ïðîèçíîñèëèñü îò÷åòëèâî. - üåðà íàäî  ïåðåäåëàòü.  ‚  òàêîì  âèäå  îí  íå
ãîäèòñß. Ží îïàñåí. ”ðàíñóà - òîæå. Ÿ âàì óæå ãîâîðèë.
   - •îðîøî, òû ïðàâ. Ÿ ýòî ñäåëàþ.
   - ‘î ìíîé òîæå ïëîõî. “ ìåíß  ðàçëàäèëñß  ïðîöåññ  òîðìîæåíèß.  ‚û  ýòî
âèäåëè. Ÿ êðè÷àë.
   - „à, òû êðè÷àë. î÷åìó?
   - îâòîðßþ: ïðîöåññ òîðìîæåíèß íàðóøåí. åàãèðóþ íà âíåøíèå âîçáóäèòåëè
ñëèøêîì  ðåçêî.  à  âûñîòå   âîçáóæäåíèß   âîëåâûå   èìïóëüñû   ïåðåñòàþò
äåéñòâîâàòü, õîòß êîíòðîëü ñîçíàíèß îñòàåòñß.  -  Œèøåëü  ïîìîë÷àë,  ïîòîì
äîáàâèë: - ‘÷èòàþ, ÷òî ß òîæå ìîãó áûòü îïàñíûì.
   - ‚ ÷åì îïàñíîñòü? - ñïðîñèë ïðîôåññîð.
   - ‚  âûêëþ÷åíèè  ñîçíàòåëüíîé  âîëè.  ‚  áåññìûñëåííîì  äâèãàòåëüíîì  è
ðå÷åâîì âîçáóæäåíèè. ‚û äîëæíû â ïåðâóþ î÷åðåäü çàíßòüñß ìîèìè  òîðìîçíûìè
öåíòðàìè.
   àéìîíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí áðåäèò.  Ÿðêî  îñâåùåííàß  áîëüøàß  êîìíàòà;
îêíà çàäåðíóòû  øòîðàìè;  äëèííûå  ñòîëû  âäîëü  îêîí  óñòàâëåíû  êîëáàìè,
ïðîáèðêàìè â äåðåâßííûõ øòàòèâàõ, çàêðûòûìè ñòåêëßííûìè ñîñóäàìè ðàçëè÷íîé
ôîðìû è âåëè÷èíû; êíèæíûå ïîëêè äî ïîòîëêà ó îäíîé èç  ñòåí;  êîðîòêîëàïàß
òåìíàß òóøà íà êóøåòêå; ÷üå-òî øóìíîå äûõàíèå çà âûñîêîé  øèðìîé;  è  ýòîò
ðîâíûé,  íåæèâîé  ãîëîñ,  ýòè  íååñòåñòâåííî  áëåñòßùèå  ãëàçà  íà  áåëîì,
ïðàâèëüíîì è âñå æå àäñêè óðîäëèâîì ëèöå! òîò óæàñíûé, áðåäîâûé ðàçãîâîð!
   - —òî ñ íèìè? - ñïðîñèë ïðîôåññîð, êèâêîì ãîëîâû óêàçûâàß íà øèðìó.
   - Ÿ èì äàë ’-21. „âîéíóþ äîçó.
   - Šàê òû ñ íèìè ñïðàâèëñß? ’û âåäü ñàì áûë ïåðåâîçáóæäåí?
   - „à. î êîíòðîëü ñîçíàíèß ñîõðàíßëñß. Ÿ ñìîã  çàñòàâèòü  ñåáß  ïðèíßòü
’-24. òî áûëî òðóäíî. Ÿ íå  ìîã  óïðàâëßòü  ðóêàìè.  Žñîáåííî  ðóêàìè.  ˆ
ãîðëîì. Ÿ õîòåë êðè÷àòü.
   - „à, ß çíàþ. ˆ âñå æå òû ñïðàâèëñß.
   - î-âèäèìîìó, ñóùåñòâóþò äîáàâî÷íûå öåíòðû. î èõ òðóäíî âêëþ÷èòü.
   - Žíè äîëæíû ñóùåñòâîâàòü.  ’û  íå  ìåõàíèçì.  †èâàß  ñòðóêòóðà  âñåãäà
èçáûòî÷íà, ýòî åå êîðåííîå ñâîéñòâî. Žíà äóáëèðóåò ôóíêöèè äëß  ñòðàõîâêè.
’û ïîíèìàåøü ìåíß?
   - „à, ß îò÷åòëèâî  ïîíèìàþ.  òî  ïðàâèëüíàß  ìûñëü.  î  ó  ìåíß  íàäî
óêðåïèòü îñíîâíûå öåíòðû.
   - Šîíå÷íî. —òî äåëàë ”ðàíñóà?
   - Ží õîòåë õîäèòü. •îòåë áåãàòü. •îòåë âñå òðîãàòü è õâàòàòü.
   - …ñëè îí íå äåëàåò ðàñ÷åòîâ, åìó íàäî õîäèòü è õâàòàòü. Ží  äëß  ýòîãî
ñîçäàí. …ìó íóæíî äåëî. “ íåãî ñëèøêîì ñèëüíûå ìóñêóëû.
   - „à. Ÿ ñóíóë åìó â ðóêè ïàëêó è ïðèêàçàë âûáèâàòü ïûëü èç  äèâàíà.  Ží
ïîñëóøàëñß. òî îòâëåêëî åãî. Ÿ ñäåëàë óêîë. Ží ñïèò.
   - € îëü?
   - “ îëß, ïîñëå òîãî êàê âû  ñ  üåðîì  îêàçàëèñü  âíå  êîìíàòû,  ñðàçó
íàñòóïèëî ðåçêîå òîðìîæåíèå. Ží ïåðåñòàë äâèãàòüñß, íî ñòîßë  è  íå  õîòåë
ëîæèòüñß.  üåð  íà  íåãî,  ïî-âèäèìîìó,  âëèßåò  ñëèøêîì  ñèëüíî.  òî  -
íåäîñòàòîê.
   - „à, êîíå÷íî. Ÿ ïîäóìàþ íàä ýòèì. € òåïåðü òåáå íàäî ñïàòü.
   - Ÿ äóìàþ î ñåáå è íå ìîãó ñïàòü.
   - Ÿ äàì òåáå ñíîòâîðíîå.
   - „àéòå. ‚û áóäåòå äåëàòü ìíå îïåðàöèþ?
   - å çíàþ. îñòàðàþñü îáîéòèñü áåç ýòîãî. î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
   - Ÿ îùóùàþ ñòðàõ.
   - ‘òðàõ? Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ýòî ñòðàõ?
   - Ÿ çíàþ. Ÿ ÷èòàë. òî ñòðàõ. àíüøå åãî íå áûëî.
   - ’û ñëèøêîì óñëîæíßåøüñß.
   - òî íå çàâèñèò îò ìîåé âîëè.
   - Žò ìîåé òîæå. —åãî òû áîèøüñß? îëè?
   - åò. Ÿ áîþñü óíè÷òîæåíèß.
   - ‘ìåðòè?
   - „à. òî íàçûâàåòñß ñìåðòü.
   - ’û çíàåøü, ÷òî ýòîãî íå áóäåò. ’û âå÷åí.
   - Ÿ â ýòîì íå óâåðåí.
   - —òî? - áûñòðî ñïðîñèë ‹îðàí.
   - Ÿ íå óâåðåí. ‚î ìíå ÷òî-òî ïåðåìåíèëîñü. ˆ òîãäà ïîßâèëñß ñòðàõ.
   - ‚çäîð! è÷òî íå ìîãëî ïåðåìåíèòüñß! òî àòàâèñòè÷åñêèå îùóùåíèß.
   - €òàâèçì? “ ìåíß?
   - —åðò âîçüìè, òû íà÷èíàåøü îñòðèòü! - ñêàçàë, ïîìîë÷àâ, ‹îðàí. -  îêà
äàâàé ñïàòü. Ÿ óñòàë. €õ, äà! îçíàêîìüòåñü ñ Œèøåëåì. Œèøåëü, ýòî †îçåô.
   ƒèáêàß òåïëàß ðóêà  Œèøåëß  êðåïêî  ñæàëà  ðóêó  àéìîíà.  "‘îâñåì  êàê
÷åëîâåê!" - ïîäóìàë àéìîí.
   - ’åïåðü âû ìîæåòå îòïðàâëßòüñß âíèç è ñïàòü. î÷ü ïðîéäåò ñïîêîéíî, äà
è óòðî òîæå... “òðîì... àõ, äà, óòðîì ïðèäåò ìîé ïîìîùíèê...  -  ðîôåññîð
‹îðàí ïîäóìàë ñ ñåêóíäó. - Ÿ äóìàþ, âû ìíå  îáà  ïðèãîäèòåñü.  ‚û  ìíå,  â
ñóùíîñòè, ñåãîäíß ñïàñëè æèçíü... ‘ëîâîì, åñëè õîòèòå, îñòàâàéòåñü, ß áóäó
ðàä!
   - Ÿ îñòàíóñü, - ñêàçàë àéìîí. - Ÿ õî÷ó îñòàòüñß ñ âàìè...
   ...Šîãäà €ëüáåð ïîêàçàëñß èç-çà óãëà, îæå îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
   - ƒäå òû ïðîïàäàë? Ÿ òóò öåëûé ÷àñ òîëêóñü.
   - …ëå âûðâàëñß! - îæèâëåííî  ñêàçàë  €ëüáåð;  ãëàçà  åãî  ñèßëè  ñêâîçü
ñòåêëà î÷êîâ.
   - ’óò íà óãëó áèñòðî, çàéäåì? - ïðåäëîæèë îæå.
   - Œîæíî â áèñòðî. - €ëüáåð ïîêîëåáàëñß. - …ñëè òàì ïóñòî. “ ìåíß ê òåáå
ñåðüåçíûé ðàçãîâîð.
   ‚ áèñòðî áûëî ïóñòî. ‹ûñûé õîçßèí äðåìàë  çà  ñòîéêîé.  Žíè  óñåëèñü  ó
îêíà.
   - Œíå íè÷åãî íå íàäî, ß ñûò, - ñêàçàë €ëüáåð. -  àçâå  ÷òî  êîôå.  ˆëè
ïåðíî.
   - Œåíß êóõàðêà ‹åáðåíîâ  òîæå  íàêîðìèëà,  îãî!  -  îæå  çàõîõîòàë.  -
ðîñèëà çàõîäèòü. î óæ î÷åíü òîëñòà, íå ëþáëþ ß ýòîãî! é, ïðèßòåëü,  äâà
ïåðíî!
   - îñëóøàé, îæå,  -  íà÷àë  €ëüáåð,  êîãäà  îôèöèàíò  ïðèíåñ  ðþìêè  ñ
ìóòíî-áåëûì ïåðíî.  -  •î÷ó  ïðåäëîæèòü  òåáå  ðàáîòó  â  äîìå  ïðîôåññîðà
‹îðàíà...
   îæå äîëãî ñëóøàë. îòîì ðàñõîõîòàëñß.
   - ’û ñïßòèë, äðóæèùå! - ñêàçàë îí. - Šîíå÷íî, ß áóäó îá  ýòîì  ìîë÷àòü,
ðàç òû ïðîñèøü. î ÷òîá ß, îæå ‹åðóà, ïîøåë â ïðèñëóãè!
   - îñëóøàé, îæå, - ìßãêî  ñêàçàë  €ëüáåð.  -  Ÿ,  äîëæíî  áûòü,  ïëîõî
îáúßñíèë. òî - êàê íà âîéíå. àñ áóäåò ïßòåðî,  âêëþ÷àß  ìàäàì  ‹îðàí.  Ÿ
çíàþ, ÷òî òû âñå óìååøü ïî õîçßéñòâó. Ÿ â ýòèõ äåëàõ íè ÷åðòà íå ñìûñëþ, à
†îçåô íå ïàðèæàíèí, è âîîáùå îí íå òàêîé... Œàäàì ‹îðàí î÷åíü  ñëàáåíüêàß,
åé òðóäíî. € íè îäíà ñëóæàíêà  â  ýòîì  äîìå  íå  ïðîæèâåò  è  äâóõ  äíåé.
îíèìàåøü? åç òåáß íàì ïëîõî ïðèäåòñß. Šðîìå òîãî, ìû ñ †îçåôîì áóäåì  òî
äåæóðèòü íàâåðõó, òî áåãàòü ïî ïîðó÷åíèßì ïðîôåññîðà. €  ìàäàì  ‹îðàí  âñå
âðåìß îäíà, è åé ñòðàøíî.
   -  ’û  äóìàåøü.  îæå  ‹åðóà  ãîäèòñß,  ÷òîá  óñïîêàèâàòü  ñòàðóøåê?  -
ïðîâîð÷àë îæå.
   - î÷åìó - ñòàðóøåê? Œàäàì ‹îðàí ñîâñåì ìîëîäà.
   îæå ñðàçó îæèâèëñß:
   - Œîëîäà, ãîâîðèøü? ’îëüêî òàêîé  î÷êàñòûé  ðàñòßïà,  êàê  òû,  ìîã  íå
ñêàçàòü ýòîãî ñ ñàìîãî íà÷àëà! —òî, áëîíäèíêà? ˆ òîíåíüêàß?  —åðò  ïîáåðè,
äà ýòî æå ìîé âêóñ!
   €ëüáåð áëåäíî óëûáíóëñß:
   - îæå, äåëî îáñòîèò ñåðüåçíåé, ÷åì  òû  ñåáå  ïðåäñòàâëßåøü.  ˆ  ìàäàì
‹îðàí... Šîãäà òû åå óâèäèøü, òî ïîéìåøü, ÷òî  î  íåé  íåëüçß  ãîâîðèòü  â
òàêîì òîíå. Žíà ñìåðòåëüíî èçìó÷åíà,  åé  íàäî  ïîìî÷ü.  ‘åãîäíß  îíà  åëå
âñòàëà ñ ïîñòåëè.
   - —òî òóò äîëãî ðàçãîâàðèâàòü, ß ãîòîâ! - óæå ñåðüåçíî ñêàçàë îæå. - €
ïðîôåññîð êàê, íå âîçðàæàåò?
   -  åò.  Ží  ñêàçàë,  ÷òî  äåëà  ïðèíßëè  ñåðüåçíûé  îáîðîò  è   ïîìîùü
íåîáõîäèìà.
   îæå ðàñïëàòèëñß è âñòàë.
   - ˆäåì. ‡íàêîìü ìåíß ñ òâîèì ãåíèåì.


   Žíè âûøëè îïßòü âìåñòå: îæå øåë íà ðûíîê, €ëüáåð - â  áèáëèîòåêó  è  â
ëàáîðàòîðèþ.
   - Œíå òóò íå íðàâèòñß, - çàßâèë îæå. - å çíàþ ÷òî, íî òóò íå÷èñòî.
   - îáûâàåøü íàâåðõó, òàê ïîéìåøü, â ÷åì äåëî, - ñêàçàë €ëüáåð.
   - î òû ìîæåøü ìíå îáúßñíèòü, ÷òî òàì, íàâåðõó?
   - ’àì... - €ëüáåð çàïíóëñß, èùà ïîäõîäßùèõ ñëîâ,  -  òàì  èñêóññòâåííûå
ëþäè.
   - Œàøèíû? îáîòû? òî ß ñëûõàë!
   - åò, íå ìàøèíû. †èâûå ñóùåñòâà. ó, ëþäè. ’îëüêî èõ ñîçäàë  ïðîôåññîð
‹îðàí.
   - ‘ëóøàé, êóäà òû ìåíß çàòàùèë? - ñïðîñèë îæå, óõìûëßßñü. - …ñëè á  íå
ìîè ïðàâèëà, ß áû ïëþíóë íà ýòî ãðßçíîå äåëî.
   - Šàêèå ïðàâèëà?
   - å áðîñàòü ïðèßòåëß, åñëè åìó òóãî ïðèõîäèòñß. å  îñòàâëßòü  æåíùèíó
áåç çàùèòû. ’àêîé îëóõ, êàê òû, ýòîãî âòîðîãî ïðàâèëà íàâåðíßêà íå ïîéìåò.
   - Šàêîãî òû ìíåíèß î †îçåôå? - ñïðîñèë âìåñòî îòâåòà €ëüáåð.
   - Ÿ ñêîðî ñîîáùó òåáå, êàêîãî ß î íåì ìíåíèß, - ïîîáåùàë îæå. - ˆ  êàê
åãî çîâóò íà ñàìîì äåëå, òîæå óçíàþ, îí ó ìåíß íå îòâåðòèòñß.
   - —òî òû, îæå! „à âåäü †îçåô - ïëåìßííèê ìàäàì ‹îðàí!
   - ’àêîé æå îí åé ïëåìßííèê, êàê ìû ñ  òîáîé!  å  çíàþ,  äëß  ÷åãî  îíè
ïðèäóìàëè ýòó øòóêó, íî îæå ‹åðóà íå ïðîâåäåøü.
   - åò, òû ñåðüåçíî? - îáåñïîêîèëñß €ëüáåð. - ’îãäà  íàäî  ïîãîâîðèòü  ñ
ïðîôåññîðîì...
   - è ñëîâà ïðîôåññîðó! - çàïðîòåñòîâàë îæå.  -  Ÿ  è  ñàì  âñå  óçíàþ.
’âîåìó ïðîôåññîðó ñåé÷àñ íå äî òîãî, ÷òîáû  ñëåäèòü  çà  ïîâåäåíèåì  æåíû.
„àæå åñëè ýòîò ïàðåíü è â ñàìîì äåëå åå äðóæîê... € ß â ýòîì íå óâåðåí.
   €ëüáåð ðàññåðäèëñß:
   - —òî òû ïëåòåøü, îæå! ’û è âèäåë èõ ìåëüêîì, à íàâûäóìûâàë...
   - ‹àäíî, ñàì óâèäèøü, - ïîîáåùàë îæå. - “ ìåíß - ãëàç, ß  òåáå  ñêàæó!
’åïåðü âîò ÷òî: íàäî áû çàïàñòèñü îðóæèåì. Ží íàì äåíåã áóäåò äàâàòü  õîòü
íåìíîãî?
   - å â ýòîì äåëî. ðîôåññîð çàïðåùàåò èìåòü îðóæèå. Ží îòîáðàë ó †îçåôà
ðåâîëüâåð.
   - € ó †îçåôà áûë-òàêè ðåâîëüâåð! Ÿ òàê è çíàë: ýòî ïàðåíü íå  ïðîìàõ...
‹àäíî, åñëè íåëüçß ðåâîëüâåð, íàäî õîòü êàñòåò íîñèòü â êàðìàíå.
   - îæå, ëó÷øå òåáå âîîáùå  íå  õîäèòü  íàâåðõ,  -  âñòðåâîæåííî  ñêàçàë
€ëüáåð. - Œû âòðîåì âñåãäà ñïðàâèìñß.
   - ‹àäíî, êàê õî÷åøü. Ÿ âèæó, ÷òî äîáðîì ýòà èñòîðèß íå êîí÷èòñß.  î  ß
íå ñáåãó, ìîæåøü áûòü óâåðåí. îæå ‹åðóà  íå  áðîñàåò  ïðèßòåëåé  â  áåäå,
ãîâîðþ òåáå.
   - ‘ïàñèáî! - €ëüáåð ïîãëßäåë ïðßìî â ãëàçà îæå. - ’û ìîëîäåö.
   - Šàêîé ß ìîëîäåö, çíàþò òîëüêî äåâ÷îíêè! - çàñìåßëñß îæå. -  ó,  ìíå
ñþäà!
   Ží ñâåðíóë â óçêóþ çåëåíóþ óëî÷êó. €ëüáåð ñòîßë, ãëßäß  åìó  âñëåä.  ‡à
ýòè  ñóòêè  âñß  æèçíü  ïåðåìåíèëàñü  òàê  íåîæèäàííî  è  êðóòî,  ÷òî  äóõ
çàõâàòûâàëî. ˆ íåèçâåñòíî áûëî, ÷òî æäåò â áëèæàéøèå äíè, äàæå ÷àñû...
   - î äî ÷åãî èíòåðåñíî! - ñêàçàë ñàìîìó ñåáå €ëüáåð. -  ˆíòåðåñíî  òàê,
÷òî çà ýòî è æèçíè íå æàëêî!


   àéìîíó ‹åìîíüå óäàëîñü âûéòè èç äîìà ïðîôåññîðà òîëüêî ïîä âå÷åð. ‚åñü
äåíü îí ïîìîãàë ïðîôåññîðó â ëàáîðàòîðèè. ‚íèç îí ñïóñêàëñß òîëüêî,  ÷òîáû
ïîåñòü, è ïîñêîðåå  óõîäèë:  íàñìåøëèâûé  èçó÷àþùèé  âçãëßä  îæå  åìó  íå
íðàâèëñß. î òåïåðü, ïî êðàéíåé ìåðå, ìîæíî áûëî íå î÷åíü áåñïîêîèòüñß  çà
‹óèçó: ó ýòîãî ÷åðíîìàçîãî ìîðßêà æåëåçíûå áèöåïñû,  îí  ñ  ëþáûì  ðîáîòîì
ñïðàâèòñß. „à è ïî õîçßéñòâó îæå çäîðîâî ïîìîãàåò...
   ‚åðíóëñß ýòîò ðûæèé î÷êàñòûé  €ëüáåð,  è  ïðîôåññîð  íåìåäëåííî  ïîñëàë
àéìîíà â àïòåêó: âèäíî, õîòåë ïîãîâîðèòü ñ €ëüáåðîì íàåäèíå. àéìîí ñðàçó
æå ïîçâîíèë åéðîíåëþ - øåô áûë åùå â ðåäàêöèè.
   - ðèåçæàéòå! - ñêàçàë åéðîíåëü. - •âàòàéòå òàêñè, ïîñêîðåå.
   Ží âûñòàâèë âñåõ èç êàáèíåòà, êàê òîëüêî  ïîßâèëñß  àéìîí,  è  ñëóøàë,
òßæåëî ñîïß è âûïßòèâ íèæíþþ ãóáó.
   - —åðò âîçüìè! - ñêàçàë îí íàêîíåö. -  ‘åíñàöèß  ñâåðõúåñòåñòâåííàß,  à
âû, ìîé ìàëü÷èê, ïîïðîñòó ãåðîé. î ÷òî æå áóäåò ñ ‹óèçîé?
   - Œíå ýòè íîâûå ïîìîùíèêè ïðîôåññîðà íå íðàâßòñß, -  ñêàçàë  àéìîí.  -
Œàäàì ‹îðàí îíè, âîçìîæíî,  îáëåã÷àò  æèçíü...  îñîáåííî  îæå...  íî  ìîþ
çàäà÷ó îíè î÷åíü îñëîæíßþò.
   åéðîíåëü òßæåëî ñîïåë, ðàçäóìûâàß.
   - Œîæåò áûòü, ýòî òîæå æóðíàëèñòû? - ïðåäïîëîæèë îí.
   - å äóìàþ. €ëüáåð äåéñòâèòåëüíî ó÷åíèê ïðîôåññîðà. Ží ôàíàòèê íàóêè. Ÿ
âèäåë, êàê îí çíàêîìèëñß ñ Œèøåëåì è ñî âñåìè ýòèìè ÷óäèùàìè. Ží  äàæå  íå
èñïóãàëñß, ïîâåðüòå ìíå. Ží âåë ñåáß òàê,  ñëîâíî  åãî  çíàêîìßò  ñ  —àðëè
—àïëèíîì èëè, äîïóñòèì, "ìèññ …âðîïîé": âîñòîðã è áåøåíûé èíòåðåñ,  íè÷åãî
áîëüøå.  ðîôåññîð  áûë  î÷åíü  äîâîëåí.  €  îæå  ïàðåíü  íåîáðàçîâàííûé,
ãðóáîâàòûé, íî õèòðàß áåñòèß. “æ ñêîðåå ìîæíî ïîäóìàòü, ÷òî îí ïîëèöåéñêèé
àãåíò è âòåðñß â äîâåðèå ê ýòîìó ÷óäàêó €ëüáåðó.
   - „à... -  ïðîáîðìîòàë  åéðîíåëü,  îòäóâàßñü.  -  Ÿ  äóìàþ,  âàì  íàäî
ïðîäåðæàòüñß òàì åùå õîòü ïàðó äíåé. îïðîñèòå, ÷òîá ‹óèçà  ïîçâîíèëà  ìíå
èëè íàïèñàëà. …ñëè ýòè ðåáßòà åå â ñàìîì äåëå áóäóò çàùèùàòü, òî âàøå äåëî
- íàáðàòü ïîáîëüøå ñâåäåíèé. ‘íèìêè, ‹åìîíüå,  ïîìíèòå,  ñíèìêè!  ‚îçüìèòå
âîò ýòó øòó÷êó, ïðèãîäèòñß. - Ží ïðîòßíóë àéìîíó ìèíèàòþðíûé ôîòîàïïàðàò,
âìîíòèðîâàííûé â ïîðòñèãàð. - Ÿ íå ïðåäñòàâëßþ ñåáå ïîêà, ÷òî è  êîãäà  ìû
ñìîæåì äàòü, íî íàäî  ãîòîâèòü  ìàòåðèàë!  “ïóñêàòü  òàêóþ  øòóêó  íåëüçß!
îñëóøàéòå, ‹åìîíüå, - ñïðîñèë îí âäðóã, âûêàòûâàß  ãëàçà.  -  ó  íåóæåëè
ýòîò ñàìûé Œèøåëü âîò òàê ðàçãîâàðèâàåò?
   - àçãîâàðèâàåò, ñëîâî ÷åñòè, - ñêàçàë àéìîí, ïåðåäåðíóâøèñü.
   - € âû óâåðåíû, ÷òî ýòî íå ÷åëîâåê? ó,  òî  åñòü  ïîíèìàåòå:  ÷òî  åãî
ðîäèëà íå ìàìà, à ñäåëàë ïðîôåññîð ‹îðàí â ëàáîðàòîðèè?
   - —åëîâåê? - âîçðàçèë àéìîí. - „à íåò, âèäåëè áû âû åãî! îõîæ,  î÷åíü
ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, íî íå ÷åëîâåê!
   - •îðîøî. ‡âîíèòå ìíå êàæäûé äåíü. …ñëè  îò  âàñ  íå  áóäåò  çâîíêà,  ß
ñî÷òó, ÷òî ñëó÷èëàñü êàòàñòðîôà... ‚û ñîãëàñíû èäòè îáðàòíî? €?
   - ‘îãëàñåí! - àéìîí âñòàë.
   - •îðîøî, ìîé ìàëü÷èê! - ˜åô òîæå âñòàë. - Ÿ âîåâàë äâàæäû: è â  ïåðâóþ
ìèðîâóþ âîéíó, è âî âòîðóþ. Œîãó ñêàçàòü, ÷òî ß âèäàë âèäû,  è  îïàñíîñòüþ
ìåíß íå óäèâèøü. î òî, íà ÷òî èäåòå âû ñåé÷àñ... - îí ïîìîë÷àë, -  ýòî...
Ÿ ýòîãî áîþñü, äàæå ñèäß ó ñåáß â êàáèíåòå.  …ñëè  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå,
‹åìîíüå, ìîå âàì ñëîâî, âàøà êàðüåðà îáåñïå÷åíà!
   àéìîí âûøåë, íå ÷óâñòâóß ïîä ñîáîé íîã îò ðàäîñòè. ‚îò  ýòî  íàñòîßùàß
æèçíü,   íè÷åãî   íå   ñêàæåøü.   ƒðàíäèîçíàß   ñåíñàöèß,   íåîáûêíîâåííûå
ïðèêëþ÷åíèß,  î÷àðîâàòåëüíàß  æåíùèíà  è  ìîëîäîé  ãåðîé-çàùèòíèê...  —åðò
âîçüìè, êàêîé ìàòåðèàë äëß öåëîé ñåðèè ñòàòåé! ˆ  âïåðåäè  -  îáåñïå÷åííàß
êàðüåðà. …ùå áû! å êàæäûé ñïðàâèòñß ñ òàêèì çàäàíèåì!


   - Ÿ çíàë, ÷òî ñ ˜àìôîðîì áóäåò òðóäíî, - ñêàçàë ïðîôåññîð ‹îðàí.  -  î
âñå æå íå äóìàë, ÷òî îí òàê çààðòà÷èòñß. ðèäåòñß ìíå çàâòðà ñàìîìó  èäòè.
‚û ñî ìíîé ïîéäåòå. ’óò îñòàíóòñß †îçåô è âàø ‹åðóà. ˆ Œèøåëü, êîíå÷íî,  -
äîáàâèë îí.
   €ëüáåð âçäîõíóë. Ží âñå åùå íå ìîã îòðåøèòüñß îò ÷óâñòâà  íåðåàëüíîñòè:
ìîæåò, âñå ýòî  ñíèòñß  ñ  ãîëîäó?  ‚ñå:  è  ýòà  óäèâèòåëüíåéøàß  â  ìèðå
ëàáîðàòîðèß,  è  ýòè  ÷åëîâåêîïîäîáíûå   ñòðàííûå   ñóùåñòâà,   è   ñèíèå,
íåïðàâäîïîäîáíî áëåñòßùèå ãëàçà Œèøåëß... „à  íåò,  òàêîãî  è  âî  ñíå  íå
óâèäèøü!
   - ˜àìôîð íå îáúßñíßë, ïî÷åìó  îí  îòêàçûâàåòñß  ðàáîòàòü?  -  ïîìîë÷àâ,
ñïðîñèë ïðîôåññîð.
   - åò. ðèíßë ìåíß ñòîß è ñêàçàë, ÷òî îí äàâíî ïðåäóïðåæäàë âàñ...  ÷òî
îí íå ìîæåò áîëüøå çàíèìàòüñß ýòîé ðàáîòîé. ˆ åùå ñêàçàë, ÷òî îí íå  ìîæåò
çàáûòü ‘åíò-ˆâà... „àæå êðèêíóë.
   - ó êîíå÷íî, - óñòàëî ñêàçàë ïðîôåññîð. - Ží íå ìîæåò çàáûòü ‘åíò-ˆâà.
€ ß? Ží äóìàåò, ß çàáûë? ‚îò Œèøåëü çíàåò, çàáûë ëè ß ‘åíò-ˆâà.
   Œèøåëü ñêàçàë ñâîèì ðîâíûì ãëóõîâàòûì ãîëîñîì:
   - ‘åíò-ˆâà âû âñïîìèíàåòå î÷åíü ÷àñòî.  îòðåáíîñòü  ïîìîùè  è  ÷óâñòâî
âèíû. ‘ëîæíûé êîìïëåêñ.
   ðîôåññîð ‹îðàí, øàãàâøèé ïî êîìíàòå, êðóòî îñòàíîâèëñß ïåðåä Œèøåëåì.
   - —òî òû áîëòàåøü? - ðåçêî ñïðîñèë îí.
   - àçâå ýòî íåïðàâäà? - íåâîçìóòèìî  ïðîãîâîðèë  Œèøåëü.  -  òî  î÷åíü
ëåãêî çàìåòèòü.
   ðîôåññîð ‹îðàí ðàññìåßëñß äîâîëüíî ïðèíóæäåííûì ñìåõîì:
   -  ‚îò,  ïîæàëóéñòà!  ‘îâåðøåííî  íåíóæíîå  óñëîæíåíèå.   Ží   íà÷èíàåò
èçîùðßòüñß  â  ïñèõîëîãè÷åñêîì  àíàëèçå  ìîåé  îñîáû.  ’û,  ÷åãî  äîáðîãî,
ôðåéäèñòîì ñòàíåøü!
   - òîãî ß íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë Œèøåëü.
   - ˆ íå íàäî. ”ðåéäà ìû ñ íèì íå ÷èòàëè, - ïîßñíèë ïðîôåññîð €ëüáåðó.  -
€ âîîáùå îí óéìó ÷èòàë, è ïî ìíîãèì âîïðîñàì ñ íèì ìîæíî êîíñóëüòèðîâàòüñß
ëó÷øå, ÷åì ñî ìíîé. “ íåãî âåäü èäåàëüíàß ïàìßòü, ïî÷òè êàê ó ýëåêòðîííîãî
óñòðîéñòâà. ˆ ñïîñîáíîñòü ìûñëèòü, êîòîðîé íåò ó òàêîãî óñòðîéñòâà. àì îí
êàæåòñß ñòðàííûì ïîòîìó, ÷òî ëèøåí ýìîöèé... ïî÷òè ëèøåí.
   - òî - ãîðìîíàëüíàß íåäîñòàòî÷íîñòü, - ñîîáùèë Œèøåëü.
   - ‚îò âèäèòå! - ðîôåññîð ‹îðàí óñìåõíóëñß. - Ží, â îáùåì,  âñå  çíàåò.
ó-êà, ðàññêàæè „þêëî, êàê òû óñòðîåí, à ß ïîêà ïîðàáîòàþ ñ  ”ðàíñóà.  Œíå
íóæíî çàêîí÷èòü îäèí ðàñ÷åò. àññêàæè è íàñ÷åò äðóãèõ.
   ðîôåññîð ‹îðàí îòîøåë  ê  ñòîëèêó,  çà  êîòîðûì  ñèäåë  ïîãðóæåííûé  â
ðàñ÷åòû ”ðàíñóà - ñòðàííîå ñóùåñòâî ñ êðàñíîâàòûì ëèöîì,  â  êîòîðîì  åäâà
ïðîñòóïàëè ãðóáî íàìå÷åííûå ÷åëîâå÷åñêèå ÷åðòû.
   - “ ìåíß ìíîãî îòëè÷èòåëüíûõ îñîáåííîñòåé ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  äðóãèìè,  -
ñêàçàë ðîâíûì, ñïîêîéíûì ãîëîñîì Œèøåëü, êèâíóâ â ñòîðîíó  ñâîèõ  ñòðàííûõ
ñîáðàòüåâ. - ‘îçäàâàß íàñ, ïðîôåññîð ‹îðàí ñòàâèë  ïåðåä  ñîáîé  ðàçëè÷íûå
çàäà÷è.  Ÿ  ñîçäàí  äëß  äåìîíñòðàöèè.  “  ìåíß  íàèáîëåå  ñîâåðøåííûé   è
ãàðìîíè÷íî ðàçâèòûé ìîçã. ‚ èçâåñòíîì ñìûñëå  ß  ñîâåðøåííåå  ÷åëîâåêà:  ß
ïî÷òè íå óñòàþ è ó ìåíß î÷åíü ðàçâèòà  ïàìßòü,  ß  íè÷åãî  íå  çàáûâàþ.  Ÿ
ìíîãîãî íå çíàþ ñîâñåì, íî ýòî óæå âîïðîñ âîñïèòàíèß è ñðåäû. Ÿ íè  ñ  êåì
íå ãîâîðèë, êðîìå ïðîôåññîðà ‹îðàíà è ‘åíò-ˆâà...
   - —òî òû îïßòü áîëòàåøü î ‘åíò-ˆâå! - ñ ðàçäðàæåíèåì êðèêíóë ïðîôåññîð.
   - Ÿ ãîâîðþ òîëüêî, ÷òî ß çíàë ‘åíò-ˆâà, - ñïîêîéíî ïîßñíèë Œèøåëü.
   ðîôåññîð ‹îðàí áûñòðî ïîäîøåë ê íåìó:
   - ’û åùå è ôàíòàçèðîâàòü íà÷èíàåøü! ’û íå ìîã âèäåòü ‘åíò-ˆâà!
   - ‚û íå ó÷èòûâàåòå ìíîãîãî, - ñêàçàë Œèøåëü. - ‚ òî âðåìß ìîé ìîçã  áûë
óæå âïîëíå ðàçâèò. ˆ ß óìåë âèäåòü,  ó  ìåíß  âåäü  óæå  áûëî  ñêàíèðóþùåå
óñòðîéñòâî. Ÿ õîðîøî ïîìíþ ‘åíò-ˆâà.
   -  „î  ïîñëåäíåãî  ìîìåíòà?  -  ñòðàííî  èçìåíèâøèìñß  ãîëîñîì  ñïðîñèë
ïðîôåññîð ‹îðàí.
   - „à. •îòß â  êîíöå  ß  ìíîãîå  âîñïðèíèìàë  óæå  íåßñíî.  „âèãàòåëüíîå
âîçáóæäåíèå è çàòåìíåíèå ñîçíàíèß...
   ðîôåññîð ‹îðàí íå îòâå÷àë. ƒóáû åãî äðîæàëè.
   - Šàê âûãëßäåë ‘åíò-ˆâ? - ñïðîñèë îí ãëóõî.
   - åâûñîêèé, õóäîùàâûé. ‘âåòëûå  âîëîñû,  ãîëóáûå  ãëàçà,  î÷åíü  áåëûå
çóáû, ÷àñòî óëûáàëñß. Ží íðàâèëñß æåíùèíàì.
   - —åðò çíàåò ÷òî! - ðàñòåðßííî ñêàçàë  ïðîôåññîð  ‹îðàí.  -  €  ýòî  òû
îòêóäà çíàåøü?
   - òî ãîâîðèëè è âû, è ˜àìôîð, è îí ñàì. Ÿ çíàþ, ÷òî ýòî ïðàâäà.
   - ’û è ˜àìôîðà, îêàçûâàåòñß, çíàåøü?
   - „à, çíàþ. Ží î÷åíü ëþáèë ‘åíò-ˆâà. î íå âàñ.
   - ’û âîñïðèíèìàåøü ðàçóìîì ýìîöèè, ß  çíàþ.  î  òîãäà  òû  íå  ìîã  èõ
âîñïðèíèìàòü.
   - „à, íî ß âñå ïîìíþ. Ÿ òåïåðü ñäåëàë âûâîäû.
   - ‹àäíî, ðàññêàçûâàé äàëüøå. - ðîôåññîð ïîøåë ê ”ðàíñóà.
   - —åðåï è ñêåëåò ó ìåíß  èç  ïëàñòìàññû.  Šîæó  è  ìûøöû  ëèöà  ñíà÷àëà
íàðàùèâàëè íà ýòó îñíîâó. î ñ êîæåé ó ïðîôåññîðà âûõîäèò ïî÷åìó-òî ïëîõî.
Ÿ ïðåäíàçíà÷åí äëß äåìîíñòðàöèè, ïîýòîìó è ëèöî ìíå òîæå ñäåëàëè  â  êîíöå
êîíöîâ èñêóññòâåííîå. ˆ ó ìåíß çóáû, õîòü îíè ìíå è íå íóæíû.
   - å íóæíû? - ïåðåñïðîñèë €ëüáåð.
   - Šîíå÷íî. Œû âñå ïèòàåìñß èñêóññòâåííî,  ó  íàñ  äàæå  íåò  êèøå÷íèêà.
’îëüêî ó  îëß  åñòü  âñå,  äàæå  ïîëîâûå  æåëåçû,  íî  îí  òîæå  ïèòàåòñß
èñêóññòâåííî è âåñü  ïèùåâàðèòåëüíûé  òðàêò  ó  íåãî  íåäîðàçâèò...  îëü,
ïîäîéäè ñþäà, - ïîçâàë Œèøåëü.
   ‘ óçåíüêîãî äèâàí÷èêà, îáèòîãî òåìíî-êðàñíîé êëååíêîé, ïîäíßëñß îëü  è
ñòðàííîé  âèõëßþùåé  ïîõîäêîé  íàïðàâèëñß  ê  íèì.  ‹èöî   ó   íåãî   áûëî
ïåðåêîøåííîå, áóäòî îò ïàðàëè÷à. Œßãêèé, ñëåãêà ñêðèâèâøèéñß  íàëåâî  íîñ,
ðûõëûå ùåêè,  íèçêèé  ïîêàòûé  ëîá,  ïðèîòêðûòûå  ìîêðûå  ãóáû,  ìàëåíüêèå
òóñêëûå  ãëàçà.  €ëüáåð  íåâîëüíî  îòâåë  âçãëßä  îò  ýòîãî  ëèöà,  ñëîâíî
ïðèíàäëåæàùåãî ïîñòîßííîìó îáèòàòåëþ ïñèõèàòðè÷åñêîé ëå÷åáíèöû.
   - ‘ßäü, îëü, - ñêàçàë Œèøåëü, è òîò ïîñëóøíî ñåë, ïîëîæèâ äëèííûå ðóêè
íà êîëåíè. - îëü áûë çàäóìàí èíà÷å. Ží äîëæåí áûë  ñàì  ðàñòè.  ‚ñå  áûëî
ñäåëàíî òàê, ÷òîá îí ñàì ðîñ. Šîíå÷íî,  áûñòðåå,  ÷åì  ðàñòóò  ëþäè,  è  ñ
ïîìîùüþ ïðîôåññîðà. Ží çà ÷åòûðå ãîäà ñòàë òàêîé, êàêèì  ÷åëîâåê  ñìîã  áû
ñòàòü ëèøü â ñåìíàäöàòü-âîñåìíàäöàòü ëåò.  ƒîðìîíàëüíûé  ðåæèì  ïðîâåðßëñß
òîëüêî íà íåì. îëü ïîëó÷èëñß  ñëèøêîì  ýìîöèîíàëüíûì,  î÷åíü  âîçáóäèìûì.
îëü, êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü ïîñëå â÷åðàøíåãî?
   îëü êðèâî óëûáíóëñß, ïîêàçàâ íåðîâíûå æåëòîâàòûå çóáû.
   - ‘êàæè, îëü... Ží íå  ëþáèò  ãîâîðèòü.  …ãî  íàäî  çàñòàâëßòü...  ó,
ñêàæè.
   - Ÿ õîðîøî âûñïàëñß, - òèõèì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì ñêàçàë îëü. - î ó ìåíß
áîëèò ñïèíà.
   - Žíà âñåãäà ó íåãî  áîëèò.  àâåðíîå,  ñëèøêîì  ñëàáûé  ïîçâîíî÷íèê...
îñèäè îêîëî íàñ, îëü.
   - Ÿ õî÷ó ê üåðó, - ïðîñêðèïåë îëü.
   - å íàäî ê üåðó, ñèäè òóò... üåð íà íåãî  ïî÷åìó-òî  âëèßåò.  Œû  íå
ìîæåì åùå ïîíßòü ïî÷åìó.
   - Ÿ ëþáëþ üåðà, - êðèâî óëûáíóâøèñü, ñêðèïíóë îëü.
   - òî ÷åïóõà, - àâòîðèòåòíî çàßâèë Œèøåëü. - ‹þáèòü ìîæíî  ÷åëîâåêà,  à
üåðà - íåëüçß.
   - Œîæíî, - íàñòàèâàë îëü. - üåð õîðîøèé. € áîëüøå ìíå íåêîãî  ëþáèòü.
ðîôåññîðà ß áîþñü. € òû áåññåðäå÷íûé.
   - “ ìåíß èñêóññòâåííîå ñåðäöå, - ïîßñíèë  Œèøåëü.  -  ’àê  íàäåæíåé.  ˆ
ëåãêèå òîæå. ðîôåññîð ‹îðàí è ‘åíò-ˆâ íå õîòåëè  ðèñêîâàòü,  îíè  áåðåãëè
ìîé ìîçã... î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ß áåññåðäå÷íûé,  -  ñêàçàë  îí  îëþ.  -
—óâñòâà - ýòî ñîâñåì äðóãîå.
   - ’û äàæå íå ïîíèìàåøü, ÷òî çíà÷èò ëþáèòü. “ òåáß òîëüêî ìîçã è åñòü, -
ñêàçàë îëü. - € üåð õîðîøèé, è îí  ìåíß  ëþáèò.  îëüøå  íèêòî  ìåíß  íå
ëþáèò.
   - ‚û ñëûøèòå, ïðîôåññîð, êàê ìíîãî îí ãîâîðèò?  -  Œèøåëü  ñ  èíòåðåñîì
ñìîòðåë íà îëß. - Ží ðàçâèâàåòñß è óñëîæíßåòñß.
   - Ÿ ñëûøó. - ðîôåññîð ‹îðàí ñíîâà ïîäîøåë ê íèì. -  €  íó-êà,  îáúßñíè
ìíå, ÷òî òàêîå ëþáîâü.
   îëü ðàñòåðßííî çàøåâåëèëñß.
   - Žáúßñíèòü? Ÿ íå ìîãó ýòîãî îáúßñíèòü. üåð ëó÷øå âñåõ, âîò è  âñå!  ˆ
îí ìåíß ëþáèò.
   - € ß? àçâå ß òåáß íå ëþáëþ? - ñïðîñèë ïðîôåññîð.
   -  ‚û?  åò!  -  ‹èöî  îëß  ñòðàííî  äåðãàëîñü.  -  ‚û   õîòèòå   ìåíß
ïåðåäåëûâàòü, ß çíàþ. ˆ üåðà òîæå. € ìû íå  õîòèì.  Œû  õîòèì  îñòàâàòüñß
òàêèìè, êàê åñòü. ˆíà÷å ìû ìîæåì çàáûòü äðóã äðóãà.
   - —òî-î? - ñïðîñèë ïîðàæåííûé ïðîôåññîð ‹îðàí. -  —åðò  âîçüìè,  „þêëî,
ñëûõàëè âû ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå?
   - î ýòî æå íîðìàëüíûå ÷åëîâå÷åñêèå ýìîöèè, - ðîáêî  ñêàçàë  €ëüáåð.  -
…ñëè ó îëß íå òîëüêî ìîçã, êàê ó Œèøåëß...
   ðîôåññîð ïðîâåë ðóêîé ïî ëáó è îòâåðíóëñß.
   - „à, êîíå÷íî... íîðìàëüíûå ÷åëîâå÷åñêèå ýìîöèè, -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -
îðìàëüíûå ýìîöèè... íåò, ïðîñòî ìû ñëèøêîì ìàëî îáðàùàåì âíèìàíèß íà  åãî
ìîçã!
   - Œîæíî óñèëèòü è íåñêîëüêî èçìåíèòü ïèòàíèå ìîçãà, - âìåøàëñß  Œèøåëü.
- òî åùå íå ïîçäíî. îëü ïðîäîëæàåò ðàñòè. Ÿ çàïèñûâàþ âñå äàííûå.
   - î÷åìó òû ìíå íè÷åãî íå ñêàçàë îá ýòîì?
   - ‚û ñ÷èòàëè, ÷òî îëü - íåóäà÷íàß ìîäåëü, ÷òî åãî íóæíî ïåðåäåëàòü.  Ÿ
ñ âàìè ñîãëàñåí. î,  ìîæåò  áûòü,  ñòîèò  ïîïðîáîâàòü  äðóãóþ  êîìáèíàöèþ
ïèòàíèß. Ží ñòàë èíòåðåñíåé. î çàòî è îïàñíåé.
   îëü áûñòðî ïîñìîòðåë íà Œèøåëß  è  íà  ïðîôåññîðà.  €ëüáåð  ãîòîâ  áûë
ïîêëßñòüñß, ÷òî â ìóòíîâàòûõ, íåâûðàçèòåëüíûõ åãî ãëàçàõ ñâåðêíóëà ßðîñòü.
î îí îïóñòèë ãëàçà è ñíîâà óëûáíóëñß ñâîåé æàëêîé, êðèâîé óëûáêîé.
   - Ÿ âñåãäà áûë ëó÷øå, - çàñêðèïåë îí. - Ÿ âñåãäà ëþáèë üåðà. ‚û ïðîñòî
íå âèäåëè.
   ðîôåññîð ‹îðàí ñìîòðåë íà íåãî ñî ñìåñüþ îñòðîãî èíòåðåñà è ïå÷àëè.
   - ‚ñåãäà? - ïåðåñïðîñèë îí. - „àæå òîãäà, êîãäà  âû  ñ  ”ðàíñóà  õîòåëè
óíè÷òîæèòü üåðà? ’û ïîìíèøü ýòî?
   àñïëûâ÷àòîå ëèöî îëß çàäåðãàëîñü, ïßòíà íà íåì ïðîñòóïèëè çàìåòíåé.
   - òî áûë íå üåð, - ñ òðóäîì ñêàçàë îí. - ’îëüêî ìîçã.
   - ‚îò ìîçã òû åìó è ïîâðåäèë. îýòîìó îí òàêîé.
   - Ží õîðîøèé! - ñ âûçîâîì ñêàçàë îëü. - ðîñòî ó  âàñ  íå  õâàòèëî  íà
íåãî ìàòåðèàëîâ. Ží â ýòîì íå âèíîâàò.
   Ží ãðèìàñíè÷àë, ðàçìàõèâàë ñâîèìè íåñêëàäíûìè äëèííûìè ðóêàìè.  €ëüáåðó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îëü ïîõîæ íà ðàçâèí÷åííîãî, ïëîõî âîñïèòàííîãî ïîäðîñòêà.
ðîôåññîð ïîòðîãàë ïóëüñ îëß, çàâåðíóë åìó âåêè.
   - Œèøåëü, èçìåðü åìó êðîâßíîå äàâëåíèå, - ïðèêàçàë îí.
   Œèøåëü äîñòàë àïïàðàò, îëü ïîêîðíî çàêàòàë ðóêàâ ñèíåé áóìàæíîé áëóçû,
îáíàæàß âßëóþ ïßòíèñòóþ ðóêó  ñ  ÷åòêî  ïðîñòóïàþùèìè,  ñëîâíî  ïðèïóõøèìè
ñóñòàâàìè.
   - ‚åðõíßß ãðàíèöà - äâåñòè äåñßòü, íèæíßß -  ñòî  äâàäöàòü,  -  ñîîáùèë
Œèøåëü.
   - ‚èäèøü, òåáå âðåäíî âîëíîâàòüñß, -  ìßãêî  ñêàçàë  ïðîôåññîð.  -  ˆäè
îòîñïèñü. ‚îçüìè ’-24, ïðîãëîòè. - Ží ïðîòßíóë îëþ òàáëåòêó.
   - Ÿ ïðîñòî ïîëåæó: ß âûñïàëñß, - óïðßìî âîçðàçèë îëü.
   Ží ïîáðåë ñâîåé ðàçâèí÷åííîé ïîõîäêîé â óãîëîê çà øèðìó.  üåð  òóò  æå
ïîäíßëñß è ïîøåë âñëåä çà íèì; îíè óñåëèñü,  îáíßâøèñü,  è  îëü  ïðèíßëñß
øåïòàòü ÷òî-òî íà óõî üåðó. ðîôåññîð îçàáî÷åííî ïîãëßäåë íà íèõ.
   - „à-à, âîò òàê øòóêà! - ñêàçàë î" è îïßòü ïîøåë ê ”ðàíñóà.
   - îëü âñå-òàêè íåóäà÷åí, - ñêàçàë Œèøåëü. - „åëî äàæå íå â  ïîâûøåííîé
âîçáóäèìîñòè. Ží ïðîñòî ñëèøêîì ñëàá è íåæèçíåñïîñîáåí. “  íåãî  íåïðî÷íûé
ñêåëåò, îí íå âûäåðæèâàåò áûñòðîãî ðîñòà, îëü âñå ÷àùå æàëóåòñß íà  áîëè,
ó íåãî íåìåþò ðóêè è íîãè. îòîì - âèäåëè, ÷òî ó íåãî ñ ëèöîì? Žíî  ñîâñåì
ïåðåêîñèëîñü. Ÿ äåëàþ åìó ýëåêòðîìàññàæ,  ýòî  ïëîõî  ïîìîãàåò.  Ží  ìîæåò
óìåðåòü, âåäü îí ñîâñåì êàê ÷åëîâåê, ó íåãî âñå ñâîå: è ðóêè, è íîãè.
   - € ðàçâå ó âàñ?.. - óäèâèëñß €ëüáåð.
   Œèøåëü   âûòßíóë   ñâîþ   áåëóþ,   àðèñòîêðàòè÷åñêîé   ôîðìû   ðóêó   ñ
ïðîäîëãîâàòûìè âûïóêëûìè íîãòßìè, áåçóêîðèçíåííî îòäåëàííûìè.
   - åò, êîíå÷íî. òî, â ñóùíîñòè, ïðîòåçû. “ïðàâëßþòñß áèîòîêàìè. Žùóùàþ
âñå ïðè ïîìîùè ñïåöèàëüíûõ ïðåîáðàçîâàòåëåé  -  äàò÷èêîâ.  “  ìåíß  òîíêàß
÷óâñòâèòåëüíîñòü è, âî âñßêîì ñëó÷àå, áîëåå òî÷íàß, ÷åì  ó  îëß:  ó  íåãî
âå÷íî êàêèå-òî íåëåïûå ðàçëàäû, òî áîëè, òî îíåìåíèå, òî  îí  æàëóåòñß  íà
æàð èëè õîëîä. Ÿ âñå âîñïðèíèìàþ òî÷íî. ˆ äâèæåíèß ó ìåíß òî÷íûå. Šîíå÷íî,
îëü - ïåðâàß ìîäåëü òàêîãî ðîäà, äàëüíåéøèå, ìîæåò áûòü, îêàæóòñß ãîðàçäî
ëó÷øå. î ß óáåæäåí, ÷òî ìîß ìîäåëü ëó÷øå â  ïðèíöèïå.  ˆ  íå  òîëüêî  äëß
äåìîíñòðàöèè. ‡à÷åì çàíîâî ñîçäàâàòü ÷åëîâåêà, åñëè îí  òàê  íåñîâåðøåíåí?
àäî èñïðàâëßòü ïðèðîäó.
   - ’û ñòàë áàõâàëîì, Œèøåëü, - ñêàçàë  ïðîôåññîð  ‹îðàí,  óñìåõàßñü.  Ží
âñòàë è ïîòßíóëñß. - ó, „þêëî, êàê âàì íðàâèòñß Œèøåëü?
   “ €ëüáåðà âûñòóïèëè ñëåçû íà ãëàçàõ:
   - ðîôåññîð, ýòî ÷óäî! Œíå âñå êàæåòñß, ÷òî ß âî ñíå!
   - Œíå òîæå èíîãäà êàæåòñß, ÷òî ýòî êàêîé-òî áðåä, - ñêàçàë ïðîôåññîð. -
•îòß ïîðà áû óæå ïðèâûêíóòü... ‚û åñòü õîòèòå?
   €ëüáåð ñìóùåííî óëûáíóëñß. ðîôåññîð äîñòàë êîðè÷íåâî-êðàñíóþ òàáëåòêó,
ïîëîæèë åå â ðîò.
   - ’îãäà ïîéäèòå âíèç. Ÿ ïðèâûê ê òàáëåòêàì, à âàñ íå õî÷ó ïðèó÷àòü,  äà
è çàïàñ ó ìåíß íåáîëüøîé.
   ‚íèçó áûëî òèõî. €ëüáåð çàãëßíóë â ñòîëîâóþ, íà êóõíþ - îæå  íèãäå  íå
áûëî.
   - é, îæå! - ãðîìêî êðèêíóë €ëüáåð.
   îñëûøàëèñü òèõèå òîðîïëèâûå øàãè.
   - —åãî òû îðåøü? - ïîëóøåïîòîì ñïðîñèë  îæå,  ïîßâëßßñü  îòêóäà-òî  èç
ãëóáèíû êîðèäîðà.
   €ëüáåð ñ èçóìëåíèåì óñòàâèëñß íà íåãî. îæå áûë ÷èñòî âûáðèò, åãî  ùåêè
è  ïîäáîðîäîê  îòëèâàëè  ñèíåâîé,  è  âåñü  îí  áûë  êàêîé-òî  ÷èñòåíüêèé,
îòãëàæåííûé, òîðæåñòâåííûé.
   - ’èøå, ‹óèçà ñïèò! - ñêàçàë îí.
   €ëüáåð çàæàë ðîò ðóêîé, ÷òîá íå ðàñõîõîòàòüñß âî âñå ãîðëî. îæå ïðîñòî
íåïîäðàæàåì! „îñòàòî÷íî åìó óâèäåòü æåíùèíó...
   - ’û ïðîñòî ñ óìà ñîøåë, ïðèßòåëü!  -  ñêàçàë  €ëüáåð,  îòäûøàâøèñü.  -
‹óèçà, ïîäóìàòü òîëüêî!
   - òî òû ñ óìà ñîøåë! - àçàðòíî çàøèïåë îæå, îòòåñíßß åãî ê  êóõíå.  -
å ìîãó ß íàçûâàòü ýòó ìèëóþ äåâî÷êó "ìàäàì". òî íå â ìîèõ  ïðàâèëàõ,  òû
çíàåøü... å äóìàé - íè÷åãî òàêîãî, ß âåäü íå áîëâàí, ïîíèìàþ, ÷òî  åé  íå
äî òîãî. î âû òóò âñå  ïîìåøàëèñü  íà  êàêèõ-òî  ÷óäîâèùàõ,  à  î  áåäíîé
äåâî÷êå íèêòî íå äóìàåò, äàæå ìóæ... ýòîò ñàìûé òâîé ãåíèé! ‹îïàòü õî÷åøü?
‘àäèñü, è òû óâèäèøü, íà ÷òî ñïîñîáåí îæå ‹åðóà äëß äðóãà!
   Ží íàâàëèë €ëüáåðó ïîëíóþ òàðåëêó äûìßùåéñß, àïïåòèòíî ïàõíóùåé  ñíåäè,
ïî-þæíîìó  îñòðîé  è  æãó÷åé.  €ëüáåð,  çàæìóðèâ  ãëàçà  îò  óäîâîëüñòâèß,
ïîãëîùàë ýòî áëþäî ñî ñêàçî÷íîé  áûñòðîòîé.  îæå  áëàãîñêëîííî  óëûáàëñß,
ãëßäß íà íåãî.
   - € âîò  ýòî,  -  îí  ñëåãêà  ïðèïîäíßë  êðûøêó  íà  ìàëåíüêîé  ãîëóáîé
êàñòðþëüêå,  -  ýòî  äëß  ‹óèçû.  Šóðèíûé  áóëüîí  è  êîòëåòêè.  …é   íàäî
ïîäêðåïëßòüñß. - Ží íàëèë €ëüáåðó êîôå. - åé! Ÿ âàñ òóò áóäó  êîðìèòü  íà
ñëàâó. Œû øëè â ‚àëüïàðàèñî, è ñðåäè îêåàíà ó íàñ çàáîëåë  êîê...  Ÿ  òåáå
ñêàæó: êîìàíäà íà ýòîì íå ïðîèãðàëà, ïîòîìó ÷òî íà áîðòó áûë  îæå  ‹åðóà!
Šàïèòàí ïðåäëàãàë ìíå äâîéíîé îêëàä...
   €ëüáåð óæå çíàë ýòó èñòîðèþ, íî âñåãäà ïîäîçðåâàë, ÷òî îæå  ïðèâèðàåò,
òàê æå êàê è íàñ÷åò ñâîèõ óñïåõîâ ó æåíùèí. î ïîêà âñå îêàçûâàëîñü  î÷åíü
áëèçêèì ê èñòèíå...
   - € ìàäàì ‹îðàí íå îáèæàåòñß, ÷òî òû ñ ïåðâîãî äíß íà÷àë  çâàòü  åå  ïî
èìåíè? - îñâåäîìèëñß îí.
   - †åíùèíû íèêîãäà íå îáèæàëèñü íà îæå  ‹åðóà!  -  òîðæåñòâåííî  çàßâèë
îæå. - € êðîìå òîãî, ß âîâñå íå çîâó åå ïî èìåíè. ‘ æåíùèíàìè ýòî îïàñíî,
åùå ïåðåïóòàåøü èìß. ƒîðàçäî ëó÷øå ãîâîðèòü: "ìîß äåâî÷êà", "ìîß êðîøêà" -
ýòî âñåì ïîäõîäèò, äàæå òåì, êòî ðîñòîì ñ éôåëåâó áàøíþ.
   - îñëóøàé, îæå... - €ëüáåð âñåðüåç îáåñïîêîèëñß.
   - å âîëíóéñß, âñå çàâèñèò îò òîíà, - àâòîðèòåòíî çàßâèë  îæå.  -  ‚îò
îíà ñïèò. åç ñíîòâîðíîãî, à ñàìà ñêàçàëà, ÷òî äàæå ïî íî÷àì íå  ñïàëà  îò
ñòðàõà. € ïî÷åìó  îíà  ñïèò?  îòîìó,  ÷òî  ëþáàß  æåíùèíà,  åñëè  îíà  íå
ñòîïðîöåíòíàß èäèîòêà, çíàåò: íà îæå ‹åðóà ìîæíî ïîëîæèòüñß!
   €ëüáåð âñòàë. îëòîâíß îæå íà÷àëà åãî çëèòü.
   - îéäåì-íàâåðõ, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïîïðîøó,  ÷òîá  ïðîôåññîð  ïîçíàêîìèë
òåáß ñî ñâîèìè äðóçüßìè.
   - —òî æ, ïîéäåì, - ñêàçàë îæå íå î÷åíü áîäðûì  òîíîì.  -  Œíå-òî  îíè,
ßñíî, íè íà ÷åðòà íå íóæíû, íî âñå æå èíòåðåñíî.
   ðîôåññîð ‹îðàí ñîãëàñèëñß,  ÷òî  îæå  íóæíî  ïîêàçàòü  ëàáîðàòîðèþ  è
îáúßñíèòü, êàê îáðàùàòüñß ñ åå îáèòàòåëßìè. €ëüáåð îòêðûë  äâåðü,  è  îæå
âîøåë, îñòîðîæíî îãëßäûâàßñü. ‚ñå áûëî ïî-ïðåæíåìó:  ïðîôåññîð  ðàáîòàë  ñ
”ðàíñóà, îëü è üåð ñèäåëè çà øèðìîé, Œèøåëü â êðåñëå ÷èòàë êíèãó,  äåëàß
ïîìåòêè â áîëüøîé òåòðàäè.
   - Œèøåëü, ïîçíàêîìüòåñü ñ ìîèì äðóãîì îæå ‹åðóà, - ñêàçàë €ëüáåð.
   îæå îñòîðîæíî ïðîòßíóë ðóêó, âî  âñå  ãëàçà  ãëßäß  íà  Œèøåëß.  Šîãäà
Œèøåëü ïîæàë åìó ðóêó, îí òàê æå îñòîðîæíî óáðàë ñâîþ ðóêó íàçàä, çà÷åì-òî
ïîíþõàë åå è ñóíóë â êàðìàí.
   - Ÿ íå èìåþ çàïàõà, - ñâîèì áåññòðàñòíûì ãîëîñîì ñêàçàë Œèøåëü.
   - òî ß òàê ïðîñòî... íå îáèæàéòåñü, - ïðîáîðìîòàë îæå.
   - Ÿ íå óìåþ îáèæàòüñß, - ñîîáùèë Œèøåëü.
   îæå èñïîäëîáüß âçãëßíóë íà íåãî.
   - € ß âîò óìåþ, - ïðîãîâîðèë îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
   - å âàëßé äóðàêà. îæå, íèêòî òåáß íå ðàçûãðûâàåò, - ñêàçàë €ëüáåð.  -
îçíàêîìüñß òåïåðü ñ ”ðàíñóà.
   ”ðàíñóà òàê ñòèñíóë ðóêó îæå, ÷òî òîò îõíóë.
   - ó è ìåäâåäü! - ñêàçàë îæå. - òî ÷òî - ÷åìïèîí ïî áîêñó?
   - åò, ”ðàíñóà - ìàòåìàòèê, - îòâåòèë ïðîôåññîð ‹îðàí. - î  ìóñêóëû  ó
íåãî òîæå î÷åíü õîðîøî ðàçâèòû. ‘ íèì òðóäíî ñïðàâèòüñß.
   - ‚ñå-òàêè ìîæíî,  ß  äóìàþ,  -  ñêàçàë  îæå.  -  „æèó-äæèòñó  çíàåøü,
ïðèßòåëü?
   ”ðàíñóà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ó âîò, à ýòî òàêàß øòóêà, ß  òåáå  ñêàæó!  -  îæå  âîîäóøåâèëñß.  -
•î÷åøü, ïîáîðåìñß?
   ðîôåññîð ‹îðàí ñëåãêà óñìåõíóëñß, ñ ëþáîïûòñòâîì ãëßäß íà îæå.
   - ”ðàíñóà ñåé÷àñ çàíßò, - ñêàçàë îí.
   - ˆäåì, îæå, - çàòîðîïèëñß €ëüáåð. - îãëßäè åùå íà îëß  è  üåðà,  à
îñòàëüíîå ß òåáå îáúßñíþ âíèçó.
   Žíè ñ îæå çàãëßíóëè çà  øèðìó.  îëü  ëåæàë  íà  êóøåòêå  ñ  îòêðûòûìè
ãëàçàìè, íåïîäâèæíî óñòðåìëåííûìè â ïîòîëîê. üåð ñèäåë ðßäîì.
   ‚íèçó îæå ñêàçàë:
   - …ñëè áû ß âåðèë â áîãà, ß  áû  ïîäóìàë,  ÷òî  òâîé  ïðîôåññîð  -  ñàì
äüßâîë. - Ží áûë ïîòðßñåí. - —åðò, äà ýòî åñëè è ðàññêàçàòü êîìó,  òàê  íå
ïîâåðßò! òîò âîò, Œèøåëü, îí ñîâñåì êàê ÷åëîâåê. Ÿ äåéñòâèòåëüíî ïîäóìàë,
÷òî òû ìåíß ðàçûãðûâàåøü. î äðóãèå - æóòü! ˆ îí  âñå  âðåìß  áûë  ñ  íèìè
îäèí? åò, ß òåáå ñêàæó: îæå ‹åðóà íå òðóñ, íî ýòî - ñîâñåì äðóãîå  äåëî!
Žäèí ß áû òàì è ÷àñó íå ñîãëàñèëñß ïðîñèäåòü.
   - îæå, - ñêàçàë €ëüáåð, - çàâòðà ìû ñ ïðîôåññîðîì óéäåì ÷àñà  íà  òðè.
†îçåôó îäíîìó òàì òîæå áóäåò ñòðàøíî. „à è îïàñíî.  ðèäåòñß  òåáå  ñ  íèì
ïîäåæóðèòü íàâåðõó. ðîôåññîð îñòàâèò òî÷íûå  èíñòðóêöèè,  êàê  ïîñòóïàòü,
åñëè ÷òî ñëó÷èòñß. îìíè - íèêàêîãî îðóæèß. å  áèòü  èõ.  ’îëüêî  ïðèæàòü
òðóáêó ó øåè ïîêðåï÷å, ïîêà Œèøåëü ñäåëàåò óêîë.
   - ‚åñåëåíüêîå çàíßòèå, íå÷åãî ñêàçàòü, - ïðîâîð÷àë îæå.
   - îìíè, ÷òî ýòî îïàñíî. Žñîáåííî ñëåäè çà ”ðàíñóà, êîòîðîãî  òû  õîòåë
îáó÷èòü äæèó-äæèòñó, è çà îëåì  -  ýòî  òîò,  êîòîðûé  ëåæàë  çà  øèðìîé.
Œèøåëü, íàâåðíîå, áóäåò âàì ïîìîãàòü.
   - ‹àäíî, - õìóðî ñêàçàë îæå. - óäó ñëåäèòü.  €  ýòîò,  †îçåô,  îí  íå
ñòðóñèò, íå óäåðåò?
   - ðîôåññîð ãîâîðèò - îí õðàáðûé.  ‘åãîäíß  íî÷üþ  îí  ñïàñ  ïðîôåññîðó
æèçíü.
   - ‹àäíî, - ïîâòîðèë îæå. - îñìîòðèì, êàêîé îí õðàáðûé.


   î÷üþ àéìîíó íå ñïàëîñü. Ží ëåæàë è ãëßäåë  â  ïîòîëîê.  ’àì  êà÷àëîñü
ñìóòíîå ñâåòîâîå ïßòíî - îòñâåò äàëåêîãî óëè÷íîãî ôîíàðß. „åðåâüß çà îêíîì
ãëóõî è òðåâîæíî øóìåëè, íåñêîëüêî ðàç íà÷èíàë íàêðàïûâàòü äîæäü, è ðåäêèå
êàïëè òßæåëî óäàðßëèñü î êàðíèç.
   àéìîí  âåðòåëñß  íà  íåóäîáíîì  ðàñêëàäíîì  êðåñëå  è  óäèâëßëñß,  êàê
áåçìßòåæíî, ïîëóðàñêðûâ ðîò, ñïèò €ëüáåð. ‚ ñìóòíîì íî÷íîì ñâåòå ëèöî åãî,
áåç î÷êîâ, âûãëßäåëî ñîâñåì äåòñêèì.
   "‡à÷åì, ñîáñòâåííî, ìíå  ñïàòü  çäåñü?  -  äóìàë  àéìîí,  ñ  íåâîëüíûì
ñòðàõîì è  îòâðàùåíèåì  ïðèñëóøèâàßñü  ê  ñòðàííîìó  õðèïëîâàòîìó  äûõàíèþ
Œèøåëß è  ”ðàíñóà,  ñïàâøèõ  íåïîäàëåêó  íà  æåñòêèõ  êóøåòêàõ.  -  Šòî-òî
ïðîñòîíàë âî ñíå... òî, íàâåðíîå, îëü... îí  çà  øèðìîé...  ‚íèçó  ñïàòü
óäîáíåå... î÷åìó èìåííî ýòîò ‹åðóà ñïèò âíèçó... ’àì ‹óèçà, à îí  ñìîòðèò
íà íåå òàê, ñëîâíî ñòî ëåò ñ íåé çíàêîì... €õ, äà, åìó  íàäî  ðàíüøå  âñåõ
âñòàâàòü è èäòè íà ðûíîê... î âñå-òàêè ëó÷øå  áû  è  ìíå  ñïàòü  âíèçó...
ðîôåññîð, êàæåòñß, òîæå íå ñïèò... Šàêàß ñòðàííàß êîìíàòà... €õ, âîò ÷òî,
òóò áûëè äâå êîìíàòû, îò ñòåíû îñòàëàñü òîëüêî ïëîõî çàäåëàííàß ïîëîñêà íà
ïîòîëêå. îëó÷èëñß ïî÷òè çàë, äâóñâåòíûé... îíßòíî, òàê óäîáíåé íàáëþäàòü
çà âñåì, ÷òî äåëàåòñß â ëàáîðàòîðèè... îæå ìîé, ÷òî  çà  æóòêàß  æèçíü  ó
ïðîôåññîðà... âñå âðåìß íàåäèíå ñ ýòèìè ÷óäèùàìè, äà åùå è â  îïàñíîñòè...
Šàêàß íóæíà ñèëà âîëè, ÷òîá  äåðæàòüñß  òàê,  â  îäèíî÷êó,  áåç  ïîìîùè...
‹óèçà... äà, ‹óèçà íåñ÷àñòíà èç-çà íåãî..."
   Ží îòêðûë ãëàçà è íå ñðàçó ïîíßë, ãäå íàõîäèòñß. ‡à îêíàìè  ßðêî  ñèßëî
ñîëíöå,  ùåáåòàëè  ïòèöû,  à  çäåñü,  â  ëàáîðàòîðèè,  ïðîäîëæàëàñü  ñâîß,
ôàíòàñòè÷åñêàß è çëîâåùàß  æèçíü.  ˆç  òóàëåòíîé  âûøåë  Œèøåëü,  íà  õîäó
ðàñ÷åñûâàß ñâîè ãóñòûå ñâåòëûå âîëîñû. €ëüáåð, ñèäß íà  ïîñòåëè,  ïðîâîäèë
åãî âîñõèùåííûì âçãëßäîì.
   - îíèìàåòå, îí ìîåòñß è ÷èñòèò çóáû, - òèõîíüêî ñêàçàë îí àéìîíó.
   Œèøåëü óñëûøàë ýòî è ñîîáùèë ñâîèì ðîâíûì ãîëîñîì:
   - Œíå ñëåäóåò ñîáëþäàòü ãèãèåíó. ˆíà÷å çàñîðßòñß ïîðû êîæè, äà  è  çóáû
ìîãóò ñêîðåå èçíîñèòüñß.
   àéìîí ïîåæèëñß. —åðò çíàåò ÷òî! Ží íà÷àë ïîñïåøíî îäåâàòüñß. ðîôåññîð
‹îðàí óæå ñèäåë â óãëó çà ñòîëèêîì è ñìîòðåë, êàê ”ðàíñóà äåëàåò  ðàñ÷åòû.
‹èöî ó íåãî áûëî òàêîå áåñêðîâíîå, ÷òî êîãäà îí îïóñêàë ãëàçà, òî  êàçàëñß
ìåðòâåöîì.
   ‚ñêîðå ïîßâèëñß îæå,  ïîçâàë  èõ  âíèç,  íàêîðìèë  âêóñíûì  çàâòðàêîì.
àïèâøèñü êðåïêîãî ÷åðíîãî êîôå, àéìîí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áîäðåå.
   - ’àê, çíà÷èò, íàì ñ âàìè ïðåäñòîèò  ïðîâåñòè  ïàðó  ÷àñîâ  â  ïðèßòíîì
îáùåñòâå, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ê îæå.
   - ‹àäíî, ÷åãî æ, - áåç áîëüøîãî âîîäóøåâëåíèß îòîçâàëñß îæå.
   ðîôåññîð ‹îðàí òîæå ïîáûâàë  âíèçó  è  ßâèëñß  òùàòåëüíî  âûáðèòûé,  â
õîðîøåì ñåðîì êîñòþìå, â áåëîñíåæíîé ðóáàøêå. î ëèöî  åãî  âûãëßäåëî  åùå
áîëåå óñòàëûì.
   - Œèøåëü, ñ òîáîé îñòàíóòñß äâîå, - ñêàçàë îí. -  Œíå  íóæíî  íåíàäîëãî
óéòè.  …ñëè  ”ðàíñóà  èëè  îëü  áóäóò  íåïðàâèëüíî  âåñòè  ñåáß,   ïîìîãè
ñïðàâèòüñß ñ íèìè. …ñëè òû ñàì ðàçëàäèøüñß, òåáå äàäóò ’-21.
   - Œîæåò áûòü, ñðàçó äàòü èì ’-24? - ñïðîñèë Œèøåëü.
   - åò. ”ðàíñóà äîëæåí  ê  âå÷åðó  çàêîí÷èòü  âàæíûé  ðàñ÷åò.  Ží  áóäåò
ðàáîòàòü ñî ñ÷åòíîé ìàøèíîé. € îëü è ïî íî÷àì ïëîõî ñïèò áåç ñíîòâîðíîãî,
íåëüçß åãî ïðèó÷àòü ê ’-24. „à ß âåäü ñåãîäíß  íå  äåëàë  ñ  íèìè  íèêàêèõ
îïûòîâ, äîëæíî âñå îáîéòèñü áåç øóìà. Œû ñêîðî âåðíåìñß. ’û áåñïîêîèøüñß?
   - „à. ”ðàíñóà íå â ïîðßäêå. îëü - òîæå. € çíà÷èò - è üåð.
   - è÷åãî. ‚òðîåì âû ñïðàâèòåñü, - ïîìîë÷àâ, ñêàçàë ïðîôåññîð. - ‡àïðèòå
äâåðü.
   Ží óøåë ñ €ëüáåðîì. àéìîí è îæå çàïåðëè äâåðü è  ñåëè  íåïîäàëåêó  îò
Œèøåëß. Œèøåëü âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà  íèõ  ñâîèìè  ñòðàííûìè  ßðêî-ñèíèìè
ãëàçàìè.
   - ‚û áóäåòå ðàáîòàòü âìåñòå ñ ïðîôåññîðîì? - ñïðîñèë îí.
   - „à... - êàøëßíóâ, îòîçâàëñß àéìîí.
   - òî õîðîøî. …ìó îäíîìó òðóäíî. Ž÷åíü òðóäíî. ”ðàíñóà ïîìîãàåò  òîëüêî
â ðàñ÷åòàõ, à ß ÷èòàþ ëèòåðàòóðó è âåäó çàïèñè, ïðîâîæó  íåêîòîðûå  îïûòû.
î ïðîôåññîð äàâíî íå ìîã íèêóäà âûõîäèòü. Ÿ òîæå íå ìîã. Ÿ âåäü íè÷åãî íå
çíàþ, ÷òî òàì äåëàåòñß. - Ží øèðîêèì æåñòîì óêàçàë íà îêíà.
   - € âàì  òóò  íå  ñêó÷íî?  -  ñïðîñèë  àéìîí,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  ãîâîðèò
ãëóïîñòü.
   Œèøåëü ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß.
   - Œíå íå áûâàåò ñêó÷íî, - ñêàçàë îí. - “  ìåíß  åñòü  êíèãè,  åñòü  ìîè
îáßçàííîñòè. € ñ  òåõ  ïîð  êàê  ß  ñòàë  óñëîæíßòüñß,  ß  âäîáàâîê  ÷àñòî
çàäóìûâàþñü î ñåáå...
   îæå âûòàðàùèë ãëàçà.
   - Ÿ äóìàþ î ñâîåì áóäóùåì... î òîì,  ÷òî  ß  ñîáîé  ïðåäñòàâëßþ  è  ÷åì
îòëè÷àþñü îò ëþäåé... è êàêàß ïîëüçà îò ìîåãî ñóùåñòâîâàíèß...
   àéìîí íåðâíî çàáàðàáàíèë ïàëüöàìè ïî ñïèíêå ñòóëà:
   - ƒì... äà! ‚ñå ýòî î÷åíü áëàãîðîäíûå ìûñëè...
   - ëàãîðîäíûå? - ïåðåñïðîñèë Œèøåëü. - òîãî ñëîâà ß  ïî-íàñòîßùåìó  íå
ïîíèìàþ.
   - å ïîíèìàåòå? î âû æå ïðåêðàñíî ãîâîðèòå... ïî-ôðàíöóçñêè.
   - Ÿ ìîãó ãîâîðèòü åùå ïî-àíãëèéñêè, ïî-íåìåöêè è ïî-ðóññêè,  -  ñîîáùèë
Œèøåëü. - î ß ÷èòàþ òîëüêî òåõíè÷åñêóþ ëèòåðàòóðó. ‘åíò-ˆâ  ãîâîðèë,  ÷òî
ìíå íóæíî äàâàòü è  äðóãóþ  ëèòåðàòóðó...  áåëëåòðèñòèêó,  äëß  ðàñøèðåíèß
êðóãîçîðà è ñëîâàðß... î ïðîôåññîð ïîêà íå íàõîäèë äëß ýòîãî  âðåìåíè,  ß
áûë ñëèøêîì çàãðóæåí.
   - € åñëè âû ñåé÷àñ ïîïðîáóåòå ïî÷èòàòü? - ïðåäëîæèë àéìîí.  -  ‚  ìîåé
êîìíàòå åñòü Œîïàññàí, åñòü ’îëñòîé è •åìèíãóýé. Šîìó èç  íàñ  èäòè  âíèç,
îæå?
   - Ÿ ñõîæó, - ïîñïåøíî îòîçâàëñß îæå:  îí  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íå  ñìîæåò
îñòàòüñß çäåñü îäèí. - Šñòàòè, ß ïîñìîòðþ,  êàê  ñåáß  ÷óâñòâóåò...  ìàäàì
‹îðàí.
   ‹óèçà ñïàëà. ëåäíîå ëèöî åå ñëåãêà ðàçðóìßíèëîñü,  ãóáû  ïðèîòêðûëèñü,
îíà êàçàëàñü ñîâñåì äåâî÷êîé. îæå íà öûïî÷êàõ âûøåë èç êîìíàòû è ïîì÷àëñß
çà êíèãàìè. Ží ïðèõâàòèë åùå ñåáå äåòåêòèâíûé ðîìàí â ßðêîé îáëîæêå.
   àâåðõó âñå áûëî  òèõî.  Œèøåëü  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ïîñìîòðåë  íà  êíèãè.
àéìîí, ïîäóìàâ íåìíîãî, ïðîòßíóë  åìó  òîìèê  ðàññêàçîâ  Œîïàññàíà.  îæå
óòêíóëñß â äåòåêòèâíûé ðîìàí.
   Œèøåëü  ñ  óäèâèòåëüíîé   áûñòðîòîé   ïåðåëèñòûâàë   ñòðàíèöû.   àéìîí
èñïîäòèøêà íàáëþäàë çà íèì. Œèøåëü äî÷èòàë äî êîíöà  îäèí  ðàññêàç,  íà÷àë
÷èòàòü äðóãîé, ïîòîì îñòàíîâèëñß è ïîæàë ïëå÷àìè.  îòîì  ñíîâà  ïåðå÷èòàë
ïåðâûé ðàññêàç.
   - „à, ýòî ëèòåðàòóðà ñîâñåì äðóãîãî ðîäà, - çàìåòèë îí.
   - ‚àì ÷òî-íèáóäü íåïîíßòíî? - ñïðîñèë àéìîí.
   - Œíå íå âïîëíå ïîíßòíî, ñ êàêîé öåëüþ âñå ýòî íàïèñàíî.
   àéìîí çàãëßíóë â êíèãó. Œèøåëü ãîâîðèë îá îäíîì èç  ñàìûõ  ïîýòè÷åñêèõ
ðàññêàçîâ Œîïàññàíà - î "‹óííîì ñâåòå".
   - ‚îò âû ãîâîðèòå, ÷òî çàäóìûâàåòåñü î ñåáå, - ñêàçàë îí. -  î÷òè  âñå
ëþäè äóìàþò  î  ñåáå:  êòî  îíè,  çà÷åì  îíè,  ÷òî  öåííîãî  â  èõ  æèçíè.
…ñòåñòâåííî, ÷òî îíè äóìàþò è î ëþáâè...
   - Ÿ çíàþ, ÷òî òàêîå ëþáîâü, - ñïîêîéíî ñêàçàë Œèøåëü. - Žíà îñíîâàíà íà
èíñòèíêòå ïðîäîëæåíèß ðîäà è åùå - íà ñõîäñòâå õàðàêòåðîâ.
   îæå îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîá âîçðàçèòü, íî àéìîí ñäåëàë åìó çíàê.
   - òî, ïîæàëóé, ñëèøêîì óïðîùåííîå îáúßñíåíèå, - ñêàçàë  îí.  -  ˆíîãäà
ðå÷ü âîâñå íå èäåò è äàæå íå ìîæåò èäòè î ïðîäîëæåíèè  ðîäà.  €  õàðàêòåðû
ëþáßùèõ áûâàþò äàæå äèàìåòðàëüíî ïðîòèâîïîëîæíûìè.
   - ’àêàß ëþáîâü íå ìîæåò áûòü  ïðî÷íîé,  -  äîêòðèíåðñêèì  òîíîì  çàßâèë
Œèøåëü. - ‚ âåé íåò ïîäëèííîé îñíîâû.
   îæå âñå-òàêè íå âûäåðæàë.
   - îñëóøàé, ïðèßòåëü, - çàãîâîðèë îí. - ‚îò ß, íàïðèìåð, íå áûë æåíàò è
äåòåé ó ìåíß íåò. —òî æ, ïî-òâîåìó, ß íèêîãäà íå ëþáèë?
   - àâåðíîå, íåò, - ñêàçàë Œèøåëü. - òî íàçûâàåòñß: ñëó÷àéíûå ñâßçè.  Ÿ
÷èòàë.
   - —èòàë! ‚îò åñëè á òû ñàì... - ßçâèòåëüíî íà÷àë îæå, íî îñåêñß.
   - “ ìåíß îòñóòñòâóåò ïîë. Ÿ, â ñóùíîñòè, òîëüêî  ìîçã,  -  âñå  òàê  æå
ñïîêîéíî îòâåòèë Œèøåëü. - î ðàçóìîì ß âñå ïîíèìàþ.
   - ó õîðîøî, - ñêàçàë àéìîí. - …ñëè âû âñå ïîíèìàåòå... ‚îò, íàïðèìåð,
ïðîôåññîð ‹îðàí è åãî æåíà  -  âåäü  ó  íèõ  íåò  äåòåé,  îäíàêî...  -  Ží
çàìîë÷àë: ïðèìåð áûë ßâíî íåóäà÷åí è äàæå áåñòàêòåí.
   - € îíè è íå ëþáßò äðóã äðóãà, - áåññòðàñòíî  êîíñòàòèðîâàë  Œèøåëü.  -
ðîôåññîð âîîáùå íå ìîæåò ëþáèòü. Ží òîæå - ïðåæäå âñåãî ìîçã.
   - ‚îò ýòî äà! - âîñõèòèëñß îæå. - Œåòêî ñêàçàíî! “ òåáß,  ïðèßòåëü,  ß
âèæó, êîòåëîê íåïëîõî âàðèò!
   - Šîòåëîê? - íåäîóìåííî ïåðåñïðîñèë Œèøåëü.
   - òî ìîðñêîé ßçûê. îæå - ìîðßê, - ïîßñíèë àéìîí. - Ží õî÷åò ñêàçàòü,
÷òî âû î÷åíü èíòåðåñíî ðàññóæäàåòå.
   - ’îãäà ïî÷åìó æå âû ñî ìíîé íå ñîãëàøàåòåñü? - ñïðîñèë Œèøåëü.
   - †èçíü ãîðàçäî ñëîæíåå, ÷åì âàì  ïðåäñòàâëßåòñß,  -  îñòîðîæíî  ñêàçàë
àéìîí.
   - òî, íàâåðíîå, êàæóùàßñß ñëîæíîñòü... - íà÷àë Œèøåëü.
   …ãî ñëîâà ïðåðâàë ãðîõîò. ”ðàíñóà âñêî÷èë, îïðîêèíóâ ñòóë  è  ñòîë.  Ží
ñòîßë, óãðîæàþùå ïðèãíóâøèñü, è ìîíîòîííî ìîòàë ãîëîâîé, êàê ìåäâåäü. ‹èöî
åãî ïîáóðåëî. Œèøåëü ñõâàòèë øïðèö.
   - îñòàðàéòåñü ñõâàòèòü åãî ñçàäè è äåðæàòü, - øåïíóë îí. -  ƒëàâíîå  -
ïîïëîòíåå ïåðåõâàòèòå òðóáêó ó ãîðëà.
   îæå è àéìîí ïîïðîáîâàëè  îáîéòè  ”ðàíñóà  ñ  òûëà,  íî  îí  ìåäëåííûì
óãðîæàþùèì äâèæåíèåì ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê ñòåíå.
   - € íó-êà! - îæå âäðóã êèíóëñß åìó ïîä íîãè è ïåðåáðîñèë ãðóçíóþ  òóøó
÷åðåç ñåáß. - •âàòàé åãî!
   àéìîí óæå ñèäåë âåðõîì íà ”ðàíñóà  è  êðåïêî  ñæèìàë  óïðóãóþ  òðóáêó,
îòõîäßùóþ îò åãî êîðîòêîé, ìîãó÷åé øåè. ”ðàíñóà õðèïåë.  Œèøåëü  îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëñß è òêíóë èãëó øïðèöà â òðóáêó  ó  ñàìîé  øåè.  ”ðàíñóà  îòêèíóë
ãîëîâó íàáîê, òåëî åãî îáìßêëî, ãëàçà çàêðûëèñü.
   - ‚û ñìîæåòå îòíåñòè åãî?.. ‚îò òóäà... - ãîëîñ Œèøåëß âäðóã ïðåðâàëñß.
- ‡àñòàâüòå ìåíß... ïðîãëîòèòü...
   Ží øèðîêî ðàñêðûë ðîò, ðóêè è íîãè åãî áåñïîðßäî÷íî çàäåðãàëèñü, ñëîâíî
â íåëåïîì  òàíöå,  èçî  ðòà  âûðâàëñß-âûñîêèé  âèáðèðóþùèé  âîïëü.  àéìîí
ñõâàòèë ñî ñòîëèêà çàðàíåå ïðèãîòîâëåííóþ òàáëåòêó.
   - ƒëîòàé! - ðåçêî ïðèêàçàë îí. - ƒëîòàé! - Ží ñòèñíóë ãîðß÷óþ  äðîæàùóþ
ðóêó  Œèøåëß,  ïðåîäîëåâàß  èíñòèíêòèâíûé  ñòðàõ  è  îòâðàùåíèå,  ñóíóë  â
äåðãàþùèéñß, ðàñêðûòûé ðîò òàáëåòêó.
   Œèøåëü ñóäîðîæíûì óñèëèåì ãëîòíóë. Ží ñòèñíóë  êóëàêè,  ïðèæàë  ðóêè  ê
ãðóäè, ñëîâíî óäåðæèâàß êðèê.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  îí  íà÷àë  äûøàòü
ðîâíåå, íàïðßæåíèå çàìåòíî ñõëûíóëî. Ží óñòàëî îïóñòèëñß íà  ñòóë,  çàêðûë
ãëàçà.
   - òî - äåéñòâèå ñòèìóëßòîðîâ...  -  áîðìîòàë  îí.  -  îêà  îíî  ïëîõî
ïîääàåòñß ó÷åòó...
   îæå íåîïðåäåëåííî õìûêíóë, âî âñå ãëàçà ãëßäß íà íåãî.
   - —òî äåëàòü ñ ýòèì? - Ží êèâêîì óêàçàë íà ”ðàíñóà.
   Œèøåëü âñêî÷èë. Ží, ïî-âèäèìîìó, ñîâñåì îïðàâèëñß.
   - ”ðàíñóà íóæíî îòíåñòè íà êóøåòêó â óãîë, - äåëîâûì òîíîì ñêàçàë îí. -
Œåíß áåñïîêîèò äðóãîå... - Ží çàãëßíóë çà øèðìó. - —òî ýòî çíà÷èò, îëü?
   ‡à øèðìîé ìîë÷àëè. àéìîí  è  îæå  ïîäîøëè  ê  Œèøåëþ.  îëü  ëåæàë  ñ
çàêàòèâøèìèñß  ãëàçàìè  è  îòêðûòûì  ðòîì,  üåð  ñòîßë  íàä  íèì,  íåëåïî
ðàññòàâèâ êîðîòêèå òåìíûå ðóêè.
   - —òî îí ñäåëàë, üåð? - ñïðîñèë Œèøåëü. - îêàæ