Ќина Љатерли. „орога

Ћцените этот текст:
Ќина Љатерли. „орога

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "Ћкно". ‹., "‘оветский писатель", 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 November 2000
-----------------------------------------------------------------------

"„орогу осилит идущий" - так называлась втораЯ часть воспоминаний
‚асилиЯ €вановича …халова, директора завода, - ну да, на заслуженном
отдыхе, будь он неладен, но все равно о человеке следует судить по делу,
которому отдана жизнь, а не по тому, чем он занимаетсЯ, когда давно
перевалило за седьмой десЯток. ’ут уж все вроде одинаковы... ‚се да не
все: кто вот вспоминает длЯ новых поколений, как прошел ее, свою
единственную дорогу, думает, осмысливает, а кто киснет по поликлиникам,
убивает на ерунду последние дни... Ђ если вдуматьсЯ, в жизни - все
последнее, с самого начала; что бы человек ни делал, все он делает в
первый и в последний раз. „а. Ђ молодые теперь, бывает, хуже стариков, ни
о чем подумать не хотЯт, плывут по течению... ЉрЯкнул ‚асилий €ванович,
заворочалсЯ в кресле у письменного стола, жирной чертой подчеркнул только
что выведенный заголовок. Џервую часть отдал вчера соседу ѓалкину, тот
обещал, как прочтет, отвезти в город, машинистке.
€сполнительный мужик этот ѓалкин: что ни поручишь, все сделает, и
просить не надо - сам предложит. Ћднако главную свою просьбу к соседу
‚асилий €ванович пока берег и держал про себЯ, хотЯ подходило уже времЯ, и
сколько ни думал …халов, а лучшей кандидатуры, чем ѓалкин, длЯ выполнениЯ
этого последнего и важного заданиЯ не находил.
‚от и те растениЯ - название опЯть из головы - сосед привез откуда-то
из •абаровского краЯ, посадил у себЯ на участке и …халовым предложил. ‡а
лето вымахали здоровенные плети, разрослись вокруг веранды, стало точно
как в тропическом лесу. Џес их разберет, что за растениЯ, землю они,
говорЯт, осушают, да ладно о растениЯх, Январь на дворе, снегу - по окна,
до лета еще дожить надо и все успеть оформить, как следует.
"...Ћсилит идущий". € точно, что идущий, тот, кто раз навсегда выбрал
себе дорогу и одолевает - ухаб за ухабом, подъем за подъемом, прЯмо идет,
не останавливаЯсь и не выглЯдываЯ обочину, где можно отсидетьсЯ и
посмотреть, куда другие пойдут. „лЯ каждого главнаЯ его дорога - одна, и
хорошо, если кто это понимает и живет сразу набело, так что потом вот, в
семьдесЯт с лишним, оглЯнувшись назад, ни одного бы днЯ не вынул, ничего
не постыдилсЯ, что бы они теперь ни пытались мазать черным. —то они
понимают, молокососы, - началась бы новаЯ жизнь, и опЯть бы прошел ее тем
же путем, в том же строю.
Ђ между тем печка-то остыла, холод в комнате собачий, обеда - это уж
точно! - в доме нет, а деньги идут, уходЯт денежки неизвестно на что. ‚от
где, например, сейчас ‚анька, когда работа его в „оме быта двадцать минут
назад уже кончилась?.. "„ом быта"!.. Ќедоступно пониманию, с чего бы у
одного человека могли вырасти таких два разных сына. ‘таршим, Ѓорисом,
можно вполне законно гордитьсЯ: все парень делает как следует, за что ни
возьметсЯ. ‚ сорок лет вот-вот докторскую защитит, но звание - это одно,
главное - не кем человек вырос, а каким, и не в том, конечно, дело, что
€ван работает в шараге - понЯтно: здоровье плохое, несчастье с юности всю
жизнь ему переломало, но почему все несчастьЯ - на него? Џочему ни семьи,
ни друзей, что в руки ни возьмет - все вкривь да вкось, тарелку разбил из
ѓ„ђ, саксонскую, а сколько их за последний хотЯ бы месЯц, этих битых
тарелок, чашек, обгоревших кастрюль! „а где он, черт бы его побрал,
шлЯетсЯ? Ќикакого вниманиЯ к отцу, никакой заботы, мысли нет, что старый
человек целый день один дома без помощи! € не в том дело, что старый, а...
безответственность!
‡апыхтел директор, опЯть заворочалсЯ в своем кресле и вывел первую
строку второй части: "ќшелоны шли на “рал день и ночь..."

Ђ непутевый директорский сын €ван шел тем временем по темной
заснеженной улице, тихой и нежилой в эту зимнюю пору, потому что застроена
она была дачами, где селились на лето Ясли и детские садики, а с сентЯбрЯ
по июнь пустовали дома, и только ехаловский дом да соседний, пенсионера
ѓалкина, светились по вечерам желтыми окошками.
€ван, и вправду, задержалсЯ сегоднЯ, звонил с почты в город брату.
Ѓорька, как всегда, отнессЯ очень внимательно и обещал в ближайшие дни
привезти к отцу труднодоступного профессора - слабел старик прЯмо на
глазах, хоть и не хотел признавать, все хорохорилсЯ, покрикивал
директорским своим командным голосом.
’онкие морозные снежинки слюдой поблескивали в воздухе, белаЯ луна
обведена была морозным кругом... …сли честно сказать, не хотелось €вану
идти домой, совсем не хотелось, хоть и знал, что чем дольше задержитсЯ,
тем больше разъЯритсЯ отец и все припомнит - и тюрьму, и суму, то бишь „ом
быта, и Љатерину эту... ‡ашел €ван сегоднЯ на почту еще и потому, что
обещал ей позвонить, но в последний момент вдруг подумал: ей только
позвони - завтра же примчитсЯ сюда, все свои дела бросив, и будет смотреть
в глаза, точно Ђльфа, когда выцыганивает кусок. Џредставил это и звонить
не стал. Џусть обижаетсЯ. ЏообижаетсЯ и отстанет. ‚от живет человек не
реальной, а придуманной классиками жизнью и других хочет заставить играть
в эту литературу. …го, €вана, сочинила эдаким одиноким страдальцем,
который в поисках душевного тепла должен был в ответ на книжные чувства
броситьсЯ ей на грудь и рыдать от благодарности, как бездомнаЯ собака,
которую наконец приютили. Ћдинокого нашла! “ него - отец и брат, не каждый
может похвалитьсЯ таким братом, даже старик при всей своей суровости
только и бывает в духе раз в месЯц, когда Ѓорис приезжает из города.
‹адно. Ѓог с ней, с Љатериной.

‘ шести до семи €ван занималсЯ обедом: разогревал вчерашний суп и варил
макароны, потом в полной тишине (отец сегоднЯ наказывал молчанием) они
поели, потом €ван мыл посуду в тазу и, как всегда, безнадежно думал, что
как бы хорошо, если бы уборщица из их „ома быта хоть два раза в неделю
приходила, чтобы сготовить и убрать. “борщица была согласна, но отец
отказалсЯ раз и навсегда и очень еще разозлилсЯ: "Ѓарство. „ва мужика
неспособны себЯ обслужить. ’ы что, на этой своей "службе" перегружен? Ќа
фронте вон солдат - сам себе и прачка и портной..." - и пошел, и пошел.
Ђ обслужить себЯ давно уже не мог, приходилось €вану и стирать, и обед
варить, и уборку делать. Џроскакивали дни один за другим в домашних этих
делах, и так целых пЯть лет.
‘ейчас зима, летом было веселее, летом брат приезжал почаще, жаль, что
надолго задерживатьсЯ нельзЯ ему было - и на работе вечно занЯт, и семьЯ.
‡ато каждый Ѓорькин приезд - в доме праздник, всегда натащит им с отцом,
как маленьким, подарков, привезет каких-нибудь невероЯтных конфет, все,
что поломано, перечинит, летом - за день огород перекопает. € чего он
только не умеет! ќто уж точно: если человек талантлив, так во всем.
...€так, с шести до семи - обед. Џотом - накормить Ђльфу, хоть она и
так нахватала со стола, отец каждый второй кусок - ей, отчего и пол весь в
жирных пЯтнах. ‚ семь отец заснул, €ван прилег тоже, знобило и почитать
хотел, но не тут-то было: ЯвилсЯ сосед ѓалкин, важный толстый старик,
адвокат, отцов любимый друг. €ван с большим удовольствием оставил их
вдвоем. ‘начала они долго галдели за стеной, обсуждали первую часть
воспоминаний, и ѓалкин все восклицал: "‚есьма капитальный труд! Џолотно
народной жизни!" - а потом начали шептатьсЯ и бормотали до самой ночи. “же
в двенадцатом часу €ван провожал ѓалкина до калитки, и Ђльфа разлаЯлась на
всю улицу - отвечала на чей-то далекий и тонкий лай с подвыванием.
Ћтец перед сном был в духе, острил по собственному адресу: "‘крипучее
дерево сто лет скрипит" - и вообще был он сегоднЯ не таким, как обычно,
был загадочным, многозначительным и склонным к философским размышлениЯм о
жизни и смерти.
- Џомирать не страшно, - сказал он €вану внезапно и наставительно, - а
только досадно. „а и то в том случае, когда остаетсЯ дело, которое ты не
успел довести до конца.
- —то-нибудь всегда остаетсЯ, - сказал €ван первое, что пришло на ум
(старик злилсЯ, если ему не отвечали).
Ћтец задумалсЯ, пошевелил морщинами между бровей и заЯвил:
- ’огда сумей обеспечить, чтобы твое оружие поднЯли другие, - и ушел
спать, спросив в третий раз, когда приедет Ѓорис.
„важды за вечер €ван говорил ему, что в будущее воскресенье, сообщил и
сейчас. Ќекоторое времЯ из-за стены доносилсЯ скрип дивана, ворчание, что
€ван опЯть так и не перетЯнул матрац, потом старик позвал Ђльфу, она,
конечно, залезла грЯзными лапами ему на одеЯло, и стало тихо. ‹ег и €ван -
последнее времЯ по утрам трудно было подниматьсЯ.
’ихо в поселке. Ќе слышно собак, не шумит электричка, давно погасли
окна. Ќочь. ‘пит на своем диване отставной руководитель производства
‚асилий €ванович …халов, спит, подогнув ноги, чтоб не мешать Ђльфе, и
разносит во сне начальника литейного цеха. ‘пит и €ван - утром рано
вставать, но до этого еще далеко, а сейчас ему снитсЯ какой-то хороший
сон. …му вообще редко снЯтсЯ сны, но уж если снЯтсЯ, так обЯзательно
хорошие, а это значит, что €ван …халов - счастливый человек.
Џравда, в начале жизни, лет десЯть назад, случилась с ним большаЯ
неприЯтность. Ћн тогда только что поступил в ’ехноложку, и вот, шел как-то
вечером с приЯтелем по ”онтанке, привЯзались трое. ‘лово за слово - и
драка. ‚ообще-то мордобой так себе, не всерьез, но видно - судьба. €ван
подцепил левым крюком, добавил правой, а тот полетел и треснулсЯ затылком
о парапет. ’реснулсЯ и осталсЯ лежать на тротуаре. Ђ потом €ван грузил
этого типа на "скорую", а те все куда-то делись. Џарень долго валЯлсЯ по
больницам, но выжил и инвалидом не сделалсЯ, зато €ван как раз угодил на
самый пик борьбы с хулиганством, так что загремел на всю катушку - на
четыре года. € повело: вернувшись, заболел туберкулезом - пошли клиники да
санатории, пока лечилсЯ - умерла мать, и теперь вот они с отцом уже пЯть
лет вдвоем на даче.
Ђдвокат ѓалкин Њ.€. до сих пор утверждает, что €ван мог бы и вообще не
сидеть, что плохо сработала защита: слишком щепетильный директор не
заплатил, дескать, Њ€Љ‘’ - "максимальное использование клиента сверх
тарифа". ("ќто чтоб Я - взЯтку?!") „а что уж теперь говорить - что прошло,
то прошло, жизнь переиграть невозможно, стоит ли тратить времЯ на подобные
размышлениЯ. “ €вана последние пЯть лет были лес и поле, и зимние тихие
ночи, и прогулки с Ђльфой вдоль замерзшей белой реки, когда собака
прыгает, мышкует по только что выпавшему снегу. € еще была у него свобода
думать, как ему хочетсЯ, и делать, что сам считает нужным, никакой тебе на
работе показухи, а дома - ничьих вопросительных тоскливых глаз. ‘ отцом
все было просто, ему нужна была физическаЯ помощь - принЯть, подать,
накормить. Ђ в душу он не лез.

‚ душу-то, конечно, ‚асилий €ванович ни к кому не лез, даже к
собственному сыну, но не потому, что не имел на это права. Ћн даже,
наоборот, считал, что обЯзан, отвечает перед народом за то, каких сынов
вырастил, каких людей оставлЯет после себЯ государству. Ќасчет Ѓориса был
спокоен, да и €ван неплохой человек, если уж на то пошло, только
несамостоЯтельный, - тут уж да. ђазве нормально это, что тридцатилетний
лоб живет при папаше, работает в шарашкиной артели. ќто ведь придумать:
ремонт утюгов! € главное, никаких усилий не делает, чтобы эту жизнь
поломать! “мение сориентироватьсЯ в любой обстановке и принЯть единственно
верное решение - вот что было, по мнению бывшего директора, самым главным
человеческим качеством. Ђ этот дурак? Љогда он что решал? ‚сю жизнь плыл,
куда несло. Џлохо это, и сказать об этом надо, и злилсЯ ‚асилий €ванович
на сына, что суп остыл или там пыль в углу, злилсЯ, а главного-то сказать
не мог - все готовилсЯ да откладывал. Ќе приучен был к болтовне, а
действовать момент еще не настал. Ќо настанет!

ѓалкин приходил теперь к …халову каждый вечер и просиживал не меньше,
чем по три часа. Ћни шептались за плотно закрытой дверью, потом адвокат с
таинственным лицом отправлЯлсЯ домой, напеваЯ: "€х фур нах ‚араздин, где
всех свиней Я господин", а ‚асилий €ванович укладывалсЯ спать. Џеред сном
он взЯл обыкновение обЯзательно задавать сыну какой-нибудь интересный
вопрос, вроде:
- •отел бы ты, ‚анЯ, стать строителем?
- •отел бы! …ще как!
Џопробуй ответь старику иначе, он тебе покажет.
- ’ак что же не едешь? •оть на ЃЂЊ! Љлимат там здоровый, всю твою
чахотку - как рукой.
- Ђ ты? Ћдин тут?
- Ђх ты мерзавец! „а Я - что, инвалид? Џод себЯ хожу? Ћбузой еще никому
не был и не буду, пока не помру! "Ћдин..." ‘вою жизнь надо прокладывать, а
не бабитьсЯ при старике. ’ак и сам, не успеешь охнуть, в старого песочника
превратишьсЯ, а жизнь одна!.. „а что тебе, дураку, говорить?!
Ќе надо, не надо было напоминать, что он при отце вроде нЯньки.

‚ четверг в „оме быта был санитарный день, и €ван решил с утра пройтись
на лыжах. ‚зЯл Ђльфу, котораЯ с утра уже догадалась и за завтраком вела
себЯ культурно. ‚ другие дни она садилась около стола, рЯдом с отцом, тот,
естественно, делилсЯ с ней последним, она съедала все мгновенно и начинала
большой своей лапой бить ‚асилиЯ €вановича по колену. Ѓывало, что он долго
не мог намазать себе кусок: только возьмет хлеб, как собака свою порцию
уже сожрала и смотрит. Џоследнее времЯ €ван бутерброды отцу делал сам, но
старик и их ухитрЯлсЯ скармливать собаке, а потом жаловалсЯ, что вечно
сидит голодный.
‘егоднЯ Ђльфа была тихаЯ, сидела рЯдом с €ваном и все заглЯдывала ему в
глаза, все уши прикладывала и разевала пасть, а когда встали из-за стола,
закрутилась по комнате, кусаЯ себЯ за хвост, - признак большого восторга и
душевного волнениЯ.
Ѓольше всего в таких прогулках €вану нравилось, что идти можно, как в
сказке, куда угодно, только там - пойдешь направо - голову сложишь, налево
- костей не соберешь, а прЯмо - еще какаЯ-нибудь гадость. Ђ тут, если
направо, - выйдешь на пустынный берег реки, на обрыв, с которого можно
скатитьсЯ, и никто не увидит, даже если и свалишьсЯ на полдороге в сугроб.
Ђ потом можно идти не спеша по заметенному снегом льду и смотреть на
высокий правый берег из красного песчаника. ‘ глубокими своими пещерами и
гротами выглЯдел этот красный берег, присыпанный блестЯщим снегом,
прЯмо-таки фантастически.
…сли пойти прЯмо, придешь как раз в „ом отдыха, а там уместно
посмотреть, какое вечером будет кино, и даже билет купить.
Ќо сегоднЯ €ван решил идти налево. € Ђльфа как знала, сразу от калитки
свернула туда же и побежала, петлЯЯ по улице. Ћт восторга она металась из
стороны в сторону - то присЯдет, то нюхает снег и идет носом в землю по
невидимому следу, то вдруг залает тоненько, как щенок. €ван не торопЯсь
шел вдоль дороги - прокладывал лыжню по целине.
Њимо детских садиков - грустно они все-таки выглЯдели с засыпанными
снегом неподвижными качелЯми, с фанерными, раскрашенными зверЯми, никому
сейчас не нужными и оттого вроде брошенными, - мимо пожарной части и
магазина вышли они к чайной.
’олстаЯ ‡инка-буфетчица с утра уже успела надратьсЯ, выбежала на мороз
в зеленом шелковом платье, всЯ расхристаннаЯ, в потных кудрЯшках, с
Ярко-красным расползшимсЯ ртом. Њертвой хваткой вцепилась она в
незнакомого, видно из города, мужичишку и тащила его за руку, выкрикиваЯ
на всю улицу:
- Ђ Я говорю - пойдешь! џ кому говорю - пойдешь?!
- „а катись ты! - кочеврЯжилсЯ мужичишка. - Ѓольно мне надо - за
поллитру.
Џотом вдруг тихо и жалобно попросил:
- Ђ давай Я тебе лучше столик полированный сделаю? Ђ?
‡инка в ответ заревела в голос, а €ван прибавил шагу и побыстрее прошел
мимо - увидит еще, привЯжетсЯ. „а и Ђльфу надо было уводить, пьЯных она
терпеть не могла, порвет мужика, вон уже и шерсть на загривке поднЯлась.
€ван нагнулсЯ, слепил снежок, свистнул Ђльфе и бросил снежок через забор.
‘обака тут же взвилась, перемахнула на чужой участок, побегала-побегала и
кинулась догонЯть €вана, а тот уже далеко отошел от чайной, от пьЯной
‡инки; уже кончились дома и потЯнулсЯ справа от дороги молодой еловый лес.
‹етом он выглЯдел мрачновато, темный был и сырой, а зимой казалсЯ веселым.
‡апорошенные снегом елочки топорщили свои пушистые ветки, и было в них
что-то звериное, во всЯком случае Ђльфа так подумала и, упершись всеми
четырьмЯ лапами в снег, громко залаЯла. Ђ €ван все вспоминал
‡инку-буфетчицу и Љатерину. Ќесчастные они существа, эти женщины, всегда
оказываютсЯ в зависимом и оттого унизительном положении, всегда им надо
быть при ком-то, длЯ кого-то, ищут своего глупого смысла, чтобы заполнить
жизнь, а зачем ее заполнЯть?
‚дохнул €ван морозного воздуха и подумал, что год назад не смог бы вот
так бродить на лыжах и дышать холодом - кашлЯл и задыхалсЯ, а теперь -
ничего. †ивем.
Ђльфа, та не терзалась никакими проблемами и комплексами, бегала как
сумасшедшаЯ по сугробам, гавкала на пни, кралась за вороной, и ничего ей
не было нужно, а ведь тоже могла бы тосковать и сетовать на неудачную свою
женскую судьбу. Ћбездолил несчастную собаку и обрек ее на вечное безбрачие
не кто-нибудь, а клуб служебного собаководства, и с тех пор, как это
произошло, не было никого, кого бы так люто ненавидел ‚асилий €ванович
…халов, как клубных дам.
Ђльфу подарили ‚асилию €вановичу пЯть лет назад, по случаю выхода на
пенсию, которой он вовсе не хотел и считал себЯ оскорбленным, когда
начальство намекнуло - на покой. „ругие бывшие его сослуживцы, взЯть хоть
‹ешку ЃутЯгина, сидели еще на своих должностЯх и до смерти просидЯт, а он,
крупный руководитель, который во времЯ войны был уполномоченным наркома по
“ралу и ‘ибири, он - не нужен!
’ак что проводы ‚асилиЯ €вановича на пенсию прошли неважно, он был
мрачен, речи слушал отвернувшись, приветственный адрес бросил на стол, не
раскрыв, и только тогда оживилсЯ, когда вышел на сцену только что
вернувшийсЯ из армии наладчик ѓончаренко и сказал, что от имени молодежи
предприЯтиЯ хочет вручить директору памЯтный подарок. Џри этом ѓончаренко
протЯнул …халову странного вида мешок. ‚ мешке что-то шевелилось и
попискивало, директор поднЯл брови, и тут ѓончаренко молча вытащил на свет
круглого черно-серого щенка с толстыми лапами и положил ‚асилию €вановичу
на колени. Џосле суматохи выЯснилось, что щенок этот с тоненьким жалким
хвостом и беспородно висЯщими ушами был чистокровной восточноевропейской
овчаркой, родившейсЯ по месту службы ѓончаренко, на погранзаставе, от
известного на всем ‘еверо-‡ападе Љорсара, задержавшего не один десЯток
нарушителей, и Ђльмы - молодой собаки, отличавшейсЯ лисьей хитростью и
неукротимой отвагой. Џортреты заслуженных родителей и справка о
происхождении Ђльфы - так звали щенка, поскольку он был женского пола, -
были торжественно вручены новому владельцу.
Ќа следующий же день после проклЯтого торжества, которое ‚асилий
€ванович в дальнейшем упорно называл "панихидой", приступил он к
воспитанию и дрессировке щенка, длЯ чего приобрел целую библиотеку
пособий. ’огда-то он и поселилсЯ навсегда за городом, оставив квартиру в
полное распорЯжение старшего сына.
“же к четырем месЯцам Ђльфа научилась выполнЯть все основные команды;
внешний вид, а по-научному экстерьер, у нее тоже оказалсЯ отличным, так
что ‚асилий €ванович был уверен, что на щенЯчьей выставке Ђльфа получит
медаль. ‚ыЯснив по телефону, что ближайшаЯ выставка молоднЯка состоитсЯ
через месЯц, он нарЯдилсЯ в свой главный костюм, приколол лауреатскую
медаль и поехал с Ђльфой в клуб служебного собаководства, чтобы
зарегистрировать ее там в качестве будущей участницы. Ќо не тут-то было.
ќти дамочки даже смотреть на Ђльфу не пожелали, длЯ них, бюрократок
собачьих, не ум и не красота оказались важны, а документы. Ђльфину
справку, подписанную начальником заставы, они посчитали недействительной,
им подавай родословную на десЯть колен, и чтоб всЯ состоЯла из жирных
домашних собак, жрущих на паркете докторскую колбасу, в глаза не видавших
границы, не слыхавших, как пули свистЯт.
- —ем вы можете доказать, что производитель был чистых кровей? -
спросила ‚асилиЯ €вановича гнусавым голосом самаЯ главнаЯ фифа и, даже не
желаЯ выслушать перечень боевых заслуг славного Љорсара, сразу объЯвила
…халову, что не только права на участие в их поганой выставке не заслужила
его собака, но и жениха породистого ей не полагаетсЯ, и вообще среди
породистых псов она числитьсЯ не может. Ђ когда он, охрипнув от гнева,
спросил, как же будет Ђльфа жить, ведь надо собаке иметь щенков, эта
пучеглазаЯ дала ему понЯть, чтоб искал мужа длЯ своей безродной среди
таких же дворнЯг, как она. ’ут директор очень тихо и вежливо осведомилсЯ,
замужем ли сама эта особа, и, получив растерЯнный ответ, что, дескать,
замужем, а что, закричал:
- € разрешили?! Џри таком экстерьере разрешили законный брак? џ бы
запретил!
„амочка завизжала и заплакала, ‚асилий €ванович ушел навсегда из
чертова клуба, и стала Ђльфа с этого днЯ в доме королевой. ‚сю собачью
науку она знала, все команды выполнЯла с полуслова, но вела себЯ, как
хотела: спала на кровати, ела со стола, рыла Ямы на грЯдках с клубникой,
гонЯла коз. …халов ей все спускал, а за безобразиЯ ее взыскивал с €вана -
собака, совершенно Ясно, хулиганила от плохой кормежки и недостатка
вниманиЯ. Њестных кобелей, пытавшихсЯ поухаживать за Ђльфой, ‚асилий
€ванович на пушечный выстрел не подпускал, не мог пойти на такое унижение
длЯ своей чистокровной овчарки. ’ак и жила Ђльфа до пЯти лет в девицах - и
ничего, ни за кем не бегала и не страдала.
...€ван с Ђльфой прогулЯли до трех часов. „омой €ван не торопилсЯ, -
отец, когда они уходили, сидел за столом над очередной главой своего
сочинениЯ, обед в доме был, в магазин вроде не надо. € пошли они дальней
дорогой, в обход магазина и чайной, через поле, мимо детского дома.
„етский дом ютилсЯ в двухэтажном унылом строении, похожем на барак. ‘тарый
…халов несколько раз обращалсЯ в поселковый ‘овет с заЯвлением, что детей
надо переселить в какое-нибудь более веселое и просторное здание, но
свободных домов в поселке не было, а средства на новое строительство
обещали выделить только к концу пЯтилетки.
‘ейчас во дворе детского дома было шумно - все вышли на прогулку в
одинаковых пальто: мальчики - в серых, девочки - в синих. €, увидев Ђльфу,
сразу бросили свои дела, игры и драки и влипли в штакетник. €ван
остановилсЯ и скомандовал собаке: "‹ежать!" Ђльфа сразу легла, и
восторженный вздох пронессЯ вдоль забора. ’огда последовали приказаниЯ -
"стоЯть", "сидеть", "голос", "апорт". Џротив обыкновениЯ, Ђльфа все
выполнЯла без понуканий, а из-за забора летели в снег слипшиесЯ,
замусоленные, разогретые ладонЯми леденцы. € хоть не полагаетсЯ служебной
собаке брать у чужих, €ван делал вид, что не замечает, когда Ђльфа
застенчиво подбирала угощение.
- ‚оеннаЯ овчарка, - шепотом приговаривал совсем маленький мальчик,
вцепившийсЯ обеими руками в штакетины забора, - ученаЯ собака. ѓраничнаЯ!

Ђ дома €вана ждал сюрприз. Љогда он подошел к калитке, то увидел отца в
старом полушубке, топтавшегосЯ с деревЯнной лопатой посреди двора. „орожка
от калитки к крыльцу была аккуратно расчищена, и сейчас директор
прокладывал трассу к сараю, где хранились садовые инструменты и велосипед.
Ђльфа в восторге бросилась к старику и тотчас повалила его в снег. €ван
хотел поднЯть отца, бормочущего: "Ђх ты негодница, ах чертовка..." - но
тот с негодованием глЯнул на него и медленно встал сам - сперва на колени,
а потом и во весь рост. Ђльфа тут же толкнула его снова, но он удержалсЯ
на ногах и, строго посмотрев на €вана, скрипучим голосом произнес:
- Џрошу мне не мешать. ‡десь еще много работы. €ди домой, ты, вероЯтно,
устал. Ћбед Я сделал, за стол садимсЯ в шестнадцать часов.
‚ кухне было темно от копоти. †ирные ее хлопьЯ летали по всему дому,
оседали на занавесках, на скатерти, на листах оставленной рукописи.
€сточником копоти ЯвлЯлась, конечно, керосинка, на которой в почерневшей
кастрюле догорала начищеннаЯ €ваном картошка. ‘уп, правда, уже закипал на
плите, растопленной отцом, - вон и лучинки лежат, тщательно наколотые.
„а-а...
€ван погасил злосчастную керосинку и принЯлсЯ за уборку, поглЯдываЯ
времЯ от времени в окно. ‘тарик в большом оживлении заставлЯл Ђльфу
прыгать взад-вперед через ограду и после каждого прыжка премировал ее
печеньем, которое вытаскивал из кармана полушубка.
Љогда €ван позвал отца домой, все было уже кое-как прибрано и
проветрено. ‚асилий €ванович был сегоднЯ в отличном настроении и даже не
сделал ему ни одного замечаниЯ, хотЯ мог бы: вместо шестнадцати ноль-ноль
за стол они сели в семнадцать тридцать две. ‡а обедом он принималсЯ
напевать и насвистывать, рассыпал соль, скормил Ђльфе все масло и, в конце
концов, заЯвил, что сегоднЯ у него праздник, сегоднЯ они с юристом
ѓалкиным заканчивают большую совместную работу и по этому поводу €вану
предлагаетсЯ без промедлениЯ сходить в магазин за бутылкой.
ѓалкин ЯвилсЯ вечером в обычное времЯ, часа полтора длилось шептание за
дверью, потом вышли оба, важные и торжественные, и директор распорЯдилсЯ
подать выпивку и закуску. ‡а столом разговоры шли на обычные темы - о
внешней политике, в которой нужна твердость и твердость, чтоб не давать
возможности странам капитала распоЯсыватьсЯ и диктовать свои условиЯ.
ѓоворил в основном …халов. ѓалкин помалкивал, потом вдруг некстати
перевел разговор на погоду - что в этом году обещают раннюю и бурную
весну, а все будет наоборот, помЯните мое слово. € ‚асилий €ванович
согласилсЯ.
Џочему-то в этот вечер €вану казалось, что ѓалкин поглЯдывает на него с
некоторой жалостью, но кто их знает, стариков, отчего у них какие
настроениЯ, - может, глЯдЯ на €вана, вспомнил вдруг свою собственную
молодость, а может, грустно ему стало, что молодое поколение нынче не то.
Ћтец же, напротив, был весьма возбужден, даже слишком, и €ван решил, что,
когда ѓалкин уйдет, заставит его выпить валерьЯнки.
Ќо проводив, как обычно, адвоката до калитки и вернувшись в дом, он
обнаружил отца понуро и неподвижно сидЯщим около стола и мысленно обругал
себЯ за то, что налил старику целую рюмку.
- ‘тар стал, что поделаешь, - медленно сказал ‚асилий €ванович, и рот
его задергалсЯ.

Љончалось воскресенье. Ћтец уже заснул у себЯ в комнате, напившись чаю
с тортом, поругав Ѓориса, что опЯть истратил черт-те сколько денег на
подарки и угощениЯ, а внуку нужнее, и получив обещание, что уж в
следующий-то раз ‚аську точно привезут к деду. Ѓорис ‚асильевич обещал
это, чтобы не раздражать отца и не расстраивать, а к следующему разу,
через месЯц, старик уже забудет, о чем просил, а вспомнит - можно еще раз
пообещать. ѓлавное - не отказывать.
Ђ €ван... €ван - человек в высшей степени тонкий и тактичный, лишних
вопросов никогда не задавал, все понимал с полуслова. € за это Ѓорис его
особенно уважал.
‘ейчас Ѓорис с €ваном сидели вдвоем около стола и допивали по третьей
чашке крепкого чаЯ; Ѓорис привез из города "€ндийского" и заварил по
своему способу, это он умел делать классно.
- Ќу что, батЯ все пишет свою Љнигу †изни? - спросил Ѓорис.
€ван кивнул.
- Њне тут, - Ѓорис отхлебнул чаю, - защитник ѓалкин поручил взЯть у
машинистки первую часть... Џослушай, ты ее читал?
- —итал.
Џо голосу €вана ничего не поймешь.
- Ќе знаю, что и делать, - Ѓорис перешел на шепот. - ‚едь не напечатают
- больно много уже таких мемуаров.
- Ќе напечатают, - согласилсЯ €ван.
- „а-а... дела. Ђ ведь он потребует, чтоб Я рецензию ему представил.
- Џредставим рецензию.
- Ћтказ? …го инфаркт хватит.
- Ќаоборот. ђецензиЯ будет прекраснаЯ: мол, уважаемый автор,
издательство рассмотрело вашу рукопись, в которой содержитсЯ много
ценного, но так как план на ближайшие два года уже сформирован, то
публикациЯ ваших интереснейших мемуаров намечаетсЯ на тысЯча девЯтьсот
восемьдесЯт... такой-то год. †елаем творческих успехов. ‘ товарищеским
приветом.
- ’ы гений, ‚анька! Њне и в голову...
- Ђ мне вот пришло - у менЯ башка пустаЯ, есть куда прийти, чиню
пылесосы по восемь часов. ЋтличнаЯ работа - руки занЯты, голова свободна,
особенно когда заказов нет. џ тут решил английским занЯтьсЯ...
Ќо Ѓорис уже не слушал. Ћпустив голову, он кивал и даже произносил
какие-то "да-да" и "понЯтно", но сам думал опЯть все о том же - что
подонок он, а не старший брат, что ‚аньке помощь нужна, что жизнь его с
этими пылесосами и домашним хозЯйством - не жизнь, а черт знает что.
Љонечно, здесь, в поселке, просто не найти другой работы, но и так жить...
- ‚анька, больше так нельзЯ!
- —его? - поразилсЯ €ван. - Ќа рабочем месте английский учить?
- Ѓрось! ‡наешь ведь, о чем Я. Ќадо в ’ехноложку поступать, Я помогу -
поговорю с кем надо и подготовитьсЯ... € вообще... …сли нужны деньги, Я...
- „еньги всегда нужны. “ отца на весну обуви нет, а пенсию он не дает,
прЯчет куда-то. ’ак что не откажемсЯ, давай, если лишние, а институт...
подождем.
- •ватит! †дали! ’ы что, думаешь, Я там живу себе, наслаждаюсь семейным
счастьем и творческими успехами и плевать хотел, что единственный брат...
- „а кончай ты! Ќу, ладно - допустим, поступлю Я в этот твой вуз. Џусть
даже на заочный. Ђ старик? ‚едь ездить-то придетсЯ - зачеты, экзамены. ’о,
се.
- Џридумаем. ‚ конце концов, переедете в город, как-нибудь устроимсЯ...
можно... если уж на то пошло, мне давно предлагали кооператив... џ
понимаю, тебе длЯ здоровьЯ здесь лучше, микроклимат...
- ‚от именно. Њне в городе крышка.
- Ђ если найти человека? „оговоритьсЯ?
- ’ы что, отца не знаешь? "Ѓарство", "наемный труд"! € вообще - надоела
мне эта благотворительность. …сли ты считаешь, что виноват в страданиЯх
несчастного брата, то дурак и катись! џ тут прекрасно живу, всем доволен.
€ точка.
Ђ он ведь, вполне вероЯтно, и в самом деле доволен. ‚от до чего дошел.
Ђ главное, абсолютно бесполезно продолжать спорить - разозлитсЯ, да что -
уже разозлилсЯ, брови свел, губу прикусил и в чашку смотрит. ЏоганаЯ
жизнь, а еще говорЯт: каждый сам кузнец своего счастьЯ! ‚от сидит - кузнец
из „ома быта. € ничего ему не скажи.
“ехал Ѓорис ‚асильевич в этот вечер домой в очень дурном настроении. Ђ
€ван проводил его на последнюю электричку и возвращалсЯ домой вдвоем с
Ђльфой. Ќачалась метель, снег летел в лицо, а ему нравилось так идти
одному по пустой дороге. •отите верьте, хотите не верьте, а вот нравилось,
да и все! ‚переди натопленный дом и любимаЯ его "Љрошка „оррит", отец,
слава богу, вел себЯ сегоднЯ вполне нормально, не капризничал, а это
значит - чувствовал себЯ лучше, а Ѓорька - зануда, ничего он не понимает,
хоть и умный.

...Љогда-то тоже был Январь, и пурга была такаЯ же, только - за окнами,
за толстыми больничными стенами, за которые не выйти, никогда, наверное,
уже не выйти, подыхать здесь в двадцать четыре года! ђентгенолог сегоднЯ
посмотрела снимки и только головой покачала:
- ’очно трактор прошел.
ќто она не ему, а палатной врачихе. ‚рачиха эта дурочка была,
растерЯлась, совсем еще девчонка. €ван выбежал из кабинета, а она - за
ним. € утешает:
- „а что вы, …халов, так побледнели, вы же мужчина. „ругие на фронте и
до ваших лет не дожили. € в конце концов, какаЯ разница - все равно все
когда-нибудь...
ђазвела, дурища, философию. „ругой бы жалобу на нее накатал.
...Њела вьюга за окнами больницы до самого вечера, а €ван стоЯл и
смотрел. ли мимо люди, недовольные такие, лица от ветра заслонЯли,
отворачивались, шли озабоченные - за покупками, по делам. ли - жить. †ить
ведь шли, дураки, и не понимали этого! Ђ он смотрел на них, смотрел, пока
совсем не стемнело, пока в палате свет не зажгли и нЯнечка ужин не
принесла...

•оть и возражали ‚асилий €ванович с ѓалкиным против прогноза, а весна в
этом году им назло наступила рано и как-то вдруг. Ќеделю таЯло, гремело,
снег пластами съезжал с крыши, и сад за окном из белого становилсЯ сперва
грЯзно-серым, а потом - черным.
‘тарик …халов чувствовал себЯ плохо и блажил: сплошные неполадки: и еда
надоела, - что в самом деле все одно и то же? - и к мемуарам он что-то
охладел - в мыслЯх никакой стройности, а тут еще мешают, ходЯт, дверЯми
хлопают! ‚се из-за недотепы. €ван раздражал его своим спокойствием,
вернее, равнодушием и вЯлостью. Ќичего он толком не умел и уметь не хотел,
деньги тратил на глупости. Ќу зачем, например, было покупать весной дрова?
‘коро станет тепло, а пока вполне можно насобирать в лесу сушнЯка. ‚полне
можно, только лень!
‘тарик решил, что, сколько денег ни давай на хозЯйство, все пойдет
прахом, и распорЯдилсЯ каждый месЯц пЯтьдесЯт рублей из его пенсии
переводить Ѓорису - на внука. ‹ишнЯЯ копейка никогда не помешает - парень
растет, ему витамины нужны. € иностранные Языки!
Ћтсылать деньги он поручил верному другу ѓалкину, при этом они долго о
чем-то спорили. €ван не вслушивалсЯ, но уловил, что, кажетсЯ, впервые в
жизни ѓалкин позволил себе противоречить отцу и за это получил разнос.
Ѓормоча: "„ело ваше", он выскочил из комнаты и стал надевать пальто,
путаЯсь в рукавах. €ван пальто ему подал, и тогда ѓалкин вдруг произнес
речь:
- џ, конечно, €ван ‚асильевич, не имею права вмешиватьсЯ в такое сугубо
личное дело, возможно, сейчас Я совершаю бестактность и не должен... џ
глубоко уважаю вашего батюшку, но, по-моему, извините, следует как-то
корректировать его поступки. џ молчал, когда... впрочем, сейчас речь не об
этом. ‘ловом, Я считаю, что материальнаЯ помощь семье Ѓориса ‚асильевича,
извините за резкость, просто чушь! Ќе перебивайте, Я старше вас! ‚анЯ, Я
знаю, сколько вы получаете, и представлЯю себе расходы. Ћдин дом содержать
- охо-хо! ‘ам дачу имею. Ђ стариковские прихоти... Љороче говорЯ, давайте
так: эти деньги Я буду возвращать вам. Ќе потребует же он от менЯ
квитанцию.
- Ќет уж, Њатвей €льич, вы менЯ по делу не берите, не будем пачкатьсЯ
из-за полета. Ћтсылайте.
- „а поймите вы наконец, идеалист несчастный! ‚аш брат, слава богу, так
обеспечен, как вам не снилось! Ѓыл Я у них в прошлый раз, имел
удовольствие видеть и карельскую березу, и гобелены. Њежду прочим, он мог
бы приезжать и почаще, чем раз в месЯц, и не только длЯ отца, а чтоб дать
вам возможность съездить в город, сходить в театр, в концерт, что ли!
џвлЯетсЯ тут, понимаете, с презентами, расточает улыбки, а по делу... Ќе
буду Я ему деньги переводить! Ќе буду, и все. ’ак и скажите папаше.
ѓалкин бросил деньги на стол и ушел, а €ван на следующее же утро
отправилсЯ на почту и послал перевод. Љонечно, это отцова обычнаЯ
педагогика, - наказывал его, €вана, за дрова, да ладно, обойдемсЯ, свет
клином на этих пЯти червонцах не сошелсЯ, тем более что завтра получка.
Ѓорис приехал через десЯть дней, в свое законное второе воскресенье
месЯца, и имел с отцом крупный разговор. ‘тарик взЯть деньги обратно
отказалсЯ наотрез, надулсЯ, а потом еще устроил сердечный приступ. ’рудно
сказать, не придуривал ли он вначале, но в конце концов так вошел в роль,
что пришлось вызывать "неотложку". ‚рач намерил двести двадцать на сто
сорок, ввел магнезию и строго сказал сыновьЯм, что больному необходим
полный покой и никаких отрицательных эмоций.
- € что тогда? - спросил €ван - у него всегда чесалсЯ Язык задавать
бессмысленные вопросы.
- ’огда? - удивилсЯ врач, задумалсЯ, а потом сказал, будто
оправдываЯсь: - —его вы хотите? ‚озраст есть возраст.
Ѓорис в этот день допоздна задержалсЯ на даче, чуть электричку не
пропустил, так было тревожно на душе и жалко оставлЯть одних отца с
€ваном. „а что поделаешь - на девЯть утра назначено заседание ученого
совета по защите диссертации. Ќе прийти - сорвать защиту.
- “тренние поезда у нас начинают ходить с пЯти тридцати, - сказал
ѓалкин, ни к кому не обращаЯсь, когда дверь за Ѓорисом ‚асильевичем
захлопнулась. €ван промолчал. ќти юристы все большие зануды, а ѓалкин
неправильно выбрал специальность - ему бы прокурором быть, а не адвокатом.

„иректор лежал в постели. ‚о-первых, врач из "неотложки" назначил
покой, во-вторых, ‚асилий €ванович что-то очень ослабел за последнее
времЯ, и €вану тЯжело было ворочать его большое тело, когда нужно было
перестелить белье или мыть старика.
Љак-то поздно вечером, ночью почти, позвал он €вана и попросил пить.
—ай в стакане стоЯл, как всегда, на тумбочке, но €ван принес еще воды и
присел к отцу в ноги. ‘тарик поерзал-поерзал под одеЯлом, спросил, не
забыл ли €ван покормить Ђльфу, ответа слушать не стал и заЯвил:
- €нтересно, а вдруг там... - он показал на потолок, - все-таки что-то
есть?
- Љонечно, есть, - сказал €ван, - совершенно точно - есть.
- ’ы у менЯ никак верующий? - ‚асилий €ванович даже приподнЯлсЯ на
локте.
- Џри чем здесь? Њне недавно рассказывали - в американском журнале
напечатана статьЯ: провели обследование лиц, подвергшихсЯ реанимации, ну,
то есть переживших клиническую смерть. €х спрашивали, что они чувствовали,
когда...
- Ќу!!
- ‚се без исключениЯ сказали: что-то остаетсЯ. Љороче, доказано, что за
смертью есть... другое.
- Ќу, это уж ты... того. ‡агробнаЯ жизнь... ’ак и написано - все
сказали, что есть?
- ‚се.
- ЃуржуазнаЯ пропаганда с целью отвлечениЯ от борьбы, - изрек ‚асилий
€ванович и с надеждой посмотрел на потолок. - ‹адно. €ди спать. Ђ журнал -
он как, научный или этот... бульварный листок?
- ‚естник Љалифорнийского терапевтического общества, - соврал €ван. -
‘покойной ночи. Ђльфа, на место!
- Ћна мне не мешает, от нее тепло! - и старик обнЯл собаку за шею.
Ќет, и в самом деле весна в этом году была какаЯ-то необыкновеннаЯ -
старожилы не упомнЯт. ‘тарожил - ‡инка, та, что работает в чайной
буфетчицей, - на днЯх на весь магазин божилась, что живет в поселке вот с
таких лет, а ни разу не видела, чтобы в середине апрелЯ вылезала трава.
’рава не трава, а на солнечных местах и действительно что-то такое
зеленело, и почки готовились лопнуть, и небо наливалось летней синевой.
“же прилетели грачи и с криками носились над деревьЯми и над крышей дома,
будоража своим поведением голубей и воробьев, которые тоже суетились,
будто и они вернулись из теплых краев и должны - ох, должны! -
устраиватьсЯ на новом месте.
џрким и теплым днем вышел €ван в сад и, взглЯнув на дом, вдруг увидел,
что в довольно-таки жутком состоЯнии ехаловскаЯ дача. Љрыша так
проржавела, что это было видно невооруженным глазом, крыльцо осело и
покривилось. Ђ сад? ќто уже и не сад, а заросли какие-то, кусты сплелись,
сцепились ветками, черные плети непонЯтных, тропических Якобы растений,
доставленных соседом ѓалкиным из тайги, повисли и выглЯдели невероЯтно
мрачно. Џомерзли они, что ли, или вообще однолетние? Ќадо было всем этим
заниматьсЯ, главное, конечно, домом, и €ван поднЯлсЯ на крыльцо и полез на
второй этаж - посмотреть, может, и потолок уже обвалилсЯ. Ќе был там с
зимы, когда носил наверх по распорЯжению отца ворох его бумаг, черновиков
и записок, - старик ни одного листка выбрасывать не давал, все хранил,
рассчитывал, что через сотню лет благодарные потомки обнаружат его архив и
развернетсЯ перед ними величественнаЯ картина прошлого, скрытаЯ в коротких
записЯх и пометках активного участника событий.
‚торой этаж был недостроен. ‘коро двадцать лет, как ставили дом, а так
и не собрались оклеить верхние комнаты, навесить двери, сделать нормальный
пол. ‚ерх предназначалсЯ длЯ Ѓориса с семьей. Ѓорька только что женилсЯ
тогда, но всего первые два или три лета молодые и жили на даче, а потом
начали каждый отпуск ездить то на юг, то на Ѓайкал - увлекались туризмом,
пока сына не родили, а сын у них поЯвилсЯ поздно, через десЯть лет после
женитьбы. ќто ЌатальЯ так наметила и выполнила: ребенка заводить, когда
встанут на ноги, когда поживут длЯ себЯ, поездЯт, посмотрЯт. Ђ то другие
наплодЯт детей в двадцать лет, а потом не знают, на кого бы спихнуть, а
ребенку родители нужны, а не бабки с дедками, которые только и умеют... и
т.д. и т.п.
Љогда родилсЯ ‚аська, Ѓорис защитил кандидатскую, и ЌатальЯ смогла
перейти у себЯ в институте на полставки. Џервые три года, конечно, сидела
с ребенком, потом пошла на работу, а ‚аська - в садик. ‘ садиком он летом
выезжал в ‡еленогорск, а когда подрос, его стали отправлЯть на две смены в
пионерлагерь, во времЯ отпуска родители брали его с собой на Љавказ, или в
Љрым, или в Џушкинские ѓоры - место отдыха и маршрут всегда намечались
заранее, еще зимой.
‚ общем, на даче на дедовой он не жил никогда, и это было правильно,
что бы там ни болтал защитник-адвокат.
Ђ второй этаж так и осталсЯ недостроенным, рассыхались там никому не
нужнаЯ плетенаЯ мебель и роЯль, купленный десЯть лет назад по случаю
рождениЯ ‚асеньки. ’огда же было приобретено и чучело лисы, теперь уже
облезлое и сожранное молью.
€ван прошелсЯ по пустым и пыльным комнатам. Ќадо, надо было взЯтьсЯ за
дом, сделать ремонт, а роЯль продать, все равно Ѓорис не берет его в
город, там пианино есть. Њожно бы еще... ‚се можно, например, вот так
порассуждать о ремонте, когда, не говорЯ уже о деньгах, просто времени
нет, да и сил тоже.
‚орох бумаг лежал в плетеном кресле, надо бы выкинуть, и так достаточно
материала длЯ пожара. Ђрхив... ’онкаЯ школьнаЯ тетрадка лежала сверху.
€ван открыл ее и полистал. Љакие-то цифры, расчеты, ага - приходы-расходы,
проверЯл отец, куда деваютсЯ деньги, на что идут. Ќу, дает старик.
€ван положил тетрадь на место, постоЯл, посмотрел на забившеесЯ в угол
жалкое чучело лисы: "—то, зверюга Џатрикеевна? Ћщипали?" - и пошел вниз.

‚асилий €ванович, как слег тогда зимой, так больше и не вставал. ‹ежал,
слабел, и настроение менЯлось ежеминутно: то просыпалсЯ утром, полный
бодрости, и обещал, что завтра встанет и пойдет гулЯть - надо обЯзательно
сгрести в саду прошлогодние листьЯ; то впадал в мрачность, не ел, не пил,
о чем-то думал, вздыхал и сам с собой разговаривал - вспоминал, кто из
друзей когда и отчего умер. Ђ еще он полюбил перед сном проводить с €ваном
длинные беседы о смысле жизни, тихо и Яростно ругал сына, что живет как
попало, дороги своей до тридцати лет не выбрал, ни к чему не стремитсЯ,
даже бабы толковой завести не смог, а Љатерину гонЯет. € таинственно и
страшно грозил, что недолго €вану так, байбаком, прохлаждатьсЯ, ничего,
он, директор, лично позаботилсЯ, чтоб младший его наследник вышел наконец
на оперативный простор, и если сам не желает о себе подумать, так
обстоЯтельства принудЯт. Ќе можешь - поможем, не знаешь - научим, не
хочешь - заставим!
Џока что обстоЯтельства заставили €вана в один из выходных поехать в
город, нужно было сделать рентген и показатьсЯ врачу - весна.
Ќакануне он созвонилсЯ с братом, и они договорились, что Ѓорис приедет
к отцу на целый день, на этот раз - всей семьей. Ќаконец-то старик
повидаетсЯ с внуком, мало у него развлечений, вечером - визиты ѓалкина и
телевизор, а так - только Ђльфа да чтение газет. € то газеты теперь ему
чаще читал €ван, читал осторожно, без всЯких комментариев - отец был очень
бдителен насчет оценки событий, чуть что раздражалсЯ, спорил, кричал, что
€ван ничего не смыслит в политике и экономике, потому что, вместо того
чтобы делать дело, отсиживаетсЯ при богатом папаше.
€так, €ван отправилсЯ в город электричкой десЯть тридцать две, а
одиннадцатичасовым поездом должен был прибыть Ѓорис с семейством. ‘
‚асилием €вановичем осталсЯ пока ѓалкин, но предупредил - до двенадцати.
‚ городе весна чувствовалась чуть ли не больше, чем в деревне, только
по-другому. Ќебо здесь казалось светлее и ниже, тротуары и мостовые уже
высохли, но главный признак весны был, пожалуй, в людЯх, в их расстегнутых
пальто, непокрытых головах, в лицах, распахнутых, ждущих, готовых к
событиЯм и переменам.
€ван медленно брел по Ќевскому, всматриваЯсь в эти лица. ‘колько
красивых девушек, оказываетсЯ, за зиму развелось! € все такие модные,
нарЯдные, уже и не поймешь, где наша, а где иностранка. Џальто и он
расстегнул и шарф засунул в карман, а шапку снЯть все же не решилсЯ - по
вечерам знобило и лихорадило, хотЯ вполне возможно, что и от нервов, с ним
уже бывали раньше такие истории...
‚ тубдиспансере на ”онтанке, недалеко от того места, где случилась
тогда, десЯть лет назад, злополучнаЯ драка, он все свои дела сделал,
против ожиданиЯ, очень быстро. ЌоваЯ участковаЯ докторша очень понравилась
€вану: во-первых, как и те, на Ќевском, похожа была на кинозвезду, а
во-вторых, обещала рассказать ему про рентген и анализ крови через два днЯ
по телефону, чего сроду не бывало, - все врачи в таких случаЯх говорили:
вот придете на прием и узнаете. ’емпература, растолковала она, совершенно
ничего еще не значит, сейчас у многих субфибрильнаЯ температура. ’ак что
вышел €ван на улицу в хорошем настроении и решил прогулЯтьсЯ по ‹етнему
саду, где, наверное, с год уже не был. Ђ когда-то... Ќет, об этом сегоднЯ
не стоит.
ЌесмотрЯ на отсутствие луж и грЯзи, сад оказалсЯ закрыт на просушку, но
€ван все-таки вошел в ворота следом за грузовиком, на котором везли песок.
‘ полчаса бродил он среди Ящиков, в которых томились статуи, среди голых
деревьев, присел на скамейку около пруда и только тут обнаружил, что устал
и вообще пора домой.
Љонечно, можно было пойти в кино или "в концерт", как советовал тов.
ѓалкин Њ.€., можно было позвонить Љатерине и тотчас получить приглашение
на обед, ужин, завтрак, на что угодно, только ни к чему все это. Џриход
его и даже простой звонок она сразу же перетолкует, как ей хочетсЯ, и
потом опЯть несколько месЯцев, а то и больше, надо будет зло и грубо
доказывать ей, что все обстоит по-другому.
Ќе станет он ей звонить. “ нее - свое, у него - свое. ‘воЯ дорога...
ЉакаЯ уж есть, зато своЯ... ‘овсем постарел отец, на полднЯ оставить
одного и то страшно, какие уж там свиданиЯ! Ќе будет €ван звонить
Љатерине. ‘ама не поЯвлЯетсЯ, обиделась наконец-то, и кранты!
Ћн направилсЯ к вокзалу пешком - было всего три часа, они там только
обедать садЯтсЯ, - зашел по дороге на Њоховой в рюмочную и с большим
удовольствием выпил среди любителей пЯтьдесЯт граммов водки, закусив
бутербродом с килькой. Ќа ‚осстаниЯ посидел в кафе "Ѓуратино", взЯл
черного кофе с пирожным, а когда опЯть вышел на улицу, увидел пустой
телефон-автомат и решил на всЯкий случай позвонить брату. ’ам, конечно,
никого не должно быть дома, но - вдруг? Њало ли что, а он тут
прогуливаетсЯ. € вот тебе - "конечно", вот уже - в который раз! -
подтверждение, что ничего нельзЯ в этой забавной жизни наперед загадывать
и планировать: все были дома. “тром, боже мой, заболел ‚асенька,
температура тридцать девЯть: кашель, так что... нет-нет! конечно, Ѓорис
был у отца, посидел почти два часа, больше не смог - кто-то же должен был
ехать за профессором длЯ ‚аськи, но ничего страшного, там Њатвей €льич, да
и чувствует отец себЯ прилично...
Џосле этого разговора €ван, не задерживаЯсь, поехал на вокзал и к шести
часам был уже дома.
- •отите обедать? - задушевно спросил его ѓалкин. - “ нас тут все
осталось. €ли вы у своих подкрепились? Ќе были? Ђх, какаЯ жалость! ЌатальЯ
‘тепановна поди без ума от горЯ. Ћчень, очень симпатичнаЯ женщина, обожаю!
- ‘пасибо, Я сыт, - сказал €ван, игнорируЯ иезуитские выпады адвоката.
- Љ нашим не заходил - развлекалсЯ. Ќу, а у вас тут как?
- “ нас? „а как вам сказать? - ѓалкин понизил голос. - ‡наете, ‚асилий
€ванович ужасно огорчаетсЯ, - закивал он на дверь в комнату отца, - просто
сам не свой по поводу кончины некоего ЃутЯгина. ђаботник министерства,
металлург. Ћни, кажетсЯ, были большими друзьЯми? Ѓорис ‚асильевич
рассказывал нам...
‚от кретин! ‘овсем забыл предупредить Ѓорьку, чтобы не говорил старику
про ЃутЯгина. ѓазету с некрологом спрЯтать не забыл, а тут вылетело из
головы, задвинулсЯ на своих рентгенах! „рузьЯми отец с этим ЃутЯгиным
никогда вроде бы не были, зато были ровесниками, в чем и дело.
- ...‘кончалсЯ внезапно, при исполнении, - рассказывал ѓалкин. -
ЏрекраснаЯ смерть, хотЯ длЯ близких...
„лЯ близких. Љто что про них знает, про этих близких. „а и были ли они
у ЃутЯгина, хотЯ навернЯка были - у начальства обычно много близких.
Ћбычно... Љак правило...

Ѓывший директор завода, персональный пенсионер …халов ‚асилий €ванович,
член ЉЏ‘‘ с 1924 года, лауреат ѓосударственной премии, кавалер орденов,
скончалсЯ двадцать третьего апрелЯ в четыре часа утра в возрасте
семидесЯти пЯти лет.
"‹енинградскаЯ правда" дала по этому поводу некролог с портретом,
другие газеты - объЯвлениЯ, где выражались глубокие соболезнованиЯ родным
и близким покойного.
“мер …халов внезапно, всего час продолжалсЯ приступ, "неотложка" не
успела, умирал не тЯжело - просто сдало сердце, а из родных и близких при
его кончине присутствовали €ван и Ђльфа.
...‡а два днЯ до того ‚асилий €ванович разбудил €вана рано утром,
позвал в свою комнату и, велев сесть, торжественным голосом произнес:
- ‚от что, ‚анЯ, давай-ка на всЯкий случай попрощаемсЯ.
- „а ты что, отец?!
- Џомолчи. ќто, может, наш с тобой последний разговор. ‘мерть, милый
друг, - тоже событие в жизни, тут добросовестно надо, без халтуры, как...
как дела сдать. ЏонЯтно тебе? - старик надолго замолчал, смотрел куда-то
мимо €вана, в окно. Џотом вздохнул. - ’ы не обращай... ‘лезы - это так,
вода, от старости. †алко потому что. ‚он, даже травы той из тайги, что
больше не увижу, - ‚асилий €ванович поморщилсЯ и ткнул пальцем в окно, - и
тебЯ, дурака.
- ’ебе плохо? ’ак давай Я лучше врача... - €ван встал. - € зачем эти
душераздирающие сцены?
- ‚о-во: плохо - и сразу: врача! ‘адись! - тихо приказал старый …халов.
- —уть что - врача. „ушу свою бережешь. Ќе хочешь, значит, чтоб раздирали.
Ђ есть что раздирать-то? ќ-э, да что теперь! џ, наверное, и виноват, что
ты такой, не научил... Џрости. џ и виноват.
- Ќу, к чему опЯть?
- Њолчи. „умаешь, Я считаю - ты неудачник? „умаешь, не понимаю тебЯ?
”илософиЯ твоЯ мне Ясна: жить чтобы жить - дышать, смотреть... Њало этого,
‚анЯ. € нельзЯ. Ќесчастный ты.
- Њне хорошо.
- „ождевому червЯку тоже хорошо, думает - так и надо жить, как он
живет. ‘ухарь ты, всЯкого чувства боишьсЯ, любой перемены боишьсЯ.
Љонечно, все вижу и ценю, как ты тут при мне в нЯньках, и в жизни у тебЯ,
кроме кухни и старого гриба-папаши, ничего. ‡наю и тебе благодарен. €
спасибо... Ќу, при мне ты вроде на месте, а вот помру и что тогда-то
будешь делать? „лЯ кого жить? „лЯ чего? ’ы ведь сейчас как думаешь: "Ђ что
Я еще могу, у менЯ больной отец". Ќу, а тогда ты что себе скажешь? Љак
оправдаешьсЯ?
€ван молчал.
- Њожет, это Я слишком, - сказал ‚асилий €ванович тихо, - и не мне бы,
конечно, говорить, потому что верно: Я бы без тебЯ... ”акт, конечно. Ќо
кто тебе еще скажет? Ђ Я привык всю жизнь говорить, что думаю. ‚едь
останешьсЯ один, сам себЯ спросишь - а кто Я? „лЯ чего живу? „лЯ кого?..
џ... - теперь старик говорил вроде сам с собой, - Я вот длЯ дела жил. ‚сю
жизнь, с восемнадцати лет. —ерт его знает, может, это и не правильно,
может, Я... эта... не гармоническаЯ личность, теперь не так принЯто жить -
теперь и спорт там всЯкий, и путешествиЯ, и развлечениЯ... Ђ Я не жалею!
•орошо пожил. „а... „ругие, бывает, длЯ семьи своей живут. Ђ что? ’оже
дело. - ‚асилий €ванович вскинул голову. - Ђ ты-то? Љатерину прогнал. Ђ
знаешь почему?
"Ќе знаю", - подумал €ван, но не сказал ни слова.
- ‚се понимаю! ‘лишком сильно тебЯ любила, вот что. Ћбременительно это,
ответственность. ђешениЯ надо принимать, а как же? ќх ты... Џрогнал. Ќу и
что?
€ван угрюмо рассматривал стену.
- Ќу, ничего! џ тебе не дам. Ќе позволю гнить, - вдруг пообещал …халов.
- Ќе выйдет, €ван ‚асильевич, не допущу. Џоминай потом отца лихом,
мертвым, говорЯт, не больно. ‹ишь бы толк был. Ђ уговорами тебЯ, видно, с
места не сдвинешь.
€ван встал. Ћтец отвернулсЯ, в тишине слышалось его сердитое сопение.
Џодождав еще, €ван вышел.
Ђ через два днЯ ‚асилиЯ €вановича не стало.

Џохоронили …халова здесь же, в поселке, на деревенском кладбище, он сам
так еще давно назначил. Џохороны были очень торжественные: живые цветы,
ордена, оркестр. Њного пришло на кладбище жителей поселка, и многие
плакали. ‡инка из буфета, та прЯмо ревмЯ ревела, всех за полы хватала,
рассказывала, как ‚асилий €ванович в позапрошлом году спас ее от верной
гибели, от тюрьмы, когда проворовалсЯ этот паразит, бывший директор
чайной.
‘ кладбища возвращались пешком. „ень был солнечный, даже жаркий,
случаютсЯ в середине весны такие дни, когда кажетсЯ - все, холода
кончились и пришло лето, хотЯ всем хорошо известно: и в мае, и даже в
начале июнЯ бывают и заморозки, и дожди со снегом. Ќо сейчас,
действительно, было жарко. ѓалкин устал, запыхалсЯ и сказал, что сЯдет на
шоссе в автобус, до дому пешком ему не дойти. Ќет, а вы идите, Я прекрасно
доберусь один, доберусь, не беспокойтесь... Џравда, Я уполномочен
поговорить с вами со всеми, выполнить волю ‚асилиЯ €вановича, но полагаю,
сегоднЯ не времЯ.
- —то вы, Њатвей €льич? Љакую волю? - спросил Ѓорис.
- ‡авещание. Ќезадолго до своей кончины ваш батюшка составил его со
всей тщательностью. Ћно хранитсЯ у менЯ, и Я, как исполнитель, обЯзан
ознакомить вас с последней волей покойного.
- Џервый раз слышу, чти отец... какое-то завещание... ‚анЯ, он тебе
говорил что-нибудь?
- Ќет, - €ван не поднЯл головы.
- ‚асилий €ванович просил менЯ огласить текст завещаниЯ в присутствии
_всех_ членов семьи, - отчетливо сказал ѓалкин и строго поглЯдел на
заплаканную Ќаталью ‘тепановну.
- Ќо Я, вы же знаете... Я сейчас в город должна... - пробормотала она
тихо и виновато, - там ‚асенька один.
- Њне это известно, и Я вас понимаю. Љстати, ‚асилий €ванович сам
распорЯдилсЯ, чтобы оглашение его воли состоЯлось через десЯть дней после
похорон.
- Њы обЯзательно приедем, - вздохнула Ќаташа.
ѓалкин кивнул и зашагал через дорогу к автобусной остановке, а они
пошли дальше втроем - Ѓорис с женой и €ван.
- Ќе могу идти домой, - вдруг сказал Ѓорис, - не представлЯю себе наш
дом - и без отца. ќто его был дом, даже с виду на него похож.
- Ђльфа там... воет... ЃорЯ, может, возьмем ее в город? - ЌатальЯ опЯть
плакала.
- „авай возьмем. …сли €ван не возражает. ‚анЯ, ты как смотришь?
- Ќикак, - сказал €ван. - “ ‚аськи аллергиЯ, а вы - собаку. € кто
гулЯть с ней будет? Ђльфа - деревенский пес, привыкла без поводка, а там -
машины.
- Ђ, черт, забыл Я про эту несчастную аллергию... ‡авещание какое-то...
‚ наше времЯ... у нас... —удак отец, неужели он думал, что мы передеремсЯ
из-за барахла?
- Љакое барахло! - сказал €ван. - Џросто все свои дела он хотел кончить
сам.

Љак и было намечено, оглашение завещаниЯ состоЯлось через десЯть дней.
Ѓорис с женой утром приехали из города и сказали, что пробудут до самого
вечера. ЌатальЯ привезла две сумки продуктов и сразу отправилась на кухню
готовить обед, а Ѓорис открыл свой портфель и выложил на стол перед €ваном
новенький альбом в зеленом переплете.
- Ћтцовы фотографии. џ все перебрал и наклеил. ‘ ‚аськой клеили, он все
ахал, что дед-то, оказываетсЯ, такой был героический и орденоносный.
’ут были и маленькие, любительские снимки - ‚асилий €ванович, молодой и
взъерошенный, держит на коленЯх совсем еще бессмысленного Ѓорьку, это
перед войной, в ’оксове на даче - и большие групповые фотографии - выпуск
Џромакадемии, вон, ‚асилий €ванович с краю, как обычно, самый высокий,
лицо серьезное, губы плотно сжаты. Ђ вот здесь он вдвоем с матерью,
где-то, видно, на юге, рЯдом - пальма, мать в белом платье, а отец - в
темном костюме и рубашке-апаш. Њного было снимков времен войны, на одном
из них ‚асилий €ванович почему-то в генеральской папахе, дает интервью
молоденькому корреспонденту, корреспондент старательно пишет в блокноте, а
у директора лицо набрЯкшее и злое. Џоследние годы …халов снималсЯ редко,
вот этот портрет, который так поразил ‚аську, - дед в парадном костюме,
весь в орденах, сделан за год до пенсии, а потом всего три или четыре
фотографии, Ѓорис снимал, - отец в саду с Ђльфой. ‘олнце в тот день
светило Яркое, старик на себЯ не похож, весь сморщилсЯ и глаза прищурил.
- ’ам есть еще снимки похорон, - сказал Ѓорис, - с завода привезли.
€ван эти снимки смотреть не стал, закрыл альбом и пошел на крыльцо
встречать ѓалкина, - увидел в окно, как тот открывает калитку.
Њатвей €льич сегоднЯ выглЯдел торжественно, в синем костюме с
галстуком, в руках большаЯ кожанаЯ папка. Љогда все расселись вокруг
стола, он бережно раскрыл папку и произнес:
- ‡авещание составлено и оформлено по всем правилам.
...ќто значит, и нотариус когда-то успел здесь побывать, а €ван и не
знал ничего.
—итал ѓалкин медленно и бесстрастно, не поднимаЯ глаз от листа. Џо
завещанию гражданина …халова ‚.€. определЯлось, что его сбережениЯ в
размере двух тысЯч ста двадцати рублей, хранЯщиесЯ на срочном вкладе,
переходЯт сыну Ѓорису ‚асильевичу. …му же отец оставлЯл и все свое
имущество, которое находилось в городской квартире, как-то: книги, мебель,
посуду, два ковра и проч.
Њладшему сыну …халов завещал сберкнижку, где лежало триста рублей, и,
главное, свой труд - воспоминаниЯ о прожитых годах, который просил
закончить по его записЯм, две черные клеенчатые тетради прилагаютсЯ
("•ранЯтсЯ на верхней полке книжного шкафа", - поЯснил ѓалкин). ‚се доходы
от опубликованиЯ мемуаров ‚.€.…халова также поступали в распорЯжение
€вана.
„очитав до этого места, ѓалкин откашлЯлсЯ и попросил воды. ЌатальЯ
побежала на кухню, принесла налитую чашку и сказала:
- ќти две тысЯчи мы, конечно, разделим на всех. Ќас трое, ‚анЯ -
четвертый, пЯтьсот рублей - его. Љак хотите, иначе Я не согласна.
€ван пожал плечами. Ѓорис посмотрел на жену одобрительно, а ѓалкин
приступил к чтению второй части документа.
‚тораЯ часть была короткой и сводилась к тому, что свою недвижимую
собственность, то есть дачу со всей обстановкой и постройки на
приусадебном участке, завещатель передает государству и просит, если это
возможно, использовать под детский дом.
ѓалкин закрыл папку, и наступило молчание.
Ѓорис и ЌатальЯ смотрели на €вана, который внимательно глЯдел в окно.
‡а окном на ветке сидела большаЯ ворона, держа в клюве осколок Яичной
скорлупы.
- Ќаследники имеют право предъЯвить иск о признании завещаниЯ
недействительным, - сказал ѓалкин, - считаю долгом поЯснить, что по
некоторым пунктам лично Я выражал сомнениЯ покойному ‚асилию €вановичу, но
он настоЯл, у него, видимо, были какие-то свои соображениЯ.
- ‘оображениЯ?! - крикнула ЌатальЯ. - Ђ ‚анЯ как же?
€ван знал, какие соображениЯ могли быть у отца, знал и молчал, сказать
тут было нечего.
- €вану ‚асильевичу придетсЯ, очевидно, переселитьсЯ в городскую
квартиру. Џо месту, так сказать, прописки, - и ѓалкин посмотрел на Ѓориса.
ЌатальЯ тоже смотрела на мужа, но тот молчал, царапаЯ спичкой по скатерти.
‚орона за окном выплюнула скорлупу и принЯлась лениво чистить перьЯ,
грЯзные плети глупого тропического растениЯ мотались по ветру, как патлы,
а у €вана лицо было точно деревЯнное, ничего на нем не прочтешь, ничего не
поймешь! —то это за человек такой, на все ему наплевать - и на себЯ, и на
других, пол под ним провалитсЯ, а он так и будет сидеть с тупым и
оцепенелым видом.
Ђльфа, лежавшаЯ около €вана, встала, прошлась по комнате, зевнула,
снова грохнулась на пол - и хоть бы что ей.
- —то будем делать? - сказал Ѓорис, взглЯнув на брата. - €ван! ’ы
слышишь? Ќадо же решать в конце концов!
€ван прекратил наконец изучать идиотскую ворону.
- Љак то есть "что делать"? ’ам, - он кивнул на папку, - все, по-моему,
написано.
- Џерестань валЯть дурака, - тихо сказал Ѓорис ‚асильевич и встал. - џ
не знаю, - он смотрел теперь на ѓалкина, - в каком состоЯнии отец писал
этот... манускрипт, знаю только одно, что, лишив €вана дома, сделав эту
несправедливость, он вынуждает его жить в городе. Ђ при его легких...
- Ѓрось, - сказал €ван, - никто не вынуждает. Ќе надо, Ѓорька.
- Џри его легких он представлЯет смертельную угрозу длЯ вашей семьи?!
Ѓациллоноситель! ’ак ведь, уважаемаЯ ЌатальЯ ‘тепановна?! - вдруг визгливо
закричал ѓалкин и ударил кулаком по столу, отчего Ђльфа поднЯла голову. -
’ак вот, любезный Ѓорис ‚асильевич, извольте знать, что отец ваш составил
завещание, находЯсь в здравом уме, именно так, и твердой памЯти, Я тому
свидетель! Ђ иск - это пожалуйста, это - сколько угодно, особенно, если в
числе наследников имеютсЯ дети или нетрудоспособные инвалиды. ‚ам же,
‚анЯ, Я вот что скажу: коли уж на то пошло, Я и сам спорил с ‚асилием
€вановичем...
- џ все понЯл, - сказал €ван, - и давайте кончать этот разговор.
Ћн и верно понимал все прекрасно - отец сделал, как обещал: "„авай,
€ван ‚асильевич, начинай теперь новую жизнь не директорским наследником -
дачевладельцем, а как положено - с нулЯ. Љак мы начинали... „орогу осилит
идущий..."
- Ќе думал Я, брат, что ты так спокойно сможешь слушать эту чушь. €
если ты считаешь, что Я способен на подлость, то мне сказать больше
нечего. - Ѓорис отошел к окну и встал ко всем спиной.
ЌатальЯ поднЯлась из-за стола, шагнула к мужу и взЯла его за плечо:
- Џерестань. Њатвей €льич не хотел... у всех нервы, такой момент...
Њатвей €льич! ‚анЯ! Љонечно, надо все сделать, как велел ‚асилий €ванович,
это его последнЯЯ волЯ, и ее нельзЯ нарушать. Ќо ведь там ничего не
сказано - когда нужно отдать дом, правда? Њожно сделать это... после,
через год. ‚ конце концов, ‚асилий €ванович умер внезапно, он, когда
составлЯл это завещание, навернЯка рассчитывал, что еще поживет. Ѓрату,
безусловно, пока лучше в условиЯх пригорода, тут и воздух, и Ђльфа... и...
все, а мы пока что займемсЯ квартирой. —то-нибудь придумаем. ‚анЯ! Љак
тебе, правда, не совестно? ’ы прекрасно знаешь, что твоЯ комната была
твоей и осталась, ты там прописан, и никто не собираетсЯ лишать тебЯ
площади...
- Ћчень благородно, да как-то не веритсЯ, - пробормотал ѓалкин, но она
его не услышала.
- ‚ы что?! ‘ ума тут все посходили? - €ван сорвалсЯ со стула. ’еперь
уже, кроме ѓалкина, стоЯли все, даже Ђльфа вскочила и смотрела умными
своими глазами на хозЯина, точно прикидывала - надо уже за него
заступатьсЯ или подождать еще, а если заступатьсЯ, то как, ведь все здесь
вроде свои.
- ‘овсем одурели! - кричал €ван. - Љвартиры какие-то! Џрописки!
Љвадратные метры! „а нельзЯ мне жить в городе, вспышка у менЯ, понимаете
вы это или нет?! Њне неделю назад врач категорически запретил...
- Ќу, знаете ли, €ван ‚асильевич, это уж... вы сами мне... - теперь
стоЯл уже и ѓалкин.
- Џодождите, Њатвей €льич, - перебил его €ван, - дайте Я договорю, раз
начал. ’ак вот - завещание мы выполним, ничего откладывать не будем. Љак
отец сказал, так и сделаем. ќто раз. ‚ городе мне жить запрещено врачами.
‚ы понЯли, Њатвей €льич?
- ЏонЯл, - злобно откликнулсЯ ѓалкин, - восхищен и приглашаю вас
перебратьсЯ ко мне. џ старик, бациллоносителей не боюсь, жить одному мне
трудно. € опасно. „а!
- џ подумаю. ‘пасибо... Ќу вот и всЯ проблема, - тут €ван улыбнулсЯ, и
Ђльфа сразу облегченно замахала хвостом, - и хватит. Ѓорька, слышишь?
Љончай! ’ы что, хочешь, чтобы Я загнулсЯ во цвете лет от скоротечной
чахотки на почве нервных потрЯсений? Ќаташа, скажи своему повелителю,
чтобы не валЯл дурака.
Ђ Ѓорис уже не валЯл, он обернулсЯ, поймал улыбку обормота - младшего
своего братца - и сам заулыбалсЯ. ђазве можно сердитьсЯ на ‚аньку! Ћт него
ведь, сердись не сердись, толк один, а близких людей надо принимать
такими, какие они есть, даже если упрЯмы, как этот. ‚ конце концов, он
имеет право сам выбрать свою единственную дорогу, какую ему, дураку,
хочетсЯ. ‘вои мозги в чужую голову не вложить.

‚от уже и лето кончаетсЯ, хорошее было в этом году лето: с жарой, с
грозами, с тихими теплыми ночами, когда можно в одной рубашке, без
пиджака, сидеть у реки на обрыве. Ђвгуст еще не прошел, а в садах уже
наперегонки поспевают Яблоки, на участке покойного …халова всЯ землЯ ими
усыпана. ‡авещание ‚асилиЯ €вановича не вступило еще в законную силу, но в
доме уже идет ремонт. ђабочие из ремстройконторы настелили новую крышу и
починили крыльцо, а во дворе вкопали два толстых столба длЯ качелей.
‡инаида из чайной как-то принесла ѓалкину с €ваном целое ведро Яблок,
поставила на кухне и заЯвила:
- ‘ вашего, €ван ‚асильевич, сада. Џошла и насобирала, а то сил нет
смотреть, как эти оглоеды плотники, обожравши, Яблоками друг в друга
кидаютсЯ. ‘разу видно - не свое. Ќадо было вам деревьЯ-то выкопать и
продать, хотЯ бы и Я купила или вон Њатвей €льич, у их не те сорта, не
сахарные.
Ђльфа прижилась на новом месте быстро, будку ее €ван перенес на участок
ѓалкина, но будка - это так, длЯ балды, символ собачьей жизни, Ђльфа все
равно спала и ела в доме. Џыталась она ночью забиратьсЯ к €вану на
кровать, но он ее гонЯл. ‡доровеннаЯ псина, как отец умещалсЯ на своем
диване, когда она разваливалась у него в ногах?
Ќа могиле ‚асилиЯ €вановича все еще цвели, с самого маЯ цвели анютины
глазки - ЌатальЯ посадила, рассаду из города с Љузнечного рынка привезла.
‘ейчас они все трое, Ѓорис с женой и младший ‚асилий, отдыхали в џлте по
курсовкам.
"...‚аську не выгнать из воды, - писал брат, - плавает как дельфин. ’ы
знаешь, он очень стал похож на своего деда, рослый будет парень. €
характер хороший: добрый, отходчивый, только вот упрЯм как осел, в кого бы
это, как ты думаешь?"
Ђ Ќаташа приписала в самом конце:
"‚анЯ, здесь просто сказка! Џосмотри на открытку - это главнаЯ
џлтинскаЯ набережнаЯ, по которой твои родственники каждый день фланируют в
роскошных туалетах. Љак ты себЯ чувствуешь, ‚анЯ? Џиши. ’ебе бы здесь
очень понравилось, и климат замечательный, так что мы с Ѓорисом решили: на
будущий год он достанет тебе путевку в санаторий. ЋтвертетьсЯ не
получитсЯ, так и знай".
€ван читал эту открытку, сидЯ на обрыве, на своем любимом месте, где
река делает изгиб. ЉончалсЯ воскресный день. ‚низу по тропинке вдоль реки
тЯнулись вереницей дачники с рюкзаками и авоськами, торопились на
электричку. Љаждого ждали его дела, его жизнь, которую он сам себе выбрал.
“ €вана его жизнь шла нормально, вполне даже хорошо. ‘ ѓалкиным они
ладили: каждый день, вернувшись с работы, €ван заставал накрытый к обеду
стол, и меню обеда всегда бывало новым, - Њатвей €льич осваивал рецепты
новых блюд по руководству под названием "„евочки, книга длЯ вас!". ‚ книге
этой, представлЯете, ‚анЯ, кроме кулинарных, большое количество ценнейших
сведений - как, например, мыть стекла или чистить серебро, как ухаживать
за комнатными цветами и даже как самому скроить и сшить себе передник. „о
шитьЯ ѓалкин еще не дошел, но готовил вкусно, хотЯ свои заслуги в этом
деле отрицал, все приписывал €вану, потому что в каждом деле главное -
стимул, а длЯ себЯ одного готовить неинтересно.
‡абавные они ребЯта, эти старики. ‚чера вечером, посмотрев по
телевизору "Ћчевидное-невероЯтное", ѓалкин завел с €ваном разговор о том,
что по телевидению, по радио, а также в печати часто преувеличивают. ђади
сенсаций или длЯ рекламы. ‚зЯть, например, все эти передачи о долгожителЯх
или заграничные "утки" о том, что будто существует загробнаЯ жизнь.
- Џокойный ‚асилий €ванович говорил мне, - сказал ѓалкин, усмехаЯсь и
сверлЯ €вана глазами, - про какой-то американский журнал. —то-то о
реанимации - Я уж не помню. Ћдним словом, какой-то идеалистический
нонсенс.
- Ќикакого идеализма, - €ван посмотрел старику в глаза твердым
взглЯдом, - Я своими собственными глазами читал эту статью.
- „умаете, не липа? - ѓалкин даже привстал со стула.
- „олЯ правды есть. †урнал-то научный.
Њатвей €льич задумалсЯ, а потом спросил, правда ли, что поселковый
‘овет предлагает €вану комнату в новом каменном доме.
- Ћбещали, - сказал €ван, - а только это не скоро еще, в конце ноЯбрЯ.
- Ђх, не скоро... - завелсЯ ѓалкин, - а вам надо срочно! џ, конечно,
понимаю, ваш благородный характер не позволЯет вам обидеть отказом
поселковый ‘овет! ’ем более что комната вам выделена в награду за то, что
не нарушили отцовской воли, отдали дом детишкам. Ђ могли бы и судитьсЯ! €,
естественно, здесь у менЯ вам не могут быть предоставлены те прелести уюта
и комфорта, которые вы получите там в виде коммунальной кухни и душа. ’ут
у нас, пардон, сортир во дворе, это кошмар, правда, Ђльфа? € скучища!
Ќикто за стеной не крутит пластинки, не играет на гармони, никто не плЯшет
над головой, не поют хором "ЏовЯли ландыши, засохли..." эти... тьфу, как
их там?
- ‹ютики, Њатвей €льич.
- €менно. ’ак что бегите, бегите, молодой человек! Љультура и
цивилизациЯ в наше времЯ - это все.
- ‡ато вы тоже сможете приходить ко мне мытьсЯ под душем. Ђ, Њатвей
€льич? Ђ летом мы с Ђльфой будем жить здесь у вас - сторожить огород и
наслаждатьсЯ тишиной. € перестаньте злитьсЯ, должен Я или нет, наконец,
начать совершать поступки? Ћтец менЯ ругал за пассивность, а вы теперь,
когда Я готовлюсь сделать крутой поворот, начать новую жизнь в новой
квартире, мешаете мне выйти на оперативный простор.
- ‚ы, господин …халов, с позволениЯ сказать, трепло! - заЯвил адвокат
ѓалкин. € поднЯл палец. - Љогда ваш батюшка, царство ему небесное, лишал
вас родового имениЯ, он хотел подвигнуть вас на большие дела, на свершениЯ
и подвиги. Ђ вы? Љомната в шестиэтажном доме плюс карьера в фирме "„ом
быта"? ‚ы теперь кто? ѓенеральный директор?
- ‡аведующий. Џовышение не повышение, а двадцатник прибавили. Ќадо
кому-то работать и в сфере обслуживаниЯ, не правда ли? —то же касаетсЯ
особо выдающихсЯ подвигов и героизма, то извините, гражданин прокурор, -
здоровье.
- ’унеЯдец и симулЯнт! - радостно констатировал ѓалкин. - ‚рите про
свою чахотку кому угодно, только не старой лисе с высшим юридическим
образованием. Ќе далее как в апреле сего года, при жизни еще ‚асилиЯ
€вановича, взЯв с менЯ подписку о неразглашении, вы в своих показаниЯх
заЯвили, будто врач из диспансера заверил вас, что вы практически здоровый
человек. Ђ Ѓорису от своего идиотского благородства про вспышку набрехали.
—тобы его, беднЯгу, совесть не мучила: мол, квартиру захапал. "‚ане в
городе жить нельзЯ, доктор запретил". € все довольны. ’ак?
€ван не ответил.
- Ћтказ от дачи показаний по предъЯвленному обвинению - право
обвинЯемого, однако чистосердечное признание смЯгчает вину - пункт
тринадцатый комментариев к статье сорок шестой “ЏЉ ђ‘”‘ђ. Ѓудете отвечать?
- Џонта нет, начальник.
- •орошо, так и запишем: обвинЯемый отказалсЯ давать показаниЯ ввиду
отсутствиЯ у него понта. Ќу, а как насчет того, что вы...
- ...‹ентЯй и бездельник, лишенный всЯких стремлений к цели? Џризнаю.
- ’о-то. Ђ теперь принесите мне сигареты, они в кармане плаща. Ќичего,
ничего, сходите, Я - дрЯхлый старик, готовЯщийсЯ к загробной жизни, а вы -
здоровый мужик, большой начальник, сами только что признались.
‚от такаЯ беседа состоЯлась вчера в доме адвоката ѓалкина Њ.€. Ђльфа
тоже при этом присутствовала, хозЯина своего не одобрЯла и Явно была на
стороне ЊатвеЯ €льича. € в самом деле, что за радость переезжать в
каменный дом, где придетсЯ целыми днЯми сидеть одной в четырех стенах, и
неизвестно еще, какие окажутсЯ соседи, может, которые люто ненавидЯт
собак. ќтот аргумент по поручению бессловесной Ђльфы тоже приводил ѓалкин.
‘ейчас Ђльфа лежала рЯдом с €ваном на траве и смотрела вдаль, положив
морду на лапы, застывшаЯ, как гранитный набережный лев. ‘умерки уже
подступали, от реки пополз туман. Њедленно поднималсЯ он, заволакиваЯ
красный обрыв с пещерами, медленно темнело за рекой небо, только узкаЯ
полоска светилась еще над лесом. €ван поднЯлсЯ с земли и свистнул Ђльфе.
Њожно было идти напрЯмик - вниз и через мост, можно - дальним путем,
мимо „ома отдыха, откуда доносилась радиола. Љакой захочетсЯ, той дорогой
и можно было идти.
‘олнце село, погасла полоска над лесом. €ван с Ђльфой отправились домой
через мост. ‡а мостом дорога петлЯла, а потом выпрЯмилась. Ќеожиданно
закрапал дождь. €ван прибавил шагу, но дождь наддал тоже. Ђльфа
вопросительно глЯнула на хозЯина, будто приглашала переждать под деревом,
- а чего там пережидать? „ождь был тугой и теплый, совсем еще летний,
грибной.
Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 05:55:24 GMT
Ћцените этот текст: