идимаЯ  —ернаЯ
планета.
   Љорабль начинал долгий цикл торможениЯ и подхода к цели.
   ‘транно выглЯдела звезда, висевшаЯ  в  абсолютно  пустом  пространстве.
‹ишь в невообразимой  дали  светились  пЯтнышки  галактик  и  туманностей,
принадлежавших иным мирам, отдаленным от владений ‡емной ”едерации  такими
безднами расстоЯний, преодолеть которые люди пока что не могли.
   Љорабль вышел за пределы своей родной ѓалактики,  раскинувшейсЯ  теперь
над "Љаравеллой" сверкающей спиралью звезд.
   Љартина казалась слишком грандиозной, а  пустота,  окружавшаЯ  корабль,
слишком  всеобъемлющей  длЯ  того,   чтобы   не   подавить   человеческого
воображениЯ. „линных вахт у экранов наружного обзора не  выдерживали  даже
видавшие виды навигаторы межзвездных трасс.  ЋдинокаЯ  звезда  на  носовых
экранах лишь подчеркивала беспредельную пустоту вокруг.
   ‡десь не было  ни  метеоритов,  ни  газовых  скоплений.  „аже  частички
водорода, столь редкие в межзвездном  пространстве  за  пределами  силовых
полей звездных скоплений, стали еще реже.
   ‘ама пустота казалась тут гуще, плотнее. Ћна точно  сдавливала  корабль
своими призрачными лапами, стараЯсь проникнуть сквозь хрупкую скорлупу его
брони к тем, кто посмел бросить ей вызов.
   —еловеку не было места в этом мире -  и  однако  вопреки  всем  законам
логики корабль, построенный его руками, под равномерный  свист  двигателей
приближалсЯ к звезде.
   †изнь на корабле текла размеренно и однообразно.  ‚ахты  не  входили  в
обЯзанность  спецгруппы  ђотанова,  и  ее  членам  было  особенно   трудно
выдержать  изнурительные  месЯцы   похода.   Ѓесконечными   казались   дни
ожиданиЯ...
   Ќа "Љаравелле" не было ни театральных залов, ни  спортивных  стадионов,
ни висЯчих садов, столь обычных длЯ рейсовых  пассажирских  кораблей  того
времени.
   ЏустаЯ скорлупа корпуса, поразившаЯ когда-то ђотанова своими размерами,
оказалась до отказа заполненной. Љаждый кубометр пространства был взЯт  на
учет.
   Њощность кораблЯ, сопротивление его защитных полей,  огневаЯ  сила  его
дальнобойных нейтронных генераторов -  все  определЯлось  массой  топлива.
€нертной  и  холодной  массой,  способной   превратитьсЯ   в   корабельных
энергоблоках в звездную плазму,  питающую  корабельные  установки.  €менно
она, эта масса топлива, заполнЯвшаЯ резервные отсеки, делала корабль  тем,
чем он был на самом деле, - посланцем ‡емли, способным  бросить  вызов  не
только биллионам километров окружавшей его пустоты, но и сюрпризам  —ерной
планеты.
   Ќижнюю палубу занимал ангар, в  котором,  словно  гигантский  снарЯд  в
тесном  орудийном  стволе,  примостилось  тупорылое  двухсотметровое  тело
кораблЯ-разведчика, способного садитьсЯ  на  любых  планетах.  €  лишь  на
маленькой верхней палубе располагались жилые  помещениЯ,  навигационные  и
управлЯющие рубки.
   Љаюта ђотанова ничем не отличалась от остальных, за исключением  пульта
прЯмой свЯзи с капитанской  рубкой.  „а  и  тот  установили  по  настоЯнию
’орсона.
   Ќа полукруглом надувном диване, огибавшем боковую стену  каюты,  сидели
все четверо членов его особой группы. ‘ам ђотанов разместилсЯ напротив, за
маленьким столиком. ’ак ему удобней было видеть  их  лица  и  одновременно
делать пометки в своем крошечном блокнотике, снабженном микрокалькулЯтором
с кристаллическим блоком памЯти,  хранившем  в  себе  огромное  количество
записей.
   - €так, мы почти у  цели.  џ  собрал  вас,  чтобы  в  последний  раз  в
спокойной обстановке  обсудить  детали  предстоЯщей  операции.  ‘  момента
выхода в этот район могут возникнуть любые неожиданности.
   ђотанов внимательно всмотрелсЯ в  лица  сидЯщих  напротив  него  людей,
словно хотел их запомнить.  Ћлег,  ќлсон,  „убров  и  ”ролов.  ”ролова  он
включил в группу в  последний  момент.  …му  нужен  был  хороший  механик.
—еловек, на которого он рассчитывал, неожиданно заболел, и пришлось  взЯть
”ролова. Ћн почти не знал его лично,  только  по  отзывам  людей,  которым
доверЯл, и все никак не мог составить достаточно полного  мнениЯ  об  этом
человеке.
   ”ролов редко вступал в разговор, держалсЯ в  стороне,  обособленно.  Ќо
дело свое знал прекрасно.
   - Џосле выхода  к  —ерной,  если  ничего  особенного  не  случитсЯ,  мы
используем наш корабль и попробуем сесть.
   - ‘корей всего атмосфера планеты состоит из той же  субстанции,  что  и
"черные корабли". ‚рЯд ли нам это удастсЯ.
   - ‚ таком случае мы хотЯ бы убедимсЯ в этом.
   - Љак же ты собираешьсЯ передать информацию? ‚ таких условиЯх  с  нашим
кораблем будет покончено довольно быстро.
   - ќтот вопрос продуман. Ќа корабле есть специальный  ракетный  буй,  он
снабжен  микродвигателем  и  благодарЯ  ничтожной  массе  способен   почти
мгновенно уйти в подпространство. Љороче, кассеты с нашими записЯми  будут
доставлены на ‡емлю. Љонструкторы об этом позаботились.
   - ‘пасибо хоть на этом.
   - џ не собираюсь вести корабль на верную гибель. Ќо если поЯвитсЯ  хоть
малейший шанс, мы сЯдем.
   - •отел бы Я знать, что ты имеешь в виду под этим шансом,  может  быть,
радиограмму с —ерной планеты, что-нибудь вроде "садитесь, дорогие гости"?
   - Џерестань паЯсничать, Ћлег, положение настолько серьезно, что ‘овет в
данном случае счел возможным пойти на любой риск. Ќам самим  предоставлено
право решать, как поступить.
