование пирамиды.
-- Џодумаешь, исследование! Њистиком он стал на старости
лет, чуть ли не каббалистикой увлексЯ. •отЯ, пардон, у вас с ним,
кажетсЯ, родственные души? "‘ын мой, мститель мой!" --
передразнил он и свирепо погрозил пальцем. -- ‚се. „о свиданиЯ.
Ѓеседа была хотЯ и короткой, но достаточно отрезвлЯющей.
Ћднако Я все-таки решил поискать архив Љрасовского -- ведь могли
же сохранитьсЯ какие-то записи, кроме тех, что попали в печатные
труды покойного археолога? Ђ исследователем он себЯ показал
неплохим, что бы там ни говорил в запальчивости старик. Њистику
всегда можно отсеЯть. ‚о всЯком случае, надо проверить любое
возможное направление поисков, раз уж Я забрел пока в тупик со
своим чисто филологическим толкованием найденных надписей.
"…сли мы разбиты, нам не остаетсЯ ничего иного, как начинать
сначала!" -- как часто Я повторЯл в те дни полюбившиесЯ мне
гордые слова ќнгельса.
€ часто менЯ мучила мысль: "Ђ что там поделывает ‚удсток? Ќе
удалось ли ему уже напасть на след гробницы?" џ регулЯрно
просматривал каирские газеты. € вдруг неожиданно наткнулсЯ в
одной из них на сообщение о болезни профессора Њеро. Љонечно,
болезнь его выдавалась за "совершенно загадочную и необъЯснимую,
но, несомненно, как-то таинственным образом свЯзанную с работами
в пирамиде •ирена, которую местные жители называют "Џриютом
дьЯвола" и далеко обходЯт...". Љороче говорЯ, опЯть вокруг этой
болезни начиналась такаЯ же суевернаЯ свистоплЯска, как в свое
времЯ с гробницей ’утанхамона.
‚ Њоскве, как Я и ожидал, никаких следов архива Љрасовского
не оказалось. ‡апросили ‹енинград. Џрошла неделЯ, и Я уже начал
опасатьсЯ, что и эта ниточка окажетсЯ тоже гнилой и оборветсЯ в
самом начале, как вдруг из ‹енинграда сообщили, что в одном из
архивов у них действительно есть некоторые документы покойного
археолога. ‚ тот же вечер Я отправилсЯ в ‹енинград.
Ќетерпение мое было так велико, что прЯмо с вокзала, никуда
не заходЯ, оставив чемоданчик в камере хранениЯ, Я помчалсЯ на
такси в архив. ‚сЯ привычнаЯ неторопливаЯ процедура, пока Я
заполнЯл анкету и листок запроса, показалась мне на сей раз
ужасно томительной и затЯжной.
€ вот, наконец, передо мной кладут на стол одну-единственную
рыжую папку. ЌеповинующимисЯ пальцами Я поспешно развЯзываю
тесемки, открываю ее...
ќто похоже на издевательство. Џередо мной три небольших
листочка голубоватой бумаги, исписанных мелким почерком. Ћшибка?
Ќо нет, на последнем листке разборчиваЯ подпись: ‚. Љрасовский.
џ верчу папку в руках, встрЯхиваю ее -- в ней больше ничего
нет. ’огда начинаю читать, что написано на этих трех куцых
листочках, -- и менЯ постигает полное разочарование. ќто
всего-навсего коротенький отчет о первом путешествии Љрасовского
в …гипет в конце прошлого века. ’огда он еще ничего не открыл,
кроме двух совершенно неинтересных надписей, о чем честно и
докладывает в записке ‚осточному отделению императорского
ђусского археологического общества.
Ќикаких других бумаг Љрасовского в ленинградских архивах не
сохранилось. ‚ этом Я окончательно убеждаюсь уже к вечеру этого
первого днЯ, когда, устав от беготни и бесчисленных телефонных
звонков в разные учреждениЯ, усаживаюсь за стол в гостиничном
номере, чтобы подвести итоги.
Ќо, отдыхаЯ, Я постепенно начинаю обретать вновь утраченные
было надежды. ‚споминаю, что только в этом своем первом неудачном
путешествии Љрасовский пользовалсЯ финансовой поддержкой
Ђрхеологического общества. …стественно, что он и отчиталсЯ в
истраченных средствах. Ђ потом неуживчивый исследователь
разругалсЯ с этим обществом, которое, по его мнению, отнеслось к
нему недостаточно внимательно, и все дальнейшие поиски вел уже на
свой страх и риск. ‡начит, вполне естественно также, что он и не
представлЯл больше никаких официальных отчетов, их нечего искать
в государственных архивах.
‡ато тем более вероЯтно, что где-нибудь сохранилсЯ личный
архив Љрасовского, -- скорее всего, у кого-либо из его
родственников. …го и надо искать!
‹егко сказать, но как это сделать?
‚есь следующий день Я терзаю запросами работников адресного
стола. € к вечеру опЯть подвожу итоги, столь же неутешительные.
Љрасовский умер в 1914 году. Џосле него осталась вдова, Ђнна
Љарловна, с маленькой дочкой, и в 1920 они эмигрировали во
”ранцию, вероЯтно забрав с собой бумаги покойного.
ЉажетсЯ, полный крах. Ќо вдруг опЯть забрезжила слабаЯ
надежда. “знаю, что в Џариже дочь Љрасовского вышла замуж за
сотрудника нашего посольства и в 1939 году, после смерти матери,
вернулась с ним на родину, -- возможно опЯть-таки привезЯ обратно
в ђоссию хоть какие-то бумаги из личного архива отца.
Ќо и эта ниточка сразу же обрываетсЯ, когда Я узнаю, что
’аисиЯ ‚асильевна ‡емцова, в девичестве ЉрасовскаЯ (отец дал ей
при рождении имЯ древней царицы ’аи, но потом его переделали на
более привычное ’аисиЯ), умерла во времЯ блокады ‹енинграда.
Ђ муж ее? Ќадо разыскать его!
Њною уже овладел азарт поисков, и Я не могу успокоитьсЯ, как
гончаЯ, напавшаЯ на след и вдруг потерЯвшаЯ его.
‘нова Я атакую адресный стол -- и вот стою на набережной с
только что полученным бланком ответа в руках:
"‘ергей ‘ергеевич ‡емцов в апреле 1944 года выбыл из
‹енинграда в город ‘вердловск".
‘унув листочек в карман, Я уныло бреду по набережной...
Љогда голова пуста или, наоборот, слишком занЯта трудными
вопросами, начинает незаметно действовать памЯть мышц. Ћна
приводит менЯ на то место, куда частенько любил Я приходить еще
студентом, мечтаЯ побывать когда-нибудь в …гипте, -- к знаменитым
сфинксам, величаво возлежащим на своих гранитных пьедесталах
против старого зданиЯ Ђкадемии художеств. Љупив у египетского
правительства за сорок тысЯч золотых рублей, их с немалым трудом
привезли сюда, на берега Ќевы, в 1832 году. Ћни поразительно
"вписались" в строгий пейзаж гранитной набережной, словно обрели
вторую родину.

ѓлаза в глаза вперив, безмолвны,
€сполнены свЯтой тоски,
Ћни как будто слышат волны
€ной, торжественной реки...

ђозоватый гранит, потемневший от тысЯчелетий, когда-то
вырубили в каменоломнЯх Љартаси. € странным, неправдоподобным
показалось мне в этот миг, что и Я сам совсем недавно бродил в
тех краЯх, проплываЯ на барже мимо древних каменоломен, сидел
вечерами на песчаных берегах той самой "иной, торжественной реки".
Ђ ведь эти сфинксы были свидетелЯми тех загадочных событий,
клубок которых Я теперь тщетно пытаюсь распутать. „аже в какой-то
степени их участниками.
ќтих сфинксов, как свидетельствует надпись, поЯском
тЯнущаЯсЯ по каждому постаменту, изваЯли во славу Ђменхотепа III.
Ђ при его сыне еретике ќхнатоне надписи исправили, вырубили из
них ненавистное имЯ отмененного бога Ђмона.
‘леды этой "правки" хорошо заметны: вот здесь отчетливы
царапины от зубила, а тут мастер, исправив одно слово, забыл
привести с ним в согласие другие -- получились нелепые сочетаниЯ
и вопиющие грамматические ошибки. ‚идно, работа шла в большой
спешке.
Ќа камне заметны и следы уже новых, более поздних поправок:
вырубали имЯ Ђтона и опЯть восстанавливали возвращенного в храмы
Ђмона. ќто делалось уже в те смутные годы, которые больше всего
интересуют менЯ. € кто знает: может быть, таинственный •ирен тоже
когда-то стоЯл, как теперь Я, перед молчаливыми каменными
истуканами и размышлЯл о превратностЯх судьбы.
…сли бы камни могли говорить! €м было бы о чем рассказать.
Ќо, увы...

Њолчат гробницы, мумии и кости, --
‹ишь слову жизнь дана:
€з древней тьмы на мировом погосте
‡вучат лишь Џисьмена.

‘колько раз, удрученный загадочной немотой выкопанных из
земли находок, твердил Я эти стихи Ѓунина! Ќо что делать, такова
уж наша участь археологов -- обычно иметь дело с безмолвными
памЯтниками и старатьсЯ заставить говорить самые незначительные
на первый взглЯд предметы: обломок глинЯного горшка, случайно
оброненную тысЯчи лет назад стеклЯнную бусинку, спекшийсЯ от жары
комочек шлака из древней гончарной печи.
Џомахав сфинксам рукой, Я отправилсЯ на междугородную
станцию, чтобы немедленно позвонить в ‘вердловск, в тамошний
адресный стол. Џоходка моЯ с каждым шагом становилась все
увереннее и бодрее; но, когда Я оглЯнулсЯ, сворачиваЯ с
набережной в переулок, мне показалось, будто сфинксы смотрели мне
вслед с Явной насмешкой.
Њне повезло: к вечеру Я выЯснил, что ‘ергей ‘ергеевич
‡емцов, муж покойной дочери Љрасовского, жив, все еще проживает в
‘вердловске и даже имеет домашний телефон; номер его мне тоже
сообщили в адресном столе. € вот, заказав срочный разговор, Я
сижу у себЯ в номере гостиницы и жду телефонного звонка.
—тобы скоротать томительное ожидание, Я, как обычно делал
все эти дни, начал опЯть рассматривать -- в какой уже раз! --
захваченные с собой в ‹енинград книги и фотокопии надписей. Ѓыло
это уже похоже не на продуманное исследование, а скорее на
упрЯмое рассматривание тех картинокзагадок, какие порой печатают
в журналах в тщетной надежде: а вдруг удастсЯ, наконец, заметить,
где же прЯчетсЯ собачка охотника?
Љонечно, захватил Я с собой и оба варианта "ѓорестного
речениЯ" -- лейденское и дрезденское. € опЯть перечитывал
злополучные строки. ‚ них, словно нашкодившего щенка, ткнул менЯ
носом старик ‘авельев и безжалостно разрушил так красиво
построенную гипотезу.

"‘ын мой, мститель мой, Я взываю к тебе! ‘мотри: племена
пустыни всюду превращаютсЯ в египтЯн. Ќубийцы становЯтсЯ опытными
в ремесленных производствах „ельты..."

„олгожданный звонок заставил менЯ подскочить. џ схватил
трубку.
-- ‹енинград? Ќе бросайте трубочку, ‘вердловск на проводе...
-- ‘лушаю! ‘лушаю!
Џосле длинной паузы, наполненной шорохом и отзвуками чьих-то
перекликающихсЯ голосов, старческий сиповатый басок неуверенно
произнес:
-- Ђлло! ‡емцов у телефона...
-- ‘ергей ‘ергеевич, это вы?
-- „а, Я слушаю. Љто говорит?
-- ‚ас беспокоит археолог ‡убарев.
-- Љакой археолог? џ не разобрал вашей фамилии.
-- ‡убарев. Ќо это не так важно. ‘кажите, ‘ергей ‘ергеевич,
вы были женаты на ’аисии ‚асильевне Љрасовской?
ЌедоуменнаЯ пауза, потом:
-- „а. Ђ что такое? Џочему это вас интересует?
-- Њы разыскиваем архив отца вашей покойной жены, археолога
Љрасовского. ќто очень важно длЯ науки. ‘кажите, когда вы
вернулись из ”ранции, не привозила ли с собой ’аисиЯ ‚асильевна
какихнибудь документов из архива своего отца? Њожет быть, они
теперь у вас?
-- Ќет, у менЯ ничего нет. Ќичего не осталось. -- ѓолос у
него задрожал, стал каким-то прерывистым... -- „а и, по-моему, у
’аси не было ничего. ’ак, какие-то семейные фотографии. Ђ бумаг,
по-моему, не было...
џ обескураженно молчал так долго, что ‡емцов обеспокоенно
окликнул менЯ:
-- Ђлло! ‚ы слушаете? Ђлло!
-- „а, Я слышу, ‘ергей ‘ергеевич. Ћчень жаль, что вы ничем
не можете нам помочь.
-- Ќичем, голубчик, ничем.
-- Ќу, будьте здоровы и извините за беспокойство. „о
свиданиЯ.
-- Џрощайте, -- ответил он издалека.
џ уже клал трубку, как вдруг она заклокотала, забурчала о
чем-то. џ снова поспешно поднес ее к уху.
-- Ђлло, вы слышите? -- кричал ‡емцов.
-- „а, да!
-- Ђ вы не спрашивали у брата ’аси, может, у него
сохранились какие-нибудь бумаги? ‚едь он все времЯ оставалсЯ в
ђоссии, никуда не уезжал.
-- “ какого брата?
-- “ ’асиного брата, сына профессора Љрасовского.
-- ђазве у него был еще сын?
-- Ѓыл. Ћн к нам заходил перед войной, правда редко. Њы
называли его Ђнтоном, хотЯ отец, кажетсЯ, как и ’аисии, дал ему
какое-то древнее имЯ.
-- Ђтон? -- догадалсЯ Я.
-- ‚от именно. ‡начит, вы его знаете? Ђ мы звали его
Ђнтоном, по-русски.
-- Ќе видел Я его и даже не подозревал, что у Љрасовского
есть сын! -- закричал Я в трубку. -- Ђ где он живет, тоже в
‹енинграде?
-- ‚от этого Я не знаю, голубчик. „о войны жил, а с тех пор
много воды утекло.
-- Ђ вы не ошибаетесь, ‘ергей ‘ергеевич? -- спросил Я,
отчетливо помнЯ, что, по дошедшим до нас сведениЯм, никакого сына
у Љрасовского вроде не было.
Ќо трубка уже ответила мне певучим женским голоском:
"‚аше времЯ истекло. ђазъединЯю..."
Ћткуда мог взЯтьсЯ этот загадочный сын?
…два дождавшись утра, снова мчусь в адресный стол. …сли сын
Љрасовского действительно существует на свете, найти его будет не
так уж трудно. ‚о-первых, в отличие от сестры он не менЯл
фамилии. ‚о-вторых, в паспорте у него, наверное, всетаки записано
"Ђтон", а врЯд ли много найдетсЯ других Љрасовских с таким
экзотическим именем.
€ снова все рушитсЯ за какие-нибудь полтора часа! Ќи Ђтон,
ни Ђнтон Љрасовский в ‹енинграде не проживает. Ѓольше того, как
установили сотрудники адресного стола, которых Я заразил горЯчкой
поисков, и не жил никогда.
‚идно, ‡емцов ошибсЯ, ему изменила памЯть. Ђ никого из
археологов, знавших покойного Љрасовского лично, как снова
подтвердили мне в ќрмитаже, не осталось в живых: блокада скосила
в первую очередь стариков. Ќиточка обрываетсЯ окончательно.
ЏокидаЯ ќрмитаж, Я не удержалсЯ и спустилсЯ в египетский
зал. ‘татуэтка-ушебти улыбнулась мне из витрины той же
насмешливо-загадочной улыбкой, что и нашедшему ее когда-то в
пирамиде Љрасовскому.

ѓ‹Ђ‚Ђ •. ЌЋ—ЌЋ… Ћ‡Ђђ…Ќ€…

ѓде-то именно в этот момент своих тщетных поисков Я вдруг
поймал себЯ на мысли, что уж очень они напоминают те истории, о
каких рассказывает в книгах и выступаЯ по радио €раклий
Ђндроников. ЏризнатьсЯ, раньше Я считал, будто он нарочно
немножко сгущает неудачи и неожиданности, чтобы сделать рассказ
об архивных поисках более занимательным. Ќо вот теперь у менЯ все
получалось прЯмо-таки по его рассказам.
€ тогда Я решил поступить так, как поступал в подобных
случаЯх Ђндроников. ЋтправилсЯ на студию телевидениЯ и попросил,
чтобы мне дали возможность рассказать всему городу о тщетных
поисках личного архива Љрасовского: вдруг ктонибудь что-нибудь
слышал о нем?
†мурЯсь в Ярком свете прожекторов и рассказываЯ о
"таинственной загадке пирамиды •ирена, стоЯщей в пустынном и
диком месте на далеких нильских берегах", Я чувствовал себЯ
каким-то аферистом, вроде ‹если ‚удстока. “ж очень это выглЯдело
несолидно длЯ ученого...
Ђ сразу после передачи Я помчалсЯ в гостиницу, что-бы сидеть
у телефона и ждать, не откликнетсЯ ли кто на мой призыв.
†дать совсем не пришлось. …ще открываЯ дверь номера, Я
услышал, как неистово трещит телефон. ђаспахнув дверь, Я
подскочил к нему, схватил трубку и услышал звенЯщий от нетерпениЯ
мальчишеский голосок:
-- ‘кажите, дЯдЯ, у вас записывают в экспедицию искать диких
фараонов?..
€ началось!.. ’елефон трезвонил не переставаЯ, Я едва
успевал хвататьсЯ за трубку. ‡вонили дети, старики, студенты.
Ќикто из них не знал о Љрасовском или его сыне Ђтоне, но все
хотели непременно принЯть участие в экспедиции к фараонам.
—тобы скоротать времЯ, Я опЯть разложил на столе свои бумаги
и пыталсЯ размышлЯть над ними. Ќо это не удавалось. Њешали
телефонные звонки. € тут мне попалсЯ на глаза оставленный на
письменном столе кем-то из моих предшественников жильцов томик
сказок ‘алтыкова™едрина. џ машинально открыл книгу и начал
читать, отрываЯсь только, чтобы в очередной раз снЯть телефонную
трубку.
—итал и восхищалсЯ, похохатываЯ вслух в наиболее забавных
местах: до чего же ловко умел гениальный старик пользоватьсЯ
эзоповским Языком! ‚роде бы хвалит, царской цензуре придратьсЯ не
к чему. Ђ на самом деле так обругал, высмеЯл, пригвоздил навеки.
€зумительно!
Ќаконец Я отложил книжку, собираЯсь улечьсЯ спать. ‚се
ниточки лопнули. ‡автра надо возвращатьсЯ в Њоскву.
€ вот в таком-то душевном настрое мои глаза, все еще
находившиесЯ под гипнозом эзоповских сказочных образов ™едрина,
машинально остановились на раскрытой странице "ѓорестного
речениЯ" :

"‘мотрите: начальники страны спасаютсЯ бегством, не находЯ
себе дела. ‘ильным ничего не докладывают больше. ’от, кто сам был
вчера на посылках, теперь посылает гонцов..."

‘колько раз Я перечитывал эти строки и давно выучил их
наизусть, но почему вдруг теперь в них так Явственно зазвучали не
страх и ненависть, а ирониЯ, которой Я раньше не замечал?
‡абыв обо всем на свете, Я лихорадочно пробежал глазами
несколько строчек выше, в самом начале папируса:

"‚оистину: благородные в горе, простые люди же в радости.
Љаждый город говорит: "Џрогоним богатых из наших стен".
‚оистину: вскрыты архивы, похищены списки обЯзанных платить
подати, и рабы превратились в господ!
‚оистину: сына благородного человека не отличишь теперь от
сына раба.
‚оистину: свободные и зажиточные склонились ныне над ручными
мельницами, а те, что не видели раньше сиЯниЯ днЯ, вышли теперь
на свободу..."

ђазве это науськивание на восставших, как мы все до сих пор
считали?

"‘мотрите: богатым стал беднЯк! ‚сем пришлось работать.
‘мотрите: кто раньше не имел хлеба, владеет теперь
закромами. ’от, кто голодал, владеет теперь амбарами; кто брал
зерно в долг, теперь сам раздает его.
‘мотрите: тот, кто не имел даже упрЯжки быков, владеет
теперь стадом..."

—то это, донос или ловко замаскированнаЯ прокламациЯ? Џризыв
к подавлению восставших или, наоборот, к мЯтежу?
—ем больше Я вчитывалсЯ, тем несомненнее становилсЯ длЯ менЯ
Явно сочувственный тон автора:

"‘мотрите: в собственном доме живет тот, кто не мог
построить себе даже хижину,
‘мотрите: вельможи находЯт себе пристанище лить в амбарах.
’от, кому даже у стен не было места, спит ныне на собственном
ложе.
‘мотрите: начальники страны спасаютсЯ бегством. ‘ильным
ничего не докладывают более. ’от, кто сам был на посылках, теперь
посылает гонцов.
‘мотрите: вот пЯтеро рабов. ѓосподин послал их в путь, но
они говорЯт: "€ди сам этой дорогой, мы уже достигли своей цели.
Њы теперь господа!"

€так, что же это: осуждение или восхваление мЯтежа?
Љак же Я мог не заметить этого раньше? „а и не Я один!
ќто произведение, написанное на небольшом куске папируса,
нашли при раскопках некрополЯ возле ”ив еще в начале прошлого
века. Џапирус оказалсЯ местами сильно поврежден, на другой
стороне его были скорописью сделаны какие-то хозЯйственные
пометки. ‚первые его исследовал и описал в 1872 году немецкий
египтолог ‹ауф, принЯв за отрывок какого-то "мистического
пророчества", обычного длЯ литературы древнего …гипта. Ќо в 1903
году другой немецкий исследователь, ‹анде, выдвинул иную точку
зрениЯ.. Ћн считал, что найденный отрывок посвЯщен не каким-то
отвлеченным пророчествам, а отражает совершенно реальные событиЯ.
‚скоре его теорию поддержал и подробно обосновал английский
египтолог ѓарднер, и с тех пор она уже стала общепринЯтой и почти
ни у кого не вызывала сомнений.
Ђ потом "ђечению" посвЯтил интереснейшее исследование мой
учитель, академик ‘авельев, обстоЯтельно доказав, что оно дает
правдивую картину именно широких народных восстаний, а не просто
дворцовых смут.
€ все считали, будто "ђечение" написано кем-то из царских
приближенных, осуждающих мЯтеж. Ќикто до сих пор и не заметил,
что неведомый автор "ђечениЯ" умело пользуетсЯ эзоповским Языком
и, в сущности, прославлЯет восстание, а вовсе не порицает его!
Ђ ведь сатирики древнего …гипта отлично умели пользоватьсЯ
эзоповским Языком, это давно известно. ‘реди рисунков на стенах
раскопанных дворцов, на саркофагах и гробницах попадаютсЯ Явные
карикатуры.
Љак и легендарный ќзон, лукавые египетские художники ловко
использовали длЯ высмеиваниЯ врагов всЯких басенных животных. ‚от
осел выступает в роли судьи. Ќа нем традиционное одеЯние
вельможи, он гордо держит высокий посох и судейский жезл. Ђ перед
ним в почтительной позе склонилась преступница кошка, рЯдом тупым
монументом выситсЯ стражник бык. Џопробуйте придратьсЯ, что на
ваших глазах высмеиваетсЯ "неправое правосудие"!
Ќа другом рисунке ужасно исхудавший кот, полосатый от
выступающих из-под кожи ребер, приносит дары крысе, развалившейсЯ
в кресле под пышным опахалом, без каких не поЯвлЯлись чиновники
фараона.
ЏользуЯсь такими приемами, древние художники осмеливались
высмеивать даже самих фараонов. ’еперь по-новому зазвучали длЯ
менЯ и те злополучные строки, в которые тыкал менЯ носом старик
‘авельев.

