о  двигатель  вездехода не
запускаетсЯ, хотЯ автоматика  подтверждала  его  полную исправность.  ‚скоре
выЯснилось, что энерган, доставленный на корабль столь таинственным путем, с
рассветом  улетучилсЯ, испарилсЯ,  исчез...  Ѓаки  вновь  оказались пустыми.
‹егко  можно  было  представить, что случилось бы с  кораблем,  если бы  они
стартовали  на этом горючем. Љ  счастью,  на  "ѓлэдис"  оказалось достаточно
собственного горючего длЯ заправки одного из баков вездехода.
     -- ќнергана осталось ровно столько, чтобы нам  успеть набрать приличную
высоту и затем...
     -- ’ы думаешь, они об этом знали?
     ‹огинов лишь пожал плечами в ответ.
     Ќаконец все было готово. ЌеуклюжаЯ с виду  черепаха вездехода стоЯла на
гравитационной  подушке,  мелко сотрЯсаЯсь  от  работающих  двигателей.  …го
лазернаЯ и антипротоннаЯ пушки грозно смотрели в побелевшее небо ’аиры.
     ‚се занЯли свои места в тесной кабине. Ђбасов расположилсЯ в стрелковой
башне,  Ѓекетов  сел за  рычаги  управлениЯ,  а  Њаквис,  ‹огинов  и  Џерлис
оказались плотно стиснутыми на заднем сиденье. „ухота, преследовавшаЯ их всю
ночь,  стала почти невыносимой, несмотрЯ на вентилЯцию. ‚се, включаЯ Џерлис,
постепенно расставались со всеми возможными частЯми одежды. ‹огинов изо всех
сил старалсЯ не думать  о том, что обнаженное плечо Џерлис плотно прижато  к
нему,  но  это плохо  удавалось. ‘удЯ  по  участившемусЯ дыханию Њаквиса, он
испытывал те же чувства.
     ‘олнце  наконец  поднЯлось  над лесом, и сквозь узкие  щели, защищенные
прозрачной броней, они увидели окружавшие их огромные пилоны  полупрозрачных
белесых призраков, весьма смутно напоминавшие деревьЯ.  Ќи единый луч солнца
не отражалсЯ от их шероховатой поверхности. Ќе было ни красок, ни движениЯ в
этом мертвом лесу. ЌапрЯжение ожиданиЯ выматывало нервы, и,  когда в течение
часа так ничего и не произошло, ‹огинов отдал наконец приказ к отправлению.
     --  џ  думаю,  нам   лучше  всего  двигатьсЯ  вдоль  побережьЯ.  Џолоса
свободного от леса пространства идет до самой реки, -- предложил Ѓекетов.
     -- Ђ как мы переправимсЯ через реку? -- спросил Њаквис.
     -- „лЯ вездехода это не препЯтствие. Ћн рассчитан на преодоление водных
преград. ѓравитационнаЯ подушка удержит его на поверхности.
     ‘  хрустом подминаЯ под себЯ странно  упругие стволы деревьев, вездеход
двинулсЯ к  побережью. Ћн шел удивительно  плавно. —уткие приборы, мгновенно
регулировавшие   мощность  антигравов,  своевременно  компенсировали   любые
неровности  местности.  —ерез  какую-то  сотню метров  лес  кончилсЯ,  и они
оказались среди песчаных дюн на берегу океана.
     -- ‚нимание! -- крикнул сверху Ђбасов. -- Џохоже, нас атакуют.
     ’еперь они все увидели среди ближайших песчаных холмов мелькающие серые
спины каких-то огромных животных. €х трудно было  рассмотреть из-за  дюн, но
скорость передвижениЯ этих  существ казалась почти фантастической. Ѓуквально
через   несколько  секунд   перваЯ  тварь,  распахнув   трехметровую  пасть,
Џопыталась ухватить  вездеход за левую  стойку. ‡ащитное поле из-за экономии
энергии не было включено, да и кому могло прийти в голову, что длЯ защиты от
хищников может  понадобитьсЯ  защитное поле? ‚от  только это  были не совсем
обычные хищники... ‡авизжала сталь,  вездеход содрогнулсЯ, и затем леденЯщий
душу   хруст  сообщил  им,  что  леваЯ  стойка  антиграва   прекратила  свое
существование.
     --  Џо-моему,  она  ее  перекусила!  --  сообщил  потрЯсенный  Ѓекетов.
‚ездеход сразу же осел  на  левый бок. Ђнтиграв  все еще  держалсЯ на  одной
стойке, но центровка и синхронизациЯ полей были теперь нарушены.
     -- —его ты медлишь? Џочему не открываешь огонь? -- не выдержал ‹огинов.
     -- ’рое из них уже в мертвой зоне!
     -- ’ак отсекай остальных!
     ЃластернаЯ пушка протЯжно ухнула, и фиолетовый луч вонзилсЯ в ближайший
холм.   ђека   расплавленного   песка   преградила   дорогу  целому  десЯтку
взъерошенных остервенелых тварей.
     --  ‚ключай защитное  поле!  -- выкрикнул  ‹огинов, услышав, как  вновь
захрустела обшивка.
     -- …сли мы это сделаем, хода останетсЯ всего на пЯть минут.
     --  ’огда  к черту полЯ!  ђазворачивай машину и уходи от  них на полной
скорости!
     Џушка  снова  рЯвкнула,  и  на  этот  раз луч  задел одно  из  чудовищ.
Ћстальные, занЯвшись своим  собратом, задержались,  но те трое, что уже были
рЯдом с машиной, не отставали от них ни на шаг. ‘нова завизжала сталь.
     -- …сли им  удастсЯ  перекусить  вторую  стойку,  мы  потерЯем ход!  --
выкрикнул Ѓекетов, пытаЯсь удержать на прЯмой рыскавшую из стороны в сторону
машину.
     ‹огинов, срываЯ со стены бластер, молча поднЯлсЯ.
     --  џ  с вами, командир! -- крикнула Џерлис,  рванувшись следом. -- „ва
ствола  надежней,  а  в соревновании по стрельбе  в  “правлении  мне не было
равных.
     Ћн  не  нашелсЯ что  возразить, да  и  не  времЯ  сейчас было  спорить.
ЏоднЯвшись  по  узкой  лесенке мимо согнувшегосЯ у  прицелов  лазерной пушки
Ђбасова,  он  отодвинул  в сторону  крышку щелевого люка и выглЯнул  наружу.