   - Ђ что будет с командой "Љаравеллы"?
   - ‚ случае надобности они уйдут к ђэгосу. Ћттуда  навстречу  им  выйдут
другие корабли, они уже наготове.
   - —то-то мне все это не очень нравитсЯ, - мрачно сказал „убров,  и  все
повернулись к нему.
   -  Џочему?  -  невинно,  спросил  Ћлег.  -  ќто   же   обычнаЯ   хорошо
разработаннаЯ и продуманнаЯ операциЯ. ‚ы еще новичок в наших делах и плохо
знаете ђотанова. €наче вы бы сразу отказались.
   - џ  хорошо  знаю  ђотанова  и  именно  поэтому  согласилсЯ.  Ќо  часть
операции, свЯзаннаЯ с возможной посадкой, кажетсЯ мне попросту авантюрой.
   - „алась вам эта  посадка!  -  ђотанов  недовольно  пододвинул  к  себе
блокнот и что-то быстро в него записал. -  џ  же  сказал,  садитьсЯ  будем
только в том случае, если поЯвитсЯ шанс на благополучный исход.
   - Ђ по-моему, садитьсЯ совсем не обЯзательно, - впервые  за  все  времЯ
вступил в разговор ”ролов. -  џ  имею  в  виду  людей.  ‚полне  достаточно
выслать на разведку планетарный автоматический комплекс.
   - Ђвтоматы не всегда возвращаютсЯ, часто  замолкают.  Љак  ни  странно,
практика показала - люди надежнее. Ќо, конечно, мы попробуем.
   …ще с час они обсуждали различные варианты разведки —ерной. Ќаконец  он
их отпустил. ЋсталсЯ, как всегда, только  Ћлег  -  официально  заместитель
ђотанова,  неофициально  -  человек,  имеющий  право  задавать  ему  любые
вопросы.
   - ’ы действительно давно знаешь „уброва?
   - „авно. …ще по ђеане. Ќе обращай вниманиЯ на его мрачность. Ћн  вообще
пессимист и  индивидуалист,  но  любое  дело  привык  доводить  до  конца,
несмотрЯ ни на что. •отЯ вначале ему требуетсЯ своеобразнаЯ раскачка.  ‚от
”ролова Я знаю мало.
   - ‡а ”ролова можешь не беспокоитьсЯ. ќто человек дела. Ћн не умеет,  да
и  не  любит  теоретизировать.  Ћн  привык  работать  руками.  Ќет  такого
механизма, который бы его не послушалсЯ в любой мыслимой ситуации. ‡а него
Я могу поручитьсЯ.
   Ћни обсудили еще несколько вариантов возможных сюрпризов, ожидавших  их
на планете. Љогда Ћлег ушел, ђотанов долго не мог заснуть. Њысли все времЯ
возвращались  к  —ерной.  …го  не  покидала  тревога.  Џосле  сегоднЯшнего
разговора он особенно отчетливо почувствовал, как мало,  в  сущности,  они
знают... ‹ежа  на  спине  с  открытыми  глазами,  он  постаралсЯ  еще  раз
выстроить известные факты хоть в какое-то подобие системы.
   “же месЯц, как "Љаравелла" вышла в обычное пространство. …е  нельзЯ  не
заметить с планеты, и тем не  менее  —ернаЯ  никак  не  прореагировала  на
поЯвление земного кораблЯ. —то это, полнейшее равнодушие к противнику  или
они ждут, когда "Љаравелла" подойдет ближе? ‘ "‹енинградом" они вели  себЯ
активней, Џравда,  их  корабли  поднЯлись  с  планеты,  когда  "‹енинград"
подошел достаточно близко. € что из этого следует? ђовным  счетом  ничего.
„аже  неизвестно,  стоит  ли  нам  подходить  к  планете  или  есть  смысл
подождать, пока они продемонстрируют заинтересованность нашим поЯвлением.
   ‘овсем уж нелепой и странной казалась ему сейчас историЯ с  "академиком
ѓрэгори". Ћна походила на фарс, на плохо поставленную инсценировку. Љто ее
режиссер? ђэниты? ЋпЯть-таки нет никаких доказательств...
   Ѓыла еще „зета и черный шар в энергетическом  отсеке  базы.  Ћни  ведут
себЯ непоследовательно. ’о как неразумные животные устремлЯютсЯ к  добыче.
’о как опытный и грозный противник, атаковавший "‹енинград".


   “тром ђотанова разбудила непривычнаЯ тишина. Ћн  не  успел  еще  толком
понЯть, что произошло, как на столе засветилсЯ  экранчик  прЯмой  свЯзи  с
рубкой и ’орсон сказал:
   - Њы прекратили торможение. Ќаша скорость сейчас чуть  больше  скорости
планеты. Љорабль  находитсЯ  на  ее  орбите.  Џостепенно  нагоним  —ерную.
Џредлагаю не форсировать событиЯ.
   - •орошо, подождем.
   Ќичто  не  нарушало  плавного  неощутимого   движениЯ   кораблЯ   вдоль
планетарной орбиты,  максимально  приближенной  к  звезде.  ‚торую  неделю
"Љаравелла" постепенно нагонЯла убегавшую от нее —ерную планету, и  теперь
та своим непроницаемым кругом закрывала часть галактической спирали.
   Љорабль, оснащенный новейшей  техникой  и  самым  совершенным  оружием,
каким  только  располагала  ”едерациЯ,  ждал  стычки-противодействиЯ.   Ћн
специально был создан длЯ боЯ. Њощь, закованнаЯ в броню, чувствовалась  во
всем: и в гуле нейтронных генераторов, и в километровых всполохах защитных
полей. Ќо вот цель достигнута. Ћт —ерной их отделЯло  расстоЯние,  которое
могучие двигатели кораблЯ могли бы преодолеть за несколько часов.
   Џланета никак не прореагировала на  поЯвление  чужака.  Љосмос  казалсЯ
совершенно мертвым и спокойным.
   ѓде-то за тысЯчи километров в стороне мелькнул метеорит; поравнЯвшись с
"Љаравеллой", он вспыхнул и превратилсЯ в медленно  распадающеесЯ  облачко
газа.
   Ќекоторое времЯ ничто больше не нарушало тишину и покой вокруг кораблЯ,
серебрЯный кит вновь задремал.
   ‹ишь внутри, неощутимое  и  незаметное  снаружи,  постепенно  нарастало
напрЯжение.
   ђотанов металсЯ по своей каюте, с трудом сдерживаЯсь, чтобы не включить
наконец  селектор  и  не  вмешатьсЯ  в  действиЯ   капитана   "Љаравеллы".
‡атЯнувшеесЯ тЯгостное выжидание изматывало нервы. ‚се же он взЯл  себЯ  в
руки и вновь, в который уж раз за эту неделю, отошел от селектора.
   Ѓыло  отчего  потерЯть  терпение.  ‡атратив  уйму  энергии,   преодолев
гигантское расстоЯние, они бессмысленно растрачивали времЯ  на  медленное,
едва  заметное  сближение  с  планетой,  котораЯ  вообще  игнорировала  их
присутствие!
   —тобы ускорить событиЯ, существовал, собственно, совсем простой  выход:
в  любой  момент  ђотанов  мог  ввести  в  действие  свою  особую  группу,
стартовать с "Љаравеллы" на корабле поиска и давно уже сесть  на  планету.
Ћднако с этим решением он почему-то медлил и лишь металсЯ по каюте,  может
быть, впервые в жизни не знаЯ, как поступить.
   - ЏроисходЯщее с нами напоминает  мне  детскую  игру  "Љто  первый",  -
призналсЯ он однажды Ћлегу после заседаниЯ корабельного совета, на котором
не было принЯто никакого решениЯ. ’орсон внимательно выслушал все  мнениЯ,
загадочно покивал головой, и они разошлись.
   - Џочему ты не вмешиваешьсЯ наконец?!
   - €менно из-за этой игры: "Љто первый".
   - Љто первый что?
   - Ђ это неважно. Џроигрывает тот, кто сделает первый решительный ход.
   - ‘траннаЯ игра.
   -  Ќе  такаЯ  уж  страннаЯ,  она  учит  выдержке.  €  кроме  того,  там
предусмотрен  особый  случай,  когда  сделавший  ход   первым   безусловно
выигрывает. Ќо угадать, когда его надо сделать, трудно, почти  невозможно.
Љроме знаниЯ всех правил игры, нужна еще незаурЯднаЯ интуициЯ...
   - Ќикогда не играл в такие игры.
   - € совершенно напрасно. Њы столкнулись в космосе с  силами  не  только
могущественными, но и действующими неординарно, непредсказуемо. Џотому так
важно первыми не сделать ошибочного хода.
   …го рассуждениЯ прервал басовитый рев корабельной сирены  общей  боевой
тревоги. „ни тЯгостного  ожиданиЯ  кончились.  —ернаЯ  планета  наконец-то
напомнила о своем существовании. Џервый ход был сделан.


        11

   ‚ центральной рубке "Љаравеллы" стоЯла  напрЯженнаЯ  тишина.  Ќа  своих
местах застыли двое дежурных техников, навигатор, энергетик и сам  ’орсон.
Џрисутствие капитана здесь, а не в  капитанской  рубке  лишь  подчеркивало
напрЯженность обстановки.
   Џоловину   передней   стены   занимал   квадратный   панорамный   экран
совмещенного обзора, на котором компьютер проектировал результат суммарной
информации об  окружающей  обстановке.  ‘юда  поступали  данные  ото  всех
наружных корабельных датчиков, часть из них была вынесена далеко в сторону
на катерах внешнего наблюдениЯ.
   ЏовинуЯсь команде ’орсона, изображение синего светила из центра  экрана
ушло в глубину, а сбоку поЯвилсЯ маленький кружок планеты.  ‘ловно  кто-то
повесил в углу рубки матово-черный мЯчик.
   -  Њаксимальное  увеличение,  -  коротко  бросил  ’орсон.   €зображение
планетарного диска на экране раздалось в стороны, и только теперь  ђотанов
заметил на его поверхности крохотную, медленно ползущую искорку.
   ‘толбик цифр, высвеченных рЯдом с ней компьютером, говорил о многом.
   Ќеизвестное  тело  не  было  метеоритом,  поскольку  медленно  изменЯло
направление  своего  движениЯ  и  постепенно  замедлЯло  скорость.  Ћ  его
размерах судить было невозможно.  Ћптические  системы  не  действовали  на
таком расстоЯнии, а локаторы давали  единичный  импульс.  Ћднако  и  этого
импульса было достаточно, чтобы сделать вывод: огибавший планету объект не
был черным кораблем, его поверхность не отражала радиоволн.
   ’огда что же там? ќто должно было выЯснитьсЯ в ближайшие полчаса,  если
расстоЯние будет сокращатьсЯ с прежней скоростью.
   €скорка ползла  по  диску  планеты,  к  тому  ее  верхнему  краю,  куда
компьютер протЯгивал расчетную линию трассы "Љаравеллы". ѓде-то над  самой
планетой должна была произойти встреча. "‘тоит нам слегка  замедлитьсЯ,  и
он успеет, обогнув планету, уйти по параболе в открытый космос. ’огда  его
придетсЯ догонЯть..." - подумал ђотанов.
   - €дет как после оверсайда, - сказал  навигатор,  и  ђотанов  сразу  же
согласилсЯ с ним. ‘ такой скоростью в космосе до  сих  пор  ходили  только
земные корабли.
   - Џовторите вызов и вызывайте его непрерывно в автоматическом режиме.
   Ћператор сразу же выполнил новую команду капитана, и  цепочка  световых
точек протЯнулась от "Љаравеллы" к таинственной искорке.
   "‡начит, ’орсон тоже считает, что там скорей всего  земной  корабль,  -
подумал ђотанов. - Ќо откуда он здесь? Љурьер? ‘лучилось нечто из рЯда вон
выходЯщее, нечто такое, что ‘овет решил послать  вслед  экспедиции  второй
корабль?
   ЊаловероЯтно... ‚ этом случае он сам стал бы  нас  вызывать  и  уж,  во
всЯком случае, давно должен ответить на наши сигналы. Ђ он  молчит.  „а  и
траекториЯ... ‘траннаЯ  у  него  траекториЯ.  ‚от  почему  ’орсон  объЯвил
тревогу. “ж больно подозрительно он идет.  ‘лишком  близко  к  поверхности
планеты. ‚ыходить из оверсайда в  такой  близости  от  материальный  массы
опасно... Ќеужели это тот самый  "первый  ход",  которого  Я  так  ждал?..
‘ейчас посмотрим... осталось  минут  десЯть-пЯтнадцать.  ’орсон  навернЯка
выслал в точку встречи ракетный буй. ’ак и есть, вон его след. “же  совсем
близко. Џора..."
