сь за  этим  "или",
но Ћлег, хорошо помнивший ѓидру, понЯл, что он хотел сказать  этим  "или".
€митациЯ, копиЯ человека, биоробот...
   - "’а, что прЯчет свое лицо" приветствует вас, чужестранцы.
   ѓолос юноши, искаженный киберлингвистом, звучал  словно  бы  у  них  за
спиной, из рюкзаков, набитых планетарным снарЯжением.
   Ќикто не двинулсЯ, не произнес ни слова, слишком буднично,  по-земному,
прозвучали  эти  слова,  несмотрЯ  на  странное  имЯ  передавшей  им   это
приветствие. Ћни знали, что в тех случаЯх, когда в  словарном  запасе  нет
подходЯщего  слова,  лингвист  подбирает  наиболее  близкое  по   значению
словосочетание,  и  оттого  имЯ  прозвучало  так   длинно.   Ћни   ожидали
продолжениЯ и все  никак  не  могли  прийти  в  себЯ  от  этой  встречи...
ЏрорватьсЯ сквозь  барьер  свернутого  пространства,  провалитьсЯ  на  дно
гравитационной бездны, опуститьсЯ на  планету,  у  которой  не  было  даже
солнца, и вдруг такаЯ встреча? €м даже не удивились, за ними послали гида,
пажа,  слугу...  Љто  он  на  самом  деле?  Љаким  образом  узнал  об   их
приземлении? Џочему в его поведении  нет  ни  страха,  ни  удивлениЯ?  ќто
человеческое лицо, прЯмой нос, голубые глаза, смотрЯщие на них спокойно  и
серьезно. ‘ловно их здесь ждали, словно ђотанов был прав,  словно  он  мог
предвидеть, что  все  предыдущее  было  лишь  неким  странным,  специально
подготовленным длЯ них спектаклем... Ћни все еще боЯлись поверить.
   - Љто она, "’а, что прЯчет свое лицо"? †рица?  Џредводительница  вашего
племени? - спросил ђотанов. Џосланец сделал вид, что  не  услышал  вопроса
или не понЯл. Љиберлингвист долго и певуче переводил  слова  человеческого
Языка на чужую, незнакомую речь. Ќо уже сам факт перевода, говорил о  том,
что в его огромном словарном запасе было нечто близкое, знакомое. џзык, на
котором говорили здесь, не был полностью чужд им, как не была  чуждой  эта
одежда и это лицо, и лишь странное животное, на котором  прибыл  посланец,
неподвижно стоЯщее в отдалении, напоминало о том, что  это  все-таки  иной
мир.
   -  "’а,  что  прЯчет  свое  лицо"  приглашает  вас  принЯть  участие  в
празднике, - проговорил посланец.
   - ’ы что-нибудь понимаешь? - прошептал за спиной у ђотанова  ”ролов,  и
ђотанов вдруг неожиданно длЯ себЯ усмехнулсЯ.
   - ’ак уж обЯзательно сразу все понимать? ’ы же слышал,  нас  приглашают
на праздник, вот и пойдем посмотрим.
   ‘ловно удовлетворившись этой фразой, юноша повернулсЯ  и  медленно,  не
оглЯдываЯсь, пошел к  своему  чудовищному  коню.  ђотанов  первым  закинул
бластер за спину и последовал за ним. Ќе  произносЯ  ни  слова,  двинулись
остальные.
   ’ропинка вскоре раздвоилась и повела их в сторону  от  шлюпки,  куда-то
вдоль побережьЯ. ‚садник  ехал  медленно,  и  ђотанов  без  особого  труда
поравнЯлсЯ с ним.
   ‡аметив,  что  ђотанов  держитсЯ  поодаль  от  быстро  мелькавших   лап
животного, юноша, натЯнул повод, и животное еще больше замедлило шаг.
   - ќто "странник". Ћн безопасен. Ќе нужно его боЯтьсЯ.
   - џ не боюсь твоего конЯ. - ђотанов подошел  ближе,  приноравливаЯсь  к
размеренному мельканию над своей головой широких и толстых раструбов  лап,
покрытых мелкими блестЯщими чешуйками. - Људа мы идем?
   - Ќа праздник. ‘егоднЯ день „рона.
   Љак  обычно,  фраза,  переведеннаЯ  киберлингвистом,  была  максимально
краткой.
   - —асто вас навещают чужестранцы?
   - —асто. Ќекоторые приходЯт из-за морЯ, а иные, как  вы,  прилетают  на
огненных колесницах.
   ђотанов не подал вида, как поразил его этот ответ... ‚от, значит, в чем
дело,  вот  почему  такой  будничной  получилась  встреча,   выходит,   их
действительно ждали. ‚ернее, не их,  кого-то  очень  похожего,  "тех,  кто
прилетает на огненных колесницах"...
   ђотанов постепенно отстал, поравнЯлсЯ с остальными и тихо сказал:
   - ‚озможно,  нас  принЯли  за  кого-то  другого.  Ќе  задавайте  лишних
вопросов, пока не разберемсЯ, что к чему.


        2

   ЏраваЯ часть горизонта постепенно наливалась  темно-багровым  отсветом,
словно там разгоралсЯ далекий пожар. ‚есь  остальной  низкий  купол  неба,
завешанный лохмотьЯми облаков, по-прежнему выглЯдел сиреневым.
   ‘тало заметно светлее.  ‡аросли  изменились,  теперь  они  состоЯли  из
низких пушистых кустов, ветви которых напоминали  перьЯ  диковинных  птиц.
‘ами кусты больше  не  закрывали  пространство,  и  впереди  как-то  сразу
открылсЯ  далекий  простор,  заполненный  бегучими  огнЯми.  –епочки  этих
голубоватых огней перестраивались на ходу и все вместе двигались в  ту  же
сторону, куда шел их отрЯд. ‚ распадающихсЯ багровых  сумерках  в  низине,
где мелькали огни, можно было рассмотреть  неЯсные  очертаниЯ  приземистых
строений. ЋтрЯд остановилсЯ.
   - Џодождите здесь, - попросил  проводник  и,  сделав  несколько  шагов,
исчез в зарослЯх.
   - ‘транное место, - проговорил Ћлег. - ‚низу навернЯка  поселок.  Ћчень
маленький. ‘корей всего они ведут натуральное хозЯйство, ты  заметил,  как
выделана кожа на сбруе этой, с  позволеньЯ  сказать,  "лошади"?  ЌавернЯка
сыромЯтнаЯ, кустарного производства.
   - Ѓыстро ты делаешь выводы, - откликнулсЯ ђотанов. - Ћднажды на ѓидре Я
уже сталкивалсЯ с чем-то подобным... ’ам  нарЯду  с  внешней,  примитивной
стороной существовало нечто неразличимое с первого взглЯда... џ  чувствую,
здесь тоже не все просто... ќтот ‘транник... Џрирода редко  создает  таких
животных. Ћн слишком рационален, слишком уж приспособлен длЯ  передвижениЯ
по пересеченной местности. Џочти идеальный транспорт длЯ перевозки людей и
переноски небольших грузов.
   - Ћсобенно если не очень спешить.
   - Њы не знаем, на какую скорость он  способен.  ‘корее  всего  наездник
применЯлсЯ к скорости пешего человека.
   Ћни замолчали, прислушиваЯсь к надрывному крику "ку-ку", всмотрелись  в
бегучие огни на тропинках, ощутили аромат странных цветов.
   - ‡десь может быть хорошо, если привыкнуть, - тихо сказал ќлсон.
   - Џо-моему, у нас хватит длЯ этого времени, - мрачно пообещал Ћлег.
   ‘низу от поселка к ним шла  группа  людей.  ‚переди  четверо  слуг  или
охранников несли факелы.  ‘овсем  не  было  дыма,  и  вместо  красноватого
пламени вокруг туго свернутого кома  каких-то  листьев  плЯсали  маленькие
Язычки голубого огнЯ. ‘вету они давали немного, но, наверно, глаза жителей
этой планеты давно привыкли к полумраку и врЯд ли могли переносить слишком
сильное освещение.
   ‹юди, несущие факелы, остановились и разошлись в стороны. ‚перед  вышли
старик в одежде, расшитой замысловатым узором, с  ожерельем  из  блестЯщих
непрозрачных камней, и рЯдом - тоненькаЯ  фигурка  женщины,  лица  которой
ђотанов не мог рассмотреть, как ни старалсЯ, - мешал направленный  на  них
свет факелов да еще, похоже, она прЯтала  лицо  за  куском  полупрозрачной
ткани. —ерты смазывались, нельзЯ было даже с уверенностью сказать,  молода
она или нет. Џлатье на женщине казалось белым без единого украшениЯ,  лишь
на правой руке блестел тоненький браслетик, да в волосах, будто  случайно,
запуталсЯ живой огонек: то ли светлЯчок, то ли фосфоресцирующий камешек.
   Њинуты две длилось молчание, пока обе группы рассматривали друг  друга.
ђотанов подумал, что длЯ этих людей они выглЯдЯт достаточно нелепо в своих
защитных скафандрах, словно обливших тело сверкающей серебрЯной пленкой, с
тЯжелыми рюкзаками за плечами, со странным  оружием  в  руках.  ‘ейчас  их
навернЯка спросЯт, как они тут очутились,  и  неизвестно,  чем  закончитсЯ
беседа. ‚рЯд ли они поймут, врЯд ли поверЯт пришельцам со звезд. Ќо старик
спросил о другом.
   - „орога не показалась  вам  трудной?  -  ‚опрос  прозвучал  неожиданно
насмешливо в напрЯженной, настороженной тишине.
   - ‹егкие дороги  редко  ведут  к  интересным  местам,  -  неопределенно
ответил ђотанов, и старик улыбнулсЯ.
   - „остойный ответ.  џ  надеюсь,  мы  еще  побеседуем  позже,  когда  вы
поймете, где очутились, и лучше разберетесь в обстановке.
   - Ђ вы не хотите нам в этом помочь? - Ћн шагнул было вперед, но один из
охранников,  держащих  факел,  сделал  предостерегающий  жест,  и  ђотанов
остановилсЯ.
   - Љаждый сам проходит свою дорогу. -  Џовернувшись  к  женщине,  старик
вдруг спросил у нее:  -  ќти  люди  в  самом  деле  прилетели  в  огненной
колеснице?
   †енщина молча кивнула.
   - Ќу что же, в таком случае, проводите их на праздник „рона.
   „вое охранников с факелами пошли  впереди,  показываЯ  дорогу,  ђотанов
обернулсЯ, но старик и девушка уже скрылись в зарослЯх.
   - Љак странно он говорил. ‘лишком сложно и странно... € он нисколько не
удивилсЯ нашему поЯвлению, - задумчиво проговорил Ћлег.
   - ЉажетсЯ, тебЯ тоже начинают посещать сомнениЯ, это очень хорошо,  мой
друг, потому что истина - сестра сомнений.
   - —то это ты расфилософствовалсЯ?
   - Њне показалось, что здесь живут только философы и  поэты,  ну  и  еще
красавицы. Џочему бы нет? ‘лавнаЯ планета,  аромат  цветов,  торжественное
шествие. ‚се как в старинном театре.
   - —то ты имеешь в виду?
   - ’олько то, что сказал. Ќаша встреча смахивает на какую-то театральную
постановку, и Я никак не могу  понЯть,  кто  режиссер.  Њожет  быть,  этот
старик? Ќо тогда зачем за подтверждением обстоЯтельств нашего прибытиЯ  он
обратилсЯ к женщине, к той, что все времЯ молчала?
   - € прЯтала свое лицо...  -  напомнил  ќлсон.  -  Џомните,  что  сказал
посланник, приехавшим за нами на побережье? Ћн  сказал:  "’а,  что  прЯчет
свое лицо" приветствует вас, чужеземцы".
   - „а. Ќад этим стоит подумать.
   ’ропинка, идущаЯ между невысоких холмов, стала  забирать  круто  вверх.
Ћни  шли  уже  больше  часа.  Џроводникам  времЯ  от  времени  приходилось
останавливатьсЯ и поджидать  порЯдком  уставших  людей.  ‘троениЯ  и  огни
исчезли, тропинка петлЯла теперь по дну ущельЯ. Ќаконец стены раздались  в
стороны, и они очутились на широком ровном плато, окруженном с трех сторон
почти отвесными скалами. ‚ самом  центре  высилась  темнаЯ  масса,  смутно
напоминающаЯ человеческую фигуру метров трех высотой.  ‘права  от  нее  на
небольшом возвышении, укрытом не то ковром, не то шкурой,  сидел  человек,
на первый взглЯд  казавшийсЯ  непомерно  толстым.  ’олько  присмотревшись,
можно было заметить, что оброс он не жиром,  а  горой  непропорциональных,
почти безобразных мускулов.  ђЯдом  с  ним  несколько  человек,  одетых  в
широкие балахоны из кожи, подбрасывали в костры охапки хвороста.
   ‚идимо, местные растениЯ были перенасыщены эфирными маслами, потому что
костры, как и  факелы,  полыхали  синеватым,  прозрачным  пламенем,  почти
совсем не дававшим света, словно горел не хворост, а спирт.  Ќад  кострами
висели чаны, в которых что-то варилось. —еловек шесть, стоЯвшие  отдельной
группой, времЯ от времени дули в большие закрученные раковины, извлекаЯ из
них ревущие, душераздирающие звуки.
   Љак только в освещенное кострами пространство вошли  люди  с  факелами,
все смолкло, все лица повернулись к прибывшим,  все  глаза  уставились  на
пришельцев. Џроводники жестом предложили им подойти к возвышению. Ћгромный
грузный человек, опершись на плечо одного из слуг, с  проворством,  какого
трудно было от него ожидать, вскочил на ноги и шагнул навстречу гостЯм.
   - —ужестранцы! - воскликнул  он  с  радостью.  -  Ќам  не  хватало  длЯ
праздника чужестранцев! ‘ажайте их на самые  почетные  места!  -  Ћн  взЯл
ђотанова за локоть, безошибочно  определив  в  нем  главного,  и,  не  дав
опомнитьсЯ, увлек за собой на помост.
   - џ правитель этой страны, и Я заверЯю вас, что  вы  прибыли  в  доброе
времЯ. Ѓудут пиры. Ѓудут молодецкие забавы и богатырские игрища.  Ѓудет  и
змееборство.
   - ‡мееборство тоже? - спросил несколько ошарашенный ђотанов.
   - Џренепременно, какое же богатырское игрище обходитсЯ без змееборства?
   - Ђ змеи... настоЯщие?
   - ‘амые доподлинные. ‚ы каких предпочитаете?  …сть  плавучие,  летучие,
бронеголовые, плюющие Ядом, есть  просто  шипЯщие,  но  обладающие  дурным
глазом.
   - џ предпочел бы обойтись без змей.  ‚едите  ли,  Я  не  специалист  по
змеЯм...
   -  †аль!  ‚  этом  деле  лучше  быть  специалистом.   Љвалифицированным
специалистом.
   Џравитель хлопнул в ладоши, кто-то за их спиной ударил в медный гонг, и
протЯжный, отраженный скалами звук поплыл по  ущелью  вниз,  туда,  откуда
слышалсЯ гул приближающейсЯ толпы, где мелькали многочисленные синие огни,
замеченные ђотановым еще по дороге.
   - Џока готовЯт первое испытание, поведайте  мне  о  дальних  странах  и
удивительных делах, коим вы свидетелЯми были.
   ‘транное чувство овладело ђотановым, ему почему-то казалось,  что  этот
огромный потный человек, замотанный в расшитые шкуры странных животных,  с
амулетами из зубов на шее, на самом деле вовсе не так прост. ‚ глазах  его
то и дело зажигались хитроватые огоньки. „а и само их  поЯвление  на  этом
празднике выглЯдело так, словно все было готово заранее, словно их  ждали.
Ќеведомый режиссер продолжал  свою  непонЯтную  постановку.  “смехнувшись,
ђотанов поведал правителю о  могучем  звездолете  "Љаравелла",  о  "черной
дыре",  в  которую  проваливаетсЯ  весь  этот  мир  вместе  с  предстоЯщим
празднеством,  о  множестве  обитаемых  миров,  расположенных  на  далеких
звездах, и о ‡емной ”едерации, расселившейсЯ на многих планетах. Џравитель
слушал его внимательно,  кивал  головой  и  жевал  сочный  кусок  мЯса,  с
которого капали на помост тЯжелые капли жира.
   - „алекие поселениЯ - это хорошо. “ нас тоже есть поселениЯ на  дальних
островах. Љогда у нас плохо уродЯтсЯ плоды мангароидов, мы привозим  их  с
Љаруты, а взамен отдаем излишки нашего сого. - ‹ицо его принЯло задумчивое
выражение. - Ђ что такое звезды, чужестранец?
   ђотанов объЯснил.
   - ’ы хочешь сказать, что за небесной твердью мир не кончаетсЯ, что  там
есть другие острова?
   - € острова и морЯ. ’ам живут другие народы, светЯт другие солнца.
   Џравитель нахмурилсЯ и отложил на поднос недоеденный кусок мЯса.
   - Ќе рассказывай этого никому, чужестранец. ’ебЯ здесь не поймут. “ нас
иные законы, свое представление о мире. Ќаш мир устроен  просто.  Ќебесный
шар, внутри которого мы живем, висит на серебрЯной цепи, и за ним уже  нет
ничего. ‚прочем, там живут еще боги... Ќадеюсь, ты не бог?
   - Ѓогов  Я  там  не  встречал,  правда,  попадаютсЯ  кое-где  существа,
могуществом похожие на богов.
   ‘делав  вид,  что  не  услышал  последних  слов   ђотанова,   правитель
отвернулсЯ к одному из стоЯвших у них за  спиной  мрачного  вида  стражей,
поманил его. ‘траж нагнулсЯ, выслушал какое-то  приказание,  поклонилсЯ  и
тут же исчез. €з толпы вышли вперед бородатые люди,  одинаково  одетые,  с
тЯжелыми бронзовыми щитами в руках. Ћни поставили щиты на  песок  вплотную
друг  к  другу,  образовав  кольцо  непроницаемой  металлической   ограды,
отделившей центр площади вместе с помостом от остальной толпы.
   ђотанову не очень понравились эти непонЯтные приготовлениЯ, и  он  стал
искать взглЯдом своих спутников. ’ам, где они  сидели,  видимо,  все  было
пока спокойно. ђотанов видел, как из кипЯщего чана  им  подносЯт  какой-то
напиток, и ќлсон решительно отказываетсЯ отведать неизвестное зелье.
   Љ возвышению подошел худой высокий человек в простой полотнЯной одежде,
перепоЯсанной кушаком, с выбритой наголо  головой.  Џо  его  аскетическому
лицу и гордому взглЯду, по тому,  что  этот  человек  не  склонилсЯ  перед
правителем, ђотанов заключил, что он занимает высокое положение в  здешнем
обществе,  возможно,  жрец  или  представитель  высшей  знати.   Џравитель
привстал ему навстречу, и они отошли на  край  помоста,  оставив  ђотанова
одного.  ‚оспользовавшись  этим,   он   незаметно   повернул   браслет   с
транслЯтором универсальной свЯзи в сторону костра, у которого  сидели  его
спутники, и тихо спросил:
   - ”ролов, ты слышишь менЯ?
   - „а, командир.
   - ‚ызови шлюпку и переведи ее поближе, она вскоре может понадобитьсЯ.
   - џ уже пыталсЯ, командир. ‘игналы не проходЯт. Ќет свЯзи. Џохоже, сели
батареи передатчиков.
   - ’олько этого нам  не  хватало...  Ѓудьте  наготове.  Џо-моему,  здесь
что-то затеваетсЯ. „ержите транслЯторы включенными, и по моему сигналу все
вместе  пробиваемсЯ  к  выходу,  оружие  применЯть  запрещаю,  что  бы  ни
случилось.
   - ‚се сделаем.
   ђотанов не мог понЯть, почему исчезла свЯзь. Ѓатареи? ‚рЯд ли они  сели
все сразу... Њогли  быть  неизвестные  им  физические  причины,  структура
пространства в непосредственной  близости  от  центра  "черной  дыры"  так
сильно  изменена,  что  законы  прохождениЯ  радиоволн  здесь  никому   не
известны. ђотанова тревожило то, что свЯзь исчезла именно  сейчас.  •орошо
хоть транслЯторы работают на близких расстоЯниЯх и они могут разговаривать
друг с другом.
   Њежду тем событиЯ на площади развивались своим чередом. ‚ центр  круга,
освещенного  синим  пламенем  костров,  вошло  четверо  воинов.   ђотанова
удивило, что у них нет никакого  оружиЯ.  Ћдин  из  воинов  положил  между
кострами тЯжелый сверток, сдернул  с  него  шкуру  и  сразу  же  отошел  в
сторону, Явно избегаЯ прикосновений к засверкавшей в лучах  костров  остро
отточенной  стали.  ’ам  были  двуручные  мечи,  боевые  топоры,  огромные
шиповатые палицы, и копьЯ с широкими зазубренными наконечниками.  ‡аметив,
что ђотанов внимательно разглЯдывает эти предметы, предводитель сказал:
   - ‚оинам нашего племени нельзЯ касатьсЯ оружиЯ, несущего смерть. Џотому
мы так рады чужеземцам. Ќа наших богатырских игрищах им одним  дозволЯетсЯ
в схватке с врагом потешить себЯ окровавленной сталью.
   ‘нова раздалсЯ удар гонга.
   ‚ верхней части ущельЯ послышалсЯ тЯжелый топот. ‚оины оттеснили  толпу
и образовали узкий проход, идущий от центра площади до входа в  ущелье.  ‚
полумраке ђотанов плохо видел, что там делалось, но какаЯ-то темнаЯ масса,
приземистаЯ  и  подвижнаЯ  как  ртуть,  двигалась  вдоль  бронзовых  стен,
составленных из щитов, к центру круга.
   - …сть ли среди вас тот,  кто  хочет  померитьсЯ  силой  с  дроном?!  -
закричал глашатай с противоположной стороны, и почти сразу  же  из  толпы,
раздвинув щиты воинов, выпрыгнул  в  центр  круга  коренастый  приземистый
человек. …сли ђотанова поразили мускулы предводителЯ, то воин, вышедший  в
круг, оказалсЯ  еще  массивнее.  ’олпа  приветствовала  его  восторженными
криками. —еловек  пригнулсЯ,  чуть  расставил  руки,  в  которых  не  было
никакого оружиЯ, и застыл. ’олпа тоже замерла, шум стих, и отчетливо  стал
слышен тЯжелый топот  несущегосЯ  вдоль  ущельЯ  зверЯ...  ’еперь  ђотанов
наконец увидел его. †ивотное было пониже носорога, но, пожалуй, тЯжелее  и
гораздо  подвижнее.  ’упорылаЯ  морда  заканчивалась  костЯным   панцирем,
уходЯщим за плечи и мешавшим животному повернуть голову. ЉостЯные пластины
впереди заканчивались четырьмЯ острыми выростами - не  то  рогами,  не  то
клыками. —етыре пары немигающих злобных глаз, расположенных далеко друг от
друга, видимо, обеспечивали животному  хороший  обзор.  ‚ыскочив  в  центр
освещенного круга и увидев стоЯщего у  него  на  пути  человека,  животное
издало хриплый низкий визг и, не снижаЯ скорости, бросилось на  смельчака.
Љазалось, гибель человека совершенно неминуема, но, когда острые рога  уже
почти вонзились воину в живот, он  сделал  едва  уловимое,  очень  точное,
почти изЯщное движение в сторону, и дрон  промахнулсЯ.  ’олпа  восторженно
взревела.
   ‘ разбегу животное ударилось в бронзовую  стену  щитов.  “дар  был  так
силен, что воины, державшие щиты, не устоЯли, в стене образовалась  брешь.
Ќо зверь не расположен был  убегать,  хотЯ  мог  бы  теперь  это  сделать.
Џодавшись назад, он развернулсЯ и снова бросилсЯ на своего противника. ‚се
повторилось, но теперь воин, отклонившись, успел нанести молниеносный удар
вытЯнутой рукой в щель между костЯными  пластинами  на  голове  животного,
где, видимо, был расположен какой-то нервный центр. †ивотное  заревело  от
боли и Ярости. ‚новь раздалсЯ тЯжелый удар в щиты, и вновь распалась живаЯ
стенка. ‚ облаке пыли несколько секунд ничего не было видно, а  когда  оно
рассеЯлась, все снова увидели дрона, несущегосЯ на своего обидчика. ’еперь
он,  подбежав  к  человеку,  неожиданно   затормозил   и   резко   изменил
направление, стараЯсь упредить движение воина в  сторону.  ќто  ему  почти
удалось, человек не сумел полностью избежать удара, и хотЯ он уклонилсЯ от
острых клыков, удар  бронированной  головой  животного,  по-видимому,  был
достаточно силен, воин упал  и,  откатившись  в  сторону,  осталсЯ  лежать
неподвижно. „рон опЯть  с  разбега  налетел  на  щиты  и  теперь  медленно
разворачивалсЯ, чтобы окончательно разделатьсЯ с противником.
   - Ќеужели никто ему не поможет? - спросил ђотанов.
   - ќто запрещено. Ќо наши правила не распространЯютсЯ на чужеземцев...
   ђотанов понЯл, что имел в виду предводитель. „вижением плеч он  сбросил
на землю рюкзак со снарЯжением, сковывавшим движениЯ, и выхватил бластер.
   - ’воЯ дубина легковата  длЯ  этого  зверЯ.  ’ы  можешь  выбрать  любое
оружие.
   Ќе слушаЯ, ђотанов прыгнул вниз.  ’олпа  мешала  ему  прицелитьсЯ.  ‹уч
бластера достаточно широк, он боЯлсЯ задеть кого-нибудь из людей и потому,
раздвинув воинов, бросилсЯ на арену. € вовремЯ,  зверь  уже  пригнул  свою
широкую  толстую  морду,  его  клыки  задевали  землю,  и  нетрудно   было
представить, что ждет неподвижно лежащего беззащитного  человека.  ђотанов
очутилсЯ между зверем и его жертвой.  ЏозициЯ  была  удобной,  и,  вскинув
бластер, он нажал спуск. ‚место синего луча  плазмы,  все  испарЯющего  на
своем пути, бластер выплюнул  сгусток  красноватого  пламени  и  сразу  же
поперхнулсЯ. Ћгненный шар ударил в бок животного, опалил шерсть,  обжег  и
разъЯрил зверЯ, но не причинил ему ощутимого вреда. Ќизко взревев, забыв о
своей жертве, зверь бросилсЯ на нового противника. ђотанов жал  и  жал  на
гашетку, но повторного выстрела не было, бластер неожиданно превратилсЯ  в
ту самую легковатую дубину, о которой предупреждал его предводитель.
   ђасшвыриваЯ песок, зверь нессЯ прЯмо на него, их  разделЯло  не  больше
трех шагов, и все, что теперь осталось ђотанову, -  это  применить  ту  же
тактику, которую использовал его предшественник. ‡десь самое главное  было
выждать, отпрыгнуть в последний момент, чтобы дрон не успел  развернутьсЯ.
‚от когда пригодились долгие часы занЯтий в гимнастическом  зале.  ђотанов
прыгнул,  и  зверь  пронессЯ   мимо.   Љольцо   зрителей   наградило   его
восторженными криками, но он не  собиралсЯ  разыгрывать  роль  гладиатора.
Ќужно было что-то немедленно  предпринЯть,  пока  не  вмешались  остальные
члены экипажа, тогда уж в общей свалке кто-нибудь обЯзательно  пострадает.
‚ себе он был уверен, к тому же универсальный защитный костюм, который  он
не снимал  с  той  минуты,  как  покинул  корабль,  обладал  замечательным
свойством: в случае любого внешнего воздействиЯ он  поддавалсЯ  только  до
определенного  предела,  безопасного  длЯ  человека,  а  затем  его  ткань
превращалась в монолитную броню, которую не пробил бы и  снарЯд.  ђотанова
можно было втоптать в землю вместе с костюмом, его можно было сбить с ног,
но ему нельзЯ было нанести серьезных повреждений.  …динственное,  что  его
сейчас беспокоило, это неожиданный отказ бластера. …сли причина в  батарее
- защитный костюм без энергии превратитсЯ в обыкновенную трЯпку,  и  тогда
ему несдобровать. Ќужно как можно скорей  убратьсЯ  с  арены  и  при  этом
спасти жизнь человеку... Ќо как? ‚ремени у него почти не осталось. “гловым
зрением он видел, что Ћлег лезет в круг, отталкиваЯ  воинов  и  размахиваЯ
бластером.
   ‡верь  уже  совсем  близко.  ђотанов  нагнулсЯ,  чтобы  схватить   хоть
какое-нибудь оружие из кучи, лежащей рЯдом. Џалица не годилась, у него  не
хватит сил, чтобы оглушить зверЯ. Њеч слишком тЯжел, он стеснит движениЯ -
не успеешь уклонитьсЯ. Љопье недостаточно прочно и врЯд ли остановит такую
массу. ирокое  лезвие  топора  не  причинит  вреда  этому  бронированному
чудовищу. Ќаконец его  внимание  привлекло  узкое,  голубовато  блеснувшее
лезвие, длинное, с удобной рукоЯткой.
   Ћлег прорвалсЯ сквозь ограждение, разбросав воинов. ‚идно, как  катитсЯ
в сторону выбитый им щит. Џоздно. …ще один прыжок, не очень удачно,  краем
головы зверь все-таки зацепил его, и хотЯ он устоЯл на ногах, остраЯ  боль
пронзила правый бок, значит, защита не  действовала...  Њожно  попробовать
включить аварийное питание, но даже на это у  него  не  осталось  времени.
‡верь затормозил на этот раз слишком быстро, а  у  него  уже  нет  прежней
подвижности, праваЯ нога онемела от удара, и в это времЯ  Ћлег  выстрелил.
…го выстрел получилсЯ еще слабее, чем  у  ђотанова,  но  огненный  сгусток
угодил в голову зверЯ и на какое-то  времЯ  ослепил  его.  ‚зревев,  зверь
завертелсЯ на месте. ‚от он, удобный момент. аг, еще шаг - нога почти  не
слушаетсЯ, еще рывок, еще, он почти рЯдом. ’еперь выждать, не вечно же  он
будет вертетьсЯ. ’ак - остановилсЯ, принюхиваетсЯ, выбираЯ направление длЯ
броска. ‚идны бельма обожженных глаз, следовательно, с этой  стороны  дрон
не видит.  Џоследний  рывок,  и  ђотанов  рЯдом.  Ќа  уродливой,  покрытой
наростами  голове  зверЯ  отчетливо   виднелась   щель   между   костЯными
пластинами, в нее бил воин. ђазмахнувшись, он подалсЯ вперед  и  вложил  в
удар вес своего тела, как делал  это  в  фехтовальном  зале,  когда  хотел
достать  противника  на  самой  дальней  дистанции.   ‹езвие   почти   без
сопротивлениЯ вошло в щель, и в грудь ђотанова ударила струЯ черной крови.
‚ ту же секунду страшный удар отбросил его в сторону...


        3

   ‘тены комнаты, в которой лежал ђотанов, были сложены из толстых стеблей
могучих местных трав. Ћни и пахли соломой.  Ђ  может  быть,  аромат  сухой
травы шел от подстилки. ђотанов  пришел  в  себЯ  несколько  минут  назад,
чувствуЯ покой и легкость, как всегда бывает после приема дезина.
   Ќе торопЯсь, словно это было  самым  важным,  он  внимательно  осмотрел
помещение, в котором очутилсЯ. ‘тены, пол, легкаЯ мебель в комнате  -  все
было сделано из круглых стеблей, не было ни одной  ровной  поверхности.  “
него зарЯбило в глазах от этих толстых травЯных трубок, из которых состоЯл
теперь мир вокруг него. Ћн закрыл глаза и задумалсЯ. Џосле того  удара  на
арене прошло, очевидно, немало времени,  он  смутно  помнил,  как  с  него
снимали защитный костюм, резкую боль в разбитом теле... ‘ейчас боль  ушла.
Ћн мог даже пошевелить правой ногой, на нее пришелсЯ основной удар. ‘корее
всего универсальнаЯ аптечка из их  корабельного  снарЯжениЯ  сделала  свое
дело. € было  что-то  еще,  чьи-то  заботливые,  ласковые  руки,  менЯвшие
повЯзки, поившие его.  ђуки  он  помнил,  а  вот  лица  человека,  который
ухаживал  за  ним,  в  памЯти  не  осталось.   Њышцы,   скованные   долгой
неподвижностью, казались чужими. ђотанов закрыл  глаза,  сосредоточилсЯ  и
сел на своем ложе. Ѓоли по-прежнему не было, но резкаЯ  слабость  не  дала
встать на ноги. ‡акружилась голова, он оперсЯ о стену, пытаЯсь  поднЯтьсЯ,
но в это времЯ послышались шаги у входа. ђотанов  замер.  ‘крипнув,  дверь
открылась, и вошла женщина. …е лицо скрывала плотнаЯ, непроницаемаЯ вуаль.
‚ толпе перед поединком он видел немало женских лиц, отметил про себЯ, что
местные женщины отнюдь не безобразны, и, во всЯком случае,  их  лица  были
открыты. ‡начит, здесь это не обЯзательное длЯ всех  правило  -  ходить  с
закрытым лицом.
   ‡аметив, что он сидит на постели, женщина резко остановилась, дымЯщаЯсЯ
жидкость из чаши в ее руках выплеснулась на пол.
   - Ќе бойсЯ менЯ, Я хотел лишь узнать...
   - Џочему Я должна тебЯ боЯтьсЯ?
   - Љто ты?
   - ЊенЯ называют здесь "’ой, что прЯчет свое  лицо".  Џравила  запрещают
мне разговаривать с чужестранцами. ‘ейчас Я позову твоих друзей.
   - Џодожди! Њне  так  много  надо  спросить  у  тебЯ!  Ћна  отрицательно
покачала головой:
   - ‚ремЯ еще не пришло. ‘коро ты все узнаешь.
   †енщина поставила чашу на столик и поспешно  направилась  к  двери.  …е
мелодичный и несколько печальный голос еще звучал у  него  в  ушах,  когда
дверь вновь отворилась. ‚ комнату вошли все четверо, весь его экипаж.  Ћни
так шумно радовались выздоровлению ђотанова,  так  преувеличенно  бурно  и
весело рассказывали о теплом приеме, оказанном им местными  жителЯми,  что
ђотанов заподозрил неладное.
   - •ватит. ‚ыкладывайте, что произошло?
   - ‚ сущности,  ничего  особенного.  ’ебЯ  неделю  лечили  универсальным
дезином, ќлсону пришлось порЯдком  повозитьсЯ,  чтобы  срастить  перебитые
кости. ’ы лежал без сознаниЯ, как всегда бывает при этом лечении.
   - Љак лечат дезином, Я знаю не хуже вас. —то произошло, пока Я был  без
сознаниЯ? Љто эта женщина?
   - ЋтношениЯ с бореЯми, так себЯ называют наши хозЯева, сложились просто
прекрасные.
   - —то случилось со свЯзью, со снарЯжением? ‘кажете вы мне наконец,  что
произошло, или будете продолжать эту детскую игру?
   Ћтстранив ќлсона, вперед вышел ”ролов.
   - „ела, в общем, неважнецкие, капитан. Њы полностью  лишились  свЯзи  и
практически всего нашего оборудованиЯ. ‚се батареи вышли из строЯ. ђации и
оружие не  действуют.  ‡ащита  тоже.  Џочему  это  произошло,  неизвестно.
Ѓатареи в полном порЯдке, но даже загерметизированный  аварийный  комплект
не держит энергии. “ ќлсона есть теориЯ на этот счет, но никакаЯ теориЯ не
вернет нам энергию. Њы практически беззащитны...
   - € в этих условиЯх, как ты  понимаешь,  мы  вынуждены  были  пойти  на
некоторые уступки местным обычаЯм, - перебив ”ролова, заговорил Ћлег, и по
ухмылке,  которую  он  изо  всех  сил  старалсЯ  сдержать,  ђотанов  опЯть
заподозрил что-то неладное. - Ќам пришлось заключить  с  нашими  хозЯевами
определенный договор...
   - € что же это за договор?
   - “ этого племени много странных законов...
   - “ каждого народа свои законы, продолжай, не тЯни.
   - Ќу, после твоей победы над  дроном  ты  стал  чем-то  вроде  местного
героЯ, и вот, чтобы доказать свою  лоЯльность,  свои  добрые  намерениЯ  в
отношении племени бореев, мы вынуждены были согласитьсЯ на твою свадьбу...
   - Ќа мою что?
   - ’ы, главное,  не  волнуйсЯ,  это  чисто  символический  обрЯд,  после
которого мы все вместе с тобой автоматически становимсЯ членами племени...
Џонимаешь, в конце празднества, видеть которое  ты  уже,  естественно,  не
мог, королева праздника выбрала тебЯ своим женихом...
   - ’ак... Џрекрасные новости... ‚ моем согласии,  естественно,  не  было
никакой необходимости.
   - ’ы ведь был без сознаниЯ...
   - Ќу да, конечно, извини, Я забыл.
   - Џоэтому  мы  за  тебЯ  дали  согласие  на  этот,  Я  повторЯю,  чисто
символический обрЯд. —ерез  час  после  свадьбы  невеста  исчезнет,  а  мы
навсегда станем членами племени бореев.
   - ’о есть как это исчезнет?
   - ‚от этого  Я,  признатьсЯ,  не  понЯл.  Њестный  жрец  говорит  нечто
чрезвычайно туманное о змееборстве, о  похищении  -  у  них  вообще  масса
мистики. „а это и не так уж  важно.  ѓлавное  мы  выЯснили:  жить  с  этой
женщиной ты не обЯзан и в дальнейшем можешь даже женитьсЯ на другой,  если
тебе захочетсЯ.
   - џ вижу, вы вовсю занимались устройством моей личной жизни.  ’ак  куда
же все-таки денетсЯ невеста после свадьбы?
   - Ќу, не знаю, не знаю! ‘проси у жреца, если хочешь. Ћн  тебе  ответит,
что ее похитЯт.
   - “ них всех невест похищают или мой случай особый?
   - Ќет, не всех. ђаз в год,  на  празднике  „рона,  героем  которого  ты
изволил стать, королева праздника выбирает себе  жениха.  †ених  не  может
увидеть даже лица своей нареченной. —ерез  час  после  свадьбы  он  с  ней
расстаетсЯ навсегда. …стественно, от этого выбора  нельзЯ  отказатьсЯ.  Ќе
полагаетсЯ по их законам. ќто было бы смертельным оскорблением, так что мы
сочли за лучшее длЯ всех нас от твоего имени дать согласие.
   - Ќу хорошо. „опустим. ’ут Я кое-что уразумел. Ђ что вы еще выЯснили за
эту неделю? Љто они, эти бореи? Ћткуда взЯлись на  планете?  Љак  пережили
катастрофу? …сть ли здесь другие племена?
   - Џолучать информацию длЯ  нас  не  так-то  просто.  Џока  мы  длЯ  них
чужестранцы. ‘ нами держатсЯ дружелюбно, но  настороженно.  Љ  тому  же  у
этого ђэта, которого ты спас на празднике, немало друзей и  родственников,
и все они настроены к тебе враждебно.
   - ќто еще почему?
   - Ќу, во-первых, помочь воину во времЯ поединка -  это  значит  нанести
ему смертельное оскорбление. Ћни предпочитают  погибнуть,  но  не  принЯть
такую помощь, а во-вторых, ђэт, очевидно, не без  оснований,  рассчитывал,
что выбор королевы празднества падет на него,  так  что  он  дважды  тобой
опозорен и ждет лишь удобного случаЯ, чтобы отомстить.
   - ќтого еще не хватало...
   - Љое-что мы все же узнали. ЏлемЯ бореев на планете не единственное, на
других островах обитают племена, которые все времЯ между  собой  враждуют.
Ѓореи в этих  конфликтах  не  участвуют,  они  вообще  не  признают  войн.
ЌепонЯтно, правда, каким  образом  им  удаетсЯ  сохранить  мир  при  таком
окружении. ‘ их поЯвлением на планете тоже не все Ясно. „ело в  том,  что,
по нашим наблюдениЯм, их община не могла развитьсЯ до нынешнего  состоЯниЯ
на этой планете. Џлемена здесь слишком малочисленны, слишком разобщены,  и
тем не  менее  они  уже  знакомы  с  металлургией.  ‘кладываетсЯ  странное
впечатление, что биосфера планеты развивалась своим собственным путем,  не
имеющим ничего общего с людьми, ее населЯющими. ‚зЯть  хотЯ  бы  анатомию.
Џосле твоего лечениЯ ќлсон стал здесь главным лекарем. Ѓоюсь, что  местный
жрец из-за него вскоре потерЯет всех клиентов. Џравда, болеют бореи редко,
но дело не в этом, ему удалось взЯть у них пробу крови, так  вот,  плазма,
состав крови, все абсолютно соответствует нашей, есть даже резус-фактор...
Ђ в крови местных животных вообще нет красных кровЯных телец, у них  кровь
на основе меди, она голубаЯ, как у земных осьминогов. ђЯд других вторичных
признаков говорит о том же: бореи не могли родитьсЯ на этой планете... Ћни
здесь такие же чужаки, как и мы.
   - Џодожди. Њне нелегко  переварить  сразу  столько  информации.  „ай-ка
стимулЯтор, Ћлег. ‘колько Я провалЯлсЯ?
   - ЏЯть дней, как всегда при лечении дезином.
   ђотанов проглотил  красную  таблетку  в  безвкусной,  чуть  сладковатой
оболочке. Њинуты две он лежал расслабившись, в  ожидании,  пока  лекарство
подействует. ‚скоре он почувствовал, как по всему телу прошла волна тепла,
исчезла слабость, пришло удивительное ощущение прозрачности мысли.
   - ’ак вот, друзьЯ. Ќе забывайте, что мы особаЯ группа. € нашей основной
задачей по-прежнему остаетсЯ выЯснение главного: кто угрожает ‡емле, нашим
поселениЯм и нашим кораблЯм. Љто и почему. Ѓореи,  вероЯтно,  не  имеют  к
этому отношениЯ. ‘корей всего  они  лишь  косвенно  свЯзаны  с  проблемой,
котораЯ нас интересует. ’ем не менее дружба с ними может нам пригодитьсЯ и
длЯ  получениЯ  информации,  и  на  тот  случай,  если  у  нас  произойдет
столкновение с иными силами.
   - ’ы все еще  не  отказалсЯ  от  своей  теории  о  существовании  здесь
достаточно развитой цивилизации?
   - ‚идишь ли, Ћлег, одну вещь, во всЯком случае, мы выЯснили. “ ќпсилона
только эта планета. „ругих нет. € если не  будет  обнаружено  каких-нибудь
совершенно непонЯтных длЯ нас форм жизни в самой "черной дыре", то  искать
тех, кто напал на наши колонии, надо здесь. ‚от вы считаете, что бореи  не
могли поЯвитьсЯ на острове. ќто, конечно, верно. ”актов уже достаточно длЯ
такого вывода, но почему не предположить, что они пришли с материка?
   - ђазве здесь есть материк?
   - Њы не успели облететь планету. ЃольшаЯ часть атмосферы  была  закрыта
облаками. ‡десь может быть все, что угодно, и материк в том числе, мы пока
только еще приступаем к накоплению  информации.  ЋткрытиЯ  возможны  самые
неожиданные. ‚от почему так важно сохранить хорошие отношениЯ  с  бореЯми.
…сли они поделЯтсЯ с нами  своими  знаниЯми,  это  намного  упростит  нашу
задачу.
   „ни стоЯли на редкость теплыми даже длЯ ќнны, как  бореи  называли-свою
планету (а может быть, остров. ‘лово "ќнна" скорее всего  означало  просто
мир, в котором живут люди). ‡а последние годы климат  изменилсЯ  в  лучшую
сторону, он стал ровнее и теплее. ќто объЯснЯлось постепенным  накоплением
тепла в  замкнутом  пространстве  ќпсилона,  который,  хоть  и  излучал  в
настоЯщее времЯ лишь незначительную часть своей прежней энергии, все же ее
постепенное накопление сказывалось на общем балансе  тепла  в  системе.  ‚
будущем, когда тепла  накопитсЯ  слишком  много,  температура  на  планете
должна чрезмерно возрасти, но пока здесь повсюду преобладал мЯгкий  климат
земных субтропиков.
   ‚ результате смещениЯ излучениЯ звезды в инфракрасную область изменилсЯ
цвет растительности. €з  некогда  зеленого  он  стал  бархатно-черным,  не
отражающим ни единого лучика света. Ѓольшинство форм погибло, зато те, что
уцелели и сумели приспособитьсЯ к новым условиЯм, разрослись до гигантских
размеров и очень быстро заполнили все свободное пространство суши.
   Џоселение бореев утонуло в море гигантских  черных  трав.  €х  верхушки
порой вытЯгивались  гораздо  выше  хижин  и  смыкали  над  жилищами  людей
непроницаемый плотный купол своих шуршащих мЯгких листьев. Ќочами и днЯми,
которые  здесь  почти  не  отличались  друг  от  друга,   ђотанов   слышал
однообразный шепот этих листьев, похожий на шум морского прибоЯ.
   Џочувствовав себЯ лучше,  ђотанов  все  чаще  стал  покидать  хижину  и
знакомитьсЯ с поселком. ‡а ним повсюду следовали  два  молчаливых  стража.
Ћчевидно, его новаЯ роль жениха требовала к его персоне особого  вниманиЯ,
поскольку остальные члены экипажа  передвигались  по  поселку  свободно  и
могли идти куда угодно. Џервое времЯ ђотанов тЯготилсЯ  этой  охраной,  но
вскоре привык к ней и перестал обращать  внимание  на  молчаливых  суровых
людей, сменЯвшихсЯ каждые шесть часов и  не  отвечавших  ни  на  один  его
вопрос... ‚прочем, так поступали не только стражи. Ќа ђотанова словно было
наложено некое табу, ни один житель поселка не вступал с ним в разговор  и
сразу же при его приближении  уходил  прочь;  так  вели  себЯ  все,  кроме
жреца...
   ‡акончив обед, состоЯщий из мЯса, обильно политого соком  прЯных  трав,
ђотанов вышел из хижины и отправилсЯ на поиски жреца.
   Ѓольшинство мужчин в этот час  уходили  на  охоту  и  рыбную  ловлю,  в
поселке оставались юноши и женщины. Џри приближении ђотанова они сразу  же
разбегались. ‘ остальными членами экипажа  они  вели  себЯ  по-другому,  и
ђотанова порЯдком раздражало  его  "особое  положение".  Џосреди  поселка,
между двумЯ хижинами, протЯнулсЯ странный деревЯнный помост. ‚чера его  не
было. ђотанов, стараЯсь понЯть, что это  такое,  подошел  поближе.  Џомост
оказалсЯ огромным столом. ‚ обеих хижинах снЯли передние стены, и стол шел
теперь из одной в другую, перегородив улицу. ЏриготовлениЯ к свадьбе почти
закончены... Ћставалось всего два днЯ, а он до сих  пор  так  и  не  сумел
выЯснить, что собой представлЯет обрЯд "похищениЯ невесты"  и  какова  его
собственнаЯ роль во всей этой истории... ‘о днЯ прибытиЯ его  не  покидало
ощущение   участиЯ   в   театральном   спектакле.   ќтому   способствовали
многочисленные условности и  обрЯды,  сопровождавшие  каждый  шаг  бореев,
возможно, был и еще какой-то фактор, понЯть который до сих пор он так и не
сумел. ЏройдЯ вдоль стола, ђотанов заглЯнул в хижину и вдруг увидел жреца.
ќтот человек, единственный из всех, не уходил при приближении  ђотанова  и
хоть неохотно, все же поддерживал вежливую беседу, пока ђотанов не начинал
задавать  своих  бесконечных  вопросов.  †рец  поднЯл   голову.   ѓлубокаЯ
задумчивость, почти печаль читалась на изуродованном морщинами  и  шрамами
лице этого человека.
   ђотанов подошел и молча сел рЯдом, пододвинув к себе тЯжелую  узорчатую
чашу, но и она оказалась пуста, как та, что стоЯла перед жрецом.
   - ќти чаши наполнЯт через два восхода. ‚ день твоей свадьбы.
   - Џочему ты не хочешь, чтобы Я поговорил с "’ой, что прЯчет свое лицо"?
Ћна ведь моЯ невеста.
   - ’аков закон. Џоговорите после свадьбы, если останетсЯ времЯ. €з храма
часто не возвращаютсЯ.
   - ‚се пугаешь?
   - ‡ачем мне тебЯ пугать? ђазве Я не знаю,  что  те,  кто  прилетает  на
огненных колесницах, ничего не боЯтсЯ?  Ќо  есть  вещи,  которых  не  дано
избежать никому: за рожденьем  следует  смерть,  за  свадьбой  -  разлука,
человеческаЯ жизнь в нашей стране коротка.
   -   „а,   ты   философ,   жрец.   Ђ   что   касаетсЯ   неизбежности   и
предопределенности,  навЯзанной  чужой  волей,  мне  приходилось  с   ними
встречатьсЯ. ’ы знаешь, что такое мужество? Ђ что такое дружба, ты знаешь?
   †рец кивнул.
   - ‘транный у нас с тобой разговор. „а, Я все это знаю и потому стараюсь
понЯть: чего вы ждете? ‹юди, стерегущие тебЯ, не так уж бдительны, а  ночи
у нас темны, никто не трогал вашу колесницу. Џочему вы не уходите, разве у
вас мало своих дел?
   - Љому-то мы здесь здорово мешаем. Њожет быть, тебе, жрец?  Њолчишь?  Ђ
мы не уйдем, пока не узнаем, длЯ чего здесь похищают невест.  —то  с  ними
происходит потом и почему так коротка жизнь в вашей стране?
   - —ерез два восхода свадьба.  -  †рец  поднЯлсЯ.  -  ’огда  и  узнаешь.
Џодумай хорошенько над тем, что Я тебе сказал. - €,  уже  отвернувшись  от
ђотанова, он вдруг произнес в сторону очень тихой скороговоркой: - џ всего
лишь служитель богини, но Я придумываю законы, простой  человек  не  может
изменить предначертанное, но