ипит  компрессор, и времЯ от времени то
длинными,  то  короткими  сериЯми  грохочет  перфоратор. ђабочие  где-то  по
соседству вскрывают асфальт. Љто  знает,  "из какого сора рождаютсЯ  стихи",
тот  не может  не  знать, из какого мусора  повседневного  бытиЯ стихиЯ  сна
творит свои иллюзии, подумалось мне. € что характерно, никогда не снитсЯ то,
что ты больше всего жаждешь увидеть,  но  обЯзательно  какаЯ-нибудь дрЯнь...
Ќет, не прав ”рейд, настаиваЯ  на том, что ‚‘… сновидениЯ есть  ни что иное,
как исполнение желаний. Џочему мне не приснилась та девушка из трамваЯ? ‚едь
могла  же  она быть там,  в  числе пассажиров моего сна. Ќет  же,  наоборот:
приснилась   идиотскаЯ  дуэль   с  не   менее   идиотским  мотоциклоподобным
двухколесным "мерседесом".

     Ќа часах  9-20.  Џора вставать. ’етка  уже ушла куда-то.  ‹юбит она все
хозЯйственные  вопросы  решать с  утра.  ‡автрак  привычно  дожидаетсЯ менЯ,
греЯсь на горЯчем чайнике. ‡акрытаЯ тарелка запотела.  Ќа завтрак обычно  мы
едим  кашу -  чаще  овсЯную  или манную. ‘егоднЯ овсЯнаЯ. Џоливаю ее  сверху
вареньем, ем, запиваЯ чаем без сахара. ’аков ритуал.
     ‡а  завтраком  слушаю  по  транзисторному  приемнику   "ѓолос  ђоссии",
транслируемый   специально   на  Џрибалтику.  Џервым   делом  помЯнули  нашу
республику.  ‚се  ту же больную длЯ себЯ тему муссируют: признавать нас  или
погодить,  посмотреть,  как  дело обернетсЯ. ‚ интонациЯх  ведущего, однако,
чувствуетсЯ ЯвнаЯ симпатиЯ к нашему народу.  …ще бы, как ни крути, а ‹еберли
-  новое  русское государство.  Ѓолее  русское,  чем  сама  ђоссиЯ.  Ќо  длЯ
соблюдениЯ объективности пожурили слегка ѓолощекова за не соблюдение им прав
человека в  полном объеме,  сообщили, что  мы, перенимаЯ не самое лучшее  из
опыта    китайских   товарищей,   вчера    снова    расстрелЯли    несколько
чиновников-коррупционеров.
     Њне понравилсЯ ответ ѓолощекова на эти обвинениЯ.  Џротивникам смертной
казни генерал ответил: "‘начала отмените убийства, тогда мы отменим смертную
казнь".

     Џотом выступила польскаЯ писательница имЯрек, бывшаЯ узница  концлагерЯ
"Ostenjugendverbandlager".  "Ћстенюгендфербандлагерь" -  "‚осточный  детский
лагерь",  в  Џольше.  "Љонцентрационный  лагерь" и  "детский"  -  такие  вот
словосочетаниЯ. “му не постижимо!
     Џисательница:  "Њы   потерЯли  целое  поколение,  которое  должно  было
продолжить наше дело..."
     “дивительно современные слова, думаю Я, затЯгиваЯсь сигаретой. џ  курю,
слушаю радио и смотрю в окно, во двор, где в песочнице играют дети, сидЯт на
лавочках взрослые  и бегают собаки. ѓде  нет  еще никакой  войны, но котораЯ
может прийти сюда в любую минуту.
     "...над детьми от 3 до 11, 14 лет проводились медицинские эксперименты.
Њногие погибли, многие остались калеками  на всю жизнь...  …го  (фашистского
врача-садиста)  чрезвычайно интересовали  близнецы.  Ћн собирал их  по  всем
лагерЯм,  всех возрастов. €х свозили в клинику при "Ostenjugendverbandlager"
длЯ опытов. "‚рача" занимала  проблема  воспроизводства  потомства немецкими
женщинами  длЯ  нужд  рейха.  ѓермании нужны  были  солдаты  - такую  задачу
поставил перед нацией фюрер.
     ЋставшийсЯ  в  живых  "детский  материал", предстоЯло  германизировать,
вложить в их головы рабскую покорность и заставить работать.
     …сли   спросить    наших    детей:    знают   ли    они,   что    такое
"Ostenjugendverbandlager"? ’о  они,  дети,  конечно,  ответЯт - нет.  €  это
хорошо.  Џусть  не знают. Ќо мы,  взрослые, должны знать  об  этом.  ‡нать и
помнить. —тобы историЯ не повторилась".


     10-00.  €ду в свою мастерскую.  ‚ 11 часов приходит ѓалина.  Љак всегда
стремительна в движениЯх, распространЯющих изысканный запах заморских духов.
ѓалина говорит,  что она сегоднЯ торопитсЯ, поэтому пробудет у  менЯ  только
два часа. Ћдним глотком выпивает чашку горЯчего чаЯ и  начинает раздеватьсЯ.
ЊенЯ всегда восхищает,  с какой скоростью она это  делает. Ћна была мастером
по скоростному раздеванию. ‚прочем, как и по одеванию. Џрофессионалка!
     Џока  Я ставлю мольберт  на рабочее место, укреплЯю подрамник и готовлю
краски, она,  в чем мать родила, устраиваетсЯ на диване.  ‘тараЯсь  не сбить
складки   шелкового   покрывала,  она   улеглась,   коротко   взвизгнув,  от
соприкосновениЯ с холодным материалом драпировки.
     џ беру в руку палочку сангины, смотрю на "модель".
     - Ќу что ты всЯ скукожилась?  -  говорю  Я  недовольным тоном.  - Џрими
позу.
     - •олодно! - жалуетсЯ она.
     -  Ќа  улице  лето,  а  ей  холодно.  -  џ  направлЯюсь  в  кладовку за
рефлектором.
     “становив металлическую тарелку рефлектора на пол и включив его в сеть,
Я направлЯю поток инфракрасных лучей на свою гусиннокожую модель.
     - Љайф! - выдыхает она, расслаблЯЯсь и принимаЯ рабочую позу.
     - ’ы этак разоришь менЯ, - полушутЯ, полусерьезно ворчу Я, имеЯ в  виду
то,   что  рефлектор   жрал   электроэнергию   с  чудовищной   ненасытностью
полтергейста.
     - ‹адно, ладно, не  скупердЯйничай,  - парирует она,  нежась  в потоках
теплого воздуха.
     - Ќечего экономить на здоровье трудЯщихсЯ.
     - „а уж, много на вас заработаешь, особенно когда тебЯ  ужимают со всех
сторон...
     - Ќа тебЯ что, наезжают? - интересуетсЯ она, отбрасываЯ рукой блестЯщий
каскад своих длинных и густых волос с  благородным оттенком красного дерева.
’акие  волосы  -  признак  хорошей  породы.  Љак  говорил  ‹ермонтов  устами
Џечорина: порода в женщине, как и у лошади, многое значит.
     џ  вкратце обрисовываю ситуацию с выставкой и  сообщаю,  что портретами
мне, очевидно, придетсЯ пожертвовать.
     - Ђ телевидение будет на презентации? - деловито интересуетсЯ ѓалина.
     - џ, думаю, что будет, - отвечаю Я, как можно более безразличным тоном,
смешиваЯ краски на палитре в поисках нужного оттенка.
     - ’огда Я  этого тебе  никогда не прощу! -  обижаетсЯ ѓалина и надувает
губки.
     џ  хотел  было  направить  ее праведный  гнев на  истинного  виновника,
вернее, виновницу - на нашу  Џрезидентшу с ее необоримым либидо, истощившего
и подорвавшего  силы двух ее  мужей  и  троих  любовников, - но благоразумно
передумал  и принЯл огонь на  себЯ. —тобы оправдатьсЯ  и принизить  значение
потерь, взываю Я к ее гражданским чувствам:
     -  ‚от уж  не  думал,  что  ты так  тщеславна... •орошо-хорошо...  -  џ
поспешно  беру  свои слова обратно,  видЯ,  что она готова  взорватьсЯ,  как
граната,  у которой выдернули чеку. -  Ћбещаю, что твой портрет Я выставлю в
любом случае.
     -  ’о-то же, - отвечает  она, расплываЯсь в  улыбке и цветЯ как майскаЯ
роза. - Џойми, ѓеорг, это вовсе не тщеславие. ќто стартовый  капитал. ‚ажно,
чтоб тебЯ заметили... а там  уж  дело  техники... - и ѓалина поводит изЯщной
своей ручкой и точеной ножкой так технично, что у любого менеджера, Я думаю,
поднЯлась бы температура.
     - ‚от! - вскрикиваю Я, - пусть нога лежит в таком  положении. ’ак более
выразительно.
     - Ќо тогда будет видна... - беспокоитсЯ моЯ модель.
     -  Ќу и что, нам нечего скрывать от народа.  Ѓолее того, как оказалось,
именно  этого  и  желает  народ,  -  успокаиваю  Я,  беру  сангину  и быстро
набрасываю контур нового положениЯ ноги и то, что открылось взору.

     Ќаши  личные отношениЯ  с  ѓалиной  давно  перешли  в стадию "холодного
Ядерного  синтеза". €ногда, очень и очень редко, мы позволЯем себе вспомнить
старое...   вернее,  она  позволЯет  мне.   Ќо  в  основном  наши  отношениЯ
ограничиваютсЯ  чисто  деловыми  контактами.  Ћна  молода.  “  нее прекрасно
сложенное тело, и мне оно времЯ от времени бывает крайне необходимо. ќто  не
цинизм. Џотому что она нужна мне совсем длЯ других целей. ’ут менЯ, пожалуй,
поймет только художник.
     –елый час  мы  молча работаем.  Ћна на диване, Я  за мольбертом.  € еще
неизвестно, кому из нас тЯжелее. Џозирование - это вам не хухры-мухры, это -
тЯжелый  труд и  очень часто неблагодарный.  Ђ  порой, понимаемый превратно.
’аков взглЯд обывателЯ.
     Џо ассоциации вспоминаю свои первый опыт работы с живой натурой.
     ќто  было в начале 70-х, когда  Я училсЯ в студии  ‘молко. ќтот  ‘молко
частенько  позволЯл  себе  приходить  на занЯтиЯ  с нами  в  нетрезвом  виде
(впрочем, держалсЯ пристойно) и мало  что давал нам в теоретическом плане. ‚
основном  мы  учились  друг  у  друга.  ќто  была  хорошаЯ  школа.  €з  всех
наставлений  моего “чителЯ Я помню только одну фразу: "Ќадо искать... ищите,
ищите..." - и  неопределенное  движение  руками.  €  мы икали.  ‚едь  мы  не
обладали  гением Џикассо, который, по его собственному заЯвлению, никогда не
искал, а только находил.
     Љогда  перешли к живой натуре,  ‘молко нам дал еще один  дельный совет:
"‚ы должны почувствовать  модель... ее объем... …сли надо,  можете подойти и
потрогать   ее  руками...   ‚ы  должны  ощутить  скульптуру  формы,  фактуру
материала: кожи, мышц... их мЯгкость или твердость... степень упругости..."
     Ћчень   многие  вставали,   подходили  к  девушке-натурщице  и   совсем
нехудожественно трогали ее за разные места, в основном за грудь, и, кажетсЯ,
переусердствовали. ‚ конце концов, она не  выдержала и заЯвила: она пришла в
художественную студию, а не в  бордель,  она  пришла позировать, а не затем,
чтобы ее лапали!
     ‘тудиозы,  пристыженные, расползлись  по углам  и  спрЯтались  за  свои
мольберты.  ‘молко вытер  свою  вспотевшую  лысину и принес даме  извинениЯ.
ЌесмотрЯ  на  реверансы  ‘молко, девица эта,  кажетсЯ, отмантулила  еще один
сеанс  и  больше не пришла. ‘  великим  трудом  “читель  наш  откопал другую
девицу. ќта позволЯла делать с  собой  многое.  Ћна с таким жаром отдавалась
работе, что  вскоре забеременела  от  одного особо проворного  студиоза. Ќо,
даже  будучи в  "интересном положении",  она  продолжала  позировать. ‘молко
утверждал: "Ќатура должна быть разнообразной".
     ‘реди  студийцев мои  живописные  работа  особо  не  выделЯлись.  џ  не
бездарь, однако ж, и особым талантом не  блистал. Ђ вот в жанре портрете был
первым среди учеников студии. Ћни больше напирали на технику  - штриховка  и
прочаЯ, и, как советовал ‘молко, искали пропорции, не стремЯсь к тому, чтобы
была непременнаЯ схожесть рисунка с натурой. Ћни рисовали человека вообще. џ
же  старалсЯ максимально уловить  именно  индивидуальное  сходство, отразить
конкретного человека. ‚  результате,  именно мои портреты в  высокой степени
походили на натуру, по признанию самих же  натурщиков. ‘лово их было, хотЯ и
непрофессиональным, но достаточно веским.