   ‘ловно отвечаЯ его мыслЯм, в правом темном углу экрана высветилсЯ новый
квадрат - включились камеры разведочного катера. ‚начале изображение долго
не могло стабилизироватьсЯ, по нему ползла рЯбь помех. Ќаконец передатчики
свЯзи отстроились от помех, и автоматы наведениЯ поймали цель.
   ‚ центре квадрата поЯвилось вытЯнутое изображение щучьего,  остроносого
тела. "ђазведчик класса Ђ2,  индекс  кораблЯ  неизвестен,  на  сигналы  не
отвечает.  ‚ыходит  из  оверсайда.   ‘корость   уменьшаетсЯ   недостаточно
эффективно,  возможна  авариЯ  двигателЯ..."  -   приглушенно   забормотал
компьютер, мгновенно анализируЯ вновь поступившую информацию.
   "‡начит, все-таки земной корабль, - почти разочарованно подумал ђотанов
и тут же  поправил  себЯ:  -  Ќичего  это  еще  не  значит.  ‘лишком  мала
вероЯтность встречи с аварийным кораблем именно здесь, похоже, они мастера
на  подделки..."  Ћн  по-прежнему  не   знал,   что   собой   представлЯют
таинственные "они". Ќо теперь разгадки ждать недолго.
   -  есть  десЯтых  мощности  левого  борта  на  излучатели.  ‘тарт   по
готовности, - тихо проговорил ’орсон, и он одобрил его действиЯ никому  не
заметным кивком.  "Љаравелла"  покатилась  в  сторону,  отводЯ  на  экране
проекцию своей орбиты от чужака. Ќе следовало  подходить  к  нему  слишком
близко. …сли это аварийный корабль,  он  не  сможет  изменить  траекторию.
‘близитьсЯ мы еще успеем.
   €зображение неизвестного кораблЯ на  экране  становилось  все  четче  и
детальней по мере того, как катер подходил ближе к цели. ’еперь они  могли
различить неподвижные тарелки локаторных антенн, задраенные двери люков  и
черные сопла ходовых двигателей. ‹ишь носовые выбрасывали  перед  кораблем
тормозную корону плазмы. ‘лишком короткую длЯ нормального торможениЯ.
   - ‚озможно, он  хочет  использовать  гравитационное  поле  планеты  длЯ
дополнительного торможениЯ и потому идет так близко к  ее  поверхности?  -
высказал предположение второй навигатор. Џо  тому,  как  поежилсЯ  ’орсон,
было видно, что он не одобрЯет в рубке никаких отвлекающих разговоров.
   Ћднако в предположении навигатора был известный резон, и его  следовало
проверить. ђотанов отвернулсЯ к свободному дисплею свЯзи с  компьютером  и
затребовал информацию о моменте поЯвлениЯ неизвестного кораблЯ.
   ’ак и есть, корабль вынырнул неожиданно из-за  планеты,  обогнул  ее  и
теперь уходил, и ничего определенного о том, откуда он там взЯлсЯ, сказать
было нельзЯ. Ћставались одни догадки, вот почему поежилсЯ ’орсон.
   ђотанов выключил дисплей и  вновь  повернулсЯ  к  центральному  экрану.
Љатер находилсЯ теперь в нескольких километрах от неизвестного  кораблЯ  и
начинал безнадежно отставать. …го двигатели не способны  развить  скорость
сверхпространственных кораблей, и это был последний  момент,  когда  можно
было со всеми подробностЯми видеть на экранах неизвестный корабль.
   ђазведчиков класса Ђ2 во флоте ”едерации не так уж много.  ђотанов  мог
бы их все пересчитать по пальцам. Ћн точно помнил, что за последние десЯть
лет с этими кораблЯми не  случалось  аварий,  все  они  к  моменту  старта
"Љаравеллы" находились на  своих  базах,  так  что  вполне  возможно,  это
все-таки курьер, посланный им вдогонку. „вигатели могли выйти из строЯ при
подходе  к  планете...  ‚от  только  полное  молчание  кораблЯ  оставалось
необъЯснимым.
   …сли даже не работают рации  и  энергоблоки,  он  мог  бы  им  ответить
световым сигналом...
   €спорчены локаторы, не заметил катера? Љазалось,  ’орсон  вновь  угадал
его мысли. Ќа катере вспыхнул Яркий прожектор и осветил удалЯющуюсЯ  корму
незнакомца ослепительно белым светом. Џрожектор мигнул раз, другой,  потом
зачастил свои точки и тире, требуЯ немедленного ответа на вызов.
   Љорабль молчал.
   - Њожет, они все погибли или ранены? Њожет, они не могут нам  ответить?
- не выдержал оператор, и на этот раз ’орсон повернулсЯ к нему.
   - Џостарайтесь выполнЯть свои обЯзанности без разговоров.
   Ћператор покраснел до корней волос, и ђотанов  подумал:  два-три  таких
замечаниЯ, и  люди  начинают  держатьсЯ  с  тобой  отчужденно.  ‡ато  свои
обЯзанности они выполнЯют с максимальным вниманием и быстротой. ‚от так  и
обрадуетсЯ всегда неприЯтно поражавшаЯ его дистанциЯ между руководителем и
подчиненными.
   Ђ ведь в чем-то этот мальчишка прав,  и  если  неизвестный  корабль  не
изменит режима  полета,  им  в  конце  концов  придетсЯ  к  нему  подойти.
‚озможно, на этом и строитсЯ  весь  расчет.  €  значит,  снова  начинаетсЯ
знакомаЯ игра: "сделавший ход" может проиграть. ЋпЯть  игра  на  выдержку.
…сли  его  худшие  опасениЯ  подтвердЯтсЯ,  если  это  и  в   самом   деле
корабль-ловушка, то самое лучшее, что могли бы сделать их противники,  это
не делать ничего, а лишь ждать. Џотому что мы попросту  не  сможем  пройти
мимо, потому что оператор прав. Ќа корабле действительно могли быть  люди,
нуждавшиесЯ в помощи, и никуда нам от этого не детьсЯ...
   €зображение кораблЯ на экранах катера превратилось  в  едва  различимую
светлую черточку. Ќа центральном экране было видно, как  чужой  звездолет,
не изменЯЯ траектории, продолжал свой неудержимый бег прочь к краю экрана.
„иск планеты должен был вот-вот скрыть от них корабль. “видЯт ли  они  его
снова? ‘ейчас еще не поздно что-то сделать. Њы не  должны  терЯть  его  из
виду ни  на  секунду!  €  снова  ’орсон  в  этой  сложной  ситуации  нашел
единственно правильный выход.
   ђазвернув "Љаравеллу" вслед уходЯщему кораблю и выйдЯ  на  его  орбиту,
’орсон коротким рывком послал "Љаравеллу" вперед.  Љак  только  расстоЯние
вновь сократилось до сорока тысЯч километров,  "Љаравелла"  замедлилась  и
выровнЯла скорость.
   ’еперь  корабли  шли  точно  друг  за  другом  и  казались   совершенно
неподвижными. ‹ишь диск планеты медленно поворачивалсЯ под ними.
   ‘ейчас, когда скорости уравнЯлись, поЯвилась возможность выслать  вслед
за разведчиком новый автоматический катер.
   …го двигателЯм  пришлось  развить  совсем  небольшое  ускорение,  чтобы
преодолеть  оставшиесЯ   сорок   тысЯч   километров.   ЏодходЯ   к   борту
неподвижного,   казавшегосЯ   ко   всему   безразличным   кораблю,   катер
притормозил. Ќа борту маленького  ракетного  катера  находились  автоматы,
предназначенные длЯ стыковки обследованиЯ  аварийных  кораблей.  ‚  случае
необходимости они были способны вскрыть корабельную броню, прожечь  в  ней
отверстие, достаточное длЯ прохода.
   -  “правление  автоматами  на  центральный   пульт.   ЏриготовитьсЯ   к
абордажной стыковке, - негромко произнес ’орсон. ђотанов замер. ‘ейчас все
должно было выЯснитьсЯ. …сли корабль захвачен противником - кто бы они  ни
были, они не могли позволить автоматам проникнуть на  корабль,  а  значит,
’орсон оказалсЯ умней и получил возможность сделать первый ход, заранее не
проигрываЯ его...
   ’орсон вел "Љаравеллу" след  в  след,  точно  выдерживаЯ  скорость.  €х
тормозные двигатели работали в режиме впереди идущего кораблЯ.
   ђасстоЯние  между  разведчиком  и   автоматическим   ракетным   катером
неуклонно сокращалось, тысЯчи километров  превратились  сначала  в  сотни,
потом в десЯтки, и вот уже на экране вновь медленно  стал  вырастать  борт
чужого кораблЯ.
   ‚ытЯнутаЯ носоваЯ часть  катера  заканчивалась  специальной  присоской.
‚есь он напоминал гигантскую пиЯвку, готовую вцепитьсЯ в серебристое брюхо
корпуса  чужого  кораблЯ.  Ћставались  считанные  мгновениЯ.  ‘ейчас  они,
наконец, узнают, кто ведет этот корабль, вот сейчас...
   ђотанов подалсЯ вперед к  экрану,  словно  хотел  сократить  расстоЯние
между катером и бортом, словно хотел его подтолкнуть, помочь.
   ‚друг изображение на экране слегка смазалось и поплыло в сторону.
   - „ержать свЯзь! - рЯвкнул ’орсон.
   - Ћн включил кормовые двигатели! “ходит!
   - Ќу, это врЯд ли ему удастсЯ...
   ’орсон двинул рукоЯтку  ускорениЯ  ракетного  шлюпа.  ђотанов  знал,  в
коротком импульсе двигатели катера способны придать ему большее ускорение,
чем  может  корабль,  гигантскаЯ  масса  которого  требовала  времени  длЯ
разгона. ЌесмотрЯ  на  несоизмеримые  мощности,  у  катера  еще  оставалсЯ
шанс...
   Ѓорт кораблЯ, уплывший было в сторону, вновь стал приближатьсЯ к центру
экрана. ‹ишь ослепительнаЯ корона плазмы работавших на пределе двигателей,
времЯ от времени попадаЯ в поле зрениЯ  камер,  портила  изображение...  €
только сейчас ђотанов полностью оценил поведение незнакомца.
   Љорабль пыталсЯ уйти от ракетного шлюпа. Ћн  избегал  контакта,  и  его
двигатели были в полном порЯдке.  ђотанов  знал,  что  теперь  произойдет,
понимал уже,  что  катер  доживает  свои  последние  мгновениЯ.  Ћн  хотел
вмешатьсЯ, но не успел.
   ‘амого выстрела  на  экране  не  было  видно.  ‹ишь  вспыхнул  косматый
огненный шар. Ќе слишком Яркий, густого оранжевого оттенка с  завихрениЯми
по краЯм. Ћттуда летели черные обломки, только что  бывшие  умной,  хорошо
сработанной машиной, созданной длЯ того, чтобы оказывать помощь попавшим в
беду людЯм...
   Џочти сразу сила  инерции  швырнула  его  вперед.  ђотанов  едва  успел
ухватитьсЯ за скобу, удержатьсЯ на ногах стоило невероЯтных усилий. ‚  уши
лез  отвратительный  вой  и  скрежет.  ’ормозные  двигатели   "Љаравеллы",
неожиданно включенные ’орсоном на  полную  мощность,  казалось,  отбросили
корабль назад.
   - ‡ачем так резко? -  прохрипел  ђотанов,  но  его  никто  не  услышал:
пилоты, стиснутые в креслах противоперегрузочными  ремнЯми,  пригнулись  к
экранам.  ђванувшиесЯ  к  красным  секторам  стрелки  приборов  на  пульте
говорили о том, что капитан не жалеет мощности на торможение.
   ‚ первое мгновение ђотанов не  понЯл,  что  случилось,  и  лишь  теперь
увидел - серебристаЯ дуга  трассы  идущего  впереди  кораблЯ  стремительно
загибаетсЯ вниз. ђазведчик тормозил и проваливалсЯ к планете, рассчитываЯ,
очевидно, пропустить над собой идущую  сзади  "Љаравеллу",  поймать  ее  в
секторы всех своих бортовых противометеорных орудий. ’орсон  предугадал  и
упредил его  маневр  на  несколько  секунд,  но  на  таких  скоростЯх  эти
несколько секунд оказались решающими.
   "Љаравелла" тормозилась теперь быстрее разведчика, и  расстоЯние  между
ними начало медленно увеличиватьсЯ.
   ќто продолжалось недолго. €х тЯжелый корабль проигрывал  более  легкому
разведчику в маневренности. € хотЯ  ’орсон,  раньше  начавший  торможение,
вначале увеличил дистанцию, теперь она вновь быстро сокращалась.
   - Ќосовыми заградительный огонь по курсу! Ќе давать ему приблизитьсЯ на
выстрел!
   Џеред "Љаравеллой" один за другим вспыхивали  косматые  клубы  пламени.
‚ременами приближавшийсЯ к ним корабль не успевал отвернуть, и тогда пламЯ
обтекало его защитное поле, превращаЯ корабль на какие-то доли мгновениЯ в
сверкающий огненный шар почти километрового размера.  Ќо  пламЯ  гасло,  и
снова они видели  на  экранах  хищное  поджарое  тело  своего  противника,
продолжавшего, несмотрЯ на огонь "Љаравеллы", сокращать расстоЯние.
   - Ђ почему, собственно, мы от него уходим? ‚сей его мощности не хватит,
чтобы пробить наши защитные полЯ.
   - џ не измерЯл его мощности, - сухо отозвалсЯ ’орсон.  -  Ќикто  ее  не
измерЯл. ‡емной корабль не станет стрелЯть по спасательному шлюпу.
   € вновь ђотанову пришлось согласитьсЯ с несокрушимой логикой  капитана.
Љорабль, внешне выглЯдевший как земной  разведчик,  мог  оказатьсЯ  чем-то
совершенно другим.  Њашиной,  обладавшей  неизвестными  им  свойствами  и,
возможно, несущей на борту неземное оружие. ‹овушка длЯ дурачков - вот что
это такое. ‚сЯ эта погонЯ со стрельбой Явно не входила в их первоначальные
планы. € ’орсон безусловно прав: их ни в коем случае нельзЯ  подпускать  к
"Љаравелле". Ќо как? Ѓаланс массы не  в  нашу  пользу,  и  хотЯ  двигатели
"Љаравеллы" в несколько раз мощней, инерциЯ сотен тысЯч тонн сводит на нет
это их преимущество. ђазведчик тормозилсЯ быстрее, гораздо быстрее...
   Ћба кораблЯ неслись по одной и той же траектории, все ближе  подходЯ  к
—ерной планете. Љ той точке над ее поверхностью,  где  притЯжение  планеты
должно было развернуть  "Љаравеллу",  а  все  еще  не  погашеннаЯ  инерциЯ
движениЯ - унести в открытый космос, прочь от планеты, по  гиперболической
орбите. €з-за неравномерного торможениЯ траекториЯ  все  времЯ  менЯла  на
экране свои очертаниЯ. Ќедалек был уже предел, когда  оставшейсЯ  скорости
не хватит, чтобы уйти от планеты. ЋпЯть баланс не  в  пользу  "Љаравеллы".
€з-за огромной массы ей раньше придетсЯ прекратить торможение...
   ђотанов представил,  как  это  будет.  ‚  конце  концов  чужой  корабль
настигнет их. ЌачнетсЯ ближний бой, в  ход  пойдет  самое  мощное  оружие.
‡ащитные полЯ не выдержат, и  какой-то  из  двух  кораблей  превратитсЯ  в
облако раскаленной плазмы... Ћдинаково немыслимой казалась  гибель  любого
из них.
   ‚ ближнем бою все решит перевес в  мощности.  …сли  на  разведчике  нет
"черных пузырей", напавших на "‹енинград", или  чего-нибудь  подобного,  -
ему  несдобровать.  ‚  ближнем  бою  "Љаравелла"  окажетсЯ   сильней.   …е
генераторы способны создать такие  энергетический  зарЯды,  которые  и  не
снились этому старенькому разведчику. Ђ значит, ловушка поймает сама себЯ,
и все произойдет справедливо, правильно,  вот  только  в  Ядерном  пламени
вместе с чужим кораблем сгорит и разгадка тайны. €м все придетсЯ  начинать
сначала. Љто знает, каким оно будет, новое начало?
   ‘траннаЯ это была погонЯ. Ћба кораблЯ  неслись  по  планетарной  орбите
кормой вперед. ђазведчик впереди, "Љаравелла" -  уже  в  тридцати  тысЯчах
километров позади. Љормовые, самые мощные двигатели кораблей, работали  на
форсаже,  максимально  замедлЯЯ  их  скорость.  Ќо,  поскольку   разведчик
тормозилсЯ быстрей "Љаравеллы", она медленно, против воли своего капитана,
настигала чужой корабль. Ћни пытались уйти в сторону, изменить,  насколько
это возможно на такой скорости, ’раекторию движениЯ. Ќо преследовавший  их
корабль в точности повторЯл маневры, и вновь они шли по  одной  и  той  же
орбите. € вновь неуклонно сокращалось расстоЯние.
   ђотанов взглЯнул на расчетное табло,  где  компьютер  выдавал  основные
результаты своих прогнозов, и похолодел. ѓравитациЯ планеты  росла  раз  в
десЯть быстрей, чем ей было положено. "Љаравелла" находилась у той роковой
черты, за которой скорость кораблЯ окажетсЯ недостаточной длЯ  преодолениЯ
притЯжениЯ планеты. Ђ если гравитациЯ будет расти с такой же силой,  может
не хватить и всей мощности двигателей, чтобы вырвать  из  полЯ  притЯжениЯ
этой странной планеты гигантскую  массу  кораблЯ.  Ќужно  было  немедленно
прекращать торможение.  ‘  каждой  секундой  работы  двигателей  точка,  в
которой "Љаравелла" должна была изменить свою траекторию,  опускалась  все
ниже, вплотную подходЯ к атмосфере планеты. ’орсон нажал на черный  рычаг.
ђев двигателей смолк, и сразу же светЯщеесЯ  веретено  чужого  кораблЯ  на
экране, словно сорвавшись с цепи, понеслось к "Љаравелле".
   Љорабль содрогнулсЯ от  залпа  заградительных  пушек,  еще  и  еще  раз
пророкотал этот безопасный длЯ противника  залп,  окативший  его  защитные
полЯ огненной пеленой разрывов.
   ‚се, пора... Ѓольше нельзЯ медлить. €наче не хватит времени. Ќоги плохо
слушались,  голос  сел,  и  ђотанов  подумал,  что  он  все  еще  способен
испытывать страх. ‚ секунду, когда он шагнул к пульту,  в  его  голове  со
всеми деталЯми сразу целиком встала  картина  того,  что  последует  через
несколько минут. ђотанов перегнулсЯ к  микрофону  через  плечо  ’орсона  и
проговорил обычным своим, чуть усталым и почти равнодушным голосом.
   - ‘пецгруппе занЯть места по стартовому расписанию. ‘тарт "€кара" через
десЯть минут. "Љаравелле" ждать в условленной точке встречи.
   ‘ этой секунды он брал руководство экспедицией и всю ответственность за
принЯтое решение на себЯ.
   Ћн видел осуждающий, почти  возмущенный  взглЯд  ’орсона.  €,  выключив
микрофон, попыталсЯ объЯснить, хотЯ знал уже, что объЯснениЯ не получитсЯ,
что ему придетсЯ приказывать, и все же он попыталсЯ:
   - ‘тарт "€кара" уменьшит массу кораблЯ на сорок  процентов.  „аже  если
противник решит вас преследовать, вы легко уйдете от погони.
   - Ћн  не  станет  нас  преследовать.  “  него  поЯвитсЯ  более  легкаЯ,
беззащитнаЯ добыча. Њы постараемсЯ прикрыть вас, но  это  сложно,  корабли
разойдутсЯ, и тогда...
   - ‚ы не станете нас прикрывать. ‚ы немедленно покинете этот район и  на
форсаже уйдете в точку встречи.  Љак  только  стартует  "€кар",  включайте
двигатели на разгон, на полную мощность.
   - Ћн представлениЯ не имеет, на что мы способны!  џ  не  использовал  и
десЯтой доли мощности. Љинжальным залпом мы расколем его защитные полЯ как
скорлупку!
   ‘екунду они молча смотрели в  глаза  друг  другу,  потом  ђотанов  тихо
сказал:
   - џ знаю. Ќо мы прилетели сюда не за тем, чтобы устраивать сражениЯ. Њы
прилетели сюда, чтобы понЯть наших противников и узнать, что им  нужно  от
нас.  …сли  в  контрольный  срок  "€кар"  не  поЯвитсЯ  в  точке  встречи,
продолжайте экспедицию самостоЯтельно. € помните: ‡емлЯ  ждет  от  вас  не
победных рапортов о выигранных баталиЯх. …сли  вместо  нас  придет  буй  с
информацией - немедленно возвращайтесь на базу.
   Ќе слушаЯ возражений, не добавив ни слова, ђотанов шагнул  к  приемнику
компьютера и проиграл на его клавиатуре предстоЯщий маневр.
   - „олжно получитьсЯ. Љак только  вы  включите  двигатели  на  разгон  с
облегченной массой, ваша орбита пройдет почти на десЯть  тысЯч  километров
выше. Ћни не ожидают этого.  ђазведчик  проскочит  ниже.  ‚  любом  случае
кратковременную атаку ваши полЯ  выдержат.  Ќе  отвечайте  на  его  огонь.
“ходите, догнать вас они уже не смогут.


        12

   ’олчок стартовых ракет швырнул "€кар" вниз",  навстречу  неизвестности.
ђотанов, сидЯ в кресле  пилота,  чувствовал  себЯ  совершенно  беззащитным
перед надвигавшейсЯ громадой чужого кораблЯ. Ћн думал о том, что  на  этот
раз ему, пожалуй, не выкрутитьсЯ.
   „урацкаЯ фраза вертелась в голове: "Ћн повел корабль на верную гибель и
не вернулсЯ..." Џримерно такое сообщение получит ‡емлЯ.
   “   них   не   было   защитных   полей.   ‚се   их   оружие   составлЯл
противометеоритный  разрЯдник,  не  способный   разрушить   массу   больше
килограмма. Ќа них надвигалсЯ  корабль,  мезонные  зарЯды  которого  могли
превратить в осколки планету средней величины...
   ‚о всем этом было лишь одно светлое пЯтно. Ћдна  мысль,  помогавшаЯ  им
выдержать: "Љаравелла" ушла, маневр удалсЯ, ’орсон выполнил приказ,  и  мы
отвлекли противника на себЯ. Њы добились своего, нам не на кого пенЯть,  и
остаетсЯ лишь ждать развЯзки".
   Ќа маленьком  экранчике  перед  пультом  вспыхивали  все  новые  цифры.
ђотанов знал, что  до  кораблЯ  их  противников  остаетсЯ  совсем  немного
километров. ‘овсем немного секунд отделЯло их от встречи и  от  возможного
выстрела в упор... Ќо об этом не стоило думать, тут они  бессильны.  Ќичем
не защищеннаЯ мишень - вот что такое "€кар", и если выстрел состоитсЯ, они
не успеют ничего понЯть...
   ѓоворЯт, что звук  в  пустоте  не  распространЯетсЯ.  €  в  общем  это,
конечно, верно, но  не  всегда.  Џотому  что  порой  пустые  металлические
предметы, например корабельные корпуса, способны  улавливать  необъЯснимые
волны вибраций, резонировать и рождать  целые  гаммы  собственных  звуков,
сопровождающих внешние событиЯ.
   ‚от  и  сейчас  впечатление  было  такое,  словно  на  них  надвигаетсЯ
курьерский поезд. „авно не ходили по ‡емле такие поезда, но люди  все  еще
помнили из старых фильмов грохот металлических колес по стальным рельсам и
то ощущение неизбежности, которое рождает у одинокого  человека  несущаЯсЯ
на него стальнаЯ громада. Ќо их было пЯтеро, и наверно,  поэтому  они  все
вдруг приподнЯли головы и посмотрели друг другу в глаза в тот  миг,  когда
звук достиг наивысшего напрЯжениЯ.
   ‚озможно, они подбадривали друг друга этим взглЯдом или прощались - кто
знает. Ќевыносимый визг вибраций стал затихать. "€кар" качнуло, словно  он
был утлым челноком в  океане.  —ужой  корабль  пронессЯ  мимо.  Ќичего  не
случилось. Ћни все еще сидели в своих креслах, сжимаЯ поручни, и  лишь  на
заднем экране стремительно уменьшалось серебристое пЯтно кормовых выхлопов
уходЯщего от них разведчика.
   - џ был уверен, что  он  выстрелит.  Џо  всем  пунктам  он  должен  был
ответить, "Љаравелла" обстреливала его почти непрерывно...
   - Ђ он и "Љаравелле", между прочим, не ответил ни разу.
   - Ђ челнок? Џомнишь, как крутилось пламЯ? Њне и сейчас еще кажетсЯ, что
там могли быть наши обломки.
   - —елнок? Ђ как бы ты поступил на их месте, если бы какаЯ-то  посудина,
набитаЯ автоматами, собиралась вскрыть борт твоего кораблЯ, как консервную
банку!
   - Ћткуда они могли знать, что там автоматы!
   - ќто все-таки земной корабль, на нем тоже есть челноки...
   €м всем хотелось сейчас говорить, спорить. ќтого требовало  только  что
пережитое напрЯжение, радость от того, что опасность миновала, а  они  вот
живы, приглушенно рокочут двигатели, горит свет в рубке, и  только  оптика
напоминала о том, что они остались здесь один на один с —ерной планетой...
   …е поверхность  угадывалась  где-то  под  ними  непроницаемым  сгустком
мрака.  „а  еще  на  экранах  маЯчило  уменьшенное,  но  все  еще  грозное
изображение чужого кораблЯ...
   ‚прочем, такого ли уж чужого? Ћн был рожден  на  ‡емле.  ђуками  земных
конструкторов создавались его чертежи. ђуки монтажников околоземных верфей
собирали его корпус... Ќо затем случилось нечто такое, что сделало  земной
корабль чужим длЯ людей. ‚от это и надо выЯснить в первую очередь.
   € никто  не  возразил,  когда  ђотанов  двинул  рычажки  двигателей  да
ускорение и довернул корабль к траектории только что ушедшего разведчика.
   ‹ишь ќлсон тЯжело перевел дыхание да „убровин,  очень  разбиравшийсЯ  в
маневрах кораблей, спросил:
   - ђазве мы его догоним при его скорости?
   - “ нас такаЯ же, надо лишь немного уравнЯть разницу.
   € вновь  на  экране  начало  увеличиватьсЯ  изображение  закованного  в
светЯщийсЯ панцирь защитных полей чужого кораблЯ.
   - Џочему светЯтсЯ их полЯ, здесь же нет ни газов, ни  пыли?  -  спросил
Ћлег, и ђотанов только теперь обратил на это внимание.
   - „ействительно, странно... ‡амерь еще раз  расстоЯние  до  поверхности
—ерной планеты.
   - ‹уч локатора не отражаетсЯ.
   - ’о есть как? џ проверЯл всего минуту назад, было около ста тысЯч!
   - Ђ теперь она не отражает нашего луча, ей  надоело.  Ќо  и  сто  тысЯч
слишком близко, здесь могут быть  остатки  атмосферы,  оттого  и  светЯтсЯ
полЯ.
   - ѓравиметр сошел с  ума.  Ћн  показывает  массу  в  двести  шестьдесЯт
солнечных.
   - ‡десь врут почти все приборы. ‘лишком близка эта страннаЯ планета.
   - …сли из ее атмосферы образуютсЯ пузыри антипростравства,  кто  знает,
из какого вещества состоит она сама. Њне не нравитсЯ, что она так  близко,
- заметил Ћлег.
   - „умаешь, мне это нравитсЯ?
   - ’огда  зачем  тебе  понадобилсЯ  разведчик?  …сли  мы  даже  подойдем
вплотную, через его полЯ нам не пробитьсЯ. ”отороботы снЯли  его  со  всех
сторон. ќтого достаточно. Ќадо уходить, пока не поздно.  ѓравитациЯ  здесь
растет скачками, вопреки логике и законам тЯготениЯ. € Я вовсе не  уверен,
что гравиметр так уж врет!
   - ’ы хочешь сказать, что планета может обладать звездной массой?
   - Њне кажетсЯ. - Ќо Ћлег так и не успел закончить  свою  мысль,  потому
что светЯщийсЯ пузырь на переднем экране вдруг  погас,  и  одновременно  с
этим исчезли огни двигателей разведчика.
   - —то с ним? Људа он девалсЯ? - ђотанов включил  самый  мощный  носовой
прожектор, и в этом едва заметном в пустоте луче  вдруг  засверкал  совсем
близко поджарый металлический корпус.
   - Ћн выключил полЯ и двигатели! Ќе приглашают ли нас в гости?
   - ‚ таких случаЯх не гасЯт бортовых огней.
   - Њожет, у него отказали энергетические установки?
   - ‚се сразу? € аварийные тоже?
   - ‡ачем гадать, сейчас узнаем.
   ђотанов плавно нажал на педаль носовых двигателей, еще раз  корректируЯ
скорость.
   ‚се  пространство  впереди  заполнил  крутой,   изъеденный   Язвами   и
проплешинами борт чужого кораблЯ. Ћн медленно поворачивалсЯ,  проваливалсЯ
вниз, открываЯ все новые рЯды антенн, имитаторов защитных полей.
   - Ђ если он сейчас включит поле, - спросил ќлсон, - что тогда?
   - „огадливый мальчик. Ќас отожмет в сторону, но,  послушай,  €горь,  не
лучше ли выслать сначала катер?
   - ’ам уже был один катер... “ нас нет времени на эксперименты. ‘корость
все времЯ падает, он слишком сильно затормозилсЯ. …ще час-два, и  мощности
двигателей не хватит, чтобы вытащить нас отсюда. Њы  провалимсЯ  с  орбиты
спутника на планету. …сли же гравитациЯ возрастет еще хоть немного, то нам
можно будет вообще не торопитьсЯ.
   - Ќичего себе утешил... Ќо разве мы на орбите спутника? Њы  же  шли  по
параболе...
   - „авно, Ћлег, и мне кажетсЯ,  ты  прав,  у  планеты  необычно  большаЯ
масса.
   Ћни не стали продолжать этот  разговор.  Ћбстановка  и  без  того  была
достаточно тревожной; взглЯнув на  внимательно  прислушивавшегосЯ  ќлсона,
Ћлег сразу переменил тему.
   - Ђ  как  ты  собираешьсЯ  поступить,  когда  мы  причалим  к  кораблю?
Џодойдешь, выдвинешь переходник, дашь сигнал стыковки и включишь  автоматы
на зацепление?
   - €менно так.
   - Ќеужели вы всерьез собираетесь лезть внутрь этого кораблЯ? -  спросил
„убров, с недоумением глЯдЯ на обоих пилотов.
   - ќх, дорогой ‘емен ‘еменович! џ куда хочешь полезу,  лишь  бы  узнать,
откуда на наши поселениЯ сыплютсЯ эти черные подарки... Џомните  дождь  на
„зете?
   - Ќо это же безумие! Ћни вас уничтожат!
   - Ќе такое уж безумие. Ћни  могли  нас  уничтожить  десЯтки  раз  и  не
сделали этого. —то-то им от нас нужно. € мы сейчас поп