  ‹üâîâè÷  ïðåðâàë  íåçàêîí÷åííóþ  ïëàíåðêó.
ðè÷èíîé ïîñëóæèë òåëåôîííûé çâîíîê „îðû €áðàìîâíû.
   - ˆçâèíèòå, òîâàðèùè, ìíå ñðî÷íî íóæíî óéòè, - ñêàçàë îí ñîòðóäíèêàì  è
ïîä èõ óäèâëåííûå âçãëßäû áûñòðî âûøåë èç êàáèíåòà.
   Šóêóøêèí â ýòî âðåìß ÷èòàë â êîðèäîðå óâëåêàòåëüíóþ ìåñòíóþ  ñòåíãàçåòó
è åäâà åãî íå ïðîçåâàë. ’îëüêî âçâîëíîâàííûå  ìûñëè  •èòðîóìîâà  çàñòàâèëè
‚àñþ îãëßíóòüñß è ïîñëåäîâàòü çà íèì.
   ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ çàïàíèêîâàë, è åäèíñòâåííûì æåëàíèåì åãî  áûëî:  ëþáîé
öåíîé ðàçûñêàòü Šóêóøêèíà.
   åðåä ñàìûì âûõîäîì îí è ˜èá÷èêîâ ÷óòü íå ñòîëêíóëèñü ëáàìè. “ åòè áûë
òàêîé âèä, áóäòî çà íèì ãíàëàñü ñòàß âîëêîâ:
   - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷, ß áûë íà äà÷å...
   - ó è êòî òåáß òàì òàê íàïóãàë?
   - Žá÷èñòèëè... Žáîäðàëè, êàê ëèïêó.
   ‚îçëå ñëóæåáíîãî âõîäà •èòðîóìîâà, êàê âñåãäà, æäàëà ÷åðíàß  "‚îëãà"  ñ
ïåðñîíàëüíûì  âîäèòåëåì.  ðàâäà,  âîäèòåëü  áûë  îôîðìëåí   ãðóç÷èêîì   â
ðåñòîðàíå. îëó÷àß äâîéíîå ìåñß÷íîå âîçíàãðàæäåíèå, îí ñëóæèë ñâîåìó áîññó
âåðîé è ïðàâäîé, à òî÷íåå - ñ âåðîé â íåïðàâäó.
   Žòêðûâ äâåðöó  ìàøèíû,  ‚ñåâîëîä  ‹üâîâè÷  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  ïîñëàòü
˜èá÷èêîâà ïîäàëüøå, íî åãî æàëêèé âèä çàäåë â íåì êàêóþ-òî ñòðóíêó.
   - ‹àäíî, ìíå êàê ðàç òàêîãî áàðàõëà  è  íå  õâàòàåò,  -  ñêàçàë  îí  è,
ïðîïóñòèâ  åòþ  â  êàáèíó  ïåðâûì,  ãðîìêî  çàõëîïíóë  çà  ñîáîé  äâåðêó.
åñêîëüêî ñåêóíä ïîìîë÷àë, áóäòî ðåøàë,  êóäà  åìó  åõàòü,  è  ñêîìàíäîâàë
âîäèòåëþ: - Šîëß, æìè ê ýòîìó òåëåïàòó, ÷åðò áû åãî âçßë. - îìíèøü àäðåñ?
   - ’àêèå àäðåñà íå çàáûâàþòñß, - Šîëß ëèõî ðâàíóë ñ ìåñòà.
   Šóêóøêèí ñåë  â  òàêñè,  çàêàçàííîå  åùå  ñ  óòðà,  è  íåáðåæíî  áðîñèë
âîäèòåëþ:
   - ‡à íèì! ’îëüêî ñîáëþäàé äèñòàíöèþ. ëà÷ó çà ñîîáðàçèòåëüíîñòü.
   - € ß íå ãîðäûé! - âåñåëî îòîçâàëñß òàêñèñò. - ‡à íèì - òàê çà íèì. Œíå
àáû ãðîøè òà õàð÷è õîðîøè.
   - ’û ñìîòðè, à ìû ñ òîáîé åäèíîìûøëåííèêè! - ‚àñß îäîáðèòåëüíî  õëîïíóë
òàêñèñòà ïî ïëå÷ó, õîòß ãîðëîõâàòñêèå ìûñëè åìó íå ïîíðàâèëèñü.  -  „àâàé,
áðàòåëüíèê, ñìîòðè âïåðåä è íå îòâëåêàéñß.
   ˜èá÷èêîâ âñþ äîðîãó âçäûõàë è ðàññêàçûâàë î ñëóõàõ, êîòîðûå äîõîäèëè  è
äî •èòðîóìîâà. …ùå â÷åðà ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ ïîñìåèâàëñß íàä ýòèìè  ñêàçêàìè.
„àæå îãðàáëåíèå êâàðòèðû Šëîïà îí âîñïðèíßë, êàê ñëó÷àéíîñòü. î  ñåãîäíß,
êîãäà „îðà €áðàìîâíà ñîîáùèëà, ÷òî îïóñòåë è  òàéíèê  â  ðàáî÷åì  êàáèíåòå
”åðäèíàíäà Šàëèñòðàòîâè÷à, à åòß òîëüêî ïîäëèë ìàñëà â îãîíü, îí ïî÷òè íå
ñîìíåâàëñß...
   - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷, ãîâîðßò, ýòî êàêîé-òî èíîïëàíåòßíèí, - ñî ñòðàõîì â
ãîëîñå ñîîáùèë ˜èá÷èêîâ.
   - € òû åãî âèäåë?
   - „à êàê æå åãî óâèäèøü, êîãäà îí ìîæåò ïðåâðàùàòüñß â ëþáîå æèâîòíîå è
äàæå ñòàåò íåâèäèìûì.
   •èòðîóìîâ çàðæàë, õîòß åìó áûëî âîâñå íå äî ñìåõà, è,  ïåðåêðåñòèâøèñü,
èçäåâàòåëüñêèì òîíîì ñêàçàë:
   - ‘êîëüêî íà ýòîì ñâåòå äóðàêîâ! ƒîñïîäè, ïðîñòè èì ãðåøíûì  -  îíè  íå
âèíîâàòû, ÷òî îíè êðåòèíû.
   - Šîíå÷íî, âàì õîðîøî ãîâîðèòü. €  ó  ìåíß  òåïåðü,  êðîìå  äèàáåòà,  -
íè÷åãî. àçâå ÷òî... - ˜èá÷èêîâ ñàìîêðèòè÷íî ïîíþõàë ñâîþ ôèãó.
   - è÷åãî, åòß, ëó÷øåå ëå÷åíèå, îò äèàáåòà - ýòî  ÷åñòíàß  çðßïëàòà,  -
èðîíèçèðîâàë •èòðîóìîâ. - ‘òî äâàäöàòü ðý òâîèõ è äåâßíîñòî æåíû  -  ðàçâå
ýòî ìàëî? ’û ñìîòðè, êàê âû îáíàãëåëè! õ, åòß, åòß,  äèàáåò  -  áîëåçíü
ñàõàðíàß, è îíà ïðîñòî òàê íå ïðèõîäèò. „èàáåò - Žò ñëàäêîé æèçíè, åòþíß!
   ˜èá÷èêîâ çàïëàêàë. •èòðîóìîâ íå ñòàë áîëüøå  èçäåâàòüñß  íàä  íèì,  òåì
áîëåå ÷òî è ñåáß îí íå ÷óâñòâîâàë â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè.
   Šîëß îñòàíîâèë ìàøèíó è ïîêàçàë ðóêîé íà ïîäúåçä:
   - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷, òðåòèé ýòàæ, ïßòíàäöàòàß êâàðòèðà. Œíå - ñ âàìè?
   - †äèòå ìåíß çäåñü, - îòâåòèë •èòðîóìîâ è íåòîðîïëèâî âûøåë èç êàáèíû.
   îäíßâøèñü íà òðåòèé  ýòàæ,  îí  ñðàçó  æå  ïîçâîíèë.  „îëãî  æäàòü  íå
ïðèøëîñü. „âåðü îòêðûë Šóðî÷êèí.
   - ‚û êòî? - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ áûë ìðà÷íåå òó÷è.
   - ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, - íè÷åãî íå ïîäîçðåâàß, îòâåòèë ãîñòü èç Œîñêâû.
   - Œîæåò, âû õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî âû Šóêóøêèí?!
   - „à, êîíå÷íî. € âû êòî?
   - Ÿ ïàïà ðèìñêèé! - ãðîçíî ïðîðû÷àë •èòðîóìîâ.
   - ˜óòèòå? - íåìíîãî îðîáåë Šóðî÷êèí.
   - € âû ëæåòå ñàìûì íàãëûì îáðàçîì! - âçîðâàëñß ìàãíàò è òîïíóë íîãîé. -
ƒäå Šóêóøêèí?
   ‚àñß ðåøèë, ÷òî ïåðåä íèì êàê ìèíèìóì  ó÷àñòêîâûé  èíñïåêòîð,  è  ñðàçó
ñîçíàëñß:
   - Ží... æ-æåíèëñß âìåñòî ìåíß.
   - Šàê ýòî? “ âàñ ÷òî, îäíà æåíà íà äâîèõ?!
   - åò... „à... îíèìàåòå...
   - ’àê íåò èëè äà?
   “ Šóðî÷êèíà çàêîñòåíåë ßçûê, è îí ñ òðóäîì âûãîâàðèâàë ñëîâà:
   - åò... ïîíèìàåòå, ìû òîëüêî îáìåíßëèñü  ïàñïîðòàìè.  Ží  æ-æèâåò  ïîä
ìîåé ôàìèëèåé, à ß ïîä åãî, - ‚àñß âäðóã âñïîìíèë, ÷òî  ïðèøåäøèé  åìó  íå
ïðåäñòàâèëñß. - îñëóøàéòå, âû êòî òàêîé, ÷òîáû ß ïåðåä âàìè îò÷èòûâàëñß?
   - ƒîñïîäè, îäíî æóëüå! - •èòðîóìîâ ñîêðóøåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  çàòåì
ðàñêèíóë ðóêè, ãëßäß íà ïîòîëîê, áóäòî íà èêîíó •ðèñòà-ñïàñèòåëß.  -  Žäíè
àôåðèñòû ïëîäßòñß! ó êóäà, êóäà äåâàòüñß ÷åñòíîìó è ïîðßäî÷íîìó ÷åëîâåêó?
˜àãó íåëüçß ñòóïèòü - âåçäå êóêóøêèíû, êóêóøêèíû...
   - € êòî æå âû òîãäà? - îñìåëåë Šóðî÷êèí.
   - å òâîåãî óìà äåëî, - îòðåçàë •èòðîóìîâ, ïîñìîòðåâ íà  íåãî,  êàê  íà
ìåëêîå íàñåêîìîå.
   - ‚ òàêîì  ñëó÷àå  ïîøåë  ïðî÷ü!  -  âçâèçãíóë  ‚àñß,  çàáûâ  î  âñßêîé
èíòåëëèãåíòíîñòè, è çàõëîïíóë äâåðü. åêîòîðîå âðåìß ïîíàáëþäàë  â  ãëàçîê
çà íåèçâåñòíûì, êîòîðûé ïîêàçàëñß åìó î÷åíü ïîäîçðèòåëüíûì.
   •èòðîóìîâ ïîíßë, ÷òî âåë ñåáß íåáëàãîðàçóìíî, è óæå ñïîêîéíåé ñêàçàë:
   - ‹àäíî... êàê òàì òåáß...  èçâèíè.  ’û  ìåíß  íå  áîéñß,  äóðà÷îê.  î
Šóêóøêèíó  îáßçàòåëüíî  ïåðåäàé:  åñëè  îí  íåìåäëåííî  íå   âåðíåò   äîëã
•èòðîóìîâó, åìó ýòî îáîéäåòñß íàìíîãî äîðîæå! ‘ëûøèøü, òàê è ïåðåäàé!


        19

   ‘õâàòêà Šóêóøêèíà ñ •èòðîóìîâûì ïðîäîëæàëàñü. åðâûì äåëîì ‚àñß ïîêàçàë
ñåáß ñ äæåíòëüìåíñêîé ñòîðîíû - ïî÷òîâûì ïåðåâîäîì  âåðíóë  äîëã.  îëó÷èâ
äåíüãè, ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ óæå íå ñîìíåâàëñß, ÷òî "èíîïëàíåòßíèí", î êîòîðîì
õîäßò ñêàçî÷íûå ñëóõè, - ýòî è åñòü Šóêóøêèí.
   •èòðîóìåí ñåé÷àñ íàõîäèëñß êàê áû ìåæäó äâóõ  îãíåé.  …ñëè  îò  ïåðâîãî
îãíß - îò êîìïåòåíòíûõ îðãàíîâ -  îí  óñïåøíî  îòáèâàåòñß  âîò  óæå  áîëåå
äâàäöàòè ëåò, òî îò Šóêóøêèíà... „à, åùå íèêîãî â æèçíè îí òàê íå  áîßëñß,
êàê ýòîãî òåëåïàòà.
   "—òî îí õî÷åò îò ìåíß? - òåðçàëñß •èòðîóìîâ. - åóæåëè åìó  ìàëî  òîãî,
÷òî îí ïðèêîâàë ê ïîñòåëè Šëîïà, îòïðàâèë íà òîò ñâåò •àìëî,  ïîñòàâèë  íà
ãðàíü ñóìàñøåñòâèß ˜èá÷èêîâà?! åóæåëè îí õî÷åò ñäåëàòü è ìåíß íèùèì?"
   òîãî îí íå ìîã äîïóñòèòü íè ïðè êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ.  îíèìàß,  ÷òî
åìó íåîáõîäèìî îáßçàòåëüíî âñòðåòèòüñß ñ Šóêóøêèíûì, ìàãíàò íàïèñàë  òàêîå
ïèñüìî:
   "“âàæàåìûé ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, ß õîòü è íå ÷èòàë âàøèõ ìûñëåé,  íî  îíè
ìíå èçâåñòíû. —òî ß âàì ïëîõîãî ñäåëàë? ‚åäü ß âàì è òàê ïîæåðòâîâàë òðîèõ
ñâîèõ çíàêîìûõ, êîòîðûõ âû ïðîãëîòèëè, êàê óäàâ. îíèìàþ,  ÷òî  âû  õîòèòå
ïðîãëîòèòü è ìåíß. ðåäëàãàþ ïîêà  ïåðåãîâîðû.  …ñëè  íå  õîòèòå  ñî  ìíîé
âñòðåòèòüñß, ñîîáùèòå, íà êàêèõ  óñëîâèßõ  âû  ñîãëàñíû  îñòàâèòü  ìåíß  â
ïîêîå".
   Šóðî÷êèí äîñòàâèë Šóêóøêèíó ïèñüìî, êàê òîëüêî îáíàðóæèë åãî â ïî÷òîâîì
ßùèêå.  îñëàíèå  •èòðîóìîâà  ðàññìåøèëî  ‚àñþ.  à  ìãíîâåíèå   îí   äàæå
ïðåäñòàâèë ìèëëèîíåðà íà êîëåíßõ è ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé...
   - åðåãîâîðû? €õ,  ïåðåãîâîðû!  -  ñìåßëñß,  ïðîõàæèâàßñü  ïî  êîìíàòå,
Šóêóøêèí. - Šàêèå ìîãóò áûòü ïåðåãîâîðû ñ æóëèêîì  è  ïðîõîäèìöåì.  ’åçêà,
êàê òû ñ÷èòàåøü? îìèëîâàòü èëè ïðîãëîòèòü?
   Šóðî÷êèí ñèäåë  â  êðåñëå,  íàñëàæäàëñß  îáèëèåì  öâåòîâ  â  êîìíàòå  è
ïîñìàòðèâàë íà Šóêóøêèíà êàê íà âåëèêîãî ìàãà è âîëøåáíèêà. Ží  äîãàäàëñß,
÷òî ðå÷ü èäåò î òîì ñàìîäîâîëüíîì ñóáúåêòå, êîòîðûé ïðåäñòàâèëñß åìó ïàïîé
ðèìñêèì, è êàòåãîðè÷åñêè ñêàçàë:
   - ðîãëîòèòü! †èâüåì!
   - åò, ß åãî ñïåðâà ïîäæàðþ, ïîëüþ ñîóñîì, ïîñîëþ, ïîïåð÷ó...
   - ”ðàåðíî! - ïîõëîïàë â ëàäîøè Šóðî÷êèí, óæàñíî äîâîëüíûé, ÷òî åìó  òàê
ëåãêî ïðîñòèëè î÷åðåäíîå íàðóøåíèå êîíñïèðàöèè...
   -  €  òû  êàê  äóìàë,  -  Šóêóøêèí  îäàðèë  åãî  âçãëßäîì  àïîëåîíà  è
ïðåíåáðåæèòåëüíî âûñêàçàëñß î •èòðîóìîâå: - Ÿ ýòî  ñòàðîå  è  ïîòíîå  Œßñî
æðàòü íå ñîáèðàþñü. Ÿ åãî çàñòàâëþ  ïðèéòè  ñ  ïîâèííîé!  ’îëüêî  òîãäà  ß
îñòàâëþ åãî â ïîêîå.
   ‚  êîìíàòó  âîøëà  ïðèíàðßæåííàß  Žëß,  îñëåïèâ  ñâîåé  êðàñîòîé   äâóõ
‚àñèëèåâ.
   - Šîãî ýòî òû ñîáèðàåøüñß çàñòàâèòü ïîâèíèòüñß? - îíà ïîêðóòèëàñü ïåðåä
çåðêàëîì,  ëþáóßñü  áðèëëèàíòîâûìè  ñåðåæêàìè,  êîòîðûå  ïðèêîëîëà  âìåñòî
ïóãîâèö. Žæåðåëüå èç ïîëóäðàãîöåííûõ êàìíåé  ó  íåå  âèñåëî  íà  ïîßñå,  â
âîëîñàõ áëåñòåëè ïåðñòíè è áðîøü. „îðîãîå  âåëþðîâîå  ïëàòüå  áûëî  íàäåòî
çàäîì íàïåðåä. ’åì íå ìåíåå îíà áûëà îáâîðîæèòåëüíà.
   ‡àêðûâ óäèâëåííîìó Šóðî÷êèíó ðîò, Žëß îáðàòèëàñü ê Šóêóøêèíó:
   - ‚àñèëå÷åê, ß õî÷ó çà òåáß çàìóæ.
   - Šàê, åùå ðàç? - ðàññåßííî ñïðîñèë ‚àñß.
   - € òû åùå íè ðàçó íà ìíå íå æåíèëñß, - êàïðèçíî âîçðàçèëà îíà, íàäåâàß
çîëîòûå áðàñëåòû íà íîãè. - Ÿ îôèöèàëüíî çàìóæåì çà Šóðî÷êèíûì...
   - „à, îíà çàìóæåì çà ìíîé! - âîñêëèêíóë ‚àñß èç Œîñêâû è ïðèïîäíßëñß  â
êðåñëå.
   - € ß õî÷ó âûéòè çàìóæ çà òåáß, - Žëß ïîâåñèëà ÷àñû-êóëîí÷èê ñ öåïî÷êîé
íà óõî è êîêåòëèâî õèõèêíóëà: - Ÿ õî÷ó áûòü òâîåé êóêóøå÷êîé!
   - Žëß, ïîäóìàé, ýòî äîáðîì íå êîí÷èòñß, - çàãîâîðèë  óìîëßþùèì  ãîëîñîì
Šóðî÷êèí. - Žëß! Žëü...
   - € òåáå â áëàãîäàðíîñòü çà òâîþ ëþáîâü ß ïîäàðþ  âîò  òàêóþ  ìàëåíüêóþ
êóêóøå÷êó, - îíà ìèçèíöåì òêíóëà Šóðî÷êèíà  â  íîñ,  ïîñëå  ÷åãî  òîò  ñåë
îáðàòíî â êðåñëî. - € ìîæåò, êóêóøîíêà... å çíàþ...
   Šóðî÷êèí îáèäåëñß:
   - å íàäî ìíå òâîèõ ïîäàðêîâ. Ÿ ñàì... ß ñàì óìåþ, ß ñàì çíàþ...
   - ó ÷òî òû óìååøü?! ó ÷òî òû çíàåøü?! ‡àêîí÷èë ýòîò ñàìûé... èíñòèòóò
êóëüòóðû... ñäóðó. ‘àìîå áîëüøîå äîñòèæåíèå â òâîåé æèçíè - ýòî òî, ÷òî òû
ïîïàë íà ìßñîêîìáèíàò. •îòü ñ ëþäüìè âñòðå÷àëñß êàæäûé äåíü...
   - Ÿ âñ-ñòðå÷àëñß ñ ó÷àñòíèêàìè õóäîæåñòâåííîé ñàìîäåßòåëüíîñòè.
   - ó êîíå÷íî, òåïåðü îíè íàçûâàþòñß  ó÷àñòíèêàìè  ñàìîäåßòåëüíîñòè.  „à
åùå è õóäîæåñòâåííîé.  Žíè  óìåëè  âîðîâàòü  òâîð÷åñêè,  ñ  õóäîæåñòâåííûì
âêóñîì. €-ß-ßé, âîò ýòî àðòèñòû!
   - Žëß, ÷òî ñ òîáîé? Ÿ òåáß íå  óçíàþ,  -  Šóðî÷êèí  â  îò÷àßíèè  ðàçâåë
ðóêàìè.
   - —òî-÷òî?! ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî òû  ìåíß  çíàë?!  -  Žëß  âñïëåñíóëà
ðóêàìè è ïðèòîïíóëà áîñîíîæêîì (íà äðóãîé íîãå ó íåå áûë òàïî÷åê). - Šîíåö
ñâåòà! Œàëü÷èê ìîé, äà òû õîòü çíàåøü, ÷òî æåíùèíó åùå íå ðàçãàäàë íè îäèí
÷åëîâåê íà ñâåòå?
   - òî òî÷íî, - óõìûëüíóëñß Šóêóøêèí. - —òî âåðíî, òî óæ âåðíî...
   - ƒîñïîäè, à òû îòêóäà çíàåøü? - íàáðîñèëàñü Žëß íà íåãî. -  ’îæå  ìíå,
çíàòîê æåíñêîé ïñèõîëîãèè íàøåëñß.
   - ó êóäà óæ ìíå âàñ çíàòü, åñëè âû ñàìè ñåáß  íå  çíàåòå,  -  Šóêóøêèí
ïîíßë, ÷òî Žëß õîòåëà åãî ëþáâè. ‚åðíåå, åãî  âçàèìíîñòè.  ˆ  êëîóíàäó  åé
çàõîòåëîñü ðàçûãðàòü îò îò÷àßíèß.
   - ‚àñèëå÷åê, êîãäà æå áóäåò íàøà ñâàäüáà? - ñïðîñèëà  îíà  ó  Šóêóøêèíà
óæå ñåðüåçíî.
   - å çíàþ. Œîæåò, ÷åðåç íåäåëþ, à ìîæåò...
   ‚àñß çàäóì÷èâî, ïîæàë ïëå÷àìè. ‘åé÷àñ îí äóìàë  òîëüêî  îá  îäíîì:  êàê
ïîñòàâèòü íà êîëåíè •èòðîóìîâà.


   à äðóãîé äåíü ‚àñß Šóêóøêèí ïîäíßëñß â øåñòü óòðà. Žëß åùå ñïàëà.
   - Šòî ðàíî âñòàåò, òîìó îã äàåò, - ïðîøåïòàë åé ‚àñß íà  óõî  è  ïîñëå
êîôå ñðàçó îòïðàâèëñß ê çíàêîìîìó ãðóç÷èêó èç ìåáåëüíîãî ìàãàçèíà ƒðèøå.
   „âåðü Šóêóøêèíó îòêðûëà ƒðèøèíà æåíà.
   - à êóõíå! Žòñûïàåòñß! - íè î ÷åì íå ñïðîñèâ, ñåðäèòî  ñêàçàëà  îíà  è
ñðàçó óøëà, ïðîêëèíàß ñâîþ ñóäüáó: - ƒîñïîäè,  îòêóäà  îí  âçßëñß  íà  ìîþ
ãîëîâó! ƒîñïîäè, è ïî÷åìó ß íå ïðîøëà ìèìî, êîãäà âñòðåòèëà åãî âïåðâûå! ˆ
çà ÷òî ìíå òàêîå íàêàçàíèå...
   ƒðèøà ñïàë íà ðàñêëàäóøêå îäåòûì. •ðàï åãî áûë ïîõîæ íà ðåâ áóëüäîçåðà.
   ˆç îïûòà ‚àñß çíàë, ÷òî ñàìûé  ïåðâûé  ÷åëîâåê  â  ëþáîì  ìàãàçèíå  èëè
ãàñòðîíîìå - ýòî ãðóç÷èê. „àæå çàâìàã íå ìîæåò çíàòü, êàêîé òîâàð ïðèäåò ê
íåìó çàâòðà, à ãðóç÷èêó èçâåñòíî  îá  ýòîì  çà  íåäåëþ.  îýòîìó  Šóêóøêèí
ïðåäóñìîòðèòåëüíî ïðèõâàòèë ñ ñîáîé êîíüßê è öåëûé òåðìîñ êîôå.
   „åëîâîé    ðàçãîâîð    îí    íà÷àë    åùå    â     ñòàäèè     ƒðèøèíîãî
"ïåðåãàðü-ñîìíàáóëèçìà":
   - ðèâåò, ƒðèøà! óõíóòü  õî÷åøü?  •î÷åøü,  ïî  ãëàçàì  âèæó.  îíèìàþ,
ïîíèìàþ, ìîæíî íå ëþáèòü ÷åëîâåêà, ìîæíî ëèøèòü åãî ïðåìèè  èëè  çàñòàâèòü
õîäèòü ãîëîäíûì, íî íå  äàòü  ÷åëîâåêó  îïîõìåëèòüñß  -  ýòî  îáûêíîâåííûé
ñàäèçì. ’åáå ïîâåçëî, ƒðèøà, ÷òî ó òåáß åñòü äðóã Šóêóøêèí.
   Šàê òîëüêî ‚àñß íà÷àë ìåäëåííî öåäèòü êîíüßê  â  êîëïà÷îê  îò  òåðìîñà,
ƒðèøà ïåðåñòàë õðàïåòü, ñêâîçü ñîí óëûáíóëñß, ïîøåâåëèëñß è çàñòîíàë.
   -  ƒðèøà,  ìíå  íóæåí  òàêîé   äèâàí-êðîâàòü,   êàêîãî   íåò   äàæå   ó
ïðåìüåð-ìèíèñòðà Ÿïîíèè, -  ïðîíèêíîâåííî  ñêàçàë  Šóêóøêèí  è  ïåðåøåë  ê
âíóøåíèþ: - îíèìàåøü, äèâàí-êðîâàòü! Žäèí âñåãî-íàâñåãî, îäèí! ˆ âñå.  ’û
ìíå äðóã, è òû îáßçàí  ìíå  ïîìî÷ü.  îâòîðßþ,  ìíå  íóæåí  äèâàí-êðîâàòü!
„èâàí-êðîâàòü òàêîé, íà êîòîðûé ìîæíî  ïîëîæèòü  òîëüêî  ‚åíåðó,  òû  ìåíß
ïîíßë?
   ƒðèøà âî ñíå íà÷àë ÷òî-òî áîðìîòàòü. îòîì ñòàë çàäûõàòüñß,  âåðòåòüñß,
ñóäîðîæíî ãëîòàòü âîçäóõ.  àêîíåö,  íåñêîëüêî  óñïîêîèâøèñü,  áîëåå-ìåíåå
âíßòíî ñêàçàë:
   - —åòâåðòàê íà áî÷êó è ôëàêîí ñâåðõó.
   ‚àñß âëîæèë áóòûëêó â ïðîòßíóòóþ ðóêó è ïîìîã åìó  ïðèïîäíßòüñß.  ƒðèøà
æàäíî âûïèë íåñêîëüêî ãëîòêîâ êîíüßêà, çàòåì íåñêîëüêî ðàç  ñ  îáëåã÷åíèåì
êðßêíóë îò óäîâîëüñòâèß è íàêîíåö îòêðûë ãëàçà. î  ïðîñíóëñß  îí  åùå  íå
ïîëíîñòüþ, õîòß óæå ñîîáðàçèë, ÷òî ïàõíåò "íàâàðîì".
   Šóêóøêèí ïîìàõàë ó íåãî ïåðåä ãëàçàìè ïßòèäåñßòèðóáëåâêîé, è ƒðèøèí ñîí
ñðàçó ïðîïàë. Ží ðàçáîëòàë êîíüßê, ïîïîëîñêàë èì ðîò è ñ ðåâîì ïîäíßëñß.
   - ‘åãîäíß â ïîëîâèíå äåñßòîãî ïðèâåçóò àðàáñêóþ ìåáåëü. óäü ñ  ìàøèíîé
íà÷åêó, - ñêàçàë îí áîäðî, âûõâàòèë èç ‚àñèíîé ðóêè àññèãíàöèþ, ïëþíóë  íà
íåå è ïðèëåïèë ñåáå íà ëîá.
   € ïåðåä îáåäîì Šóêóøêèí ïîçâîíèë •èòðîóìîâó íà ðàáîòó è  äîãîâîðèëñß  î
âñòðå÷å ÷åðåç ÷àñ. î íà âñòðå÷ó ‚àñß íå ïîøåë.  ‡âîíîê  áûë  îòâëåêàþùèé.
—åðåç  ÷àñ  ‚àñß  ïðèâåç   íà   êâàðòèðó   ‚ñåâîëîäà   ‹üâîâè÷à   àðàáñêèé
äèâàí-êðîâàòü.
   èòà  è  ‚èêòîðèß.  ‹åîïàðäîâíà  î÷åíü   îáðàäîâàëèñü   ïîäàðêó.   ‹üâà
îðèñîâè÷à äîìà íå áûëî. ‘îãëàñíî ðàñïèñàíèþ  îí  â  ýòî  âðåìß  âûãóëèâàë
ëîíêó. € âçàìåí èçóìèòåëüíîãî äèâàíà, êîòîðûé ‚àñß ïðåïîäíåñ æåíùèíàì  îò
"÷èñòåéøåãî ñåðäöà è îãðîìíîé äóøè", îí ïîïðîñèë äâà ïîöåëóß â ùå÷êó è  íå
íóæíóþ èì ñòàðóþ æåëåçíóþ êðîâàòü. Ÿêîáû äëß êîëëåêöèè.
   ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà è îñîáåííî èòà áåç âñßêîãî  ñîïðîòèâëåíèß  îòäàëè
åìó "ãðóäó æåëåçà" è âäîáàâîê íàäàðèëè åìó ïîöåëóåâ íà ìåñßö âïåðåä.
   ‚àñß âûãëßäåë â èõ ãëàçàõ èñòèííûì äæåíòëüìåíîì,  êîòîðûé,  ïðåæäå  ÷åì
íà÷àòü óõàæèâàíèå, ïðåïîäíîñèò äîðîãèå  ïîäàðêè.  €  ‚èêòîðèß  ‹åîïàðäîâíà
ãðåøíûì äåëîì äàæå ïîäóìàëà, õîòß ê  íàèâíûì  åå  íå  îòíåñåøü,  ÷òî  ýòîò
ãîëóáîãëàçûé Šóêóøêèí ïûòàåòñß åå îáîëüñòèòü.
   †åíùèíû áûëè ñ÷àñòëèâû äî ñàìîãî âå÷åðà. îêà  íå  ïðèøåë  äîìîé  ãëàâà
ñåìüè è õîçßèí äîìàøíåãî ðàß.
   ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà ïðîæèëà ñ ìóæåì äâàäöàòü ïßòü ëåò, íî  íèêîãäà  íå
ñëûøàëà, êàê îí ðóãàåòñß è ìàòåðèòñß. ‡íàëà òîëüêî, ÷òî èçìåíßë åé  íàëåâî
è íàïðàâî. ó è ÷òî - ñ êåì íå áûâàåò. Žíà òàêæå ñòàðàëàñü íå îñòàâàòüñß â
äîëãó. î ÷òîáû îí ìîã ïîçâîëèòü ñåáå óïîòðåáëßòü ñëîâà â "ñåìü ýòàæåé"...
‚ñå ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå ýòî!
   ‚åñü âå÷åð •èòðîóìîâ ìåòàëñß ïî ãîñòèíîé, êàê ðàíåíûé  ëåâ  ïî  êëåòêå.
‘òó÷àë êóëàêàìè â ñòåíû, îñêîðáëßë æåíó è äî÷ü ðàçíûìè ñëîâàìè è íà ðàçíûõ
ßçûêàõ, à íàïîñëåäîê ñòîëêíóë ðîäíîãî îòöà â ôîíòàí.
   ‚ñß ðîäíß ‚ñåâîëîäà ‹üâîâè÷à çàáèëàñü â óãëû è æäàëà  ïðèãîâîðà.  Šîãäà
íàêîíåö êîðìèëåö è ñîçäàòåëü ñåìåéíîãî áëàãîäåíñòâèß ñâàëèëñß  íà  ïîë  îò
óñòàëîñòè, ïåðâîé ïîäáåæàëà ê íåìó ëîíêà è íà÷àëà æàëîáíî ñêóëèòü.  ‡àòåì
â ñëåçàõ è ñ êðèêîì: "îëìèëëèîíà - êîòó ïîä õâîñò!" -  áðîñèëàñü  ê  ìóæó
ïðåäàííàß æåíà.
   èòà íå ñïåøèëà ê îòöó. ‘íà÷àëà îíà âûòàùèëà èç ôîíòàíà  äåäà,  ïîìîãëà
åìó ðàçäåòüñß è óñàäèëà â êðåñëî. ‡àòåì íàøëà  íà  êíèæíîé  ïîëêå  ñëîâàðü
èíîñòðàííûõ ñëîâ. ’îëüêî ñåãîäíß îíà óçíàëà, íàñêîëüêî áîãàòàß ðå÷ü  ó  åå
îòöà è íàñêîëüêî îãðàíè÷åííûé ëåêñèêîí ó íåå.  îâòîðßß  â  óìå  íåêîòîðûå
íåèçâåñòíûå åé ñëîâà, óñëûøàííûå ñåãîäíß îò îòöà, îíà  ñòàðàòåëüíî  íà÷àëà
èñêàòü èõ â ñëîâàðå.
   € ‚àñß Šóêóøêèí â ýòîò âå÷åð îòìå÷àë â ðåñòîðàíå íà÷àëî ñâîåé  óñïåøíîé
îïåðàöèè ïðîòèâ •èòðîóìîâà.
   ˆç åãî æåëåçíîé êðîâàòè îí âûòðßñ äî ïßòè êèëîãðàììîâ çîëîòûõ ìîíåò.


        20

   ’ðè äíß ñåìüß •èòðîóìîâûõ ïðåáûâàëà â ãëóáîêîì òðàóðå. ’îëüêî èòå áûëî
êàê-òî âñå ðàâíî. Žíà ïðåêðàñíî çíàëà, ÷òî äëß îòöà ýòî õîòü è óäàð, íî íå
ñìåðòåëüíûé. ‚ çàãàøíèêå ó íåãî íàâåðíßêà  èìåëîñü  åùå  íå  îäèí  ðàç  ïî
ïîëìèëëèîíà.
   ‘åìåéíûé òðàóð íàðóøèëà âíåçàïíî ïîäíßâøàßñß ñ ïîñòåëè  áàáóøêà.  èêòî
íå âåðèë, ÷òî îíà êîãäà-íèáóäü çàãîâîðèò. ‚ñå  äóìàëè,  ÷òî  îíà  äîæèâàåò
ïîñëåäíèå äíè. Žäíàêî...
   òî ñëó÷èëîñü âå÷åðîì, êîãäà âñß  ñåìüß  ïèëà  ÷àé  íå  íà  êóõíå,  êàê
îáû÷íî, à â ãîñòèíîé. èêòî äàæå íå îáðàòèë âíèìàíèå íà ñêðèï  îòêðûâøåéñß
äâåðè  åå  êîìíàòû.  î  êîãäà  ïîßâèëàñü  Œóñß,   áëåäíàß,   ïîõîæàß   íà
ïîäíßâøåãîñß èç ãðîáà ìåðòâåöà, îñòîðîæíî ñòóïàß  ñîáñòâåííûìè  íîãàìè,  ó
‹üâà îðèñîâè÷à èç  ðóê  âûïàëà  ÷àøêà.  ‚ñå  áûëè  áîëüøå  íàïóãàíû,  ÷åì
óäèâëåíû. ’îëüêî èòà îáðàäîâàëàñü âîñêðåøåíèþ áàáóøêè.
   - ‹å-î-âèê, ß âñïîì-íè-èëà,  -  ñêàçàëà  ñòàðàß  Œóñß  äîâîëüíî  áîäðî,
äåðæàñü íà íîãàõ äîñòàòî÷íî óâåðåííî. - Ÿ âñïîìíèëà, ãäå êëàä!
   îñëå òàêîãî ñîîáùåíèß âñå çàìåòíî îæèâèëèñü. èêîãäà â æèçíè åé åùå íå
áûëè òàê ðàäû. ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà ïåðâîé ïîäáåæàëà ê  ñâåêðîâè,  çà  íåé
ëîíî÷êà  è  òîëüêî  ïîòîì  âñå  îñòàëüíûå.   ‚ûçäîðîâåâøóþ   ïîçäðàâëßëè,
îáíèìàëè, çàòåì ïîñàäèëè íà ïî÷åòíîå ìåñòî  çà  ñòîëîì.  ‚ñåâîëîä  ‹üâîâè÷
ïðèíåñ èç áàðà øàìïàíñêîå è êîíüßê:
   - Œàìà, ñïàñèáî òåáå! ’û ñäåëàëà äëß íàñ  áîëüøîé  ïðàçäíèê,  ïðè÷åì  -
äâîéíîé. ‚î-ïåðâûõ, òû âûçäîðîâåëà,  à  âî-âòîðûõ,  âñïîìíèëà,  ãäå  êëàä.
îäíàß ìîß, äàé ß òåáß îáíèìó! - îí ïîäîøåë ê ìàòåðè, ïðèêîñíóëñß ùåêîé  ê
åå ïëå÷ó è äàæå ïî-ñûíîâüè ñëåãêà ïðîñëåçèëñß.
   ‹åâ îðèñîâè÷ âðåìß îò âðåìåíè ïîñìåèâàëñß. Ží  íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü,
êàêàß ñèëà ïîäíßëà åãî æåíó ñ ïîñòåëè. ëîíêà ïîñòîßííî ëåçëà  ê  íåìó  íà
êîëåíè è îáëèçûâàëà ðóêè. ‚ êîíöå êîíöîâ îí óêóñèë åå çà óõî è îòøâûðíóë â
ñòîðîíó.
   - îøëà ïðî÷ü, ãëóïîå  æèâîòíîå,  ñî  ñâîèìè  ñîáà÷üèìè  íåæíîñòßìè!  -
ñêàçàë îí òàê, áóäòî ïðîïåë, è ëàñêîâî ïîñìîòðåë íà  æåíó.  -  •ý,  ñòàðàß
ñóêà, âñå æå âñïîìíèëà... †èòü, íàâåðíîå, çàõîòåëà, ïîýòîìó âñïîìíèëà!
   - àïà! - âîçìóòèëàñü ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà. - ‡à÷åì òû òàê, ïàïà?!
   ˆç-ïîä ñòîëà îòîçâàëàñü ëîíêà, ïðîðû÷àâ íà îáèä÷èêà, à èòà íåîæèäàííî
äëß âñåõ ðàññìåßëàñü.
   - Œàìà, à ñêàæè... ‘êàæè, ìàìà, êàê êðàñèâî íàøåãî ïàïó  îá÷èñòèë  ýòîò
òåëåïàò Šóêóøêèí. Žé, íå ìîãó! € òû òîæå, ñòàðàß ëóøïàéêà,  ïîâåðèëà,  ÷òî
ýòîò êðàñàâåö çà òîáîé ïðèóäàðßåò. Žé, íå ìîãó! Œû ñ òîáîé óøè  ðàçâåñèëè,
à îí íàì - äèâàí÷èê. ‡à ïîöåëóé÷èê, çà ïîöåëóé÷èê! Žé, îé, íå ìîãó!
   ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà ðàñêàøëßëàñü, ñåðäèòî ïîñìàòðèâàß íà äî÷ü.
   - ó, ñòàðàß äåâà, èñïîðòèëà âñþ îáåäíþ!  -  ïðîáîðìîòàë  ïèñêëèâî  ‹åâ
îðèñîâè÷. - …ñëè òû ñðî÷íî íå âûéäåøü çàìóæ, ó òåáß ïðîèçîéäåò  ñäâèã  ïî
ôàçå.
   - àïà, ïðåêðàòè ìîëîòü ýòîò âçäîð! - çàñòóïèëàñü çà äî÷ü ìàòü. -  ‹þäè
ìû èëè íå ëþäè? ‡îëîòî áûëî, åñòü è áóäåò, òîëüêî ìû òëåííûå.
   - ‹åâèê, ÷òî ïðîèñõîäèò â äîìå? - ïðîñòîíàëà Œóñß. - î-î÷åìó âñå çëûå,
êàê ñîáàêè?
   - àáóøêà, ýòî íå  ìû  ñ  ìàìîé  çëûå,  ýòî  íàøåãî  ïàïî÷êó  áåøåíñòâî
çàãðûçàåò, - çàãîâîðèëà èòà ñ îáèäîé  è  âîçìóùåíèåì.  -  “  íåãî  óêðàëè
çîëîòî, à ìû ñ ìàìîé âèíîâàòû. Ží ïðßòàë çîëîòî â êðîâàòè, à ìû ñíîì-äóõîì
îá ýòîì íå âåäàëè. Ží ïðßòàë  öåëîå  ñîñòîßíèå  îò  íàñ  âñåõ,  è  çà  ýòî
ïîïëàòèëñß. ’àê åìó è íàäî, áóäåò çíàòü, êàê ñêðûâàòü ÷òî-íèáóäü îò ðîäíîé
æåíû è äî÷åðè.
   - Œîë÷àòü!!.. - çàêðè÷àë ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ ñ òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  ó  âñåõ
çàçâåíåëî â óøàõ, à ïîä ñòîëîì çàñêóëèëà ëîíêà. - Œîë÷àòü è  ïîâèíîâàòüñß
ìíå âî âñåì! ‚û äëß ýòîãî ñîçäàíû!.. - ãëàâà ñåìåéñòâà çàòîïàë  íîãàìè.  ‚
ðóêå  îí  äåðæàë  áóòûëêó  øàìïàíñêîãî.  Šîãäà   ïðîáêà   îò   øàìïàíñêîãî
âûñòðåëèëà, íèêòî íå èñïóãàëñß, êðîìå íåãî. ‚ûçâàâ åõèäíûå óëûáêè ó æåíû è
äî÷åðè, îí íàäïèë íåñêîëüêî ãëîòêîâ âèíà èç áóòûëêè è ðåøèë èõ  îñêîðáèòü:
- € âû çíàåòå, ïî÷åìó â àðìèè íå íóæíû æåíùèíû? îòîìó ÷òî îíè íåïðàâèëüíî
âûïîëíßþò êîìàíäó "‹îæèñü".
   - € êàêîé òîëê îò òîãî, ÷òî òû  çíàåøü,  êàê  ïðàâèëüíî  âûïîëíßòü  ýòó
êîìàíäó, - îòïàðèðîâàëà æåíà. - àñêîëüêî ß çíàþ, òåáå óæå âñå ðàâíî...
   - Ÿ êîìó ñêàçàë ìîë÷àòü! - çàîðàë •èòðîóìîâ  íå  ñâîèì  ãîëîñîì,  ïîñëå
÷åãî âðåìåííî îõðèï.
   ‚ñå ìîë÷àëè, îæèäàß, ïîêà îí  ïðîêàøëßåòñß.  ‚èêòîðèß  ‹åîïàðäîâíà  óæå
ïîæàëåëà, ÷òî äîâåëà ìóæà äî òàêîãî ñîñòîßíèß. îíèìàß, ÷òî çà  ýòî  ìîæåò
ïîñëåäîâàòü ñåðüåçíîå íàêàçàíèå,  îíà  áûñòðî  ïðèíåñëà  èç  êóõíè  ñòàêàí
ìèíåðàëüíîé âîäû è íà÷àëà èçâèíßòüñß:
   - ðîñòè ìåíß, ñòàðóþ ýìàíñèïèðîâàííóþ äóðó, êîòèê, ïðîñòè. ’û ñî  ìíîé
ïîñòðîæå, ìàñèê, ïîñòðîæå. Ÿ íåáëàãîäàðíàß äðßíü,  ñëûøèøü,  íåáëàãîäàðíàß
äðßíü! ðîñòè, êîòèê, ìåíß è ïðîñòè ñâîþ  íåðàçóìíóþ  äî÷ü.  ’û  íàñòîßùèé
ðûöàðü è èñòèííûé äæåíòëüìåí...
