ëèé ‚àñèëüåâè÷, âû íå õîòèòå ïîêóðèòü?
   - îæàëóéñòà, - ñ îëèìïèéñêèì  ñïîêîéñòâèåì  îòâåòèë  ‚àñß  è  âûøåë  â
äðóãóþ êîìíàòó.
   - ‘ëóøàé, ”åðäèíàíä... -  •èòðîóìîâ  ñíà÷àëà  ïëîòíî  çàêðûë  äâåðü  è,
ïîðàæàßñü ëåãêîìûñëåííîñòè õîçßèíà, ñïðîñèë: - ’û â ñâîåì óìå?
   - € ÷òî òàêîå? Ÿ òîëüêî õîòåë ïîêàçàòü òåáå òó èêîíêó, - íà ëèöå  Šëîïà
íå áûëî íè ìàëåéøåãî îïàñåíèß. - „óìàåøü, îí ìîæåò çàëîæèòü?  ’îãäà  çà÷åì
òû åãî ïðèâåë ñþäà?
   - Žñòîðîæíîñòü - íèêîãäà íå ïîìåõà.  Œîã  áû  ñíà÷àëà  ïðåäóïðåäèòü,  -
ãîñòü íå îòâîäèë âçãëßäà îò àíòèêâàðíûõ âåùåé, çàòåì íà÷àë  ïðèêàñàòüñß  ê
íèì äðîæàùèìè ïàëüöàìè. - ‚îò îíà! Žíà, îíà... - îí óçíàë èêîíêó,  êîòîðóþ
âèäåë ðàíüøå ó Šëîïà è õîòåë êóïèòü ïî äåøåâêå.
   - ‚åðíî. € ãîâîðèøü, ÷òî íå ïîìíèøü! ‘åìíàäöàòûé âåê. î âåùèöà ýòà åùå
íå ìîß. èêàê íå óãîâîðþ áàáêó ïðîäàòü ìíå åå, - âðàë õîçßèí, íàáëþäàß  çà
æàäíûìè ãëàçàìè ãîñòß.
   - € ñêîëüêî îíà  õî÷åò?  -  •èòðîóìîâ  óæå  äåðæàë  èêîíêó  â  ðóêàõ  è
ðàçãëßäûâàë åå ñî âñåõ ñòîðîí.
   - ’àê â òîì-òî è äåëî, ÷òî íå ïðîäàåò. „àëà òîëüêî íà  íåêîòîðîå  âðåìß
ïîëþáîâàòüñß...
   - € òû íå îòäàâàé! ‘êàæè, ÷òî ïðîïàëà.
   - ó äà! å õâàòàëî, ÷òîáû îíà íà ìåíß íàâåëà ìóñîðîâ.
   Šóêóøêèí ñòîßë çà äâåðüþ è âñå ñëûøàë. îëåå òîãî, îí ïîíßë, ÷òî  ìîæåò
ïðîñëóøèâàòü ìûñëè äðóãèõ, äàæå åñëè îíè íàõîäßòñß çà ñòåíîé.
   ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß ‚àñß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åìó êòî-òî íà÷àë  ìåøàòü.
Žãëßíóâøèñü, îí óâèäåë ãðîìàäíîãî áîðîäà÷à â äæèíñàõ è  ñâèòåðå.  òî  áûë
ˆâàí •àìëî. Ží  òàê  óâëå÷åííî  ðàçãëßäûâàë  â  àêâàðèóìå  ðûáîê,  ÷òî  íà
Šóêóøêèíà àáñîëþòíî íå îáðàòèë âíèìàíèß.
   ‚àñß ðåøèë ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß ïîáëèæå:
   - ’û êòî?
   - Šàê êòî? —åëîâåê, - îòâåòèë òîò, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
   - îíßòíî, ÷òî ÷åëîâåê, à îòêóäà?
   - ‘ êëàäáèùà, - áîðîäà÷ áûë íåâîçìóòèì.
   - ó è êàê òàì?
   - è÷åãî, æèòü ìîæíî. € òû îòêóäà?
   - ‘-îäíîé ïëàíåòû, - Šóêóøêèí íà÷àë íàñòðàèâàòüñß íà ìûñëè ñîáåñåäíèêà,
íî ˆâàí, êàê íè ñòðàííî, äóìàë òîëüêî î ðûáêàõ.
   - ‡íà÷èò, ñ òîãî ñâåòà...
   - €ãà.
   - ’û çíàåøü, äâàäöàòü ëåò ðàáîòàþ ãðîáîâùèêîì, íî åùå íå  âèäåë,  ÷òîáû
îòòóäà êòî-òî âîçâðàùàëñß... ’åáå ïîâåçëî, -  •àìëî  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî
àêâàðèóìó è íàêîíåö ïîñìîòðåë íà Šóêóøêèíà.  àäî  ñêàçàòü,  îí  íåíàâèäåë
êðàñèâûõ è ìîëîäûõ ìóæ÷èí. ‚ñå îíè, ñ÷èòàë îí, ñîáëàçíèòåëè  æåíùèí.  ˆâàí
íåäàâíî áðîñèë æåíó, óçíàâ, ÷òî îíà èçìåíßëà  åìó.  ‚  ëèöå  Šóêóøêèíà  îí
óñìàòðèâàë ÷òî-òî âðàæäåáíîå äëß ñåáß.
   ‚ êîìíàòó âáåæàëè  âíóêè  Šëîïà:  Šèðî÷êà  -  ïßòèêëàññíèöà  è  ‘åíß  -
øåñòèêëàññíèê. Œàëü÷èê îòáèðàë ó ñåñòðû êàêóþ-òî âåùèöó,  à  îíà  êàïðèçíî
îòìàõèâàëàñü îò íåãî è âûêðèêèâàëà:
   - € íå ïîøåë áû òû çíàåøü êóäà!..
   - àáóøêà, áàáóøêà! - çàâîïèë ‘åíå÷êà. - Žíà ìåíß ïîñûëàåò!
   ‘ êóõíè ïðèáåæàëà ïåðåïóãàííàß „îðà €áðàìîâíà.
   - —òî òàêîå, ìàñèê, ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - àáóøêà, à îíà ìåíß ïîñûëàåò.
   - Œàñèê ìîé... - áàáóøêà ëþáîâíî ïîãëàäèëà âíóêà ïî ãîëîâå, - à  òû  íå
èäè.
   - ðàâèëüíî, ñàäèñü, ïßòü! - îáðàäîâàëñß ‘åíß. - ‚îò òàê-òî, äóðî÷êà, à
ß íå ïîéäó. Ÿñíî òåáå!
   - àáóøêà! - òåïåðü çàíûëà Šèðî÷êà. - Ží ìåíß äóðîé îáçûâàåò...
   - Œàñè÷êà ìîß, - „îðà €áðàìîâíà îáíßëà âíó÷êó, - ýòî íåäîêàçóåìî. ’àêîå
íå ñìîæåò äîêàçàòü íè îäèí âðà÷.
   „îðà €áðàìîâíà áûëà þðèñòîì ïî îáðàçîâàíèþ, ïîýòîìó  ëþáèëà  âûðàæàòüñß
þðèäè÷åñêèì ßçûêîì. žðèñêîíñóëüòîì îíà  ïðîðàáîòàëà  âñåãî  ïîëòîðà  ãîäà,
ïîêà íå ïîçíàêîìèëàñü ñ ”åðäèíàíäîì Šàëèñòðàòîâè÷åì. €âòîðèòåòîì íà ðàáîòå
íå ïîëüçîâàëàñü ââèäó îòñóòñòâèß äîñòàòî÷íîé îáðàçîâàííîñòè.  ‡àòî  ó  íåå
õâàòèëî óìà âûéòè çàìóæ çà äèðåêòîðà êëàäáèùà.
   •îçßéêà ãîñòåïðèèìíî óëûáíóëàñü ãîñòßì è, ÷òîáû  íå  ìåøàòü  èì,  óâåëà
âíóêîâ ñ ñîáîé íà êóõíþ.
   —åðåç ïîë÷àñà â ãîñòèíîé áûë íàêðûò óæèí â  ÷åñòü  •èòðîóìîâà.  ˆ  õîòß
äðóãèå ãîñòè íå ïðèíèìàëèñü â ñ÷åò, îíè òàêæå áûëè ïðèãëàøåíû çà ñòîë.  ‡à
âðåìß óæèíà ‚àñå ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî  Šëîï,  ýòîò  óðîäëèâûé  ÷åëîâå÷èøêî,
âëàäåë îäíèìè òîëüêî äðàãîöåííîñòßìè è àíòèêâàðèàòîì íà ñóììó êàê  ìèíèìóì
äâåñòè òûñß÷ ðóáëåé. …ãî äðóã  ˜èá÷èêîâ  èìåë  îêîëî  ñòà  òûñß÷.  ˆ  äàæå
êàêîé-òî ãðîáîâùèê ˆâàí •àìëî ìîã êóïèòü ñðàçó íåñêîëüêî àâòîìîáèëåé. ó à
â òîì, ÷òî •èòðîóìîâ  áûë  áîãà÷å  èõ  âñåõ  âìåñòå  âçßòûõ,  Šóêóøêèí  íå
ñîìíåâàëñß.
   ‚àñß ÷óâñòâîâàë òàéíîå ìîãóùåñòâî íàä âñåìè ýòèìè ëþäüìè - è  â  òî  æå
âðåìß çàâèäîâàë èì. „à, çàâèäîâàë. € âåäü  ðàíüøå  ýòî  ÷óâñòâî  áûëî  åìó
íåâåäîìî. Ží îêóíóëñß â äðóãîé ìèð è íå ìîã ïîíßòü, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò.
   ‚åðíóâøèñü ïîçäíî âå÷åðîì, Šóêóøêèí,  êàê  ñóìàñøåäøèé,  äîëãî  öåëîâàë
Žëþ. å âûïóñêàß åå èç ñâîèõ îáúßòèé, ñïðîñèë:
   - Žëå÷êà, òû õî÷åøü, ÷òîáû ß ñòàë ìèëëèîíåðîì?
   Žíà, åùå íå îïîìíèâøèñü îò åãî ïîöåëóåâ, îòâåòèëà:
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ìåíß ëþáèë. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ó ìîåãî ìóæà îòñóòñòâîâàëè
âðåäíûå ïðèâû÷êè.
   - € ÷òî òàêîå âðåäíûå ïðèâû÷êè?
   - Šóðèòü, âûïèâàòü, èçìåíßòü æåíå...
   - € áðàòü âçßòêè èëè âîðîâàòü - ýòî âðåäíûå ïðèâû÷êè?
   Žëß åãî íå ïîíßëà, ïîýòîìó îòâåòèëà øóòß:
   - ‘ìîòðß äëß êîãî. Žäíèì íå ïðèâûêàòü, à äðóãèå ðàäû áû  áðàòü,  äà  íå
äàþò.
   ‚àñß ïî÷óâñòâîâàë óñòàëîñòü. îñëå áåññîííîé íî÷è è  âûïèâêè  â  ãîñòßõ
åìó õîòåëîñü ñïàòü. Šîãäà îí íà÷àë çåâàòü, Žëß ëåãîíüêî  ñõâàòèëà  åãî  çà
âîëîñû è íà÷àëà òðßñòè:
   - ’û äóìàåøü, ß òåáå äàì ñåãîäíß ñïàòü?! ’û òåïåðü áóäåøü ó ìåíß  ñïàòü
òîëüêî â ðàáî÷åå âðåìß, ìèëûé ìîé,  ðàäîñòü  ìîß,  ñåðäöååä  è  ïîêîðèòåëü
÷óæèõ æåí.
   î ó ‚àñè óæå çàêðûâàëèñü ãëàçà, è íèêàêèå ëàñêîâûå ñëîâà íå ìîãëè  åãî
âçáîäðèòü.
   - “õ, ýãîèñò, - ïðîøåïòàëà îíà,  íî  åé  áûëî  ïðèßòíî  ðàçäåòü  åãî  è
óëîæèòü â ïîñòåëü.


        11

   îäèòåëè Žëè óåõàëè â îòïóñê. åñêîëüêî äíåé ïîäðßä ‚àñß  è  Žëß  ñïàëè
ïî÷òè äî îáåäà. Žäíàæäû, ïîêà Žëß íàêðûâàëà  íà  ñòîë,  îí  ïîçâîíèë  ñåáå
äîìîé:
   - Šàê äåëà, òåçêà, êàê æèâåòñß òåáå â íîâîì äîìå?
   - ‚ ýòîì íîâîì äîìå âîäßòñß ñòàðûå ãðåõè, - îòâåòèë ñî ñòîíîì Šóðî÷êèí.
   - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - óäü ïðîêëßò ýòîò äîì! óäü ïðîêëßò ýòîò ãîðîä! …ñëè áû ß çíàë, ß  áû
íè çà ÷òî íå ñîãëàñèëñß!.. - Šóðî÷êèí çàïëàêàë.
   - ’û ìîæåøü òîëêîì îáúßñíèòü, ÷òî  ïðîèçîøëî?!  -  ñåðäèòî  ïåðåñïðîñèë
Šóêóøêèí: îí íå ëþáèë, êîãäà ïëà÷óò ìóæ÷èíû.
   åìíîãî óñïîêîèâøèñü, Šóðî÷êèí îáúßñíèë:
   - ‚÷åðà âå÷åðîì âñòðåòèëè ìåíß òðîå.  ‘ïðîñèëè:  òû  ‚àñß  Šóêóøêèí?  Ÿ
îòâåòèë: äà. îòîì îíè ìåíß îòêóêîâàëè òàê, ÷òî æèâîãî ìåñòà íå îñòàëîñü.
   - ’îëüêî íå îòêóêîâàëè, à îòêóðîïàòèëè!
   -   íåò,  êîãäà  îíè  ìåíß  áèëè,  òî  åùå  è  ïðèãîâàðèâàëè:  ñìîòðè,
äîêóêóåøüñß ó íàñ.
   - Šòî îíè?
   - Žíè ìíå íå ïðåäñòàâèëèñü. åðåäàëè òîëüêî ïðèâåò îò êàêîãî-òî ‚èòè.
   Šóêóøêèí ïîíßë, ÷òî ýòî áûëà ìåñòü. „î÷ü •èòðîóìîâà è íà  ýòîò  ðàç  íå
âûéäåò çàìóæ. îëó÷èâ îòêàç èòû, ‚èêòîð óçíàë îò íåå, ÷òî  íåêèé  òåëåïàò
ðàçîáëà÷èë åãî êîâàðíûå íàìåðåíèß. ‡à òàêîå  íåñëûõàííîå  âìåøàòåëüñòâî  â
÷óæóþ æèçíü îí è ðåøèë îòîìñòèòü åìó.
   "…ñëè á íå Žëß, ïðèøëîñü áû  ìíå  íåñëàäêî,  -  ïîäóìàë  Šóêóøêèí  è  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ îáíßë ñâîþ ñïàñèòåëüíèöó. - ‡íà÷èò, ýòî ñàìà  ñóäüáà  â  åå
îáëè÷üå õðàíèò ìåíß..."
   ‡à îáåäîì Žëß ñêàçàëà ‚àñå:
   - ‚àñèëåê, ß ñîâñåì íåäàâíî ñëó÷àéíî óñëûøàëà, êàê  îòåö  ãîâîðèë  ìîåé
ìàìå: "Œèëàß, òû ó ìåíß òàêàß, ÷òî õîòü ê ðàíå ïðèêëàäûâàé.  Œíå  êàæåòñß,
îíà âìèã çàæèâåò è äàæå áîëè íå ïî÷óâñòâóåøü!.." ‚àñèëåê, ß õî÷ó, ÷òîáû  è
ó íàñ òàê áûëî.
   - € ñêîëüêî òâîèì ïðåäêàì?
   - Œàìå - ñîðîê ïßòü, ïàïå - ïßòüäåñßò.
   - ‚îò âèäèøü, à ó íàñ ñ òîáîé ðàçíèöà òîëüêî â òðè ãîäà.
   - …äèíñòâåííûé ìîé, ß ïîñòàðàþñü  äëß  òåáß  ñòàòü  ìîëîæå  íà  äåñßòü,
ïßòíàäöàòü ëåò! ‚îò ïîñìîòðèøü...
   Šóêóøêèí ìîë÷à åë è äóìàë î òîì, ÷òî  â  ñâîåé  áåñïóòíîé  æèçíè  òàêîé
èñêðåííåé æåíùèíû åùå íå âñòðå÷àë. àíüøå  äëèòåëüíîãî  ïðèñóòñòâèß  îäíîé
æåíùèíû îí ïðîñòî íå âûíîñèë. € òóò óæå îêîëî íåäåëè -  ñ  îäíîé  Žëåé!  ‚
äóøå íåìíîãî æàëåë Šóðî÷êèíà, êîòîðûé áåçíåâèííî ïîñòðàäàë èç-çà íåãî,  íî
èçìåíßòü õîòü ÷òî-íèáóäü íå â ñâîþ ïîëüçó åìó ñîâñåì íå  õîòåëîñü.  ˆ  åùå
îäíà ìûñëü íå äàâàëà ‚àñå ïîêîß. Ží  âåäü  äîëæåí  "áîðîòüñß  ñî  çëîì"  è
"ñîâåðøåíñòâîâàòü  æèçíü".  ‘åãîäíß  óòðîì  â  íåì  îêîí÷àòåëüíî   ñîçðåëî
ðåøåíèå: çàâëàäåòü äåíüãàìè ïîäïîëüíûõ áîãàòååâ.
   à äðóãîé äåíü,  êîãäà  Žëß  óøëà  íàêîíåö  íà  ðàáîòó,  ‚àñß  ïîçâîíèë
ƒåíðèåòòå ‘òåïàíîâíå è ïîïðîñèë îòïóñê íà íåäåëþ çà ñâîé ñ÷åò. Žíà äàæå íå
ñòàëà åãî  ñïðàøèâàòü  çà÷åì,  è  òàêàß  ïîêîðíîñòü  äèðåêòðèñû  Šóêóøêèíó
ïîëüñòèëà: îí ÷óâñòâîâàë ñåáß  íåçàìåíèìûì.  îòîì  çâßêíóë  Šóðî÷êèíó  è,
ïðèõâàòèâ ñ ñîáîé âûïèâêó è çàêóñêó, ÷åðåç ïîë÷àñà áûë óæå ó ñåáß äîìà.
   ‘âîåãî íåñ÷àñòíîãî äðóãà èç Œîñêâû îí çàñòàë â êðîâàòè. ‹èöî åãî áûëî â
ñèíßêàõ, è äàæå íàêëååííûå ïëàñòûðè íå ìîãëè ñêðûòü âñåõ ïîáîåâ.  Šóêóøêèí
óæàñíóëñß: òîëüêî òåïåðü åìó ñòàëî ßñíî, êàêèå ñòðàäàíèß çà íåãî ïðèíßëè.
   - ’û åë ÷òî-íèáóäü?
   - € çà÷åì, - îáðå÷åííî îòâåòèë Šóðî÷êèí. - Ÿ õî÷ó óìåðåòü. ‚ñå ðàâíî  ß
íèêîìó íå íóæåí...
   - ó, äëß ýòîãî íå íàäî áûëî óåçæàòü èç. Œîñêâû! -  Šóêóøêèí  áðåçãëèâî
ñêðèâèëñß: ïî âñåé êâàðòèðå âàëßëèñü  êóñî÷êè  êîëáàñû,  ñòîßë  íåïðèßòíûé
çàïàõ. - ‚ íàøåì ãîðîäå ïîõîðîííîå áþðî ðàáîòàåò õîðîøî, íî... äóðíîå äåëî
- íå õèòðîå.
   - ‚îò è ïðåêðàñíî: åõàë ß íà ñâîþ  ñâàäüáó,  à  ïîïàäó  íà  ñîáñòâåííûå
ïîõîðîíû...
   - ‹àäíî, íå íîé, ìó÷åíèê, - Šóêóøêèí ñ ãðîõîòîì îòêðûë îêíî, - ïîõîðîíû
íå ñîñòîßòñß! “ íàñ ñ òîáîé åñòü äåëà ïîâàæíåå. îäíèìàéñß!
   îêà Šóðî÷êèí ñî ñòîíàìè îäåâàëñß, Šóêóøêèí íàâîäèë ïîðßäîê â  êâàðòèðå
è ïûòàëñß ïîäíßòü íàñòðîåíèå ãîñòþ:
   - —òî íàäóìàë, ÷óäàê-÷åëîâåê. „à ó íàñ òàêèå øìàðû, ÷òî èç  ãðîáà  òåáß
ïîäíèìóò!
   - Œíå íèêîãî íå  íàäî,  ìíå  íóæíà  òîëüêî  Žëß.  Ÿ  ñ  íåé  öåëûé  ãîä
ïåðåïèñûâàëñß. "–åëûé ãîä! Œû ïðîæèëè ñ íåé  öåëûé  ðîìàí.  ‚ïðî÷åì,  òåáå
ýòîãî íå ïîíßòü...
   - ó êóäà óæ ìíå äî íåå,  îíà  ïåðåïèñûâàëàñü  ñ  ñàìèì  Šóðî÷êèíûì  èç
Œîñêâû! - ñ íåáðåæíîé èðîíèåé çàãîâîðèë Šóêóøêèí. -  ’îëüêî  âàø  äóðàöêèé
ðîìàí, ïðîæèòûé çà öåëûé ãîä, ß ïåðå÷åðêíóë îäíèì òîëüêî  âçãëßäîì.  €  òû
âåðü ïîñëå ýòîãî áàáàì, âåðü, åñëè äóðàê!
   - å ñìåé òàê ãîâîðèòü îá Žëå! - Šóðî÷êèí ñåé÷àñ íåíàâèäåë Šóêóøêèíà.
   - € ïî÷åìó ýòî íå ñìåòü? ‘ëóøàé,  òû  íå  ïðîñòî  äóðàê,  òû  áëàæåííûé
äóðàê, à ýòî óæå îïàñíî. ’û ïîíèìàåøü æèçíü èñêàæåííî, à íå  òàêîé,  êàêîé
îíà åñòü íà ñàìîì äåëå.  îðàæàþñü  ß  òåáå,  ìßñî  è  áàëûêè  âîðîâàë  íà
ìßñîêîìáèíàòå, êàê âñå, à æèçíü... æèçíü ïîíèìàåøü, êàê íåâèííûé ßãíåíîê!
   - Ÿ íå âîðîâàë! - Šóðî÷êèí îñêîðáèëñß. - òî ìíå ïîäàðèëè íà ñâàäüáó! ˆ
âîîáùå, çàïîìíè: ß íèêîãäà è  íè÷åãî  íå  óêðàë  äàæå  íà  êîïåéêó!  €  íà
ìßñîêîìáèíàòå ß ðàáîòàë çàâêëóáîì,  ó  ìåíß  ðåæèññåðñêîå  îáðàçîâàíèå.  Ÿ
çàêîí÷èë èíñòèòóò êóëüòóðû...
   - îíßòíî, ìîæåøü íå ïðîäîëæàòü. ’àêèå, êàê òû, íå âîðóþò,  îíè  ïðîñòî
ïîëó÷àþò â ïîäàðîê âîðîâàííîå. ó äà ëàäíî, ñàäèñü! - Šóêóøêèí âûëîæèë  èç
ñóìêè íà ñòîë åäó è âûïèâêó. - óäó òåáß ïåðåâîñïèòûâàòü.
   - ‘åáß ëó÷øå ïåðåâîñïèòàé! - Šóðî÷êèí ðåøèë ñîïðîòèâëßòüñß.
   - îçäíî, ãîðáàòîãî ìîãèëà  èñïðàâèò,  -  ñàìîêðèòè÷íî  è  ñàìîäîâîëüíî
ñêàçàë Šóêóøêèí è ðàçëèë êîíüßê â ïðèíåñåííûå ñ ñîáîé õðóñòàëüíûå ðþìêè. -
„àâàé, òåçêà, áóäü ìóæ÷èíîé! ‡àïîìíè, áàáû íå ëþáßò òàêèõ...
   - å âñå áàáû... æåíùèíû îäèíàêîâû! - Šóðî÷êèí ñõâàòèë ðþìêó, îïðîêèíóë
â ñåáß êîíüßê è íàëèë ñíîâà. …ìó õîòåëîñü ðàññëàáèòüñß.
   Šóêóøêèí ñïîêîéíî îòðåàãèðîâàë íà åãî ïîâåäåíèå, ìåäëåííî âûïèë  êîíüßê
è ñ âèäîì çíàþùåãî ÷åëîâåêà ïîä÷åðêíóë:
   - ‚ ïðèíöèïå - âñå. „àæå íàøà Žëß - íå èñêëþ÷åíèå.
   Šóêóøêèí è Šóðî÷êèí áûëè ñîâåðøåííî ðàçíûìè ëþäüìè, ïîýòîìó ðàçãîâîð èõ
áûë ïîõîæ íà ññîðó. ‚ ñïîðå îíè íå çàìåòèëè, êàê îïóñòåëà  áóòûëêà.  ƒîñòü
èç Œîñêâû îò îò÷àßíèß äàæå çàêóðèë, õîòß ðàíüøå òåðïåòü íå  ìîã  òàáà÷íîãî
äûìà.
   - ó âîò, ‚àñåê, ß òåáß  ñäåëàþ  öèâèëèçîâàííûì  ÷óâàêîì,  -  çàãîâîðèë
Šóêóøêèí äðóæåñêèì  òîíîì.  -  àá  ó  òåáß  áóäåò  -  êàãàòàìè,  äåíåã  -
ìåøêàìè...
   - Šàãàòû áàá çàáåðè ñåáå, ìåøêè äåíåã - òîæå. Œíå îòäàé Žëþ...
   - òîò âîïðîñ ïðåäîñòàâü ðåøèòü åé ñàìîé. Ÿ ó òåáß åå  íå  îòáèðàë,  òû
ìíå åå íå äàâàë.
   ˆ Šóðî÷êèí ñìèðèëñß. “æ áîëüíî  óáåäèòåëüíî  æèçíü  åìó  äîêàçàëà,  ÷òî
íàãëîñòü -  äåéñòâèòåëüíî  âòîðîå  ñ÷àñòüå.  î  ýòèì  "êà÷åñòâîì"  îí  íå
îáëàäàë. Ží  ìîã  áûòü  òîëüêî  ïîêîðíûì.  €  â  æèçíè  ýòî,  îêàçûâàåòñß,
ñ÷èòàëîñü äåôåêòîì.
   - ’ûñß÷à ðóáëåé â ìåñßö - òåáß óñòðàèâàåò? - îáîðâàë åãî ãðóñòíûå ìûñëè
Šóêóøêèí.
   - ‘êîëüêî, ñêîëüêî? - ïåðåñïðîñèë Šóðî÷êèí, õîòß ïðåêðàñíî âñå óñëûøàë.
   - ‡àßö òðåïàòüñß íå ëþáèò. "Šóñîê" ó òåáß  áóäåò  íà  òàðåëî÷êå  êàæäûé
ìåñßö.
   - —òî ß äîëæåí äåëàòü? - îòîçâàëñß Šóðî÷êèí ïîñëå ðîáêîãî ðàçäóìèß.
   - è÷åãî. óäåøü òîëüêî îòâå÷àòü íà òåëåôîííûå çâîíêè îò ìîåãî èìåíè  è
æåëàòåëüíî ïîìåíüøå âûõîäèòü íà óëèöó... åñëè íå õî÷åøü, ÷òîáû òåáå  ñíîâà
"ôîíàðåé" íàâåøàëè.
   Šóðî÷êèí ñîãëàñèëñß. Šóêóøêèí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî åìó ñ "äóáëåðîì" î÷åíü
ïîâåçëî.
   îñëå îáåäà Šóêóøêèí ðåøèë íàâåñòèòü ‚èòî÷êó, ‚èòà ðàáîòàëà  êîñòþìåðîì
è ãðèìåðîì â òåàòðå. àçâåäåííàß äâàäöàòèëåòíßß  æåíùèíà  ðàäè  ‚àñè  áûëà
ãîòîâà íà âñå, äàæå âûéòè çà íåãî çàìóæ. î òàê ìíîãî Šóêóøêèíó  íå  íóæíî
áûëî, îí âñåãäà äîâîëüñòâîâàëñß òåì, ÷òî îíà ïåðèîäè÷åñêè  îäàëæèâàëà  åìó
÷åðâîíåö èëè ÷åòâåðòàê.
   ‚ êîñòþìåðíîé ‚àñß çàñòàë åå çà ÷òåíèåì æóðíàëà ìîä. Ží òàê òèõî  çàøåë
ê íåé, ÷òî îíà äàæå íå çàìåòèëà. ‚èòà ãëóáîêî  çåâíóëà,  à  êîãäà  îòêðûëà
ãëàçà, óâèäåëà íà ñòðàíèöå ñòîðóáëåâóþ êóïþðó. îñëå íåêîòîðîãî íåäîóìåíèß
îíà îáåðíóëàñü è, íå ïîâåðèâ ñâîèì ãëàçàì, âîñêëèêíóëà:
   - Žé, òû èëè íå òû?! ’îëüêî óìîëßþ òåáß, íå ãîâîðè ìíå êðàñèâûõ ñëîâ...
   ‚àñß çàêðûë åé ðîò ïîöåëóåì, è îíà îò íàñëàæäåíèß çàñòîíàëà. ‡àòåì  ñåë
â êðåñëî íàïðîòèâ íåå è, çàêóðèâ, ñêàçàë:
   - Ÿ ê òåáå, ñîëíöå ìîå, ïî äåëó.
   - Žá ýòîì íåòðóäíî äîãàäàòüñß,  -  ‚èòà  ïîâåðòåëà  â  ðóêàõ  äåíüãè  è
âçäîõíóëà. - „àæå íå ìîãó âñïîìíèòü, äåðæàëà ëè  ß  â  ðóêàõ  êîãäà-íèáóäü
òàêóþ áóìàæêó. ‡àðïëàòà âåäü ó ìåíß äåâßíîñòî ðý.
   - ’åïåðü ó òåáß, ìîå ñîêðîâèùå, áóäåò ìíîãî  òàêèõ  áóìàæåê.  òî  òåáå
ãîâîðþ ß, ‚àñß Šóêóøêèí!
   - ’û ïîëó÷èë íàñëåäñòâî?
   - Ÿ ïîëó÷èë òî, ÷åãî åùå íå ïîëó÷àë íè îäèí  ÷åëîâåê  â  ìèðå!  -  ‚àñß
ïîòßíóëñß è  íà÷àë  îñìàòðèâàòü  ïàðèêè  íà  ïîëêàõ.  -  ‚îò  òàê-òî,  ìîß
åäèíñòâåííàß.
   - Ÿ æå òåáß ïðîñèëà íå ãîâîðèòü ìíå... òàêèõ ñëîâ, - íàïîìíèëà îíà.
   - ˆçâèíè, åñëè ß òåáß îñêîðáèë. îëüøå íå áóäó, - îí ïîäîøåë ê  çåðêàëó
è  íà÷àë  ïðèìåðßòü  ïàðèêè.  -  ‹àñòîíüêà  ìîß,  ó  òåáß  çäåñü  íåïëîõàß
êîëëåêöèß.
   - Šóêóøêèí, êàê ýòî òû çàëåòåë êî ìíå? ‘òî ëåò íå áûëî, à òóò íà  òåáå.
åóæåëè  ñîâåñòü  çàãîâîðèëà?  -  ó  íåå  áûë  ñåðäèòûé   è   îäíîâðåìåííî
ñîñêó÷èâøèéñß ãîëîñ.
   - ‚î-ïåðâûõ, ß çàøåë äîëã îòäàòü. ‚î-âòîðûõ, ß ïî òåáå èñòîñêîâàëñß...
   - € â-òðåòüèõ, íå êëßíèñü ìîèì ñîáñòâåííûì ðåáåíêîì, ïîòîìó ÷òî ß  òåáå
âñå ðàâíî íå ïîâåðþ, - ‚èòà  íåäîóìåííî  ñìîòðåëà  íà  åãî  ïîçèðîâàíèå  â
ïàðèêàõ ïåðåä çåðêàëîì. - ‘ëóøàé, Šóêóøêèí, ñêîëüêî á  òû  íå  íàïßëèë  íà
ñåáß ïàðèêîâ, òåáß âñå ðàâíî óçíàåò êàæäàß ñîáàêà.
   - € ìîæåò, êàêàß-íèáóäü äâîðíßæêà  è  íå  óçíàåò,  -  ‚àñß  âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë â ãëàçà ‚èòû è, ïðèñëóøèâàßñü ê åå ìûñëßì, ïîíßë:  îíà  åãî  åùå
ëþáèëà è íå ìîãëà ïðîñòèòü åìó ðàâíîäóøèß ê íåé. - ’àê ñêîëüêî ìû ñ  òîáîé
íå âèäåëèñü?
   ˆ ñòîèëî  åìó  òîëüêî  ïîäíßòü  ðàñïðîñòåðòûå  ðóêè,  êàê  îíà  òóò  æå
áðîñèëàñü ê íåìó â îáúßòèß.
   - å ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ñî ìíîé. Œíå ñ òîáîé òàê  õîðîøî,  ÷òî  ß  ãîòîâà
èñïîëíèòü òâîå ëþáîå æåëàíèå.
   Ž  åå  æåëàíèè  Šóêóøêèíó  ñðàçó  ñòàëî  èçâåñòíî,   õîòß   äëß   ýòîãî
íåîáßçàòåëüíî áûëî îáëàäàòü òàêèì äàðîì, êàê ó íåãî.  …å  ìûñëè  íàïîìíèëè
‚àñå òîëüêî î òîì, ÷òî â ýòîé ãðèìåðíîé çà øêàôîì áûëà  äâåðü  â  çíàêîìóþ
óæå åìó ñìåæíóþ êîìíàòó. ‚ íåé  áûëî  äîñòàòî÷íî  óþòíî  è  óäîáíî.  ˆ  íå
ñîãðåøèòü ñåé÷àñ òàì, ðåøèë îí, ýòî ïðîñòî ãðåõ.
   ’îëüêî ê âå÷åðó Šóêóøêèí âûáðàëñß èç ãðèìåðíîé. ‚ òåàòðå áûë  âûõîäíîé,
è ‚èòà ïðîâîäèëà åãî. „åæóðíûé ñòàðèê-ïåíñèîíåð äàæå íå îáðàòèë  âíèìàíèß,
÷òî â òåàòð çàõîäèë ñîâåðøåííî äðóãîé ÷åëîâåê. ‚èòà çàãðèìèðîâàëà ‚àñþ  äî
íåóçíàâàåìîñòè, ïîäîáðàëà ñî âêóñîì ïàðèê, äàæå íå ñïðîñèâ, çà÷åì åìó  ýòî
íóæíî. Žíà ñäåëàëà åãî ëèöî òàêèì, êàêèì õîòåëà âèäåòü.
   - ’û ëåïèøü èç ìîåé äóøè, ÷òî õî÷åøü, à ß - èç òâîåãî ëèöà,  -  ñêàçàëà
îíà ñ ãðóñòüþ íà ïðîùàíèå, íàâåðíßêà çíàß, ÷òî óâèäèò åãî íå ñêîðî.
   îöåëîâàâ ‚èòó â ãëàçà, îí ëàñêîâî ðàñïðîùàëñß ñ íåé  è  ÷åðåç  ïîë÷àñà
óæå áûë â ìèêðîðàéîíå, ãäå æèë äèðåêòîð êëàäáèùà Šëîï.
   Šóêóøêèí íåíàâèäåë âçßòî÷íèêîâ, ïîýòîìó ðåøèë çàâëàäåòü åãî äåíüãàìè  â
ïåðâóþ î÷åðåäü, õîòß ïîêà ÷òî íå èìåë íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, êàê  ýòî
ñäåëàòü; ðîõàæèâàßñü âîçëå äîìà ”åðäèíàíäà Šàëèñòðàòîâè÷à, ‚àñß  ñëó÷àéíî
âñòðåòèë ñâîþ äàâíþþ çíàêîìóþ ‹þñþ. Žíà áûëà  ìàòåðîé  ïðîñòèòóòêîé.  „àæå
èìåëà êëè÷êó "‡îëîòàß". ëàãîäàðß ñâîèì  âûäàþùèìñß  âíåøíèì  äàííûì,  îíà
ïîñòðîèëà ñåáå êîîïåðàòèâíóþ êâàðòèðó, èìåëà íåñêîëüêî òûñß÷ íà ñáåðêíèæêå
è ðàáîòàëà â ýêñêóðñèîííîì áþðî. Šîðî÷å, ‹þñß îòíîñèëàñü ê  òîé  êàòåãîðèè
æåíùèí, êîòîðûå çíàþò, ãäå  è  êàê  ïðåäñòàâèòüñß  è  êîìó  ïðåïîäíåñòèñü.
Šóêóøêèíà â ãðèìå è ïàðèêå, ðàçóìååòñß, îíà íå óçíàëà.
   - ‹þñåíüêà, çäðàâñòâóé, ìîß çîëîòàß êîðîëåâà! - îñòàíîâèë åå ‚àñß.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - îòâåòèëà  îíà  âåæëèâî  è  íàñòîðîæåííî,  õîòß  è  íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ýòî áûë îäèí èç åå áûâøèõ êëèåíòîâ. - —åì ìîãó ñëóæèòü?
   - ‚îñõèòèòåëüíåéøàß, - ‚àñß ïîöåëîâàë íîãîòîê íà åå ìèçèíöå,  -  õî÷åøü
ïîïîëíèòü ñâîé áþäæåò?
   ƒîëîñ Šóêóøêèíà ‹þñå âðîäå áûë çíàêîì, íî òàêîãî ëèöà  îíà  íèêîãäà  íå
âèäåëà (çðèòåëüíàß ïàìßòü ó íåå áûëà îòëè÷íàß). „ëß ïðèëè÷èß  îíà  âñå  æå
ðåøèëà âîçìóòèòüñß:
   - îñëóøàéòå, êàê âû ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàåòå?
   - Ž êðàñàâèöà, ß çíàþ, ÷òî òû ñî  øïàíîé  äåë  íå  èìååøü.  òî  òîëüêî
çàäàòîê, - îí íåáðåæíûì äâèæåíèåì  îòêðûë  åå  ñóìî÷êó  è  îïóñòèë  â  íåå
ñòîðóáëåâóþ êóïþðó.
   - ’åïåðü ß òåáß âñïîìíèëà. ðèßòíî èìåòü äåëî  ñ  òàêèìè  ëþäüìè,  -  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñîâðàëà ‹þñß è âûðàçèòåëüíî ïîäóìàëà: - "‘ òîáîé,  ìèëûé,  ß
âñòðå÷óñü è áåç çàäàòêà!"
   "‘òî ëåò ìå÷òàë! “ òåáß, øìàðà, íàâåðíßêà òàêèå áîëåçíè, î êîòîðûõ äàæå
âðà÷è íå çíàþò!" - ïîäóìàë Šóêóøêèí è ñ íàèãðàííûì îãîð÷åíèåì ñêàçàë:
   - ‹þñåíüêà, ê ñîæàëåíèþ, ß âñåãî ëèøü èìïðåñàðèî.
   - è÷åãî íå ïîäåëàåøü, - ñëåãêà îãîð÷èëàñü îíà. - —åãî íå ñäåëàåøü ðàäè
äðóçåé. îâåäàé ìíå íåìíîæêî îá ýòîì  ÷åëîâåêå:  êàêèå  ó  íåãî  ïðèâû÷êè,
êàêóþ ïîãîäó ëþáèò...
   Šóêóøêèí âçßë ‹þñþ ïîä ðóêó è äîâåðèòåëüíî çàìóðëûêàë åé íà óøêî:
   - Ž, ýòîò òèï ëþáèò òîëüêî òàêóþ ïîãîäó, -  êîãäà  îæèäàþòñß  îñàäêè  â
âèäå âçßòîê. Œîðîçèò åãî ëèøü îò ñëîâà  Ž•‘‘.  ‹þáèò  çîëîòîé  äîæäü,  îò
êîòîðîãî â åãî êâàðòèðå óæå ïðîòåêëè âñå ïîòîëêè.
   - Ž, áåäíûé ÷åëîâåê, íó êàê æå òàêîãî íå ïîæàëåòü!
   - Šîíå÷íî,  ‹þñåíüêà,  êòî  æå  åãî  ïîæàëååò,  êðîìå  òåáß,  -  ëóêàâî
óëûáàßñü, âçäîõíóë ‚àñß. - Šñòàòè, îí æèâåò çäåñü ðßäîì. ‚îí òàì.
   - ˆ ß - ðßäîì!  -  âîñêëèêíóëà  îíà  è  ïîêàçàëà  íà  âûñîòíûé  äîì.  -
Šîîïåðàòèâíàß ïåùåðà: äâå êîìíàòû, ôèíñêàß  ìåáåëü.  ˆìååòñß,  ðàçóìååòñß,
òåëåôîí÷èê. Œîæåøü, çàé÷èê, çàïèñàòü.
   "‡àé÷èê" çàïèñàë ‹þñèí íîìåðîê è äàë  åé  äîìàøíèé  è  ðàáî÷èé  òåëåôîí
Šëîïà. ‹þñß áûëà ÷åëîâåêîì äåëà. ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò  îíà  óæå  çâîíèëà
äèðåêòîðó êëàäáèùà â êàáèíåò:
   - ”åðäèíàíä Šàëèñòðàòîâè÷? - ïðîïåëà îíà ãîëîñî÷êîì ñòðàäàþùåãî àíãåëà.
   - „à. €  êòî  ñïðàøèâàåò?  -  Šëîï  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî  îáû÷íûé  çâîíîê
çàêàç÷èêà.
   - ”åðäèíàíä... Šàëèñòðàòîâè÷, ïðîøó âàñ, óìîëßþ, íå ñïðàøèâàéòå ìåíß íè
î ÷åì. Ÿ âîò óæå áîëüøå ãîäà âñòðå÷àþ âàñ êàæäîå óòðî, ïî÷òè êàæäûé  âå÷åð
æäó âàñ âîçëå âàøåãî äîìà... î âû ìåíß íå çàìå÷àåòå. ˆ âîò ñåãîäíß ß ñàìà
ðåøèëàñü ïîçâîíèòü âàì... ðîñòèòå ìåíß...
   - ó ÷òî âû, êàêèå ïóñòßêè! - îò  ðàäîñòè  Šëîïà  áðîñèëî  â  æàð.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ìîìåíòàëüíî ïîìîëîäåë ëåò íà  äâàäöàòü.  -  Ÿ  ñàì  èùó
âñòðå÷è ñ âàìè äàâíî... „à, äàâíåíüêî...
   - îæå, íåóæåëè ýòî ïðàâäà?! åóæåëè  ß  ýòî  ñëûøó  ñâîèìè  óøàìè?!  -
çàäðîæàë ‹þñèí ãîëîñîê.
   „à, ”åðäèíàíä Šàëèñòðàòîâè÷ ñîâåðøåííî çàáûë,  ÷òî  åìó  óæå  ïßòüäåñßò
ïßòü. ’óò æå âûñêî÷èë èç êàáèíåòà, ïîéìàë òàêñè è ïðèì÷àëñß íà ñâèäàíèå  ê
‹þñèíîìó äîìó. “âèäåâ åå ñâîèìè  ãëàçàìè.  Šëîï  ñíà÷àëà  íå  ïîâåðèë:  óæ
áîëüíî êðàñèâà äëß íåãî!  ‹þñß  æå,  óçðåâ  êëèåíòà,  âíóòðåííå  áðåçãëèâî
ïåðåäåðíóëàñü, íî ìàñòåðñêè ýòî  ñêðûëà.  ‡àêðûâ  ãëàçà,  áóäòî  ñòûäëèâàß
äåâèöà, îíà ÷òî-òî ïðîùåáåòàëà Šëîïó, ïðèñëîíèëàñü ãîëîâîé ê åãî ïëå÷ó,  è
îíè èñ÷åçëè â ïîäúåçäå. Šóêóøêèí, íàáëþäàß çà ýòîé ñöåíêîé èç-çà  òîëñòîãî
äåðåâà, èðîíè÷íî óõìûëüíóëñß, ùåë÷êîì  ïàëüöåâ  ïîä÷åðêíóë  âûñîêèé  êëàññ
‹þñèíîé ðàáîòû è îòïðàâèëñß îñóùåñòâëßòü ñâîé ïëàí.
   ‚ êâàðòèðå ‹þñè ïàõëî ôðàíöóçñêèìè è àðàáñêèìè äóõàìè.  „ðóãèõ  îíà  íå
ïðèçíàâàëà. ‚ïðî÷åì, êàïðèçíîñòü  â  æåëàíèßõ  íå  ìåøàëà  åé  áûòü  î÷åíü
ïðàêòè÷íîé. ðåêðàñíî çíàß, ÷òî  ñèëà  æåíùèíû  â  åå  ñëàáîñòè,  îíà  åùå
íèêîãäà íå  áûëà  ïîáåæäåííîé,  õîòß  âñå  åå  êëèåíòû  ïî÷åìó-òî  ñ÷èòàëè
ïîáåäèòåëßìè ñåáß.
   ‚îò è Šëîï òîæå ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ïîêîðèòåëåì êîðîëåâû áàëà. ðàâäà, îí
äàæå íå ïîäîçðåâàë, âî ÷òî ýòî åìó îáîéäåòñß.
   € ‹þñß çà íèì òàê âíèìàòåëüíî è ëàñêîâî óõàæèâàëà, ÷òî îí òîëüêî ïûõòåë
îò óäîâîëüñòâèß. àçäåâ êëèåíòà äî òðóñîâ è  çàòîëêàâ  åãî  â  âàííó,  îíà
ïåðâûì  äåëîì  ïðîâåëà  ïîâåðõíîñòíóþ  ðåâèçèþ  åãî  êàðìàíîâ.   Žáíàðóæèâ
áóìàæíèê, âñêðûëà ôàêòû çëîóïîòðåáëåíèß Šëîïà  äîâåðèåì  æåíû.  ‚  êðóïíûõ
êóïþðàõ. …ñòåñòâåííî,  îíà  íå  çíàëà,  ÷òî  ýòî  áûë  ïðîñòî  "íàâàð"  îò
î÷åðåäíîé êëàäáèùåíñêîé îïåðàöèè,  íî  ýòî  åé  íå  ïîìåøàëî  âîññòàíîâèòü
ñïðàâåäëèâîñòü, èçúßâ íåñêîëüêî êóïþð.
   îòîì  áûë  âîëøåáíûé  èíòèì.  ‘  ìóçûêîé.  ‚åðíåå,  ñ  öâåòîìóçûêîé  è
ïðåêðàñíûì ñòîëîì. ‚ êîìíàòå,  ãäå  ‹þñß  ïðèíèìàëà  ñâîèõ  êëèåíòîâ,  áûë
íàñòîßùèé ðàé. îäâûïèâøèé ”åðäèíàíä Šàëèñòðàòîâè÷  åùå  íèêîãäà  â  æèçíè
ñòîëüêî íå òàíöåâàë. ‚ ãëàçàõ ‹þñè îí âûãëßäåë æèðíîé  ðûáèíîé  â  çíîéíûé
äåíü.
   àêîíåö ïîäóñòàâøèé Šëîï âîçíàìåðèëñß ëå÷ü â êðîâàòü, íî õîçßéêà  ñíîâà
îòïðàâèëà åãî â âàííóþ: îò íåãî óæàñíî íåñëî ïîòîì.
   Šîãäà îí âåðíóëñß èç âàííîé, ‹þñß óæå áûëà  â  ïîñòåëè  è,  "ñãîðàß  îò
íåòåðïåíèß", æäàëà åãî. Žíà òðîãàòåëüíî ïðîòßãèâàëà ê íåìó ðóêè è ñìóùåííî
óëûáàëàñü. à ñàìîì æå äåëå åé áûëî ñìåøíî îò òîãî, ÷òî ñåé÷àñ  ïðîèçîéäåò
ñ ýòèì ìåðçêèì ñòàðèêàøêîé. ’àê îíà îáû÷íî ïîñòóïàëà ñ êëèåíòàìè,  êîòîðûå
áûëè åé íåïðèßòíû. åêîòîðîå âðåìß  ‹þñß  òåðïåëà  èõ  ãíóñíûå  ïîöåëóè  è
ëàñêè, íî çàòåì... Šàê óæå ãîâîðèëîñü, îíà áûëà ïðàêòè÷íîé îñîáîé. “ñëûøàâ
êàê-òî çàáàâíóþ èñòîðèéêó î  òîì,  êàê  áîãàòàß  ïðîñòèòóòêà  ïîñîâåòîâàëà
áåäíîé  ïîëüçîâàòüñß  ïîòàéíîé  êíîïêîé,  ‹þñß  òóò  æå  èçâëåêëà  èç  íåå
ðàöèîíàëüíîå çåðíî  è  ïîïðîñèëà  çíàêîìîãî  ýëåêòðèêà  âìîíòèðîâàòü  îäíó
êíîïêó â êðîâàòü, à äðóãóþ ïîä ñâåòèëüíèêîì â êîðèäîðå. ˆòàê,  êîãäà  ‹þñå
ñòàíîâèëîñü ïðîòèâíî, îíà íàæèìàëà íà êíîïêó  â  êðîâàòè.  ‡âó÷àë  ãðîìêèé
çâîíîê, îíà âñêàêèâàëà ñ ïîñòåëè è ñòðàøíûì øåïîòîì ñîîáùàëà:
   - Žé, ìóæ âåðíóëñß èç êîìàíäèðîâêè! îæå ìîé, ÷òî æå äåëàòü!  Ží  æå  ó
ìåíß áîêñåð, îí óáüåò è ìåíß, è òåáß...
   åêîòîðîå âðåìß ‹þñß äëß ïðàâäîïîäîáíîñòè ìåòàëàñü  ïî  êîìíàòå,  ïîòîì
âûáåãàëà â êîðèäîð, íàæèìàëà íåñêîëüêî  ðàç  íà  êíîïêó  òàì,  ïîñëå  ÷åãî
ðàçäàâàëèñü äîïîëíèòåëüíûå çâîíêè. îòîì âíîñèëà îäåæäó êëèåíòà è óìîëßþùå
ïðîñèëà:
   - „îðîãîé ìîé, îäåâàéñß ïîáûñòðåé! Ÿ ïîñòàðàþñü îòâëå÷ü åãî...
   „ëß  ïóùåé  óáåäèòåëüíîñòè  âûáåãàëà  â  äðóãóþ  êîìíàòó   è   âêëþ÷àëà
"òðîãàòåëüíóþ  âñòðå÷ó  ìóæà  è  æåíû  ïîñëå   ðàçëóêè",   çàïèñàííóþ   íà
ìàãíèòîôîííóþ ëåíòó. ‡àïèñü áûëà ðàññ÷èòàíà  íà  íåñêîëüêî  ìèíóò  -  ïîêà
êëèåíò îäåíåòñß. îñëå åå ñëîâ "ìèëûé, çàõîäè â âàííóþ", îíà  âîçâðàùàëàñü
ê êëèåíòó è, ñîæàëåß, ÷òî åìó òàê íå ïîâåçëî, îòïðàâëßëà  åãî  êóäà  ãëàçà
ãëßäßò.
   ’àê áûëî áû è íà ýòîò ðàç. Žäíàêî... ‡ðß ‹þñß íå  ïîâåðèëà  ôèíàëó  òîé
èñòîðèéêè, ïîñ÷èòàâ åãî õóäîæåñòâåííûì äîìûñëîì.
   Šîãäà îíà âåðíóëàñü ïîñëå "âñòðå÷è ñ ìóæåì", Šëîï åùå ëåæàë â êðîâàòè.
   - ‚ñòàâàé, ñòàðûé  äóðàê,  òû  ÷òî,  íå  ñëûøèøü,  ÷òî  ìóæ  ïðèøåë!  -
ïðîøèïåëà ‹þñß. - Ží ó ìåíß áîêñåð, îí èç òåáß ëåïåøêó ñäåëàåò!..
   î  ”åðäèíàíä  Šàëèñòðàòîâè÷  äàæå  ïðèïîäíßòüñß   íå   ìîã.   ‹þáîâíîå
ïðèêëþ÷åíèå Šëîïà óâåí÷àëîñü ïàðàëè÷îì.
   € ‚àñß Šóêóøêèí îòõâàòèë ñåãîäíß  ïåðâûé  ãîíîðàð  çà  ñâîé  óíèêàëüíûé
òàëàíò. Ží äîâîëüíî ëåãêî ïîïàë â  ðàáî÷èé  êàáèíåò  Šëîïà,  îòêðûâ  äâåðü
çàïàñíûì êëþ÷îì. òîò êëþ÷ îí âûíóë èç òàéíèêà â âàííîé êîìíàòå  âìåñòå  ñ
çàïàñíûìè êëþ÷àìè îò êâàðòèðû ”åðäèíàíäà Šàëèñòðàòîâè÷à, åùå êîãäà  áûë  ó
íåãî â ãîñòßõ. ‚àñå íå ñîñòàâëßëî îñîáîãî òðóäà îòêîâûðíóòü  íîæè÷êîì  ïîä
ïèñüìåííûì  ñòîëîì  â  êàáèíåòå  ÷åòûðå  ïàðêåòèíêè,   îòêðûòü   íåáîëüøóþ
äåðåâßííóþ êðûøêó è äîñòàòü èç-ïîä ïîëà äåíüãè. ‚ áðåçåíòîâîì ìåøî÷êå áûëî
íå ìåíåå ñòà ïßòèäåñßòè òûñß÷...
   Šóêóøêèí íåñ ïî óëèöå öåëîå ñîñòîßíèå è ÷óâñòâîâàë ñåáß ñâåðõ÷åëîâåêîì.
…ìó áûëî ëåãêî  è  áåççàáîòíî.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  åãî  ñëåãêà  âîëíîâàëî
òåïåðü, - ãäå õðàíèòü òàêèå äåíüãè. € âåäü  ñåãîäíßøíèé  òðîôåé  -  òîëüêî
íà÷àëî!


        12

   „îðà €áðàìîâíà âñþ íî÷ü íå ñìûêàëà ãëàç. ‚çáóäîðàæèëà ïî÷òè âñåõ äðóçåé
è çíàêîìûõ, ðàçûñêèâàß ìóæà. î áåçóñïåøíî. “òðîì îíà âñïîìíèëà Šóêóøêèíà.
’ðóáêó, åñòåñòâåííî, ïîäíßë ñîííûé Šóðî÷êèí.
   -  Šîìó  è  ÷òî  íàäî?  -  òàê  îáû÷íî  íà÷èíàþò  òåëåôîííûé   ðàçãîâîð
òåàòðàëüíûå ðàáîòíèêè.
   - ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷?
   - „à, íó è ÷òî ñ ýòîãî?
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìèëåíüêèé, „îðà €áðàìîâíà òðåâîæèò.  “  âàñ,  ñëó÷àéíî,
ìîåãî ìóæà íå áûëî? îíèìàåòå, ß íå ñïàëà âñþ íî÷ü...
   - ‘ êåì?..
   - ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, ìíå íå äî øóòîê!
   Šóðî÷êèí íàêîíåö âñïîìíèë,  ÷òî  äîëæåí  âñåãäà  îòâå÷àòü  ïî  òåëåôîíó
âìåñòî Šóêóøêèíà:
   - €, „îðà €áðàìîâíà, çäðàâñòâóéòå! ˆçâèíèòå, ß  åùå  íå  ïðîñíóëñß.  î
âàøåãî ìóæà ß äàæå âî ñíå íå âèäåë. € êóäà îí çàïðîïàñòèëñß?
   - …ñëè á ß  çíàëà,  ðîäíåíüêèé,  -  ïëàêñèâî  çàâûëà  Šëîïîâà  æåíà.  -
ƒîñïîäè,  è  çà  ÷òî  ìíå  òàêîå  íàêàçàíèå!  Ÿ,  ñòàðàß  ïðåäàííàß  äóðà,
ðàçûñêèâàþ åãî, à îí õîòß áû ïîçâîíèë. Šóäà îí ïðîïàë, óìà íå ïðèëîæó.
   - ó, ÷åëîâåê - íå ñîáàêà, íàéäåòñß. € âû ïîçâîíèòå â ìèëèöèþ.
   - Šàêàß ìèëèöèß? ðè ÷åì çäåñü ìèëèöèß? ó è øóòî÷êè ó âàñ! - îáèäåëàñü
„îðà €áðàìîâíà è áðîñèëà òðóáêó òàê, ñëîâíî îíà áûëà ðàñêàëåííîé.
   € åùå ÷åðåç ïîë÷àñà Šóðî÷êèíó ïîçâîíèë Šóêóøêèí:
   - ðèâåò, áåçäåëüíèê! ’û óæå çàâòðàêàë?
   - Šîíå÷íî, íåò.
   - ’îãäà äàâàé ïîîáåäàåì. ðèãëàøàþ â êàáàê.
   - ‡à òâîé ñ÷åò è ìîé êàðìàí?
   - ’ðåïëî, ß ìîãó  îáêëåèòü  òåáß  ñòîðóáëåâûìè  áóìàæêàìè  â  íåñêîëüêî
ñëîåâ.
   - ‘ïàñèáî, â îäèí ñëîé äîñòàòî÷íî. Šñòàòè, „îðà  €áðàìîâíà  ðàçûñêèâàåò
ñâîåãî ïðîïàâøåãî ìóæà.
   - € ïî÷åìó  îíà  ó  ìåíß  åãî  ðàçûñêèâàåò?  “  ìåíß  ÷òî,  ïðèòîí  äëß
âçßòî÷íèêîâ?
   - å çíàþ, òåáå âèäíåå...
   - €õ äà, âñïîìíèë! - Šóêóøêèí ðàññìåßëñß. - ó, ñòàðûé õðû÷  ðàçãóëßëñß
ïåðåä ñìåðòüþ! ‚ïðî÷åì, ðßäîì ñ òàêîé æåíùèíîé, êàê ‹þñß, ìîæíî è  â  ãðîá
ëå÷ü.
   - € êòî òàêàß ‹þñß?
   -  Ž,  ýòî,  áåçóñëîâíî,  íå  ‚åíåðà,  íî  ÷òî-òî  âåíåðè÷åñêîå  ó  íåå
îïðåäåëåííî åñòü... Šîðî÷å, ñòàðèê,  ñòûêóåìñß  â  äâà.  ‘íà÷àëà  â  –“Œå.
ðèáàðàõëèì íàøó  Žëå÷êó  íà  íåñêîëüêî  ôóíòîâ,  à  ïîòîì  -  êîðäåáàëåò,
âàðüåòå! —àî, îáîðîòåíü!
   òîò çâîíîê ïîäíßë Šóðî÷êèíó íàñòðîåíèå. Ží ðåøèë, ÷òî  ñ  ñåãîäíßøíåãî
äíß, ðàç ó íåãî íåò ñâîåãî  óìà  è  ñ÷àñòüß,  áóäåò  âî  âñåì  ïîä÷èíßòüñß
Šóêóøêèíó.
   ‡à äâà ÷àñà äî âñòðå÷è Šóðî÷êèí âñïîìíèë, ÷òî óæå òðè äíß  áåç  ãîðß÷åé
ïèùè, è çàøåë â êàôå. î  àïïåòèò  åìó  èñïîðòèë  ïîäâûïèâøèé  ïîñåòèòåëü,
ñåâøèé âîçëå íåãî çà îäèí ñòîë. Ží ïèë ìåäëåííûìè ãëîòêàìè æèäêóþ  ñìåòàíó
è âñå âðåìß ñòîíàë. ‚äðóã åãî ÷òî-òî íàñòîðîæèëî, è îí ëåíèâî  çàãëßíóë  â
ñòàêàí. ’àì áûëà ìóõà.
   - ’û äûâû, çëîäþãà! -  âûðóãàëñß  îí  è  íåâîçìóòèìî  äîñòàë  íàñåêîìîå
ïàëüöàìè, îáñîñàë íà íåì ñìåòàíó è, íå ãëßäß  â  ñòîðîíó,  âûáðîñèë:  -  €
áîäàé òû çäîõëà!
   Œóõà ïîïàëà â òàðåëêó Šóðî÷êèíà. å ïðèòðîíóâøèñü ê  ïèùå,  ‚àñß  çàæàë
ðîò ðóêîé è âûëåòåë èç êàôå.
   € Šóêóøêèí íàêàíóíå âñòðå÷è ðåøèë ïðîñòî ïðîãóëßòüñß ïåøêîì. Ží åùå  íè
ðàçó íå ïðèñëóøèâàëñß ê ìûñëßì ïðîõîæèõ... ˆ î  ÷åì  ýòè  ëþäè  òîëüêî  íè
äóìàëè! Žñîáåííî æåíùèíû. Žäíà, óæå äîâîëüíî íåìîëîäàß, ñ òßæåëîé äîìàøíåé
ñóìêîé, òàê ïðîêëèíàëà ñâîåãî ìóæà çà òî, ÷òî îí  åé  èñïîðòèë  ìîëîäîñòü,
÷òî åäâà íå ñòîëêíóëàñü ñ êèîñêîì. ßäîì ñ íåé ñåìåíèëà æåíùèíà ïîìîëîæå è
ðàçà â òðè òîíüøå. …å ìó÷èë îäèí ôèëîñîôñêèé  âîïðîñ:  êàê  óìóäðèëàñü  åå
ñîòðóäíèöà €ëèíà èìåòü  ìóæà  íà  äâàäöàòü  ëåò  ñòàðøå,  à  ëþáîâíèêà  íà
ïßòíàäöàòü ìîëîæå? „ëß íåå ýòî áûëà çàãàäêà áåç  ðàçãàäêè,  õîòß  â  æèçíè
ýòî, âåðîßòíî,  âûãëßäåëî  î÷åíü  ïðîñòî:  ìóæ  -  ïðîôåññîð,  ëþáîâíèê  -
ñòóäåíò.
   € òðåòüß, ÷òî" øëà ðßäîì ñ ‚àñåé, âñå âðåìß  óëûáàëàñü,  ñàìà  íå  çíàß
ïî÷åìó. Œîæåò, ïîäñîçíàòåëüíî õîòåëà, ÷òîáû êòî-òî îáðàòèë íà íåå âíèìàíèå
è îöåíèë åå êðàñîòó?
   î ðàçâå ñîâðåìåííûå ìóæ÷èíû óìåþò ýòî äåëàòü! “ íèõ íà óìå áûëî ñîâñåì
äðóãîå! Žäèí, áîðîäàòûé è ñ ëûñèíîé, ê ïðèìåðó, âñå âðåìß äóìàë î òîì, êàê
âûòîëêíóòü ñâîåãî íà÷àëüíèêà íà ïåíñèþ. “ äðóãîãî, ñ  áîðäîâîé  áîðîäàâêîé
íà ëáó, óæå öåëûé ãîä ñòîßë ïîïåðåê  ãîðëà  ëþáîâíèê  åãî  øåôèíè,  òðåòèé
äðàëñß çà òåïëîå  ìåñòå÷êî  â  êîíòîðå.  “  ÷åòâåðòîãî  áûëà  åäèíñòâåííàß
ïðîáëåìà - "íà øàðó" ïîõìåëèòüñß. ßòûé ïîäñ÷èòûâàë â óìå "íàâàð",  øåñòîé
ñïåøèë âûïîëíèòü ëè÷íîå ïîðó÷åíèå  äèðåêòîðà,  ñåäüìîé,  ñåëüñêèé,  ïðîñòî
ñ÷èòàë ýòàæè, âîñüìîé...
   ó íåêîìó, íåêîìó áûëî îáðàòèòü âíèìàíèå  íà  îáâîðîæèòåëüíóþ  æåíùèíó,
êîòîðàß øëà ïî óëèöå ñ îòêðûòîé óëûáêîé è íè î ÷åì íå äóìàëà. å ïîäîøåë ê
íåé è ‚àñß Šóêóøêèí, ïîòîìó ÷òî ó íåãî íåîæèäàííî çàêðóæèëàñü, à  çàòåì  è
ðàçáîëåëàñü ãîëîâà.
   Šóêóøêèí îòîøåë â ñòîðîíó  è  îñòàíîâèëñß.  Ží  íà÷èíàë  ïîíèìàòü,  ÷òî
íàñòðàèâàòüñß îäíîâðåìåííî íà ìûñëè ìíîãèõ ëþäåé åìó íåáåçâðåäíî.  ’àê  íå
ìóäðåíî ïîïàñòü è â ïàëàòó  äëß  ñàìûõ  "ñ÷àñòëèâûõ"  ëþäåé.  Žêàçûâàåòñß,
ñâîèìè óíèêàëüíûìè âîçìîæíîñòßìè íóæíî ïîëüçîâàòüñß îñòîðîæíî.
   åìíîãî îòäîõíóâ è ðàññëàáèâøèñü,  ‚àñß  ïîøåë  äàëüøå.  ƒîëîâíóþ  áîëü
óñòðàíèë   ìåòîäîì   "êóëàê-ïî-ëáó-òåðàïèè".    òî    äîâîëüíî    ïðîñòî:
÷óâñòâèòåëüíûé óäàð ïî ëáó ñíèìàåò ïðåæíèé áîëåâîé øîê.  òîò  ìåòîä  ‚àñß
îòêðûë åùå â ñòóäåí÷åñêèå  ãîäû,  íà÷èòàâøèñü  "ìåäèöèíñêîé  àêóïóíêòóðû".
—àñòî ïðèìåíßë åãî ïî óòðàì, îñîáåííî íà ïîõìåëüå.
   ‚îçëå  êàêîãî-òî  ó÷åáíîãî  çàâåäåíèß  Šóêóøêèíà   çàèíòåðåñîâàë   îäèí
ñóáúåêò. …ñòåñòâåííî, ýòî áûëà ìîëîäàß îñîáà, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå "ýòî"  íå
ïðèâëåêëî áû åãî âíèìàíèß. „åâóøêà ïëàêàëà: åé íå õâàòàëî ïîëáàëëà,  ÷òîáû
ïîïàñòü â èíñòèòóò. ‚àñß, âûøåäøèé íà áîðüáó ñî çëîì,  ïðàâî  æå,  íå  ìîã
ïðîéòè ìèìî ÷åëîâå÷åñêîãî ñòðàäàíèß. Ží ðåøèòåëüíî îñòàíîâèëñß è íåñêîëüêî
ìèíóò ñëóøàë ãîðåñòíûå ìûñëè êàðåãëàçîãî, âçëîõìà÷åííîãî è þíîãî ñîçäàíèß.
   - àäß ‘èíèöûíà, - îáðàòèëñß îí ê íåé âåñåëî, - ïòè÷êà ìîß íåíàãëßäíàß!
—òîáû   ïîñòóïèòü   â   ýòîò...   -    ‚àñß    áûñòðî    ïðî÷åë    âûâåñêó
"åäàãîãè÷åñêèé...", - èíñòèòóò áëàãîðîäíûõ äåâèö,  íóæíî  çíàòü  âñå  èëè
íè÷åãî...
   -  åïðàâäà!  -  áûñòðî  çàãîâîðèëà  àäß.  -  Ÿ  òàëàíòëèâà.  Ÿ   äèêî
òàëàíòëèâà! Œåíß çàðåçàëè. Ÿ ïðîðàáîòàëà òðè ãîäà  ïèîíåðâîæàòîé,  ó  ìåíß
íàïðàâëåíèå...
   - Ÿ çíàþ. Ÿ âñå çíàþ. Œíå, ê ïðèìåðó, èçâåñòíî, ÷òî òâîß ìàìà  ðàáîòàåò
â öèðêå.
   - ‚îò âèäèòå, - ãðóñòíî óñìåõíóëàñü àäß,  -  ó  ìåíß  äàæå  òàëàíò  ïî
íàñëåäñòâó. Ÿ òðåòèé  ãîä  ïîñòóïàþ,  è  êàæäûé  ðàç  ó  ìåíß  íå  õâàòàåò
ïîëáàëëà. ƒîâîðèëà ìíå ìàìà, ïîñòóïàé íà íîðìàëüíûé ôàêóëüòåò...
   àäß ïîñòóïàëà íà äåôåêòîëîãè÷åñêèé. ’àì  áûëà  âûøå  ñòèïåíäèß.  îñëå
îêîí÷àíèß - ãîðîäñêèå íàïðàâëåíèß. ˆ ãëàâíîå  -  áîëüøå  çàðïëàòà,  ÷åì  ó
íîðìàëüíûõ  ó÷èòåëåé.  òî  è  ñòàëî  îñíîâíîé  ïðè÷èíîé  íåóìåíüøàþùåãîñß
êîíêóðñà.
   - è÷åãî ïîäîáíîãî, àäþøà, ó òåáß  âñå  â  íîðìå.  †äè  ìåíß  íà  ýòîì
ìåñòå...  ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò,  -  ñêàçàë  ìíîãîîáåùàþùå  Šóêóøêèí  è
ðåøèòåëüíî îòêðûë ìàññèâíóþ äâåðü.
   „åêàíà ôàêóëüòåòà óæå íåñêîëüêî äíåé ïîäðßä "áîìáèëè"  ïî  òåëåôîíó  ñî
âñåõ êîíöîâ ãîðîäà. ëàòîê, êîòîðûì îí  âñå  âðåìß  âûòèðàë  ïîòíîå  ëèöî,
ìîæíî áûëî óæå  âûêðó÷èâàòü.  ‚àñß  ïîäîæäàë,  ïîêà  çàêîí÷èòñß  î÷åðåäíîé
äîâîëüíî äëèòåëüíûé è íåïðèßòíûé òåëåôîííûé  ðàçãîâîð.  ‡à  ýòî  âðåìß  îí
óñïåë êîå-÷òî âûóäèòü èç âçúåðîøåííûõ ìûñëåé ‚àäèìà ‚àäèìîâè÷à.
   - îñëóøàé, äðóæèùå, ïîñûëàé âñåõ ê ÷åðòó, à ñàì íå ðóãàéñß, - äðóæåñêè
çàãîâîðèë  Šóêóøêèí  è  ïîæàë  åìó  ðóêó  òàê,  áóäòî  îíè  áûëè   çíàêîìû
äàâíûì-äàâíî. - ‡äðàâñòâóé, äîðîãîé!
   - å ãîâîðè, ÷åðò ìåíß äåðíóë ñîãëàñèòüñß íà ýòó äîëæíîñòü! -  âçäîõíóë
äåêàí è ïîìåíßë ïëàòî÷åê. Ží âûãëßäåë ñòàðøå  Šóêóøêèíà  ëåò  íà  ïßòü.  -
ðåäñòàâëßåøü, ïóãàþò, óãðîæàþò, âçßòêè ïðåäëàãàþò...
   - ƒîíè ïðî÷ü íàãëåöîâ! ‚ñåõ äåíåã  íå  çàðàáîòàåøü,  à  ñâîáîäà  äîðîæå
âñåãî, - óâåðåííî ñîâåòîâàë ‚àñß, óæå  íå  ñîìíåâàßñü,  ÷òî  ýòîãî  äåêàíà
âçßòêàìè íå êóïèøü.
   ‚àäèì ‚àäèìîâè÷ äàæå íå ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, îòêóäà îí çíàåò Šóêóøêèíà.
…ìó òàê çàìîðî÷èëè ãîëîâó çà ýòè  äíè  òåëåôîííûìè  çâîíêàìè,  ÷òî  îí  íå
ïîìíèë ñâîþ ñîáñòâåííóþ æåíó. òèì è âîñïîëüçîâàëñß ‚àñß:
   - „à, ‚àäèê, òû åùå íå çàáûë, ÷òî ñåãîäíß ñ æåíîé ïðèãëàøåí â  ðåñòîðàí
"Œåòðî"? ‘åãîäíß òàì äåáþòèðóåò âàðüåòå ëèëèïóòîâ.
   - ’û çíàåøü, çà ðàáîòîé ß äàæå çàáûë, ÷òî æåíàò, -  îòâåòèë  ìàøèíàëüíî
äåêàí, ðàçâîäß ðóêàìè. - ‘ëàâà îãó, õîòü  äåòåé  íåò.  ‚ïðî÷åì,  êàæåòñß,
åñòü...
   - ‚îò è ïðåêðàñíî! „åòè -  òâîå  áóäóùåå,  -  îáðàäîâàëñß  Šóêóøêèí.  -
Šñòàòè, òâîß áëàãîâåðíàß ïîïðîñèëà ïåðåäàòü, ÷òîáû òû èç ïðîäóêòîâ  íè÷åãî
íå ïîêóïàë. ˆçâèíè, ó ìåíß åùå äåëà. „à, ÷óòü íå  çàáûë:  ‘åðãåé  åòðîâè÷
íåäîâîëåí, ÷òî íà  òâîé  ôàêóëüòåò  ïîïàäàþò  ïîñòîðîííèå  ëþäè.  îäèòåëè
‘èíèöûíîé àäåæäû ïîäíßëè òàêîé øóì, ÷òî äîøëî ñëèøêîì  âûñîêî.  “÷òè,  îí
ðåêîìåíäóåò èñïðàâèòü ïîëîæåíèå.
   - îâòîðè ôàìèëèþ, - ïîïðîñèë ‚àäèì ‚àäèìîâè÷ è ïðèãîòîâèëñß çàïèñàòü.
   - ‘èíèöûíà àäß. îñòóïàåò òðåòèé ãîä. å õâàòèëî âñåãî ïîëáàëëà.
   - € ñàì îí íå ìîã ìíå ïîçâîíèòü? - çàïèñûâàß ôàìèëèþ àäè, ñêàçàë äåêàí
è òßæåëî âçäîõíóë.
   - ó òû æå âèäèøü, ÷òî ê òåáå ïðîñòî íåâîçìîæíî äîçâîíèòüñß, - Šóêóøêèí
ïîñìîòðåë íà ÷àñû: àäå îñòàëîñü æäàòü åùå òðè ìèíóòû.
   "åêîìåíäàöèß" ‘åðãåß åòðîâè÷à ñðàáîòàëà áåçîòêàçíî, õîòß íè Šóêóøêèí,
íè òåì áîëåå ‚àäèì ‚àäèìîâè÷ ñíîì-äóõîì íå âåäàëè, êòî îí åñòü.  —òîáû  íå
çàáûòü, äåêàí òóò æå ïðèãëàñèë ñåêðåòàðøó, îòäàë åé çàïèñî÷êó è îòïðàâèë ê
ïðåäñåäàòåëþ ïðèåìíîé êîìèññèè... ˆ òîëüêî  ñïóñòß  íåñêîëüêî  äíåé  ‚àäèì
‚àäèìîâè÷ äîëãî áóäåò ïðèïîìèíàòü, ãäå æå îí ïîçíàêîìèëñß ñ  Šóêóøêèíûì  è
êòî òàêîé ‘åðãåé åòðîâè÷. ’àê  è  íå  âñïîìíèâ,  ìàõíåò  ðóêîé:  ãëàâíîå,
èçáåæàë íåïðèßòíîñòåé.
   € ‚àñß Šóêóøêèí,  äîâîëüíûé  ñîáîé,  áîäðî  ïîäîøåë  ê  ‘èíèöûíîé.  Šàê
èñòèííûé äæåíòëüìåí, ïîöåëîâàë åé ðóêó è ñêàçàë:
   - îçäðàâëßþ òåáß, àäþøà, ñ ïîñòóïëåíèåì â èíñòèòóò. Ÿ,  êîíå÷íî,  åùå
íå çíàþ,  êàê  ïåðåæèâó  òâîè  óñïåõè,  íî  íåñîìíåííî  îäíî:  òû  ñòàíåøü
ó÷èòåëüíèöåé.
   - € ß ïåðåäóìàëà, - àäß åìó íå ïîâåðèëà.  -  Ÿ  ñàìà  íå  çíàþ,  çà÷åì
ïîñòóïàëà.
   - Žòëè÷íî! …ñëè ÷åëîâåê íå çíàåò, êóäà è çà÷åì ïîñòóïàåò,  ýòî  ïðèçíàê
ãåíèàëüíîñòè, - Šóêóøêèí øóòëèâî çààïëîäèðîâàë.
   - ‚û ìåíß îáìàíûâàåòå! - ñêâîçü ñëåçû ðàäîñòè ïðîáîðìîòàëà  äåâóøêà.  -
‚û õîòåëè ñî ìíîé ïîçíàêîìèòüñß  è  ñäåëàëè  âèä,  ÷òî  çíàåòå  ìåíß.  òî
íå÷åñòíî, ýòî íåïîðßäî÷íî!
   - àäþøà, çà÷åì æå îäíîâðåìåííî âûâîäèòü  íà  ÷èñòóþ  âîäó  è  îáëèâàòü
ãðßçüþ? Šàêîé ñìûñë, à? ‡àâòðà ïðèäåøü óòðîì è  ïðî÷òåøü  ñâîþ  ôàìèëèþ  â
ñïèñêàõ áóäóùèõ ñòóäåíòîâ! € òåïåðü ïàðäîí,  ÷òî  ß  çàñòàâèë  òåáß  æäàòü
öåëûõ ïßòíàäöàòü ìèíóò, - Šóêóøêèí ñäåëàë âèä,  ÷òî  îáèäåëñß.  -  ðîùàé,
àäß!
   Šîãäà ‚àñß óøåë, ‘èíèöûíà åùå äîëãî ñòîßëà, îøàðàøåííî  ìèãàß  ãëàçàìè.
…é êàçàëîñü, ÷òî âñå ýòî ïðîèçîøëî âî ñíå. ˆ  òîëüêî  íà  ñëåäóþùèé  äåíü,
óòðîì, àäß óáåäèëàñü, ÷òî ýòîò  êðàñèâûé  íåçíàêîìåö  åå  íå  îáìàíóë,  è
íåìíîæêî íà÷àëà âåðèòü â äîáðûõ âîëøåáíèêîâ.


   î ýòî áóäåò çàâòðà. €  ñåãîäíß  âå÷åðîì  âåñü  òðåòèé  ýòàæ  ðåñòîðàíà
"Œåòðî" ãóäåë è ãóëßë ïîä àêêîìïàíåìåíò âàðüåòå ëèëèïóòîâ. "„èðèæåðîì" áûë
Šóêóøêèí.  Ží  ïîøóøóêàëñß  ñ"  ðóêîâîäèòåëåì  ëèëèïóòîâ,  è   êîíôåðàíñüå
îôèöèàëüíî îáúßâèë, ÷òî âñåõ óãîùàåò íåêèé êðàñàâåö-ìóæ÷èíà, íå ïîæåëàâøèé
ïðåäñòàâèòüñß. ‡àë ñíà÷àëà  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  øóòêà  ìàñòåðà  ðàçãîâîðíîãî
æàíðà. ’îãäà ïîä áóðíûå àïëîäèñìåíòû àêòåðîâ Šóêóøêèí ïîäíßëñß íà ñöåíó  è
ïîêàçàë íåñêîëüêî ïà÷åê êðóïíûõ äåíåæíûõ êóïþð, äàáû  âñå  óáåäèëèñü,  ÷òî
íèêàêîãî  îáìàíà  íåò.  €  ÷òîáû  âêîíåö  ðàçâåßòü  ñîìíåíèß  äàæå   ñàìûõ
íåâåðóþùèõ, ‚àñß,  âäðóã  âñïîìíèâ  óëãàêîâà,  ðàñïå÷àòàë  îäíó  ïà÷êó  è
øâûðíóë åå â çàë.
   ‘ðåäè ïîñåòèòåëåé ðàçäàëñß âîñòîðæåííûé ñòîí.
   - ‚îò ýòî ìóæ÷èíà! - çàâèçæàëà  äåâèöà  ëåãêîãî  ïîâåäåíèß,  ïðèêóðèâàß
ñèãàðåòó ó ñâîåãî ïîêëîííèêà. - ‘ òàêèì ÷åëîâåêîì íå ãðåõ è  ñâßçàòü  ñâîþ
æèçíü.
   ßäîì ðàçäàëñß ìóæñêîé ëîøàäèíûé ñìåõ:
   - èæîí, ìàëîóìíûé èëè ñóìàñøåäøèé!
   - „óðàê, åùå íå çíàåò, ÷òî äîáðî íàêàçóåìî! - óãðþìî ðåçþìèðîâàë êòî-òî
â êîíöå çàëà.
   î÷òè âñå äåíüãè, áðîøåííûå ðóêîé Šóêóøêèíà îò âñåé äóøè  â  çàë,  áûëè
ïîéìàíû  åùå  íà  ëåòó.  ’îëüêî  íåñêîëüêî  ïðåçðåííûõ  áóìàæîíîê   ñìîãëè
êîñíóòüñß ïîëà, íî òóò æå áûëè ïîäíßòû.
   ‚àñß íå æàëåë ýòèõ äåíåã. Ží òåïåðü íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß, ÷òî çàâòðà
èõ ó íåãî áóäåò â äåñßòü, â ñòî ðàç áîëüøå. îëåå òîãî, åãî  âûõîäêà  áûëà
"ñ äàëüíèì ïðèöåëîì": îí çàäóìàë ïðîâåñòè îäèí ýêñïåðèìåíòèê...
   Šóðî÷êèí óæå áûë ïüßí. ‘èäåë â îäèíî÷åñòâå çà îòäåëüíûì ñòîëèêîì  âîçëå
îêíà è íèêîãî ê ñåáå  íå  ïîäïóñêàë  äàæå  íà  áóòûëî÷íûé  âûñòðåë.  åðåä
ðåñòîðàíîì îí óæå  óñïåë  ïîöàïàòüñß  ñ  Šóêóøêèíûì  "íà  ïî÷âå  æèçíåííûõ
ðàçíîãëàñèé", òî åñòü èç-çà Žëè. ‚àñß  çàêàçàë  ñåáå  ßùèê  øàìïàíñêîãî  è
"ìíîãî-ìíîãî", êàê îí âûðàçèëñß, êðåâåòîê. ‚ûïèâ äâà ëèòðà  øàìïàíñêîãî  è
ñúåâ, ââèäó îòñóòñòâèß  êðåâåòîê,  ñêîâîðîäó  êóðèíûõ  ïîòðîõîâ,  Šóðî÷êèí
âîçíåíàâèäåë Šóêóøêèíà äî èêîòêè.
   ‡àáàððèêàäèðîâàâøèñü áóòûëêàìè, ‚àñß ðåøèë õîòü êàê-òî  åìó  îòîìñòèòü.
à÷àë îòêðûâàòü èõ îäíó çà äðóãîé è "ðàññòðåëèâàòü" ïîñåòèòåëåé.
   - ðèãîòîâèòüñß! ‚íèìàíèå! ëè - è êóêóøêà â êàñòðþëå! - âîïèë îí ïîñëå
âûñòðåëà.
   ðîáêà êàæäûé ðàç óëåòàëà êóäà-òî íà ñåðåäèíó çàëà, âèíî ëèëîñü  ðåêîé,
íî íà ‚àñþ,  êîòîðûé  ñëîâíî  äèòß  õëîïàë  â  ëàäîøè,  íèêòî  íå  îáðàùàë
âíèìàíèß. Šàæäûé ïèë è åë ñêîëüêî õîòåë è äàæå áîëüøå.  Šîå-êòî  òàíöåâàë.
îëüøèíñòâî ïîâòîðßëî çàêàçû.
   Š ñòîëó Šóðî÷êèíà ïîäîøëà äàìà ëåò ñîðîêà  ïßòè  è  â  î÷êàõ.  Ž  òàêèõ
ãîâîðßò: ïîêà íå ïîùóïàåò, íå ïîâåðèò. îïðàâëßß íàäìåííî ñâîè  î÷êè,  îíà
íà÷àëà ðàçãëßäûâàòü Šóðî÷êèíà êàê ÷òî-òî òðóäíî äîêàçóåìîå.
   - ƒì, è âîò ýòî íàçûâàåòñß ìóæ÷èíà, - ïîæàëà ïëå÷àìè îíà.
   - ø-øî åäèí øàã, è îí îê-êàæåòñß ïîñëåäíèì!  -  ïðåäóïðåäèë  Šóðî÷êèí,
íàïðàâëßß íà íåå áóòûëêó.
   „àìå øóòêà ïîíðàâèëàñü:
   - ˆçóìèòåëüíî! ‚îñõèòèòåëüíî! ðåëåñòíî! Ÿ òàê ïîçíàêîìèëàñü  ñî  ñâîèì
âòîðûì ìóæåì, êîãäà ïðàçäíîâàëà â ðåñòîðàíå ñâîé ïåðâûé â æèçíè ðàçâîä.  Ÿ
ñ íèì ïðîæèëà, êàê ëåáåäóøêà ñ ëåáåäåì, òðè ñ ïîëîâèíîé ìåñßöà. €õ,  êàêàß
ýòî áûëà ëþáîâü! õ, êàêèå ýòî áûëè ãîäà... - ïðîáêà îò øàìïàíñêîãî áîëüíî
óäàðèëà äàìó â ëèöî è çàñòàâèëà çàìîë÷àòü.
   - åé! à øàðó! ’îëüêî íå çàõëåáíèñü! - ïðèãîâàðèâàë Šóðî÷êèí  è,  õîòß
åãî äîíèìàëà èêîòà, õîõîòàë äî ñëåç. - åíàâèæ-æó!  ðåçèð-ð-ðàþ!  î  âàñ
òþð-ð-ìà äàâíî ñëåçû ïð-ð-ðîëèâàåò! ëà÷åò, îõ êàê ïëà÷åò - íå äîæäåòñß!
   îñòðàäàâøàß  æåíùèíà,  âîñõèùåííî  ïîñìàòðèâàß  íà   Šóðî÷êèíà,   óøëà
ïðèâîäèòü ñåáß â ïîðßäîê,  çàë  ãðîìûõàë,  ïîë  äðîæàë,  áóäòî  íà÷èíàëîñü
çåìëåòðßñåíèå, âñå ñòàðàëèñü ïîääàòü äðóã äðóãó æàðó. ‚ûðàæàßñü ïðîùå, ýòî
áûëà êðóãîâàß  ïîðóêà:  Šóêóøêèí  ïîñëå  êàæäîãî  òàíöà  äàâàë  "íà  ëàïó"
îðêåñòðó, îðêåñòð âûäàâëèâàë ïîñëåäíèé äóõ èç òàíöóþùèõ,  à  òàíöóþùèå  èç
êîæè âîí ëåçëè, ÷òîáû ïîíðàâèòüñß Šóêóøêèíó.


        13

   à âòîðîé äåíü ‚àñß Šóêóøêèí  ðåøèë  ïðîäîëæèòü  ñâîé  ýêñïåðèìåíò  áåç
Šóðî÷êèíà. •âàòèò! ƒîñòü èç Œîñêâû, êàê îêàçàëîñü, íå óìååò ñåáß  âåñòè  â
ïðèëè÷íîì îáùåñòâå. óñòü òîãäà ñèäèò è îòâå÷àåò íà òåëåôîííûå çâîíêè.
   ˆ ïðèøåë Šóêóøêèí â  ðåñòîðàí  ñïåöèàëüíî  áåç  äåíåã.  òî  âõîäèëî  â
óñëîâèß åãî ýêñïåðèìåíòà. Šàê è â÷åðà, ê ‚àñå ïîäñêî÷èë ìîëîäîé,  ñòðîéíûé
îôèöèàíò è îáðàòèëñß ñ ïîä÷åðêíóòîé âåæëèâîñòüþ:
   - ‡äðàâñòâóéòå, êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå ïîñëå â÷åðàøíåãî?
   - Šàê ðûáà â âîäå.
   - Žòëè÷íî. —òî áóäåòå çàêàçûâàòü?
   - ‘òî ãðàììîâ è ÷àé. ˆëè êîôå, åñëè åñòü.
   - „ëß âàñ, åñòåñòâåííî, íàéäåì. Œîæåò, åùå ÷åãî-íèáóäü?
   - ‘ïàñèáî, ÷åãî-íèáóäü ïðèíåñèòå âîò òåì äâîèì, - ‚àñß íåáðåæíî  êèâíóë
ãîëîâîé íà ñîñåäíèé ñòîëèê, çà êîòîðûì ñèäåëè äâå äåæóðíûå ïðîñòèòóòêè.  -
‚ïðî÷åì, ìîæåòå ïðèãëàñèòü èõ çà ìîé ñòîëèê.
   -  €  åñëè  îíè  íå  ñîãëàñßòñß?  -  îôèöèàíò  ßâíî  íàáèâàë  öåíó   çà
äîïîëíèòåëüíûå óñëóãè.
   - ‚û ÷òî, íå óâåðåíû â ñâîèõ ñèëàõ? “ âàñ êîìïëåêñ íåïîëíîöåííîñòè?
   - åò, ó ìåíß ñâîáîäà ñîâåñòè.
   - îêóïàþ òâîþ ñîâåñòü. ‡à ïîëòèííèê.
   Žôèöèàíò ìûñëåííî âûðóãàëñß òàê, ÷òî ó ‚àñè àâòîìàòè÷åñêè  çàøåâåëèëèñü
óøè. î "ïîëòèííèê" íà óëèöå íå âàëßåòñß, ðåøèë ðàáîòíèê ðåñòîðàíà è ñðàçó
ïîäîøåë ê ñîñåäíåìó ñòîëèêó:
   - òîò ñòîë íå îáñëóæèâàåòñß, ïåðåñßäüòå âîí çà òîò.
   „åâèöû ñíà÷àëà ñäåëàëè âèä, áóäòî èõ íå òàê-òî ëåãêî ñäâèíóòü ñ  ìåñòà.
à èõ ßçûêå ýòî îáîçíà÷àëî "ïóñòèòü ïûëü â ãëàçà êëèåíòàì".
   - ‘ëóøàé, ‡îñß, à ïî÷åìó ýòîò ôðàåð íå  ïðèãëàñèò  íàñ  ïåðñîíàëüíî?  “
íåãî äåôåêò ðå÷è èëè, ìîæåò, îí ãëóõîíåìîé? - èðîíèçèðîâàëà òà, ó  êîòîðîé
ïðè÷åñêà â íàðîäå íàçûâàëàñü "áàáåòòîé".
   - ‹àäíî, Œîñüêà, íå âûïåíäðèâàéñß è  íå  ñîçäàâàé  ðåêëàìó,  -  ñêàçàëà
äðóãàß, ïîäîøëà ê ñòîëèêó Šóêóøêèíà  è  ñåëà  íàïðîòèâ  íåãî:  îíà  ëþáèëà
ðàññìàòðèâàòü ëþäåé ïðßìî â ëèöî. - ðèâåò, êàê æèçíü?
   - Šàê â îëüøå, - ‚àñå ïîíðàâèëàñü ïðîñòîòà è êîíêðåòíîñòü åå ìûøëåíèß.
   - € ýòî êàê è ãäå? - ‡îñß çàêóðèëà è ïóñòèëà â  åãî  ñòîðîíó  íåñêîëüêî
êîëåö äûìà