îæäßìè. žðèé ïîòßíóë ñëþíó  è îêîí÷àòåëüíî ðåøèë:
âîçäåðæóñü.
     åñêîëüêî ìîòûëüêîâ  ïîäëåòåëè ê âîäå, çàêðóæèëèñü  íàä çåðêàëîì.  žðèé
ïîãëßäåë  íà íèõ, õîòåë ïîäíßòüñß íà  íîãè, êàê âäðóã îäèí èç ìîòûëüêîâ - íå
ðàññ÷èòàë èëè íåîñòîðîæíî ñïóñòèëñß - êîñíóëñß âîäû.
     ‚îäà çàìóòèëàñü,  è ìîòûëåê èñ÷åç. å óòîíóë, íå  ïîïëûë  ê  áåðåæêó  -
èñ÷åç, áóäòî åãî è  íå  áûëî. žðèé  ýòî  ïðåêðàñíî âèäåë:  ìîòûëåê  êîñíóëñß
ïîâåðõíîñòè, çàìóòèëàñü  âîäà.  ‘ëîâíî áû çàêèïåëà. žðèé  îïßòü  òðîíóë âîäó
ðóêîé - ïðîõëàäíàß. îñìîòðåë íà ãðóäó êàìíåé. ˆñòî÷íèê çàâàëåí.
     îòîïòàâøèñü ìèíóòó - êàìíè, êóñòû  íà  ìîë÷àëèâîå íåäîóìåíèå  žðèß  íå
îòâå÷àëè, è îðëû, ïàðèâøèå â íåáå, íå îòâå÷àëè, - žðèé ïîøåë âíèç ïî ñêëîíó.
’ðîïèíêà  îãèáàëà õîëì íàèñêîñü,  è,  ñïóñòèâøèñü, ïðîéäß ìîëîäîé  áåðåçîâûé
ëåñ,  žðèé  âûøåë ê ðåêå.  ‡äåñü, íà  ïîéìå,  ðàñêèíóëñß îãîðîä  - ïîäñîáíîå
õîçßéñòâî,  ñòîßë  øàëàø èç òðàâû è âåòîê,  ñ íå  óñïåâøèìè  åùå ïîáóðåòü  è
âûãîðåòü ëèñòüßìè. ‚îçëå øàëàøà êîñòåð, íàä îãíåì, ïî÷òè íåâèäèìûì â ñîëíöå,
âèñåë çàêîï÷åííûé ÷àéíèê. ’óò æå è õîçßèí øàëàøà - áîðîäàòûé äåä.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ïîäîøåë ê íåìó žðèé.
     - ‡äðàâñòâóé, êîëè íå øóòèøü, - îòâåòèë äåä.
     ˆç øàëàøà âûøåë ïåñ, ïîòßíóëñß, çåâíóë, âûòßíóâ ëîïàòî÷êîé òîíêèé ßçûê.
åñ áûë ëåíèâûé è äîáðîäóøíûé, ïîäîøåë ê žðèþ, ëèçíóë ðóêó.
     - ‘âîåãî ÷óåò, - çàìåòèë äåä. - îäõîäè áëèæå.
     žðèé çàñìåßëñß è ïîäîøåë ê êîñòðó.
     - îëóäíîâàòü áóäåì, - ñêàçàë ñòàðèê.
     - Ÿ íå ïðîòèâ. - žðèé âûíóë èç êàðìàíà çàâåðíóòûé â áóìàãó ëîìîòü.
     åñ çàâèëßë õâîñòîì. žðèé ðàçâåðíóë õëåá, îòùèïíóë êîðî÷êó.
     - ‘àìè åùå íå åëè! - êðèêíóë íà ïñà ñòàðèê.
     åñ  -  ‚îë÷îê, íàçâàë  åãî ïîçæå äåä -  îòîøåë  â  ñòîðîíó, ëåã, çàæàë
ëàïàìè êîðêó è ñòàë ãðûçòü.
     - Šàðòîøêà. - ‘òàðèê âûñûïàë íà äîùàòûé êðóã  ñâàðåííûå êàðòîôåëèíû.  -
‘îëü. - ‚ûíóë èç êîòîìêè ïà÷êó ñîëè, íàñûïàë íà òîò æå êðóã. - € ìåíß çîâóò,
- ñêàçàë,- äåä óáåé.
     žðèé íàçâàë ñåáß.
     - ˆç áóðîâèêîâ? - äîãàäàëñß äåä.
     - ðàò ìîé íà áóðîâîé, - îòâåòèë žðèé.
     „åä î÷èñòèë êàðòîôåëèíó, ïîñûïàë ñîëüþ. Šèâíóë žðèþ, ïðèãëàøàß:
     - …øü.
     žðèé òîæå î÷èñòèë êàðòîôåëèíó, ïîñûïàë ñîëüþ. ‘ïðîñèë:
     -  Žãóðöû  êàðàóëèòå?  -  Žãîðîä  áûë  îãóðå÷íûé,  êîå  ãäå  íà  ïëåòßõ
íà÷èíàëàñü çàâßçü.
     - Šàðàóëþ, - îòâåòèë äåä, íåòîðîïëèâî ðàçæåâûâàß êàðòîôåëü.
     ’àê  îíè,  íå áîëòàß ëèøíåãî, ïîåëè, ïðèíßëèñü  çà  ÷àé, äåä íàëèë  äâå
æåñòßíûå êðóæêè. —àé áûë çåëåíûé, äóøèñòûé, ðàñïîëàãàë ê ðàçãîâîðó.
     - —òî ýòî çà èñòî÷íèê òàì, íà õîëìå? - ñïðîñèë žðèé.
     - ‡àáèòûé êàìíßìè?.. - „åä èñïóãàííî âñêèíóë áðîâè.
     - „à, - îòâåòèë žðèé. - ‡à÷åì?
     - Žïßòü ïîòåê? - ñïðîñèë äåä.
     - ó÷ååê, - îòâåòèë žðèé. - ‘òðóéêà.
     -  Ÿçâè  åãî! - âûðóãàëñß äåä, îòñòàâèë êðóæêó.  åðåìåíà  â íàñòðîåíèè
ñòàðèêà ïîðàçèëà žðèß.
     Ží õîòåë  ñïðîñèòü, â ÷åì  äåëî,  íî óáåé ñïðîñèë ñàì: - ’û  íå ïèë èç
íåãî?
     - åò.
     - •îðîøî, ÷òî íå ïèë.
     - î÷åìó?
     - ˆñòî÷íèê å-ïåé-âîäà.
     - å-ïåé-âîäà?..
     žðèé -  ëèòåðàòóðîâåä,  ôîëüêëîðèñò  ïî  âîðîíåæñêèì  ñêàçàì.  àçâàíèå
çàèíòåðåñîâàëî åãî.
     - ‚ðåäíûé èñòî÷íèê, - ïðîäîëæàë äåä. - èêòî íå ïüåò èç íåãî, ðàçâå ÷òî
âåäüìû.
     “ žðèß âûòßíóëîñü ëèöî.
     _ ‚åäüìû äà îáîðîòíè, - ïîäòâåðäèë óáåé.
     ‚îò óæ ÷åãî íå îæèäàë žðèé â âåê ýëåêòðîíèêè!
     _ „î íàñ áûëî, - ãîâîðèë ìåæäó òåì óáåé. - „åä ìîé ðàññêàçûâàë, à äåäó
ìîåìó  åãî äåä. ’àê ÷òî èñòî÷íèêó óæå íà  íàøåé ïàìßòè äâåñòè ëåò.  å÷èñòîå
ìåñòî. ƒîðà íå÷èñòàß è èñòî÷íèê.
     _ —òî æ òàì òàêîå? - ñïðîñèë žðèé.
     - àçíîå. Œóæèêè ñ òîé  âîäû âîëêàìè âîþò. àáû íà ñòåíó  ëåçóò. ˆíûå â
ïòèö ïðåâðàùàþòñß è â çâåðåé. ûëî - è íà ìåòëå ëåòàëè.
     Ž òîì, ÷òî “ðàë ñëàâèòñß ñêàçàìè, žðèé çíàë.
     îìíèë  êíèãè  àæîâà. †àëåë, ÷òî ïîçäíîâàòî ðîäèëñß,  íå âñòðåòèòñß  ñ
àâòîðîì "•îçßéêè Œåäíîé ãîðû".  ˆ âîò ïåðåä íèì æèâîé ñêàçî÷íèê. žðèé  ëîâèë
êàæäîå ñëîâî óáåß.
     - —òî òàì, ñïðîñè ó êàæäîãî, - ïðîäîëæàë äåä.  -  ‚ ìîþ áûòíîñòü ‹åëüêà
Šîçîåâà  ïîïèëà òîé âîäû,  òàê, çíàåøü,  êóêóøêîé  ïðåäñòàâèëàñü.  ’îëüêî  è
ñëûøíî:  "Šó-êó!.."  î  ëåñèíàì ëàçèëà äíåì è íî÷üþ.  îêà  íå óïàëà  è  íå
óáèëàñü äî ñìåðòè. ’îãäà  è ïîðåøèëè äåðåâíåé çàáèòü ðîäíèê. àêèäàëè êàìíåé
- óíßëè. € âîò âèäèøü, îïßòü ïðîáèëñß. ’û, ïàðåíü, íå ïèë?..
     - „à íåò æå!
     - “ïàñè áîã!
     „åä äîëãî  íå  ìîã óñïîêîèòüñß, ðàññïðàøèâàë,  áîëü øîé  ëè ðîäíèê, ÷òî
âèäåë è ÷òî ñëûøàë ó èñòî÷íèêà žðèé.
     - Ox-ox-ox!.. - âçäûõàë íà ñëîâà ñòóäåíòà.
     Šîãäà  žðèé ðàññêàçûâàë, êàê óïàë ìîòûëåê,  âîäà çàìóòèëàñü  è  ìîòûëåê
èñ÷åç, äåä ïîäòâåðäèë:
     - ‚î-âî! ‚ñßêàß æèâíîñòü ðàñòâîðßåòñß â íåì, ðàçâàðèâàåòñß.
     - î âîäà-òî õîëîäíàß.
     - ™óïàë?
     - ûëî, - ïîäòâåðäèë žðèé.
     - ‘ìîòðè... - óáåé çàòðßñ ãîëîâîé.
     ðîâîæàß žðèß îò øàëàøà, äåä ïðîäîëæàë âçäûõàòü, îõàòü, è âñå ýòî áûëî,
íà÷èíàß  ñ íàçâàíèß ðîäíèêà,  òàê íåïîíßòíî, òàèíñòâåííî, ÷òî žðèé  äàë ñåáå
îáåùàíèå ïîáûâàòü íà èñòî÷íèêå åùå ðàç, âíèìàòåëüíî ê íåìó ïðèãëßäåòüñß.
     Žò  €ðòåìà  ïðèøëà âåñòî÷êà,  ÷òî  íà áóðîâîé àâàðèß, â  ’àðõàíîâêó  îí
ïðèåäåò íåèçâåñòíî êîãäà è ÷òî òû, áðàòêà, òàì íå ñêó÷àé.
     žðèé ñêó÷àòü íå äóìàë. à  ñëåäóþùåå óòðî îí  áûë ó èñòî÷íèêà. àññêàçû
äåäà  óáåß îñòàâèëè íåïðèßòíûé îñàäîê â  äóøå,  è  žðèé îãëßäûâàëñß  âîêðóã
íàñòîðîæåííî. Œåñòî â ñàìîì äåëå áûëî  íå èç ïðèßòíûõ.  ðèñêîëîê âûïèðàë èç
ãîðû,  ñëîâíî  âûòîëêíóòûé   íåäîáðîé  ñèëîé.  ’åìíî-ïîðèñòàß   ïîâåðõíîñòü,
ñâèñàþùèé êëî÷üßìè  ìîõ  ñîçäàâàëè  âïå÷àòëåíèå  íåïðèþòíîñòè,  çàïóùåííîñòè
ìåñòà; ãðóäà êàìíåé, íàêèäàííûõ êîå-êàê,  òîæå  ïîõîäèëà íà íåîïðßòíóþ êó÷ó,
êàçàëîñü,  ÷òî  ïòè÷üèõ  ãîëîñîâ çäåñü  ìåíüøå.  ‚îçäóõ  çàñòîßëûé  êàêîé-òî
ìðà÷íîñòüþ âåßëî  îò èñòî÷íèêà. Žäíàêî žðèé  ïðîòèâèëñß âïå÷àòëåíèþ.  è÷åãî
òóò îñîáåííîãî, óñïîêàèâàë îí ñåáß, îáûêíîâåííûé ðîäíèê. ’àêèõ ðîäíèêîâ žðèé
ïîâèäàë íåìàëî  â  ýòîì áîãàòîì  âîäîé  êðàþ. ûëè òåñíèíû,  óùåëüß  ìðà÷íåå
ýòîãî,  è  íàñòîðîæåííîñòü  žðèß ïîíåìíîãó  èñ÷åçëà.  îññêàçíè, äóìàë îí  î
â÷åðàøíèõ  ïðåäóïðåæäåíèßõ  äåäà.  „åíü  ñîëíå÷íûé,   ñâåòëûé  -  ÷òî  ìîæåò
ñëó÷èòüñß â òàêîé äåíü?.. Ž  òîì, ÷òî ìîæåò ÷òî-òî ñëó÷èòüñß,  ìûñëü ó  žðèß
áûëà. ƒäå-òî â ñàìûõ òàéíèêàõ ìîçãà. ‘ëó÷èëîñü æå ÷òî-òî ñ ‹åëåé  Šîçîåâîé -
óáåé óâåðßë, ÷òî ýòîò ñëó÷àé ïîäëèííûé.
     žðèé  ïîñèäåë  íà  êàìíå ìåòðàõ â ÷åòûðåõ  îò èñòî÷íèêà.  îòîì ïîäîøåë
áëèæå, ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè. ‹.åã íà æèâîò, âãëßäåëñß. ‚îäà êèïåëà - òàê åìó
ïîêàçàëîñü  íà ïåðâûé  âçãëßä. ðèãëßäåâøèñü, îäíàêî, žðèé ïåðåìåíèë ìíåíèå:
ðîäíèê áèë èç çåìëè, ïîäíèìàë ñî äíà ïåñ÷èíêè, îíè ìóòèëè âîäó. žðèé ïîòßíóë
íîñîì íè÷åãî, êðîìå ñûðîñòè. Šîñíóëñß âîäû ëàäîíüþ -- ïðîõëàäà.
     Žñòàâàëîñü  îäíî  - íàïèòüñß.  ‘  ìèíóòó žðèé  ðàçäóìûâàë. "å  ïåé", -
ïðåäóïðåæäàë  äåä.  "àïüþñü",  - íà÷àë  ñïîðèòü  ñ  íèì žðèé.  "å  ïåé..."
"àïüþñü!" žðèé íàêëîíèë ëèöî  ê  âîäå, è ïåðåä òåì êàê  ãëîòíóòü, êîãäà óæå
íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü,  ãóáû  êîñíóëèñü  âîäû,  ñ  êàìíß  èëè  ñ   áûëèíêè,
íàêëîíèâøåéñß  íàä âîäîé,  óïàë  ðûæèé  ëåñíîé  ìóðàâåé.  Œãíîâåíèå  îí  åùå
äåðæàëñß  íà  ïîâåðõíîñòè,  øåâåëß ëàïêàìè, íî  òóò æå  ðàñòâîðèëñß  â âîäå,
èñ÷åç. žðèé ãëîòíóë.
     ‚ñå âîêðóã èçìåíèëîñü. ˆ žðèé èçìåíèëñß - îí  óæå íå áûë žðèåì. Ží ñòàë
âîïëîùåíèåì ñòðàõà. îíèìàë,  ÷òî ýòî çà  ñòðàõ è  îòêóäà -  îò îäèíî÷åñòâà.
žðèé èëè òî,  ÷òî òåïåðü áûëî žðèåì,  ìåòàëñß â  îãðîìíîì ëåñó.  ðè÷óäëèâûå
ñòâîëû âûðûâàëèñü èç çåìëè, êîëîííàìè ñòðåìèòåëüíî óõîäèëè â íåáî. åáî áûëî
ôèîëåòîâûì, è â íåì êà÷àëèñü áëåäíûå, ðàçìûòûå, âåëè÷èíîé ñ  áëþäöå  çâåçäû.
‚ñå  âîêðóã áûëî  ôèîëåòîâûì - òåíè, âîçäóõ. € žðèé ìåòàëñß, ìåòàëñß - èñêàë
ñëåä. å òðîïêó, íå äîðîãó  - èìåííî ñëåä. ‘òðàííî, ÷òî  îí ïîòåðßë åãî, áûë
îäèí.  ðîñàëñß ìåæäó  äåðåâüßìè  âïðàâî,  âëåâî, à çâåçäû êà÷àëèñü íàä íèì,
áûëè êàê íàäóâíûå øàðû  -  òî ñæèìàëèñü  â  îáúåìå, òî  óâåëè÷èâàëèñü.  Šóäà
ïîâîðà÷èâàë žðèé, íå áûëî ñëåäà.
     ‚ ýòîé ñòîðîíå íå  áûëî. “æàñíûé  ôèîëåòîâûé  ëåñ!.. ‚åðíóòüñß? Šóäà?..
Žïßòü âëåâî, âëåâî...  àêîíåö ñëåä  íàéäåí -  äóøèñòûé, ïàõó÷èé  ñëåä! žðèé
ïîáåæàë   ìåæäó   ñòâîëàìè,  è  ñëåä  ñòàíîâèëñß  âñå   äóøèñòåé,  äóøèñòåé.
ðåâðàòèëñß â ñòåæêó, ñïðàâà, ñëåâà ê ñòåæêå ïðèñîåäèíßëèñü äðóãèå  íèòî÷êè,
è  žðèé ïîëíèëñß  óâåðåííîñòüþ, ÷òî âñå  õîðîøî. €  íåáî,  çåìëß ôèîëåòîâûå,
èíîãäà â ñèíåâàòîé äûìêå. „ûìêà ïîâèñàëà ñðåäè ñòâî ëîâ, çàïîëíßëà ëîæáèíêè,
íî ýòî žðèß íå òðåâîæèëî. …ãî âåë ñëàäîñòíûé çàïàõ.
     îñëûøàëñß öîêîò - ñëîâíî êîïûòàìè ïî áóëûæíèêó. –îêîò íå èñïóãàë žðèß,
íàïðîòèâ,  îáðàäîâàë  žðèé  áûë íå îäèí.  ˆç-çà  ïîâîðîòà âûñêî÷èë  ìóðàâåé,
ïîíåññß íàâñòðå÷ó. òî èç-ïîä åãî  ëàïîê ñëûøàëñß öîêîò, è žðèé ñ óäèâëåíèåì
çàìåòèë, ÷òî ó íåãî òàêèå  æå  ìóðàâüèíûå ëàïêè è  òîæå èçäàþò  öîêîò.  žðèé
áûñòðåå ïîì÷àëñß  íàâñòðå÷ó  ñîáðàòó.  Žíè  åäâà  íå  ñòîëêíóëèñü. ‚ñòðå÷íûé
îáøàðèë žðèß  óñèêàìè,  è ýòî çâó÷àëî êàê "è÷åãî íåò?". žðèé òàê æå óñèêàìè
îòâåòèë: "åò" - è îíè ðàçìèíóëèñü.
     î  âîò  žðèé  çà÷óßë äîáû÷ó. ‘âåðíóë ñî  ñëåäà, ðîäíîé çàïàõ  çàïîëíßë
òåïåðü ëåñ, ìîæíî áûëî íå áîßòüñß, ÷òî  ïîòåðßåøü  åãî, îñòàíåøüñß îäèíîêèì.
„îáû÷à  áûëà  áëèçêî - žðèé ÷óâñòâîâàë  åå òåïëîòó è  åå  çàïàõ, îòëè÷íûé îò
ðîäíîãî žðèþ  çàïàõà.  Žáåãàß  ñòâîëû, žðèé  èñêàë -  òóò ãäå-òî, òóò!  -  è
íàêîíåö íàòêíóëñß íà ãóñåíèöó, íåóêëþæå ïîëçóùóþ ïî  çåìëå.  žðèé  ìãíîâåííî
âïèëñß  â íåå ÷åëþñòßìè.  ƒóñåíèöà çàäåðãàëàñü,  ïðèïîäíßëà åãî îò çåìëè, íî
žðèé  íàìåðòâî ñæèìàë ÷åëþñòè.  ƒóñåíèöà òðßñëà åãî, âîëî÷èëà ïî çåìëå, žðèé
íå  îòñòàâàë. "Šî ìíå! Šî ìíå!" -  ñèãíàëèë  îí óñèêàìè. îìîùü ïðèøëà: äâîå
ìóðàâüåâ âûíûðíóëè îòêóäà-òî,  âöåïèëèñü â ãóñåíèöó ðßäîì ñ  žðèåì, áðûçíóëè
êèñëîòîé. ‘åðîå ÷óäèùå äåðíóëîñü,  èçîãíóëîñü, ïîäíßëî âñåõ òðîèõ â  âîçäóõ,
øâûðíóëî íà çåìëþ, íî ÷åëþñòè íè ó êîãî íå ðàçæàëèñü. žðèé ïðûñêàë êèñëîòîé,
òî  æå  äåëàëè  îáà  åãî  ïîìîùíèêà,  îñòðûé çàïàõ  çàïîëíèë  ëåñ.  ƒóñåíèöà
èçâèâàëàñü,  âàëèëàñü  íà  áîê,  íà  äðóãîé,  íî  ïîäáåãàëè  íîâûå  ìóðàâüè,
âïèâàëèñü â äîáû÷ó. ‚ñß ãóñåíèöà áûëà îáëåïëåíà âðàãàìè, óæå íå  èçâèâàëàñü,
äåðãàëàñü. „îáûò÷èêè  ïîâîëîêëè åå ìåæäó ñòâîëîâ, âûòàùèëè íà òðîïó è, ìåøàß
äðóã äðóãó, íàñòóïàß íà ëàïû, ïîâîëîêëè äàëüøå. ‚ñòðå÷íûå ìóðàâüè âöåïëßëèñü
â ñåðóþ òóøó è òàê  - êó÷åé  - äîòàùèëè äî  ìóðàâåéíèêà. ’óò žðèß âñå  ñòàëè
îãëàæèâàòü  óñèêàìè:  "àøåë!  àøåë!", îòäåëèëè  îò êó÷è ñîáðàòüåâ, âñå åùå
çàíßòûõ ãóñåíèöåé, âòîëêíóëè â ãëàâíûé âõîä ìóðàâåéíèêà.
     ‡âåçäû íàä ãîëîâîé èñ÷åçëè, íî è çäåñü, â ïðîõîäàõ, ñòåëèëñß ôèîëåòîâûé
ñóìðàê, ïîâîðîòû ñâåòèëèñü ñèíèì. "àøåë!" - îáøàðèâàëè âñòðå÷íûå žðèß, à îí
ïî õîäàì ì÷àëñß â ãëóáü ìóðàâåéíèêà. …ãî îáâîëàêèâàë  ðîäíîé ÷àðóþùèé çàïàõ,
îáíèìàëî òåïëî, è, êàæåòñß, ëó÷øåãî óæå íè÷åãî íå ìîãëî áûòü. î žðèé ì÷àëñß
âïåðåä.  "àøåë!" -  ñîïðîâîæäàëî åãî.  ˆ  ñàì  îí áûë ãîðä  è  âåëèêîëåïåí:
"àøåë!"  …ãî  óâëåêàëî  â  ãëóáèíó,  _ äàëüøå, ãäå  ìàòêà,  õîçßéêà ãíåçäà,
îòêëàäûâàåò ßéöà. Ží äîëîæèò åé, êðèêíåò: "àøåë!" ‚îò óæå ñëûøíî: "Žó! Žó!"
- õîçßéêà ãíåçäà êëàäåò ßéöà. "Žó!" -  ôèîëåòîâûé  ñóìðàê  ßð÷å. ‘åé÷àñ žðèé
óâèäèò õîçßéêó -  îí äîáûò÷èê, ãåðîé. "Žó!"  …ìó ðàäîñòíî è  áîßçíî  â òî æå
âðåìß, îí ïîëîí ñèëû,  çàðßæåí  ýíåðãèåé  -  òàê  íà  íåãî äåéñòâóåò  ðîäíîå
ãíåçäî, îí ãîòîâ îòäàòü âñå, ñåáß ñàìîãî äëß âñåõ, äëß õîçßéêè. "Žó!" ‘åé÷àñ
îí óâèäèò åå. ‘åé÷àñ!..
     žðèé  îòêðûë ãëàçà. ‚ñå ñëåòåëî  ñ íåãî ìãíîâåííî, Žò ñîëíöà îí ñîìêíóë
âåêè,  óâèäåë  óáåãàþùèé  ôèîëå òîâûé  ñóìðàê,  â ñîçíàíèè âñå åùå  çâó÷àëî,
îòäàëßßñü, ñòèõàß: "Žó!.."
     —òî ýòî áûëî?  žðèé çàìåòèë, ÷òî ëåæèò  íà çåìëå, âñêî÷èë  íà íîãè. —òî
ýòî?  ‘îí, ßâü?..  ‘åðäöå êîëîòèëîñü  â  ãðóäè,  êàê îò áåãà, âî  ðòó  ñòîßë
ïðèâêóñ êèñëîòû, çàïàõ ìóðàâåéíèêà. ûëî? ‘ íèì? žðèé ðàñòåðßííî îãëßíóëñß.
     ‘âåòèëî ñîëíöå. Œóòíî áëåñòåë èñòî÷íèê.  ‚åòðà íå áûëî,  òåïëàß ñûðîñòü
îõâàòûâàëà žðèß. "ûëî?" ñïðîñèë îí åùå ðàç. Žòâåòèë: "ûëî!.."
     —òî æå ýòî òàêîå?
     žðèé  îïßòü  ñêëîíßåòñß  ê  âîäå.  …ìó  æóòêî   è  ëþáîïûòíî.  ‘òðàííûé
ôèîëåòîâûé ìèð åùå íå óøåë  èç åãî ñîçíàíèß. ‘êîëüêî æå ìèðîâ - è êàêèõ? - â
ýòîé âîäå? àïèòüñß  åùå?  ‘òðàííî è ëþáîïûòíî. žðèé îïßòü ëîæèòñß íà çåìëþ.
Ží çíàåò - íàïüåòñß. —òî áû íè ñëó÷èëîñü, íàïüåòñß. “çíàåò òàéíó èñòî÷íèêà.
     ‚  êîíöå êîíöîâ íè÷åãî ñ íèì  íå  ñëó÷èëîñü.  Œîæåò, ïðèñíèëñß  ñîí, íî
íè÷åãî ïëîõîãî íå ñëó÷èëîñü. …ùå ãëîòîê. Œàëåíüêèé ãëîòîê, êàê â ïåðâûé ðàç.
Œîæåò, îí îïßòü ñòàíåò ìóðàâüåì? “âèäèò öàðèöó ìóðàâåéíèêà? "Žó!" - çâó÷èò ó
íåãî â ìîçãó. è÷åãî ïëîõîãî íå  áóäåò, óâåðßåò  îí ñåáß. å áóäåò!  Ží  óæå
îùóùàåò âëàãó. ðèáëèçèë ãóáû ê âîäå.
     Žâîä ñàäèòñß åìó íà óõî. žðèé âñêèäûâàåò ðóêó, ñáèâàåò åãî. Žâîä ïàäàåò
â âîäó.  ‚ñïëåñê. ‡àìóòíåíèå.  Žâîä  èñ÷åç.  ƒëîòîê âîäû êëóáêîì ïðîõîäèò ïî
ãîðëó.
     Ž  æàðêèé,  ïüßíßùèé, ñëàäîñòíûé,  âîæäåëåííûé  âêóñ  êðîâè!  ˆ  âìåñòå
ãðûçóùåå íåïåðåíîñèìîå ÷óâñòâî ãîëîäà! Ž ñîëíöå, çíîé, òðåïåò êðûëüåâ, æàëî,
ãîòîâîå âïèòüñß â æèâóþ ïëîòü! ˆ ãîëîä, ãîëîä! ƒîëîä è çäåñü åäà! ßäîì åäà.
Œíîãî  åäû!  ˆ  çëîñòü!  ˆ æåëàíèå  ïèòü  ãîðß÷óþ êðîâü! ‘åé÷àñ ïðèìåðèòüñß.
‘åé÷àñ âïèòüñß! ‡-ç-ç... „åñßòêè òàêèõ æå æàæäóùèõ âüþòñß ðßäîì. Šòî ïåðâûé?
Šòî ñìåëûé? ‡-ç-ç... €õ-õ!.. - ñâèñò òóãîãî æåñòêîãî âîëîñà - ñâèñò  ñìåðòè.
“âåðíóòüñß, óéòè!  €  åäà  æèâàß  ãîðà  - âîò îíà!  ‡-ç-ç... ‘åñòü -  çíà÷èò
ðèñêîâàòü.  ‘åñòü - çíà÷èò áûòü ñûòûì.  ‘ìåëåé!.. €õ-õ!.. îïßòü ñâèñò.  †ãóò
âîëîñ õëåñòíóë ðßäîì. Šîãî-òî çàöåïèë, äà? Šîð÷èòñß íà çåìëå? å ß! å ß! ó
ñåñòü...
     ûâîê - è ãîðß÷àß ïàõó÷àß âîæäåëåííàß ïëîòü,  âîò îíà! ‚öåïèòüñß ëàïàìè
â âîëîñ. ðîòèâíûé æåñòêèé âîëîñ, íî çà íåãî ìîæíî äåðæàòüñß. îä íèì òûñß÷è
ïîð-ëóíîê. óæíà  òîëüêî  îäíà ëóíêà.  óæíà òîëüêî îäíà  êàïëß  êðîâè! †àëî
íàùóïàëî  ëóíêó.  ‚îíçèòü ãëóáæå, ãëóáæå! Ž-î! ’åïëîå ñîëîíîâàòîå âëèëîñü  â
õîáîò. ’åïåðü òßíóòü, ãëîòàòü! Ž-î! Šðàñíûå îãíåííûå êëóáêè -  êðîâü ñîñòîèò
èç íèõ, êàê èç âèøåí. ƒëîòàé, ãëîòàé! Šðàñíûå êëóáêè, êàê âèøíè, ïðîõîäßò ïî
ïèùåâîäó! Ž íàñëàæäåíèå! †èçíü!.. ˜åðñòü, êîæà äåðãàþòñß, èì áîëüíî. ƒëîòàé,
ãëîòàé!
     ‘âèñò. “äàð. ‘ìßëî êðûëüß. ‡àêðóæèëî, øâûðíóëî. Ž-î-î!..
     žðèé ñ  òðóäîì îòêðûâàåò ãëàçà. Ží êîð÷èòñß  íà  çåìëå. Šàæäûé íåðâ êàê
ñòðóíà, â ãîëîâå çâîí. àëüöû ñêðþ÷èëèñü, âïèëèñü â çåìëþ.
     ‘î ñòîíîì žðèé ïîäíèìàåòñß íà êîëåíè, íà íîãè.
     ‚ñå ïåðåä  íèì  ïëûâåò, ñîëíöå â íåáå ðàñêà÷èâàåòñß, ïëßøåò.  åâåðíûìè
øàãàìè íà äðîæàùèõ íîãàõ žðèé èäåò ïðî÷ü îò èñòî÷íèêà. "å òàê  ïðîñòî... å
òàê áåçîáèäíî... - ïóòàþòñß â ãîëîâå îáðûâêè ìûñëåé. - å òàê âñå ïðîñòî!.."
     žðèé åëå äîáèðàåòñß äî øàëàøà. åñ ‚îë÷îê áðîñàåòñß íà íåãî ñ ßðîñòüþ.
     - ‚îë÷îê! - çîâåò äåä.
     „îáðîäóøíûé, ëåíèâûé  ïåñ  íåóçíàâàåì.  ˜åðñòü îùåòèíèëàñü íà çàãðèâêå.
‡àåñò!
     - ‚îë÷îê!..
     Œîæåò, îò žðèß òßíåò ìóðàâüèíûì ìóñêóñîì? ’ðóïíûì çàïàõîì îâîäà?
     „åä  óáåé  îòãîíßåò  ïñà  ïàëêîé.  ’îò  ëîæèòñß  ïîîäàëü,  ðû÷èò.  „åä
ñïðàøèâàåò žðèß:
     -Žòòóäà?..
     - Žòòóäà.
     žðèé íè÷åãî  íå ðàññêàçûâàåò óáåþ. †àäíî  ãëîòàåò ÷àé, ÷òîáû çàãëóøèòü
âî ðòó ñîëîíîâàòûé âêóñ.
     - àðåíü?.. - ñïðàøèâàåò äåä.
     žðèé ïîäíèìàåòñß:
     - „î ñâèäàíüß.
     „âà äíß îí íèêóäà íå âûõîäèò.  ‘êàçàëñß áîëüíûì, ëåæèò íà êðîâàòè. "—òî
ýòî áûëî? - äóìàåò îí. - Žò ÷åãî? Žò âîäû?"
     åðåáèðàåò â óìå âñå, ÷òî ñëûøàë, ÷èòàë î âîäå.
     Ž âîäàõ.
     …ñòü  ëåãêàß  âîäà. …ñòü òßæåëàß âîäà. …ñòü æèâàß âîäà  è åñòü ìåðòâàß.
…ñòü  öåëåáíàß.   …ñòü,  íàâåðíî,   íåîáûêíîâåííûå  âîäû.  ‚   èñòî÷íèêå   -
íåîáûêíîâåííàß.
     ‘âîéñòâà åå, ôîðìóëà íåèçâåñòíû žðèþ, îí íå  ãåîëîã, íå õèìèê. ˆçâåñòåí
ðåçóëüòàò - íåâåðîßòíûé, îøåëîìëßþùèé. ‚îäà ðàñòâîðßåò â ñåáå îðãàíèçì, áóäü
òî ìîòûëåê, ìóðàâåé, îâîä. —òî åùå?.. ‚ûïèâ òàêîé âîäû, ÷åëîâåê ïðåâðàùàåòñß
â äðóãîå ñóùåñòâî. åò, âîçðàæàåò ñåáå žðèé, ÷åëîâåê  îñòàåòñß ÷åëîâåêîì. î
îùóùåíèå, ñîçíàíèå ïðèîáðåòàåò äðóãîå. Šàê ýòî ïðîèñõîäèò? ˆ òóò žðèé íè÷åãî
íå ìîæåò îáúßñíèòü, îí íå áèîëîã.
     î òî, ÷òî áûëî ñ íèì, ïîòðßñàþùå. Ží îáðåòàë íîâûé ìèð.
     ‘êîëüêî ÷óäåñ íà  çåìëå,  äóìàåò žðèè, íåâåäîìûõ,  íåîòêðûòûõ.  ñèõèêà
íàñåêîìûõ, çâåðåé è ïòèö, íàïðèìåð. ‡îîïñèõèêà. èêåì  åùå íå íà÷àòàß íàóêà.
—òî îíà ìîæåò äàòü ÷åëîâåêó?.. î ìûñëè žðèß îïßòü âîçâðàùàþòñß ê èñòî÷íèêó.
å-ïåé-âîäà! ðåäóïðåæäåíèå  â íàçâàíèè,  îòðèöàíèå,  äàæå ñòðàõ.  åðåä ÷åì
ñòðàõ? åðåä íåâåäîìûì. ‹þäè çíàþò  îá ýòîì.  î íåïðàâèëüíî  ïîíèìàþò  ñàìî
ßâëåíèå.  Žáîðîòíè, âåäüìû -  âñå ýòî âçäîð. …ñòü  ïðîáëåìà, çàãàäêà.  Šàêèì
îáðàçîì ñîçíàíèå îäíîãî ñóùåñòâà ïåðåäàåòñß äðóãîìó?
     €ðòåì íå ïðèåçæàë. à áóðîâîé óñòðàíßëè àâàðèþ.
     à òðåòèé äåíü ïîñëå ïðîèñøåñòâèé ó  ðîäíèêà  - íà äåñßòûé ïðåáûâàíèß â
’àðõàíîâêå - žðèé âûøåë èç äîìó âî âòîðîé ïîëîâèíå äíß. îãîäà ñòîßëà òà æå,
ßñíàß; íåîìðà÷åííîå íåáî ñâåòèëîñü øåëêîâîé ñèíåâîé.
     ‚ çåíèòå êðóæèëèñü áåðêóòû.
     žðèé ïîøåë íå ÷åðåç ëåñ, à òðîïèíêîé íà îãîðîäû.
     - îøòî äîëãî íå áûë? - ñïðîñèë óáåé.
     - ðèáîëåë, - ñêàçàë žðèé.
     - îñèäè, - ñêàçàë äåä.
     îøåë  ïî  çàìåòíîé òîëüêî åìó ñòåæêå  â ãëóáü îãîðîäà. žðèé îñòàëñß  ó
øàëàøà. ‚îë÷îê ëåæàë ïîîäàëü.
     - ‚îë÷îê! - ïîçâàë žðèé.
     åñ íå øåëîõíóëñß, íå ïîäîøåë.
     - ‡à  ÷òî òû íà  ìåíß òàê? -  ñïðîñèë žðèé è çàñìåßëñß:  ÷òî  ýòî  îí -
ñîáàêó âûçûâàåò íà ðàçãîâîð.
     ‚åðíóëñß óáåé. ‚ûëîæèë èç êàðìàíà äåñßòîê îãóðöîâ:
     - åðâûå.
     …ë è ðàçãîâàðèâàë  žðèé  ìàëî. ‚èäíî áûëî, ÷òî  åãî  çàíèìàëà  êàêàß-òî
ìûñëü.
     - Ž ÷åì òû, ïàðåíü? - ñïðîñèë óáåé.
     - „àé ìíå, äåä, ðóæüå. „î âå÷åðà, - ïîïðîñèë žðèé.
     - ‡à÷åì?
     - ‚ ëåñ ñõîæó.
     - ‘åçîí íå îõîòíè÷èé, - ñêàçàë äåä.
     - „à ß òàê... - íåîïðåäåëåííî ñêàçàë žðèé. - „ëß âèäà.
     - Šîëè òàê, âîçüìè. è ëèñèö, íè çàéöåâ íå ñòðåëßé, îøòðàôóþò.
     - ‹àäíî, - ïîîáåùàë žðèé è âçßë ðóæüå.
     Œèíîâàë îãîðîäû, ñâåðíóë íà ãîðó, ê èñòî÷íèêó.
     - -Šóäà? - êðèêíóë äåä îò øàëàøà.
     žðèé ìàõíóë ðóêîé.
     Šàêîå-òî  âðåìß îí áðîäèë âîêðóã èñòî÷íèêà áåç îñîáûõ íàìåðåíèé.  óæüå
âèñåëî  íà  ïëå÷å, îí çàáûë  î íåì. î  ýòî  êàçàëîñü, ÷òî îí  çàáûë.  Œûñëü
ðàáîòàëà  â ãîëîâå è îêîí÷àòåëüíî ñêàçàëà "äà", êîãäà žðèé óâèäåë íà âåðøèíå
ñîñíû  áåðêóòà. òèöà îòäûõàëà,  èçðåäêà îõîðàøèâàëàñü,  ïðèãëàæèâàß  êëþâîì
ïåðüß. žðèé ïîäñòðåëèë áåðêóòà - ïåðåáèë êðûëî. „îëãî ëàçèë ïî  êóñòàì, ïîêà
íå íàøåë ïòèöó, à êîãäà íàøåë, íàêèíóë íà îðëà ïèäæàê, âûáðàëñß èç ãóùèíû íà
ïîëßíó.
     òî  áûëà çíàêîìàß  ïîëßíà  ñ èñòî÷íèêîì  å-ïåé-âîäà.  žðèé ñ ïîäáèòîé
ïòèöåé â ðóêàõ ïðèñåë íà êàìåíü. ‡àäóìàëñß.
     îñëå çàõîäà ñîëíöà îí íå âåðíóëñß ê êîñòðó. Š íî÷è íå âåðíóëñß äîìîé.
     å âåðíóëñß  óòðîì  è  ê îáåäó ñëåäóþùåãî  äíß. ‚å÷åðîì  îáúßâèëè ïîèñê
ïðîïàâøåãî ñòóäåíòà.
     „îøëà òðåâîãà è äî óáåß.  ’îò âçßë ‚îë÷êà, ïîøåë ê èñòî÷íèêó. ‡äåñü, ó
âîäû,  îí óâèäåë  ðóæüå  è îäåæäó žðèß. èäæàê  ëåæàë â  ñòîðîíå íåòðîíóòûé.
ðþêè,  ñîðî÷êà  ñòóäåíòà  áûëè  ïðåâðàùåíû  â  ãðóäó òðßïüß, ñëîâíî  êòî-òî
íàðî÷íî  ðàçäèðàë  òêàíü  íà  ëåíòû,  ïîëîñû.’óò  æå âàëßëîñü  äâà-òðè  ïåðà
áåðêóòà.
     óæüå è îäåæäó óáåé ïðèíåñ â ñåëüñîâåò.
     žðèß  íàøëè  íà  èñõîäå  òðåòüåãî  äíß.  àøåë  ‚îë÷îê  ïîä  ñêàëîé,  â
íåïðîõîäèìîé ÷àùå, ïðèâåë ëþäåé. Šóñòû  áûëè  èñêîâåðêàíû, ñìßòû, áóäòî žðèè
âàëßëñß íà íèõ èëè óïàë ñ âûñîòû.  óêè,  íîãè ñòóäåíòà ïîëîìàíû, ñàì îí áûë
áåç ñîçíàíèß.
     î äîðîãå â áîëüíèöó îí áðåäèë:
     _ Šàêîå ñîëíöå... ðîñòîð! ˆ íåáî ãëóáîêîå, ñèíåå... Šîãäà åãî êëàëè íà
îïåðàöèîííûé ñòîë, ó íåãî íåëîâêî ïîäâåðíóëàñü ðóêà. žðèé ïðîèçíåñ  åùå îäíî
ñëîâî:
     - Šðûëî-î!..

        …Ž›ŠŽ‚…›‰ „€

     à êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîì ïóíêòå â êîìíàòå ñ çàäûìëåííîé ïå÷üþ, ñòîëîì è
êðîâàòüþ  äëß ñòîðîæà „åðåâßíêî  ñåìü  ÷åëîâåê:  øåñòü íîðìàëüíûõ  è ñåäüìîé
íåíîðìàëüíûé.  Š  íîðìàëüíûì  îòíîñßòñß  „åðåâßíêî,  ìåñòíûé  âðà÷  éðîêîïèé
Šóçüìè÷ è ÷åòâåðî èãðîêîâ â äîìèíî, ðàçìåñòèâøèõñß çà ñòîëîì. åíîðìàëüíûé -
‚îëîäß ‚åêøèí,  ìîëîäîé ëåñíè÷èé, ïðîðàáîòàâøèé çäåñü, íà ‹àáå, äâà  ãîäà  è
òåïåðü  ïîä  íàäçîðîì  ðîêîïèß  Šóçüìè÷à  åäóùèé â  ðàéîííóþ  ïîëèêëèíèêó ê
ïñèõèàòðó.
     ‘òîðîæ ïðè äîëæíîñòè: ïðîïóñêàåò ìàøèíû, âåçóùèå ëåñ  ñ âåðõîâüåâ ðåêè,
îòáèðàåò  ïðîïóñêà è çàíîñèò â ðååñòð êóáèêè âûâîçèìîé  øîôåðàìè  äðåâåñèíû.
ˆãðîêè â äîìèíî æäóò ïîïóòíóþ ìàøèíó â âåðõîâüß. ðîêîïèé Šóçüìè÷ ñ ‚îëîäåé,
â  ïðîòèâîïîëîæíîñòü  èãðîêàì,  îæèäàþò  ìàøèíó  âíèç.  ‚åðíåå,  äîåõàëè  äî
êîíòðîëüíîãî ïóíêòà, ìàøèíà  ñâåðíóëà  â ñòîðîíó  -  øîôåð ïîåõàë  ïðîâåäàòü
ðîäíþ è äîëæåí ñ ìèíóòû íà ìèíóòó âåðíóòüñß.
     „åðåâßíêî  è  ðîêîïèé  Šóçüìè÷ âåäóò  ðàçãîâîð  î íåîáû÷àéíîì ñîáûòèè,
ñâèäåòåëåì è êîñâåííûì  ó÷àñòíèêîì êîòîðîãî ßâëßåòñß âðà÷. ‚îëîäß òîëüêî ÷òî
ïîäíßëñß,  âûøåë.  ðîêîïèé  Šóçüìè÷  êîñèò  âçãëßäîì  íà  íåãî  ÷åðåç îêíî.
„åðåâßíêî òîæå ñìîòðèò íà ‚îëîäþ ÷åðåç îêíî, óäèâëßåòñß:
     - å ìîæåò áûòü!..
     - € âîò è ìîæåò! - âîçðàæàåò ðîêîïèé Šóçüìèí.
     - —èòàòü ìûñëè - ýòî æå íè â êàêèå âîðîòà!.. „åðåâßíêî òðßñåò ãîëîâîé ñ
âèäîì ïîëíîãî íåäîâåðèß ê ñëîâàì ðîêîïèß Šóçüìè÷à.
     - € âîò è ÷èòàåò!
     „åðåâßíêî  ñåêóíäó ñìîòðèò  íà ðîêîïèß  Šóçüìè÷à  ñêàçàííîå  âðà÷îì íå
óêëàäûâàåòñß â åãî ãîëîâå. ðîêîïèé Šóçüìè÷ ãîâîðèò:
     - ‘ïîñîáíîñòü îòêðûëàñü òàêàß. åîáûêíîâåííûé äàð.
     -  ‡íà÷èò, - íåòîðîïëèâî íà÷èíàåò  ðàññïðàøèâàòü „åðåâßíêî, - îí  ìîæåò
óçíàòü, ñêîëüêî, ê ïðèìåðó, ó ìåíß â êàðìàíå äåíåã?
     - Œîæåò.
     - ˆ îòêóäà ó ìåíß ýòè äåíüãè?
     - Œîæåò, - óâåðßåò ðîêîïèé Šóçüìè÷.
     „åðåâßíêî íåçàìåòíî ïîãëßäûâàåò íà ßùèê ñòîëà.
     ‘òîðîæ  íå áåç ãðåõà: â ßùèêå  òðåøíèöà - ñóíóë øîôåð çà ïðîâîç  ëèøíèõ
äîñîê.
     - „à...- êðßêàåò îí.
     ðîêîïèé Šóçüìè÷ íåâîçìóòèìî ãîâîðèò ñòîðîæó:
     - ‚ñå ìîæåò.
     î   òóò   ðàçìûøëåíèß   ñòîðîæà  ïðèíèìàþò   äðóãîå,   ïðîòèâîïîëîæíîå
íàïðàâëåíèå:
     - ó à åñëè, ê ïðèìåðó, ó ìåíß ïðîïàë ïîäñâèíîê. Œîæåò  îí  óçíàòü, êòî
óêðàë?
     - ˆ ýòî ìîæåò, - îòâå÷àåò ðîêîïèé Šóçüìè÷.
     - îäóìàòü òîëüêî!.. - óäèâëßåòñß „åðåâßíêî.  - € ìîæåò, åãî ïðèãëàñèòü
ê ñåáå íà ÷àé?
     -   åêîãäà,   -  ãîâîðèò  ðîêîïèé  Šóçüìè÷.  -  …ìó  ÷òî,  ïîäñâèíêîì
çàíèìàòüñß?..
     ðîêîïèé Šóçüìè÷  ãîðäèòñß ñâîèì  ïàöèåíòîì. åîáûêíîâåííûé  äàð ‚îëîäè
îí, ìîæåò, åäèíñòâåííûé ïîíèìàåò âî âñåì ðàéîíå.
     - €ñ ÷åãî íà÷àëîñü? - „åðåâßíêî ïðèäâèãàåò òàáóðåò áëèæå ê âðà÷ó.
     - ‘ ÷åãî?.. - ïåðåñïðàøèâàåò ðîêîïèé Šóçüìèí.
     îäõîäèò ê  îêíó, ñìîòðèò ñêâîçü  çàïûëåííûå  ñòåêëà.  ‚îëîäß  ñèäèò íà
áðåâíàõ íà áåðåãó ðåêè.
     ðîêîïèé  Šóçüìè÷ âîçâðàùàåòñß  íà ñâîé  òàáóðåò è, âèäß, ÷òî „åðåâßíêî
æäåò îòâåòà íà âîïðîñ, ãîâîðèò:
     - òî, áðàò, íåïðîñòî, ñ ÷åãî...
     ‚îëîäß ñèäåë ìåòðàõ â äâàäöàòè îò  êîìíàòû, â êîòîðîé èãðàëè â äîìèíî è
ñòàðèêè ðàçãîâàðèâàëè  î íåì,  ðàçìûøëßë î ñâîåì  ïîëîæåíèè. åðåä íèì  áûëà
ðåêà,  çàïðóæåííàß  áðåâíàìè,  - çàïàíü.  Œîãó÷èå òðîñû ïåðåõâàòûâàëè  ðåêó,
ñäåðæèâàëè òûñß÷è êóáîìåòðîâ ñïëàâëåííîãî  ïî  âîäå ëåñà. ‡à  ðåêîé âñòàâàëà
ãîðà,  ïîêðûòàß ïèõòîâûì ìîëîäíßêîì è  æèäêèì áëåäíî-çåëåíûì îñèííèêîì. ûëî
ïîçäíåå óòðî, ñîëíöå, ïîäíßâøååñß çà ñïèíîé ó ‚îëîäè, ïðèãðåâàëî. î îò ðåêè
òßíóëî ïðîõëàäîé, è ïðèêîñíîâåíèå ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé áûëî ïðèßòíî, ðàñïîëàãàëî
ê ðàçäóìüþ.
     „óìàòü, îäíàêî, ìåøàë øóì, äîíîñèâøèéñß èç êîìíàòû êîíòðîëüíîãî ïóíêòà.
˜óì áûë äâîßêèì: ãîëîñà ëþäåé è èõ ìûñëè.
     ˆãðîêîâ ÷åòâåðî, è, õîòß ‚îëîäß íè ñ êåì èç íèõ íå çíàêîì, îí óæå çíàåò
èõ èìåíà, äàæå êëè÷êè: ”åäþê, €ðòåì ‚àñèëè÷, Œèøêà ‚îëê è ‹àïîòü. ”åäþê - îò
ôàìèëèè ”åäþêîâ, ‹àïîòü - ‘åìêà ƒóëßåâ, êëè÷êà åìó äàíà çà íåðàñòîðîïíîñòü â
ðàáîòå. Œèøêà ‚îëê... ‚îëê, íàâåðíî, òîæå ôàìèëèß.
     ˆãðàþò â äîìèíî îíè ðüßíî: áüþò ñ ðàçìàõà êîñòßìè î ñòîë, ñïîðßò äðóã ñ
äðóãîì è ïðåðåêàþòñß.
     -  —òî  òû ñòàâèøü? —òî òû ñòàâèøü? -  êðè÷èò íà ‹àïòß ”åäþê.  ðî ñåáß
äîáàâëßåò: "—åðò  ëîõìàòûé!"  ‚ñëóõ:  -  å  âèäèøü,  ÷òî  âûñòàâëßþ  âòîðóþ
äâîéêó?..
     - åç ïîäñêàç! åç ïîäñêàç!-ãîâîðèò åìó €ðòåì ‚àñèëè÷.
     Œèøêà ñî ñòóêîì çàáèâàåò ôåäþêîâñêóþ äâîéêó êîñòßøêîé äâà-òðè.
     - îå-åõàëè! - ñìååòñß íàä ”åäþêîì, ó êîòîðîãî íå÷åãî ñòàâèòü, íà îáîèõ
êîíöàõ ëèíèè òðîéêè.
     - —åðò! - ðóãàåòñß ”åäþêîâ è ïðèáàâëßåò â óìå íåïå÷àòíîå âûðàæåíèå.
     ‹àïîòü íåâîçìóòèì. “ íåãî âñå óòðî âåðòèòñß â ãîëîâå ïåñíß:
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß.
     Œåíß çàìó÷èëà...
     Ží ïåðåñ÷èòûâàåò  êîñòßøêè â ðóêàõ è  ïîñëå  €ðòåìà ‚àñèëè÷à ñòàâèò  íà
êîíåö ëèíèè òðè-÷åòûðå.
     € ñåðäöå äåâè÷üå
     —åãî-òî æäåò...
     Œèøêà äîëãî  ðàçãëßäûâàåò,  ÷åì çàáèòü  ÷åòâåðêó,  âûñòàâëåííóþ ‹àïòåì:
êîñòßøêîé ÷åòûðå-ïßòü èëè ÷åòûðå-øåñòü. îæàëóé, ëó÷øå ÷åòûðå-ïßòü. Ží òàê è
äåëàåò: âûñòàâëßåò  íà êîíåö ïßòåðêó.  ”åäþê ìîë÷à îòõîäèò äóáëåì ïßòü-ïßòü,
äóìàß ïðè ýòîì: "€ òî çàñóøàò!.." ‹àïîòü ïîåò;
     ‚ çàâîëæñêîé ñòîðîíå
     îêîß íåòó ìíå...
     ‘òàâèò êîñòßøêó ïßòü-øåñòü.
     "ó  ÷óðáàí! - äåðãàåòñß ”åäþê. - ‘åé÷àñ îíè âû ïóñòßò "Œàðàòà", à âåäü
ìîæíî áûëî åãî çàáèòü!"
     Œèøêà,  òî÷íî,  âûïóñêàåò  "Œàðàòà"  -  äóáëü øåñòüøåñòü,  ñàìóþ ìîùíóþ
êîñòü,  êîòîðóþ  íàçûâàþò "Œàðàòîì" â  ÷åñòü ìíîãîïóøå÷íîãî  ëèíêîðà. ‹àïîòü
ïîåò:
     Šîãäà æå ìèëûé ìîé
     Šî ìíå ïðèäåò?..
     ”åäþê  ìûñëåííî ñòîíåò, ÷òî íå óäàëîñü "çàñóøèòü" "Œàðàòà", çàòî ñòàâèò
êîñòßøêó øåñòü-äâà.
     - ‚îò âàì! - ãîâîðèò îí âñëóõ è ïðî ñåáß äîáàâëßåò: "îïëßøåòå!.."
     €ðòåì ‚àñèëèè  ñîæàëååò, ÷òî ïðèõîäèòñß çàáèâàòü òðîéêó íà äðóãîì êîíöå
ëèíèè, ñòàâèò òðè ñ åäèíèöåé. ‹àïîòü - îäèí-÷åòûðå è íà÷èíàåò ïåñíþ ñíà÷àëà:
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß
     Œåíß çàìó÷èëà...
     ‚ñå ýòî ñëûøíî ‚îëîäå îòëè÷íî, õîòß îêíî çàêðûòî è íèêîãî èç èãðîêîâ îí
íå âèäèò.  “õîäèòü îò ñîëíûøêà íå õî÷åòñß, ïðèãðåâøèñü,  ‚îëîäß  âñïîìèíàåò,
÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî. ‚îñïîìèíàíèß íå î÷åíü âåñåëûå.
     àáîòà ó íåãî íåñëîæíàß - îòïóñêàòü  ëåñîñåêè  çàêàç÷èêàì.  ‚ ýòîò äåíü
íàäî  áûëî  çàñòîëáèòü  äåëßíêó  êîëõîçó  "óòü  ‹åíèíà".  àêàíóíå  ñòàðøèé
ëåñíè÷èé ñêàçàë ‚îëîäå:
     - Žòâåäè èì â ƒîðåëîé ïàäè ÷åòûðå ãåêòàðà.
     Šîãäà  ‚îëîäß ïðèøåë â êîíòîðó,  çàêàç÷èêè -  òðîå  íåìîëîäûõ ìóæ÷èí  -
îæèäàëè åãî.
     - îøëè, - ñêàçàë èì ‚îëîäß.
     ƒîâîðèëè î  òîì, î ñåì  - î  çèìå, íàïðèìåð:  ñóãðîáèùà  âîí  êàêèå. à
äåðåâüßõ ñíåãà íå òî ÷òî øàïêàìè øóáàìè.
     ‘âåðíóëè  ñ ëåñîâîçíîé  äîðîãè - ñðàçó ïî  ïîßñ.  åïðèâû÷íûå  ê ëåñíûì
ñóãðîáàì êëèåíòû çàïûõòåëè, ñòàëè õâàòàòüñß çà ñåðäöå.
     - ‘òîéòå çäåñü, - ñêàçàë èì ‚îëîäß. -  Ÿ ïðîéäó, çàðóáêè ñäåëàþ - âîò è
âåñü âàø ó÷àñòîê.
     Šëèåíòû îñòàëèñü  êóðèòü,  ‚îëîäß  ïîëåç  ïî ñíåãó äàëüøå, äåëàß  ÷åðåç
êàæäûå ìåòð-ïîëòîðà çàòåñû íà êðóòîáîêèõ ïèõòàõ è ñîñíàõ...
     à ñåêóíäó ‚îëîäß îòâëåêàåòñß îò âîñïîìèíàíèé:
     ñîëíöå ïðîáðàëîñü ïîä ãèìíàñòåðêó è ïðèïåêàëî. ˆç ñòîðîæêè äîíîñèëîñü:
     - ’àê åãî!
     •îõîòàë Œèøêà ‚îëê: åìó óäàëîñü ïðîêàòèòü ”åäþêîâà.
     "‹àäíî, ëàäíî..." - ìûñëåííî çëèëñß ”åäþê, ‹àïîòü ïåë:
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß
     Œåíß çàìó÷èëà...
     ‘òàðèêè „åðåâßííî è ðîêîïèé Šóçüìè÷ ìîë÷àëè, î ÷åì-òî äóìàëè. Œûñëè èõ
ìåøàëèñü â êîìîê, è äî ‚îëîäè äîíîñèëîñü íåâíßòíîå: "ó-áó-áó..."
     "óñòü ñåáå..." - ïîäóìàë ‚îëîäß è îïßòü âåðíóëñß ê âîñïîìèíàíèßì.
     ðîøåë  ïîëîâèíó ïóòè, îáñòðóãèâàß  òîïîðîì  ñåðóþ è æåëòóþ  êîðó,  êàê
âäðóã ïîçàäè íåãî ðàçäàëñß  òðåñê. ‚îëîäß îãëßíóëñß, íî ñíåã,  ñûïàâøèéñß  ñ
âåòâåé,  çàïîðîøèë ãëàçà.  å  âèäß,  íî ÷óâñòâóß,  êàê íà  íåãî íàäâèãàåòñß
÷òî-òî ñëåïîå, îãðîìíîå, ‚îëîäß ïðèñåë  îò  ñòðàõà,  è òóò ñòîíóùàß  ãðîìàäà
íàêðûëà åãî. ‚îëîäß ïîòåðßë ñîçíàíèå...
     € ñåðäöå äåâè÷üå
     —åãî-òî æäåò...
     - ûáà! - êðèêíóë ñóìàñøåäøèì ãîëîñîì Œèøêà. - ‘÷èòàé î÷êè!..
     ‚îëîäþ  âûòàùèëè  èç-ïîä  äåðåâà,  è  ïåðâîå,   ÷òî  îí   óñëûøàë,  áûë
ðàçíîãîëîñûé øóì âñòðåâîæåííûõ ãîëîñîâ:
     - “áèò?
     - ‡àäàâèëî?..
     - €õ, áîæå ìîé, áîæå ìîé!..
     - „à íåò, îí ñìîòðèò!..
     - åðèñü, õëîïöû, ïîíåñåì íà äîðîãó.
     - €õ, áîæå ìîé!..
     - ƒîâîðþ, ñìîòðèò!
     - Ž÷óõàëñß!
     ‚îëîäß äåéñòâèòåëüíî  îòêðûë ãëàçà. Ží êîëûõàëñß íàä ñíåãîì - åãî íåñëè
íà ðóêàõ. € øóì â óøàõ ïðîäîëæàëñß:
     - ó óãîðàçäèëî!..
     - •îðîøî, õîòü æèâîé!
     - Šàê ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     - ó ïðîíåñëî! € òî îòâå÷àé!..
     - Šàê ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     - è÷åãî, - îòâåòèë ‚îëîäß.
     - ó ïðîíåñëî...
     ‚ûíåñëè åãî íà äîðîãó, ïîñòàâèëè íà íîãè. îïðàâèëè íà ãîëîâå øàïêó.
     - îëèò ÷òî-íèáóäü?
     ‚îëîäß ïîùóïàë çàòûëîê. Žò  ìàêóøêè  è  íèæå, îò óõà äî óõà, ðàñïëûëàñü
øèøêà. ‚çáóõàëà ïîä ïàëüöàìè, ïîäíßëàñü, øåâåëèëà âîëîñû.
     - Šàê?.. - ñïðàøèâàëè ó íåãî. -- è÷åãî, - îòâåòèë ‚îëîäß.
     - ó ïðîíåñëî, à òî îòâå÷àé...
     - Šóðèòü áóäåøü?
     ‚îëîäß âçßë ïàïèðîñó. …ìó ÷èðêíóëè ñïè÷êîé. - ó ïðîíåñëî...
     - ˆ ñëó÷èñü æå!..
     -- Œîãëî óáèòü!
     “ ‚îëîäè òðåùàëà ãîëîâà, ïåðåä ãëàçàìè ïëûëî.
     € îíè âñå ïðîäîëæàëè:
     - Œîãëî óáèòü!
     - …ñòü ëè ó íåãî äåòè?..
     ‚îëîäß çàòßíóëñß äûìîì, ñêàçàë:
     - ‡àìîë÷èòå âû!
     ˆ òóò çàìåòèë, ÷òî âñå êóðßò ìîë÷à.
     Žäíàêî ãîëîñà íå ïðåêðàùàëèñü:
     - Œîëîäîé, ïîæàëóé, åùå íåò äåòåé.
     - ƒëóïûé áàðàí - ïðåò, íå âèäèò, ÷òî äåðåâî íàêëîíèëîñü...
     - ó ïðîíåñëî...
     ‚îëîäß âñòðßõíóë ãîëîâîé - ñòàëî åùå áîëüíåå.
     - ˆøü òû, áåäíßãà.
     - Œóòîðíî íåáîéñü...
     ‚îëîäß îáâåë ãëàçàìè ìóæ÷èí, âñå òðîå ñìîòðåëè íà  íåãî, ìîë÷àëè. € åìó
ñëûøàëîñü:
     - ’àê áû è íå âåðíóëñß...
     - ‚îò òåáå æèçíü ÷åëîâå÷åñêàß: ÷èê - è íåòó.
     - ó ïðîíåñëî...
     "‘ óìà ìîæíî ñîéòè, - ïîäóìàë ‚îëîäß, - îòêóäà òàêèå áîëòóíû?"
     ƒîëîñà ßñíî ñëûøàëèñü â ãîëîâå:
     - ‚îçâðàùàòüñß?..
     - ‚îò íåóäà÷à!
     - ‡àâòðà îïßòü ïåðåòü â ãîðó!..
     - ó ÷òî æ,  - ñêàçàë îäèí, - äàâàéòå,  ðåáßòà!  ‚îëîäþ âçßëè ïîä ðóêè,
ïîâåëè.
     ‚ çàâîëæñêîé ñòîðîíå
     îêîß íåòó ìíå...
     ‹åñîâîçíîé ìàøèíîé ‚îëîäþ ïðèâåçëè â ïîñåëîê. ‚ ìåäïóíêò îí íå õîòåë:
     - Žòëåæóñü...
     ‚îëîäþ ññàäèëè ó ïîðîãà êâàðòèðû...
     ˆç ñòîðîæêè äîíîñèëîñü âñå òî æå:
     Šîãäà æå ìèëûé ìîé
     Šî ìíå ïðèäåò?..
     ‚îëîäß ïîãëßäåë íà ðåêó, íà áðåâíà. åñíß åìó îñòî÷åðòåëà.
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß
     Œåíß çàìó÷èëà...
     åóæåëè ó ïàðíß â ãîëîâå, êðîìå ãàðìîíè, íè÷åãî íåò?..
     ‚îëîäß ñäåëàë óñèëèå íàä ñîáîé, âîçâðàòèëñß ê âîñïîìèíàíèßì.
     ‚ ýòîò äåíü ’àìàðà  áûëà â îòúåçäå.  „îìèê, â êîòîðîì îíè æèâóò, íà äâå
êâàðòèðû.  ßäîì, ÷åðåç ñòåíêó, áðèãàäèð ëåñîðóáîâ ‹àïèí ñ æåíîé  ‹àðèñîé  è
äî÷êîé àäåé.
     ‚ êóõíå ó ‚îëîäè ñòàðåíüêàß  ñîôà. ‘áðîñèâ ïîëóøóáîê,  øàïêó è âàëåíêè,
‚îëîäß ëåã íà ñîôó. ˜èøêà íà çàòûëêå îïàëà, íî â  ãîëîâå øèïåëî è  áóëüêàëî,
êàê â êîòëå. •îòü áû íå ñîòðßñåíèå ìîçãà, ïîäóìàë ‚îëîäß è çàêðûë ãëàçà.
     ûëî òèõî, òîëüêî îòêóäà-òî äîíîñèëîñü:
     - „âàæäû îäèí - äâà, äâàæäû äâà - ÷åòûðå, äâàæäû òðè - øåñòü...
     ‚îëîäß ïåðåâåðíóëñß íà áîê, ïðèíèê óõîì ê ïîäóøêå.
     - „âàæäû ÷åòûðå - âîñåìü, äâàæäû ïßòü - äåñßòü...
     ‘îñåäñêàß àäüêà ó÷èò óðîêè, äîãàäàëñß ‚îëîäß.
     - „âàæäû øåñòü - äâåíàäöàòü...
     ‚îëîäß ïðèïîäíßë ãîëîâó, ãîëîñ áóáíèë:
     - „âàæäû ñåìü - ÷åòûðíàäöàòü...
     ‘òóêíóëà äâåðü, ïðèøëà ‹àðèñà, àäèíà ìàòü, âèäèìî, èç ìàãàçèíà.
     - “÷èøü òàáëèöó? - ñïðîñèëà ó äî÷êè.
     - “÷ó.
     - “÷è âñëóõ!
     Šàê áóäòî îíà íå âñëóõ, ïîäóìàë ‚îëîäß. ˆç-çà ñòåíó äîíîñèëîñü:
     - ’ðèæäû îäèí - òðè, òðèæäà äâà - øåñòü...
     Š ýòîìó ïðèáàâèëñß ãîëîñ ‹àðèñû:
     -  à÷êà êîôå  -  ñîðîê  äåâßòü êîïååê. Šèëîãðàìì  ñàõàðó  -  ñåìüäåñßò
âîñåìü. Šèëîãðàìì ìàñëà -  òðè âîñåìüäåñßò. ‚ñåãî ïßòü ðóáëåé  ñåìü  êîïååê.
ðàëà  ñ  ñîáîé  øåñòü ðóáëåé. ‘äà÷à  - âîñåìüäåñßò òðè  êîïåéêè. ƒäå äåñßòü
êîïååê?
     Žäíîâðåìåííî ñ ýòèì ïîäñ÷åòîì ‚îëîäß ñëûøàë:
     - ’ðèæäû ñåìü - äâàäöàòü îäèí, òðèæäû âîñåìü äâàäöàòü ÷åòûðå...
     - ƒäå äåñßòü êîïååê?
     —åãî îíè òàê îðóò? ‚îëîäß õîòåë ïîñòó÷àòü â ñòåíó. åóäîáíî, îäíàêî.
     - —åòûðåæäû îäèí - ÷åòûðå, ÷åòûðåæäû äâà - âîñåìü...
     îä òàáëèöó óìíîæåíèß ‚îëîäß çàñíóë.
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß
     Œåíß çàìó÷èëà...
     - ’üôó!.. - ‚îëîäß âñòàë ñ áðåâåí, ïðîøåë ïî áåðåãó, ñåë íà êàìåíü.
     î è òóò ñëûøàëîñü:
     ‚ çàâîëæñêîé ñòîðîíå
     îêîß íåòó ìíå...
     “çíàë î ñâîåì  íåñ÷àñòüå,  à ìîæåò áûòü ñ÷àñòüå, ‚îëîäß, êîãäà ïðèåõàëà
’àìàðà.
     ðîñïàë  îí  ãëóáîêèì,  íî  áîëåçíåííûì  ñíîì,  íàâåðíîå,  ÷àñîâ  ïßòü.
ðîñíóëñß îò ñòóêà â ñåíöàõ.
     - „îìà... - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’àìàðû.
     Žíà øóìåëà âåíèêîì, ñòðßõèâàëà ñ âàëåíîê ñíåã.
     - óæüå-òî... - ñêàçàëà îíà.  - ’àê è ñòîèò â óãëó, êàê ìåòëà. îñòàâèë
è áðîñèë. Žõîòíèê...
     ‚îøëà â êîìíàòó, çàæãëà ñâåò.
     - „ðûõíåò... - óâèäåëà ìóæà íà ñîôå â êóõíå. - ˜àïêà íà ïîëó, ïîëóøóáîê
òîæå... èêàê íå ïðèó÷èøü... ‚ûïèë? -  ïîäîøëà ê ‚îëîäå. - € ìîæåò, óìàßëñß.
‹àäíî, ïóñòü ñïèò...
     ‚îëîäß ÷óòü  ïðèîòêðûë ãëàçà, ñòàë ñëåäèòü çà æåíîé. ƒîëîâà áîëåëà,  íî
íå ñèëüíî.
     ’àìàðà íàëèëà ñóïó, íàðåçàëà õëåáà,  ñåëà ê ñòîëó. ‘òàëà åñòü. ‚ òî  æå
âðåìß îíà ðàçãîâàðèâàëà ñàìà ñ ñîáîé:
     - òè ïîåçäêè  - ïðîâàëèñü îíè ïðîïàäîì. à ïîïóòíûõ ìàøèíàõ èñòðåïëåøü
îäåæäó,  èçìàæåøü âñþ...  € ÷òî òîëêó, ÷òî  ñúåçäèëà? „àæå ìàãàçèí  îêàçàëñß
çàêðûòûì - ïåðåó÷åò.
     ðè  ýòîì ’àìàðà æåâàëà, ïðèõëåáûâàëà. …ëà ñ àïïåòèòîì, ÷òî íàçûâàåòñß,
â ïîëíûé ðîò.
     - ‚ àòåëüå èíäïîøèâà íè÷åãî. è÷åãîøåíüêè. ‘åðîñòü...
     ‚îëîäß îòêðûë ãëàçà ïîøèðå: êàê îíà ìîæåò åñòü è  ðàçãîâàðèâàòü? „à åùå
òàê ãðîìêî. ‚ êîíöå êîíöîâ âåäü îí ñïèò. Œîãëà áû ïîòèøå...
     ’àìàðà åëà: îòêóñûâàëà õëåá, ðàáîòàëà ëîæêîé.
     -  ‹àðèñå âåçåò,  - ãîâîðèëà îíà ïðè  ýòîì. - “ ‹àðèñû ÷òî íè  ïëàòüå -
êàðòèíà.
     ƒóáû ó ’àìàðû íå øåâåëèëèñü. ˆ âñå æå ñ íàáèòûì ðòîì îíà ðàçãîâàðèâàëà:
     - ëàò èìååò áðèãàäèð - âîò ó íåå è âñå åñòü. € ó ìîåãî ‚îâêè  íèêàêîãî
áëàòà...
     - ’àìàðà? - ñêàçàë ‚îëîäß, ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
     - ðîñíóëñß, - ñêàçàëà ’àìàðà ñ íàáèòûì ðòîì. - „îáðîå óòðî?
     - ’îìêà!..
     -  ’û ÷åãî? - ñïðîñèëà  ’àìàðà è ïåðåñòàëà åñòü. - ‚ðîäå íå ïüßíûé... -
òóò æå ñêàçàëà îíà, íî ãóáû ó íåå íå øåâåëüíóëèñü.
     - ’àìàðà... - óæå ñî ñòðàõîì ñêàçàë ‚îëîäß.
     ’àìàðà áðîñèëà ëîæêó.
     - à òåáå ëèöà íåò! -  ñêàçàëà îáûêíîâåííûì ãîëîñîì. ˆ ñ çàêðûòûì ðòîì:
- —òî ñ ‚îëîäüêîé?..
     - ‚ûéäè èç êóõíè, - ñêàçàë ‚îëîäß.
     - ‡à÷åì?
     - ‚ûéäè èç êóõíè!
     ’àìàðà ïîäíßëàñü, âûøëà.
     -  …ñëè  íå  ïüßíûé, òî  ñóìàñøåäøèé,  - ïîñëûøàëîñü  ‚îëîäå èç  äðóãîé
êîìíàòû.
     - —òî òû ñêàçàëà? - ñïðîñèë ‚îëîäß.
     - è÷åãî.
     - ’û ñêàçàëà, ÷òî ß ñóìàñøåäøèé.
     - è÷åãî  ß íå  ñêàçàëà!  -  ’àìàðà ñ  ëþáîïûòñòâîì âçãëßíóëà  íà ìóæà,
ïîêàçàâ ëèöî èç-çà äâåðè.
     - ‚îò  è ñåé÷àñ  ãîâîðèøü - ñóìàñøåäøèé, -  ïîïðîáîâàë  ‚îëîäß  óëè÷èòü
ñóïðóãó.
     - å ãîâîðþ, íî äóìàþ, - ñêàçàëà ’àìàðà.
     - „óìàåøü?..
     - ˆ åùå  äóìàþ, ÷òî, ïîêà ß â ïîåçäêå, òû òóò óñòðàèâàåøü áåñïîðßäîê. -
Žíà ïîäíßëà ïîëóøóáîê,  ïîëîæèëà íà  òàáóðåòêó.  ‚îëîäß  íå  âèäåë,  êàê îíà
ïîäíßëà ïîëóøóáîê, íî ñïðîñèë:
     - Ž ïîëóøóáêå äóìàåøü?
     - Ž ïîëóøóáêå.
     - € ñåé÷àñ î âàëåíêàõ, ÷òî áðîñèë âîçëå ïîðîãà?..
     - Ž âàëåíêàõ, - ïðèçíàëàñü ’àìàðà.
     - € äàâå÷à äóìàëà, ÷òî óíèâåðìàã íà ó÷åòå, à â èíäïîøèâå íè÷åãî íåò?
     - ‚îâêà!.. - ’àìàðà ïîßâèëàñü â äâåðè.
     -  € åùå äóìàëà, ÷òî íà ‹àðèñå ïëàòüß -  êàðòèíû.  ˆ  ÷òî áðèãàäèð áëàò
èìååò?..
     - ‚îâêà! - “ ’àìàðû îêðóãëèëèñü ãëàçà.
     - Œîë÷è! € òâîé ‚îâêà íèêàêîãî áëàòà íå èìååò?..
     - Žòêóäà òû âñå ýòî çíàåøü?
     - ‡íàþ.
     - ðî÷èòàë ìîè ìûñëè?..
     - € åùå ñêàçàëà, ÷òî â ñåíöàõ ðóæüå ñòîèò, êàê ìåòëà.
     - ‚î-îâêà...
     îñëå  ýòîãî îíè âåñü âå÷åð îáñóæäàëè îòêðûâøóþñß ó ‚îâêè  óäèâèòåëüíóþ
ñïîñîáíîñòü, è ‚îâêà ðàññêàçûâàë æåíå,  î ÷åì ðàçãîâàðèâàþò è äóìàþò ‹àïèíû,
ïîêà ’àìàðà íå ïðèêðèêíóëà íà ñóïðóãà:
     - Œîë÷è, áåññòûæèé!..
     îòîì ëåãëè ñïàòü â ñïàëüíå, è ‚îëîäß íå ìîã óñíóòü: ’àìàðà òàðàõòåëà ó
íåãî ïîä  óõîì òî î íåóäà÷íîé ïîåçäêå, òî î ïèñüìå, êîòîðîå ïîëó÷èëà íà äíßõ
îò ìàòåðè.  ‚îëîäß íåñêîëüêî ðàç ïðèòðàãèâàëñß ùåêîé ê åå ãóáàì. î ’àìàðà è
ñ çàêðûòûì ðòîì ïðîäîëæàëà òàðàòîðèòü áåç óìîëêó:
     - Œàìà  ïèøåò, ÷òî  êóðû  ó  íåå  ïðîïàëè  - âñåîáùèé  ìîð. „ßäß ‘òåïàí
ãîâîðèò:  "òî  îò  õèìèè  - êîðìèëà  ïðîòðàâëåííûì çåðíîì".  € ìàìà åìó: "‚
ïðîøëîì ãîäó êîðìèëà òàêèì æå..."
     - ’û ìíå ìåøàåøü, - ñêàçàë ‚îëîäß è óøåë îò ’àìàðû íà ñîôó â êóõíþ.
     ‚ çàâîëæñêîé ñòîðîíå
     îêîß íåòó ìíå...
     ‚ ñòîðîæêå ‹àïîòü íèêàê íå ìîã èçáàâèòüñß îò ïåñíè..
     Šîãäà æå ìèëûé ìîé
     Šî ìíå ïðèäåò?..
     ‘íà÷àëà áûëî çàáàâíî ñëóøàòü, êòî î ÷åì  äóìàåò, ðàññóæäàåò  â  êîíòîðå
èëè  ñèäß ñ ñîñåäßìè. ðèßòíî îøàðàøèòü íåîæèäàííûì îòâåòîì  ðàíüøå, ÷åì áûë
ïîñòàâëåí âîïðîñ.
     - Šàê òû óçíàë? - ñïðàøèâàëè ó ‚îëîäè.
     Šàê  - ‚îëîäß  íå  îòêðûâàë,  âñå ïåðåâîäèë â øóòêó. Žäíàêî, êîñíóâøèñü
ðàç-äðóãîé  ÷óæèõ ñåêðåòîâ, èíòèìíûõ  äåë, ‚îëîäß ñòàë ÷óâñòâîâàòü  íà  ñåáå
êîñûå âçãëßäû, âûñëóøèâàòü íå ñîâñåì ïðèßòíûå ìûñëè. …ãî - âòóíå, êîíå÷íî, -
íàçûâàëè ïðîíûðîé, ïîäîçðåâàëè, ÷òî  îí  øïèîíèò ïîä  îêíàìè, íå ðàç õîòåëè,
êîíå÷íî, ìûñëåííî, äàòü åìó â çóáû. ‚îëîäß ðåøèë ïîïðèäåðæàòü ßçûê.
     îòîì ñòàëî íàäîåäàòü:  îáû÷íî  ìûñëè äóáëèðîâàëè ôðàçû. ‘íà÷àëà ìûñëè,
ïîòîì ôðàçû. ‘ëóøàòü îò  ñîáåñåäíèêà äâàæäû îäíî è òî æå ñòàíîâèëîñü  ñêó÷íî
òîëêóò âîäó â ñòóïå. ‚ñå îïðîòèâåëî.
     ‚îò êàê ñåé÷àñ:
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß...
     ‚ êîíöå êîíöîâ ‚îëîäß ïîøåë ê ðîêîïèþ Šóçüìè÷ó è ðàññêàçàë åìó âñå.
     ‘òàðûé âðà÷ óäèâèëñß:
     - è÷åãî ïîäîáíîãî íå âñòðå÷àë!
     ‚îëîäß ïîæàë ïëå÷àìè.
     - „àâàé ïðîâåðèì, - ïðåäëîæèë ðîêîïèé Šóçüìè÷. -  —òî ó ìåíß  ñåé÷àñ â
ãîëîâå?
     - Žêîðîê, - ñêàçàë ‚îëîäß.
     -  Œ-äà-à... - ïðîòßíóë ðîêîïèé  Šóçüìè÷. Ží äóìàë îá îêîðîêå, êîòîðûé
êîïòèëñß ó íåãî çà ñàðàåì.
     - € ñåé÷àñ?
     - Šðîêîäèë...
     -  ‘èëüíî!  -  ñêàçàë  ðîêîïèé  Šóçüìè÷.  Š  äíþ  ðîæäåíèß  âíó÷êè  îí
ïðèãîòîâèë ðåçèíîâîãî êðîêîäèëà. •ðàíèë òóò æå, â ìåäïóíêòå.
     - —òî ìíå äåëàòü? - ñïðîñèë ‚îëîäß.
     - Šàê ýòî ó òåáß îòêðûëîñü?
     ‚îëîäß ðàññêàçàë èñòîðèþ ñ ïàäåíèåì äåðåâà.
     ðîêîïèé Šóçüìèí ñîãëàñèëñß, ÷òî ïîäîáíîå ìîæåò áûòü:  ó ëþäåé îòøèáàëî
ïàìßòü îò  ñòðàõà,  îòíèìàëî ðå÷ü. î  ÷òîáû ïðèáàâëßëî ÷òî-íèáóäü,  îá ýòîì
ðîêîïèé Šóçüìè÷ íå ñëûøàë.
     ‚îëîäß îïßòü ñïðîñèë:
     - —òî ìíå äåëàòü?
     - Ÿ, áðàò, òåáå íå  ñêàæó, ÷òî äåëàòü,  - îòêðîâåííî ïðèçíàëñß ðîêîïèé
Šóçüìè÷. - î òàêèì äåëàì ß íå ñïåöèàëèñò. Š ïðîôåññîðó òåáå íàäî.
     - Š êàêîìó?
     - î âûñøåé íåðâíîé äåßòåëüíîñòè.
     - ƒäå ß åãî íàéäó?
     ðîêîïèé Šóçüìè÷ ïîäóìàë.
     - …äèíñòâåííîå, ÷òî ïðåäëîæó, - ñêàçàë îí, ñúåçäèì â ðàéîí ê ïñèõèàòðó.
     ‚îëîäß âñêèíóë íà ðîêîïèß Šóçüìè÷à ãëàçà.
     - åò, íåò, òû íå áîéñß! - ñêàçàë  âðà÷. - è÷åãî ïëîõîãî ó òåáß íåò, â
ñóìàñøåäøèé äîì òåáß íå ïîñàäßò. € ñîâåò,  ê  êàêîìó ïðîôåññîðó  îáðàòèòüñß,
äàäóò. îåäåì.
     ˆ âîò îíè åäóò.
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß
     Œåíß çàìó÷èëà...
     ‚îëîäß âñòàë ñ êàìíß - ïåðåñåñòü äàëüøå: ãàðìîíü è åãî çàìó÷èëà.
     ‚  ýòî âðåìß  èç-çà  ïîâîðîòà  ïîêàçûâàåòñß ìàøèíà -  òà ñàìàß, êîòîðàß
äîâåçëà ‚îëîäþ è ðîêîïèß Šóçüìè÷à äî ñòîðîæêè.
     î  ñòóïåíüêàì  êðûëüöà  ñõîäßò  „åðåâßíêî è  ðîêîïèé  Šóçüìè÷. ‘òîðîæ
îòêðûâàåò  øëàãáàóì, ïðîïóñêàåò ìàøèíó.  ðîêîïèé  Šóçüìè÷  ëåçåò  â  êóçîâ,
‚îëîäß ëåçåò çà íèì. ‡äåñü,  íà  ‹àáå, àâòîáóñû íå õîäßò ñ  ñîòâîðåíèß ìèðà:
äîðîãà ãîðíàß, áèòàß - êî÷êà íà êî÷êå. ‚ðà÷ è ‚îëîäß óñàæèâàþòñß â êóçîâå íà
ñîëîìå, ìàøèíà òðîãàåòñß.
     ƒàðìîíü ïåâó÷àß...
     ‚îëîäß äóìàåò î òîì, ÷òî ñêàæóò åìó â ðàéîííîé ïîëèêëèíèêå.
     è÷åãî  îñîáåííîãî  âðà÷-ïñèõèàòð  íå  ñêàçàëà.  îñìîòðåëà  â  çðà÷êè,
ñïðîñèëà,  êàê  çîâóò, ñêîëüêî  ëåò. Œîæåò,  áûëà  íåðàçãîâîð÷èâîé, à ìîæåò,
ãîâîðèòü  áûëî íåêîãäà  -  ðàçãîâàðèâàë  ðîêîïèé Šóçüìè÷,  ñòàðàëñß  ïîäàòü
ïàöèåíòà â íàèëó÷øåì âèäå:
     - —åðåç ñòåíêó,  ÷åðåç  óëèöó, äàæå ÷åðåç  äâà äîìà  ñëûøèò! “äèâëßþñü,
‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà, îòêóäà  ó  íåãî  òàêîå? ”åíîìåí! Œåññèíã!  —òî Œåññèíã?
Œåññèíã  ïðîòèâ  íåãî  ìàëü÷èøêà!  Šðèñòàëë-ñàìîðîäîê.  îñìîòðèòå  íà íåãî,
‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà!
     ‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà çàïîëíèëà áëàíê ñ  ïå÷àòüþ è  äîëãî  ðàñòîëêîâûâàëà
‚îëîäå,  êàê íàéòè â  Šðàñíîäàðå  ìåäèíñòèòóò  è â  ìåäèíñòèòóòå  ïðîôåññîðà
èíêèíà.
     - ðßìî ê íåìó! - ñêàçàëà îíà. - Ží ñïåöèàëèñò ïî àíîìàëüíîìó ìûøëåíèþ.
     ‚îëîäþ öàðàïíóëî ñëîâî  "àíîìàëüíîìó", íî  áóìàæêó îí  âçßë, ïîëîæèë  â
êàðìàí.
     - ‚îò è õîðîøî! - ïðèãîâàðèâàë ïðè ýòîì ðîêîïèé Šóçüìè÷. -  „àð ó íåãî
èçóìèòåëüíûé, ‘åðàôèìà ƒàâðèëîâíà!
     ðîâîäèë  ‚îëîäþ  äî  àâòîñòàíöèè  è,  ïðîùàßñü ó àâòîáóñà,  ïîõëîïûâàë
‚îëîäþ ïî ïëå÷ó:
     -   àéäóò   ïðèìåíåíèå    òâîèì   ñïîñîáíîñòßì,   ïîäõîäßùóþ   ðàáîòó!
‘ëåäîâàòåëåì, íàïðèìåð. åðåãèñü, âîðüå! -  ðîêîïèé Šóçüìè÷ çàñìåßëñß. -  €
òî çàâìàãîì â áîëüøîì ìàãàçèíå, ÷òîáû ïðîäàâöû íå òîãî...
     ðîêîïèé Šóçüìè÷ ïîøåâåëèë ïàëüöàìè â âîçäóõå è îïßòü çàñìåßëñß.
     ‚îëîäß âçäîõíóë: ÷òî åãî æäåò?
     ‚  ãîðîä  îí  ïðèåõàë  âå÷åðîì. “ñòðîèëñß  â  ãîñòèíèöå. å  âûõîäèë èç
íîìåðà,  äóìàë:  êàêîé  áóäåò  âñòðå÷à  ñ  ïðîôåññîðîì? †èçíü  åãî  ìåíßëàñü
êîðåííûì îáðàçîì.  îêà îí  áûë â ïîñåëêå, ñ ’àìàðîé,  "íåîáûêíîâåííûé äàð",
êàê ãîâîðèò ðîêîïèé Šóçüìè÷, áûë äëß ‚îëîäè  íàïîäîáèå ôëþñà: ðàçäóëî ùåêó,
÷óâñòâóåøü ïðèïóõëîñòü ïðè êàæäîì øàãå.  Œîæíî ïðèâûêíóòü íà êàêîå-òî âðåìß:
ñ òîáîé ñëó÷èëîñü - ñàì ïåðåæèâàåøü.
     € òåïåðü "ôëþñ" íà÷íóò îñìàòðèâàòü, îùóïûâàòü, ìîãóò ñäåëàòü áîëüíî. „à
è ÷òî ïîëó÷èòñß èç âñåãî ýòîãî?
     ‚îëîäß âîðî÷àëñß â êðîâàòè, çàáûëñß äàëåêî çà ïîëíî÷ü.
     ðîñíóëñß  â  äóðíîì  íàñòðîåíèè.  îøåë  îòûñêèâàòü  èíñòèòóò.  àøåë.
îõîäèë ïî ýòàæàì, îòûñêèâàß ïðîôåññîðà èíêèíà äóàðäà àâëîâè÷à - òàê áûëî
íàïèñàíî íà êîíâåðòå. àøåë íà âòîðîì ýòàæå, ïîñòó÷àë â äâåðü.
     - ‚îéäèòå! - îòâåòèëè èç-çà äâåðè.
     ‚îøåë:
     - ‚û äóàðä àâëîâè÷?
     - —åì ìîãó?.. - —åëîâåê çà ñòîëîì îòêèíóëñß â êðåñëå.
     ‚îëîäß  ïîäàë åìó êîíâåðò. ‘åë  íà  ñòóë.  äóàðä àâëîâè÷  êèâíóë åìó:
ïðèñàæèâàéòåñü.
     äóàðä  àâëîâè÷  îêàçàëñß  ÷åëîâåêîì  âûñîêèì,   ïîë