   •èòðîóìîâ  îòòàßë.  î  äëß  ïîëíîãî  óäîâëåòâîðåíèß  ñâîåãî   çàäåòîãî
ñàìîëþáèß îí ëþáèë îñòàâëßòü ïîñëåäíåå ñëîâî çà ñîáîé:
   - €, ïîíèìàåøü, ÷òî ñèëà æåíùèíû â åå ñëàáîñòè. Œíå âàøà  ýòà  äóðàöêàß
ýìàíñèïàöèß  óæå  â  ïå÷åíêå  ñèäèò!  •îðîøî,  ÷òî  òû  õîòü  èíñòèòóò  íå
çàêîí÷èëà, à òî áûëà áû äèïëîìèðîâàííîé äóðîé. åóæåëè òàê òðóäíî  ïîíßòü,
÷òî áûòü ïðîñòî äóðîé ãîðàçäî ëåã÷å.
   - ðàâèëüíî, ìîé ìóäðûé ìàñèê! - ‚èêòîðèß ‹åîïàðäîâíà ãëàäèëà  ìóæà  ïî
ñïèíå, ïðèñëîíèâøèñü ãîëîâîé ê åãî ïëå÷ó. - ’û æå çíàåøü,  ÷òî  ß  áðîñèëà
èíñòèòóò, êàê òîëüêî âñòðåòèëà òåáß.  Ÿ  âñþ  æèçíü  áûëà  òåáå  ïðåäàííîé
æåíîé.
   - “ãîâîðèëà! - •èòðîóìîâ âçßë èç åå ðóêè ñòàêàí è ïîñòàâèë íà  ñòîë.  -
‡íàþ, ÷òî âðåøü, íî ïðîùàþ...
   - Œàñèê, êàê òû ìîæåøü!..
   - ‹àäíî, ìíå  òâîß  ïðåäàííîñòü  íå  íóæíà,  -  ìàõíóë  ðóêîé  ‚ñåâîëîä
‹üâîâè÷, ïîäìèãíóâ óëûáàþùåìóñß îòöó. - Œíå íóæíà òâîß æåíñêàß  ïîêîðíîñòü
âî âñåì. € òâîß ïðåäàííîñòü - ýòî òâîå äåëî. ‚ïðî÷åì,  åñëè  òû  íðàâèëàñü
åùå è êîìó-òî, êðîìå ìåíß, ýòî ïðåêðàñíî, èáî ñâèäåòåëüñòâóåò î òîì, ÷òî ó
ìåíß åñòü âêóñ.
   - Ÿ çíàëà, ß âñåãäà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  òû  ìåíß  íå  ëþáèë,  -  äîâîëüíî
óäà÷íî ðàçûãðàëà îáèäó æåíà. - Ÿ âñþ æèçíü áûëà äëß òåáß òîëüêî òîâàðîì.
   - Ÿ ñàì ñåáß îäèí ðàç â ãîä ëþáëþ. Šàê áóäòî òû íå çíàåøü, ÷òî ß  ëþáëþ
áèçíåñ, äåíüãè. Šñòàòè, è òû âûøëà çà ìåíß çàìóæ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ß óìåþ
äåëàòü äåíüãè...
   - ˆ ïðè âñåì ïðè ýòîì ìîåãî ñûíà íèêòî æàäíûì íå íàçîâåò, - âìåøàëñß  â
ðàçãîâîð ‹åâ îðèñîâè÷. - ó ÷åãî âàì íå õâàòàåò? òè÷üåãî ìîëîêà?! ’àê íå
ðîäèëèñü åùå ïòèöû, êîòîðûå äîßòñß. Ÿ âñåãäà ãîâîðèë, ÷òî ìîé ñûí óìååò  è
ëþáèò çàðàáàòûâàòü, íî æàäíûì... åò, æàäíîñòü - ýòî äëß æëîáîâ! € ìîé ñûí
íå òîé íàöèîíàëüíîñòè...
   ‘òàðîãî  •èòðîóìîâà  ïðåðâàë  òåëåôîííûé  çâîíîê.   ‚ñåâîëîä   ‹üâîâè÷,
íàïðàâëßßñü ê òåëåôîíó, ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîõëîïàë îòöà ïî ïëå÷ó.
   - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷, ïðèâåòñòâóþ âàñ! Šàê âàì ìîé  ïîäàðîê?  -  ýòî  áûë
ãîëîñ Šóêóøêèíà.
   - Šàêîé ïîäàðîê? Šòî ýòî?
   - ‚û ÷òî, ìåíß ïî ãîëîñó óæå íå óçíàåòå?
   - €, ßñíî, - òßæåëî âçäîõíóë è çàìîë÷àë •èòðîóìîâ. Ží âäðóã ïîíßë,  ÷òî
íà÷èíàåò áîßòüñß ýòîãî  ÷åëîâåêà.  åìíîæêî  óñïîêîèâøèñü,  îí  ñêàçàë:  -
àêîíåö-òî! Žáúßâèëàñü ïðîïàæà.
   - € âû ÷òî, ïî ìíå ñîñêó÷èëèñü? €ëëî, ïî÷åìó âû ìîë÷èòå?
   - Šàê ß ïî âàñ ñîñêó÷èëñß, íå ìîãó îáúßñíèòü ïî  òåëåôîíó.  Ÿ  íå  ìîãó
âûðàçèòü âàì ñâîè ÷óâñòâà, íå âèäß âàøåãî ëèöà.
   - ó, äóìàþ, ýòî äåëî ïîïðàâèìîå.
   - îñëóøàéòå, åñëè âû ìóæ÷èíà, òî âñòðåòèòåñü ñî ìíîé! € åñëè âû ïðîñòî
äåøåâûé ôðàåð, ó ìåíß ñ âàìè áóäåò äðóãîé ðàçãîâîð, - •èòðîóìîâ  êèïåë  îò
çëîñòè, íî ñòàðàëñß ãîâîðèòü ñäåðæàííî.
   -  ‚î-ïåðâûõ,  â  âàøåì  ïîëîæåíèè  ïóãàòü   ìåíß,   óãðîæàòü   ìíå   -
áåññìûñëåííî, - õîõîòíóë ïðåçðèòåëüíî Šóêóøêèí. - ‚î-âòîðûõ, ß íå ôðàåð, à
âîññòàíàâëèâàþ ñïðàâåäëèâîñòü...
   - Šàêóþ åùå ñïðàâåäëèâîñòü, ÷òî  âû  ìíå  ìîçãè  ïóäðèòå!  -  âçîðâàëñß
•èòðîóìîâ. - „à âû õîòü çíàåòå, êàê ýòî íàçûâàåòñß?  „àæå  âîëêè  íå  æðóò
äðóã äðóãà, åñëè îíè ñûòû...
   - € âû íå âîëê, âû âðåäèòåëü!  -  ïðåðâàë  åãî  ‚àñß.  -  ˆ  íå  ïðîñòî
âðåäèòåëü, à ãîñóäàðñòâåííûé  âðåäèòåëü!  ‚û  ïðß÷åòå  â  ÷óëêå  ãðîìàäíûå
ñðåäñòâà, êîòîðûå äîëæíû áûòü ïîñòîßííî â îáîðîòå, è ýòèì ñàìûì ïîäðûâàåòå
ýêîíîìèêó ãîñóäàðñòâà.
   - Š âàøåìó ñâåäåíèþ,  ýêîíîìèêó  ïîäðûâàþ  íå  ß.  êîíîìèêó  ïîäðûâàþò
áåçäåëüíèêè, áþðîêðàòû è äóðàêè. Œîæíî ñêàçàòü, òàêèå, êàê âû...
   - ‘ïàñèáî.
   - å çà ÷òî! åóæåëè âû  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî  ïóñòèëè  âñå  ñðåäñòâà,
óêðàäåííûå ó ìåíß, ó ”åðäèíàíäà Šàëèñòðàòîâè÷à è ó äðóãèõ, â îáîðîò?
   - „à, à êàê æå èíà÷å, - òâåðäûì ãîëîñîì îòâåòèë ‚àñß.
   - òè ñêàçêè ðàññêàçûâàéòå ìàëåíüêîìó óøêèíó.
   - å âñå, êîíå÷íî. —àñòü ß îñòàâèë ñåáå â  êà÷åñòâå  ãîíîðàðà.  î  âñå
çîëîòî è îñòàëüíûå äðàãîöåííîñòè, êëßíóñü ÷åñòüþ, îòäàë ãîñóäàðñòâó.
   “ •èòðîóìîâà çàêðóæèëàñü ãîëîâà. î îí áûñòðî ïðèøåë  â  ñåáß  è  çàäàë
ñàìûé ãëàâíûé äëß íåãî âîïðîñ:
   - ‹àäíî, ÷òî âû îò ìåíß õîòèòå?
   -  ‚îò  ìîè  óñëîâèß:  âû  ñäàåòå  ãîñóäàðñòâó   îñòàâøèåñß   ñðåäñòâà,
ïðèîáðåòåííûå ìîøåííè÷åñêèì ïóòåì, è... è ïðèõîäèòå â îðãàíû  ñ  ïîâèííîé.
’îëüêî íà òàêèõ óñëîâèßõ ß ñîãëàñåí îñòàâèòü âàñ â ïîêîå.
   - ‚û â ñâîåì óìå? - â îöåïåíåâøåé ðóêå •èòðîóìîâà çàòðåùàëà  òåëåôîííàß
òðóáêà. - Ÿ ñïðàøèâàþ, âû â ñâîåì óìå?
   - ’îëüêî íå êðè÷èòå, ïîæàëóéñòà. - Šóêóøêèí  áûë  äîâîëåí,  ÷òî  âûçâàë
ïàíèêó ó âðàãà. - ‚û ñíà÷àëà õîðîøî îáäóìàéòå ìîè óñëîâèß.  ‚ñå  æå  ëó÷øå
ìèðíûå óñòóïêè, ÷åì âîéíà. ‚îéíà, ñëûøèòå?!
   ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ äîëãî ñëóøàë êîðîòêèå ãóäêè è äóìàë, ÷òî  åìó  äåëàòü.
îíèìàß, ÷òî îêàçàëñß â òßæåëåéøåé ñèòóàöèè, øâûðíóë  òðóáêó  è  íåñêîëüêî
ðàç óäàðèë êóëàêîì ïî òåëåôîííîé òóìáå.  ’åëåôîííûé  àïïàðàò  ñîñêî÷èë  íà
ïîë.
   ‚ñß ñåìüß â ãëóáîêîì îíåìåíèè ñìîòðåëà íà ñâîåãî êîðìèëüöà. „àæå ëîíêà
ñèäåëà ïîä ñòîëîì, ïîäæàâ õâîñòèê, è áîßëàñü òßâêíóòü.
   - àïà, ìíå íóæíî ñ  òîáîé  ïîñîâåòîâàòüñß,  -  ïðîõðèïåë  •èòðîóìîâ  è
çàêóðèë. - Œàìà, òàê òû âñïîìíèëà, ãäå íàõîäèòñß êëàä?  àì  íóæíî  ñðî÷íà
óåçæàòü.
   - Šóäà óåçæàòü? ‡à÷åì óåçæàòü? - èñïóãàííî ñïðîñèëà æåíà.
   - € ß íèêóäà íå õî÷ó óåçæàòü, ìíå è çäåñü õîðîøî, - êàïðèçíî  âîçðàçèëà
èòà. - ˆ âîîáùå, ïàïà, ïî÷åìó ß äîëæíà äåëàòü òî, ÷òî õî÷åòñß òåáå?
   -  àïà,  áåðè  ìàìó  è  ïîøëè  â  òâîþ  êîìíàòó.  Œíå  íóæíî  ñ  òîáîé
ïîñîâåòîâàòüñß  "òåò-íà-òåò".  Ÿ  íå   ìîãó   ãîâîðèòü   ïðè   ýòèõ   äâóõ
ïðåäàòåëüíèöàõ, - •èòðîóìîâ ïîêàçàë íà æåíó è äî÷ü. - Žíè ìåíß ïðîäàëè  çà
óëûáêó ñìàçëèâîãî ïîäëåöà è íåãîäßß, êîòîðûé  õî÷åò  ìåíß,  ïîðßäî÷íîãî  è
÷åñòíåéøåãî ñåìüßíèíà, çàãíàòü â ãðîá, óïðßòàòü â äîïð! àïà, ïîíèìàåøü, â
äîïð! ’û ïðàâ áûë,  ïàïà,  ýòîò  òåëåïàò  -  ßðûé  è  çëåéøèé  âðàã  âñåãî
îáùåñòâà. †àëü, íåò íà íåãî ‘òàëèíà. îíèìàåøü, äåìîêðàòèþ ðàçâåëè! ‚ñå èì
ïîçâîëåíî. ’åïåðü êóêóøêèíû áóäóò íàì äèêòîâàòü  óñëîâèß  æèçíè.  ‘ëûøèøü,
ïàï, òåïåðü ìîé óì, ìîß äåëîâèòîñòü áóäåò ïðèíàäëåæàòü íå ìíå, à  êàêèì-òî
êóêóøêèíûì! ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå - äîïð, ðåøåòêà!
   - ‚ñåâîëîä, âîçüìè ñåáß â ðóêè, - ‹åâ  îðèñîâè÷  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî
ñòîëó. - ’û ïîçîðèøü ìîè ãåíû!
   - àï, òåáå ëåãêî ãîâîðèòü! ’û ïðîñòî íå çíàåøü,  â  êàêóþ  ß  âëßïàëñß
ñèòóàöèþ...
   - ‡àïîìíè, ‚ñåâîëîä, •èòðîóìîâû íèêîãäà  è  íèêîìó  íå  ïîä÷èíßëèñü!  -
ñòàðûé •èòðîóìîâ  ïîäíßëñß  èç-çà  ñòîëà,  è  ê  íåìó  òóò  æå  ïîäñêî÷èëà
ëîíî÷êà. - ‚åñü ìèð â íàøèõ ðóêàõ, âåñü ìèð. ’û ÷òî, çàáûë îá ýòîì?
   - „à ëàäíî, ïàïà, âñå ýòî äðåâíèé ìàðàçì. Žïòèìèçì - õîðîøî, íî ðåàëüíî
ñìîòðåòü íà âåùè - åùå ëó÷øå, - ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷  ñíèñõîäèòåëüíî  ïîõëîïàë
îòöà ïî ñïèíå, çàòåì îáíßë  åãî,  è  îíè  íàïðàâèëèñü  â  åãî  êîìíàòó.  -
îíèìàåøü, ïàï, ß, êîíå÷íî, äðàòüñß áóäó. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ìîå  ïîðàæåíèå  -
ýòî ñìåðòü äëß âàñ âñåõ...
   - ‚ñåâîëîä, íàäî ýòîãî òåëåïàòà íåéòðàëèçîâàòü õèòðîñòüþ, -  ïðèùóðèëñß
îòåö. - ‚ñåâîëîä, âîçüìè ñåáß â ðóêè...
   - €ãà, ëåãêî òåáå  ãîâîðèòü.  Šàê,  ñêàæè  ìíå  íà  ìèëîñòü,  ß  äîëæåí
áîðîòüñß ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé íàâåðíßêà çíàåò ïî÷òè âñå  ìîè  òàéíû,  à  ß
äàæå íå çíàþ, êàêóþ ãàäîñòü îí ìíå ïîäñóíåò ÷åðåç ïîë÷àñà? å ïîïðîøó æå ß
ìèëèöèþ çàùèòèòü ìåíß!
   - ‚ñåâîëîä, íàäî ïîäêóïèòü ëþäåé, ÷òîáû ýòîãî òåëåïàòà... êîêíóëè.
   - Œîêðóõó ìíå ïðåäëàãàåøü, ïàïà?! òî  æå  âûøêà!  -  ‚ñåâîëîä  ‹üâîâè÷
âûòåð âñïîòåâøèé ëîá.
   - € òû òðóñ...
   - Ÿ íå òðóñ, íî ß áîþñü! å áîßòñß òîëüêî äóðàêè...
   - ’û, äîðîãîé ìîé, âñþ ñâîþ ñîçíàòåëüíóþ æèçíü õîäèøü ïîä  âûøêîé.  ˆëè
òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî íå çíàë è íå ïîíèìàë ýòî?!
   •èòðîóìîâ èãðàë. Ží ïðåêðàñíî îòäàâàë ñåáå îò÷åò: äðóãîãî âûõîäà ó íåãî
íåò. åøåíèå óêîêîøèòü Šóêóøêèíà ïðèøëî ê íåìó óæå  äàâíî,  íî  îí  áîßëñß
ñîçíàòüñß â ýòîì äàæå ðîäíîìó îòöó.


        21

   •èòðîóìîâ ðåøèë ïðîâåäàòü â áîëüíèöå Šëîïà. ‚ ïàëàòå  âîçëå  ïîëóæèâîãî
”åðäèíàíäà Šàëèñòðàòîâè÷à, êîòîðûé ëåæàë ñ ðàñêèíóòûìè ðóêàìè,  óæå  ñèäåë
˜èá÷èêîâ; ‹èöî ó íåãî áûëî, êàê ó ñóìàñøåäøåãî.
   - ‹îæèëèñü ìû ñ Šëî-îïèêîì, - âìåñòî ïðèâåòñòâèß ñ  ãîðå÷üþ  ñêàçàë  îí
âîøåäøåìó •èòðîóìîâó. - àñ ãðàáßò, à íàì íèêàê  íå  çàùèòèòüñß.  Œû,  êàê
âîðû è ìîøåííèêè, âíå çàêîíà!
   - î÷åìó - êàê? - õìûêíóë ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷, ñåâ  íà  íîãè  áîëüíîìó,  è
ñïåöèàëüíî ïîñìîòðåë íà åãî ëèöî, ÷òîáû óâèäåòü, êàê-òîò îòðåàãèðóåò. Šëîï
ëåæàë íåïîäâèæíî.
   - ˆäè ïîæàëóéñß, ÷òî ó òåáß óêðàëè øåñòüñîò òûñß÷! -  ãîðåâàë  åòß.  -
’åáå íåìåäëåííî âûäåëßò êîéêó â  ïñèõèàòðè÷êå  èëè  â  Š‡.  Šàê  âàì  ýòî
íðàâèòñß?
   - Œíå íèêàê, - ñ óëûáêîé îòâåòèë •èòðîóìîâ. - •îòß  â  ýòîì  åñòü  äîëß
ðîìàíòèêè.  ’û  êîïèøü,  ñêëàäûâàåøü  ñîòåíêè  â  øòàáåëå÷êè,  â  ÷óëî÷êè.
‘åäèíî÷êàìè îáîãàùàåøüñß,  à  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíå÷åê  ïðèõîäèò  îäèí
õèòðþùåíüêèé ôðàåðî÷åê è... öàï! - Ží áîëüíî óùèïíóë  Šëîïà  çà  êîëåíî  è
ñêàçàë: - ðèâåò,  ìîëîäîé  ëþáîâíèê.  ’âîß  ‹þñß  ïðîñèëà  ïåðåäàòü  òåáå
ïîäàðêè, - •èòðîóìîâ âûíóë èç "äèïëîìàòà" óïàêîâêó ïðåçåðâàòèâîâ,  êîðîáêó
êîíôåò è ïîëîæèë åìó íà òóìáî÷êó.
   ”åðäèíàíä Šàëèñòðàòîâè÷ õîòåë ÷òî-òî ñêàçàòü, íî âìåñòî ñëîâ ó íåãî èçî
ðòà âûëåòåëî êàêîå-òî ñîâèíîå "ì-óãó".
   - “ãó-óãó, îíà ñêàçàëà, ÷òîáû  òû  êîíôåòàìè  ïîäêóïàë  ÷åðòåé  íà  òîì
ñâåòå. Žíè ïîñòàðàþòñß íå ïåðåãðåâàòü ñìîëó â êîòëå, â êîòîðîì  òû  áóäåøü
êèïåòü. € âîò ýòî, - êèâíóë îí íà ïðåçåðâàòèâû,  -  áóäåøü  íàòßãèâàòü  íà
ñâîþ ãëóïóþ ãîëîâêó, ÷òîáû íå ïðîñòóäèòüñß.
   ‚ ãëàçàõ Šëîïà ïîßâèëèñü ñëåçû,  à  èç  îòêðûòîãî  ðòà  ïîòåêëà  ñëþíà.
˜èá÷èêîâ áðåçãëèâî îòâåðíóëñß. •èòðîóìîâó ñòàëî æàëü áîëüíîãî. î  âåë  îí
ñåáß òàê óìûøëåííî, ÷òîáû çàêàëßòü â ñåáå æåñòîêîñòü, òàêóþ íåîáõîäèìóþ  â
âîéíå ñ Šóêóøêèíûì.
   - îøëè, ˜èáóíüêà, - îáðàòèëñß îí ê ˜èá÷èêîâó, - òåïåðü ó íàñ  ñ  òîáîé
îáùàß áåäà è îáùèé âðàã. óäåøü ìåíß ñëóøàòüñß  âî  âñåì  -  âåðíåøü  ñâîè
áàáêè, à íå áóäåøü...
   ”åðäèíàíä Šàëèñòðàòîâè÷ çàìû÷àë, óìîëßþùå ãëßäß íà •èòðîóìîâà.
   - € òåáå çà÷åì áàáêè? ó çà÷åì òåáå áàáêè? ‹þñå îòäàòü?! ‘ïè ñïîêîéíî è
íàñëàæäàéñß  âîñïîìèíàíèßìè.  å  âîëíóéñß,  äóøåíüêà,  íà  âåíîê  ìû   íå
ïîñêóïèìñß. ˆ íå ïåðåæèâàé, âåäü ýòî òàê õîðîøî, êîãäà óæå íè÷åãî íå íàäî!
   Šîãäà îíè óøëè. Šëîïîì îâëàäåë íåâåðîßòíûé ñòðàõ. Ží áîßëñß  óìåðåòü  â
îäèíî÷åñòâå. î  ñîïðîòèâëßòüñß  ýòîìó  ëåäåíßùåìó  óæàñó  îí  ñìîã  âñåãî
íåñêîëüêî ìèíóò.


   ‚àñß Šóêóøêèí ïîñëå ïðîäîëæèòåëüíûõ ïðîãóëîâ íàêîíåö âûøåë  íà  ðàáîòó.
…ùå â êîðèäîðå åãî ñëó÷àéíî âñòðåòèëà ƒåíðèåòòà ‘òåïàíîâíà è ïðèãëàñèëà  ê
ñåáå â êàáèíåò.
   - Ÿ âàì íà ñêîëüêî äíåé ðàçðåøèëà îòïóñê? - ñòðîãî ñïðîñèëà  îíà,  åäâà
óñïåâ ñåñòü â ñâîå êðåñëî.
   - å ïîìíþ, ìèëàß, - ñïîêîéíî îòâåòèë Šóêóøêèí.
   - ‚îò êîãäà ß âàñ óâîëþ ïî ñòàòüå, òîãäà âû âåé âñïîìíèòå!
   - åò, íå óâîëèòå, - ïîäìèãíóë åé îí.
   - òî åùå ïî÷åìó?
   - € ïîòîìó ÷òî ß âàñ êóïëþ.
   - Šàê ýòî?.. - îíà â èçóìëåíèè îòêðûëà ðîò.
   - Ž÷åíü ïðîñòî, - ‚àñß íåáðåæíî áðîñèë íà ñòîë ïà÷êó äåíåã  è  íà÷àë  ñ
èíòåðåñîì íàáëþäàòü çà åå ëèöîì.
   “ íåå îò íåîæèäàííîñòè çàõâàòèëî äóõ, è îíà ñ  òðóäîì  âûìîëâèëà  âñåãî
äâà ñëîâà:
   - —òî... ýòî?
   - „åíüãè. ˆ íåìàëûå.
   - ‘êîëüêî?..
   - „âà ñ ïîëîâèíîé êóñêà.
   - „à êàê âû ñìååòå!.. - ïîïûòàëàñü îíà çàêðè÷àòü, íî ãîëîñ åå ïî÷åìó-òî
âäðóã ñäåëàëñß òèõèì, ìßãêèì è ïî÷òè áëàãîäàðíûì.
   - ‹àäíî, çà÷åì âûïåíäðèâàòüñß...
   ƒåíðèåòòà ‘òåïàíîâíà ïîäíßëà ðóêó, ÷òîáû ñåðäèòî õëîïíóòü ïî ñòîëó,  íî
â ýòî âðåìß â êàáèíåò çàãëßíóëà ƒàëß - ñåêðåòàðøà.
   - ‚ ÷åì äåëî? - äèðåêòîð íàáðîñèëàñü íà íåå,  ìãíîâåííî  íàêðûâ  äåíüãè
ðóêîé.
   - ˆçâèíèòå, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû  ìåíß  âûçûâàëè,  -  ìãíîâåííî  ƒàëß
èñïàðèëàñü.
   ƒåíðèåòòà ‘òåïàíîâíà âçäîõíóëà, çàòåì óæå ñïîêîéíî  ñïðßòàëà  äåíüãè  â
ñâîþ ñóìî÷êó, ÷òî âèñåëà  íà  ñïèíêå  êðåñëà,  è,  äèïëîìàòè÷íî  óëûáàßñü,
ñêàçàëà:
   - —åðò âîçüìè, íó  è  ñîòðóäíè÷êè  ïîøëè,  äàæå  âçßòêó  ïî-÷åëîâå÷åñêè
ïðåïîäíåñòè íå ìîãóò. Šîðî÷å, âû ìåíß êóïèëè. ’àêèõ äåíåã ß è â  ðóêàõ  íå
äåðæàëà. ‘ïàñèáî, òåïåðü âû ìîæåòå âèòü èç ìåíß âåðåâêè.
   - ó ÷òî âû, ƒåíðèåòòà ‘òåïàíîâíà...
   - „à ëàäíî! “æ ìîë÷èòå,  çíàþ  ß  âàñ,  -  îíà  âäðóã  ïîêðàñíåëà,  êàê
äåâ÷îíêà, è, ÷òîáû íå ñìîòðåòü åìó  â  ãëàçà,  íà÷àëà  ïðèõîðàøèâàòüñß.  -
’åïåðü âû ìåíß íà÷íåòå ïðèãëàøàòü â ðåñòîðàí. îòîì... ïîòîì äîìîé  áóäåòå
çâîíèòü. î ó÷òèòå, äîìàøíåãî òåëåôîíà ß âàì íå äàì. “ ìåíß  ìóæ  áîëüíîé,
äà è ÷òî ïîäóìàåò îáî âñåì ìîß äî÷ü. ‚û  ïîíßëè  ìåíß  èëè  íåò?  ’àê  ÷òî
ðàññ÷èòûâàéòå, ïîæàëóéñòà, íà ñâîè ñîáñòâåííûå ñèëû è óñëîâèß.
   Šóêóøêèí áóäòî ïðîãëîòèë ßçûê. ’îëüêî ñåé÷àñ îí îáðàòèë âíèìàíèå íà òî,
÷òî îíà áûëà äîñòàòî÷íî ìèëà è ïðèâëåêàòåëüíà. åò, ñëèøêîì ñòàðîâàòà  äëß
íåãî, âñå æå ðåøèë ‚àñß è ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà.
   - ’àê ß ïîøåë, ƒåíðèåòòà ‘òåïàíîâíà, - ñêàçàë îí.
   - “õîäè, ñîáëàçíèòåëü, - îòâåòèëà îíà ñìóùåííî. - “âåðåíà, ‚àñèëåê,  âû
÷åëîâåê óìíûé è î íàøèõ îòíîøåíèßõ íèêòî íå óçíàåò...
   - ƒåíðèåòòî÷êà ‘òåïàíîâíî÷êà, ðóêîâîäèòå ñïîêîéíî è ãîðß íå  çíàéòå,  -
‚àñß ïîöåëîâàë åé ðóêó, çàòåì ïî-àðìåéñêè êîçûðíóë: - àçðåøèòå óäàëèòüñß!
   -   àçðåøàþ,   -   îòâåòèëà   äèðåêòîð,    ïî÷óâñòâîâàâ    íåâåðîßòíîå
óäîâëåòâîðåíèå: è äåíüãè, è òàêîé êðàñàâ÷èê ó íåå â ðóêàõ...


   Šóêóøêèí ïðîäîëæàë ñëåæêó çà •èòðîóìîâûì. ‚èòà âçßëà  îòïóñê  è  òåïåðü
âñå ñâîå âðåìß ïîñâßùàëà ‚àñèíûì íàðßäàì è ãðèìàì. ‡à ýòî îíà ïîëó÷àëà  îò
íåãî ùåäðîå âîçíàãðàæäåíèå, ÷åì áûëà âïîëíå óäîâëåòâîðåíà è ìàòåðèàëüíî, è
òâîð÷åñêè.
   àêîíåö Šóêóøêèíó óäàëîñü âûßñíèòü,  ãäå  íàõîäèòñß  ãëàâíîå  ñîñòîßíèå
•èòðîóìîâà. òî ñëó÷èëîñü, êîãäà ‚ñåâîëîä ‹üâîâè÷ øåë ê ñåáå â  êàáèíåò  è
íà ïîëïóòè âûíóæäåí áûë âåðíóòüñß, ïîòîìó ÷òî çàáûë  â  ìàøèíå  íà  çàäíåì
ñèäåíüå  äèïëîìàò  ñ   äîêóìåíòàìè.   Œàãíàò   ïðîêëèíàë   ìûñëåííî   ñâîþ
çàáûâ÷èâîñòü, ïîíîñèë Šóêóøêèíà, êîòîðîãî îáâèíßë âî âñåõ ñâîèõ áåäàõ,  íà
÷åì ñâåò ñòîèò, ðóãàë ñâîþ ðîäíóþ ìàòü  çà  òî,  ÷òî  îíà  òàê  åùå  è  íå
ñîîáùèëà, ãäå íàõîäèòñß êëàä, è ïðî÷åå,  è  ïðî÷åå.  …ìó  è  â  ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëî, ÷òî ðßäîì ñ  íèì  øåë  çàãðèìèðîâàííûé  äî  íåóçíàâàåìîñòè  åãî
çëåéøèé âðàã.
   ‚àñß  ðåøèë  îäíèì  óäàðîì  óáèòü  ñðàçó  äâóõ  çàéöåâ.  ðåæäå   âñåãî
íåîáõîäèìî áûëî îïåðåäèòü •èòðîóìîâà è ïåðâûì âûâåäàòü ó ñòàðóõè,  ãäå  æå
ñïðßòàí êëàä. ‚òîðîé óäàð îí çàïëàíèðîâàë íàíåñòè ñåãîäíß íî÷üþ,  òàê  êàê
îòêîïàòü  çîëîòî  è  äðàãîöåííîñòè  ïîä   ãàðàæîì   •èòðîóìîâà   äíåì   íå
ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì.
   îêà Šóêóøêèí ãîòîâèëñß ê ïåðâîé  îïåðàöèè,  ˜èá÷èêîâ  ñ  äâóìß  ñâîèìè
ïîäêóïëåííûìè  ïîìîùíèêàìè  ñîâåðøèë  ïîõèùåíèå   Šóðî÷êèíà,   êîãäà   òîò
âîçâðàùàëñß èç ìàãàçèíà. òî áûë ïåðâûé  îòâåòíûé  õîä  •èòðîóìîâà.  —åðåç
Šóðî÷êèíà îí ðàññ÷èòûâàë  âûéòè  íà  ñàìîãî  Šóêóøêèíà.  ‚ñåâîëîä  ‹üâîâè÷
îæåñòî÷èëñß, êàê ðàíåíûé çâåðü. Ží âûäàë ˜èá÷èêîâó àâàíñîì äâàäöàòü  òûñß÷
è ïîòðåáîâàë îò íåãî áåñïðåêîñëîâíîãî ïîñëóøàíèß.
   ‘âßçàííîãî Šóðî÷êèíà îòâåçëè íà äà÷ó  ˜èá÷èêîâà.  îõèòèòåëßì  ïðèøëîñü
äîëãî ïðèâîäèòü åãî  â  ÷óâñòâî.  „î  ýòîãî  îí  äâàæäû  îò  èñïóãà  òåðßë
ñîçíàíèå. àêîíåö åìó îáúßñíèëè, ÷òî îò  íåãî  òðåáóåòñß.  îîáåùàëè  äàòü
ñîëèäíîå âîçíàãðàæäåíèå, åñëè óêàæåò àäðåñ, ïî êîòîðîìó æèâåò Šóêóøêèí.
   •èòðîóìîâ ïðèêàçàë ˜èá÷èêîâó âûðâàòü ó Šóðî÷êèíà ïðèçíàíèå ëþáîé  öåíîé
äî âå÷åðà. ‡âåðèíàß æàæäà ìåñòè ïîäõëåñòûâàëà åãî. ˜èá÷èêîâ òîæå ñòàðàëñß,
èáî ñàì õîòåë óâèäåòü ïîáûñòðåå òîãî, êòî îá÷èñòèë åãî äà÷ó.
   î ‚àñß Šóðî÷êèí äåðæàëñß. Ží áîßëñß íå òàê çà Šóêóøêèíà, êàê  çà  Žëþ.
åòß ˜èá÷èêîâ â ßðîñòíîé çëîáå ìåòàëñß ïî êîìíàòå,  óãðîæàß  åìó,  íî,  íå
äîáèâøèñü ðåçóëüòàòîâ è èçðßäíî óñòàâ, ñìåíèë ìåòîäèêó  äîïðîñà.  Žòïóñòèâ
ïîìîùíèêîâ, êîòîðûå òîëüêî ìåøàëè, áåñïîðßäî÷íî  è  íå  êî  âðåìåíè  ïèíàß
ðóêàìè è íîãàìè ïëåííèêà, îí íà÷àë âñå ñíà÷àëà:
   - îñëóøàé, ‚àñß, íó êòî îí òåáå, ýòîò Šóêóøêèí?
   Šóðî÷êèí, ñâßçàííûé ïî ðóêàì è íîãàì,  ìîë÷à  äåðãàëñß  â  êðåñëå.  …ìó
óæàñíî õîòåëîñü ïèòü è åñòü.
   - îñëóøàé, ‚àñß, áåç ïèòüß è åäû òû äîëãî íå ïðîòßíåøü, - ñî÷óâñòâóþùå
ñêàçàë åòß, ïîêàçàâ  íà  ñòîë,  ãäå  ñòîßëà  ðàçíîîáðàçíåéøàß  âûïèâêà  è
çàêóñêà. ‡àòåì îòêðûë çàïîòåâøóþ îò  õîëîäà  áóòûëêó  ìèíåðàëüíîé  âîäû  è
íà÷àë  ìåäëåííî  íàëèâàòü  åå  â  ñòàêàí,  èáî  çàìåòèë  ó  äîïðàøèâàåìîãî
íåâåðîßòíóþ æàæäó. - ó  õîòü  ñêàæè,  ïî÷åìó  òû  äîëæåí  ñòðàäàòü  èç-çà
êàêîãî-òî âîðà?
   - Ží íå âîð, îí ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê, è ß åãî íå ïðåäàì, -  îòâåòèë  ‚àñß
îáåññèëåâøèì, íî òâåðäûì ãîëîñîì.
   - õ, è äóðàê æå òû! „à ýòîò òâîé ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê óêðàë ó ìåíß çäåñü
íà äà÷å øåñòüäåñßò òûñß÷. å ñòî è íå äâåñòè  äóáîâ,  à  öåëûõ  øåñòüäåñßò
òûñß÷! Ží îáâîðîâàë åùå äâîèõ... ìîèõ áåäíûõ  òîâàðèùåé,  êîòîðûå  ñ  ãîðß
îòäàëè îãó äóøó. ’âîé Šóêóøêèí íå òîëüêî êðóïíûé âîð, íî è óáèéöà. òî æå
êàêèì íàäî áûòü âîðîì, ÷òîáû âîðîâàòü ó  âîðîâ.  €  òû  ãîâîðèøü,  ÷òî  îí
ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê.
   Šóðî÷êèí ïîíßë, îòêóäà ó Žëè ñòîëüêî çîëîòûõ óêðàøåíèé. ’åïåðü, ðàäè åå
áåçîïàñíîñòè, îí òåì áîëåå áóäåò ìîë÷àòü.
   - € âû êòî?.. - ‚àñß ÷àñòî äûøàë îòêðûòûì  ðòîì,  æàäíî  ïîãëßäûâàß  íà
ñòàêàí ñ ìèíåðàëüíîé âîäîé.
   - Ÿ? - åòß ìåäëåííî âûïèë âîäó è ïîñòàâèë ñòàêàí ââåðõ äíîì íà ñòîë. -
„à, ß òîæå âîð. î âîð âîðó - ðîçíü. Ÿ áåðó ó ãîñóäàðñòâà, à òâîé îòáèðàåò
ó ÷åñòíûõ ëþäåé, ó òðóäßã. ‚îðîâàòü  ó  íèõ  áåçíðàâñòâåííî  è  ïîäëî.  ’û
äóìàåøü, ìíå ëåãêî äîñòàëèñü ìîè äåíüãè? Ÿ èõ çàðàáîòàë ñâîèì  "÷åðäàêîì",
íå ñäåëàâ íèêîìó íèêàêîé ïîäëîñòè! € òâîé!.. åóæåëè òû íå ìîæåøü  ïîíßòü,
÷òî òâîé Šóêóøêèí - îáûêíîâåííûé óáèéöà è çàõâàò÷èê?
   Šóðî÷êèí ïî èäåå äîëæåí áûë íåíàâèäåòü Šóêóøêèíà, è ïðåæäå âñåãî çà òî,
÷òî òîò  îòíßë  ó  íåãî  Žëþ.  “âû,  îí  òîëüêî  çàâèäîâàë.  …ãî  êðàñîòå,
ýíåðãè÷íîñòè, íàõîä÷èâîñòè. ‚ñïîìíèâ, êàê Šóêóøêèí âåë ñåáß â ðåñòîðàíå  è
êàê åãî èçáèëè æàäíûå ëþäè,  Šóðî÷êèí  çàäàë  ñåáå  âîïðîñ:  ìîã  ëè  ýòîò
÷åëîâåê ïîäíßòü ðóêó íà äðóãîãî èç-çà äåíåã? åò, íåñîìíåííî,  íåò.  ˆíà÷å
îí íå áûë áû äî áåçðàññóäñòâà ùåäð. „åíüãè äëß òàêèõ ëþäåé - íè÷òî, ìóñîð.
‚åäü îí ïîëó÷àåò èñòèííîå íàñëàæäåíèå, êîãäà òðàòèò èõ èëè ðàçäàðèâàåò.
   Šóðî÷êèí âèäåë ñóùåñòâåííóþ ðàçíèöó ìåæäó òåìè, êòî åãî íàñèëüíî ïðèâåç
ñþäà, è Šóêóøêèíûì. „ëß ýòèõ ëþäåé íàâåðíßêà åäèíñòâåííàß öåëü â  æèçíè  -
íàæèâà. “ Šóêóøêèíà - ñîâñåì èíàß öåëü, òîëüêî â ÷åì îíà çàêëþ÷àëàñü, ‚àñß
åùå ïîíßòü íå ìîã.
   Šóðî÷êèí óëûáíóëñß ˜èá÷èêîâó. åòß óëûáíóëñß â îòâåò, ðåøèâ, ÷òî ñåé÷àñ
îí óñëûøèò àäðåñ ñâîåãî âðàãà.
   - ó ÷òî æ, ñïàñèáî âàì, - òèõî ïîáëàãîäàðèë ‚àñß.
   - îæàëóéñòà, à çà ÷òî? - ˜èá÷èêîâ ïîñòàâèë áóòûëêó îáðàòíî.
   - ‡à òî, ÷òî ïîìîãëè ìíå ðàçîáðàòüñß êîå â ÷åì â æèçíè. àíüøå âåäü äëß
ìåíß âñå ëþäè áûëè îäèíàêîâûìè. “ëûáíóëñß - çíà÷èò, òû õîðîøèé ÷åëîâåê.  €
îêàçûâàåòñß, óëûáàòüñß ìîãóò è óìåþò âñå...
   - ó-íó, ïðîäîëæàé, ýòî  î÷åíü  çàíßòíî,  -  åòß  ñïåöèàëüíî  íàäêóñèë
áóòåðáðîä ñ êîëáàñîé è íà÷àë óñèëåííî æåâàòü.
   - Šóêóøêèí îòáèðàåò äåíüãè ó âàñ, âîðîâ, íå îò æàäíîñòè. •îòß îí  òîæå,
ß ñ÷èòàþ, âîð. î îí âîð ìîðàëüíûé, à âû  ïðîôåññèîíàëüíûå.  ˆ  æàäíûå!  -
Šóðî÷êèí çàãîâîðèë ñ âäîõíîâåíèåì, óäèâëßßñü ñàìîìó ñåáå, ÷òî  â  ïîäîáíîì
ñîñòîßíèè åùå ìîæåò òàê ßñíî ìûñëèòü. - € æàäíîñòü  ïîðîæäàåò  ñàäèçì.  ‚û
ñåé÷àñ ãîòîâû óáèòü ìåíß, ëèøü  áû  âåðíóòü  âîðîâàííûå  äåíüãè.  ‚û  ìåíß
ìó÷àåòå, èçäåâàåòåñü íàäî ìíîé - è íå ïîíèìàåòå, êàê ñòðåìèòåëüíî  ïîäàåòå
âíèç, òåðßåòå ÷åëîâå÷åñêîå ëèöî. ‚îò âû íåäàâíî ãîâîðèëè, ÷òî çàðàáàòûâàëè
äåíüãè ñâîèì "÷åðäàêîì"...
   - „à, âîò ýòèì, íå êóïëåííûì! - ˜èá÷èêîâ ïîñòó÷àë ñåáß ïàëüöåì ïî ëáó.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ó âàñ äåéñòâèòåëüíî "÷åðäàê",  â  íå  ãîëîâà.  ‚û  íå
óìååòå ïðîèãðûâàòü. åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ïðîèãðàëè áîëåå  ñèëüíîìó
ñîïåðíèêó? ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû íàéòè â ñåáå ñèëû, íàïðß÷ü ñâîè ñïîñîáíîñòè è
çàðàáîòàòü ñíîâà ýòè äåíüãè, âû çàíèìàåòåñü ìåðçîñòüþ.
   - ‘ëóøàé, òû, ïðîïàãàíäèñò ìàðêñèçìà-ëåíèíèçìà!  —òîáû  çàðàáîòàòü  ýòè
áàáêè, ß óõëîïàë äåñßòü ëåò æèçíè, - âîçìóòèëñß åòß è ñòóêíóë êóëàêîì  ïî
ñòîëó. - € ýòîò ôðàåð îòîáðàë èõ ó ìåíß îäíèì  ìàõîì.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  êàê
ãîâîðßò þðèñòû, ôðàåðîâ íóæíî ó÷èòü.
   - € íå êàæåòñß ëè âàì, ÷òî âû ìîæåòå ïîòåðßòü íå òîëüêî  äåíüãè,  íî  è
ñâîáîäó?
   - î÷åìó íå êàæåòñß? Šîíå÷íî, êàæåòñß. åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî êîãäà  ß
âîðîâàë, òî íå çíàë, ÷òî ðèñêóþ?! ‚îò óæ ãëóïîñòè. Ž, ñêîëüêî ìíå ïðèøëîñü
êîøìàðíûõ ñíîâ ïåðåñìîòðåòü, à ñêîëüêèõ ðåâèçîðîâ ïåðåïîèòü -  âàì  òðóäíî
ïðåäñòàâèòü. ˆ ñ âàìè ß òîæå ðèñêóþ. î ß ðèñêóþ ïîòåðßòü ñâîáîäó, à âû  -
æèçíü. Šàê âèäèòå, ìîé ðèñê ãîðàçäî ìåíüøå.
   ˜èá÷èêîâ íàëèë  ñåáå  âîäêè,  ÷îêíóëñß  ñ  ïóñòûì  ñòàêàíîì  è,  âûïèâ,
ñïðîñèë:
   - àëèòü ðþìî÷êó? î ó÷òèòå, çàêóñèòü è âîäû íå äàì. îêà...
   - Œíå îò âàñ íè÷åãî íå íàäî, - ‚àñß óñòàëî  îïóñòèë  ãîëîâó.  -  Ÿ  âñå
ðàâíî âàì íè÷åãî íå ñêàæó.
   - ‘êàæåòå, êóäà âû äåíåòåñü, - åòß ïîñìîòðåë íà ÷àñû. -  îêà  ÷òî  âû
ñèäèòå ãîëîäíûì è áåç âîäû îêîëî äåñßòè ÷àñîâ, à ïðîéäåò äâà, òðè äíß...
   - ‡íà÷èò, óìûøëåííîå óáèéñòâî?! - Šóðî÷êèí ãîðäî ïîäíßë  ãîëîâó.  -  ó
÷òî æ, åñëè ß è óìðó, òî ÷åëîâåêîì...
   ˜èá÷èêîâ ñíîâà íàëèë ñåáå âîäêè.
   - ‘ëóøàé, òû äåéñòâèòåëüíî ñóìàñøåäøèé ôàíàò. ‡à òåáß ñòîèò  âûïèòü.  Ÿ
ðàíüøå òîëüêî â êíèãàõ ÷èòàë, ÷òî åñòü òàêèå êðåòèíû, êîòîðûå áðîñàþòñß íà
àìáðàçóðû. € òå