òàíöèåé, îäåòóþ  â  ñåðåáðèñòóþ  îäåæäó  (íî íå â  ñêàôàíäð!),  ñîõðàíåííóþ
õîëîäîì è  ïóñòîòîé  ìåæçâåçäíîãî ïðîñòðàíñòâà ôàýòåññó. Žíà ïî  ñâîåé âîëå,
êàê  ìû  ïîòîì óçíàëè,  ñòàëà  âå÷íûì  ñïóòíèêîì  ñòàíöèè.  àñ ïîðàçèëî  åå
íàäìåííîå,  çàñòûâøåå âî  âëàñòíîì  âûñîêîìåðèè  ëèöî,  ñðîñøèåñß â  ãíåâíóþ
ïðßìóþ áðîâè, ñåðåáðèñòûå íåïðèáðàííûå âîëîñû. ðî÷òß  ïîòîì âîñïîìèíàíèß åå
ìóæà, äîïîëíåííûå åþ ñàìîé, ìû  óçíàëè, ÷òî  âèäåëè ‚ëàñòó ‘èðóñ, îñóæäåííóþ
ïîæèçíåííî îñòàâàòüñß íà ñòàíöèè âìåñòå  ñ äðóãèìè âèíîâíèêàìè âîéíû ðàñïàäà
ìåæäó  êîñìè÷åñêèìè  áàçàìè.  îñëå  ñìåðòè (íå  áåç  åå ó÷àñòèß)  îñòàëüíûõ
îñóæäåííûõ  ‚ëàñòà ‘èðóñ íå  âûäåðæàëà ïîëíîãî îäèíî÷åñòâà  è  âûáðîñèëàñü â
êîñìîñ áåç ñêàôàíäðà.
     ðà  ‹óà,  åùå  íè÷åãî  íå  çíàß  î  ïðåñòóïëåíèßõ   ôàýòåññû,  ñòàâøåé
êîñìè÷åñêîé ìóìèåé, ðûäàëà. Žíà äàæå îòêàçûâàëàñü âîéòè ñ íàìè â êîñìè÷åñêóþ
ñòàíöèþ ïîñëå òîãî, êàê ƒèãî ƒàíòó óäàëîñü ïðè÷àëèòü ê íåé.
     - Ÿ íå ìîãó, ˆíêî ’èõèé. Ÿ áîþñü óâèäåòü åùå êîãî-íèáóäü èç íèõ. î÷åìó
íå âñå ñïóñòèëèñü íà Œàð? Šàê ýòî æåñòîêî!
     - ˆç  êàêèõ æå  ñîîáðàæåíèé òû,  ðà  ‹óà, íàñòîßëà íà ñâîåì  ó÷àñòèè â
Œèññèè àçóìà, åñëè íå íàõîäèøü â ñåáå ñèë âñòðåòèòüñß ñ ïåðâîé æå çàãàäêîé?
- ßçâèòåëüíî îñâåäîìèëñß îò Šðè.
     Œîß ñåñòðà ˆâà ’èõàß ñòàëà óòåøàòü ðó ‹óà.
     - Ÿ ãîòîâà íà âñå âî èìß Œèññèè àçóìà, - ñêàçàëà ðà ñêâîçü ñëåçû. - Ÿ
ãîòîâà  ïîæåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè æèâûõ  áðàòüåâ,  åñëè  ìû  íàéäåì  èõ. î íå
çàñòàâëßéòå ìåíß âñòðå÷àòüñß ñ ìåðòâûìè, ïóñòü  èì äàæå ìèëëèîí öèêëîâ. Ÿ íå
âûíåñó ýòîãî.
     Žñòàâëßòü  ðó  ‹óà  íà êîðàáëå îäíó  ìû  íå  ðåøèëèñü. ‘ íåé âûçâàëàñü
ïîáûòü ˆâà.
     îò Šðè, ƒèãî ƒàíò, Šàðà Ÿð è ß  ïåðåøëè ÷åðåç  íîñîâîé øëþç êîðàáëß  â
öåíòðàëüíûé  îòñåê ñòàíöèè. Œàãíèòíûå ïîäîøâû íàøèõ  áàøìàêîâ çâîíêî ùåëêàëè
ïî ìåòàëëó, óäåðæèâàß íàñ îò ïàðåíèß â íåâåñîìîñòè.
     ‚îñïîëüçîâàòüñß  ñïèöåé, â  êîòîðîé êîãäà-òî äâèãàëàñü êëåòü ïîäúåìíîãî
óñòðîéñòâà, äîñòàâëßâøåãî ôàýòîâ â îáîä êîëåñà,  ìû íå ìîãëè. íåðãåòè÷åñêèå
èñòî÷íèêè çäåñü äàâíî  èññßêëè.  ðèøëîñü ïîäíèìàòüñß, âåðíåå, ñïóñêàòüñß ïî
äðóãîé ñïèöå, ãäå áûëè îáûêíîâåííûå ëåñòíèöû.
     åðâûì, êàê ðóêîâîäèòåëü Œèññèè  àçóìà,  äâèãàëñß  ß, çà ìíîé Šàðà Ÿð,
ïîòîì îò Šðè. ˜åñòâèå çàìûêàë âåëèêàí ƒèãî ƒàíò.
     ˆíæåíåð ƒèãî ƒàíò áûë èç òîãî ãëóáèííîãî ãîðîäà, ãäå ìû â ïîñëåäíèé ðàç
ïîïîëíßëè çàïàñû êèñëîðîäà íà ïóòè ê çàáðîøåííîìó ƒîðîäó †èçíè.
     Ÿ ïîìíþ,  êàê îí  ïîäîøåë êî  ìíå è ìîåé ìàòåðè, ñìóùåííî ãëßäß  ñêâîçü
î÷êè ñ âûñîòû ñâîåãî îãðîìíîãî ðîñòà, è, òåðåáß ðûæóþ áîðîäó, ñêàçàë:
     -  …ñëè  âàì  íóæåí áóäåò èíæåíåð,  êîòîðûé ìîæåò  áûòü  è ãðóç÷èêîì  è
ñèäåëêîé, âîçüìèòå ìåíß ñ ñîáîé!
     Œû âñïîìíèëè î íåì, êîãäà áûë  îòêðûò ’àéíèê „îáðà è ‡ëà  è  íàäî  áûëî
ðåøàòü âîïðîñ, êàê âîññòàíàâëèâàòü "îèñê".
     ƒèãî ƒàíò ïðèì÷àëñß â çàáðîøåííûé ãîðîä íà âåçäåõîäå, íå ïîñ÷èòàâøèñü ñ
ïåñ÷àíîé áóðåé.
     òî îí íàøåë âñå îáîðóäîâàíèå ñ êîðàáëß "îèñê".
     ‚íèìàòåëüíî îñìîòðåâ è èçó÷èâ îñòîâ  "îèñêà", ñëóæèâøèé ñ íåçàïàìßòíûõ
âðåìåí ãîðîäñêèì øëþçîì, ñðàâíèâ åãî ñ  íàéäåííûìè â òàéíèêå ÷åðòåæàìè, ƒèãî
ƒàíò óâåðåííî çàßâèë:
     - ”àýòû íå  ìîãëè óíè÷òîæèòü îáîðóäîâàíèå  êîðàáëß. …ñëè îíè  ñîõðàíèëè
äàæå åãî êîðïóñ ñî âñåìè  êðåïëåíèßìè íåèçâåñòíûõ íàì ïðèáîðîâ  è àïïàðàòîâ,
íåñìîòðß íà  ãîëîä â  ìåòàëëå,  êîòîðûé äîëæíû áûëè îùóùàòü, òî ëîãè÷íî ñ èõ
ñòîðîíû áûëî áû íàäåæíî ñïðßòàòü è ñàìî îáîðóäîâàíèå êîðàáëß.
     ‘ òîé æå ëîãè÷íîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòüþ îáñëåäóß ïîìåùåíèå òàéíèêà, äâåðü
â  êîòîðûé  îïóñêàëàñü  íà  ïîë,  êàê  ß  óæå ãîâîðèë,  îí  äîãàäàëñß,  ÷òî,
îòêðûâàßñü âíóòðü, îíà îäíîâðåìåííî çàêðûâàåò âòîðóþ ÷àñòü òàéíèêà.
     ‘îâìåñòíûìè  óñèëèßìè  ìû  ïðèïîäíßëè  îïðîêèíóâøóþñß  íà  ïîë  ñòåíó è
äåéñòâèòåëüíî îáíàðóæèëè ïîä íåé ñêðûòóþ ïåùåðó.
     åùåðà áûëà  íàïîëíåíà  ïðèáîðàìè è  àïïàðàòàìè,  â  íàçíà÷åíèè êîòîðûõ
ñòàëè ñ óâëå÷åíèåì ðàçáèðàòüñß ƒèãî ƒàíò è îò Šðè.
     î  ÷åì ñâåòëåå ñòàíîâèëàñü óëûáêà  íà  øèðîêîì è äîáðîäóøíîì ëèöå ƒèãî
ƒàíòà, òåì ñäåðæàííåå, õîëîäíåå áûë îò Šðè.
     -  î÷åìó  òû  ïîìðà÷íåë? - äîïûòûâàëñß  ó íåãî ƒèãî ƒàíò.  -  ‚åäü íåò
ñîêðîâèùà áîëüøåãî, ÷åì òî,  ÷òî â íàøèõ ðóêàõ! Œû áåç ïðîìåäëåíèß óñòàíîâèì
âñå ýòî íà ñîõðàíèâøåìñß êîðïóñå êîðàáëß è ïîëåòèì.
     îò Šðè îçàáî÷åííî ïîêîñèëñß íà Œîíó ’èõóþ.
     - ˆñòèííûé  ðàçóì,  äðóã ìîé, ïðèçâàí çàãëßäûâàòü äàëüøå,  ãëóáæå, è  ß
îçàáî÷åí òåì, ÷òî çäåñü  äåñßòêè òûñß÷ äåòàëåé. ˆõ íóæíî áóäåò  èçãîòîâèòü â
íàøèõ  ìàñòåðñêèõ  äëß  âòîðîãî êîðàáëß òèïà  "îèñê",  êîòîðîìó íàäî  áóäåò
âûëåòåòü  íà ‹óà,  åæåëè  ðàçâåäêà "îèñêà"  ïîäòâåðäèò ñóùåñòâîâàíèå  íàøèõ
ðàçóìíûõ áðàòüåâ íà ‡åìå.
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - ïðîñòîäóøíî ñïðîñèë ƒèãî ƒàíò.
     - îëàãàþ,  ÷òî ñîîðóäèòü íà Œàðå âòîðîé  êîðàáëü  íåèçìåðèìî  òðóäíåå,
íåæåëè ñîáðàòü èç ãîòîâûõ äåòàëåé ïåðâûé.
     - ’û ïðàâ, - æèâî  îòîçâàëñß ƒèãî ƒàíò. - î,  ëîãè÷åñêè ïðîäîëæàß òâîþ
ìûñëü, ïðèõîäèøü  ê âûâîäó, ÷òî  òðóäíîñòü  ñîîðóæåíèß êîðàáëß çíà÷èòåëüíåå,
÷åì ïîëåò íà íåì.
     - îòîìó ß è íàìåðåí âûáðàòü äëß ñåáß íàèòßæåëåéøèé ïóòü.
     -  ‚îò êàê!  - èðîíè÷åñêè âîñêëèêíóë  ƒèãî  ƒàíò. -  óòü îò  ïåùåðû  ê
ïåùåðå!..
     - Ÿ ãîòîâ  ïðèíßòü íà  ñåáß ðóêîâîäñòâî  ñòðîèòåëüñòâîì íîâîãî êîðàáëß.
îëåå òîãî. óòü ìîé ïîâåäåò íå òîëüêî îò ïåùåðû ê ïåùåðå, íî è íà ‹óà, êóäà
ß  ïîëå÷ó  íà  íîâîì êîðàáëå,  äàáû îïàñíûìè  âçðûâàìè  ðàñïàäà èçìåíèòü  åå
îðáèòó.
     ƒèãî  ƒàíò,  èçâèíßþùèìñß  æåñòîì   ïðèæàâ  ðóêè  ê   ãðóäè,  öåðåìîííî
ðàñêëàíßëñß.
     Šàðà Ÿð íå âûäåðæàëà:
     -  ’åáß, îò Šðè, ìîæíî  ïîíßòü è  òàê, ÷òî òû óêëîíßåøüñß îò ïîëåòà  ñ
íàìè ïîòîìó, ÷òî âòîðîé ïîëåò ìîæåò è íå ñîñòîßòüñß.
     -  Šàê ìîæåøü  òû òàê ãîâîðèòü! -  âîçìóòèëñß îò Šðè. - Šòî  ñìååò òàê
ïîäóìàòü îáî ìíå, íèêîãäà íå äàâàâøåì ïîâîäà ê ïîäîáíûì ïîäîçðåíèßì.
     - òî íå ïîäîçðåíèå.
     - Ÿ ðàä, ÷òî òû íå ïîäîçðåâàåøü... - îáëåã÷åííî âçäîõíóë îò Šðè.
     - òî óâåðåííîñòü, - îòðåçàëà Šàðà Ÿð.
     Žáå Œàòåðè ‘îâåòà ñëûøàëè ýòîò ðàçãîâîð.
     - óñòü  íå òåðçàåò îòà Šðè áåñïîêîéñòâî î ñîîðóæåíèè âòîðîãî êîðàáëß,
ïðèçâàííîãî  ëåòåòü íà ‹óà, - ñêàçàëà Œîíà ’èõàß.  - —òîáû óñïîêîèòü âñåõ, ß
îáúßâëßþ,  ÷òî  ñàìà áóäó  íàáëþäàòü  çà  ïîñòðîéêîé íîâîãî "îèñêà" è  ñàìà
ïîëå÷ó íà íåì.
     - ’û? - èçóìèëàñü  ‹àäà ‹óà. - ðèñòàëî ëè ýòî ïåðâîé èç Œàòåðåé? ˆìååò
ëè îíà íà ýòî ïðàâî?
     - Žíà íå èìååò ïðàâà òîëüêî äîâåðèòü òàéíó âçðûâà ðàñïàäà íèêîìó, êðîìå
ñåáß, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà Œîíà ’èõàß.
     ’àê  è  ñëó÷èëîñü,  ÷òî  îò  Šðè  âñå-òàêè  îñòàëñß  â  ñîñòàâå  íàøåé
ýêñïåäèöèè.
     î êàê ïîïàëà â íåå ˆâà?
     îìíþ, êàê  ß óäèâèëñß,  óâèäåâ åå ñðåäè  íåìíîãèõ  äîïóùåííûõ íà ‘îâåò
Œàòåðåé, â òîé ñàìîé ñòàëàêòèòîâîé ïåùåðå,  ãäå  êîãäà-òî ñóäèëè ìåíß,  îòà
Šðè è Šàðó Ÿð.
     ˆâà ðîáêî ïîïðîñèëà, ÷òîáû åé ïîçâîëèëè ñêàçàòü. Žíà î÷åíü âîëíîâàëàñü:
     - Ÿ òîëüêî âñòóïàþ â æèçíü, íî  ß... âñåãäà ìå÷òàëà ïðèíåñòè îêðóæàþùèì
ïîëüçó. “  íàñ íà Œàðå âñå  î÷åíü õîðîøî  óñòðîåíî. ’àê õîðîøî, ÷òî çàìåòíóþ
ïîëüçó  î÷åíü  òðóäíî  ïðèíåñòè.  àäî  èìåòü  âûäàþùèéñß  óì.  € ß -  ñàìàß
íåçíà÷èòåëüíàß èç ìàðèàíîê.  “ ìåíß íåò íèêàêèõ ñïîñîáíîñòåé. îçâîëüòå ìíå,
ïîìîãèòå ìíå îêàçàòüñß â òàêèõ óñëîâèßõ, ÷òîáû äàæå ß ìîãëà ñäåëàòü áîëüøîå.
Ÿ  õîðîøî  áåãàþ áåç  äûõàíèß. Ÿ îáåùàþ áûòü ñòàðàòåëüíîé ïîìîùíèöåé  ëþáîìó
ó÷àñòíèêó ïîëåòà.  îçâîëüòå ìíå... ïîìîãèòå îòäàòü íàøèì áðàòüßì ïî êðîâè è
ðàçóìó ñâîþ íè÷åãî íå çíà÷àùóþ æèçíü. Ÿ áóäó î÷åíü ñ÷àñòëèâà...
     Œîíà ’èõàß  ñ ñóðîâûì ëèöîì ïîääåðæàëà  äî÷ü, õîòß åé ñäåëàòü  ýòî áûëî
òðóäíåå âñåõ. òî ïðîèçâåëî ðåøàþùåå âîçäåéñòâèå íà îñòàëüíûõ Œàòåðåé, è ˆâà
’èõàß áûëà âêëþ÷åíà â ñîñòàâ Œèññèè àçóìà.
     ‚ïîñëåäñòâèè, ïðåòåðïåâ  ñ  ó÷àñòíèêàìè  ýòîé Œèññèè íåìàëî íåâçãîä,  ß
çàäóìûâàëñß  íàä òåì,  èñõîäß èç êàêèõ  ïðèíöèïîâ êîìïëåêòîâàëñß åå  ñîñòàâ.
Ž÷åâèäíî, åñëè ýòî ïîðó÷åíî áûëî áû ìàðèàíàì, ïîäîáíûì ìíå èëè îòó Šðè, îíè
êîìïëåêòîâàëè áû ýêèïàæ "îèñêà", ñîîáðàçóßñü ñ õîëîäíûì ðàñ÷åòîì - ïîëüçîé,
êàêóþ ìîæåò  îêàçàòü êàæäûé ó÷àñòíèê ýêñïåäèöèè. „ðóãîå äåëî Œàòåðè. „ëß íèõ
÷óâñòâà  ó÷àñòíèêîâ Œèññèè.  àçóìà áûëè  ãëàâíûì, à âñå îñòàëüíîå ïîáî÷íûì.
…ñëè ˆâà,  ìîß  ñåñòðà, ëþáèëà áðàòà, íå  ãîâîðß  óæå î åå ãîòîâíîñòè îòäàòü
ñåáß äåëó Œèññèè, òî ýòî áûëî ðåøàþùèì àðãóìåíòîì â åå ïîëüçó. ’î æå ñàìîå è
â îòíîøåíèè ðû ‹óà. Œàòåðè  óãàäûâàëè òî, ÷òî  ìíå ïðåäñòîßëî  óçíàòü ìíîãî
âðåìåíè ñïóñòß â ñàìûõ òßæåëûõ óñëîâèßõ â ïîðó  áåäñòâèé íà ‡åìå. ‚îò ïî÷åìó
äâå òàêèå ìàðèàíêè, êàê ðà è ˆâà, îêàçàëèñü  ñðåäè  íàñ. Ÿ íå ãîâîðþ î Šàðå
Ÿð, êîòîðàß âîøëà â ñîñòàâ Œèññèè àçóìà êàê îäíà èç åå îðãàíèçàòîðîâ.
     ‘îâåò Œàòåðåé ñòàë òùàòåëüíî îáñóæäàòü çàäà÷è íàøåé ýêñïåäèöèè.
     - Œíå êàæåòñß, - ñêàçàë îò Šðè, - ÷òî îñíîâíûì íàøèì çàäàíèåì íàäëåæèò
ñ÷èòàòü  âûßñíåíèå âîïðîñà,  åñòü ëè íà ‡åìå  ðàçóìíûå îáèòàòåëè, ñêîëü  îíè
ïîõîæè íà íàñ, è íåçàìåäëèòåëüíîå ñîîáùåíèå îá ýòîì íà Œàð. ‡àäåðæèâàòüñß íà
ïëàíåòå ðàäè òåõ  ïîõâàëüíûõ, íî åäâà  ëè âûïîëíèìûõ öåëåé,  î êîòîðûõ çäåñü
ãîâîðèëà ˆâà  ’èõàß, íà  ìîé  âçãëßä,  íåöåëåñîîáðàçíî. Ÿ  ðàññ÷èòàë è  õî÷ó
ïîçíàêîìèòü  ñî ñâîèìè ðàñ÷åòàìè ‘îâåò Œàòåðåé, ‘îâåò  ‹þáâè è ‡àáîòû:  åñòü
ïîëíàß  âîçìîæíîñòü îáîéòèñü  áåç  ñòðîèòåëüñòâà  íîâîãî êîðàáëß,  ïîñêîëüêó
âûëåò  "îèñêà" è äîñòèæåíèå èì ‡åìû ÷ðåçâû÷àéíî ïðèáëèæåíû íàõîäêàìè íàøåãî
çàìå÷àòåëüíîãî èíæåíåðà è ôèëîñîôà ƒèãî  ƒàíòà. …æåëè  ìû îáíàðóæèì íà  ‡åìå
ðàçóìíûõ åå îáèòàòåëåé è  áåç ïðîìåäëåíèß âåðíåìñß íà  Œàð, òî ñìîæåì óñïåòü
íà ýòîì æå êîðàáëå âûëåòåòü íà ‹óà, äàáû ïðîèçâåñòè òàì âçðûâû ðàñïàäà.
     Œíå ïðèøëîñü âîçðàçèòü íà åãî äëèííóþ ðå÷ü:
     -  ’î, ÷òî ïðåäëàãàåò îò Šðè, íå áóäåò Œèññèåé  àçóìà. òî áóäåò ëèøü
òðóñëèâîé âûëàçêîé è  ïîñïåøíûì  áåãñòâîì ñ  ‡åìû îò  íàøèõ áðàòüåâ, êîòîðûì
ãðîçèò  ñìåðòåëüíàß  îïàñíîñòü.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ìû,  ìàðèàíå, íå ìîæåì  òàê
ïîñòóïèòü. “æ êîëü ñêîðî ìû äîñòèãíåì îáèòàåìîé ïëàíåòû, óðîâåíü öèâèëèçàöèè
íà êîòîðîé ìîæåò áûòü  íèæå íàøåãî,  òî äîëæíû ïîìî÷ü  èì ïîäíßòüñß íà áîëåå
âûñîêóþ ñòóïåíü êóëüòóðû.
     - å õî÷åøü ëè òû, ˆíêî ’èõèé, ñêàçàòü, ÷òî íàì äîëæåíñòâóåò íåïðåìåííî
ïîãèáíóòü âìåñòå  ñ  îáðå÷åííûìè  çåìßíàìè  íà èõ íåçàäà÷ëèâîé ïëàíåòå? - íå
ñäåðæàâøèñü, âûêðèêíóë îò Šðè.
     - åò, ß íå  õî÷ó ýòîãî ñêàçàòü. î êîãäà  Œîíà ’èõàß ïðîèçâåäåò âçðûâû
ðàñïàäà íà ‹óà, ìû äîëæíû áûòü  ñ íàøèìè  áðàòüßìè  ïî êðîâè è ðàçóìó, ÷òîáû
ïîääåðæàòü èõ è óáåäèòü, ÷òî ìàðèàíå ïîìîãóò èì, ñïàñóò èõ!
     -  Œîæåò áûòü, òû, ˆíêî ’èõèé,  íàìåðåâàåøüñß  ïîñòðîèòü òàì  ãëóáèííûå
ãîðîäà,  ïîõîæèå íà íàøè ìàðèàíñêèå,  è  óêðûòüñß â  íèõ  âìåñòå ñ  íàèáîëåå
öåííîé ÷àñòüþ íàñåëåíèß ‡åìû?
     - åò, îò Šðè. Œèññèß àçóìà  ñîâñåì â èíîì, êàê ß åå ïîíèìàþ.  Œàòåðè
ïîïðàâßò ìåíß,  åñëè ß íå ïðàâ. àøà Œèññèß - íåñòè ‡íàíèå, ‘÷àñòüå è ‚åðó â
áóäóùåå íàøèì áðàòüßì ïî êðîâè è ðàçóìó, à íå ñïàñàòü èçáðàííûõ.
     ‘ïîð  ïðîäîëæàëñß.   îò  Šðè  ñòàíîâèëñß  âñå  ßçâèòåëüíåé.  Šàðà  Ÿð,
óâåðåííàß è õîëîäíàß, ñòîßëà íà ìîåé ñòîðîíå.
     ‘îâåò ‹þáâè  è ‡àáîòû, ‘îâåò Œàòåðåé ïðèíßë ðåøåíèå: íàøà Œèññèß àçóìà
äîëæíà  íå òîëüêî ðàçâåäàòü  ‡åìó, íî è ïîìî÷ü åå  ðàçóìíûì îáèòàòåëßì (åñëè
îíè òàì åñòü), ïîìî÷ü  èì  ïîäíßòü èõ öèâèëèçàöèþ (åñëè îíà óñòóïàåò íàøåé),
ñïîñîáñòâîâàòü  óñòðîéñòâó  èõ  îáùåñòâà  íà   ñïðàâåäëèâûõ  íà÷àëàõ,  äàâíî
âîñòîðæåñòâîâàâøèõ íà Œàðå (åñëè îíî åùå íå ñóùåñòâóåò íà ‡åìå).
     îñëåäíåé  ê  íàøåé  ýêñïåäèöèè  ïðèìêíóëà  ðà ‹óà,  î  êîòîðîé ß  óæå
ãîâîðèë. ’îëüêî ìíîãî ïîçæå, ÷åì ÷ëåíû ‘îâåòà ‹þáâè  è ‡àáîòû, óæå íà ‡åìå ß
ïîíßë,  ÷òî  ðóêîâîäèëî  ýòîé  èçóìèòåëüíîé  äåâóøêîé,  êîòîðîé  íóæíî  áûëî
ïðåîäîëåòü  íå  òîëüêî âñå  òðóäíîñòè,  âûïàâøèå  íà  îáùóþ  íàøó äîëþ, íî è
ïîáåäèòü ñàìó ñåáß.
     Žíà, îñòàâøèñü íà êîðàáëå, íå îùóòèëà, êàê  ìû, ïåðåáðàâøèåñß  íà ”îáî,
äâîéíîé, ïðèãèáàþùåé ê ïîëóòßæåñòè, íå âèäåëà âíóòðåííèõ  ïîìåùåíèé ñòàíöèè.
Œåíß îíè îøåëîìèëè ñâîåé ïðîäóìàííîñòüþ, ñâîáîäîé èñïîëíåíèß, íå ñâßçàííîé ñ
âûäàëáëèâàíèåì  êåëèé è èñïîëüçîâàíèåì  ïåùåð. Ÿ ïîðàæàëñß  âûñîòå  êóëüòóðû
ôàýòîâ è ïîæàëåë, ÷òî ˆâà ñ ðîé íå âèäßò èõ òâîðåíèé. Ÿ ëèøü íå ìîã ïîíßòü,
êàê ñî÷åòàëîñü  âñå  ýòî ñ  ñàìîóáèéñòâåííîé  âîéíîé ðàñïàäà,  êîòîðóþ ôàýòû
ðàçâßçàëè.


        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ. ‹€…’€ †ˆ‡ˆ

     Šîðàáëü  "îèñê" ïðîõîäèë ÷åðåç ïëîòíûå ñëîè  àòìîñôåðû.  ƒèãî ƒàíò áûë
ïðèðîæäåííûì  ïèëîòîì.  å  òîëüêî  ñ  ïîìîùüþ  àâòîìàòîâ,  íî  è  áëàãîäàðß
áåçîøèáî÷íîìó   ÷óòüþ  îí   òîðìîçèë  êîðàáëü  òðåíèåì  îá  àòìîñôåðó  ðîâíî
íàñòîëüêî, ÷òîáû íå ïåðåãðåòü åãî îáîëî÷êó.
     ‚ èëëþìèíàòîðàõ ïðîíîñèëîñü  áóøóþùåå ïëàìß,  ñëîâíî ìû ñïóñêàëèñü ÷óòü
íå íà ñàìî ñâåòèëî ‘îë.
     ‚  êîðìîâûõ èëëþìèíàòîðàõ âèäíåëîñü  äðóãîå ïëàìß. Žíî  ñ  íåèññßêàþùåé
ñèëîé  áèëî  èç  íàïðàâëåííûõ   ñåé÷àñ  âïåðåä  æåðë  äâèãàòåëß.  Œû  ñëîâíî
îòòàëêèâàëèñü  îò âûáðîøåííûõ âïåðåä ðàñêàëåííûõ ãàçîâ è òåì òîðìîçèëèñü.  ‚
ýòîì è çàêëþ÷àëñß ïðèíöèï äâèæåíèß áåç îòòàëêèâàíèß  (îò íåïîäâèæíîé ñðåäû).
Œû êàê áû ñîçäàâàëè åå ñòðóåé ãàçîâ âïåðåäè ñåáß.
     îâåðõíîñòü  ïëàíåòû ñêðûâàë  ïëîòíûé  ñëîé  îáëàêîâ. Šîå-ãäå âèäíåëèñü
ãîëóáûå, çåëåíûå, êîðè÷íåâûå è æåëòûå ïßòíà.
     ‘âåðõó ñëîé îáëàêîâ êàçàëñß áåëîé ïóñòûíåé, ñâåðêàâøåé â ëó÷àõ çäåøíåãî
íåèñòîâîãî  ñâåòèëà ‘îë, êîòîðîå íà ‡åìå çîâóò ‘îëíöåì. ‚ äàëüíåéøåì ß  òîæå
áóäó òàê íàçûâàòü åãî.
     Žáëàêà áûëè ïàðàìè  âîäû! à Œàðå ýòî äàæå òðóäíî  ïðåäñòàâèòü, è íè÷òî
òîãäà íå ìîãëî òàê ïîðàçèòü íàøå âîîáðàæåíèå, êàê ýòî îòêðûòèå!
     å  íàéòè çíàêîìîãî ìàðèàíàì îáðàçà,  ÷òîáû ïåðåäàòü, êàê âûãëßäåëè ýòè
çåìíûå îáëàêà. ‚íà÷àëå ß óâèäåë  èõ  ñâåðõó,  ïîòîì äîëãèå  ãîäû  íå óñòàâàë
ëþáîâàòüñß èìè ñíèçó.  àçãëßäûâàß â ïåðâûé ðàç îáëà÷íûé ïîêðîâ,  ß ïîäóìàë,
÷òî, ìîæåò  áûòü, ýòî ìîðå. Žäíàêî ìíå âñïîìíèëèñü íàøè  ïóñòûíè  è ïîëßðíûå
øàïêè,  âïåðâûå  óâèäåííûå  íàìè âî  âðåìß ïîëåòà.  ‚åäü  íà Œàðå äî íàñ  íå
ëåòàëè! Žáëà÷íûé ïîêðîâ íàïîìíèë íàøè ïóñòûíè ïîëþñîâ.
     Œåñòàìè  çäåøíßß áåëàß ïóñòûíß ñòàíîâèëàñü  ãîðèñòîé  (êàê è  íà Œàðå).
Žñëåïèòåëüíûå  õîëìû  ïîäíèìàëèñü ïðè÷óäëèâûìè  êëóáàìè,  îòáðàñûâàß  ðåçêèå
òåíè. ‚äàëü òßíóëèñü ðîâíûå ðßäû áåëûõ áàðõàíîâ.
     îòîì êîðàáëü âîøåë â îáëà÷íûé ñëîé  è  âûðâàëñß  èç íåãî óæå ïî÷òè íàä
ñàìîé ïîâåðõíîñòüþ ïëàíåòû. „îëãî â èëëþìèíàòîðû íè÷åãî íå áûëî âèäíî, êðîìå
òóìàííûõ ïîëîñ.
     ˆ âíåçàïíî âíèçó îòêðûëîñü çåëåíîå ìîðå ñ ðàñïëûâ÷àòîé äûìêîé  ïî âñåìó
èñïîëèíñêîìó êðóãó ãîðèçîíòà.
     ‚îäà! Œû áûëè ãîòîâû ê ýòîìó, ïîíèìàß, ÷òî ïðèäåòñß âûáðàòü äëß ïîñàäêè
ñóøó.  ‚åäü ‡åìà äîëæíà  òàê îòëè÷àòüñß  îò Œàðà,  ãäå, êðîìå  ñóøè,  íè÷åãî
íåò!..
     Žäíàêî âîäà ëè âíèçó?
     ðà ‹óà âñêðèêíóëà îò ðàäîñòè. Žíà ðàáîòàëà ñ ïðèöåëüíûì àíàëèçàòîðîì è
òîëüêî òåïåðü ïîíßëà, ÷òî ýòî ðàñòåíèß! îò Šðè ñåé÷àñ æå  óñîìíèëñß â ýòîì.
€  Šàðà  Ÿð,  óõâàòèâøèñü  çà  ìåòàëëè÷åñêóþ  ðàìó  èëëþìèíàòîðà, âîñõèùåííî
ñìîòðåëà âíèç, âñß ïîäàâøèñü âïåðåä.
     ƒèãî ƒàíò çàìåòèë â çåëåíîì ìîðå æåëòûé îñòðîâîê. òî îêàçàëàñü ïîëßíà,
ïîêðûòàß öâåòàìè.
     à íåå-òî, â îáëàêî ñåðîãî äûìà îò äâèãàòåëåé, ïîòîì  è  ñåë ìßãêî, êàê
íà ïîäóøêó, íàø êîðàáëü "îèñê".
     †àäíî ïðèëüíóëè ìû ê  îêíàì, íå âåðß  ãëàçàì. Œîæíî ëè áûëî ïðåäñòàâèòü
ñåáå  òàêîå  ùåäðîå, ðàñòî÷èòåëüíîå áîãàòñòâî æèçíè!  ‡àðîñëè ðàñòèòåëüíîñòè
ïðåâîñõîäèëè  âñßêîå âîîáðàæåíèå.  „åðåâüß  è ñðîñøèåñß  ñ  íèìè  êóñòàðíèêè
ïåðåïëåòàëèñü âíèçó  íåïðåîäîëèìîé  çåëåíîé ñåòüþ, ÷åðåç  êîòîðóþ ìîæíî áûëî
ëèøü ïðîðóáàòüñß îñòðûì îðóæèåì.
     Šàêèìè  æàëêèìè ïî ñðàâíåíèþ  ñî  âñåì  ýòèì  âûãëßäåëè íàøè ìàðèàíñêèå
çàðîñëè â îàçèñàõ!
     ˆ  ñðàçó  æå  ìû  çàìåòèëè æèâûå  ñóùåñòâà.  Žíè áûëè  ñèíèå,  êðàñíûå,
îðàíæåâûå  è ñóåòèëèñü  íà  âåòêàõ,  ñðûâàëèñü  ñ íèõ, ðàñïóñêàß  â  ñòîðîíû
êîíå÷íîñòè,  ïîêðûòûå ëþáîïûòíûìè  îáðàçîâàíèßìè, ïîçâîëßâøèìè  èñïîëüçîâàòü
ïëîòíîñòü âîçäóõà äëß ëåòàíèß.
     Žíè áûëè ðàçíîé âåëè÷èíû è  ñàìûõ ßðêèõ  ðàñêðàñîê.  åêîòîðûå èç  íèõ,
ñîâñåì êðîõîòíûå, áûñòðî äâèãàß ëåòàòåëüíûìè  êîíå÷íîñòßìè, êîòîðûå  íà ‡åìå
çîâóò êðûëüßìè,  ïî÷òè  ñòîßëè  â âîçäóõå, áóäòî íà íèõ  íå ðàñïðîñòðàíßëîñü
ìåñòíîå, ñòîëü òßãîñòíîå äëß íàñ  òßãîòåíèå. Šîãäà  ñêâîçü ïîðåäåâøèå îáëàêà
ïðîáèëîñü ñîëíöå, îíè çàñâåðêàëè âñåìè ïåðåëèâàìè ðàäóãè.
     àì íå òåðïåëîñü âûéòè èç êîðàáëß. ƒèãî ƒàíò, ïîñîâåòîâàâøèñü ñî  ìíîé,
âûáðàë äëß ïîñàäêè ýòó ïîëßíó öâåòîâ. ‘âåðõó ìû ñ íèì çàìåòèëè âäàëåêå íå òî
ñêàëû,  íå òî ñîîðóæåíèß, áûòü ìîæåò, äàæå ãîðîä  çåìßí. å ñëåäîâàëî  ñðàçó
ïîßâëßòüñß òàì. ˆ ìû îïóñòèëèñü â çàðîñëßõ.
     ‘ìîëê  ðåâ äâèãàòåëåé,  íî íåïîñèëüíàß  òßæåñòü ïðîäîëæàëà ïðèäàâëèâàòü
íàñ  ê ïîëó  êàáèíû, ñëîâíî  ïåðåãðóçêà òîðìîæåíèß åùå íå êîí÷èëàñü. Šàæäîìó
êàçàëîñü, ÷òî îí  âçßë íà  ïëå÷è îäíîãî  èç ñïóòíèêîâ. Žñîáåííî  òßæêî  áûëî
íåòðåíèðîâàííîé ðå ‹óà. Žíà  äåðæàëàñü ìóæåñòâåííî,  à ß óòåøàë  åå, ÷òî  â
ñêàôàíäðå ñ ìàíèïóëßòîðàìè åé áóäåò ëåã÷å.
     - € ß óæå áîßëàñü,  ÷òî ìíå çäåñü è øàãà íå ñäåëàòü, - óëûáíóëàñü îíà â
îòâåò.
     Šîíå÷íî, âûõîäèòü  ìîæíî áûëî òîëüêî â  ñêàôàíäðàõ. “  íàñ  â  íèõ  áûë
íåëåïî  óñòðàøàþùèé âèä. „îñòàòî÷íî áûëî ïîñìîòðåòü íà ìîèõ ñïóòíèêîâ, ÷òîáû
óáåäèòüñß è ýòîì. òî íå áûëè ïðèâû÷íûå íàì ìàðèàíñêèå ëåãêèå ñêàôàíäðû, ýòî
áûëè òßæåëûå ñêàôàíäðû  ôàýòîâ, â  êîòîðûõ  îíè ïîáûâàëè  íà  ‡åìå.  ˆõ áûëî
øåñòü. Žäèí èç íèõ áûë ðàññ÷èòàí íà ãèãàíòà ƒîðà  ‡åìà è, ê  ñ÷àñòüþ, òàê æå
õîðîøî ïîäîøåë ƒèãî ƒàíòó, êàê ìíå âïîðó áûë êîñòþì €âå Œàðà. ‘îñòàâ âîçäóõà
‡åìû  áûë âïîëíå  ïðèãîäåí äëß  äûõàíèß. îëüøîå ñîäåðæàíèå êèñëîðîäà äîëæíî
áûëî ïîìî÷ü íàì â ïðåîäîëåíèè ìåñòíîé äâîéíîé òßæåñòè.
     Œû çíàëè, ÷òî íàì ïðèäåòñß çàùèùàòüñß îò íåâåäîìîãî ìèðà áîëåçíåòâîðíûõ
ñóùåñòâ. ðàâäà,  ôàýòû ïåðåäàëè íàì â ïèñüìåíàõ, êàê  îíè ïðèñïîñîáèëèñü  ê
÷óæäûì  óñëîâèßì, è äàëè  ðåöåïòû ïèëþëü, êîòîðûå  íàì èçãîòîâèëè  âðà÷è  íà
Œàðå.
     Ÿ ñìîòðåë íà ðó ‹óà è íå óçíàâàë åå ëîâêîé, èçßùíîé ôèãóðêè.
     †åñòêèé êîñòþì  ñ îáîäîì íà óðîâíå áåäåð, íàäóòûå  øòàíèíû, âìåùàþùèå â
ñåáß  ìàíèïóëßòîðû äëß  íîã,  ïóçûðè ðóêàâîâ, ãäå  ïîìåùàëèñü  ìàíèïóëßòîðû,
óìíîæàþùèå ñèëó ðóê. à  ïëå÷àõ  -  çàãëóøåííûå  çàñëîíêàìè ëþêè äëß îñìîòðà
ïëå÷åâûõ ìåõàíèçìîâ. ƒåðìåòè÷åñêèé øëåì  ñî ùåëåâèäíûìè î÷êàìè,  çàùèùàâøèìè
ôàýòîâ,  íåïðèâû÷íûõ ê  ñòîëü  ßðêîìó  ñâåòó, îò  íåèñòîâîãî ñèßíèß  çåìíîãî
ñîëíöà;  øèðîêèé  âîðîòíèê,  ñâîáîäíî  ïðîïóñêàþùèé  ãîëîâó  â  øëåì,  âíèçó
êîòîðîãî  -  äûõàòåëüíûé  ôèëüòð  ñ  ìíîæåñòâîì  äûðî÷åê;  öåïíûå  çàñòåæêè,
ñêðåïëßþùèå âîðîòíèê øëåìà ñî ñêàôàíäðîì è  ñîåäèíßþùèå åãî ÷àñòè;  íàêîíåö,
ñàì  ñêàôàíäð:  æåñòêèé,  íåïðîíèöàåìûé,  óêðàøåííûé  èçëþáëåííûìè  ôèãóðàìè
ôàýòîâ  -  ñïèðàëßìè.  Šñòàòè,  åñëè  âäóìàòüñß, òî  ôèãóðà  ýòà  ñîâñåì  íå
ñëó÷àéíà.  ‚åäü  ëþáîå ðàçóìíîå ñóùåñòâî, ãäå áû  îíî  íè îáèòàëî â çâåçäíîì
ìèðå, óçíàåò â íåé îáðàç ãàëàêòèêè.
     à   ãðóäè   ñêàôàíäðà   áûëè   äâå   âûïóêëîñòè,   ñêðûâàâøèå  ïðèáîðû
ýëåêòðîìàãíèòíîãî ïîèñêà è óñèëèòåëè çâóêîâ.
     Œèð çâóêîâ,  íåïîñòèæèìûõ  äëß ìàðèàíèíà, îáðóøèëñß  íà  íàñ, îøåëîìèë,
îïüßíèë...
     ‡àðîñëè æèëè. ‹åñ áûë íàïîëíåí æèâûìè ñóùåñòâàìè!
     åðåä íàìè áûëî  ñàìîå  ïûøíîå èçîáèëèå  æèçíåííûõ  ôîðì, íå  èäóùåå  â
ñðàâíåíèå ñ áåäíîé è ñêóäíîé  ïëàíåòîé Œàð, ìèðîì áåçâîäíûõ ïóñòûíü, âûáèòûõ
â ñêàëàõ ïåùåð  è  åäèíñòâåííîãî çâåðüêà - îñòðîäûøàùåé ßùåðèöû. ‚ ëåñó áûëî
òåìíî, õîòß â âåðõíèõ âåòâßõ äåðåâüåâ öàðèë ñâåò. èæå, êóäà  ïðîíèêàëè ëèøü
ñîëíå÷íûå  ïßòíà,  áûë  âå÷íûé  ñóìðàê,  à ó  çåìëè -  íàñòîßùàß  íî÷ü.  ’àì
ñâåòèëèñü îãîíüêàìè ãëàçà íåâåäîìûõ çâåðåé.
     î ñîâåòó  äðåâíèõ ôàýòîâ ìû áûëè âîîðóæåíû. î òîëüêî  ïàðàëèçóþùèì, à
íå  óáèâàþùèì îðóæèåì, ãîòîâûå  ïðèìåíèòü åãî äëß  çàùèòû  â ñëó÷àå  êðàéíåé
íåîáõîäèìîñòè.
     åðâîå æèâîòíîå, êîòîðîå  ìû ðàññìîòðåëè, çàñòàâèëî ãóëêî çàáèòüñß  ìîå
ñåðäöå. Ÿ ïåðâûì  óâèäåë åãî, à âñëåä çà ìíîé  ðà  ‹óà. ˆç ÷àùè, ñ îäíîé èç
íèæíèõ âåòîê, íà íàñ ñìîòðåëî ëèöî... ìàðèàíèíà! „à, ìàðèàíèíà èëè ôàýòà, íî
ñëîâíî èçóðîäîâàííîå íàñìåøëèâîé ïðèðîäîé. ‹èöî, à âåðíåå,  ìîðäà,  çàðîñøàß
êîðîòêîé  òåìíîé øåðñòüþ è îáðàìëåííàß áåëîé êðîìêîé  âîëîñ ïî  âñåìó îâàëó;
êðóãëûå  îáâîäû ãëàç è ñàìè ãëàçà,  òîæå  êðóãëûå, îïóøåííûå ñëîâíî ñåäèíîé.
òî ìîõíàòîå ñóùåñòâî âèñåëî íà ãèãàíòñêîé ìóñêóëèñòîé ðóêå ñ ïßòüþ ìîãó÷èìè
ïàëüöàìè. ‡àäíèå,  áîëòàâøèåñß  â  âîçäóõå  êîíå÷íîñòè  áûëè êîðî÷å, íî òîæå
èìåëè ðàçâèòûå, êàê íà ðóêàõ, êèñòè ñ ïßòüþ ïàëüöàìè.
     åóæåëè ýòî  è åñòü  íàøè  áðàòüß  ïî  êðîâè è  ðàçóìó? àäè íèõ  ìû  è
ïðèëåòåëè ñþäà? Šàêèìè æå ÷óäèùàìè äîëæíû áûëè âûãëßäåòü ìû â èõ ãëàçàõ!
     Ÿ ñäåëàë  øàã ïî íàïðàâëåíèþ ê ìåñòíîìó æèòåëþ, äðóæåëþáíî ïðîòßíóë åìó
âìåñòî  ðóêè  ìàíèïóëßòîð.  î  ñóùåñòâî,  ãðîìêî çàùåëêàâ,  ñ  íåïîñòèæèìîé
ëîâêîñòüþ ïåðåïðûãíóëî ñ âåòêè íà âåòêó è ñêðûëîñü â ñïëåòåíèßõ ëèñòâû.
     Œû ñ  ðîé  ‹óà, êîòîðàß íå  îòõîäèëà îò  ìåíß,  îáìåíßëèñü  ìûñëßìè ïî
ïîâîäó  ñòðàííîãî  ñóùåñòâà,  îòäàëåííî  íàïîìèíàâøåãî  ôàýòîâ  èëè  ìàðèàí.
åóæåëè íà ‡åìå  íåóêëîííîå ðàçâèòèå è  ïðèñïîñîáëåíèå  îðãàíèçìà ê  ìåñòíûì
óñëîâèßì ìîãëî íàñòîëüêî èçìåíèòü îáëèê ôàýòîâ? ‚åäü ìû,  ìàðèàíå, âíåøíå íå
îòëè÷àåìñß îò  ôàýòîâ,  ÷òî ñòàëî ßñíî ïîñëå  âñòðå÷è  ñ êîñìè÷åñêîé ìóìèåé,
ñîõðàíèâøåé â íåïðèêîñíîâåííîñòè âñå äðåâíèå ÷åðòû...
     - Œû ñîçäàâàëè â ïåùåðàõ Œàðà óñëîâèß ”àýíû, - çàìåòèëà ðà.
     Ÿ  ïîíßë âñå, ÷òî îíà õîòåëà ýòèì  ñêàçàòü, è ñîäðîãíóëñß îò ìûñëè, ÷òî
íàøè áðàòüß ïî êðîâè  è ðàçóìó èìåííî òàêîâû,  êàê âèñßùåå íà  ðóêå ìîõíàòîå
ñóùåñòâî. Œåñòíûå óñëîâèß ñäåëàëè èõ òàêèìè!
     - Šàê æå íàì óáåäèòü âçîáðàâøèõñß íûíå íà âåòêè ïîòîìêîâ ôàýòîâ, ÷òî ìû
èõ áðàòüß è ïðèøëè ïîìî÷ü èì? - ñêîðåå ñàìîãî ñåáß, ÷åì ðó, ñïðîñèë ß.
     - èêàêîé îäåæäû, - ÷èñòî ïî-æåíñêè, íî íå áåç ëîãè÷íîñòè çàìåòèëà ðà.
- …ñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî ïîòîìêè ðàçóìíûõ, òî áåäíßãè ñîâñåì îäè÷àëè.
     ðà ïîäìåòèëà âåðíî. Šîíå÷íî, îäåæäà õàðàêòåðèçóåò óðîâåíü öèâèëèçàöèè.
‚ïðî÷åì, ýòî  çàâèñèò îò óñëîâèé ñóùåñòâîâàíèß, îò êëèìàòà. ‚  òåïëîì ïîßñå,
êóäà ìû îïóñòèëèñü, ðàçóìíûì  ìîãëè è  íå òðåáîâàòüñß îäåæäû èëè  ñêàôàíäðû,
ïðåäîõðàíßþùèå îò õîëîäà èëè àòìîñôåðû. Ž äîæäå ìû òîãäà è ïîíßòèß íå èìåëè.
     -  ˆíêî, ˆíêî!  -  óñëûøàë  ß  â øëåìîôîíå ïåðåäàííûé  ýëåêòðîìàãíèòíîé
ñâßçüþ ãîëîñ Šàðû Ÿð. -  ‡äåñü  ëåæèò  íàñòîßùèé ôàýòîîáðàçíûé, ïî÷òè ãîëûé.
Ží, êàæåòñß, ïàðàëèçîâàí. óæíà ðà, åå âðà÷åáíàß ïîìîùü.
     Œû  ñ ðîé  áûñòðî,  íàñêîëüêî  íàì  ïîçâîëßëè  íåóêëþæèå  ñêàôàíäðû  ñ
ìàíèïóëßòîðàìè,  ïåðåâàëèâàßñü  ñ  áîêó íà áîê, çàêîâûëßëè ê äðóãîé  ñòîðîíå
ïîëßíû,  îáîãíóâ ïîñàäî÷íûå ëàïû êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß. àïåðåðåç íàì ñïåøèëè
ƒèãî  ƒàíò  ñ  ˆâîé.  Ÿ  óáåäèë  âñåõ  õîäèòü  òîëüêî  ïèðàìè  âî  èçáåæàíèå
íåîæèäàííîñòåé.
     Ÿ  ãîòîâ áûë óâèäåòü óæå çíàêîìîå, çàðîñøåå øåðñòüþ ñóùåñòâî ñ äëèííûìè
ïåðåäíèìè êîíå÷íîñòßìè è êèñòßìè ðóê íà  çàäíèõ, îäíàêî óâèäåë ïî÷òè ãîëîãî,
ëèøü  â  íàáåäðåííîé  ïîâßçêå  ñàìîãî  íàñòîßùåãî  ìàðèàíèíà  (èëè  ôàýòà!),
ðàñïðîñòåðøåãîñß ïåðåä ãðîìîçäêèì ñêàôàíäðîì Šàðû Ÿð.
     åóæåëè îò Šðè,  íåñìîòðß íà ìîå  äðóæåñêîå  ïðåäîñòåðåæåíèå, ïðèìåíèë
ïàðàëèçóþùåå îðóæèå ïðîòèâ ìåñòíûõ æèòåëåé?
     î ß îêàçàëñß íå ïðàâ, ïîäóìàâ òàê î îòå Šðè. Šàêèå áû, ó ìåíß íè áûëè
ê íåìó ïðåòåíçèè íà Œàðå, êàê áû ìû íè ðàñõîäèëèñü òàì ñ íèì âî âçãëßäàõ, âî
âðåìß ïóòåøåñòâèß îí áûë ïðèìåðîì îòâàãè, íàõîä÷èâîñòè, âûäåðæêè.
     „à, èìåííî âûäåðæêè!
     Žíè  íàòîëêíóëèñü íà çåìßíèíà,  è îò Šðè ñäåðæàëñß îò  ïåðâîíà÷àëüíîãî
íàìåðåíèß çàïîëó÷èòü ýêçåìïëßð ðàçóìíîãî ñ ïîìîùüþ  ïàðàëèçóþùåãî îðóæèß. „à
ýòî è  íå ïîíàäîáèëîñü! ‡åìßíèí  ñòðàøíî èñïóãàëñß ÷óäîâèù, êàêèìè ìû äîëæíû
áûëè åìó ïðåäñòàâèòüñß. Žêàçûâàåòñß, îí âèäåë èç çàðîñëåé, êàê ìû ñïóñòèëèñü
íà îãíåííîì õâîñòå â ñâîåé ÷àøå ñ íåáà è âûøëè ïîòîì èç îãíß è äûìà. ‚èä íàø
ïðåâîñõîäèë  äàæå  èçîùðåííîå  âîîáðàæåíèå æðåöîâ, ðèñîâàâøèõ äëß óñòðàøåíèß
íàðîäà   ñâîèõ   áîãîâ.   ”àíòàçèß  âñå-òàêè  îòòàëêèâàåòñß  îò   çíàêîìîãî,
èçâåñòíîãî, âèäîèçìåíßß, ïðåóâåëè÷èâàß, ñîåäèíßß çíàêîìûå ÷åðòû. € ìû...
     Ÿ  ïðåäñòàâëßþ,  êàê  èñïóãàí  áûë  ïðèìèòèâíûé  è  ñóåâåðíûé  çåìßíèí,
ñêðûâàâøèéñß  â ÷àùå  îò ñåáå  ïîäîáíûõ (êàê  ïîòîì óçíàëè),  ÷òîáû  íå áûòü
óáèòûì íà  æåðòâåííîì  êàìíå.  îßâëåíèå  "áîãîâ" ñ  íåáà  îí  âîñïðèíßë êàê
âîçìåçäèå  "áåãëåöó  ñâßùåííîãî  àëòàðß".  Ží  âîîáðàçèë,  ÷òî ìû  ïðèëåòåëè
ñïåöèàëüíî çà íèì.
     ˆ  îí  óïàë áåç  ÷óâñòâ  ê  íîãàì  "áîãîâ".  Šàðà  Ÿð ïîäóìàëà,  ÷òî îí
ïàðàëèçîâàí. î ðà ‹óà ñêîðî óñòàíîâèëà, ÷òî  ó áåäíßãè ïðîñòî íåðâíûé øîê.
Œû ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàëè åãî ìóñêóëèñòîå, òðåíèðîâàííîå òåëî ñïîðòñìåíà,
ïîêðûòîå áåçîáðàçíûìè ðèñóíêàìè, è ðàññóæäàëè.
     -  òî, íåñîìíåííî, ïîòîìîê ôàýòîâ! Ží  òàêîé æå, êàê ìû, òîëüêî  áîëåå
êðàñèâûé, - ðåøèëà Šàðà Ÿð.
     - å ñïåøè òàê äóìàòü, Šàðà Ÿð, - âîçðàçèë îò Šðè. -  ‘òðîãî ãîâîðß, â
ïîëüçó ýòîãî ìàëî  äîêàçàòåëüñòâ. ‚íåøíåå ñõîäñòâî  åùå íè î ÷åì íå ãîâîðèò.
àçóìíûå  ñóùåñòâà  ìîãëè ðàçâèòüñß çäåñü,  íà  ‡åìå, èç áîëåå  ïðèìèòèâíûõ,
äîñòèãíóâ íàèáîëåå áëàãîïðèßòíîé äëß  çàðîæäåíèß  ðàçóìà ôîðìû. …ñòåñòâåííî,
÷òî ýòà ôîðìà ìîæåò ñîâïàäàòü ñ òîé, êîòîðóþ äîñòèãëè ôàýòû íà ”àýíå.
     Šàðà Ÿð íå ñòàëà ñïîðèòü  ñ îòîì Šðè. ‡àáåãàß  âïåðåä, äîëæåí ñêàçàòü,
÷òî îí òàê è îñòàëñß äî êîíöà ïðè ýòîì ñâîåì ìíåíèè.
     -  —òîáû  ðåøèòü  ýòîò  ñïîð,  íàäî  ïîçíàêîìèòüñß  ñ âíóòðåííèì  ìèðîì
çåìßíèíà, - ïðåäëîæèë ß.
     Œû ðåøèëè ïåðåíåñòè åãî â êîðàáëü è òàì ïðèâåñòè â  ÷óâñòâî. ‚åäü ÷åðåç
íàøåãî íîâîãî çíàêîìîãî ìîæíî  áûëî óñòàíîâèòü ñâßçü ñ òåìè, ðàäè êîòîðûõ ìû
ïðèëåòåëè  ñþäà.  ƒèãî ƒàíò  âçâàëèë ñåáå íà  ïëå÷è íàøåãî  ãîñòß  (íå  õî÷ó
ñêàçàòü -  ïëåííèêà)  è  ïîíåñ åãî  ê  êîðàáëþ,  äàæå  íå  âêëþ÷èâ,  êàê  îí
ïðèçíàëñß, íîæíûå ìàíèïóëßòîðû. …ìó õîòåëîñü ñêîðåå ïðèñïîñîáèòüñß ê  çåìíûì
óñëîâèßì, è, íàäî (îòäàòü åìó äîëæíîå, îí ïðåóñïåë â ýòîì.
     åñ÷óâñòâåííîãî çåìßíèíà âíåñëè â îáùóþ êàþòó è ïîëîæèëè íà ëîæå. ðà è
ˆâà ïåðâûå  îñâîáîäèëèñü îò ñêàôàíäðîâ,  ìû ïîìîãëè èì  â ýòîì,  ÷òîáû  îíè,
íàêèíóâ õàëàòû, ñêîðåå îêàçàëè ïîìîùü çåìßíèíó.
     îòîì ñòàë ñíèìàòü ñêàôàíäð è ß.
     •î÷ó  îñòàíîâèòüñß íà  ýòîì, ïîòîìó ÷òî  ìîå  ðàçîáëà÷åíèå ïðîèçâåëî íà
çåìßíèíà íåîáû÷àéíîå âïå÷àòëåíèå. Œîè ñïóòíèêè óæå  ïðèâûêëè ê òîìó, ÷òî ìíå
ïðèõîäèëîñü  îáíàæàòü  ñâîå  òåëî.  „ëß  íàñ,  ñïîðòñìåíîâ  Œàðà,  ýòî  áûëî
åñòåñòâåííûì.
     Ÿ íå óñïåë íàäåòü íà ñåáß îáû÷íûé êîñòþì, êîãäà çåìßíèí ïðèøåë â ñåáß.
     Ží îáâåë êàþòó ãëàçàìè, óâèäåë ñêëîíèâøèõñß íàä íèì æåíùèí  ðó  è ˆâó,
óâèäåë  èñïîëèíñêîå  ÷óäîâèùå ñî  ñíßòîé  ãîëîâîé, êàêèì  ïîêàçàëñß åìó ƒèãî
ƒàíò, îñâîáîäèâøèéñß ëèøü îò øëåìà. ˆç ñêàôàíäðà âûãëßäûâàëî åãî ðûæåáîðîäîå
ëèöî â  î÷êàõ. ßäîì ñ íèì  âûëåçàë èç ñêàôàíäðà (ñíèìàß ñ  ñåáß êîæó!)  îò
Šðè,  íåäîâåð÷èâî  ñìîòðåâøèé  íà  íàøåãî  ãîñòß.  €  ß,  ñáðîñèâ  ñêàôàíäð,
ïîëóîáíàæåííûé, ïîäîøåë ê íåìó. Šàðà Ÿð íàáëþäàëà çà âñåì ïðîèñõîäßùèì, ñòîß
ó ëþêà ñ ïàðàëèçóþùèì îðóæèåì â ðóêàõ, íåäîâåð÷èâàß è ðåøèòåëüíàß. Šòî çíàë,
÷òî ìîãëî ïðîèçîéòè.
     î òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî, íèêòî íå ìîã ïðåäïîëîæèòü.
     ‘íà÷àëà çåìßíèí â óæàñå ñìîòðåë íà ïðåâðàùåíèå "áîãîâ", ïîõèòèâøèõ åãî,
ïîòîì  ïåðåâåë  âçãëßä   íà  ìåíß.  ‹èöî  åãî,  èñêàæåííîå  ñíà÷àëà  óæàñîì,
ïðåîáðàçèëîñü. ‘òðàõ, íàäåæäà, ðàäîñòü ïîïåðåìåííî îòðàçèëèñü íà íåì.
     Ží óïàë íà êîëåíè è ïðîòßíóë êî ìíå ðóêè.
     - ’îïåëüöèí! Ž ’îïåëüöèí! - âîçãëàøàë îí.
     Œû  íå ïîíèìàëè, ÷òî õîòåë  îí ñêàçàòü ýòèì  ñëîâîì. î õîðîøî, ÷òî  îí
óìåë ãîâîðèòü!
     Ží  óäàðßë  ñåáß â  ãðóäü è, ñëîâíî  ïûòàßñü  ÷òî-òî  ïðîáóäèòü  â ìîåé
ïàìßòè, êðè÷àë:
     - —è÷êàëàí! —è÷êàëàí!
     Žêàçûâàåòñß,  êàê  ìû ïîòîì  óçíàëè,  ýòî áûëî  åãî èìß,  ÷òî  îçíà÷àëî
"üßíàß  ëîõà".  ëîõà - ýòî  ìåñòíîå íàñåêîìîå,  îáëàäàþùåå íåîáûêíîâåííîé
ñïîñîáíîñòüþ  î÷åíü  âûñîêî  ïðûãàòü  (è  êóñàòüñß).  îíßòèå  æå   "ïüßíàß"
äîáàâëßëîñü  â  çíàê  ïðèâåðæåííîñòè  óìåþùåãî  âûñîêî  ïðûãàòü  çåìßíèíà  ê
îäóðìàíèâàþùåìó  ñðåäñòâó, ïðèáëèæàþùåìó åãî  íà âðåìß  ê óðîâíþ ïðèìèòèâíûõ
ñóùåñòâ.
     —è÷êàëàí ïîäïîëç êî ìíå íà êîëåíßõ è ïðîòßíóë ðóêó.
     Ÿ  óäåðæàëñß,  ÷òîáû  íå îòñòóïèòü,  íå ïîíèìàß,  ÷åãî îí  õî÷åò.  € îí
äîòßíóëñß äî ìîåãî øðàìà íà ãðóäè,  ñëåäà ðàíåíèß îñêîëêîì ìåòåîðèòà. Žùóïàâ
åãî è óáåäèâøèñü, ÷òî  øðàì ïðèõîäèòñß êàê ðàç ïîä ìîèì  ñåðäöåì,  îí çàêðûë
ëàäîíßìè ëèöî è çàðûäàë, íåïîíßòíî ïðèãîâàðèâàß:
     -  ’îïåëüöèí!  óñòü  ’îïåëüöèí  óçíàåò  —è÷êàëàíà, ñâîåãî  äðóãà.  åç
’îïåëüöèíà èãðîâîé îòðßä ïðîèãðàë. ˆ —è÷êàëàí áåæàë îò æðåöîâ.
     Œû íåäîóìåííî ïåðåãëßäûâàëèñü. ‡åìßíèí ÷òî-òî õîòåë ïåðåäàòü íàì ñâîèìè
íåñîìíåííî ÷ëåíîðàçäåëüíûìè çâóêàìè. î ÷òî?


        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ
     ’€‰€Ÿ ‚‘’…—€

     —è÷êàëàí  îêàçàë  íàì  íåîöåíèìóþ   óñëóãó  â  èçó÷åíèè  ßçûêà   çåìßí.
‚ïîñëåäñòâèè  ìû óçíàëè, ÷òî æèòåëè ‡åìû,  èëè  ‡åìëè, êàê îíè íàçûâàþò ñâîþ
ïëàíåòó, ãîâîðßò  íà  ìíîæåñòâå ßçûêîâ, æèâß  ðàçîáùåííî è  âðàæäåáíî. Œû íå
ïîäîçðåâàëè, ÷òî íàøà Œèññèß àçóìà âñòðåòèòñß ñ òàêîé ñåðüåçíîé òðóäíîñòüþ.
àêàíóíå ñòîëêíîâåíèß  ïëàíåò  ìû  ìîãëè  âëèßòü ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì ëèøü íà
íåáîëüøóþ  ãðóïïó  ëþäåé,  íå  èìåß  íèêàêîé  íàäåæäû  íà  ñâßçü  ñ  äðóãèìè
ìàòåðèêàìè.
     - ‘ëåäóåò ïðèçíàòü ïîëíóþ íåñîñòîßòåëüíîñòü  íàøåé  çàäà÷è, - íàñòàèâàë
îò Šðè.  - —òî äàñò íàøà  äåßòåëüíîñòü íà íè÷òîæíîé òî÷êå îãðîìíîé ïëàíåòû?
Œû  óñòàíîâèëè  åå  îáèòàåìîñòü  ðàçóìíûìè  ñóùåñòâàìè  (âåðîßòíî,  ìåñòíîãî
ïðîèñõîæäåíèß) è äîëæíû íåçàìåäëèòåëüíî âåðíóòüñß  íà Œàð ñ ýòèì ñîîáùåíèåì.
àø äîëã áóäåò âûïîëíåí.
     Žäíàêî âñå îñòàëüíûå ó÷àñòíèêè Œèññèè àçóìà, è ïðåæäå âñåãî ìû ñ Šàðîé
Ÿð, íå ñîãëàñèëèñü ñ îòîì Šðè.
     ûëî  ðåøåíî  äîëîæèòü  î  íàøèõ îòêðûòèßõ  ‘îâåòó  Œàòåðåé  ñ  ïîìîùüþ
ýëåêòðîìàãíèòíîé ñâßçè,  à ñàìèì âîéòè â íåïîñðåäñòâåííûé êîíòàêò ñ æèòåëßìè
ãîðîäà ’îëëû, îòêóäà áåæàë íàø ãîñòü —è÷êàëàí.
     àì  íà Œàðå  íå  ïðèõîäèëîñü  èçó÷àòü  ÷óæèå  ôîðìû  îáùåíèß.  ‚ñå òàì
ãîâîðèëè íà îäíîì ßçûêå,  ïî-âèäèìîìó îáðàçîâàâøåìñß îò ñëèßíèß äâóõ äðåâíèõ
ßçûêîâ  ”àýíû.   ˆ  âñå  æå  ìåòîäèêà  îâëàäåíèß  ÷óæåïëàíåòíîé  ðå÷üþ  áûëà
ðàçðàáîòàíà "èçó÷àþùèìè" åùå íà Œàðå. òî îáëåã÷èëî íàøå ïîëîæåíèå íà ‡åìå.
     Š òîìó æå íàì ïîâåçëî ñ ïîìîùíèêîì. —è÷êàëàí ñ÷èòàë, ÷òî âûïîëíßåò âîëþ
"áîãîâ", è áåñïðåêîñëîâíî ïîêîðßëñß èì.
     Œû   óñûïëßëè    —è÷êàëàíà   âíóøåíèåì,   è    ñ   íèì   óñòàíàâëèâàëñß
íåïîñðåäñòâåííûé ìûñëåííûé êîíòàêò.
     Œû  óçíàâàëè åãî  äåòñêè  íàèâíóþ ïñèõîëîãèþ, íî, ãëàâíîå,  êàæäîìó åãî
ñëîâó ñîîòâåòñòâîâàë  îïðåäåëåííûé îáðàç, õàðàêòåðèñòèêà èëè äåéñòâèå. ˆ  ìû
íà÷èíàëè ïðèìåíßòü ÷óæèå ñëîâà, ïîíßòèß, íàêîíåö äàæå îáîðîòû ðå÷è.
     ‘êîðî ßçûê Œàðà ïî÷òè ïåðåñòàë äëß íàñ ñóùåñòâîâàòü, ìû çàñòàâèëè  ñåáß
íà  êàêîå-òî  âðåìß îòêàçàòüñß îò íåãî, îáùàßñü ìåæäó  ñîáîé òîëüêî íà ßçûêå
çåìßí.
     àø ïðîñòîäóøíûé  "ó÷èòåëü"  äàæå  íå  ïîíèìàë, ÷òî ýòî  îí  íàó÷èë íàñ
ãîâîðèòü ïî-çåìíîìó. Ží âîîáðàæàë, ÷òî "áîãè" âëàäåþò  ëþäñêîé ðå÷üþ, ïîòîìó
÷òî ïðåæäå  æèëè íà ‡åìëå.  Œåíß æå  îí ïðîäîëæàë  ñ÷èòàòü  ñûíîì ‚åðõîâíîãî
‚îæäß ƒðåìó÷åãî  ‡ìåß, ñâîèì äðóãîì ’îïåëüöèíîì, ïðèíåñåííûì â æåðòâó ‘åðäöó
åáà äëß ñìßã÷åíèß åãî  ãíåâà.  ’åì íå ìåíåå  áëóæäàþùàß çâåçäà ‹óà,  êàê ìû
çîâåì åå íà Œàðå, ñîòðßñëà òîãäà ‡åìó, âûçâàâ òßæåëûå áåäñòâèß.
     Šîãäà ß óæå ñìîã ñâîáîäíî îáùàòüñß ñ íèì, —è÷êàëàí ñêàçàë ìíå:
     - …ñëè ëþáèìåö íàðîäà ’îëëû âîñêðåñ è âåðíóëñß íà ‡åìëþ (ýòèì íàçâàíèåì
ïëàíåòû  íà  ßçûêå  çåìßí ß îòíûíå è áóäó ïîëüçîâàòüñß),  ïðèëåòåë  âìåñòå ñ
äðóãèìè áîãàìè, ïîâåëåâàß ‹åòàþùèì ‡ìååì, òî îí è åñòü áîã Šåòñàëüêîàòëü!
     Šåòñàëüêîàòëü íà åãî íàðå÷èè îçíà÷àëî åðíàòûé èëè ‹åòàþùèé ‡ìåé.
     ’ùåòíî ß  ïûòàëñß îáúßñíèòü åìó,  ÷òî  ìû - æèòåëè  äðóãîé ïëàíåòû. Œîè
ñëîâà  ëèøü  åùå  áîëüøå  óáåäèëè  åãî  â  òîì,  ÷òî  ß  áîã  Šåòñàëüêîàòëü,
âîïëîòèâøèéñß â òåëî ïðèíåñåííîãî â æåðòâó áîãàì þíîøè.
     ˆ îí óáåæäàë ìåíß:
     - —òîáû îñ÷àñòëèâèòü ëþäåé ’îëëû, ’îïåëüöèíó íàäî ìèëîñòèâî ïðèçíàòüñß,
÷òî  îí  âåðíóëñß ê  íèì  â  îáðàçå áîãà  Šåòñàëüêîàòëß. …ìó áóäóò  ðàäîñòíî
ïîêëîíßòüñß, åãî áóäóò áëàãîãîâåéíî ñëóøàòü. ‘ëóøàòü âî âñåì!
     "‘ëóøàòü  âî  âñåì!"  ûëî  íàä  ÷åì  çàäóìàòüñß. ‚åäü ýòî ñîâïàäàëî  ñ
çàäà÷åé   íàøåé   Œèññèè  àçóìà!  Žäíàêî  ñìåþ   ëè  ß  îáìàíûâàòü  íàèâíûõ
íåâåæåñòâåííûõ ëþäåé?
     Ÿ ïîïûòàëñß îáúßñíèòü ýòî —è÷êàëàíó, íî îí íå ïîíßë ìåíß:
     -  Šàêîé  æå  ýòî  îáìàí?  …ñëè þíîãî  ’îïåëüöèíà  óáèëè  íà  ãëàçàõ  ó
—è÷êàëàíà, à ’îïåëüöèí òåïåðü ñíîâà æèâ, äà åùå è  ñî øðàìîì ïîä ñåðäöåì, òî
ýòî ìîæåò áûòü ëèøü ïî âîëå áîãîâ. Žíè âåðíóëè ’îïåëüöèíó ñåðäöå è âçßëè åãî
â ñâîþ ñåìüþ. —è÷êàëàí ñðàçó óçíàë ’îïåëüöèíà.  Šîãäà ïîíàäîáèòñß âîçâåñòèòü
íàðîäó ’îëëû î âîçâðàùåíèè ’îïåëüöèíà â îáðàçå áîãà, òî åãî óçíàåò íå òîëüêî
üßíàß ëîõà.
     - Šòî æå åùå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - Šàê êòî? - ñ  õèòðåöîé  ñêàçàë —è÷êàëàí. - ˆëè ’îïåëüöèí çàáûë òàì íà
íåáå ñâîþ ëþáîâü, äåâóøêó ˜î÷èêåòñàëü?
     à ìåñòíîì ßçûêå ýòî èìß îçíà÷àëî ‹åòàþùèé –âåòîê èëè Œîòûëåê.
     - “æ îíà-òî ñìîæåò äîêàçàòü,  ÷òî áîã ñî  øðàìîì ïîä  ñåðäöåì  - ýòî åå
ëþáèìûé, - ïðîäîëæàë —è÷êàëàí. - †åíùèíû â òàêîì äåëå íå îøèáàþòñß.
     Ÿ ïîåæèëñß: ýòà âñòðå÷à îòíþäü íå ðàäîâàëà ìåíß.
     åîæèäàííóþ ïîçèöèþ çàíßë îò Šðè.
     - ’û íå èìååøü ïðàâà îòêàçàòüñß îò ïîäîáíîãî ïðåäëîæåíèß, - âíóøèòåëüíî
çàãîâîðèë îí íà íàøåì ðîäíîì ßçûêå. - “æ  åæåëè ìû ðåøèëèñü âîïðåêè çäðàâîìó
ñìûñëó âûïîëíßòü áåçðàññóäíóþ çàäà÷ó Œèññèè àçóìà, òî íå ìîæåì  ñ÷èòàòüñß ñ
òàêèìè  íåñîîáðàçíîñòßìè,  êàê  ùåïåòèëüíîñòü.  —òîáû  ó÷èòü  çåìßí  ðàçóìó,
íàäëåæèò ïîëüçîâàòüñß ëþáîé âîçìîæíîñòüþ, äàáû çàñòàâèòü èõ ïîâèíîâàòüñß.
     -  ‚ ñàìîì äåëå,  ˆíêî ’èõèé,  - âìåøàëàñü Šàðà Ÿð.  - ’û ëèøü âðåìåííî
ïîçâîëèøü  íàçûâàòü ñåáß  áîãîì  Šåòñàëüêîàòëåì. Šîãäà  ëþäè  ïîâåðßò  òåáå,
èçìåíßò   ñâîé   îáðàç   æèçíè,    îòêàæóòñß    îò   óæàñíûõ    ÷åëîâå÷åñêèõ
æåðòâîïðèíîøåíèé,  òû  îòêðîåøü  èì,  ÷òî  âñå ìû  ëèøü  ïðèøåëüöû  ñ äðóãîé
ïëàíåòû.
     - ˆíêî, -  òèõî ñêàçàëà ðà ‹óà. - Ÿ äðîæó îò îäíîé ìûñëè, ÷òî  ïîõîæèé
íà òåáß  þíîøà  áûë çàðåçàí  íà  æåðòâåííîì êàìíå.  …ñëè  òû ñòàíåøü,  ïóñòü
âðåìåííî,  "áîãîì",  òî  ñìîæåøü  çàïðåòèòü  óáèéñòâà.  Žò÷åãî  æå  òåáå  íå
íàçâàòüñß Šåòñàëüêîàòëåì. àçâå íå â ýòîì òâîé „îëã?
     - Œèëûé ˆíêî, - äîáàâèëà ˆâà, - ñ íèìè, íàâåðíîå, íàäî îáðàùàòüñß êàê ñ
ìàëåíüêèìè  äåòüìè. …ñëè èì ïîíßòíåå, ÷òî  òû êàêîé-òî  òàì  "áîã", êîòîðîãî
íàäî ñëóøàòüñß, òî ïóñòü áóäåò òàê.
     - „îêàçûâàòü ëþäßì  íà  èõ òåïåðåøíåì íèçêîì óðîâíå  ðàçâèòèß,  ÷òî  èõ
ïëàíåòà áûëà  çàñåëåíà êîãäà-òî  ôàýòàìè ñ ïîãèáøåé ”àýíû è ÷òî  ñîâðåìåííûå
ëþäè -  èõ ïîòîìêè,  à ìû  - ïðèëåòåâøèå  ê  íèì áðàòüß ïî  êðîâè,  åäâà  ëè
ëîãè÷íî,  ïîñêîëüêó íå  ñìîæåò íèêîãî óáåäèòü,  -  çàêëþ÷èë íàø ôèëîñîô ƒèãî
ƒàíò.
     ’àê áûëî ðåøåíî, ÷òî ß â ñîïðîâîæäåíèè îñòàëüíûõ "áîãîâ" ßâëþñü â ’îëëó
ïîä âèäîì âîñêðåñøåãî ’îïåëüöèíà, ñòàâøåãî áîãîì Šåòñàëüêîàòëåì.
     Œíå áûëî ñòûäíî îáìàíûâàòü çåìßí, íî ß íå ìîã íå ñîãëàñèòüñß  ñî ñâîèìè
òîâàðèùàìè, ÷òî  ýòî áûë ñàìûé ïðîñòîé è íàäåæíûé ïóòü ê íåâåæåñòâåííûì óìàì
æèòåëåé ’îëëû.
     —è÷êàëàí,  óçíàâ î  íàøåì ðåøåíèè âîéòè  â  ’îëëó, áåç âñßêèõ êîëåáàíèé
çàßâèë:
     - ‚îñêðåñøåãî  ’îïåëüöèíà áóäóò æäàòü êàê áîãà.  —è÷êàëàí ñàì îáúßâèò î
íåì æðåöàì.
     - î —è÷êàëàíà  çàðåæóò íà  êàìíå, - íà ßçûêå  çåìßí  èñïóãàííî ñêàçàëà
ˆâà.
     —è÷êàëàí çàìîòàë ãîëîâîé:
     - îãè äîáðû, ïîòîìó ÷òî îíè íå ëþäè.  ‹þäè âñå æåñòîêè. î —è÷êàëàí íå
áîèòñß  èõ. óñòü åãî äàæå ñõâàòßò  è ïîòàùàò íà æåðòâåííûé êàìåíü.  ‚åëèêèé
áîã Šåòñàëüêîàòëü îòìåíèò æåðòâîïðèíîøåíèå.
     - € åñëè íå óñïååò? - ñïðîñèëà ðà ‹óà.
     - …ñëè íå óñïååò, - áåñïå÷íî  îòâåòèë —è÷êàëàí, - òî  îí íà íåáå âåðíåò
—è÷êàëàíó  ñåðäöå è  ñäåëàåò åãî  òàêèì æå ïðèáëèæåííûì ê ñåáå  áîãîì, êàê è
òåõ, äðóãèõ, êòî ïîáûâàë íà æåðòâåííîì êàìíå.
     Ží áûë óâåðåí, ÷òî âñå ìû ïðåæäå æèëè íà ‡åìëå!
     - —è÷êàëàí çíàåò, êàê ñäåëàòü,  ÷òîáû ëþäè ’îëëû  óçíàëè  áîæåñòâåííîãî
’îïåëüöèíà, - ïðîäîëæàë îí. - åðâîå - ýòî æåíùèíà! üßíàß ëîõà ïðèâåäåò åå
ñþäà òàéíî îò âñåõ.
     - € âòîðîå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒèãî ƒàíò.
     - ‚òîðîå? -  ‡åìßíèí õèòðî óëûáíóëñß è ïîñìîòðåë  íà ìåíß. - ‚  èãðîâîì
îòðßäå —è÷êàëàíà íå áûëî èãðîêà áûñòðåå è èñêóñíåå ’îïåëüöèíà. Ží åùå íå áûë
áîãîì,  à åãî  óæå  áîãîòâîðèëè  æèòåëè ’îëëû, ëþáßùèå  âåëèêîëåïíîå çðåëèùå
ñâßùåííîé èãðû â ìß÷.
     ðà ‹óà ñ òðåâîãîé ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - Ž÷åíü ìîæåò áûòü, ÷òî  òåáå ïðèäåòñß ñûãðàòü äëß íèõ â  ìß÷, - íå áåç
èðîíèè ñêàçàë îò Šðè.
     -  ðè ëþáèìöå  íàðîäà ’îïåëüöèíå  èãðîâîé  îòðßä —è÷êàëàíà  íèêîãäà íå
ïðîèãðûâàë. î íå ñòàëî  ’îïåëüöèíà, è —è÷êàëàíó ïðèøëîñü áåæàòü îò  æðåöîâ,
êîòîðûå õîòåëè òàùèòü åãî íà æåðòâåííûé êàìåíü.
     ‚îçìîæíî,  ÷òî ß íåñêîëüêî ðàñòåðßííî  ïîñìîòðåë íà  ñâîèõ òîâàðèùåé. ˆ
âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ ðîé ‹óà.
     - Œíå  êàæåòñß, - ñìóùåííî  ñêàçàëà îíà  íà íàøåì ðîäíîì ßçûêå,  - ˆíêî
äîëæåí îñòàòüñß  ñàìèì ñîáîé. å íàäî äåâóøêó, êîòîðóþ ïðèâåäåò  íàø  ãîñòü,
äåëàòü åùå  áîëåå íåñ÷àñòíîé. àçâå íå  ëó÷øå îòêðûòüñß åé âî âñåì. ‚åäü îíà
æåíùèíà, ïîéìåò âñå è ñòàíåò íàøåé ñîþçíèöåé.
     Šàðà Ÿð ïîæàëà ïëå÷àìè. ˆâà ïîääåðæàëà ðó ‹óà.
     -  ƒëàâíîå,  ïîêàçàòü  ñåáß  íà  èãðîâîì ïîëå, -  çàìåòèë ƒèãî  ƒàíò, -
çàéìåìñß òâîåé òðåíèðîâêîé.
     -  ‘ëîâîì, ˆíêî ’èõèé,  òåáå  ïðåäñòîßò ñåðüåçíûå èñïûòàíèß, - çàêëþ÷èë
îò Šðè. Œû ïðîâîäèëè —è÷êàëàíà.
     - üßíàß ëîõà õîäèò  êàê ßãóàð, - çàâåðèë  îí.  -  ‹åã÷å  óâèäåòü òåíü
çâåçä, ÷åì —è÷êàëàíà â íî÷íîé ’îëëå.
     ˆ îí èñ÷åç â ñåëüâå.
     Œû óæå  âûõîäèëè èç  êîðàáëß  áåç ñêàôàíäðîâ,  ïðèâûêàß äûøàòü âîçäóõîì
‡åìëè.
     òî áûëî íåïåðåäàâàåìîå  îùóùåíèå. ‘âåæèé, ïðßíûé, ïüßíßùèé âîçäóõ  áûë
íàñûùåí àðîìàòàìè, î  êîòîðûõ  ìû  íå  ìîãëè  èìåòü  ïðåäñòàâëåíèå íà  Œàðå!
ˆçîáèëèå êèñëîðîäà îáæèãàëî, íî  äàâàëî ñèëû äëß ïðåîäîëåíèß äâîéíîé òßæåñòè
‡åìëè.
     àì ïîìîãàëî òî, ÷òî ïî÷òè âñå ìû çàíèìàëèñü òàêèì òßæåëûì ñïîðòîì, êàê
áåã áåç äûõàíèß. Œû áûëè âûíîñëèâû è óïîðíû.
     ‹åã÷å  âñåõ ñòàë íà ‡åìëå ÷åëîâåêîì, òî åñòü îñâîèëñß ñ åå îáñòàíîâêîé,
âîçäóõîì, òßæåñòüþ, ƒèãî ƒàíò.
     ’ðóäíåå âñåõ ïðèøëîñü áåäíîé ðå ‹óà. …ñëè âñå ìû äîáèâàëèñü ñâîåé öåëè
âîëåé, ôèçè÷åñêîé  ñèëîé è íåóñòàííûìè óïðàæíåíèßìè.  ðà ‹óà äîáèâàëàñü  åå
áåñêîíå÷íûì òåðïåíèåì è ãîòîâíîñòüþ ïåðåíîñèòü ëþáûå òßãîòû.
     —è÷êàëàí íåîæèäàííî âûíûðíóë èç ÷àùè, êîãäà ìû áðîäèëè âîçëå êîðàáëß.
     Ÿ ñðàçó çàìåòèë —è÷êàëàíà, èñêðåííå îáðàäîâàëñß åìó è âñòðåâîæèëñß.
     ûëî  õîðîøî  òî,  ÷òî îí âåðíóëñß, íî îí  âåðíóëñß, î÷åâèäíî, íå îäèí.
ðåäñòîßëî ìîå ïåðâîå èñïûòàíèå. Šàê-òî ß åãî âûäåðæó?
     - ðà ‹óà áóäåò  ðßäîì ñ ’îïåëüöèíîì, - ñêàçàëà  ðà ‹óà,  íàçûâàß ìåíß
çåìíûì èìåíåì.
     - îãèíß çàáûëà, ÷òî òàêîå çåìíàß æåíùèíà! - âîñêëèêíóë —è÷êàëàí. - Žíà
áëèæå ê ßãóàðó, ÷åì ìóæ÷èíà, õîòß ó íåå è íåò êëûêîâ. î òàê òîëüêî êàæåòñß.
     Œû íå î÷åíü ïîíßëè —è÷êàëàíà.
     -  …ñëè äåâóøêà äîëæíà óçíàòü ñâîåãî ëþáèìîãî, òî ëèøíèå  ñâèäåòåëè  íå
íóæíû, - çàìåòèëà Šàðà Ÿð.
     Šàê  îíà  áûëà  õîëîäíà!  åç  âñßêîãî ñîæàëåíèß îíà  îòïðàâëßëà ìåíß â
îáúßòèß çåìíîé äåâóøêè.
     Ÿ âñêèíóë  ãîëîâó, êàê  ïðèíßòî  äåëàòü,  ñóäß ïî —è÷êàëàíó,  ó  ïîëíûõ
äîñòîèíñòâà ëþäåé, è íàïðàâèëñß â ñåëüâó. ’àì Œîòûëåê æäàëà ’îïåëüöèíà.
     ‚  ÷àùå  ß óâèäåë  äåâóøêó.  …å  ñìóãëîå  ëèöî áûëî  êàê  áû âûòî÷åííîå
âàßòåëåì,  ñòðåìèâøèìñß  âûðàçèòü çàòàåííîå ãîðå  è  ñäåðæèâàåìóþ  ñèëó.  î
áîëüøå âñåãî  ïîðàæàëè íèñïàäàþùèå  íà  åå  ïëå÷è  ñîâåðøåííî  ñåäûå âîëîñû,
çàêîëîòûå ó âèñêîâ ïðîñòûì, íî èñêóñíûì óêðàøåíèåì.
     “ñëûøàâ  ìîè  øàãè,  îíà  ðåçêî  ïîâåðíóëàñü,  ãëàçà  åå  ðàñøèðèëèñü è
çàìåðöàëè.
     —è÷êàëàí îòñòàë, íàáëþäàß çà íàøåé âñòðå÷åé èçäàëè.
     - Œîòûëåê! - Ÿ ïðîòßíóë ê íåé ðóêè.
     Žíà ñ ãîðåñòíîé óëûáêîé ñìîòðåëà íà ìåíß.  Ž÷åâèäíî,  îíà ïîäìåòèëà  âî
ìíå ÷òî-òî ÷óæîå, ìîæåò áûòü, ìîþ áîðîäêó.  åäàðîì îò Šðè íàñòàèâàë, ÷òîáû
ß  óäàëèë åå. “  ìåñòíûõ æèòåëåé, êàê âûßñíèëîñü, íå áûëî  ðàñòèòåëüíîñòè íà
ëèöå.
     î  ß íåâåðíî  èñòîëêîâàë  âçãëßä  Œîòûëüêà.  Žêàçûâàåòñß,  èìåííî  ýòà
áîðîäêà, êîòîðàß ìîãëà  äîñòàòüñß ìíå  ëèøü îò áîðîäàòûõ  ïðåäêîâ ÷åðåç  ìîþ
"ìàòü", ïëåíåííóþ ðàáûíþ, ïðåæäå âñåãî óáåäèëà Œîòûëüêà, ÷òî ß ’îïåëüöèí!
     - ’îïåëüöèí! - âîñêëèêíóëà îíà,  áðîñèëàñü êî  ìíå, ïðèëüíóëà ê ãðóäè è
çàïëàêàëà. …å êðåïêèå ïëå÷è âçäðàãèâàëè, à ìîè ëàäîíè îùóùàëè èõ òåïëî.
     Žíà ïëàêàëà,  äèòß  ‡åìëè,  íå  ïîäîçðåâàß, ÷òî ïëà÷åò íà ãðóäè  ñâîåãî
áåñêîíå÷íî   äàëåêîãî  áðàòà,  ëèøü  ñëó÷àéíî   ïîõîæåãî  íà   åå  ïîãèáøåãî
âîçëþáëåííîãî.
     -  Œîòûëåê  âåðèò,  ÷òî  ’îïåëüöèí âåðíóëñß? - ñïðîñèë ß,  ãîòîâûé  âñå
ðàññêàçàòü ýòîé ìèëîé è íåñ÷àñòíîé äåâóøêå.
     î ß íå áûë ãîòîâ ê ïðîßâëåíèþ òàêîé áóéíîé ðàäîñòè è íåæíîñòè, êîòîðûå
çåìíàß äåâóøêà îáðóøèëà íà ìåíß.
     Žíà ãëàäèëà ìîå ëèöî,  áîðîäó, áðîâè, âîëîñû, çàãëßäûâàëà ìíå â ãëàçà è
òèõî ñìåßëàñü.
     -  € ãîäû, ãîäû èäóò äàæå è  íà íåáå, - ñêàçàëà îíà, âíèìàòåëüíî èçó÷àß
ìîå ëèöî. - Œîòûëåê òîæå î÷åíü ïîñòàðåëà?
     ˆ ñòîëüêî íåïîääåëüíîãî  ñ÷àñòüß áûëî  â  åå ñëîâàõ,  â åå óëûáêå, â åå
ñëåçàõ, êàòèâøèõñß ïî ñìóãëîé êîæå,  ÷òî ß íå â ñèëàõ áûë ñêàçàòü åé, ÷òî ïî
ñîâåòó  ðû  ïðèãîòîâèëñß  îòêðûòü. Ÿ íå  ìîã, íå  ìîã åùå ðàç îòíßòü ó  íåå
âîçëþáëåííîãî.
     Œû óñåëèñü ñ Œîòûëüêîì íà ãîðáàòîì êîðíå, âçßâøèñü çà ðóêè, è íè÷åãî íå
ãîâîðèëè.  ‚ ýòîì  ìîë÷àíèè  áûëî ìîå  ñïàñåíèå.  …ñëè  áû  ìíå  íóæíî  áûëî
ãîâîðèòü, ß  ëãàë áû. Œîë÷àòü áûëî ëåã÷å, õîòß ýòî òîæå áûë à ëîæü.  î  ýòà
ëîæü ïðèíîñèëà ñ÷àñòüå ÷óäåñíîé çåìíîé äåâóøêå.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë íà  ñåáå ÷åé-òî âçãëßä, îáåðíóëñß è óâèäåë ðó ‹óà.  Žíà
ïîñïåøíî îòâåðíóëàñü. Ÿ óñïåë çàìåòèòü, ÷òî ó íåå âçäðàãèâàþò ïëå÷è.
     îäîøåë —è÷êàëàí.
     ‘÷àñòëèâàß Œîòûëåê  ïðîòßíóëà åìó  ðóêó, è  îí óïàë  íà  êîëåíè,  ÷òîáû
ïðèêîñíóòüñß ëáîì ê åå ïàëüöàì.
     - —è÷êàëàí - ïîäëèííûé äðóã, - ñêàçàëà  îíà. - Ží ñíîâà ñäåëàë Œîòûëüêà
ñ÷àñòëèâîé. - ˆ îíà çâîíêî çàñìåßëàñü.
     ˆ ýòîò äåâè÷èé åå ñìåõ òàê íå âßçàëñß ñ åå ñåäèíîé,  ÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë
îñòðóþ æàëîñòü ê íåé.
     -  ‘âåðêàþùàß  ˜î÷èêåòñàëü -  èçáðàííèöà  áîãà.  ‘àì áîã  Šåòñàëüêîàòëü
ñïóñòèëñß ê íåé ñ íåáà, - ñêàçàë —è÷êàëàí.
     - Œîòûëåê ïîéäåò çà íèì êóäà óãîäíî? •îòü íà æåðòâåííûé êàìåíü.