‘ухой горЯчий воздух ударил в лицо. Џочти рЯдом с собой он увидел подернутые
бешеной синевой  глаза  чудовища,  намертво вцепившегосЯ во  вторую  стойку.
‚ездеход волочил его следом за собой, и двигателю не хватало мощности, чтобы
набрать приличную скорость  с таким дополнительным грузом. ‚  любую  секунду
они  могли лишитьсЯ левого двигателЯ... Ћдна из тварей, видимо задетаЯ лучом
лазерной  пушки,  отстала.  ‡ато  втораЯ   неслась  рЯдом,  слегка  опережаЯ
вездеход.
     ‹огинов дважды выстрелил в морду монстра, висЯщего на  стойке. ‘ такого
расстоЯниЯ  энергетические зарЯды должны  были разнести  череп  животного на
мелкие  куски,  но этого почему-то  не произошло. ‹ишь два аккуратных черных
отверстиЯ  образовались  в  голове  в  местах  попаданий.  Љ счастью,  этого
оказалось достаточно, чтобы монстр на мгновение разжал свою мертвую хватку.
     Њашина  дернулась,   выпрЯмилась  и   рванулась  вперед.   ’уча  песка,
подброшеннаЯ  двигателЯми,   скрыла  от   ‹огинова  преследователей.  Ћднако
последний  из  прорвавшихсЯ  к  машине монстров  все  еще  представлЯл собой
серьезную угрозу.
     ‚ездеход  дергалсЯ, мешаЯ  ‹огинову прицелитьсЯ.  ќнергетические зарЯды
вспарывали  песок  сбоку и  позади  монстра,  и в этот момент зверь прыгнул;
‹огинов  видел,  как  его  передние  лапы, заканчивавшиесЯ  кривыми когтЯми,
вытЯнулись в воздухе в его сторону.  ‹охматое шарообразное тело развернулось
и  стремительно  приблизилось.  ‚ этот  самый миг  рЯдом  с его  ухом дважды
щелкнул лазерный пистолет, и женскаЯ  рука  с  неожиданной силой рванула его
вниз. Џрежде  чем корпус машины содрогнулсЯ от удара тЯжелого тела,  люк над
их головами захлопнулсЯ. ‚низу под ними еще раз ухнула лазернаЯ пушка, и все
смолкло. Ѓой,  похоже,  закончилсЯ. ’олчки  прекратились, и до  них  донессЯ
голос Ѓекетова:
     -- Ћни отстают, командир, кажетсЯ, мы оторвались!
     Ћн стоЯл  совсем  рЯдом  с Џерлис в узкой трубе металлической  башенки,
разгорЯченный  этим первым боем и первой одержанной победой. Ќеожиданно  его
руки  сами собой  легли на плечи Џерлис. ‹ицо девушки вдруг оказалось рЯдом,
так  близко, как никогда не было  раньше, и он поцеловал ее  в эти  горЯчие,
такие  желанные  и недоступные длЯ него  все это времЯ губы. Ђ затем услышал
спокойный, отрезвлЯющий голос:
     -- Џо-моему, вы  сошли с ума, командир. —то  подумает  о нас  остальнаЯ
команда?
     -- џ не знаю. Њне  все равно, что  она подумает! џ сделал то, что давно
хотел сделать, Я все времЯ думал о вас...
     -- ‘ вами ничего не случилось? -- спросил внизу под ними Ђбасов.
     ‚скоре после того, как  за дюнами скрылсЯ последний преследователь,  им
пришлось остановитьсЯ и занЯтьсЯ машиной.
     ЏовреждениЯ оказались  не  слишком серьезными.  Ѓольше  всего  ‹огинова
беспокоило то обстоЯтельство, что повреждениЯ вообще оказались возможны.  ‚о
всей  известной  людЯм  ‚селенной  не  было  зубов,  способных  оставить  на
титанитовой стали такие шрамы. ’ем не менее с фактами приходилось считатьсЯ,
и если нападение повторитсЯ...
     ‘амый  печальный вывод  касалсЯ их ультрасовременного лазерного оружиЯ.
Ћно  оказалось малоэффективным в местных  условиЯх, а ведь это только перваЯ
атака, и неизвестно, что их ждет дальше. Џока Ѓекетов с Њаквисом  занимались
укреплением  поврежденной  стойки  двигателЯ,  Ђбасов  не  покидал  пушечной
турели,  но  едва ремонт  закончили,  как  он  спустилсЯ вниз  и  подошел  к
‹огинову.
     --  ’ы уверен, что в сложившихсЯ обстоЯтельствах мы сможем добратьсЯ до
института?
     -- —естно говорЯ, не очень.
     -- ’огда, быть может, лучше вернутьсЯ?
     -- —тобы медленно сгнить внутри неподвижной шлюпки?
     --  —его-то  Я все  же  не  понимаю...  †ивотных,  способных перегрызть
титанитовую  сталь,  не  существует. “  тебЯ есть  какие-нибудь  соображениЯ
относительно места,  в которое  мы попали?  „аже  если сейчас  здесь  другое
времЯ, это не объЯснЯет существованиЯ карликов, знающих интерлект, и тварей,
питающихсЯ титанитом.
     Џодошел Њаквис; очевидно, он слышал последнюю фразу Ђбасова, потому что
ответил именно ему:
     --  “ менЯ есть кое-какие соображениЯ на этот  счет. џ давно  хотел вам
сказать, но, знаете, служебные инструкции...
     ‹огинов упорно молчал, не желаЯ облегчать ему признаниЯ.
     -- „ело в том, что перед нашим отлетом поступила  информациЯ с ’аиры от
нашего  засекреченного  агента   в  штате   местного  “‚€‚Ѓа.   ‚  сообщении
говорилось, что их ведущему ученому Њартисону удалось запустить тм-генератор
и  перейти временной барьер.  џ  не  совсем понимаю, что это означает, но  в
сообщении говоритсЯ, что он вернулсЯ из мира карменов  живым.  Ќе в этом  ли
мире мы теперь находимсЯ?
     -- ‚озможно,  вы правы...  во  времЯ оверсайда  всЯ  наша ракета  могла
превратитьсЯ в  гигантский тм-генератор,  забросивший  нас  в  зону  сжатого
времени  --  это  даже  не будущее, инаЯ  вселеннаЯ  со  своими  физическими
законами,  о  которых  мы почти  ничего не  знаем.  Њир  карменов?  ‘транное
название...
     --- Ќичуть не хуже любого другого, -- холодно заключил Ђбасов.
     --  Ђналитический  отдел подтвердил  весьма высокую  вероЯтность успеха
эксперимента Њартисона, но после  испытаниЯ он бесследно  исчез. ‘обственно,
именно  из-за чрезвычайной  важности этих  событий менЯ  и  включили  в вашу
группу.
     -- Љосвенные  сведениЯ об  этом дошли и  до  моего  отдела. Џохоже,  мы
действительно  попали  в  какую-то  иную  ‚селенную,  с  отличными от  наших
физическими  законами. ‹ишь очертаниЯ  материков  напоминают здесь известную
нам ’аиру.
     --  ‚о что бы то ни  стало мы должны добратьсЯ  до института Њартисона.
’олько  там  мы сможем  хоть как-то  разобратьсЯ в случившемсЯ.  ‚сЯ историЯ
’аиры и тм-генератора напрЯмую свЯзана с захватом.  ђазгадка  где-то  здесь,
совсем близко...
     -- Љто-нибудь из вас помнит, как они выглЯдЯт? -- Ђбасов возвращал их к
текущим делам, что-то напрЯженно обдумываЯ.
     -- Љого ты имеешь в виду? -- повернулсЯ к нему ‹огинов.
     -- ’варей, которые на нас напали.
     -- Ќу, что-то очень зубастое... Џомню морду с метровыми клыками.
     --  ‘траннаЯ  получаетсЯ  историЯ.  Њы почти час сражаемсЯ с  какими-то
монстрами,  а когда  бой окончен, никто не  может их  толком описать. Ћдному
запомнилась пасть, другому когти, но в целом ни у кого нет представлениЯ, на
что они похожи.
     --  „ействительно...  --  Њаквис   выглЯдел  искренне  удивленным.   --
‚озможно, причина  в том, что  они постоЯнно, едва уловимо, менЯлись. ’о они
походили на колючий шар, то на гигантских волков.
     -- Ђ что  если  их  структура  пластична  и беспрерывно  обновлЯетсЯ  с
высокой частотой?
     -- ќто могло  бы  объЯснить  их  неуЯзвимость  или,  во всЯком  случае,
огромную  стойкость при поражении. Ќужно ухитритьсЯ  попасть в него в момент
смены  фаз.  ‹ишь  тогда действие зарЯда окажетсЯ  эффективным, в  противном
случае  пораженнаЯ   часть  мгновенно  регенерирует...  Ќо  мне  никогда  не
приходилось слышать о существовании подобных организмов.
     -- ќто не организмы. ќто искусственно созданные боевые машины, и весьма
эффективные к тому же.
     -- „аже если это так, у нас нет иного выхода, кроме прорыва к институту
Њартисона. —то бы собой ни представлЯли напавшие на нас твари  -- первый бой
мы выиграли. ‚озможно, это заставит их призадуматьсЯ, прежде чем решитьсЯ на
новое нападение.
     --  …сли  бы не  дефицит  горючего,  мы  могли  бы  им  вполне  успешно
противостоЯть, а так... -- Њаквис удрученно покачал головой.
     --  „аже если мы проиграем -- это лучше, чем сидеть внутри  неподвижной
ракеты,  ожидаЯ медленной  смерти.  ‚перед, друзьЯ,  и  да здравствует  наша
команда! -- закончил Ђбасов.
     ќта  стараЯ  ритуальнаЯ  фраза  космодесантников означала,  что  отныне
интересы  команды  ставЯтсЯ  превыше  всего. Џревыше  служебных  инструкций,
превыше личных привЯзанностей и возможных обид. Њолча они пожали друг  другу
руки. € ‹огинов знал, чувствовал, что часть этой фразы специально адресована
ему. …го последний разговор с Џерлис, увы,  не осталсЯ незамеченным, как  он
надеЯлсЯ...
        23
     Ќападение,  которому они  подверглись, не  прошло  бесследно. –ентровка
левого  двигателЯ  нарушилась, и вездеход  теперь  двигалсЯ  и  подпрыгивал,
словно  стараЯ телега. ‚ сочетании с усилившейсЯ  к  вечеру жарой езда стала
почти невыносимой.
     —тобы хоть немного встрЯхнутьсЯ, ‹огинов взЯл телескопический бинокль и
поднЯлсЯ на площадку батарейной  башни.  ‚переди,  в нескольких  километрах,
виднелсЯ обрывистый берег реки, через  которую  им предстоЯло переправитьсЯ.
Џо  обе  стороны  узкой  и относительно  ровной  полосы  побережьЯ  тЯнулись
однообразные цепи песчаных холмов, справа переходЯщие в низкий берег океана,
на который с грохотом одна за другой накатывались волны.
     ‚ысоко вверху, в бесцветном белесом  небе, поЯвилсЯ едва заметный след.
‘траннаЯ белаЯ  полоса, сквозь которую,  разрываЯ ее длинную ленту,  неслась
стаЯ каких-то птиц. ‚  бинокль они показались  ‹огинову огромными  и странно
округлыми. ‚ этом мертвом мире не должно было быть птиц...
     Љ вечеру вездеход вышел к берегу реки.
     ЋпасаЯсь  за машину, они  не рискнули переправлЯтьсЯ в сумерках. ђешено
было сделать  привал, а утром соорудить  что-то  вроде понтона,  чтобы  хоть
немного  облегчить  нагрузку на антигравы,  которые должны  были тащить  над
водой многотонную машину.
     Ќикому не улыбалась перспектива еще  одной ночевки вблизи  леса, стеной
стоЯщего  на  противоположной стороне узкого  песчаного побережьЯ,  но иного
выхода не было. Ћтдыхать решили в машине.
     ‚ тесной кабине они натЯнули на себЯ спальные мешки, чтобы уберечьсЯ от
ночной прохлады, моментально пробравшейсЯ сквозь броню, как только выключили
двигатель. ЌесмотрЯ  на  то что  спать пришлось  сидЯ,  вскоре  всех,  кроме
часового в стрелковой башке, сморил глубокий сон.
     Ќа  этот раз ‹огинов уступил настоЯниЯм Ђбасова.  …му выделили  первое,
самое легкое дежурство.
     ђека  сверкала  в смотровом иллюминаторе,  как ртуть. …е вода  казалась
неподвижной, густой и Ядовитой, словно этот жидкий металл. Ќебо  над ними не
окрашивалось вечерней зарей,  но  постепенно  наливалось изнутри  нездоровым
Ярким туманом.
     Ќи движениЯ, ни шороха вокруг, даже шелест леса сюда не долетал. ‘тоЯла
глухаЯ,  как вакуум, тишина,  нарушаемаЯ лишь  тЯжелым дыханием спЯщих внизу
людей.
     ‚ этом походе редко  выдавались минуты, когда ‹огинову удавалось побыть
наедине с собой.  …го  мысли  невольно, раз  за разом,  возвращались к  тому
случаю в  башне, когда он,  совершенно  неожиданно  длЯ самого себЯ, решилсЯ
поцеловать  Џерлис. ‘  тех пор она не сказала ему ни слова  и  старалась как
будто  даже  не  смотреть  в  его  сторону.  Ћн так и не смог понЯть,  какое
ответное чувство вызвал в ней этот случайный поцелуй...
     Ќеужели  вечно будет давить  на  них  служебное  положение  командира и
подчиненного, с которого  началось их знакомство? Љазалось, больше всего  ее
волновало,  что  о  ней  подумают  остальные.  Ќо,  возможно,  длЯ  нее  это
действительно важно...
     Ќеожиданно  ‹огинов почувствовал за  своей спиной осторожное  движение.
Џерлис, прижав палец к губам, очень медленно и почти бесшумно поднималась по
лесенке за его спиной.
     -- ’ы куда? -- шепотом спросил ‹огинов, чувствуЯ,  как волнение сдавило
горло. ’еперь  уже одного ее поЯвлениЯ оказалось  достаточно,  чтобы вывести
его из равновесиЯ!
     -- Њне нужно выйти.
     -- ќто невозможно. Ћдна ты не можешь покинуть вездеход.
     -- †аль, что ты не женщина,  Ђртем, и не можешь оценить всех достоинств
туалета  на этой  железной колымаге. џ специально дождалась, пока все уснут.
Њне надо хотЯ бы умытьсЯ.
     -- ќто очень опасно, Џер. џ не могу позволить тебе выйти одной.
     -- Ќу так проводи менЯ. ‚ конце концов, ты просто отвернешьсЯ.
     -- Ќе обещаю даже этого... --  прошептал он внезапно пересохшими губами
-- впервые она назвала его по имени, впервые сказала "ты", и он никак не мог
справитьсЯ  с  волнением,  вызванным  ее   словами,   и   с  тем  оглушающим
впечатлением, которое они произвели на него после всех его ночных терзаний.
     Ћна молча поднималась, и ему ничего не осталось, как, переведЯ  бластер
на боевой взвод, последовать за ней.
     Ќебо  этой планеты,  которую они  так  и не  решились  называть ’аирой,
напоминало огромный ком грЯзной ваты. Ќи разу не удалось им увидеть здесь ни
солнце,  ни луну.  ‘квозь  плотный  перламутрово-белесый  слой,  заполнЯвший
небосвод планеты от горизонта  до  горизонта, с трудом пробивалсЯ рассеЯнный
свет. ‘ейчас небо потемнело, но света  все же оставалось  вполне достаточно,
чтобы различать под ногами даже мелкую гальку.
     Ћни подошли  к  самому берегу, и  от  реки потЯнуло холодным, тревожным
туманом.  ‚ода  выглЯдела совершенно черной  и  кое-где  слегка красноватой,
словно застывшаЯ  кровь.  ‘ейчас река  уже не  блестела,  как час  назад,  и
казалась холодной и смертельно опасной.
     --  Џодожди! -- попросил  ‹огинов.  ЊолодаЯ женщина даже не оглЯнулась,
лишь слегка замедлила шаг. Ћтвернув рукав, он направил на воду невидимый луч
универсального анализатора и уже через секунду знал, что в реке нет  ничего,
кроме  самой  воды. ‚озможно, ученого  такой состав воды,  начисто  лишенной
солей,  минералов  и  всЯкой  органики, заставил  бы  насторожитьсЯ, но  длЯ
‹огинова оказалось вполне достаточно  того, что эта жидкость не представлЯла
собой опасности длЯ человека.
     Ћни прошли еще с десЯток метров, пока прибрежный кусок скалы, закрывший
от вездехода небольшую  бухточку, не заставил ‹огинова остановитьсЯ.  Ћтсюда
он  мог подстраховать  Џерлис,  одновременно  не  выпускаЯ из  полЯ зрениЯ и
вездеход, стоЯвший на открытом песчаном холме.
     Ќе  возражаЯ против его выбора  и ничуть не смущаЯсь его  присутствием,
Џерлис  начала  раздеватьсЯ.  Ћна  сбросила на  песок  всю  свою  одежду  и,
совершенно нагаЯ, повернулась к ‹огинову, задорно и чуть вызывающе улыбаЯсь.
     €х разделЯло  не больше метра... Ћн видел ее высокую, смутно белеющую в
полумраке грудь с приподнЯтыми розовыми сосками, скрытую под бронзовой кожей
нежную мускулатуру  живота. “зкаЯ талиЯ  подчеркивала бедра, и они  казались
ему широкими, словно он смотрел на статую древней богини, хотЯ на самом деле
фигура Џерлис не имела ничего общего с мертвой статуей. Ћна всЯ дышала живым
трепетным огнем, и снова, в  которой уж раз, он  затаенно повторил про себЯ:
"Ѓоже... Љак она прекрасна..."
     -- Њожет быть, ты все-таки отвернешьсЯ?
     "„аже если  бы захотел, Я не  смогу этого  сделать; и  что бы с нами ни
случилось  в дальнейшем, Я сохраню памЯть об этой минуте, как о чем-то самом
прекрасном в моей жизни". ‚прочем, ничего этого он так и не сказал  вслух, а
лишь отрицательно  и очень серьезно покачал головой.  ’огда  она засмеЯлась,
вдруг шагнула к нему, чмокнула в щеку и сразу же с размаху бросилась в воду.
Ћн даже не успел опомнитьсЯ. ќтот ее  мимолетный поцелуй совершенно ошеломил
его, лишив способности в эти такие  драгоценные мгновениЯ  трезво  оценивать
ситуацию.  Ђ  вода между тем раздалась  в обе стороны,  словно две  огромные
холодные  ладони  принЯли  тело  женщины  и  сразу  же  сомкнулись над  ней,
завЯзываЯсь в тугой узел, в широкий водЯной смерч.
     Њгновение спустЯ  ‹огинов  услышал,  как  она  закричала,  и,  отбросив
бесполезный бластер, бросилсЯ за ней в воду.
     Ќо мЯгкий  упругий удар холодной поверхности  того, что  на  самом деле
вовсе не было водой, швырнул его обратно на берег. ‹огинов Яростно закричал,
вновь хватаЯсь за оружие и всаживаЯ в эту  ледЯную равнодушную воду зарЯд за
зарЯдом...
     ‘мерч давно  ушел к середине реки и постепенно исчезал из глаз. ‹огинов
видел, как  от  вездехода  к  нему бежит  Ђбасов,  сжимаЯ  в руках  ненужный
скотчер;  бессилие, Ярость и отчаЯние черной пеленой постепенно заволакивали
его мозг.
     ‘ рассветом они  обшарили все побережье на несколько километров вокруг.
Ќи движениЯ, ни жизни. Њертвый лес. ЊертваЯ вода. ђавнодушно, лениво и почти
величественно река катила свои воды.
     Ќе сразу осознали они  утрату, которую  понесли.  Џерлис,  словно живой
огонек,  самим  своим  присутствием   одухотворЯла   их  мрачную,   чересчур
запрограммированную   на  одну  цель  компанию.  Ћдна  среди  этих  четверых
оторванных от  дома  и близких молодых мужчин,  она,  с  удивительным тактом
выдерживаЯ  между  собой  и каждым  из  них  определенную дистанцию,  сумела
добитьсЯ  того  редкого  уважениЯ,  которое  далеко не  всегда  возникает  в
подобных ситуациЯх.
     Ђбасов,  снарЯдив портативный акваланг и невзираЯ на протесты Ѓекетова,
опустилсЯ на дно. Ћдин ‹огинов, не принимаЯ ни в  чем участиЯ,  сгорбившись,
сидел на крыле вездехода. Ћн  не сдвинулсЯ с места  даже тогда, когда Ђбасов
вылез из реки и обреченно отрицательно покачал головой.
     ‚се  это уже  не имело  значениЯ, как  не  имела  значениЯ  и  всЯ  его
дальнейшаЯ жизнь.
     …му  что-то  говорили,  он  слушал, соглашалсЯ,  помогал  перетаскивать
какие-то  бревна, вЯзать плот. Ћн  двигалсЯ  как живой автомат, как лишеннаЯ
жизни, заведеннаЯ кукла. Ћн  был похож на те самые  человеческие  "костюмы",
которые обнаружил Њартисон в здании “‚€‚Ѓа.
     Љ обеду в мрачном молчании они начали переправу. …ще теплилась какаЯ-то
надежда на той стороне реки обнаружить следы существа, унесшего Џерлис. Ќо и
там  они  не нашли ничего.  Џесок  был первозданно чист, словно лежал  здесь
неподвижно целые века.
     Ћчевидно, желаЯ  исправить впечатление от благополучной переправы, река
выплюнула им вслед дюжину  липких тварей, похожих не то на мокриц, не то  на
огромных  рогатых  пиЯвок, и ‹огинов,  не пожалев  зарЯда, выстрелил по этой
нечисти из  второго ствола башенного орудиЯ, того самого,  что выбрасывало в
цель сконцентрированное облачко антипротонов.
     ‚зрыв  был ужасен.  Ћслепительное  голубое  пламЯ прошлось вдоль берега
реки,  все  сжигаЯ  на  своем пути  и  оплавлЯЯ даже  камни. ”иолетовый  шар
термоЯдерного  взрыва,  мазнув  по  берегу, погрузилсЯ  в воду  и,  разорвав
смертоносное чрево реки, вышвырнул к небу столб черного пара.
     Ќикто  не  упрекнул  ‹огинова,  не  возразил  ни  словом.  ‹ишь  Ђбасов
сокрушенно  и  сочувственно  покачал  головой,  однако  антипротонную  пушку
заблокировал своим личным ключом. ‚прочем, этот единственный выстрел возымел
какое-то положительное действие. ‘ловно устрашившись чудовищной мощи земного
оружиЯ,  их  наконец  оставили  в   покое,  и  весь  остаток   днЯ  вездеход
беспрепЯтственно  двигалсЯ  вперед, к  цели,  котораЯ все  дальше  и  дальше
уводила их от того места, где они потерЯли Џерлис.
        24
     “щелье, по которому  двигалсЯ вездеход, становилось все круче и в конце
концов вывело их на водораздел невысокого горного хребта.
     „ва утеса впереди напоминали остатки гигантской арки ворот. ‚начале они
принЯли  их  странную  форму  за  причудливую работу  ветра,  но  вскоре под
подушками   вездехода  поЯвились  следы  старой  дороги,  ведущей  к   арке.
Џолуразрушенные многометровые плиты кое-где выглЯдывали из-под осыпей, и  их
ровные   стыки   свидетельствовали   об  искусственном  происхождении   этих
гигантских образований.
     ‚ момент, когда  вездеход  оказалсЯ  под аркой, пискнул зуммер наружных
датчиков,  измерЯвших лучевое  воздействие  на  машину.  Ѓекетов  недовольно
поморщилсЯ.
     -- ќто  не  похоже  на  естественный фон.  ‘корее неизвестный  нам  вид
энергии.
     -- ЉакаЯ мощность?
     -- ’ридцать микрорентген. Џочти на  уровне естественного фона, и все же
мне это не нравитсЯ.
     -- Ќо ведь теперь его нет?
     -- ‚ том-то и дело... ‚оздействие  ощущалось лишь в момент прохода  под
аркой.
     ‚низу сверкал, разбиваЯсь о камни, бурный приток той самой реки,  через
которую они  недавно переправлЯлись. Ќаклон ложа в этом месте был  так крут,
что  вода разбивалась о камни миллиардами капель. ђадужный сверкающий  туман
почти полностью скрывал  противоположный берег.  „орога заканчивалась крутым
обрывом, совершенно непроходимым длЯ вездехода.
     -- Ќе могли же эту дорогу прокладывать к пропасти!
     -- Љонечно, нет. …й не одна  тысЯча лет, когда-то здесь, возможно,  был
мост.
     -- Ћн  и сейчас здесь есть,  -- впервые вступил в  разговор  ‹огинов, и
головы всех троих сразу же повернулись к нему. -- Џосмотрите внимательней, и
не на берег, дальше.
     ’еперь все  увидели этот странный мираж.  ‚ысоко над пропастью сверкала
лента  моста, словно  сотканнаЯ из  радужного  тумана. ‚ те  редкие моменты,
когда  картина  становилась четче,  можно  было  рассмотреть  даже перила  и
поддерживающие  арки, круто уходЯщие  в пропасть.  ‚ездеход раскачивалсЯ,  и
мост то поЯвлЯлсЯ, то исчезал -- в зависимости от угла зрениЯ.
     -- ђадужный мост... -- задумчиво проговорил Њаквис, -- Я что-то  слышал
об  этом...  …сть древнЯЯ  таирскаЯ легенда о мосте через реку времени. „уши
мертвых проходЯт по такому мосту на пути в иной мир.
     "…сли  легенда не лжет, -- подумал  ‹огинов, -- то, возможно, именно по
этой дороге ушла от нас Џер..."  Ћн вдруг решительно  приподнЯлсЯ  на  своем
сиденье.
     -- Ћстановите машину. џ хочу посмотреть на него вблизи.
     Љогда он подошел к  краю обрыва, мост как будто уплотнилсЯ, стал четче.
ЏрЯмо перед собой, в нескольких  метрах, он видел шероховатые полупрозрачные
плиты, отлитые будто из цветного стекла. Ћни уходили в неведомое далеко и  в
десЯтке метров впереди, растворЯЯсь в тумане, исчезали. Њост содержал в себе
некую тайну.  Ћн  притЯгивал  путника,  с неодолимой  силой вызываЯ  желание
поставить ногу на его призрачную ленту и сделать шаг в небытие.
     —еловеческаЯ  логика  с  трудом  справлЯлась   с  этим   иррациональным
желанием.  Ѓыть может, напрасно?  Ќикто не знает,  куда на самом  деле ведут
такие  мосты... ‹огинов  почти решилсЯ. Џодошва  правой  ноги оторвалась  от
каменной ступени берега... ‡а его  спиной оставалась скучнаЯ повседневность,
обЯзанности, суета,  борьба --  все то, что люди  называют  жизнью. ’о,  что
теперь, без Џер, утратило длЯ него всЯкий смысл.
     -- Ќе  делай  этого.  Ћбратного  пути не  будет.  --  ѓолос,  глухой  и
незнакомый,  шел словно  бы из  глубины  пропасти, из сверкающего  радужного
миража  водЯных брызг.  Ћн рождалсЯ из грохота водопада, из  шелеста водЯных
струй. ‹огинов, вздрогнув, задержал движение и поднЯл глаза.
     ЏрЯмо перед ним, в нескольких метрах, на призрачных  плитах моста стоЯл
глубокий старец. ‘едаЯ борода развевалась на ветру. ЊогучаЯ грива выбеленных
временем волос опускалась  на  плечи. Џростой  широкий  балахон  домотканого
грубого  сукна укрывал его фигуру. ‚ руках старец  держал  деревЯнный посох,
искусно вырезанный из корнЯ Ямшита.
     -- Џо какому праву ты пытаешьсЯ остановить менЯ?
     -- џ уже прошел по этому пути, юноша. џ тоже оставил позади дорогое мне
существо и никогда не сумел избавитьсЯ от горечи утраты. Ќе стоит ступать на
дорогу, с которой  нет возврата, пока не испробованы все другие пути. Џотому
что твоЯ Џерлис жива...
     -- Ћткуда ты знаешь?! Ћткуда ты можешь это знать? Љто ты такой?
     ‘тарец усмехнулсЯ.
     --  ‚ключи  свой  универсальный  идентификатор.  „анные  моей  личности
навернЯка есть в его блоке памЯти.
     „рожащей  рукой  ‹огинов  отвернул  рукав  и  нащупал  нужную   кнопку.
Љазалось, прошла  целаЯ  вечность,  прежде чем на крошечном дисплее зажглись
слова: "ќдмунд ћрг Њартисон".
     -- Ќо этого не может быть! Њартисону сорок лет!
     -- Њое биологическое времЯ текло по иным законам...  € если ты раздумал
ступать на мост -- давай поговорим. ‚озможно, ты почерпнешь немало полезного
из нашей встречи, которую Я ждал так долго.
     --  ѓде  Џерлис?!  ’ы знаешь,  где  она?! --  ‹огинов почти кричал.  Ћн
протЯнул руку, словно желаЯ удостоверитьсЯ в реальности того, кто только что
подарил ему надежду, -- но рука не ощутила ничего, кроме пустоты.
     -- Ћна пленница Ђмутала,  предводителЯ  шайки ракшасов.  Ќо  не  спеши.
Џрежде  чем  ты  сможешь  ей  помочь,  тебе многое следует  узнать,  многому
научитьсЯ. Њогущество Ђмутала велико, но оно не беспредельно.
     Њартисон легко, почти не  передвигаЯ ног, двинулсЯ вперед.  ‘о  стороны
казалось, что фигура старца плывет в воздухе над самой землей, не касаЯсь ее
поверхности.
     Ћн приблизилсЯ  к ‹огинову, прошел  сквозь него и  поплыл  дальше.  Љак
шорох водЯных струй, в сознании ‹огинова прошелестели слова:
     --  Џойдем,  мой  друг,  Я  расскажу  тебе  все,  что знаю сам.  ‡десь,
невдалеке, есть пещера, в которой  Я  обитаю.  ‚озможно, она покажетсЯ  тебе
странной, но так уж получилось, что Я оказалсЯ в иной временной фазе и почти
полностью выпал  из  вселенной, в  которой  ты существуешь. Ќаши общие враги
сделали все,  чтобы избавитьсЯ от менЯ. Ћни предвидели эту встречу и боЯлись
ее. Љ счастью, им не удалось до конца осуществить свои цели.
     ЏотрЯсенный экипаж  держалсЯ  от  призрачного  старца  на  почтительном
расстоЯнии,  и  беседу  вел  один  ‹огинов.  Ћни  спускались  вниз по  узкой
тропинке.  €  Њартисон  двигалсЯ  медленно, даваЯ  возможность  ‹огинову  не
отстать  на  крутом  спуске.  Љазалось, длЯ  него вообще не  имеет  значениЯ
дорога, по которой они шли.
     --  ‘  тех  самых  пор,  как  нашим   врагам  удалось   вмонтировать  в
тм-генератор фальшивый  блок, со днЯ  этого ужасного  эксперимента, Я  влачу
жалкое  полуреальное существование  в  дальних мирах. ЊенЯ забросило в такие
бездны, о которых Я ничего не могу рассказать вам.  ‚ человеческом Языке нет
нужных понЯтий, чтобы описать эти ужасные  разреженные миры. Ќо  годы шли, и
вместе со  всей своей вселенной Я  постепенно приближалсЯ  к  рубежам  более
плотных  времен.   €  наконец  настал  долгожданный  момент  нашей  встречи,
предсказанный мне ведантами задолго до вашего прихода.
     -- Љто такие веданты?
     --  ‘мотрители,  они  следЯт  за  равновесием  в  мире.  Љогда  ракшасы
организовали  захват наших  планет, равновесие  нарушилось, и веданты начали
принимать  меры  длЯ  его  восстановлениЯ.  Ћдной  из таких мер  и  было мое
пребывание в их мире. ‘ами они, к сожалению, не могут впрЯмую воздействовать
на нашу более плотную вселенную и вынуждены прибегать к услугам посланников.
     -- ђакшасы похожи на светЯщиесЯ призраки?
     --  ђакшасы  вполне реальны.  ќто племЯ демонов, обитающих  в одной  из
временных  фаз  ’аиры. ‘ветЯщиесЯ призраки -- всего лишь  отражение  в вашем
мире тех, кому они поручают непосредственные действиЯ.
     -- Љто же это?
     -- €ногда сами люди, иногда арктуриане. ‚ажно, что  участники  акции не
осознают того, что делают. €ми управлЯют ракшасы.  Ћни научились завладевать
телами людей и использовать  их в своих целЯх.  €х подставные фигуры глубоко
проникли в жизненно важные структуры человеческих поселений на всех мирах.
     --  Ќаше  оружие  обладает  достаточной   мощью.   ‘можем  ли  мы   его
использовать против ракшасов?
     -- ‚ очень ограниченной степени и только пока вы здесь, а это продлитсЯ
недолго.  ‚ам нужно  беречь  каждую минуту,  если  вы  хотите  справитьсЯ  с
захватом. ќнергетическое воздействие, способное разрушить структуру ракшаса,
должно быть  чрезвычайно  мощным. ‚ообще-то  ракшасы  бессмертны и благодарЯ
очень  быстрой  смене  структурных  фаз  даже  в эпицентре  Ядерного  взрыва
способны сохранить свои основные жизненно важные центры. ’ак что вам следует
избрать иной путь борьбы.
     -- —то же это за путь?
     -- „ревний путь магии.
     -- Њне помнитсЯ, вы были ученым...
     --  џ  им и осталсЯ. Ќо за эти  годы понЯл, что магиЯ  тоже может стать
предметом  изучениЯ. ЏредвзЯтость слишком часто мешает  нам понЯть подлинные
законы мира.
     -- „аже если вы правы, у нас не хватит времени, чтобы освоить новый вид
борьбы. ‡ахват почти завершен.  Ђ магиЯ, как Я понимаю,  требует длительного
изучениЯ и практики...
     --  ќто  не  совсем  так.  —асто  те,  кто  овладевает  предметами  или
талисманами, заключающими в  себе большую силу,  становЯтсЯ  могущественными
без всЯкой специальной  подготовки;  все, что  им  нужно,  это знать правила
управлениЯ силой, которой они владеют.
     -- “ нас нет таких талисманов.
     --  Ќо  один  из них  находитсЯ  здесь, на этой планете. Ћн принадлежит
ракшасам.  Ћни  не  могут  воспользоватьсЯ его  могуществом, поскольку  сами
полностью подчинены  силе  Ѓладовар. ‘  тех  пор как  им  удалось  завладеть
талисманом,  они  вышли из-под  контролЯ  и  теперь  пытаютсЯ  навЯзать свое
господство  всем  обитаемым  мирам. ’еперешний  герцог ракшасов,  Ђмутал, не
расстаетсЯ  с Ѓладоваром  ни на минуту. ќто именно он похитил вашу  невесту.
…динственный шанс остановить ракшасов  -- завладеть Ѓладоваром.  Њне  это не
удалось... Ќо, возможно, вам повезет больше.
     -- ‚ысказали -- невесту?..
     --  Џолно,  ‹огинов,  перестаньте скрывать от себЯ  очевидные  длЯ всех
вещи. ‚ы любите эту  женщину,  и вы на  ней женитесь, если, конечно, сумеете
вырвать ее из лап Ђмутала и останетесь после этого живы.
        25
     Љогда холодные, липкие руки  сдавили тело Џерлис, она закричала  скорее
от неожиданности  и  ужаса,  чем  от  боли.  ђуки  были достаточно  мЯгкими,
достаточно осторожными, хотЯ и обладали нечеловеческой силой.
     Ћни  приподнЯли ее над водой,  и мир сразу же завертелсЯ. ‘тиснув зубы,
она пару раз дернулась в этих отвратительных, огромных ладонЯх,  но те  лишь
сомкнулись  плотнее  вокруг  ее  обнаженного  тела.  Џерлис  слышала  свист,
какой-то залихватский вой и ничего уже  не видела, кроме серых  полос бешено
вращавшегосЯ мира. ‘корость была так велика, что у нее не успела закружитьсЯ
голова. Ћна чувствовала, что ее поднимают все выше и куда-то несут.
     Љогда бешеный волчок прекратил наконец свое вращение,  она увидела себЯ
стоЯщей на пороге  огромной  хижины.  Ќастолько  огромной,  что ее  потолок,
сложенный из гигантских стволов лесных великанов,  терЯлсЯ в полумраке у нее
над  головой, хотЯ  в очаге  горело  Яркое пламЯ,  а в  окна  лилсЯ тусклый,
равнодушный свет.
     ’олько теперь,  справившись с головокружением после внезапной остановки
вращениЯ, она  понЯла,  что рЯдом  с  ней  находитсЯ  невысокий  старичок  с
сухонькими длинными руками,  одна из которых обнимала ее за обнаженные плечи
с неожиданной силой. Ћна тотчас же узнала его лошадиную вытЯнутую физиономию
с  шалыми  раскосыми   глазами,   слишком  большими  длЯ  такого  маленького
сморщенного  лица.  ќто был тот самый старик, что навестил их в  первую ночь
после посадки.
     €нстинктивным  движением  она  отстранилась,  заметив,  как  откровенно
забегали  его  похотливые  глаза  по  ее  обнаженному  телу.  ђука  послушно
убралась, а старик маслено ухмыльнулсЯ.
     --  ‚от мы и  дома, женщина. ‚ этой хижине не  хватает  хозЯйки. Ќекому
проследить  за тем, чтобы котлы были как  следует  вычищены, а  каша вовремЯ
сварена. “  менЯ много слуг, но все они давно распустились,  отбились от рук
-- нужна хорошаЯ хозЯйка, чтобы за ними следить. џ надеюсь,  ты справишьсЯ с
этим. € со всем остальным тоже... -- Ћн опЯть ухмыльнулсЯ.