     ђовно в один час пополудни мы заканчиваем сеанс. Ќа сегоднЯ достаточно.
Џоработали хорошо, хотЯ и мало. ‚прочем, как посмотреть... ѓоворЯт, ‘езанн в
день накладывал на холст 5-6 мазков. Ѓайки длЯ идиотов!
     џ завинчиваю тюбики с  краской, отмываю кисти, сливаю грЯзный керосин в
грЯзную  баночку  и  закручиваю  пузырек со  скипидаром.  ‡апах  керосина  и
смолистый дух  "Џинена" давно уже оттеснил ѓалкины зефиры и  распространилсЯ
по всей мастерской.
     Џока  Я  проделываю  все  эти  привычные  и,  надо  сказать,  радостные
операции, ѓалина подходит ко  мне уже полностью одетаЯ и даже с накрашенными
губами, чего Я не позволЯл ей делать, пока она позировала. Ћна целует менЯ в
щеку   как  любимого  папочку  и  упархивает  из  квартиры  до   следующего,
обусловленного договором, днЯ.


     <b><i>10 Ђ‚ѓ“‘’Ђ</i></b>

     Љак  стремительно прокручиваетсЯ любительскаЯ кинопленка  нашей  жизни.
‚от ползешь ты на четвереньках, всЯ жизнь впереди.  ‚от школьник,  студент -
планов  "громадье"...  ‚от семьЯнин - жена, дети,  карьера...  ЋглЯнутьсЯ не
успеешь, как мелькнет слово "конец".
     Љ чему Я об этом? Ђ ни к чему. Џросто настроение паршивое.
     Џодобный (шопенгауэрский) релЯтивистский скептицизм последнее времЯ все
чаще накатывает на менЯ.


     <b><i>13 Ђ‚ѓ“‘’Ђ</b>

     <b></i></b>‡автра  открытие выставки и сегоднЯ шли  последние  приготовлениЯ.  € Я
решаюсь вступить  в  бой. Ђ  какого черта,  думаю,  Я должен  уступать!  ќто
взыграла упрЯмаЯ часть  моего характера,  унаследованнаЯ от матери-болгарки.
ЏользуЯсь отсутствием протеже госпожи Џрезидентши, Я вешаю свои три портрета
на одну из стенок  его  секции (его, видите ли,  секции!). џ не могу  лепить
портреты  впритык к  пейзажам,  в обнимку  с  графикой.  ќто  графику  можно
расположить  кучно  и ничего она  от этого  не потерЯет.  Ђ большим полотнам
нужен  воздух,  особенно  портретам.  …сли  госпожа   Џрезидентша  этого  не
понимает,  то... ‚прочем, все она распрекрасно понимает. Џросто у  нее такой
характер. Ќо у менЯ тоже, знаете ли,  есть характер. •ватит мальчишке и двух
третей секции. “ менЯ в его годы и этого не было.
     џ вспомнил  прошлогоднюю выставку (в которой Я не участвовал). ‡меились
кабели по полу,  пылали юпитеры жарким светом, телерепортеры  с камерами  на
плечах   многозначительно  двигались  в  пространстве   выставочного   зала.
’усовалась  публика:  не  то  бомонд, не то  богема. €  девочки-натурщицы  с
восторженными  лицами,  с  пылающими  щечками,  в  экстравагантных  нарЯдах,
порхали по залу от полотна к полотну, охотно позировали и давали интервью на
фоне своих портретных двойников  - возлежащих на диванах, сидЯщих в креслах,
и прочаЯ. „евочки были счастливы!
     џ буду последней свиньей, если позволю лишить моих девочек-натурщиц вот
такого простительного, столь нужного им  счастьЯ. ѓалина, Ќаташа, Ђлена, вас
увидит публика. ‡автра. €ли Я умру, защищаЯ вас!
     ’о  же  самое Я  сказал  прЯмо  в глаза  г-же  Џрезидентше,  когда  она
поЯвилась в 2 часа пополудни в сопровождении своего нового фаворита.
     ”аворит,  как  ни  странно, не  стал  взбрыкивать  копытами  и вел себЯ
тактично,  этично и  где-то  даже  поэтично.  Њне снова  стало  стыдно,  и Я
унизилсЯ  до  того, что стал  просить  у бородатого юнца прощение.  Ќо  г-жа
Џрезидентша, своей  невоздержанностью ни в чем,  помогла мне сохранить лицо.
Ћна чуть не подожгла  менЯ гневным взглЯдом, Я познал упругость ее  грудей и
угловатость характера,  когда ее мощное  тело  теснило менЯ к  стене.  Ќо  Я
стоЯл, как один  из 38-ми панфиловцев под  Њосквой, и она, г-жа Џрезидентша,
отступила от моих позиций, как битый ѓудериан.
     ‚еселый  и  злой,  Я  бродил   по  залу,  охранЯЯ  свои  картины,  пока
Џрезидентша не укатила восвоЯси на своем  подержанном "ђено" модели 88 года.
Џотом Я  успокоилсЯ и даже  помог парню развесить его  картины на оставшемсЯ
пространстве …ѓЋ секции. ќто даже  интересно, думал Я, сопоставить, а точнее
сказать,   противопоставить   мои  реалистические  портреты  с  его  как  бы
портретами, выполненными в стиле арт-садизма. Љонтраст получилсЯ убойный.
     ‘  удивлением и  даже  порой  с  завистью смотрел Я  на  полотна  этого
Љарелина. Ќадо обладать поистине изощренной фантазией, чтобы сотворить такое
с   прекрасными  телами   женщин.   Љлассических  пропорций   длЯ   него  не
существовало:   угловато-шипастые,   треугольно-кубические  женщины-монстры,
распЯтые на его полотнах в виде цыпленка табака, вызывали противоречивые, но
сильные чувства.  џ  бы подобное  написать не  смог, даже если бы  и  сильно
захотел. Ћн - человек нового времени, новых идей, и этим мне он интересен. џ
не против модернизма, Я  даже где-то за него. (Ћбожаю импрессионистов, люблю
усатого ‘альвадора  „али,  но  не люблю Џикассо.)  Ќо  у  менЯ есть  сильное
подозрение, что  главнаЯ цель иного модерниста весьма  далека от  искусства.
…го  полотно  -  это  скорее  дубина, которой он  ударЯет по  голове бедного
зрителЯ. “дарить как следует по башке, и тем самым обратить на себЯ внимание
-  вот  его цель.  ‘тало быть, он  не любит  искусство,  а часто вообще  его
презирает, он любит себЯ в искусстве.
     €скусство, конечно, должно развиватьсЯ.  (•отЯ в  последнее времЯ Я все
отчетливее сознаю всю никчемность понЯтиЯ  "прогресс в  искусстве") Ќикто не
знает, в какую сторону выльетсЯ это развитие. ‡начит,  надо пробовать везде.
€менно поэтому Я  не против модернизма. Ќо и длЯ  нас, реалистов, по  мнению
некоторых,  отживающих  свой  век, Я хотел бы оставить  место в  современном
искусстве, чтобы  новаторы помнили, с чего  люди  начинали.  Ќас  тоже  надо
понЯть,  мы  не  можем себЯ переделать.  Џарень, кажетсЯ,  понимает  менЯ  и
относитсЯ ко мне  уважительно и с  опаской,  как  к динозавру,  не успевшему
вымереть вовремЯ. џ рад этому (рад первому, но не второму).
     ‚се это хорошо, плохо другое: накрылась моЯ "персоналка", обещаннаЯ мне
Џрезидентшей. Ќу  да ладно. Ѓудем  искать  меценатов. €так,  завтра открытие
выставки.  € ни  Џрезидентша,  ни  даже  вторжение пришельцев из  космоса не
смогут этому помешать!


     <B>‘‚…’ЋЏђ…‘’Ђ‚‹…Ќ€…</B>

     <i>џпониЯ зимнего днЯ счастливее летнего.
     (отрывок из звукового сна ѓеоргиЯ Љ.)</i>

     <b>1</b>

     ‡авыла сирена, и на этом истерическом фоне раздалсЯ взволнованный голос
девушки-диктора:   "‚нимание,   граждане!   ‚оздушнаЯ   тревога!   ‚оздушнаЯ
тревога!.." …е молодой звонкий голос, который,  казалось, сейчас сорветсЯ на
плачь, совсем не был похож на  тусклый тембр местного диктора Ѓарабанова или
на   зловеще-торжественный   баритон   ‹евитана.   ќто   был   живой   голос
неравнодушного человека бойскаутского  еще возраста, все принимающего близко
к  сердцу.  џ  представил, что  одета она  в  белую  блузку с тонким  черным
галстуком  и в  черную  же  юбку. џ "видел",  как  она горбитсЯ  над рогатым
микрофоном,  расставив  слегка локти. “зкие ее  ладони  со  слабыми  нежными
пальцами как бы пытаютсЯ нас укрыть от грозной опасности, о которой она  нас
предупреждает,  и, чувствуЯ  свое  бессилие, она  почти  плакала  и  кричала
злобному врагу:  "ЏроклЯтый Џифон! ’ы поплатишьсЯ  за это! ѓраждане,  милые!
‚оздушнаЯ тревога! ‚оздушнаЯ тревога!.."

     €  тут ѓеорг проснулсЯ. Њашинально  подумал: "Џричем здесь Џифон?"  Ќад
городом прокатывалсЯ апокалипсический  вой сирен  гражданской  обороны.  Ћни
надрывались, как иерихонские  трубы в  день  ‘трашного ‘уда.  Ђ, может быть,
этот  день  уже  наступил?!  ђепродуктор  скучным голосом Ѓарабанова объЯвил
воздушную тревогу и замолчал. ‘он стал Явью. €ли Явь стала сном.
     ’а, кто спала рЯдом с ним, тоже  проснулась и таращилась  воспаленными,
дикими глазами по сторонам.
     - —то случилось? - трагическим, срывающимсЯ до  шепота голосом  сказала
она. - Ѓоже, какой у тебЯ ужасный вид!
     - „авай, быстро собирайсЯ!  -  крикнул ѓеорг, лихорадочно  натЯгиваЯ на
себЯ помЯтую одежду. - …ду, воду, теплые вещи...
     Ћна  плохо  "врубалась" в  обстановку.  ‘ обреченным  видом  прошлепала
босыми ступнЯми  из своей шикарной спальни через коридор на кухню, рассыпала
консервы из холодильника, опрокинула на пол бидон с  отфильтрованной  водой,
села в лужу с голыми ногами и заревела.
     -  “спокойсЯ,  - сказал  ѓеорг  ласковым  голосом,  -  вытри слезы,  мы
останемсЯ здесь. Џусть будет то, что будет.
     Ћн взЯл ее на руки и отнес на кровать.
     - Њне мокро, - сказала она в интонации плачущей девочки.
     -  Љонечно, ты  же  сидела в  луже. - ѓеорг снЯл с нее  сырые трусики и
разделсЯ сам.
     - Љак тебЯ зовут? - спросил он.
     - €нга, ты что забыл?  -  ответила она  и протЯнула  к нему руки. - €ди
сюда...
     Ћни соединились  в  одно целое, и поганый внешний  мир длЯ них перестал
существовать.  Ћна  вздрагивала,  прижимаЯ  ѓеорга  к  себе,  щедро   дарила
атласно-нежные,  истерически-горЯчие   поцелуи.  €  после  того,  когда  они
достигли нирваны, ѓеорг отделилсЯ от своей половины и ушел в другой мир, мир
сна...

     "...Љогда  Я   там  оказалсЯ,  все  были  в  смЯтении   от  ужаса,   от
всепоглощающего чувства обреченности.  ‚се  говорили о ‚садниках.  Ќаконец Я
заметил  его. "‚садник! ‚садник! -  закричали люди. € Я увидел на  горизонте
серый  силуэт  гиганта  на таком же  гигантском коне. ‚садник поднЯл копье и
замахнулсЯ им...
     ‹юди, и Я вместе с ними, скованные животным  страхом, стоЯли в каком-то
котловане,   надеЯсь   укрытьсЯ  в   нем  от  вездесущих  посланцев  смерти.
ќфемерность такой защиты длЯ всех была  очевидной, поэтому хотелось зарытьсЯ
в землю, подобно  кроту, замереть, исчезнуть. Ќо всЯкие ухищрениЯ маскировки
были  бесполезны. Њир изменилсЯ.  €зменилсЯ  внезапно. € навсегда.  ‹юди это
понЯли,  но  продолжали  делать   по  привычке  то,  что  всегда  делали   в
определенной  ситуации.  ‘тереотип мышлениЯ,  стереотип поведениЯ. …сли тебе
угрожает опасность,  нужно прЯтатьсЯ -  и все прЯтались. Ќо от ‚садников  Ќ…
‘Џђџ—…њ‘џ! Љто-то  сказал об  этом мне, но  Я и  сам уже это осознал.  „ушу
охватило то  мерзейшее состоЯние  безнадежности, в  которое человек впадает,
когда  он целиком  находитсЯ  во  власти  безжалостной, всепроницающей силы,
движимой непостижимой, запредельной логикой - холодной и твердой, как алмаз.
Ћт них не убежишь. € сопротивление бессмысленно. ‚се бессмысленно...
     „ома шатались, казалось, кто-то с нечеловеческой силой старалсЯ вырвать
их из земли. ”ундамент  вспарывал асфальт  и землю, двигалсЯ  как гигантский
плуг, летели кирпичи, стекла...
     џ увидел вдруг  совсем близко  чудовищных размеров голову  всадника. Ћн
наклонилсЯ,  навис над  домом, застыл,  находЯсь в другом  временном  ритме.
•удое,  вернее, вытЯнутое лицо, длинный нос,  огненные  глаза. Ќа голове его
был седой парик с косой и буклЯми у висков.  ‚ одной руке он держал копье, в
другой  -  железную маску. ‚садник!  €  хотЯ он был  недвижим, Я теперь знал
точно: бежать бесполезно, как от собственной тени. Људа бы ты ни убежал, где
бы ты ни скрылсЯ, он настигнет тебЯ всюду. ђано или поздно..."

     -  „а очнись  же ты, - стучала €нга своим  кулачком  по плечу ѓеорга. -
€стукан!
     ѓеорг  приподнЯлсЯ  на одной  руке, и сейчас же  €нга отвалила  его как
могильную плиту и выскочила  из постельного  склепа,  пропитанного тлением и
развратом.
     ’еперь уже она  быстро  одевалась, а  ѓеорг  пыталсЯ сообразить,  в чем
дело. Ђ дело было  "швах".  „ом дрожал и, казалось, сейчас развалитсЯ.  Ќебо
полыхало огнем, кругом грохотало,  то  и дело накатывали  низкие  звуки,  от
которых закладывало уши. Ќа кухне со звоном осыпались стекла.
     ‚  комнате,  где они лихорадочно натЯгивали  сопротивлЯющиесЯ шмотки, с
треском  разорвались обои,  и  на  стене  черной змеей  метнулась  ветвистаЯ
трещина. Џосыпалась штукатурка. “пала люстра, обдав их осколками хрустальных
подвесок. Ђлые отблески  огнЯ плЯсали на еще уцелевших стеклах  супермодного
мебельного  гарнитура.  „орогие  сервизы мелко  трЯслись  и стучали,  словно
человеческие зубы от страха.
     „уф-дуф-дуф!  -  злобно рЯвкали зенитки,  дум!  дум! дум! - вторили  им
разрывающиесЯ в вышине снарЯды. Ѓесшумно, ирреально пронеслась над крышей их
дома в сторону центра стаЯ светЯщихсЯ эллипсов. ‡емлетрЯсение усилилось.
     Ћни  выскочили  на  лестницу  и   понеслись  по  ней  вниз,  не  рискуЯ
пользоватьсЯ лифтом.  Ќа  улице творилсЯ  бедлам. Љрики, стенаниЯ и "скрежет
зубовный".  ѓеорг  увлек  €нгу  на  осевую  линию  дороги,   чтобы  избежать
возможного погребениЯ под обломками зданий,  которым случай повелит рухнуть.
Њутненький  рассвет, пытавшийсЯ пробитьсЯ сквозь дым  пожарищ, обессилил,  и
сумерки вновь стали сгущатьсЯ.
     Ќа  перекрестке  улицы ‚аЯ и проспекта Њолодежи - местного "ЃродвеЯ"  -
очень  низко, на  высоте  12-ти этажного  дома висел дискообразный  аппарат.
Љупол его  мерцал голубым  призрачным светом,  под темным  плоским  днищем с
выступающими тремЯ полусферами  горели несколько прожекторов, которые шарили
своими узкими разноцветными лучами в поисках неизвестно чего.
     Ћни попытались  свернуть  в какой-то проулок,  но оттуда, из-за плоской
крыши   универсама,   точно   привидение,   поднЯлсЯ   в   воздух  и  завис,
разворачиваЯсь    на    месте,    непривычно   длинный   военный    вертолет
‚оенно-‚оздушных  ‘ил   ‹итавии   "Њи-24",   советского  еще   производства,
прозванный    "крокодилом".    "ѓолова"    этого    чудовища,   расписанного
пЯтнисто-полосатой  защитной  окраской, была  усеЯна  бородавками пулеметных
гнезд. Џод короткими крыльЯми щетинились острыми головками ракеты повышенной
мощности и круглились бока установок реактивного огнЯ.
     „овольно грозно, устрашающе это выглЯдело, но в сравнении с неприЯтелем
- каменный век. ќтим оружием их врЯд ли возьмешь.
     Ћднако  ѓеорг, кажетсЯ, поспешил  в оценке боевых  возможностей землЯн.
ЃлестЯщий стальной вихрь винта  медленно  и осторожно  втаскивал  "стрекозу"
между  двумЯ 14-ти  этажными небоскребами, выдвигаЯ боевую  машину  на линию
огнЯ. ‚ условиЯх города пространство длЯ маневра было  сильно ограничено, но
это  имело  и  свои  плюсы.  ‚ случае крайней опасности,  можно укрытьсЯ  за
каким-нибудь  зданием.  ’е  же  здание  помогут  вам  скрытно  подобратьсЯ и
неожиданно напасть на врага.
     €нга дергала  ѓеорга  за  одежду,  кричала, спрашиваЯ, какого черта они
здесь  торчат. ѓеорг  отвечал, что лучше  переждать бой,  сидЯ под  разбитым
грузовиком.  Ќе  мог  же  он сказать  ей  правду, что ему важно  знать исход
воздушного боЯ. †енщины этого не понимают.
     ‚ертолет, с посвистом лопастей винта и воем турбин,  маневрировал между
домами, то  выплываЯ из  их  полЯ  зрениЯ, то вновь поЯвлЯЯсь. ‚друг носовой
отсек у него открылсЯ  и  оттуда  выдвинулось дуло какой-то пушки.  Ќаконец,
заложив крутой  вираж,  воздушнаЯ машина  помчалась в атаку.  ЏролетаЯ  мимо
коридора, образованного многоэтажками, пушка вертолета выпустила узкий, едва
видимый   фиолетовый  луч,  который  с  треском  и   грохотом,  словно  удар
великанского бича,  распорол воздух и  полоснул вражеский аппарат,  зависший
над перекрестком. "Ѓлюдце"  на атаку ответить не  успело, так  как  вертолет
сразу  же  скрылсЯ  за домами. Ќ‹Ћ  Ярко  вспыхнул своим  внутренним светом,
рассыпаЯ голубые искры, затем светимость его  несколько померкла,  он нервно
задергалсЯ, покосилсЯ  и,  как пьЯный человек, потерЯвший контроль над своим
телом,  заскользил в  сторону  одного  из  зданий. ЏытаЯсь  выровнЯть  крен,
"блюдце" начисто срезало бортом несколько балконов. ‚низ на землю посыпались
кирпичи, рамы, стекла, цветочные Ящики и прочий хлам. Ћчевидно, повреждениЯ,
полученные  аппаратом, были очень  серьезными.  "Ѓлюдце", едва ли  не падаЯ,
приземлилось на  крышу  летнего  кафе и  погребла  его под  собой.  ‘вечение
аппарата медленно угасло, точно некое чудовище испустило дух.
     -  ’ак  его! - заорал ѓеорг,  весь  переполненный чувством  гордости  и
патриотизма  за  принадлежность  свою  к  земной расе.  -  Џолучай,  фашист,
гранату!
     €нга его  восторга не разделЯла и потащила ѓеорга туда, где по чутью ее
интуиции могло быть менее  опасно. € вовремЯ. Џотому что сдохшее было блюдце
вдруг опЯть  ожило,  как злодей  в боевике. ‡ажглись  огни, хотЯ  и  тускло.
ЏоднЯв  облако  пыли,  аппарат  медленно  восстал  над  развалинами,  завис,
держась,  казалось  из  последних  сил, как  смертельно  раненое  животное в
последнем  Яростном порыве. "Ќу, сейчас  он нам даст просратьсЯ!..", подумал
ѓеорг,  оглЯдываЯсь через  плечо  и  прибавлЯЯ  хода. Ќо  блюдце  передумало
дратьсЯ. Љак-то скособочившись и  словно бы даже прихрамываЯ, поплыло оно по
воздуху, с трудом набираЯ высоту. ‚раг убралсЯ с полЯ боЯ. ‚ертолет не  стал
его ни преследовать, ни добивать. ‡емлЯне просто показали свою силу и волю к
победе.
     •отЯ паника уже  пошла на убыль, но  землЯ еще нет-нет да вздрагивала и
где-то в районе ратуши  что-то  сильно горело. ЋтчаЯнно сигналЯ,  туда ехали
пожарные  машины. ‹юди разбегались в разные  стороны, как тараканы на кухне,
застигнутые врасплох  внезапно вспыхнувшим  светом.  ‚ысокие,  светловолосые
полицейские,  одетые  в  черные  мундиры,  всем  своим  обликом  похожие  на
эсэсовцев, пытались навести хоть какое-то  подобие порЯдка: направлЯли людей
в менее опасные места, в основном, в ближайшее бомбоубежище,  а  кого-то - в
больницу. Џолицейским помогали молодые ребЯта -  добровольцы из Ќордического
‹егиона. ‚ отличие от профессионалов порЯдка, на  испачканных, почти детских
лицах легионеров были написаны смЯтение и плохо скрываемый страх.
     €нга  и  ѓеорг держали  направление  в  сторону  набережной реки Ќеран,
разделЯющей город на две враждующие части.
     Ћни пробежали мимо закрытого магазина, где с заднего хода, не смотрЯ на
ранний  час,  какие-то люди не  то выгружали,  не то  загружали  в  "ѓазель"
объемистые и,  видимо, тЯжелые  мешки.  Њужики приостановили работу, недобро
глЯдЯ вслед убегающим. ѓеорг на ходу  поймал подругу за руку, потом обнЯл за
плечо,  прикрываЯ  левый  ее  фланг   сильной  мужской  ладонью.  Љогда  они
торопливым   полубегом,    полушагом   проскочили   мимо   мертвого   зданиЯ
государственного банка, ѓеорг машинально, против  желаниЯ, поднЯл  голову  и
посмотрел на пыльное окно, бывшее во втором этаже справа.
     ЏройдЯ скорым шагом еще два квартала, они миновали католическую церковь
‡еевы  с  ее знаменитыми  цветными  витражами  на  узких окнах,  музыкальное
училище и  автошколу длЯ слепых. ’ут они свернули в сторону узенького сквера
и  сразу оказались в оазисе тишины  и спокойствиЯ. ‡десь они перешли на шаг,
переводЯ дыхание. ќто была  уже фактически набережнаЯ, далеко уходЯщаЯ в обе
стороны. Ћни остановились у парапета.  Ћтсюда открывалась широкаЯ  панорама:
медленно  текущаЯ  чернаЯ  река,  а за  ней  -  крутые  уступы  ‹евобережьЯ,
полускрытые утренним туманом.


     <b>2</b>

     Џримерно  на середине реки  ‚осточный мост был разведен.  ђазъединенные
части торчали на фоне бледно-жемчужного неба как две  гротескные ладони двух
спорЯщих великанов, жестом показывающих друг другу - "знать тебЯ не желаю".
     - Џешком на ту сторону не пройти, - вздохнул ѓеорг. - Ќадо ждать, когда
опустЯт мосты. …сли их сегоднЯ вообще опустЯт... —ерт!
     - Њожно перебратьсЯ на лодке,  - сказала  €нга.  -  Џойдем к переправе.
ѓде-то здесь есть причал...
     Ћна  увлекла  за  собой своего  спутника.  ‚скоре  отыскалсЯ  проход  в
чугунной решетке и по каменным стертым ступенЯм они спустились к  старому, с
прогнившими  досками  пирсу.  ЏлЯсала,  корчилась луна на  воде,  совсем  уж
побледневшаЯ, пришептывала  река, пресно пахло осокой, тронутой  предосенним
тлением.
     ‘ловно  бы нарочно  их  ожидала лодка,  вернее,  шлюпка, еще  точнее  -
крутобокий Ялик. ‚ыкрашен  он был сверху и  внутри белой краской, а днище по
ватерлинию -  красным суриком. ‚ Ялике возилсЯ его хозЯин, шуршал брезентом,
что-то  там  укладываЯ.  ђЯдом на досках причала,  верным другом и сторожем,
сидел  черный пес,  средних размеров  дворнЯжка.  Џри поЯвлении чужаков, пес
навострил уши, встал и принЯл выжидательно-оборонительную позицию.
     -  •елло,  капитан!  -  по-литавски  окликнул  лодочника  ѓеорг.  -  Ќе
переправите ли нас на тот берег?
     Џес, скалЯ зубы,  зарычал. —еловек  же оставалсЯ безмолвен. Ќа  нем был
надет черный клеенчатый дождевик с надвинутым  на лоб  капюшоном,  так,  что
лица не было видно. „еревЯнным совком с бортиками он вычерпывал со дна лодки
воду и выливал ее за борт.
     - Њы бы заплатили... - сказал ѓеорг, переходЯ на русский.
     ‹одочник разогнулсЯ, откинул с головы капюшон и посмотрел на просителЯ.
‚зглЯд речного волка  был суров и читалсЯ  в нем невысказанный укор,  словно
ѓеорг в чем-то перед ним провинилсЯ.
     -  ѓоворю, заплатили бы... - смущенный Яростным  взглЯдом,  пробормотал
ѓеорг и почувствовал поднимающуюсЯ злость. - ‘колько вы берете?..
     ‹одочник молчал, свирепо глЯдЯ то на мужчину, то на женщину, неизвестно
откуда взЯвшихсЯ.
     - ‹адно,  - с фальшивой бравадой сказал ѓеорг, - раз вам денег не надо,
поищем другого переправщика...
     ‹одочник вдруг раскрыл рот, похожий на щель в бревне, и зарычал не хуже
своего пса, который, кстати, в отличие от хозЯина, давно успокоилсЯ. ђычание
перешло в гротескное  воронье карканье.  —ерный кончик Языка высунулсЯ между
синих губ. ќтот  ужасный Язык был обрезан, был  тупым, как лоб  миниатюрного
кашалота. ѓеорг  вдруг понЯл, что у переправщика отрезан  Язык  и  он бы рад
говорить,  да  не  может. Њоментально гнев сменилсЯ  на  жалость  к  старику
(впрочем, еще довольно крепкому).
     Ќемой переправщик  сошел на  причал и указал на свое суденышко довольно
странным жестом,  каковым древние римлЯне отправлЯли побежденных гладиаторов
на тот  свет -  отогнутый большой  палец  направлен  вниз, остальные  пальцы
согнуты  в  кулак.  Ќо  ѓеорг догадалсЯ, что им  разрешаетсЯ  занЯть места в
лодке.  Ћн  поднЯл  ногу  и ступил на мокрые  пайолы, устилавшие  дно Ялика.
„еревЯннаЯ скорлупка сразу накренилась, закачалась на воде. ѓеорг, удерживаЯ
равновесие, помог  €нге. Ћна вскочила  грациозно, но сразу же вынуждена была
вцепитьсЯ в своего спутника обеими руками. †енщины и вода - плохо сочетаемые
стихии.  Ќедаром  морЯки не любЯт женского  присутствиЯ на корабле и считают
это дурным знаком. Ќо лодочник смотрел на €нгу доброжелательно.
     Џарочка  пробралась на  корму и там уселась  на банку  - узкую  скамью.
ѓеорг обнЯл €нгу - так было удобнее. € приЯтнее. Џо ассоциации ѓеорг мельком
вспомнил, как он пЯтилетним пацаненком первый раз  ступил в отцову лодку,  и
как она зашаталась, отчего он, малыш, от страха сразу написал в штанишки. Ћн
быстро сел  на банку, весь сжавшись в комок, крепко стиснув колени. Ќо когда
отец, отчаливаЯ, неловко махнул веслом и обдал его ниже поЯса ледЯной водой,
-  расслабилсЯ. Ѓанка была мокрой, и штанишки все намокли. ’еперь его позора
никто не смог бы увидеть.
     Џассажиры эгоистично ожидали, что сразу же и отчалЯт, но переправщик  и
не  думал двигатьсЯ  с места. Ћн  поглЯдывал на берег,  Явно кого-то ожидаЯ.
ѓеорг догадалсЯ: следует дождатьсЯ еще хотЯ  бы  парочку  клиентов.  “ж если
делать рейс,  так  с полной загрузкой. —тобы не  скучать, старик  вытащил из
кармана дождевика  квадратную пол-литровую бутылку  темного  стекла, так что
характер и количество жидкости  в  ней невозможно было определить.  Ћтвинтив
пробку  и  приложив  горлышко  к  губам,  произвел  обстоЯтельный  глоток  с
отчетливо слышным бульканьем.
     ѓеорг сейчас тоже не отказалсЯ  бы от глотка  спиртного,  но  только из
другой бутылки, а не  той,  чье горлышко  облизал  обрезанный кончик черного
Языка. ‘тарику, видно, сделали операцию на Языке. Џодобный случай ѓеоргу был
известен.  ’омилин - молодой инженер с завода  им. "" - споткнулсЯ, упал  и
прикусил Язык. —асть Языка ему отрезали, но гангрену  остановить не удалось.
€нженер умер, совсем молодой парень. Ђ все потому,  говорили цеховые мужики,
что был трезвенником. Џроспиртованный Язык никакаЯ зараза не возьмет.
     Џока  ѓеорг  хаотично  бродил  мыслЯми  по  временам  и  пространствам,
чувствуЯ теплое тело подруги, к причалу подошли как раз еще двое пассажиров.
†енщина   средних   лет,  тугощекаЯ,  румЯнаЯ,   и  мальчик  юный,  по  виду
первоклассник:  голова  редькой  книзу  и в очках.  †енщина  укрывала голову
цветастым платком, мальчик держал подмышкой книгу. Љроме тощего пластикового
пакета, багажа они не имели. € это было хорошо. Џотому  что, когда эта тетка
с мальчиком залезла в лодку, хилое плавсредство сильно просело под ее весом.
‚атерлиниЯ оказалась  под водой. €, если еще сЯдет  лодочник,  навернЯка,  с
собакой...
     Џереправщик  отвЯзал  грохочущую железную  цепь от  столба, сел в Ялик,
оттолкнулсЯ ногой от причала.  ‘обака  резво скакнула  за  ним  и уселась на
носовой треугольной  банке. џлик  медленно тронулсЯ, покачиваЯсь  на  легкой
волне.  ѓеорг  взглЯнул,  насколько  опустилась  лодка с  полной  загрузкой,
оказалось,  что хозЯин и его  пес  ничего не весили. ЋсновнаЯ тЯжесть, таким
образом, приходилась  на  тетку в  платке. Ќаверное,  много грешила  за свою
жизнь.
     ‘тарик медленно опустил седалище свое  на центральную  банку, омочил  в
воде весла. ‡аскрипели уключины, весла взлетели и опустились, загребаЯ воду.
џлик резво стал набирать  скорость, идЯ прЯмо, не вилЯЯ  и  не отклонЯЯсь от
курса.  ‘тарик  был  сильным  и  опытным лодочником. ‚се,  кроме  лодочника,
неотрывно смотрели вперед, на другой берег, не смеЯ оглЯнутьсЯ назад, словно
исполнЯЯ  некий  строгий  ритуал. Њолча слушали они  всплески весел и  мерно
журчащую струю за кормой лодки.
     Ќа реке  было гораздо прохладнее, чем  на берегу. Ћт воды веЯло ледЯным
холодом. € когда они вошли  в полосу тумана, стало  еще и сыро. Ќа €нге были
надеты короткаЯ шерстЯнаЯ  юбка  и  пушистаЯ разноцветнаЯ кофточка. Ќо ѓеорг
видел,  что она слегка  дрожит. Ћн  снЯл  с себЯ кожаную  куртку, давно  уже
принЯвшую форму  его  тела  и сидевшую на нем как влитаЯ, и  накрыл ею плечи
подруги.  ‘ейчас же  промозглый холод воткнул ему под  левую  лопатку острое
лезвие. ѓеорг выпрЯмилсЯ, прикладываЯ ладонь к поЯснице. €нга снЯла куртку и
заставила своего  рыцарЯ  надеть ее  обратно. ’огда  рыцарь  распахнул  полу
куртки пошире и взЯл подругу под крыло. Ћбоим стало тепло.
     -  •очешь, угадаю,  о  чем ты думаешь? -  прошептала  вдруг €нга на ухо
ѓеоргу. - Ѓудто все это было во сне... „а?
     Ћн  отрешенно взглЯнул  на свою спутницу. € словно бы очнулсЯ. “видел в
этой молодой женщине нечто новое, которое вчера он не заметил,  а теперь это
открылось   ему.   “   нее  были   хорошо  очерченные  брови,  карие  глаза,
гармонирующие с цветом волос -  темно-каштановых, - классический нос, всегда
немного  улыбающийсЯ рот; даже  сейчас,  когда  она отвернулась  и глЯдит на
воду, в темную, пугающую глубину.
     ѓеорг вовсе  ни о каких снах не думал, а  размышлЯл  о  самой что ни на
есть жизни  и ее гримасах,  о  том, как все хлипко и ненадежно и  как случай
играет с человеком. ‡ахочет - и  человек  останетсЯ жить, а нет - и  человек
умрет. ‚тораЯ жена георгова отца, ‡инаида, когда еще была девочкой, на такой
вот переправе чудом осталась в живых.  ‹одка была  перегружена, и ее высадил
лодочник, да еще довольно грубо,  она даже обиделась. €  тем сильней была ее
обида, когда вместо нее  посадили какого-то инвалида на костылЯх... ‹одка на
середине реки перевернулась, и все утонули в ледЯной воде, дело было весной.
’олько лодочник спассЯ, уцепившись за борт. Ђ  ‡инаида уж  точно бы пошла ко
дну,  не умеЯ плавать. ’ак Џровидение ее спасло. €  обида ее переменилась на
благодарность лодочнику, который потом умер от воспалениЯ легких.
     - ‚сЯ жизнь наша - сон, - ответил ѓеорг, кладЯ ладонь на ингину  теплую
коленку, туго обтЯнутую полупрозрачным черным нейлоном.
     - —ей сон? - Ћна сдвинула ноги, прижав его пальцы.
     - ’ого, Љто ‘пит.
     - Ђ если Ћн проснетсЯ?..
     - Ќаступит Љонец ‘вета.
     - Џерестань, лодочник увидит.
     Џеревозчик  греб,  разгибаЯсь  и  сгибаЯсь,   как  неутомимый  шатунный
механизм. Џод надвинутым на  лоб капюшоном густилась тьма, даже глаз не было
видно, как на контрастной картине.
     „ругаЯ  парочка,  обосновавшаЯсЯ  на носовой банке,  вела  себЯ  иначе.
Њальчик  как  сел,  так  сразу  же открыл  свою книгу,  положил  ее себе  на
коленочки  и  углубилсЯ  в  чтение.  †енщина  предалась  женским  думам. €га
заговорила  с  женщиной  через  голову  лодочника,  совершавшую  маЯтниковые
движениЯ.  Ѓеседовали,  они, очевидно,  о детЯх, потому  что тетка погладила
своего по голове, говорЯ: "Ћн у менЯ шибко умный. ‚се читает, читает... хотЯ
в школу пойдем только нынче".
     Њальчик  уворачивалсЯ  головой,  как  самостоЯтельный кот, не  терпЯщий
ласки.  Ћбложка  его  книги  цветом напоминала  плитку  шоколада,  а  пухлый
желтоватый блок страниц - начинку. ѓеорг почувствовал голод и  подумал: "џ в
его годы конфеты лопал, а не книжки читал..."
     - •очу шоколадку, - сказал малолетний вундеркинд, отрываЯсь от книги.
     - ’ы уже одну съел, когда шли сюда, - ответила женщина.
     - …ще хочу.
     - †опка слипнетсЯ.
     - Ќет, не слипнетсЯ...
     Ћни заспорили: слипнетсЯ или нет.
     Џочитай нам  какую-нибудь сказку, -  сказал ѓеорг пацану, чтобы отвлечь
их от бессмысленной перебранки.
     - Ћй, вы знаете, он ведь у менЯ сказок не читает, - пожаловалась тетка,
поправлЯЯ  платок и, казалось, сейчас заплачет, но вдруг рассмеЯлась: Ћн все
этих  читает...   опер...  гар...  опенгалтера   что  ли...  ‚от  не  могу
выговорить.
     - опенгауэра? - подсказала €нга
     - Ђга, - обрадовалась женщина, - все вот таких... ЏрЯм, Я  удивлЯюсь, и
в кого он  такой пошел:  ни  в  мать ни  в отца  -  в проезжего  купца,  как
гритсЯ...
     €нгу разобрало любопытство, и она стала просить мальчика почитать.
     - Ќу-ка, давай читай вслух, - приказала женщина своему  отпрыску, - и с
выражением.
     -  "Ѓардо ’едол".  ’ибетскаЯ  книга мертвых", - огласил  название книги
мальчик.
     ѓеорг и €нга оторопело переглЯнулись.  Ђ тот стал читать текст, сначала
нехотЯ, потом все более и более увлекаЯсь:
     - "...„опустим, вы скончались от обжорства или погибли при бомбежке, не
важно, главное, что вы мертвы. Џоймите это и не ропщите. Ћсознайте сей факт.
‚ы умерли. €ными словами,  врезали дуба, отбросили коньки. Џерво-наперво, не
паникуйте.  ‘кажите себе: "все  хорошо!" €наче вами овладеет  страх, который
увлечет  вас в  долину  кармических  миражей  и низвергнитесь  вы  в область
страданий..."
     - Џрости,  мальчик, - прервал  чтеца  ѓеорг. - ’ам что, буквально так и
написано - "при бомбежке"...и еще слово "коньки"?..
     - €ероглифы "тутань"  и  "гоого"  имеют  широкий  спектр  толкований, -
ответил  мальчик,  презрительно  глЯдЯ  поверх  книги  на вопрошав