хнуть,  а
ребенку родители нужны, а не бабки с дедками, которые только и умеют...  и
т.д. и т.п.
   Љогда родилсЯ ‚аська, Ѓорис  защитил  кандидатскую,  и  ЌатальЯ  смогла
перейти у себЯ в институте на полставки. Џервые три года, конечно,  сидела
с ребенком, потом пошла на работу, а ‚аська - в садик. ‘ садиком он  летом
выезжал в ‡еленогорск, а когда подрос, его стали отправлЯть на две смены в
пионерлагерь, во времЯ отпуска родители брали его с собой на Љавказ, или в
Љрым, или в Џушкинские ѓоры - место отдыха  и  маршрут  всегда  намечались
заранее, еще зимой.
   ‚ общем, на даче на дедовой он не жил никогда, и  это  было  правильно,
что бы там ни болтал защитник-адвокат.
   Ђ второй этаж так и осталсЯ недостроенным, рассыхались  там  никому  не
нужнаЯ плетенаЯ мебель и роЯль,  купленный  десЯть  лет  назад  по  случаю
рождениЯ ‚асеньки. ’огда же было приобретено и  чучело  лисы,  теперь  уже
облезлое и сожранное молью.
   €ван прошелсЯ по пустым и пыльным комнатам. Ќадо, надо было взЯтьсЯ  за
дом, сделать ремонт, а роЯль продать, все  равно  Ѓорис  не  берет  его  в
город, там пианино есть. Њожно бы еще...  ‚се  можно,  например,  вот  так
порассуждать о ремонте, когда, не говорЯ уже  о  деньгах,  просто  времени
нет, да и сил тоже.
   ‚орох бумаг лежал в плетеном кресле, надо бы выкинуть, и так достаточно
материала длЯ пожара. Ђрхив... ’онкаЯ  школьнаЯ  тетрадка  лежала  сверху.
€ван открыл ее и полистал. Љакие-то цифры, расчеты, ага - приходы-расходы,
проверЯл отец, куда деваютсЯ деньги, на что идут. Ќу, дает старик.
   €ван положил тетрадь на место, постоЯл, посмотрел на забившеесЯ в  угол
жалкое чучело лисы: "—то, зверюга Џатрикеевна? Ћщипали?" - и пошел вниз.


   ‚асилий €ванович, как слег тогда зимой, так больше и не вставал. ‹ежал,
слабел, и настроение менЯлось  ежеминутно:  то  просыпалсЯ  утром,  полный
бодрости, и обещал, что завтра встанет и пойдет гулЯть - надо  обЯзательно
сгрести в саду прошлогодние листьЯ; то впадал в мрачность, не ел, не  пил,
о чем-то думал, вздыхал и сам с собой разговаривал  -  вспоминал,  кто  из
друзей когда и отчего умер. Ђ еще он полюбил перед сном проводить с €ваном
длинные беседы о смысле жизни, тихо и Яростно ругал сына,  что  живет  как
попало, дороги своей до тридцати лет не выбрал, ни к  чему  не  стремитсЯ,
даже бабы толковой завести не смог, а Љатерину  гонЯет.  €  таинственно  и
страшно грозил, что недолго €вану так,  байбаком,  прохлаждатьсЯ,  ничего,
он, директор, лично позаботилсЯ, чтоб младший его наследник вышел  наконец
на оперативный простор,  и  если  сам  не  желает  о  себе  подумать,  так
обстоЯтельства принудЯт. Ќе можешь -  поможем,  не  знаешь  -  научим,  не
хочешь - заставим!
   Џока что обстоЯтельства заставили €вана в один из  выходных  поехать  в
город, нужно было сделать рентген и показатьсЯ врачу - весна.
   Ќакануне он созвонилсЯ с братом, и они договорились, что Ѓорис  приедет
к отцу на целый день,  на  этот  раз  -  всей  семьей.  Ќаконец-то  старик
повидаетсЯ с внуком, мало у него развлечений, вечером - визиты  ѓалкина  и
телевизор, а так - только Ђльфа да чтение газет. € то  газеты  теперь  ему
чаще читал €ван, читал осторожно, без всЯких комментариев - отец был очень
бдителен насчет оценки событий, чуть что раздражалсЯ, спорил, кричал,  что
€ван ничего не смыслит в политике и экономике,  потому  что,  вместо  того
чтобы делать дело, отсиживаетсЯ при богатом папаше.
   €так, €ван отправилсЯ  в  город  электричкой  десЯть  тридцать  две,  а
одиннадцатичасовым поездом  должен  был  прибыть  Ѓорис  с  семейством.  ‘
‚асилием €вановичем осталсЯ пока ѓалкин, но предупредил - до двенадцати.
   ‚ городе весна чувствовалась чуть ли не больше, чем в  деревне,  только
по-другому. Ќебо здесь казалось светлее и ниже, тротуары  и  мостовые  уже
высохли, но главный признак весны был, пожалуй, в людЯх, в их расстегнутых
пальто, непокрытых  головах,  в  лицах,  распахнутых,  ждущих,  готовых  к
событиЯм и переменам.
   €ван медленно брел  по  Ќевскому,  всматриваЯсь  в  эти  лица.  ‘колько
красивых девушек, оказываетсЯ, за зиму  развелось!  €  все  такие  модные,
нарЯдные, уже и не поймешь, где  наша,  а  где  иностранка.  Џальто  и  он
расстегнул и шарф засунул в карман, а шапку снЯть все же не решилсЯ  -  по
вечерам знобило и лихорадило, хотЯ вполне возможно, что и от нервов, с ним
уже бывали раньше такие истории...
   ‚ тубдиспансере на ”онтанке, недалеко  от  того  места,  где  случилась
тогда, десЯть лет назад, злополучнаЯ  драка,  он  все  свои  дела  сделал,
против ожиданиЯ, очень быстро. ЌоваЯ участковаЯ докторша очень понравилась
€вану: во-первых, как и те, на  Ќевском,  похожа  была  на  кинозвезду,  а
во-вторых, обещала рассказать ему про рентген и анализ крови через два днЯ
по телефону, чего сроду не бывало, - все врачи в таких  случаЯх  говорили:
вот придете на прием и узнаете. ’емпература, растолковала она,  совершенно
ничего еще не значит, сейчас у многих субфибрильнаЯ температура.  ’ак  что
вышел €ван на улицу в хорошем настроении и решил  прогулЯтьсЯ  по  ‹етнему
саду, где, наверное, с год уже не был. Ђ когда-то... Ќет, об этом  сегоднЯ
не стоит.
   ЌесмотрЯ на отсутствие луж и грЯзи, сад оказалсЯ закрыт на просушку, но
€ван все-таки вошел в ворота следом за грузовиком, на котором везли песок.
‘ полчаса бродил он среди Ящиков, в которых томились статуи,  среди  голых
деревьев, присел на скамейку около пруда и только тут обнаружил, что устал
и вообще пора домой.
   Љонечно, можно было пойти в кино или "в концерт",  как  советовал  тов.
ѓалкин Њ.€., можно было позвонить Љатерине и тотчас  получить  приглашение
на обед, ужин, завтрак, на что угодно, только ни к чему  все  это.  Џриход
его и даже простой звонок она сразу же  перетолкует,  как  ей  хочетсЯ,  и
потом опЯть несколько месЯцев, а то и  больше,  надо  будет  зло  и  грубо
доказывать ей, что все обстоит по-другому.
   Ќе станет он ей звонить. “ нее - свое, у него -  свое.  ‘воЯ  дорога...
ЉакаЯ уж есть, зато своЯ...  ‘овсем  постарел  отец,  на  полднЯ  оставить
одного и то  страшно,  какие  уж  там  свиданиЯ!  Ќе  будет  €ван  звонить
Љатерине. ‘ама не поЯвлЯетсЯ, обиделась наконец-то, и кранты!
   Ћн направилсЯ к вокзалу пешком - было всего три часа,  они  там  только
обедать садЯтсЯ, - зашел по дороге на  Њоховой  в  рюмочную  и  с  большим
удовольствием выпил  среди  любителей  пЯтьдесЯт  граммов  водки,  закусив
бутербродом с килькой.  Ќа  ‚осстаниЯ  посидел  в  кафе  "Ѓуратино",  взЯл
черного кофе с пирожным, а когда  опЯть  вышел  на  улицу,  увидел  пустой
телефон-автомат и решил на всЯкий случай позвонить  брату.  ’ам,  конечно,
никого  не  должно  быть  дома,  но  -  вдруг?  Њало  ли  что,  а  он  тут
прогуливаетсЯ. € вот тебе  -  "конечно",  вот  уже  -  в  который  раз!  -
подтверждение, что ничего нельзЯ в этой забавной жизни наперед  загадывать
и  планировать:  все  были  дома.  “тром,  боже  мой,  заболел   ‚асенька,
температура тридцать девЯть: кашель, так что...  нет-нет!  конечно,  Ѓорис
был у отца, посидел почти два часа, больше не смог - кто-то же должен  был
ехать за профессором длЯ ‚аськи, но ничего страшного, там Њатвей €льич, да
и чувствует отец себЯ прилично...
   Џосле этого разговора €ван, не задерживаЯсь, поехал на вокзал и к шести
часам был уже дома.
   - •отите обедать? - задушевно спросил его  ѓалкин.  -  “  нас  тут  все
осталось. €ли вы у своих подкрепились? Ќе были? Ђх, какаЯ жалость! ЌатальЯ
‘тепановна поди без ума от горЯ. Ћчень, очень симпатичнаЯ женщина, обожаю!
   - ‘пасибо, Я сыт, - сказал €ван, игнорируЯ иезуитские выпады  адвоката.
- Љ нашим не заходил - развлекалсЯ. Ќу, а у вас тут как?
   - “ нас? „а как вам сказать? - ѓалкин понизил голос. - ‡наете,  ‚асилий
€ванович ужасно огорчаетсЯ, - закивал он на дверь в комнату отца, - просто
сам не свой по поводу кончины  некоего  ЃутЯгина.  ђаботник  министерства,
металлург.  Ћни,  кажетсЯ,  были  большими  друзьЯми?   Ѓорис   ‚асильевич
рассказывал нам...
   ‚от кретин! ‘овсем забыл предупредить Ѓорьку, чтобы не говорил  старику
про ЃутЯгина. ѓазету с некрологом спрЯтать не забыл,  а  тут  вылетело  из
головы, задвинулсЯ на своих рентгенах!  „рузьЯми  отец  с  этим  ЃутЯгиным
никогда вроде бы не были, зато были ровесниками, в чем и дело.
   - ...‘кончалсЯ  внезапно,  при  исполнении,  -  рассказывал  ѓалкин.  -
ЏрекраснаЯ смерть, хотЯ длЯ близких...
   „лЯ близких. Љто что про них знает, про этих близких. „а и были ли  они
у ЃутЯгина, хотЯ навернЯка были  -  у  начальства  обычно  много  близких.
Ћбычно... Љак правило...


   Ѓывший директор завода, персональный пенсионер …халов ‚асилий €ванович,
член ЉЏ‘‘ с 1924 года, лауреат ѓосударственной  премии,  кавалер  орденов,
скончалсЯ  двадцать  третьего  апрелЯ  в  четыре  часа  утра  в   возрасте
семидесЯти пЯти лет.
   "‹енинградскаЯ правда" дала  по  этому  поводу  некролог  с  портретом,
другие газеты - объЯвлениЯ, где выражались глубокие соболезнованиЯ  родным
и близким покойного.
   “мер …халов внезапно, всего час  продолжалсЯ  приступ,  "неотложка"  не
успела, умирал не тЯжело - просто сдало сердце, а из родных и близких  при
его кончине присутствовали €ван и Ђльфа.
   ...‡а два днЯ до того  ‚асилий  €ванович  разбудил  €вана  рано  утром,
позвал в свою комнату и, велев сесть, торжественным голосом произнес:
   - ‚от что, ‚анЯ, давай-ка на всЯкий случай попрощаемсЯ.
   - „а ты что, отец?!
   - Џомолчи. ќто, может, наш с тобой последний  разговор.  ‘мерть,  милый
друг, - тоже событие в жизни, тут добросовестно надо, без халтуры,  как...
как дела сдать. ЏонЯтно тебе? - старик надолго замолчал,  смотрел  куда-то
мимо €вана, в окно. Џотом вздохнул. - ’ы не обращай... ‘лезы  -  это  так,
вода, от старости. †алко потому что. ‚он, даже травы  той  из  тайги,  что
больше не увижу, - ‚асилий €ванович поморщилсЯ и ткнул пальцем в окно, - и
тебЯ, дурака.
   - ’ебе плохо? ’ак давай Я лучше врача... - €ван встал. -  €  зачем  эти
душераздирающие сцены?
   - ‚о-во: плохо - и сразу: врача! ‘адись! - тихо приказал старый …халов.
- —уть что - врача. „ушу свою бережешь. Ќе хочешь, значит, чтоб раздирали.
Ђ есть что раздирать-то? ќ-э, да что теперь! џ, наверное, и  виноват,  что
ты такой, не научил... Џрости. џ и виноват.
   - Ќу, к чему опЯть?
   - Њолчи. „умаешь, Я считаю - ты неудачник? „умаешь,  не  понимаю  тебЯ?
”илософиЯ твоЯ мне Ясна: жить чтобы жить - дышать, смотреть... Њало этого,
‚анЯ. € нельзЯ. Ќесчастный ты.
   - Њне хорошо.
   - „ождевому червЯку тоже хорошо, думает -  так  и  надо  жить,  как  он
живет.  ‘ухарь  ты,  всЯкого  чувства  боишьсЯ,  любой  перемены  боишьсЯ.
Љонечно, все вижу и ценю, как ты тут при мне в нЯньках, и в жизни у  тебЯ,
кроме кухни и старого гриба-папаши, ничего.  ‡наю  и  тебе  благодарен.  €
спасибо... Ќу, при мне ты вроде на месте,  а  вот  помру  и  что  тогда-то
будешь делать? „лЯ кого жить? „лЯ чего? ’ы ведь сейчас как думаешь: "Ђ что
Я еще могу, у менЯ больной отец". Ќу, а тогда ты  что  себе  скажешь?  Љак
оправдаешьсЯ?
   €ван молчал.
   - Њожет, это Я слишком, - сказал ‚асилий €ванович тихо, - и не мне  бы,
конечно, говорить, потому что верно: Я бы без тебЯ...  ”акт,  конечно.  Ќо
кто тебе еще скажет? Ђ Я  привык  всю  жизнь  говорить,  что  думаю.  ‚едь
останешьсЯ один, сам себЯ спросишь - а кто Я? „лЯ чего живу?  „лЯ  кого?..
џ... - теперь старик говорил вроде сам с собой, - Я вот длЯ дела жил.  ‚сю
жизнь, с восемнадцати лет. —ерт его знает,  может,  это  и  не  правильно,
может, Я... эта... не гармоническаЯ личность, теперь не так принЯто жить -
теперь и спорт там всЯкий, и путешествиЯ, и развлечениЯ... Ђ Я  не  жалею!
•орошо пожил. „а... „ругие, бывает, длЯ семьи своей  живут.  Ђ  что?  ’оже
дело. - ‚асилий €ванович вскинул голову. - Ђ ты-то?  Љатерину  прогнал.  Ђ
знаешь почему?
   "Ќе знаю", - подумал €ван, но не сказал ни слова.
   - ‚се понимаю! ‘лишком сильно тебЯ любила, вот что. Ћбременительно это,
ответственность. ђешениЯ надо принимать, а как же? ќх ты... Џрогнал. Ќу  и
что?
   €ван угрюмо рассматривал стену.
   - Ќу, ничего! џ тебе не дам. Ќе позволю гнить, - вдруг пообещал …халов.
- Ќе выйдет,  €ван  ‚асильевич,  не  допущу.  Џоминай  потом  отца  лихом,
мертвым, говорЯт, не больно. ‹ишь бы толк был. Ђ уговорами тебЯ, видно,  с
места не сдвинешь.
   €ван встал. Ћтец отвернулсЯ, в тишине слышалось его  сердитое  сопение.
Џодождав еще, €ван вышел.
   Ђ через два днЯ ‚асилиЯ €вановича не стало.


   Џохоронили …халова здесь же, в поселке, на деревенском кладбище, он сам
так еще давно назначил. Џохороны были очень  торжественные:  живые  цветы,
ордена, оркестр. Њного  пришло  на  кладбище  жителей  поселка,  и  многие
плакали. ‡инка из буфета, та прЯмо ревмЯ ревела,  всех  за  полы  хватала,
рассказывала, как ‚асилий €ванович в позапрошлом году спас  ее  от  верной
гибели, от  тюрьмы,  когда  проворовалсЯ  этот  паразит,  бывший  директор
чайной.
   ‘ кладбища  возвращались  пешком.  „ень  был  солнечный,  даже  жаркий,
случаютсЯ в  середине  весны  такие  дни,  когда  кажетсЯ  -  все,  холода
кончились и пришло лето, хотЯ всем хорошо известно: и  в  мае,  и  даже  в
начале  июнЯ  бывают  и  заморозки,  и  дожди  со   снегом.   Ќо   сейчас,
действительно, было жарко. ѓалкин устал, запыхалсЯ и сказал, что сЯдет  на
шоссе в автобус, до дому пешком ему не дойти. Ќет, а вы идите, Я прекрасно
доберусь  один,  доберусь,  не  беспокойтесь...  Џравда,   Я   уполномочен
поговорить с вами со всеми, выполнить волю ‚асилиЯ €вановича, но  полагаю,
сегоднЯ не времЯ.
   - —то вы, Њатвей €льич? Љакую волю? - спросил Ѓорис.
   - ‡авещание. Ќезадолго до своей кончины ваш  батюшка  составил  его  со
всей тщательностью. Ћно хранитсЯ у менЯ,  и  Я,  как  исполнитель,  обЯзан
ознакомить вас с последней волей покойного.
   - Џервый раз слышу, чти отец... какое-то  завещание...  ‚анЯ,  он  тебе
говорил что-нибудь?
   - Ќет, - €ван не поднЯл головы.
   - ‚асилий €ванович просил менЯ огласить текст завещаниЯ  в  присутствии
_всех_ членов семьи, -  отчетливо  сказал  ѓалкин  и  строго  поглЯдел  на
заплаканную Ќаталью ‘тепановну.
   - Ќо Я, вы же знаете... Я сейчас в город должна... -  пробормотала  она
тихо и виновато, - там ‚асенька один.
   - Њне это известно, и Я  вас  понимаю.  Љстати,  ‚асилий  €ванович  сам
распорЯдилсЯ, чтобы оглашение его воли состоЯлось через десЯть дней  после
похорон.
   - Њы обЯзательно приедем, - вздохнула Ќаташа.
   ѓалкин кивнул и зашагал через дорогу  к  автобусной  остановке,  а  они
пошли дальше втроем - Ѓорис с женой и €ван.
   - Ќе могу идти домой, - вдруг сказал Ѓорис, - не представлЯю  себе  наш
дом - и без отца. ќто его был дом, даже с виду на него похож.
   - Ђльфа там... воет... ЃорЯ, может, возьмем ее в город? - ЌатальЯ опЯть
плакала.
   - „авай возьмем. …сли €ван не возражает. ‚анЯ, ты как смотришь?
   - Ќикак, - сказал €ван. - “ ‚аськи аллергиЯ,  а  вы  -  собаку.  €  кто
гулЯть с ней будет? Ђльфа - деревенский пес, привыкла без поводка, а там -
машины.
   - Ђ, черт, забыл Я про эту несчастную аллергию... ‡авещание какое-то...
‚ наше времЯ... у нас... —удак отец, неужели он думал, что мы  передеремсЯ
из-за барахла?
   - Љакое барахло! - сказал €ван. - Џросто все свои дела он хотел кончить
сам.


   Љак и было намечено, оглашение завещаниЯ состоЯлось через десЯть  дней.
Ѓорис с женой утром приехали из города и сказали, что пробудут  до  самого
вечера. ЌатальЯ привезла две сумки продуктов и сразу отправилась на  кухню
готовить обед, а Ѓорис открыл свой портфель и выложил на стол перед €ваном
новенький альбом в зеленом переплете.
   - Ћтцовы фотографии. џ все перебрал и наклеил. ‘ ‚аськой клеили, он все
ахал, что дед-то, оказываетсЯ, такой был героический и орденоносный.
   ’ут были и маленькие, любительские снимки - ‚асилий €ванович, молодой и
взъерошенный, держит на коленЯх  совсем  еще  бессмысленного  Ѓорьку,  это
перед войной, в ’оксове на даче - и большие групповые фотографии -  выпуск
Џромакадемии, вон, ‚асилий €ванович с краю,  как  обычно,  самый  высокий,
лицо серьезное, губы плотно сжаты.  Ђ  вот  здесь  он  вдвоем  с  матерью,
где-то, видно, на юге, рЯдом - пальма, мать в белом платье,  а  отец  -  в
темном костюме и рубашке-апаш. Њного было снимков времен войны,  на  одном
из них ‚асилий €ванович почему-то в  генеральской  папахе,  дает  интервью
молоденькому корреспонденту, корреспондент старательно пишет в блокноте, а
у директора лицо набрЯкшее и злое. Џоследние годы …халов  снималсЯ  редко,
вот этот портрет, который так поразил ‚аську, - дед  в  парадном  костюме,
весь в орденах, сделан за год до пенсии, а  потом  всего  три  или  четыре
фотографии, Ѓорис снимал, - отец в  саду  с  Ђльфой.  ‘олнце  в  тот  день
светило Яркое, старик на себЯ не похож, весь сморщилсЯ и глаза прищурил.
   - ’ам есть еще снимки похорон, - сказал Ѓорис, - с завода привезли.
   €ван эти снимки смотреть не стал, закрыл  альбом  и  пошел  на  крыльцо
встречать ѓалкина, - увидел в окно, как тот открывает калитку.
   Њатвей  €льич  сегоднЯ  выглЯдел  торжественно,  в  синем   костюме   с
галстуком, в руках большаЯ  кожанаЯ  папка.  Љогда  все  расселись  вокруг
стола, он бережно раскрыл папку и произнес:
   - ‡авещание составлено и оформлено по всем правилам.
   ...ќто значит, и нотариус когда-то успел здесь побывать, а  €ван  и  не
знал ничего.
   —итал ѓалкин медленно и бесстрастно, не  поднимаЯ  глаз  от  листа.  Џо
завещанию гражданина …халова  ‚.€.  определЯлось,  что  его  сбережениЯ  в
размере двух тысЯч ста двадцати  рублей,  хранЯщиесЯ  на  срочном  вкладе,
переходЯт сыну Ѓорису  ‚асильевичу.  …му  же  отец  оставлЯл  и  все  свое
имущество, которое находилось в городской квартире, как-то: книги, мебель,
посуду, два ковра и проч.
   Њладшему сыну …халов завещал сберкнижку, где лежало триста  рублей,  и,
главное, свой  труд  -  воспоминаниЯ  о  прожитых  годах,  который  просил
закончить по  его  записЯм,  две  черные  клеенчатые  тетради  прилагаютсЯ
("•ранЯтсЯ на верхней полке книжного шкафа", - поЯснил ѓалкин). ‚се доходы
от опубликованиЯ  мемуаров  ‚.€.…халова  также  поступали  в  распорЯжение
€вана.
   „очитав до этого места, ѓалкин  откашлЯлсЯ  и  попросил  воды.  ЌатальЯ
побежала на кухню, принесла налитую чашку и сказала:
   - ќти две тысЯчи мы, конечно,  разделим  на  всех.  Ќас  трое,  ‚анЯ  -
четвертый, пЯтьсот рублей - его. Љак хотите, иначе Я не согласна.
   €ван пожал плечами. Ѓорис посмотрел  на  жену  одобрительно,  а  ѓалкин
приступил к чтению второй части документа.
   ‚тораЯ часть была короткой и сводилась  к  тому,  что  свою  недвижимую
собственность,  то  есть  дачу  со  всей  обстановкой   и   постройки   на
приусадебном участке, завещатель передает государству и просит,  если  это
возможно, использовать под детский дом.
   ѓалкин закрыл папку, и наступило молчание.
   Ѓорис и ЌатальЯ смотрели на €вана, который внимательно глЯдел  в  окно.
‡а окном на ветке сидела большаЯ ворона,  держа  в  клюве  осколок  Яичной
скорлупы.
   -  Ќаследники  имеют  право  предъЯвить  иск  о   признании   завещаниЯ
недействительным, - сказал  ѓалкин,  -  считаю  долгом  поЯснить,  что  по
некоторым пунктам лично Я выражал сомнениЯ покойному ‚асилию €вановичу, но
он настоЯл, у него, видимо, были какие-то свои соображениЯ.
   - ‘оображениЯ?! - крикнула ЌатальЯ. - Ђ ‚анЯ как же?
   €ван знал, какие соображениЯ могли быть у отца, знал и молчал,  сказать
тут было нечего.
   -  €вану  ‚асильевичу  придетсЯ,  очевидно,  переселитьсЯ  в  городскую
квартиру. Џо месту, так сказать, прописки, - и ѓалкин посмотрел на Ѓориса.
ЌатальЯ тоже смотрела на мужа, но тот молчал, царапаЯ спичкой по скатерти.
   ‚орона за окном выплюнула скорлупу и принЯлась  лениво  чистить  перьЯ,
грЯзные плети глупого тропического растениЯ мотались по ветру, как  патлы,
а у €вана лицо было точно деревЯнное, ничего на нем не прочтешь, ничего не
поймешь! —то это за человек такой, на все ему наплевать - и на себЯ, и  на
других, пол под ним провалитсЯ,  а  он  так  и  будет  сидеть  с  тупым  и
оцепенелым видом.
   Ђльфа, лежавшаЯ около €вана,  встала,  прошлась  по  комнате,  зевнула,
снова грохнулась на пол - и хоть бы что ей.
   - —то будем делать? - сказал Ѓорис,  взглЯнув  на  брата.  -  €ван!  ’ы
слышишь? Ќадо же решать в конце концов!
   €ван прекратил наконец изучать идиотскую ворону.
   - Љак то есть "что делать"? ’ам, - он кивнул на папку, - все, по-моему,
написано.
   - Џерестань валЯть дурака, - тихо сказал Ѓорис ‚асильевич и встал. -  џ
не знаю, - он смотрел теперь на ѓалкина, - в каком  состоЯнии  отец  писал
этот... манускрипт, знаю только одно, что, лишив €вана  дома,  сделав  эту
несправедливость, он вынуждает его жить в городе. Ђ при его легких...
   - Ѓрось, - сказал €ван, - никто не вынуждает. Ќе надо, Ѓорька.
   - Џри его легких он представлЯет смертельную угрозу длЯ  вашей  семьи?!
Ѓациллоноситель! ’ак ведь, уважаемаЯ ЌатальЯ ‘тепановна?! - вдруг визгливо
закричал ѓалкин и ударил кулаком по столу, отчего Ђльфа поднЯла голову.  -
’ак вот, любезный Ѓорис ‚асильевич, извольте знать, что отец ваш  составил
завещание, находЯсь в здравом уме, именно так, и твердой  памЯти,  Я  тому
свидетель! Ђ иск - это пожалуйста, это - сколько угодно, особенно, если  в
числе наследников имеютсЯ дети  или  нетрудоспособные  инвалиды.  ‚ам  же,
‚анЯ, Я вот что скажу: коли уж на то пошло, Я  и  сам  спорил  с  ‚асилием
€вановичем...
   - џ все понЯл, - сказал €ван, - и давайте кончать этот разговор.
   Ћн и верно понимал все прекрасно - отец  сделал,  как  обещал:  "„авай,
€ван ‚асильевич, начинай теперь новую жизнь не директорским наследником  -
дачевладельцем, а как положено - с нулЯ. Љак мы начинали... „орогу  осилит
идущий..."
   - Ќе думал Я, брат, что ты так спокойно сможешь  слушать  эту  чушь.  €
если ты считаешь, что Я  способен  на  подлость,  то  мне  сказать  больше
нечего. - Ѓорис отошел к окну и встал ко всем спиной.
   ЌатальЯ поднЯлась из-за стола, шагнула к мужу и взЯла его за плечо:
   - Џерестань. Њатвей €льич не хотел... у  всех  нервы,  такой  момент...
Њатвей €льич! ‚анЯ! Љонечно, надо все сделать, как велел ‚асилий €ванович,
это его последнЯЯ волЯ, и ее  нельзЯ  нарушать.  Ќо  ведь  там  ничего  не
сказано - когда нужно отдать дом,  правда?  Њожно  сделать  это...  после,
через год. ‚ конце концов,  ‚асилий  €ванович  умер  внезапно,  он,  когда
составлЯл это завещание, навернЯка рассчитывал, что  еще  поживет.  Ѓрату,
безусловно, пока лучше в условиЯх пригорода, тут и воздух, и Ђльфа... и...
все, а мы пока что займемсЯ квартирой.  —то-нибудь  придумаем.  ‚анЯ!  Љак
тебе, правда, не совестно? ’ы прекрасно  знаешь,  что  твоЯ  комната  была
твоей и осталась, ты там прописан,  и  никто  не  собираетсЯ  лишать  тебЯ
площади...
   - Ћчень благородно, да как-то не веритсЯ, - пробормотал ѓалкин, но  она
его не услышала.
   - ‚ы что?! ‘ ума тут все посходили? - €ван сорвалсЯ  со  стула.  ’еперь
уже, кроме ѓалкина, стоЯли все, даже  Ђльфа  вскочила  и  смотрела  умными
своими  глазами  на  хозЯина,  точно  прикидывала  -  надо  уже  за   него
заступатьсЯ или подождать еще, а если заступатьсЯ, то как, ведь все  здесь
вроде свои.
   - ‘овсем  одурели!  -  кричал  €ван.  -  Љвартиры  какие-то!  Џрописки!
Љвадратные метры! „а нельзЯ мне жить в городе, вспышка у  менЯ,  понимаете
вы это или нет?! Њне неделю назад врач категорически запретил...
   - Ќу, знаете ли, €ван ‚асильевич, это уж... вы  сами  мне...  -  теперь
стоЯл уже и ѓалкин.
   - Џодождите, Њатвей €льич, - перебил его €ван, - дайте Я договорю,  раз
начал. ’ак вот - завещание мы выполним, ничего откладывать не  будем.  Љак
отец сказал, так и сделаем. ќто раз. ‚ городе мне жить запрещено  врачами.
‚ы понЯли, Њатвей €льич?
   - ЏонЯл, - злобно  откликнулсЯ  ѓалкин,  -  восхищен  и  приглашаю  вас
перебратьсЯ ко мне. џ старик, бациллоносителей не боюсь, жить  одному  мне
трудно. € опасно. „а!
   - џ подумаю. ‘пасибо... Ќу вот и всЯ проблема, - тут €ван улыбнулсЯ,  и
Ђльфа сразу облегченно замахала хвостом,  -  и  хватит.  Ѓорька,  слышишь?
Љончай! ’ы что, хочешь, чтобы Я  загнулсЯ  во  цвете  лет  от  скоротечной
чахотки на почве нервных  потрЯсений?  Ќаташа,  скажи  своему  повелителю,
чтобы не валЯл дурака.
   Ђ Ѓорис уже не валЯл, он обернулсЯ, поймал улыбку обормота  -  младшего
своего братца - и сам заулыбалсЯ. ђазве можно сердитьсЯ на ‚аньку! Ћт него
ведь, сердись не сердись,  толк  один,  а  близких  людей  надо  принимать
такими, какие они есть, даже если упрЯмы, как этот.  ‚  конце  концов,  он
имеет право сам выбрать  свою  единственную  дорогу,  какую  ему,  дураку,
хочетсЯ. ‘вои мозги в чужую голову не вложить.


   ‚от уже и лето кончаетсЯ, хорошее было в этом году  лето:  с  жарой,  с
грозами, с тихими  теплыми  ночами,  когда  можно  в  одной  рубашке,  без
пиджака, сидеть у реки на обрыве. Ђвгуст еще не  прошел,  а  в  садах  уже
наперегонки поспевают Яблоки, на участке покойного …халова всЯ  землЯ  ими
усыпана. ‡авещание ‚асилиЯ €вановича не вступило еще в законную силу, но в
доме уже идет ремонт. ђабочие из ремстройконторы настелили новую  крышу  и
починили крыльцо, а во дворе вкопали два толстых столба длЯ качелей.
   ‡инаида из чайной как-то принесла ѓалкину с €ваном целое  ведро  Яблок,
поставила на кухне и заЯвила:
   - ‘ вашего, €ван ‚асильевич, сада. Џошла и насобирала,  а  то  сил  нет
смотреть, как эти оглоеды  плотники,  обожравши,  Яблоками  друг  в  друга
кидаютсЯ. ‘разу видно - не свое.  Ќадо  было  вам  деревьЯ-то  выкопать  и
продать, хотЯ бы и Я купила или вон Њатвей €льич, у их  не  те  сорта,  не
сахарные.
   Ђльфа прижилась на новом месте быстро, будку ее €ван перенес на участок
ѓалкина, но будка - это так, длЯ балды, символ собачьей жизни,  Ђльфа  все
равно спала и ела в  доме.  Џыталась  она  ночью  забиратьсЯ  к  €вану  на
кровать, но он ее гонЯл. ‡доровеннаЯ псина, как  отец  умещалсЯ  на  своем
диване, когда она разваливалась у него в ногах?
   Ќа могиле ‚асилиЯ €вановича все еще цвели, с самого маЯ  цвели  анютины
глазки - ЌатальЯ посадила, рассаду из города с Љузнечного рынка  привезла.
‘ейчас они все трое, Ѓорис с женой и младший ‚асилий, отдыхали в  џлте  по
курсовкам.
   "...‚аську не выгнать из воды, - писал брат, - плавает как дельфин.  ’ы
знаешь, он очень стал  похож  на  своего  деда,  рослый  будет  парень.  €
характер хороший: добрый, отходчивый, только вот упрЯм как осел, в кого бы
это, как ты думаешь?"
   Ђ Ќаташа приписала в самом конце:
   "‚анЯ,  здесь  просто  сказка!  Џосмотри  на  открытку  -  это  главнаЯ
џлтинскаЯ набережнаЯ, по которой твои родственники каждый день фланируют в
роскошных туалетах. Љак ты себЯ чувствуешь,  ‚анЯ?  Џиши.  ’ебе  бы  здесь
очень понравилось, и климат замечательный, так что мы с Ѓорисом решили: на
будущий  год  он  достанет  тебе  путевку  в  санаторий.  ЋтвертетьсЯ   не
получитсЯ, так и знай".
   €ван читал эту открытку, сидЯ на обрыве, на своем  любимом  месте,  где
река делает изгиб. ЉончалсЯ воскресный день. ‚низу по тропинке вдоль  реки
тЯнулись  вереницей  дачники  с  рюкзаками  и  авоськами,  торопились   на
электричку. Љаждого ждали его дела, его жизнь, которую он сам себе выбрал.
   “ €вана его жизнь шла нормально, вполне даже  хорошо.  ‘  ѓалкиным  они
ладили: каждый день, вернувшись с работы, €ван заставал накрытый  к  обеду
стол, и меню обеда всегда бывало новым, - Њатвей  €льич  осваивал  рецепты
новых блюд по руководству под названием "„евочки, книга длЯ вас!". ‚ книге
этой, представлЯете, ‚анЯ, кроме кулинарных, большое количество  ценнейших
сведений - как, например, мыть стекла или чистить серебро,  как  ухаживать
за комнатными цветами и даже как самому скроить и сшить себе передник.  „о
шитьЯ ѓалкин еще не дошел, но готовил вкусно, хотЯ  свои  заслуги  в  этом
деле отрицал, все приписывал €вану, потому что в  каждом  деле  главное  -
стимул, а длЯ себЯ одного готовить неинтересно.
   ‡абавные  они  ребЯта,  эти  старики.  ‚чера  вечером,   посмотрев   по
телевизору "Ћчевидное-невероЯтное", ѓалкин завел с €ваном разговор о  том,
что по телевидению, по радио, а также в печати часто преувеличивают.  ђади
сенсаций или длЯ рекламы. ‚зЯть, например, все эти передачи о долгожителЯх
или заграничные "утки" о том, что будто существует загробнаЯ жизнь.
   - Џокойный ‚асилий €ванович говорил мне, - сказал ѓалкин,  усмехаЯсь  и
сверлЯ €вана  глазами,  -  про  какой-то  американский  журнал.  —то-то  о
реанимации -  Я  уж  не  помню.  Ћдним  словом,  какой-то  идеалистический
нонсенс.
   -  Ќикакого  идеализма,  -  €ван  посмотрел  старику  в  глаза  твердым
взглЯдом, - Я своими собственными глазами читал эту статью.
   - „умаете, не липа? - ѓалкин даже привстал со стула.
   - „олЯ правды есть. †урнал-то научный.
   Њатвей €льич задумалсЯ, а потом  спросил,  правда  ли,  что  поселковый
‘овет предлагает €вану комнату в новом каменном доме.
   - Ћбещали, - сказал €ван, - а только это не скоро еще, в конце ноЯбрЯ.
   - Ђх, не скоро... - завелсЯ ѓалкин, - а вам надо  срочно!  џ,  конечно,
понимаю,  ваш  благородный  характер  не  позволЯет  вам  обидеть  отказом
поселковый ‘овет! ’ем более что комната вам выделена в награду за то,  что
не нарушили отцовской воли, отдали дом детишкам. Ђ могли бы и судитьсЯ! €,
естественно, здесь у менЯ вам не могут быть предоставлены те прелести уюта
и комфорта, которые вы получите там в виде коммунальной кухни и душа.  ’ут
у нас, пардон, сортир во дворе, это  кошмар,  правда,  Ђльфа?  €  скучища!
Ќикто за стеной не крутит пластинки, не играет на гармони, никто не плЯшет
над головой, не поют хором "ЏовЯли ландыши, засохли..." эти...  тьфу,  как
их там?
   - ‹ютики, Њатвей €льич.
   -  €менно.  ’ак  что  бегите,  бегите,  молодой  человек!  Љультура   и
цивилизациЯ в наше времЯ - это все.
   - ‡ато вы тоже сможете приходить ко мне мытьсЯ  под  душем.  Ђ,  Њатвей
€льич? Ђ летом мы с Ђльфой будем жить здесь у вас  -  сторожить  огород  и
наслаждатьсЯ тишиной. € перестаньте злитьсЯ, должен Я  или  нет,  наконец,
начать совершать поступки? Ћтец менЯ ругал за пассивность,  а  вы  теперь,
когда Я готовлюсь сделать крутой  поворот,  начать  новую  жизнь  в  новой
квартире, мешаете мне выйти на оперативный простор.
   - ‚ы, господин …халов, с позволениЯ сказать, трепло! -  заЯвил  адвокат
ѓалкин. € поднЯл палец. - Љогда ваш батюшка, царство ему  небесное,  лишал
вас родового имениЯ, он хотел подвигнуть вас на большие дела, на свершениЯ
и подвиги. Ђ вы? Љомната в шестиэтажном доме плюс  карьера  в  фирме  "„ом
быта"? ‚ы теперь кто? ѓенеральный директор?
   - ‡аведующий. Џовышение не  повышение,  а  двадцатник  прибавили.  Ќадо
кому-то работать и в сфере обслуживаниЯ, не правда  ли?  —то  же  касаетсЯ
особо выдающихсЯ подвигов и героизма, то извините, гражданин  прокурор,  -
здоровье.
   - ’унеЯдец и симулЯнт! - радостно констатировал  ѓалкин.  -  ‚рите  про
свою чахотку кому угодно, только  не  старой  лисе  с  высшим  юридическим
образованием. Ќе далее как в апреле  сего  года,  при  жизни  еще  ‚асилиЯ
€вановича, взЯв с менЯ подписку о неразглашении,  вы  в  своих  показаниЯх
заЯвили, будто врач из диспансера заверил вас, что вы практически здоровый
человек. Ђ Ѓорису от своего идиотского благородства про вспышку набрехали.
—тобы его, беднЯгу, совесть не мучила:  мол,  квартиру  захапал.  "‚ане  в
городе жить нельзЯ, доктор запретил". € все довольны. ’ак?
   €ван не ответил.
   -  Ћтказ  от  дачи  показаний  по  предъЯвленному  обвинению  -   право
обвинЯемого,  однако  чистосердечное  признание  смЯгчает  вину  -   пункт
тринадцатый комментариев к статье сорок шестой “ЏЉ ђ‘”‘ђ. Ѓудете отвечать?
   - Џонта нет, начальник.
   - •орошо, так и запишем: обвинЯемый отказалсЯ  давать  показаниЯ  ввиду
отсутствиЯ у него понта. Ќу, а как насчет того, что вы...
   - ...‹ентЯй и бездельник, лишенный всЯких стремлений к цели? Џризнаю.
   - ’о-то. Ђ теперь принесите мне сигареты, они в кармане плаща.  Ќичего,
ничего, сходите, Я - дрЯхлый старик, готовЯщийсЯ к загробной жизни, а вы -
здоровый мужик, большой начальник, сами только что признались.
   ‚от такаЯ беседа состоЯлась вчера в доме адвоката  ѓалкина  Њ.€.  Ђльфа
тоже при этом присутствовала, хозЯина своего не одобрЯла и  Явно  была  на
стороне ЊатвеЯ €льича. €  в  самом  деле,  что  за  радость  переезжать  в
каменный дом, где придетсЯ целыми днЯми сидеть одной в четырех  стенах,  и
неизвестно еще, какие  окажутсЯ  соседи,  может,  которые  люто  ненавидЯт
собак. ќтот аргумент по поручению бессловесной Ђльфы тоже приводил ѓалкин.
   ‘ейчас Ђльфа лежала рЯдом с €ваном на траве и смотрела  вдаль,  положив
морду на лапы,  застывшаЯ,  как  гранитный  набережный  лев.  ‘умерки  уже
подступали, от реки пополз  туман.  Њедленно  поднималсЯ  он,  заволакиваЯ
красный обрыв с пещерами, медленно темнело за  рекой  небо,  только  узкаЯ
полоска светилась еще над лесом. €ван поднЯлсЯ с земли и свистнул Ђльфе.
   Њожно было идти напрЯмик - вниз и через мост, можно  -  дальним  путем,
мимо „ома отдыха, откуда доносилась радиола. Љакой захочетсЯ, той  дорогой
и можно было идти.
   ‘олнце село, погасла полоска над лесом. €ван с Ђльфой отправились домой
через мост. ‡а мостом дорога  петлЯла,  а  потом  выпрЯмилась.  Ќеожиданно
закрапал  дождь.  €ван  прибавил  шагу,  но  дождь  наддал   тоже.   Ђльфа
вопросительно глЯнула на хозЯина, будто приглашала переждать под  деревом,
- а чего там пережидать? „ождь был тугой  и  теплый,  совсем  еще  летний,
грибной.