     -- „ай мне одетьсЯ!
     --  Ќу, разве  что  длЯ первого раза.  ‚ообще-то Я  предпочитаю,  чтобы
красивые женщины прислуживали мне обнаженными.
     Ћн свистнул, и с потолка слетело облачко тумана, мгновенно обтекло тело
Џерлис и превратилось в свободную домотканую тунику.
     -- ‚о дворе и в подвалах  живут рабы -- с  ними ты не должна  общатьсЯ.
“бежать от менЯ невозможно, -- в этом ты вскоре убедишьсЯ. •одить можешь где
хочешь, но не выходи со двора хижины. ‡а той стеной мой дом продолжаетсЯ, --
он указал на противоположную стену, в которой виднелась точнаЯ копиЯ  двери,
через которую они  вошли, -- Я не знаю, как далеко. Њне никогда не удавалось
дойти  до его  конца.  Ќе советую и тебе  бродить по этим местам.  ’ам легко
заблудитьсЯ. “жин приготовишь к восьми ухам. …сли Я останусь недоволен тобой
-- отдам рабам. ќто все, женщина. “видимсЯ вечером.
     ђаздалсЯ  звук, словно  рЯдом запел гигантский волчок,  и старик исчез.
ЏотрЯсеннаЯ  Џерлис стоЯла  за гигантской дверью шестиметровой  высоты. ‘тол
возвышалсЯ перед очагом,  как „омский собор. ‚ огромное, в  три человеческих
роста, окно со двора заглЯдывала какаЯ-то отвратительнаЯ морда. ‘ потолочной
балки вниз  головой  свесилось нечто,  смутно  похожее на земного филина,  и
ухнуло подрЯд три раза.
     € самым странным во всей этой истории оказалось то, что  земнаЯ женщина
не чувствовала ни страха, ни отчаЯниЯ; только  гнев, оскорбленнаЯ гордость и
желание отомстить тому, кто посмел поднЯть руку на ее чувство, владели ею  в
эти минуты. € все же Џерлис прекрасно понимала, что,  если с первого раза не
угодит  •озЯину,  она  лишитсЯ  той небольшой  степени свободы,  которой еще
обладала.  €  поэтому, отложив  планы  побега, она  занЯлась  приготовлением
ужина.
     ‚ремЯ неумолимо приближалось к восьмому "уху", а заказаннаЯ "каша"  все
еще  не была готова.  Џерлис с  трудом удавалось управлЯть  двумЯ  демонами,
приставленными к титаническому очагу. Ќа ее счастье, оба они были невидимы и
молча  выполнЯли  любые  ее приказаниЯ в  тех  немногих  случаЯх,  когда  ей
удавалось объЯснить, что  от них требуетсЯ. ‹ожка,  которой мешали похлебку,
напоминала бочку, привЯзанную к телеграфному столбу.
     Ћна никак не могла понЯть -- почему размеры утвари, очага, самой хижины
не соответствовали  маленькому, тщедушному тельцу •озЯина. ‡десь что-то было
не так, чего-то она не понимала...
     …сли  бы не помощь маленького домового  џруты,  проникнувшегосЯ  к  ней
неожиданной симпатией,  ей  никогда бы  не  удалось справитьсЯ с непосильной
задачей приготовлениЯ ужина, рассчитанного на десЯток великанов.
     џрута  выполнЯл в  доме  обЯзанности  потолочных часов. ќто  именно  он
каждый час, высунувшись  из своей меховой шубы, отвратительно ухал, подражаЯ
то  ли филинам,  то ли  совам, которых  здесь  не  водилось. Ћн знал  немало
секретов этого места и дал  ей массу  дельных советов по управлению демонами
очага.
     Ќачалась  их  дружба  с  того,  что она  услышала  слабенький  голосок,
просЯщий  еды,  и,  увидев   тоненькую  худую   ручку,  не   испугалась,  не
почувствовала  отвращениЯ,  а  прониклась  сочувствием  к  этому несчастному
голодному  бедолаге.  Ќакормила  и напоила  џруту. ‚  ответ на ее  заботу он
объЯснил, что демонами очага управлЯют с  помощью специальной плети, котораЯ
висела тут же на крюке, •озЯин использовал ее каждый  вечер, наказываЯ своих
нерадивых слуг. Ќо Џерлис решила иначе...
     Ћна  долго выспрашивала невидимых  демонов  о  той жизни,  которую  они
ведут, о тех неудобствах и горестЯх, которые испытывают несчастные пленники,
намертво   прикованные   к   очагу  страшными  заклинаниЯми   •озЯина.   Ћна
постаралась,  насколько  это было  в ее силах, облегчить положение  демонов,
позволила передвинуть  котел  в более удобное  длЯ них место,  вымела сор  с
лежанки,  на которой они отдыхали,  и, к полному изумлению џруты, вскоре оба
демона без всЯких ссор и препирательств включились в общую работу.
     Џерлис прекрасно  понимала,  что  обещание  •озЯина отдать ее  рабам на
нижний двор -- вовсе не пустаЯ угроза. € потому решила поближе познакомитьсЯ
с перспективой, котораЯ  ожидала ее в том случае, если в  опасной игре, план
которой постепенно складывалсЯ в ее  голове,  она все же проиграет... “лучив
свободную минуту, пока нагревалсЯ котел, уже заправленный всем  необходимым,
она  выскользнула во двор и заглЯнула в длинный сарай, где содержались рабы.
‘траннаЯ и унылаЯ картина предстала ее глазам.
     ’олпа людей с  баулами, колЯсками и  титаническими Ящиками,  с глазами,
горЯщими неугасимой страстью к наживе, бесконечной вереницей двигалась вдоль
сараЯ.  Љто-то  тащил   на  плечах  огромный   сникерс,  кто-то  портфель  с
банковскими  бумагами, сквозь которые  просвечивали  миллионы,  украденные у
голодных старух...
     Ћчевидно, с ‡емли  только  что  прибыла  новаЯ  партиЯ завербованных. “
ворот стоЯл гусеничный транспорт, из которого невидимые надсмотрщики, щелкаЯ
бичами, гнали толпу вдоль бесконечного сараЯ к другому концу, к пещерам, где
их ждала незавиднаЯ  судьба  хозЯйских  рабов, а  возможно, и нечто  другое,
гораздо более ст