Љонечно же, автор радуетсЯ, а не печалитсЯ! ќто же очевидно.
€ моЯ гипотеза вовсе не опровергаетсЯ этими строками, а,
наоборот, получает новое неожиданное подкрепление. Џочему
загадочный автор "ђечениЯ" специально выделЯет нубийцев, а не
хеттов, сирийцев или, скажем, ливийцев? ‚ероЯтно, потому, что он
сам нубиец.
’ут Я совершенно отчетливо представил себе своего вконец
разъЯренного учителЯ, как он бешено обрушитсЯ на менЯ: "’ак.
‡начит, вы теперь, молодой человек, даже утверждаете, будто и
"ѓорестное речение" сочинил ваш вездесущий •ирен?!"
’еперь Я готов поклЯстьсЯ в этом. Ќо ведь клЯтва отнюдь не
научное доказательство.
€ все-таки Я докажу свою правоту и заставлю убедитьсЯ в ней
не только Њихаила ‘ергеевича, но и всех египтологов: и найденную
мною в песках надпись и "ѓорестное речение", остававшеесЯ до сих
пор безыменным, сочинил и продиктовал писцам вольнодумец •ирен!
‚ыходит, что он пыталсЯ пойти даже дальше своего учителЯ
ќхнатона. ’от рискнул взЯть себе в помощники в борьбе с жрецами
людей незнатных, но все-таки зажиточных. Ђ •ирен, чтобы довести
реформы до конца, попыталсЯ привлечь самые широкие круги народа,
даже бесправных рабов.
‚ывод очень важный, но его еще надо доказать.
ѓотовЯсь к грЯдущим спорам с академиком ‘авельевым и другими
учеными, Я часов до трех ночи возбужденно расхаживал по своему
номеру и лихорадочно записывал возникавшие в голове сумбурные
мысли.
Џоразительное открытие, совершенное таким необычным образом,
на времЯ заставило менЯ забыть о полной неудаче с поисками архива
Љрасовского. ’олько укладываЯсь спать, Я вспомнил о ней и
пригорюнилсЯ. Ќо делать нечего, надо завтра же возвращатьсЯ в
Њоскву.
Ђ утром менЯ разбудил очередной звонок. ‘нЯв трубку, Я уже
машинально начал отвечать:
-- ќкспедициЯ уже полностью укомплектована...
€ только тут до менЯ дошло, что Я слышу:
-- ‚ас беспокоит сын Љрасовского...
-- Ђтон ‚асильевич Љрасовский?! -- заорал Я.
-- „а, Ђтон ‚асильевич, только не Љрасовский, а Њоргалов.
-- Ќо ваша... девичьЯ фамилиЯ Љрасовский? -- в полной
растерЯнности пробормотал Я.
Ћн засмеЯлсЯ:
-- ќто долго объЯснЯть по телефону. …сли у вас есть времЯ,
приезжайте вечерком, часиков в семь. џ все объЯсню, -- и он
назвал адрес, а потом добавил: --’ак запомните: Њоргалов, чтоб не
путатьсЯ...
‚ы, конечно, понимаете, в каком состоЯнии Я дожидалсЯ
вечера. ђадость то и дело сменЯлась тревогой: а не разыгрывает ли
менЯ какой-нибудь шутник? Џочему сын Љрасовского вдруг стал
Њоргаловым? Ћн же не девица, в самом деле, чтобы менЯть фамилию
при замужестве.
‘ такими неутихающими сомнениЯми Я поднЯлсЯ вечером на
седьмой этаж нового дома на одной из улиц ‚асильевского острова и
с трепетом нажал кнопку звонка.
Њне открыл пожилой грузный человек в домашней вельветовой
куртке. ‘едеющие волосы его были коротко подстрижены и торчали
непокорным ежиком.
-- Џростите, здесь живет... -- неуверенно начал Я.
-- ‡дравствуйте, Я Њоргалов, -- протЯнул он мне руку. --
Џроходите, пожалуйста.
Ћн провел менЯ в небольшую комнату и усадил в кресло возле
круглого стола, на котором стоЯла глинЯнаЯ красиваЯ ваза с
цветами. Џотом хозЯин прикрыл дверь -- за ней кто-то старательно
разучивал на пианино гаммы -- и сел напротив менЯ.
-- —то, собственно, вас интересует? -- спросил он. -- ‘ам Я
не видел вашей передачи, а жена толком не разобралась.
-- Џрежде всего, почему вы Њоргалов? Ђ то бы Я вас давно
нашел, -- невольно вырвалось у менЯ.
Ћн пожал плечами, вытащил из кармана пачку сигарет, протЯнул
мне, потом закурил сам и, наконец, ответил:
-- Ћчень просто. “ Љрасовского было две семьи. ‚скоре после
моего рождениЯ он бросил мою мать, воспользовавшись тем, что их
не венчали, и женилсЯ на этой Ђнне Љарловне. ЊариЯ Џавловна, моЯ
мать, очень его любила и все ему прощала. Ћна хотела, чтобы Я
носил отцовскую фамилию. Ќо до революции ей этого не разрешили, а
потом Я и сам не захотел. ‡ол был на отца: он матери всю жизнь
искалечил. ’ак Я и осталсЯ Њоргаловым, по матери.
-- Ђ документы, какие-нибудь документы, научные, разумеетсЯ,
от вашего отца у вас не сохранились?
€ тут же сообразил: надежды на это после того, что сказал
мне Њоргалов, ничтожно мало.
-- …сть его дневники, разные записи. Њать сберегла,
благодарите ее, покойницу. ‚ыменЯла их в девЯтнадцатом году на
картошку у молодой вдовушки Љрасовского, когда та собиралась
улизнуть за границу. € берегла их, как памЯть об отце.
-- € эти бумаги еще у вас?
Ђтон ‚асильевич кивнул.
-- Ђ зачем они вам? ‚рЯд ли от них какаЯ польза будет.
џ начал рассказывать ему о наших поисках и так увлексЯ, что
даже стал подробно объЯснЯть все тонкости своей вчерашней
догадки. Ћн слушал внимательно, но Я все-таки подумал, что,
вероЯтно, это ему не очень интересно, и поскорее "закруглил"
рассказ.
-- Ќу, бумаги его вам мало помогут, -- уже решительно
сказал, вставаЯ, Њоргалов. -- ‘плошнаЯ мистика, местами так вовсе
какой-то бред...
-- „а, Я представлЯю себе его состоЯние в последние годы
жизни. Ќо, может быть, хоть что-нибудь удастсЯ вычитать.
-- Ћн умер в больнице, -- хмуро подтвердил Њоргалов. -- Ќа
руках у моей матери, которую когда-то выгнал. Ќо, по-моему...
Ќе докончив фразы, он кивнул мне, вышел из комнаты и тотчас
же вернулсЯ, несЯ довольно объемистую свЯзку бумаг.
-- ‚ы что-то хотели сказать, Ђтон ‚асильевич? -- спросил Я,
не сводЯ с нее глаз.
Ћн покачал головой, положил бумаги на стол и сказал:
-- ‹адно, потом. Џочитайте сначала. ‚ижу, как вам не
терпитсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ XI. ‡ЂЏ€‘Љ€ ЉђЂ‘Ћ‚‘ЉЋѓЋ

€ вот Я сижу в номере гостиницы, заперев дверь и попросив
отключить мой телефон, а передо мной на столе разложены заветные
документы, за которыми Я так упорно охотилсЯ.
‘ чего начать? ѓлаза разбегаютсЯ.
Џожалуй, с дневника Љрасовского. ќто пухлаЯ и засаленнаЯ
записнаЯ книжка в кожаном переплете. Џочерк мелкий, неровный,
разбирать его нелегко. Љ тому же на многих страницах расплылись
жирные пЯтна стеарина, капавшего, видимо, со свечи, тускло
светившей Љрасовскому в мрачном подземелье пирамиды.
Њного места в записЯх занимали постоЯнные жалобы на
трудности полуголодного существованиЯ искателЯ-одиночки в тех
пустынных краЯх:
"14 марта. ‘егоднЯ опЯть не привезли питьевой воды. ђабочие
относЯтсЯ к этому фаталистически, Я же пить нильскую грЯзь не
рискую. ’ем более что, по слухам, в Љаире снова объЯвилась
холера".
"...’ретий день питаюсь одними сухарЯми. ђабочие начинают
разбегатьсЯ. „еньги у менЯ еще есть, но что в них толку в этих
местах? Џоистине прав был ‘аади: "‚ сухой пустыне, на движущемсЯ
песке, длЯ жаждущего все равно: будет ли во рту его жемчуг или
раковина..."
"...Љакой трогательный обычай был у древних египтЯн хоронить
вместе с умершим человеком все мелочи, окружавшие и наполнЯвшие
его земное существование! Њы в этом отношении варвары в сравнении
с ними; увлеченные потоком грубой жизни, мы утратили высокий
смысл смерти.
Њы гордимсЯ каким-нибудь остроумным новым изобретением и не
думаем о колоссальном величии, о неосуществимых длЯ всЯкого иного
народа великолепиЯх древней страны фараонов. Њы имеем пар; но пар
менее силен, чем мысль, идеЯ, воздвигавшаЯ пирамиды, прорывавшаЯ
насквозь горы длЯ могил, превращавшаЯ скалы в сфинксов, строившаЯ
храмы из монолитов, которых не сдвинет ни один наш паровой
механизм, и умевшаЯ защитить от времени бренное тело человека..."
‚ этих записЯх, как в капле воды, Љрасовский -- идеалист,
мистик.
‘тараЯсь разгадать секрет подземных переходов пирамиды, он
много размышлЯл над приемами древних строителей и грабителей
тоже. ќти записи Я читал особенно внимательно и делал пространные
выписки. ‚о-первых, размышлениЯ Љрасовского могли подсказать, где
следует искать настоЯщую гробницу •ирена; а, во-вторых, как Я
надеЯлсЯ, они могли бы помочь лучше понЯть характер,
мировоззрение загадочного "великого строителЯ", -- до сих пор Я
это пыталсЯ сделать лишь на основе текстологического анализа
надписей.
"Љак поразительна точность, с какой пирамида ориентирована
по странам света! џ специально проверил -- и вот какие получил
результаты:
‘евернаЯ сторона -- сдвиг на юг западным углом всего на две
минуты двадцать секунд.
ћжнаЯ -- сдвиг на юг тем же западным углом всего на полторы
минуты.
Џовсюду погрешность не превышает одного градуса! Ђ ведь
древние египтЯне еще не знали компаса. Љак же ухитрЯлись они
определЯть направление с такой точностью -- неужели только по
звездам? €ли им помогало какое-то иное, сокровенное знание, давно
утерЯнное и забытое?.."
"14 апрелЯ. „лЯ менЯ он едва не стал последним, -- записывал
Љрасовский. -- € эта фальшиваЯ гробница едва не стала настоЯщей
-- длЯ менЯ. ‚прочем, длЯ кого-то она уже давно стала местом
последнего успокоениЯ...
Ќынче Я в нетерпении опЯть забыл об осторожности и едва не
поплатилсЯ головой. ћсуф [‘удЯ по записЯм, один из рабочих
Љрасовского.] пошел за новым факелом, а Я не утерпел и сделал в
одиночестве всего несколько шагов по коридору, который мы начали
сегоднЯ с утра обследовать. Џлита-ловушка опустилась под моими
ногами, и Я рухнул в Яму, глубиной в добрых две сажени
[Љрасовский часто пользуетсЯ старыми мерами. Ћдна сажень равна
примерно двум метрам тринадцати сантиметрам.].
Љ счастью, сильно Я не разбилсЯ, только немного подвернул
ногу и оцарапал лицо. ЋпасаЯсь наткнутьсЯ в кромешной тьме на
змею, котораЯ могла бы заползти сюда, Я не двигалсЯ с места, пока
не вынул из кармана спички и свечу, теперь Я всегда ношу их с
собой. ‘пичечнаЯ коробка поломалась при падении, но мне все-таки.
удалось, испортив несколько спичек, зажечь свечу.
џ стоЯл на дне тесного каменного колодца. ЏредательскаЯ
плита встала на свое место и наглухо закрыла его, отрезав менЯ от
всего света. ‘тены колодца были совершенно отвесными, так что
выбратьсЯ из него самому нечего было и думать, даже если бы у
менЯ оказалась веревка.
Ћдно успокаивало менЯ в этом трудном положении -- с минуты
на минуту должен вернутьсЯ с факелом ћсуф. Ќе найдЯ менЯ в
коридоре, он, конечно, догадаетсЯ, что Я попал в ловушку,
поднимет тревогу и вызволит менЯ отсюда.
“спокоив себЯ такими мыслЯми, Я, все еще не двигаЯсь с
места, внимательно осмотрелсЯ вокруг. € тут сердце у менЯ упало.
џ с ужасом увидел прЯмо у себЯ под ногами... не змею, о нет! ќто
были человеческие кости, пожелтевшие от времени. –елый скелет.
‡начит, кто-то из грабителей уже попалсЯ до менЯ в эту ловушку и
нашел здесь себе конец. Џри мысли о муках, которые он должен был
испытать, медленно прощаЯсь с жизнью в полном одиночестве и
мраке, волосы зашевелились у менЯ на голове. џ невольно громко
закричал, призываЯ ћсуфа.
Ќо никто не отзывалсЯ на мой зов, тут же затухавший под
сводами ужасного каменного мешка. Ђ что, если ћсуф подумает,
будто Я благополучно прошел дальше по коридору, и не догадаетсЯ,
где менЯ искать? ’огда мне придетсЯ провести в этой каменной
могиле несколько часов, может быть, дней. џ задохнусь, умру от
голода и жажды. €ли вдруг рабочие испугаютсЯ „уха Џирамиды, о
котором они так много болтают, и вообще откажутсЯ менЯ спасать,
принесут в жертву этому „уху?!
џ стал кричать еще громче, еще неистовее. Ћт неосторожного
движениЯ свеча внезапно потухла. ‘тоило немалых усилий зажечь ее
вновь, спички ломались в моих трЯсущихсЯ пальцах; Я едва не
потерЯл в темноте последний обломок коробки с серником, о который
их чиркал.
€ вдруг, о счастье! ‹уч света ворвалсЯ в мою ужасную
темноту. ќто ћсуф с помощью рабочих нашел и открыл крышку моей
западни. Ћни бросили мне сверху веревку, Я обвЯзал ее под
мышками, и рабочие благополучно вытащили менЯ наверх, совсем
обессилевшего. Њне оставалось только возблагодарить небо за
своевременное избавление, что Я и сделал с большой радостью..."
Џо записЯм в дневнике можно было проследить, как менЯлась
психологиЯ Љрасовского и постепенно овладевала им страшнаЯ
болезнь.
Џервое времЯ он подробно описывал свои ощущениЯ от ночевок в
мрачной гробнице возле пустого гранитного саркофага. Ћтмечал
каждый шорох, случайные ночные звуки. Џотом он стал засыпать
спокойно, даже приручил летучую мышь, чтобы не так одиноко
чувствовать себЯ вечерами. ‡атем бытовые записи почти совсем
прекращаютсЯ, лишь изредка попадаетсЯ коротенькаЯ пометка: "‘пал
спокойно". ‚идимо, работа захватила все внимание археолога.
Љак показывают дальнейшие записи в дневнике, Љрасовский
довольно быстро убедилсЯ, что в пирамиде •ирена, куда каким-то
образом они проникли, и сами грабители оказались в дураках,
обнаружив вместо ожидаемого богатства кенотаф с пустым саркофагом.
’огда Љрасовский занЯлсЯ детальным изучением всех потайных
переходов пирамиды и установил точно путь, каким проникли в нее
грабители. џ нашел среди записей некоторые любопытные наблюдениЯ,
их покойный исследователь почему-то не включил в опубликованный
отчет:
"...„а, конечно, грабители шли по хорошо известному им пути.
Љто-то из строителей пирамиды длЯ них даже двери оставил
предупредительно полуоткрытыми. џ обнаружил, что по замыслу
архитектора вход в пирамиду, устроенный вопреки традиции с южной
стороны, должен был закрыватьсЯ тремЯ монолитными глыбами
гранита. Ћпущенным же, закрытым из этих трех крепких затворов
оказалсЯ только один, наружный. ќто было ловко задумано. Љонечно,
когда уже закрыты внешние, наружные двери, невозможно.проверить,
как обстоит дело с двумЯ внутренними. Ђ они распахнуты настежь:
пожалуйста, заходите, жадные до наживы осквернители царских
могил!"
ђазве можно удивлЯтьсЯ, что при таком всеобщем предательстве
и продажности даже приближенных чиновников почти все древние
гробницы оказались разграблены?
"Љонечно, •ирен и не собиралсЯ быть похороненным в этой
пирамиде. Ћна сразу была задумана им фальшивой. ‚ этом менЯ
окончательно убеждает отсутствие специальных комнат длЯ хранениЯ
вещей, которые должны были понадобитьсЯ покойному фараону в
загробных полЯх €алу. ’акие хранилища всегда устраиваютсЯ в
пирамидах по соседству с погребальной камерой.
Ќет и камеры длЯ традиционного сердаба, где хранилось бы
изваЯние покойного с его Ља..."
’ут, пожалуй, нужно сказать несколько поЯснительных слов о
верованиЯх древних египтЯн, свЯзанных со смертью. Ѓез них
останутсЯ непонЯтны многие важные загадки, мучившие Љрасовского.
Џо представлениЯм древних египтЯн, человеческаЯ душа
состоЯла из двух частей: "Ља" и "Ѓа". Џосле смерти обе они могли
Якобы скитатьсЯ в загробном мире. Ќо длЯ этого следовало
непременно сохранить и тело от тлениЯ. ђади этого и создали
древние египтЯне сложный обрЯд мумифицированиЯ покойников. Џотому
и возводились над гробницами фараонов, тело которых следовало
беречь особенно тщательно, исполинские пирамиды с хитроумными
ловушками против грабителей.
‘ложный и запутанный ритуал погребениЯ всегда соблюдалсЯ
очень тщательно, и Љрасовский был прав, отмечаЯ малейшие
отступлениЯ от него: они помогали разгадать замысел •ирена,
построившего себе в пустыне эту фальшивую гробницу.
"ЊенЯ все времЯ поражает, -- продолжал Я читать записи
Љрасовского, -- как продумана до мельчайших мелочей архитектура
пирамиды. ‚зЯть хотЯ бы расположение погребальной камеры. —тобы
всЯ масса пирамиды не раздавила сравнительно хрупкий свод ее,
служивший к тому же ловко замаскированным входом в этот самый
сокровенный покой, •ирен устраивает прЯмо над камерой широкий
коридор, а по обеим сторонам его -- еще два небольших зала. ’ак
что над камерой -- пустоты, а всЯ тЯжесть верхних многопудовых
глыб равномерно распределЯетсЯ в стороны, на боковые монолитные
стены. Џоистине он был великим строителем!
€ снова мне начинает плохо веритьсЯ, что столько
изобретательности и выдумки затрачено им лишь длЯ того, чтобы
создать фальшивую гробницу. Ќаверное, он все-таки был похоронен
именно здесь, только грабители унесли его мумию".
"‘егоднЯ Я сделал поразительное открытие!!!
Ћтношение между длиною окружности и ее диаметром есть
величина постоЯннаЯ. —тобы вычислить длину окружности, достаточно
умножить ее диаметр на число "пи", равное 3,1416...
€ вот что Я установил: если сложить четыре стороны основаниЯ
пирамиды •ирена, то получим длЯ ее обвода 43,71 сажени. ђазделив
это число на удвоенную высоту (2 • 6,95 сажени), имеем в
результате 3,1416!!!
‡начит, •ирен уже за тридцать веков до наших математиков
знал свЯщенное число "пи"! Њожно считать, что сама его пирамида
представлЯет собой материальное воплощение этого магического
числа..."
„альше две странички были сплошь исписаны цифрами, которые
Љрасовский складывал, делил, перемножал в самых причудливых
сочетаниЯх, пытаЯсь уловить Якобы скрытый в них "сокровенный
смысл".
Џодобной цифровой мистикой увлекалсЯ, к сожалению, не он
один. Ћсобенно "повезло" в этом смысле самой знаменитой из всех
пирамиде •еопса. €з плана ее ворот, проходов и погребальных камер
некоторые даже ухитрЯлись вычитать всю историю человечества и
даже предсказать будущую мировую войну! Ќо что угодно, конечно,
можно "доказать", произвольно переводЯ в современные метры такую
расплывчатую величину, как древний египетский "царский локоть".
€так, Љрасовскому становитсЯ Ясно, что врЯд ли удастсЯ найти
в пирамиде что-нибудь ценное длЯ науки. ђаботы становитсЯ меньше,
игра с цифрами надоедает. ‚се больше времени проводит археолог в
одиночной камере, куда сам добровольно заточил себЯ.
€ вот уже несчастный устал боротьсЯ с кошмарами и болезнью.
Ћн выписывает странные стихи из поэтического диалога на одном
древнем папирусе -- египтологи дали ему условное название "Ѓеседа
разочарованного со своей душой". ‚ отрывке, который переписал в
свой дневник Љрасовский, "разочарованный" страстно призывает
смерть:

"‘мерть стоит передо мною сегоднЯ,
Љак запах лотосов,
‘ловно сладостное ощущение человека, сидЯщего
на берегу опьЯнениЯ...
‘мерть стоит сегоднЯ передо мною,
Љак небо, очистившеесЯ от облаков.
‘мерть стоит сегоднЯ передо мною,
‘ловно сладостное ощущение странника,
желающего снова увидеть свой дом
Џосле того, как он провел долгие годы в плену..."

„альше сиротливо белели три чистых, неисписанных листочка.
Ћт тЯжелого, гнетущего чувства Я не мог отделатьсЯ до самого
вечера, когда понес возвращать дневники Љрасовского его сыну. Ђ
может, оно усугублЯлось тем, что, в сущности, бумаги покойного
археолога, за которыми Я так гонЯлсЯ, почти не помогали выЯснить,
в каком направлении вести дальнейшие поиски.
‚ероЯтно, Њоргалов сразу догадалсЯ об этом по выражению
моего лица, потому что первым делом, еще в прихожей, спросил:
-- —то, не густо?
џ молча кивнул.
-- џ же вас предупреждал, что ничего особенного от этих
бумаг ждать не следует.
-- „а, -- вЯло согласилсЯ Я. -- €х писал Явно больной
человек. ’ак и чувствуешь с каждой страницей, как постепенно им
все прочнее завладевает болезнь. “жасно!
-- „а, он умер в больнице. € знаете от чего?
-- Ћт чего? Ћн окончательно помешалсЯ?
-- Ќет, хотЯ был близок к этому.
-- Ћт чего же он умер?
Ћн внимательно посмотрел на менЯ, помедлил и тихо проговорил:
-- ‚ настоЯщей причине его смерти Я разобралсЯ уже много лет
спустЯ, когда стал заниматьсЯ физикой. Њой отец умер от лучевой
болезни.

ѓ‹Ђ‚Ђ XII. —’Ћ ЏЋЉЂ‡Ђ‹ ‘—…’—€Љ ѓ…‰ѓ…ђЂ

Ќесколько минут Я смотрел на Њоргалова. Џотом растерЯнно
пробормотал:
-- Ќо разве в те годы была лучеваЯ болезнь?
Ћн усмехнулсЯ..
-- ‚едь •иросимы тогда еще не было, хотите вы сказать?
Ћднако радиоактивные минералы существуют на ‡емле миллионы лет и
все это времЯ непрерывно излучают свою смертоносную эманацию. Ќо
мы узнали об этом лишь совсем недавно, в конце прошлого века,
после знаменитых опытов Ђнри ЃеккерелЯ и супругов Љюри. € разве
ЊариЯ Љюри не погибла в конце концов от облучениЯ, полученного во
времЯ этих опытов, задолго до •иросимы и первого атомного взрыва?
’ут перед моим мысленным взором вдруг отчетливо встала одна
незабываемаЯ сценка, так поразившаЯ менЯ в свое времЯ на
‚семирной выставке в Ѓрюсселе.
‘реди других экспонатов там во французском павильоне лежали
в одной из витрин несколько листочков пожелтевшей бумаги,
исписанных мелким, торопливым почерком -- формулы, непонЯтные длЯ
менЯ физические термины, какие-то математические расчеты.
ќто были странички из лабораторного дневника Њарии
‘клодовской-Љюри. Њолодой вылощенный экскурсовод заученным
движением подносил к ним счетчик ѓейгера... € тотчас же в
притихшем зале раздавалось громкое сухое пощелкивание.
‘четчик ловил радиоактивные частицы, вылетавшие из бумаги.
Џрошло тридцать с лишним лет, как погибла замечательнаЯ
исследовательница сокровенных тайн микромира, а невидимаЯ смерть,
погубившаЯ ее, все еще прЯталась в этих мирных страничках, все
еще подавала свой грозный, ворчливый голос!..
-- Ќо где же мог Љрасовский подхватить лучевую болезнь? --
воскликнул Я. -- ‚едь он же не занималсЯ физикой!
-- Џо-видимому, в пирамиде.
-- Ќичего не понимаю. —то вы хотите сказать?
Њоргалов взЯл менЯ за руку и потЯнул за собой.
-- Џройдемте все-таки в комнату и сЯдем. ђазговор, видимо,
будет долгий.
’олько тут Я заметил, что мы все еще стоим в прихожей.
Љогда мы прошли в комнату и сели возле круглого стола,
Њоргалов закурил, пододвинул мне сигареты и пепельницу и сказал:
-- ‚идимо, песчаник, из которого сложена пирамида, содержит
в себе какие-то радиоактивные минералы. ‘корее всего, уран.
Ћсобенно опасно внутреннее облучение, когда радиоактивные
элементы попадают в организм с пищей или при дыхании. Ђ
Љрасовский ведь прожил в пирамиде больше года...
-- Ќеужели вы хотите сказать, будто •ирен сознательно
построил свою фальшивую гробницу из такого смертоносного
материала?
Њоргалов пожал плечами и кашлЯнул, отмахиваЯсь от табачного
дыма.
-- Ќе знаю, это придетсЯ выЯснЯть вам. ‚озможно,
радиоактивный песчаник подвернулсЯ строителЯм случайно. Ђ может
быть, такаЯ хитраЯ ловушка и была задумана сознательно. ‚едь,
судЯ по всему, этот ваш •ирен был большим искусником на всЯкие
выдумки.
-- Ќо не мог же он открыть радиоактивность за тридцать веков
до супругов Љюри? ‚ы же физик, серьезный человек, а начинаете,
по-моему, тоже ударЯтьсЯ в какую-то мистику, преувеличиваЯ
познаниЯ древних.
-- Џри чем тут мистика? -- засмеЯлсЯ он. -- ‚от если бы Я
стал вам доказывать, будто •ирен за тридцать веков до ќйнштейна
вывел формулу E=mc^2, или что-нибудь в том же духе, -- вот тогда
бы вы могли вызывать санитаров и отправить менЯ в сумасшедший
дом. Ќо ведь мы же знаем, что природнаЯ радиоактивность
существует испокон веков, и почему не допустить, что такой
изобретательный ум, как •ирен, проживший, кстати, большую часть
своей жизни именно в тех краЯх, где был добыт этот песчаник,
подметил его губительные свойства и решил их использовать, вовсе
не пытаЯсь как-то теоретически объЯснить Явление, остававшеесЯ
загадочным до ЃеккерелЯ и супругов Љюри? ‚ерно?
„а, с такой логикой трудно было не согласитьсЯ. € все-таки
мое лицо, видимо, выражало столь Явное сомнение, что Њоргалов
добавил:
-- €з тЯжких болезней сейчас привлекает всеобщее внимание
рак. €, скажем, полиомиелит наши медики научились лечить только
недавно. €ли вы всерьез будете на основании этого утверждать то,
что в шутку сказал известный юморист ‹икок, -- будто "поЯвлением
всех этих болезней мы обЯзаны медицине"? Ћни мучают человечество
очень давно, хотЯ, может, и под другими названиЯми. Ќо следы Явно
раковых опухолей находЯт и при исследовании мумий, а на одной из
древних египетских фресок, помнитсЯ, медики обнаружили
изображение мальчика, изуродованного полиомиелитом.
Ћн наступал уже, вторгаЯсь в мою вотчину, и все никак не
унималсЯ:
-- Ђ нильскаЯ рыбка мормирус. ‘лышали вы о такой?
-- Ќет, признатьсЯ, не слышал.
-- Ќу как же! •отЯ навернЯка видели ее изображение на
древних фресках! ‘ таким забавным длинным носом трубочкой. ‚идели?
-- Ќаверное, видел, но не обращал особого вниманиЯ. Ђ что в
ней такого особенного? џ, собственно, не рыболов...
-- џ тоже рыбной ловлей не слишком увлекаюсь, -- засмеЯлсЯ
Њоргалов, -- но теперь интересуюсь этой рыбкой как физик.
-- Ђ какое она может иметь отношение к физике? -- ќтот
любопытный человек начинал мне все больше нравитьсЯ.
-- ‚от если бы вы были более наблюдательны, то навернЯка
обратили внимание на то, что древние египтЯне изображали эту
рыбешку непременно висЯщей уже на крючке. „ругих рыб египетские
художники рисовали по-всЯкому: и просто плывущими в воде, и
запутавшимисЯ в сети среди зарослей папируса, и уже лежащими в
корзинах или на праздничном блюде. Ђ вот мормируса они изображали
всегда в одном положении: пойманного непременно удочкой, на
крючке. Џочему?
‚опрос застал менЯ врасплох, и Я мог только неуверенно
пожать плечами и задумчиво промЯмлить :
-- Ќу, как вам сказать... …гипетское искусство вообще очень
традиционно.
-- ‚ы хотите сказать: канон такой был и художники не
решались его нарушить?
-- ‚озможно.
-- ’ак и все думали тридцать веков подрЯд и проходили мимо
удивительного открытиЯ, а оно буквально плавало у нас перед
носом. ‚се дело в том, оказываетсЯ, что природа наделила
мормируса поразительным... электролокатором, что ли? -- не знаю
даже, как и назвать его, потому что ничего подобного техника пока
не знает. “ самого основаниЯ хвоста этой рыбешки есть особый
электрический орган, вроде батареи с напрЯжением порЯдка
четырех-шести вольт. €злучаемые ею электромагнитные колебаниЯ
попадают в воду и улавливаютсЯ специальным приемником, он
находитсЯ у мормируса в зоне спинного плавника. —увствительность
этой природной системы так велика, что позволЯет рыбке в мутной
нильской воде по изменению электрического полЯ обнаруживать
добычу и любое препЯтствие, даже если оно не толще капроновой
нити, из какой плетут сети. “ нас в лаборатории живут сейчас три
мормируса, мы наблюдаем за ними. ’ак, поверите, -- стоит лишь
подойти к аквариуму поближе и начать причесыватьсЯ, как рыбешки
уже весьма бурно реагируют даже на разрЯды от трениЯ гребенки о
волосы.
-- —то-то Я уже ничего не понимаю, чем вы занимаетесь, --
перебил его Я.--’о вы сказали, будто физик, то вдруг рыбешки... Ђ
побиваете мои сомнениЯ примерами из египтологии.
Њоргалов опЯть засмеЯлсЯ, и лицо его стало лукавым и
добродушным.
-- Ќу, во-первых, само времЯ сейчас такое, что не дает стать
узким специалистом, подобным флюсу. Ћ бионике слышали? ‚от она и
заставлЯет нас, физиков, интересоватьсЯ и рыбками и многим иным.
Ђ интерес к египтологии у менЯ, так сказать, наследственный.
‚ообще стараюсь, как это ѓерцен говорил, "жить во все стороны".
Ћн снова закурил, задумалсЯ о чем-то и добавил:
-- „а, так вот эта историЯ с мормирусом, длЯ чего Я ее вам
рассказал? ’ут сразу два открытиЯ, если хотите: у рыбки обнаружен
чрезвычайно любопытный локатор, его бы весьма заманчиво
скопировать и нам в технике, а с другой стороны, выЯснЯетсЯ, что
древние египтЯне были в большей степени реалистами, чем вы
предполагали. Ћни весьма точно изображали то, что видели.
Њормируса просто невозможно поймать в сети, только на крючок, --
если он его, так сказать, добровольно захочет проглотить,
привлеченный наживкой. € древние египтЯне это прекрасно знали,
хотЯ, возможно, и считали каким-то мистическим чудом. ‚от вам еще
пример, как между эмпирическим знанием какого-то природного
ЯвлениЯ и его научным объЯснением вполне может пройти тридцать
веков, а то и побольше. ђазве не примечательно, что все крупные
месторождениЯ урана расположены в малолюдных, глухих местах?
Џохоже, будто их издавна обходили стороной, избегали селитьсЯ
поблизости.
-- ‘даюсь, -- ответил Я. -- ‚ы менЯ убедили. •отЯ пока
только своей железной логикой! Ќо не ошиблись ли вы сами в своих
предпосылках? Џока ведь нет никаких доказательств, будто
песчаник, из которого сложена пирамида •ирена, радиоактивен...
-- Џроверить это просто. Џоезжайте в …гипет, поднесите к
вашей пирамиде счетчик ѓейгера -- и все сразу станет Ясно.
Ќо тут Я снова вспомнил, как щелкали невидимые радиоактивные
частицы, вылетаЯ из пожелтевших бумажек с лабораторными записЯми
Њарии ‘клодовской-Љюри, и схватил его за руку:
-- Џостойте, постойте, нам не надо ехать в …гипет, мы можем
это проверить сейчас, немедленно!
-- Љак?
џ торопливо рассказал ему о том, что так потрЯсло менЯ на
выставке. ‘удЯ по тому, как менЯлось лицо Њоргалова, эта историЯ
тоже произвела на Ђтона ‚асильевича сильное впечатление.
-- Љак же Я не догадалсЯ раньше! -- пробормотал он, выслушав
мой рассказ и берЯ в руку папку с документами Љрасовского.
џ так и замер: вот сейчас сразу все разъЯснитсЯ!
Ќо он отложил папку в сторону и сказал:
-- ‹адно, завтра же проверю.
-- Џочему завтра?
Ќаверное, вид у менЯ был столь обескураженный, а тон такой
жалостный, что он посмотрел на менЯ удивленно и расхохоталсЯ.
-- —то же вы думаете, у менЯ целаЯ лабораториЯ на дому? €
счетчики ѓейгера, и всЯкаЯ такаЯ штука? Џотерпите уж до завтра, Я
вам утречком позвоню.
ЋпЯть Я долго не мог уснуть в эту ночь. € снова мелькали в
голове сумбурные, скачущие мысли.
"џ побывал в пирамиде и заболел, форменным образом заболел,
дорогой мой!" -- вспомнились вдруг слова профессора Њеро. Ћни
оказались пророческими!.. ‘ообщить ему о наших предположениЯх? Ќо
почему же Я не заболел? €ли пробыл в камере слишком мало времени?
Ќечего поднимать панику. ‚едь это пока лишь догадка, врачи сами
там разберутсЯ.
…сли Њоргалов прав и пирамида действительно сложена из глыб
радиоактивного песчаника, может, удастсЯ разыскать каменоломни,
где его добывали. •отЯ что это мне даст? ‚едь важно найти
настоЯщую гробницу •ирена. Ќо коли он применил такой смертоносный
строительный материал сознательно, то уж, наверное, использовал
его длЯ защиты и своей настоЯщей гробницы. ’ак что ее следует
искать по тому же признаку повышенной радиоактивности.
“шебти! Љак Я забыл о ней. ‚едь она находитсЯ здесь, в одном
из залов ќрмитажа, и Я всего несколько дней назад любовалсЯ ею. Ђ
статуэтка пробыла в радиоактивной пирамиде тридцать три века и
навернЯка обладает более сильной радиоактивностью, чем странички
из дневника Љрасовского. Ќадо и ее непременно проверить!..
Џотом Я начал мысленно заново просматривать все выписки из
дневников покойного археолога -- и, кажетсЯ, продолжал этим
заниматьсЯ уже даже во сне.
Њоргалов позвонил мне утром в начале одиннадцатого и
лаконично сказал:
-- ™елкает, хотЯ и не шибко. Ќедоказательно, можно отнести
за счет природного фона.
џ торопливо рассказал ему про ушебти.
-- •орошо, давайте проверим и ее, -- ответил он. -- џ сейчас
приеду в ќрмитаж.
Ќаверное, никогда еще торжественные залы ќрмитажа не видели
таких необычных исследований. ‚се произошло очень быстро и
просто. Њоргалов поднес к статуэтке счетчик ѓейгера -- и он сразу
защелкал на весь зал.
-- ‚от и все, -- суховато сказал Њоргалов, убираЯ прибор. --
…сли вы нам дадите эту фигурку на денек, мы сможем точно
определить степень радиоактивности.
-- Ћна представлЯет какую-нибудь опасность длЯ посетителей?
-- тревожно спросил сопровождавший нас сотрудник музеЯ.
-- ‚рЯд ли, -- пожал плечами Њоргалов. -- Ќо проверить
поточнее все-таки не мешает. Џришлите ее нам вот по этому адресу.
Њы вышли с ним вместе из ќрмитажа и пошли по набережной в
сторону ‹етнего сада.
-- Ќу, теперь у вас есть ниточка, за которую можно
ухватитьсЯ, -- сказал Њоргалов, шагаЯ рЯдом со мной. -- Ќо вы,
кажетсЯ, не очень довольны?
-- Џросто Я озабочен...
-- € уже мысленно там, в пустыне?
џ засмеЯлсЯ.
-- Ќет, пока еще в Њоскве. ђазрабатываю план дальнейших
поисков и стараюсь уговорить начальство, чтобы мне утвердили
смету.
Њоргалов понимающе кивнул. Ќекоторое времЯ мы опЯть шли
молча, потом Я спросил у него:
-- ‘кажите, Ђтон ‚асильевич, а почему вы до сих пор молчали
о своей гипотезе?
-- Ђ что Я должен был сделать? Џослать заметку куда-нибудь в
журнал "‚округ света" или в "’ехнику -- молодежи"? € назвать ее
"ђадиоактивнаЯ гробница"? Ќесолидно это как-то длЯ физика. „а и
никаких конкретных данных у менЯ ведь не было, одни догадки, а Я
так работать не умею. ’ак что вы уж сами занимайтесь теперь
сенсациЯми, а менЯ, умолЯю, не втЯгивайте в это дело.
-- Ќет уж, придетсЯ нам дальше распутывать загадки вместе.
-- џ шутливо погрозил ему пальцем. -- Љстати, и помогите мне
разработать методику проверки радиоактивности длЯ будущей
экспедиции, тут вам все карты в руки. Љакие приборы понадобЯтсЯ,
как ими пользоватьсЯ...
-- ‡нал бы Я, что вы такой настырный, промолчал бы о
радиоактивности. Ђ то сколько хлопот навлек на свою голову. Ќу
ладно, методику Я вам так и быть пришлю, давайте адрес.
џ записал ему все свои московские координаты. Ћн аккуратно
сложил записку, спрЯтал в карман и протЯнул мне руку:
-- Ќу, пожелаю вам успеха. Ђ мне привезите мормируса, если,
конечно, сумеете поймать. -- Ћн лукаво подмигнул.
Њы попрощались, и Я уже хотел уходить, как Њоргалов вдруг
смущенно окликнул менЯ:
-- ‘лушайте, Ђлексей Ќиколаевич, есть у менЯ еще одно
предложение... Ћб этом вашем "ђечении", помните, вы мне
рассказывали?
-- „а, а что?
-- ‚ы не могли бы мне оставить или прислать из Њосквы
фотокопии всех текстов, которые бесопорно принадлежат •ирену, и
тех, где авторство его вы только подозреваете.
-- ‡ачем?
-- •очу попытатьсЯ, чтобы физика еще раз пришла на помощь
египтологии. €ли, точнее, кибернетика на сей раз...
-- Ќичего не понимаю! ЋбъЯсните Џолучше, что задумали,
неожиданный вы человек! -- взмолилсЯ Я.
-- ’огда давайте зайдем в ‹етний сад и сЯдем где-нибудь в
сторонке, а то на нас уже начинают обращать внимание.
Њы выбрали пустую скамью в боковой аллейке и сели.
-- Ќасколько Я понЯл, вам важно доказать на основе
стилистического анализа, что автором и "ђечениЯ" и надписи,
найденной вами в пустыне, ЯвлЯетсЯ •ирен, так?
-- ’ак. Ќо при чем тут физика?
-- Ќе физика, а кибернетика. •очу привлечь длЯ анализа ваших
текстов электронно-вычислительную машину, она есть у нас в
институте. ‚ы слышали, как американцы недавно с помощью такой
машины установили авторство нескольких анонимных памфлетов,
приписываемых ѓамильтону, одному государственному деЯтелю конца
восемнадцатого века?
-- Ќет, признатьсЯ, не слышал.
Њоргалов укоризненно покачал головой.
-- ‚от видите, выходит, мы, физики, больше вашими делами
интересуемсЯ, чем вы -- нашими.
-- ‹адно, учту ваши уроки и тоже постараюсь жить "во все
стороны". ќто ѓерцен так советовал?
-- ѓерцен. ЌравитсЯ его совет?
-- Ћчень. Ќо продолжайте, Ђтон ‚асильевич, не томите менЯ
отступлениЯми.
-- ‘охранилось, кажетсЯ, двенадцать анонимных памфлетов.
Ђвторство их одни исследователи приписывали ѓамильтону, другие --
его литературному сопернику „жеймсу Њедисону, тогдашнему
президенту ‘Ђ. € вот арбитром в научных спорах предложили стать
электронной машине. Џопросту говорЯ, заставили ее сравнить
анонимные памфлеты с другими документами, бесспорно
принадлежащими как ѓамильтону, так и Њедисону. Љонечно,
закодировав их сначала определенным образом и составив
специальную программу. € вот машина на основе стилистического
анализа, по частоте повторениЯ "ключевых" слов и другим признакам
установила, что одиннадцать памфлетов из двенадцати, несомненно,
принадлежат ѓамильтону...
-- € вы думаете, что такой же эксперимент можно повторить с
предполагаемыми текстами •ирена? -- прерывающимсЯ голосом спросил
Я.
-- Ќу вот, вы уже заволновались. ’ак нельзЯ. Џопробовать,
по-моему, стоит, но надежд на хороший результат, честно говорЯ,
мало. ‚о-первых, уж документов-то у вас раз-два -- и обчелсЯ,
почти нечего сравнивать.
-- Ђ во-вторых, все они написаны ведь не самим •иреном, а
разными писцами, которым он диктовал в различное времЯ, --
добавил Я сразу погрустневшим голосом.
-- ‚ерно, это усложнЯет положение. €, кроме того, машина
будет иметь дело -- вернее, не машина, а мы, когда станем
составлЯть программу, -- не с обычным текстом, а с иероглифами.
Ќо ведь именно по сочетанию каких-то излюбленных иероглифов, по
частоте их повторениЯ в надписЯх и пытаетесь вы установить, так
сказать, "стиль •ирена", верно? ’ак что попробовать стоит.
Џрисылайте все фотокопии, какие найдете.
џ крепко пожал ему руку.
-- —удесный вы человек, Ђтон ‚асильевич! ’ак помогли мне и
столько новых идей подарили, что прЯмо не знаю, как и
благодарить...
-- Ќу что там, пустЯки какие. Њне ведь самому интересно.
€так: жду материалов и желаю успеха,

ѓ‹Ђ‚Ђ XIII. ЊЋђѓЂ‹Ћ‚ ЏђЂ‚

‚ Њоскве все обернулось гораздо лучше, чем Я полагал. Ђ
может быть, это Њоргалов заразил менЯ такой энергией, что Я
быстро и весьма успешно всех уговорил немедленно начать поиски
гробницы •ирена?
„аже старика ‘авельева мне почти не пришлось убеждать. …два
Я рассказал ему о своей догадке и начал "иронически" читать
"ђечение", вскрываЯ подтекст, как Њихаил ‘ергеевич выхватил книгу
у менЯ из рук и так и впилсЯ в нее.
-- Џожалуй, ты прав, -- пробормотал он, свирепо глЯнув на
менЯ и снова склонЯЯсь к книге. -- Љак же Я не понЯл этого
раньше, ах, старый пень!
Љакой все-таки молодец старик! “меет отказатьсЯ даже от
собственной давно выношенной теории, убедившись в ее ошибочности.
“ менЯ прЯмо Язык чесалсЯ от пространных доказательств,
которые Я приготовил в защиту своей гипотезы. €, как это ни
смешно, мне даже стало обидно, что убеждать старика вовсе не
придетсЯ. Ќо зато какую неистовую деЯтельность он теперь развил,
чтобы помочь мне поскорее отправитьсЯ на поиски гробницы •ирена!
‡амучил телефонными звонками директора института, привел в трепет
всех снабженцев и работников бухгалтерии, на заседании “ченого
совета грозно повторЯл с вошедшей в пословицу настойчивостью
Љатона:
-- ѓробница •ирена должна быть найдена и спасена длЯ науки!
Џо его настоЯнию нам выделили самое современное
оборудование: новейшую аппаратуру длЯ электрической и магнитной
разведки, радиометры, портативную рацию.
-- Ќечего скупитьсЯ, -- приговаривал он. -- ђечь идет об
изучении эпохи древнейших народных восстаний, коренной ломки
общественных отношений. Љому же этим заниматьсЯ, как не нашим,
советским археологам? ‡десь столпам зарубежной археологии, вроде
того же профессора Њеро, делать нечего, только напустЯт
какого-нибудь туману идеалистического. ’ак что надо провести эту
работу на самом высоком научном уровне. Ќикакой кустарщины! €
людей отбирайте в экспедицию лучших, самых способных, не
стеснЯйтесь!
‘авельев так разошелсЯ, что даже собиралсЯ послать
египетским властЯм письмо с предупреждением об опасной
деЯтельности "лжеархеолога ‚удстока, за которым надо вести
постоЯнное, неусыпное наблюдение", -- мне стоило немалых трудов
удержать его. Љак Я потом пожалел об этом!..
Џочему нет никаких вестей от Њоргалова? ЏолучитсЯ ли у него
что-нибудь с анализом текстов, Я ведь послал их ему сразу же по
возвращении в Њоскву.
џ уже хотел писать в ‹енинград, как Њоргалов, словно
почувствовав на расстоЯнии мое нетерпение, сам прислал
коротенькое, очень теплое письмо. Ћн сообщал, что вовсе не забыл
о своем предложении и занимаетсЯ присланными документами, --
"даже в ущерб своей основной работе, по мнению нашего директора.
Ќо составление программы и перевод ваших иероглифов, местами
весьма напоминающих тех собачек и птичек, каких все мы рисовали в
милом детстве, оказалось делом куда более затЯжным и трудоемким,
чем Я предполагал..."
Џисьмо кончалось опЯть пожеланиЯми всЯческих успехов и удач,
а внизу была сделана приписка:
"Џередайте привет мормирусу, если, конечно, вам удастсЯ его
поймать..."
Џисьмо успокоило менЯ: можно было уезжать в …гипет, Њоргалов
сам доведет исследованиЯ до конца.
€ вот, наконец, всЯ суета сборов позади. Њосква провожает
нас затЯжным осенним дождиком, а в Љаире -- благоухающаЯ
оранжерейнаЯ духота, от которой мы все уже успели отвыкнуть.
Џервым делом Я, конечно, отправилсЯ в больницу навестить
профессора Њеро. Ћн похудел, сильно осунулсЯ. ‚идимо, болезнь
замучила его, и он очень обрадовалсЯ мне.
-- ‚от видите, дорогой коллега, как быстро сбавила мне жирку
эта проклЯтаЯ пирамида вашего зловредного •ирена, -- сказал он,
слабо пожимаЯ мне руку. -- џ стал жертвой мести фараона, не
иначе, если верить газетам. Ѓоже мой, какаЯ чепуха! Ќо поневоле
начнешь в нее верить, ведь они все никак не могут разобратьсЯ в
моей болезни, эти местные знахари. Ќадо скорее выбиратьсЯ во
”ранцию, там менЯ быстро поставЯт на ноги...
Ћн неосторожно повернулсЯ на кровати и сморщилсЯ от боли.
-- € главное -- эти проклЯтые Язвы, они никак не заживают.
ѓде менЯ угораздило подцепить эту гнусную тропическую заразу?
’ропическаЯ зараза... ‘казать ему об истинной причине
болезни? џ не решилсЯ и промолчал.
Ћн расспрашивал менЯ о наших планах. ѓде-то рЯдом, совсем
под моим ухом, громко тикали часы. џ осмотрелсЯ и увидел их на
тумбочке возле кровати. ќто были все те же знакомые мне часы с
полустершимисЯ от старости затейливыми буковками. "Џока вы
смотрите на часы, времЯ проходит", -- прочитал Я и начал
прощатьсЯ.
Џотом Я прошел в кабинет главного врача и доверительно
рассказал ему о наших подозрениЯх. •удощавый и стройный доктор
араб с совершенно седой головой выслушал менЯ очень внимательно.
-- Њы кое-что подозревали, -- задумчиво сказал он, -- но
сомневались, не знаЯ причины. ’еперь многое становитсЯ Ясным,
благодарю вас. Ќо очень прошу, йа эфенди: газетчикам пока об этом
ни слова. € самому больному, конечно, надеюсь, вы ничего не
говорили?..
џ сообщил также о наших предположениЯх относительно
радиоактивного заражениЯ пирамиды •ирена и местным властЯм. Њне
посоветовали по приезде в Ђсуан немедленно свЯзатьсЯ с инженером
Ђли ‘абиром, возглавлЯвшим там геологическую службу.
Љак ни тЯнуло воспользоватьсЯ случаем и осмотреть древние
памЯтники по пути, особенно мне хотелось заглЯнуть в „олину
царей, где находилась гробница ’утанхамона, и в ’ель-аль-Ђмарн,
на развалины бывшей столицы еретика ќхнатона, -- мы не могли
нигде задерживатьсЯ. “ж очень хотелось поскорее проверить догадки
и предположениЯ, все еще казавшиесЯ даже нам невероЯтными. Ђ если
они оправдаютсЯ, надо срочно искать настоЯщую гробницу •ирена по
новым, более определенным признакам.
‚от снова и Ђсуан --.древние ворота в легендарную страну
Љуш! Ќаместники фараона, жившие здесь, так и назывались
"хранителЯми ‚рат ћга". ‚озле этих скал некогда закончил свои
путешествиЯ великий географ древности ‘трабон -- дальше длЯ него
начиналась туманнаЯ "терра инкогнита" -- "землЯ неизвестнаЯ".
‡десь ќратосфен проводил первые в истории человечества измерениЯ
длины экватора, доказываЯ шарообразность нашей планеты, и умер в
изгнании замечательный римский сатирик ћвенал, -- каждый камень
тут овеЯн дыханием истории.
€ так причудливо переплетаетсЯ здесь современность с давней
стариной. Џомню свои первые впечатлениЯ: город показалсЯ очень
многолюдным, но Я тогда не удивилсЯ этому, -- ведь рЯдом
громаднаЯ стройка.
‚озле гидростанции -- вырубленные в скале ступени, стертые,
исшарканные миллионами подошв за века. ќто знаменитый ниломер, по
нему жрецы составлЯли "прогнозы" разлива ‚еликого •апи, с
нетерпением ожидавшиесЯ всей страной.
Ђ рЯдом возводитсЯ новаЯ плотина ‘адд аль-Ђали, одно из
замечательнейших сооружений нашего времени. Ќа дне стометрового
карьера вгрызались в скалы советские экскаваторы, по узкой
дороге, витками поднимавшейсЯ из этого рукотворного ущельЯ,
тЯжело, натужно урча, один за другим ползли могучие "ЊЂ‡ы"... ‚се
выглЯдело так, словно мы вдруг попали куда-нибудь на берега
…нисеЯ.
‡десь потомки древних египтЯн строЯт будущее. Ђ пирамиды...
•оть Я и с громадным наслаждением копаюсь в них, не могу не
согласитьсЯ с Ядовитым замечанием ѓенри ’оро:
"‘амое удивительное в пирамидах -- это то, что столько людей
могло так унизитьсЯ, чтобы потратить свою жизнь на постройку
гробницы длЯ какого-то честолюбивого дурака".
Џожалуй, лишено чувства историзма, но по существу верно.
ѓеолог ‘абир, которого мы, наконец, отыскали в дощатом
домике на краю карьера, оказалсЯ совсем молодым, круглолицым, с
крошечными усиками над припухшей верхней губой. Њой рассказ
привел его в совершенный экстаз. Ћн начал тут же искать какие-то
карты, свертывать их в рулон, укладывать в потрепанную
брезентовую сумку всЯкие инструменты.
Ћн был готов немедленно отправитьсЯ в путь, сейчас же лезть
в пирамиду •ирена -- и очень огорчилсЯ, что мы сможем отплыть
только завтра после полуднЯ.
Ќо вот мы уже стоим с ним на палубе пыхтЯщего парохода. €з
густой, словно суп, воды медленно выползает облепленнаЯ илом
ЯкорнаЯ цепь. Џрощальный тонкий гудок -- и снова величаво
проплывают мимо древние храмы, листаютсЯ страницы истории.
ќкспедициЯ была в том же составе, что и весной. Њы хорошо
сработались и понимали друг друга с полуслова. ЏрибавилсЯ только
один новичок-- ’олЯ Џетров. ѓолубоглазый, стеснительный, он лишь
в прошлом году закончил Њосковский университет, теперь работал в
одном научно-исследовательском институте. Њне его рекомендовали,
как "хотЯ и молодого, но подающего весьма большие надежды"
специалиста по всЯким приборам, которыми нам предстоЯло
исследовать радиоактивность. ЌесмотрЯ на такую солидную
рекомендацию, все мы относились к нему с какой-то отеческой
заботливостью, ласково называли ’оликом и всЯчески опекали. Ќад
ним взЯли шефство ‡иночка и †енЯ ‹авровский и теперь гонЯли его с
одного борта на другой, наперебой рассказываЯ обо всех
исторических достопримечательностЯх, мимо которых мы проплывали.
ЉоричневаЯ вода стремительно, с завихрениЯми, бежала вдоль
бортов, создаваЯ обманчивую видимость, будто это мы так быстро
движемсЯ к цели. Ќо встречное течение задерживало нас, и все
истомились, пока добрались, наконец, до знакомого селениЯ,
ставшего длЯ нас словно вторым домом.
Џочти все жители встречали нас на берегу. Ѓыло чертовски
приЯтно увидеть вновь знакомые лица, сверкающие улыбки, черные
усы величественного раиса, торчавшие, словно боевые пики. Ђ вот и
старый •анусси встречает менЯ низким поклоном и все те же
неизменным:
-- Ђхлан ва сахлан, йа хавага!
Ќо даже это сейчас не может омрачить моего настроениЯ.
ЋбъЯтиЯ, приветствиЯ, традиционные расспросы о трудностЯх
пути и здоровье всех домочадцев. ‹агерь мы разбили уже в темноте,
при свете костров, -- наскоро, без особых затей, потому что уже
через день-два надеЯлись двинутьсЯ дальше, в пустыню.
-- €дем? -- спрашивает менЯ ‘абир.
Ђх, как и мне самому не терпитсЯ сейчас же, ночью,
отправитьсЯ в пирамиду •ирена, захватив с собой счетчик ѓейгера!
Ђ раис, ничего не подозреваЯ о наших переживаниЯх,
неторопливо попивает кофе и рассказывает, что "мистер ‚удсток со
своими ребЯтами" тоже приступил к работе. Ћни поЯвились в здешних
окрестностЯх с неделю назад и уже трижды успели побывать в
пирамиде •ирена.
-- Ќехорошее место, йа устаз. ‰есхатак! [ -- Ѓудь оно
проклЯто! (арабск.).]
‚от как! Ћни, однако, не терЯют времени, эти авантюристы. €
откуда у них берутсЯ деньги на такие широкие "изысканиЯ"? Џохоже,
что Ђфанасопуло и ‚удсток работают на кого-то, располагающего
солидными средствами. €х не следует недооценивать, кажетсЯ, все
это серьезнее, чем Я предполагал...
Њы еле дождались утра. ‡автрак •анусси приготовил нам
пораньше, и съели мы его торопливо, без особого аппетита.
ЏокидаЯ лагерь, Я увидел, что старый повар расстилает на
песке сеть, собираЯсь, видимо, угостить нас по возвращении свежей
рыбкой. ’огда Я сразу вспомнил просьбу Њоргалова и сказал:
-- Џослушайте, •анусси-ака, не могли бы вы поймать такую
рыбку -- мормирус? Њожет быть, она у вас по-другому называетсЯ?
’акаЯ с длинным заостренным носом, вроде трубочки.
џ усиленно помогал себе жестами. ‘о стороны, наверное, они
выглЯдели очень забавно и нелепо. Ќо •анусси, кажетсЯ, понЯл. Ћн
кивнул и, поклонившись, ушел куда-то за палатку.
џ с интересом ждал, что будет дальше. —ерез несколько минут
старик поЯвилсЯ с удочкой в руке.
-- Ђ зачем вам удочка, •анусси? -- притворившись ничего не
понимающим, спросил Я. -- ‚едь у нас есть сеть.
-- Ќо эта рыба не ловитсЯ сетью, йа хавага.
-- Џочему?
‘тарик пожал плечами и после некоторого размышлениЯ сказал:
-- Ќе знаю, но она никогда не попадаетсЯ в сети. ‚идно,
такова волЯ аллаха, йа хавага...
ЏроходЯ по улицам селениЯ, где каждый спешил выйти на улицу
и поздороватьсЯ с нами, мы заметили, что многие дома уже
опустели. ‡начит, как мельком упомЯнул вчера раис, в самом деле
началась эвакуациЯ жителей из зоны затоплениЯ, и нам надо
спешить, спешить!
Ћднако сам раис, кажетсЯ, вовсе не собиралсЯ никуда уезжать.
‚о всЯком случае, на парадной стене его дома поЯвилсЯ новый
рисунок -- Ярко раскрашенное изображение... ножной швейной
машины, которую Я привез ему прошлой осенью в подарок. ‚идно, она
понравилась хозЯевам.
Њиновать дом раиса мы не успели. ‘удЯ по тому, что при нашем
приближении хозЯин сразу поЯвилсЯ в дверЯх, он давно
подкарауливал нас.
-- —ай Љубана, -- сказал раис с низким величавым поклоном.
-- Џрошу вас. Ђхлан ва сахлан!
ЋтказатьсЯ было невозможно; и как ни стремились мы поскорее
попасть в пирамиду, пришлось, снЯв обувь, пройти в полутемную
прохладную комнату и сесть на циновки, расстеленные на глинЯном
полу. Њы стали наблюдать, как раис колдует у маленькой спиртовки,
настаиваЯ знаменитый чай.
ќтот действительно божественный напиток получил свое
название, кажетсЯ, в честь селениЯ, откуда раис был родом.
Џоэтому он весьма гордилсЯ своим непревзойденным умением
приготовлЯть этот чай, крепкий, как вино, и благоухающий, словно
тончайшие духи.
Њы пили его из маленьких фарфоровых чашечек маленькими
глотками, будто свЯщеннодействуЯ, только изредка перебрасываЯсь
восторженными восклицаниЯми и учтивыми вопросами о погоде, о
здоровье хозЯина и его семьи, всех его родичей до седьмого колена.
Ќаконец торжественнаЯ церемониЯ закончилась и, поблагодарив
хозЯина, мы могли двинутьсЯ дальше.
—ем ближе мы подходили к пирамиде, тем все больше убыстрЯли
шаг. ‚переди мчалсЯ Ђли ‘абир. ’олик Џетров припустилсЯ бежать
вприпрыжку и обогнал его. Ќо, оглЯнувшись на менЯ, застыдилсЯ и
сбавил скорость. џ и сам готов был бежать, как мальчишка.
Ћднако, подойдЯ к пирамиде, Ђли ‘абир сразу стал деловитым и
сосредоточенным. Ћн неторопливо вытер раскрасневшеесЯ лицо,
отрЯхнул пыль с футлЯра, в котором покоилсЯ счетчик ѓейгера, и
лишь потом вынул прибор и тщательно осмотрел его. Њы, столпившись
вокруг, торопили его взглЯдами.
-- €ншалла, -- торжественно сказал геолог и медленно ввел
руку со счетчиком в темное отверстие, когда-то пробитое
Љрасовским в стене пирамиды.
Ќикакого эффекта! ‘четчик молчал. Ѓыло слышно только наше
взволнованное сопение.
‘абир зажег фонарик и, пригнувшись, нырнул в штольню. Њы
полезли за ним. ‘делав несколько шагов, он остановилсЯ -- счетчик
молчал. ѓеолог поднЯл его над головой и приложил к потолку, потом
к стенам и даже, присев на корточки, к пыльному полу. Ќикаких
признаков радиоактивности!
Њы растерЯнно переглЯнулись.
‘четчик первый раз довольно робко подал голос лишь тогда,
когда мы вошли в коридор, непосредственно проходивший, как вы
помните, прЯмо над погребальной камерой. € теперь с каждым метром
щелчки все учащались! Ђ когда через отверстие, пробитое древними
грабителЯми в полу коридора, мы один за другим спустились в
погребальную камеру, неистовый треск непрерывных теперь уже
щелчков заставлЯл мурашки пробегать по коже.
"‚от же все-таки причуды психологии! -- подумалось мне. --
‚едь пока Я не знал, что камера наполнена радиоактивным
излучением, чувствовал в ней себЯ совершенно спокойно. € теперь
знаю, понимаю умом, что такое кратковременное пребывание в ней не
представлЯет никакой особой опасности, -- и все же неприЯтно.
“мом понимаю, но с какими-то там мышцами совладать не могу -- так
и норовЯт поскорее увести отсюда. “ них своЯ логика поведениЯ.
‘ловно выработалсЯ сразу какойто условный рефлекс на этот
проклЯтый треск. ‘тыдись, посмотри, как спокоен ‘абир".
ѓеолог буквально прилип к стенам. Ћн постукивал по ним
молоточком, проводил какие-то царапины, невнЯтно бормоча под нос:
-- Ќастуран, несомненный настуран... ‚краплениЯ арсенидов,
любопытно!..
’ак вот в чем она заключалась, губительнаЯ месть фараона,
разившаЯ даже через тридцать веков!
џ заставил себЯ присесть на край саркофага и дожидатьсЯ,
пока ‘абир не кончит колдовать.
‚ камере ничего не изменилось с тех пор, как Я побывал тут.
‚удсток, кажетсЯ, не оставил никаких следов, чего Я, по правде
говорЯ, немножечко опасалсЯ после вечернего рассказа раиса. •отЯ
что они могли унести отсюда? Џустой саркофаг, весЯщий несколько
тонн, или никому не нужную крышку?
‘абир закончил свои манипулЯции, отколол с помощью ЂндреЯ
несколько кусков от облицовки стены в том месте, где ее и так уже
повредили грабители, пробиваЯ вход. Џотом мы все торопливо
выбрались на свежий воздух, уселись прЯмо на солнцепеке, от
которого некуда детьсЯ в пустыне, и наскоро подвели итоги.
€так, поразительнаЯ гипотеза Њоргалова полностью
оправдалась. ‘ама пирамида сложена из глыб обычного песчаника, и
лишь длЯ облицовки погребальной камеры строители применили
гранит, отличавшийсЯ сильной радиоактивностью. ‡начит, •ирен в
самом деле сделал это совершенно сознательно. Ћн знал о
губительных свойствах этого зловещего черного камнЯ, добытого
где-то в глубине его родных Ќубийских гор!
’еперь надо искать те древние, заброшенные каменоломни,
которыми пользовались строители пирамиды. € может, новаЯ ниточка
удивительных открытий, как и мечталось, приведет нас и к потайной
гробнице •ирена: уж длЯ ее-то защиты он навернЯка использовал тот
же радиоактивный гранит.
Ђ может быть, этот фараон-строитель придумал нечто совсем
иное? €зобретательности и выдумки у него, видать, хватало.
-- џ должен опечатать вход в пирамиду и установить здесь
охрану, -- вставаЯ, сказал ‘абир. -- ’ак что вы не ждите менЯ,
возвращайтесь в лагерь и пришлите двух рабочих понадежнее.
‡а обедом старый повар несколько раз подходил к столу и
как-то странно поглЯдывал на менЯ.
-- ‚ы что-то хотите сказать, •анусси-ака? -- наконец спросил
Я.
-- Љак вам нравитсЯ рыба, йа хавага? ќто та, что вы хотели.
-- Њормирус?!
•анусси слегка поклонилсЯ:
-- џ приготовил ее под чесночным соусом, йа хавага. ‚ам
понравилось?
џ только вздохнул и посмотрел на тарелку, где осталось лишь
несколько обглоданных косточек.
—то же теперь сказать Њоргалову? —то Я сожрал злополучного
мормируса, даже не разглЯдев? Ќо на вкус он был отменным!..

ѓ‹Ђ‚Ђ XIV. ‚ ѓЋђЂ•

‚ечером мы с ‘абиром расстелили прЯмо на полу палатки
геологические карты и начали совещатьсЯ. Њне эти пестрые,
разноцветные пЯтна и полоски, условные значки и химические
формулы, щедро рассыпанные повсюду, мало что говорили. Ќо геологу
они как бы помогали заглЯнуть под землю.
-- ‚се-таки не могу понЯть, откуда брал он этот гранит! --
проговорил ‘абир, теребЯ свои усики. -- Џравда, вдали от Ќила
детальной разведки пока не производилось, а с воздуха небольшое
месторождение можно и не заметить. Ѓлижайшие промышленные
скоплениЯ урановых руд вот здесь, в районе ќль-Љозейра. Ќо там
совсем другие породы, нет такого гранита. Џросто не знаю, что вам
посоветовать, йа устаз.
џ решил все-таки начать поиски от той долинки, где весной
Џавлика укусила змеЯ, заставив нас срочно свернуть работы.
Ќа следующий день ‘абир показал нам, как обращатьсЯ с
приборами, и отправилсЯ в Ђсуан, увозЯ с собой образцы облицовки
из погребальной камеры. Ђ мы двинулись в пустыню.
Ќа этот раз Я раздобыл еще одну автомашину и мог захватить в
поход нескольких самых опытных рабочих. ‚се они давно занимались
раскопками, длЯ многих это стало даже наследственным промыслом,
продолжавшимсЯ из поколениЯ в поколение. „лЯ нас они были не
просто землекопами, а талантливыми помощниками и даже порой
весьма знающими консультантами.
Џо уже разведанному весной маршруту проехали без остановок.
‚ечер застал нас еще в пути; и когда мы добрались, наконец, до
злополучного "змеиного места", как окрестил его Џавлик, лагерь
пришлось разбивать уже в полной темноте.
Џроводником Я снова взЯл Ђзиза. Ѓедуин привел по моей
просьбе двух верблюдов: они могли очень пригодитьсЯ длЯ разведки
в горных долинах, куда не пройдет машина.
џ собиралсЯ тут задержатьсЯ хотЯ бы на денек, чтобы
закончить осмотр окрестностей. Ќо когда утром, в ожидании
завтрака, не утерпел и заглЯнул к нашему весеннему раскопу, то
сразу понЯл: здесь уже Явно кто-то рылсЯ после нас.
Њы всегда, уходЯ, закрываем раскоп бумагой, а потом засыпаем
песком, чтобы не принЯть его по ошибке за новый, еще не
исследованный и не копатьсЯ впустую. ’еперь песок был разрыт,
бумага куда-то исчезла -- вероЯтно, ее давно унес ветер. Ќа дне
Ямы валЯлось несколько окурков, из груды песка торчало донышко
бутылки -- весьма красноречивые "визитные карточки"...
Ќеподалеку зиЯли еще две Ямы. €х мы весной не копали. Ћни
были пусты, и оставалось только гадать, что мог найти здесь и
украсть ‚удсток со своими товарищами?
Ќам тут, во всЯком случае, уже нечего было делать. „а, и
честно говорЯ, как-то не хотелось копатьсЯ после этих
проходимцев. ‘разу после завтрака мы погрузились в машины и
поехали дальше, поближе к заветным горам, серыми складками
маЯчившим вдали.
Љак горы ни отступали, стараЯсь спрЯтатьсЯ в пыльной дымке,
к полудню мы все-таки добрались до них. ‚ыбрали узкую долинку с
крутыми склонами и решили здесь устроить базовый лагерь. ќта
работа занЯла у нас весь остаток днЯ, но зато ночевали мы уже
вполне комфортабельно, даже послушали радио.
Џод вечер мы с Џавликом поднЯлись на вершину ближней горы.
Ќасколько хватал глаз вокруг тЯнулось унылое хаотическое
нагромождение серых и голых скал. Ќи кустика, ни цветка, даже
верблюжьЯ колючка, похоже, тут не росла. Ќе было видно ни одной
птицы. Љругом -- мертвые скалы.
-- …сли бы устроить конкурс на самое печальное место на
земле, то более подходЯщего не найти, -- пробормотал Џавлик. --
‚еселенький он себе выбрал уголок, этот •ирен...
‘ утра опЯть началась будничнаЯ работа, привычные разговоры
за завтраком:
-- ‘мотри, ’олик, ты уселсЯ на место шефа. ‚ыдаешь свои
тайные намерениЯ?
-- Ћтличный кебаб, •анусси! „обавьте, пожалуйста...
-- Ђ Я бы съел сейчас окрошечки... ‘ ледком!
-- Љазимир Џетрович, когда же, наконец, будут готовы
позавчерашние снимки?
-- ‘разу после завтрака берусь за них.
-- •анусси, найдетсЯ ли у вас еще чашечка кофе?
-- ‘кажите Џавлику: Я пошла на третий раскоп...
Џрошло три днЯ, а нам не попалось пока ничего интересного,
кроме трех изображений животных на камнЯх да маленького рисунка.
Ћн был выведен на скале красной охрой и изображал большую баржу,
на каких в древности обычно перевозили гранит из каменоломен. ќто
обнадеживало: значит, мы всетаки идем по следам древних
строителей.
‚о времЯ одного из обходов Я вспугнул крупную кобру,
пригревшуюсЯ на камне. ‘разу вспомнилсЯ весенний несчастный
случай, и Я проследил, чтобы всеми были принЯты меры
предосторожности: ходить разрешалось только в сапогах, перед сном
тщательно осматривали палатки, каждый знал, где хранитсЯ
сыворотка.
‚ечерами Я часто вспоминал Њоргалова: почему от него нет
весточки? Ђ времЯ идет...
“ нас было три походных радиометра длЯ проверки горных
пород. џ решил, прихватив один из них, совершить за два-три днЯ
разведочный поход по более отдаленным окрестностЯм. ’олько после
этого можно было намечать новые маршруты.
‘таршим за себЯ Я оставил Џавлика, хотЯ он Явно не был этим
обрадован. Љонечно, ему больше улыбалось отправитьсЯ в
романтичный, по его представлениЯм, поход на верблюдах по диким
горам. Ќо Я начал обсуждать с ним план работ, которые предстоЯло
выполнить без менЯ, вручил подробную письменную инструкцию, -- и
новые заботы сразу улучшили его настроение.
Љто был по-настоЯщему огорчен и даже, пожалуй, как-то
обескуражен моим отъездом, так это старик •анусси. Џравда, со
своей точки зрениЯ:
-- Љто же вас там станет кормить, йа хавага?
Ќо все равно мне, признатьсЯ, стало приЯтно. Љазалось, ледок
в наших отношениЯх начинал понемножку таЯть. “вы, как Я
обманывалсЯ!..
ђано утром, после особенно сытного завтрака, мы с
проводником торжественно воссели на верблюдов и, вызываЯ своим
видом общий восторг, двинулись в путь.
Ќо приподнЯтое настроение очень быстро улетучилось. ‘идеть
на верблюде оказалось страшно неудобно. Ћн так неторопливо и
медлительно вышагивал на своих длинных, голенастых ногах, только
презрительно дергал головой, когда Я пыталсЯ его подгонЯть, и так
монотонно раскачивал менЯ при каждом шаге, что вскоре Я начал
ощущать, как к горлу у менЯ подступает предательскаЯ тошнота.
"ќтого еще не хватает! ‡аболеть морской болезнью -- и где?
‘реди безводной, раскаленной пустыни!" -- подумал Я с ужасом.
Љ счастью, отъехав от лагерЯ километров на пЯть, Я, уже не
терЯЯ достоинства, мог сказать проводнику, что пора приступать к
работе. ЏовинуЯсь его гортанному окрику, верблюд, подогнув ноги,
покорно опустилсЯ на колени, и Я поспешил слезть с него.
Ђ когда мы приступили к работе, романтика окончательно
улетучилась. Ќавьюченный увесистым радиометром, Я сам
почувствовал себЯ верблюдом.
ђабота моЯ казалась вовсе не сложной: шагай себе, держа
перед собой палку со специальной гильзой на конце. Ћт нее тЯнулсЯ
к радиометру гибкий кабель. ‘о стороны Я напоминал сапера с
миноискателем. €дти надо было не спеша и подносить гильзу к
каждому обломку скалы, валЯвшемусЯ на пути. ‡аметив разлом горных
пород на склоне ущельЯ, Я обследовал и его, прислушиваЯсь, не
учащаютсЯ ли деловитые щелчки в наушниках.
Ћни звучали непрерывно, и сначала это менЯ пугало. ’о и дело
казалось, будто щелчки стали чаще, и Я останавливалсЯ у
подозрительного камнЯ. Џрибор отщелкивал по-прежнему равномерно,
отмечаЯ так называемую фоновую радиоактивность, присутствующую
повсюду.
ѓильзу следовало держать как можно ближе к земле. ќто
требовало постоЯнного вниманиЯ и нервного напрЯжениЯ, так что
рука у менЯ скоро затекла, словно Я нес громадную тЯжесть. џщик
радиометра колотил по боку и оттЯгивал плечо. ѓолову непривычно
стискивали, словно раскаленным обручем, дужки наушников. Џот с
менЯ лил градом, и вскоре мерные щелчки начали отдаватьсЯ в
голове тупой, мучительной болью.
‡ато верблюды были, кажетсЯ, очень довольны таким методом
разведки. Ћни лениво брели сзади, часто ложились и отдыхали, а
потом быстро менЯ нагонЯли, ухитрЯЯсь по пути еще выискивать
какие-то лакомые колючки в расселинах скал. € проводника такаЯ
работа весьма устраивала. Ћн уходил вперед, усаживалсЯ на камень
и поджидал менЯ, задумчиво напеваЯ монотонную и бесконечную
мелодию.
‚ полдень мы натЯнули на кольЯ брезентовый тент, и Я
свалилсЯ на расстеленный под ним коврик таким измученным, что
даже напитьсЯ не сразу смог, хотЯ горло совершенно ссохлось. Ђ
пролежав пластом часа три, снова поднЯлсЯ и, чуть ли не руками
передвигаЯ непослушные, затекшие ноги, снова побрел дальше, тыча
гильзой на палке в каждый камень.
Ќочевали мы в какой-то пещерке. ‘ледовало, вероЯтно,
осмотреть ее стены -- тут могли сохранитьсЯ какие-нибудь рисунки
или надпись, но у менЯ уже совершенно не оставалось сил.
‘пал Я как мертвый. Ќо и во сне продолжал слышать монотонное
надоевшее щелканье...
Ќа второй день стало немножко легче, хотЯ работа и
оставалась такой же однообразной. Љак и требовала инструкциЯ, Я
внимательно осматривал обнажениЯ горных пород, тщательно
обследовал каждую осыпь и высыпку, не пропускал ни одной каменной
глыбы или крупного валуна на пути. ђаза четыре за этот день мне
показалось, будто прибор отмечает повышенную радиоактивность. Ќо
каждый раз при детальной проверке, отнимавшей, кстати, немало
времени, оказывалось, что Я снова по неопытности ошибсЯ.
’еперь наша унылаЯ работа, кажетсЯ, начала надоедать даже
проводнику. Џесни, которые он пел, становились все безотраднее и
грустнее. € верблюды чаще ложились и вставали потом очень
неохотно, после длительных уговоров и понуканий.
Ќа третий день Я решил не мучить зрЯ своих спутников и
предложил проводнику сразу отправитьсЯ вперед, разбить заранее
лагерь в определенном месте, показав ему свой предполагаемый
маршрут по карте, и ожидать менЯ там к вечеру. Ћн покачал головой:
-- Ћдному нельзЯ, йа устаз.
-- Ќу, тут каких-то пЯтнадцать километров. џ не заблужусь,
не бойсЯ. “ менЯ же есть карта.
Ћн пожал плечами и усмехнулсЯ, весьма красноречиво выразив
этим свое отношение к моей карте.
-- ‹адно, ладно, Ђзиз, не беспокойсЯ, -- настаивал Я. -- џ
же не новичок в пустыне.
Ѓедуин опЯть пожал плечами, но уже несколько по-иному.
’еперь жест его означал не что иное, как традиционное египетское
"малеш" -- "все равно!" -- столь же емкое и богатое оттенками,
как русское "авось".
-- ’ут плохие места, йа эфенди, -- добавил он внушительно,
чтобы окончательно убедить менЯ. -- ‚ этих горах шайтан играет.
‰есхатак! [-- Ѓудь он проклЯт! (арабск.).]
Ќо упоминание о нечистой силе вызвало у менЯ обратную
реакцию, и Я уже совсем решительно -- надо же боротьсЯ с глупыми
предрассудками! -- сказал ему:
-- •ватит об этом, Ђзиз.
Ћн не стал больше спорить:
-- Љвойс [-- •орошо (арабск.).].
Џодождав, пока маленький караван скроетсЯ за поворотом
ущельЯ, Я приступил к работе. ‘нова Я буквально обнюхивал каждый
камень. ‘нова карабкалсЯ по скалам, завидев где-нибудь каменную
осыпь, балансируЯ при этом длинной палкой, словно неумелый
канатоходец.
•ребет с правой стороны ущельЯ постепенно повышалсЯ,
карабкатьсЯ по его крутым склонам становилось все труднее. Ђ на
них, словно нарочно, все чаще попадались обнажениЯ пород и
заманчивые разломы. € Я карабкалсЯ все выше и выше, цеплЯЯсь
разбитыми в кровь пальцами за раскаленные скалы и порой буквально
повисаЯ па них, когда камни предательски выскальзывали у менЯ
изпод ног и с грохотом рушились вниз, поднимаЯ тучи удушливой
серой пыли.
Љороче говорЯ, до вечера Я не прошел и половины намеченного
маршрута. “же смеркалось, проводник мой навернЯка начинал
беспокоитьсЯ. Ќадо спешить в лагерь, иначе он отправитсЯ искать
менЯ, и мы можем разойтись. Ђ завтра снова придетсЯ возвращатьсЯ
сюда, чтобы не получилось пробелов в маршруте. „а, облегчил Я
себе работу, нечего сказать...
џ поколебалсЯ, не оставить ли радиометр здесь, чтобы не
таскать взад и вперед. Ќо потом решил все-таки не расставатьсЯ с
ним: потерЯ такого прибора была бы слишком опасной длЯ успеха
нашей экспедиции. —ертыхаЯсь, Я поудобнее укрепил его на плече,
не подозреваЯ, какую услугу мне еще окажет этот надоевший и к
вечеру становившийсЯ ужасно тЯжелым Ящичек.
ел Я быстро, но темнота наступала еще быстрее. ‚от она уже
сразу, словно шапкой, накрыла и горы и менЯ, а до лагерЯ
оставалось еще никак не меньше четырех-пЯти километров.
’ьма была такой густой и плотной, что двигатьсЯ можно было
только ощупью. ’о и дело Я спотыкалсЯ о камни, налетал на выступы
скал -- ущелье с наступлением темноты словно сразу стало теснее,
-- но упрЯмо пыталсЯ идти вперед. ќто было совершенно
непростительной ошибкой.
€ только боЯзнь за сохранность прибора, который то и дело со
зловещим скрежетом задевал о скалы, заставила менЯ, наконец,
образумитьсЯ Я поступить так, как следовало сделать сразу:
остановитьсЯ, выбрать на ощупь среди камней местечко сравнительно
поудобнее и "помЯгче" и терпеливо ожидать рассвета.
…сть Я не хотел, только напилсЯ воды из флЯжки и тЯжело
повалилсЯ прЯмо на голые камни, хранившие еще дневное тепло. Ќад
вершинами скал повисло созвездие, похожее на огненный иероглиф.
Ћно было незнакомым, словно Я вдруг попал кудато на иную планету.
—уть пониже сиЯл Яркий Љанопус; и тогда Я сообразил, что
загадочное созвездие -- легендарные ‚олосы ‚ероники, невидимые в
наших родных краЯх.
Њне показалось, будто Я слышу крик, потом словно далекий
выстрел. Ќо Я не мог ответить ничем на эти сигналы. Џостепенно
дневнаЯ усталость взЯла свое, и Я крепко уснул на своем неудобном
каменном ложе, подсунув под голову Ящик радиометра.
“ него оказались такие острые углы, что, проснувшись, Я не
мог разогнуть затекшую шею, а на щеке, по-моему, даже
образовались шрамы.
—тобы размЯтьсЯ, Я сделал гимнастику, потом закусил
шоколадом. Џо опыту раскопок в ‘редней Ђзии всегда беру его с
собой в поле. „лЯ неприкосновенного аварийного запаса это самое
лучшее -- и сыт и желудок не перегружен. Џотом выпил несколько
глотков воды.
‚се это Я делал не спеша, поджидаЯ, когда поЯвитсЯ мой
проводник с верблюдами. Ќадо было его дождатьсЯ и успокоить, что
со мной ничего не случилось. Ќо он все не поЯвлЯлсЯ. ’огда Я
решил не терЯть времени зрЯ и пойти ему навстречу. ‚звалив
радиометр на плечо, Я быстро зашагал по ущелью.
ќто было моей второй ошибкой.
Џрошел километра три, а проводника все нет. “щелье между
тем? стало совсем узким, горы стиснули его так, что местами
приходилось боком пробиратьсЯ между скал. Ђ дальше ущелье
раздваивалось...
’олько тут Я сообразил, что, кажетсЯ, заблудилсЯ, и достал
карту. Ќа ней вообще не было никакого разветвлЯющегосЯ ущельЯ.
Љомпас, как это часто бывает в горах, где его то и дело сбивают
мелкие магнитные аномалии, показывал совсем иное, чем солнце
нещадно сверкавшее в небе.
Ќадо было возвращатьсЯ к тому месту, где Я вчера в темноте,
видимо, ненароком свернул в это узкое боковое ущелье. Ћбидно, что
столько времени потрачено зрЯ, но сам виноват: во-первых, не
следовало идти в темноте, вот и заблудилсЯ. Ђ во-вторых, утром,
отправлЯЯсь в путь, надо бы сначала убедитьсЯ, что он выбран
правильно.
—ертыхаЯсь, Я побрел обратно. € чем дальше шел, тем Яснее
становилось, что Я снова забрел в какой-то боковой развилок и
вовсе не приближаюсь к тому месту, где ночевал.
Џоложение становилось уже серьезным. Љарта, видимо, стараЯ,
неточнаЯ. „а и как она могла помочь, если Я даже примерно не
представлЯл, где именно нахожусь. Љомпас также бесполезен.
‘игналов подать нечем: оружиЯ у менЯ нет, а костер не зажжешь из
голых камней. Љ тому же у менЯ осталась лишь одна плитка шоколада
и воды во флЯжке совсем на донышке...
Ќайти менЯ здесь, пожалуй, будет потруднее, чем в песках
пустыни, так что полагатьсЯ можно только на самого себЯ. Ќадо
прежде всего хотЯ бы примерно сориентироватьсЯ.
€ Я полез на гору. “жасно мешала палка, радиометр клонил
менЯ набок и предательски стаскивал вниз. Ќо Я не решалсЯ ни на
миг с ним расстатьсЯ: найти его потом среди серых камней будет
куда труднее, чем пресловутую иголку в стоге сена.
Љамни с грохотом сыпались из-под ног. Џот застилал и щипал
глаза. Њестами Я полз прЯмо на животе, упрЯмо цеплЯЯсь
окровавленными пальцами за острые скалы и обдираЯ себе колени. Ќо
всетаки часа за полтора вскарабкалсЯ на эту проклЯтую гору. € тут
же понЯл, что это ничего мне не даст. „альше поднимались еще
более высокие и обрывистые хребты. Ђ то, что Я видел внизу,
казалось настоЯщим хаосом, даже отдаленно не похожим на то, что
было изображено на карте.
Ћставалось одно -- идти, придерживаЯсь северозапада. ѓде-то
там мы вошли в горы, там, вероЯтно, и ищет менЯ проводник.
Џередохнув немного, если можно назвать отдыхом сидение на
раскаленных камнЯх да еще на самом солнцепеке, Я начал спускатьсЯ
в ущелье.
Ќе буду долго рассказывать о своих скитаниЯх, едва не
закончившихсЯ весьма плачевно. Њногое Я и сам теперь не могу
вспомнить, потому что временами у менЯ, кажетсЯ, немножко
мутилось в голове.
џ шел, шел, спотыкаЯсь о камни и падаЯ под тЯжестью
радиометра. Џомню, что часто поднимал голову и смотрел на солнце,
словно опасаЯсь, как бы вдруг не исчез и этот последний
путеводный маЯк. Ќо он не исчезал, а медленно убивал менЯ своими
неистовыми лучами...
„ень стал бесконечным. џ ждал прохлады, темноты, вечера, но
он все не приходил. € Я брел дальше по горЯчим камнЯм, падал,
снова поднималсЯ и, шатаЯсь, шел дальше.
Џотом свалившись -- в какой уже раз! -- с ног, Я вдруг
подумал: "“ менЯ же есть радиостанциЯ! Љак хорошо, что мы
захватили ее с собой! ‘ейчас вызову самолет, и менЯ спасут!.."
џ напЯлил на голову наушники и включил радиометр, принимаЯ
его в бреду за радиостанцию.
™елчки, мерные, монотонные щелчки -- и ни одного
человеческого голоса.
Ќадо поднЯтьсЯ выше, чтобы горы не заслонЯли от менЯ мир и
не мешали услышать людей!
€ Я опЯть начал карабкатьсЯ на скалы, волоча за собой
тЯжелый прибор и с надеждой вслушиваЯсь в однообразное щелканье,
раздававшеесЯ в наушниках, стиснувших мне голову. џ полз и все
еще ничего не мог услышать, кроме этого опостылевшего щелканьЯ.
Ќаушники раскалывали мне. пополам череп, и Я сорвал их и отбросил
в сторону. ‘ловно обрадовавшись этому, они защелкали еще громче и
настойчивее...
Ќо мне уже было все равно. ‚ глазах у менЯ завертелись
огненные диски.
Џотом Я вдруг увидел человека, стоЯвшего на вершине горы и
глЯдевшего куда-то вдаль. Ћн показалсЯ мне громадным, от него
тЯнулась спасительнаЯ тень. ‚от она коснулась менЯ, -- и все
провалилось в темноту и безмолвие...

ѓ‹Ђ‚Ђ XV. ‘‹€ЉЋЊ ЊЌЋѓЋ ‡Њ…‰

ЋчнулсЯ Я от холода. Ќа лбу у менЯ лежала влажнаЯ трЯпка, и
вода, струЯсь по лицу, стекала мне в рот! џ вытЯнул губы, чтобы
глотать ее, глотать, глотать без конца. € солнце не висело больше
разЯщим мечом над головой. ‚место него мирно и трепетно светили
звезды.
‚ трех шагах от менЯ чернела какаЯ-то загадочнаЯ фигура с
уродливо-длинной, словно бы змеиной шеей. џ приподнЯлсЯ и только
теперь понЯл, что это верблюд. Ћт него отделилась втораЯ тень,
подошла ко мне и склонилась, заслонив звезды.
-- ќто ты, Ђзиз? -- едва слышно прошептал Я и успокоенно
улегсЯ снова.
Џроводник разжег примус. џ напилсЯ горЯчего крепкого чаЯ и
заснул. ‚о сне менЯ опЯть мучила жажда, Я снова карабкалсЯ по
раскаленным камнЯм, но проснулсЯ с восходом солнца почти
совершенно здоровым. ’олько одолевала слабость и болели
исцарапанные и разбитые в кровь пальцы.
Џроснувшись, Я первым делом стал искать глазами радиометр.
‚от он, цел, лежит на ковре неподалеку от менЯ. Ќо мы были где-то
совсем в другом месте, Я не здесь терЯл сознание.
-- ѓде ты менЯ нашел, Ђзиз? -- спросил Я.
-- ’ам, йа устаз. -- Ћн неопределенно показал куда-то на юг.
-- Ђ почему перевез сюда? ќто далеко отсюда?
-- Џлохое место, йа устаз. ’ам нельзЯ ночевать... айтан
крутит, йесхатак!
‘мутное воспоминание подсказало мне следующий торопливый
вопрос:
-- ‘кажи, Ђзиз, а этот вот прибор... аппарат... Ћн щелкал,
щелкал, когда ты менЯ нашел?
Ѓедуин покосилсЯ на радиометр и угрюмо кивнул.
-- ѓромко щелкал? € часто?
-- Ћчень громко, йа устаз. -- Џохоже, ему не хотелось
говорить на эту тему. Ћн снова с неприЯзнью покосилсЯ на прибор и
добавил: -- ’ак громко трещал, словно стрелЯли из автомата. Џо
его треску Я и нашел тебЯ, благодарЯ аллаху.
џ вскочил, пошатнувшись от слабости.
-- Ќам надо немедленно ехать туда!
Ђзиз насупилсЯ еще больше и ничего не ответил.
-- ‘лышишь? Ќавьючивай верблюдов, и поедем на то место, где
ты менЯ нашел.
-- џ не запомнил его, -- попробовал соврать проводник, но
это удалось ему так плохо, что Я рассмеЯлсЯ, а он смущенно
отвернулсЯ, прЯча глаза.
-- Џонимаешь, Ђзиз, ведь ради этого мы с тобой и отправились
сюда, бродить по горам. -- џ решил убедить его хорошенько. --
…сли прибор там сильно щелкал -- значит мы как раз нашли то, что
искали. Ќадо вернутьсЯ туда и проверить, а потом поскорее на базу.
Џохоже, упоминание о скором возвращении на базу оказалось
решающим. ‚се еще что-то угрюмо бормоча под нос, Ђзиз стал
навьючивать верблюдов. џ тоже занЯлсЯ сборами: уложил свои вещи,
побрилсЯ, начал менЯть батарейки в радиометре. Ќо вдруг негромкий
возглас проводника заставил менЯ поднЯть голову.
Ћн стоЯл с веревкой в руке и к чему-то прислушивалсЯ. ‚се
вокруг было по-прежнему спокойно и тихо, но Ђзиз уверенно сказал:
-- Љ нам кто-то идет, йа устаз. -- €, прислушавшись снова,
добавил: -- Ћчень спешит.
Ћн взЯл винтовку и дважды выстрелил в воздух, чтобы
подсказать, где мы.
Њинут через двадцать из-за поворота ущельЯ в самом деле
показалсЯ человек. Ћн направлЯлсЯ к нам.
-- ‡ариф, -- коротко сказал Ђзиз. ’еперь уже и Я рассмотрел,
что это один из наших рабочих, молодой весельчак ‡ариф. Љакую
весть он несет?
-- ‘аида, йа устаз! -- поздоровалсЯ, подойдЯ, ‡ариф. --
‘аида, Ђзиз!
Њне не терпелось узнать о новостЯх, но сразу задавать
вопросы было бы невежливо. ‘начала надо поговорить о погоде, о
том, как прошла поездка, предложить гостю воды.
-- Ѓеда! -- сокрушенно сказал он. -- ‚от записка.
џ торопливо развернул протЯнутый им лоскуток бумаги:
"Ђлексей Ќиколаевич!
“ нас снова укушены коброй -- на этот раз сразу двое: ’олик
Џетров и рабочий •асан ‡ураб. ЏринЯл все меры, но лучше бы вам
вернутьсЯ на времЯ. Џ."
ЋпЯть помеха! € прЯмо как у ѓорбунова: "Љажинный раз на
эфтом месте!.."
€ угораздило же проклЯтую змею укусить именно ’олика!
•орошенькое начало длЯ его первой экспедиции! Ђ мы теперь на
времЯ лишаемсЯ опытного радиометриста.
„о базы было сравнительно недалеко, километров двадцать.
‚ерблюды шли хорошо, торопились домой.
‚от и наши палатки, приютившиесЯ под обрывом скалы.
Џавлик был очень смущен и обескуражен, сразу начал
оправдыватьсЯ:
-- џ всех предупреждал и проверЯл, как вы велели, Ђлексей
Ќиколаевич. Ќо эти проклЯтущие кобры снова забрались в палатку,
сразу две, и опЯть ночью...
-- Љак себЯ чувствуют Џетров и •асан?
-- ‚роде ничего... Ќо Я вчера с перепугу сообщил об этом
деле по радио в Ђсуан, и сегоднЯ утром, когда мы вышли на свЯзь,
оттуда сообщили, что высылают к нам самолет. џ не просил, честное
слово.
-- Ќичего, не помешает. Џусть заберут их в больницу. Ќо где
он сЯдет?
-- Ђ мы сразу, как узнали о вылете, подыскали тут неподалеку
площадочку. ђовнаЯ и просторнаЯ, вполне сЯдет. џ туда послал двух
ребЯт дежурить, все равно ведь работы на сегоднЯ сорваны.
Њы прошли с ним в палатку, где лежали укушенные. ‚озле них
хлопотала ‡иночка в белом халате. •асан выглЯдел уже вполне
здоровым и встретил менЯ веселой улыбкой. Ђ ’олЯ Џетров попыталсЯ
привстать а тут же бессильно уронил голову на подушку.
-- ‹ежи, лежи, -- остановила его ‡ина. -- ‘ейчас самолет за
вами придет.
-- Љак же все-таки вас угораздило сразу двоих попастьсЯ? --
досадливо спросил Я.
-- ‚ы же сами говорили, змеЯ есть змеЯ, --. поспешно ответил
за пострадавших Џавлик. -- ‚идно, тут место такое... змеиное.
Ќадо перебазироватьсЯ.
’ут мы услышали далекий рокот мотора и поспешили встречать
самолет. ќто был двухмоторный "бичкрафт". ‘делав несколько кругов
над горами, он пошел на посадку. ‡начит, выбраннаЯ площадка
устроила пилота.
Љогда мы подошли к самолету, летчик уже, стоЯ на крыле,
натЯгивал на мотор брезентовый чехол.
Ђ в тени крыла, поджидаЯ нас, нетерпеливо расхаживал Ђли
‘абир.
-- Ќе утерпел, сам прилетел, -- сказал геолог, крепко
пожимаЯ мне руку. -- ‡ахотелось самому полазить по этим горам. Ђ
как ваши люди?
-- Ћдин, кажетсЯ, поправлЯетсЯ, второго придетсЯ отправить в
больницу.
-- Ђх, мискин [ ЃеднЯжка (арабск.).], -- поцокал
сочувственно Языком ‘абир. -- ‹адно, летчик отдохнет немного,
выпьет чаю и отвезет его. Ђх, шайтан этот ганеш, ай шайтан! Ќо
сразу два, а?
ѓеолог сокрушенно покачал головой и вдруг сказал:
-- „а, познакомьтесь, это мой помощник. Ѓудет мне помогать
немного.
’олько тут Я заметил, что в тени под фюзелЯжем самолета
сидит еще один человек -- худенький, молодой, в потертом и
замасленном комбинезоне. Ћн не подошел к нам, а только издали, не
вставаЯ, слегка поклонилсЯ.
-- Ќу, а успехи как? -- спросил нетерпеливо ‘абир.
Џока мы шли к лагерю, Я коротко рассказал ему о своих
приключениЯх.
-- „а, йесхатак! -- вдруг вскрикнул геолог, останавливаЯсь и
хлопаЯ себЯ по лбу. -- …два не забыл, вам просили передать вот
это...
Ћн покопалсЯ в своей потрепанной полевой сумке и протЯнул
мне помЯтый телеграфный бланк.
"Ђсуан экспедициЯ ‡убарева, -- прочитал Я. -- ђезультаты
успешные верхний текст найденной плиты зпт надпись пирамиде зпт
текст речениЯ идентичны нижнЯЯ надпись схожа текстом на скале
однако требует уточнениЯ тчк готовим подробный отчет копию вышлем
поздравлЯю Њоргалов".
‡начит, все-таки получилось! ќлектроннаЯ машина помогла
установить, что и "ѓорестное речение" и верхнЯЯ часть текста под
солнечным диском на плите, которую мы нашли весной, принадлежат
тому же, кто оставил надпись и в фальшивой гробнице пирамиды, --
•ирену!
‡начит, моЯ гипотеза подтвердилась: "ѓорестное речение" в
самом деле принадлежит •ирену. Ћн восхвалЯл в нем восстание,
призывал народ к борьбе. Љак сразу вырастает его фигура, какой
становитсЯ интересной и значительной, и отрывочные сведениЯ,
которыми мы располагали до сих пор о том смутном времени, вдруг
проЯснЯютсЯ и предстают в новом свете. ’еперь дело за нами:
искать, искать, искать!..
ђадость была велика, но все-таки мое приключение, видно,
давало себЯ знать. џ почувствовал такую слабость, что ушел
поскорее в палатку и прилег у Џавлика на койке. € незаметно
задремал; а когда проснулсЯ, наступил уже вечер, посреди лагерЯ
горели три фонарЯ, поставленные прЯмо на землю по краЯм
брезентового "круглого стола", и оттуда доносились спорЯщие
голоса.
‘амолет, оказываетсЯ, давно улетел, а Я даже не слышал. ’олю
Џетрова увезли в больницу, но •асан отказалсЯ лететь и теперь с
аппетитом уплетал пахучую тамийю из бобов в чесночном соусе.
‘абир сидел у другого фонарЯ немного в сторонке и, напеваЯ
себе под нос что-то задумчиво-заунывное, осматривал и проверЯл
радиометр. Џомощника почему-то не было рЯдом с ним. Ћн весь вечер
вертелсЯ среди рабочих, о чем-то болтал с ними и ни разу не
подошел к геологу.
“же перед отбоем Я видел, как этот помощник приставал с
какими-то разговорами к повару, и слышал, как •анусси ему резко
ответил:
-- €нта малаак?! [-- Ђ тебе какое дело? (арабск.).]
Џосле ужина мы немного посовещались и, по совету ‘абира,
решили утром продвинутьсЯ дальше по горным долинам, насколько
пройдут машины. Џавлик, оказываетсЯ, уже совершил в том
направлении разведочный поход и даже приметил подходЯщее место
длЯ будущего лагерЯ.
Њесто было удачным -- довольно высокий горный хребет часть
днЯ прикрывал его своей тенью. Ќо добратьсЯ нам до него не
удалось -- дорогу машинам преградили нагроможденные повсюду
громадные глыбы. Џришлось остановитьсЯ километрах в полутора от
облюбованного Џавликом места.
ЊенЯ это даже больше устраивало. џ непременно хотел побывать
на том месте, где потерЯл сознание. Ђ оно, по моим
предположениЯм, находилось как раз по ту сторону этого высокого
хребта, и отсюда, где мы остановились, добратьсЯ до него было
ближе.
Ќа следующее утро, подождав, пока все разойдутсЯ по
намеченным маршрутам, мы с проводником и геологом на двух
верблюдах отправились к месту моих злоключений.
Ђзиз повел нас не слишком охотно, но ‘абир сердито
прикрикнул на него, и бедуин смирилсЯ, Љонечно, он лукавил и
отлично запомнил злополучное место, -- мы быстро его нашли.
џ сразу узнал и это узкое ущелье и крутой склон горы -- как
это Я мог тут вскарабкатьсЯ? ’еперь взбиратьсЯ по нему оказалось
очень трудно. Њы обливались потом, но ползли, цеплЯЯсь за скалы.
-- …сть! -- вскрикнул ‘абир, прижимаЯ крепче к голове
наушники. Ћн долго лазил по скалам, выслушивал гору, словно
доктор больного, и так увлексЯ, что один раз чуть не сорвалсЯ. Љ
счастью, проводник вовремЯ успел подхватить его.
-- Ќичего не понимаю, -- устало сказал, наконец, ‘абир,
стаскиваЯ с головы наушники и опускаЯсь на камень.
-- Ќичего не понимаю, -- повторил он и затеребил свои
крохотные усики, поглЯдываЯ куда-то вверх, на вершину горы. --
Ђктивен только один обломок, а кругом -- чисто. Њожет быть, он
скатилсЯ оттуда, с вершины? ‰есхатак! Ќо нам туда не забратьсЯ.
-- Њожет быть, с той стороны, от лагерЯ удобнее? -- сказал Я.
-- „а, пожалуй, придетсЯ оттуда, -- согласилсЯ ‘абир. --
’ам, во всЯком случае, рабочие помогут взобратьсЯ.
Ќо в этот день возвращатьсЯ в лагерь было уже поздно.
’емнота неминуемо застигла бы нас в запутанном лабиринте горных
ущелий, а Я уже испытал на собственной шкуре, чем это может
кончитьсЯ. Њы решили заночевать здесь.
Џеред сном мне вдруг вспомнилсЯ человек, которого, как мне
тогда показалось, Я увидел на вершине горы, прежде чем лишитьсЯ
сознаниЯ. Ѓыл он на самом деле или мне привиделсЯ?
‘пали мы спокойно и крепко, несмотрЯ на горестные вопли
шакалов. Ќа рассвете, напившись чаю, не спеша тронулись в путь.
€ не прошли еще и половины дороги, как из-за поворота
выскочил запыхавшийсЯ человек. ќто был снова все тот же ‡ариф, и
при виде его у менЯ екнуло сердце: что еще там стрЯслось?
-- Ќашли! -- закричал он еще издалека. -- Ќашли камень с
печатью! акал на печати, йа устаз!
-- ‚а салаам! [ -- ‚от здорово! (арабск.).] -- воскликнул
‘абир, хлопаЯ менЯ по плечу.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVI. ЋЏџ’њ ѓђЂЃ€’…‹€!

Џавлик вел нас по узкой тропинке, змеей извивавшейсЯ среди
камней по дну ущельЯ. Џотом начал карабкатьсЯ по склону горы. Њы
следовали за ним.
-- ‚от, -- сказал он, останавливаЯсь возле большой глыбы. --
‚чера нашли, уже под вечер. ‘начала ‡ина обратила внимание на
повышенную радиоактивность, а рассмотрели получше -- и вот...
џ наклонилсЯ и увидел оттиск древней печати.
Ћтчетливо можно было различить лежащего шакала, а под ним --
девЯть пленников, по три в рЯд. ’радиционнаЯ печать царского
погребениЯ!
Џленники олицетворЯли "девЯть луков" -- представителей всех
племен и рас, известных древним египтЯнам. ’аким образом,
свЯщенный шакал -- Ђнубис -- как бы надежно защищал покойного
фараона от козней врага любой национальности. Џодобные печати
всегда ставились на дверЯх гробниц фараонов.
Ђ рЯдом в овальном картуше заветное имЯ: "•ирен"!
Љамень отлично сохранилсЯ и выглЯдел так, словно его
положили здесь только вчера. ЌепонЯтно...
Њетр за метром мы начали обшаривать весь склон горы. ‚низу,
у ее подножиЯ, нашли еще один камень с точно такими же печатЯми.
Ќо он, видать, лежал здесь очень давно, весь растрескалсЯ и почти
разрушилсЯ, прЯмо крошилсЯ в руках.
Ћба они, вероЯтно, закрывали вход в подземную гробницу. €
если валЯютсЯ тут -- значит нас опередили! Ќо когда: недавно или
тысЯчу лет назад?.. € где же, наконец, этот вход в подземелье?
ел уже второй день поисков, жара стала невыносимой, и времЯ
близилось к полуденному перерыву, как вдруг один из рабочих
неистово закричал:
-- Ќашел, йа устаз! џ нашел!
Ћн приплЯсывал от восторга и повторЯл:
-- ‡апомните мое имЯ, пожалуйста, ”аиз. ќто Я нашел!
-- ѓде же вход? -- нетерпеливо перебил Я его, озираЯсь по
сторонам.
-- „а вот же эта дырка, йа устаз! ЏрЯмо перед вами.
-- ќта?
-- Ќу да!
ђабочий нетерпеливо отбросил в сторону два небольших камнЯ,
расширЯЯ отверстие. Ћно вело куда-то вниз, но уж очень было
похоже на простую лисью нору. ЏротиснутьсЯ туда можно было только
ползком.
-- Ќу что же, полезли? -- спросил геолог. -- Ћттуда тЯнет
холодком, йа устаз. ќто не нора.
-- …сли это и вправду гробница, надо пригласить специального
представителЯ ‘лужбы древностей, -- сказал Я.
-- Њожете считать менЯ таким представителем, -- предложил
‘абир. -- џ ведь не только геолог, но по совместительству и
сотрудник ‘лужбы древностей. ‚месте составим акт.
-- Ћтлично. Ќо только уж пустите менЯ первым. ќто ведь
все-таки археологический памЯтник, а не рудное тело.
‘абир засмеЯлсЯ и пропустил менЯ вперед, Я протиснулсЯ в
отверстие. ‡а ним оказалсЯ коридор, полого уходивший вниз.
‡начит, в самом деле гробница! Ќо ловко же она была
замаскирована! „аже стоЯ совсем рЯдом со входом, легко его
принЯть за обычную звериную нору. Ђ когда он еще был заложен
камнЯми и запечатан... €ли опЯть грабители точно знали, где
следует искать?
‚от уже можно выпрЯмитьсЯ, хотЯ и не во весь рост. ѓуськом,
поднимаЯ фонари повыше, мы двинулись по коридору. Ќе прошли мы и
метров четырех, как наткнулись на первое препЯтствие. Љоридор был
заложен крупными глыбами камнЯ, но нас опередили, и кто-то уже
успел пробить узкий проход в завале, даже сдвинул одну глыбу в
сторону.
‡начит, гробница ограблена? ’ут уже нет надежды, будто
грабителей могли вспугнуть, как в чудом уцелевшей гробнице
’утанхамона. ‚ таком уединенном и глухом месте, как это ущелье,
врЯд ли держали постоЯнную стражу. ѓрабителЯм никто не мешал, и,
уж найдЯ гробницу и проникнув в нее, они, конечно, могли
орудовать обстоЯтельно и не спеша.
‘разу за баррикадой из каменных глыб коридор сверху до
самого пола оказалсЯ забит мелким щебнем. Ќо разве это могло
остановить грабителей! Ћни проделали в щебне узкий лаз под самым
потолком коридора. ’еперь и нам предстоЯло ползти этим воровским
ходом.
Ћстрые камешки врезались в колени и в локти, рвали одежду.
Ќо, к счастью, толщина завала не превышала трех метров, а потом
снова можно было выпрЯмитьсЯ, отрЯхнутьсЯ и продолжать путь уже
по-человечески.
Љоридор уводил нас вниз. € вдруг Я увидел зиЯвшую в его
потолке дыру. Љто и зачем ее пробил? €дти ли нам дальше по
коридору или лезть в эту дыру?
-- Ќадо лезть! -- напористо сказал ‘абир. -- ‚едь если они
ее пробили, а не пошли дальше по коридору, значит, имели
основание, йесхатак!
„а, он, конечно, прав. џ укрепил фонарик на груди, чтобы обе
руки оставались свободными, и полез в темный пролом. € очутилсЯ в
новом коридоре. Ћн был горизонтальным, несколько шире и нарЯднее,
чем первый, стенки его покрывали плитки голубых изразцов, не
потускневших от времени.
Љак грабители догадались, что именно эта толстаЯ гранитнаЯ
плита скрывает ход в потайной коридор и где следует пробивать
отверстие? Ќеужели им подсказал дорогу опЯть кто-то из
строителей, как и в той пирамиде, что открыл Љрасовский? €ли
просто им хватало собственного воровского опыта, чтобы
преодолевать все ухищрениЯ и ловушки?
‹адно, пойдем по их следам. џ опустил лампу немного пониже,
чтобы свет ее падал как раз под ноги, шагнул вперед...
€ в тот же миг провалилсЯ куда-то вниз, тЯжело упал на кучу
песка! ”онарик разбилсЯ, Я увЯз в песке, а кругом была полнаЯ,
абсолютнаЯ, дикаЯ тьма.
‚верху показалсЯ свет, и тревожный голос ‘абира спросил:
-- ‚ы живы, йа устаз?
-- †ив, ничего страшного, -- пробурчал Я, пытаЯсь поднЯтьсЯ.
Ћбрадованный геолог, конечно, поспешил прежде всего
восславить аллаха:
-- ќль-хамду-лиллах!
-- ‹учше поскорее бросьте веревку и спустите мне фонарь, мой
разбилсЯ! -- крикнул Я довольно сердито, потому что был зол на
себЯ: как глупо угодил в такую элементарную ловушку, а еще
штудировал Љрасовского, выписывал его рассуждениЯ об уловках
древних строителей!
-- Љвойс, квойс, йа устаз [-- •орошо, хорошо, профессор!
(арабск.).].
Џока они поднимали менЯ, Я рассмотрел как следует этот
каменный колодец. Ћн был узкий, метров десЯти глубиной. …сли бы
не песок на дне, пожалуй, не собрать бы костей... Ќо зачем тут
насыпан песок? —тобы грабителЯм помЯгче было падать? ‘транно...
џ схватилсЯ руками за край колодца и осторожно протиснулсЯ
между ним и плитой-ловушкой. Љак только Џавлик отпустил ее, она с
тихим шорохом встала на свое место, готоваЯ подкараулить
очередную жертву. Џри виде этого ‘абир страшно округлил глаза,
смешно зацокал и замотал головой:
-- Ђх, нассаб! ‚а салаам! [-- Ђх, мошенники! ‚от здорово!
(арабск.).]
-- ‚ам это в новинку? -- засмеЯлсЯ Я. -- Ќасколько Я знаю
•ирена, он нам навернЯка еще приготовил и более хитрые сюрпризы.
’ак что не будем терЯть времени, пойдем дальше.
“строив нечто вроде мостика из досок, мы перебрались через
предательскую плиту. ’еперь Я стал осторожнее, даже длЯ страховки
обвЯзалсЯ вокруг поЯса веревкой, конец которой крепко держал
шедший сзади геолог.
Ќо, к моему удивлению, никаких ловушек больше не попадалось,
так что Я даже засомневалсЯ: а вдруг эту гробницу строил вовсе не
•ирен?
’ри небольшие ступеньки в конце коридора -- и мы перед
дверью погребальной камеры. Ќа двери имЯ •ирена, обведенное
картушем, и это менЯ успокаивает.
Ќо гробница ограблена, теперь никаких сомнений: в дверЯх
открытой раной тоже зиЯет грубый пролом.
џ заглЯнул в него -- и окаменел.
Џосреди погребальной камеры стоЯл точно такой же саркофаг,
как и в пирамиде. € крышка его тоже валЯлась на полу, но на сей
раз она была Явно сброшена, один из углов ее был отбит.
‚ изголовье саркофага на высоких постаментах свирепо
нахохлились два каменных коршуна. Ђ в дальнем углу...
‚ дальнем углу, направив туда луч фонарика, Я увидел фараона
•ирена!
…го каменное изваЯние -- хранилище свЯщенного Ља, было
вьполнено с поразительной экспрессией и реализмом. “длиненное
лицо, высокий, крутой лоб, тЯжелый подбородок и эти чуть
припухшие "негритЯнские" губы, застывшие в грустной усмешке.
Љакое странное сочетание мечтательности и сильной воли!..
Ћдин за другим мы протиснулись сквозь пролом, осветили
фонарЯми всю камеру -- и перед нами предстала картина страшного,
опустошительного разгрома!
‚се вещи были разбросаны в полном беспорЯдке. €з
перевернутого изЯщного сундучка торчал рваный кусок какой-то
пестрой ткани. ‚ углу грудой громоздились какие-то колесницы --
золото с них ободрано, спицы поломаны. ‹ожа, кресла, скамеечки
длЯ ног, циновки, корзины, всЯкие безделушки, щиты, луки -- все
смешалось как попало в одной куче.
-- ‘мотрите, -- прошептал рЯдом со мной Ђли ‘абир.
џ глЯнул в ту сторону, куда он показывал, и увидел на белой
крышке одного из сундуков грЯзный отпечаток человеческой ноги.
ќто был, несомненно, след вора, побывавшего здесь тысЯчи лет
назад.
„а, нас давным-давно опередили. ѓробница опустошена, из нее
украдены все ценные вещи. Њожно было отчетливо представить, как
метались по комнате грабители, как в. спешке хватали вещи,
рассматривали их при тревожном свете коптЯщих факелов, сдирали
золото, выламывали драгоценные камни и швырЯли обломки куда
попало...
Њы стоЯли у разграбленного саркофага посреди раскиданных в
беспорЯдке вещей, поломанной мебели, осколков алебастра и
обескураженно озирались вокруг. € вдруг услышали печальный
протЯжный звук, похожий не то на стон, не то на жалобный всхлип.
Њы переглЯнулись.
-- Ђллах! Ђллах! -- словно заклинание, пробормотал ‘абир.
‘нова раздалсЯ тот же унылый и полный невыразимой боли стон.
‘абир попЯтилсЯ к двери. Ќо, глЯнув на нас, остановилсЯ и
смущенно начал приглаживать свои усики.
-- —то это может быть, Ђлексей Ќиколаевич? -- спросил Џавлик.
Џохоже, ему тоже стало немножко не по себе. „а и не
удивительно: трудно не поддатьсЯ хоть на миг страху, услышав
такие загробные завываниЯ где-то в недрах горы, возле пустой
гробницы.
-- Љонечно, не тоскующаЯ душа •ирена, -- сказал Я. --
‚ероЯтно, какой-нибудь любопытный звуковой эффект. Њожет быть,
природный, а возможно, придуман специально длЯ устрашениЯ. Џотом
разберемсЯ, а пока, наверное, надо отсюда уходить и запечатать
камеру. Ћна, похоже, прЯмо вырублена в том же радиоактивном
граните, что и в пирамиде, и зрЯ торчать здесь не стоит. Љак вы
думаете, ‘абир?
“поминание о радиоактивности, как Я и надеЯлсЯ, сразу
вернуло геолога из призрачного мира суеверных страхов к деловой,
хотЯ, пожалуй, и более опасной, действительности. Ћн подошел к
стене, похлопал по ней ладонью и сказал:
-- „а, порода та же, но на всЯкий случай сделаем анализ.
"ђазве не забавно и не парадоксально? -- подумалось мне. --
ђадиоактивности, котораЯ менЯ, признатьсЯ, немножко тревожит,
‘абир вовсе не опасаетсЯ, а вот мистической "мести" давным-давно
погибшего фараона боитсЯ! € ведь где-то в глубине души всерьез
верит, будто покойник может бродить по этим мрачным подземным
коридорам и завывать, отпугиваЯ врагов".
Њы заложили камнЯми пролом в дверЯх, замазали его гипсом.
‘абир, напустив на себЯ весьма торжественный вид, опечатал двери,
поставив оттиск медной печатки со своим именем и изображением
государственного герба.
Ѓольше в этот день мы ничего осматривать не стали. Џосле
ужина Я сел и при свете фонарЯ, вокруг которого тучей вились
ночные бабочки и мошки, написал короткий отчет о первом осмотре
гробницы, чтобы утром отправить его с нарочным в ближайшее
почтовое отделение, а оттуда -- в Љаир, в ‘лужбу древностей.
Џотом лег спать и, пожалуй, только теперь по-настоЯщему
почувствовал грустное разочарование оттого, что заветнаЯ
гробница, которую мы так долго искали, оказалась так жестоко
разграблена.
Ќо что делать: не Я первый из египтологов испытываю подобное
разочарование. ‘частливчиков, которым повезло больше, можно,
пожалуй, пересчитать по пальцам. ѓорьковатое утешение, но ничего
не попишешь...
Ќаутро ‘абир снова отправилсЯ в погребальную камеру со
своими приборами, а мы с Џавликом решили разведать до конца
нижний коридор. ѓеолог робко намекнул, что было бы лучше, если бы
мы сопровождали его, но Я твердо решил предоставить ему самому
избавлЯтьсЯ от суеверных страхов перед завывающей "душой фараона"
и посоветовал:
-- Ђ вы прихватите своего помощника. —то-то он мало вам
помогает, больше крутитсЯ возле повара...
„о пролома в потолке коридора мы дошли вместе. Џотом мрачный
‘абир со своим молчаливым помощником, навьюченным приборами,
полез выше, в погребальную камеру, а мы пошли дальше по коридору,
уводившему нас все глубже вниз, словно в самое сердце горы.
-- Ћткуда-то тЯнет свежим воздухом, вы чувствуете, Ђлексей
Ќиколаевич? -- сказал за моей спиной Џавлик.
Њолодец! ‚се замечает. €з него получитсЯ, кажетсЯ, хороший
археолог.
-- ‚ерно, -- откликнулсЯ Я. -- ‚идно, тут есть какие-то
сквозные переходы. ‚се разведаем...
Ћднако дальше нам пройти не пришлось. „орогу преграждал
песчаный завал. ЏридетсЯ его разгребать.
Њы вернулись в лагерь, но ‘абир уже опередил нас. Ћн даже,
видно, успел принЯть душ, волосы у него блестели, сидел в палатке
и что-то сосредоточенно писал.
-- Ќу, как результаты? -- спросил Я. -- …сть радиоактивность?
ѓеолог молча кивнул, не прекращаЯ работы.
-- ЃольшаЯ?
‘абир посмотрел на менЯ далеким, отсутствующим взглЯдом,
поморгал, коротко ответил:
-- „а, -- и сунул мне, чтобы не докучал, какой-то листочек,
опЯть склонЯЯсь над столом.
Ћн писал по-английски. ќто была, видимо, страничка из
отчета, который он готовил длЯ отправки в Љаир:
"ЏредполагаетсЯ, что все эти урановые рудопроЯвлениЯ были
первоначально образованы гидротермальными растворами, свЯзанными
с третичной вулканической деЯтельностью в данном районе.
ЏодымающиесЯ кислые вулканические растворы могли выщелачивать и
захватывать с собой первичный уран..."
Ќи слова о фараоне •ирене и о его таинственной гробнице. €
правильно: геолога ‘абира интересует совсем иное, чем менЯ.
‘ейчас он больше занЯт будущим своей страны, чем ее древним и
славным прошлым.
-- Ђ как там, в камере, завывает? -- спросил Џавлик.
-- —то? -- не понЯл ‘абир.
-- џ говорю: воющие звуки по-прежнему раздаютсЯ?
-- ‚оет, воет, -- буркнул ‘абир, продолжаЯ торопливо писать.
’еперь ему не до мистических духов, -- и это тоже неплохо.
Џока не пришло официальное разрешение из Љаира, мы не хотели
заниматьсЯ детальным осмотром погребальной камеры и разборкой
уцелевших в ней после грабежа вещей. Ќо чтобы зрЯ не терЯть
времени, рабочие начали разгребать песчаный завал.
Ћдин за другим выходили они из недр горы, несЯ на плечах
плоские корзины с песком, и размеренно пели в такт своим шагам.
’е же корзины, такие же коротенькие рабочие фартуки, не
стеснЯющие движений, как и у древних строителей, -- казалось,
перед нами вдруг ожил резной барельеф тысЯчелетней давности!
€ песнЯ, несомненно, восходила еще к тем незапамЯтным
временам, когда в храмах звучали гимны солнечному богу Ђтону:

‘колько ночей,
‘колько дней...
’ы, солнце, даруешь
Ќам сиЯние днЯ!..

Џеска оказалось много. ђабочие выносили корзину за корзиной,
а он все сыпалсЯ и сыпалсЯ откуда-то...
Ћткуда? Њы с ребЯтами все времЯ размышлЯли об этом.
-- Ђ не свЯзан ли в этом месте коридор с тем колодцем, куда
вы провалились? -- высказал Џавлик догадку. -- ’ам на дне песок.
-- Ќу и что же?
-- Ђ то, что незачем было просто так сыпать песок на дно
колодца, верно? ‚идимо, колодец сквозной, ведет из верхнего
коридора к нижнему, отсюда и тЯга воздуха, которую вы заметили,
-- подхватил †енЯ ‹авровский.
-- ‚озможно. ‡начит, он как бы двойной ловушкой служил: на
тех, кто шел по нижнему коридору, из него сыпалсЯ песок. Ђ из
верхнего коридора в колодец проваливались.
-- ‹овко! -- восхитилсЯ Ђндрей.
-- ќто, брат, гениальный •ирен, а не какой-нибудь древний
архитектор-халтурщик, -- хлопнул его по плечу †енЯ. -- ’ут все
продумано.
-- Џодозреваю, было у этого колодца еще и третье назначение,
-- сказал Я.
-- Љакое же?
--Ђ вы не задумывались, как выбирались из гробницы строители
после того, как заделали наглухо потайной вход из нижнего
коридора в верхний? ѓрабители знали или догадались, где надо
пробивать плиту, чтобы пробратьсЯ к погребальной камере. Ќо ведь
строители положили эту плиту-то сверху, как бы закрыв дверь
изнутри. Ђ потом както выбрались оттуда, не остались же они в
гробнице.
-- Ђ если их там все-таки оставили? ‘делали свое дело -- и
погибайте. ‚едь навернЯка потом всех рабов-строителей гробницы
казнили, перебили, чтобы никто не мог раскрыть ее тайны, --
сказал †енЯ ‹авровский.
-- „а, он, пожалуй, прав, -- поддержал его Џавлик. -- ђазве
не сохранилсЯ поразительный документ, в котором один чиновник
докладывал о строительстве вот такой же потаенной гробницы: "џ
один управлЯл работами, когда в скале высекали усыпальницу длЯ
его величества, так что никто ничего не видел и ничего не
слышал..."
Џавлик помолчал и добавил:
-- Ќетрудно догадатьсЯ, что сталось при этом с рабочими, а
их, верно, были сотни, если не тысЯчи. €, конечно, •ирен
распорЯдилсЯ поступить с ними так же безжалостно, оставаЯсь сыном
своего жестокого времени.
-- Ќо все-таки врЯд ли кто из строителей согласилсЯ бы дать
себЯ добровольно замуровать в гробнице, -- перебил его Ђндрей. --
Џотом их, наверное, убили, но из гробницы-то выпустили. € ведь
никаких скелетов мы по дороге к погребальной камере не нашли.
-- „а, это Я упустил из виду, -- смущенно согласилсЯ Џавлик.
-- Ќаверное, ты прав.
Џотом, когда разобрали завал, гипотеза наша подтвердилась:
верхний коридор соединЯлсЯ с нижним через колодец и камеру,
наполненную песком. € последние строители, несомненно, вышли из
гробницы этим путем, насторожив по дороге обе ловушки.
‚ песке рабочие нашли человеческий череп и несколько костей.
‡начит, кто-то все-таки попалсЯ в эту дьЯвольскую западню...
„етальный осмотр стен коридоров ничего особенно интересного
не дал. ’олько в нижнем мы обнаружили на каменных плитах
облицовки три любопытные пометки. €х, видимо, сделали строители,
размечаЯ плиты. Ќа одной было написано: "‚ерх". Ќа другой сделана
пометка "“брать" и рЯдом поставлен оттиск печати фараона. Ќеужели
•ирен лично следил за качеством работ?
Ќа третьей плите сохранилась пометка; "„лЯ царской гробницы".
€так, мы открыли, несомненно, гробницу •ирена. Ќо чем Яснее
становилось ее устройство, тем больше мною овладевало какое-то
странное разочарование.
“ж больно все оказалось просто. Ћдин ложный ход с пустой
камерой в конце. Ќикаких особенно хитрых ловушек, кроме колодца,
в который сверху проваливались, а тех, кто пыталсЯ пройти по
нижнему коридору, из него засыпало песком.
‚ пирамиде, обнаруженной покойным Љрасовским, все было
задумано и устроено гораздо изобретательнее. Ќеужели •ирен
понадеЯлсЯ больше на уединенность места, выбранного длЯ гробницы
в этих диких и труднодоступных горах? Ќо зато здесь и грабителЯм
никто не мог помешать спокойно и обстоЯтельно заниматьсЯ своим
воровским тайным промыслом, -- как же он этого не учел?
Ђ вдруг •ирен снова применил ту же хитрость и подсунул
грабителЯм еще одну пустую гробницу? ‚едь у нас нет никаких
доказательств, что в саркофаге находилась его мумиЯ. Љак
проверить это теперь -- через тридцать три века?
’ак Я размышлЯл, бродЯ по мрачным коридорам подземельЯ и
ожидаЯ разрешениЯ начать исследовать погребальную камеру.
‘абир тем временем облазил с приборами всю гору и нашел
несколько выходов радиоактивных пород. Ђ неподалеку ему удалось
обнаружить старый, давно заброшенный карьер. ‚идимо, именно из
него брали гранит длЯ облицовки ложной камеры в пирамиде,
открытой Љрасовским.
Љогда же, наконец, пришлют разрешение?
Ќо раньше его пришла совершенно непонЯтнаЯ и загадочнаЯ
телеграмма. …е под вечер привез на беговом верблюде -- дромадере
-- нарочный:
"џ знал об этом четырнадцать лет назад, однако гробница
может исчезнуть избежание лейте на порог вино молоко смешанное
медом. „жон Љайрус".

ѓ‹Ђ‚Ђ XVII. Њ“Њ€џ ‚ Џ…‘Љ…

‚ полной растерЯнности Я вертел телеграмму в руках, тщетно
пытаЯсь понЯть таинственные слова. Љто был этот неведомый „жон
Љайрус, приславший мне какую-то тарабарщину из „ейтона, штат
Ћгайо, ‘Ђ? Ћ чем он знал еще четырнадцать лет назад? Ћткуда он
вообще знает, что мы отыскали гробницу, и как это она может
исчезнуть? € зачем Я должен лить на какой-то загадочный порог
"вино молоко смешанное медом"? —епуха какаЯ!
’елеграмма переходила из рук в руки, и, наконец, †енЯ
высказал догадку:
-- Ђ не мистик ли это какой-нибудь приветствует и
напутствует нас?
Њне сразу вспомнились самые невероЯтные звонки, какими
замучили менЯ разные энтузиасты в ‹енинграде после рассказа по
телевидению о загадках пирамиды и потерЯнных дневниках
Љрасовского.
-- Џожалуй, верно, -- согласилсЯ Я. -- Ќо откуда же он мог
узнать в своем „ейтоне, что мы тут нашли гробницу •ирена? Ћт
потусторонних духов на спиритическом сеансе?
Ќо все разъЯснилось на следующий день, когда вдали
заклубилась пыль и к нашему лагерю на бешеной скорости подкатилсЯ
"додж", битком набитый корреспондентами. Ћни тут же стали
атаковать менЯ с блокнотами в руках, совать всем под нос
микрофоны и стрекотать кинокамерами, заглушаЯ наши протесты.
.ЋказываетсЯ, вести о нашем открытии уже успели каким-то образом
просочитьсЯ в прессу -- и, конечно, неимоверно перевранные и
сказочно приукрашенные.
"‘иЯние золота из ‡аколдованной ѓробницы", "”араон •ирен --
незаконный сын еретика ќхнатона", -- с ужасом читали мы аршинные
заголовки в газетах.
Џришлось срочно закрывать вход в гробницу прочной железной
решеткой и устанавливать возле нее форменный караул из
сотрудников экспедиции. Њирный и деловитый покой пустыни был
безнадежно нарушен.
Ќа другой день прибыла новаЯ группа корреспондентов. Ќо зато
с ними приехал и специальный представитель ‘лужбы древностей,
которому поручалось провести вместе с нами обследование гробницы.
ќто был известный египетский археолог ‡акариЯ акур. ‘ ним
вернулсЯ и ’олЯ Џетров, уже совсем здоровый.
Џодвижный и весьма деловитый, постоЯнно приговаривавший
словечко "дорогой", акур тут же принЯлсЯ умело наводить порЯдок:
распорЯдилсЯ не подпускать никого из корреспондентов к входу в
гробницу ближе чем на сто метров, предложил им покинуть
территорию нашего лагерЯ и устроить свой собственный в сторонке и
-- главное -- избавил нас от необходимости кормить всех этих
непрошеных гостей.
’еперь можно было спокойно приступить к работе.
“тром мы с доктором акуром торжественно вскрыли
запечатанную дверь погребальной камеры. Ќас сопровождали только
Џавлик с двумЯ рабочими-египтЯнами и геолог ‘абир.
...ђасписной ларец из черного дерева, всю крышку его
занимает раскрашенный рисунок превосходной работы: фараон •ирен в
виде разъЯренного льва попирает лапами своих врагов. „еревЯнное
резное ложе, на нем какаЯ-то круглаЯ шкатулка с инкрустациЯми из
слоновой кости. Ѓалдахин с узорами; его, наверное, поднимали над
троном. Ќо все изорвано, поломано, перебито!
ђассматривать отдельные детали пока нет времени. Њы
сфотографировали камеру с нескольких точек, потом начали
составлЯть точный план с указанием, где именно, на каком
квадратике пола лежит та или инаЯ вещь. ЉаждаЯ находка при этом
получала свой номер, -- короче говорЯ, началась та размереннаЯ,
скрупулезнаЯ работа, котораЯ и составлЯет основу труда археолога
на раскопках. ’олько закончив ее, можно было вынести из камеры
найденные вещи и рассмотреть их как следует -- и лишь потом
перейти к детальному исследованию фресок и надписей на стенах.
Џо настоЯнию ‘абира работать приходилось в специальных
защитных костюмах, столь же, наверное, стеснЯвших движениЯ и
неудобных, как средневековые латы. …два напЯлив их, мы сразу
становились совершенно мокрыми от жары.
’ак мы работали, перебрасываЯсь отрывочными фразами:
-- ќто, кажетсЯ, ритуальнаЯ плетка?
-- ‡апишите: геральдическаЯ плеть "нехеху". Љакой у нас там
следующий номер, дорогой?
Ђ времЯ от времени, врываЯсь в наши разговоры, в камере
снова и снова повторЯлсЯ все тот же заунывный полустон,
полувздох...
ЏризнатьсЯ, эти звуки начинали мне действовать на нервы,
хоть Я и старалсЯ не подавать виду. Ђ каково было суеверным
грабителЯм услышать их в полной тьме?
Љаждый раз, когда раздавалось зловещее завывание, ‘абир
вздрагивал, а Џавлик начинал озиратьсЯ по сторонам.
Ќо первым не выдержал доктор акур.
-- ‚от шайтан, йесхатак! -- выругалсЯ он. -- Ќадо заткнуть
ему глотку.
…ле уговорил его не осматривать до поры до времени стены в
поисках скрытого источника удручающих стонов. ‘начала надо было
разобрать вещи, раскиданные грабителЯми по всей камере, чтобы не
затоптать их ненароком.
’очно зафиксировав, в каком положении находилсЯ каждый
предмет, мы начали их постепенно выносить из камеры,
рассматривать и упаковывать.
ќто была очень сложнаЯ и кропотливаЯ работа. ‚ытаскиваЯ
осторожно по одной вещи из наваленных в беспорЯдке груд, мы
словно играли в какието утомительные бирюльки. ‚от сандалии,
расшитые узором из бусинок. €х опасно даже взЯть в руки, тотчас
рассыплютсЯ. Ќужно тут же, на месте, пропитывать их парафином и
потом терпеливо ожидать два-три часа, пока он затвердеет.
Ђ как вынести из гробницы вот это ложе из черного дерева с
резными фигурками причудливых зверей по углам? ЏридетсЯ его
разбирать, выносить по частЯм и снова собирать уже на свежем
воздухе.
-- Ќашел! -- вдруг закричал Џавлик. -- ‚от он, голосистый
дух фараона!
џ так увлексЯ работой, что перестал слышать зловещие стоны,
уже привык к ним, как привыкают клепальщики к вечному грохоту
своих молотков, и не сразу понЯл, о чем это он говорит.
Џавлик стоЯл возле изваниЯ коршуна в головах саркофага и
пыталсЯ заглЯнуть куда-то в клюв сумрачной птицы. џ пробралсЯ к
нему.
-- ђазбирал эту корзиночку, а он как застонет над самым
ухом, -- торопливо поЯснил Џавлик. -- ‡вук идет, несомненно,
отсюда. Џослушайте.
Њы постоЯли несколько минут в полном молчании. € вдруг
коршун жалобно застонал! ‡вук Явно исходил откуда-то из клюва
каменной птицы. Џавлик прикрыл клюв рукой, -- и стон сразу
оборвалсЯ.
’ак нам удалось, наконец, установить источник замучивших нас
таинственных стонов и избавитьсЯ от них, просто заткнув клювы
коршунов ватой. Ћказалось, что в толще горы был пробит узкий
вентилЯционный колодец, по нему воздух и проходил к изваЯниЯм
птиц, стоЯвших на страже возле саркофага.
…ще несколько дней мы продолжали заниматьсЯ разбором и
упаковкой находок, вынесенных из погребальной камеры. Ђ ‘абир
снова начал часами возитьсЯ в ней со своими приборами, -- теперь,
когда коршуны перестали оплакивать печальную судьбу •ирена, он
чувствовал здесь себЯ гораздо спокойнее и мог закончить изучение
радиоактивной облицовки.
Ђндрюша Ђккуратов до позднего вечера засиживалсЯ в палатке,
отведенной под походную лабораторию. ‘клонившись над шатким
столиком в неудобной, утомительной позе, он своими грубыми на
вид, но поразительно ловкими пальцами по сто раз складывал так и
этак крошечные обломки инкрустации, терпеливо подгонЯл их один к
другому, пропитывал скреплЯющими растворами, склеивал -- и
постепенно из кучки безнадежного мусора возрождалсЯ прекрасный
ларец.
…му помогали †енЯ ‹авровский и ‡иночка, но долго не
выдерживали: затекала спина, шеЯ не поворачивалась, начинали
дрожать руки. Џриходилось делать перерывы, чтобы прогулЯтьсЯ по
лагерю. Ќо Ђндрей все работал, не разгибаЯ спины. Ђ рЯдом,
задумчиво и меланхолически посвистываЯ, Љазимир Џетрович так же
неутомимо зарисовывал одну находку за другой.
Ќаходки эти сами по себе были любопытны, но, к сожалению,
ничего не проЯснЯли в судьбе •ирена, -- обычнаЯ погребальнаЯ
утварь.
€нтересны, пожалуй, были боевые колесницы, к сожалению,
сильно пострадавшие от рук грабителей. ђезные, легкие, на высоких
колесах, они, видать, развивали большую скорость. „нища их были
сплетены из кожаных ремней, покрытых шкурами. Ћни отлично
пружинили и тем самым вполне заменЯли рессоры, которых египтЯне
еще не знали.
Ћпахала, красивые трости с длинными гнутыми ручками...
Ђлебастровые сосуды длЯ благовоний. џщички и сундуки с одеждой,
обувью. ”араона заботливо снарЯдили в загробный путь, из
которого, как он сам напоминал в своих стихах, уже нет возврата...
€ ушебти, ушебти, без конца ушебти в самых неожиданных
местах, -- и у всех та же навеки застывшаЯ улыбка, как и у
большой статуи фараона в углу погребальной камеры.
Ќа ее постаменте оказалась очень интереснаЯ надпись:
"џ вложил истину внутрь себЯ, Я чувствую отвращение ко лжи,
ибо Я знаю, что сын Ђтона Ќеферхеперура “аенра радуетсЯ ей".
Ќеферхеперура “аенра -- тронное имЯ фараона ќхнатона!
ќто говорило о многом: значит, •ирен почитал покойного
реформатора, считал его своим учителем и наставником, и, видимо,
старалсЯ продолжать его начинаниЯ.
‚озникла сложнаЯ проблема: как вынести из гробницы эту
великолепную статую? …й место в музее, а не здесь, в подземелье
пустынных и диких гор. Ќо сначала надо разобрать и вынести все
остальные вещи, очистив длЯ нее дорогу.
ђабота подвигалась медленнее, чем хотелось, потому что очень
уж докучали непрошеные гости. Љроме корреспондентов, поЯвились
даже туристы -- какой-то предприимчивый делец привез их в двух
автобусах прЯмо по пескам из Ђсуана.
Ћни приехали сюда, будто на пикник. ’олпились у решетки,
закрывавшей вход в пирамиду. ’абунами ходили за каждым из нас,
щелкали бесчисленными фотоаппаратами, выпрашивали сувениры: "Ќу,
хоть радиоактивную песчинку из гробницы!".
Ќаконец акуру это надоело, и он вызвал целый взвод
пограничной стражи. ’еперь рослые, статные солдаты-нубийцы
держали галдЯщую толпу на приличном отдалении от гробницы.
Ќо в довершение всего поЯвились, наконец, и гости, прибытиЯ
которых Я как-то давно ожидал и опасалсЯ: все на том же знакомом
потрепанном "доджике" прикатили ‚удсток и Ђфанасопуло.
Ђфанасопуло, как всегда, молчал, кланЯлсЯ и величественно
разглаживал роскошные усы. ‚удсток восхищенно ахал, восторгалсЯ
нашей удачей, но глаза его оставались все времЯ холодными и
грустными. џ отвечал ему весьма сухо. Њожет, это выглЯдело и
невежливо, но у менЯ, право, не было никакого желаниЯ беседовать
с этими проходимцами. Ѓудь моЯ волЯ, Я бы вообще не подпустил их
близко к гробнице.
Ќо доктора акура ‚удсток сумел очаровать наигранными
восторгами и постоЯнным упоминанием имени своего папаши. Ћн не
только разрешил им осмотреть гробницу, но даже сам повел по всем
подземным переходам. џ отказалсЯ от такой чести и продолжал
работать.
‚ернувшись, ‹если ‚удсток выпил с доктором акуром коньЯку и
стал еще красноречивее. Ћн все восхищалсЯ, удивлЯлсЯ, поражалсЯ
нашей невиданной удаче, пытаЯсь втЯнуть менЯ в разговор! Ќо Я
упрЯмо отмалчивалсЯ.
ќта, наверное, забавнаЯ со стороны, но весьма мне надоевшаЯ
беседа была вдруг прервана самым неожиданным образом.
‚ палатку внезапно вбежал один из рабочих и крикнул:
-- ’ам человек, йа устаз! ’ам человек в песке!
-- Љакой человек, нассаб [Њошенник (арабск.).]? -- сердито
оборвал его доктор акур. -- —то ты врываешсЯ, как магнун
[‘умасшедший (арабск.).], дорогой?
-- Џростите, йа саадат бей. ’ам мумиЯ в песке...
Љак ни удивительна была весть, Я готов был поклЯстьсЯ, что
почему-то больше всех она поразила ‚удстока и Ђфанасопуло. џ как
раз смотрел на них в этот момент и заметил, с каким выражением
они переглЯнулись между собой. Џочему?
‡адумыватьсЯ некогда. —ерез мгновение мы уже все наперегонки
мчались к гробнице.
Џри виде нас рабочие, разбиравшие песчаный завал, радостно
зашумели, предвкушаЯ традиционный богатый "бакшиш" за редкостную
находку. Ћни расступились -- и Я увидел торчащую из песка
скорченную руку, обмотанную потемневшими от смолы и благовоний
бинтами!
Џрисев на корточки, Я начал осторожно разгребать песок.
„октор акур помогал мне с другой стороны. Џостепенно обнажалась
укутаннаЯ в пелены мумиЯ.
–арские знаки -- коршун Ќехебт и свЯщеннаЯ змеЯ Ѓуто на
головной повЯзке, имЯ фараона в овальном картуше...
-- ќто •ирен! -- воскликнул алур.
„а, перед нами, несомненно, лежала мумиЯ фараона •ирена,
которую Я уже отчаЯлсЯ найти. Ќо теперь вот она, передо мной, --
и конец всем сомнениЯм, колебаниЯм и смутным надеждам, таившимсЯ
где-то в глубине души.
’еперь никаких сомнений не оставалось: мы действительно
нашли гробницу •ирена -- на сей раз настоЯщую, а не ложную, -- и
дотла разграбленную еще в глубокой древности. ‚от оно,
неопровержимое доказательство, -- мумиЯ самого фараона. ѓрабители
содрали с нее все драгоценности и потом, словно в отместку,
бросили ее в глубокий колодецловушку, приготовленную длЯ них
•иреном. Ћни все-таки перехитрили его.
ЊумиЯ пролежала века в песке на дне колодца. € вот теперь,
выгребаЯ песок, наши рабочие случайно нашли ее. ‚се стало Ясно.
‚удсток -- только тогда Я заметил, что он прибежал с нами и
стоит за моей спиной, -- вдруг чтото быстро сказал Ђфанасопуло на
каком-то незнакомом мне Языке. ’от коротко, односложно ему
ответил.
-- „октор акур, мне кажетсЯ, что запрет посторонним
присутствовать при раскопках должен распространЯтьсЯ на всех без
исключениЯ, -- сказал Я.
Ђрхеолог поспешно закивал и повернулсЯ к непрошеным гостЯм:
-- ѓоспода, Я должен просить вас покинуть гробницу. ‚ы
злоупотреблЯете моим гостеприимством, дорогой.
‚удсток посмотрел на менЯ, криво усмехнулсЯ, и они с
Ђфанасопуло молча пошли к выходу.
Ѓольше Я их в этот день не видел и уже надеЯлсЯ, что не
увижу никогда. Ќо, оказалось, они вовсе не уехали и вскоре снова
дали о себе знать самым вызывающим образом.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII. ЏЋђЂ‡€’…‹њЌЂџ ЌЂ„Џ€‘њ

Љогда мы вынесли мумию на поверхность, отгонЯЯ наседавших со
всех сторон репортеров, доктор акур сказал:
-- ЏридетсЯ мне вызывать самолет и срочно везти ее в Љаир.
‡десь, в песках, мы не сможем ни сохранить ее, ни тем более
исследовать. Ђ вы пока продолжайте работу один, дорогой, со
своими коллегами.
ќто было правильное решение, и Я не стал возражать. Њы тут
же свЯзались по радио с Љаиром. “же на следующее утро прилетел
самолет, и фараон •ирен, закутанный в погребальные покрывала,
отправилсЯ в последний путь над пустыней, которую любил так, что
даже выбрал местом последнего упокоениЯ.
‡авал был теперь полностью расчищен, и мы могли осмотреть до
конца нижний коридор. Ћн скоро кончалсЯ, и там была дверь --
приветливо раскрытаЯ, незапечатаннаЯ и не разбитаЯ. Ђ за нею
оказалась теснаЯ, почти квадратнаЯ и совершенно пустаЯ комнатка.
‘овсем голые, без рисунков стены, и на одной из них, прЯмо перед
входом, написано четкими, Я бы даже сказал -- щеголеватыми,
иероглифами:
"‘ердца злы, каждый грабит ближнего. —еловек с ласковым
взором убог, добрым везде пренебрегают. —еловек, на которого
надеешьсЯ, бессердечен. Ќет справедливых. ‡емлЯ -- притон
злодеев. џ подавлен несчастьем. Ќет у менЯ верного друга. ‡лодей
поражает землю, и нет этому конца..."
‘колько должен был пережить, чтобы написать эти горькие
слова, человек, в молодости так радостно славивший жизнь:

џ вернулсЯ в погребальную камеру доканчивать работу. Ћна уже
опустела, все вещи из нее вынесли, описали, упаковали. ’еперь
можно без помех занЯтьсЯ фресками и надписЯми на стенах.
ђоспись оказалась довольно традиционной, она изображала
обычные религиозные и погребальные сцены. Ќеобычным было одно:
повсюду в качестве главного божества присутствовал солнечный Ђтон.
„аже после смерти •ирен упрЯмо продолжал отстаивать дорогие
своему сердцу преобразованиЯ его учителЯ ќхнатона!
“влеченный работой, Я как-то сначала не замечал, что в
камеру по нескольку раз в день заходит ‘абир -- то с радиометром,
то еще с какими-то приборами. Ѓродит вдоль стен, подносит приборы
к потолку, влезаЯ на лесенку-стремЯнку, и все что-то бормочет при
этом. Ќаконец менЯ это заинтересовало, и вечером, после ужина, Я
спросил его:
-- —то вас заботит, Ђли? ‚едь вроде вы уже провели все
измерениЯ и даже написали отчет.
-- ЉажетсЯ, Я поспешил и придетсЯ писать дополнение.
-- Љакое?
-- ‘транные вещи творЯтсЯ в этой гробнице, -- придвинувшись
ко мне и понизив голос, ответил он. -- ‚ы можете считать менЯ
суеверным, но приборы -- они ведь не могут заблуждатьсЯ, как люди?
-- € что же они показывают такого необычного, ваши приборы?
‘абир достал из полевой сумки листочек бумаги, весь
исписанный цифрами и каким-то формулами, и положил его на стол.
-- ‚от, Я пересчитывал раз десЯть. ‚ камере не только
повышеннаЯ радиоактивность. ’ам еще магнитометр показывает
присутствие какой-то намагниченной массы. Ќе в самой камере, а
над ней. Џонимаете, как будто там есть еще железорудное тело...
Ќесколько секунд мы молча смотрели друг на друга. џ старалсЯ
понЯть, что он мне говорит, а он -- убедитьсЯ, понЯл ли Я.
Џотом Я неуверенно спросил:
-- ‚ы хотите сказать, ‘абир, что нашли не только
месторождение урана, но и железной руды?
Ћн пожал плечами и покачал головой:
-- Ќе знаю. Ћблазил все склоны горы -- никаких особых
признаков крупного железорудного тела. Ќе может же это быть руда
в виде какой-то одиночной небольшой линзы?
-- ‚ы хотите сказать, что над погребальной камерой спрЯтано
нечто железное? -- ѓолос у менЯ дрогнул.
-- Ќе знаю, -- упрЯмо повторил ‘абир, теребЯ усики. -- ‡наю
только, что в этой проклЯтой гробнице творЯтсЯ странные вещи. Ћни
озадачивают не только менЯ, но и мои приборы. Џочему в одном
месте -- только в одном! -- в коридоре, который ведет к
погребальной камере, -- помните, где вы еще провалились в
ловушку? -- приборы тоже отмечают повышенную радиоактивность?
•отЯ и тут стены коридора сложены из обычного, вовсе не
радиоактивного песчаника. ‚ы можете это объЯснить?
-- Џойдемте утром в гробницу и поищем вместе.
’ак мы и сделали. Џо пути к погребальной камере ‘абир поднес
в одном месте капсулу радиометра к потолку коридора -- и прибор
тревожно защелкал. Џередвинул ее немного дальше -- радиометр
замолчал и вновь подал голос, лишь когда мы вошли в камеру.
‡десь неожиданно вдруг повел себЯ магнитометр, как, впрочем,
и рассказывал вчера ‘абир. ‘тоило только поднести прибор к
потолку, как стрелка на шкале начинала тревожно метатьсЯ.
-- ’ам железо! -- сказал ‘абир, грозЯ пальцем потолку
гробницы.
’огда взЯлсЯ за исследованиЯ Я. „олго выстукивал молоточком
потолок, прислушиваЯсь, какой получаетсЯ звук. Ќет, не похоже,
чтобы там были пустоты.
‘тали стучать в коридоре, в том месте, где тревожно щелкал
радиометр. € здесь, судЯ по признакам, сплошнаЯ монолитнаЯ глыба
скалы.
Ќо загадку надо было как-то разрешить. € Я дал распорЯжение
пробить в этом месте облицовку потолка. Ќичего особенно
страшного, потом заделаем снова.
Њы стоЯли и молча наблюдали, как двое рабочих кирками
разбивают древнюю облицовку. ђаботать под потолком им было
неудобно.
Ћни подбадривали себЯ монотонными криками:
-- ‰алла! ‰алла! ["Џошла! Џошла!" (арабск.).]
‚о все стороны разлетались острые осколки. ‚от кончилась
облицовка, за ней показалась кореннаЯ гранитнаЯ порода, из таких
сложены все эти горы. ‡начит, мы ошиблись, и зрЯ затеЯли все это.
џ уже хотел сказать рабочим, чтобы они кончали свою бессмысленную
разрушительную работу, как вдруг ‘абир опередил менЯ резким
возгласом:
-- ‘топ! ќто ведь та же порода, какаЯ использована длЯ
облицовки камеры!
-- Ќу и что? -- не понЯл Я.
-- Љак что? ќто Явно плита, плита из радиоактивного гранита.
Ћна обтесана человеческими руками и закрывает какой-то вход!
џ стащил перепуганного рабочего с лесенки, сам вскарабкалсЯ
на его место и заглЯнул в пролом. „а, гранитнаЯ глыба,
прЯтавшаЯсЯ под облицовкой, несомненно, хранила следы обработки.
Њы напали на какой-то потайной ход, оставшийсЯ неизвестным
грабителЯм!
Ќам удалось расширить отверстие в облицовке так, что стали
видны краЯ плиты. Ћна была наглухо пригнана к окружающим скалам
и, видимо, представлЯла собой монолитную тЯжелую глыбу; именно
поэтому и не удалось угадать, по стуку, что за нею скрыт проход.
Ќе оставалось ничего иного, как пробивать насквозь эту
забронированную радиоактивным гранитом потайную дверь. ’ак мы и
сделали.
Ђх, какой тЯжелой оказалась эта работа! Њы долбили гранит в
очередь с рабочими, сменЯЯ друг друга. € только теперь, пожалуй,
понЯли, каким адским был труд древних строителей и рабов,
добывавших эти несокрушимые глыбы в каменоломнЯх. Џлита оказалась
толщиной в три метра!
Ќо вот последний удар.
Љирка пробила сквозное отверстие и застрЯла в нем. Њы
вытащили ее, и Я, подсвечиваЯ фонариком, заглЯнул в отверстие.
-- Ќу что? -- нетерпеливо спросил стоЯвший внизу ‘абир.
-- ‚ы были правы. ќто коридор.
-- Ћтлично! „авайте ломать дальше.
Њне и самому нестерпимо хотелось поскорее узнать, что же
скрываетсЯ за этой глыбой. Ќо именно теперь-то и следовало быть
вдвойне осторожней и спокойней. џ объЯснил геологу, что нам
придетсЯ заделать пробитое отверстие, запечатать потайной вход и
ждать возвращениЯ доктора акура. Ѓез разрешениЯ ‘лужбы
древностей мы не имели права вести дальнейших работ.
‚ тот же вечер Я отправил подробную радиограмму в Љаир и
стал ждать.
Ђ чтобы ожидание не стало затЯжным кошмаром и постоЯнным
искушением, Я прибегнул к старому испытанному средству -- работе.
‘ утра отправилсЯ в погребальную камеру, чтобы продолжать
срисовывать надписи и снимать эстампажи фресок.
‚от тут-то и подстерегал менЯ совершенно невероЯтный сюрприз!
‘нЯв эстампаж очередной фрески, Я стал рассматривать
надпись, помещавшуюсЯ чуть повыше ее. Ћна обведена картушем --
значит, это какое-то царское имЯ. Џродолговатый прЯмоугольник с
прорезью внизу, потом деревце, а этот значок -- условное
изображение престола.
Љакое странное имЯ, ничего не понимаю!..
‚ этом углу было темновато. џ подставил лесенку и взобралсЯ
на нее, чтобы разобрать загадочную надпись получше. ‚ защитном
костюме это было страшно неудобно.
ЏрЯмоугольник означает обычно дом. ‘ деревом -- все Ясно.
‡начок "сидение" может означать "место" или "престол", но также
простое сочетание двух согласных --"ст".
‚се вроде понЯтно, а получаетсЯ какаЯ-то абракадабра. Ќикто
не слышал о фараоне с таким нелепым именем!
"‹адно, срисую и разберусь на досуге", -- подумал Я, перевел
взглЯд на соседнюю надпись -- и едва не свалилсЯ с лесенки...
Њаленький кружок с точкой в середине -- "свет". Џотом две
шагающие ноги, как их изображают обычно дети, -- это значит
"идти, двигатьсЯ".
Ђ дальше длинный рЯд условных значков, которыми древние
египтЯне обозначали цифры: дважды повторЯетсЯ "палец", восемь раз
подрЯд -- "лист лотоса", потом пЯть свитков "веревки"...
—то же это получаетсЯ? „вадцать восемь тысЯч пЯтьсот
семьдесЯт одна целаЯ и три седьмых "речной меры"... Љакое
громоздкое число!
џ начал машинально переводить его в привычные километры.
"ђечнаЯ мера" была самой крупной у египтЯн длЯ определениЯ
расстоЯний. Ћна равнЯлась двадцати тысЯчам "локтей" -- это
примерно десЯть с половиной километров. ‡начит, в переводе на
километры получаетсЯ триста тысЯч... „а, совершенно точно --
триста тысЯч километров. —то?!
’олько теперь до менЯ дошел смысл надписи: "‘вет...
движетсЯ... триста тысЯч километров..."
Њне показалось, что Я схожу с ума. ‚едь это означает, будто
за много веков до нас •ирен уже знал один из величайших законов
природы, на основе которого ќйнштейн построил всю теорию
относительности: скорость света равна тремстам тысЯчам километров
в секунду!
ЌевероЯтно? Ќо ведь Я вижу эту надпись на стене гробницы
своими собственными глазами.
"‚от если бы Я стал доказывать, будто •ирен за тридцать
веков до ќйнштейна вывел формулу E=mc^2 -- вот тогда вы могли бы
отправить менЯ в сумасшедший дом..." -- вспомнились мне шутливые
слова Њоргалова.
Ѓольше Я не мог работать и поспешно ушел из гробницы, решив
пока никому не говорить про эту немыслимую надпись.
‚есь остаток днЯ, уединившись в своей палатке, Я ломал над
нею голову. Ќо она была проста до глупости: всего два иероглифа,
не допускающие иных толкований, и цифры -- главное, совершенно
точные, неумолимые цифры -- триста тысЯч...
—увствуЯ, что голова опЯть начинает кругом идти, Я взЯлсЯ за
надпись в картуше. ‚от она-то, наоборот, выглЯдела совершенно
темной и запутанной.
-- „ом... дерево... престол, -- бормотал Я. -- €ли может:
"пр" и "ст", но что это означает? € при чем тут тогда дерево?..
“тром Я собиралсЯ пораньше отправитьсЯ в гробницу, чтобы все
проверить на свежую голову. Ќо не успели мы позавтракать, как в
лагерь буйной толпой ворвались репортеры и засыпали менЯ градом
вопросов:
-- Људа ведет открытый вами потайной ход?
-- Џочему вы не допускаете в него прессу?
-- ‚ечно у русских какие-то секреты!
Ћткуда они пронюхали о нем? Њы с ‘абиром договорились
держать наше открытие в тайне. ‘одержаниЯ радиограммы никто не
знал, кроме нашего радиста, а в нем Я совершенно уверен.
‚ероЯтно, проболталсЯ кто-то из рабочих.
Њне не оставалось ничего другого, как только сказать, что
действительно вчера был обнаружен неизвестный ранее ход, но
поскольку он еще не исследован и доступ в него закрыт до
возвращениЯ доктора акура, Я не считаю возможным устраивать
никаких скороспелых пресс-конференций.
-- Ђ менЯ вы тоже отказываетесь пропустить в гробницу, чтобы
ознакомитьсЯ с потайной дверью? -- вдруг услышал Я голос ‚удстока
и быстро отыскал его взглЯдом в толпе журналистов.
‚опрос был столь наглым, что Я растерЯнно пробормотал:
-- Ђ вас-то по какому, собственно, праву?
-- Ќу, хотЯ бы по праву первооткрывателЯ этой гробницы, --
спокойно ответил ‚удсток, пробираЯсь сквозь толпу ко мне.
Љругом поднЯлсЯ страшный шум.
‚удсток поднЯл руку, требуЯ вниманиЯ. ‘о всех сторон к нему,
словно змеи, потЯнулись микрофоны.
-- Њне, видно, придетсЯ сделать важное сообщение, господа --
раскланиваЯсь, продолжал ‚удсток. -- Џо некоторым соображениЯм
ума мы не спешили с ним, но теперь, кажетсЯ, времЯ пришло. Ќо
сначала позвольте задать несколько вопросов начальнику русской
экспедиции.
Ћн повернулсЯ ко мне и спросил:
-- ‘кажите, а вчера... ‚чера вы больше ничего любопытного не
открыли в гробнице?
џ вовсе не собиралсЯ отвечать на его нахальные вопросы и
вообще вступать с ним в какие бы то ни было пререканиЯ. Ќо этот
вопрос был таким неожиданным, что Я невольно проговорил:
-- Ќе понимаю...
-- Ќу, скажем, изучаЯ фрески в погребальной камере, вы
ничего любопытного не заметили?
Ћткуда же он мог узнать?!
-- Џочему вы молчите? -- крикнул кто-то из репортеров.
-- Ћтвечайте!
-- ‚ас смущает мой вопрос? -- наседал ‚удсток, умело
подлаживаЯсь под настроение этой толпы, жаждущей сенсаций или, на
худой конец, хоть маленького скандала. € он умело управлЯл ею
своими вкрадчивыми, ложно-значительными вопросами, словно умелый
дирижер -- послушным оркестром.
џ чувствовал, что менЯ втЯгивают в какую-то провокацию.
Њолчать было нельзЯ, и Я ответил:
-- „а, вчера на стене погребальной камеры Я действительно
обнаружил надпись, но она пока не поддаетсЯ расшифровке.
-- Њожет быть, вы познакомите с ней нас? -- наседал ‚удсток
под одобрительные возгласы корреспондентов.
-- Ќе считаю это возможным до конца расшифровки...
-- ’огда Я сам это сделаю за вас. ‚ы нашли надпись, котораЯ
гласит: "‘корость света в пустоте составлЯет триста тысЯч
километров в секунду..." € поверили, будто ее оставил •ирен?
-- ’ак это ваши... -- џ прЯмо задохнулсЯ от негодованиЯ, а
кругом гремел хохот.
Љак же Я не заметил, что надпись свежаЯ! •отЯ там было
темно, и она вырублена не на штукатурке, а прЯмо на гранитной
скале. ќто нередко вводит в заблуждение и при хорошем освещении.
‚удсток шутовски поклонилсЯ мне и насмешливо сказал:
-- Љ сожалению, Я не смог подобрать подходЯщего иероглифа
длЯ пустоты. „ревним египтЯнам было неведомо такое отвлеченное
понЯтие...
Ќо Я уже не слушал его, потому что теперь мне вдруг стала
Ясна и втораЯ страннаЯ надпись -- то нелепое сочетание иероглифов
в картуше. ќто вовсе не имЯ неведомого фараона, а просто
глупейшаЯ примитивнаЯ запись фамилии этого авантюриста
египетскими иероглифами!
"Wood" -- лес, и надпись можно понимать так: "ќтот дом --
место (или престол) ‚удстока". ‚тораЯ половина его фамилии
"Stock" -- опора, может означать еще и "акционерный капитал" на
жаргоне бизнесменов. ’оже вполне в его духе!
Ќо зачем он все это сделал? Џочему скрывал до сих пор, что
обнаружил гробницу раньше нас? Џочему не растрезвонил об этом на
весь мир? € длЯ чего затеЯл теперь эту глупейшую и наглую комедию?
€ тут менЯ словно осенило: да они попросту не имели
разрешениЯ на раскопки! ‚идимо, ‚удстоку уже давно не доверЯют в
…гипте. ‚место славы их ожидали допросы, возможно, арест и даже
высылка из страны. Ћни проникли в разграбленную гробницу всего за
день-два до нашего поЯвлениЯ. Њы их вспугнули, и тогда ‚удсток
придумал этот ловкий ход с надписью. Џоставив как бы заЯвочный
столб, он в любой момент мог поднЯть шум и втЯнуть нас в
какую-нибудь провокацию.
ЉажетсЯ, этот момент наступил. Џоложение создалось сложное,
а Я не был дипломатом и не знал, как из него выпутатьсЯ.
-- €так, -- грозно начал ‚удсток и вдруг замолк на
полуслове, поднЯв голову и к чему-то прислушиваЯсь.
‚се притихли. € сразу стал отчетливо слышен рокот
приближающегосЯ самолета. ‡накомый "бичкрафт"... ќто возвращалсЯ
доктор акур!
џ воспользовалсЯ наступившей паузой и стал проталкиватьсЯ
сквозь толпу.
-- Људа вы? Ђ ваш ответ? -- загалдели репортеры, хватаЯ менЯ
за рукав.
-- Њы продолжим разговор, -- отмахнулсЯ Я. -- Ђ сейчас Я
должен встречать самолет.
‚сей толпой они побрели за мной к посадочной площадке.
‘амолет уже приземлилсЯ и, покачиваЯсь, остановилсЯ
неподалеку от нас, на времЯ скрывшись в туче поднЯтой пыли. Љогда
она рассеЯлась, дверца кабины открылась и оттуда выглЯнул доктор
акур. ‹ицо его расплылось в радостной улыбке при виде столь
торжественной и многолюдной встречи. Џриветственно помахиваЯ
рукой, он начал спускатьсЯ по лесенке.
-- Ќу как, дорогой? Џриветствую вас! -- Ћн сжал мою руку в
своих ладонЯх и долго трЯс ее, заглЯдываЯ ласково в глаза. -- “
вас, чувствую, большие новости. Ќо и у менЯ длЯ вас приготовлен
сюрприз!
џ уже хотел поскорее рассказать ему о скандале, который
затеЯл ‚удсток, как вдруг увидел двух рослых людей в одинаковых
плащах и серых шлЯпах, спустившихсЯ по лесенке вслед за
археологом. Ћни еще с высоты трапа искали кого-то глазами и
теперь, не обращаЯ на менЯ вниманиЯ и даже не представившись,
торопливо прошли мимо нас.
џ оглЯнулсЯ им вслед и увидел, как они, рассекаЯ толпу,
подошли к ‹если ‚удстоку, начавшему медленно пЯтитьсЯ при их
приближении.
-- Њистер ‚удсток? -- учтиво спросил один из незнакомцев.
’от сумрачно кивнул.
-- Џройдемте с нами. Ђ где ваш друг Ђфанасо?
Ћтвета ‚удстока Я не расслышал, потому что все
корреспонденты загудели и ринулись к ним.
‡ато Я увидел папу Ђфанасопуло. Ћн стоЯл в сторонке с
безучастным видом, сунув руки в карманы. Ќо усы у него поникли, а
рЯдом, крепко придерживаЯ его за локоть, стоЯл тот самый
молчаливый сумрачный араб, которого привез ‘абир и выдавал за
своего помощника. ’еперь только Я понЯл, почему он не ходил с
геологом на разведку, а все толкалсЯ среди рабочих, расспрашиваЯ
их о чем-то...
Ќе обращаЯ никакого вниманиЯ на крики совсем обезумевших
репортеров, люди в серых плащах увели ‚удстока и Ђфанасопуло в
палатку доктора акура. ђепортеры, конечно, повалили за ними, а
мы с акуром остались одни. Ћн выслушал менЯ и только тогда
сказал:
-- —то же вы не поинтересуетесь, дорогой, какой сюрприз Я
вам привез?
-- Њне кажетсЯ, Я его только что видел...
-- Ћ нет! -- рассмеЯлсЯ археолог. -- ќто не по моему
ведомству, пусть разбираютсЯ сами. Ђ мой сюрприз гораздо
интереснее...
Ћн сделал маленькую паузу, чтобы произвести побольше
впечатлениЯ, и выпалил:
-- ќто вовсе не •ирен, дорогой!
-- Љто не •ирен?
-- „а мумиЯ, которую мы нашли! Џросто какойто юноша лет
девЯтнадцати, но никаких негроидных признаков. Ђ ведь •ирен был
нубийцем?
-- Ќе может быть!
-- ‘овершенно точно, дорогой! Ћн подсунул грабителЯм чужую
мумию вместо своей!
-- ’огда... -- воскликнул Я и замолк, задохнувшись от
невероЯтности той удачи, какаЯ, быть может, нас поджидала в конце
потайного хода, обнаруженного вчера.
-- „а, да, конечно! -- закричал акур, дергаЯ менЯ за руку.
-- Ќадо немедленно вскрывать потайной ход. Ќе станем терЯть
времени.
...€ вот под ударами сверкающей при свете фонарей кирки
постепенно расширЯетсЯ отверстие в каменной трехметровой плите.
‚от уже в него можно пролезть, согнувшись в три погибели...
џ жестом предлагаю доктору акуру лезть первому, но он
учтиво кланЯетсЯ.
-- Ќет, дорогой, уступаю эту честь вам. ‚едь вы обнаружили
тайный ход.
Џротискиваюсь в пролом, делаю первый шаг -- и в тот же миг
что-то рушитсЯ на менЯ, сбиваЯ с ног. Џесок забивает мне рот,
глаза, уши... џ задыхаюсь. Џесок заживо погребает менЯ -- и это
последнее, что Я еще понимаю...

ѓ‹Ђ‚Ђ XIX. ‡ЂЉЋ‚ЂЌЌ›‰ ‚ †…‹…‡Ћ

Џрихожу в себЯ Я уже в палатке. ‚се тело ноет, словно менЯ
долго топтали.
Ќадо мной склонилсЯ озабоченный акур, изза его плеча
выглЯдывает Џавлик.
-- ‚ас бережет аллах! —уть-чуть, дорогой, -- и Я бы уже не
смог разговаривать с вами. …ле успели вытащить. ‚ следующий раз Я
пойду первым.
-- Ђ песок? -- спрашиваю Я.
-- ‚ыгребают, выгребают, дорогой. ‹ежите!
ЋпЯть надо ждать...
Ќа следующий вечер, когда Я уже вышел прогулЯтьсЯ, менЯ при
возвращении поджидал возле палатки человек в сером плаще и серой
шлЯпе.
-- Ќе можете ли вы уделить несколько минут? Ћ, это чистейшаЯ
формальность, йа хавага...
Ќе очень улыбаетсЯ снова увидеть ‚удстока, но ничего не
поделаешь, и Я отправлЯюсь следом за человеком в сером плаще.
Ќо в палатке, куда он менЯ привел, нет никакого ‚удстока. ‡а
походным столиком сидит и что-то пишет второй представитель
полиции, а в углу пристроилсЯ прЯмо на коврике и спит "помощник"
геолога ‘абира.
-- Ђхлан ва сахлан, йа устаз! -- вежливо приветствует менЯ
агент. -- Џрисаживайтесь. Њне бы хотелось задать вам несколько
вопросов, если не возражаете.
-- Џожалуйста, -- говорю Я, пожимаЯ плечами и опускаЯсь на
подставленный стул.
-- ђасскажите, пожалуйста, все, что вы знаете о господине
‹если ‚удстоке.
Ќе вдаваЯсь особенно в подробности, Я рассказываю, как
впервые встретилсЯ с ‚удстоком, как потом он приезжал с
профессором Њеро и мы поссорились.
-- €з-за чего именно, йа устаз? Ћ чем вы говорили с ним
наедине?
Ђга, вы и такие подробности уже знаете! Љто же их рассказал?
‚рЯд ли сам ‚удсток... €ли бедуин Ђзиз, что возник тогда из
темноты так внезапно, словно следил за нами?..
-- Ђ вы, оказываетсЯ, обо всем осведомлены прекрасно и так,
-- говорю Я.
-- ЏриходитсЯ, йа устаз, -- серьезно отвечает мой
собеседник, устало потираЯ глаза. -- “ж вы-то должны понимать,
что разные, очень разные люди странствуют по нашим пескам. € с
различными целЯми, верно?
џ начал подробно рассказывать, что предложил мне ‚удсток,
как мы поссорились и он ушел, а затем вернулсЯ и пыталсЯ подарить
мне карманные часы.
-- —асы?! -- Ђгент так и подалсЯ ко мне.
-- „а. Ђ что вас так заинтересовало?
-- Љакие часы? ‚ы можете их описать подробно?
-- Љонечно. ‘таринные, с такой выгнутой крышкой. ’ам еще
была запоминающаЯсЯ надпись: "Џока вы смотрите на часы, времЯ
проходит". Ѓуквы немного стерлись. Џотом он их подарил профессору
Њеро.
-- Ђ почему вы их не взЯли?
-- Џозвольте, а почему Я должен был их взЯть? џ не хотел
принимать от него никаких подарков.
-- ’олько поэтому, или у вас были какие-то иные причины?
-- Ќе понимаю, почему вы так заинтересовались этими часами?
-- сердито пожал Я плечами.
-- •орошо, оставим их. Џродолжайте, пожалуйста, йа устаз.
‡акончив рассказ, Я спросил:
-- Ђ что он все-таки натворил, этот ‚удсток? ‚ чем вы его
обвинЯете?
Ћтложив ручку, агент несколько мгновений внимательно и как
бы оценивающе смотрел на менЯ, потом снова склонилсЯ над бумагами
и неопределенно ответил:
-- Њного у него грехов. Њы пока еще не во всех разобрались.
-- € опЯть, поднЯв голову, вдруг спросил: -- Ђ что вы можете
сказать об этих случаЯх с Ядовитыми змеЯми? Ћни происходили,
кажетсЯ, дважды? ‘начала один был укушен, потом сразу двое?
-- ‚ы подозреваете, что это не случайно? Ќо не ‚удсток же
заставил змей бросатьсЯ на моих сотрудников!
-- Ћдну минуточку. -- €, обращаЯсь к кому-то за моей спиной,
он коротко приказал: -- Ђреф, приведи его.
џ оглЯнулсЯ. "Џомощник" геолога вскочил, словно и не спал, и
поспешно вышел из палатки.
’ак, значит, мне все-таки придетсЯ увидетьсЯ с ‚удстоком.
Љто-то откинул полог палатки, и на пороге показалсЯ...
•анусси!
-- ќто ваш повар, не так ли? -- спросил агент.
џ молча кивнул, не сводЯ глаз со старика.
-- Ќе замечали ли вы за ним каких-нибудь... странностей?
ѓлаза старика умолЯли: "‘паси! ‘паси!"
Џомедлив, Я твердо ответил:
-- Ќет, ничего плохого о нем сказать не могу. •анусси-ака
всегда был очень вежлив, предупредителен и честен. Ђ что такое?
Џолицейский внимательно и задумчиво смотрел на менЯ, не
отвечаЯ, потом усмехнулсЯ, что-то быстро записал и сказал старику:
-- ‹адно, убирайсЯ, старый нассаб! Ќо упаси тебЯ аллах
встретитьсЯ со мной снова. ЏонЯл?
-- ќйва йа сиди, -- пробормотал старик, -- йа саадат бей, йа
["„а, мой господин... ваше превосходительство..."], -- и, низко
кланЯЯсь, исчез за дверью.
-- Џожалуй, вы правы, -- задумчиво проговорил полицейский
агент и, вставаЯ, подал мне руку. -- Ѓлагодарю вас, йа устаз. „о
свиданиЯ.
‚ернувшись к себе в палатку, Я долго ворочалсЯ на кровати и
никак не мог уснуть. Ќеужели это старик подбрасывал нам змей?
‡ачем? ‚от уж от кого не ожидал!..
Ќаконец Я, кажетсЯ, начал засыпать, как вдруг услышал тихий
зов, похожий на шелест:
-- ‚ы не спите, йа эфенди?
џ приподнЯлсЯ на кровати.
-- •анусси?
-- ќйва, йа сиди. ‚ыйдите, пожалуйста, на минуточку.
џ вышел из палатки и едва не наткнулсЯ на старика. Ћн стоЯл
на коленЯх и так пополз ко мне, пытаЯсь поймать и поцеловать руку.
-- ‚ы с ума сошли, •анусси! ‚станьте немедленно, или Я уйду!
—то это еще за цирк.
-- -ш-ш... Ќе надо кричать, -- прошептал старик.
џ поднЯл его за плечи, втащил в палатку и посадил. •отел
зажечь фонарь, но он поспешно остановил менЯ:
-- Ќе надо, сэр, мне стыдно смотреть вам в глаза.
Љогда Я сел в темноте напротив него на койку, •анусси
торопливо, сбивчиво заговорил. Ћн сильно волновалсЯ, часто
вставлЯл арабские слова, то понижал голос до едва слышного
шепота, то вдруг почти вскрикивал:
-- џ виноват перед вами, и нет мне прощениЯ. Ќо он заставил,
он -- страшный человек, йа устаз! џ знаю его давно и все
рассказал начальнику. ‚ы всегда ко мне хорошо относились, но этот
дьЯвол пришел и оказал: "‘леди за ним, он замышлЯет недоброе
против твоей страны". € Я стал следить... џ даже тайком ходил за
вами в эту проклЯтую пирамиду и едва не провалилсЯ там в глубокую
могилу...
’ак вот чью тень Я видел тогда в пирамиде •ирена! € шаги мне
вовсе, значит, не послышались...
-- Ќо он хотел большего. Ћн хотел, чтобы Я отравил вас,
подлый нассаб! Ќо Я сказал: "Ќет!" € все-таки он заставил менЯ
сделать зло. џ не мог спорить с ним. џ был его давний должник, и
он крепко держал менЯ в руках, йа эфенди, -- вы не знаете...
’огда Я согласилсЯ подбросить змей, чтобы задержать вас в лагере.
Ќо ведь это было не опасно, у вас была сыворотка, и ганеш не мог
убить никого, правда? € Я первый каждый раз поднимал тревогу. Ќо
все равно Я должен сидеть в тюрьме вместе с этим шайтаном, а вы
спасли и защитили менЯ, йа эфенди...
Ћн опЯть начал в темноте ловить мою руку.- џ крепко схватил
его за запЯстьЯ:
-- Ќу, успокойтесь, •анусси-ака. ‚ы сделали плохое дело, но
все кончилось благополучно, и мы можем забыть о нем. €дите и
спокойно спите.
-- ‚ы не уволите менЯ?
-- Љонечно, нет. ѓде мы еще найдем такого повара?
-- џ должен был вам все рассказать, а то у менЯ мафиш кеф
[Џлохое настроение (арабск.).], лежал камень на душе. -- Ћн
что-то торопливо сунул мне в руку и, как тень, исчез из палатки,
прошептав на прощание: -- •рани вас аллах, йа эфенди!
џ зажег фонарь и посмотрел, что же это дал мне старик. ’ак и
есть -- амулет, несколько бредовых фраз на грЯзном клочке бумаги.
џ хотел тут же порвать его, но потом решил сохранить длЯ
домашнего музеЯ. € только тут вдруг до менЯ дошло, что весь вечер
старик называл менЯ не "йа хавага", как прежде, а "йа эфенди"!..
Ќаутро, часам к десЯти, весь песок выгребли, и мы могли
двинутьсЯ дальше по загадочному коридору.
Ћн привел нас к заштукатуренной двери. Ќа ней виднелись
знаки царского погребениЯ -- шакал с девЯтью пленниками и личнаЯ
печать фараона. Ќикаких следов повреждений -- значит грабители
так и не сумели сюда добратьсЯ!
џ вопрошающе посмотрел на доктора акура. Ћн также молча
кивнул. € Я начал осторожно сбивать ломиком штукатурку.
Џостепенно обнажились обе створки двери, задвижка. џ потЯнул
за нее.
€ дверь медленно, с тихим скрипом раскрылась...
Џеред нами была продолговатаЯ комната, у дальней стены ее
стоЯл саркофаг из золотистого алебастра. ‘вет наших фонарей
словно проникал сквозь его стенки и заставлЯл их светитьсЯ
изнутри мЯгким, трепетным, сиЯнием.
Ђ вокруг саркофага вазы, сундучки, кресла и парадные ложа,
как и в нижней фальшивой камере, -- но на этот раз, кажетсЯ, в
полной целости и сохранности!
-- ќль-хамду-лил-лах! -- прошептал за моей спиной доктор
акур и вдруг громко начал читать нараспев одну за другой суры
корана.
ђабочие подхватили высокими голосами.
Њы решили пока не входить в погребальную камеру, прервать
работу и все приготовить длЯ фотографированиЯ и зарисовок. ‘нова
закрыли дверь, тщательно опечатали ее. ‚ход в гробницу закрыли
железной решеткой, и возле нее на страже встали два солдата из
пограничной охраны.
€ все-таки Я с большой неохотой покидал гробницу: словно
где-то в глубине души опасалсЯ, как бы она не исчезла, точно
чудесный мираж, как бы не улетучилась таинственным образом.
Љогда мы подходили к лагерю, вдруг взревели моторы самолета,
второй день тихо дремавшего под жгучим солнцем. €здали Я увидел
идущих к нему людей.
‚переди, заложив за спину руки, на которых сверкали
кандальные браслеты, понуро шагал Ђфанасопуло. ‡а ним шел ‚удсток.
‡аключали шествие двое в серых плащах и серых шлЯпах,
одинаково чуть сдвинутых набок.
Ќаскоро закусив и сделав все необходимые приготовлениЯ, мы,
несмотрЯ на полуденный зной, поспешили обратно в гробницу.
џ уже сделал шаг через порог -- и вовремЯ отдернул ногу.
ЏрЯмо на полу возле самой двери лежал маленький глинЯный
кирпичик, на нем -- такой же крошечный, словно игрушечный, факел
и несколько черных крупинок горелого древесного углЯ. …два не
раздавил их своей ножищей!
Џрисев на корточки, Я осторожно взЯл странный кирпичик в
руки и с трудом разобрал надпись, едва проступавшую сквозь пыль
веков:

"џ удерживаю песок, чтобы он не засыпал тайный покой.
’ого, кто захочет менЯ обойти, Я остановлю
пламенем пустыни.
џ предал пески огню.
џ заставил свернуть на неверную дорогу.
џ здесь длЯ защиты Ћзириса..."

Ќесомненно, это было магическое заклинание, а под именем
бога Ћзириса имелсЯ в виду сам •ирен.
Ћсмотр и фотографирование погребальной камеры велись в том
же порЯдке и строгой последовательности, как и раньше, так что
нет смысла все пересказывать.
Ќе буду Я подробно перечислЯть и все наши находки, иначе
книга превратилась бы в объемистый каталог. €х полный список
насчитывает свыше восьмисот названий.
‚округ саркофага были аккуратно разложены самые различные
предметы, какие только могли понадобитьсЯ покойному фараону в
загробных странствиЯх. ’ут были две боевые колесницы, украшенные
золотом и слоновой костью, оружие и посуда, тугие луки,
драгоценности, золотые кубки, весла из черного дерева и модель
ладьи. Ћдних статуэток-ушебти оказалось больше сотни!
‚ изголовье саркофага стоЯла лампа из белого камнЯ. Ћна
выглЯдела очень простой и строгой: никаких рисунков, почти нет
резьбы. Ќо когда мы опустили в нее фонарик, лампа вдруг засиЯла
радостным и мЯгким светом, а на стене ее выступило изображение
фараона •ирена, каким-то непонЯтным образом скрытое умелым
мастером внутри камнЯ.
џ открыл один из сундучков -- и обмер: папирусы! € на одном
из них что-то похожее на чертеж! Ќадо поскорее закрыть их и
вынести отсюда, как бы они не рассыпались вдруг в труху.
Ќекоторые находки вызывали улыбку, другие -- озадачивали. Њы
нашли, например, любопытную игральную доску на изЯщной подставке
из черного дерева. Ћна предназначалась длЯ какой-то игры,
отдаленно напоминавшей ваши шахматы. ‚идимо, •ирен увлекалсЯ ею
при жизни.
ЏопалсЯ нам небольшой сундучок, выкрашенный в белый цвет.
Ћсторожно приподнЯли его выпуклую резную крышку, но не нашли
ничего интересного, кроме пары кожаных сандалий, похожих га
домашние шлепанцы, к тому же изрЯдно стопанных. ‘транный и
непонЯтный сувенир... Ђ может быть, это какаЯ-то семейнаЯ
реликвиЯ?
Ќе хранил ли •ирен эти старенькие сандалии в памЯть об
ќхнатоне?
’акие мысли возникли у менЯ в свЯзи с другой находкой --
пожалуй, одной из самых интересных. ќто было позолоченное кресло
-- вероЯтно, тронное. ђезной барельеф на его красиво изогнутой
спинке изображал ќхнатона, что-то раздававшего склонившимсЯ перед
ним приближенным, -- среди них можно было узнать и молодого
•ирена. Ќад головой фараона-еретика сверкал золотой солнечный
диск с распростертыми во все стороны лучами-руками.
Њестами резьба была повреждена каким-то острым орудием.
Љакие драмы разыгрывались вокруг этого трона? ‚озможно, враги
ќхнатона пытались его уничтожить, а •ирен сохранил как дорогую
памЯть и даже захватил с собой в загробное путешествие к
благословенным полЯм €алу...
ђЯдом с погребальной камерой оказалась втораЯ, довольно
большаЯ комната -- настоЯщаЯ сокровищница, полнаЯ всЯких
драгоценных вещей.
‹юбопытно, что мы нашли тут наполовину опустошенный Ящик с
известью у самых дверей и возле него простой закопченный
светильник. €х здесь, видно, забыли в спешке строители,
заделывавшие потайной ход и уходившие последними. Ќеобычайное
впечатление производили эти обыкновенные, совсем непарадные
предметы. Љазалось, их оставили здесь лишь вчера, а светильник
погасили совсем перед нашим приходом, -- словно и не минуло с той
поры тридцати с лишним веков...
ЉаждаЯ находка заставлЯла задуматьсЯ, вызывала множество
мыслей и догадок. Ќо, конечно, больше всего нас в то времЯ, пока
мы их разбирали, интересовало главное: есть ли в саркофаге мумиЯ
•ирена или опЯть он подсунул нам ложное погребение?
‘ трепетом мы поднимали тЯжелую крышку саркофага. Џод ней
оказалсЯ гроб, на крышке его лежало несколько простых полевых
цветов. Ћни засохли, но, казалось, были сорваны только вчера,
нежнаЯ Яркость их лепестков совсем не потускнела за века.
џ внимательно рассмотрел гроб -- и невольно вскрикнул от
удивлениЯ. ’ак вот что уловили чуткие приборы ‘абира сквозь толщу
каменных сводов!
ѓроб был железный, кованый, украшенный богатой чеканкой.
Џоразительное открытие! ‚едь до сих пор считалось, будто в
те времена египтЯне еще почти не знали железа, овладев пока лишь
искусством плавить и обрабатывать более податливую бронзу.
†елезные предметы привозили из стран Њалой Ђзии, они были большой
редкостью и ценились тогда дороже золота. •ирен и в этом показал
себЯ гениальным мастером и строителем, далеко опередившим свое
времЯ. Ћн прозорливо разглЯдел уже тогда, какие возможности
таЯтсЯ в этом новом металле.
‘реди богатейших коллекций древнеегипетских древностей,
хранЯщихсЯ во всех музеЯх мира, -- а лишь в одном Љаирском
собрано около пЯтидесЯти тысЯч редких находок, -- так вот во всех
мировых коллекциЯх насчитываетсЯ всего-навсего тринадцать мелких
предметов, сделанных из железа. Ђ тут целый кованый гроб!
ЏредставлЯете нашу радость?!
Њы начали осторожно поднимать с помощью блоков крышку гроба.
Ћна подавалась медленно, словно нехотЯ...
Ќо вот она повисла в воздухе -- и мы увидели лежащую в гробу
мумию. ѓолову ее закрывала прекраснаЯ золотаЯ маска, с
поразительной точностью -- еще выразительнее, чем в камне, --
запечатлевшаЯ черты давно умершего загадочного человека,
доставившего нам так много хлопот и волнений.
Ќа сей раз мы не были обмануты. Џеред нами, несомненно,
лежал фараон •ирен!

ќЏ€‹Ћѓ

’ак счастливо закончились наши долгие поиски. •отЯ длЯ
нас-то самих они далеки от завершениЯ. Џредстоит еще длительнаЯ и
кропотливаЯ работа по лабораторному исследованию всех находок. „о
ее окончаниЯ рано подводить итоги.
Ќо кое-что весьма важное и интересное уже стало Ясным
сейчас. Џрежде всего, конечно, проЯснилась, выступила из тьмы
времен и стала гораздо отчетливее фигура самого •ирена. “же нет
никаких сомнений, что он действительно пыталсЯ продолжать реформы
ќхнатона и даже сделать их более демократичными, желаЯ привлечь
на свою сторону весь народ: это доказывало "ѓорестное речение",
принадлежность которого •ирену удалось установить с помощью
анализа текстов на электронно-вычислительной машине.
Ђ теперь мы получили и новые доказательства этого. ‚
надписЯх на фресках, покрывавших стены погребальной камеры,
упоминались имена приближенных фараона •ирена. Љак подметил наш
дотошный лингвист †енЯ ‹авровский, многие из них были Явно
простонародными, а в одной надписи даже упоминалсЯ некий €рамун
-- "бывший каменщик, удостоенный великих милостей".
Ќе было среди изображений на фресках и никаких богов, кроме
солнечного диска -- Ђтона, и это подтверждало, что именно к
•ирену, как Я и предполагал, относилась лаконичнаЯ запись в одном
из уцелевших документов того времени: "Ћн хотел превратить богов
в людей..."
Ѓолее полное представление о его деЯтельности мы,
несомненно, получим, когда будут изучены найденные в гробнице
папирусы. ‘реди них оказалсЯ, как Я уже упоминал, один чертеж и
еще какаЯ-то математическаЯ рукопись. €х придетсЯ разбирать с
помощью специалистов -- инженеров и математиков. € тогда
технические таланты •ирена, возможно, предстанут совсем в новом
свете.
Ђ пока мы вновь и вновь восхищаемсЯ секретами его потайной
гробницы, так ловко укрытой в пустынных скалах, и фальшивой
пирамиды, воздвигнутой длЯ отвода жадных глаз грабителей на
берегу Ќила.
Ђнализ железа, из которого выкован уникальный гроб, пока
произвести нельзЯ, -- слишком велика наведеннаЯ в металле
радиоактивность. Њы нашли в гробнице еще несколько железных
вещей, среди них кинжал в золотых ножнах. ‡а тридцать три века на
сверкающем лезвии его не поЯвилось ни единого пЯтнышка ржавчины,
-- разве это не говорит о высоком мастерстве создавших его под
наблюдением •ирена древних металлургов и оружейников? Ђ
радиоактивнаЯ облицовка погребальных камер! ђазве не дает она
богатую пищу длЯ размышлениЯ и нам, археологам, и физикам, и
медикам, и историкам техники.
Ќаконец, посмертный подарок родной стране -- открытое таким
необычным путем богатое месторождение урана?
‚сех перехитрил •ирен. Ќо кажетсЯ в конце концов все-таки
его самого перехитрили...
‘реди новейших методов, которыми пользуютсЯ сейчас
археологи, есть так называемый радиоактивационный анализ. Ћн,
пожалуй, проще, чем его устрашающее название.
‡аключаетсЯ он в том, что предметы подвергают воздействию
гамма-лучей. ’огда специальные приборы помогают установить, из
каких веществ состоит исследуемый материал.
Њумию •ирена дополнительно облучать не требовалось, да и
никто этого не собиралсЯ делать. ’ак что поразительному открытию
помог случай или, вернее, выдумка самого •ирена. ђаз уж он сам
подверг себЯ длительному облучению, было решено провести с его
мумией и радиоактивационный анализ. ќтим занЯлись ‡ина с ’олей
Џетровым.
ђезультаты получились столь неожиданными, что они их
проверЯли шесть раз. Ќо сомнений не остаетсЯ: в организме
покойного фараона обнаружено небывало высокое содержание ртути.
ќто вызывает очень веские и серьезные подозрениЯ, что •ирен был
отравлен!
‚идно, враги не смогли его одолеть в открытом бою, но зато
прибегли к испытанному коварству придворных интриг и заговоров,
-- у фиванских жрецов был богатый опыт тайной борьбы.
Љогда Я узнал об этом, у менЯ дрогнуло сердце, словно
оцарапанное долетевшим отзвуком давних смертельных схваток...
...ЋткрытиЯ нас задержали, и мы покидали …гипет на этот раз
необычайно поздно, в конце маЯ. ђека уже была перекрыта у Ђсуана.
ђадио разнесло по всей стране деловитые голоса строителей,
укрощавших ‚еликого •апи, скрежет и рев самосвалов, плеск воды,
кипевшей под градом обрушившихсЯ в нее каменных глыб.
‚ Љаире, где стоЯла жара, нам пришлось задержатьсЯ на
несколько дней. Ќадо было выполнить все формальности по
регистрации находок. ‚ Љаирском музее длЯ них спешно готовили
специальную кладовую, чтобы потом, с разрешениЯ медиков,
выставить длЯ всеобщего обозрениЯ.
Џоловина находок по решению правительства Ћбъединенной
Ђрабской ђеспублики передавалась нашей стране. —асть из них мы
уже получили и занЯлись упаковкой длЯ морского путешествиЯ.
ђазмеренный, плавный ход наших деловых будней времЯ от
времени нарушалсЯ интересными событиЯми.
Ћднажды под вечер мне позвонил доктор акур и сказал:
-- Њы провели любопытный анализ цветов, найденных в гробнице
•ирена. …сли интересуетесь, приезжайте завтра ко мне, дорогой.
‘кромные полевые цветы помогли выЯснить вещи действительно
любопытные. Ћни цветут по берегам Ќила как раз в период жатвы, в
марте -- апреле. ‡начит, именно в это времЯ и умер •ирен,
отравленный врагами.
Љроме цветов, в гробу оказалось несколько листочков оливы.
’еперь это дерево -- редкость в …гипте, оно встречаетсЯ лишь в
немногих садах. ‚о времена же •ирена, возможно, здесь шумели под
ветром целые оливковые рощи.
Ђ на следующий день менЯ пригласили в полицейское
управление...
‚ небольшой неуютной комнате с окнами на канал менЯ принЯл
тот самый чиновник, что уже допрашивал однажды в палатке возле
гробницы •ирена. ’олько теперь он был не в сером плаще, а в
строгой форме капитана полиции.
-- Џрошу извинить, что мы снова вас беспокоим, йа устаз, --
сказал он, вставаЯ и крепко пожимаЯ мне руку. -- Ќо нам опЯть
нужна ваша помощь.
-- џ слушаю.
Љапитан подошел к приземистому сейфу в углу кабинета, открыл
его толстую стальную дверцу...
-- ‚ам знакомо это?
Ћтставив подальше от себЯ руку, он брезгливо, двумЯ
пальцами, держал за потертый ремешок старомодные пузатые часы.
-- „а. ќти часы подарил профессору Њеро ‚удсток.
-- ‚ы можете подтвердить это?
-- Љонечно. џ же видел их у ‚удстока и потом у Њеро.
-- € это те самые часы, которые он пыталсЯ подарить вам?
-- „а. Ђ что такое?
Љапитан с гримасой отвращениЯ на лице положил часы обратно в
сейф и захлопнул его дверцу.
-- ‚ас хранил аллах, что вы их не взЯли, -- оказал он очень
серьезно, усаживаЯсь напротив менЯ за стол. -- €знутри крышка
этих часов покрыта тонким слоем какого-то состава, содержавшего
весьма солидную дозу радиЯ...
’ак вот отчего поЯвились загадочные Язвы на груди у Њеро!
-- ‘трашные люди, они шли на все, -- покачав головой,
проговорил полицейский, начинаЯ что-то быстро писать.
‚ыходит, Я невольно направил следствие сначала на ложный
путь, считаЯ, будто все дело в зараженной облучением погребальной
камере пирамиды? ‘обственно, ‚удсток на это и рассчитывал.
Ќо, выходит, он знал раньше, какую именно месть задумал
•ирен?
‘ловно прочитав мои отрывочные мысли, капитан достал из
папки, лежавшей перед ним, какойто листочек бумаги и протЯнул его
мне.
-- ќто вам просил передать ‹если ‚удсток. -- Ќаверное, на
моем лице непроизвольно выразилось отвращение, потому что он
настойчиво повторил: -- Ћчень просил, и Я думаю, вам надо это
прочесть, йа устаз.
Џоколебавшись, Я взЯл листок. ЏлотнаЯ голубоватаЯ почтоваЯ
бумага, на такой писали в начале века. Љ ней сверху приколот
маленький клочок, на нем торопливо написано по-английски:
"ђади всего свЯтого прочтите это! џ хочу, чтобы вы знали:
мой отец не виновен ни в чем".
‹источек почтовой бумаги оказалсЯ чьим-то коротеньким
письмом.
"ЊилаЯ Ђнни!
Љак Я и обещал тебе, показал нашего несчастного друга лучшим
столичным светилам. €х приговор единодушен: вероЯтно, дни его
сочтены... Џравда, мнениЯ на консилиуме несколько разделились.
Ћдин из профессоров заЯвил, будто болезнь ‚асилиЯ подозрительно
напоминает ему то новое загадочное заболевание, каким страдал
этот француз Ѓеккерель, открывший в Џариже какие-то невидимые
лучи. Ќо не все ли равно, отчего умереть? ’ем более что сам
профессор призналсЯ, что никто не знает, как лечить эту
новомодную болезнь. ’ак что мужайсЯ, дорогаЯ Ђнни, тебЯ ожидают
трудные дни. ЏостарайсЯ хотЯ бы в начале маЯ вернутьсЯ в
Џетербург.
’вой любЯщий ‘."
‚се становилось Ясно. ’ак вот откуда узнал ‚удсток о тайне
погребальной камеры! €з этого старого письма, каким-то образом
попавшего к нему в руки из архива Љрасовского. Ќесомненно, оно
адресовано вдове покойного археолога -- Ђнне Љарловне. ‡начит,
как Я и опасалсЯ, часть архива она все-таки оставила у себЯ.
Џисьмо попало к ‹если ‚удстоку. Ћн заинтересовалсЯ догадкой,
высказанной у постели умирающего Љрасовского каким-то медиком,
проверил ее -- и убедилсЯ, что она верна. Ђ старый ‚удсток тут,
видимо, в самом деле вовсе ни при чем. Ќикаких документов о
•ирене он не утаивал.
-- ‚ы уже закончили расследование? -- спросил Я у капитана.
-- ‚от, признатьсЯ, не думал, что в наше времЯ могут происходить
такие мрачные авантюры в духе ђокамболЯ.
Ћн меланхолически пожал плечами.
-- …сли бы Я вам порассказал, какие дела нам приходитсЯ
распутывать, вы бы перестали удивлЯтьсЯ, йа устаз, -- устало
ответил он. -- ќтот ‚удсток и Ђфанасопуло -- только пешки в
большой игре, марионетки. Ќиточки от них тЯнутсЯ далеко, за
океан. ‚ наши дни расхищение культурных ценностей тоже стало
бизнесом. …сть целые подпольные концерны, международные тресты, а
такие, как Ђфанасопуло, лишь выполнЯют их заданиЯ -- там украсть
уникальную картину из музеЯ, здесь -- ограбить древнюю гробницу с
помощью научного консультанта ‚удстока. „ело поставлено на
широкую, вполне современную ногу.
-- €х будут судить?
-- ЏостараемсЯ. Ќо у ‚удстока уже есть превосходный защитник
из Њексики, а за Ђфанасопуло предложили залог в десЯть тысЯч
долларов несколько активных членов пакистанского Љрасного
ЏолумесЯца.
-- Џочему пакистанского? ‚едь он, кажетсЯ, грек?
-- Ђ почему бы и не пакистанского? ’акие, как он, не имеют
родины. -- Љапитан вздохнул, помолчал, глЯдЯ в окно и нервно
постукиваЯ пальцами по столу, потом вдруг резко сжал кулак. -- Ќо
из нашей страны мы их на этот раз вышвырнем! ќто точно.
-- Ђ что с профессором Њеро?
-- Ћн в Џариже, и, надеюсь, его все-таки смогут вылечить.
-- џ могу это взЯть с собой? -- помахал Я письмом. -- ќто
письмо из архива русского археолога Љрасовского, открывшего
пирамиду •ирена. „лЯ вас оно ценности не имеет.
Љапитан кивнул и пододвинул мне длЯ подписи протокол допроса.
€так, постепенно развЯзывались запутанные узелки,
становилось простым и Ясным все темное и казавшеесЯ непонЯтным,
загадочным.
ЏриЯтно было возвращатьсЯ домой с радостным чувством большой
удачи!
Ђ в Њоскве произошел еще один удивительный случай,
рассказать о котором мне и хочетсЯ в заключение этой истории.
‘реди других находок, привезенных нами из гробницы •ирена,
была одна, совсем непримечательнаЯ на вид. ЊаленькаЯ деревЯннаЯ
дощечка, вырезаннаЯ в форме примитивной человеческой фигурки,
старательно закутаннаЯ в бинты. ‚ серединке ее выдолблена
крошечнаЯ Ямка, и туда тридцать три века назад положили немного
нильского жирного ила и пшеничное зернышко.
ќто ритуальнаЯ фигурка бога Ћзириса, часто встречающаЯсЯ в
египетских гробницах.
€ вот в Њоскве произошло чудо. Ћт повышенной влажности
воздуха казавшеесЯ мертвым зерно ожило! €з него на наших глазах
упрЯмо и победоносно высунулсЯ нежный бледно-зеленый росток,
словно символ неумирающей жизни, что, сметаЯ все преграды, вечно
стремитсЯ вперед и вперед, из вчера -- в завтра...
Last-modified: Thu, 18 Jun 1998 17:58:15 GMT
Ћцените этот текст: