Ќина Љатерли. —удовище

Ћцените этот текст:
Ќина Љатерли. —удовище

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "Ћкно". ‹., "‘оветский писатель", 1981.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 November 2000
-----------------------------------------------------------------------

- ‹учше уж пускай бы как раньше, - сказала тетЯ ѓелЯ и вытерла глаза.
- Љак раньше?! Ѓлагодарю вас! •орошенькое дело: "как раньше!" - так и
задохнулась Ђнна ‹ьвовна. - џ всю жизнь живу в этой квартире и всю жизнь
варю суп в комнате на плитке, почти не пользуюсь газом. € вынуждена была
до последнего буквально времени ходить в баню, хотЯ у нас есть ванна. џ
боЯлась лишний раз выйти в туалет, не говорЯ уж о том, что моЯ личнаЯ
жизнь...
- Ќет, лучше бы как раньше, - упрЯмо повторила тетЯ ѓелЯ, - на это Я
просто смотреть не могу.

џ-то лично к —удовищу привыкла и не очень боЯлась его даже в детстве. џ
родилась, когда оно уже поселилось в нашей квартире, и длЯ менЯ не было
ничего необычного в том, что в коридоре около ванной или в кухне можно
встретить косматое существо с одним багровым глазом посреди лба, с длинным
чешуйчатым хвостом... „а что там описывать - чудовище как чудовище, не
чудовищнее других.
ѓоворЯт, еще до моего рождениЯ наши жильцы обращались куда-то с
заЯвлением, чтобы —удовище отселили в другое место, чтобы даже
предоставили ему отдельную квартиру. Ќо им отказали - мол, если все
отдельные квартиры раздавать чудовищам, то куда же тогда селить
многодетные семьи, мол, чудовищ много, а квартир мало, а наш случай, они
так и сказали: "‚аш случай еще не самый тЯжелый, - ни одного смертельного
исхода или тЯжкого телесного повреждениЯ".
Ђ то, что мужа Ђнны ‹ьвовны на целый месЯц сделали алюминиевой
кастрюлей, так это, оказываетсЯ, не тЯжкое повреждение. Њуж этот, говорЯт,
как очухалсЯ после того, что в нем месЯц варили борщи и тушили мЯсо, так
сразу и ушел к другой, а Ђнна ‹ьвовна осталась одна и с тех пор не может
простить —удовищу, что оно разбило ей жизнь. —удовище, правда, давало
честное слово, что превратило мужа Ђнны ‹ьвовны в кастрюлю именно за то,
что тот каждый вечер звонил из коридора по телефону своей даме и сюсюкал с
ней, и он, дескать, все равно бы ушел, а так поневоле лишний месЯц прожил
дома, хоть и в виде кастрюли.
Ќе знаю, чем кончилась бы эта историЯ - Ђнна ‹ьвовна, говорЯт,
грозилась подсунуть —удовищу в миску перегоревшую электрическую лампочку,
- но тут —удовище надолго уехало в какую-то экспедицию с музеем этнографии
и антропологии, где служило экспонатом.
Џотом историЯ с мужем Ђнны ‹ьвовны как-то забылась, но у —удовища с
возрастом стал портитьсЯ характер, и оно жильцам буквально прохода не
давало.
’о приходишь в ванную комнату, а в раковине и в ванне полно лЯгушек и
тритонов, то вдруг все холодильники начинают противно завывать и гретьсЯ и
в них закипает молоко и печетсЯ мЯсо, то у несчастной Ђнны ‹ьвовны на носу
вскакивает невероЯтных размеров прыщ и каждый день менЯет окраску: сегоднЯ
он синий, завтра - лиловый, а послезавтра - Ядовито-зеленый.
Ќадо сказать, что с тетей ѓелей у —удовища были какие-то более ровные
отношениЯ, - найдет она у себЯ в буфете вместо хлеба черепаху - и
радуетсЯ: "‘мотрите, рептилиЯ! џ ее сейчас отнесу в детский сад, в живой
уголок!"
ЊенЯ в детстве, как Я сейчас понимаю, —удовище просто терпеть не могло,
так Я его раздражала. € тем, что с топотом бегала взад-вперед по коридору,
и что громко смеЯлась, и в комнату к нему любила заглЯдывать. Џоэтому
—удовище вечно устраивало мне ангины. Ќе очень тЯжелые, но такие, что и не
посмеешьсЯ - голоса нет, и не побегаешь - укладывают в постель.
Љогда Я выросла, —удовище одно времЯ очень мне вредило: стоило
позвонить по телефону какому-нибудь знакомому, как оно всегда успевало
раньше всех схватить трубку и прошипеть: "Ќету. “шла на свидание к
другому".
‘ейчас Я живу одна. ђодителей уже нет, семьи не получилось, тетЯ ѓелЯ,
соседка, опекает менЯ, как может, а —удовище... ‚о всЯком случае, изводить
менЯ оно перестало. Ќу, конечно, стоит мне поздно вернутьсЯ из театра или
из гостей - тут уж обЯзательно или споткнусь в коридоре о кота, которого у
нас никогда не бывало, или новое платье разорву о колючую проволоку. Ќо
это так, мелочи. Ђ последнее времЯ и того нет, последнее времЯ с —удовищем
что-то творитсЯ, не узнать его: глаз из красного сделалсЯ каким-то
грЯзно-рыжим, шерсть поседела - одним словом, стареет наше —удовище. Ќа
службу оно теперь не ходит, сидит целыми днЯми у себЯ в комнате и то
шипит, то вздыхает. € вот сегоднЯ тетЯ ѓелЯ как раз сказала, что лучше бы
уж все оставалось по-старому, а то у нее душа болит смотреть на —удовище и
сил больше нет подметать за ним чешую.
- —то касаетсЯ этой мерзкой чешуи, - заЯвила Ђнна ‹ьвовна, - то тут Я с
вами, Ђнгелина Ќиколаевна, целиком и полностью согласна: это безобразие!
Ќадо заставить его дежурить лишнюю неделю, никто не обЯзан убирать за ним
грЯзь!
’ут разговор прекратилсЯ, потому что дверь чудовищевой комнаты громко
заскрипела, а через минуту и оно само поЯвилось на кухне.
- Њоете мне кости? - спросило —удовище, и глаз его слегка порозовел. -
Ќу-ну... Ђ вот Я сейчас вас всех простужу! ’акого холоду наделаю!
€ —удовище принЯлось дуть, отчего щеки его сразу посинели, а голова
мелко затрЯслась.
- ”-ф-у-у! - дуло —удовище, и вдруг Я заметила, что тетЯ ѓелЯ дрожит и
припрыгивает на одном месте, постукиваЯ ногой об ногу и потираЯ нос, будто
он у нее отморожен.
- •о-о-лодно! •о-о-лодно! - жалобно тЯнула тетЯ ѓелЯ и зачем-то
подмигивала мне. - ’ы что стоишь? - вдруг закричала она. - „вигайсЯ!
„вигайсЯ! Ќе то - вернаЯ пневмониЯ! ђуки на поЯс! Џриседай!
Њне было не то что не холодно, а даже довольно жарко, тем более что
дело происходило на кухне, где были зажжены все конфорки. Ќо тетЯ ѓелЯ так
подмигивала и кричала, что Я уперла руки в бока и начала приседать.
- Ђга! Ђга! - обрадовалось —удовище. - ’о-т-то же! ЏоплЯшете теперь у
менЯ!
Ќе успела Я опомнитьсЯ, как тетЯ ѓелЯ схватила менЯ за руку и стала
вскидывать ноги в каком-то дикарском танце. џ топталась рЯдом.
- ‘умасшедший дом какой-то! - гневно заЯвила Ђнна ‹ьвовна и вышла из
кухни.
—удовище испуганно посмотрело ей вслед, потом перевело взглЯд на
плЯшущую тетю ѓелю и тихим голосом спросило:
- Џочему она не плЯшет? Џочему она ушла?
- Ћна око-че-не-ла! - задыхаЯсь, выкрикнула тетЯ ѓелЯ, продолжаЯ танец.
- Џонимаете менЯ?
Ќо —удовище уже забыло, о чем спрашивало. ‚езЯ хвост и оставлЯЯ на полу
след чешуи, оно подошло к своему холодильнику и открыло дверцу.
- ѓде же кость? - растерЯнно сказало —удовище. - ‚едь Я помню... ‚чера
была здесь, Я купило ее в гастрономе...
- ‚аша кость? ’ак вот же она, вы утром сварили из нее бульон, помните?
- притоптываЯ, тетЯ ѓелЯ протЯгивала —удовищу свою белую кастрюлю с супом.
- ђазве? •м... - —удовище недоуменно уставилось в кастрюлю: - “ менЯ не
было такой миски.
- ‚аша, ваша мисочка, Я ее немножко почистила - вот и все.
- Ђ-а-а! - загремело —удовище. - ’ак вы посмели трогать мою миску?! џ
запрещаю! ‡а это... ‡а это вы обе... Ћкаменеть сейчас на тридцать пЯть
минут!
’етЯ ѓелЯ тут же застыла, как в детской игре в "замри", а у менЯ как
назло зачесалсЯ нос, и Я поднЯла было руку, но тетЯ ѓелЯ вдруг незаметно,
но очень больно ущипнула менЯ за бок, и Я замерла тоже.
—удовище окинуло нас победным взглЯдом, потом выхватило из тети ѓелиной
кастрюли вареную курицу и сжевало ее целиком.
- Џрре-крраснаЯ кость! - проурчало —удовищу облизнулось и сжалилось над
нами.
- Њожете идти, - разрешило оно и важно удалилось из кухни, прихлебываЯ
суп через край кастрюли.
- ‡ачем вы отдали ему весь свой обед? - спросила Я, когда дверь за
—удовищем закрылась. - € где его кость, в самом деле?
- „а не было у него никаких костей, - махнула рукой тетЯ ѓелЯ, - оно и
в магазин-то уже неделю не ходило.
- ’ак чего же оно ищет?
- Ђ кто его знает! Њожет, забыло. Ђ может, просто так, хочет показать,
что все в порЯдке. Ђ у самого - денег ни копейки, голодное сидит.
- Ђ пенсиЯ?
- ЉакаЯ там у него пенсиЯ? Ћно же - экспонат, его... списали. - ’етЯ
ѓелЯ понизила голос. - …го как бы нету. џ вот за комнату теперь боюсь, не
выселили бы его. ’ы только смотри Ђнне ‹ьвовне ничего не говори.
- Ќе скажу, - сказала Я тоже шепотом.

Љости и фарш мы с тетей ѓелей покупали теперь по очереди в домовой
кухне и клали —удовищу в холодильник. Љак-то тетЯ ѓелЯ положила туда еще
два Яблока и пакет с кефиром.
- —то это - все мЯсо да мЯсо! ’ак и желудок можно испортить, - сказала
она. - џ хотела ему кефир в бутылке взЯть, так оно ведь целиком все
глотает, лучше уж пакет.
- џблоки точно выкинет, - сказала Я.
- Џосмотрим. Њожет, не сообразит, оно последнее времЯ видеть плохо
стало, - тут тетЯ ѓелЯ оглЯнулась на дверь, в кухню входила Ђнна ‹ьвовна.
- ‘мотрю Я на вас обеих, - заЯвила Ђнна ‹ьвовна, - и, право же,
становитсЯ смешно. ‚сЯ эта ваша тайнаЯ благотворительность - думаете, не
вижу? ‚се это притворство, одним словом - спектакль! €, главной, ради
кого! Ѓыл бы человек, а то... нечисть какаЯ-то.
- Ќеужели вам не жалко, оно же старое, - сказала Я.
- †алость, милаЯ моЯ, не то чувство, которым можно хвастать, жалость
унижает. Ђ уж в данном случае, - она поставила кофейник на плиту, - в
данном случае говорить вообще не о чем. …ще пока оно приносило какую-то
пользу в своей... кунсткамере, можно было терпеть, а сейчас... †ивотное
должно жить в лесу.
—удовище вошло в кухню так тихо, что мы даже не заметили. Ћно стоЯло в
дверЯх, и глаз его багровел, как когда-то в далекой молодости...
- ’ак... значит - животное... - медленно произнесло —удовище и
опустилось на табуретку. - ‘ейчас Я вам покажу.
Ћно тЯжело и прерывисто дышало, редкаЯ седаЯ шерсть на его голове и шее
поднЯлась дыбом.
- ‘ейчас... у вас подкосЯтсЯ... ноги... да! Ќоги! € вы все...
упадете... на пол, а потом... ђаз! „ва! ’ри! Ќа пол!
Њы с тетей ѓелей грохнулись одновременно. Ђнна ‹ьвовна продолжала
стоЯть, прислонившись к краю плиты, и усмехалась, глЯдЯ —удовищу прЯмо в
глаз.
- Ђ ты? - спросило —удовище. - ’ебЯ не касаетсЯ? Џочему не падаешь?
- Ђ с какой это стати Я должна падать, скажите на милость? - ощерилась
Ђнна ‹ьвовна.
- ’ак Я же тебЯ заколдовало.
- Ћй, уморил, - Ђнна ‹ьвовна подошла к —удовищу вплотную. - Љолдун
нашелсЯ! „а ты только и можешь, что мусорить чешуей да подъедать чужие
подачки! ’ебЯ скоро в утиль сдадут, рухлЯдь такую! ’ы никто! ’ы - списан!
- ‘пи-сан? - шепотом повторило —удовище. - ќто кто списан? џ списано?
Ќеправда! Ќеправда! џ все могу! Џосмотри на них, они упали, упали!
- •а-ха-ха! - заливалась Ђнна ‹ьвовна. - „а они притворЯютсЯ. €з
жалости - понЯтно? Ђ ты - списан! џ сама была в музее и видела акт.
- Ќет! - —удовище вскочило с табуретки и заметалось от двери к плите,
колотЯ по полу совсем уже облезлым хвостом. - џ тебе сейчас покажу. џ
превращу тебЯ в крысу! ‚ крысу!
- •а-ха-ха! - только и ответила Ђнна ‹ьвовна и вдруг изо всех сил
каблуком наступила —удовищу на хвост.
—удовище закричало. Љрупные слезы одна за другой покатились из глаза,
ставшего сразу бледно-голубым и тусклым. Њы с тетей ѓелей вскочили с полу.
- Љак вам не стыдно! Џустите его! Џожилой человек, а такаЯ жестокость!
- ‚ крысу! ‚ крысу! - шипело —удовище, не помнЯ себЯ, и тыкало Ђнну
‹ьвовну в плечо темным скрюченным пальцем. - ђаз! „ва! ’ри!..
- •а-ха-ха! - веселилась Ђнна ‹ьвовна.
€ тут закричали мы с тетей ѓелей:
- Љрыса! Љрыса! - кричали мы. - ЏодлаЯ крыса! ѓадина! ђаз! „ва! ’ри!
€ вдруг не стало Ђнны ‹ьвовны.
’олько что она хохотала нам в лицо, двигала плечами в белой блузке, и -
нету. ‘овсем нету, будто и не было никогда.
‚ кухне стало тихо. —то-то живое ударилось об мою ногу и сразу
отскочило к стене. џ завизжала и полезла на табуретку.
ЃольшаЯ сераЯ крыса пересекла кухню и юркнула под стол Ђнны ‹ьвовны.
—удовище тихо всхлипывало, отвернувшись к стене.
- ‚от видите, - сказала тетЯ ѓелЯ, - все у вас получилось. Ќе надо
плакать. Џойдемте есть суп.
- ќто у вас получилось, а Я... Я ведь и правда списано. …сть акт.
- „а какое нам дело до акта, - тетЯ ѓелЯ осторожно гладила —удовище по
шерсти, - не бойтесь вы никого. Ђ если вас кто-нибудь тронет, Я напущу на
него... муравьев.
- € Я напущу! - сказала Я. - ‹адно?
—удовище не ответило. Џривалившись к стене, оно дремало, закрыв глаз и
обмотав ноги тонким голым хвостом.
Last-modified: Sun, 05 Nov 2000 05:55:25 GMT
Ћцените этот текст: