 êîãäà êîðàáëü âûøåë íà îðáèòó âîêðóã ‡åìû.
     Œàäà  óñòàíîâèëà, ÷òî àòìîñôåðà  ïëàíåòû ïîðàçèòåëüíî ñõîæà ñ ôàýíñêîé.
‹èøü  óãëåêèñëîòû îêàçàëîñü  ìàëî,  è ïàðíèêîâîãî  ýôôåêòà  çäåñü  íå  áûëî.
ëàíåòà ñâîáîäíî  èçëó÷àëà â  ïðîñòðàíñòâî èçáûòîê ñîëíå÷íîãî òåïëà.  îòîìó
óñëîâèß ñóùåñòâîâàíèß íà íåé îêàçàëèñü ñõîäíûìè ñ òåìè, êàêèå áûëè íà ”àýíå,
êàê ýòî ïðåäïîëîæèë êîãäà-òî €âå Œàð.
     ’îíè ”àý, çâåçäîâåä, ñ óâëå÷åíèåì  ïîýòà  íàáëþäàë ïëàíåòó. îëüøàß  åå
÷àñòü  áûëà çàëèòà  âîäîé,  êàê áû çàøòðèõîâàííîé ðßäàìè  âîëí.  îâåðõíîñòü
ìîðåé  è ñóøà ïîðàæàëè ðàçíîîáðàçèåì öâåòîâûõ  îòòåíêîâ. î áîëüøå âñåãî íàä
‡åìîé áûëî îáëàêîâ. Žäèíî÷íûå, îíè áðîñàëè íà ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû îò÷åòëèâûå
òåíè, à â òóìàííûõ îêåàíàõ òàì  è òóò  ìîæíî  áûëî ðàçëè÷èòü ñïèðàëåîáðàçíûå
âèõðè áóøåâàâøèõ âíèçó óðàãàíîâ.
     î  íèãäå: íè  íà ñóøå,  íè  íà ìîðñêîì áåðåãó -  íå áûëî  âèäíî  ïßòåí
ãîðîäîâ ñ ðàñõîäßùèìèñß îò íèõ ùóïàëüöàìè äîðîã.  òî áðîñàëîñü  â ãëàçà ïðè
âçãëßäå íà ”àýíó èç êîñìîñà.
     - „îëæíî áûòü, ìåð-ðòâàß ïëàíåòà, - ïðåäïîëîæèë áîðòèíæåíåð ƒîð ‡åì.
     -  †èâàß!  -  âîñêëèêíóë  ’îíè  ”àý, -  ‡åëåíûé  öâåò ìàòåðèêîâ  -  ýòî
ðàñòèòåëüíîñòü. € äðóãèå îòòåíêè...
     - ’î-òî è äåëî, â èõ òàéíó íå ïðîíèêíåøü.
     - åò, ïî÷åìó æå, - îæèâèëñß ’îíè ”àý. - òî ëåãêî!
     - -ðàçâå? - óäèâèëñß ƒîð ‡åì.
     - †ðåöû â äðåâíîñòè ñ÷èòàëè, ÷òî êàæäîå æèâîå ñóùåñòâî îêðóæåíî îðåîëîì
èçëó÷åíèß. –âåò  åãî  ßêîáû  ïîçâîëßë "ïñèõè÷åñêîìó  çðåíèþ" óçíàâàòü  ñàìûå
ñîêðîâåííûå ìûñëè è ÷óâñòâà.
     - †ð-ðåöû ñî÷ëè áû ïëàíåòó ‡åìà çà æèâîå ñóùåñòâî?
     - —òîáû ñîñòàâèòü åå êàðòó, - çàñìåßëñß ’îíè ”àý.
     - —òî æ, ïð-ðèñòóïèì. ‚èæó â ãîð-ðíîì õð-ðåáòå ÷åð-ðíûå ïð-ðîåìû!
     - ‡íà÷èò, ƒîðû ‡ëîáû è åíàâèñòè.
     - ‚ð-ðîäå êàê íà íàøåé ”àýíå. „àëüøå òßíóòñß ãð-ðßçíî-çåëåíûå äîëèíû.
     - „îëèíû åâíîñòè.
     - € ÷åð-ðíî-çåëåíûå?
     - èçêèé Žáìàí.
     - ‘òîèò ëè íà÷èíàòü ñ òàêèõ ìð-ðà÷íûõ íàçâàíèé?
     - ’îãäà ñìîòðè íà áîëüøèå ïðîñòîðû ñóøè.
     - Ÿð-ðêèé çåëåíûé öâåò.
     - †ðåöû ñ÷èòàëè åãî ïðèçíàêîì æèòåéñêîé ìóäðîñòè è òîíêîãî îáìàíà.
     -  óäåì  ñíèñõîäèòåëüíû ê ‡åìå, íàçîâåì ñóøó  Šîíòèíåíòîì Œóäðîñòè áåç
âñßêîãî  îáìàíà. € âîò  óçêîå ìîðå, íà  êîòîðîì ñëîâíî ñâåð-ðêàþò  êð-ðàñíûå
ìîëíèè.
     - Œîðå ƒíåâà.
     - “ íåãî ð-ðîçîâûé çàëèâ.
     - ‡àëèâ ‹þáâè.
     - € âîò ïîáåð-ðåæüå êð-ðàñíîâàòî-êîð-ðè÷íåâîå.
     - åðåã †àäíîñòè.
     - åäóð-ðíî äëß áóäóùèõ çåìßí. Œîæåò áûòü, ñ ñèíèì îêåàíîì áóäåò ëó÷øå?
     - Žêåàí àäåæäû.
     - …ãî ãîëóáîé çàëèâ?
     - ‡àëèâ ‘ïðàâåäëèâîñòè.
     - “æå  ëó÷øå. €  ýòè îãíåäûøàùèå  ãîðû ñ êð-ðàñíûì  ïëàìåíåì  è  ÷åðíûì
äûìîì?
     - ‚óëêàíû ‘òðàñòåé.
     - “áåäèòåëüíî. € êàêîãî öâåòà îð-ðåîë ó òâîåãî äðóãà ƒîðà ‡åìà?
     - à êàðòå ïëàíåòû ß íàçâàë áû åãî ƒîðîé ‘èëû è ™åäðîñòè.
     - ‘ïàñèáî. Šàêîâ æå îð-ðåîë ó íàøåãî “ìà ‘àòà?
     -  Ÿðêî-ãîëóáîé è çîëîòèñòî-æåëòûé. ’àêèå  ìåñòà  íà ‡åìå  ïðèøëîñü  áû
íàçâàòü âûñøèìè ïîíßòèßìè óìà è ÷óâñòâ.
     Œîëîäûå ôàýòû, ïðîäîëæàß èãðó, íåçàìåòíî ñîñòàâèëè ïåðâóþ  êàðòó ‡åìû ñ
çàáàâíûìè íàçâàíèßìè, âñïîìèíàß ïðè ýòîì è ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè.
     - —òî êàñàåòñß îðåîëà Œàäû, -  ïðîäîëæàë  ’îíè  ”àý, -  òî ýòî öâåòîâàß
ãàììà çàðè â êîñìîñå.
     - €  ñàì  ’îíè  ”àý?  å  ïûëàåò  ëè  îí  ñî  âðåìåíè  ïîñåùåíèß  „åéìî
ßð-ðêî-êðàñíûì îð-ðåîëîì?
     ’îíè ”àý ñìóòèëñß.
     - ‚èäèøü, - ïðîäîëæàë  ƒîð ‡åì, - ß íå õóæå  äð-ðåâíåãî æðåöà ðàñïîçíàþ
òâîé îð-ðåîë, - è ëóêàâî ðàññìåßëñß.
     - òî íå  òàê òðóäíî, - ïûòàëñß çàùèòèòüñß ’îíè ”àý. - Œîæíî âãëßäåòüñß
è â €âå, äàæå â ‘ìåëà ‚åíà.
     - -ðàçâå?.. „àæå â ‘ìåëà ‚åíà?
     - ‚ñå  ìû  ïûëàåì êðàñíûì öâåòîì, - âçäîõíóë ’îíè  ”àý, - òîëüêî ðàçíûõ
îòòåíêîâ.
     -  ’àê íå íàçâàòü ëè ìîð-ðß èìåíàìè âëþáëåííûõ? -  óõâàòèëñß çà îçîðíóþ
ìûñëü ƒîð ‡åì.
     - óñòü óæ ëó÷øå ïëàíåòà ‡åìà íîñèò íàçâàíèå ‚å÷íûõ ‘òðàñòåé.
     ’îíè ”àý âåðíî ñêàçàë íå òîëüêî î ïëàíåòå ‡åìà, íî è î ‘ìåëå ‚åíå. …ñëè
áû âîêðóã íåãî áûë îðåîë èçëó÷åíèß,  òî íåïðåìåííî îãíåííî-êðàñíûé. ‹þáîâü ê
Œàäå ñæèãàëà åãî, è âûçâàííûå åþ ÷óâñòâà èñïîëîñîâàëè áû åãî îðåîë ÷åðíûìè è
ãðßçíî-çåëåíûìè ïîëîñàìè.
     àëîâåíü ñóäüáû íà ”àýíå, ïðîñëàâëåííûé çâåçäîíàâò, ëþáèìåö  ôàýòåññ, ñ
Œàäîé žïè îí äàæå  íå  ðåøàëñß ïîçíàêîìèòüñß, íå  ðàç ëþáóßñü  åþ íà ‚åëèêîì
åðåãó.  Ží íàäåßëñß,  ÷òî  ñêîðûé îòëåò â êîñìîñ  èçëå÷èò åãî,  íî...  Œàäà
îêàçàëàñü  ðßäîì,  ÷òîáû  óíèçèòü,  óíè÷òîæèòü ‘ìåëà  ‚åíà  ñâîèì  áðàêîì  ñ
íè÷òîæíûì  ïîëóêðîâêîé, îòåö  êîòîðîãî  ìðà÷íûìè  ïóòßìè  äîáðàëñß äî êðåñëà
ïðàâèòåëß.
     ‘ìåë ‚åí, êàê  è ìíîãèå äëèííîëèöûå, íå çíàë ïîëîâèíû  íè â ÷åì. îòîìó
îí è ñòàë ïðîñëàâëåííûì çâåçäîíàâòîì, íå ñòðàøàñü îïàñíîñòåé, ïîòîìó ïîëåòåë
è íà ‡åìó. Ží íå áûë â þíîñòè çëûì èëè ëóêàâûì, íî òåïåðü ïðåíåáðåæåíèå Œàäû
ïðîáóäèëî  â íåì  ñêðûòûå ñòîðîíû åãî õàðàêòåðà.  ‚èäß  ñ÷àñòüå  Œàäû è €âå,
íåíàâèäß èõ çà ýòî è ñòðàäàß, îí  âûíàøèâàë ñêðûòûå  ïëàíû ìåñòè,  ñòîëü  æå
ëóêàâûå,  êàê è  æåñòîêèå... î  ñàì  îí  äîëæåí  áûë  îñòàâàòüñß âíå âñßêèõ
ïîäîçðåíèé. îìîãàòü åìó áóäåò ñàìà ïëàíåòà ‡åìà!..
     Šîðàáëü "îèñê" ñ âêëþ÷åííûìè òîðìîçíûìè äâèãàòåëßìè ãàñèë ñêîðîñòü áåç
òðåíèß  îá  àòìîñôåðó,  íå  ðàçîãðåâàß  îáîëî÷êè  êàáèíû.   ðîöåññ  ïîñàäêè
êîíñòðóêòîð  êîðàáëß  ƒîð ‡åì  ñäåëàë, êàê îí  ãîâîðèë, "çåðêàëüíûì ãðàôèêîì
ïîäúåìà". Ží íå ïðèìåíßë ïàðàøþòíûõ óñòðîéñòâ, õàðàêòåðíûõ  äëß ïåðâûõ øàãîâ
çâåçäîïëàâàíèß ôàýòîâ. Šîðàáëü ìîã òàê æå ìåäëåííî îïóñêàòüñß íà ïîâåðõíîñòü
ïëàíåòû, êàê ïîäíèìàëñß ïðè ñòàðòå.
     "îèñê"  ñåë  íà  òðè  ïîñàäî÷íûå  ëàïû, îêàçàâøèñü âûøå ñàìûõ  áîëüøèõ
äåðåâüåâ, è îïàñíî íàêðåíèëñß. €âòîìàòû òîò÷àñ âûðîâíßëè åãî.
     ‡âåçäîíàâòû ïðèíèêëè ê èëëþìèíàòîðàì.
     ƒóñòîé ëåñ íåâåäîìûõ äåðåâüåâ ðîñ ïî îáå ñòîðîíû ðåêè.
     “ì ‘àò îáúßâèë:
     -  ‡åìà,  êîòîðàß  ñòàíåò  ðîäèíîé  íàøèõ  ïîòîìêîâ!  î  ïîêà  ñëåäóåò
âîçäåðæàòüñß îò ñíßòèß ñêàôàíäðîâ. åâèäèìûé ìèð ïëàíåòû åùå íå èçó÷åí.
     —åðåç  îòêðûòûé ëþê  ñíà÷àëà ñïóñòèëè  ïðèáîðû,  à  ïîòîì ïî ñáðîøåííîé
ëåñòíèöå  ñòàëè  íåóêëþæå  âûáèðàòüñß  ñòðàííûå ôèãóðû, íàðßæåííûå â æåñòêèå
ñêàôàíäðû.
     Œàäà è ‘ìåë ‚åí âûõîäèëè ïîñëåäíèìè. ‘ìåë ‚åí ïîìîãàë Œàäå íàäåòü øëåì.
     - åóæåëè òàêàß ôàýòåññà, êàê Œàäà žïè...
     - Œàäà Œàð, - ïîïðàâèëà Œàäà.
     - åóæåëè òàêàß  ôàýòåññà, êàê Œàäà, ìîæåò  ñîãëàñèòüñß ñ “ìîì ‘àòîì  è
îáåçîáðàæèâàòü ñåáß ýòèì îäåßíèåì?
     - ’û, ‘ìåë ‚åí, ïîäñêàçûâàåøü îòâàæíûé ïîñòóïîê, äîñòîéíûé òåáß ñàìîãî.
     - åò íè÷åãî íà ñâåòå, ÷òî ñòðàøèëî áû ìåíß. î ß -  ïèëîò êîðàáëß, äëß
“ìà ‘àòà íåîáõîäèìûé ýëåìåíò âîçâðàùåíèß.
     Œàäà ïîìîðùèëàñü îò âèòèåâàòîñòè åãî ñëîâ:
     - ‘÷èòàåøü ñåáß ñàìûì öåííûì? ‘ìåë  ‚åí ñäåðæàëñß,  íå â åãî  èíòåðåñàõ
áûëî ðàçäðàæàòü Œàäó:
     -  ’û ñàìà - ‘åñòðà  ‡äîðîâüß è  ïî÷óâñòâóåøü ïîòðåáíîñòü  ñáðîñèòü ýòî
îäåßíèå, åäâà âîéäåøü â íîâûé ìèð.
     Œàäà îïóñòèëà çàáðàëî.
     àä ðåêîé ðàçãîðàëàñü çåìíàß çàðß.
     ‚  êîñìîñå  çâåçäîíàâòû  ïîçíàêîìèëèñü  ñ ßðêèì ‘îëîì, ñ åãî íåèñòîâûì,
æãó÷èì  ñâåòîì. € çäåñü, â âå÷åðíèé  ÷àñ èõ ïåðâîãî äíß íà ‡åìå, ìîæíî áûëî,
íå  çàùèùàß  ãëàç,  ñìîòðåòü  íà  êðàñíîâàòûé  ïðèïëþñíóòûé  ‘îë,   ëèøåííûé
êîñìè÷åñêîé  êîðîíû. Žêîëî  îâàëüíîãî  äèñêà ñòàëè  ñîáèðàòüñß ïðîäîëãîâàòûå
òó÷è.  „âå  èç  íèõ, ïîäîéäß  ñ ðàçíûõ  ñòîðîí, ñîåäèíèëèñü  è ðàçðåçàëè ‘îë
ïîïîëàì. ˆ òîãäà ïðîèçîøëî ÷óäî.  ‚ìåñòî îäíîãî íàä ãîðèçîíòîì ïîâèñëî öåëûõ
äâà ïðîäîëãîâàòûõ ñâåòèëà, îäíî íàä äðóãèì, îáà áàãðîâûå.
     Œàäà íå  ìîãëà îòîðâàòü ãëàç îò ýòîãî çðåëèùà, âèäß, êàê ïîñòåïåííî îáà
ñâåòèëà ìåíßëèñü  â  ðàçìåðå: íèæíåå  ïîãðóæàëîñü â  ìîðå  ëåñà, à  âåðõíåå,
ñòàíîâßñü  âñå  òîíüøå,  ïðåâðàòèëîñü  â  ìàëåíüêèé ñðåç  äèñêà  è, íàêîíåö,
èñ÷åçëî  ñîâñåì.  ‘êðûëàñü çà  òó÷åé  è  íèæíßß  ÷àñòü ñâåòèëà. ’åïåðü îãíåì
ïîëûõàëî ñàìî  íåáî.  ˆ  ñëîâíî â àëîì, ðàçëèâøåìñß âûøå  òó÷ îêåàíå  âèñåëè
ëèëîâûå  âîëíû,  à   ñîâñåì   âûñîêî,  îñâåùåííûé   óøåäøèì  ‘îëîì,  ñâåðêàë
ðàñêàëåííûìè êðàßìè îäèíîêèé áåëûé îñòðîâîê.
     ‡àðß ïîñòåïåííî ãàñëà, à îáëà÷êî  ïðîäîëæàëî ãîðåòü íå ñãîðàß.  € ïîòîì
êàê-òî ñðàçó  òüìà  óïàëà  íà çåìëþ. àñòàëà  íî÷ü, ñîâñåì  òàêàß æå, êàê íà
”àýíå. ˆ äàæå çâåçäû áûëè òå æå ñàìûå.
     ’îëüêî íå áûëî ó ‡åìû âåëèêîëåïíîãî íî÷íîãî ñâåòèëà, ïîäîáíîãî ñïóòíèêó
”àýíû ‹óà,  êîòîðîå  òàê óêðàøàëî ”àýíñêèå  íî÷è. ‡àòî  îñîáåííî  ßðêîé áûëà
çäåñü ïëàíåòà  ‚åí. ’îíè ”àý ïîêàçàë Œàäå ýòó âå÷åðíþþ çâåçäó,  çàñèßâøóþ íà
ãîðèçîíòå,  êàê èñêðà â  ïëàìåíè çàðè. Žíà îñòàëàñü ñàìîé ßðêîé è  íà íî÷íîì
íåáîñâîäå.
     „îëãî  åùå  çâåçäîíàâòû  ëþáîâàëèñü  íåáîì  ‡åìû.  ˆç  ëåñà  äîíîñèëèñü
ñòðàííûå íî÷íûå çâóêè.
     “ì ‘àò ïðåäëîæèë ïðîâåñòè íî÷ü â ðàêåòå.
     Œàäà íåîõîòíî âåðíóëàñü â êîðàáëü,  õîòß òàì ìîæíî áûëî îñâîáîäèòüñß îò
òßæåëîãî ñêàôàíäðà.
     Žíà  íå  ìîãëà îòäåëàòüñß îò íåïðèßòíîãî îùóùåíèß,  âûçâàííîãî  ñëîâàìè
‘ìåëà ‚åíà.
     àóòðî ôàýòû  ïîïàðíî ðàçáðåëèñü ïî  ëåñó.  ‚  íàçíà÷åííîå âðåìß äîëæíû
áûëè ñîáðàòüñß ó ðàêåòû.
     ‹åãëè äëèííûå  òåíè. ðèáîðû ãîâîðèëè, ÷òî ïîñâåæåëî.  ‘êîðî âî  âòîðîé
ðàç ïðåäñòîßëî óâèäåòü çåìíîé çàêàò.
     €âå è  Œàäà  çàïàçäûâàëè. “ì  ‘àò òðåâîæèëñß.  ’îíè ”àý  òùåòíî âûçûâàë
óøåäøèõ. Œàäà è €âå íå îòâå÷àëè, ñëîâíî ýëåêòðîìàãíèòíàß ñâßçü îòêàçàëà.
     ƒîð  ‡åì îäíó çà  äðóãîé âûïóñòèë äâå ñèãíàëüíûå ðàêåòû. Žíè âçâèëèñü â
êðàñî÷íîå âå÷åðíåå íåáî, îñòàâèâ çà ñîáîé  êóäðßâûå õâîñòû. Šðàñíàß è æåëòàß
ïåòëè äîëãî ïëûëè â íåáå.
     ’îíè ”àý ïîøóòèë:
     - Žò êðàñíîãî ê æåëòîìó - îò ëþáâè ê ìóäðîñòè. åçíàäåæíûé çîâ.
     ƒîð ‡åì çàìàõàë íà íåãî âçäóòûì ðóêàâîì ñêàôàíäðà. ‘ìåë ‚åí  äåðæàëñß â
ñòîðîíå,  ñëîâíî  íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî. ˜ëåì ñêðûâàë åãî  ïîäæàòûå  ãóáû  è
îïóùåííûå ãëàçà.
     àêîíåö ñëó÷èëîñü òî, íà ÷òî îí ðàññ÷èòûâàë:  èç ëåñà âûáåæàëà  Œàäà  â
ìîêðîì, îáëåãàþùåì êîñòþìå, êàêîé  íàäåâàëñß ïîä  ñêàôàíäð. ‘êàôàíäðà íà íåé
íå  áûëî. ‘ìåë ‚åí  âçäðîãíóë è ðàñøèðèë ùåëè ñâîèõ î÷êîâ. òî áûëà òà ñàìàß
Œàäà, êîòîðóþ ñòàðàëèñü óâèäåòü âàßòåëè íà ‚åëèêîì åðåãó, êîòîðîé ëþáîâàëñß
òàì è ‘ìåë ‚åí. ‚ñêèíóòàß ãîëîâà íà äëèííîé øåå, ñèíèå âîñòîðæåííûå ãëàçà. ‚
êàæäîé ðóêå îíà äåðæàëà ïî çîëîòîìó ßáëîêó.
     - Œû ñ €âå  ñòàëè  ïåðâûìè æèòåëßìè  ‡åìû!  -  âîçâåñòèëà  Œàäà.  - òî
çàïèøóò â åå èñòîðèþ!
     €âå øåë  ñëåäîì  â  òàêîì æå  ìîêðîì,  îáòßíóòîì  êîñòþìå,  êàê è Œàäà.
Ž÷åâèäíî, îíè ïîçâîëèëè ñåáå  èñêóïàòüñß. Ží  òîæå íåñ äâà çîëîòèñòûõ ïëîäà.
‚ñòðåòèâ óêîðèçíåííûé âçãëßä “ìà ‘àòà, îí îáðàòèëñß ê íåìó:
     - óñòü  ìû âèíîâíû, íî òåïåðü äîêàçàíî, ÷òî ôàýòû ìîãóò æèòü  íà ‡åìå.
ëàíåòà  ïðîêîðìèò  èõ. ’ðóä  êîëîíèñòîâ  áóäåò  çäåñü  ùåäðî  âîçíàãðàæäåí.
åðåíàñåëåíèþ ”àýíû êîíåö!
     “ì ‘àò òîëüêî ïîñìîòðåë íà €âå, è òîò ñìóùåííî îïóñòèë ãîëîâó.
     -  Œû ëèøü ïðîâåëè îïûò, êîòîðûé íàäëåæàëî êîìó-íèáóäü  ïðîâåñòè, èíà÷å
íåçà÷åì áûëî ëåòåòü ñþäà.
     ‘ìåë  ‚åí íàïðàñíî æäàë ìíîãî  äíåé.  €âå  è Œàäà, ïåðâûå  æèòåëè ‡åìû,
ïîëüçîâàëèñü âñåìè áëàãàìè îòêðûòîãî èìè ðàß è íè÷åì íå çàáîëåëè.
     î èñòå÷åíèè  äîñòàòî÷íîãî ñðîêà  “ì  ‘àò  ðàçðåøèë è  îñòàëüíûì ôàýòàì
ñíßòü ñêàôàíäðû.
     —óæàß  ïðèðîäà  ñðàçó  ïðèáëèçèëàñü  ê  íèì:  âîçäóõ,  ïîëíûé  ñòðàííûõ
àðîìàòîâ, ßðêèé ñâåò, íåçíàêîìûé íà ”àýíå, è íåâåäîìûå çâóêè èç ëåñà. Šòî-òî
òàì øåë, êðàëñß, ïðûãàë ñ âåòêè  íà âåòêó, âèçæàë, ðû÷àë. ˆ âäðóã âñå  çâóêè
ñìîëêàëè, è èç ÷àùè íà íåçâàíûõ ïðèøåëüöåâ ñëîâíî ñìîòðåëà ñàìà ’èøèíà.


        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ. Ž…’…›‰ €‰

     “ì ‘àò ñ êàêîé-òî îñîáîé ïå÷àëüþ ñìîòðåë  íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ,  ñòàðàßñü
íå ïîäõîäèòü ê íèì áëèçêî.  Ží  ñäåëàë çíàê ‘ìåëó ‚åíó è ïîäíßëñß  â ðàêåòó.
åðâûé  ïèëîò "îèñêà" íàøåë ó÷åíîãî óæå  ëåæàùèì íà  äèâàíå â  îáùåé ðóáêå.
™åêè  åãî  ââàëèëèñü, ìåøêè  ïîä ãëàçàìè  îáâèñëè. ‘ìåë  ‚åí  âñòàë ïîîäàëü,
îïóñòèâ óãîëêè ãóá è ïîäíßâ â èçëîìå îäíó áðîâü. …ãî óçêîå ëèöî ñ  îãðîìíûìè
çàëûñèíàìè êàçàëîñü åùå äëèííåå èç-çà æèäêîé îñòðîé áîðîäêè.
     - Žùóùàþ îáùóþ ñëàáîñòü, - ñêàçàë  ñòàðåö. -  ƒîëîâíîé áîëè è ñûïè íåò.
‚îçìîæíî,  âñå îáîéäåòñß. óñòü ‘åñòðà  ‡äîðîâüß íåìíîãî  ïîáóäåò  ñî  ìíîé,
îñòàëüíûå ìîãóò çàíèìàòüñß ñâîèìè äåëàìè. ˆ  âñå æå ß ñ÷èòàþ äîëãîì ïåðåäàòü
ðóêîâîäñòâî ýêñïåäèöèåé òåáå, êîìàíäèðó êîðàáëß.
     - „à áóäåò òàê! - òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ‘ìåë ‚åí, ïîäòßãèâàßñü, êàê
íà  ïàðàäå. - Ÿ ïðèíèìàþ  íà  ñåáß  âñþ âëàñòü! Žòíûíå ß  ðàñïîðßæàþñü âñåì.
’åáå,  ñòàðèê,  ïðèêàçûâàþ  ëåæàòü.  ƒäå  ïðîäóêòû,  òû  çíàåøü.  èêîìó  èç
ïîä÷èíåííûõ íå ïîçâîëþ ïðèáëèçèòüñß ê ðàêåòå.
     - „àæå ‘åñòðå ‡äîðîâüß? - òèõî ñïðîñèë “ì ‘àò.
     - „àæå åé,  - îòðåçàë  ‘ìåë ‚åí.  - Žíà ïðèãîäèòñß îñòàëüíûì, åñëè  îíè
òîæå çàðàçßòñß.
     “ì ‘àò ñëàáî óñìåõíóëñß è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     - Ÿ óäàëßþñü, - çàñïåøèë ‘ìåë ‚åí.
     - Ÿ ñìåùàþ òåáß, - âñëåä åìó ñêàçàë ñòàðèê, íî ëþê óæå çàõëîïíóëñß.
     “ì ‘àò óñòàëî  çàêðûë ãëàçà. Šîãäà æå îí ïåðåñòàíåò îøèáàòüñß?  ‡à  ÷òî
òîëüêî åãî ñ÷èòàþò ìóäðûì?
     ‘ìåë ‚åí ñîáðàë âñåõ çâåçäîíàâòîâ:
     - “ì ‘àò ïðèêàçàë  ìíå ïåðåäàòü âàì, ÷òî ëàãåðü ïåðåíîñèòñß îò ðàêåòû â
ãëóáü  ëåñà.  îñêîëüêó   ñòàðöó  òßæåëî  áóäåò  íî÷åâàòü  òàì,  îí  ïîðó÷èë
ðóêîâîäñòâî ëàãåðåì ìíå, ñâîåìó çàìåñòèòåëþ.
     -  î  âåäü  íî÷üþ  â  ëåñó  îïàñíî,  -  çàìåòèë  ’îíè  ”àý.  ‘ìåë  ‚åí
ïðåçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî:
     - Ÿ íå çíàþ, êîãî áîëüøå óêðàøàåò òðóñîñòü: çâåçäîâåäà èëè ïîýòà?
     ’îíè ”àý âñïûõíóë. ‡à íåãî âñòóïèëñß ƒîð ‡åì:
     - Žñòîð-ðîæíîñòü ïîëåçíà è ð-ðóêîâîäèòåëþ.
     - Šàêîé òóò ðèñê, - íàêèíóëñß íà íåãî ‘ìåë  ‚åí, - åñëè ìû ïîïàëè â ìèð
ëþáâè è ñîãëàñèß? - ˆ îí îáåðíóëñß ê Œàäå è €âå.
     - Šòî æå íàì çäåñü óãðîæàåò? - ïîääåðæàëà åãî Œàäà.
     €âå ìîë÷à êèâíóë ãîëîâîé.
     ˆññëåäîâàòåëè, çàáðàâ âñå íåîáõîäèìîå, âîîðóæèâøèñü  ïî íàñòîßíèþ  ‡åìà
ïèñòîëåòàìè, ïðàâäà, ñ ïàðàëèçóþùèìè ïóëßìè, áåçîïàñíûìè äëß æèçíè æèâîòíûõ,
íàïðàâèëèñü â ëåñ.
     Œàäà  íåïðåìåííî  õîòåëà  ïîâèäàòüñß  ñ  “ìîì  ‘àòîì,  íî  ‘ìåë ‚åí  íå
ïîçâîëèë, òîðîïß èäòè â ëåñ, ïîêà íå ñòåìíåëî.
     ‹àãåðü ðàçáèëè  íà áåðåãó òîãî ñàìîãî îçåðà, îòêóäà  áðàë íà÷àëî ïîòîê,
ñðûâàþùèéñß â  ïðîïàñòü. à âîäå, ïîäåðíóòîé  ïåðëàìóòðîâîé  ðßáüþ,  ïëàâàëè
áåëûå ïòèöû ñ èçîãíóòûìè øåßìè.
     - „ëß ÷åãî èì òàêèå äëèííûå øåè? - ñïðîñèë ’îíè ”àý.
     - —òîáû äîñòàâàòü ïîäâîäíûå âîäîðîñëè, - îòâåòèëà Œàäà.
     - ‚ïîëíå ìèð-ðíîå çàíßòèå, - çàìåòèë ƒîð ‡åì.
     ‚ íåáå óæå  ïîëûõàëà  âå÷åðíßß çàðß, êîãäà  ‘ìåë ‚åí ïîñëàë Œàäó  è €âå
îñìîòðåòü  äðóãîé  áåðåã  îçåðà.  ˆì   ïðèøëîñü  ïåðåáèðàòüñß  ÷åðåç  ïîòîê,
ïåðåñêàêèâàß ñ îäíîãî êàìíß íà äðóãîé.
     Žíè  øëè,  èçðåäêà  íàãèáàßñü  ïîä íèçêèìè  âåòêàìè,  îäåòûå  â  ÷åðíûå
îáëåãàþùèå êîñòþìû, è âîñòîðæåííî ñìîòðåëè ïî ñòîðîíàì. ˆ âäðóã îáà çàìåðëè.
     ‚ïåðåäè,  çàêèíóâ  íàçàä  ðîãàòóþ   ãîëîâó,  ïðîì÷àëñß  îëåíü.  ‡à  íèì
îãðîìíûìè  ìßãêèìè  ïðûæêàìè  ãíàëñß ìîãó÷èé çâåðü  ñ  ïßòíèñòîé øêóðîé.  Ží
íàñòèã îëåíß è âçëåòåë åìó íà øåþ. ’îò ñ ïåðåêóøåííîé ñîííîé àðòåðèåé ñäåëàë
îò÷àßííûé ñêà÷îê  è  ïîâàëèëñß ïîä  äåðåâî.  îñëûøàëîñü ðû÷àíèå. ‡âåðü ðâàë
æåðòâó.
     €âå ñõâàòèëñß çà ïèñòîëåò, ÷òîáû ïåðåçàðßäèòü åãî  íå  ïàðàëèçóþùèìè, à
îòðàâëåííûìè ïóëßìè.
     - Œû íå ñìååì îòíßòü çäåñü  ó êîãî-íèáóäü æèçíü! - âìåøàëàñü Œàäà. - å
íàäî ïåðåíîñèòü ñþäà íðàâû ”àýíû.
     - îþñü, ÷òî îíè óæå ñóùåñòâóþò çäåñü.
     - î ïî÷åìó æå? Žò÷åãî?
     - ‡àêîíû ðàçâèòèß æèçíè íà ïëàíåòàõ îäíè è òå æå.
     - €  ó  âîäîïîß? - ñëàáî âîçðàçèëà Œàäà.  - ’àì íèêòî  íè  íà  êîãî  íå
íàïàäàë.
     - •èùíèê íå ìîæåò òîëüêî óáèâàòü æèâîòíûõ. Ží ïîçâîëßåò  èì æèòü, ïèòü,
ïëîäèòüñß, ðàñòè. ˆíà÷å åìó ïîòîì íå÷åãî áóäåò åñòü. Ží êàê ëåñíîé ñêîòîâîä:
íàñòèãàß íà îõîòå ñëàáåéøèõ, óëó÷øàåò òàêèì îòáîðîì ñòàäî.
     Œàäà íå âîçðàæàëà. îäàâëåííàß,  îíà øëà ðßäîì ñ €âå, ÷óâñòâóß åãî ðóêó
ó  ñåáß  íà  ïëå÷å. î  âäðóã îí îòäåðíóë  ðóêè óäàðèë  ñåáß  ïî  ëáó.  Œàäà
íåïðîèçâîëüíî ñäåëàëà  òî  æå  ñàìîå. îòîì  â íåäîóìåíèè ïîñìîòðåëà íà ñâîè
ïàëüöû,  èñïà÷êàííûå  êðîâüþ. ‚  ëåñó ïîòåìíåëî,  è îí íàïîëíèëñß æóææàíèåì.
Šðîõîòíûå ëåòàþùèå ñóùåñòâà íàêèíóëèñü íà ôàýòîâ è ñòàëè æàëèòü èõ. ðèøëîñü
îòáèâàòüñß ñîðâàííûìè âåòêàìè.
     Žíè çàñòàëè â ëàãåðå ‘ìåëà ‚åíà îäíîãî. Ží ßðîñòíî  áèë ñåáß ïî ùåêàì è
øåå.
     - ƒíóñíûå òâàðè! - ðóãàëñß îí. - •îòü ïðß÷üñß â ñêàôàíäð.
     - Ÿ æåñòîêî îøèáàëàñü,  - ñðàçó  íà÷àëà Œàäà. -  ’îëüêî  ÷òî  ìû  ñ €âå
âèäåëè  â  ëåñó  óáèéñòâî.  ‡äåñü  óáèâàþò,  êàê  è  íà  ”àýíå!  àäî ñêîðåå
ïåðåíîñèòü ëàãåðü îáðàòíî ê ðàêåòå, íà îòêðûòîå ìåñòî,  ãäå íåò  íàñåêîìûõ è
õèùíèêîâ.
     - Š ðàêåòå ìû íå ïîéäåì, - îòðåçàë ‘ìåë ‚åí. - ’àì íàñ ïîäæèäàåò  áîëåå
ñòðàøíàß ñìåðòü, êîòîðàß óæå ïîäñòåðåãëà “ìà ‘àòà.
     -  Šàê? - âîçìóòèëàñü Œàäà. -  ˆ  òû, çàìåùàþùèé “ìà  ‘àòà, íå ïîçâîëèë
ìíå, âðà÷ó, áûòü ñ íèì?
     - ’àêîâà áûëà åãî âîëß. å  òîëüêî ãíóñíûå ëåòàþùèå òâàðè èëè ïßòíèñòûå
õèùíèêè, íî è ñêðûòûé ìèêðîìèð ïîêàçàë íàì ñâîè çóáû.
     - Ÿ èäó ê “ìó ‘àòó! - îáúßâèëà Œàäà.
     - ‚ìåñòå ñî ìíîé, - äîáàâèë €âå.
     - ’îëüêî òðóñû, íàéäß  ïðåäëîã, ñïàñàþòñß áåãñòâîì! - âñëåä èì  êðèêíóë
‘ìåë ‚åí, çàáûâ î ñîáñòâåííîì ëæèâîì ïðåäîñòåðåæåíèè.
     Œàäà  áåæàëà  âïåðåäè. €âå åäâà ðàçëè÷àë åå  ñèëóýò â íàñòóïèâøåì ñðàçó
ìðàêå.  ˆ  âäðóã  ñåðäöå  åãî  áîëüíî  ñæàëîñü.  …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  Œàäó
îñòàíîâèëî  ãèãàíòñêîå  ñóòóëîå  ñóùåñòâî ñ  äëèííûìè ñâèñàþùèìè ðóêàìè.  Ží
âûõâàòèë ïèñòîëåò, êîòîðûé òàê è íå çàðßäèë  áîåâûìè ïóëßìè, íî çàìåòèë, ÷òî
Œàäà âîâñå íå èñïóãàëàñü. €âå îáëåã÷åííî  âçäîõíóë. „î  ÷åãî  æå âçâèíòèëèñü
íåðâû èç-çà ëåñíîé äðàìû! Ží íå óçíàë  ƒîðà  ‡åìà. € âîí  ïîßâèëñß è õðóïêèé
’îíè ”àý.
     €âå ñïðßòàë ïèñòîëåò è òóò òîëüêî óâèäåë ðßäîì ñ ƒîðîì ‡åìîì ïî ìåíüøåé
ìåðå ïßòü ïîõîæèõ íà íåãî ôèãóð. ”àýòîîáðàçíûå çâåðè ñáèëè  ñ íîã ’îíè ”àý è
áåøåíî ñîïðîòèâëßâøóþñß Œàäó. –åëîé ãóðüáîé îíè íàâàëèëèñü íà ƒîðà ‡åìà.
     €âå áðîñèëñß ê ƒîðó ‡åìó,  íî íå ìîã îòëè÷èòü åãî ñðåäè ïîõîæèõ íà íåãî
ñóòóëûõ, ìîõíàòûõ çâåðåé. Žíè ñàìè îáíàðóæèëè ñåáß è âïßòåðîì íàêèíóëèñü  íà
€âå.
     ”àýò íå óñïåë âûíóòü ïèñòîëåòà. Ží ëèøü ñòðßõíóë ñ ñåáß ïîâèñøèõ íà íåì
âðàãîâ. Žíè áûëè êðóïíåå €âå, íî ñîâñåì íå óìåëè äðàòüñß.  Šóëàêàìè è íîãàìè
€âå ðàçáðîñàë íàïàâøèõ íà  íåãî çâåðåé. „âîå èç íèõ  êîð÷èëèñü ïîä  äåðåâîì,
îñòàëüíûå ñíîâà êèíóëèñü íà €âå.  åðåáðîñèâ ÷åðåç ñåáß îäíîãî èç íèõ, îñòðî
ïàõíóùåãî  ïîòîì  è   ãðßçüþ,  îí  óâèäåë,   êàê   ðàçäåëûâàåòñß  ñî  ñâîèìè
ïðîòèâíèêàìè ƒîð ‡åì.  åñêîëüêî ìîõíàòûõ òóø  êîð÷èëîñü ó  åãî íîã. î  âñå
íîâûå  ïðîòèâíèêè  ñâàëèâàëèñü åìó íà ïëå÷è  ñ äåðåâà. €âå  õîòåë  êðèêíóòü,
÷òîáû  îí îòáåæàë íà  îòêðûòîå  ìåñòî,  íî ëàïà  çàòêíóëà  åìó  ðîò  æåñòêîé
øåðñòüþ. €âå ñêðóòèë ýòó ëàïó òàê, ÷òî õðóñòíóëà êîñòü.
     Œàäû íå áûëî âèäíî. ’îíè ”àý òîæå. ’îëüêî ƒîð ‡åì è  €âå Œàð ïðîäîëæàëè
íåðàâíóþ áîðüáó.
     - „åð-ðæèñü, €âå! - êðèêíóë ƒîð ‡åì. - òî ìåñòíûå ð-ðîäñòâåííèêè!
     €âå ðàñêèäàë ïåðâûõ âðàãîâ, íî íå ìåíåå äåñßòêà íîâûõ îñîáåé íàêèíóëèñü
íà íåãî. ‚ åãî ðóêè è íîãè âöåïèëèñü ïî ÷åòûðå êîãòèñòûå ëàïû".
     Œîëîäîé ôàýò ñîáðàë âñå ñèëû, ðâàíóëñß è ïîâàëèëñß íàçåìü, ïîäìèíàß ïîä
ñåáß âðàãîâ. à  êó÷ó  áàðàõòàþùèõñß  òåë  ïðûãíóëî  åùå  íåñêîëüêî ìîõíàòûõ
çâåðåé.   €âå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß   êàê   â  îáâàëèâøåéñß  øàõòå:  íå  ìîã  íè
øåâåëüíóòüñß, íè âçäîõíóòü.
     ƒîð ‡åì, âèäß ïîëîæåíèå €âå, ðâàëñß  åìó íà âûðó÷êó. î, ïîæàëóé, ëåã÷å
áûëî ñâàëèòü ïëå÷îì ðàñêèäèñòîå äåðåâî,  ïîä  êîòîðûì  ïðîèçîøëà ñâàëêà, ÷åì
ïðèéòè €âå íà ïîìîùü.  ˆ òîãäà ƒîð ‡åì  â íåîæèäàííîì  ïðûæêå  óõâàòèëñß  çà
íèæíþþ âåòêó. „âà èëè òðè ôàýòîîáðàçíûõ, íå óñòóïàâøèå åìó ðîñòîì, âèñåëè íà
åãî íîãàõ. ‚åòêà ãíóëàñü, ãðîçß îáëîìèòüñß. åâåðîßòíûì íàïðßæåíèåì âñåõ ñèë
ƒîð ‡åì âçîáðàëñß íà âåòêó âìåñòå  ñ âèñßùèìè  íà íåì  çâåðßìè. Žíè ïîëåòåëè
îòòóäà âíèç  ãîëîâàìè, äèêî âîß. …ùå äâîå ñëîâíî æäàëè ââåðõó  ƒîðà ‡åìà, íî
áûëè ñáðîøåíû âíèç.
     ƒîð  ‡åì  ñ  ëîâêîñòüþ,  íà  êîòîðóþ  íå  ñïîñîáíû  áûëè  åãî  ìîõíàòûå
ïðîòèâíèêè, áóêâàëüíî âçëåòåë íà âåðõíèå âåòêè äåðåâà.
     ˆñòîøíûé âèçã è ðåâ íåñëèñü ñíèçó.
     ƒîð ‡åì  ïðûãíóë ñ âåðõíåé  âåòêè  è, êàçàëîñü, äîëæåí  áûë ðàçáèòüñß è
ïîïàñòü â ëàïû  ñêàêàâøèõ â  èññòóïëåíèè çâåðåé, íî êàêèì-òî ÷óäîì óõâàòèëñß
çà âåòêó ñîñåäíåãî äåðåâà. Ží ëåãêî âçáåæàë ïî íåé, õîòß âåòêà è ãíóëàñü ïîä
åãî íåìàëîé òßæåñòüþ.
     óòü áûë îñâîåí - åäèíñòâåííîå ñïàñåíèå îò ðåâåâøåãî âíèçó ñòàäà.
     ƒîð ‡åì  íå ïîíßë, ïî÷åìó íèêòî  èç çóáàñòûõ  âðàãîâ íè ðàçó íå  óêóñèë
åãî. àçìûøëßòü áûëî íåêîãäà, è îí ïðîäîëæàë ñâîé áåã ïî âåðõíèì âåòâßì. …ìó
ìîãëè  áû  ïîçàâèäîâàòü  äàëåêèå  ïðåäêè,  êîãäà-òî ñïóñòèâøèåñß  ñ äåðåâüåâ
”àýíû.
     Žäíàêî "ïðåñëåäîâàòåëè áåæàëè âíèçó íå ìåíåå áûñòðî.
     ˆ òóò ƒîð  ‡åì  óâèäåë ïîäîáèå  ôàýíñêîé ëèàíû. Žíà ñïóñêàëàñü ñ  î÷åíü
âûñîêîãî îòäàëåííîãî äåðåâà è çàöåïèëàñü  çà  îäíó èç  áëèçêèõ ê ‡åìó âåòîê.
ƒîð  ‡åì  óõâàòèëñß  çà  æèâîé  êàíàò  è  ïîëåòåë  âíèç.  à  ìèã  ìåëüêíóëî
áåñíóþùååñß ñòàäî. àáðàâ ñêîðîñòü, êàê ðàñêà÷èâàþùèéñß ìàßòíèê, îí ïðîíåññß
íàä ãîëîâàìè  ïðåñëåäîâàòåëåé, óñïåâ óäàðèòü íîãîé íàèáîëåå êðóïíîãî èç íèõ.
Žò÷àßííûé âèçã ïðîçâó÷àë åìó âñëåä.
     ƒîð ‡åì óâèäåë ïîä ñîáîé âîäîïàä. ‹èàíà ïåðåíåñëà  åãî íà äðóãîé áåðåã.
Ží óõâàòèëñß çà âåòêó, ñïðûãíóë âíèç è ïîáåæàë.
     Šðèêè ïîãîíè çàìîëêëè âäàëè. Ž÷åâèäíî, ôàýòîîáðàçíûå çâåðè áîßëèñü âîäû
è íå ìîãëè ïåðåïðàâèòüñß âñëåä çà ƒîðîì ‡åìîì íà äðóãîé áåðåã ïîòîêà.
     ƒîð ‡åì  çàìåäëèë øàã  è  ñòàë ãëóáîêî äûøàòü, âûñîêî ïîäíèìàß ãðóäü, è
òîëüêî  ñåé÷àñ  îáíàðóæèë,  ÷òî ïî ðàññåßííîñòè íå  âçßë  ñ ñîáîé  èç ëàãåðß
ïèñòîëåòà, õîòß ñàì æå íàñòàèâàë, ÷òîáû êàæäûé áûë âîîðóæåí.
     “æàñ  îáúßë åãî. ’åïåðü  óæå íåò íèêîãî, êðîìå íåãî. àäî áû ñïåøèòü  ê
ðàêåòå, íî ñâîèì èçâåñòèåì î ãèáåëè âñåõ ôàýòîâ îí óáüåò òàì “ìà ‘àòà.
     Žäíàêî íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàâàëîñü. ƒîð ‡åì ðåøèë äîæäàòüñß  ðàññâåòà,
ñ÷èòàß, ÷òî ôàýòîîáðàçíûå çâåðè - íî÷íûå è áîßòñß äíß.
     Ží çàëåç íà äåðåâî è óñòðîèëñß íà âåðõíåé âåòêå.
     ðåäñòàâëßß   ñåáå  ðàñòåðçàííûõ  äðóçåé,   îí   ïëàêàë   îò   ãîðß   è
áåñïîìîùíîñòè. ‘ëåçû çàñòðåâàëè â áîðîäå,  âñêëîêî÷åííîé ïîñëå  áèòâû, êàê ó
ôàýòîîáðàçíîãî.  ‚ðåìåíàìè  ßðîñòü  çàòìåâàëà  ðàññóäîê.  ˆ  âäðóã â  ñëàáîì
îòáëåñêå  ðàññâåòà  îí óâèäåë îäíîãî èç íåíàâèñòíûõ çâåðåé, ìåäëåííî øåäøåãî
âíèçó.
     ‘óòóëûé, ïî÷òè îäíîãî ñ íèì ðîñòà, îí ïîêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó
ïðè êàæäîì øàãå. …ãî ñïèíà áûëà ïîêðûòà øåðñòüþ. ‡âåðü îáåðíóëñß,  è òóò ƒîð
‡åì ïîíßë, ÷òî  ýòî ôàýòîîáðàçíàß. „âèãàëàñü îíà íà çàäíèõ ëàïàõ, à ïåðåäíèå
ñâèñàëè  ó íåå äî êîëåíåé. ‚ðåìß îò âðåìåíè  îíà íàãèáàëàñü, ñðûâàß ðàñòåíèå
èëè âûêàïûâàß êîðåøîê.
     ƒîð ‡åì çàäðîæàë îò ßðîñòè, ãîòîâßñü ñïðûãíóòü íà çâåðß è ðàçäåëàòüñß ñ
íèì.
     ‚ ýòîò  ìîìåíò ÷òî-òî ìåòíóëîñü âíèçó, è ôàýòîîáðàçíàß óïàëà. …å ïîäìßë
ïîä ñåáß ïßòíèñòûé çâåðü, î êîòîðîì ðàññêàçûâàëà Œàäà.
     ‘àì íå çíàß  ïî÷åìó. ƒîð  ‡åì ïðûãíóë âíèç íà ïßòíèñòîãî õèùíèêà. ‡âåðü
âçðåâåë, ñòàðàßñü âûðâàòüñß èç-ïîä ñâàëèâøåéñß íà íåãî  òßæåñòè. î ƒîð  ‡åì
ñàì  âñêî÷èë  è óõâàòèë åãî çà  çàäíèå ëàïû. ƒèãàíò  ðâàíóë  íà  ñåáß çâåðß,
ïîäíßë â  âîçäóõ  íà âûòßíóòûõ ðóêàõ è óäàðèë  ãîëîâîé î ñòâîë äåðåâà, ïîòîì
îòáðîñèë íåäâèæíîå ïßòíèñòîå òåëî â ñòîðîíó.
     ”àýòîîáðàçíàß  ïîäíßëàñü  íà  íîãè è  ñêîðåå  ñ  ëþáîïûòñòâîì,  ÷åì  ñî
ñòðàõîì,  ðàññìàòðèâàëà ƒîðà  ‡åìà. Ží äàæå  îáèæåííî ïîäóìàë: "åóæåëè ß äî
òàêîé ñòåïåíè ïîõîæ íà åå ñîðîäè÷åé, ÷òó äàæå íå ïóãàþ åå?"
     Žíà äîâåð÷èâî ïîäîøëà è ñêàçàëà:
     - „çèíü.
     „à, îíà ñêàçàëà! òè çâåðè  ïðîèçíîñèëè ÷ëåíîðàçäåëüíûå çâóêè. …ñëè îíè
íå áûëè ïîëíîñòüþ ðàçóìíû, òî ÷åðåç ìèëëèîí èëè áîëüøå öèêëîâ ìîãëè áû ñòàòü
òàêèìè, ïîäîáíî òîìó êàê ñòàëè ðàçóìíûìè ôàýòû.
     - ƒîð, -  ñêàçàë ôàýò, òêíóâ ñåáß  â îáíàæåííóþ  âîëîñàòóþ ãðóäü. ‚îðîò
åìó ðàçîðâàëè äî ïîßñà.
     ”àýòîîáðàçíàß ïîâòîðèëà:
     - „çèíü, - è ïîêàçàëà íà ñåáß.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, êàêîé ìûñëèòåëüíûé ïðîöåññ ïðîèñõîäèë â åå  íèçêîëîáîì,
ñêîøåííîì  ÷åðåïå.  Žäíàêî ÷óâñòâó  áëàãîäàðíîñòè, ïðèñóùåå ìíîãèì  æèâîòíûì
”àýíû, íàâåðíîå, áûëî äîñòóïíî è åé.
     Ž÷åâèäíî, êàêàß-òî ìûñëü îâëàäåëà  ñàìêîé „çèíü. Žíà ñõâàòèëà ƒîðà ‡åìà
çà ðóêó è ñ íåâíßòíûì óð÷àíèåì ïîâëåêëà çà ñîáîé.
     Œîæåò  áûòü,  îíà òàùèëà åãî  â ñâîå ëîãîâî, ïðèçíàâ  è íåì  íå  òîëüêî
ñïàñèòåëß, íî è ïîâåëèòåëß?
     ƒîð ‡åì ïîìîðùèëñß. Ží õîòåë áûëî ïðîãíàòü åå è äàæå çàìàõíóëñß. î îíà
òàê ïîêîðíî æäàëà óäàðà, ÷òî îí ðàçäóìàë åå áèòü. …ãî îñåíèëà ìûñëü, ÷òî îíà
ìîæåò âûâåñòè åãî ê  ñòîßíêå ñâîèõ ñîðîäè÷åé.  € âäðóã åãî  äðóçüß åùå æèâû?
Œîæíî ëè óïóñòèòü øàíñ ïðèéòè èì  íà ïîìîùü? ’îãäà îí ïîäòîëêíóë  åå,  ÷òîáû
îíà øëà âïåðåä, è äâèíóëñß çà íåé.
     ‘àìêà  „çèíü  îáðàäîâàëàñü è  ïîáåæàëà,  îãëßäûâàßñü íà ƒîðà  ‡åìà. Žáà
äâèãàëèñü áûñòðî  è ñêîðî ïåðåáðàëèñü ÷åðåç âñå òîò æå ïîòîê. Žíà çíàëà, ãäå
ñ áåðåãà íà áåðåã óïàëî äåðåâî. ‚îäû „çèíü áîßëàñü.
     îòîì îíè ïðîøëè ÷åðåç  ëàãåðü ôàýòîâ íà  áåðåãó îçåðà. ƒîð ‡åì  óâèäåë
ñëåäû  ßðîñòíîé  áîðüáû.  Œåøêè  è íàó÷íûå ïðèáîðû  áûëè ðàñêèäàíû, íî æåðòâ
áîðüáû íå áûëî âèäíî. Ž÷åâèäíî, ‘ìåë ‚åí íå óñïåë ïóñòèòü â õîä îðóæèå è áûë
çàõâà÷åí  çâåðßìè. ‘àìêà „çèíü ïîñìîòðåëà íà ƒîðà  ‡åìà, íî òîò êðåïêî òêíóë
åå  â  ñïèíó. Ž÷åâèäíî,  òàêîå  îáðàùåíèå  áîëüøå âñåãî áûëî åé ïîíßòíî. Žíà
îáåðíóëàñü, îñêàëèëà çóáû â ïîäîáèè óëûáêè è ðàäîñòíî ïîáåæàëà âïåðåä.
     ‘êîðî  îíà îñòàíîâèëàñü è ñäåëàëà ïðåäîñòåðåãàþùèé çíàê, åñëè  åå  æåñò
ëàïîé äåéñòâèòåëüíî ÷òî-íèáóäü îçíà÷àë.
     ƒîð ‡åì îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà äåðåâà, êîòîðîå ðîñëî íà êðàþ  îâðàãà.
à ïðîòèâîïîëîæíîì  åãî  îáðûâå âèäíåëèñü ïåùåðû, à  âíèçó  ñóåòèëîñü  ñòàäî
ìîõíàòûõ çâåðåé, ñëûøàëîñü âîð÷àíèå, ðûê, âçâèçãèâàíèå.
     ƒîð ‡åì  óâèäåë ñðåäè ôàýòîîáðàçíûõ õèùíèêîâ ‘ìåëà ‚åíà. Ží ãîðäî ñòîßë
ñðåäè íèõ, îáëåïëåííûé ìíîæåñòâîì âöåïèâøèõñß â íåãî  çâåðåé.  î÷åìó-òî îíè
åùå íå óáèëè åãî.
     ˆ òóò ƒîð ‡åì ïîíßë, ÷òî ýòè çâåðè íå óìåëè ñâßçûâàòü, îíè ìîãëè òîëüêî
äåðæàòü ïëåííèêà ïåðåäíèìè  ëàïàìè, ñòîß  íà çàäíèõ.  €  ÷òî,  åñëè  îíè  íå
óáèâàþò ñâîþ æåðòâó, ïåðåä òåì êàê ñîæðàòü, ÷òî, åñëè îíè íå ëþáßò ïàäàëè?
     ‚íèçó çàîðàëè ôàýòîîáðàçíûå. ‘ìåëà  ‚åíà ñâàëèëè íàçåìü, ìîõíàòûå  òóøè
ñãðóäèëèñü íàä íèì, òåðçàß åãî òåëî.
     ƒîð ‡åì íå âûäåðæàë, åìó ñòàëî ïëîõî.
     € ‘ìåë  ‚åí íå èçäàë íè ñòîíà, íè êðèêà. èêîãäà íå îæèäàë ƒîð ‡åì, ÷òî
ìîæíî  îáëàäàòü  òàêîé  ñâåðõúåñòåñòâåííîé   âûäåðæêîé.  …ìó  ñòàëî   ñòûäíî
ñîáñòâåííîé ñëàáîñòè. ˆ îí óæå ãîòîâ  áûë ñïðûãíóòü âíèç, íî óâèäåë â ïåùåðå
íà ïðîòèâîïîëîæíîì îáðûâå Œàäó, €âå è ’îíè ”àý. Ž÷åâèäíî, èõ íå óáèëè, ÷òîáû
òîæå ñúåñòü  æèâûìè. ‚ñå îíè, êàê è ‘ìåë ‚åí,  íå áûëè  ñâßçàíû.  î  ÷åòûðå
çâåðß  äåðæàëè  êàæäîãî  èç  íèõ  çà  ðóêè  è  çà  íîãè.  ”àýòû íå  ìîãëè  è
ïîøåâåëüíóòüñß.
     ƒîð ‡åì  îáåðíóëñß ê ñàìêå „çèíü. Žíà îòïðûãíóëà  è ëåãëà íàçåìü, äåëàß
âèä, ÷òî óñíóëà. îòîì  âñêî÷èëà, ïîêàçàëà  ëàïîé íà ïîæèðàâøèõ ñâîþ  æåðòâó
çâåðåé è îïßòü áðîñèëàñü íàçåìü.
     ˆíæåíåð  ïîíßë.  ‘àìêà   „çèíü   ïûòàëàñü  îáúßñíèòü  åìó,  ÷òî  çâåðè,
íàñûòèâøèñü,  óñíóò.  ‘àìêà  „çèíü  áûëà  ïðàâà.  Žíà   õîðîøî  çíàëà  ñâîèõ
ñîðîäè÷åé.
     ‘êîðî îíè óëåãëèñü âïîâàëêó è çàõðàïåëè.
     ’îëüêî ñòðàæè îñòàëèñü íà ìåñòå, äåëàß  âèä,  ÷òî áîäðñòâóþò,  íî íèêëè
âîëîñàòûìè ãîëîâàìè.
     ƒîð ‡åì  íå  î÷åíü  íàäåßëñß íà óñïåõ. ‚ñå æå  îí  îòïîëç  â  ñòîðîíó è
íåñëûøíî ïåðåáðàëñß ÷åðåç  îâðàã. îäêðàâøèñü ê ïåùåðå, ãäå ëåæàëè ïëåííèêè,
îí ñïðûãíóë ó åå âõîäà.
     ëèæå âñåõ ê íåìó îêàçàëñß ëåæàùèé €âå Œàð  ñ áåñïîëåçíûì ïèñòîëåòîì íà
áîêó.
     å óñïåëè  îñîâåâøèå îò åäû ñòðàæè øåâåëüíóòüñß, êàê ƒîð ‡åì èñïðîáîâàë
íà íèõ ñìåðòåëüíûå ïðèåìû, ïðåïîäàâàâøèåñß ïî  ïðèêàçó äèêòàòîðà  Ÿðà  žïè â
øêîëàõ  äëß "âûñøèõ". ðè óòðåííåì  ñâåòå îí áèë òî÷íî. —óâñòâèòåëüíûå ìåñòà
ôàýòîîáðàçíûõ áûëè ïî÷òè òåìè æå,  ÷òî  è  ó ôàýòîâ. Œîõíàòûå çâåðè âàëèëèñü
áåç  çâóêà.  ƒîð ‡åì  âûõâàòèë ó  €âå  Œàðà  ïèñòîëåò è  â óïîð âûñòðåëèë  â
÷åòâåðòîãî  ôàýòîîáðàçíîãî,   åùå   äåðæàâøåãî  €âå  çà   ðóêó.  óëß   áûëà
ïàðàëèçóþùàß, çâåðü ñêîð÷èëñß â ñóäîðîãå è çàìåð.
     ƒðîì âûñòðåëà  ïåðåïóãàë  îñòàëüíûõ ñòðàæåé. Žíè îòïóñòèëè  Œàäó è ’îíè
”àý. Œàäà âîñïîëüçîâàëàñü ýòèì  è òàê  ëîâêî  óäàðèëà îäíîãî èç íèõ, ÷òî  îí
ïîêàòèëñß ïî êàìíßì.
     ’îíè  ”àý  íå óñïåë  âçäîõíóòü,  êàê €âå è  ƒîð  ‡åì íàáðîñèëèñü íà åãî
îøåëîìëåííûõ ñòðàæåé.
     ‡åì   âûñòðåëèë   åùå   íåñêîëüêî   ðàç.   €âå   ñáðàñûâàë   ïî÷òè   íå
ñîïðîòèâëßâøèõñß çâåðåé íà äíî îâðàãà. € òàì íà÷àëàñü íåâîîáðàçèìàß ïàíèêà.
     ‡âåðè  íå  èìåëè  íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß  î ñïîñîáàõ  âåäåíèß  âîéí.  Žíè
çàõâàòèëè ïðèøåëüöåâ ñ åäèíñòâåííîé öåëüþ  ñúåñòü èõ.  ‘îæðàâ ïåðâóþ æåðòâó,
îíè ìèðíî ñïàëè,  íå ïîñòàâèâ íèêàêîé îõðàíû.  ˆ òåïåðü  âäðóã îãëóøèòåëüíûå
óäàðû  ãðîìà,  êîòîðûõ îíè  âñåãäà  ñòðàøèëèñü. ˆ  ê  òîìó æå  åùå  è  òðóïû
ñîðîäè÷åé ïàäàëè, ñëîâíî ñ íåáà.
     ‘òàäî ñ  êðèêàìè  ðàññûïàëîñü,  áðîñèâ óáèòûõ  è  èñêàëå÷åííûõ  íà  äíå
îâðàãà.
     Œàäà êèíóëàñü íà ãðóäü €âå Œàðà è ðàçðûäàëàñü.
     ’îíè ”àý ïðîòßíóë ðóêó ñâîåìó äðóãó è ñïàñèòåëþ.
     €âå  êðàåì ãëàçà  óâèäåë ó âõîäà â ïåùåðó  åùå  îäíîãî  ôàýòîîáðàçíîãî,
î÷åâèäíî õîòåâøåãî íàïàñòü íà ƒîðà ‡åìà ñçàäè.
     Ží òîò÷àñ ïðûãíóë íà âûðó÷êó, íî îãðîìíàß ðóêà ƒîðà ‡åìà óäåðæàëà åãî:
     - òî ñàìêà „çèíü. Žíà ïîìîãëà âûð-ðó÷èòü âàñ.
     Œàäà ñ èçóìëåíèåì ðàññìàòðèâàëà  ìîõíàòîå æèâîòíîå, êîòîðîå íå ñêðûâàëî
ñâîåãî âîñõèùåíèß ñèëîé è áåññòðàøèåì ƒîðà ‡åìà.


        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ. € ‚…˜ˆ… –ˆ‚ˆ‹ˆ‡€–ˆˆ

     Šîãäà  êîðàáëü  "îèñê" ñòàðòîâàë â êîñìîñ,  òåëî Šóöèß  Œåðêà íåäâèæíî
ëåæàëî  â ïîäçåìíîì  êîðèäîðå.  î ëóæà  êðîâè ïîä  íèì íå âûñûõàëà,  ñëîâíî
ïðîíçåííîå  ñòèëåòîì  ñåðäöå ïðîäîëæàëî êðîâîòî÷èòü. ‚äðóã ðóêà Šóöèß  Œåðêà
äåðíóëàñü è, óïàâ íà ðàíó, çàæàëà åå: êðîâü ñâåðíóëàñü, ïåðåñòàëà òå÷ü.
     ðîøëî î÷åíü äîëãîå âðåìß, êîãäà  Šóöèé Œåðê ñíîâà øåâåëüíóëñß. è îäèí
èç ìíîãèõ ìèëëèàðäîâ ôàýòîâ íå ñìîã áû  âûæèòü â  åãî ñîñòîßíèè,  íè îäèí...
êðîìå Šóöèß Œåðêà.
     Šóöèé Œåðê  ïðîèñõîäèë èç ñåìüè  êðóãëîãîëîâûõ, áåæàâøèõ  ñ  êîíòèíåíòà
"âûñøèõ" ïîñëå ðàçãðîìà ‚îññòàíèß ‘ïðàâåäëèâîñòè.  Ÿð žïè òîëüêî íà÷èíàë òàì
àçãóë Šðîâè. Šóöèé áûë åùå ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì áåç ñîáñòâåííîãî èìåíè. Žòåö
Šóöèß  •ðîì  Œåðê,  ïîäîçðåâàåìûé  â ñî÷óâñòâèè  ó÷åíèþ ‘ïðàâåäëèâîñòè,  áûë
íàìå÷åí Žõðàíîé Šðîâè  ê  óíè÷òîæåíèþ.  “ áåäíßêîâ  Œåðêîâ íå  áûëî  íèêàêèõ
ñðåäñòâ,  ÷òîáû  óïëûòü íà êîðàáëå. Žíè ñîâåðøèëè  áåñïðèìåðíîå  ïóòåøåñòâèå
âòðîåì íà ïëîòó, ñêîëî÷åííîì •ðîìîì Œåðêîì. ðîáûâ òîìèòåëüíûå äíè â îêåàíå,
ïðåòåðïåâ è áóðè,  óíåñøèå èõ ñêóäíûå çàïàñû, è øòèëü ñ  íåñòåðïèìîé æàæäîé,
èçáåæàâ ïîãîíè (íèêîìó èç Žõðàíû Šðîâè íå ïðèøëî  â  ãîëîâó èñêàòü â  îêåàíå
ïëîò!),  âêîíåö èçìó÷åííûå, èñòîùåííûå, îíè  äîñòèãëè  áåðåãà „àíüäæàáà.  î
íèêòî íå ãîòîâèë çäåñü òåïëîé âñòðå÷è áåãëåöàì. ˆì äàæå íå íàøëîñü ðàáîòû íà
ïîëßõ è â ìàñòåðñêèõ âëàäåëüöåâ, ðàâíîäóøíûõ êî âñåìó, ÷òî íå ñóëèëî âûãîäû.
     „îâåäåííûå íèùåòîé äî  îò÷àßíèß, •ðîì Œåðê  îòâàæèëñß íà òî, ÷òî ïðåæäå
îòâåðã  áû  ñ  íåãîäîâàíèåì. - ðåøèë  çàðàáàòûâàòü  íà  âðîæäåííîì  óðîäñòâå
ñûíèøêè.
     “ Šóöèß áûëî  äâà  ñåðäöà.  ’àêîå "óðîäñòâî" âñòðå÷àåòñß  èñêëþ÷èòåëüíî
ðåäêî. à êîíòèíåíòå  "âûñøèõ" ðîäèòåëè ñêðûâàëè íåíîðìàëüíîñòü ñûíà, áîßñü,
÷òî åãî îáúßâßò íåïîëíîöåííûì è óíè÷òîæàò.
     î  çäåñü, íà êîíòèíåíòå  "êóëüòóðíûõ",  âñå,  ÷òî  ìîãëî âûçâàòü  äàæå
íåçäîðîâîå ëþáîïûòñòâî, ñïîñîáíî áûëî ïðèíåñòè äîõîä.
     Œàëü÷èêà ñòàëè ïîêàçûâàòü â áàëàãàíàõ. ‹þáîïûòíàß òîëïà âàëèëà â íèõ. ˆ
êàæäûé ñ÷èòàë ñåáß âïðàâå îùóïûâàòü ðàçäåòîãî äîãîëà, ïåðåïóãàííîãî "óðîäà".
…ãî  áåñöåðåìîííî ïîâîðà÷èâàëè,  ê íåìó  ïðèêëàäûâàëè õîëîäíûå  òðóáêè  òî ê
ãðóäè,  òî ê ñïèíå  èëè ïðîòèâíî ïðèæèìàëèñü  ê  åãî êîæå ìßãêèìè óøàìè. …ãî
çàñòàâëßëè  ïðèñåäàòü,  ïëßñàòü  ïîä  îáùèé   õîõîò  è  ãîãîò,  ïîòîì  ñíîâà
ðàññìàòðèâàëè, âûñëóøèâàëè. ‡åâàêè íåäîóìåííî êà÷àëè  ãîëîâàìè, óäèâëßëèñü è
øëè ðàññêàçûâàòü, îò÷àßííî ïðèâèðàß, î äèêîâèííîì ÷óäå, êîòîðîå ñàìè âèäåëè.
     ðåäïðèèì÷èâûé •ðîì Œåðê ñóìåë ñòîëüêî çàðàáîòàòü,  ÷òî ñòàë âëàäåëüöåì
ñíà÷àëà íåáîëüøîé ìàñòåðñêîé, à ïîòîì êðóïíûõ  ìàñòåðñêèõ, ãäå òûñß÷è ôàýòîâ
ñòàëè òðóäèòüñß íà íåãî.
     Šóöèé ðîñ, ñî ñòûäîì è îòâðàùåíèåì âñïîìèíàß òå äíè, êîãäà âûñòàâëßëîñü
íàïîêàç  åãî "óðîäñòâî".  ‚ïðî÷åì,  îíî ïðèíåñëî  íå òîëüêî äîõîä  åãî îòöó.
‘êîðî  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ìàëü÷èê  ñòàíîâèòñß   íå  ïî  âîçðàñòó  ñèëüíûì   è
âûíîñëèâûì. î ìîë÷àëèâîìó ñîãëàñèþ ìåæäó ñûíîì  è ðîäèòåëßìè òåïåðü åãî äâà
ñåðäöà  ñòàëè  ñåìåéíîé  òàéíîé, ÷òîáû  íå  ïðèâëåêàòü  â  øêîëå ê  ìàëü÷èêó
òßãîñòíîãî ëþáîïûòñòâà. ˆ  êîãäà þíîøå  â  äåíü åãî  ñîâåðøåííîëåòèß  äàâàëè
íîâîå èìß (îí íàçûâàëñß •ðîì Œåðê-ìëàäøèé), åãî íàçâàëè Šóöèåì çà íåñêëàäíóþ
ôèãóðó, êñòàòè ñêàçàòü, ñòàâøóþ òàêîé èç-çà òîãî æå âòîðîãî ñåðäöà.
     ‚ñêîðå Šóöèé ïîíßë, ÷òî ìîæåò ïðåâðàòèòü ñâîé íåäîñòàòîê â äîñòîèíñòâî.
‚î âðåìß  óíèçèòåëüíîé êàðüåðû "áàëàãàííîãî ÷óäèùà" Šóöèé  Œåðê îáðåë  ÷åðòû
õàðàêòåðà, îïðåäåëèâøèå åãî ïðîôåññèþ.
     åîáùèòåëüíûé, õèòðûé, ßçâèòåëüíûé, íåíàâèäßùèé "âûñøèõ" çà îêåàíîì, îí
îáëàäàë  ðåäêîé ñèëîé è âûíîñëèâîñòüþ. ˆ îí îáðàòèë íà ñåáß  âíèìàíèå Žñîáîé
‘ëóæáû. …ãî  íàøëè ïðèãîäíûì  äëß ðàçâåäûâàòåëüíîé äåßòåëüíîñòè. åçóïðå÷íîå
çíàíèå  íðàâîâ è  ßçûêà  âàðâàðîâ ïîçâîëßëî  åìó  íå  ðàç âûïîëíßòü  îïàñíûå
ïîðó÷åíèß, ïåðåñåêàß (óæå íå íà ïëîòó) îêåàí.
     ðîäâèãàßñü  ïî  òàéíîé  ëåñòíèöå,  óìíûé  è  ñêðûòíûé,  ðàñ÷åòëèâûé  è
ðåøèòåëüíûé, ñûí  âëàäåëüöà, îòíþäü íå ðàçäåëßâøèé ó÷åíèß ‘ïðàâåäëèâîñòè, îí
ñòàë  äîâåðåííûì  ëèöîì  êðóïíûõ  âëàäåëüöåâ, ïîäáèðàâøèõ  äëß  ñåáß óäîáíûõ
ïðàâèòåëåé.
     ðåäøåñòâåííèê „îáðà Œàðà òàê ñòðàøèëñß âîéíû  ðàñïàäà, ÷òî  ãîòîâ  áûë
óñòóïèòü  äèêòàòîðó  Ÿðó žïè è ïîòîìó ñòàë íåóãîäåí âëàäåëüöàì. Šóöèþ  Œåðêó
ïðèâåëîñü ïðåäóïðåäèòü  â  òó ïîðó "äðóãà  ïðàâèòåëß" „îáðà  Œàðà,  íà êàêèõ
óñëîâèßõ òîò ìîæåò  ñòàòü ïðàâèòåëåì, - ïåðâûì  íà÷àòü âîéíó ðàñïàäà. ’îëüêî
òàê  ìûñëèëè âëàäåëüöû, âõîäèâøèå â ‚åëèêèé Šðóã, ðàññ÷èòàòüñß ñ âëàäåëüöàìè
èç ‘îâåòà Šðîâè.
     „îáð Œàð,  ñòàâ ïðàâèòåëåì, èñêóñíî ëàâèðîâàë íà ãðàíè âîéíû.  Šîãäà æå
ïîäîøåë ñðîê  åãî ïåðåèçáðàíèß è ïðåäñòîßëî ñäåëàòü ïðåäïèñàííûé åìó øàã, îí
îòîñëàë Šóöèß íà àâàíòþðíóþ äèâåðñèþ, ðèñêóß ðàäè ñîáñòâåííûõ èíòåðåñîâ äàæå
æèçíüþ ñûíà. Šóöèé Œåðê áûë íàñòîëüêî âèäíûì ðàçâåä÷èêîì, ÷òî ìîã óêëîíèòüñß
îò òàêîãî çàäàíèß. î ó íåãî åùå ñ  äåòñòâà  áûëè ñâîè ñ÷åòû ñ "âûñøèìè". Ží
íå  ïðîùàë èì  íè  àçãóëà  Šðîâè, íè  áåäñòâèé  ñâîåé  ñåìüè,  íè óãíåòåíèß
êðóãëîãîëîâûõ. ‚îò ïî÷åìó Šóöèé Œåðê ñòàë "ãîðáàòûì", òàñêàß íà  ñïèíå çàðßä
ðàñïàäà  äëß  óíè÷òîæåíèß  ‹îãîâà  äèêòàòîðà âìåñòå  ñî  âñåé åãî  òåõíèêîé,
äîñòàâøåéñß åìó îò íåäàëüíîâèäíûõ âëàäåëüöåâ èç „àíüäæàáà.
     Šóöèé Œåðê äåëàë  ðèñêîâàííóþ ñòàâêó è  ïðîèãðàë,  ïàâ  îò ñòèëåòà  Ÿðà
€ëüòà.
     î Ÿðó €ëüòó íå ìîãëî ïðèéòè â ãîëîâó, êîãäà  îí âûäåðíóë èç åãî ñåðäöà
ñòèëåò, ÷òî ó ãîðáóíà åñòü åùå îäíî ñåðäöå.
     „îëãî, î÷åíü äîëãî ïðèõîäèë â ñåáß Šóöèé Œåðê. ‚òîðîå ñåðäöå ïðîäîëæàëî
áèòüñß.  ’îëüêî  òàêîé íåîáûêíîâåííûé  îðãàíèçì  ìîã ïîáåäèòü.  Žäíàêî èç-çà
îãðîìíîé ïîòåðè êðîâè Šóöèé áûë ñëèøêîì ñëàá.
     ðèäß â  ñåáß è  ïîíßâ, ÷òî ïðîèçîøëî, îí ïðåæäå  âñåãî ñíßë è îñìîòðåë
ñâîé  "ãîðá". Ží  áûë  ïðîáèò â  íåñêîëüêèõ  ìåñòàõ. ‚çðûâàòåëü çàìåäëåííîãî
äåéñòâèß âûâåäåí  èç  ñòðîß. Šóöèé Œåðê ïîíßë, ÷òî  åìó  íå  ñïàñòèñü,  è îí
îòáðîñèë "ãîðá" â ñòîðîíó.
     †ãó÷èé  ãîëîä ïîãíàë åãî âïåðåä.  àäî áûëî õîòü êàê-íèáóäü âûáèðàòüñß,
õîòß ýòî è  êàçàëîñü íåìûñëèìûì. Žäíàêî Šóöèé áûë íå  òàêîâ, ÷òîáû îòñòóïèòü
äàæå â áåçíàäåæíîì ïîëîæåíèè.
     ðåâîçìîãàß  è áîëü,  è ñïàçìû  æåëóäêà,  îí ïîïîëç ïî êàìåííîìó  ïîëó,
óâåðåííûé,  ÷òî ‘òåíà ïðåãðàäèò åìó ïóòü, è íå  ïîâåðèë ñåáå, êîãäà óâèäåë â
íåé ùåëü. îñëå áîðüáû áèîòîêîâ ìîçãà, êîãäà €ëüò ïûòàëñß  ìûñëåííî îòêðûòü,
à ‹óà çàêðûòü äâåðü, íèêòî íå äàë àâòîìàòàì ïðèêàçà çàäâèíóòü ‘òåíó. ’àê  æå
áûëè îòêðûòû  è  äâå  ñëåäóþùèå ïðåãðàäû, ÷åðåç  êîòîðûå  ïðîáåãàë ñïåøèâøèé
€ëüò, à ïîòîì ïðîïîëçàëà óìèðàþùàß Œàòü ‹óà.
     à çíàêîìîì ïîâîðîòå â  äâîðöîâûé ñàä,  êóäà òàê ðàññ÷èòûâàë  äîáðàòüñß
Šóöèé, ïóòü åìó ïðåãðàäèëà ãëóõàß ñòåíà. ˆ îí ïîïîëç ïî êðîâàâîìó ñëåäó ‹óà.
îëç, çàìèðàë â  èçíåìîæåíèè è ñíîâà ïðèíèìàëñß ïîëçòè. ˆ âñå-òàêè Šóöèé áûë
æèâ!
     ‡à  ïðîòåêøèå íåñêîëüêî ÷àñîâ êîñìè÷åñêèé êîðàáëü "îèñê" óæå óëåòåë  ñ
Œûñà ðîùàíèß. ‘àì æå Ÿð žïè ïåðåøåë â ãëóáèííûé áóíêåð, ÷òîáû  íà÷àòü âîéíó
ðàñïàäà, íà êîòîðóþ íàêîíåö ðåøèëñß.
     „âîðåö îïóñòåë. Žõðàííûå ðîáîòû ïîíåñëè â  ãëóáèííîå ïîìåùåíèå  òßæåëûé
øêàô ñ ùåëåâèäíûìè ïðîðåçßìè, âûêëþ÷èâ ïðè ýòîì ýíåðãèþ, ïèòàþùóþ àâòîìàòèêó
äâîðöà.
     ˆ  òåïåðü  ñòåíà ïåðåä Šóöèåì  ÷óòü äðîãíóëà. Ží ñìîã ïðîñóíóòü  â ùåëü
ïàëüöû è,  ê  âåëè÷àéøåìó ñâîåìó óäèâëåíèþ,  óáåäèëñß, ÷òî  ñòåíà  ïîäàåòñß,
óñòóïàåò åìó, ðàçäâèíóëàñü íàñòîëüêî, ÷òî îí ñìîã ïðîïîëçòè...
     îòîì, êîãäà îí, ñàì íå çíàß êàê, ïîäíßëñß íà íîãè è ïðèñëîíèëñß ñïèíîé
ê  ñòåíå, îíà  ñíîâà äðîãíóëà, äâèíóëàñü, è  Šóöèé  óïàë.  (‚íîâü âêëþ÷èëîñü
ýíåðãîïèòàíèå!)
     Šóöèé ëåæàë, ñòèñíóâ  çóáû, è  ïûòàëñß ïîíßòü, ÷òî ïðîèçîøëî.  ˆ  âäðóã
ïîäóìàë, ÷òî íà÷èíàåòñß âîéíà ðàñïàäà, êîòîðóþ îí òàê è íå ïðåäîòâðàòèë.
     Ží çàñòàâèë ñåáß ïîäíßòüñß íà  íîãè. ‚ ãëàçàõ ïîòåìíåëî, îí çàæìóðèëñß,
íåêîòîðîå âðåìß ñòîßë  ïîêà÷èâàßñü, ïîòîì äâèíóëñß,  äåðæàñü  çà  îòäåëàííûå
áåñöåííûì  äåðåâîì  ñòåíû.  Žíè  âûâåëè  åãî  íàêîíåö  â  ñàä,  áëàãîóõàâøèé
çíàìåíèòûìè öâåòíèêàìè äèêòàòîðà. Šóöèþ î÷åíü õîòåëîñü ëå÷ü çäåñü è óìåðåòü.
Ží äàæå ïåðåñòàë äóìàòü î åäå.
     Ží ðåøèë, ÷òî âîéíà ðàñïàäà, âèäèìî, âñå-òàêè åùå íå íà÷àëàñü. ‚åäü  íå
áûëî ñëûøíî  âçðûâîâ,  à  çíà÷èò,  íàäî  áûëî æèòü! ˆ îí  íå  ïîçâîëèë  ñåáå
îòëåæàòüñß íà ïåñêå àëëåè, ñíîâà ïîïîëç, ïîêà íå ïîäíßëñß ñ êîëåíåé íà íîãè.
Ží õîòåë äîáðàòüñß äî "êðîâíîé äâåðè", íàäåßñü, ÷òî è îíà òåïåðü îòêðûòà. Ží
íå îøèáñß è  ñìîã âûïîëçòè â ðóèíû ÷àñîâíè. ‡äåñü â çíàêîìîé íèøå ìîæíî áûëî
äîæäàòüñß òåìíîòû,  à íî÷üþ  äîáðàòüñß äî  ñòàðèêîâ åïòîâ, äðóæèâøèõ åùå  ñ
ðîäèòåëßìè Šóöèß.  †èëè îíè â  áûâøåì øàõòåðñêîì  ïîñåëêå áëèç ƒîðîäà  åãè.
Œëàäøàß èõ äî÷ü ‹àäà áûëà çàìóæåì çà êðóãëîãîëîâûì, ïîëó÷èâøèì îáðàçîâàíèå â
„àíüäæàáå. ‚äâîåì îíè óëåòåëè íà êîñìè÷åñêóþ áàçó „åéìî.
     ’îëüêî  Šóöèé Œåðê ñ  åãî íåèñòðåáèìîé æàæäîé æèçíè ìîã äîáðàòüñß  ýòîé
íî÷üþ äî åïòîâ.
     ‚îéäß ê íèì, îí çàìåðòâî óïàë ó ïîðîãà. ‘óåòëèâûå ñòàðèêè, îáà  ïîëíûå,
ðûõëûå,  ñåäûå,  ïîõîæèå äðóã  íà  äðóãà, ÷òî áûâàåò ó äîëãî æèâóùèõ  âìåñòå
ñóïðóãîâ, ñ òðóäîì ïåðåíåñëè åãî òßæåëîå, êðîâîòî÷àùåå òåëî è óëîæèëè â óãîë
íà ïîäñòèëêó.
     Šóöèé Œåðê  óïóñòèë  èç âèäó,  ÷òî  îáîëî÷êà  åãî "ãîðáà" áûëà  ïðîáèòà
ïóëßìè, è âîçäóõ ïîäçåìåëüß ïðîíèêàë ê çàïàëó. •îòß âçðûâàòåëüíîå óñòðîéñòâî
è íå  áûëî  ïðèâåäåíî â äåéñòâèå, âñå ðàâíî ïîä âëèßíèåì  âîçäóõà îíî  ÷åðåç
êàêîå-òî âðåìß äîëæíî áûëî âçîðâàòüñß.
     òîãî âçðûâà ñî ñòðàõîì æäàë ïðàâèòåëü  „îáð Œàð, óñòàâøèé ïðèêèäûâàòü,
êîãäà æå îí ìîæåò ïðîèçîéòè. ‚çðûâ, ðàçðóøèâ ïðîòèâîòîðïåäíóþ çàùèòó, áûë áû
ñèãíàëîì ê áåçâîçìåçäíîìó óäàðó ðàêåò ñ çàðßäàìè ðàñïàäà ïî ‚ëàñòüìàíèè, êàê
òîãî õîòåëè âëàäåëüöû, äàâøèå „îáðó Œàðó âëàñòü.
     „îáð Œàð íà âñßêèé ñëó÷àé óêðûëñß â ãëóáèííîì áóíêåðå,  âñå æå íàäåßñü,
÷òî  Šóöèé  Œåðê  áóäåò  óáèò,  íå  óñïåâ âçîðâàòü  ñâîé  "ãîðá", è æåëàííàß
‚åëèêîìó  Šðóãó âëàäåëüöåâ âîéíà îòîäâèíåòñß åùå íà êàêîé-òî ñðîê. ðàâèòåëü
„àíüäæàáà ãîòîâèëñß ê âîéíå, íî ñòðàøèëñß åå.
     ˆ  áîëüøå âñåãî îí õîòåë, ÷òîáû  îðóæèå ðàñïàäà îñòàëîñü íà ìåñòå è âñå
áû êàê-íèáóäü îáîøëîñü... õîòß áû äî íîâûõ âûáîðîâ.
     ‚   ïîäçåìåëüå   âî   âñåõ   ìåëî÷àõ    áûë   âîñïðîèçâåäåí   ðîñêîøíûé
ïðàâèòåëüñòâåííûé  êàáèíåò,   êðóãëûé,  ñî  ñâîä÷àòûì  ïîòîëêîì   è   âûñîêî
ðàñïîëîæåííûìè îâàëüíûìè îêíàìè, êîòîðûå  çäåñü  íèêóäà íå âûõîäèëè. ‚ íèøàõ
ïîä íèìè ïîìåùàëèñü ýêðàíû ñâßçè.
     „îáð Œàð èçìåíèëñß.  ‚ ëèöå åãî  íå áûëî áûëîé  òâåðäîñòè, â  ãëàçàõ  -
ïðîíèöàòåëüíîñòè. Ží ñòàë  ãîâîðëèâ è  âñå  âðåìß ñëîâíî îïðàâäûâàëñß  ïåðåä
êåì-òî. ˆ äàæå ñêàçàë îäíîìó èç âîåíà÷àëüíèêîâ ñ íàìåðåíèåì, ÷òîáû ýòî ñòàëî
èçâåñòíî ìíîãèì:
     - ˆñòîðèß íå çàáóäåò ïðàâèòåëß, íà÷àâøåãî âîéíó ðàñïàäà. å òàê ëè? - è
ïîñìîòðåë ìèìî ñîáåñåäíèêà.
     „îáðà  Œàðà òðåâîæèë íåæäàííûé  îòëåò €âå  â êîñìîñ, íî íå èç-çà ñóäüáû
ñûíà,  à  èç-çà Šóöèß  Œåðêà.  î÷åìó  òîò äîïóñòèë  ýòîò ïîëåò? ˆ ÷òî ñ íèì
ñàìèì? åóæåëè ïîãèá íàêîíåö?
     î âñå ïðîèçîøëî  íå òàê, êàê îæèäàë  ïðàâèòåëü „îáð Œàð, è íå òàê, êàê
ïëàíèðîâàë åãî âðàã äèêòàòîð Ÿð žïè. ˆ íå òàê, êàê ðàññ÷èòûâàëè âëàäåëüöû èç
‚åëèêîãî Šðóãà èëè èç ‘îâåòà Šðîâè.
     àñòàë  ìèã,  êîãäà çàïàë â èñêóññòâåííîì  ãîðáó  Šóöèß Œåðêà ñàì ñîáîé
ñðàáîòàë. ðîèçîøåë ãëóáèííûé âçðûâ ðàñïàäà.
     Šóöèé Œåðê,  ñèäß íà êðîâàòè åïòîâ, ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  ïîäáðîñèëî.
‡àêîëåáàëñß ïîë õèáàðêè,  çàçâåíåëà ïîñóäà íà æèäêèõ ïîëêàõ, óïàë  ñî  ñòåíû
ïîðòðåò äèêòàòîðà Ÿðà  žïè. ðîçðà÷íàß ïëåíêà â îêíå ðàçîðâàëàñü, è â óáîãóþ
êîìíàòó  âîðâàëñß  øêâàëüíûé âåòåð,  îïðîêèíóë  ñòîë. ‡àêðóæèëèñü  ëèñòêè  ñ
ïèñüìåíàìè, íàä  êîòîðûìè êîðïåë  ñòàðûé  åïò,  âçäóìàâøèé íà ñêëîíå  æèçíè
ó÷èòüñß ãðàìîòå.
     Šóöèé  Œåðê  ñúåæèëñß,  îæèäàß  óäàðà.  î  ïîòîëîê  íå  ðóõíóë.  Šóöèé
çàêîâûëßë ê îêíó.
     Šàçàëîñü, íè÷åãî  íå  ñëó÷èëîñü.  î  íå  ñòàëî âèäíî  ïðèâû÷íîãî Šóöèþ
÷åðíîãî øïèëß •ðàìà ‚å÷íîñòè.
     Žäíà áðîâü  Šóöèß  Œåðêà  ïîïîëçëà ââåðõ.  Ží óëûáíóëñß ëåâîé ïîëîâèíîé
ëèöà, ïðàâàß îñòàâàëàñü íàñòîðîæåííîé. î âäðóã ëèöî Šóöèß Œåðêà  âûòßíóëîñü
è ãëàçà îêðóãëèëèñü, îí ïîáëåäíåë.
     ðßìî  ïåðåä  îêíîì  îãðîìíàß  öâåòî÷íàß   êëóìáà   â   öåíòðå  ïëîùàäè
ïðèïîäíßëàñü, è èç-ïîä íåå ñòàëî  âûïîëçàòü ãëàäêîå  öèëèíäðè÷åñêîå  òåëî  ñ
çàîñòðåííûì  íîñîì. Žíî ñëîâíî  ðîñëî  íà ãëàçàõ è  ïðåâðàòèëîñü  â  âûñîêóþ
áàøíþ. —åðåç ìãíîâåíèå èç ñêðûòîé ïîä íåé øàõòû ïîâàëèë ÷åðíûé  äûì, è áàøíß
íà÷àëà ïîäíèìàòüñß  íà  îãíåííîì  ñòîëáå. îòîì îíà îòîðâàëàñü  îò  ïëîùàäè,
íàáèðàß  âûñîòó  è ëîæàñü  íà êóðñ  â ñòîðîíó îêåàíà. ‘êîðî  êîðìîâàß  ÷àñòü
ðàêåòû ïðåâðàòèëàñü â îãíåííûé êðåñò, êîòîðûé ñòàíîâèëñß âñå ìåíüøå, ïîêà íå
îáåðíóëñß ñâåðêàþùåé çâåçäî÷êîé. ‡àòåì è îíà èñ÷åçëà.
     ‚îëîñû øåâåëüíóëèñü íà ãîëîâå Šóöèß Œåðêà.  Ží óæå çíàë, ÷òî  íå òîëüêî
çäåñü,