ãî  ðóêó è
êðåïêî ñæàë åå.
     --  „à,  òû ïðàâ,  íå ïîäîáàåò  âîèíó íàïàäàòü  íà  ñïßùåãî âðàãà.  —àñ
ðàñïëàòû åùå ïðèäåò.
     -- Žñòîðîæíåé, îí ìîæåò ïðîñíóòüñß.
     -- …ãî íå ðàçáóäèë äàæå øóì áèòâû âî äâîðå. òîò ÷åëîâåê óìååò ñïàòü.
     ’èõî  ïåðåãîâàðèâàßñü,  þíîøè  ìèíóëè  âåðàíäó, è  òåìíûå  çàëû  äâîðöà
ïîãëîòèëè èõ. åêîòîðîå  âðåìß íè÷òî  íå íàðóøàëî ïîêîé. îòîì òå æå  ãèáêèå
ôèãóðû  ïîßâèëèñü  âíîâü.  €ëàí ñæèìàë  â  ðóêå  óçêèé  äëèííûé  ïðåäìåò. Ží
îñòàíîâèëñß  ó  ëîæà €íòèìàõà,  ïîäíßë ïåðåä  ñîáîé  îðóæèå ââåðõ  îñòðèåì è
ïðîèçíåñ êëßòâó. Œèïîêñàé íå ïîíßë ñëîâ. î çàòî  óâèäåë, êàê òðåâîæíàß òåíü
ïðîøëà ïî ëèöó €íòèìàõà, êàê çàâîðî÷àëñß, ïðîñûïàßñü, ñòàðûé âîèí. Ží ðâàíóë
€ëàíà, è îáà áðîñèëèñü ê áàëþñòðàäå.
     -- é, êòî çäåñü? ‘òðàæà! -- ãðîìîâîé ãîëîñ €íòèìàõà ïîäñòåãíóë èõ. Žíè
åäâà óñïåëè äîáåæàòü äî ñàðàß. Šðèêè è ñâåò ôàêåëîâ çàïîëíèëè äâîð.
     -- ‘åé÷àñ ïðèäóò ñþäà. “õîäè!
     --  ’û ñêàæåøü,  ÷òî íè÷åãî íå  âèäåë  è íå  çíàåøü, îñòàâàéñß  çäåñü è
ïðèòâîðèñü êðåïêî  ñïßùèì.  ’åïåðü  ñêîðî. îòåðïè åùå íåñêîëüêî  äíåé.  †äè
ìåíß!
     €ëàí  òèõî âûáðàëñß èç  ñàðàß, çàïåð  ñíàðóæè äâåðü. Žò äîìà ê ñàðàþ  ñ
ôàêåëàìè  â  ðóêàõ áåæàëè  ëþäè. Š  ñ÷àñòüþ, ñâåò ôàêåëîâ íå ñòîëüêî îñâåùàë
äâîð, ñêîëüêî ñàìèõ âîèíîâ.  ’îëüêî òåïåðü  íà áîêîâîé áàøíå çàáèëè òðåâîãó.
‚ñïîëîøèëñß âåñü äîì, â îêíàõ âñïûõíóë ñâåò. €ëàí ñïðßòàëñß â ñòàðóþ áî÷êó è
ëèøü óòðîì ñìîã âûáðàòüñß íà óëèöó óæå çíàêîìûì ïóòåì.
     Žñòàâøèñü îäèí, Œèïîêñàé ñ çàïîçäàëîé ãîðå÷üþ äóìàë î òîì, êàê îøèáñß â
ëþäßõ, îòäàâøèõ æèçíü çà íåñêîëüêî ìèíóò ñâîáîäû, êàê ìàëî èõ çíàë, êàê ìàëî
èì âåðèë...
     €ëàí  æå,  ïðèæèìàß  ê  ãðóäè  ñïðßòàííûé  ïîä  îäåæäîé  çàâåòíûé  íîæ,
òîðîïëèâî øåë ïî óëèöàì. …ìó  ðàçðåøàëè èíîãäà ïîêèäàòü äâîðåö.  ‘åãîäíß  îí
óøåë áåç ðàçðåøåíèß. àâåðíî, áóäóò íåïðèßòíîñòè. ‘ €ïîëîíèäîì îí ñòîëêíóëñß
íà  óëèöå, ó âîðîò äâîðöà …âêðàòèäà. –àðñêèé ñêóëüïòîð èñêàë åãî,  íî â  ýòî
óòðî îí áûë ïî÷åìó-òî óäèâèòåëüíî äîáð, äàæå íå îòðóãàë €ëàíà çà ñàìîâîëüíóþ
îòëó÷êó,  à ïðèêàçàë åìó ñîïðîâîæäàòü ñåáß è òîðæåñòâåííî âûøåë ñî äâîðà  âî
ãëàâå íåáîëüøîé ïðîöåññèè, íåñóùåé îãðîìíûå êîðçèíû ñ öâåòàìè. €ëàí ïî÷òè íå
çàìå÷àë îêðóæàþùåãî, ïîãëîùåííûé  âîñïîìèíàíèßìè î  ìèíóâøåé íî÷è. Ží îùóùàë
íà ãðóäè ïðèêîñíîâåíèå õîëîäíîãî òâåðäîãî ëåçâèß. ’åïåðü ñêîðî. åò, íå ïðàâ
Œèïîêñàé. Šàêîé ïðîê â áåññìûñëåííîé ñìåðòè? óæíà ïîáåäà.
     ’àê  øåë îí  ñ íåïîäâèæíûì,  íè÷åãî íå  âûðàæàþùèì  ëèöîì,  ïîääåðæèâàß
íîñèëêè €ïîëîíèäà. îäèíà þíîøè ïîäàðèëà åìó  êàæóùååñß ñïîêîéñòâèå  ñíåæíûõ
ïîêðîâîâ, ïîä êîòîðûìè çðåþò ñèëû  æèçíè. ðèäåò âðåìß, ðàñòàåò ñíåã, èç-ïîä
íåãî âûðâóòñß íåóäåðæèìûå  ïîòîêè, âçìåòíóòñß ê ñîëíöó ñòðåìèòåëüíûå âñõîäû,
íàêîïèâøèå ñèëû â áåçìîëâíîì ëåäßíîì ïëåíó.
     ‚ óøàõ €ëàíà âñå åùå çâó÷àëè îòçâóêè íî÷íîé ñõâàòêè, îí âèäåë óêîðßþùèå
è ãíåâíûå ãëàçà äðóãà,  è åùå âèäåëèñü åìó  äàëüíèå  äîðîãè è êðîâü  âðàãîâ,
ëüþùàßñß íà ñóõîé ïåñîê.
     Ží ìíîãîå óçíàë çà ýòî  âðåìß, íåëüçß áîëüøå îòêëàäûâàòü è ïðèòâîðßòüñß
ïåðåä ñàìèì  ñîáîé! €ëàí ÷óâñòâîâàë: äëß íåãî íàñòóïàåò ñóðîâàß  ðåøèòåëüíàß
ïîðà, ïîðà, êîãäà ãîâîðßò ìå÷è è îñóùåñòâëßþòñß áåçðàññóäíî ñìåëûå ïëàíû!
     åæíàß  ìåëîäèß  íåîæèäàííî  ïðåðâàëà  åãî  ÷åñòîëþáèâûå  ìûñëè.  žíîøà
òðßõíóë ãîëîâîé,  ñòàðàßñü  ïðîãíàòü  íåïðîøåííóþ ãîñòüþ, è  íåâîëüíî ïîäíßë
ãëàçà. Žíè áûëè óæå  â öåíòðå ãîðîäà, èç âñåõ ÷åòûðåõ ãëàâíûõ óëèö äâèãàëèñü
ê €êðîïîëþ áåñêîíå÷íûå ïðîöåññèè âåñåëûõ  íàðßäíûõ ëþäåé. Žíè íåñëè àìôîðû ñ
âèíîì, âàçû  ñ  ôðóêòàìè  è âåíêè èç öâåòîâ  è ëèñòüåâ. åäàëåêî  øëà ãðóïïà
äåâóøåê, â áåëûõ îäåæäàõ, ñ âåíêàìè íà ãîëîâàõ. Žíè ïåëè ñòðàííóþ, ëàñêàâøóþ
ñåðäöå  ìåëîäèþ  áåç ñëîâ, â òàêò åé ðàñêà÷èâàëèñü è èçãèáàëèñü èõ  ñòðîéíûå
òåëà ïîä ïîëóïðîçðà÷íûìè îäåæäàìè.
     —åì-òî íåîáû÷íûì  è  çíà÷èòåëüíûì âåßëî îò  èõ ïåñíè.  àâåðíî, äåâóøêè
çíàëè  îá ýòîì. Žíè ïåëè, çàïðîêèíóâ  ãîëîâû è  ïîâåðíóâ ëèöà  ê âîñõîäßùåìó
ñîëíöó, åìó îòäàâàß  ñâîþ ïðåêðàñíóþ ïåñíü.  ˆ  ñîëíöå  â  íàãðàäó ëàñêàëî è
ãëàäèëî èõ ïëå÷è ãîðß÷èìè ëó÷àìè.
     ’îëïà  ðàññòóïèëàñü ïåðåä öàðñêèì ñêóëüïòîðîì, ïðîïóñêàß åãî âïåðåä; âî
âçãëßäàõ,  îáðàùåííûõ ê íåìó,  €ëàí  ÷èòàë  âîñõèùåíèå,  êîòîðîãî ðàíüøå  íå
çàìå÷àë. ‚îëíåíèå ïåðåäàëîñü €ëàíó îò òîëïû.  Žíî áûëî,  êàê îæèäàíèå  ÷óäà,
êàê òðåïåòíûé ñâåò ñîëíöà íà ëèöàõ ëþäåé...
     ’îëïà,  íàêîíåö,  îñòàëàñü ïîçàäè,  è  íåîæèäàííî, èç-çà ðàñïóñòèâøèõñß
çäàíèé, âîçíèêëî ÷óäî.
     Šàçàëîñü,  ìåëîäèß äåâóøåê, ïîäíßâøèñü  ê  ñîëíöó,  âíîâü âåðíóëàñü  íà
çåìëþ.  ’àê ïðåêðàñåí è  íåðåàëåí  áûë  âîçíèêøèé ïåðåä  íèìè õðàì €ïîëëîíà,
æèëèùå ëó÷åçàðíîãî áîãà ñâåòà è ïîýçèè.
     Šîëîííû,  ñëîâíî îùóòèâ ñâîå åñòåñòâåííîå ñâîéñòâî  -- ñòîßòü ñâîáîäíî,
íåâåñîìî è ãîðäî, -- ïðèêðûâàëè òàèíñòâåííóþ  ñòåëó*  [‘òåëà  -- öåíòðàëüíàß
ñòàòóß  õðàìà, îêðóæåííàß  êîëîííàìè;  ìåñòî, ãäå  ñòîßëà  ñòàòóß  áîãà.] --
îáèòàëèùå âåëèêîãî áîãà. ‚ñå çäàíèå, íàïîëíåííîå ìóçûêîé è ñâåòîì, ãîâîðèëî,
êàê óìååò  ãîâîðèòü ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî. Žíî  ïåðåäàâàëî äàæå ëåãêóþ  ãðóñòü î
ñèíåì  íåáå,  âûñîêèõ  ãîðàõ è çåëåíûõ ßðêèõ  ëåñàõ äàëåêîé  ëëàäû.  å÷àòü
íàâñåãäà  óõîäßùåãî, íåçäåøíîñòü è ÷óæåçåìíîñòü åãî íàâåâàëè ñâåòëóþ ãðóñòü.
å äëß æåëòîãî, ïûëüíîãî íåáà áûëè ýòè ñòðîãèå è ÷åòêèå, ñâåðêàþùèå ìðàìîðîì
ëèíèè.  å  äëß ãðßçíûõ  óëèö  è  êðèêëèâûõ áàçàðíûõ  ïëîùàäåé  çàäóì÷èâî  è
ìîë÷àëèâî  ñòîßëè  ïðîïèòàííûå  ñîëíöåì  êîëîííû.   Šàçàëîñü,   îíè  âîò-âîò
ïîïðîñßò,  ÷òîáû  èõ  ðîçîâóþ  êîæó  ëàñêîâî ïîãëàäèëè  âåòâè  îëèâ,  óêðûëè
ïðîõëàäíîé òåíüþ êðîíû äóáîâ...
     ‡àäîõíóâøèñü  îò  âîëíåíèß,  ìåäëåííî  ïðèáëèæàëñß  €ëàí  ê ïðåêðàñíîìó
çäàíèþ. î ãëàâíîå ÷óäî  áûëî åùå âïåðåäè. €ïîëîíèä, îñòàâèâ ñâîèõ ñïóòíèêîâ
ó ïîäíîæèß îãðîìíûõ ñòóïåíåé õðàìà, îäèí ïîäíßëñß ïî íèì  è  ðàñïàõíóë äâåðè
ñòåëû. Šðèê âîñòîðãà ïðîíåññß ïî òîëïå è çàìåð.
     åïîäâèæíî ñòîßëè ëþäè, ïîðàæåííûå â ñàìîå  ñåðäöå ñîçåðöàíèåì íåçåìíîé
êðàñîòû. ‚  ýòîì  âîñõèùåíèè  è  ñîñòîßëî  âñå  áîãîñëóæåíèå.  ’àêîé áîã  íå
íóæäàëñß â ñëåïîì ïîêëîíåíèè. Ží ñòîßë â äâåðßõ è ëàñêîâî óëûáàëñß  ëþäßì --
êóð÷àâûé  þíîøà ñ çîëîòîé ëèðîé â ðóêàõ. ‚ íåôàõ* [åôû -- áîêîâûå ïðåäåëû â
õðàìå.]  áûëî  òåìíî,  è  êàçàëîñü,  ÷òî  íå ñîëíöå  îñâåùàåò ñòàòóþ,  à  èç
ðàñïàõíóòûõ  äâåðåé õðàìà ëüþòñß ïîòîêè  ñâåòà,  äàðß  ëþäßì äåíü è  êàê  áû
ìèìîõîäîì çàæèãàß íà íåáå æåëòîå ñâåòèëî -- ïðîñòîé çíàê ëó÷åçàðíîãî þíîøè.
     ‘ïðßòàâøèñü   çà  êîëîííîé,  âåñü  äåíü  ïðîñòîßë  €ëàí,  íå  äâèãàßñü,
ïîêîðåííûé  âîëøåáíîé êðàñîòîé ìðàìîðíîãî  áîãà.  ‚îêðóã ïëåñêàëîñü âåñåëüå.
‹þäè ñìåßëèñü è ïåëè, ïèëè âèíî è ïðßìî â õðàìå âîäèëè âîêðóã ñòàòóè âåñåëûå
õîðîâîäû.  ˆ  €ëàí  ïîíèìàë --  áîã äîâîëåí.  …ìó  ïðèßòíû íåïðèíóæäåííûå  è
âåñåëûå ëþäè. Ží  è  ñàì íå ïðî÷ü ñåñòü ñ  íèìè  ðßäîì è  îïðîêèíóòü  çàëïîì
êèèê** [Šèèê  --  ïëîñêàß  ÷àøà.] âèíà,  ðàñöåëîâàòü êðàñàâèöó-äåâóøêó,  ÷òî
óêðàäêîé òðîãàåò  åãî  çà  ïëå÷è, --  âîí  êàê ëóêàâî óëûáàåòñß  îí óãîëêàìè
êðóïíûõ äîáðûõ ãóá!
     îñòåïåííî  èñ÷åçëà ñ  ëèöà €ëàíà ãîðüêàß  ñêëàäêà,  âíîâü  çàñâåòèëèñü
ãëàçà  æàæäîé  ïðåêðàñíîãî.  ‚å÷åðîì, âåðíóâøèñü äîìîé, îí  óçíàë, ÷òî ýòîãî
áîãà  ñîçäàë â  ñâîåé ìàñòåðñêîé  âåëèêèé  ñêóëüïòîð ëëàäû -- åãî  õîçßèí è
ãîñïîäèí  --  €ïîëîíèä. ˆ  €ëàí çàáûë î  ñâîåì ðåøåíèè,  çàáûë îá  îáåùàíèßõ
äðóãó. èêóäà íå âûõîäèë îí  èç ìàñòåðñêîé, öåëûìè  äíßìè ñëåäèë çà ïàëüöàìè
÷åëîâåêà, çíàþùåãî âåëèêóþ òàéíó êðàñîòû.
     ’àê  òåêëè äíè è  ìåñßöû. Žäíîîáðàçèå ñêðàäûâàåò âðåìß. €ëàí ñëîâíî âñþ
æèçíü  ïðîâåë  â  ýòîé  êîìíàòå.  Ží  äàæå  íå çàìå÷àë, ÷òî ïî÷òè  ðàçó÷èëñß
ðàçãîâàðèâàòü.   Œîë÷àëèâûé   ãðåê,   âñåãäà   ïîãëîùåííûé  ðàáîòîé,   ðåäêî
ïåðåáðàñûâàëñß  ñ  íèì çà âåñü äåíü îäíîé-äâóìß ôðàçàìè. € ìåæäó òåì ãðîçíûå
ñîáûòèß óæå íàäâèãàëèñü íà þíîøó...
     ƒäå-òî ïî ïûëüíûì  äîðîãàì àêòðèè ñêàêàë ãîíåö èíäóññêîãî öàðß. Ží âåç
ïàïèðóñ, â  êîòîðîì âåëèêèé îð  äîñòîéíî îòâåòèë …âêðàòèäó íà  íàñìåøêó. Ží
ðàçîáüåò åãî ñòðàíó,  êàê  äàðñòâåííóþ  âàçó, è íèêòî  íå  ñìîæåò ñîáðàòü  è
ñêëåèòü åå îñêîëêîâ! å  çíàë ýòîãî €ëàí. è÷åãî íå ïîäîçðåâàß, îáòåñûâàë îí
òßæåëûå ãëûáû êàìíß -çàãîòîâêè áóäóùèõ ñòàòóé. ‚ñå ðåæå âñïîìèíàë î çàâåòíîì
íîæå, ñïðßòàííîì ïîë ïëèòîé. Šàê-òî ðàç, ïðèïîäíßâ  óâåñèñòóþ ãëûáó, êîòîðóþ
ðàíüøå íå ìîã ñäâèíóòü  ñ  ìåñòà, €ëàí âäðóã ïîäóìàë,  ÷òî ñòàíîâèòñß çðåëûì
ìóæåì, ÷òî íà ÷óæáèíå ïðîøëà âñß åãî þíîñòü...
     Žäíàæäû €ïîëîíèä ïðèíåñ ñ ñîáîé ÷òî-òî òßæåëîå, ñòàðàòåëüíî  çàêóòàííîå
â  òðßïêó, è, ñî çëîñòüþ áðîñèâ ñâîþ íîøó íà  ñòîë, óøåë ñåðäèòûé, íå ñêàçàâ
íè ñëîâà, è âïåðâûå íå ñòàë ðàáîòàòü  âåñü  äåíü. ’îëüêî ïîä  âå÷åð, ìó÷èìûé
ëþáîïûòñòâîì, €ëàí  ðåøèëñß  ðàçâåðíóòü  òàèíñòâåííûé  ñâåðòîê.  ‚  ñêëàäêàõ
ìàòåðèè ëåæàëà íåîêîí÷åííàß ñòàòóýòêà îáíàæåííîé æåíùèíû. òî óäèâèëî €ëàíà.
Ží íèêîãäà íå äóìàë,  ÷òî  ñòàðûé  ñêóëüïòîð  ðàáîòàåò åùå è äîìà. „à è ñàìà
ñòàòóýòêà  ïðîèçâîäèëà  ñòðàííîå  âïå÷àòëåíèå.  Žíà íå  ïîõîäèëà íà  ïðåæíèå
ðàáîòû  âåëèêîãî  ìàñòåðà.  ‚ñß èññå÷åííàß  íåðâíûìè øòðèõàìè ðåçöà,  ðàáîòà
õðàíèëà  ñëåäû  óïîðíûõ  ïîèñêîâ   ìàñòåðà,  âïåðâûå  ïî÷óâñòâîâàâøåãî  ñâîå
áåññèëèå.  €ïîëîíèä  ïûòàëñß  îòîðâàòüñß  îò   êëàññè÷åñêèõ  ôîðì  ýëëèíñêèõ
ñêóëüïòóð, íî €ëàí íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ÷òî æå, ñîáñòâåííî, õîòåë îí ñêàçàòü
ñâîåé ðàáîòîé?
     ‚ïåðâûå  âèäåë  €ëàí  ïîðàæåíèå  âåëèêîãî  ìàñòåðà.  ‡íà÷èò,  è  îí  íå
âñåìîãóù! €ëàí ñìîòðåë è ñìîòðåë íà  ñòðàííóþ  ñòàòóþ, íå  â  ñèëàõ îòîðâàòü
âçãëßäà îò åå âßëûõ, áåçæèçíåííûõ ôîðì. Žïîìíèëñß  ëèøü îò ãðóáîãî îêðèêà çà
ñïèíîé:
     -- Šòî òåáå ðàçðåøèë òðîãàòü ýòó âåùü?
     Ží  íèêîãäà  åùå  íå  âèäåë òàêèì öàðñêîãî ñêóëüïòîðà.  ‹èöî èñêàçèëîñü
ãíåâîì, à ïîëíûå áîëè ãëàçà òàê è ïðîíçèëè ìåðòâóþ ñòàòóýòêó.
     -- Šàê òû ñìåë  ïðèòðîíóòüñß ê ìîåé ðàáîòå, ïðåçðåííûé ðàá?  Ÿ íå æåëàþ
áîëüøå âèäåòü òåáß â ñâîåé  ìàñòåðñêîé! “áèðàéñß ïðî÷ü! ‘êàæè ýêîíîìó, ÷òî ß
âåëåë îòïðàâèòü òåáß â êàìåíîëîìíè!
     ƒîðüêàß  îáèäà  ñäàâèëà ñåðäöå €ëàíà, è  îí  ìåäëåííî  ïîïßòèëñß. †èçíü
íàêîíåö  âîðâàëàñü  â  åãî  çàêîëäîâàííûé  ìèð  è  òåïåðü   ìñòèëà   åìó  çà
ïðåíåáðåæåíèå, îäèí çà äðóãèì îáðóøèâàß íà íåãî óäàðû.
     ˜àòàßñü,  âûøåë  €ëàí âî äâîð è ñîäðîãíóëñß: ÷åðåç äâîð äâîå ñòðàæíèêîâ
âîëîêëè ñâßçàííîãî ïî ðóêàì è íîãàì, îêðîâàâëåííîãî “çìåòà.
     Šîãäà  îäèí èç âîèíîâ âñêèíóë ãîëîâó, óñëûøàâ øàãè  áåãóùåãî,  áûëî óæå
ïîçäíî. „âîéíîé óäàð ñ õîäó ñâàëèë åãî íà çåìëþ. åçæèçíåííîå òåëî ñòðàæíèêà
ðàñïëàñòàëîñü íà çåìëå. ‚òîðîé âûõâàòèë ìå÷ è çàêðè÷àë.
     —åðåç  ìãíîâåíèå  íà  €ëàíà  íàâàëèëîñü íåñêîëüêî  ÷åëîâåê. ‘êðó÷åííîãî
þíîøó  ïîâàëèëè íà çåìëþ è ïîâîëîêëè âìåñòå ñ  “çìåòîì. ‚ñå ýòî âèäåë ñòàðûé
ñêóëüïòîð,  îí  ïîßâèëñß  â  äâåðßõ âñëåä  çà  þíîøåé.  Œîæåò  áûòü îí õîòåë
çàäåðæàòü  åãî?  ‚åðíóòü? ‘ëèøêîì ïîçäíî...  ‚ïåðâûå  ñ íåâîëüíûì  óâàæåíèåì
ñìîòðåë îí íà €ëàíà. à åãî ðîäèíå, â ñîëíå÷íîé ƒðåöèè,  âûøå âñåãî öåíèëèñü
ñèëà è ìóæåñòâî. ‚ïåðâûå óâèäåë îí â ñâîåì áåçãëàñíîì  ïîìîùíèêå ÷åëîâåêà, à
íå ïðîñòî ðàáî÷óþ ñêîòèíó. î òåïåðü îí óæå íè÷åì íå ïîìîæåò åìó. î çàêîíàì
ãîñóäàðñòâà, ðàá, ïîäíßâøèé ðóêó íà âîèíà, êàðàåòñß ñìåðòüþ.

        ƒ‹€‚€ X

     €îð  ïîñåòèë  €íòèìàõà.  Žíè   âîçëåæàëè  íà  øèðîêîé  äóáîâîé  ñêàìüå,
óñòëàííîé êîâðîì. àä  íèìè âîçâûøàëñß ëåïíîé êóïîë.  ’îíêèå, äðîæàùèå çâóêè
àðôû ëàñêàëè ñëóõ. Žáà ìíîãî ïèëè. €íòèìàõ óæå çàìåòíî îïüßíåë. €îð áûë ëèøü
÷óòü  áëåäíåå  îáû÷íîãî. àñøèòàß  ñêàòåðòü,  âñß  çàñòàâëåííàß áðîíçîâûìè è
ñåðåáðßíûìè áëþäàìè ñ ãîðß÷èì ìßñîì  è ãóá÷àòûìè  óïðóãèìè  õëåáàìè, çàìåòíî
çàãðßçíèëàñü  ñî  ñòîðîíû  €íòèìàõà.  Ží  ðàçîðâàë  áàðàíüþ   íîãó,  èñêóñíî
çàïå÷åííóþ ñ ðàçíûìè êîðåíüßìè è òðàâàìè, è, ñòèñíóâ ëîäûæêó â êóëàêå, æàäíî
âãðûçàëñß  â  íåå, èçäàâàß  øóì,  ïîõîæèé  íà ñêðåæåò  òðóùèõñß  êîðàáåëüíûõ
êàíàòîâ.
     î  åãî ÷åðíîé ãóñòîé áîðîäå òåêëè ñòðóéêè æèðà,  à øðàì â íèæíåé ÷àñòè
ëèöà  èçâèâàëñß è  êîð÷èëñß,  êàê  ïðîêîëîòûé  äîæäåâîé ÷åðâü.  Šîãäà  îí íà
ñåêóíäó  îòðûâàë îò  ëèöà  áàðàíüþ íîãó,  ÷òîáû  ïðîãëîòèòü  î÷åðåäíîé  êèèê
ïàõó÷åãî âèíà, åãî áîðîäà íàïîìèíàëà áîëüøóþ  âçëîõìà÷åííóþ ùåòêó, ñìî÷åííóþ
æèðîì, â êîòîðîé çàïóòàëèñü âîëîêíà ìßñà.
     ‚  óëûáêå €îðà,  îäíàêî, íå áûëî áðåçãëèâîñòè. ‘àì îí, ïîëó÷èâ îòëè÷íîå
âîñïèòàíèå  â €ôèíàõ, óìåë  òåðïåòü  ãðóáóþ ïðîñòîòó  ñîëäàòñêèõ  íðàâîâ. Ží
ïî÷òè  íå  åë, îòùèïûâàß ìßñî òîíêèìè ëîìòèêàìè  è  òî  è  äåëî  ñïîëàñêèâàß
ïàëüöû;  çàòî  âíèìàòåëüíî ñëóøàë  €íòèìàõà  è  ïðèñòàëüíî íàáëþäàë  çà íèì.
àçãîâîð íîñèë íåïðèíóæäåííûé õàðàêòåð è áûë  äàëåê  îò  öåëè  âèçèòà  €îðà.
ƒîâîðèëè  î íîâîé âîåííîé ìàøèíå €ðõèìåäà.  €íòèìàõ âîîäóøåâëåííî ðàçìàõèâàë
ðóêàìè, îïèñûâàß åå ðàçìåðû è âåñ âûáðàñûâàåìûõ êàìíåé. €îð âåæëèâî óëûáàëñß
è, êàçàëîñü, íå ïîíèìàë ñóòè äåëà.
     --  ‡íàåøü,  ãëàâíîå  â íàêëîíå æåëîáà,  -- ïðîäîëæàë €íòèìàõ.  -- òîò
íîâûé  ïîëèíòîí âûáðàñûâàåò ïî íàêëîííîìó  æåëîáó êàìíè âäâîå òßæåëåå ïðîòèâ
ïðåæíåãî. “ãîë íàêëîíà ê çåìëå äàåò âîçìîæíîñòü óäëèíèòü ïîëåò ñíàðßäà.
     -- „à, ýòî, êîíå÷íî, òàê.
     €îð ãëîòíóë âèíà è ïðîäîëæàë, åõèäíî ïðèùóðèâøèñü:
     -- Ÿ,  ïðàâäà,  ñëûøàë, ÷òî ïîëåò óäëèíèëñß áëàãîäàðß  íîâîìó êàíàòó èç
êðó÷åíûõ  âîëîâüèõ  æèë,  êîòîðûé €ðõèìåä ïîñòàâèë íà  ñâîåì ïîëèíòîíå.  òî
ïîçâîëèëî  ïðè  îáîðîíå  ‘èðàêóç  çàñûïàòü  âðàãà  êàìíßìè,  ïîñëå òîãî  êàê
ïåíüêîâûå  êàíàòû  ïåðåòåðëèñü è  îáû÷íûå  ìàøèíû  âûøëè  èç  ñòðîß. î  òû,
íåñîìíåííî, ïðàâ, áîëüøîå çíà÷åíèå èìååò è íàêëîí æåëîáà.
     €íòèìàõ ïðîìîë÷àë è ïîñïåøèë çàêîí÷èòü ðàçãîâîð.
     -- Ÿ âèæó, òâîå âîåííîå îáðàçîâàíèå íå óñòóïàåò ãðàæäàíñêîìó, „îð.
     -- —òî äåëàòü? à êîðíßõ âðåìåíè  âûðîñëî äåðåâî, ðîäèâøåå äâà ïëîäà --
èñòèíó è ìóäðîñòü. Ÿ â ìåðó ñèë âêóøàþ îò îáåèõ.
     --  ’û  ïðàâ,  âûïüåì.   ‚êóøàòü  --  ýòî  õîðîøî.   ˆñêóññòâî  âêóøàòü
íàñëàæäåíèå  ñîñòîèò  â  ñîâìåùåíèè îäíîãî ñ  äðóãèì. ˆìåííî ïîýòîìó ß ëþáëþ
æåíùèí ïîñëå îáåäà.
     ˆ, æåëàß  ïîêàçàòü çàçíàâøåìóñß âåëüìîæå, êàê ìîãóò ïèòü âîèíû, €íòèìàõ
îñóøèë çàëïîì öåëóþ àìôîðó âèíà.
     ’îëüêî  ñïóñòß äâà ÷àñà ‹îð ìåäëåííî è  îñòîðîæíî  ñòàë  ïðèáëèæàòüñß ê
öåëè ñâîåãî âèçèòà.
     --  ‘òðàííûå  âåøè ñëó÷àþòñß  íûíå.  îñëû  …âêðàòèäà ïðåïîäíîñßò  îðó
ïðåêðàñíóþ âàçó èåíîþ  â  ñîðîê ìèí  ñåðåáðà.  ‚àçà  îêàçûâàåòñß  ôàëüøèâîé,
ñêëååííîé èç  îñêîëêîâ, è  àðìèè îðà âíîâü èäóò íà àêòðó. ’åïåðü îíè óæå â
äâóõ äíßõ ïóòè îòñþäà. Šàê òû äóìàåøü, ñóìååì ìû çàäåðæàòü èõ åùå ðàç?
     -- ‘êàæè ìíå, ïî÷åìó õîðîøèé îáåä öåíèøü íå ñðàçó? -- €íòèìàõ çàäóì÷èâî
ïîñìîòðåë íà îáãëîäàííóþ  êîñòü è,  âåñåëî óëûáíóâøèñü, ïîãðîçèë åé ïàëüöåì.
-- îæåñòâåííàß êîñòü! „îð, âûïüåì çà åå çäîðîâüå!
     -- ’àê êàê æå èíäóñû, €íòèìàõ?
     -- ˆíäóñû? •à-õà-õà! ˆíäóñû õîðîøèå ëþäè. óñòü ïðèäóò!
     î  òóò ñêâîçü õìåëüíîé òóìàí €íòèìàõ ïîíßë,  ÷òî  ñêàçàë ëèøíåå. ‘ðàçó
ïîìðà÷íåâ, îí, øàòàßñü, íàïðàâèëñß ê  îêíó, ïóòàßñü â ïîëàõ ñâîåãî õèòîíà  è
åùå  áîëüøå  --  â áåññâßçíûõ ôðàçàõ, êîòîðûìè ïûòàëñß ñãëàäèòü  íåïðîøåííóþ
îòêðîâåííîñòü.
     -- óñòü  ïðèäóò!  ‚îèíû …âêðàòèäà ïðåâðàòßò èõ â  êîñòè. ‹þáëþ áàðàíüè
êîñòè ïîñëå  îáåäà. ’üôó! àñòåðçàé ìåíß  –åðáåð*, [–åðáåð -- ìèôîëîãè÷åñêèé
òðåõãëàâûé ïåñ, îõðàíßþùèé âûõîä èç €èëà.] ß õîòåë ñêàçàòü, ëþáëþ æåíùèí...
     „îð çàäóìàëñß. ‚èäèìî, îí ðàíî íà÷àë ðàçãîâîð. €íòèìàõ åùå íåäîñòàòî÷íî
ïüßí. î îòñòóïàòü òåïåðü ïîçäíî. óæíî äîáàâèòü ê âèíó îáèäó.
     -- àâåðíîå, ñêèô,  êîòîðîãî òû  ïîäàðèë  …âêðàòèäó, áûë î÷åíü  îïûòíûì
âîèíîì, òû, êàæåòñß, ãîâîðèë, îí îäèí íàïàë íà òâîé îòðßä è ðàçãðîìèë åãî?
     -- ’û ñëèøêîì ïüßí, „îð. ‘êèôñêèé ùåíîê ñâàëèëñß îò ïåðâîãî óäàðà ìîåãî
ìå÷à.  ‘àêè óñòðîèëè çàñàäó.  ˆõ áûëî  ðàç â ïßòü áîëüøå. ’û  çíàåøü  ñàêîâ.
„àâàé ëó÷øå âûïüåì åùå.
     -- Ÿ ñëûøàë, òû ïîëó÷èë ðàíó â ýòîì ïîõîäå. …å òîæå íàíåñëè ñàêè?
     --  ’û  ìàëî ïüåøü,  ‹îð! Œàëî ïüåøü è ìíîãî ãîâîðèøü.  òó ðàíó íå ìîã
íàíåñòè ìíå ïðîêëßòûé ñêèô. “ íåãî íå áûëî îðóæèß. Šîãäà îí  ñâàëèëñß ó ìîèõ
íîã, ó íåãî íàøëè ëèøü âîò ýòîò íîæ, èì íåëüçß çàðåçàòü äàæå ñâèíüè.
     ˜àòàßñü,  €íòèìàõ ïîäîøåë ê ñòåíå è ñòàë øàðèòü  ðóêàìè ïî  ðàçâåøàííûì
òàì îáðàçöàì òðîôåéíîãî îðóæèß.
     -- ƒðßçíûå ãèåíû! Šòî ëàçèë çäåñü? Šóäà äåâàëñß íîæ ýòîãî îòðîäüß €èäà?
é, êòî òàì,  ß  ñïðàøèâàþ,  ãäå íîæ? -- îí çàîðàë  òàê, ÷òî ïîìîðùèëñß äàæå
òåðïåëèâûé „îð.
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß äðîæàùèé ýêîíîì.
     -- èêòî íå òðîãàë îðóæèß ãîñïîäèíà. Ÿ ñàì ñëåæó âî âðåìß óáîðêè...
     -- ‡àìîë÷è, à òî ß ïåðåðåæó òåáå ãëîòêó! ƒäå íîæ?!
     -- “ñïîêîéñß, €íòèìàõ, íîæ íå ñòîèò äèêîãî êðèêà. “ ìåíß áîëßò óøè.
     --  ƒäå ß  æèâó? òî ìîé  äîì èëè íåò? Œåíß ìîãóò îáîêðàñòü  è çàòêíóòü
ðîò. “áèðàéñß, ñêîòèíà!
     îñëåäíßß  ôðàçà îòíîñèëàñü  ê ýêîíîìó, êîòîðûé âñå åùå  ñòîßë ó äâåðè,
óíèæåííî ñîãíóâøèñü.
     „ðîæà  îò  ãíåâà,  €íòèìàõ âåðíóëñß  ê  ñòîëó. €îð íå  ïðîäîëæàë  ñâîèõ
íàïàäîê.  „ðóãèå ìûñëè  îòâëåêëè  åãî.  ‘ëèøêîì ìíîãî  ñëó÷àéíûõ è  ñòðàííûõ
ñîáûòèé ïðîèçîøëî  çà ïîñëåäíåå âðåìß.  àçáèâàåòñß è ñàìà ñêëåèâàåòñß âàçà,
èçãîòîâëåííàß  äëß  èíäóññêîãî  öàðß.  ˆç  ïðåêðàñíîé êîëëåêöèè äðàãîöåííîãî
îðóæèß  èñ÷åçàåò  íèêîìó  íå  íóæíûé ñêèôñêèé  áðîíçîâûé  êèíæàë.  —üß  ðóêà
ïîáûâàëà  çäåñü? Šòî  òàê  íåîæèäàííî  ðàçðóøèë ïëàíû  åãî  âðàãîâ,  âîâðåìß
ïîäñóíóâ ôàëüøèâóþ âàçó, êòî è çà÷åì? ˆ íå ñâßçàíû ëè êàê-òî ìåæäó ñîáîé îáà
ñëó÷àß?
     €íòèìàõ åùå äîëãî ñåòîâàë íà ñâîþ  ñóäüáó, íà íåðàäèâûõ ñëóã  è ëåíèâûõ
âîèíîâ. ’îëüêî äàëåêî  çà ïîëíî÷ü îí  íàêîíåö çàñíóë ïðßìî íà  ñòîëå  ïðîòèâ
„îðà,  óæå  êëèêíóâøåãî  ñîïðîâîæäàþùèõ åãî ðàáîâ. ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  îêèíóâ
âçãëßäîì  ñïßùåãî €íòèìàõà, „îð  âäðóã ãëóáîêî çàäóìàëñß è, ïðèäâèíóâ ê  åãî
ïëå÷ó  ìàñëåíûé  ñâåòèëüíèê,  îñòàíîâèë  çàòóìàíèâøèéñß âçãëßä íà  íåáîëüøîé
çîëîòîé áðîøè  â ôîðìå ëüâèíîé ëàïû. ‚ öåíòðå åå ñâåðêàë  íåáîëüøîé àëìàç. €
ñáîêó ïðèêëåèëàñü ìóòíàß  êàïëß âèíà. €ëìàç âñåãäà  ÷èñò è òâåðä. Šàïëß âèíà
ïüßíà  è íåïðî÷íà.  ˆ òàê âî  âñåì. †èçíü âñåãäà ïîëíà  êîíòðàñòîâ,  à ëþäè,
îêðóæàþùèå åãî, „îðà, ÷àøå ïîõîäßò íà òåìíóþ êàïëþ âèíà.
     „àæå íà ñëåäóþùèé äåíü, ñëóøàß óòðåííèé äîêëàä ýêîíîìà,  „îð âñå  íèêàê
íå  ìîã îòäåëàòüñß îò  ýòîé  ñòðàííîé  ìûñëè. „âà òàêèõ  îäèíàêîâûõ è  òàêèõ
ðàçíûõ øàðèêà, ñæàòûõ îäíîé çîëîòîé ëàïîé, âñå åùå ñòîßëè ïåðåä åãî ãëàçàìè.
àññåßííî  ñëóøàë  îí  äîêëàä  ýêîíîìà, âñå  åùå ïûòàßñü íàéòè  ñâßçü  ìåæäó
ïðîïàâøèì êèíæàëîì è ðàçáèòîé âàçîé.
     -- ...àá, íàçâàííûé €ëàíîì è  ïîäàðåííûé  íàì €íòèìàõîì, â÷åðà âå÷åðîì
íàïàë  íà ñòðàæíèêà,  çà ÷òî áóäåò ïîñàæåí â ßìó. €ãðèïîí  âåðíóë äîëã â 200
îáîëîâ, âçßòûé èì ó íàñ äëß ïîêóïêè øåðñòè. –åíû íà ðèñ...
     -- îñòîé, íå òðåùè! Ž êàêîì ðàáå òû ãîâîðèøü?
     -- àá,  ïîäàðåííûé íàì  €íòèìàõîì è  íàçíà÷åííûé  íàìè  äëß  ðàáîòû  â
ìàñòåðñêîé €ïîëîíèäà. –åíû íà ðèñ...
     --  „à ïîäîæäè òû! Žáúßñíè  òîëêîì, ÷òî ñëó÷èëîñü!  àá  èç  ìàñòåðñêîé
ñêóëüïòîðà? àá, âçßòûé â ïëåí €íòèìàõîì?
     ‚ûñëóøàâ  ïîäðîáíûé  äîêëàä  ýêîíîìà  îáî  âñåì  ïðîèñøåäøåì,   „îð  íà
ìãíîâåíèå çàäóìàëñß è âäðóã, óñìåõíóâøèñü ïðî ñåáß, êèâíóë ýêîíîìó:
     -- àáà ïðèâåñòè êî ìíå.
     ðè ƒðåêî-àêòðèéñêîì äâîðå íå ñîáëþäàëèñü  ñòðîãîñòè ýòèêåòà. ‚ äðóãîé
ïðîâèíöèè  öàðåäâîðåö  ïîñ÷èòàë  áû îñêîðáëåíèåì ãîâîðèòü ñ ðàáîì, çäåñü  æå
ñåðûå óñòàëûå ãëàçà „îðà ìåëüêîì îêèíóëè  þíîøó, ìíîãîå óâèäåâ è îöåíèâ ýòèì
áåãëûì âçãëßäîì çíàòîêà ÷åëîâå÷åñêèõ õàðàêòåðîâ.
     €ëàí äåðæàëñß íåçàâèñèìî, ãîðå÷ü íåäàâíåãî óíèæåíèß è òðåâîãà çà ñåáß è
äðóãà,  áðîøåííîãî  â  ïîäâàëû  äâîðöà,   îìðà÷àëè  åãî  ëèöî,  íî  îí  âåñü
ïîäîáðàëñß, ñëîâíî ãîòîâßñü ê íîâîé ñõâàòêå.
     „îð çàãîâîðèë  ìåäëåííî è  âåñêî,  ÷óòü  ïðèùóðèâ  ãëàçà;  -- î  íàøèì
çàêîíàì,  ðàá,  ïîäíßâøèé ðóêó íà  ñâîáîäíîãî  ÷åëîâåêà,  êàðàåòñß  ñìåðòüþ.
ˆçâåñòíî ëè ýòî òåáå?
     -- ˆçâåñòíî!  î åñëè äðóã  ïîïàäàåò â  áåäó, äîëæåí ëè  ÷åëîâåê ïîìî÷ü
åìó, ïî âàøèì çàêîíàì?
     „îð óñìåõíóëñß ãîðß÷íîñòè è âûçîâó, çâó÷àùèì â ñìåëîì îòâåòå.
     --  —åëîâåê --  äà,  ðàá  --  íåò. ˆ  êðîìå òîãî,  òâîé  äðóã  ñîâåðøèë
ãîñóäàðñòâåííîå ïðåñòóïëåíèå. Ží íå  óáåðåã âàçó, ïðåäíàçíà÷åííóþ â  ïîäàðîê
÷óæåçåìíîìó ãîñóäàðþ. î äåëî íå â  ýòîì. ’û ñìåë è ñèëåí. Šðîìå  òîãî... --
‹îð ïîìåäëèë, íåâîëüíî âñïîìíèâ ëèöî €íòèìàõà, êîãäà òîò ãîâîðèë î "ñêèôñêîì
ùåíêå",  -- êðîìå òîãî, òû, âåðîßòíî, î÷åíü "ëþáèøü" €íòèìàõà Œàðàêàíäñêîãî.
ëàãîäàðß ýòîìó ñòå÷åíèþ  îáñòîßòåëüñòâ òû ñàì ñåé÷àñ  ñìîæåøü âûáðàòü ìåæäó
ñìåðòüþ è ñâîáîäîé.
     -- Ÿ óìåþ öåíèòü ñâîáîäó. Žíà ÷åëîâåêó íóæíåå æèçíè.
     -- Œåðòâûå ñâîáîäíåå âñåõ íàñ,  è  âñå  æå  äîðîæå  âñåãî  äëß ÷åëîâåêà
ñâîáîäà  ïðè  æèçíè.  ’û  âèäèøü  ýòî  êîëüöî?  ’àêèå ïå÷àòêè  íîñßò  òîëüêî
ñâîáîäíûå  ãðàæäàíå íàøèõ ãîðîäîâ.  …ñëè  òû  âûïîëíèøü  ìîå  ïîðó÷åíèå, ýòî
êîëüöî   ñòàíåò  òâîèì   è  ðàá  €ëàí  íàâñåãäà  ïðåâðàòèòñß  â  €ïîëîíîäîðà
€ðòàìèòñêîãî, ïî÷åòíîãî ãðàæäàíèíà íàøåãî ãîðîäà...
     ‚  ýòîò ìîìåíò €ëàíó  âíîâü  âñïîìíèëèñü ðîäíûå ãîðû. Ží  ñìîæåò  ñòàòü
ãðàæäàíèíîì âåëèêîé ñêàçî÷íîé  àêòðèàíû... Ží, íè÷òîæíûé èçãíàííèê  ðîäíîãî
ïëåìåíè!
     î ñåé÷àñ æå îí âñïîìíèë êðèê “çìåòà:
     -- ðîùàé, €ëàí! åùå íå âñå ïîòåðßíî, òû åùå ñìîæåøü âûðâàòüñß îòñþäà!
     „àæå â ïîñëåäíþþ ìèíóòó îí äóìàë î íåì... ˆ €ëàí òâåðäî îòâåòèë:
     --  Ÿ âûïîëíþ ëþáîå ïîðó÷åíèå,  åñëè âìåñòå ñî ìíîé ïîëó÷èò ñâîáîäó ìîé
äðóã.
     €îð ïîìîðùèëñß.
     "…ùå  íå  óñïåâ  ñòàòü  ñâîáîäíûì,  ýòîò  ðàá  ñìååò  ñòàâèòü  êàêèå-òî
óñëîâèß... ‚ïðî÷åì, íå âñå ëè ðàâíî? óñòü òîëüêî îí ñäåëàåò  âñå, ÷òî íàäî,
à òàì..."
     -- •îðîøî. îñëå òîãî, êàê ìîå ïîðó÷åíèå áóäåò âûïîëíåíî.
     ˆ  äîëãî åùå,  îòïóñòèâ €ëàíà, ïðåäàâàëñß €îð ðàçìûøëåíèßì. Ží  äóìàë î
òîì, ÷òî ñåãîäíß óòðîì,  âîñïîëüçîâàâøèñü  åãî ðàçðåøåíèåì, €íòèìàõ âûåõàë â
Œàðàêàíäó;  òàì, âäàëè, îí ñêîðåé  ðåøèòñß íà èçìåíó; ÷óâñòâóß ñåáß â ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè, îí ñìîæåò ïðèíßòü èíäóññêîãî ïîñëà...
     ’îëüêî áû ïðèíßë, òîëüêî áû ïîäïèñàë äîãîâîð... ’îëüêî áû íå îòñòóïèë â
ïîñëåäíèé ìîìåíò! €íòèìàõ âïîëíå ñîçðåë äëß èçìåíû. òî €îð ïîíßë ñîâåðøåííî
ßñíî  âî âðåìß ñâîåãî  ïîñëåäíåãî âèçèòà. ’åïåðü ïîðà.  žíîøà, â  âàðâàðñêîé
êðîâè êîòîðîãî òàê ìíîãî  îòâàãè è íåíàâèñòè, ïîñëóæèò îòëè÷íûì îðóäèåì, €îð
âñåãäà  óìåë èçâëå÷ü  ïîëüçó èç ñòîëêíîâåíèß äâóõ âðàãîâ, è åñëè îäèí èç íèõ
áûë ñëàáåå, îí òàéíî âîçâûøàë åãî, ïîíèìàß, ÷òî òîëüêî ðàâíûå áîéöû ïîãèáàþò
â ïîåäèíêå îäèíàêîâî áûñòðî.

        ƒ‹€‚€ XI

     ˆç  âîðîò  öàðñêîãî  äâîðöà ãàëîïîì âûëåòåë âñàäíèê. à  ÷àëîì  æåðåáöå
ïëîòíî ñèäåë  ñèëüíûé,  õîðîøî  âîîðóæåííûé ÷åëîâåê.  ðîõîæèå, ñïàñàßñü  îò
êîïûò  êîíß, áðîñàëèñü ê çàáîðàì, è  âñëåä âñàäíèêó  ëåòåëè ðóãàòåëüñòâà  íà
ìíîãèõ ßçûêàõ è íàðå÷èßõ. îä ñâåðêàþùèì ãðå÷åñêèì øëåìîì ñ âûñîêèì ãðèôîíîì
íåâîçìîæíî áûëî óçíàòü ëèöî ïðåîáðàçèâøåãîñß ðàáà.
     ‡à   ãîäû,  ïðîâåäåííûå  â  íåâîëå,  þíîøà  óñïåë  çàáûòü  ñâèñò  âåòðà
ñóìàñøåäøåé ñêà÷êè. ‘òóê êîïûò è êðèêè ïðîõîæèõ çàñòàâëßëè åãî ëèøü  ñèëüíåå
ñòèñêèâàòü  íîãàìè áîêà ãîðß÷åãî æåðåáöà. € âîêðóã  ìåëüêàëè ëîìà  è  õðàìû,
ïðåêðàñíûå äâîðöû  è ïîðòèêè. ƒîðîä ïåñòðåë ßðêèìè  öâåòàìè âîñòîêà. èçêèå,
íî  ëåãêèå  ïîñòðîéêè,  íàïîìèíàþùèå ïîðîé êàìåííîå  êðóæåâî, ñîïåðíè÷àëè ñî
ñòðîãèì  ñòèëåì  ãðå÷åñêèõ  ïèëîíîâ;  ßðêèå  âîñòî÷íûå  õàëàòû  è  øåëêîâûå,
ïðèãëóøåííûõ òîíîâ, õèòîíû, ñìåøàâøèñü, çàïîëíèëè óëèöû. †åðåáåé €ëàíà ëåãêî
îáîãíàë  ðîñêîøíóþ  êîëåñíèöó,  çàïðßæåííóþ ïàðîé  ëîøàäåé.  ‚ûñîêèå  êîëåñà
ãîðåëè  íà÷èùåííîé  áðîíçîé îêîâêè. “òîïàß â îáëàêå ïîëóïðîçðà÷íîãî øåëêà, â
êîëåñíèöå  íåáðåæíî  âîçëåæàëà  êðàñèâàß æåíùèíà.  åîæèäàííî îíà  ïîâåðíóëà
ãîëîâó  è  ëàñêîâî óëûáíóëàñü îäíèìè  ãëàçàìè. à ñåêóíäó  æåðåáåé  ñáèëñß ñ
÷åòêîãî  ãàëîïà,  ñëîâíî  è  åìó  ïåðåäàëîñü  âîëíåíèå âñàäíèêà.  „îëãî  åùå
çàäóìàâøèéñß €ëàí íå çàìå÷àë íè÷åãî âîêðóã.
     Žêðèê  ñòðàæè  ó ãîðîäñêèõ âîðîò çàñòàâèë åãî  î÷íóòüñß.  „âîå  âîèíîâ,
èçíóðåííûå  æàðîé â ñâîèõ òßæåëûõ äîñïåõàõ,  ñîìêíóëè ñêðåùåííûå êîïüß ïåðåä
ìîðäîé êîíß. Žäèí èç âîèíîâ ïðîòßíóë  âñàäíèêó äîùå÷êó ñ òîëñòûì ñëîåì ñûðîé
ãëèíû. €ëàí ñíßë çàùèòíóþ ðóêàâèöó èç áû÷üåé  êîæè è ïðèæàë ê ãëèíå êîëüöî ñ
ïå÷àòêîé, ïîëó÷åííîå îò „îðà. à  ñåðîâàòîé ïîâåðõíîñòè çàñòûëî èçîãíóâøååñß
òåëî áàðñà. Žäèí  âçãëßä íà  ýòîò  îòòèñê, òî÷íî ïî âîëøåáñòâó, ñîãíàë ñ ëèö
âîèíîâ  ñîíëèâîñòü  è ëåíü. ‘ ëèõîðàäî÷íîé ïîñïåøíîñòüþ òðèæäû  îòñàëþòîâàëè
îíè âñëåä ïîñëàíöó âñåìîãóùåãî „îðà.

     * * *

     ’îëñòûå êèðïè÷íûå ñòåíû ãîðîäà äàâíî îñòàëèñü ïîçàäè, êàðàâàííàß òðîïà,
èçâèâàßñü  ìåæäó  õîëìàìè ïðèãîðîäà, êàçàëàñü áåñêîíå÷íîé. ’óò è òàì ñ îáåèõ
ñòîðîí ìåëüêàëè  ïîëîñû  çåìëè, ðàñ÷åð÷åííûå íà êâàäðàòû óçêèìè  àðûêàìè. à
íèõ  òî  è  äåëî  ìîæíî  áûëî  çàìåòèòü ñîãíóòûå, âûñóøåííûå ñîëíöåì ôèãóðêè
ëþäåé.  ƒîðîä áûë îêðóæåí îãðîìíûì öâåòóùèì îàçèñîì  îðîøàåìîé  çåìëè. î÷òè
âñß îíà ïðèíàäëåæàëà  ÷ëåíàì ãîðîäñêîé õðàìîâîé  îáùèíû. ‡íàòíûå ãîðîæàíå, â
áîëüøèíñòâå ñâîåì ïîòîìêè ˆñêàíäåðà-‡þëü-Šàðíàéè*, [‚îñòî÷íîå èìß €ëåêñàíäðà
Œàêåäîíñêîãî.] êàê  îíè  ïûøíî  èìåíîâàëè  ñåáß, ñäàâàëè  çåìëþ ïî  ÷àñòßì â
àðåíäó ìåñòíîìó íàñåëåíèþ, êîòîðîå ïëàòèëî åùå íàëîãè öàðþ è õðàìàì. ‘  óòðà
äî  âå÷åðà  ïîä  îáæèãàþùèì  ñîëíöåì  àêòðèè  òðóäèëèñü  ñîãáåííûå  ôèãóðû.
åóïëàòèâøèé ðåíòó  èëè íàëîã, íåìåäëåííî ïðîäàâàëñß â  ðàáñòâî. Žäíàêî äàæå
ðàáó ó õîðîøåãî õîçßèíà æèëîñü ëó÷øå, ÷åì ýòèì íåñ÷àñòíûì.
     îëß âñêîðå êîí÷èëèñü, è  òðîïà  óâåëà  âñàäíèêà  â áåñêîíå÷íîå  ìàðåâî
çíîéíûõ  ïåñêîâ ïóñòûíè. „î  Œàðàêàíäû,  ãäå  åìó  ïðåäñòîßëî âñòðåòèòüñß  ñ
ëþäüìè „îðà, áûëî íåñêîëüêî òîìèòåëüíûõ äíåé ïóòè.
     Œèïîêñàé  óæå íè÷åãî íå æäàë. îñëåäíåå  ñâèäàíèå ñ äðóãîì è áåñïëîäíîå
îæèäàíèå  îêîí÷àòåëüíî  óáåäèëè  åãî â  òîì, ÷òî íèêòî óæå  íå  â  ñèëàõ åìó
ïîìî÷ü.
     ‚î âðåìß ïåðååçäà â  Œàðàêàíäó âåñü  äâîð ñîïðîâîæäàë €íòèìàõà.  Žáîç ñ
äîìàøíåé óòâàðüþ è ïðîâèçèåé  äâèãàëñß î÷åíü  ìåäëåííî.  ’ßæåëî  íàãðóæåííûå
ìóëû åäâà ïåðåñòàâëßëè  íîãè. €íòèìàõ ñ  äðóæèíîé âûåõàë íà äåíü ðàíüøå, è ñ
îáîçîì îñòàëîñü òîëüêî íåñêîëüêî îõðàííèêîâ.
     ‘îâñåì íåäàâíî €íòèìàõ ïðèîáðåë  íà áàçàðå  íîâóþ ïàðòèþ ðàáîâ,  âçàìåí
ïîãèáøèõ âî  âðåìß áåãñòâà. Œèïîêñàé ÷óâñòâîâàë ñåáß ñðåäè  íèõ ÷óæèì. “íûëî
ñêðèïåëè êîëåñà  òåëåãè, è  îí  áðåë çà  íåé  ñëåäîì  â  îáøåé  òîëïå ðàáîâ.
à÷àëüíèê  îõðàíû íå  ðàçðåøèë çàêîâàòü èõ. Ží áûë óâåðåí -- äàæå ó âàðâàðîâ
õâàòèò  óìà âîçäåðæàòüñß îò ïîáåãà  â ïóñòûíå, ãäå  íåò âîäû è  ïèøè. ’îëüêî
îäèí  ðàá âíóøàë åìó íåêîòîðîå áåñïîêîéñòâî, è  îí  íå ñâîäèë  ñ  íåãî ãëàç.
˜èðîêèé  â  ïëå÷àõ, ñ óãðþìî îïóøåííîé ãîëîâîé  áûêà  -- òàêèå  óïðßìî  èäóò
íàïðîëîì, ïîêà íå ñëîìàþò øåþ. „î  ñèõ ïîð íåßñíî,  êàêóþ ðîëü  èãðàë îí  âî
âðåìß ïîáåãà. î÷åìó îäèí îñòàëñß â ñàðàå? à÷àëüíèê îõðàíû ïîïðàâèë ëóê  çà
ñïèíîé.  …ãî ñòðåëû íà  ëåòó ïðîáèâàþò ëàñòî÷åê. Šîë÷àí ïîëîí.  óñòü òîëüêî
ïîïðîáóåò  çàòåßòü  ñìóòó.  ˆíîãäà ðàáû  â  äîðîãå íàáðàñûâàëèñü  íà îõðàíó,
çàõâàòûâàëè îáîçû  è ïîòîì öåëûìè  øàéêàìè  ñêèòàëèñü ïî äîðîãàì àêòðèè. ˆõ
áåçæàëîñòíî  èñòðåáëßëè  âñåìè  âîçìîæíûìè  ñïîñîáàìè, è  âñå  æå  øàéêè  íå
ïåðåâîäèëèñü.
     ‡àíî÷åâàëè  ïðßìî â ïóñòûíå, îêîëî äîðîãè.  àáû ñïàëè  ìåæäó òåëåãàìè.
„âîå  æãëè êîñòðû, è  âîêðóã ñïßùèõ âñå  âðåìß õîäèëà ñòðàæà.  ‚îèíû  îõðàíû
ðàñêèíóëè â ñòîðîíå øàòðû. ‚ñå  óñíóëè,  êðîìå äîçîðíûõ è  Œèïîêñàß. ’ßæåëûå
ìûñëè  ìó÷èëè þíîøó. óæíî  ðåøàòüñß,  áîëüøå íå÷åãî  æäàòü. ‡àâòðà íî÷üþ îí
ñáåæèò. €ëàí íàâñåãäà îñòàíåòñß â ýòîé ïðîêëßòîé ñòðàíå,  îí óæå âûáðàë ñâîé
ïóòü.
     Œîæåò  áûòü,  îòòîãî, ÷òî  ïîãàñ óãëîâîé êîñòåð èëè ïðîñòî âçîøëà ëóíà,
Œèïîêñàþ ïîêàçàëîñü, ÷òî  èç  ïàëàòêè  íà÷àëüíèêà îõðàíû êòî-òî âûøåë.  ûëà
ãëóáîêàß íî÷ü. ‘ìóòíàß òåíü âñàäíèêà îòäåëèëàñü îò ïàëàòêè è ñòàëà óäàëßòüñß
â ïóñòûíþ, ïðî÷ü îò äîðîãè.
     åäàëåêî îò ëàãåðß âñàäíèê îñòàíîâèëñß è òåïåðü ÷åãî-òî æäàë.
     ðîãóëêà â ïóñòûíå íî÷üþ, äà åùå â îäèíî÷åñòâå? Œèïîêñàé ñëèøêîì õîðîøî
èçó÷èë îáû÷àè èçíåæåííûõ, ìàëîïîäâèæíûõ ãðåêîâ, ÷òîáû ïîâåðèòü ýòîìó. Šàæäîå
ñàìîå ìàëåíüêîå ñîáûòèå ìîæåò ïîìî÷ü åìó, ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçíûì. Šòî ýòîò
÷åëîâåê?  —òî  çà  äåëà  ó  íåãî  â íî÷íîé ïóñòûíå?  åîáõîäèìî óçíàòü  ýòî.
Œèïîêñàé ðåøèòåëüíî ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê êîñòðó. Žêîëî îãíß  ãðåëñß  îçßáøèé
ãðåê. Ží äîëæåí áûë îõðàíßòü ðàáîâ â ïåðâóþ ïîëîâèíó íî÷è. Œèïîêñàé ïîïðîñèë
ðàçðåøåíèß îòîéòè. Žõðàííèê îêèíóë åãî ïûòëèâûì âçãëßäîì, ïðîâåðßß, íå íåñåò
ëè  ðàá  óêðàäåííóþ âîäó  è  ïèøó, íåîáõîäèìûå äëß ïîáåãà. î, êðîìå  æàëêèõ
ëîõìîòüåâ,  åäâà ïðèêðûâàþùèõ òåëî,  íè÷åãî íå áûëî  ó Œèïîêñàß. ‚îèí ìàõíóë
ðóêîé.
     -- ˆäè.
     ‚ûéäß   èç   îñâåùåííîãî   êðóãà,   Œèïîêñàé   ïðèãíóëñß  è   êîðîòêèìè
ñòðåìèòåëüíûìè  ïåðåáåæêàìè ñòàë ïðèáëèæàòüñß ê  ñìóòíîé ôèãóðå ñòîßâøåãî íà
ìåñòå âñàäíèêà.
     îäîáðàâøèñü áëèæå, Œèïîêñàé óçíàë íà÷àëüíèêà îõðàíû -- ïðèáëèæåííîãî è
äðóãà €íòèìàõà. žíîøà  ïðèòàèëñß çà áàðõàíîì è ñòàë  æäàòü, ñäåðæèâàß ãóëêèå
óäàðû ñåðäöà. “  íåãî  ñîâñåì  ìàëî âðåìåíè.  …ñëè  òîò, êîãî æäåò ãðåê,  íå
ïðèäåò  ñåé÷àñ æå, çàìûñåë Œèïîêñàß  îáåðíåòñß ïðîòèâ íåãî ñàìîãî,  äåæóðíûé
îõðàííèê, íå äîæäàâøèñü åãî âîçâðàùåíèß, ïîäíèìåò òðåâîãó.
     Œèíóëà ìèíóòà... äðóãàß. ‚ñå áûëî òèõî.  ðîøëî åùå íåñêîëüêî ìèíóò. î
ðàñ÷åòàì  Œèïîêñàß, åãî  âðåìß óæå èñòåêëî. î-ïðåæíåìó ïðèòàèâøèñü, ìîë÷àëà
ïóñòûíß. ó ÷òî æ, òåì ëó÷øå, îí áóäåò ëåæàòü çäåñü  õîòü äî ðàññâåòà; íî÷üþ
ñðåäè áàðõàíîâ íå òàê-òî ëåãêî íàéòè ÷åëîâåêà. Žäíàêî ÷òî ýòî?
     Œßãêîå  öîêàíüå êîïûò íàðóøèëî òèøèíó. åïîäâèæíî  ñèäåâøèé  íà  ëîøàäè
ãðåê   âñòðåïåíóëñß  è   ïîåõàë  íàâñòðå÷ó  äðóãîìó  âñàäíèêó,  ñëîâíî  òåíü
âîçíèêøåìó  èç íî÷íîé ïóñòûíè. Œèïîêñàé îñòîðîæíî  ïîäïîëç áëèæå, òåïåðü  îí
ìîã îò÷åòëèâî ñëûøàòü âåñü ðàçãîâîð.
     --  îñëåçàâòðà â Œàðàêàíäó ïðèáûâàåò èíäóññêèé ïîñîë.  €íòèìàõ  ïîñëàë
ìåíß ïðåäóïðåäèòü. Žõðàíà  ìåñòà ïîðó÷åíà òåáå. ‚ñòðå÷à çà ãîðîäîì ó ñòàðîãî
õðàìà  Šèáåëû.  ‚ðåìß è  ïàðîëü  óçíàåøü çàâòðà. € ïîêà îòáåðè äåñßòîê ñàìûõ
íàäåæíûõ  ëþäåé  è  ïîäãîòîâü  âñå. ‡àéìèñü  ýòèì  ñðàçó,  êàê  ïðèáóäåøü  â
Œàðàêàíäó. Š  âå÷åðó âñå  äîëæíî áûòü ãîòîâî. óäü îñòîðîæåí, Œåñòîí, øïèîíû
‹îðà âñþäó, íèêîìó íå ñíîñèòü ãîëîâû â ñëó÷àå ÷åãî...
     --  îíèìàþ.  ðîêëßòàß ñëóæáà!  --  ‡âó÷íûé ïëåâîê  êàê  áû ïîäòâåðäèë
ñêàçàííîå.
     -- ó, ïðîùàé. Œíå ïîðà âîçâðàùàòüñß â àêòðó. óæíî âñòðå÷àòü ãîñòåé.
     -- ðîùàé.
     ‚ñàäíèêè ðàçúåõàëèñü.  ’àèíñòâåííûé  íî÷íîé âèçèòåð  ïîâåðíóë îáðàòíî ê
àêòðå, à Œåñòîí íàïðàâèëñß ê ñïßùåìó ëàãåðþ.  Œèïîêñàé,  íå ïðîïóñòèâøèé íè
ñëîâà èç  èõ ðàçãîâîðà,  îñòàëñß ëåæàòü íà ïåñêå. …ìó  ñòàëà èçâåñòíà òàéíà,
çíà÷åíèå  êîòîðîé òðóäíî  äàæå  îöåíèòü. —åðåç äâà äíß  áóäåò  ïîçäíî. óæíî
ïðåäïðèíèìàòü ÷òî-òî íåìåäëåííî. åæàòü  îáðàòíî â àêòðó? î äî íåå ñëèøêîì
äàëåêî. ‚åðíóòüñß, äàòü óâåñòè ñåáß  â Œàðàêàíäó, à òàì ðàçûñêàòü ëþäåé €îðà
è âûäàòü èì òàéíó âðàãà â îáìåí íà  ñâîáîäó? î ðàçâå ñìîæåò îí ðàçûñêàòü èõ
â ÷óæîì ãîðîäå? —òî æå äåëàòü?
     ðåæäå  ÷åì  îí  óñïåë  ïðèíßòü  êàêîå-òî  ðåøåíèå, ñî  ñòîðîíû  ëàãåðß
ïîñëûøàëñß ïîäîçðèòåëüíûé øîðîõ.
     “âèäåâ ïîäáèðàâøèõñß ê íåìó ñî âñåõ ñòîðîí ëþäåé, Œèïîêñàé ïîáåæàë,  íî
íîãè âßçëè â ïåñêå.
     ‚íåçàïíî  èç-çà  ñîñåäíåãî  áàðõàíà íà íåãî  êèíóëèñü  ñðàçó  íåñêîëüêî
÷åëîâåê,  çàëîìèëè  è ñâßçàëè çà ñïèíîé  ðóêè.  ’îò ñàìûé âîèí, ÷òî îòïóñòèë
åãî, íåñêîëüêî ðàç ñ ðàçìàõó óäàðèë ïî ëèöó, íå ñíèìàß êîæàíîé ïåð÷àòêè.
     Žêðîâàâëåííîãî  þíîøó  áðîñèëè  â  òåëåãó  è,  êàê  òîëüêî  âúåõàëè,  â
Œàðàêàíäó, ñïóñòèëè â ãëóáîêèé êîëîäåö â  êîíöå äâîðà €íòèìàõà. àä êîëîäöåì
ïîñòàâèëè ñòðàæó. ‚èäèìî, íà÷àëüíèê îõðàíû  çàïîäîçðèë â íî÷íîé îòëó÷êå ðàáà
÷òî-òî íåäîáðîå.  óê åìó òàê è  íå ðàçâßçàëè. ‚ñå òåëî  ëîìèëî  îò  ðåæóùåé
áîëè.  åñìîòðß  íà  áîëüøóþ   ãëóáèíó,  â  êîëîäöå   áûëî  ñóõî  è   äóøíî.
Žòâðàòèòåëüíûå ãàäû øåâåëèëèñü â åãî  ñûïó÷èõ ñòåíàõ, ðîßñü â ïåñ÷èíêàõ. ‚îò
ìîõíàòàß   æåëòàß   è   æèðíàß   ôàëàíãà   âûñóíóëà   ãîëîâó   ñ    ÷åòûðüìß
÷åëþñòßìè-êëþâàìè.  Œèïîêñàé ïîåæèëñß  îò îòâðàùåíèß.  àñòàëà  íî÷ü.  îòîì
äåíü. Žñòàëñß åùå îäèí. ‘êîðî òàéíà ïåðåñòàíåò ñóùåñòâîâàòü. € åãî, íàâåðíî,
óáüþò. îñëåäíèé äåíü, êîãäà Œèïîêñàé  åùå ìîã  íà ÷òî-òî íàäåßòüñß, òßíóëñß
áåñêîíå÷íî äîëãî.
     Šîðåãàðäà âñòðåòèëà €ëàíà íåïðèâåòëèâî. ‘òðàæà ó ãîðîäñêèõ âîðîò  äîëãî
è  íåäîâîëüíî  ðàçãëßäûâàëà   åãî   ïå÷àòêó   è   äîðîæíûé  ïàïèðóñ.   ‘ðàçó
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî â ýòîì ãîðîäå ïðàâèë äðóãîé ÷åëîâåê. ‚ëàñòü €îðà îñòàëàñü
â àêòðå. ‚ñå æå åãî âïóñòèëè. ‚ñêîðå €ëàí çàìåòèë ñëåäèâøåãî çà íèì øïèîíà.
ðèøëîñü îñòàâèòü êîíß âî äâîðå êàðàâàí-ñàðàß. Ží äîëãî áðîäèë ïî çàïóòàííûì
óëèöàì ÷óæîãî  ãîðîäà.  ‡àìåòàë ñëåäû, ñòàðàëñß èçáàâèòüñß  îò  íåïðîøåííîãî
ñïóòíèêà.
     àêîíåö €ëàí  ïîíßë, ÷òî ýòî åìó  óäàëîñü, è ïî÷òè  ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî  çàáëóäèëñß.  …ñëè  îí  íå  íàéäåò  íóæíîé  óëèöû,  ïðèäåòñß  ñïðàøèâàòü
êîãî-íèáóäü, íî ëþáîé æèòåëü ìîæåò îêàçàòüñß øïèîíîì €íòèìàõà.
     €íòèìàõ ñòàë  äëß  íåãî âîïëîùåíèåì  âñåõ çîë. Ží  ëèøèë  åãî  ñâîáîäû,
ïðåâðàòèë â ðàáà. ˆ âñå âíóòðè þíîøè çàêèïàëî îò ßðîñòè, åäâà €ëàí âñïîìèíàë
ýòî èìß. àêîíåö îí ìîæåò îòîìñòèòü €íòèìàõó è çà ñåáß, è çà Œèïîêñàß.
     ƒîðîä ñìåßëñß  â  ëèöî  þíîøå  ÷óæèìè  ìîë÷àëèâûìè  çäàíèßìè. ‚îò èç-çà
òîëñòîé ðåáðèñòîé êîëîííû  íà  ñåêóíäó ïîßâèëîñü çíàêîìîå ëèöî. îßâèëîñü  è
òóò æå èñ÷åçëî. ‡íà÷èò, øïèîí îêàçàëñß õèòðåå åãî.  ó ÷òî æ, ó íåãî-òî îí è
ïîëó÷èò  íóæíûå  ñâåäåíèß.  î êðàéíåé  ìåðå,  çäåñü  îí  áóäåò çíàòü, ñ êåì
ãîâîðèò.  €ëàí áûñòðî ïðîøåë ïóñòóþ â ýòîò ïîçäíèé ÷àñ  óëèöó, ðåçêî ñâåðíóë
çà  óãîë.  ðèòàèëñß çà  øèðîêèì ïüåäåñòàëîì ñòàòóè  êàêîãî-òî  áîãà.  †äàòü
ïðèøëîñü íåäîëãî. ‚ñêîðå çíàêîìàß ôèãóðà äîëãîâßçîãî øïèîíà âûíûðíóëà â äâóõ
øàãàõ îò íåãî.  óñòûííàß óëèöà  ïîìîãëà €ëàíó  çàâåðøèòü  íà÷àòîå. •îëîäíîå
ëåçâèå íîæà óïèðàëîñü â çàòûëîê ëåæàùåãî íà çåìëå ÷åëîâåêà.
     -- ó, ãîâîðè, ñîáàêà, êòî ïîñëàë òåáß ñëåäèòü çà ìíîé?
     -- “áåðè íîæ! --  ‚ëàñòíûé  îêðèê øïèîíà îçàäà÷èë €ëàíà. —åëîâåêó â åãî
ïîëîæåíèè íå  ñëåäîâàëî òàê êðè÷àòü.  €ëàí  ñëåãêà  îñëàáèë  íàæèì, è  øïèîí
ïðîòßíóë  åìó  ðóêó.  à   ïåðñòíå   èçâèâàëñß  òàéíûé   çíàê  „îðà.  ‚êîíåö
ðàñòåðßâøèñü, þíîøà ïîìîã ïîäíßòüñß ñ çåìëè ÷åëîâåêó, íà êîòîðîãî òîëüêî ÷òî
íàïàë.  Ží åùå  íå  çíàë,  ÷òî âëàñòü, ïîñòðîåííàß  íà  îáìàíå  è  õèòðîñòè,
íóæäàåòñß â íåäîâåðèè, äàæå â îòíîøåíèè ê ïðåäàííûì ñëóãàì è ëó÷øèì äðóçüßì.
˜ïèîíû  è îñâåäîìèòåëè €îðà çàïîëíèëè âñþ ñòðàíó, ñëåäèëè çà âñåì è îñîáåííî
òùàòåëüíî äðóã çà  äðóãîì.  Šàê-òî ðàç  íà äðóæåñêîì ïðèåìå âåëèêèé  ïîëèòèê
ãðóñòíî ïîøóòèë:
     -- Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ìîè ëþäè íå ñëåäßò çà ìíîé.
     „ëèííûé õóäîé ÷åëîâåê îòðßõíóë õàëàò, ìåòíóë  íà  €ëàíà çëîáíûé âçãëßä,
íî, âèäèìî, âñïîìíèâ î ÷åì-òî, çàãîâîðèë ïðèìèðèòåëüíûì òîíîì:
     -- ’û îêàçàëñß  õèòðåå. òî  ìàëåíüêîå ñîáûòèå  îñòàíåòñß  ìåæäó  íàìè.
‚çàìåí îáåùàþ íå ãîâîðèòü î òâîèõ äîâîëüíî ñòðàííûõ ñêèòàíèßõ ïî ãîðîäó.
     ’îëüêî  òåïåðü  €ëàí, íàêîíåö,  ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî.  Ží ïîáëåäíåë  îò
ãíåâà, è øïèîí íåâîëüíî ïîïßòèëñß, óâèäåâ åãî ëèöî:
     -- “áèðàéñß ïðî÷ü, ãðßçíûé øàêàë. ó!
     €ëàí ïðèïîäíßë êèíæàë, è øïèîí ñðàçó æå îòñêî÷èë íà íåñêîëüêî øàãîâ.
     -- „à òû ÷òî, âçáåñèëñß? ‡íàêà íå âèäåë?!
     -- îøåë ïðî÷ü, ñîáà÷üå îòðîäüå, ïîïàäåøüñß ìíå åùå ðàç, íå ñïàñóò òåáß
íèêàêèå çíàêè!
     ˜ïèîí  óøåë, áîðìî÷à âïîëãîëîñà óãðîçû  è  ïðîêëßòüß. åùå ÷àñà äâà €ëàí
ñêèòàëñß ïî  ãîðîäó è  íàêîíåö ïðèíßë ðåøåíèå. Ží âûáðàë áîãàòûé, óêðàøåííûé
ðåçíûì ìðàìîðîì  äîì è ñìåëî  ïîñòó÷àë â ðåøåò÷àòóþ êàëèòêó îãðàäû.  à ñòóê
íèêòî íå îòâåòèë. Ží ïîñòó÷àë ñèëüíåå. å îãëßäûâàßñü, çíàë, ÷òî øïèîí ñòîèò
çà áëèæàéøèì  óãëîì, ïåðåïîëíåííûé æàæäîé  ìåñòè.  …ñëè ýòîò äîì ïðèíàäëåæèò
ëþäßì  €íòèìàõà,  åãî ìîãóò  ñõâàòèòü åùå äî âûïîëíåíèß  çàäàíèß. òà  ìûñëü
ïî÷åìó-òî âûçâàëà ëèøü  óñìåøêó. åâåëèêà ÷åñòü âûïîëíßòü  çàäàíèå ÷åëîâåêà,
ïîñëàâøåãî çà òîáîé øïèîíà.
     àêîíåö âî  äâîðå  äîìà  ïîñëûøàëèñü  øàãè íåñêîëüêèõ ÷åëîâåê.  Šàëèòêà
îòêðûëàñü. îæèëîé îáðþçãøèé  ãðåê, çàêóòàííûé â  òåïëûé õèòîí,  âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë  €ëàíà. •îçßèíà ñîïðîâîæäàëè  äâà  âîèíà  ñ ôàêåëàìè  è îáíàæåííûìè
ìå÷àìè. î÷íîé ãîñòü â òå âðåìåíà íå âíóøàë äîâåðèß.
     -- Ÿ ïðèåõàë â âàø  ãîðîä âïåðâûå. å ïóñòèò ëè õîçßèí  ïåðåíî÷åâàòü? Ÿ
õîðîøî çàïëà÷ó.
     -- “ ìåíß  íå  êàðàâàí-ñàðàé, ïîýòîìó ïëàòû ß  íå  áåðó.  Žðóæèå  îòäàé
ƒåðîíó è âõîäè.
     Žäèí èç âîèíîâ çàáðàë ó €ëàíà ìå÷.
     …ãî ïðîâåëè â íåáîëüøóþ êîìíàòó. ‚ íåé ñòîßëà æåñòêàß  êîéêà è ñòîë. è
î ÷åì áîëüøå íå  áåñïîêîßñü, óòîìëåííûé þíîøà ñåé÷àñ æå  çàñíóë. ‚ïåðâûå  îí
çàñíóë â ýòîé ñòðàíå â êà÷åñòâå ãîñòß, à íå ðàáà.
     “òðîì, åùå  äî ðàññâåòà, €ëàíà ðàçáóäèë îñòîðîæíûé ñòóê â äâåðü. ‡à íåé
ñòîßëî ïßòåðî âîîðóæåííûõ  ëþäåé. ‘åðäöå €ëàíà  çàìåðëî. Ží ñðàçó ïîíßë, ÷òî
ëþäè  „îðà  ñàìè íàøëè  åãî.  Žäèí èç íèõ  âîøåë  â  êîìíàòó,  îñòàëüíûå  íå
äâèãàëèñü ñ ìåñòà. „âåðü çàêðûëàñü.
     --  ’û  ïîïàë  â  äîì  ñòàðîñòû  áàçàðà.  å  ñëåäîâàëî  ïîñòóïàòü  òàê
íåîñìîòðèòåëüíî. Œåíß çîâóò ˆôðîñîì. òè ëþäè ïîñòóïàþò â òâîå ðàñïîðßæåíèå.
˜ïèîíàì ïîêà íå óäàëîñü óñòàíîâèòü ìåñòî òàéíîé âñòðå÷è €íòèìàõà ñ èíäóññêèì
ïîñëîì. ðèäåòñß æäàòü.
     -- ƒäå ß äîëæåí îñòàíîâèòüñß?
     --  Œîæåøü  îñòàâàòüñß çäåñü,  ðàç óæ  òàê ïîëó÷èëîñü, âûäàâàé  ñåáß çà
êóïöà, çàâòðà òåáå ïðèøëþò ïðèêàç÷èêà ñ îáðàçöàìè òîâàðîâ.
     Œðà÷íóþ  êàðòèíó  îòêðûâàëè  ïóòíèêó  ðàçâàëèíû  õðàìà  Šèáåëû. “ãðþìûå
áàñòèîíû  ñ ÷åðíûìè  ßçâàìè  îáâàëîâ,  ðàçäàâëåííûå ïåñêîì è âðåìåíåì  ñòåíû
ñêîðåé  ïîõîäèëè  íà âîåííóþ  êðåïîñòü,  âçßòóþ øòóðìîì,  ÷åì  íà  îáèòàëèùå
íåêîãäà ìîãóùåñòâåííîé áîãèíè. ‚ìåñòå  ñ €ëåêñàíäðîì ïðèøëè äðóãèå çàìîðñêèå
áîãè.  Žíè  îòíßëè  ó õðàìà  çîëîòî  è  ñëàâó.  ‡àáâåíèå  è  âëàñòü  ïóñòûíè
ïîñåëèëèñü  çäåñü. åçêèå  êðàñíîâàòûå  òåíè áûëè åùå ïðè÷óäëèâåå  ðàçâàëèí.
ðèâåòñòâóß ïðèõîä  âå÷åðà,  ãäå-òî âî ìðàêå åùå íå  ðóõíóâøèõ ñâîäîâ çëîáíî
ìßóêàåò è ñìååòñß ñû÷, ïîòîì, çàõëåáíóâøèñü, íàäîëãî óìîëêàåò, è  ïîáåäèâøàß
òèøèíà  âûëåòàåò èç  áàøåí ÷åðíûìè õëîïüßìè ëåòó÷èõ  ìûøåé. ‘  äâóõ ñòîðîí ê
õðàìó  êðàäóòñß íåáîëüøèå âîîðóæåííûå îòðßäû. ‚ îäíîì -- ÷åëîâåê ïßòü-øåñòü,
â  äðóãîì --  íåìíîãèì  áîëüøå. „âèæåíèß ëþäåé áåñøóìíû è  ìßãêè. Žíè ñëîâíî
áîßòñß ñïóãíóòü  ïåðåïîí÷àòûõ  ïîñëàííèêîâ  òèøèíû.  ðß÷àñü  çà  áàðõàíàìè,
îñòîðîæíî ïîäõîäßò ê  ñòåíàì, è  ÷åðåç  âåñü  âíóòðåííèé  äâîð  õðàìà  ëåòèò
íåçíàêîìîå ÷óæîå  ñëîâî.  •ðàì  ìîë÷èò,  ïðèòàèâøèñü,  îí  íàïîìèíàåò ñêåëåò
ïîâåðæåííîãî òèòàíà, ãðîçßùåãî íåïîíßòíîé êàðîé. ‚îèíàì €íòèìàõà íå ïî ñåáå.
Žíè çíàþò,  çà÷åì ïðèøëè  ñþäà. Šàçàëîñü, ñàìè áîãè ñîçäàëè  ýòî  ìåñòî  äëß
èçìåíû,  è,  êàçàëîñü,  áîãè  ñåé÷àñ  âûéäóò  èç  ðàçâàëèí,   âîçìóùåííûå  è
áåñïîùàäíûå  â  ñâîåì  ãíåâå.  ’èõî.  ’ßæåëîé ïîñòóïüþ íàèñêîñü  ÷åðåç  äâîð
ñõîäßòñß âðàãè. €íòèìàõ ñïîêîåí è  ìðà÷åí. ˆíäóññêèé  ïîñîë  âåðòëßâ  è ìàë,
ïåðåâîä÷èê, ñëîâíî  ïåðåïåë, ÷åêàíèò ñëîâà. ˆíäóñû è ãðåêè çàñòûëè, îïåðøèñü
íà êîïüß, ðàçäåëåííûå ÷åðòîé èçìåíû.
     €íòèìàõ è ïîñîë âûøëè  âïåðåä. •ðàì ñëóøàë âíèìàòåëüíî, òî÷íî çàïîìèíàß
ñëîâà:
     --  €ðìèè  íåïîáåäèìîãî, ëüâèíîïîäîáíîãî öàðß öàðåé îñàäèëè  ‡àðèàñïó*.
[‡àðèàñïà  -- äðåâíåå  íàçâàíèå  àêòðû (íûíå  íå  ñóùåñòâóþùåãî  ãîðîäà  --
ñòîëèöû ƒðåêî-àêòðèéñêîãî öàðñòâà).] åò ñïàñåíèß åãî  âðàãàì! ˆç  èõ ãîëîâ
áóäåò  ñëîæåí  â æèëèùå ýëëèíñêîãî áîãà  ñëàâíûé êîñòåð. î  ñîëíöåëèêèé îð
ìèëîñòèâ ê ïîêîðíûì. ‡îëîòûì äîæäåì ñûïëþòñß åãî ùåäðîòû âåðíûì  âîèíàì. îð
ïðåäëàãàåò  ýëëèíó,  èìåíóåìîìó €íòèìàõîì, ïðèëîæèòü ïå÷àòü è ðóêó  ê  ýòîìó
óêàçó. ˆìåíóåìûé  €íòèìàõîì  íàçíà÷àåòñß  íàìåñòíèêîì ñûíà ìóäðîñòè  âî âñåõ
ãîðîäàõ  àêòðèè äëß âåðøåíèß  âîëè è  âëàñòè öàðß öàðåé. ûíå åìó âûñî÷àéøå
ïîâåëåâàåòñß ñîáðàòü ñâîè  äðóæèíû è ïîäîéòè ê àêòðå ÷åðåç òðè ñîëíöà ïîñëå
ïðèëîæåíèß  ðóêè. …ãî âîèíû  ñ÷èòàþòñß îòíûíå  âîèíàìè öàðß  öàðåé, è ñàì îí
âðåìåííî, äî ðàçãðîìà âðàãîâ, íàçíà÷àåòñß ñîòíèêîì èíäóññêîé àðìèè...
     àõìóðèâ  áðîâè,  €íòèìàõ  äóìàë.  …ñëè îñòàâèòü  â  ñòîðîíå  âîñòî÷íîå
ñëàâîñëîâèå, óêàç âûãëßäåë íå òàê óæ ïëîõî è âñå æå...
     --  Ÿ äîëæåí ñòàòü íàìåñòíèêîì  ñðàçó  ïîñëå çàõâàòà àêòðû,  îñòàëüíûå
ãîðîäà äîëãî íå ïðîäåðæàòñß. Œàðàêàíäà ñäàñòñß áåç áîß.
     ’îðã äëèëñß íåäîëãî. îñëå òîãî êàê â óêàç áûëè âíåñåíû ñîîòâåòñòâóþùèå
èçìåíåíèß, íà  êîòîðûå ïîñîë áûë óïîëíîìî÷åí çàðàíåå, â äåëî âñòóïèëè âîñê è
ïåðî. „óß íà ãîðß÷óþ ïå÷àòü, €íòèìàõ ñïðßòàë åå â ñêëàäêàõ ïëàùà,  è, ñëîâíî
â  îòâåò íà  ýòîò æåñò,  õðàì  èçäåâàòåëüñêè çàõîõîòàë.  îòîì  îí  çàðåâåë,
çàñâèñòåë, çàðîêîòàë ìîãó÷èìè óæàñíûìè çâóêàìè è âûïëþíóë  èç  ñâîèõ  ãëóáèí
áåñïîùàäíûõ äåìîíîâ âîçìåçäèß,  èõ áûëî ñåìåðî, íî ñòðàõ  äâîèë  è  òðîèë èõ
÷èñëî  â  ãëàçàõ  îõâà÷åííûõ  ïàíèêîé  âîèíîâ. „ðîæàùåé  ðóêîé ïîñîë ñõâàòèë
äðàãîöåííûé äîêóìåíò è áðîñèëñß  ê ïðîâàëó. îçäíî. Žäèí  èç íàïàäàþùèõ ñáèë
åãî è, âûðâàâ ïàïèðóñ, ñêðûëñß â  ïðîëîìå. ’îëüêî òåïåðü îïîìíèëñß  €íòèìàõ,
ïîíßâ, êàêàß áåäà îáðóøèëàñü íà íåãî.
     -- ‘òîßòü, ñîáàêè! è ñ ìåñòà! „åðæèòå åãî!
     îäáîäðåííûå  åãî  êðèêîì,  âîèíû îïîìíèëèñü  è  áðîñèëèñü  ê  ïðîâàëó.
îñëåäíèé èç  íàïàäàâøèõ âäðóã îñòàíîâèëñß  è, ïîâåðíóâøèñü  ëèöîì  ê âîèíàì
€íòèìàõà, âçìàõíóë ìå÷îì.  Šàêîé-òî èíäóñ ñ ðàññå÷åííîé ãîëîâîé óïàë åìó ïîä
íîãè,   ó  ïðîâàëà  òîò÷àñ   æå  îáðàçîâàëàñü  ñâàëêà.  “õîäèëè  äðàãîöåííûå
ìãíîâåíèß.  €íòèìàõ   çàðû÷àë  îò  ßðîñòè   è  ñàì  áðîñèëñß  íà  ñìåëü÷àêà,
ïðèêðûâøåãî  îòõîä òîâàðèùåé.  ëåñíóëà  ñòàëüíàß ïàëèöà  --  è âîò íàêîíåö,
ðàñøâûðßâ âî  âñå ñòîðîíû áåçæèçíåííûå  òåëà  ñðàæåííûõ, €íòèìàõ  âîðâàëñß â
ïðîõîä.
     èêîãî. óñòîé êîðîòêèé  êîðèäîð ïîäçåìíîãî õîäà çàêàí÷èâàåòñß ñïëîøíîé
êàìåííîé êëàäêîé. î÷òè îáåçóìåâ îò ñîçíàíèß ñâàëèâøåãîñß íà íåãî íåñ÷àñòüß,
îí áåæèò îáðàòíî ê îãðàäå õðàìà. óñòûíß ÷èñòà, êàê ñâåæåâûìûòûé ñòîë, -- íè
íèòî÷êè,  íè  äâèæåíèß, íå  çà  ÷òî  çàöåïèòüñß  ãëàçó... ‚îçíèêíóâ èç ìðàêà
ðàçâàëèí, âðàãè ñëîâíî ðàñòâîðèëèñü â íåì.
     -- å ëþäè  ýòî áûëè, íå ëþäè, -- ñëûøèò îí  çà ñâîåé ñïèíîé èñïóãàííûé
øåïîò.
     -- ’ðóñëèâûå øàêàëû! òî  áûëè øïèîíû €îðà. îíèìàåòå, ñâèíüè? €îðà! --
ˆ, çàñòîíàâ îò áåññèëüíîé ßðîñòè è ñòðàõà, €íòèìàõ îòøâûðíóë ïàëèöó äàëåêî â
ñòîðîíó.

        ƒ‹€‚€ XII

     îñîë  íå  ñîëãàë.  ˆíäóññêàß  øåñòèäåñßòèòûñß÷íàß  àðìèß  óæå  îñàäèëà
àêòðó*. [Žñàäà àêòðû  èíäóñàìè  --  èñòîðè÷åñêèé  ôàêò.]  ‚îåííûå  ñîáûòèß
ðàçâîðà÷èâàëèñü íåòîðîïëèâî,  íî ç